98 bổ sung 99
Áo và Bayern đã khai chiến , tin tức này vừa được truyền ra, toàn bộ lục địa châu Âu đều bị chấn động.
Dù mọi người biết rằng mối quan hệ giữa hai nước đã đổ vỡ, nhưng những mâu thuẫn tích tụ cũng không đủ để bùng nổ thành chiến tranh. Vậy chỉ còn một cách giải thích: Áo muốn dùng vũ lực để thống nhất nước Đức.
Lý do gây chiến càng khiến nhiều người tự suy diễn, cho rằng kế hoạch tái lập Đế quốc La Mã Thần thánh của Áo đã bị Bayern phá sản, nên họ quyết định xé mặt và hành động mạnh tay.
London
Sau khi nhận được lời cầu cứu từ chính phủ Bayern, chính phủ Anh ban đầu vô cùng kinh ngạc, sau đó là quyết tâm phải can thiệp, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy đau đầu.
"Áo đang cố gắng dùng vũ lực để thống nhất khu vực Đức. Bây giờ họ đã bước đi bước đầu tiên, chúng ta phải ngăn chặn hành động của họ. Sự cân bằng ở lục địa châu Âu không thể bị phá vỡ!" Thủ tướng George Hamilton Gordon nghiêm khắc nói.
Bộ trưởng Ngoại giao Thomas phân tích: "Thưa Thủ tướng, tình hình hiện tại rất phức tạp. Phải thừa nhận rằng Áo đã chọn một thời điểm tốt. Người Nga đang kiềm chế Pháp và chúng ta, buộc chúng ta phải tập trung vào các vấn đề khác.
Dù chúng ta muốn can thiệp, trong tương lai dài hạn điều này cũng chỉ có thể dừng lại ở lời nói.
Áo dám tấn công Bayern lúc này, rất có thể họ đã đạt được thỏa thuận với Nga. Áp lực ngoại giao khó có thể khiến họ từ bỏ."
Việc Anh-Pháp-Nga ngừng chiến? Khả năng này thực sự tồn tại, nhưng điều đó chỉ xảy ra nếu Áo thống nhất khu vực Đức. Hiện tại, việc chỉ tấn công Bayern chưa đủ để ba bên ngay lập tức đạt được thỏa hiệp.
Bộ trưởng Nội vụ Henry John Temple đề xuất: "Khu vực Đức có rất nhiều tiểu bang. Một khi các tiểu bang nhỏ này liên kết lại, sức mạnh của họ không hề yếu. Thêm vào đó là Vương quốc Phổ, nếu những lực lượng này được huy động, Áo không thể nhanh chóng tiêu diệt họ.
Can thiệp vào khu vực Đức không nhất thiết phải trực tiếp xuất binh. Chỉ cần liên kết các tiểu bang này lại, kéo chân Áo là được.
Đợi đến khi chiến tranh Cận Đông kết thúc, chúng ta mới tiến hành hòa giải cũng không muộn. Hoặc thậm chí có thể nhân cơ hội này, loại Áo ra khỏi khu vực Đức – đây cũng là một lựa chọn không tồi."
Bộ trưởng Lục quân Stanley phản đối: "Khó lắm! Chỉ riêng việc chúng ta, Pháp và Ottoman hợp thành liên quân đã có vô số chuyện rắc rối.
Khu vực Đức có quá nhiều tiểu bang, giữa họ lại mâu thuẫn chồng chất. Muốn liên kết họ lại không phải là việc đơn giản.
Chiến tranh ở bán đảo Balkan đã chứng minh rằng nếu không hợp tác chặt chẽ, rất dễ bị kẻ địch đánh bại từng phần.
Ảnh hưởng của Áo trong khu vực Đức quá lớn. Việc tấn công Bayern lần này là vì mục tiêu thống nhất quốc gia, điều này đã giành được sự ủng hộ của các nhà dân tộc chủ nghĩa Đức.
Trong tình huống này, dù các tiểu bang Đức có thể liên kết lại, sức chiến đấu mà họ bộc phát ra cũng sẽ giảm đi đáng kể."
Đây là một bài toán không lời giải. Nếu binh lính không muốn chiến đấu, đừng mong họ có thể bộc phát sức mạnh trên chiến trường.
Thủ tướng George Hamilton Gordon nói: "Dù có sức chiến đấu hay không, trước mắt hãy tổ chức họ lại đã. Chỉ cần có thể kéo chân người Áo là được.
Bộ Ngoại giao nhanh chóng liên lạc với các nước châu Âu. Chắc chắn mọi người đều không muốn nhìn thấy Áo thống nhất khu vực Đức. Chúng ta cùng phối hợp can thiệp, ép Áo ngừng cuộc chiến phá vỡ sự ổn định của châu Âu."
Paris
Về hành động quân sự của Áo, phản ứng của Napoleon III còn gay gắt hơn. Nếu không phải vì hiện tại quân số không đủ, ông đã lập tức xuất binh can thiệp.
