Capítulo 20
Cuatro ejércitos se han reunido, en una llanura de bocas susurrantes que repiten sin cesar las últimas palabras de los muertos olvidados . Las huestes de Plaga, Guerra, Exceso y Cambio se reúnen en la plenitud de su glorioso horror. La niebla de la memoria misericordiosamente borra sus verdaderas formas , pero lo que es visible sigue siendo materia de pesadillas.
Cuchillas negras sostenidas en garras escamosas de color rojo sangre, que irradian una intención asesina . Pinzas de un púrpura enfermizamente dulce, prometiendo un éxtasis agonizante . Vientres hinchados y supurantes del color de fosas comunes abiertas al sol del mediodía. Bastones de plata rematados con fuego azul, sostenidos por horrores cacareantes que presagian un futuro forjado de engaño . Se ríen, lloran y gritan, una cacofonía apta para inspirar locura, y la batalla ni siquiera ha comenzado. Son los Nunca nacidos, los hijos de la Ruina, los soldados de a pie de la perdición .
Son demonios, las huestes del Caos, vienen ahora a hacer la guerra unos contra otros.
Aquí yace lo que pudo ser, lo que pudo haber sido, lo que nunca debe ser. Los sueños y pesadillas de todas las almas que alguna vez vivirán, junto con las propias almas que han pasado del Materium. Es el Infierno, y es el Cielo, y es cada otra vida jamás concebida por mentes mortales que desean desesperadamente que haya algo más en su existencia efímera. Es paradoja e imposibilidad, la antítesis de la realidad de la que se alimenta y lucha a partes iguales.
Este es el Reino del Caos. Este es el Gran Juego de los Dioses.
Ella sabe estas cosas, sin saber cómo ni por qué las sabe. Aquí, su verdad es evidente.
A pesar de todo el horror que la rodea, su mirada se dirige a alguien que se encuentra bajo el estandarte del Cambio. Él es un señor entre la horda de filas y filas infernales, pero para siempre estropeado a sus ojos por sus orígenes, ya que él fue mortal una vez, ella lo sabe, y ese es un pecado que Neverborn nunca perdonará.
Incluso si una parte de sí mismo permanece en lo alto de su torre en la tierra de la sombra y la niebla, otra parte está siempre presente en ese reino misterioso, al igual que una parte de ella está para siempre dentro de él. Es el costo de la apoteosis, que es llamado a participar en guerras más allá de la larga campaña de exterminio emprendida por sus hermanos mortales contra los traidores Caídos. El Dios que lo elevó, primero entre sus parientes, solo superado por su padre, exige su servicio, y él no puede hacer nada más que responder.
Aunque ya no es ni caballero ni hechicero, el recuerdo del pasado lo envuelve y moldea su forma. Es un señor oscuro, alto y terrible, vestido con una armadura del color de los bosques de una tierra ahora perdida, decorado con sigilos sobrenaturales y rostros de bestias extintas.
Saca una espada que no está allí, levantándola en alto como una orden silenciosa a la hueste de Change. Hay un momento de pausa, mientras todas las bocas contienen la respiración.
La n la espada baja. Los ejércitos cargan. La batalla, que es solo una de un número infinito de tales batallas libradas en los Reinos del Caos, no significa nada. Y sin embargo, debe ser combatido, porque tal es la voluntad de los Dioses.
Pero hay uno en medio de ese carnaval de horrores que no pertenece. Además del imponente señor de los esclavos, una figura más pequeña se yergue no menos erguida.
Esta figura, ella reconoce. Y con ese reconocimiento viene la conciencia de quién es ella y qué es esto .
Esto es lo que atormenta los sueños de su Maestro. Este es el recuerdo del Ángel Oscuro dado por m.
"¡Shirou!" grita, ignorando el temor de que atraerá la atención de los monstruos hacia sí misma. En cambio, en el momento en que su nombre sale de sus labios, todo el cuadro se congela. Gira la cabeza hacia él, con los ojos muy abiertos al reconocerlo.
"Sa-"
25 de noviembre de 2004 AD – Residencia Emiya
"-ber?"
La Servant of the Sword parpadeó, emergiendo del sueño junto con su Master, quien estaba sujeta a la ropa de cama por su cuerpo y el de Sakura. El agradable dolor que había invadido su cuerpo después de los esfuerzos de la noche anterior se había ido, unas pocas horas de descanso más que suficientes para que una Servant se recuperara por completo de tan delicioso agotamiento. Es posible que le haya faltado experiencia previa con la que comparar la noche anterior, pero no tenía nada de qué quejarse en la actuación de Shirou.
Una vez que Taiga se fue, Saber y Sakura entraron sigilosamente en la habitación de Shirou, después de decirles a Archer y Assassin que se mantuvieran alejados durante la noche. Por respeto a la presencia de Illya (sin importar su edad real, la progenie de Irisviel y Kiritsugu se veía y se comportaba como una niña y, por lo tanto, sería tratada como tal), Sakura había colocado una barrera de insonorización alrededor de la habitación. Su habilidad con estos llevó a Saber a creer que el primer amante de su Maestro los había usado en el pasado con el mismo propósito que habían sido desplegados la noche anterior.
"Buenos días, Shirou", respondió finalmente, despertándose por completo. Ella todavía no se movió, saboreando su cercanía, usándola para desterrar la inquietud que persistía después de lo que acababa de presenciar.
"Buenos días, Saber. ¿Viste... eso ? Al final, creí sentir tu presencia en la visión".
"Lo hice", confirmó ella, sus labios curvándose en una sonrisa victoriosa. "Ahora Archer y Assassin no son los únicos que compartieron una de tus visiones", agregó, sintiéndose excesivamente engreída por el hecho.
Sin decir una palabra al respecto en voz alta, los dos diminutos Sirvientes claramente habían estado dominando ese hecho sobre ella, a pesar de que ELLA era la primera Sirviente de Shirou, y la única que nunca había intentado matarlo. No importa lo estúpido que actuara a veces.
"¿Estás bien? Sé que no fue una vista agradable".
"He soportado las torturas del Grial, Maestro", ella desechó sus preocupaciones. "Era más interesante que inquietante. Todo tenía sentido mientras lo veía, pero ahora que lo veo en retrospectiva, ya no lo tiene. ¿Es así como siempre ha sido para ti?"
