Capítulo 7
21 de julio de 2003 AD - Ciudad de Kumamoto
Debajo del sitio de construcción de Mihashira
El hedor fue lo primero que llegó a Shirou cuando el ascensor descendió a la oscuridad. Un potente olor a podredumbre y muerte flotó por el pozo del ascensor, y casi vomitó cuando llenó sus fosas nasales. Cuanto más profundo iba, más se intensificaba el hedor.
Finalmente, la jaula del ascensor se estrelló en el fondo, la maquinaria se quedó en silencio. En ese punto, el hedor era casi insoportable, y Shirou tuvo que usar su entrenamiento de autohipnosis para obligarse a ignorarlo mientras evaluaba su entorno.
Más allá de la luz de la bombilla del ascensor, el subsuelo se hundió en la oscuridad total. Afortunadamente, esto no fue un obstáculo para Shirou, quien simplemente vertió el chorrito más pequeño de od en sus ojos. Comenzaron a brillar, permitiéndole ver como si fuera de día.
Una puerta torii esculpida en piedra se encontraba en la entrada de un pasaje que tenía al menos unas docenas de metros de profundidad. Cadenas rotas colgaban de sus pilares, y se podía ver una línea de óxido entre ellos donde los eslabones se habían caído y oxidado a la nada.
Un generador silencioso yacía al lado del elevador, con cables que lo llevaban al corredor. Detrás del elevador había escalones de piedra que conducían unos metros hacia arriba, antes de ser interrumpidos repentinamente por rocas y tierra derrumbadas.
Y justo en frente de la puerta del ascensor había un cadáver de mujer, tendido al final de un rastro de sangre.
Mientras se arrodillaba a un lado del cuerpo, Shirou se obligó a dejar a un lado sus emociones y mirar esto como pensó que su padre lo haría, fría y analíticamente. No había nada que pudiera hacer para ayudar a esta mujer, excepto asegurarse de que no hubiera muerto en vano.
La mujer había muerto desangrándose a través de la larga barra vertical que casi la había destripado por completo. A juzgar por el rastro de sangre, que, como el que había encontrado arriba, tenía días en el mejor de los casos, ella había logrado arrastrarse desde las profundidades del complejo subterráneo antes de morir al pie del ascensor, sin poder entrar. Shirou no lo hizo. No tengo ninguna experiencia en evaluar cuánto tiempo estuvo muerto un cuerpo, algo por lo que estaba agradecido, pero era obvio que la mujer había muerto hacía semanas. El cadáver era la fuente del hedor que había levantado el pozo del ascensor.
Lo que sea que la había matado había cortado su chaleco antibalas, pero no había sido un corte limpio. El material había sido triturado. Que había sobrevivido el tiempo suficiente para llegar aquí, que había sobrevivido en todo momento después de la conmoción inicial, era un testimonio de lo tenaz que había sido la mujer.
Tenía una tarjeta de identificación de la compañía pegada a su pecho, al lado de la herida. Estaba salpicada de manchas de sangre seca, pero Shirou aún podía leerla. En él, junto con el emblema del conglomerado Mihashira, estaban su nombre, Ochiyo Mizusawa, y su posición en el conglomerado, miembro de la División de Seguridad Especial. Había un código de barras y una combinación de letras y números en los que Shirou confiaba habría significado algo para alguien que trabajaba para el Conglomerado, pero no tenía un conocimiento profundo de los métodos o actividades del grupo.
Quizás eso tendría que cambiar en el futuro, si el Conglomerado se involucrara en situaciones como esta. Por ejemplo, en una de sus manos, Mizusawa sostenía una espada cuya hoja estaba rota unos centímetros más allá de la empuñadura. ¿Qué tipo de conglomerado empleaba fuerzas de seguridad armadas con espadas ?
Shirou agarró la espada. Era de buena calidad, a pesar de haber sido forjado en una línea de ensamblaje con acero de alta calidad. Preparándose, fue más profundo , tratando de extraer más información de la espada rota.
Era algo que había descubierto unos años atrás, cuando se enfrentaba a un gángster que había usado una espada como arma para sortear las estrictas leyes de control de armas de Japón. Su naturaleza como Encarnación le permitió sincronizarse con cualquier herramienta con filo, lo que le permitió absorber su historia con una facilidad normalmente reservada para los verdaderos maestros del agarre estructural o aquellos que poseen un talento especial para la psicometría.
Dudaba que hubiera algo agradable que aprender de esa espada, pero necesitaba más información.
Nerviosismo, escondido detrás de una máscara de calma practicada. Sus manos se aprietan alrededor del agarre de su arma.
Huesos amarillos - un altar de piedra negra - una jaula - "es que ... todavía está -"
Choque. Dolor. Miedo. Tanto miedo parece ahogarla.
Correr. Corre corre corre corre - dolor. El extraño sonido de su propio cuerpo desmoronándose.
Más dolor. Más miedo Necesito escapar, necesito escapar, necesito alejarme.
Correr. Otoño. Gatear. Necesito alejarme. No puedo luchar contra eso. No debería haber venido. No estaba equivocado.
Y entonces ... nada
Shirou se apartó de las visiones, frunciendo el ceño incluso cuando cerró los ojos de la mujer muerta. Al igual que la espada en sí, los recuerdos que sacó del arma estaban fragmentados y rotos. Eso era alarmante en sí mismo: había practicado con cuchillas rotas en el pasado, y cada fragmento había conservado los recuerdos del conjunto. Lo que había roto el arma había dañado su esencia espiritual, lo que alguien más inclinado poéticamente que Shirou podría haber llamado el "alma" de la espada.
Recogiendo sus tonfas de donde las había dejado durante su examen, Shirou activó su Refuerzo, fortaleciendo su cuerpo y las dos armas, y se preparó para avanzar más. Lo que sea que había matado a Mizusawa no la había seguido desde lo más profundo del ... templo. La puerta torii ciertamente parecía indicarlo, al menos.
Podía reiniciar el generador, pero anunciar su presencia a lo que sea que había matado a Mizusawa y su equipo no le pareció una buena idea. Sin embargo, aunque sus ojos alterados podían penetrar en la oscuridad, también brillaban como resultado: era una debilidad que todavía no había visto. Mientras hubiera algo de luz, podría arreglárselas con un simple refuerzo, dándose a sí mismo el mismo tipo de visión nocturna que poseían los gatos y otros animales, pero en una oscuridad total como esta, sus globos oculares tenían que proporcionar la iluminación ellos mismos.
Decidió antes de partir y cruzar la puerta torii , es mejor entrar con ojos brillantes y arriesgarse a ser notado que garantizar que saben que algo está por venir .
El túnel fue obviamente hecho por el hombre. Dio vueltas hacia abajo, y había un hueco excavado en las paredes que estaban llenas de huesos humanos antiguos. Calaveras fulminaron con la mirada al adolescente que entró sin autorización: cientos, miles de ellos mientras seguía bajando. ¿Cuántas personas habían sido enterradas aquí? Y más al punto, ¿cómo habían muerto?
Bajó, su respeto por la tenacidad de Mizusawa crecía a cada paso. El descenso no fue empinado, pero recuperó sus heridas ... No pudo haberlo hecho, no sin que Avalon curara la herida primero. En algún momento del descenso, el rastro de sangre se convirtió en unas gotas donde la mujer finalmente dejó de poder pararse y tuvo que gatear el resto del camino.
En su camino hacia abajo, Shirou pasó luces eléctricas que estaban conectadas al cable desde el generador apagado. Muchos de ellos estaban rotos, y usando su Agarre estructural en aquellos a los que no se les dijo a Shirou que la mayoría de ellos ya no funcionaban, sus componentes internos parecían haberse oxidado o quemado.
Varios minutos después, el corredor dejó de girar y volvió a entrar en línea recta. Una tenue luz emanaba desde el final, y Shirou bajó su Refuerzo, deteniendo el brillo de sus ojos. Se detuvo en su lugar, cerró los ojos y se concentró en su audición. Todavía no había dominado el refuerzo de sus oídos, y este era un lugar pobre para reventar sus tímpanos. Pero al concentrarse, podía escuchar ...
... ¿eso era respirar ?
La posibilidad, por remota que fuera , de que alguien aún estuviera vivo allí abajo superó toda su prudencia y moderación, y Shirou se apresuró por el último tramo del corredor. Había hecho las paces con el hecho de que todo lo que probablemente encontraría en este complejo subterráneo eran más cadáveres, y se consoló con el voto de que al menos podría descubrir qué había sucedido y neutralizar la amenaza. Pero si hubiera sobrevivientes ...