Bộ trưởng Nội vụ Persigny đề xuất: "Bệ hạ, khu vực Đức không dễ thống nhất như vậy. Người Áo không có khả năng này. Khi họ đánh nhau đến mức hai bên cùng kiệt quệ, đó mới là cơ hội tốt để chúng ta ra tay.
Còn có thể nhân cơ hội này sáp nhập lãnh thổ phía tây sông Rhine. Lúc này, thay vì ngăn cản hành động của Áo, chúng ta nên khuyến khích người Áo tiếp tục đánh."
Không do dự lâu, Napoleon III đã đưa ra quyết định.
"Đúng vậy, cuộc chiến này không thể dừng lại ngay lập tức. Bí mật cử người đàm phán với Áo, để họ yên tâm tiếp tục chiến đấu.
Trên bề mặt, chúng ta vẫn giữ đồng thuận với các nước, tạo áp lực ngoại giao lên chính phủ Áo, đồng thời kích động các tiểu bang Đức chống lại Áo."
Lợi ích luôn là chủ đề vĩnh cửu giữa các quốc gia. Can thiệp vào cuộc chiến này là điều tất yếu, nhưng khi nào nhúng tay vào thì phải tùy thuộc vào lợi ích.
Người Pháp và người Anh khác nhau. Chiến lược của Anh đã định sẵn rằng họ không thể mở rộng trên lục địa châu Âu; duy trì sự cân bằng giữa các nước châu Âu mới là mục tiêu của họ.
Người Pháp thì muốn thống trị lục địa châu Âu. Họ đã nhắm đến lãnh thổ khu vực Đức từ lâu, bây giờ cơ hội xuất hiện, làm sao họ có thể buông tay?
Các tiểu bang Đức tuy nhỏ, nhưng khi liên kết lại, sức mạnh của họ không hề yếu. Nếu không để họ tiêu hao lẫn nhau, cơ hội của Pháp nằm ở đâu?
Napoleon III muốn làm "người câu cá." Về mặt lợi ích, điều này đã quyết định rằng lập trường của Anh và Pháp là trái ngược nhau, sự phối hợp thân mật là không tồn tại.
Frankfurt
Có nên xuất binh hay không? Đây là một vấn đề nan giải.
Xuất binh giúp ai? Đây lại là một vấn đề khác.
Những lời thuyết phục của Thủ tướng Felix không phải không có ý nghĩa. Ít nhất, các nhà tư bản ở Frankfurt cho rằng một nước Đức thống nhất sẽ phù hợp hơn với lợi ích của mọi người.
"Nước nông không nuôi nổi rồng." Các nhà tư bản ở Frankfurt muốn tiến xa hơn, họ cần một thị trường lớn hơn.
Lợi ích luôn là chất xúc tác tốt nhất. Đối với việc tái lập Đế quốc La Mã Thần thánh, họ không có ý kiến gì. Dù sao cũng là thành phố tự do, trở thành thành phố tự trị cũng chẳng sao.
Không chỉ họ, phần lớn các thành phố tự do ở Đức đều đang do dự. Bức tranh mà Thủ tướng Felix vẽ ra quá đẹp, khiến các nhà tư bản không thể từ bỏ.
Tất nhiên, cũng có tiếng nói phản đối, lý do rất thực tế: địa vị của các nhà tư bản dưới quyền Áo quá thấp, không phù hợp với kỳ vọng của họ.
Về những lời hứa của Felix, nhiều người nghi ngờ rằng liệu sau khi Đế quốc La Mã Thần thánh được thành lập, những điều kiện này có được thực hiện hay không.
"Làm việc lớn mà tiếc thân, thấy lợi nhỏ mà quên nghĩa."
Câu này miêu tả họ là chính xác nhất.
Baden
Là một trong những đồng minh kiên định nhất của Bayern, năm 1830 triều đại Baden tuyệt tự, Vương quốc Bayern suýt nữa đã sáp nhập Đại Công quốc Baden. Tiếc rằng kế hoạch không theo kịp sự thay đổi, dưới sự can thiệp của các cường quốc, họ đã thất bại.
Chuyện nhỏ này không ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai nước, chỉ có chút bất mãn nhỏ giữa các hoàng gia.
Có nên xuất binh giúp Bayern hay không trở thành bài toán khó của Ludwig II, hoặc đúng hơn là của Hoàng thân Friedrich, em trai ông.
Không có cách nào khác, vào thời cận đại, các hoàng gia châu Âu dường như bị "nguyền rủa," vô số chuyện rắc rối xảy ra. Ludwig II mắc bệnh tâm thần nhẹ.
Không cần bàn cãi, căn bệnh này dù nặng hay nhẹ, không ai dám để ông tiếp tục nắm quyền, vì không ai có thể đảm bảo rằng ông sẽ đưa ra quyết định trong trạng thái tỉnh táo.
