Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chương 580: Đừng Lạc Đường (3)

Không nghe thấy giọng nói của các sức mạnh cổ đại nữa.

THÌNH THỊCH.

Tim anh đột nhiên đập mạnh.

Không, thứ duy nhất anh cảm nhận được chỉ còn là nhịp đập của trái tim.

Trống rỗng.

Một cảm giác kỳ quái.

Cứ như thể toàn bộ bản thân đang dần rỗng tuếch đi vậy.

Thình thịch.

Chỉ còn nhịp tim dần trở nên xa xăm.

Giống như đang chìm vào một giấc ngủ sâu-

Siếtt.

......!

Trong khoảnh khắc, Cale lấy lại tinh thần.

Thần Chết. Kẻ đó siết mạnh bàn tay đang nắm lấy tay Cale.

Lần đầu tiên.

Kể từ sau khi bước chân vào vùng tiềm thức, đây là lần đầu tiên anh nhận thức được một điều gì đó.

Khoảnh khắc nhận ra điều ấy, Cale vô thức siết mạnh bàn tay còn lại đang nắm lấy Beacrox.

Và rồi anh nhận ra.

'Lực trong tay đang biến mất.'

Ngay lúc chạm vào tay Beacrox, Cale có thể nhận ra sức lực trong tay hắn đang dần buông lỏng.

Khựng.

Anh cảm nhận được Beacrox giật mình.

Cale siết chặt tay hơn, ý bảo Beacrox cũng phải làm như vậy.

'Dù chỉ một chút cũng không được buông lỏng tinh thần. Nguy hiểm lắm.'

Những lời mà Thần Chết đã nhấn mạnh không ngừng hiện trong đầu anh.

Đến bây giờ anh mới hiểu được ý nghĩa của chúng.

'Thật sự dù chỉ một chút thôi.'

Dù chỉ trong thoáng chốc.

Cũng không được đánh mất ý thức.

Nghĩa là phải không ngừng nhận thức được hiện tại, nhận thức được khoảnh khắc này.

Không chỉ đơn giản là ngất đi hay chìm vào giấc ngủ.

'Dù chỉ một giây cũng không được buông bỏ tinh thần, không được đánh mất nhận thức về hiện thực.'

Cale nhớ lại lời Thần Chết đã nói trước khi họ tiến vào thế giới giấc mơ.

'Cale, cậu là điểm khởi đầu.'

Đó là lời anh đã từng nghe.

Và câu nói tiếp theo.

'Kể cả khi bước vào vùng tiềm thức, cậu vẫn là điểm khởi đầu. Đừng quên điều đó.'

Tôi là điểm khởi đầu.

Cale nhận thức được điều đó, đồng thời cảm nhận hơi ấm truyền tới từ hai bàn tay đang nắm lấy mình.

Không nghe thấy giọng nói của các sức mạnh cổ đại nữa.

Sự trống rỗng ấy, trước mắt anh tạm gác lại.

Thay vào đó, anh tập trung vào cảm giác đang lấp đầy khoảnh khắc hiện tại này.

'A.'

Đến lúc ấy Cale mới nhận ra mình đang nhắm mắt.

Không phải vì tối.

Mà là anh đang nhắm mắt.

Như thể sắp chìm vào giấc ngủ vậy.

'...Đáng sợ thật.'

Da gà nổi lên khắp người.

Chỉ trong nháy mắt, anh đã suýt đánh mất ý thức.

Anh từ từ mở mắt ra.

"Haizz, suýt nữa thì mất rồi."

Tiếng Thần Chết thở phào nhẹ nhõm vang lên.

Hơi ấm, xúc giác.

Thị giác.

Thính giác.

Từng giác quan một dần thức tỉnh.

Khung cảnh xung quanh lọt vào mắt anh.

Cale lập tức nhận ra nơi này là đâu.

"Một căn nhà."

Đó là một túp lều bình thường.

"Khởi đầu thế này không tệ."

Trong lúc Thần Chết đánh giá như vậy, Cale quay đầu lại.

"Buông tay tôi ra được chưa ạ?"

Trước giọng nói lạnh tanh của Beacrox, anh lập tức buông tay.

'Vẫn ổn.'

Beacrox vẫn ổn.

Còn Choi Han.

"Phùu. Phùu."

Dù đang chậm rãi hít vào thở ra, nhưng sắc mặt anh ta không hề tệ. Trái lại còn có vẻ bình thản kỳ lạ.

"Tất cả cửa sổ trong túp lều đều đã được kéo rèm."

Mary bình tĩnh nói đồng thời quan sát xung quanh.

Có vẻ cô là người bình thường nhất trong tất cả bọn họ.

'Đúng là tinh thần thép!'

Xét riêng về tinh thần lực thì có khi Mary mới là người mạnh nhất trong số họ.

"Hừm. Túp lều này quá chật để chứa sáu người."

Bên cạnh cô, Cổ Long Eruhaben cũng trông hoàn toàn ổn.

'...Chẳng lẽ người tệ nhất lại là mình?'

Khác với bản thân suýt chút nữa đã chìm vào giấc ngủ, đồng đội của anh đều có vẻ ổn cả.

Tại sao vậy-

'Chẳng lẽ, là vì sức mạnh cổ đại?'

Có phải vì không nghe thấy giọng nói của họ nên mới như vậy không?

'Cũng phải, có thể lắm chứ.'

Trước đây Cale cũng từng có vài lần không nghe thấy giọng nói của các sức mạnh cổ đại. Cho nên tình huống này không hẳn là mới lạ.

'Nhưng vẫn có thể bị dọa mà.'

Bởi giờ đây, sức mạnh cổ đại đối với anh đã giống như gia đình rồi.

'Trước mắt, sức mạnh vẫn bình thường.'

Dù không nghe thấy giọng nói của các sức mạnh cổ đại, anh vẫn cảm nhận được sức mạnh của họ một cách hoàn chỉnh.

Chỉ vậy thôi cũng đã đủ vào lúc này rồi.

Còn việc tại sao không nghe thấy giọng nói nữa thì có thể từ từ tìm hiểu sau.

'Có khi đó là đặc điểm của vùng tiềm thức.'

Cale quyết định không suy nghĩ quá sâu.

Đôi khi ta không nên đào sâu thêm, chỉ nhìn mọi thứ rồi để suy nghĩ trôi đi.

"Trước tiên, hãy đọc hết phần liên quan đến vùng tiềm thức trong quyển sổ này đã."

Cale lấy quyển sổ của Hillsman giả từ trong ngực áo ra rồi đưa cho mọi người.

"Hãy ghi nhớ toàn bộ cái bẫy và những phần từng giúp ích cho người sống sót."

Xác nhận Beacrox là người đầu tiên xem quyển sổ, Cale liền đảo mắt quan sát xung quanh. Các đồng đội còn lại cũng lần lượt kiểm tra từng góc bên trong túp lều.

"Rất bình thường."

Mary lên tiếng, Cale gật đầu.

"Vùng tiềm thức là nơi không ai biết sẽ xuất hiện thứ gì."

Nhưng.

"Thần Chết. So với những trường hợp ông từng nói thì đây là một khởi đầu không tệ."

"Đúng chứ?"

Thần Chết ngồi xuống chiếc ghế cũ kỹ rồi buông một câu.

"Đây là nơi chẳng ai biết sẽ mở ra thiên đường, địa ngục, hay chiến trường. Trong hoàn cảnh ấy mà điểm xuất phát lại bình thường thế này thì cũng không tệ."

Hắn lấy ra một tờ giấy từ trong ngực áo.

"Từ giờ ta sẽ ghi lại bản đồ những nơi chúng ta đi qua."

Điểm đến cuối cùng của nhóm Cale là nhà tù nơi từng giam giữ Thần Hoà Hợp.

"Nhà tù đó có lẽ nằm ở nơi sâu nhất và khó tìm nhất trong vùng tiềm thức."

Khả năng ấy là lớn nhất.

"Trước tiên cứ lục soát khắp vùng tiềm thức đi, rồi con đường dẫn tới đó ắt sẽ xuất hiện thôi."

Hắn nhìn các con người rồi nói.

"Còn nhớ chứ?"

Vùng tiềm thức.

Dù không thể kể cho họ những trường hợp đặc biệt giống như Hillsman giả.

Nhưng ít nhất Thần Chết vẫn có thể chỉ ra phương hướng cần làm.

"Có hai điều, mà các ngươi phải làm."

Dựa theo những thông tin còn sót lại ở Thần Giới.

"Thứ nhất, phải không ngừng nghĩ về nơi các ngươi muốn tới, về mục đích của mình, và tha thiết mong cầu nó."

Vùng tiềm thức.

Không ai biết nơi đó vận hành như thế nào.

Nhưng.

"Khát vọng. Mong cầu. Những suy nghĩ không ngừng nghỉ. Chính chúng sẽ dẫn các ngươi tới mục đích."

Đó là điều duy nhất được ghi chép rõ ràng trong thông tin còn lại ở Thần Giới.

"Giống như trường hợp của Hillsman giả, khoảnh khắc hắn nhận ra lòng căm hận của mình, con đường đã mở ra hướng tới cơn ác mộng về tòa dinh thự nơi lòng căm hận ấy bắt đầu. Vùng tiềm thức hẳn đã phản ứng trước cảm xúc mãnh liệt ấy."

Từ giờ trở đi, nhóm Cale phải nghĩ thật rõ ràng về nhà tù của Thần Hoà Hợp, về điểm đến đó.

Phải tha thiết mong muốn được tới nơi ấy.

"Đặc biệt là Cale, cậu phải nghĩ về nó sâu sắc nhất. Vì cậu là chủ thể của giấc mơ này."

"Biết rồi."

Và trên thực tế, không ai muốn tới nơi đó hơn Cale hết.

Người Lang Thang.

Nhị Hoàng.

Những chuyện do đám đó gây ra đã khiến Cale ngán ngẩm và bực bội đến cùng cực.

Dù có muốn hay không, anh vẫn đang nghĩ về chúng vô cùng rõ ràng.

"...Ừ. Cậu làm tốt lắm."

Ánh mắt Thần Chết lướt qua Cale rồi thoáng dừng lại ở Choi Han trước khi rời đi.

Khát vọng tha thiết.

Nuốt xuống từ ngữ đang lởn vởn nơi đầu lưỡi, Thần Chết nở nụ cười kỳ lạ rồi nói tiếp.

"Điều thứ hai phải làm, là không được quên điểm khởi đầu này."

Giọng nói bình thản của hắn vang vọng bên trong túp lều.

"Cho đến giờ, chúng ta đã xác định được vài điểm khởi đầu."

Trước tiên, chủ thể của giấc mơ tức Cale chính là điểm khởi đầu.

Tiếp theo là quán trọ mà họ từng gặp trong cơn ác mộng của Cale.

Sau đó là dinh thự Thames đang bốc cháy.

"Hãy không ngừng khắc ghi trong đầu nơi để trở về. Đó sẽ là sức mạnh giúp các ngươi cuối cùng vẫn có thể trở lại điểm khởi đầu ấy, kể cả trong những thời khắc không thể chống cự."

Tất nhiên, Thần Chết dự định sẽ luôn để tất cả cùng hành động để không ai bị lạc đường.

Nhưng vùng tiềm thức là nơi ngay cả Thần Linh cũng không thể kiểm soát.

Chẳng ai biết vào lúc nào, theo cách nào, sẽ có người bị lạc một mình.

Nếu chỉ đơn thuần là mất ý thức, thì trước khi người đó đánh mất thứ gì của 'Tôi', Thần Chết sẽ trực tiếp đưa họ ra khỏi giấc mơ.

Nhưng nếu không phải vậy, mà là tự mình lạc lối trong trạng thái tinh thần hoàn toàn tỉnh táo.

Nếu Thần Chết không thể ngăn cản điều đó.

"Trong tình huống tồi tệ nhất, nếu nhớ được điểm khởi đầu, ít nhất các ngươi vẫn có thể quay về."

Phòng bị cuối cùng.

Chính là không quên điểm khởi đầu.

Chính xác hơn là không quên nơi để trở về.

"Đừng bao giờ quên ngôi nhà của các ngươi."

Cale đang gật đầu thì chợt khựng lại.

"Gì vậy?"

Mọi người đều đang nhìn anh.

Thậm chí cả Thần Chết.

"Sao?"

Phư.

Thần Chết cười nhếch miệng rồi tiếp tục nói.

"Nào, trước tiên cứ để lại dấu ấn đã!"

Vùng tiềm thức.

Đêm tối.

Ở nơi này thật sự không ai biết sẽ mở ra thứ gì, hay không gian nào.

"Nếu để lại dấu hiệu cho thấy đây là điểm xuất phát của chúng ta thì sau này sẽ dễ tìm lại hơn."

Dứt lời, Thần Chết dùng ngón tay ấn mạnh xuống mặt bàn.

Sượt.

Trên bàn xuất hiện một cái lỗ.

"Hi. Dấu ấn của ta nè!"

Cale thấy ghét cái vẻ cố tỏ ra dễ thương của Thần Chết đến mức lập tức quay đầu đi chỗ khác rồi nhìn quanh.

Dấu ấn à-

"Nhưng đúng là, vùng tiềm thức này có thể xuất hiện bất cứ nơi nào."

Cale cảm thán khi nhìn túp lều mà anh không thể tìm thấy trong bất kỳ ký ức nào của mình.

"Mm."

Ngay lúc đó.

"Nơi này khá giống với một không gian trong ký ức của tôi."

Mọi ánh mắt đều hướng về phía Beacrox.

"Túp lều này, hình như là nơi tôi từng ghé qua lúc còn rất nhỏ."

Hắn vừa nói vừa lễ phép đưa quyển sổ cho Cổ Long Eruhaben, khiến mọi người tập trung chú ý.

"Ha!"

Và Thần Chết bật cười như cảm thán.

"Chuyện này, thú vị thật nha! Chẳng lẽ vùng tiềm thức còn phản chiếu ký ức và giấc mơ của những người đồng hành, chứ không chỉ của chủ thể giấc mơ sao?"

Đây là lần đầu tiên hắn thấy trường hợp như vậy.

"Ây da. Hay là vì có quá nhiều người nhỉ? Vùng tiềm thức thật sự đang xóa nhòa ranh giới sao?"

Thật luôn. Nghiêm túc đấy à.

"Chắc sẽ thành một mớ hỗn độn mất thôi?"

Mặc kệ Thần Chết đang cười hì hì, Cale bước tới bên cạnh Beacrox.

"Sao ngươi biết được?"

Cale thì khác, nhờ có Ghi Chép nên anh liền biết túp lều này không liên quan gì đến mình. Nhưng Beacrox hẳn không thể nhanh chóng 'chắc chắn' đây là nơi trong ký ức tuổi thơ như thế được.

Bước.

Beacrox bước tới.

Xoạt.

Hắn kéo rèm cửa ra.

"Quả nhiên. Đúng thật."

Một khu rừng phủ kín sương mù.

"Ở đây."

Nhưng thứ Beacrox chỉ vào lại là vết máu bắn lên khung cửa sổ.

"Sau khi chạy trốn khỏi nhà Molan, chúng tôi đã trốn vào túp lều này."

Hắn tháo đôi găng trắng vừa chạm vào rèm rồi thay một đôi khác.

"Đây là nơi lần đầu tiên tôi giết người. Vết máu bắn ra lúc đó có hình dạng đúng như thế này."

Khóe môi hắn cong lên.

"Những ký ức như thế rất khó quên."

Ư ưm.

Cale nuốt xuống tiếng rên trầm thấp.

Khi gia tộc Molan bị tiêu diệt và phải chạy trốn, Beacrox vẫn còn rất nhỏ.

Cale bắt đầu ghi chép lại túp lều này.

Nó rất cũ kỹ.

Một túp lều từng trở thành nơi trú ẩn của ai đó.

Nhưng bên trong lại không có lấy một dấu vết sinh hoạt, mà chỉ có bầu không khí lạnh lẽo trôi qua.

Cũng phải thôi.

Bởi không được để ai phát hiện nơi này có người sống mà.

Beacrox và Ron đã cầm cự ở đây bao lâu?

Đột nhiên, Cale nhận ra mình thật sự không biết nhiều về quá khứ của những đồng đội không được ghi lại trong cuốn 'Sự Ra Đời Của Một Anh Hùng'.

Điều đó, rốt cuộc là tốt hay xấu đây?

Bộp.

Beacrox đặt đôi găng trắng vừa tháo xuống lên mặt bàn.

"Dấu ấn của ngươi à?"

"Vâng."

Cale thở dài rồi lấy ra một chiếc bánh táo đặt cạnh đôi găng của Beacrox.

"Đó là dấu ấn sao ạ?"