Shirou salió del pasillo y entró en una vasta caverna circular. A juzgar por sus paredes lisas, también había sido excavado por manos humanas. Estimó su tamaño en alrededor de cien metros de ancho.
Había velas encendidas en el suelo y braseros llenos de cenizas esparcidos por las paredes. La fuente de iluminación de la habitación provenía de un trío de reflectores que estaban conectados a un generador eléctrico idéntico al que Shirou había encontrado en el fondo del hueco del ascensor, excepto que este todavía funcionaba, su ronroneo resonaba suavemente a través de la caverna.
La temperatura había estado disminuyendo constantemente a medida que iba profundizando, pero hacía aún más frío dentro de la caverna, lo suficientemente frío como para que Shirou pudiera ver su aliento convertirse en vapor. Había algo antinatural en el frío, una impresión que solo estaba reforzada por el contenido de la caverna. El hedor a muerte y descomposición era aún más fuerte aquí de lo que había sido en el ascensor, aunque el frío ayudó a que fuera apenas tolerable.
En el lado opuesto de la caverna estaba lo que Shirou solo podía identificar como un altar. Estaba hecho de una sola pieza de piedra negra tallada con símbolos que hicieron que a Shirou le dolieran los ojos, y él apartó la mirada de él, no quería saber qué haría.
Delante del altar había un gran agujero cuyos bordes estaban cubiertos de sangre seca. Las grietas en el suelo se extendieron por él, y Shirou pudo sentir la malevolencia cruda y absoluta que emanaba de él. Pero no fue lo que le llamó la atención, porque allí, a la derecha del altar, había una jaula, construida de ... huesos. Huesos humanos, unidos con lo que parecían tendones y cabello tejidos. Y dentro de esa jaula estaba la fuente de la respiración que estaba escuchando.
Shirou corrió hacia él, sin hacer ningún esfuerzo por ocultar su enfoque, pero la figura agachada dentro de la jaula de huesos no reaccionó. Solo cuando destrozó los "barrotes" con sus tonfas reforzadas, el prisionero se contrajo. Con un gruñido de esfuerzo, Shirou levantó toda la pequeña jaula y la arrojó a un lado, antes de arrodillarse al lado del prisionero.
El hombre vestía la ropa de trabajo de un trabajador de la construcción, cubierto de suciedad y colgando sobre su marco perdido. Era delgado, esquelético.
En su mano derecha, sostenía un pequeño colgante con antiguas palabras de bendición, el tipo de talismán que era común entre las familias más tradicionalmente religiosas de Japón. Pero esto era más que un simple pedazo de piedra: Shirou podía sentir el poder que irradiaba, extendiéndose al cuerpo del prisionero. A juzgar por lo delgado que era el cautivo, ese poder era probablemente lo único que lo mantenía con vida.
Suavemente, Shirou levantó la cabeza del hombre y lo miró a la cara. Estaba demacrado de hambre y horror, pero él lo reconoció.
"¿Natsuo Sakai?" Shirou preguntó, suavemente. El hombre abrió los ojos inyectados en sangre, temblando en los brazos de Shirou mientras lo miraba con absoluta incomprensión. "Soy un amigo. El Grupo Fujimura me envió".
Reaccionó al nombre, abriendo la boca como para hablar, pero no salió ninguna palabra. Shirou metió la mano en su bolso y sacó una bebida deportiva. Lo abrió y lo llevó a los labios del hombre hambriento.
"Toma, bebe. Lentamente, ahora. Lentamente ..."
Sakai estaba tan débil que le tomó casi cinco minutos enteros beber toda la lata. Para cuando terminó, su respiración se había vuelto un poco más regular, y estaba mirando a Shirou maravillado, como si no pudiera creer que alguien más estuviera realmente allí.
"¿Cuánto tiempo has estado aquí abajo?" preguntó Shirou
"No lo sé", susurró el hombre, y la vulnerabilidad en esas tres palabras hizo que Shirou se tensara. "¿Qué ... qué día es?"
Shirou le dijo. Los ojos de Sakai se abrieron. "Semanas", logró decir. "Comí mi almuerzo en caja hace mucho tiempo ... lamí los huesos en busca de agua", gimió, temblando. "Era veneno, y después me sentí como un cuchillo en las entrañas, pero tenía tanta ... tanta sed ..."
"Está bien", dijo Shirou rápidamente, antes de que el hombre pudiera caer en un ataque de pánico. "Estás a salvo. Te sacaré de aquí y lo llevaré a un hospital".
Explicarle cosas al personal médico preocupado no sería fácil, pero debería ser capaz de resolver algo. Pero sus palabras parecían hacer que Sakai se agitara aún más.
"¡No! ¡Tú ... tienes que irte, ahora ! ¡Volverá! Se ha ido por ahora, pero siempre ... ¡vuelve!"
"¿Qué volverá, Sakai-san?"
"El monstruo", balbuceó. "Eso ... les tomó la mente, a los que vinieron aquí primero. Trajeron a todos aquí, los pusieron frente a esa ... esa cosa , y los volvieron locos. Rezaron ... y luego se entregaron a eso. Yo ... Yo fui el único que no ... que no ... "Sus palabras se perdieron, antes de que de repente levantara su mano derecha en la cara de Shirou, mostrándole el talismán que estaba agarrando con los dedos apretados:" Mi abuela me dio esto cuando era un niño. Se ... quemó cuando me arrastraron allí ... me mantuvo cuerdo cuando los demás se volvieron locos ". El sollozó. "Desearía ... desearía que no me hubiera mantenido vivo. Las cosas que he visto ... Déjame aquí. Ve ... Ve antes de que vuelva ..."
"Estoy no dejarte aquí," respondió con firmeza Shirou. "Venga."
Suavemente, Shirou puso su brazo derecho alrededor de la espalda de Sakai y lo levantó, comenzando a caminar hacia la salida. Obviamente, el hombre necesitaba atención médica; volvería aquí para investigar una vez que se ocupara de eso. Sakai continuó susurrando que necesitaba irse, pero no se atrevió a ir demasiado rápido: el talismán pudo haberlo mantenido con vida, pero tenía que haber límites para su poder, y Sakai ya estaba al borde de la muerte.
Estaban a medio camino de la entrada de la caverna cuando ...
Hacer clic.
Shirou se congeló en su lugar ante el sonido, sintiendo a Sakai estremecerse y retorcerse bajo su agarre. Había llegado ... había venido del pozo.
"Ya viene", gimió el hombre mayor, aterrorizado.
Hacer clic. Hacer clic. Clic clic clic clic clic clic clic clic clic clic -
Shirou se volvió justo a tiempo para ver que emergen de la fosa.
Fue enorme Más de cinco metros de altura, aunque estaba encorvado. Su contorno era, vagamente, humanoide, con dos extremidades delanteras y dos hacia atrás. Pero fue una amalgamación de huesos y cadáveres podridos, algunos de los cuales todavía vestían los restos andrajosos de las fuerzas de seguridad de Mihashira.
Su "cara" estaba hecha de varias cabezas cuya carne había corrido como cera, formando una mezcla de pesadilla de ojos, bocas y dientes. Gimió cuando salió del pozo, arañando la piedra con garras hechas de huesos rotos. El hedor a podredumbre y muerte era más fuerte que nunca, y el frío se había intensificado lo suficiente como para que la piedra alrededor del pozo comenzara a congelarse. Shirou sintió como si la mera presencia de la criatura estuviera minando su vida, y el talismán en la mano de Sakai ardía aún más caliente, evitando que el aura del monstruo lo afectara.
Dejando caer a Sakai al suelo tan suavemente como pudo, Shirou sacó sus dos tonfas, vertiendo prana en ellas mientras el monstruo se arrastraba hacia ellas con una velocidad sorprendente. Dio un salto para enfrentarlo y golpeó su frente con ambas armas, poniendo toda su fuerza detrás del golpe. Los huesos se astillaron, trozos de carne podrida salieron volando y la bilis brotó, obligando a Shirou a apartarse de su camino.
Pero la criatura ni siquiera pareció notar el daño. Levantó una de sus extremidades delanteras y la lanzó hacia Shirou. En una fracción de segundo, Shirou se dio cuenta de que era demasiado grande y demasiado rápido para esquivarlo, y levantó los brazos para bloquear el golpe, reforzando todo su cuerpo junto con sus armas para absorber el impacto.