"Bavaria cầu cứu, chúng ta có nên lập tức xuất binh cứu viện không?" Hoàng thân Friedrich hỏi.
"Điện hạ, bây giờ không phải thời điểm thích hợp để xuất binh. Người Áo đã chuẩn bị kỹ càng, chỉ dựa vào sức mạnh của chúng ta thì không thể cứu được Bayern.
Tốt nhất là hành động cùng các nước. Nếu mạo hiểm tham chiến, rất có thể sẽ chịu tổn thất nặng nề." Thủ tướng Woltz trả lời.
Vương quốc Bayern chắc chắn phải cứu, đạo lý "môi hở răng lạnh" họ vẫn hiểu. Nhưng cách cứu thế nào thì phải tính toán kỹ. Nếu không khéo léo, tự mình dính vào thì thiệt hại lớn.
Bộ trưởng Nội vụ Johannes bổ sung: "Không chỉ vậy, thái độ của người dân trong nước cũng phải cân nhắc. Phần lớn người dân không có thiện cảm với Bayern.
Kể từ khi chính phủ Bayern đưa ra kế hoạch nội các ba nước, nhiều nhóm dân sự cấp tiến đã yêu cầu chính phủ cắt đứt quan hệ với họ.
Hiện tại tin tức chưa lan rộng, nhưng một khi tin tức lan ra, khả năng người dân phản đối chính phủ xuất binh là rất cao."
Kế hoạch tái lập Đế quốc La Mã Thần thánh của Áo rất có tính lừa đảo. Không chỉ người dân, ngay cả nhiều chính phủ tiểu bang cũng bị lừa, chính phủ Baden cũng không ngoại lệ.
Bây giờ mọi thứ đã lộ rõ, tầng lớp lãnh đạo chính phủ có thể nhanh chóng thay đổi quan điểm, nhưng người dân bình thường thì không. Nhiều người sẽ thiên kiến trước, cho rằng cuộc chiến này của Áo là chính nghĩa.
Việc bôi nhọ chính phủ Bayern không chỉ là công lao của Áo, mà còn là tự phát của người dân. Ai bảo chính phủ Bayern đưa ra kế hoạch thống nhất Đức khiến họ bất mãn?
Trong mắt nhiều nhà dân tộc chủ nghĩa, việc thống nhất Đức là điều tất yếu. Chính phủ Bayern là khối u ác tính chống lại sự thống nhất quốc gia. Loại bỏ họ là bước đầu tiên hướng tới sự thống nhất quốc gia.
Quan niệm mà Franz cố tình dẫn dắt lúc này đã bắt đầu lên men. Chính phủ Baden không thể nói với người dân về "môi hở răng lạnh," dù có nói cũng vô ích.
Phần lớn người dân hy vọng Đức thống nhất, chính phủ Baden cũng không được lòng dân. Trong thời kỳ Cách mạng Lớn, Đại Công quốc Baden từng thành lập chính phủ cộng hòa, nhờ Phổ giúp đỡ mới dập tắt được.
Tất nhiên, hiện tại họ đã tiến hành cải cách xã hội. Vị trí của chính phủ trong lòng người dân có quan trọng hơn việc thống nhất Đức hay không, vấn đề này không ai biết.
Bộ trưởng Ngoại giao Nikolaus đề xuất: "Điện hạ, kế hoạch thống nhất Đức của Áo sẽ không thành công. Một khi các cường quốc can thiệp, nó sẽ kết thúc. Chúng ta không cần phải mạo hiểm."
Hoàng thân Friedrich gật đầu tán thành. Gia tài của Đại Công quốc Baden không dày, nếu chạy đi đánh một trận lớn với Áo, nhẹ thì tổn thất nặng nề, nặng thì toàn quân bị tiêu diệt.
Nếu điều này xảy ra, nền tảng cai trị của chính phủ sẽ bị lung lay. Không có quân đội thường trực, họ dựa vào gì để đàn áp các thế lực cách mạng trong nước?
Dù sao cuối cùng cũng có sự can thiệp của các cường quốc, họ sợ gì? Số phận của chính phủ Bayern hoàn toàn không nằm trong phạm vi cân nhắc của họ.
Berlin
Khi biết tin Áo dùng vũ lực để thống nhất Đức, Friedrich Wilhelm IV vô cùng phấn khích. Cơ hội ngàn năm có một đã xuất hiện.
Có Áo làm "chim đầu đàn," độ khó để Vương quốc Phổ thống nhất khu vực Đức đã giảm đi đáng kể.
"Thưa quý vị, người Áo không thể chờ đợi thêm nữa. Bây giờ họ đã phá vỡ cục diện, chúng ta có nên xuất binh cứu viện Bayern không?" Friedrich Wilhelm IV hỏi.