"Ừ."

Một miếng bánh táo trong số rất nhiều miếng mà Raon đã chuẩn bị cho anh.

Chỉ cần vậy thôi, Cale sẽ không thể quên nơi này.

Cạch.

Mary đặt lên bàn một khúc xương.

"...Mary. Cô định để xương ở đây à?"

"Vâng."

Trước câu trả lời điềm nhiên của Mary, Cale quyết định làm ngơ khúc xương đang nằm trơ trọi kia.

Saaaa-

Đương nhiên, anh cũng làm lơ việc Eruhaben tung bụi lên một góc tường rồi viết.

<Rồng Eruhaben đã ở đây.>

Cale bỏ qua dòng chữ mà ngài ta để lại ấy.

Có lẽ vì Eruhaben đã hồi xuân nên càng thế.

"......."

Dù sao đi nữa, khi thấy Choi Han lặng lẽ đặt xuống một chiếc khăn tay, Cale liền nhìn sang Beacrox.

Beacrox có vẻ không hài lòng.

Choi Han vừa đặt lên bàn chiếc khăn tay mà Beacrox đã đưa cho mình.

Cale cười nhếch môi.

Cả Choi Han lẫn Beacrox đều làm lơ anh.

Chát!

Thần Chết vỗ tay rồi nói.

"Nào, giờ chúng ta ra ngoài túp lều thôi! Vừa đi vừa tha thiết nghĩ về mục tiêu của mình nhé!"

Mm.

Cale trầm ngâm một tiếng.

"Sao?"

Khi Thần Chết khựng lại vì phản ứng kỳ lạ của Cale, cuốn sổ chẳng biết từ khi nào đã được chuyền qua Eruhaben rồi tới tay Mary.

Mary mở một trang cho mọi người xem rồi chỉ vào một câu.

<Bẫy số 5. Tuyệt đối không được bước vào màn sương.>

Phía dưới có phần giải thích.

<Tất cả người sống sót từng bước vào màn sương đều chỉ có thể sống sau khi mất ít nhất một trong hai thứ: 'tên' hoặc 'gương mặt'.>

<Không được tin bất cứ thứ gì nhìn thấy trong màn sương. Đó là giả dối. Không phải hiện thực.>

<Bóng tối cũng được, lửa cũng được, nước cũng được. Nhưng riêng sương mù thì không. Trong vùng tiềm thức, sương mù chính là 'đêm'. Một không gian nơi mọi thứ đều mơ hồ. Đừng để trí tưởng tượng bị kích thích.>

Cale lặng lẽ nhìn màn sương ngoài cửa sổ, thế rồi ghé tai vào khung cửa duy nhất có rèm được kéo ra.

"Beacrox, trước đây chỗ này từng nghe thấy âm thanh gì không?"

"Khi đó bị truy đuổi bởi kẻ địch, hoàn toàn không có âm thanh ạ."

"Đúng nhỉ?"

Qua khe cửa sổ.

"Có tiếng động."

Không thể xác định chính xác là gì.

Nhưng có âm thanh vọng tới.

Màn sương mờ đục.

Không quá dày, nhưng giữa làn sương lờ mờ vẫn thấp thoáng những thân cây cao lớn.

Nhưng chúng chỉ mơ hồ hiện ra hình dáng, không một thứ gì có thể nhìn thấy rõ ràng.

Một nơi thấy như không thấy.

Người sống sót từng nói rằng, trong vùng tiềm thức, đó mới là đêm tối còn đen hơn cả bóng tối không nhìn thấy gì.

"Bẫy số 1."

Hơn nữa, đáng ra nếu đây là ký ức của Beacrox thì không nên có âm thanh nào mới đúng.

Mà trong các cạm bẫy cũng có một cái liên quan tới âm thanh.

"Đừng quay đầu khi nghe thấy giọng nói của người đã chết."

Ngoài ra còn một điều nữa.

"Bẫy số 2."

Nếu đây là không gian trong ký ức của Beacrox.

"Nếu phong cảnh quen thuộc lặp đi lặp lại, nghĩa là đã bị mắc kẹt."

Nếu cảnh vật quen thuộc và tình huống quen thuộc lặp đi lặp lại thì tuyệt đối không được để vượt quá lần thứ 7.

Soạt.

Mary lật sang trang khác.

<Khoảnh khắc vượt qua lần thứ 7 để bước vào lần thứ 8, ít nhất sẽ mất đi 'tên'.>

Tổng cộng 3 cạm bẫy.

Mà lúc này, dấu hiệu của chúng đều đang hiện diện ngoài túp lều kia.

Nhưng dù vậy, cả nhóm vẫn phải bước ra khỏi màn sương ấy.

Bởi họ phải tới đích.

"Phải rời khỏi màn sương này, nhất định phải tới được nhà tù của Thần Hoà Hợp."

Cale lần nữa khắc sâu mục tiêu vào tâm trí.

Để nó hiện rõ trong đầu mình.

Nhưng, Cale tuyệt đối sẽ không đánh mất mục tiêu đó.

Soạt.

Cale mở thêm một cúc áo nữa.

Những điều đã được ghi lại tuyệt đối sẽ không biến mất.

Một khi đã khắc ghi mục tiêu. Cale tin chắc rằng ở cuối con đường mình đi rồi sẽ xuất hiện đích đến.

Vùng tiềm thức.

Một nơi dù không có bản đồ nhưng chắc chắn tồn tại con đường.

Những con đường ấy được tạo ra bởi khát vọng tha thiết.

Cale nhất định sẽ làm được, chắc chắn.

"Chúng ta có 6 lần. Sáu cơ hội để thăm dò màn sương kia."

Anh nhìn đồng đội rồi nói.

"Không cần làm trong một lần. Từng bước một, an toàn mà đi."

Soạt.

Mary chỉ vào cạm bẫy cuối cùng - số 7, còn Cale đọc nguyên văn nó lên.

"Cạm bẫy số 7. Tất cả những cạm bẫy này đều không phải đáp án."

<Đừng chắc chắn hay tin tưởng bất cứ thứ gì tồn tại trong vùng tiềm thức. Chỉ tin vào chính mình.>

"Vì thế chúng ta sẽ dùng cách của mình để đi an toàn. Nếu thấy nguy hiểm thì lập tức rút lui."

Sau khi quyết định phương án, Cale lập tức chọn những người sẽ tiến vào màn sương đầu tiên.

"Không phải tất cả cùng đi. Ta."

Chủ thể của giấc mơ - Cale.

"Và Beacrox, Mary. Chúng ta sẽ đi."

Cale nhờ Eruhaben.

"Xin hãy tạo một sợi dây bằng Mana."

Cale nắm chặt sợi chỉ làm từ Mana màu bạch kim.

Nếu bên trong màn sương kia là mê cung. Chỉ cần còn nắm sợi chỉ này, ít nhất họ sẽ không lạc đường.

Và rồi,

Lạch cạch lạch cạch.

Mary triệu hồi ra hơn mấy chục bộ xương quái vật.

"Những lúc như này thì phải dùng số lượng."

"Quả nhiên, thật thông minh. Không cần giải thích cũng hiểu ngay."

"Ngài quá khen."

Cale nhìn Mary với nụ cười hài lòng.

Cạch.

Và chẳng bao lâu sau, cửa túp lều lần đầu tiên được mở ra.

Cale bước vào làn sương nhạt màu.

***

"Vẫn chưa có biến động gì về tình hình an ninh sao?"

"Vâng! Thưa Anh Hùng!"

Dark Bear trả lời với vẻ nghiêm nghị.

"Không một kẻ nào dám bén mảng tới nơi mà ngài Ác của Ác Cale Henituse đang lưu lại ạaa!"

"Vậy à."

Hoàng Thế Tử Alberu Crossman quay đầu lại.

"Không có liên lạc riêng."

Rosalyn mỉm cười đáp.

Trong lúc Cale vắng mặt, phía Đông Đế Quốc, Lan Quốc và Liên Minh Đại Dương đang chuẩn bị tấn công Tây Đế Quốc cũng không gửi tới bất cứ liên lạc riêng nào.

Có nghĩa là mọi chuyện đang tiến triển đúng theo kế hoạch.

"...Vậy sao."

Nhưng Alberu lại cảm thấy có gì đó bất an kỳ lạ.

"Sao thế ạ? Có điều gì khiến ngài bận tâm ư?"

Khi Rosalyn hỏi, Alberu mở miệng nhưng lại không dễ dàng nói ra.

Anh như đang do dự điều gì đó, và rồi một người khác lên tiếng thay anh.

"Vì quá kỳ lạ."

Là Thiên Ma.

Hắn ngẩng đầu nhìn trần nhà rồi thản nhiên nói.

"Phía Nhị Hoàng quá yên tĩnh."

Kế hoạch hiện thực hóa 7 Địa Ngục đã thất bại.

Việc khống chế 8 Tà Vực cũng thất bại.

Hơn nữa còn mất 3 thuộc hạ, trong đó có cả cận vệ thân tín là Người Lang Thang Wind.

Vậy mà lại quá yên tĩnh.

Họ đã huy động mạng lưới tình báo khắp New World, nhưng không phát hiện được gì cả.

Chính điều đó mới kỳ quái.

"Không thấy kỳ lạ sao?"

Thiên Ma nhìn Alberu.

Alberu gật đầu.

Điều khiến anh bất an chính là chuyện đó.

"Quả thật rất bất an."

Tình trạng hiện tại của Cale và đồng đội tuyệt đối không được để lộ ra ngoài.

Thế nhưng đám địch lại im lặng đến đáng sợ.

Trong khi cách đây không lâu chúng còn điên cuồng hành động-

"Vì sao lại thấy bất an, có tò mò không?"

Trước câu hỏi của Thiên Ma, Alberu nhìn hắn.

"Ngài biết đáp án sao?"

Pfft.

Thiên Ma bật cười rồi bình thản đáp lại.

Nhưng câu trả lời ấy lại là một câu hỏi.

"Chỉ Tây Đế Quốc mới là kẻ địch thôi sao?"

"......!"

"Liệu có thể tin tưởng toàn bộ đồng minh không?"

Chính vì quá yên tĩnh, vì mọi chuyện trông như đang thuận lợi trôi chảy nên sự nghi ngờ mới dâng lên mãnh liệt.

"Những kẻ như bọn ta ấy mà, nếu chưa thật sự nắm mọi thứ trong tay thì sẽ không bao giờ hoàn toàn tin tưởng đối phương."

Thiên Ma chỉ vào Alberu rồi nở nụ cười đầy ẩn ý.

"Bởi vì, ta từng trải qua rồi. Bị phản bội, bị đâm sau lưng-"

Và ngược lại, trên môi Alberu nở một nụ cười rạng rỡ.

"Đúng vậy. Ta đã hơi chủ quan rồi."

Anh ra lệnh cho Dark Bear và Rosalyn.

"Hãy gọi Ác Quỷ Jack tới. Và sau đó kiểm tra lại phe đồng minh của chúng ta một lần nữa. Đồng thời, Rosalyn-ssi hãy nhắn Raon-nim tăng cường thêm kết giới phòng ngự."

Nghĩ tới Cale và những người vẫn chưa tỉnh lại, Alberu lập tức căng thẳng tột độ.

Bây giờ chính là lúc cần phải như vậy.

Hệt như, khoảng thời gian anh còn chưa tìm được vị trí của mình và phải cắn răng chống chọi bên bờ vực, tức hoàng cung vậy.

"Không được bỏ sót dù chỉ một thứ."

An toàn của đồng đội tuyệt đối không thể để vuột mất.

***

Cale bước vào màn sương.

Bên tai anh vang lên tiếng ai đó đang khóc.

Chương 581: Đừng Lạc Đường (4)

Khoảnh khắc nghe thấy tiếng khóc, Cale dừng bước.

"......."

Quen thuộc.

Giọng nói ấy quen thuộc đến mức đáng sợ.

"Thiếu gia."

Beacrox đứng phía sau Cale. Hắn có thể thấy Cale, người quấn sợi chỉ vàng quanh eo, đang đứng chết lặng.

"Chờ một chút."

Cale chậm rãi lùi về sau.

"!"

Mắt Beacrox mở to.

Trên trán Cale chẳng biết từ lúc nào đã đọng đầy mồ hôi lạnh.

'Thậm chí còn chưa vào rừng mà-'

Lúc này Cale, Mary và Beacrox vẫn chỉ đang đứng ngay trước túp lều.

Cale mới chỉ vừa đặt chân vào làn sương mỏng lần đầu tiên.

'Phải. Làn sương mỏng.'

Không phải màn sương dày đặc ở phía xa, mà chỉ là nơi còn dễ nhìn rõ xung quanh.

"Ngài đã nghe thấy gì vậy?"

Trước câu hỏi của Beacrox, Cale nhắm mắt rồi lại mở ra.

"Gia đình."

Mm.

Khi Beacrox trầm giọng rên lên.

"Là bẫy số 1."

<Bẫy số 1. Đừng quay đầu khi nghe thấy giọng nói của người đã chết.>

Bên trong màn sương được nhắc tới ở bẫy số 5, giờ lại xuất hiện thêm cả bẫy số 1.

Hơn nữa còn có nguy cơ của bẫy số 2 - sự lặp lại của cùng một địa điểm.

"Phùu."

Beacrox thở dài.

"Xin hãy lau đi."

Hắn đưa khăn tay cho Cale.

Lúc ấy Cale mới nhận ra mình đang đổ mồ hôi lạnh.

"...Có vẻ ta đã vô thức giật mình nhỉ."

Nghe Cale lẩm bẩm, Beacrox nuốt xuống tiếng thở dài rồi cắn môi.

'Gia đình sao-'

Gia đình của Cale.

Đó là ai?

Cơ mà đây là giọng nói của người đã chết đúng chứ?

Beacrox không thể dễ dàng lên tiếng hỏi.

Bởi hắn không biết toàn bộ cuộc đời của con người tên Cale, không, Kim Rok-soo.

Điều duy nhất hắn biết là đối với Cale trước mắt, gia đình là thứ vượt xa huyết thống, và với anh ấy, gia đình quý giá chẳng khác nào mạng sống.

"......."

Beacrox lặng lẽ chờ Cale tự sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

Còn Cale thì,

'Tàn nhẫn thật.'

Đêm tối. Anh đã thực sự cảm nhận được sự nguy hiểm của vùng tiềm thức.

"......."

Cale trừng mắt nhìn màn sương.

Anh nhớ lại giọng nói vừa nghe thấy ban nãy.

Đó đúng là giọng quen thuộc của người thân, cũng là người đã chết.

'Hừ hừ hừ-'

Thật ra gọi là tiếng khóc cũng không đúng.

Vì trong đó còn lẫn cả tiếng cười. Chính vì vậy mà nó càng chân thực đến đáng sợ.

Và những lời nói ra cũng quá mức thực tế.

'Hừ hừ, cứ biến mất thế này cũng không tệ nhỉ. Hừ hừ hừ, Cale. Vui lắm đấy.'

Sức mạnh cổ đại.

'Hừ hừ hức, hư- đừng lo. Cậu an toàn rồi. Chỉ cần thiêu đốt thân thể này-'

Lửa Hủy Diệt.

Super Rock.

Những giọng nói của các sức mạnh cổ đại vốn không còn nghe thấy được nữa lại vang lên.

Hơn nữa còn là vừa khóc vừa cười trong đau đớn đến không phân biệt nổi, như thể đang nói lời từ biệt vậy.

Cứ như thể, họ đang chết đi để bảo vệ Cale trong vùng tiềm thức-

"Chết tiệt!"

Không chịu nổi những giọng nói đó nữa, Cale lùi mạnh về sau.

Là gia đình.

Cũng là người đã chết.

Vấn đề nằm ở chỗ, giọng nói ấy không chỉ đơn giản là khóc hay gọi tên anh.

Nó biến đổi theo thời gian thực, chân thật đến đáng sợ.

"Mary."

"Vâng, thưa thiếu gia."

Mary không tiến vào màn sương.

Thay vào đó, cô phân tán các bộ xương quái vật ra khắp nơi, đồng thời gửi chúng đi cùng Cale và Beacrox.

"Có phản ứng gì không?"

"Không có ạ."

Các bộ xương quái vật không có phản ứng gì.

Có nghĩa là chúng đang lang thang vô định trong màn sương.

"Mary. Hãy viết vào phần trống phía sau cuốn sổ."

"Vâng."

Cale lên tiếng.

"Tiềm thức số 1. Rừng sương mù."

Mary khựng lại trong giây lát. Cale cảm nhận được ánh mắt Eruhaben và Choi Han đang nhìn họ từ cửa sổ mở, rồi anh thản nhiên nói.

"Chúng ta sẽ viết lại theo cách của mình."

