128
Cuộc khủng hoảng người tị nạn ở bán đảo Balkan không nhận được sự quan tâm từ bên ngoài, dù có nhiều phương tiện truyền thông đã đưa tin nhưng cũng chỉ lướt qua.
"Chuyện không liên quan đến mình thì cứ đứng ngoài." Đây là quy luật phổ biến trong mọi thời đại. Vào thời điểm này, hình ảnh của người Ottoman trong mắt người châu Âu không mấy tốt đẹp.
Họ gần như được coi là biểu tượng của sự man rợ, cộng thêm yếu tố "dị giáo," khiến họ bị xem như không có quyền con người.
Tất nhiên, mọi người cũng không đủ khả năng để quan tâm. Người dân bản địa còn chưa no bụng, ai có tâm trạng lo lắng cho sống chết của người Ottoman?
Việc bên ngoài không chú ý, Franz cũng vui vẻ chấp nhận điều đó. Những kẻ "bạch tả" (chỉ những người theo tư tưởng tự do cực đoan) kiểu đời sau hiện vẫn đang ở giai đoạn sơ khai và chưa có tiếng nói đáng kể.
Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào Constantinopolis và bán đảo Crimea. Cuộc chiến Cận Đông đến thời điểm này, các bên tham chiến đã bắt đầu cuộc đua tốc độ.
Nếu quân Nga chiếm được Constantinopolis trước, họ sẽ giành được lợi thế chiến lược, có thể cắt đứt eo biển Bosporus. Lúc đó, Anh và Pháp hoặc phải thỏa hiệp, hoặc chỉ còn cách tiếp tục đối đầu với Nga tại bán đảo Balkan.
Ngược lại, nếu Anh và Pháp chiếm được bán đảo Crimea trước, họ sẽ nắm giữ lợi thế chiến lược, có thể dễ dàng phá hủy ngành công nghiệp đóng tàu của Nga ở Biển Đen. Trận chiến Constantinopolis lúc đó cũng không cần tiếp tục nữa.
Dù hạm đội Biển Đen của Nga bị tiêu diệt, điều đó không có nghĩa là họ không chuẩn bị phản công. Vào thời đại này, việc đóng tàu buồm không quá khó khăn, và các nhà máy đóng tàu của Nga ở biển Azov vẫn hoạt động bình thường.
Sau khi chịu một lần thiệt hại, quân Nga đã tiến hành bảo trì lại các khẩu pháo bờ biển dọc theo bờ Biển Đen. Dù chính quyền Sa hoàng có quan liêu đến đâu, họ cũng hiểu rằng không thể tiếp tục chịu trận mãi được.
Các cảng quân sự quan trọng đã được tái bố trí pháo bờ biển. Hải quân Anh-Pháp không ngu ngốc, tất nhiên sẽ không dùng tàu chiến để đấu trực diện với pháo bờ.
Theo kế hoạch của Saint Petersburg, chỉ cần Constantinopolis bị chiếm, hạm đội Anh-Pháp tiến vào Biển Đen sẽ trở thành "cây bèo không rễ," dần dần cũng có thể bị mài mòn đến chết.
Pháo đài Sevastopol bắt đầu lung lay, Constantinopolis cũng đã mất hơn một nửa. Thời khắc quyết định vận mệnh của cả hai bên đã đến.
Lịch sử đã thay đổi. Với sự hỗ trợ của Áo, quân Nga bùng nổ sức mạnh lớn hơn. Dưới sự can thiệp trực tiếp của Nicholas I, sau khi xử lý vài quan chức hậu cần, quân đội Nga tại bán đảo Crimea cuối cùng đã hoàn thành việc thay thế trang bị.
Tuy nhiên, việc cung cấp hậu cần càng trở nên khó khăn hơn. Vũ khí hiện đại càng tiên tiến, áp lực hậu cần càng lớn, điều này cũng là một thách thức lớn đối với quân đội Nga vốn phụ thuộc vào xe bò vận chuyển.