Thủ tướng Joseph von Radowitz thận trọng nói: "Bệ hạ, lúc này tuyệt đối không được xuất binh. Trước khi liên minh với các tiểu bang Đức hoặc trước khi các cường quốc can thiệp, chúng ta phải tránh đối đầu với người Áo.
Trong vài năm gần đây, điều kiện kinh tế trong nước không tốt, sự phát triển quân đội của chúng ta cũng bị hạn chế. Bây giờ đối đầu với Áo, khả năng chiến thắng của chúng ta quá thấp.
Dù có thắng, chúng ta cũng là kẻ thua cuộc. Mạo hiểm chiến đấu với Áo tiêu hao sức mạnh, chỉ khiến các tiểu bang khác hưởng lợi.
Một khi chịu tổn thất nặng nề trong chiến tranh, chúng ta sẽ mất cơ hội thống nhất khu vực Đức. Các cường quốc sẽ không cho chúng ta thời gian. Họ phản đối người Áo thống nhất Đức, nhưng cũng phản đối Phổ thống nhất Đức.
Lúc này, lựa chọn tốt nhất là kích động các tiểu bang nhỏ xuất binh, lợi dụng cơ hội chiến tranh để tiêu hao sức mạnh của họ, giảm độ khó cho việc thống nhất Đức của chúng ta.
Còn người Áo, hãy để Anh-Pháp đối phó! Họ nghĩ rằng mình đã chọn thời điểm tốt, các nước không có khả năng can thiệp hành động quân sự của họ.
Nhưng họ quên rằng, châu Âu không chỉ có Anh-Pháp-Nga. Ngay cả khi ba nước này đang giao chiến, với tầm ảnh hưởng của họ, họ vẫn có thể lôi kéo các nước khác thành lập quân đội can thiệp."
Ở thời đại này, ảnh hưởng của Anh-Pháp-Nga quá lớn, đặc biệt là hai cường quốc Anh và Nga càng thêm "bá đạo." Joseph von Radowitz tin tưởng vào họ là điều bình thường. Dù Áo cũng là một trong bốn cường quốc, nhưng không thể sánh ngang với Anh và Nga.
Bộ trưởng Ngoại giao Rudolf lên tiếng: "Thưa Thủ tướng, nếu chúng ta không xuất binh, e rằng các tiểu bang nhỏ ở Đức cũng không dám xuất binh. Với sức mạnh của họ, họ không có tư cách can thiệp.
Nếu mọi người đều không can thiệp, Vương quốc Bayern sẽ sụp đổ. Khi Anh-Pháp-Nga phản ứng lại, Áo đã tạo ra sự thật rồi.
Hiện tại, ba nước Anh-Pháp-Nga đang giao chiến ác liệt ở Cận Đông. Quan hệ giữa Áo và Nga luôn tốt, nếu hai nước đạt được thỏa thuận bí mật, điều đó không phải không thể."
Lo lắng của Rudolf không phải không có lý. Số lượng tiểu bang Đức tuy nhiều, nhưng số lượng tiểu bang lớn rất ít. Mỗi tiểu bang nhỏ nhất cũng chỉ có thể huy động được khoảng một vạn binh sĩ, trên chiến trường không thể tạo ra sóng gió gì.
Sức mạnh của Áo lại không yếu. Một khi sự thật đã được tạo ra và Nga mặc nhiên chấp nhận, áp lực từ Anh-Pháp không đủ để khiến họ nhượng bộ.
"Ông Rudolf, tình huống này thực sự có thể xảy ra, vì vậy chúng ta phải hành động. Ít nhất phải tổ chức quân đội của các tiểu bang Đức lại, chúng ta mới có thể phá hoại âm mưu của Áo mà không phải trả giá quá đắt." Thủ tướng Joseph von Radowitz trả lời.
Tóm lại, lao lên đối đầu trực tiếp với Áo là điều không thể. Vương quốc Phổ muốn làm "người câu cá" cuối cùng, thì không thể chết磕 với Áo, tiêu hao binh lực quý giá.
Anh-Pháp hy vọng các tiểu bang Đức xuất binh để ngăn chặn Áo, còn các tiểu bang nhỏ của Đức lại hy vọng các cường quốc can thiệp.
Tất cả đều muốn làm "người câu cá" cuối cùng, và rồi Vương quốc Bayern gặp bi kịch. Trong giai đoạn đầu của cuộc chiến, họ chỉ có thể chiến đấu đơn độc.
Trong khi các nước còn đang tranh cãi, trận chiến đã sớm nổ ra. Chính phủ Bayern, không biết rằng mình đã bị "bán đứng," sau khi nhận được câu trả lời khẳng định từ các nước, đang hăng hái huy động quân đội, chuẩn bị cho một trận chiến bảo vệ quê hương.
Ngày tuyên chiến, Áo – vốn đã chuẩn bị từ trước – huy động 40 vạn quân chia làm ba đường tấn công vào Vương quốc Bayern.