Những gì Hillsman giả đưa chỉ là tài liệu tham khảo.

Bọn họ phải đi theo cách của chính mình.

"Tiềm thức số 1. Rừng sương mù."

Sột soạt.

Không có bút, Mary dùng Mana đen như một cây bút để bắt đầu viết xuống.

"Ngay khi bước vào màn sương, bên tai sẽ vang lên giọng nói của người quen."

<Trường hợp 1. Cale Henituse>

<Giọng nói của người quen, cũng là người thân đã chết.>

"Giọng nói của người thân đã chết vì tôi đang vọng tới từ hướng 10 giờ phía trước."

Khác với bẫy số 1, nó không vang lên từ phía sau.

Sột soạt.

"Không chỉ là tiếng khóc, nó sử dụng từ ngữ rõ ràng và mang cảm giác cực kỳ chân thực. Dù thực tế không thấy gì, nhưng nghe như thể một người đang chết ngay trước mặt ta vậy."

Soạt-

Mary thoáng khựng lại, nhưng rồi vẫn ghi toàn bộ những gì Cale vừa nói.

"Haa-"

Cổ Long Eruhaben thở dài.

'Không dễ chút nào.'

Nếu đến cả Cale còn phản ứng như vậy thì nghĩa là cạm bẫy này chân thực đến mức đáng sợ.

Liệu có chịu nổi không đây? Hay là ta nên đi-

"Beacrox."

Eruhaben thấy Cale quay đầu nhìn Beacrox.

"Làm được chứ? Nơi này không đơn giản đâu."

Beacrox đáp lại không hề do dự lấy một giây.

"Ngài biết vì sao tôi phải là người tham gia dò thám mà?"

Với giọng điềm tĩnh, hắn nói tiếp.

"Túp lều và khu rừng này. Càng nhìn càng giống ký ức của tôi. Nếu vậy người có khả năng tìm ra đường thoát cao nhất chính là tôi."

Dù đây là giấc mơ của Cale, nhưng không hiểu sao địa điểm đầu tiên được hiện thực hóa trong vùng tiềm thức lại là ký ức của Beacrox.

Ở nơi không biết sẽ xuất hiện điều gì như vùng tiềm thức, việc chỗ này là địa điểm trong ký ức của Beacrox đã là một thông tin cực kỳ quan trọng.

"......."

Thế nhưng Cale lại không biết nên nói gì.

"Sao ạ?"

Beacrox thấy vậy thì khẽ bật cười.

"Là vì Đá Đẫm Máu ư?"

A.

Choi Han đang nghe bên cạnh buột miệng cảm thán.

Lúc này Cale mới lên tiếng.

"Phải."

Ngoài sức mạnh cổ đại hệ đất 'Super Rock Đáng Sợ'.

Cale còn sở hữu sức mạnh cổ đại hệ đất khác mang tên 'Đá Đẫm Máu'.

Con rắn đỏ chiếm cứ núi đá ấy.

Con rắn đỏ đó đã dùng chiếc chuông buộc ở đuôi để phát ra giọng nói của người thân yêu, dụ con người rơi xuống vực mà chết.

Khi ấy, dù đã đeo nút bịt tai nhưng người đầu tiên bị mê hoặc chính là Beacrox.

Beacrox từng bị mê hoặc bởi giọng nói của người mẹ đã mất từ lâu.

"Thiếu gia."

Beacrox nhìn Cale bằng gương mặt vô cảm.

"Tôi sẽ không làm chuyện ngu ngốc-"

Beacrox thay đôi găng tay trắng khác.

"Đến lần thứ hai đâu ạ."

Khi đó, chính hắn đã khiến cả nhóm rơi vào nguy hiểm.

Đặc biệt là On và Hong lúc ấy nằm trong lòng hắn, vì không thể bỏ mặc hắn mà chạy nên suýt nữa cũng bị thương nặng.

Để chuyện đó xảy ra thêm lần nữa sao?

"Tuyệt đối không."

Ánh mắt hắn không dao động dù chỉ một chút cùng dáng đứng thẳng tắp.

Trang phục chỉnh tề không một nếp nhăn, đôi găng tay trắng sạch sẽ không vương một hạt bụi.

Cale lặng lẽ quan sát Beacrox như vậy rồi khẽ gật đầu.

'Chuẩn bị tinh thần từ trước rồi nhỉ.'

Bóng dáng Beacrox không hề có lấy một chút dao động. Trong dáng vẻ ấy chứa đựng sự quyết tâm của hắn.

"Dù có nghe thấy giọng nói gì đi nữa, tôi vẫn sẽ tìm ra con đường."

Choi Han nhớ lại dáng vẻ Beacrox từng bị mê hoặc trong quá khứ. Rồi lại thu hình ảnh kiêu hãnh của hắn lúc này vào mắt.

Khóe môi Beacrox hơi nhếch lên.

Choi Han chợt nghĩ, nụ cười ấy rất giống Cale-nim.

"Tôi không muốn ở lại cái nơi chết tiệt này thêm nữa."

Beacrox thẳng thừng nói. Và cảnh Cale nhìn hắn ta rồi khóe môi cũng nhếch lên, tất cả đều lọt vào mắt Choi Han.

"Nơi chết tiệt à, đúng thật. Ta cũng muốn mau chóng rời khỏi cái chỗ mục nát này lắm."

Không được quên mục đích.

Phải khẩn thiết mong cầu điều đó.

Cale quyết định tin tưởng Beacrox - người phù hợp với điều kiện tiên quyết ấy hơn bất kỳ ai, và dù trong lòng có ra sao thì bên ngoài vẫn không để lộ chút dao động nào.

Những người biết tự kiểm soát bản thân như vậy cần phải được trao cơ hội.

"Được. Đi thôi."

"Vâng. Vậy hãy đứng song song đi ạ."

Cale do dự một chút, nhưng rồi vẫn tự nguyện nhường vị trí.

Chủ thể của giấc mơ là Cale.

Nhưng nơi này lại là ký ức của Beacrox.

Cùng đi mới là đúng đắn.

"Vậy tôi sẽ chuẩn bị."

Mary bước tới.

"Ta cũng giúp."

Eruhaben cũng bước hẳn ra ngoài. Ngài điều chỉnh sợi chỉ vàng nối giữa Beacrox và Cale để thuận tiện di chuyển hơn rồi giao nó cho Mary.

Lạch cạch.

Sợi chỉ vàng được buộc lên cơ thể của một bộ xương quái vật cao ngang Cale.

"Nếu Thiếu Gia hoặc ngài Beacrox gặp chuyện, bộ xương này sẽ lập tức gửi tín hiệu cho tôi."

"Khi ấy ta hoặc Choi Han, một trong hai sẽ lập tức tiến vào."

"Và nếu có thông tin khác, tôi sẽ kéo sợi chỉ để gửi tín hiệu cho bộ xương này."

Sau khi nói rằng sẽ báo lại nếu nhận được thông tin từ các bộ xương quái vật đã phân tán khắp khu rừng, Mary cùng Eruhaben lùi về phía túp lều.

"...Đi thôi."

"Vâng."

Cale và Beacrox đứng cạnh nhau, được nối bằng sợi chỉ vàng rồi cùng bước vào màn sương.

***

Alberu Crossman quyết định nâng cao cảnh giác, theo dõi động tĩnh của địch và kiểm tra nội bộ.

Rầm rập!

Alberu vội vàng chạy tới rồi bật tung cửa ra.

"Hộcc hộcc."

Trước mắt anh là gương mặt cứng đờ của cặp chị em Người Lang Thang Rion và Jo, đặc biệt là chị gái Rion.

Từng đồng đội một tụ tập lại, nhưng Alberu lại chẳng để ý tới họ.

"Xin lỗi. Chúng tôi không thể ngăn được."

Alberu lập tức đi lướt qua cô ấy.

"......."

Anh cúi đầu nhìn xuống.

"Là Uho thật sao?"

"Vâng."

Người Lang Thang Uho.

"Cái xác này ấy à?"

"...Vâng."

Một thi thể đã bị thiêu đen hoàn toàn.

Đó là Người Lang Thang Uho.

"T,Thiết bị ghi hình đây ạ!"

Nhìn đoạn video mà Dark Bear Tàn Bạo đưa tới, gương mặt Alberu lập tức méo đi.

'Aaaaah!'

Ngọn lửa bỗng bùng lên trên cơ thể Uho.

Rồi thiêu cháy hắn thành than đen.

'Không được! Không dập được!'

Thế nhưng Người Lang Thang điều khiển băng - Rion lại không thể dập tắt ngọn lửa ấy. Dù cô không ngừng đổ băng và nước lên người Uho, hắn vẫn tiếp tục bốc cháy.

'Đây là sức mạnh cấp cao!'

Tiếng hét gần như tuyệt vọng của Rion vang lên.

Alberu quay đầu lại.

"Sức mạnh cấp cao sao? Ý cô là, Thuộc Tính?"

"...Tôi đang nói tới tất cả những sức mạnh vượt trội hơn tôi."

Cái chết vô nghĩa của Người Lang Thang Uho.

Và sức mạnh cấp cao.

Cuối cùng là thông tin Uho mang về.

Thông tin về Nhị Hoàng.

Alberu lên tiếng.

"...Trong thế giới giấc mơ mà ngay cả Thần Linh cũng không dám chắc điều gì, làm sao Uho có thể nguyên vẹn mang thông tin trở về?"

Giọng anh trở nên trầm thấp.

Chỉ cần nhìn Uho với tinh thần đã hoàn toàn sụp đổ cũng đủ biết gã đã trải qua nguy hiểm đến mức nào mới sống sót được.

Liệu chỉ bỏ qua như thế đã ổn chưa?

"Khoan đã! Chết tiệt, chờ chút!"

Lúc ấy, cậu em trai - Người Lang Thang Jo lao vụt qua Alberu rồi vươn tay về phía thi thể.

"Jo, nếu làm vậy thì-!"

Người chị Rion đang định ngăn cản thì chợt khựng lại.

Mắt Alberu mở to.

"Gì đây, cái này, là gì vậy!"

Trên thi thể đã cháy đen của Người Lang Thang Uho, ngay vị trí lẽ ra phải là bụng, vẫn còn sót lại một tia lửa nhỏ.

Một ngọn lửa đỏ lay động.

Khoảnh khắc Jo chộp lấy ngọn lửa ấy, nó lập tức biến mất.

"...Đây là Thuộc Tính-"

Khoảnh khắc Jo lẩm bẩm, Rồng Hỗn Huyết Eden Miru - người vừa tới sau và đã nắm được toàn bộ tình hình, liền lên tiếng.

"Khả năng cao là thuộc hạ của Nhị Hoàng."

Jo lập tức phản bác.

"Vô lý? Uho đã mang tin tức của Nhị Hoàng về! Nhờ vậy mà chúng ta mới cứu được 8 Tà Vực mà!"

"Thông tin đó có thể đúng là do Uho thật sự lấy được."

Rồng Hỗn Huyết Eden Miru vẫn bình thản.

Người từng sống hơn chín trăm năm dưới trướng White Star - kẻ đã tích lũy cái ác suốt thời gian dài vô tận để trở thành Thần, hiểu rất rõ về sự tà ác.

"Nhưng Uho đã trở thành như vậy bằng cách nào? Kẻ nào đã đẩy gã vào nguy hiểm?"

Nếu Uho từng giao chiến với một Người Lang Thang hệ lửa thuộc phe Nhị Hoàng rồi khó khăn lắm mới trốn thoát được thì sao?

Và nếu Người Lang Thang đó đã cấy một tia lửa vào trong cơ thể Uho thì sao?

"Trước đây Raon từng để lại dấu vết Mana trên kẻ địch rồi dùng Mana đó để truy vết."

Thuộc hạ của White Star đã từng khốn đốn rất nhiều vì chuyện đó.

"Ta không biết sức mạnh của tia lửa này là gì. Nhưng ít nhất nghĩ được trường hợp xấu và tệ nhất."

Những gì tia lửa này có thể làm.

"Trường hợp xấu là định vị. Tệ nhất là nghe lén."

Người Lang Thang Jo tái mét mặt và cuống quýt nói.

"Biết, biết đâu nó chỉ là một tia lửa bình thường thôi!"

"Thế à? Đây là tia lửa đã qua mặt được cả Thần Chết, Cale và ngài Eruhaben đấy. Một sức mạnh như vậy mà chỉ là tia lửa bình thường thôi sao?"

Chương 582: Đừng Lạc Đường (5)

Dù đang ở trong cơ thể Đại Tướng, nhưng Thần Chết vẫn là Thần. Vậy mà hắn, Cổ Long Eruhaben và Cale đều không nhận ra sức mạnh ấy.

Tia lửa đó đã ở trong cơ thể Uho sao?

"Cũng có thể, không chỉ sức mạnh của Người Lang Thang hệ lửa, mà còn pha trộn thêm thứ gì đó để lén lút xâm nhập."

Rồng Hỗn Huyết Eden Miru không thể phán đoán tất cả mọi thứ.

Nhưng điều đã xảy ra thì hắn nhìn nhận rất rõ ràng.

"Điều quan trọng là đúng thời điểm này, tia lửa đó đã bùng cháy trong cơ thể Uho và giết chết gã. Hoàng Thế Tử điện hạ, ngài hiểu ý nghĩa của chuyện này chứ?"

Hoàng Thế Tử Alberu nhắm mắt lại rồi mở ra.

"Tức là bọn chúng bắt đầu hành động rồi. Ta đã hiểu vì sao kẻ địch lại im lặng suốt thời gian qua."

Anh bình tĩnh ra lệnh.

"Từ giờ trở đi, 8 Tà Vực tiến vào trạng thái chiến sự."

Nếu là trường hợp xấu là bị lộ vị trí.

Thì kẻ địch đã biết nơi Uho và nhóm Cale đang ở.

"Và để đề phòng trường hợp tệ nhất-"

Giọng Alberu run lên.

Không thể khác được.

Tệ nhất, là bị nghe lén.

Nếu bọn chúng đã nghe thấy tất cả, nếu Nhị Hoàng và thuộc hạ đã nghe được cuộc trò chuyện của họ về thế giới giấc mơ.

Nếu bọn chúng biết tình trạng cơ thể của Cale và đồng đội, hoặc biết rằng có thể chiếm lấy nơi này khi họ không có mặt.

"Để đề phòng tình huống tệ nhất, hãy bảo vệ nơi này và tìm mọi cách báo tin này cho Cale."

Không biết chừng chuyện kinh khủng sắp xảy ra.

Bíppppp—

Đúng lúc đó, âm thanh thông báo khẩn cấp vang lên.

Alberu lấy thiết bị liên lạc video ra kiểm tra tin nhắn.

<Xác nhận toàn bộ binh lực của Tây Đế Quốc Breeze đang tập kết về thủ đô.>

"Ha!"

Nỗi lo trong nội bộ có gián điệp giờ đây trở nên vô nghĩa, bởi lưỡi dao âm hiểm của kẻ địch đã ở ngay cạnh họ rất gần rồi.

"...Đúng là, kẻ địch lần này không đùa được đâu."

Đến mức White Star cũng trở nên tầm thường, Nhị Hoàng thật sự khác xa tất cả những kẻ địch trước đây.

Alberu siết chặt nắm tay.

Anh không thể đánh mất bất cứ thứ gì.

'Nhất định phải trụ vững.'

Phải, Vương quốc Roan cũng vậy.

Bằng mọi giá phải chịu đựng và sống sót.

Cho nên,

'Mong cậu ấy cũng bình an vô sự. Làm ơn.'

Alberu nhớ tới Cale, Choi Han và các đồng đội của họ rồi cắn chặt môi.

Còn Raon, On và Hong sau khi nghe tin thì đứng thành hàng trước mặt Ron.

"Raon-nim, On, Hong. Từ giờ trở đi nhất định phải cùng tôi bảo vệ nơi này."

Nhìn Ron không hề mỉm cười và sắc lạnh như lưỡi dao, ba đứa trẻ trung bình 10 tuổi trái lại còn cảm thấy an tâm hơn.

"Con làm được ạ."

"Con làm được!"

"Làm được mà!"

Ron quay đầu đi sau khi nhìn ánh mắt rực cháy của ba đứa trẻ trung bình 10 tuổi.

Beacrox và Cale, rồi cả Mary và Choi Han hiện lên trong tầm mắt ông.

"...Con cái nhiều quá rồi."

Dù nói như than thở, nhưng ánh mắt Ron lúc này còn sắc bén và lạnh lẽo hơn bất kỳ lúc nào.

Như có thể chém đứt bất cứ thứ gì vậy.

***

Một căn phòng nơi chỉ có duy nhất ngọn lửa bập bùng giữa bóng tối.