Había subestimado la fuerza de la criatura. El "brazo" hizo añicos las dos tonfas como si fueran fósforos, el impacto alejó los brazos de Shirou antes de estrellarse contra su pecho con la fuerza suficiente para romper su caja torácica y enviarlo volando por la habitación. Se estrelló contra el piso de piedra, su espalda golpeó el suelo primero. Las luces bailaron ante sus ojos mientras se empujaba sobre los cuatro, mirando a izquierda y derecha, buscando algo que pudiera usar para enfocar la atención del monstruo en él.
Allí había restos de tela y armaduras corporales, las piezas desechadas de las víctimas del monstruo, se dio cuenta. Y allí, entre los escombros, milagrosamente intacto, había una pistola, con el emblema del conglomerado Mihashira estampado en su mango.
Los ojos de Shirou brillaron mientras agarraba el arma. Un flujo de información inundó su mente, la cual probó con la facilidad nacida de una larga práctica. El arma había sido fabricada en la misma fábrica que las espadas que había visto hasta ahora, utilizando las mismas técnicas y materiales avanzados. Pero lo que realmente le importaba era que todavía estaba funcionando y le quedaban nueve balas en la revista.
Alcanzó el arma. Incluso si se las arregló para golpear a la criatura con ella - que fue un gran si , ya que nunca había tenido un arma antes, y su estado de Encarnación no le concede ninguna ventaja especial en el que las armas de fuego estaban preocupados -es probable que no afectaría a él. No era como si hubiera hecho mucho bien a su dueño anterior, después de todo. Pero tal vez podría llamar su atención y asegurarse de que Sakai estuviera a salvo mientras trataba de encontrar una manera de escapar con el hombre.
Sus dedos se cerraron alrededor de la pistola, y el w O Rl d ShaT T e r e d .
H e soporte es en las arenas negras, que llevan líquido rojo con la sangre de semidioses. El aire está lleno de gritos de odio y locura.
H e ver es los guerreros de tres banderas , retrocediendo desde la batalla y corriendo hacia h im yh es hermanos. Están heridos, llevados al borde de la derrota por las defensas construidas por quienes los esperaban. Piensan que él y sus hermanos son su salvación.
En h es manos, que sostienen s una espada y una pistola. El ha sles lleva a través de un centenar de campañas, y la visión de ellos es más familiar para los h im que el de h es propias manos desnudas. T oye siente más pesado ahora de lo que nunca lo han hecho. Pero él tiene h es órdenes, y h e sabe lo que debe hacerse
No hay ninguna opción en este. Nunca hubo Él también lo sabe. Y así, cuando se da la orden, pronunciada en voz alta por otro de sus hermanos, él obedece.
H e objetivo s , y que tire s el gatillo. H esel disparo golpea a un guerrero de la Hidra en la gargantilla de su armadura. El cerrojo fue fabricado en forjas secretas en preparación para esta guerra, y atraviesa el metal con facilidad, cortando la cabeza de este hijo de Alpharius. T él cuerpo toma siete pasos más antes de caer.
Es el primero de h es la clase que h electrónico ha matado nunca, y h e incluso no sabe el nombre de su víctima.
Se pregunta, incluso mientras dispara una y otra vez, junto a los miles a su lado que desatan la muerte sobre quienes los creyeron b rothers : ¿cuántos más habrá antes de que termine esta pesadilla?
sipero no puede parar. No tiene elección. Se repite esa verdad a sí mismo, una y otra vez, cada vez que mata a otro de su propia especie. Se obliga a creerlo. No tiene elección. No tiene elección. Él debe hacer esto. Que todos deben hacer esto. Es la única forma.
Debe ser. Debe ser. Se debe ser.
Porque si no lo es ...
Si no lo es, entonces él es ...
La visión ... (No. No es una visión. Nunca una visión. Un recuerdo . ) ... duele. El recuerdo de eso enfermó a Shirou hasta el fondo. Él estaba ... tenía ... No. No. No no no no no no no mal no mal mal mal Incorrecto ...
Traidor.
Rompe juramento.
Hereje.
Carnicero.
Kinslayer. Kinslayer. K INSLAYER -
MONSTRUO NO NO ÉL SUS MANOS ARENA NEGRA SANGRE ROJA LA PISTOLA EN SUS MANOS
Shirou gritó de dolor y angustia cuando la culpa por un pecado que no era suyo lo venció, y cayó al suelo, con los ojos muy abiertos pero sin ver nada. Allí se acostó, las extremidades se retorcieron de dolor, las huellas de su Refuerzo se desvanecieron. Las piezas del arma que habían desencadenado la visión se deslizaron entre sus dedos sin nervios, su agarre había destrozado el arma durante sus convulsiones.
El monstruo de los cadáveres derretidos se acercó al niño colapsado lenta y cautelosamente. En algún lugar en lo profundo de lo que pasaba por su mente, recordaba desconfiar del olor del niño. Bajó una mano con garras hacia la cabeza del niño inconsciente ...
Golpear.
Un puño golpeó débilmente al monstruo a su lado. Por sí mismo, ni siquiera se habría notado, no cuando había una presa tan tentadora tendida ante la criatura. Pero el puño contenía algo dentro, algo viejo y sagrado, infundido con la fuerza de la fe desesperada de un hombre. Con sorprendente agilidad, el monstruo retrocedió, tratando de poner distancia entre él y la fuente de su dolor.
"L-déjalo en paz", sollozó Natsuo Sakai, obligando a las palabras a pasar los labios secos y agrietados. Sus piernas delgadas como un palo temblaron mientras luchaba por mantener su cuerpo demacrado en pie, y se puso entre el adolescente colapsado y la abominación.
Esto no fue gracias al poder del talismán que tenía, ya que todo lo que la reliquia podía hacer era mantener a raya al monstruo y mantener las brasas parpadeantes de su vida. Esta era la fuerza de un hombre común cuyo cuerpo estaba a punto de rendirse, cuya mente había sido derribada por los horrores que había presenciado, pero cuya voluntad se negaba obstinadamente a rendirse.
El monstruo miró a su víctima, la incomprensión parpadeó en su ramo de ojos robados. Entonces el parpadeo desapareció, reemplazado por odio bestial, y el monstruo rugió al hombre, escupiendo venenoso dejando sus muchas bocas en un aliento fétido. En la mano de Natsuo Sakai, el talismán brilló, quemando la mano que lo sostenía, y comenzó a agrietarse cuando el poder que tenía estaba abrumado por la fuerza de la furia concentrada del monstruo.
Sin embargo, Natsuo permaneció de pie, porque había visto demasiado y no toleraría más.
"¡Deja en paz a ese chico, monstruo!"
No hay nada más que dolor.
No me puedo mover. No puedo pensar. Mi mente está rota, mi voluntad desgarrada por la revelación.
No entiendo lo que he visto. No sé el significado de los nombres, no sé el contexto detrás de esta traición abyecta . Todo lo que sé es el pecado de todo, el mal desatado sobre el universo en esas arenas negras.
Mis manos sostenían el arma. Mis dedos apretaron el gatillo. Mi mi mi mi mi mi mi mi mi mi ...
Mi culpa.
No soy el héroe que salva. Soy el monstruo del que la gente necesita salvarse.
... soy yo?
Veo a un hombre mirándome, con la cara llena de lágrimas y lleno de alegría mientras me levanta de la ceniza y la ruina.
Veo ojos morados, mirándome con asombro desde un pozo de pesadillas.
Veo ...
Yo veo una luz frente a mí. Alguien está parado allí, entre mí y un monstruo.
Natsuo Sakai, algo dentro de mí reconoce. El hombre al que vine a salvar, si aún pudiera salvarse.
Ahora me está salvando, reteniendo al monstruo que lo ha destrozado. Pero no durará mucho. Es demasiado débil y el monstruo es demasiado fuerte. Seguramente k ahoras que. Seguramente sabe que morirá si no huye.
Y aun así se pone de pie.
Me doy cuenta de que morirá antes de que se haga a un lado, antes de darse por vencido.
Morirá por mí, y eso es ...
Incorrecto.
No.
No.
Me niego a esto.
Él entendió ahora. Entendió de dónde había venido el poder que le había permitido salvar a Sakura. No lo sabía : el contexto de esos recuerdos todavía estaba perdido para él ... pero entendía lo suficiente.