"Sí", confirmó su Maestro. "Estas visiones son como sueños en ese sentido. Aunque estaría seriamente preocupado por cualquiera cuya imaginación pudiera inventar cosas así".
Como Servant, Saber no soñaba, y carecía de los recuerdos de su vida mortal para darle perspectiva. Ni siquiera había dormido desde que Kiritsugu la convocó hace diez años, aunque supuso que el paso a la forma espiritual podría estar relacionado con el sueño de alguna manera. En las últimas tres noches que había pasado compartiendo la cama de su Maestro, lo había vigilado hasta que se despertó, pero esta vez, parecía que en realidad se había quedado dormida y había sido arrastrada a las visiones de su Maestro sobre el pasado del Ángel Oscuro a través del vínculo. ellos compartieron.
Del otro lado de la ropa de cama, Sakura se despertó y se estiró. La chica había estado tan involucrada en hacer el amor la noche anterior como ella, y Saber estaba un poco sorprendida de que no estuviera más cansada. Por otra parte, ella tenía más experiencia, incluso si carecía de las ventajas de la constitución de su Maestro o Sirviente.
"Buenos días, Senpai, Saber", bostezó.
"Buenos días, Sakura".
Antes de que la conversación pudiera continuar, el estómago de los dos humanos rugió, y la única razón por la que Saber no se unió a ellos fue que técnicamente no necesitaba comida, especialmente con su prana reservado y las actividades de la noche anterior. Sin embargo, todavía tenía hambre, ya sea debido a sus circunstancias únicas o al hecho de que la comida en la residencia de Emiya era tan buena, y finalmente la convenció de dejar a su Maestro.
"Bueno", murmuró Shirou mientras todos se ponían de pie, "es hora de enfrentar la música".
Lancer pudo sentir la molestia de Illyasviel cuando su hermano entró en la sala principal, acompañado por su Servant y el Maestro de Berserker. Las emociones del medio homúnculo que fluían a través de su enlace estaban mezcladas. Sobre todo, se sentía celosa de la cercanía de Saber con Shirou, así como enojada por el recordatorio, aunque involuntario, de su condición. La copia de Avalon que Shirou había implantado dentro de ella podría hacer maravillas para mantenerla viva y cómoda, liberándola del dolor que la había acosado constantemente durante años, pero de la misma manera, también suspendió su envejecimiento. Podría estar más sana ahora que en diez años, pero también estaba atrapada en su cuerpo de niña.
Era, reflexionó Lancer con tristeza, el problema opuesto de lo que había afligido a Mordred, quien había sido un niño en un cuerpo cuyo crecimiento había sido artificialmente acelerado, pero ella sospechaba que el impacto psicológico era igualmente dañino. Aunque, por lo que ella sabía, Morgan al menos se había asegurado de que la esperanza de vida de Mordred no se viera afectada; después de todo, el niño estaba destinado a suceder a Artoria como rey de Gran Bretaña. Había sido creada como una herramienta, pero no desechable.
El Rey de los Caballeros descubrió que la idea de que la familia de sangre de su Maestro era peor que la de ella no era especialmente reconfortante. Pero ella no permitiría que la historia se repitiera; ella no permitiría que su Maestro fuera utilizado como herramienta de los hechiceros amorales.
Todos, Maestros y Sirvientes por igual, se sentaron para el desayuno, que ya había sido preparado por las sirvientas de Illyasviel. No era tan bueno como la propia cocina de Shirou, pero nadie fue tan descortés como para sacar el tema, no cuando había algo más que abordar.
"Entonces", dijo Rin en un tono fácil mientras Shirou se llevaba una taza de té a los labios, "¿ustedes tres disfrutaron teniendo sexo anoche?"
La pura franqueza de la pregunta hizo que Shirou se ahogara con el líquido caliente, mientras que un toque de rojo apareció en las mejillas de Saber. Sakura, sin embargo, parecía totalmente imperturbable.
"Sí, Nee-san", respondió la chica mientras su amante dejaba de toser laboriosamente. "Lo hicimos mucho".
"Ciertamente", agregó Saber. "Fue una experiencia muy agradable, y espero repetirla en el futuro. Tienes mi agradecimiento, Rin, por ayudar a entrenar las habilidades de mi Maestro en esa área".
"Oh ?" preguntó Archer, que estaba mirando la escena con una sonrisa traviesa idéntica a la del rostro de Assassin, mientras que Shirou sintió una tos renovada ante las palabras de Saber. "Cuéntanos más."
"Creo que ahora no es exactamente el momento para ese tipo de cosas," intervino Lancer, consciente del rubor en sus propias mejillas.
"Y diría exactamente lo contrario", respondió Rider para su sorpresa desde donde estaba sentada junto a Rin. Mientras que su Maestra parecía molesta, ella parecía positivamente llena de curiosidad. "No era raro que los jóvenes escuderos y soldados buscaran consuelo durante las campañas en mi época. Enfrentarse a la muerte tiende a tener ese efecto en las personas".
"¿No eres el único que se casó aquí?" preguntó Illyasviel, mirándola. "¿Por qué estás avergonzado de todas las personas?"
-Mi unión con Ginebra fue un matrimonio de Estado -explicó mortificado el Siervo de la Lanza-. "Crecimos para ser amigos cercanos, y ella era una de las pocas a las que confiaba la verdad de mi género, pero no éramos... así".
Rin la miró de arriba abajo, antes de golpearse la frente.
"Cierto, tu cuerpo cambió cuando fuiste convocado. Lo olvidé. Obviamente no podrías haber pasado por un hombre si te veías así, aunque mirando a Saber, me pregunto si tus caballeros no estaban ciegos para no haberse dado cuenta. la verdad."
"Oh, estoy seguro de que algunos de ellos sospecharon", respondió Lancer. "Es casi seguro que Bedivere lo sabía. Pero en ese momento, la revelación habría debilitado mi autoridad, y necesitaba todas las ventajas para mantener unida a Gran Bretaña... no es que importara al final".