Chính phủ Bayern, hoàn toàn bất ngờ và không kịp chuẩn bị, chỉ có thể chống trả một cách bị động, và kết quả tất yếu là bi kịch. Không hề có bất kỳ sự chuẩn bị nào, họ đã bị quân đội Áo đánh úp hoàn toàn.
Khi nhận được thư cầu cứu từ tiền tuyến, chính phủ Bayern lập tức rơi vào hỗn loạn. Vua Maximilian II nhận ra tình hình vô cùng nghiêm trọng: tốc độ của Áo quá nhanh, trận chiến vừa mới bắt đầu mà biên giới đã thất thủ.
...
Tại Freilassing, khi tin tức Áo và Bayern khai chiến lan đến, cả thành phố rơi vào trạng thái hoảng loạn. Chỉ huy trưởng lực lượng phòng vệ, Đại tá Andreas, ngay lập tức cảm thấy bất an.
Nhìn vào bản báo cáo trong tay, ông không biết phải đối phó với cuộc chiến này thế nào. Quân số của Áo bên kia chiến tuyến ông không rõ, nhưng chắc chắn ít nhất cũng hàng vạn người, trong khi ông chỉ có hai tiểu đoàn phòng vệ.
Hơn ba nghìn binh lính Bayern phải chặn đứng hàng vạn quân Áo tiến công – điều đó, dù có tái sinh vị thần chiến tranh cũng không thể làm nổi.
Nhưng không còn lựa chọn khác. Lệnh từ trung ương rất cứng rắn: mọi lực lượng phòng thủ địa phương phải tử thủ. Việc tổng động viên quốc gia cũng cần thời gian, và để giành lấy thời gian đó, các lực lượng tiền tuyến buộc phải hy sinh.
Đây là ý chí của các quan chức Munich, cũng là ý chí của Vua Maximilian II. Munich nằm quá gần Áo, nếu không có sự cản trở, quân Áo chỉ mất tối đa hai ngày để áp sát thành phố.
Lính gác thông báo: "Thưa Chỉ huy trưởng, Ngài Marcus đến thăm."
Andreas hơi ngạc nhiên. Vào thời điểm như thế này, những kẻ không chuẩn bị chạy nạn thì phần lớn đều là thanh niên dân tộc chủ nghĩa cực đoan, sẵn sàng đón chào "đội quân giải phóng".
Nhưng Marcus không phải loại người đó. Là một nhân vật có uy tín trong giới văn hóa của Vương quốc Bayern, ông có danh vọng rất cao tại Freilassing.
"Mời ông ấy vào," Andreas nói.
Dù sao thì khách đến vẫn là khách, hơn nữa hai người đã quen biết từ lâu, lại có chút giao tình, mặc dù thời điểm này không thích hợp cho lắm.
...
Marcus đi thẳng vào vấn đề: "Andreas, lần này tôi đại diện cho toàn thể cư dân thành phố Freilassing đến đây."
Thành thật mà nói, việc làm kẻ dẫn đường phản bội khiến Marcus cũng cảm thấy khó chịu, nhưng ông không thể chống lại sức ép từ những người xung quanh.
Ngoài người Áo, phần lớn áp lực đến từ bạn bè và người thân của ông. Phần lớn giới thượng lưu xã hội ở khu vực Freilassing không muốn cuộc chiến này diễn ra.
Chiến tranh là thứ đáng sợ nhất. Mỗi cuộc chiến đều là một lần xáo trộn lợi ích. Đối với các nhóm lợi ích này, liệu Áo có thống nhất được vùng đất Đức hay không vẫn chưa rõ, nhưng chắc chắn Freilassing không thể cản bước quân Áo.
Một khi chiến hỏa bùng lên, những thế lực địa phương như họ sẽ là nạn nhân lớn nhất.
Nếu là ngoại địch xâm lược, thì không cần bàn cãi, họ cũng yêu nước và không thể đầu hàng không chiến đấu.
Nhưng Áo thì khác. Dưới danh nghĩa thống nhất quốc gia, hầu hết mọi người đều có thể chấp nhận, việc đầu hàng cũng chẳng có gì áp lực.
Thậm chí còn không gọi là đầu hàng, họ có thể trung lập – đúng vậy, trung lập. Đây là chiến lược do Franz nghĩ ra dựa trên kinh nghiệm từ kiếp trước, khuyến khích chính quyền địa phương và quân đội Bayern giữ thái độ trung lập trong chiến tranh.
Như vậy, cả danh dự lẫn thực tế đều được bảo toàn. Dù cuối cùng Áo có thống nhất được vùng đất Đức hay không, dù tương lai của Vương quốc Bayern ra sao, họ vẫn đứng ở vị trí bất bại.
Dưới sự dẫn dắt của các tổ chức giao lưu dân sự Đức, những người này tập hợp lại vì lợi ích chung: hãy trung lập! Sau đó, hội đồng địa phương Freilassing đã đưa ra nghị quyết trung lập.