Y no importó.
Al final, no importó de dónde vino ese poder. No importaba que el recuerdo de las arenas negras amenazara con hacer que la bilis saliera de su estómago, que hacía que su alma sintiera que se partiría en pedazos.
Lo único que importaba era que había alguien que necesitaba su ayuda frente a él, alguien que estaba arriesgando su propia vida para protegerlo, a pesar de su propio miedo, a pesar de su propia debilidad, a pesar de lo mucho que ya habían sufrido. ¿Cómo podía simplemente quedarse allí, mientras estaba siendo salvado de nuevo?
Él no podría. El no lo haría . Porque al final, tal como le había dicho a su padre años atrás, bajo la luz de la luna, lo único que importaba eran las decisiones que tomaban.
Las manos de Shirou se cerraron en puños, con tanta fuerza que sus uñas sacaron sangre de sus palmas, y se puso de pie.
Si su enfoque se desvanecía, incluso por un instante, el conflicto entre quién era y quién había sido la persona en la memoria lo destrozaría, literalmente, ya que el poder dentro de él se descontrolaba. Sus circuitos explotarían, su carne se rompería y se esparciría por este templo impío. Incluso Avalon no lo salvaría de la muerte entonces.
Pero ...
Él era Shirou Emiya . Era el hijo de Kiritsugu Emiya, un hombre que había dedicado su vida a salvar a otros y como resultado había perdido todo lo que apreciaba. Era el heredero del sueño imposible del Asesino del Mago, y el héroe de Sakura Matou. Este recuerdo de pesadilla de traición no era, y nunca sería, él.
Porque quienquiera que haya estado sobre las arenas negras con la sangre de sus hermanos en sus manos ...
... quienquiera que haya roto sus juramentos a la Humanidad ...
... quienquiera que haya dado la espalda al sueño que habían jurado defender ...
... quien haya rechazado su propio libre albedrío para esconderse del peso de su propia culpa ...
... no fue él. No fue Shirou Emiya. Y así, al final, todo se redujo a una elección simple:
Para dominar este poder, o dejar que lo domine .
Shirou eligió.
Este no es quien soy.
¡Esto nunca será quien soy!
Yo soy ...
█ ██ ███ █████ ████ ███████ ███ █████ ██ ████.
Las alas formadas por sombras se extendieron detrás de él, y las líneas negras brillaron en su piel mientras sus ojos ardían en un dorado oscuro. De repente, en su mano derecha estaba el peso familiar de la gran espada asesina de monstruos, extraída de un tiempo antes de que la traición la hubiera contaminado tanto como el guerrero que la empuñaba. Sus circuitos estaban ardiendo, y podía sentir el asombroso poder que estaba obteniendo de algún lugar profundo dentro de él.
También sintió dolor, un dolor monstruoso. Su cuerpo estaba ardiendo, rompiéndose bajo la tensión y reparándose, una y otra vez. Dentro de él, Avalon ardió, aprovechando este flujo de poder para curarlo incluso cuando ese mismo poder lo estaba matando. Podía sentir el Noble Phantasm esforzándose por usar el poder que estaba llamando, para forzarlo en su estructura de hadas. El dolor era monstruoso, incluso un Magistrador de la Torre del Reloj de primer nivel se habría vuelto loco y habría perdido el control.
Pero el dolor era un viejo amigo de Shirou Emiya, y este tormento no era nada comparado con la agonía de la distorsión entre quién era y quién había sido el dueño original del poder.
Se puso de pie y puso su mano izquierda sobre el hombro de Natsuo Sakai. El hombre habría saltado si hubiera tenido la fuerza.
"Gracias" , dijo. "Puedes dejarme manejarlo ahora".
Al hombre le tomó unos segundos reaccionar, procesar las palabras que estaba escuchando. Cuando lo hizo, cayó hacia atrás, y Shirou lo atrapó hábilmente en la curva de su brazo izquierdo, bajándolo al suelo mientras vigilaba al monstruo, que se había retirado cautelosamente cuando Shirou se levantó.
Una rápida mirada a Sakai confirmó que el hombre había caído inconsciente. Shirou necesitaba ocuparse de esto rápidamente, para poder llegar al asunto mucho más importante de llevarlo a un hospital.
"Te veo", dijo Shirou a la abominación que se elevaba sobre él. Y él hizo.
Con sus ojos dorados, vio más allá de los cadáveres cosidos y fundidos, unidos por hebras de poder arcano. Más allá de la monstruosa apariencia de la criatura, y en la verdad de su naturaleza.
Vislumbró el pasado del espíritu mientras miraba en su corazón. Vio una mansión construida de árboles podridos que aún vivían, un caldero burbujeante con todas las plagas del universo, un jardín de alcance infinito y malicia, figuras vestidas de rodillas ante el altar, ofreciendo su propia carne como sacrificio para que pueda levantarse del pozo ...
Vio una batalla: hombres y mujeres sosteniendo espadas brillantes, llevando la pureza al foso de la abominación. Vio a estos héroes derrotar al monstruo, cada corte de sus espadas bendecidas cortando una astilla de su poder y debilitando su control sobre la fisicalidad hasta que su cuerpo se desmoronó y su espíritu fue encarcelado dentro del pozo con oraciones y Magia. Los vio levantar la puerta torii en la entrada de su templo y colapsar el único túnel que conducía a él, sellando al monstruo en su propia guarida, muerto pero no destruido, simplemente durmiendo. Él probó su odio amargo, y la lenta corrosión de los sellos que habían sido puestas en ella, hasta que todo lo que se contuvo fue la tierra apisonada que fue cortada desde cualquier alma que puede dañar y sacar fuerzas de.
Vio el núcleo de la esencia del monstruo, un deseo voraz de llevar la podredumbre y la corrupción a todas las cosas, pervertir todo el orden natural y torcerlo en un estado de no-vida que nunca termina y nunca cambia.
La criatura retrocedió ante él, silbando de miedo y odio. Podía sentir su intrusión en su pasado, y lo despreciaba por ello.
El sentimiento era mutuo. Él ... lo odiaba , realmente lo hacía. Esto sorprendió a Shirou, incluso en su estado mental alterado actual, luchando por mantener el control y no sucumbir al horror nuevamente. No desde que se enfrentó a Zouken había sentido algo así. Incluso la parte de él que no era, ese no era él, ese nunca sería él odiaba a la criatura.
"Te veo, sirviente de la decadencia" , repitió. "Doncella de podredumbre. Profanadora de cuerpos, de mentes, de almas. ¡Aquí no tienes lugar!"
Se llevó la espada a los hombros, sosteniéndola horizontalmente con dos manos, y el monstruo se estremeció. Por un momento, los dos se quedaron uno frente al otro, y luego Shirou se movió.
La piedra bajo sus pies se agrietó cuando estalló en movimiento, golpeando hacia adelante con su espada. El monstruo esquivó casi fuera del camino, pero la hoja todavía le hizo una herida profunda en el hombro.
Le devolvió el golpe con sus garras, y Shirou giró su espada para bloquear el ataque. Esta vez, cuando el golpe aterrizó, él permaneció de pie, sus alas negras latían con fuerza mientras lo sostenían en su lugar. Con un rugido, empujó , y el monstruo tropezó cuando su miembro fue forzado a retroceder.
Saltó hacia adelante, sosteniendo su espada con las dos manos, y entregó un corte horizontal que atrapó al monstruo en retirada en lo que pasó por su torso. La cuchilla cortó profundamente, y el líquido negro se derramó de los cadáveres cosidos, sin embargo, ese daño físico palideció en comparación con el daño que el poder de la espada había infligido a la brujería que animaba al monstruo.
Sus muchas bocas se abrieron, escupiendo gotas de líquido maloliente hacia él. Se retorció en el aire, esquivando a la mayoría de ellos, y bloqueó el resto con su espada. Las cosas silbaron mientras intentaban comerse el metal trazado, y fallaron.
Con un batir de sus alas, Shirou se lanzó hacia la bestia, y su espada se hundió profundamente en su carne robada. Gritó cuando la sangre negra y podrida estalló en torrentes contaminados.