Parte de ella envidiaba el espíritu libre de Rider y Saber. Incluso ahora, los recuerdos de su vida como rey la influyeron, dando forma a la forma en que actuó a pesar de que su reino cayó en ruinas hace siglos. Los años que había pasado escondiendo sus emociones detrás de la máscara de un Rey habían afectado gravemente sus habilidades sociales y dado cómo había terminado su vida, quería corregir eso ahora.
Lo que no había dicho, y no tenía la intención de decir, era que tenía experiencia sexual, de algún tipo. Después de todo, Mordred no había salido de la nada. Pero nadie necesitaba saber sobre la broma juvenil de Merlín y cómo había contribuido a la eventual caída de Camelot.
"En cualquier caso", continuó antes de que Archer o Assassin pudieran pedir más detalles, "tenemos preocupaciones más apremiantes que esa. Shirou, Archer y Assassin no estuvieron contigo esta noche: ¿tuviste más visiones?"
Cuando Shirou, Sakura y Saber no pudieron salir de su habitación a tiempo para preparar el desayuno, las dos pequeñas diosas explicaron que Sakura les había pedido que se quedaran con Berserker en la habitación de Sakura. Aparentemente, a pesar de haber sido la amante de Shirou desde que los dos comenzaron a vivir juntos, todavía tenía una habitación completamente amueblada, que se usaba principalmente para mantener el pretexto de que los dos adolescentes no estaban durmiendo juntos por su guardián común.
Después de haber conocido a Taiga la noche anterior, Lancer no estaba seguro de que la joven hubiera sido engañada.
"Lo hice", admitió el único hombre en la habitación. "Pero esta vez, Saber fue arrastrado".
"Qué ?" preguntó Rin bruscamente. "Explicar."
Obedeció, describiendo la visión y cómo había aparecido Saber en ella, viéndola junto a él antes de ayudarlo a salir de ella.
"El ciclo de los sueños", anunció Rin cuando terminó. Illyasviel asintió con la cabeza. "Saber no tiene recuerdos propios, excepto los de la Cuarta Guerra, supongo, así que tus propias visiones deben haber... interferido con el vínculo de alguna manera".
"Esa parece la explicación más probable", estuvo de acuerdo Shirou. "En cuanto a la visión en sí, creo que tuvo lugar después del Asedio de Terra y el exilio de los Ángeles Oscuros".
"Sí, pero este lugar que estás describiendo no se parece a nada que pueda existir en la Tierra, incluso en una línea de tiempo donde la Era de los Dioses nunca terminó", dijo Rin, sonando distraída. Se volvió hacia las tres hermanas Gorgonas: "¿Recuerdan algo de sus vidas que fuera remotamente parecido a esto?"
Los tres negaron con la cabeza. Los recuerdos de sus vidas no eran perfectos, aunque eso no tenía nada que ver con la corrupción del Grial: el proceso de invocación en sí mismo bloqueó ciertos recuerdos a propósito, para evitar que se abusara de ellos para aprender los antiguos secretos del mundo. De lo contrario, como Illyasviel le había explicado a Lancer en el Castillo de Einzbern, muchos más Magi intentarían convocar a Servants, especialmente de la Clase Caster, solo por la oportunidad de aprender Misterios perdidos hace mucho tiempo de ellos.
"Estas criaturas en la visión", dijo Saber, frunciendo el ceño, "estos... demonios. Me recordaron a los familiares que invocó el Caster de la Cuarta Guerra".
"Podrían estar relacionados", respondió Shirou. "Gilles de Rais se convirtió en demonista en sus últimos años, y aunque estoy seguro de que la distinción entre demonio y demonio es significativa, la conexión es obvia. Especialmente porque es casi seguro que la corrupción del Grial es la razón por la que se invocó a Barba Azul en el primer lugar."
"Todavía no puedo creer que los Einzbern fueran lo suficientemente arrogantes como para no darse cuenta de que algo andaba mal con el Gran Grial después de eso", comentó Sakura. "Uno pensaría que la invocación de un monstruo del tamaño de Kaiju en medio del río sería suficiente para que se bajaran de su caballo alto y comprobaran el trabajo de sus antepasados".
A Sakura, Lancer había aprendido rápidamente, no le gustaban los Magi, siendo su hermana la única excepción, y Rin estaba lejos de ser un Magus típico. Dado lo que Saber sabía del pasado de la otra chica, tal antipatía tenía mucho sentido, y no perdió ninguna oportunidad de lanzarles un insulto.
"Podría haber sido el reverso del mundo", dijo Illyasviel vacilante. "En nuestra línea de tiempo, es donde las Bestias Místicas del Mundo fueron exiliadas después del final de la Era de los Dioses, pero en la línea de tiempo alternativa, podría haberse convertido en algo completamente diferente, especialmente con las otras diferencias que conocemos de las otras visiones".
"Hmm, es posible", reflexionó Rin. "No sé mucho al respecto, pero se supone que las leyes de la física son menos estáticas que en nuestra realidad. Rider, ¿no tienes conocimiento de este lugar debido a tus vínculos con la Cacería Salvaje?"
"Sí, pero como sabemos, mis recuerdos son sospechosos debido a la separación de nuestro origen espiritual. Por lo menos, puedo decir que no recuerdo nada tan... infernal como lo describió Shirou".
"Al final, no importa", dijo Shirou. "Por ahora, tenemos problemas más importantes con los que lidiar. Archer, Assassin, quédense aquí hoy también y ayuden a Lancer a defender este lugar mientras vamos a la escuela".
"Sí, Maestro", respondió Assassin con un movimiento desdeñoso de su mano, antes de volver su mirada hacia Saber. "Pero antes de que te vayas, debes contarnos más sobre el desempeño del Maestro. ¿Fue satisfactorio? ¿Él está..."
Shirou gimió consternado mientras el Servant continuaba bombardeando a Saber con preguntas, mientras que Illyasviel intentaba parecer que todavía estaba concentrada en desayunar y no escuchar. Afortunadamente, parecía que Saber todavía no había perdonado a las 'hermanas de la serpiente', y estaba negándose a decirles nada, mirándolos con una sonrisa de superioridad.
