36. Their priorities
- Virgo.
Ồ, cậu ta đang cực kỳ bực mình. Một Aquarius Devereaux phẫn nộ là một Aquarius Devereaux dễ dàng, Virgo có ít nhất 20 cách xử lý khác nhau với một kẻ đang bị cảm xúc làm mờ lý trí. Vậy nên khi hắn ta đẩy cửa bước vào, giọng nói hạ xuống một quãng tám, chỉ thiếu điều động tay động chân, Virgo chỉ đơn giản là với tay nghiêng màn hình máy tính qua một bên để nhìn em trai mình rõ hơn.
Hắn không biết từ bao giờ Aquarius lại có thái độ chống đối với hắn tới vậy, nhưng nếu Virgo phải đưa ra một mốc thời gian, thì nó sẽ rơi vào giai đoạn trước sáu năm trước một tí. Vào cái thời kỳ mối quan hệ hợp tác của Aquarius và Ophiuchus Keighley đang ở giai đoạn khăng khít nhất, để rồi nó sụp đổ trong vòng chưa tới hai năm. Virgo đoán rằng em trai mình đã khó chịu với hắn từ lúc đó.
Hắn đã làm gì nhỉ? Ồ, phải rồi, một chút bình luận đó đây ở vị trí người ngoài, và một vài "anh đã bảo em như thế nào" đó đây trong những bữa tối. Khi mới bị trục xuất, Aquarius Devereaux tuyệt vọng và nhỏ bé hơn hắn nghĩ. Em trai hắn thu mình lại khỏi những buổi tiệc rườm rà, dùng những bữa tối gia đình như một phương thức để đối phó với thực tại nghiệt ngã, và Virgo đoán rằng những lời nói mang tính động chạm của hắn không giúp đỡ Aquarius cho lắm. Có lẽ đó cũng là lúc Aquarius công khai xù lông với Virgo.
Nhưng hắn có thể làm gì đây? Không phải hắn đã cảnh báo Aquarius từ trước rồi sao?
Hắn đã bảo em trai hắn như thế nào? "Đừng động vào Ophiuchus, ngay lập tức cắt bỏ mối quan hệ của hai người đi, đừng bao giờ tin tưởng gã trai đó," nhưng nếu Aquarius bỏ ngoài tai lời nói của hắn, Virgo Devereaux cũng chỉ có thể đứng ngoài cho những lời khuyên mà Aquarius bỏ ngoài tai. Hắn không có nhiều thời gian thừa tới thế, và nếu như Aquarius không muốn nghe hắn, cậu ta hoàn toàn có thể bịt tai lại và đổ tội cho sự thơ ngây của mình.
Virgo chỉ có thể khuyên nhủ cậu ta ở một mức độ thôi.
Hắn có cảm thấy gì không? Đương nhiên rồi. Aquarius có thể vẫn còn đủ năng lượng bước ra bên ngoài xã hội giao lưu, kể cả khi cậu ta đã mất đi quyền được làm một Devereaux. Trong khi đó, Virgo, đứng ngoài và tuyệt vọng, lại trở thành kẻ bị ảnh hưởng nặng nề hơn trong cả hai người.
Ba thập kỷ làm anh trai Aquarius, Virgo rất hiếm khi thấy hắn ta nổi giận. Nếu như Aquarius Devereaux không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, cậu ta nắm chắc thất bại trong tay, vì những kẻ cậu ta tham vọng đối đầu đều là những tay lão làng trong trò chơi đấu trí. Aquarius bắt buộc phải giữ cho mình cái đầu lạnh, và một gương mặt lúc nào cũng sẵn sàng nở một nụ cười.
Hắn ta phải trở thành kẻ đi săn, vì lựa chọn còn lại của hắn là làm con mồi.