Để Marcus làm người thuyết phục, ngay cả hàng xóm xung quanh cũng được huy động. Thấy rằng lòng dân không thể trái, Marcus – vốn là một nhà văn mơ mộng – không thể từ chối.
Andreas giận dữ nói: "Ông muốn đầu hàng người Áo? Điều đó không thể! Là một quân nhân, trong từ điển của tôi, Andreas, không bao giờ có chuyện đầu hàng không chiến đấu!"
Tinh thần thượng võ của vùng đất Đức mạnh mẽ đến mức đầu hàng không chiến đấu là sự sỉ nhục lớn nhất đối với một người lính, và nó sẽ ám ảnh họ suốt đời.
Marcus lắc đầu: "Không, Thượng tá Andreas, chúng tôi sao có thể làm chuyện như vậy?
Phản bội vương quốc là điều tôi không thể làm. Nếu là ngoại địch xâm lược, tôi cũng sẽ chiến đấu bên cạnh các người. Nhưng tình hình hiện tại có chút đặc biệt.
Người Áo đang phát động chiến tranh thống nhất, không phải chiến tranh xâm lược. Tôi trung thành với Vương quốc Bayern, nhưng cũng trung thành với Đức.
Hiện tại, chính phủ vương quốc và lý tưởng thống nhất đế chế đang đối lập nhau. Cư dân thành phố Freilassing quyết định giữ thái độ trung lập trong cuộc chiến này. Tôi đại diện cho họ, hy vọng ông và thuộc hạ tôn trọng sự lựa chọn của người dân."
Cách làm này khiến Thượng tá Andreas sửng sốt. Tính toán một hồi, ông nhận ra tính khả thi của nó rất cao.
Chống cự đến chết là điều không thể. Chênh lệch sức mạnh giữa hai bên quá lớn. Dù Andreas có sẵn sàng dẫn quân liều chết với quân Áo, kết cục cũng không thay đổi.
Andreas hỏi vu vơ: "Nếu tôi từ chối thì hậu quả sẽ ra sao?"
Marcus nghiêm mặt: "Nếu ông từ chối lựa chọn của người dân, các người sẽ bị trục xuất khỏi Freilassing.
Người dân Freilassing có quyền đưa ra lựa chọn của mình. Dù không thể đóng góp vào việc thống nhất Đức, chúng ta cũng không thể trở thành tội nhân cản trở sự thống nhất này!"
Nhìn thái độ của Marcus, Andreas thở phào nhẹ nhõm trong lòng. Cuối cùng thì ông cũng không phải liều chết với quân Áo.
Không ai muốn chết. Biết rõ không thể thắng mà vẫn cố gắng chiến đấu, đó là kẻ ngu. Nếu là ngoại địch xâm lược, vì danh dự của người lính, Andreas có thể khích lệ tinh thần binh sĩ, cùng nhau liều mạng một phen.
Nhưng đây là nội chiến, ông còn chưa sống đủ! Chiến tranh vừa bùng nổ, ông đã nguyền rủa cả gia đình bọn quan lại Munich.
Thành lập Đế quốc La Mã Thần thánh chẳng phải là tốt sao? Tại sao lại biến thành tình cảnh này? Andreas cũng có tham vọng, khát khao lập công danh.
Nhưng để lập công danh, cũng cần có điều kiện cơ bản chứ? Ví dụ như quân Áo tấn công chỉ có một tiểu đoàn hoặc ít hơn.
Trong tình huống hiện tại, dù tập trung toàn bộ quân đội Bayern lại cũng không đủ để đối phó với quân Áo. Nếu ông ra lệnh kháng cự, rất có thể thuộc hạ sẽ bán đứng ông, lúc đó biết tìm đâu mà khóc.
Thậm chí sau chiến tranh, họ còn có thể quy trách nhiệm phá hoại sự thống nhất quốc gia cho ông. Andreas nghĩ, loại chuyện này ai muốn làm thì cứ làm!
Andreas giả vờ khó xử: "Thưa Ngài Marcus, nếu là lựa chọn của người dân, tôi đương nhiên sẵn sàng tôn trọng. Nhưng việc lớn như vậy, tôi phải triệu tập các sĩ quan họp bàn, thống nhất lập trường của mọi người."
Marcus suy nghĩ một lát rồi nói: "Không vấn đề gì, nhưng thời gian của chúng ta không còn nhiều. Ông phải nhanh chóng đưa ra quyết định, quân Áo sắp phát động tấn công rồi."
...
Kết quả không ngoài dự đoán. Trong cuộc họp quân sự, đề xuất của Andreas tôn trọng ý nguyện của người dân đã được thông qua với số phiếu cao.
Điều này cũng không trách được họ. Tổng cộng chỉ có hai tiểu đoàn phòng vệ không đủ quân số, đối mặt với hàng vạn quân Áo, thật khó mà có can đảm kháng cự.