Ayako Mitsuzuri reprimió un bostezo cuando entró al edificio del Club de Tiro con Arco de la Academia Homurahara. Era temprano, todavía quedaba una buena media hora antes de que comenzaran las clases, pero todavía había algunas personas en el dojo, practicando algunas rondas antes de que comenzara el día. La mayoría de los miembros del club solo venían por la noche, una vez que terminaban las lecciones del día, pero algunos fanáticos (entre los que se incluía ella misma) también venían por la mañana.
Uno de esos fanáticos le dio la bienvenida, habiendo logrado llegar antes que ella.
"Buenos días, Mitsuzuri-senpai", la saludó Sakura.
"Buenos días, Sakura-chan", respondió ella. "¿Emiya también está aquí?"
"Justo ahí," Sakura señaló hacia el campo de tiro.
Emiya le estaba mostrando a Watson cómo manejar un arco, los dos vestidos con el equipo de práctica del club, que, tenía que admitir, se veía bien en el estudiante transferido, pero luego sospechó que Watson podría hacer que los harapos se vean bien. Él la sostenía cerca mientras le mostraba cómo sostenerlo y apuntarlo. No demasiado cerca, no más de lo estrictamente requerido, pero definitivamente de una manera que habría hecho sentir incómoda a Ayako si hubiera sido su novio.
"¿Pasó algo entre ellos dos?" preguntó, sin estar segura de querer saber la respuesta.
Sakura simplemente sonrió. No parecía enojada, por lo que Ayako probablemente estaba imaginando cosas. Claro, la chica más joven estaba dedicada a Emiya, pero seguramente no hasta el punto de estar bien con otras chicas acercándose tanto a su novio.
... Ella esperaba. Si lo estaba, entonces Ayako estaría enojada, por varias razones, algunas de las cuales no admitiría ni siquiera ante sí misma.
En cualquier caso, Watson aprendió rápido y ya dio en el blanco mientras Ayako la observaba. Emiya era una buena maestra, así como un maldito prodigio con el arco, pero aún así era un progreso rápido. ¿Watson realmente ya sabía cómo usarlo y estaba poniendo una fachada para que Emiya le diera un entrenamiento personalizado? Después de su impactante anuncio el día de su llegada, Ayako ciertamente no estaba poniendo algo por encima de ella para hacer algo así.
Fue sacada de sus pensamientos por un aumento repentino en el volumen que le dijo que Fujimura-sensei había llegado. El consejero del club entró al dojo, y Ayako inmediatamente notó las ojeras debajo de sus ojos: la joven claramente no había dormido mucho la noche anterior.
"Todos, por favor, presten atención", gritó, y el puñado de personas en el dojo dejó su equipo y se reunió frente al maestro. "Escucharán esto nuevamente en el salón de clases, pero las actividades del club se cancelan después de las clases de hoy y la próxima semana. Todavía pueden venir por la mañana para practicar si lo desean, pero todos deben ir directamente a casa después de la clase y no deambular por las calles". calles, ¿de acuerdo?"
"¿Qué está pasando, Sensei?" preguntó Ayako.
"Ha habido individuos desagradables avistados en la ciudad, y la policía todavía los está rastreando. No queremos que salgan lastimados, ¡así que asegúrense de ser buenos niños y niñas y mantenerse a salvo!"
Ayako pensó que la mirada de la maestra se demoró en Emiya mientras hablaba esa última parte, pero debe haber sido su imaginación. El chico era demasiado bueno para involucrarse en algo peligroso, especialmente con Sakura cuidándolo y el hecho de que acababa de regresar de la enfermedad que lo obligó a faltar a la escuela el lunes.
No, probablemente solo estaba preocupada de que su pupilo se metiera en problemas por accidente. Eso o, como Ayako, le preocupaba que un adolescente se quedara en la misma casa que dos adolescentes que obviamente se sentían atraídas por él.
Aparte de una repetición del anuncio de Taiga y la advertencia de no quedarse hasta tarde, como les había dicho, el resto del día pasó sin que sucediera nada importante. Acompañó a Shirou y Sakura para hablar un poco más con la maestra durante el almuerzo, y se enteró de que su abuelo había comenzado a tomar medidas en respuesta a las advertencias de Shirou y la destrucción de la propiedad pública causada por sus peleas contra las Muñecas Ainsworth, que los medios habían dicho. atribuido a la guerra de pandillas.
Aparentemente, el Oyabun le había dado una mala pasada a su nieta cuando llegó tarde a casa desde la residencia de Emiya, por lo que no podría venir y perder el tiempo, visitar la casa del Maestro de Saber por las noches en el futuro previsible.
Sorprendió a Saber que la mujer adulta cediera tan fácilmente a las demandas de su abuelo, pero Shirou le explicó en voz baja más tarde que Raiga probablemente había amenazado con cortar la mesada que todavía le daba a su nieta adulta si ella no obedecía. Lo cual, por supuesto, solo la había sorprendido por algo diferente.
El Maestro de Saber se sintió aliviado de que la escuela estuviera reaccionando a la situación, incluso si Saber recordaba muy bien lo poco que la luz del día había impedido las monstruosas actividades del Caster de la Cuarta Guerra. Le había mencionado esto a Shirou, quien le había dicho que el Grupo Fujimura había desplegado hombres para (discretamente) vigilar las otras escuelas. Sin embargo, la Academia Homurahara, con sus cientos de hombres y mujeres jóvenes, seguía siendo el objetivo más probable de un Servant sin escrúpulos, razón por la cual los Maestros aún pasaban el día allí.
No hubo informes de ninguna anomalía por parte de sus aliados Yakuza, y ningún informe de noticias que pudiera traicionar las acciones de un Servant enemigo. Sin ninguna pista que seguir, no saldrían a patrullar esta noche: los Maestros del grupo necesitaban descansar para estar en plena forma durante el fin de semana, cuando habían planeado peinar la ciudad con fuerza y colocar nuevos Campos delimitados calibrados para detectar el uso de prana.
"¡Bienvenido a casa, Onii-chan!" Illyasviel los saludó cuando regresaron a la residencia Emiya. La mezcla de envidia y curiosidad de la mañana se había ido, reemplazada por la alegría que el medio homúnculo ahora mostraba cada vez que estaba en presencia de su hermano.