Aquarius Devereaux có cái mác ấy ngày hôm nay là nhờ vào tôn chỉ này. Virgo không hề phản đối, thậm chí còn ủng hộ màn lột xác ấy, vì hắn biết cái thua thê thảm nhất là thua về mặt tình cảm. Và vì Aquarius là một đứa trẻ tài năng, hắn ta rất nhanh thuộc nằm lòng từ những bước cơ bản nhất. Điều đó chỉ để nói rằng Aquarius rất hiếm khi thể hiện rõ những suy nghĩ bên trong của mình.
Hắn ta yêu, ghét, thương hại, hay nghi ngờ ai, tất cả đều được thể hiện bằng một nụ cười. Một nụ cười duy nhất. Một biểu cảm bình tĩnh và thong dong duy nhất, một sự lả lướt duy nhất, dùng được trong mọi trường hợp xung quanh thế giới của hắn.
- Anh đoán là cậu không tới đây để nói chuyện với anh, nhỉ?
- Nói chuyện với anh? - Aquarius cong môi, cái vẻ khinh thường cao ngạo không hề che giấu được hắn ta phô bày bằng hết. - Anh thật sự, thật sự nên bước xuống khỏi cái ngai vàng anh sống chết bám vào đó đi. Làm vậy không đặt anh ở vị trí trên tôi, cũng không khiến anh có được sự công nhận của gia tộc đâu.
Virgo nhíu mày, màu xanh đại dương đè nén những u ám không được diễn tả thành lời. Thế nhưng thay vì cố gắng diễn giải những phẫn nộ không thể bộc phát, Virgo Devereaux chống khuỷu tay xuống bàn. Hắn tựa đầu nghiêng sang trái, từng nhịp điềm tĩnh mà trả lại cho Aquarius toàn bộ những đay nghiến cậu ta ném cho Virgo.
- Chế nhạo anh cũng không thể đem tên cậu trở lại gia phả, tốt nhất là cậu nên đi thẳng vào vấn đề đi. Anh không có nhiều thời gian cho người ngoài đâu, Aquarius Pendleton.
- Anh thật sự nghĩ rằng tôi tiếc cái họ đó lắm sao? Tôi đã bảo anh rồi, bước xuống khỏi cái ngai vàng rỗng tuếch đó đi, đừng để cái xa hoa giả dối đó làm mù mắt nữa. Mang chung họ với anh là ác mộng kinh hoàng nhất mà tôi phải chịu đựng, Virgo. Nhưng anh thì khác, nhỉ?
- Aquarius.
Virgo hạ giọng đe doạ, nhưng chàng trai trước mặt hắn chỉ nhún vai, cay độc nhấn mạnh từng chữ một.
- Anh, Virgo Devereaux, anh mới là kẻ khao khát được tôi công nhận. Sau tất cả, người chịu nhiều tổn thương nhất vào sáu năm trước là anh, vì anh mất đi thứ cuối cùng là cầu nối điểm chung giữa anh và người em trai ruột duy nhất của anh trên thế giới này.
Sắc mặt của Virgo tối lại, một thứ gì đó tương đồng với đau thương phảng phất qua đôi đồng tử xanh đại dương tuyệt đẹp. Anh trai hắn mím chặt môi, tuyệt đối không hé môi nửa lời, và việc tiếp tục cuộc trò chuyện rơi vào tay Aquarius một lần nữa.
Aquarius Pendleton thở dài. Hắn đúng là không khôn ngoan khi mở đầu cuộc "trò chuyện" với anh trai bằng những lời chọc ngoáy, vì dù thế nào đi chăng nữa Virgo cũng là người ở vị trí có quyền. Aquarius dẫu có là người nắm ở đằng chuôi, thì Virgo đứng quá xa để bị tổn thương. Thêm vào đó, Aquarius vẫn cần Virgo giữ lại thứ tình anh em mong manh đó. Hắn không thể đánh mất vũ khí cuối cùng của mình được.
- Được rồi, Virgo, tôi đã chơi hơi dơ khi nhắc về quá khứ. Nhưng tiện đây nói về quá khứ, nó nhắc tôi nhớ tới mục đích chính của mình khi tới gặp anh.