Có hai kẻ ngồi đối diện nhau qua một chiếc bàn.

"Chậc. Suy nghĩ của tên điên đó đúng là khó đọc thật."

Một trong bảy thuộc hạ của Nhị Hoàng. Không, giờ là một trong bốn thuộc hạ - Mặc Hoả tặc lưỡi.

"Biết thế đã trả Uho về nguyên vẹn rồi."

"Cái gì?"

Người Lang Thang hệ lửa Mặc Hoả cau mày trước lời của Người Lang Thang Ám Lạc. Ám Lạc cất tiếng.

"Hở, sao lại cái gì? Ám Hỏa của chúng ta là sức mạnh ghê gớm cỡ nào chứ? Phía Cale Henituse cũng chẳng phát hiện ra còn gì nữa?"

"...Đó là chuyện đương nhiên. Cái loại như Cale Henituse, mà dám-"

"Ầyy, giờ thì thừa nhận đi. Cale Henituse là một sự tồn tại cực kỳ đáng gờm đấy."

"......."

Thấy Mặc Hoả im lặng, Ám Lạc tiếp tục nói.

"Ám Hỏa do ngươi và ta kết hợp lại là sức mạnh bí mật đạt cấp Ngũ Sắc đấy. Đến cả ngài Nhị Hoàng cũng khó mà nhận ra còn gì? Dù Uho sở hữu Thuộc Tính hệ nước, nhưng một ngọn lửa nhỏ như Ám Hỏa căn bản chẳng thể bị phát hiện đâu."

Mặc Hoả và Ám Lạc.

Sức mạnh do lửa và bóng tối mang thuộc tính âm cùng tạo ra, Ám Hỏa.

Đó là sức mạnh có thể thâm nhập vào cơ thể ai đó rồi đọc suy nghĩ của người ấy.

"Tất nhiên Ám Hỏa cũng có giới hạn. Muốn duy trì được, thì đối tượng bị Ám Hỏa xâm nhập không được nhận ra nó."

"Đúng thế! Nếu thằng Uho đó còn tỉnh táo, thì chắc chắn đã phát hiện ra Ám Hỏa rồi loại bỏ nó rồi!"

"Phải, phải. Ngươi nói đúng đấy, Mặc Hoả. Là ta sơ suất."

"Hừ."

Ám Lạc cười xởi lởi nói tiếp.

"Nhưng, đúng là tiếc thật vì hắn mất trí rồi."

"Cũng phải."

Mặc Hoả cũng gật đầu đồng tình.

"Vô ích thôi, Uho điên mất rồi."

Đúng vậy.

Ám Hỏa là sức mạnh đọc được suy nghĩ của đối phương.

Thế nhưng Uho lại phát điên, khiến bọn họ không thể đọc được suy nghĩ của hắn một cách đàng hoàng.

"Ngày nào cũng bánh quy! Raon! Cái khỉ gì mà, kẹo bông! Mẹ kiếp, sao toàn nghĩ mấy thứ đó không vậy!"

Uho với tinh thần đã sụp đổ chẳng còn nghĩ được bao nhiêu thứ.

Đặc biệt nhiều nhất là bánh quy, Raon và kẹo bông.

Nhìn Mặc Hoả nổi nóng, Ám Lạc mỉm cười dịu dàng rồi nói.

"Dù sao cũng moi được vài thứ mà."

"Phải."

Mặc Hoả nói ra những gì đã lấy được.

"Tà Vực 7, Cale Henituse. Thế giới giấc mơ."

Chỉ đúng một lần, có ba mảnh ký ức cực kỳ mãnh liệt nổi lên. Dù không phải câu hoàn chỉnh, mà chỉ là những mảnh vỡ rời rạc.

"Không ngờ Uho với Cale Henituse lại cùng phe-"

Quả là thành quả khổng lồ.

Tất nhiên sau đó Uho lại chỉ tiếp tục tìm bánh quy.

"Đây là cơ hội."

Hơn nữa, đây chính là cơ hội.

"Từ sau khi Cale Henituse phá hủy việc hiện thực hóa 7 Địa Ngục, hắn đã trở nên im lặng."

Phía địch cũng đang quan sát Cale.

"Điều đó, rất có khả năng đồng nghĩa với việc hắn đã tiến vào thế giới giấc mơ."

Cho nên, chính là lúc này.

"Cale Henituse không có đồng đội bên cạnh."

"Và thế lực của hắn cũng không có Cale Henituse."

"Là cơ hội để tiêu diệt tất cả."

Ám Lạc nhẹ nhàng nói.

"Mẹ cũng đã cho phép rồi."

"...Phải."

Khác với Mặc Hoả, Ám Lạc có tư cách gọi Nhị Hoàng là mẹ.

Mặc Hoả cắn môi rồi gật đầu.

Ám Lạc mang theo nụ cười đầy ẩn ý mà nói tiếp.

"Nếu lần này xử lý tốt, biết đâu ngươi sẽ thay thế vị trí của Wind, thậm chí cả vị trí của ta nữa đấy. Không phải sao?"

"...Đồ đáng ghét. Nhưng cũng không sai."

Người Lang Thang hệ lửa Mặc Hoả đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Tây Đế Quốc sẽ hành động."

"Phải."

"Còn ngươi?"

"Ta phải đi gặp mẹ."

Người Lang Thang hệ lửa Mặc Hoả tiến về Tây Đế Quốc Breeze.

Còn Người Lang Thang Ám Lạc thì hướng tới thế giới giấc mơ.

***

Cale bước đi.

Anh cố ít nhất cũng phải tiến thêm được một bước.

Bước.

Khu rừng không một cơn gió.

Bước.

Anh tiến về phía màn sương ngày càng dày đặc.

'Hừ hừ hừ, Cale, sao cậu lại vào đây? Nơi này nguy hiểm lắm! Để bảo vệ tinh thần của cậu mà bọn ta đang phải-'

Nghe thấy rồi.

Lại nghe thấy nữa.

'Đau quá, hư hức, đau quá.'

Không chỉ tên keo kiệt, mà cả giọng của ông già mít ướt cũng vang lên.

Chân thực đến mức đáng sợ.

Thế nhưng,

'Khác rồi.'

Hướng phát ra giọng nói khác nhau.

"!"

Cale dừng lại.

Bởi vì Beacrox không hề di chuyển.

Sợi chỉ bị kéo căng.

'Phải làm sao đây?'

Có nên nhìn sang phía Beacrox không?

Làm vậy được chứ?

'Đau, đau quá. Đau quá. Ta cũng muốn nghỉ ngơi lắm rồi, nhưng cứ phải liên tục tái tạo-'

Bởi tiếng khóc của ông già vang lên từ bên cạnh, từ phía Beacrox.

Có nên quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh không?

'Chết tiệt! Đừng khóc nữa!'

Lúc đó từ phía sau lưng, giọng nói dữ dội như gió rít cất lên.

'Bọn ta sẽ bảo vệ cậu, haa, haa. Cậu mau đi đi! Rời khỏi khu rừng này! Đừng bao giờ quay lại tiềm thức nữa! Làm ơn, đi đi!'

Khỉ thật!

Cái khu rừng này, màn sương này, thật sự khiến người ta phát điên mà!

Cơn giận trong lòng Cale càng lúc càng dâng lên.

'Khốn kiếp!'

Màn sương này có gì đó không ổn.

Cale nhận thức rất rõ.

Rằng những giọng nói này đều là giả.

Nhưng kỳ lạ thay, trong màn sương này lại có một nỗi bất an len lỏi vào cơ thể anh, rằng biết đâu chúng là thật.

Phải, không phải tâm trí, mà là cơ thể.

Thịch thịch thịch!

Nhịp tim đập dữ dội càng khuếch đại nỗi bất an ấy.

Mồ hôi lạnh túa ra, hơi thở trở nên gấp gáp-

"Cái màn sương chết tiệt này!"

Không chịu nổi nữa, Cale cuối cùng hét lên.

"Này! Beacrox! Còn không mau tỉnh táo lại đi?!"

Ổn chứ?

Cơ thể thế nào rồi?

Những lời tử tế ấy không thể bật ra được. Chỉ vì phải gắng sức chống chọi để không bị nỗi bất an nuốt chửng, mà cơn giận trong anh cứ dâng trào.

Trong màn sương này, cảm xúc hoàn toàn hỗn loạn, chẳng thể nào khống chế.

Run run run.

Và sợi chỉ vàng rung lên.

Đây không phải tín hiệu từ bộ xương quái vật phía sau gửi tới.

Mà là, sợi dây nối với Beacrox ở bên cạnh.

"Mẹ nó chứ!"

Cuối cùng Cale vẫn không thể quay đầu lại.

Thay vào đó, anh di chuyển.

Anh lần theo sự rung động của sợi chỉ.

"Này!"

Và rồi túm lấy cánh tay Beacrox.

"Cái tên này!"

Cánh tay Beacrox đang run đến mức không thể kiểm soát nổi.

Hơn nữa,

'...Cale, đưa hắn đi đi. Ít nhất cậu cũng phải sống. Bọn ta không sao đâu.'

'XX! Cuối cùng vẫn không bắt được Thần mà chết thế này! Nhưng nhờ cậu mà ta đã được tự do! Đừng chết đấy!'

Cả giọng của Super Rock Đáng Sợ.

Lẫn Thực Thiên Thuỷ.

'Khục. Ta không muốn chết đâu. Nhưng thế thì không ngầu chút nào-'

Ngay cả giọng nói đầy vẻ làm màu của Hào Quang Thống Trị cũng vang lên.

Từng giọng nói một, càng lúc càng nhiều hơn.

Đông tây nam bắc.

Âm thanh tràn tới từ mọi phía.

Như sóng biển dồn dập.

Không có lời cầu cứu nào cả.

Chỉ nói rằng, hãy để Cale sống.

Và nếu Cale thật sự rời khỏi khu rừng này thì anh có cảm giác các sức mạnh cổ đại sẽ biến mất mãi mãi.

'Đừng lo. Sức mạnh của cậu vẫn còn nguyên, chỉ là bọn ta biến mất thôi.'

Lời của Super Rock Đáng Sợ khiến gương mặt Cale méo mó đến cực điểm.

Anh nhắm mắt lại.

Những giọng nói dồn dập kéo tới.

Những âm thanh chân thực đến đáng sợ.

Cùng với cơ thể kỳ lạ ngày càng chìm trong bất an.

Giữa tất cả những điều đó, Cale siết chặt cánh tay Beacrox hơn nữa.

"Này."

Rồi anh mở miệng hỏi.

"Ngươi cũng nghe thấy đúng không?"

Dù đang run lẩy bẩy, Beacrox vẫn đáp.

"Vâng."

Giọng nói ấy bình tĩnh hơn Cale nghĩ. Dĩ nhiên vẫn run rẩy thảm hại.

Mức độ bất an mà hắn đang cảm nhận có vẻ còn nghiêm trọng hơn cả Cale.

Rốt cuộc hắn đang nghe thấy điều gì?

Cale không hỏi nữa.

Thay vào đó, anh nhắm mắt lại.

Và rồi tập trung.

'Không cần phải làm to tát mọi thứ.'

Nhưng cũng không cần phải xem nhẹ.

Chỉ đơn giản,

'Tiếp nhận nó như thông tin.'

Cale dùng bàn tay còn lại lau mặt.

Mồ hôi đang chảy xuống.

Cơ thể nóng lên.

Không chỉ vì bất an.

Tiếp nhận mọi thứ, nắm bắt mọi thứ.

Và rồi ghi nhớ chúng.

Dựa trên thông tin để phân loại, phân tích rồi lưu lại.

Nhiệt độ trong đầu anh dần tăng lên.

Nhưng trái ngược với cơ thể đang bất an, đầu óc và suy nghĩ của anh lại vận hành hoàn toàn bình thường.

Cale nhận thức toàn bộ âm thanh và cảm giác rồi cứ thế tiếp nhận chúng.

Và rồi,

"Beacrox."

Khoảnh khắc này.

Những giọng nói như muốn phủ kín khắp bốn phương.

Cơ thể run rẩy.

Giữa tất cả những điều đó, Cale hỏi,

"Tĩnh lặng. Ngươi cũng nhận ra rồi đúng không?"

Thấy đáp án rồi.

Khoảnh khắc ấy, sự run rẩy của Beacrox giảm đi đôi chút.

"Tĩnh lặng à, phư-"

Beacrox bật ra một tiếng cười ngắn.

Là nụ cười như thể cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó.

"Là nó sao ạ?"

"Phải."

Khi trao cơ thể cho nỗi bất an, lắng nghe vô số giọng nói vang vọng bên tai, Cale cuối cùng cũng nhận ra một điều.

Khoảnh khắc anh tiếp nhận tất cả.

"Chỉ duy nhất một hướng là không nghe thấy âm thanh."

Anh đã tìm ra sự tĩnh lặng.

Cale mở miệng.

"Phía trước-"

Cale và Beacrox đồng thanh lên tiếng.

"Hướng 1 giờ."

"Hướng 1 giờ."

Chỉ duy nhất hướng 1 giờ là không có bất kỳ giọng nói nào vang lên.

Chủ thể của giấc mơ.

Chủ nhân ký ức của không gian này.

Khoảnh khắc cả hai cùng đưa ra một đáp án.

"Đi thôi."

"Vâng."

Điều đó đã trở thành một sự chắc chắn.

Cale và Beacrox mang theo nỗi bất an trong cơ thể cùng vô số giọng nói của những người thân thương, mà bước tiếp về cùng một hướng.

Chỉ cần đi tới sẽ biết thôi. Ở nơi đó sẽ có đáp án, hoặc có lẽ là thứ gì khác đang chờ đợi.

Nhưng Cale tin chắc vào đáp án của mình. Vì đó không phải đáp án anh đơn độc đưa ra, mà là cùng đồng đội.

Đó là niềm tin.

Bước.

Khi niềm tin xuất hiện, nỗi bất an trong cơ thể dần vơi đi.

Bước.

Dù vô số âm thanh vẫn còn vang vọng, nhưng chúng ngày càng xa xăm.

Màn sương càng lúc càng dày đặc hơn.

Thế nhưng kỳ lạ thay.

Bước.

Cale và Beacrox cảm nhận được xung quanh ngày càng tĩnh lặng đến mức tiếng bước chân của cả hai vang lên rõ ràng hơn bao giờ hết.

Đúng vậy.

Sự tĩnh lặng đang đến gần.

Bước.

Không ai nói một lời.

Cũng không nhắc gì đến phương hướng.

Nhưng họ cứ thế bước đi về cùng một hướng, bắc, nam, đông-

Như thể đã hoà làm một vậy.

Từng bước chân dần trở nên mạnh hơn, nhanh hơn.

Bước.

Và cuối cùng.

"......."

"......."

Hai người đã hoàn toàn vượt qua màn sương.

Toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh, gương mặt trắng bệch.

Vì cắn môi để quên đi nỗi bất an, mà đôi môi đã rách cả ra.

Haa. Haa.

Haa. Haa.

Giữa sự tĩnh lặng, họ nghe thấy rõ hơi thở nguyên vẹn của chính mình và đồng đội.

Rồi cả hai ngẩng đầu lên.

Qua khỏi khu rừng, một con đường hiện ra.

Và,

"...Là ánh sáng."

"Ừ."

Ánh sáng đã xuất hiện.

Lúc này hai người mới quay sang nhìn nhau.

Nhìn nụ cười nở nơi khóe môi Beacrox, Cale nói.

"Vất vả rồi."

"Thiếu gia cũng vậy ạ."

Họ đã làm được.

Một nụ cười rất nhỏ, nhưng đầy mãn nguyện nở trên môi Beacrox.

Nhìn thấy nó, Cale cũng vô thức bật cười theo.

"Cái tiềm thức chết tiệt."

Tất nhiên anh cũng không quên chửi một câu.

Chương 583: Đừng Lạc Đường (6)

"Lau đi ạ."

Cale nhận lấy chiếc khăn tay Beacrox đưa rồi lau mồ hôi lạnh trên mặt.

'Muốn tắm quá.'

Anh muốn vào đâu đó tắm rửa rồi nghỉ ngơi một chút.

"Đói."

"Vâng."

Và anh cũng thấy đói.

Đương nhiên là vậy.

'Mệt quá.'

Dù còn chưa dùng tới sức mạnh cổ đại nhưng toàn thân anh đã rã rời, cảm giác như bên trong hoàn toàn trống rỗng vậy.

'Căng thẳng quá mức.'

Khi được giải thoát khỏi nỗi bất an đã chi phối cơ thể, cảm giác an tâm cùng kiệt sức ập đến toàn thân anh.