"Hola, Illya. Estoy de regreso". Shirou miró a su alrededor: solo Lancer acompañaba a su Maestro. "¿Dónde están Sella y Leysritt?"
"Terminaron de limpiar la casa según los estándares de Sella y todavía están trabajando en las notas que les pediste que escribieran".
"Ah, bien. Es mejor hacerlo lo antes posible, por si acaso".
Las notas en cuestión eran una recopilación de todo lo que los homúnculos sabían sobre la familia Einzbern, incluido su castillo en Alemania y sus defensas. Los dos podrían haber sido creados con el propósito expreso de acompañar a Illyasviel en la Guerra, pero inevitablemente habían obtenido algún conocimiento de las posesiones de la familia Magus. Shirou creía, con bastante razón en opinión de Saber, que tal conocimiento resultaría útil cuando llegara el momento de pedir cortésmente a los Einzbern su ayuda para curar a Illyasviel después de que se solucionara la Guerra del Grial.
"Hablando de cosas que es mejor hacer lo antes posible, Shirou", dijo Rin, "Rider mencionó que quiere entrenar contra ti. Sakura y yo podemos encargarnos de preparar la cena; ¿por qué no vas al dojo y te das el gusto?" ella mientras tenemos tiempo?"
"No sabemos cuándo las cosas volverán a escalar, por lo que es una buena idea familiarizarse con el estilo del otro", reflexionó Shirou. "Sin embargo, tendremos que tener cuidado: no quiero tener que explicarle a un equipo de construcción el tipo de daño que podríamos causar si lo hiciéramos todo".
"¿Puedo ir a mirar?" intervino Illya con los ojos muy abiertos mirando a Shirou, en lo que Saber reconoció como un truco que había funcionado con Kiritsugu tan bien como con su hijo adoptivo. La joven, ya separada del Maestro de Saber durante el día, estaba claramente decidida a permanecer cerca de él tanto como fuera posible.
"Por supuesto que puedes. Lancer, nunca has visto pelear a Rider, ¿verdad? ¿Quieres venir?"
Su yo mayor miró a su Maestro y se rindió a lo inevitable con un asentimiento. Era obvio que vendría, aunque solo fuera para mantener a salvo a Illyasviel. Shirou preferiría recibir un Noble Phantasm en el pecho que dejar que su hermana sufriera daño, por supuesto, y Rider sabía que tendría que contenerse de todos modos, pero ambos combatientes se sentirían mejor sabiendo que alguien estaba allí para proteger a su audiencia.
"Entonces yo también -" comenzó Saber, antes de ser interrumpido por Rin:
"En realidad, Saber, ¿puedes quedarte?" preguntó Rin. "Tengo algunas cosas de las que quiero hablar contigo. No te preocupes, Rider no lastimará a Shirou. ¿Verdad?"
"Por supuesto, Maestro".
"Bueno, entonces", dijo Shirou, mirando a las tres chicas con las que se había acostado con la mirada de alguien que sabía que algo estaba pasando, pero que también era lo suficientemente inteligente como para darse cuenta de que debería salir mientras aún pudiera. "Vamos."
Los tres se sentaron, con Berserker materializándose y uniéndose a ellos. Archer y Assassin aparentemente estaban holgazaneando en una de las habitaciones vacías, sin haberse molestado en levantarse para saludar a su Maestro que regresaba. Por supuesto, podían comunicarse telepáticamente, pero su falta de respeto aún irritaba a Saber, aunque al mismo tiempo, cuanto menos tiempo pasara su Maestro en compañía de ese par de serpientes, mejor.
"Quieres hablar sobre lo que Saber y yo hicimos con Senpai anoche, ¿no Nee-san?" preguntó Sakura.
" Querer es una palabra fuerte", se quejó Rin. " La necesidad sería más apropiada".
Hubo un momento de silencio, que se prolongó hasta el punto en que Saber se preguntó si debería decir algo:
"Simplemente no entiendo", espetó Rin, y fue como si una presa se hubiera roto mientras continuaba: "Estoy bien compartiendo el tonto contigo porque, seamos sinceros, eres la persona más importante para él, y no soy tan malo como para robártelo de todos modos. Y es probablemente la mejor captura que voy a encontrar, tanto desde una perspectiva personal como desde una perspectiva dinástica ".
"Nee-san, ¿qué te dije sobre eso?" preguntó Sakura en un tono de castigo.
"Mira, Sakura, no te importa el nombre de Tohsaka, lo cual está bien, pero todavía espero redimirlo, en todos los sentidos de la palabra. De todos modos, es por eso que estoy bien con ser su amante, incluso si ya es obvio que vas a ser la señora Emiya algún día. Incluso si no estamos casados, sé que él también sería un gran padre para mis hijos".
Era testimonio de lo importante que Rin consideraba el tema, pensó Saber, que podía hablar de esas cosas sin siquiera sonrojarse.
"Pero, ¿y tú, Sakura? Me dijiste por qué estabas bien conmigo siendo el amante de Shirou cuando todo esto comenzó, cuando Enforcer vino a matarlo. Pero querer enojar a nuestro padre no es una razón suficiente una vez que piensas Shirou te ama y nunca haría nada para lastimarte, por lo que incluso si de alguna manera hubiera logrado captar las señales de Saber, no habría actuado en consecuencia sin que tú lo empujaras.
"Él es adorablemente obtuso en ese sentido", admitió Sakura con una sonrisa melancólica que Saber no pudo evitar notar que parecía un poco frágil.
"Entonces, ¿por qué empujaste a Saber en su cama con lencería sexy? ¿No quieres quedártelo para ti?"
Era algo sobre lo que la misma Saber se había preguntado, tenía que admitirlo. Sabía , cuando se acercó a Sakura para unirse a ella en la cama de Shirou, que la otra chica aceptaría, pero era difícil explicar cómo instintivamente había llegado a esa conclusión.
"Amo a Senpai". Las palabras resonaron con la fuerza de una verdad incontrovertible e inmutable. "Él me salvó, me llevó a su casa, me confió todos sus secretos. Quiero que sea feliz. Quiero que sea amado".