Le gritó entonces, aullando su odio hacia él y el mundo. Golpeó su psique con imágenes de decadencia y locura, de las cosas horribles que había hecho que el equipo de excavación se hiciera mutuamente y a los trabajadores de la construcción. Le mostró el descenso precipitado a la degeneración, los monstruosos sacrificios, las automutilaciones y la ofrenda final de su propia carne y almas para que pudiera manifestarse completamente en el universo material, envenenando al mundo con su existencia canca.
Shirou se sorprendió de que Natsuo Sakai, que había visto todas estas cosas, hubiera conservado incluso el mínimo de cordura que había mostrado. Pero Shirou había visto algo peor. Su mente volvió a su primer recuerdo: sol negro y cielos carmesí, el hedor de carne quemada y corrompida, los gritos de los muertos y los moribundos, y el horror familiar trajo consigo una determinación renovada.
No voy a fallar, juró. Salvaré a Sakai-san. Vengaré a los que ha matado. Protegeré esta ciudad.
Y había otros pensamientos en medio de aquellos que también podrían llamarse heroicos: pensamientos de la chica que lo esperaba, de las promesas que le había hecho. No podía morir aquí, no si eso significaba romper esos votos. No si eso significaba abandonarla.
Sobreviviré. Voy a ir a casa.
"Hasta que se cumplan todos los juramentos" , dijo, apretando los dientes mientras hundía la hoja más profundamente. "Hasta que el último monstruo sea asesinado. Hasta que el mundo sea libre".
El monstruo lo arañó incluso cuando cayó sobre su espalda, golpeando sus extremidades anteriores en su cuerpo con la fuerza suficiente para romper la piedra, pero Shirou permaneció inmóvil, su piel ahora casi completamente cubierta por las líneas negras de su marca única de Refuerzo.
"No voy a renunciar !" rugió Shirou Emiya cuando el poder dentro de la espada Trazada finalmente atravesó la última de las defensas del monstruo y alcanzó su corazón blasfemo. "¡No me rendiré! ¡No cederé!"
En pánico, el monstruo giró y giró, tratando de desalojar a Shirou, pero fue en vano.
"Vete", declaró, y una vez más, la espada en sus manos se encendió.
Como lo había hecho con el alma podrida de Zolgen Makiri, la espada ███████ ████ destruyó la esencia de la criatura, reduciendo cada hebra de su existencia a la nada.
Sin la brujería que lo mantenía unido, el cuerpo de mosaico del monstruo se derrumbó, y Shirou aterrizó en la piedra en medio de una lluvia de huesos y carne podrida y rápidamente licuada.
El odio ardía dentro de él, ardiente y verdadero y no el suyo, luchando con dolor, horror y pena. La vista de Shirou nadó cuando la oscuridad se arrastró, la oscuridad y otras imágenes contenidas dentro de ella. Alejó su mente de su control, tratando de forzar el poder que había atraído hacia atrás. Se resistió a cada paso del camino, pero finalmente las líneas negras se desvanecieron de su piel, las alas se desvanecieron y el brillo de sus ojos se desvaneció. Sin embargo, no se había ido, no completamente. Shirou todavía podía sentirlo arder dentro de él, recorriendo el puñado de Circuitos que no había logrado cerrar. Le dolía, pero era un dolor que Shirou podía obligarse a ignorar.
Cuando la visión de Shirou regresó, la caverna era solo eso: una caverna. Espeluznante, claro, pero no sobrenaturalmente. La presencia vil que había estado encarcelada allí durante siglos había sido desterrada por completo; no simplemente sellado esta vez, sino borrado para siempre. El altar de piedra negra se había astillado como si hubiera sido cortado en dos, los sigilos sobrenaturales tallados en la piedra negra ahora no son más que formas sin sentido.
Shirou tropezó de regreso a donde Sakai yacía en el suelo, ignorando el dolor de sus músculos sobrecargados, y examinó al hombre inconsciente que había arriesgado todo para protegerlo. La mano de Sakai había sido carbonizada por el talismán, toda la palma de su mano derecha cubierta por una quemadura que replicaba el patrón que había cubierto el objeto. El talismán se hizo pedazos cuando Shirou levantó a Sakai sobre sus hombros, los fragmentos se convirtieron en polvo al tocar el suelo.
El camino de regreso de Shirou fue mucho más lento que su descenso, cada vuelta del camino en espiral fue una lucha, pero finalmente llegó al ascensor. El cadáver de Ochiyo Mizusawa todavía estaba allí, exactamente donde lo había dejado.
Lenta y suavemente, Shirou dejó a Sakai y presionó el botón de comando. Gimiendo y temblando, el elevador comenzó a subir, y Shirou se dejó caer al suelo, respirando con dificultad.
El viaje de regreso pareció ser aún más largo que antes, aunque solo se sintió así debido a su dolor y agotamiento. Shirou aprovechó la oportunidad para reunir sus pensamientos y planificar su próximo movimiento.
Lo habia hecho. Había salvado al hombre que había venido a buscar y mató al monstruo responsable de la muerte del equipo de construcción y el equipo de seguridad de Mihashira. Pero aún quedaba mucho por hacer, y muchas preguntas aún sin respuesta. Primero, necesitaba llevar a Sakai a un hospital y descubrir una historia plausible que pudiera contarle a los médicos. Luego tendría que regresar al hotel antes de que Fuji-nee notara su ausencia. Miró su reloj, que había sobrevivido milagrosamente durante la batalla. De alguna manera, eran solo unos minutos pasadas las once de la noche. Con suerte, llegaría al hotel antes de la medianoche ...
El ascensor de repente se detuvo, alejando a Shirou de sus pensamientos. Parpadeó, su conciencia volviendo a su entorno inmediato. Él y Sakai estaban en la jaula del ascensor, que había alcanzado la superficie y los cimientos donde se había cavado el pozo ...
... y a su alrededor había más de veinte hombres y mujeres con el mismo tipo de uniforme que había visto en el cadáver de Mizusawa, apuntando con armas y rifles hacia él. Había un helicóptero cerca, que había aterrizado directamente en el hoyo. También llevaba el emblema del conglomerado Mihashira.
Durante varios segundos, fue todo lo que Shirou pudo hacer para parpadear mientras miraba a las fuerzas de seguridad corporativas. Él ... no había esperado eso. Y claramente, a juzgar por lo nerviosos que parecían, tampoco los tenían.
Alguien con un traje de materiales peligrosos y sosteniendo una especie de tableta atravesó el círculo de guardias y apuntó el dispositivo a Shirou y Sakai. Después de unos segundos, sonó, y la figura se desplomó visiblemente aliviada antes de dirigirse al resto del personal de Mihashira:
"Están limpios. Bajen sus armas, todos".
Cuando la figura del traje de materiales peligrosos se quitó la capucha, las fuerzas de seguridad siguieron su orden, enfundando sus armas y retrocediendo del ascensor.
"Lo siento, señor. Necesitamos ser cautelosos, en caso de que algo intente salir".
"Yo ... entiendo", respondió Shirou, aunque no lo hizo, no completamente. Un grupo con un tipo diferente de uniforme de Mihashira se acercó al elevador, ayudando a Shirou a salir del mismo y hacia el segundo elevador que salía de los cimientos y al resto del sitio de construcción.
"¡Médicos!" dijo uno de ellos cuando vieron a Sakai. "Tenemos un sobreviviente que necesita ayuda".
"Ha estado hambriento por semanas", dijo Shirou, deteniéndose y volviéndose para dirigirse al que había llamado. "Y fue sometido a ... horribles vistas allá abajo. Necesita ayuda médica y psicológica".
Ellos asintieron de vuelta. "Entendido, señor. No se preocupe, nos encargaremos de él". Se volvieron hacia otro: "Preparen el helicóptero para la evacuación médica y llamen a la base".
Incluso cuando Shirou fue criado nuevamente, mantuvo su mirada en Sakai. El personal de Mihashira trajo una camilla y lo recostó cuidadosamente sobre él, antes de llevarlo al helicóptero. Cuando el elevador llegó a la parte superior de los cimientos, las aspas del helicóptero comenzaron a girar, llevando a los médicos vestidos de blanco y a su paciente.
Parte de Shirou sintió que debería haber hecho más preguntas antes de dejar que se llevaran a Sakai ... pero no sabía cuánto sabían estas personas de Magecraft, y en su estado, no había forma de que pudiera luchar contra tantos armados. personas sin romper la regla del secreto.