Vienna
Franz đang xem bản đồ châu Phi. Thuộc địa cũng không thể tùy tiện mở rộng. Đất có chủ không thể động vào, Áo hiện tại không phù hợp để gây xung đột lớn với các đế quốc thuộc địa già đời.
Thứ hai, những vùng nghèo khó, không có tài nguyên, không có tiềm năng phát triển, Franz cũng không định đụng đến. Việc thuộc địa hóa cũng phải tính toán chi phí. Một thương vụ luôn thua lỗ chắc chắn không thể kéo dài lâu.
Cuối cùng, những bộ tộc bản địa mạnh mẽ không thể chọc vào. Nếu không may thất bại khi tấn công, sẽ trở thành trò cười lớn.
Loại bỏ ba yếu tố này, số lựa chọn còn lại không nhiều.
Gần nhất đương nhiên là tấn công Đế quốc Ottoman: Tunisia, Libya, Ai Cập đều là những lựa chọn gần nhất. Sau khi suy nghĩ, Franz không do dự gạch bỏ ba lựa chọn này.
Thời cơ chưa đến. Hiện tại, người Ottoman vẫn là đồng minh của Anh và Pháp. Nếu hành động vội vàng dẫn đến sự can thiệp của Anh-Pháp, Áo sẽ trở thành kẻ làm lợi cho họ mà không thu được gì.
Nam Phi là khu vực giá trị nhất, nhưng vùng ven biển đã rơi vào tay người Anh. Algeria đã nằm trong tay người Pháp. Maroc đồng thời bị Anh, Pháp và Tây Ban Nha nhòm ngó.
Franz bất lực nhận ra rằng những nơi tốt đều thuộc về người khác. Maroc chưa bị phân chia, việc nhúng tay vào để giành một phần lợi ích vẫn có thể thực hiện được, nhưng điều này đòi hỏi phải chọn đúng điểm đột phá.
Trong thời đại này, hầu như không có vùng đất nào mà các cường quốc không nhắm tới. Nhắm tới không sao, miễn là chưa bị "ăn" hết, mọi người đều có thể dùng thủ đoạn riêng.
Danh sách lựa chọn lập tức xuất hiện: Guinea, Bờ Biển Ngà, Nigeria, Benin, Togo, Gabon, Congo, Namibia, Kenya, Tanzania, Somalia, Zanzibar, Madagascar...
Khu vực nội địa không nằm trong phạm vi xem xét, những khu vực xa hơn châu Phi cũng không nằm trong kế hoạch. Franz rất nghi ngờ khả năng hải trình xa của hải quân Áo.
Franz hỏi: "Kế hoạch không đuổi kịp sự thay đổi. Cuộc khủng hoảng người tị nạn ở bán đảo Balkan vừa là rắc rối, vừa là cơ hội. Đã gặp phải thì không thể lãng phí.
Muốn di cư từ trong nước sang lục địa châu Phi là vô cùng khó khăn. Hãy nhìn Anh và Pháp, người dân của họ thà đi sang châu Mỹ bên kia đại dương chứ không muốn đến châu Phi gần ngay trước mắt.
Chất lượng của người tị nạn ở Balkan cũng không cao, nhưng dù sao vẫn tốt hơn người bản địa. Chúng ta đã có nguồn nhân lực ban đầu để khai thác thuộc địa, vậy kế hoạch thuộc địa của chúng ta cần bắt đầu sớm.
Đây là bản đồ lục địa châu Phi. Những vùng chưa đánh dấu đều là đất vô chủ. Mọi người hãy suy nghĩ xem, chúng ta nên bắt đầu từ đâu?"
Tài nguyên khoáng sản gì đó, trong thời đại này vẫn còn là ẩn số. Thực dân châu Âu chưa có khả năng hoàn thành việc thăm dò, vì vậy cách đánh giá hiện tại rất thô sơ.
Chỉ đơn giản nhìn vào mức độ phát triển, địa phương có giàu hay không, thuộc địa hóa có sinh lời hay không. Chính phủ Áo còn phải cân nhắc thêm một điều: liệu nơi đó có thích hợp phát triển nông nghiệp hay không, có thể nuôi sống những người di cư hay không.