"Eso es todo ?" preguntó Rin, sin molestarse en tratar de ocultar la duda en su voz.
"¿Qué esperas que diga, Nee-san? ¿Que a pesar de que Avalon curó todo el trauma físico que sufrí a manos de Zouken, todavía estoy dañada psicológicamente? Que mi libido es anormalmente alta, pero la idea de intimidad con cualquier hombre, pero Senpai me llena de repugnancia, ¿así que también me atraen las chicas? ¿Que mientras más aliados poderosos estén unidos a él por amor, es menos probable que nuestros enemigos me lo quiten? Que si Senpai tiene un harén, yo puedo ¡¿Estar seguro de que nunca me dejará de lado para reemplazarme con alguien a quien ame más?!"
La expresión de Sakura se había vuelto más y más salvaje a medida que avanzaba, hasta que casi estaba despotricando, con los ojos muy abiertos y las manos temblando, y Saber podía sentir la agitación de su od.
"Él nunca haría eso, Sakura", dijo Rin en voz baja, la preocupación reemplazó a la frustración en su rostro.
"¡Lo sé! Por supuesto que lo sé. Pero..."
"Está bien, está bien. Cálmate". Rin envolvió a su hermana en un abrazo. "Respiraciones profundas... Estás bien. Todo está bien. Shirou está bien y te ama".
Sakura aún temblaba de emoción, pero se calmó, lentamente, en el abrazo de su hermana, mientras Saber y Berserker solo podían mirar con torpeza.
"Si Euryale está en su cama, siendo llevado al éxtasis todas las noches, entonces ella no le disparará en el corazón de nuevo", murmuró.
"Estoy bastante seguro de que eso no va a suceder", dijo Rin sin expresión.
"Tal vez no", Sakura se rió débilmente, antes de salir a la mitad de los brazos de Rin y mirar a Berserker. "Tú, sin embargo, serías una historia diferente. Sé que has estado pensando en eso desde que rescató a tus hermanas".
"Maestría -"
"Pero", la chica de cabello púrpura interrumpió a su Servant, "no deberías hacer algo así por gratitud, Medusa. Ayudar a que tu familia se reúna fue recompensa suficiente para Senpai. Solo debes ir más allá si crees que lo hará". hacerte feliz, ¿ entendido?
"No creo que Shirou sea capaz de tener sexo sin sentido y sin ataduras, para ser honesto", comentó Rin. Es demasiado serio para eso.
"Eso es bueno", dijo Saber, hablando por primera vez desde que comenzó la discusión. "No quisiera que mi Maestro fuera un sinvergüenza como este. Un hombre apto para luchar a mi lado debería poder cuidar a cada mujer que decida llevar a su cama".
"¿Es la sangre del dragón la que habla, o ya eras así cuando estabas vivo y simplemente no tuviste la oportunidad de actuar en consecuencia?" se quejó Rin, antes de sacudir la cabeza.
"Tengo la intención de quedarme al lado de mi Maestro. Su poder es suficiente para que pueda sostenerme una vez que se destruya el Grial, siempre que me abstenga de usar mis habilidades que consumen más prana".
"Eso es... Sería difícil, pero posible. Mantener a cada Sirviente en nuestro equipo estiraría nuestros recursos, pero Shirou y Sakura tienen una alta capacidad de prana, e Illyasviel fue literalmente hecho para eso, mientras que yo debería tener suficiente mientras yo usar fuentes secundarias para complementar mis propias reservas... Espera. Algo está pasando con Rider", dijo Rin de repente, antes de ponerse de pie y salir corriendo de la habitación. Saber intercambió una mirada con Berserker y se encogió de hombros: no podía sentir ningún peligro por el vínculo con su Maestro.
Sin embargo, todavía se puso de pie y siguió a la chica de cabello oscuro. Porque aunque estaba bastante segura de que Shirou no estaba en peligro, estaba aprendiendo cosas interesantes de su vínculo.
El dojo de la residencia Emiya estaba limpio y vacío, como corresponde a un espacio destinado al entrenamiento marcial. Lancer podría no haber guardado los recuerdos de las guerras del Rey Arturo, pero sí recordaba el entrenamiento de sus caballeros en Camelot, y este espacio no era tan diferente de los salones donde sus compañeros habían practicado unos contra otros.
Como había dicho Shirou, los luchadores tendrían que controlar las cosas para no destruir el edificio, pero Rider quería probar las habilidades de Shirou, no su poder puro.
A pesar de la renuencia de Rider, ninguno de los dos combatientes usaría sus verdaderas armas en este combate. Gungnir era demasiado peligroso para darle la oportunidad de herir a Shirou, y fuera lo que fuera la espada de Shirou, había demostrado ser capaz de matar a los imposibles de matar antes. En cambio, Shirou había usado sus armas de entrenamiento Magecraft to Trace para ambos, tomando las espadas de madera que estaban en un estante cerca de la entrada del dojo como base y adaptando la forma hasta que empuñaron un facsímil razonable de sus armas favoritas, reforzadas para que podían resistir la fuerza de un Servant.
Illyasviel y Lancer se pararon a un lado, con la Servant cerca de su Master, en caso de que la emoción de Rider la superara. Shirou salió del vestuario, habiendo reemplazado su uniforme escolar con una prenda más práctica.
Estaban a cinco metros de distancia el uno del otro, y Shirou activó su Refuerzo. Líneas negras recorrían su piel expuesta y sus ojos brillaban dorados, pero las sombras en la habitación no se vieron afectadas. El joven solo estaba usando Refuerzo para que su cuerpo humano pudiera igualar al de Rider (aunque incluso eso era, le había dicho Illya, más de lo que la mayoría de los Magos podían lograr con ese hechizo).
"No deberíamos poder lastimarnos con esto, pero por si acaso, nos detendremos en la primera sangre, ¿de acuerdo, Rider?" declaró Shirou.
"Bien", respondió la hermana ennegrecida de Lancer, antes de saltar hacia Shirou, levantando polvo mientras cerraba la distancia entre ellos en un abrir y cerrar de ojos.