Nỗi sợ người mình quý trọng sẽ chết, nó khác hẳn với nỗi sợ bản thân chết đi. Cale lại lần nữa cảm nhận rõ sự kinh khủng mà cảm giác ấy mang lại, thế rồi mở miệng.

"Con đường này-"

Ánh mắt anh hướng thẳng về phía trước.

Con đường hiện ra sau khi băng qua khu rừng.

"Con đường này-, dẫn ra biển."

Con đường ấy hướng về phía biển cả.

Một con đường chìm xuống rồi biến mất trong lòng biển.

"Ban đầu vốn đã vậy sao?"

"Không ạ."

Nghe câu trả lời cụt lủn như thường lệ của Beacrox, Cale tìm được đáp án.

"Biển đó, là biển hồi ấy sao?"

"Vâng. Chúng tôi đã vượt qua biển đó để đến Tây Đại Lục."

Ron và Beacrox đã vượt từ Đông Đại Lục sang Tây Đại Lục, cuối cùng tới lãnh địa Henituse của Vương quốc Roan.

"Lúc đó biển cũng-"

Biển cả mà họ đã đến trong lúc chạy trốn.

Biển ấy giống như bây giờ vậy.

"Lấp lánh."

Biển cả lấp lánh dưới bầu trời xanh thẳm.

Một vùng biển tràn ngập sự bình yên và sức sống, đến mức không cảm nhận được chút nguy hiểm nào của thế giới tiềm thức.

Beacrox đứng yên lặng nhìn biển một lúc rồi lên tiếng.

"Có lẽ nên đi qua vùng biển đó ạ."

Không.

"Hãy đi qua vùng biển đó."

Khoảnh khắc câu trả lời của Beacrox, con đường thật sự được thốt ra từ miệng hắn.

Xào xạcc—

Ở nơi vốn không hề có lấy một cơn gió, giờ gió lại bắt đầu thổi.

Ngửi thấy hương vị mát lành trong gió, lần đầu tiên Cale quay đầu nhìn lại.

"Quả nhiên."

Màn sương đang dần tan biến.

Cuốn sổ mà Hillsman giả đưa cho họ. Nó là tài liệu tham khảo quan trọng nhưng rõ ràng không phải đáp án tuyệt đối.

Tiềm thức đầu tiên mà Cale đối mặt ở nơi này có đáp án của riêng nó.

'Nghĩ lại thì, những cái bẫy xuất hiện trong cuốn sổ từ trước đến giờ đều là khi ở một mình.'

Nhưng Cale không hề đơn độc.

Có lẽ chính vì vậy mà dù là chủ nhân tiềm thức là anh, nhưng thế giới của Beacrox lại được hiện thực hóa chăng?

"Thú vị thật."

Beacrox bình thản lên tiếng.

"Cứ tưởng đã đi hơn một tiếng đồng hồ rồi, vậy mà khoảng cách chỉ có chừng này-"

Beacrox khẽ bật cười.

Cale nhìn sợi chỉ nối giữa mình và hắn rồi quay sang khu rừng.

"Đi vòng vòng khắp cái rừng luôn rồi."

Sợi chỉ không hề tạo thành một đường thẳng. Nó nối chằng chịt khắp nơi bằng vô số hình số 8 như thể họ đã xoay vòng tại chỗ không biết bao nhiêu lần vậy.

Có rất nhiều đoạn chỉ chồng lên cùng một vị trí nhiều lần.

Ý nghĩa của điều đó vô cùng đơn giản.

Lạch cạch.

Bộ xương quái vật đi theo sau Cale giơ tay lên.

Hướng nó chỉ không phải phía Cale mà là phía sau lưng.

Khoảng cách chưa tới 100 mét.

Khu rừng chỉ rộng đến mức đó mà thôi.

Và khi màn sương tan biến, căn nhà bên trong khu rừng hiện ra rõ ràng.

"Kia rồi."

Dù ở phía xa, nhưng vẫn nhìn thấy rõ đồng đội.

Cale giơ tay vẫy về phía họ.

Giờ thì không cần sợi chỉ vàng nữa rồi.

Bước.

Bắt đầu từ Choi Han, các đồng đội đều nhìn thẳng phía trước mà bước tới.

"Ây dà."

Thần Chết thốt lên đầy cảm thán.

"Tiềm thức vận hành kiểu này sao? Thú vị đấy."

Hắn vừa vuốt ve cái cây đã hoàn toàn lộ ra, vừa cười hì hì.

Nhìn bộ dạng quá mức ung dung thong thả đó, Cale vô thức buột miệng.

"Đến chơi đấy à?"

"Hi."

Ha.

Cale cứ thế làm lơ Thần Chết.

"Thiếu gia, đây ạ."

Necromancer Mary đưa cuốn sổ tới, và Cale nhận lấy.

<Tiềm thức số 1. Rừng Sương Mù.>

"Những gì đã được xác nhận tôi đều ghi lại hết rồi."

Cale nhìn dòng chữ 'Tất cả bộ xương được phân tán trong rừng đều mất tích.'

Mất tích à-

'Quả nhiên không phải nơi dễ đối phó.'

Những bộ xương quái vật mất kết nối với Mary rốt cuộc đã biến thành thế nào?

Có lẽ mãi mãi sẽ chẳng ai biết được đáp án.

Mấy chục bộ xương, giờ không còn thấy một cái nào trong rừng nữa.

Chỉ duy nhất con đi theo Cale vẫn còn nguyên vẹn.

'Hay là chúng vẫn còn đang lang thang trong màn sương?'

Những sự tồn tại vốn tưởng đang ở cùng một không gian, giờ đã bị tách rời.

Màn sương.

Đúng là một thứ vô cùng nguy hiểm.

'Dù vậy cũng nhẹ nhõm được phần nào.'

Cale mở miệng.

"Trước mắt đã phá được một không gian rồi."

Và còn một điều nữa.

"Hơn nữa, chúng ta cũng xác nhận được rằng nếu nhận thức rõ mục đích thì con đường dẫn tới nơi đó sẽ xuất hiện."

Nói cách khác, càng nghĩ mãnh liệt về nhà tù của Thần Hoà Hợp nơi Nhị Hoàng đang ở thì Cale sẽ càng có thể tới được nơi đó.

"Vấn đề là sẽ mất bao lâu."

Họ phải tìm được nhà tù của Thần Hoà Hợp nhanh nhất có thể.

"Chuyện đó chắc cũng sẽ thành hiện thực nếu cùng nhau mong muốn."

Tiềm thức.

Lần này anh đã nhận thức rõ ràng cách không gian này vận hành.

Nguyện vọng.

Mong muốn.

Với Cale, việc phải trông chờ đáp án vào những thứ mơ hồ, khó nắm bắt bản chất như vậy vốn chẳng hề dễ dàng.

'Cho nên mới là trong mơ chăng.'

Cale tự đưa ra phương hướng và sự chắc chắn của riêng mình.

"Đi về phía biển thôi."

Anh vừa nói xong, Thần Chết lập tức tiếp lời.

"Vùng biển đẹp thật nha."

Không biết lúc vượt qua vùng biển này, tình cảnh của Beacrox khi ấy ra sao. Nhưng trong ký ức của hắn, vùng biển này dường như được khắc ghi như một khung cảnh tuyệt đẹp.

Những người khác cũng không phản bác lời Thần Chết, bao gồm cả Cale.

Rừng sương mù.

Bởi sau khi rời khỏi cái nơi âm u đó, vùng biển này hiện ra quả thực trong lành và lấp lánh đến kỳ lạ-

"Đẹp sao......?"

Đúng lúc ấy, có một người cất tiếng nghi hoặc.

Ánh mắt Cale hướng về phía người đó.

Cổ Long Eruhaben.

Sắc mặt ngài rất tệ.

Ánh nhìn hướng về biển, như thể vừa chứng kiến thứ gì kinh khủng lắm.

'A, chẳng lẽ?'

Ngay khi một ý nghĩ lóe lên trong đầu Cale.

"Ư ưm."

Eruhaben vô thức đưa tay xoa bụng. Đó gần như là hành động theo phản xạ khi thấy khó chịu trong người.

"Trong mắt ta, nó trông dữ dội vô cùng."

Shwaaaaa—

Khoảnh khắc ấy, Cale lại cảm nhận được một cơn gió khác.

Đồng thời, mùi mặn của biển khác hẳn lúc trước cũng kích thích khứu giác anh.

Biển cả.

Anh quay đầu nhìn về vùng biển từng đẹp đẽ kia.

ẦM, ẦM-

Ở đó là bầu trời nhuộm sắc xám xịt, bên dưới là đại dương với những con sóng dữ dội cuộn trào giữa màu xám đậm lẫn xanh sẫm.

"Dù vậy vẫn nhìn thấy đích đến."

Tay Eruhaben chỉ về một nơi.

Bên kia đường chân trời.

Nơi vốn dĩ chỉ có ánh mặt trời phản chiếu trên mặt biển mà chẳng hề có gì khác.

"Chỉ cần đi tới đó đúng không?"

Có thể nhìn thấy những hòn đảo.

Không chỉ một.

Mà có rất nhiều hòn nhô lên như những đỉnh núi.

Nhìn khung cảnh đã thay đổi, cả nhóm không ai nói nên lời. Đồng thời, họ quay sang nhìn Eruhaben.

"Sao?"

Trước vẻ mặt khó hiểu của Eruhaben.

"Xem ra lần này đến lượt ngươi là nhân vật chính rồi."

Thần Chết nhếch miệng cười và giơ ngón cái về phía ngài.

Lúc ấy, sắc mặt Eruhaben mới dần cứng lại. Ngài mở miệng.

"Trong ký ức của tôi đâu có biển đảo như thế này?"

(Eruhaben dùng kính ngữ với Thần Chết)

Tiềm thức của Eruhaben.

Đó không phải ký ức của quá khứ.

Thịch. Thịch. Thịch.

Nhưng cùng với nhịp tim dữ dội, Cổ Long Eruhaben càng lúc càng cảm thấy lạnh sống lưng.

"......."

Da gà nổi khắp người.

'Ta đang sợ sao?'

Hiện tại ta đang thấy sợ ư?

Không. Không phải ta, mà là cơ thể ta đang sợ hãi.

Khoảnh khắc nhận thức được vùng biển và những hòn đảo kia.

Sắc mặt Eruhaben cứng đờ, nhưng khi chạm mắt với Cale, ngài lập tức mở miệng.

"Có thuyền ở kia."

"Vâng. Chúng ta đi chứ ạ?"

"Ừ. Phải đi thôi."

Cổ Long Eruhaben phớt lờ Thần Chết đang cười tươi rói và bước về phía con thuyền đột nhiên xuất hiện trên biển, không, phải nói là nó giống như đã ở đó ngay từ đầu rồi.

Một con thuyền nhỏ.

Vừa đủ cho sáu người ngồi.

'Tiềm thức của ta sao-'

Cổ Long Eruhaben âm thầm chuẩn bị tinh thần.

Không ai biết sẽ có thứ gì xuất hiện.

Ngài không thể khuất phục trước nỗi sợ bản năng của cơ thể đã sống hơn ngàn năm được.

'Ta phải trụ vững.'

Đặc biệt là phải chăm sóc đám nhóc này.

Về Thần Chết, kẻ chẳng tài nào nhìn thấu được suy nghĩ ấy.

Rõ ràng hắn là đồng minh, nhưng đôi lúc ánh mắt hắn nhìn Cale và Choi Han lại khiến Eruhaben thấy khó chịu.

Trong suốt thời gian qua, Eruhaben luôn quan sát tất cả với tư cách một kẻ đứng ngoài.

'Choi Han, Beacrox.'

Trong giấc mơ này, hai tên ấy là những kẻ chịu ảnh hưởng rõ rệt nhất và hành động cũng dần thay đổi.

Ngài phải để mắt tới họ.

'Cũng phải chăm sóc tên nhóc Cale nữa.'

Quan trọng hơn cả.

'Nguy hiểm nhất.'

Mary.

Ngài phải đặc biệt chú ý đến đứa trẻ đó.

Bởi vì con bé là người bình thường nhất.

'Bình thường chưa chắc đã là điều tốt.'

Có lẽ là, vì tinh thần và ý chí của con bé quá vững vàng.

Nhưng cũng chính vì đã trải qua quá nhiều đau khổ nên mới trở nên như vậy.

Nhỡ như con bé gặp phải thứ còn vượt xa những đau khổ ấy thì sao? Nhỡ như xuất hiện một khe nứt nhỏ thì sao?

'...Rồi sẽ phải đối mặt với Nhị Hoàng.'

Nhị Hoàng.

Cô ta là Necromancer đầu tiên.

Thần Mặt Trời đã trực tiếp chỉ đích danh Cale và Mary là những người sẽ đối đầu với Nhị Hoàng. Cho nên ngài phải để mắt tới Mary, không để con bé quá sức, không để nó vượt quá giới hạn.

'Phải.'

Ngài phải quan sát tất cả những người này, để không một ai vượt quá giới hạn.

Đó chẳng phải là việc người lớn nên làm sao.

"......."

Lần này, Thần Chết lại nhìn ngài mà cười.

Trông ngứa đòn thật.

'Khốn kiếp. Nếu không phải tên chết tiệt đó là Thần thì-'

Eruhaben cố đè nén cơn nóng nảy đang dâng trào trong lòng.

"Đi thôi."

Ngài sải bước lớn về phía con thuyền rồi lên trước.

Ngài vẫn chưa nhận ra.

Dù luôn nghi ngờ và không vừa mắt Thần Chết, nhưng từ trước đến nay ngài chưa từng chửi hắn là 'tên Thần chết tiệt'.

Đây là lần đầu tiên.

Tim ngài đập dữ dội.

Giống như thời còn trẻ vậy.

Giống như thời ngài vẫn còn thẳng thừng bộc lộ tính khí của mình, trái tim cùng ánh mắt Eruhaben lúc này đều bừng cháy.

Nhưng chính ngài vẫn chưa nhận ra điều đó.

"Cale."

Mọi người đều đã lên thuyền, Cale nhìn Eruhaben đang nhìn mình rồi mở miệng.

"Bẫy số 3."

Anh đưa cuốn sổ cho Mary.

"Đừng nhìn xuống đáy biển quá 10 phút."

<Bẫy số 3. Đừng nhìn xuống đáy biển quá 10 phút.>

<Những gì nhìn thấy dưới đáy biển tuyệt đối không phải hiện thực. Chỉ cần sơ suất sẽ bị kéo xuống biển.>

Thấy đồng đội đã ghi nhớ, Cale lên tiếng.

"Xuất phát thôi."

Eruhaben dùng ma thuật tạo gió, còn Choi Han và Beacrox bắt đầu chèo thuyền.

Ào Ào-

Con thuyền nhỏ chở 6 người tiến về phía vùng biển đầy điềm gở ấy, hướng tới những hòn đảo xa trải dài trước mắt.

***

Bípppp—-Bíppp—

Trong lâu đài Kẹo Bông của Tà Vực 7, tiếng còi cảnh báo vang lên khắp mọi nơi không ngừng nghỉ.

Trạng thái chiến tranh.

Không, phải nói là chiến tranh thực sự bắt đầu rồi.

Trong lúc tất cả đang hành động vô cùng trật tự, Alberu sau khi đưa ra hàng loạt chỉ thị khẩn cấp đã tìm đến nơi này.

Đối diện anh, Ron mở miệng.

"Ý ngài là phải truyền tin cho Cậu Chủ sao ạ?"

"Đúng vậy. Phải báo cho cậu ấy biết chuyện này."

Sắc mặt của hai người đang trò chuyện đều không tốt chút nào.

"Dù đã nói là tuyệt đối không được tác động."

Các đồng đội đã tiến vào thế giới giấc mơ thông qua giấc mơ của Cale.

Nghe nói tuyệt đối không được để kích thích từ bên ngoài chạm tới họ.

Bởi họ đang ở trong trạng thái hoàn toàn không phòng bị.

"Vấn đề là chúng ta không biết cách liên lạc."

Vấn đề lớn hơn là, cả Alberu lẫn Ron đều không biết phải làm cách nào để truyền tin cho Cale trong thế giới giấc mơ kia.

Không biết.

Họ không biết phương pháp.

Nhưng cũng không thể chỉ đứng yên như vậy.

"Nếu Nhị Hoàng biết Cale đang tiếp cận, ai mà biết ả sẽ làm ra chuyện gì."

"Bọn chúng hiểu rõ thế giới giấc mơ hơn chúng ta nhiều."

"Đúng vậy."

Trong tình huống mà ưu thế về thông tin không nằm về phía đồng minh mà là kẻ địch.

Alberu đau đầu suy tính.