Una mujer con el mismo uniforme que la fallecida Mizusawa, su propia credencial de identificación que la llamaba Atsuko Kurata, llevó a Shirou a una pequeña tienda de campaña que se había erigido apresuradamente en medio del sitio de construcción. Dentro había un puñado de sillas. Le hizo un gesto para que se sentara mientras sacaba un teléfono celular de los bolsillos y marcaba algo en él.
"Aquí señor." Ella le entregó el teléfono después de unos segundos. Tentativamente, Shirou se lo acercó a la oreja, mientras que la mujer salió inmediatamente de la tienda, dejándolo solo, con la lámpara eléctrica apoyada en otra silla como única fuente de iluminación.
"Hola ?"
" Hola, Shirou Emiya", respondió una voz masculina, perfectamente compuesta.
"Quién eres tú ?"
" Quién soy es irrelevante. En esta conversación, hablo por el conglomerado Mihashira. Por simplicidad, puedes llamarme K odai ".
Ese era ... un nombre extraño, por decir lo menos. Pero tendría que hacer. Shirou tenía muchas preguntas, después de todo, y podría comenzar con la obvia.
"¿Cómo sabes quién soy, Kodai-san?"
" Su cara fue grabada cuando irrumpió en el sitio de construcción y enviamos a nuestro equipo de respuesta. Desde entonces, he estado investigando para identificarlo. Dada su participación en el torneo de tiro con arco en curso en la ciudad, no fue difícil descubra su nombre, aunque una investigación más profunda sobre sus antecedentes ciertamente resultó interesante ".
"No había ninguna cámara cuando revisé antes de entrar", dijo Shirou, incluso cuando todo tipo de alarmas sonaban en su cabeza.
" Por supuesto que no", se burló Kodai. "Vamos, Emiya-san Somos profesionales Si usted podría haber visto nuestros.. E sí , necesitaría tener palabras con t manguera responsables de la comercialización de ellos -. Severas palabras Nuestros observadores tenían instrucciones estrictas a simplemente observar, y para enviar una advertencia si algo entró o salió del campo acotado " .
"¿Por qué no enviaste gente antes?"
" Lo hicimos. Hace semanas, cuando los informes del equipo de excavación se detuvieron, enviamos de inmediato a uno de nuestros equipos especiales. Creo que viste por ti mismo lo bien que resultó".
"Sí", admitió Shirou. "Ellos ... todos murieron en el templo. Pero claramente tienes más gente -"
" Subestimas tanto tus propias habilidades como la escala de nuestras operaciones, Emiya-san", interrumpió el representante de Mihashira. "El equipo que le enviamos en fue el primero uno de nuestros mejores, y ellos fueron eliminados t o el último . Tenemos otros equipos, algunas más cualificado, bu t no t muchos de ellos , y todos estaban ya ocupadas en otra parte. Eso es por qué tuvimos que recurrir a acordonar el área mientras buscamos personal más calificado, o hasta que uno de nuestros otros equipos terminó su asignación actual ".
Hubo una pausa cuando Shirou consideró las palabras de Kodai. Tenía sentido ... aunque todavía planteaba la pregunta de por qué el conglomerado Mihashira había estado interesado en el templo subterráneo en primer lugar.
" Si puedo preguntar", continuó Kodai, "¿qué pasó con la entidad que estaba sellada dentro del templo?"
"Nos atacó a mí y a Sakai-san", respondió Shirou. Luego, al no ver ninguna razón para ocultar la verdad, después de todo, ser considerado capaz de defenderse solo podría ser útil en este momento, continuó: "La destruí".
"¿ Tú ... realmente lo destruiste?" Por primera vez, había una nota de sorpresa en la voz del otro hombre, aunque Shirou no pudo evitar sentir que algo andaba mal. "¿Estás seguro de eso, Emiya-san?"
"Sí. Sé que solo fue encarcelado la última vez que fue derrotado, pero esta vez, se fue".
"... Estoy impresionado, Emiya-san. No muchos podrían haberse enfrentado a tal entidad y haber sobrevivido, y mucho menos derrotarla. Pero para destruirla ... entiendes que necesitaremos enviar a nuestros propios expertos para confirmar que la entidad ha sido retirado del mundo, por supuesto. ¿Puedes decirme cómo lo hiciste? "
"Hice trampa", dijo Shirou sin dar más detalles. "¿Puede usted decirme lo que lo era ?"
"... Sí Si nuestra investigación era correcta, y. Ou sabría como un shikome , una de las siervas de la diosa Izanami De acuerdo con la antigua leyenda - aunque por supuesto los mitos no eran del todo cierto, ya que esas cosas siempre son . Se fue encarcelado h ere hace siglos, en lo que era en el momento en una zona rural remota. Sin embargo, la ciudad se expandió, y con el tiempo llegó a ella. a partir de ese momento, era inevitable que alguien tropezar con él, tarde o temprano. por eso compramos el terreno y comenzamos la construcción para cubrir nuestros esfuerzos de excavación ".
" W hy? " Casi gruñó, conteniendo la rabia hacia atrás solamente recordando a sí mismo que para molestar a un conglomerado importante sería una mala idea. "La gente murió a causa de que - un montón . De ellos sus propios empleados se vuelve loco y se ofreció a sí mismos como sacrificios a esta ... esta cosa ! ¿Por qué ? En nombre de Dios haría tal cosa"
" ¿Prefiere este santuario ser descubiertos por otra empresa de la construcción, uno sin ninguna conexión con el mundo iluminado por la luna? Las cosas no salieron como estaba previsto, lo admito, pero hay que ver que sólo habría sido peor si alguien había desenterrado t él shikome . Como dije: desde el momento en que los límites de la ciudad de Kumamoto llegaron al sitio, era inevitable que la entidad eventualmente pudiera influir en los que vivían arriba. El equipo unido al equipo de construcción tenía la tarea de asegurarse de que el trabajo no perturbar el templo. Desafortunadamente, por lo que hemos podido reconstruir, los antiguos sellos ya habían sido erosionados cuando llegaron al templo para obtener más datospara realizar un exorcismo completo, o bien reforzar los sellos existentes . Pero parece que, a pesar de nuestras precauciones, la entidad los afectó, convirtiéndolos en su servicio ".
"Entonces", continuó Shirou, siguiendo el razonamiento, "capturaron al equipo de construcción, que se hizo aún más fácil con las armas con las que sin duda estaban equipados, y los arrastraron hacia abajo para exponerlos a la influencia del shikome . . Por lo que vi, ... se construyó un cuerpo a partir de sus cadáveres. Pero era enorme. No habría sido capaz de atravesar el túnel que conduce a la superficie, y mucho menos el ascensor ... "
" De hecho. Todos fuimos afortunados de que esta entidad, con todo su poder, no fuera muy brillante. El Campo Limitado se puso en su lugar para asegurarse de que no podría tener más sirvientes hasta que pudiéramos enviar a alguien capaz de lidiar con eso una vez y para todos ".
"... Bien, te creo", cedió Shirou. "Pero todavía tengo preguntas".
" Por supuesto. Contestaré lo que pueda, aunque entenderás que hay algunos secretos del Conglomerado que no son míos para compartir".
"Sí, lo hago. Primero: ¿qué piensas hacer sobre todo este ... incidente? No puedes barrer la muerte de tanta gente debajo de la alfombra, al menos no para el equipo de construcción. Si pudieras, no lo haría". he estado aquí en primer lugar ".
" Ahora que el incidente se ha resuelto, ya tengo gente en él. Mañana, los periódicos publicarán una historia sobre el trágico accidente en el lugar de trabajo que se cobró la vida del equipo de construcción. Sus familias recibirán una mentira reconfortante y apropiada compensación, te lo aseguro ".
"¿Y qué hay de Natsuo Sakai, ese es el hombre que rescaté del templo? Sobrevivió, pero sabe lo que realmente sucedió".
" Te prometo que Natsuo Sakai recibirá la mejor atención médica y se recuperará por completo. Tendremos que alterar sus recuerdos, por supuesto. Recordará estar atrapado bajo tierra después de un colapso y sobrevivir durante semanas en situaciones terribles. condiciones. Será una experiencia traumática, pero haremos todo lo posible para apoyarlo y ayudarlo a superarlo ".
"¿Qué prueba tengo de que no lo matarás simplemente para limpiar los cabos sueltos?"
" Emiya-san. No somos la Torre del Reloj. Somos una empresa que opera a los ojos del público. Sí, algunas de nuestras actividades se mantienen mejor fuera de la vista, pero tratamos de operar de acuerdo con al menos lo más básico de pautas morales, y eso incluye cuidar a nuestros empleados ".