Ý nguyện của người dân giúp họ giải quyết rắc rối. Dù sao đây cũng là nội chiến. Trung lập vẫn tốt hơn đầu hàng, và đầu hàng vẫn tốt hơn tử trận – tất cả mọi người đều chưa sống đủ!
Sau khi chiến tranh bùng nổ, một cảnh tượng khiến người ta sửng sốt đã xuất hiện: các thành phố và lực lượng phòng vệ ở khu vực biên giới Bayern lần lượt tuyên bố trung lập.
Thỉnh thoảng có lực lượng phòng vệ kháng cự, nhưng ngay lập tức bị quân Áo tiêu diệt, thậm chí không kịp trì hoãn thời gian.
Điều này không trách được họ. Bayern không phải Phổ hiếu chiến. Quân thường trực của họ tổng cộng chỉ có bốn, năm vạn người, phân bố dọc biên giới Áo chỉ khoảng một vạn người.
Với số quân này, họ phải bảo vệ đường biên giới dài gần ngàn cây số, đối mặt với bốn mươi vạn quân Áo tấn công, họ thực sự bất lực.
Trong tình huống này, lệnh tử thủ từ các quan chức Munich đã đẩy họ vào đường cùng.
Các thế lực địa phương, vốn là những người phản chiến mạnh mẽ nhất, cộng thêm các nhà dân tộc chủ nghĩa cực đoan, dưới sự nỗ lực chung của họ, hội đồng địa phương tự nhiên thông qua nghị quyết trung lập.
Việc thuyết phục quân đội bởi các nhân vật có uy tín trong xã hội địa phương trở nên dễ dàng hơn nhiều. Họ không yêu cầu quân đội đầu hàng, chỉ yêu cầu họ giữ thái độ trung lập.
Chỉ cần có người dẫn đầu, những người khác sẽ theo sau. Chính phủ Bayern không kịp cử viện quân đến, xét về một khía cạnh nào đó, điều này còn là may mắn.
Nếu không, viện quân được cử đi cũng sẽ bị "trung lập hóa". Áp lực của xu thế lòng dân là vô cùng khủng khiếp. Quyết định của hội đồng địa phương khiến các sĩ quan nghĩ rằng đây là ý chí của người dân Bayern.
Không tự chủ được, họ bị ảnh hưởng bởi xu thế này. Một khi lòng dân đã được định hình, tương lai dù có ai muốn phê phán cuộc chiến do Áo phát động, họ cũng không thể mở miệng.
Lòng người rất phức tạp. Khi những khu vực này đưa ra nghị quyết trung lập, họ không tránh khỏi việc dần nghiêng về phía Áo. Dưới sự dẫn dắt của truyền thông thân Áo, nhiều người bắt đầu phê phán chính phủ Bayern.
Dưới ảnh hưởng này, mọi người dần dần cho rằng chính phủ Bayern không được lòng dân, và người dân sẵn sàng ủng hộ Áo thống nhất Đức.
Munich nằm quá gần Áo. Do lực lượng phòng vệ tiền tuyến quá yếu kém, đến ngày thứ ba sau khi chiến tranh bùng nổ, quân Áo đã áp sát thành phố.
Trước mắt Vua Maximilian II có ba lựa chọn: chạy trốn, kháng cự, hoặc đầu hàng.
Thủ tướng Augustus khuyên nhủ: "Bệ hạ, bây giờ rời đi vẫn còn kịp. Nếu chậm thêm, quân Áo bao vây Munich, muốn đi cũng khó!"
Kháng cự là điều không thể. Khi chiến tranh vừa bùng nổ, họ còn chút niềm tin rằng Bayern có thể kháng cự đến khi viện quân đến.
Nhưng sau khi nhận được một chồng dày nghị quyết trung lập, chính phủ Bayern hoàn toàn mất niềm tin. Trong mắt họ, đây là bằng chứng rằng người dân đã từ bỏ chính phủ.
Chỉ cần nhìn tốc độ hành quân của Áo là biết: trên đường đi, họ hầu như không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào. Nếu không, làm sao có thể vượt qua quãng đường trăm tám mươi cây số chỉ trong hai ngày?
Ít nhất cũng phải mất bốn, năm ngày. Dù thêm hai, ba ngày cũng không giải quyết được vấn đề, nhưng điều đó có thể tăng thêm niềm tin của mọi người.
Bằng không, giống như hiện tại, mọi người nhìn nhau không tin tưởng, sợ rằng quân phòng vệ sẽ bán đứng họ.
Maximilian II cười khổ: "Điều này có ích gì?"
Sự việc lần này gây cho ông cú sốc lớn. Ông từng tự cho rằng mình rất được lòng dân, nhưng thực tế tàn khốc: những nghị quyết trung lập bay tới tấp, trông như thể tất cả người dân Bayern đều muốn ông biến mất.