- Giữa anh và cậu quá khứ có gì cậu đều biết cả rồi. Anh không có gì có thể thêm vào hết, và anh không biết rằng cậu có nhu cầu nói chuyện quá khứ với anh đâu đấy, Aquarius.
- Đương nhiên là tôi không có nhu cầu rồi. Virgo, tôi cũng không nghĩ rằng anh sẽ sẵn lòng, nhưng dù sao thì tôi cũng không có nhu cầu. Tôi muốn hỏi về chuyện khác. Scorpio Rosenthal, anh nhớ cô ấy chứ?
Sự khó hiểu trong đáy mắt của Virgo đột nhiên khiến Aquarius rút lại toàn bộ lời nói của mình. Đó thật sự là phản ứng của Virgo Devereaux khi hắn ta lần đầu được nghe thấy một cái gì đó, cũng có nghĩa là Virgo không phải người đứng sau bất cứ thứ gì Aquarius định gán tội cho anh ta. Nhưng bây giờ Virgo đã nghe thấy một phần của nó rồi, nghĩa là anh ta sẽ truy vết sự việc cho bằng được.
Aquarius đã vô tình thả cho anh trai hắn một đầu mối mà hắn không muốn Virgo động vào.
Mà thôi, sao cũng được. Nếu anh trai hắn ở vị trí khác trong bàn cờ, hắn rất sẵn lòng viết lại kịch bản cho anh ta. Dù sao thì chuyện giữa Aquarius Pendleton và Virgo Devereaux sẽ không thể mãi dừng lại ở thế cân bằng được.
.
.
.
.
.
Cancer Somerset không che giấu bất kể điều gì với Gemini Arlington, vì hắn ta là ân nhân của cô. Từ khi Gemini chấp nhận Cancer, mạng sống của cô được dùng để giữ an toàn cho hắn. Tất cả sứ mệnh của Cancer là phục vụ cho lợi ích của Gemini.
Cũng có thể nói, yếu điểm của Cancer Somerset là Gemini Arlington.
Cancer khá chắc chắn rằng trong toàn Eshax, nếu đánh tay đôi, cô sẽ chỉ thua một người duy nhất - Zygós. Ác mộng Eshax sẽ mãi mãi là một thực thể kinh hoàng bao trùm lên thành phố này, vì dẫu cho không ai nghe tới cái tên đó trong gần chục năm trở lại đây, người dân Eshax biết hắn ta vẫn còn sống. Khác với phần đông dân số, Cancer hiếm hoi có dịp tiếp xúc trực tiếp với cậu ta.
Đủ để cô khẳng định sự tồn tại đáng sợ của hắn.
Tóm lại, Cancer gần như không thể thua nếu điều kiện thuận lợi. Cô hoạt động tuyệt vời trong bóng tối, dựa vào sự dẻo dai linh hoạt nhiều hơn là sức mạnh cơ bắp. Cô là vũ khí của Gemini Arlington.
Và nếu như Gemini Arlington có chỉ món vũ khí đó vào Scorpio Rosenthal, thì Cancer sẽ ngoan ngoãn im lặng thực hiện theo. Dẫu cho Cancer có yêu thương Scorpio thế nào đi chăng nữa, thì ranh giới xa nhất cô có thể thực hiện là giữ cho Scorpio sống sót. Nếu Gemini ép hai chị em cô đứng ở hai đầu chiến tuyến, thì tình cảm cuối cùng cô dành tặng cho em gái mình sẽ chỉ là không tự tay tước đi mạng sống nhỏ bé ấy thôi.
Thật may mắn cho cô, Gemini không ép Cancer phải đứng đối nghịch với lý tưởng của Scorpio. Ít nhất là không phải bây giờ.
- Cancer, tình hình như thế nào rồi?
Giọng nói nam giới kéo Cancer khỏi những suy nghĩ lởn vởn. Cancer ngẩng lên, hướng tầm nhìn từ hai bàn tay đặt ngửa lên đôi mắt violet thẳm sâu bên dưới lớp layer tỉa tót. Gemini Arlington.