Thủ tướng Felix phân tích: "Thưa Bệ hạ, Guinea có thể cân nhắc. Khu vực đồng bằng ven biển dễ kiểm soát, nguồn nước dồi dào, thích hợp phát triển nông nghiệp, rất tốt để xây dựng căn cứ thuộc địa ban đầu.
Về khoảng cách, đây cũng là nơi gần nhất. Hiện tại, đối thủ cạnh tranh ở đây không nhiều, chỉ có người Pháp lừa được vài tù trưởng ký hiệp ước, nhưng ảnh hưởng của họ tại địa phương không lớn.
Nigeria cũng không tệ, điều kiện tự nhiên ưu việt, giá trị kinh tế tương đối cao. Tuy nhiên, bộ tộc bản địa khá mạnh, và ảnh hưởng của người Anh cũng đã thâm nhập sâu.
Tiếp theo là khu vực Congo, có đường thủy dẫn sâu vào nội địa, dễ kiểm soát. Tài nguyên bên trong cũng phong phú, thuộc địa hóa nơi này có lẽ sẽ không thua lỗ.
Hiện tại, ba nơi này là phù hợp nhất. Không thể đảm bảo sẽ thu được bao nhiêu lợi ích, nhưng ít nhất trong vòng năm năm tới, ba nơi này có thể đạt được cân bằng thu chi.
Thêm vào đó, nếu gửi người tị nạn từ Balkan đến đây, sau mười năm kinh doanh, tại địa phương cũng có thể hình thành một thị trường nhỏ, góp phần bổ sung cho công nghiệp trong nước."
Những khu vực khác đương nhiên tạm gác lại. Việc thuộc địa hóa cũng phải tính toán chi phí, tất nhiên phải chọn khu vực có lợi ích phù hợp nhất.
Vị trí chiến lược, phát triển tương lai, những điều này không nằm trong phạm vi xem xét của mọi người. Thuộc địa nào có thể kiếm tiền bây giờ là thuộc địa tốt.
Vấn đề tương lai, đến lúc đó hãy tính. Tất cả đều là những người thực dụng. Thuộc địa không phải là lãnh thổ bản địa, đừng mong đợi mọi người sẽ suy nghĩ xa đến đâu.
Hoạt động thuộc địa hóa là một khoản đầu tư dài hạn. Mục tiêu của các nhà thuộc địa hóa là nhanh chóng thu hồi vốn và đạt được lợi nhuận.
Tất nhiên, cũng có những thuộc địa không sinh lời. Đối với một quốc gia, không thể chỉ đơn thuần tính toán lãi lỗ hành chính.
Nếu thị trường thuộc địa có thể thúc đẩy sự phát triển công thương nghiệp trong nước, hoặc bù đắp những tài nguyên mà trong nước thiếu hụt, việc chịu một mức thua lỗ nhất định cũng có thể chấp nhận được.
Về vấn đề này, lịch sử đã chứng minh Đức là ví dụ điển hình. Diện tích thuộc địa chiếm lĩnh không nhỏ, nhưng khai thác hạn chế. Tính đến năm 1914, số người Đức di cư đến lục địa châu Phi mới chỉ có hơn 20.000 người.
Việc quản lý thuộc địa của Đức luôn ở trạng thái thua lỗ. Những thuộc địa rộng lớn này không đóng góp nhiều cho sự phát triển công thương nghiệp trong nước, và thị trường thuộc địa chỉ đóng góp 0,5% trong thương mại đối ngoại.
Franz đương nhiên phải rút kinh nghiệm. Trước tiên là phải kiểm soát chi phí thuộc địa hóa. Rõ ràng mô hình quản lý trong nước không thể áp dụng được.
Metternich đề xuất: "Thưa Bệ hạ, chúng ta mới bắt đầu thuộc địa hóa, chỉ có thể thành công chứ không được thất bại, hiện tại không nên mạo hiểm.