"Bằng mọi giá-"

Hay là nhờ Rosalyn-ssi hay cựu Chúa Tể Sherit tìm ra phương pháp?

Hoặc liên lạc với Thần Mặt Trời để tìm cách tiến vào thế giới giấc mơ?

Phải làm thế nào-

"Hoàng Thế Tử!"

Đúng lúc đó, Raon - người đang chồng chéo vô số ma pháp trận quanh Cale và những người khác - giơ chân trước lên rồi chạy tới.

"Ta, ta!"

Hệt như một đứa trẻ giơ tay phát biểu. Raon vỗ cánh bay tới gần.

"Ta có cách liên lạc!"

"!"

".......!"

Khoảnh khắc ấy, mắt Alberu và Ron đồng loạt mở to.

Bởi lời đó xuất hiện quá đột ngột.

"Dạ?"

Alberu vô thức hỏi lại, lúc ấy On và Hong cũng tiến tới.

Hai đứa vừa rải sương độc bên ngoài căn phòng vừa bước tới rồi gật đầu.

"Đúng đó. Bọn em biết."

"Bọn em có cách! Dù là bí mật thôi!"

"Là bí mật thật đó! Nhưng lúc nguy cấp thì phải dùng!"

Gì cơ?

Bọn trẻ trung bình 10 tuổi biết sao?

Nghi hoặc trên mặt Alberu càng lúc càng sâu hơn.

"Ở đây!"

Raon lấy ra một chiếc túi không gian nhỏ.

Rồi thò tay vào lấy thứ gì đó ra.

"Thần Chết đưa cho ta đó!"

"!"

Thần Chết, kẻ từng bị Cale lườm nguýt vì đã tiết lộ chuyện thế giới giấc mơ cho bọn trẻ trung bình 10 tuổi.

Alberu còn tưởng hắn đã tuôn sạch mọi thứ chỉ vì Raon cho hắn bánh quy chứ.

Tên Thần đó, đúng là-

"Thâm hiểm-"

Đúng là một tên Thần thâm hiểm!

Ngay khi mặt Alberu nhăn lại.

"Nhưng, hắn nói là bí mật!"

Có lẽ vì thấy có lỗi do đến giờ mới nói ra, Raon vội vàng giải thích.

"Nhưng lúc ta hỏi đây có phải bí mật tuyệt đối phải giữ không, thì hắn nói trên đời không có gì là tuyệt đối!"

"Bọn em hiểu là lúc cần thì có thể phá lệ!"

"Đúng đó. Phải dùng lúc cần dùng chứ."

Sau khi nghe Thần Chết kể về thế giới giấc mơ và cả bí mật này, bọn trẻ trung bình 10 tuổi đã tự bàn bạc rồi thống nhất với nhau từ trước.

Soạt.

Raon lấy ra một mảnh giấy nhỏ xíu.

"Hắn nói viết chữ vào đây rồi bỏ vào túi áo con người của chúng ta là sẽ chuyển được!"

Đó là một mảnh giấy cực kỳ nhỏ.

"Hắn nói không được vượt quá mười chữ!"

Nói tới đó, Raon chần chừ rồi bổ sung.

"Nhưng Thần Chết nói cái này tính là dùng sức mạnh một lần!"

"......!"

Một lần dùng sức mạnh.

Alberu lập tức hiểu ý nghĩa của điều đó.

Thần Chết tổng cộng chỉ có năm lần.

Hắn có thể sử dụng sức mạnh trong giấc mơ năm lần.

Và năm lần đó,

'Cơ hội để đưa đồng đội ra khỏi thế giới bên ngoài khi họ gặp nguy hiểm.'

Tay Alberu vô thức khẽ run lên.

Chỉ vì dùng một tờ giấy này mà họ sẽ mất đi một cơ hội ấy.

Đến lúc cả nhóm rơi vào nguy hiểm thật sự, nếu vì tờ giấy này mà có một người không thể thoát khỏi giấc mơ thì sao?

".....Raon-nim."

Alberu dường như đã hiểu vì sao bọn trẻ trung bình 10 tuổi kia không thể nói ra và vẫn luôn giữ bí mật điều này.

Raon, On và Hong cẩn thận nhìn sắc mặt Alberu và Ron.

"Điện hạ."

Đúng lúc đó, Ron bình tĩnh lên tiếng.

"Để tôi dùng."

Quản gia Ron lập tức đứng ra nói rằng mình sẽ dùng tờ giấy này.

Dù biết rằng tờ giấy ấy sẽ tiêu hao mất một cơ hội.

Và ông cũng hiểu rõ mình sẽ hoàn toàn gánh lấy lựa chọn cùng trách nhiệm đó.

"Nếu không biết mà bị đánh úp thì sẽ không có đối sách, nhưng nếu biết thì có thể chuẩn bị."

Cho dù phải mất đi 1 cơ hội thức tỉnh khỏi giấc mơ trong tình huống nguy cấp.

Ron vẫn cho rằng biết thông tin mới là điều quan trọng.

Bởi vì,

"Cậu Chủ rất coi trọng thông tin."

Cale mà ông biết chắc chắn sẽ lựa chọn thông tin.

Hơn nữa.

"Nếu biết thông tin thì chắc chắn Cậu ấy sẽ tìm ra con đường."

Ron giật lấy tờ giấy từ tay Alberu.

Đó là hành động vô lễ, nhưng ông không để tâm.

Sột soạt. Ông lấy bút từ trong ngực áo ra rồi lập tức viết lên đó.

"Và tất cả bọn họ nhất định sẽ trở về bình an."

Giọng Ron đầy chắc chắn.

Năm người đồng đội ấy.

Họ nhất định sẽ quay về an toàn.

"Bởi vì hiện tại người gặp nguy hiểm là chúng ta."

"!"

"Họ là những kẻ coi mạng sống của gia đình còn quan trọng hơn cả mạng mình. Chắc chắn họ sẽ quay về khoẻ mạnh để cứu nơi này."

Ha!

Alberu bật ra một tiếng cảm thán.

Nhưng anh không thể phản bác.

Bởi vì anh rất đồng cảm.

Cale, Choi Han, Beacrox, Mary, Eruhaben.

Họ là những người không thể ngoảnh mặt làm ngơ trước nguy hiểm của đồng đội, hơn cả nguy hiểm của chính mình, nên chắc chắn sẽ quay lại thật nhanh và trong trạng thái khỏe mạnh.

Ron bình thản kết luận.

"Chúng ta chỉ cần bảo vệ nơi này cho tới lúc đó."

Một lần nữa Alberu lại cảm nhận được giá trị thật sự của Ron Molan.

Anh ta giờ đã hiểu rõ vì sao Cale lại tin tưởng kinh nghiệm và suy nghĩ của người này đến vậy.

"Được. Ta cũng nên đi làm việc của mình."

"Vâng. Xin ngài đừng lo cho nơi này."

Với bước chân đã bình tĩnh hơn cùng gương mặt kiên định, Alberu tiến về chiến trường của chính mình.

Còn Ron gấp tờ giấy lại rồi nhét vào túi áo của Cale.

***

"!"

Cale đột nhiên nổi da gà.

Ào Ào.

Trong lúc đang đi thuyền, anh có cảm giác như ai đó vừa chạm vào mình.

Đặc biệt là, chỗ túi áo-

"Ơ?"

Cale cảm thấy kỳ lạ nên thò tay vào túi áo.

Rõ ràng ban đầu chẳng có gì mà sao tự nhiên lại-

"!"

Trong túi có thứ gì đó.

Anh lấy nó ra.

Là một mảnh giấy.

<Mơ, Tà Vực 7 sắp bị tập kích>

Tập kích?

Là Nhị Hoàng sao?

Mơ là, thế giới giấc mơ?

Cả Tà Vực 7 nữa?

Đầu óc Cale bắt đầu vận chuyển căng như dây đàn.

Anh không hề nghi ngờ nội dung trên tờ giấy.

".....Ron."

Bởi đó là nét chữ của Ron.

Trong đầu Cale lập tức phác họa toàn bộ chuyện đã xảy ra.

Thịch. Thịch. Tim anh bắt đầu đập dữ dội theo một nghĩa khác.

Nhưng anh hít sâu một hơi.

"Phùu."

Anh cố ép bản thân bình tĩnh lại.

Bởi anh không thể không làm vậy.

Vì còn có một dòng chữ khác do Ron để lại.

<Đừng gấp X>

Quả nhiên là Ron.

Ông già đáng sợ đó hiểu anh quá rõ.

Ánh mắt Cale đã lấy lại vẻ lạnh lẽo tỉnh táo.

"Này."

"Hở?"

"Giải thích đi."

Anh lắc lắc mảnh giấy về phía Thần Chết.

Con thuyền dừng lại.

Dòng chữ trên đó lọt vào mắt tất cả mọi người.

Chương 584: Đừng Lạc Đường (7)

Thần Chết phản ứng vô cùng thản nhiên.

"Chỉ là chuẩn bị phòng trường hợp bất trắc thôi mà?"

Trước phản ứng đó, Cale cũng bình thản đáp lại.

"Muốn bị quăng xuống biển không?"

"Ứp!"

Thần Chết lập tức nói nhanh hơn.

"Không phải, ta chỉ nói cho Raon, On và Hong cách để liên lạc với cậu đúng một lần thôi! Nhưng dùng cách này, cũng tương đương với việc ta sử dụng một lần sức mạnh. Biết rõ điều đó mà họ vẫn gửi tin, hẳn là chuyện rất quan trọng nên mới liên lạc đấy?"

Hắn nhìn dòng chữ trên mảnh giấy trong tay Cale rồi gật gù.

"Ây dà, lũ trẻ thông minh thật! Đúng rồi, thông tin cỡ này thì phải liên lạc chứ sao!"

Chát!

Hắn vỗ tay.

"Xem ra phía Nhị Hoàng bắt đầu hành động rồi. Tập kích sao, chắc là định tấn công cả thế giới giấc mơ lẫn lâu đài Kẹo Bông của Tà Vực 7 nhỉ-, hở?"

Đang nói, hắn chợt khựng lại.

".....Lần này đúng là lớn chuyện rồi?"

Mồ hôi túa ra, chảy dọc theo trán hắn.

Con ngươi dao động vô định.

"Đúng vậy. Lớn chuyện rồi."

Trái ngược với hắn, Cale lại vô cùng bình tĩnh.

<Đừng gấp X>

Sau khi đọc dòng chữ mà quản gia Ron để lại, Cale đưa mảnh giấy cho Beacrox.

"Là cha tôi gửi tới."

Beacrox dùng khăn tay trắng bọc mảnh giấy lại rồi bỏ vào túi trong áo.

"Nếu là lời Ron nói thì có thể tin được."

Trước câu nói bình thản của Cale, Beacrox gật đầu. Nhưng Cale không nhìn về phía hắn mà nói với những người còn lại.

"Không cần phải gấp."

Đúng vậy. Không cần phải gấp.

Cảm nhận sự hiện diện của mảnh giấy trong túi áo, Beacrox vô cùng chắc chắn.

'Mình tuyệt đối sẽ không lạc đường.'

Cha.

Ron.

Chừng nào mảnh giấy mà ông gửi vẫn còn, Beacrox nhận thức rõ rằng bản thân nhất định sẽ trở về nhà. Đó là một cảm giác kỳ lạ.

Một niềm tin mãnh liệt chẳng có căn cứ. Nhưng chắc chắn rằng điều đó không thể sai.

Ào Ào.

Dù vùng biển này âm u và đầy điềm gở, khác hẳn trong ký ức. Nhưng chẳng hiểu sao Beacrox lại có niềm tin rằng, lần này cũng sẽ giống như quá khứ khi hắn vượt biển tới Tây Đại Lục và đặt chân đến lãnh địa Henituse.

'Mm.'

Gì vậy?

Trong thoáng chốc, Beacrox cảm thấy ngứa ngáy khó hiểu.

Hắn cúi nhìn tay mình.

Đôi tay bị che kín bởi găng trắng. Không, là đôi tay bị cách ly khỏi thế giới bên ngoài.

Bên trong đôi tay ấy đang ngứa ran.

'Muốn cầm kiếm quá.'

Phải. Đây là cảm giác muốn nắm lấy thanh kiếm.

Và muốn chém thứ gì đó.

'Muốn chém cái gì?'

Beacrox chợt thấy nghi hoặc.

Nhưng rồi hắn chôn vùi nỗi nghi vấn ấy.

Lúc này, trong đầu hắn chỉ có duy nhất một ý nghĩ.

'Đưa tất cả mọi người trở về nhà.'

Đó là trách nhiệm được giao cho hắn.

Đồng thời cũng là điều hắn mong muốn.

Là nguyện vọng duy nhất lúc này.

Người ta nói rằng trong tiềm thức, hãy đi theo niềm tin.

Beacrox tin tưởng mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Bộp.

Bất giác, hắn gõ nhẹ lên ngực áo nơi cất mảnh giấy ở túi trong.

"Nhưng, có lẽ chúng ta phải di chuyển nhanh hơn một chút."

Hắn tập trung lắng nghe giọng Cale.

Sột sột. Dĩ nhiên, hắn cũng vô thức dùng bàn tay đeo găng cào nhẹ lòng bàn tay mình.

Muốn cầm kiếm.

Nhưng dù cầm kiếm, hắn cũng không có cảm giác mình sẽ chém đứt mọi thứ.

Đội Trưởng Sui Khan từng nói năng lực chém mọi thứ của anh ta bắt nguồn từ sự chắc chắn tuyệt đối đó.

Cảm giác này khác với điều ấy.

Nhưng hắn muốn cầm kiếm lên và vung xuống.

Nếu làm vậy, có lẽ đáp án sẽ hiện ra.

Sột sột.

Beacrox đè nén dục vọng đó xuống.

Thay vào đó, hắn tha thiết mong mỏi.

Mong rằng có thể nhanh chóng trở về nhà.

Cơn ngứa ran càng lúc càng dữ dội hơn.

'Mm?'

Cale thấy Beacrox đang tự cào lòng bàn tay mình với vẻ mặt lạnh nhạt. Vì là lần đầu nhìn thấy dáng vẻ ấy nên anh hơi khựng lại, nhưng rồi ghi nhớ chuyện đó và tạm bỏ qua.

Bởi tình hình bây giờ đã khác.

"Cho dù Tà Vực 7 bị tấn công, Nhị Hoàng cũng sẽ không trực tiếp xuất hiện ở đó."

Cale bắt đầu dự đoán tình huống.

"Bởi vì, Nhị Hoàng sẽ không rời khỏi thế giới giấc mơ. Ả muốn che giấu nhà tù của Thần Hòa Hợp khỏi chúng ta."

Không biết kẻ địch biết được đến đâu.

Cũng không biết chúng lấy tin tức bằng cách nào.

"Đại Hoàng đã ăn thịt Thần Hòa Hợp. Chỉ riêng chuyện đó cũng khiến Nhị Hoàng tuyệt đối muốn che giấu."

"Bởi nếu chuyện ấy bị lộ ra, toàn bộ Thần Linh của Thần Giới sẽ lao tới giết Đại Hoàng và Nhị Hoàng trước tiên."

Nghe Thần Chết bổ sung, Cale gật đầu.

Năng lực giết Thần.

Thiên địch của Thần đã xuất hiện.

Dù là Thần Cân Bằng hay Thần Hỗn Loạn, cũng sẽ lập tức tìm cách tiêu diệt Đại Hoàng và Nhị Hoàng trước.

'Vấn đề là dù vậy, chúng ta cũng không thể kéo Thần Linh vào chuyện này.'

Thần Giới và Thiên Giới. Nếu lôi mối quan hệ phức tạp của bọn họ vào thế giới của Cale, thì Cale cùng vô số thế giới khác sẽ bị họ thao túng.

Hơn nữa, năng lực ăn Thần sẽ vĩnh viễn bị chôn vùi, còn Thần Linh sẽ lại mất đi thiên địch. Điều đó cũng không được.

Nếu không còn cách ngăn cản tên Thần Hỗn Loạn kia, thì sẽ rất phiền phức.

"Đúng vậy. Cho nên để không bị chúng ta phát hiện ra nhà tù của Thần Hòa Hợp, bọn chúng sẽ hành động."

Có lẽ kẻ địch chỉ nghĩ rằng họ tiến vào thế giới giấc mơ để truy tìm Nhị Hoàng mà thôi.

Tại sao ư?

"Hơn nữa tình huống này còn cho chúng ta thêm một thông tin."

Thế lực của Nhị Hoàng đang đồng thời nhắm vào giấc mơ và Tà Vực 7.

"Kẻ địch không biết chúng ta đã biết về Thần Hòa Hợp. Nếu biết, chúng sẽ không đi tấn công Tà Vực 7 mà sẽ ưu tiên truy tìm chúng ta trong thế giới giấc mơ trước."