Gemini Arlington có một luật bất thành văn - hắn không bao giờ tìm tới nhân viên của mình. Hắn triệu hồi nhân viên lên phòng lãnh đạo, hắn gửi tin nhắn yêu cầu báo cáo, hắn làm mọi thứ trừ chủ động dẫn thân tới phòng làm việc của cấp dưới. Nhưng mà có lẽ ai cũng có ngoại lệ, và ngoại lệ của Gemini là công việc của Cancer Somerset.
Nhiệm vụ mà hắn giao cho Cancer mấy ngày qua tần suất cao hơn hẳn so với dạo trước, đồng thời cũng có nhiều điểm chung rất đáng nghi. Nhưng vì nhiệm vụ của cô là làm theo không thắc mắc, vậy nên Cancer sẽ làm theo không thắc mắc.
- Tôi đã lấy được danh sách khách mời rồi. Nếu anh không hài lòng, tôi có thể giết Brookfield ngay lập tức.
- Ồ, không, chưa cần động vào gã ta. Cancer Somerset, cô biết rằng gã ta vẫn có giá trị với Nightfall Alliance mà. Chừng nào chúng ta vẫn dùng được gã, gã ta vẫn sẽ giữ được cái mạng đó.
- Copy. Tôi cũng muốn báo cáo về việc thứ hai anh giao, Gemini. Cái đó...
Cancer ngập ngừng. Cô phải chần chừ một chút trước khi nuốt nước bọt và dè dặn mở miệng, vì dù sao thì người đứng trước mặt cô cũng là lãnh đạo tối cao của gia tộc Arlington.
Gemini nhướng mày. Hắn biết Cancer muốn hỏi gì.
Gemini, nói sao nhỉ, hắn là một kẻ độc tài. Hắn quyết định mọi thứ dựa vào mục tiêu cá nhân, và khi một người luôn đặt bản thân lên trên người khác, kẻ đó là kẻ dễ giành chiến thắng nhất. Nếu như con đường dẫn tới vinh quang của Gemini Arlington yêu cầu hắn chà đạp lên kẻ khác, thì hắn sẽ chà đạp lên kẻ khác.
- Không thể thực hiện theo yêu cầu của tôi sao, Cancer?
- Nếu như đó là nguyện vọng của anh, tôi sẵn sàng làm mọi thứ để anh đạt được nó. Mong cầu của anh cũng là mong cầu của tôi. Nhưng mà chỉ một lần này thôi, tôi hi vọng có thể biết được lý do đằng sau quyết định trừ khử bà Phoebe Rosenthal.
- Nếu như tôi nói cho cô lý do của mình, cô có sẵn sàng giết Phoebe Rosenthal mà không có thêm thắc mắc gì không?
Đôi đồng tử hazel hơi lay động, người con gái với mái tóc balayage xinh đẹp không biết phải trả lời sao cho hợp lý. Phoebe Rosenthal là mẹ nuôi Scorpio Rosenthal, và Cancer Somerset hiểu rất rõ mối quan hệ khăng khít được nuôi nấng bằng tình mẫu tử thuần khiết ấy. Nếu được, Cancer muốn giữ cho bà sống sót càng lâu càng tốt.
Gemini dường như cũng nhận ra điều ấy. Hắn ta thở dài, vẻ mặt cam chịu bất lực nhún vai.
- Phoebe Rosenthal có liên quan tới Febland, dẫu cho bây giờ gia tộc ấy đã không còn nữa. Tôi muốn trừ khử mọi đầu mối trước khi chúng lan rộng ra.
- Febland...? Phoebe Rosenthal sao?
- Hmm, để mà thành thật với cô thì nguồn tin lần này không đáng tin lắm. Thế nhưng tôi đã cử cả Capricorn lẫn Sagittarius làm nhiệm vụ khác rồi, vậy nên tôi bắt buộc phải xoay xở với những gì tôi còn sót lại trong tay.
