96
Sau khi nhận được báo cáo về trận chiến ở Venice, Charles-Albert như mất hồn, tinh thần hoàn toàn sụp đổ, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Xong rồi! Xong rồi! Tất cả đều xong rồi!"
Bộ trưởng Lục quân Richi vội vàng an ủi: "Bệ hạ, mọi chuyện chưa đến mức tồi tệ nhất, chúng ta vẫn còn cơ hội để lật ngược tình thế!"
Charles-Albert đảo mắt, cười chua chát hỏi: "Cơ hội gì? Badoglio, tên vô dụng này, chỉ một trận đã làm tiêu tan tất cả những gì chúng ta tích góp bao nhiêu năm nay!"
Trong trận chiến Venice vừa kết thúc, Vương quốc Sardinia không chỉ mất gần mười vạn quân, mà còn đánh mất tinh thần và ý chí chiến đấu mà họ đã cố gắng xây dựng suốt bao năm.
Một quốc gia nhỏ thách thức một cường quốc cần rất nhiều can đảm. Để đối đầu với Áo, Sardinia đã tuyên truyền hàng chục năm rằng Áo là một quốc gia mục nát và yếu kém, từ đó mới có thể tập hợp được tinh thần quân đội. Giờ đây, tất cả đã bị phá hủy trong một đêm.
Một quân đội không còn tinh thần chiến đấu thì liệu còn có thể chiến đấu được không?
Charles-Albert là người thông minh, ông biết rằng lần này việc thách thức Áo, Sardinia chuẩn bị chưa đủ kỹ lưỡng.
Nếu không phải vì tình hình trong nước bức bách, cộng thêm việc Áo dường như đang suy yếu, ông tuyệt đối sẽ không mạo hiểm.
Richi giải thích bằng lý do mà ông cho là hợp lý: "Bệ hạ, hiện tại chúng ta vẫn còn Lombardia. Chúng ta có thể huy động dân chúng địa phương đứng lên chống lại Áo. Dù không thể đánh bại kẻ thù, ít nhất cũng có thể kéo dài thời gian!
Chỉ cần tình hình trở nên bế tắc, chúng ta có thể nhờ Anh điều đình. Chúng ta còn nợ Anh một khoản tiền lớn. Người Áo chắc chắn sẽ không công nhận số tiền này. Vì lợi ích của mình, Anh buộc phải ủng hộ chúng ta!"
Để hỗ trợ Sardinia thống nhất khu vực Ý, John Bull (Anh) đã đầu tư rất mạnh tay, cho vay tổng cộng hàng chục triệu bảng Anh. Nếu mất hết ngay lập tức, dù giàu có đến đâu họ cũng không chịu nổi.
Charles-Albert lắc đầu nói: "Không đơn giản như vậy. Áo không phải là quả hồng mềm, và Anh cũng không làm từ thiện.
Trừ khi chúng ta có thể chặn được mũi nhọn của Áo ở Lombardia, nếu không lần này muốn thoát thân sẽ rất khó!"
Từ trước đến nay, các cường quốc luôn bắt nạt các nước nhỏ. Lần này, Sardinia đã phá vỡ quy luật, với tư cách một nước nhỏ thách thức Áo, nhưng lại thua rất thảm hại – đó chính là bi kịch.
Trong lịch sử, Áo từng tha cho Sardinia vì cuộc nổi dậy ở Hungary khiến họ không có sức để thanh toán.
Hiện tại, rõ ràng Hungary không còn là chỗ dựa. Dù Áo không tăng viện, chỉ riêng quân đội ở khu vực Venice cũng đủ biến Sardinia thành lịch sử.
"Không ổn, Bệ hạ! Chúng ta phải ngay lập tức phong tỏa tin tức. Nếu tin tức thất bại ở trận Venice lan ra ngoài, trong nước sẽ loạn!" Thủ tướng Azeglio lúc này mới nhận ra.
Mọi người đột nhiên tỉnh ngộ. Tất cả đều là một dây xích, xảy ra chuyện thì ai cũng không thoát được.
Có thể nói, sự tuyên truyền chính trị lâu dài của Sardinia nhằm "bôi đen" Áo đã tự gieo rắc mầm họa cho hiện tại.
Chủ nghĩa dân tộc nóng vội là thứ dễ mất kiểm soát nhất. Họ không quan tâm đến thực tế, càng không thể chấp nhận thất bại.
Charles-Albert đã tỉnh táo lại. Là một chính trị gia khôn ngoan, ông sẽ đưa ra lựa chọn có lợi nhất cho bản thân.
"Chính phủ lập tức ra mặt bác bỏ tin đồn, đồng thời tung tin giả rằng chúng ta đang giao chiến quyết liệt với Áo và hiện tại đang bế tắc.
Đồng thời tiến hành tổng động viên toàn dân, biên chế tất cả thanh niên trai tráng vào quân đội, đặc biệt là những học sinh trẻ tuổi, hãy gửi họ ra chiến trường.