Bộ trưởng Tài chính Basil an ủi: "Bệ hạ, người dân chỉ bất mãn với cuộc chiến này, họ không hề đầu hàng Áo..."
Maximilian II thất vọng nói: "Đều như nhau cả. Họ đã dùng hành động thực tế để đưa ra lựa chọn: ủng hộ sự thống nhất vùng đất Đức. Còn chúng ta, đang cố gắng ngăn cản điều đó, muốn xây dựng một 'Đại Bayern'!"
Chạy trốn?
Maximilian II vẫn còn chút đầu óc chính trị. Nếu bây giờ chạy trốn, liệu tương lai có thể quay lại không?
Dù có sự ủng hộ của các cường quốc, nếu bị người dân phản đối, làm sao ông có thể ngồi vững trên ngai vàng?
Nếu Bayern bị Áo thôn tính, ông có chạy trốn hay không cũng đều dẫn đến cùng một kết cục. Dù sao, người Áo cũng sẽ không làm gì ông, mà còn phải chăm sóc ông chu đáo.
Thủ tướng Augustus tiếp tục khuyên nhủ: "Bệ hạ, tình hình có lẽ chưa đến mức tồi tệ như vậy. Dù mất Munich, chúng ta vẫn có thể rút về khu vực phía Tây để đứng chân.
Khu vực phía Đông bị thâm nhập quá sâu bởi quân Áo, dẫn đến tình hình hiện tại.
Chỉ cần chúng ta giữ vững khu vực phía Tây, chờ viện quân từ các nước đến, tình hình sẽ thay đổi. Họ sẽ không để Áo thôn tính Bayern đâu."
Chưa đợi Maximilian II đưa ra quyết định, một tùy tùng vội vã chạy vào, hoảng hốt nói: "Bệ hạ, đại sự không ổn. Vừa rồi, Hội đồng Thành phố Munich đã đưa ra quyết định, tuyên bố giữ thái độ trung lập trong cuộc chiến này. Tình hình trong thành phố có thể sẽ thay đổi."
Trung lập cũng có thể lây lan. Một cuộc chiến chắc chắn thất bại, ai muốn tiếp tục đánh?
Hội đồng Munich tuyên bố, họ đã muốn trung lập từ lâu. Nếu không phải vì chính phủ trung ương nằm trong thành phố, liệu họ có cần đợi đến tận bây giờ không?
Lúc này, quân Áo đã áp sát thành phố. Trong thành phố, lòng người đã hoảng loạn từ lâu. Nếu chiến đấu nổ ra, nhẹ thì thiệt hại nặng nề, nặng thì mất mạng.
Trong tình huống này, dù là tư bản gia hay quý tộc, không ai muốn tham gia vào cuộc chiến không có hy vọng này.
Khuyên vua đầu hàng trực tiếp thì rủi ro quá lớn, không ai muốn làm kẻ tiên phong. Lúc này, hội đồng phải phát huy vai trò của mình, đại diện cho ý nguyện của người dân, thông báo với vua rằng chiến tranh không thể tiếp tục.
Dù sao, đã có rất nhiều nơi trung lập, gần nửa Bayern đã tuyên bố trung lập, họ cũng chỉ là thuận theo xu thế, tuyệt đối không có ý định phản bội vua.
Những người này còn khá văn minh, điều này cho thấy chính phủ Bayern vẫn làm tốt công tác hàng ngày, nếu không, những người trong thành phố này đã nổi dậy rồi.
Maximilian II hiểu rõ ý nghĩa ẩn chứa bên trong. Ông có thể hiểu tâm trạng không muốn chiến đấu của mọi người, và bản thân ông cũng không muốn tham gia vào một cuộc chiến không có tương lai.
Sự can thiệp của các cường quốc đã xuất hiện. Anh, Pháp, Nga, Tây Ban Nha và các nước châu Âu khác đều lên án hành vi "man rợ" của Áo, yêu cầu họ ngừng chiến tranh.
Nhưng quân Áo vẫn xuất hiện trước cổng thành Munich. Liên minh can thiệp của các nước chưa kịp tổ chức, Vương quốc Bayern đã sắp sụp đổ.
Điều này có nghĩa là Áo có thể phớt lờ mối đe dọa từ các cường quốc. Đằng sau đó ẩn chứa rất nhiều điều. Nếu đến lúc này, Maximilian II vẫn không đoán được nguyên nhân, thì đúng là kẻ ngốc.
Chính phủ Vienna không thể chống đỡ áp lực liên minh từ tất cả các cường quốc. Không một quốc gia nào trên thế giới có thể phớt lờ sự liên minh của mọi người.
Giải thích duy nhất là: các cường quốc đã bị phân hóa. Với thực lực của Áo, chỉ cần một cường quốc ủng hộ hoặc làm ngơ, họ có thể phớt lờ mối đe dọa này.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co