Gemini Arlington nhún vai, thờ ơ như thể người hắn đang nói tới không phải mẹ nuôi của Scorpio vậy. Cancer nheo mắt. Cô có cảm giác như Gemini đang chờ đợi một cái gì đó từ cô, nhưng Cancer Somerset trước nay vốn không liên quan gì tới mảng thông tin của gia tộc hết, nên kể cả Gemini có chờ Cancer mở lời nhận điều tra thì Cancer cũng không chắc bản thân có thể hoàn thành nhiệm vụ được giao.
- Cancer Somerset, cô biết Phoebe Rosenthal quan trọng như nào đối với Scorpio Rosenthal mà. Thành thật thì tôi cũng không muốn phải đi tới nước này, vì tôi hiểu được tầm quan trọng của gia đình.
Hiểu được tầm quan trọng của gia đình, hắn ta nói vậy đó. Thật nực cười, đến từ một kẻ đã tự tay giết cha mẹ để lấy quyền kế thừa, và chơi đùa với chị gái duy nhất hắn có như thể mạng sống của chị ta chỉ xứng làm trò tiêu khiển của hắn. Nếu có ai đó xa cách nhất với tình cảm gia đình, thì đó chắc chắn là Gemini Arlington.
Gia chủ của gia tộc Arlington chỉ đơn giản mỉm cười tiếp lời.
- Tôi hi vọng cô hiểu rằng tôi không muốn dồn cô vào thế khó xử như này, nhất là khi cô vừa mới đoàn tụ được với em gái. Cancer, nếu theo như lẽ thường, tôi sẽ yêu cầu thấy được tin tức về an táng của Phoebe Rosenthal trên trang báo sáng ngày mai, nhưng vì cô là một thành phần không thể thiếu trong bộ máy Nightfall Alliance, tôi sẵn sàng tạo cho cô một ngoại lệ.
- Ngoại lệ...?
- Đúng vậy, ngoại lệ đầu tiên và cũng là duy nhất. Tôi hiểu hoàn cảnh cô đang ở, và tôi muốn tạo điều kiện cho cô nhất có thể mà không ảnh hưởng tới mục tiêu mà Arlington đang nhắm tới. Cancer Somerset, tôi rất coi trọng cô, vì vậy nên tôi không muốn cô trở nên khó xử.
Hắn ta nói như vậy đó, như thể Gemini không phải là người khiến cô khó xử vậy. Cancer Somerset khẽ chớp mắt, gia chủ mà cô biết hoàn toàn không tồn tại khái niệm "tạo điều kiện". Mọi thứ đều phải đi đúng theo lộ trình mà hắn ta vạch sẵn ra, để đi tới mục tiêu mà hắn ta nhắm tới từ đầu.
- Anh không cần phải vì tôi mà thay đổi quyết định của bản thân. Tôi là bề tôi của anh, tôi sẽ làm tất cả mọi thứ hoàn hảo nhất có thể, vậy nên đừng quan tâm tới cảm xúc của tôi.
- Cancer, ồ, không. Tôi cực kỳ trân trọng những cống hiến của cô, và tôi sẵn sàng đi đường vòng để đổi lấy lòng thành của cô. Tôi giao Phoebe Rosenthal lại cho cô, Cancer. Nếu như cô thấy bà ta trở thành mối đe dọa với chúng ta, lập tức trừ khử cho tôi. Còn nếu như bà ta vẫn còn sống, tôi sẽ cho rằng cô nhận định Phoebe Rosenthal không phải mối họa đối với gia tộc Arlington.
- Cái này... Không phải điều này có nghĩa là anh giao mọi thứ cho tôi đó chứ? Kể cả quyền quyết định sao?
- Đúng vậy, Cancer. Tôi tin rằng cô sẽ làm mọi thứ vì lợi ích chung của gia tộc, và rằng quyết định của cô là quyết định có lợi nhất cho Nightfall Alliance. Chấp nhận lời đề nghị của tôi, Cancer Somerset, thể hiện cho tôi rằng thứ tự ưu tiên của cô vẫn không thay đổi, và rằng kể cả có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, cô sống đầu tiên và trên hết vì Gemini Arlington này.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co