La lanza de Rider tenía un alcance ligeramente mayor que la gran espada de Shirou, y el Servant of the Mount era significativamente más rápido que el Maestro. Se movió tan rápido a su alrededor que parecía estar bailando, pero cada golpe que lanzaba era desviado, el juego de pies de Shirou apenas lograba seguirla. Como había sido el caso de su Servant cuando se batió en duelo con Lancer en el parque, se vio obligado a ponerse a la defensiva, incapaz de devolver el golpe.
"Me he preguntado: ¿dónde aprendiste a pelear así?" preguntó Rider mientras se alejaba del enfrentamiento, ninguno de los luchadores parecía estar un poco sin aliento por la impresionante exhibición. "No puede haber maestros para ese tipo de arma en esta era".
"Recuerdos y sueños", respondió Shirou. "Las visiones de batalla suelen ser las más vívidas, y puedo usar Refuerzo para igualar la fuerza del Ángel Oscuro. Luego practiqué los movimientos aquí hasta que construí la memoria muscular".
Frunció el ceño, deteniendo su movimiento cuando se le ocurrió una idea.
"En realidad, ahora que lo pienso, podría haberlo superado en pura fuerza, dado que puedo igualar a los Servants, y definitivamente no era tan fuerte... al menos para empezar -"
Fue interrumpido cuando Rider saltó de nuevo a la refriega sin previo aviso, y Lancer recordó una vez más la atrofia de sus propios instintos. Sintió que debería haber visto venir las acciones de su contraparte, pero no lo hizo. Como había conjeturado Saber, la separación del origen espiritual del rey Arturo en tres sirvientes distintos la había dejado sin habilidad en ese sentido, lo que reflejaba el hecho de que ella era la 'Artoria de Camelot', como lo había dicho Rin.
Lancer vislumbró el rostro de Rider mientras la lucha se aceleraba más y más, cada bando se empujaba más y más sin recurrir a la plenitud de su poder. El rostro del otro Servant estaba sonrojado por la emoción, una amplia sonrisa mostraba sus dientes y sus ojos brillaban de color naranja. Podía sentir el poder dracónico creciendo dentro de Rider cuando el otro Sirviente recurrió al Núcleo que Merlín había implantado dentro de ellos, y el suyo comenzó a calentarse en reacción.
La punta de la lanza de Rider atrapó el cuello de la camisa de Shirou y, a pesar de estar desafilado, la fuerza detrás del golpe hacia abajo fue suficiente para arrancar la prenda del cuerpo de Shirou...
Oh.
Lancer sabía por experiencia personal que Shirou era fuerte, pero ella había asumido que era completamente el resultado de su Magia. Y aunque no había duda de que su Refuerzo era la razón por la que podía mantenerse al día con el poder de un Servant, claramente no había descuidado su entrenamiento físico. La parte superior de su cuerpo tenía el tipo de músculos que había visto en jóvenes caballeros, aunque había diferencias que hablaban de una rutina de entrenamiento diferente.
Hubo otra breve pausa en la lucha cuando Rider observó la vista revelada. Luego, con un rugido, Rider arrojó su lanza contra la espada de Shirou, rompiéndola brevemente a un lado antes de soltar su arma y derribar a Shirou al suelo. Sin embargo, en lugar de simplemente caer al suelo, la velocidad a la que Rider se había estado moviendo significó que Master y Servant rodaron una y otra vez por el suelo, y finalmente se detuvieron con Shirou acostado boca arriba y Rider sobre los cuatro por encima de él. .
La imagen de una leona hambrienta salivando sobre un trozo de carne brilló brevemente en la mente de Lancer. Movió sus manos para bloquear la visión de Illyasviel, sin escuchar las protestas de su Maestro. No creía que Rider estuviera tan perdida en sus propios deseos como para comenzar a consumirlos allí mismo, pero parecía probable que algo sucediera.
Se esforzó mucho por no pensar en cómo su Maestro ya había visto a Shirou siendo besado por alguien que se parecía casi exactamente a Rider, y le fue tan bien como ella tratando de fingir que no se estaba sonrojando al verlo.
Luego escuchó pasos apresurados acercándose, y giró la cabeza para ver que la puerta del dojo se abría, y Rin entró, solo para encontrarse con la vista de su Servant cubriendo a su amante sin camisa en el suelo mientras su hermana y su propio Servant. miraban con rubor en sus rostros. Hubo un momento de silencio conmocionado, luego:
"¡SHIROU!"
O make: Introducción a la campaña de los Enanos del Caos para Total War Warhammer III
Teniendo el conocimiento de la supervivencia y el cautiverio de Ursun dentro de la Forja de las Almas, viajo a las tierras desoladas más allá de los picos de las Montañas del Fin del Mundo. Para liberarme de mi maldición, necesito alcanzar al dios cautivo, pero aunque el Libro del Destino me ha proporcionado el conocimiento de los caminos necesarios para atravesar el tumulto del Maelstrom y acceder a la Forja de las Almas, no puedo esperar llevar a cabo tal esfuerzo solo.
Necesito aliados, y sé exactamente dónde encontrarlos con la fuerza y la voluntad necesarias para enfrentarse a los horrores de los Reinos del Caos, en cuyo centro se encuentra la Forja de Almas.
Hay muchos guerreros en las Tierras Oscuras. Tribus de orcos, goblins y otros peores luchan entre sí por las escasas riquezas, pero todos viven a la sombra de Zharr-Naggrund, cuyas torres se elevan por encima del paisaje devastado. El sonido de la industria infernal se eleva desde este lugar de espantosa esclavitud y abyecta miseria, donde innumerables miles trabajan bajo los látigos de púas de crueles supervisores, alimentando forjas y cadenas de montaje con su sudor y sangre hasta que caen muertos, solo para ser reemplazados por más. esclavos Una cortina de humo negro se cierne sobre él, ahogando la luz del sol y envenenando aún más una tierra ya maldita.
Allí viven los Dawi Zharr, llamados Enanos del Caos por los necios y los ignorantes. Hace mucho tiempo, en la primera edad de sangre y fuego, fueron abandonados por los Dioses Ancestrales de sus parientes, y en su lugar se juramentaron al Padre de la Oscuridad, Hashut. Con la fuerza de sus bendiciones, sobrevivieron aquí, en esta tierra hostil, y construyeron un imperio que rivaliza con cualquiera de los que construyeron sus primos en el oeste, y que ha durado mucho más.