Shirou no respondió. Finalmente, un suspiro llegó desde el otro extremo de la línea.
" Pero si necesitas una razón más pragmática para salvar a Sakai-san: ser visto cuidando al único sobreviviente de este desastre hará maravillas para nuestro RP y evitará que nos convertimos en enemigos contigo".
T sombrero Shirou podía creer. Aunque sabía que muchos considerarían ingenuos sus ideales, no se creía así. Sabía que las personas podían ser egoístas y actuar en su propio interés, incluso si eso significaba que otros sufrirían: años de trabajo para el Grupo Fujimura se habían asegurado de eso. Y también sabía que las corporaciones eran mucho peores que las personas en ese sentido. Era posible que el Conglomerado Mihashira realmente se preocupara por sus empleados ... pero Shirou no hubiera apostado por eso. Incluso si el propio Kodai lo hiciera, una compañía del tamaño del Conglomerado estaba casi garantizada de tener muy poca empatía.
" Tengo que decir, Emiya-san, quedo gratamente sorprendido por tu preocupación por el bienestar de nuestros empleados. No es exactamente el tipo de actitud que uno esperaría de un Magus".
"No soy un mago", respondió Shirou automáticamente. "Me considero solo un usuario de Magecraft".
" ¿De verdad? Interesante. Pero si no estuvieras aquí para investigar el templo, ¿qué te trajo al sitio de construcción? De alguna manera dudo que hayas pasado de largo y hayas notado el Campo Limitado"
"Me pidieron que investigara la desaparición de Sakai-san", respondió Shirou con cautela. "Tiene amigos en Fuyuki que notaron que no estaba respondiendo llamadas telefónicas y cartas y sabían que iría a la ciudad de Kumamoto para el torneo".
" Ya veo. Supongo que las cosas salieron mejor. Incluso nuestros practicantes más eficientes de Magecraft no habrían podido destruir el shikome como tú dices".
"Hablando de los usuarios de Magecraft", dijo Shirou, "el equipo que enviaste al templo sabía sobre Magecraft, ¿no? Pero tampoco parecían magos. No estoy seguro de que la Torre del Reloj apruebe eso. De hecho , Estoy bastante seguro de que no lo harían ".
" Tenemos un acuerdo con el Director de la Torre del Reloj", dijo Kodai, sonando divertido por la flagrante pesca de Shirou en busca de información. " Japón es una tierra vieja, con muchos viejos secretos que los nobles de Clocktower pagarían felizmente cualquier precio para obtener ... ya sea en dinero o en vidas. El Director comprende la necesidad de mantener estos secretos fuera de las manos de quienes abusarían de ellos. en su búsqueda de la Raíz. Ya que usted está afiliado al Mundo Iluminado por la Luna, puedo revelarle que uno de los propósitos del Conglomerado Mihashira es ayudar a mantener su secreto en Japón, así como proteger las reliquias de la Era de Dioses en este país.Esto se logra tanto mediante acciones como la que ocurrió aquí, como asegurándose de que los Señores Europeos de la Torre del Reloj continúen considerando al Este como un remanso bueno solo para criar líneas de sangre inhumanas. "
"¿Y cuáles son tus otros propósitos?"
" Uno de ellos es la ganancia, por supuesto", admitió descaradamente Kodai. "Somos una corporación, después de todo, y necesitamos apaciguar a nuestros accionistas y financiar nuestras operaciones en todo Japón. Para los demás, me temo que primero tendrías que trabajar para nosotros ... lo que va muy bien en la próxima parte de nuestra conversación".
"¿Quieres contratarme?" preguntó Shirou, casi atónito. No había previsto ese giro de la conversación.
" Estamos sin duda estaría interesado con él, una vez que haya terminado su educación - la contratación de highschoolers en realidad no se ven bien en los libros . . El conglomerado Mihashira emplea a muchos usuarios ... magia hacernos la División Especial tiene un programa de entrenamiento para enseñar los rudimentos de magia a los más adecuados para ello, con el fin de que sean más eficaces en el campo. se combinan la tecnología moderna con la magia básica con el fin de cumplir sus misiones. por lo que he encontrado acerca de usted, usted no comparte el mago común disgusto por métodos y herramientas modernas. eso por sí solo sería suficiente para hacer que digno de mención, pero son mucho más que eso, ¿verdad? Como era de esperar deEl hijo adoptivo de Kiritsugu Emiya ".
"... ¿sabes de mi padre?" preguntó Shirou con cautela. Kiritsugu le había advertido, muchas, muchas veces, que había mucha gente en el mundo iluminado por la luna que lo despreciaba, a veces por buenas razones, y que algunos de ellos tratarían de vengarse de él si supieran de su relación con El asesino de magos.
" Por supuesto. El Conglomerado ha contratado a tu padre en el pasado, para ayudar a lidiar con ... elementos rebeldes. De hecho, similar a lo que sucedió aquí . Desafortunadamente, las reliquias de la Era de los Dioses son peligrosas de tratar, incluso para entrenados. personal. La tasa de deserción dentro de la División Especial es ... sustancial. Es por eso que a menudo necesitamos recurrir a personal independiente. Su padre era un contratista muy efectivo. Lamentamos saber de su muerte durante la Guerra del Grial, incluso si parece que no murió durante él como creía el resto del mundo iluminado por la luna. Ahora está muerto, ¿no? "
"Sí", admitió Shirou. "Mi padre murió hace años por las heridas que recibió en la Guerra del Grial. Pero tú ... ¿Sabes sobre la Guerra del Grial?"
" Por supuesto que sí. Si no fuera por nuestro acuerdo con el mago Marshall, nunca hubiéramos permitido que continuara. Dado el avance de la tecnología, no esperamos ayudar a contener el próximo en unas pocas décadas".
"Si no pudieras lidiar con la situación aquí , me resulta difícil creer que podrías haber detenido una Guerra del Grial con los Siervos y Maestros", dijo Shirou sin rodeos. La risa que le respondió envió un escalofrío por su columna vertebral.
" Comprensible, Emiya-san ... Pero créeme: podríamos. Nos costaría, pero podríamos".
Shirou contempló las implicaciones de eso por unos segundos ... antes de suspirar.
"Está bien. Entiendo lo que sucedió ahora, más o menos. Y me siento halagado de que quieras contratarme, pero eso es algo en lo que debería pensar. Por ahora, confiaré en que te ocuparás de la situación aquí, y le diré a los amigos de Sakai-san que fue atrapado en un accidente en su lugar de trabajo que lo dejó fuera de contacto por algunas veces, espero que la historia se rompa antes de que lo necesite ".
" Eso sería lo mejor. Creo que tendremos razones para volver a hablar en el futuro. Nos has hecho un favor, Emiya-san: aunque esa no fue tu intención, el conglomerado Mihashira te debe una deuda que no será olvidado."
"De nada", dijo Shirou, poniéndose de pie para irse. El dolor estalló en sus piernas, y contuvo el aliento mientras tropezaba antes de recuperar el equilibrio.
" Usted s ound en necesidad de atención médica. Puedo ayudarle a obtener discretamente, si así lo desea."
"No", jadeó. "Lo siento, pero todavía no confío tanto en ti".
" Comprensible. Espero que eso cambie en el futuro. Adiós, Emiya-san".
"Adiós, Kodai-san".
La llamada terminó. Shirou salió de la tienda y le entregó el teléfono a Kurata, que estaba esperando en la entrada. Ella no indicó tan sutilmente la salida más cercana del sitio de construcción, y Shirou salió con un guiño final a los empleados de Mihashira.
Ojalá pudiera regresar al hotel sin ser notado. Unas pocas horas en la cama meditando deberían ayudarlo a controlar sus circuitos mágicos y recuperarse de lo peor de su agotamiento.
Al amanecer, Shirou se había dado cuenta de que podría haber sido demasiado optimista.
Había no recuperado. Avalon latía dentro de él, pero el poder que había invocado se negaba a disminuir. Debido a que la vaina se centró en mantenerlo con vida, no se trataba de problemas menos importantes, lo que significaba que tenía un fuerte dolor de cabeza y todos los músculos de su cuerpo dolían por los esfuerzos del día anterior. Todo su torso era un hematoma gigante donde el shikome lo había golpeado; había sido un desafío cambiar sin que los demás lo notaran y le hicieran preguntas incómodas sobre su origen. Las costillas rotas, al menos, habían sido curadas durante la batalla misma; no creía que hubiera podido esconder eso de sus compañeros de cuarto.