Chúng sẽ không chia đôi lực lượng để tấn công cả hai phía như vậy.

"Có lẽ thông tin mà chúng biết, chỉ là việc chúng ta tiến vào thế giới giấc mơ để tìm Nhị Hoàng thôi."

Mục đích của chúng là chuyện đó.

"Lợi dụng lúc này để tấn công Tà Vực 7, nhằm giành lấy quyền chủ động ở New World khi chúng ta vắng mặt."

Còn một điều nữa.

"Hơn nữa, trong thế giới giấc mơ thì bọn chúng chiếm ưu thế thông tin hơn chúng ta, nên chắc hẳn sẽ dựa vào đó để truy tìm rồi giết chúng ta."

Khóe miệng Cale cong lên.

Đó là một nụ cười đầy méo mó.

"Dù đã tiêu hao một lần sức mạnh của Thần Chết, nhưng đây là tin tức có giá trị lớn hơn nhiều."

Bởi vì.

"Ít nhất chúng ta sẽ không còn bị đánh úp trong lúc chẳng biết gì, cũng không phải bất lực nhìn ngôi nhà của mình bị tấn công rồi mới hay biết nữa."

Mọi người đều gật đầu.

Suốt thời gian đi cùng Cale, họ đã nhiều lần trải qua cảnh kẻ địch ra tay trước.

Và mỗi lần như thế họ lại ngăn cản.

Những đồng đội không có mặt ở đây cũng vậy.

Soạt.

Choi Han siết chặt nắm tay.

Đám địch thật đáng ghê tởm.

Dù cố bình tĩnh đến đâu, lửa giận vẫn bùng lên trong lòng anh.

"Nào, đừng gấp."

"Vâng, Cale-nim."

Nghe Cale khuyên khi hai ánh mắt chạm nhau, Choi Han gật đầu.

Đúng lúc ấy.

"Con mẹ nó chứ!"

Cả Cale lẫn Choi Han đều giật mình.

"Mm?"

Mọi người quay đầu lại.

Vị Cổ Long hồi xuân của họ, Eruhaben chẳng biết từ lúc nào đã đứng bật dậy và liên tục siết rồi lại buông nắm tay.

"Ha."

Ngài nhìn vào khoảng không rồi thở dài.

"Sao ta lại muốn đập phá mọi thứ thế này nhỉ?"

Ôi trời.

Nhìn Eruhaben đang cười tươi một cách đáng sợ, Cale lặng lẽ quay mặt đi.

'Sao ngài ấy lại vậy?'

'Không biết ạ.'

Mary lắc đầu nguầy nguậy.

"Cale!"

"Dạ!"

Nghe Eruhaben gọi, Cale lập tức đáp thật nhanh.

Ào Ào.

Trong lúc ấy, con thuyền vẫn tiếp tục tiến lên.

Vùuuu-

Nhờ cơn gió do Eruhaben tạo ra.

"Sao ta lại muốn nghiền nát hết mọi thứ thế này? Hử? Đây là ảnh hưởng của tiềm thức à? Ta chỉ muốn đập tan tất cả thôi. Hử?"

Ngài đứng chống hông, một tay liên tục vuốt ngược tóc ra sau.

Và điều hiện trên gương mặt Eruhaben là-

'...Tuổi nổi loạn?'

Đó đúng là vẻ mặt của một người đang bước vào tuổi dậy thì, đem toàn bộ cảm xúc trào dâng biến thành phản nghịch khiến khuôn mặt chất đầy sự bực bội.

"Hô hô."

Thần Chết bật cười.

"Có vẻ là ảnh hưởng của tiềm thức rồi."

Khoảnh khắc hắn ung dung nói vậy.

"...Ngài vui lắm sao?"

"Hửm?"

Eruhaben trừng mắt nhìn hắn. Thần Chết khựng lại. Eruhaben, người luôn âm thầm né tránh vì không thể đối mặt trực diện với Thần Tính của hắn, giờ lại nhìn thẳng vào Thần Chết khiến hắn vô thức hoảng hốt.

Mặc kệ hắn, Eruhaben liên tục thở dài nặng nề.

"Chết tiệt! Ta đã thấy có gì đó kỳ quái rồi, mẹ kiếp, hóa ra tất cả là do tiềm thức. Bảo sao sương mù càng lúc càng dày!"

Sương mù?

Cale khựng lại.

Trên biển vốn đâu có sương mù?

Nhưng như thể phủ nhận suy nghĩ của anh.

"!"

Ngay lập tức, sương mù xuất hiện.

Ào Ào.

Con thuyền tiếp tục lao về phía trước.

Vùng biển đầy điềm gở bao quanh nó.

Bầu trời xám xịt.

Cùng với lớp sương mỏng len giữa tất cả.

Không dày đặc như trong khu rừng sương mù.

Vẫn có thể phân biệt xung quanh, nhưng màn sương biển ấy càng khuếch đại bầu không khí rợn người này.

"Ngài ổn chứ ạ?"

Trước câu hỏi của Cale, Eruhaben lại vuốt tóc ra sau rồi buông một câu cụt lủn.

"Không ổn thì bỏ cuộc à?"

"Dạ?"

"Ha. Xin lỗi."

Cale khựng lại trước câu trả lời cáu kỉnh đến mức chẳng giống Eruhaben chút nào, còn Eruhaben lập tức xin lỗi.

"Chết tiệt. Ta không kiềm được tính khí."

Eruhaben thở dài và cố gắng hết sức để trấn tĩnh bản thân.

"...Ta ổn."

"Nếu thấy không chịu nổi thì xin cứ nói."

Nghe lời đầy lo lắng của Cale.

"Sao? Ngươi nghĩ ta không chịu nổi à?"

"Dạ?"

".....Xin lỗi. Ha. Thói quen nói chuyện hồi xưa cứ bật ra mãi."

Mm.

Cale vốn không tin chuyện Eruhaben hồi trẻ là một kẻ vô cùng vô lễ. Nhưng nhìn tình cảnh hiện giờ thì thông tin ấy bỗng trở nên đáng tin hơn hẳn.

"Chết tiệt. Chắc chắn là do mấy hòn đảo kia."

Eruhaben chuyển ánh mắt về phía những hòn đảo đã tiến lại gần từ lúc nào.

Vài hòn đảo nhô lên giữa biển, bị sương biển bao phủ.

"Ta sẽ tăng tốc."

Cảm xúc của ngài liên tục dao động dữ dội khiến việc kiểm soát trở nên khó khăn.

Khi trạng thái đã bị lãng quên suốt hàng trăm năm lại trở về, Eruhaben chỉ muốn mau chóng thoát khỏi nó.

"Dù là tiềm thức gì đi nữa, chỉ cần đập nát hết thì-"

Lời lẩm bẩm vô thức bị bật ra.

Ào, Ào-

Con thuyền đang tiến lên bỗng lao vọt đi nhanh hơn dưới cơn gió ma thuật mạnh lên dữ dội.

"Ưm!"

Cale giật mình trước tốc độ đột ngột tăng lên, vội bám chặt lấy lan can thuyền.

'Tổng 10 cái.'

Tựa như những đỉnh núi liên tiếp mọc lên.

Các hòn đảo với độ cao khác nhau, đang nối tiếp nhô lên.

Giữa màn sương biển, hình dáng những hòn đảo ấy dần dần hiện ra rõ hơn.

Sẽ là hòn đảo như thế nào đây?

'Trước mắt, chúng ta vẫn chưa nhìn xuống đáy biển.'

Trong màn sương cũng không có giọng nói hay biến hóa nào khác xuất hiện.

Họ đang tránh bẫy khá tốt.

Àoooo—

Con thuyền nhỏ lao nhanh cắt ngang mặt biển.

Giọng Eruhaben vang lên bên tai Cale.

Eruhaben chẳng biết từ lúc nào đã đứng ở đầu thuyền.

"Hay là cứ phá nát hết đám đảo kia-"

Nhưng ngay sau đó, giọng ngài đột ngột ngừng lại.

Những hòn đảo nằm ở đường chân trời được nhìn thấy từ bãi biển.

Những thứ tụ lại rồi nhô cao lên ấy.

"......."

Cale nghẹn lời.

Thứ đầu tiên tiến lại gần họ.

Không phải đảo.

Mà là một thứ khổng lồ nổi trên mặt biển.

Một cái xác.

Không.

Chính xác hơn, là một cái xác đã hóa cứng.

Không biết nó đã tồn tại ở đây bao nhiêu năm tháng, nhưng thứ bị rong biển phủ kín ấy-

'Rồng.'

Là Rồng.

Sinh vật trước đó còn ẩn hiện trong màn sương biển, giờ hiện ra rõ ràng với tư thế co mình và hai cánh dang rộng.

Bởi thế nên từ xa nhìn mới thấy giống như một hòn đảo với đỉnh núi nhô cao vậy.

'...Mười hòn đảo.'

Lẽ nào-

Cale vô thức dời ánh mắt khỏi hòn đảo đầu tiên, không, con rồng đã chết đó.

Những hòn đảo lớn nhỏ, với đủ kích thước khác nhau.

Tất cả đều là-

'Trời ơi.'

Các thi thể rồng đã hóa cứng.

"Đây là-"

Khi Choi Han còn chưa thể nói hết câu.

"Là những con Rồng không thể trở về với tự nhiên."

Thần Chết điềm nhiên lên tiếng.

Giọng điệu bình thản như chỉ đơn thuần truyền đạt thông tin về tình huống đang diễn ra vậy.

"Kích thước đều khác nhau, tư thế khi chết cũng không giống nhau. Nhưng đều cùng là Rồng."

Cùng là Rồng.

Nghe vậy, Choi Han khựng lại.

Không thể nhìn thấy gương mặt của những con Rồng co mình kia.

Dù tư thế mỗi xác Rồng có hơi khác nhau, nhưng tất cả đều giống nhau ở một điểm là đều che kín mặt mình.

'Lẽ nào-'

Anh vô thức nhìn về phía Eruhaben.

Mái tóc vàng bạch kim rực rỡ đập vào mắt anh, nhưng chẳng hiểu sao, hôm nay sắc màu ấy lại trông nhợt nhạt đến lạ.

Vô số hòn đảo mang màu xám xịt u ám.

Những hòn đảo phủ đầy rong biển, không, những xác Rồng.

"Rồng, là ngươi đấy."

Khoảnh khắc Thần Chết thản nhiên buông ra như một lời tuyên bố.

"Con mẹ nó chứ-"

Eruhaben nghiến răng lẩm bẩm.

Ngài không còn nghe thấy giọng Thần Chết nữa.

Mọi giác quan của ngài lúc này đều bị dính chặt vào 10 hòn đảo trước mắt.

"Này là sao?"

Thần Chết lên tiếng hỏi.

Nhưng Eruhaben cũng không nghe thấy. Không thể nghe thấy.

Trái tim ngài cuộn trào dữ dội.

Vùuuu-

Không nhịn nổi nữa, ngài vung tay.

Gió nổi lên.

Con thuyền bắt đầu chuyển động.

Lại lần nữa, tay ngài xé ngang không trung.

Saaaa—

Vô số hạt bụi màu vàng kim tỏa ra khắp nơi.

Sương biển.

Chúng len vào trong đó.

Nhưng ánh vàng ấy bị màn sương che khuất nên không thể nhìn thấy.

Vùùùù—

Con thuyền mang theo gió tiếp tục tiến lên.

Tiến sâu hơn nữa,

Vào bên trong nơi có 10 hòn đảo ấy.

Giữa những hòn đảo, không, giữa những thi thể, nơi mặt biển tĩnh lặng đến mức ngay cả sóng cũng không chạm tới, con thuyền lặng lẽ lướt đi.

Àoooo-

Con thuyền tiếp tục tiến lên.

Giữa những xác rồng ấy, Eruhaben chỉ chăm chăm nhìn thẳng phía trước.

Choi Han và Beacrox từ lâu đã buông mái chèo xuống.

Eruhaben dừng lại trước đỉnh núi nhỏ nhất, trước cái xác ấy.

Một con Rồng co mình như đang quỵ xuống, dùng hai chân trước che kín mặt.

Khác với những con Rồng khác, đôi cánh của nó không thể dang rộng hoàn toàn mà chỉ mở hé một nửa, chẳng thể hướng lên bầu trời mà như đang lạc lối về một phương hướng vô định.

"Chết tiệt!"

Một lần nữa, những lời cục súc bật ra khỏi miệng Eruhaben.

Hơi thở của ngài trở nên dồn dập, bờ vai run lên.

Trông như thể ngài không còn kiểm soát nổi chính mình nữa.

Gương mặt ngài dần đỏ bừng lên.

"Đây là thứ gì?"

Thần Chết lại hỏi.

Cale không ngăn hắn lại.

Bởi nhìn vẻ mặt nghiêm túc của vị Thần, rồi nhìn dáng vẻ hiện giờ của Eruhaben, Cale có cảm giác-

Anh gần như biết đáp án sẽ là gì.

"Khốn kiếp, khốn kiếp-!"

Gương mặt đỏ bừng ấy.

Dáng vẻ như chẳng thể khống chế được điều gì đó trong lòng.

Tất cả những phản ứng vụng về đến cực điểm ấy, giống như-

'Điểm yếu.'

Giống hệt một kẻ vừa bị người khác nhìn thấu thứ mình luôn che giấu.

Giống hệt dáng vẻ của kẻ vừa bị lộ ra điều mà bản thân tuyệt đối không muốn ai nhìn thấy.

Một Eruhaben mà nhóm Cale chưa từng nhìn thấy dù chỉ một lần.

Choi Han thấp thỏm quan sát sắc mặt ngài, rồi thấy Thần Chết chuẩn bị mở miệng lần nữa nên vội đứng bật dậy.

"Cái đó-"

Đúng lúc ấy.

Soạt.

Eruhaben giơ tay lên.

Ngài siết chặt nắm đấm.

Bốpp!

Rồi tự đấm mạnh vào mặt mình.

Bốpp! Bốp!

Không chỉ một lần.

Eruhaben liên tục tự đánh vào mặt mình không biết bao nhiêu lần.

Rồi ngài chậm rãi quay người lại.

Ròng.

Máu mũi chảy xuống.

Và môi ngài cũng đã rách từ bao giờ.

Không biết ngài đã đánh mạnh đến mức nào mà má sưng lên thấy rõ, có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ bầm tím.

"Đây là-"

Nhưng Eruhaben đã bình tĩnh hơn rồi.

Không, chính xác hơn là ngài đang ép bản thân phải tỏ ra bình tĩnh.

Ngài cố gắng hết sức để giả vờ như mình đã bình tĩnh lại.

"Đây là, một ta không vĩ đại."

Một con Rồng vĩ đại.

Và một ta không vĩ đại.

"Bị nhìn thấu sạch cả rồi."

Khóe môi Eruhaben méo mó nhếch lên.

Táchh Tách. Ngài cũng chẳng lau đi những giọt máu đang rơi xuống.

Choi Han, Beacrox, Mary.

Rõ ràng ngài đang lo lắng cho tâm trạng của ba người ấy.

".....Hóa ra, chính ta cũng đang giả vờ không nhìn thấy điều này."

Thần, Nhị Hoàng, Đại Hoàng, Thuộc Tính, ứng cử viên Thần Tuyệt Đối...

Trong thế giới của Eruhaben hiện tại, loài Rồng không còn mạnh nữa.

Dù đã tìm ra phương hướng để tăng cường Thuộc Tính của Rồng, nhưng dù sao đi nữa, hiện tại loài Rồng, hiện tại ngài vẫn chỉ ở lưng chừng.

"Ha ha-"

Một tiếng cười bật ra.

Suy nghĩ của bản thân đã bị phơi bày rồi.

"Tâm trạng ta thật sự chẳng tốt chút nào."

Saaaa—

Bụi vàng lan tỏa khắp nơi.

Nhưng rồi lại bị màn sương biển nuốt mất.

"Nhưng cho các ngươi thấy thì không sao."

Eruhaben giờ đã bình tĩnh hơn nhiều.

Ngài nói bằng giọng điềm nhiên, dù gương mặt vẫn lúc đỏ lúc trắng, dù giọng nói vẫn run lên như đang khó nhọc kìm nén thứ gì đó.

Nhưng cả nhóm không nghĩ đến chuyện ấy.

Đôi mắt.

Đôi mắt của Cổ Long đã bình tĩnh lại rồi.

Saaaa—-

Những hạt bụi tung bay trên mặt biển, rải xuống 10 hòn đảo kia.

Chúng không thể phát sáng trong màn sương biển.

"Nhưng ngoài các ngươi ra thì không được."

Khoảnh khắc Eruhaben nói như vậy.