Hãy bắt đầu từ Guinea và Congo trước. Đối thủ cạnh tranh ở hai khu vực này không mạnh. Chỉ cần chúng ta hành động đủ nhanh, tạo ra sự đã rồi là được."
Thuộc địa khác với lãnh thổ bản địa. Các mục tiêu mà Áo nhắm tới, hiện tại chỉ có giá trị vừa phải, không quá cao.
Hiện tại, cuộc chiến Cận Đông đang ở thời điểm then chốt, mọi ánh mắt đều bị thu hút, đây chính là cơ hội hành động tốt nhất.
Trong thời đại này, việc mở rộng thuộc địa ở châu Phi là cơ hội và rủi ro song hành. Anh và Pháp sẽ không vì hai thuộc địa "gà sút" mà gây ra xung đột lớn.
Đúng vậy, chính là "gà sút" thuộc địa. Anh và Pháp có quá nhiều khu vực phù hợp cho nông nghiệp, và mục tiêu của Áo hiện tại chưa thấy có gì đặc biệt nổi bật.
Quan trọng hơn, ở hai nơi này, không có thế lực thống nhất lớn. Vương quốc Congo xưa kia đã suy tàn, không có khả năng ngăn cản Áo.
So sánh, Nigeria không phải là quả mềm. Ít nhất, nó trông có chút thực lực. Đế chế Fulani cai trị nơi này còn có khả năng phát động thánh chiến, điều đó cho thấy rõ ràng.
Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Áo không thể chiếm được nơi này, mà chủ yếu là vấn đề giữa chi phí và lợi ích. Dù Đế chế Fulani có mạnh đến đâu, họ vẫn chỉ là một quốc gia nông nghiệp với dân số vài triệu người.
Quốc gia đông dân nhất châu Phi trong tương lai, hiện tại thậm chí còn chưa có bóng dáng. Toàn bộ lục địa châu Phi chỉ có hơn 20 triệu người, phân bố trên diện tích hơn 30 triệu km², đất rộng người thưa đến mức tuyệt vọng.
Đây cũng là lý do Metternich phản đối hành động mạo hiểm. Niềm tin tôn giáo cũng rất cuồng nhiệt. Một khi bị kích động, Áo sẽ phải chịu đựng hậu quả.
Thêm vào đó, với tình trạng đất rộng người thưa, những kẻ cuồng tín tôn giáo nếu gây rối, cũng sẽ khiến người ta đau đầu. Bom người tuy chưa ra đời, nhưng tấn công tự sát đã xuất hiện.
Không thể vì duy trì sự cai trị thuộc địa mà Áo cử hàng trăm ngàn quân đi tiêu diệt những kẻ này. Chi phí mới là yếu tố cốt lõi trong việc xây dựng đế quốc thuộc địa. Nếu không kiểm soát được chi phí, đế quốc thuộc địa sẽ nhanh chóng sụp đổ.
Không do dự lâu, Franz đã đưa ra quyết định: "Hãy lấy hai nơi này làm bước đầu tiên trong việc thuộc địa hóa hải ngoại của chúng ta!
Bộ Tổng tham mưu lập tức bắt đầu triển khai kế hoạch quân sự. Lần này, lục quân và hải quân phải phối hợp hành động, đừng để xảy ra chuyện cười, nếu không mặt mũi của mọi người sẽ khó coi."
Nguyên soái Radetsky trả lời: "Rõ, thưa Bệ hạ!"
Rõ ràng, lời của Franz cũng mang ý nghĩa cảnh cáo. Vấn đề dòng người tị nạn ở Balkan chưa qua, việc không truy cứu trách nhiệm của Bộ Tổng tham mưu chỉ là để ổn định chính phủ, không có nghĩa là sẽ không truy cứu.
Nếu việc này được xử lý tốt, tội lỗi sẽ được chuộc lại; nếu xảy ra vấn đề, dù là Nguyên soái Radetsky, cũng không tránh khỏi việc trở nên bẽ mặt.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co