No había dormido nada, excepto por unos pocos momentos de trance cuando había logrado usar técnicas de meditación para que una parte de él se concentrara en contener los recuerdos extraños mientras el resto trataba de relajarse. Le había aclarado un poco la cabeza, pero también empeoró su dolor de cabeza.
Los médicos mundanos no podían ayudarlo con lo que fuera que le pasaba. Necesitaba la ayuda de Sakura, y probablemente también la de Tohsaka. Y aunque su situación parecía haberse estabilizado al menos durante la noche, habían pasado un par de horas desde que el dolor no había empeorado, no iba a correr riesgos y esperar otro día antes de irse a casa.
Desafortunadamente, usar Magecraft en su estado actual, incluso el menor esfuerzo requerido para usar la hipnosis, sería algo estúpido. Afortunadamente, su guardián y su hermana mayor adoptiva tenían tendencia a preocuparse demasiado por él.
"Creo que la competencia de ayer puede haberme quitado un poco más de lo que pensaba", le dijo a Taiga en el desayuno, habiéndose forzado a levantarse de la cama, a pesar de las miradas preocupadas de sus mayores, que casi le habían ordenado que volviera a acostarse y dejar que le digan a la maestra que no se sentía bien. "Creo ... creo que debería irme a casa, Fuji-nee".
Ella lo miró fijamente y lo suspiró.
"Apenas estás de pie, idiota. Está bien, está bien. Todos, ve al gimnasio y prepárate. Llevaré a este idiota a la estación de tren y me aseguraré de que tome el primer tren a Fuyuki. Dile a los organizadores que mi Ward necesitaba regresar a casa antes del final del torneo. Si preguntan por qué, diles que no es asunto suyo ".
Los mayores asintieron, aunque Shirou podía decir que ninguno de ellos sería tan directo como lo sugería Fuji-nee. Mitsuzuri se mordía el labio inferior mientras lo miraba, claramente preocupada. Él le sonrió débilmente.
En una hora, estaba sentado en un banco de la estación, con el boleto en la mano, esperando su tren. Fuji-nee se había ido después de acompañarlo; le había costado un poco persuadirla de que no necesitaba su ayuda para subir a bordo y que debía regresar al torneo.
A pesar de su agotamiento y el creciente calor de la mañana de julio, Shirou no tuvo que luchar para mantenerse despierto hasta que llegó su tren. Estaba demasiado ocupado luchando contra el tumultuoso poder que se agitaba dentro de él.
Su mente estaba tan preocupada que solo cuando el tren ya había salido de la ciudad de Kumamoto se dio cuenta de que no había llamado a Sakura para advertirle de su regreso temprano.
Realmente necesito comprarme un teléfono celular, pensó, mirando por la ventana y sin ver realmente la campiña. Sakura no iba a estar feliz de que él no la llamara por adelantado. Con suerte, Tohsaka todavía estaba en la residencia Emiya, aunque no esperaba que ella lo vistiera por olvidar olvidarse de advertirles de antemano que necesitaba ayuda.
A pesar del dolor continuo de sus músculos, su cráneo y sus circuitos mágicos, Shirou sonrió levemente. Si lo peor que sucedió hoy fue que las dos adolescentes lo miraban con el ceño fruncido, lo aceptaría con gusto.
AN: Bueno, eso tardó más de lo anticipado. Realmente luché con la escena de la pelea, principalmente porque esos siempre han sido un punto débil mío. Ojalá logre hacer justicia a la confrontación.
Entonces, se revela la verdad, o al menos parte de ella, de las extrañas habilidades de Shirou. Y no lo tomó bien por decir lo menos. Sí, el espíritu que se fusionó con el alma rota de Shirou en el Prólogo fue, en algún momento, un guerrero de las Legiones Traidoras, que abrió fuego contra el leal en la Masacre de Istvaan. Considerando la propia naturaleza de Shirou, creo que su reacción violenta al saber que la verdad es apropiada.
El shikome y el conglomerado Mihashira son elementos más nuevos para el universo F / SN. Si bien el primero fue un catalizador para el "despertar" de Shirou, el Conglomerado será un personaje recurrente (¿puedes llamar a una corporación un personaje? No estoy seguro).
En el próximo capítulo, volvemos a Fuyuki. Creo que es hora de usar la tradicional tradición de los juegos de Fate: el Deus Sex Machina. Tenemos siete capítulos y alrededor de 70 mil palabras: ¡es hora de que crezca el harén de Shirou!
Como siempre, espero sus reacciones sobre los eventos de este capítulo. Espero menos las inevitables acusaciones de ignorar la tradición de la que dije claramente que me alejaría, pero tendré que aprender a tomar eso con calma si quiero continuar esta historia, y lo hago mucho. Sin embargo, si observa anomalías y contradicciones dentro de los límites de la tradición establecida para esta historia, indíquelas.
Ah, y el formateo sigue siendo un desafío, así que asegúrese de decirme si también ve algo extraño en ese frente.
Dos cosas más: primero, como se prometió, aquí está la lista de temas que tuve que investigar para el arco de Kumamoto.
Profundidad de los cimientos de un rascacielos, junto con la superficie y la altura.
Kyūdō historia y torneos.
Ciudad y prefectura de Kumamoto.
La hora de la puesta de sol en Japón en 2003.
La velocidad de los ascensores utilizados en obras de construcción.
Mitología japonesa
Leyes japonesas de control de armas.
Cuánto tiempo puede sobrevivir un humano sin comida y con muy poca agua.
La temperatura de las cavernas subterráneas.
La historia de los celulares en Japón.
Si alguna vez viajo a Japón y tienen acceso al historial de mi navegador, espero que los guardias fronterizos tengan algunas preguntas que hacerme.
En segundo lugar, aquí hay algo de lo que me di cuenta hace unas semanas. Publiqué el siguiente blob en SpaceBattles inmediatamente, pero no pude hacer lo mismo aquí:
"Mira, después de pasar demasiado tiempo investigando el sistema escolar japonés, las fechas en que comienza y termina el año escolar, y la línea de tiempo de F / SN, me di cuenta de que me equivoqué.
Para cuando la guerra comienza en el canon F / SN, Shirou y Rin están en su segundo año de secundaria, mientras que Sakura está en la primera.
Además, según la novela visual, la Guerra comienza en ENERO DE 2004 (fin de mes, la mayoría de los eventos ocurren en febrero).
El año escolar japonés comienza en abril y termina en marzo. Eso significa que para que la línea de tiempo tenga sentido, Shirou y Rin deben estar en segundo año de secundaria desde abril de 2003 hasta marzo de 2004.
Lo que a su vez significa que deberían haber estado en su primer año de secundaria desde abril de 2002 hasta marzo de 2003.
Lo que a su vez significa que deberían haber estado en su tercer año de secundaria desde abril de 2001 hasta marzo de 2002.
... Excepto que en A Blade Recast, Shirou y Rin están en su tercer año de secundaria en diciembre de 2002. Creí (no estoy seguro de por qué) que el año escolar en Japón comenzó en enero y terminó en diciembre.
Así que agreguemos otros diez meses. La Guerra del Grial comenzará en diciembre de 2004, de modo que Shirou, Rin y Sakura estén en sus grados apropiados. Probablemente signifique que necesito cambiar el cumpleaños de Rin y Sakura, pero joder, es un AU, puedo hacerlo.
¿Alguien se habría dado cuenta si hubiera falsificado las fechas / calificaciones? Probablemente no, pero lo he notado y ahora no podré escribir hasta que lo haya arreglado.
Eso es lo que obtengo por tratar de ser preciso sobre fechas y edades en lo que se supone que es una solución que escribo para relajarme.
... Además, necesito retroceder en el tiempo para golpearme por poner estas estúpidas marcas de tiempo al comienzo de cada capítulo. Eso fue contraproducente ".
Allí. Ahora estás al día.
Mantenerse a salvo !
Zahariel fuera.
EDITAR 13/05/2020: Cambió la fecha al comienzo del capítulo del 22 de julio de 2003 DC al 21 de julio de 2003 DC : el capítulo anterior indicaba claramente que Shirou descendió a las profundidades mucho antes de la medianoche. Disculpas por el error.
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