Después de días de caminata a través de las inhóspitas llanuras, llego por fin a las puertas de Zharr-Naggrund y me presento a quienes las vigilan. Afortunadamente, mi frágil cuerpo es de poco interés para estos despiadados amos de esclavos, y su curiosidad por mi presencia me da tiempo suficiente para presentar mi caso. Los Dawi Zharr están bien versados en las artes arcanas, ya que han construido poderosos motores para aprovechar los poderes del Caos a su voluntad indomable.
El libro que llevo me gana el paso más allá de los sombríos guardianes de las puertas, y una audiencia con Astragoth Ironhand, Sumo Sacerdote de Hashut, y lo más parecido a un rey que tiene el díscolo Dawi Zharr. Me mira desde su trono. Después de mil años de practicar la hechicería del Caos, su cuerpo es más piedra que carne debido a la maldición que aflige a todos los Hechiceros entre sus parientes, pero un artilugio retorcido de metal afilado lo envuelve, un motor de aflicción y guerra tanto como lo es. reemplazo de sus miembros petrificados.
Un error, lo sé, y seré arrojado a los calderos de sacrificio, donde arderé en hierro fundido para apaciguar el hambre voraz de su Dios Oscuro. Me arrodillo ante este temible señor y revelo los secretos que he descubierto, sosteniendo el Tomo del Destino como prueba de mis palabras.
"Todo el conocimiento de la Forja de las Almas, y el poder de un dios, tuyo para hacer lo que quieras", termino. "¿Qué oscuras maravillas sería capaz de crear tu gente con tales cosas a tu alcance?"
"Una oferta tentadora", responde, y mis viejos huesos tiemblan ante el poder en su voz profunda. "Con el poder de Ursun, podríamos fabricar motores para conquistar el mundo, y podría haber algo en Forge of Souls que aún no hayamos descubierto por nosotros mismos. Podríamos reclamar venganza contra todos aquellos que nos han hecho daño por fin. Pero, ¿qué pedirías, humano, a cambio de esta gran recompensa?
"Una sola gota de la sangre de Ursun, oh poderoso señor. Eso es todo lo que pido".
Aunque mantengo la cabeza baja, puedo sentir su mirada sobre mí, abrasando mi piel con su intensidad.
"Muy bien", dice al fin. "Guíame a la Forja de las Almas, y tendrás tu sangre. Pero si me fallas o me traicionas, te prometo que el tormento que sientes al estar atado a este tomo que llevas palidecerá en comparación con lo que te infligiré. usted."
Luchando por mantener mi sorpresa ante su conocimiento casual de mi maldición, me rebajé aún más.
"Te serviré bien, mi señor. Tienes mi juramento".
AN: ¡Un mes, pero aquí hay una actualización! Dioses, ese mes pasó rápido, y no solo porque solo tenía 28 días. Voy a tratar de ser más rápido con los próximos tres capítulos, que son todos parte del mismo 'bloque'. Una vez que hayan terminado, pasaré al siguiente capítulo de la Herejía Roboutiana, y después de eso... bueno, ya veremos. Todavía tengo la intención de escribir esa historia de Ciaphas Cain, Warmaster of Chaos , porque no es que el mundo necesite menos humor ahora que cuando terminé Warband of the Forsaken Sons , ¿verdad?
La tradición revelada en el último capítulo fue bien recibida, por lo que estoy agradecido. Un invitado mencionó que contradecía el monólogo de Bazett en el capítulo 9, cuando se mencionan los Ancestros como una de las posibles causas de que la literatura presente a los vampiros como figuras románticas, mientras que Waver dejó en claro que no existen tales seres en la línea de tiempo, ya que todos los vampiros van. enloquecen con la Sed y terminan causando su propia destrucción. Fui y cambié eso a "un chupasangre particularmente inteligente".
Otra cosa que se menciona a menudo en las reseñas es el sistema de seguridad mencionado en Fate: Apocrypha, que desencadena una guerra de 7 contra 7 si los Maestros intentan mantener la guerra en espera. En ABR, el Gran Grial está contaminado con algo que ya ha demostrado que puede torcer las reglas en su cabeza: este mecanismo de seguridad, si es que existe en este AU, solo se activará si lo que espera dentro del cáliz así lo desea.
El omake se inspiró, obviamente, en el lanzamiento de Total War: Warhammer III. Si no has jugado o visto videos de la introducción de las distintas campañas de este juego, probablemente te haya dejado muy confundido. Traté de dejar lo que está sucediendo lo más claro posible, pero para aclarar a aquellos que no han jugado ninguno de los juegos: el narrador es conocido en el juego como el Consejero, y sirve como tutorial y dispositivo narrativo, ofreciendo sus servicios a quien lidere la facción con la que estás jugando. Como era de esperar, esto tiende a crear... primeras reuniones interesantes . Si crees que los Enanos del Caos fueron malos, echa un vistazo a la escena de introducción de la campaña Ogre, o la de Khorne. Demonios, incluso los Kislevitas no son particularmente acogedores.
Aparentemente, los Enanos del Caos son una de las razas con más probabilidades de agregarse al juego más adelante, cuando Creative Assembly comience a producir los DLC. Espero ver qué hacen con él, ya que los Enanos del Caos son una de las facciones que Games Workshop ha probado a lo largo de los años (incluso en Age of Sigmar), pero nunca explorado realmente.
Espero sus reacciones a este capítulo. Manejar la actitud de Sakura es algo complicado, ya que tiene una historia de fondo tan trágica. No quiero abaratar su personaje, y las historias de harén tienden a hacerles eso a las chicas que aparecen en ellas. Espero haber tenido éxito.
Ah, y una cosa más. Según este sitio web, tengo alrededor de cien lectores en Rusia y una docena en Ucrania. A los primeros, me gustaría decirles que su gobierno les está mintiendo sobre casi todo en estos días, así que no crean lo poco que les está diciendo sobre los acontecimientos actuales. Y a este último, por favor, mantente a salvo. Para ambos, espero que leer este capítulo haya hecho que su día sea un poco mejor.
Zahariel fuera.
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