Bộ Ngoại giao nhanh chóng liên hệ với Anh, nhờ họ làm trung gian hòa giải cuộc chiến này. Điều kiện mà Anh đưa ra, trừ khi quá đáng, đều có thể đồng ý ngay!"
Charles-Albert không muốn bị những người theo chủ nghĩa dân tộc cực đoan lật đổ, nên chỉ có thể để những người này đi chết trước.
"Bệ hạ, có nên thay thế Badoglio không?" Bộ trưởng Lục quân Richi hỏi.
Charles-Albert rơi vào trầm tư. Nếu có thể, ông thật sự hy vọng Sardinia có thể xuất hiện một anh hùng để xoay chuyển tình thế.
"Thôi, thay tướng giữa trận là đại kỵ trong binh pháp. Hãy để hắn chịu tội và lập công chuộc lỗi!"
Sau một hồi do dự, Charles-Albert từ bỏ ý định thay người. Lúc này, dù thay ai lên, kết cục cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, thậm chí có thể khiến tình hình xấu đi. Chi bằng để Badoglio gánh hết trách nhiệm.
...
Budapest
Là thủ đô của chính phủ lâm thời Hungary, cũng là một trong số ít thành phố mà đảng cách mạng còn kiểm soát được, nơi đây đã trở thành một biển tội ác.
Petőfi thực sự không thể chịu đựng nổi nữa. Ông cảm thấy lý tưởng của mình ngày càng xa rời thực tế. Cuộc cách mạng ngoài mang lại cái gọi là tự do cho Hungary, còn lại chỉ là thảm họa.
"Ông Kossuth, chúng ta phải chấn chỉnh kỷ luật quân đội. Quốc dân tự vệ quân hiện giờ đã biến thành một lũ cướp bóc, cứ tiếp tục như thế này thì cách mạng sẽ sụp đổ!"
Kossuth, người thường ngày tràn đầy năng lượng, giờ ngồi đó với vẻ u sầu, đôi mắt sắc bén vẫn còn vài tia máu đỏ, nhưng tinh thần vẫn còn mạnh mẽ.
Nghe Petőfi nói, Kossuth gật đầu, rồi cười chua chát: "Cuộc chiến kéo dài với kẻ thù quá áp lực. Lính tráng cũng là con người, họ cần xả hơi. Nếu bây giờ siết chặt kỷ luật, e rằng sẽ gây ra hậu quả khó lường!"
Ông sao có thể không biết tình trạng hỗn loạn trong thành? Nhưng hiện tại, họ không còn lựa chọn nào khác. Nói chuyện nhân sinh, lý tưởng với binh lính thì chẳng bằng nói về lương bổng thực tế hơn.
Cuộc chiến kéo dài đến nay, chính phủ Cộng hòa Hungary đã bị rút cạn kiệt. Không có tiền trả lương, họ chỉ có thể để binh lính đi cướp bóc.
"Nhưng ông Kossuth, cứ tiếp tục như thế này, chúng ta sẽ mất hết lòng dân!" Petőfi không cam tâm nói.
Là một người theo chủ nghĩa lý tưởng, lòng trắc ẩn chỉ chiếm một phần nhỏ. Nếu có thể giành chiến thắng, Petőfi cũng không ngại hy sinh.
Nhưng bây giờ có một giọng nói trong ông cảnh báo rằng, tiếp tục như vậy là không được. Ông kỳ vọng Kossuth sẽ đứng ra ngăn chặn binh lính gây rối.
Kossuth bình tĩnh nói: "Cách mạng luôn cần hy sinh. Hy sinh đó có thể là tôi, là bạn, là Quốc dân tự vệ quân, hoặc là người dân Hungary bình thường!
Lịch sử sẽ ghi nhớ những hy sinh này. Chúng ta sẽ sớm thanh toán món nợ này với Áo!
Budapest không giữ được nữa. Tất cả những gì để lại trong thành đều là của kẻ thù. Thà phá hủy còn hơn!"
"Bạn muốn phá hủy thành phố này à? Bạn điên rồi!" Petőfi kích động nói.
Kossuth gay gắt đáp: "Không phải tôi muốn phá hủy thành phố này, mà là người Áo muốn phá hủy nó!
Kẻ thù hiện đã xây đập ở thượng nguồn. Chỉ cần chúng ta kiên trì thêm chút nữa, họ sẽ xả nước nhấn chìm thành phố!
Hãy nghĩ xem, nếu Áo xả nước tấn công thành, thiệt hại cho hạ lưu sẽ khủng khiếp đến mức nào?
Sẽ có hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu người mất nhà cửa. Tất cả họ sẽ trở thành đồng đội của chúng ta, và chúng ta sẽ cùng nhau chôn vùi đế chế mục nát này!"
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co