"!"

Đôi mắt Cale mở to.

Ánh nhìn của Eruhaben hướng về một nơi nào đó.

Đỉnh cao nhất, không, cái xác Rồng khổng lồ nhất.

Bàn tay ngài hướng về khe hở giữa đôi cánh của nó.

Saaaaa—

Bụi vàng chuyển động.

Dù bị sương biển che khuất không thể nhìn thấy, nhưng chắc chắn nó vẫn tồn tại ở đó.

Bùm!

Một vụ nổ nhỏ vang lên.

"Là kẻ nào."

Khoảnh khắc Eruhaben nói vậy.

Choi Han rút kiếm ra.

'Thuộc hạ của Nhị Hoàng sao?'

Khi vẻ kiên quyết hiện lên trên gương mặt anh.

"Ôi chà."

Một giọng già nua vang lên từ giữa đôi cánh khổng lồ.

Cộc. Cộc.

Một ông lão chống gậy chậm rãi bước ra từ khe giữa hai cánh.

Ông ta nhe răng cười.

"Rất vui được gặp. Ta cảm thấy các vị sẽ cần đến ta, nên đã tới."

Một ông lão đột nhiên xuất hiện.

Hai mắt ông bị băng kín bởi những dải băng trắng.

Nhưng ánh nhìn ấy lại hướng chính xác về phía Cale.

"Ngài là ai?"

Cale hỏi, và ông lão đáp lại.

"Tôi không có tên. Cũng không biết mình là ai."

......!

Cale nhớ đến những kẻ đã sống sót trong tiềm thức, nhưng đánh mất những mảnh vỡ của 'Tôi'.

Khi Cale đang nhìn ông lão với suy nghĩ liệu đây có phải kiểu tồn tại như Hillsman giả hay không.

Ông lão tiếp tục nói.

"Thần Vật trong tay ngài. Tôi là tín đồ đã dâng sinh mạng của mình, thứ được vị Thần ấy cứu, cho chính vị Thần ấy."

Tín đồ?

Cale mang theo rất nhiều Thần Vật.

Nhưng tín đồ có khả năng xuất hiện trong thế giới giấc mơ-

Đồng thời là vị Thần có thể cứu ai đó khỏi tiềm thức-

"Thần Hòa Hợp?"

Nhếch.

Ông lão cười. Với nụ cười nham hiểm, ông gật đầu.

"Đúng vậy. Và tôi là người dẫn đường."

Người dẫn đường.

Sự tồn tại được cho là có mặt trong thế giới giấc mơ.

Một tồn tại bị xem như truyền thuyết, tưởng như không có thật.

"Tôi đến để đón người mà Thần của chúng tôi đã gửi tới."

Kẻ vẫn im lặng nghe nãy giờ, Thần Chết thốt lên như cảm thán.

"Ta vốn đang thắc mắc tại sao một vị Thần bị giam cầm lại có Thần Vật, tại sao dù bị ăn thịt mà vẫn trụ được, tại sao dù Thần Vật đã mục nát mà sự tồn tại vẫn còn kéo dài-"

Thần Hòa Hợp.

"Thì ra là một vị Thần chưa bị lãng quên."

Thần Chết thật lòng cảm thán.

"Thật đáng kinh ngạc. Thần Hòa Hợp à, trong hoàn cảnh ấy mà vẫn tìm ra con đường-"

Cộc.

Ông lão bước thêm một bước về phía trước. Không biết từ lúc nào, nụ cười trên mặt ông đã biến mất.

"Tôi sẽ dẫn các vị đến điện thờ nơi Thần của chúng tôi từng cư ngụ."

Điện thờ.

Nơi đó hẳn chính là nhà tù của Thần Hòa Hợp.

"Ha. Nút thắt lại được tháo gỡ kiểu này sao."

Thần Chết nói bằng giọng vừa thích thú vừa thán phục.

Uuung.

Cale cảm nhận được rung động.

Chiếc hộp chứa Thần Vật cái cuốc của Thần Hòa Hợp. Túi không gian chứa cả cái hộp ấy đang rung lên.

Chương 585: Thuở Còn Ngây Dại (1)

Cale lấy chiếc hộp trong suốt ra khỏi túi không gian.

Uuung—Uung-

Cái cuốc đang mục nát rung lên khe khẽ.

"A."

Ông lão tự giới thiệu mình là người dẫn đường khẽ buột miệng cảm thán.

Cộc. Cộc.

Ông chống gậy, chuẩn xác bước về phía con thuyền nơi Cale đang đứng.

Cale nhìn ông ta rồi dời mắt xuống chiếc hộp. Sau đó nhấc nó lên.

"Ưm."

Cùng tiếng cảm thán ngắn, Cale mở hộp ra.

Cạch.

"Quả nhiên."

Khoảnh khắc anh khẽ thốt lên.

"Ô?"

Thần Chết không giấu nổi vẻ kinh ngạc.

Necromancer Mary thì cảm thán.

"Có mùi hương ạ."

Thần Vật cái cuốc vốn tỏa ra mùi thối rữa nồng nặc.

Thế nhưng giờ đây, từ cái cuốc ấy lại lan ra một hương thơm dịu nhẹ.

"Nó ngừng mục nát rồi."

Nghe lời Thần Chết, Cale gật đầu.

So với trạng thái cuối cùng của nó mà anh kiểm tra trước khi bước vào thế giới giấc mơ, sự mục nát không hề tiến triển thêm chút nào.

"T,Tôi đã lần theo mùi hương này mà đến-"

Trong giọng nói run rẩy của ông lão chất chứa niềm vui.

"Choi Han. Mời ông ấy lên thuyền đi."

"Vâng."

Theo lệnh Cale, Choi Han đỡ ông lão lên thuyền.

Đối diện ông lão, Cale lên tiếng.

"Tôi cần một lời giải thích."

"Có thể để tôi xem Thần Vật trước được không?"

"Vâng."

Cale không do dự đưa chiếc hộp chứa Thần Vật cho ông lão.

"Ha-"

Thần Vật mục nát.

Vậy mà ông lão lại chạm vào thứ nguy hiểm ấy bằng tay không.

Bàn tay lần mò, vuốt ve cái cuốc chứa đầy sự cẩn trọng, biết ơn và vui mừng.

"Quả nhiên, Thần Hòa Hợp vẫn chưa hoàn toàn tiêu vong mà."

Mắt Cale lóe lên kỳ lạ. Ánh mắt Thần Chết cũng sáng rực.

Phỏng đoán của cả hai đã đúng.

'Đại Hoàng đã nuốt chửng Thần Hòa Hợp, nhưng vẫn chưa tiêu hóa hoàn toàn!'

Nói cách khác, Thần Hòa Hợp vẫn còn tồn tại bên trong Đại Hoàng.

Vậy nên Đại Hoàng mới vẫn chưa lộ diện.

"Thế giới giấc mơ là một nơi kỳ lạ."

Ông lão lên tiếng.

"Cố ý, vô tình hay bị ép buộc. Có vô số tồn tại bước vào thế giới giấc mơ vì những lý do khác nhau. Trong số đó có con người, có ma tộc, có thiên tộc. Và-"

Ông lão với đôi mắt bị bịt bằng vải hướng về phía Thần Chết.

"Cũng có cả Thần Linh lưu lại nơi này."

Hít.

Ông lão hít một hơi mùi hương ấy.

Một mùi hương dễ chịu.

Vừa thanh mát, vừa ngọt ngào, lại có chút ngây ngất. Không thể diễn tả chỉ bằng một từ nào, nhưng mọi thứ lại hòa hợp với nhau một cách hoàn mỹ.

"Trong những kẻ bằng cách nào đó bước vào thế giới giấc mơ, có vài kẻ rơi vào tiềm thức, vào màn đêm tăm tối. Dù là tự nguyện hay bị ép buộc."

Hillsman giả là như vậy.

"Với những kẻ lạc lối trong màn đêm tăm tối ấy, Thần Hòa Hợp đã đưa tay ra."

Ông lão mỉm cười.

"Người đầu tiên được bàn tay ấy chạm tới chính là tôi."

Nhưng nụ cười ấy nhanh chóng biến mất.

"Chỉ là, với những kẻ được Thần Hòa Hợp đưa tay cứu giúp, cách cứu rỗi ấy được chia thành hai loại."

Ông lão chỉ vào cuốn sổ trên tay Mary.

"Có những người, thông qua lời chỉ dẫn của Thần Hòa Hợp được ghi trong cuốn sổ đó mà tự thức tỉnh bản thân, tìm được con đường rời khỏi nơi này."

Sau đó ông chỉ vào chính mình.

"Và những kẻ như tôi."

Ông lão nói về bản thân.

"Tôi là một lữ khách đã đánh mất ý nghĩa tồn tại của cuộc đời, lang thang vô định trong thế giới giấc mơ."

Muốn chết nhưng lại không thể chết, cứ thế mà sống tiếp.

"Tôi không có dũng khí để chết nên chẳng thể buông bỏ mạng sống. Nhưng mặt khác, tôi lại muốn tìm ra ý nghĩa để tiếp tục sống-. Phải, tôi muốn tìm thấy ý nghĩa để sống tiếp."

Điều ông tha thiết mong cầu lúc ấy vẫn chưa rõ ràng. Thậm chí không tồn tại.

"Thần Hòa Hợp đã nói với tôi thế này."

Hillsman giả đã nhớ lại bản thân thông qua cơn phẫn nộ, và dù đó là cơn ác mộng dẫn đến gia tộc Nam Tước Thames đang bốc cháy, cuối cùng hắn vẫn tìm được lối ra và thoát khỏi tiềm thức bằng con đường đó.

Nhưng với những kẻ không muốn chết mà cũng chẳng thể tìm ra lý do để sống, Thần Hòa Hợp đã nói rằng.

"Ngài ấy-"

Vị Thần ấy đã nói.

"Ta cũng chưa tìm ra con đường."

Thần Hòa Hợp.

Một vị Thần bị giam cầm bởi Thần Cân Bằng - kẻ được sinh ra cùng mình.

Vị Thần ấy cũng không thể tìm ra lối thoát, không thể tìm ra con đường rời khỏi nhà tù.

Vị Thần bị giam cầm ấy đã nói với ông lão.

"Nếu vậy chúng ta hãy cùng nhau tìm con đường ấy đi."

Dĩ nhiên giờ đây ông lão đã hiểu.

"Và như thế, tôi đã trở thành người dẫn đường."

Ông biết rằng con đường mà Thần Hòa Hợp nói đến khác với con đường mà ông từng nói.

Với Thần Hòa Hợp, đó là nhà tù không thể thoát ra. Còn với ông lão, đó là sự khác biệt giữa những khả năng có thể lựa chọn.

"Cho đến nay đã có tổng cộng 12 người dẫn đường được sinh ra như vậy."

12 tín đồ.

"Mục tiêu của chúng tôi chỉ có một."

Dù số lượng ít ỏi.

Nhưng trái tim của họ lại mãnh liệt, và thống nhất.

Những kẻ như ông lão, trở thành người dẫn đường vì muốn tìm ra ý nghĩa để sống tiếp.

"Đó là để Thần Hòa Hợp rời khỏi điện thờ và trở về con đường của ngài."

Thần Hòa Hợp là lý do tồn tại duy nhất, là ý nghĩa sống của chúng tôi.

12 người dẫn đường sống chỉ vì điều đó.

"Để làm được điều ấy, chúng tôi vượt qua tiềm thức, đi khắp thế giới giấc mơ và tiến hành vô số cuộc dò tìm."

Cạch.

Ông lão đóng chiếc hộp chứa Thần Vật lại.

"Nhưng rồi ngày nọ, đột nhiên có vô số người lạc vào tiềm thức và đánh mất phương hướng."

Thật sự rất nhiều.

Không chỉ ở mức vài trăm người.

"Phải vượt quá hàng nghìn, lên đến hàng vạn. Không, có lẽ còn nhiều hơn nữa. Hàng chục nghìn, hàng trăm nghìn-"

Không thể khẳng định chắc chắn điều gì.

Chỉ có thể mang theo suy đoán đáng sợ rằng con số ấy còn lớn hơn rất nhiều.

"Thần Hòa Hợp nói rằng phần lớn họ đều vô tội, nên hãy cứu được bao nhiêu thì cứu."

Và như thế, 12 tín đồ đã dốc toàn lực.

"Bình thường thì ít nhất phải có một người ở lại điện thờ. Nhưng Thần Hòa Hợp nói rằng không cần như vậy, mà hãy cứu người trước."

Phải, ngài chính là vị Thần như thế.

Ông lão thở ra một hơi đầy nuối tiếc.

"Thật ra đến tận lúc ấy, lời ngài nói rằng không cần ở lại điện thờ cũng không sai. Nơi Thần Hòa Hợp ở là nơi sâu nhất trong đêm tối. Theo lẽ thường của chúng tôi, không thể nào tìm ra con đường đến đó."

Hơn nữa, cũng không cần phải bảo vệ điện thờ - nhà tù ấy.

Bởi đó là nhà tù mà những người dẫn đường ở bên ngoài tuyệt đối không thể phá hủy.

"Dù sao thì như các vị cũng biết, tìm đường trong tiềm thức là chuyện thật sự vô cùng khó khăn. Mỗi người đều có con đường khác nhau nên hoàn toàn không dễ dàng. Thật sự rất khó."

Dù cả 12 người ngày đêm liều mạng tìm kiếm, số người không thể cứu và chết đi vì đánh mất chính mình trong tiềm thức có lẽ vẫn rất nhiều.

Chính vì các người dẫn đường là kẻ sống sót, nên họ càng muốn cứu thêm dù chỉ một người.

Và trong lúc quay cuồng như vậy, thời gian đã trôi qua khá lâu.

"Thái độ của những kẻ được chúng tôi ngày đêm tìm đường giúp đỡ bắt đầu dần thay đổi."

Thái độ?

Cale lặng lẽ lắng nghe, nhìn ông lão ngẩng đầu lên khoảng không vô định.

"Ban đầu họ chỉ là những kẻ lạc lối trong tiềm thức. Nhưng càng về sau, những lời họ nói lại khác đi. Cứu rỗi. Lối ra. Lối vào."

Đến lúc đó, họ đã nhận ra rằng có kẻ mang mục đích nào đấy cố tình ném con người vào tiềm thức này.

Nhưng 12 người họ chẳng thể làm gì được.

"Từ khoảng thời gian ấy, số lần giọng nói của Thần Hòa Hợp truyền đến cũng bắt đầu ít đi."

Dù vậy, họ vẫn cảm nhận được điều bất thường và cố xây dựng đối sách theo cách riêng.

Nhưng bởi vô số người liên tục tràn vào như nước lũ, 12 người ấy bận rộn điên cuồng. Rồi một ngày nọ, họ đồng thời nghe được cùng một câu từ những người mình đang cứu.

"Nhà tù. Cả 12 chúng tôi đều nhìn thấy những con người đang tìm kiếm 'nhà tù'."

Ánh mắt Cale trầm xuống.

"Lúc đó chúng tôi đã hiểu ra. Kẻ đã đẩy vô số con người vào chỗ chết kia đang tìm kiếm vị Thần của chúng tôi."

Giọng ông lão run rẩy.

"Linh vực tiềm thức chuyển động theo những khát vọng mãnh liệt. Nhưng nếu tất cả kẻ rơi vào tiềm thức đều lang thang với suy nghĩ rằng chỉ cần tìm được nhà tù là có thể sống sót, thì sẽ thế nào?"

Ông nhìn Cale mà hỏi, và Cale đáp lại.

"...Ra là họ đã tìm được nhà tù theo cách đó."

"Đúng vậy. Tôi đã lập tức quay trở về điện thờ."

Với người khác đó là nhà tù, nhưng với họ lại là điện thờ.

Nơi có người đã cứu họ khỏi cái chết, và cùng họ sống tiếp cuộc đời này.

Những người dẫn đường hốt hoảng lao về phía nhà tù.

"Nhưng lúc ấy, Thần Hòa Hợp đã truyền lại cho chúng tôi lời nói cuối cùng."

Dải băng che đi nơi đáng lẽ là đôi mắt của ông lão dần thấm ướt.

Nước mắt chảy xuống.

"Chạy đi."

Khi nghe vậy, bước chân ông lão đã khựng lại.

"Và rồi lần đầu tiên, chúng tôi được nghe danh xưng của vị Thần mà mình phụng sự."

Vị Thần nói với 12 tín đồ của mình.

"Ta là Thần Hòa Hợp."

Thần từng nói rằng những kẻ đã đánh mất tên thì chẳng cần đến danh tính. Nên chưa từng có ý nói ra cái tên ấy.

Tấm lòng dịu dàng đó.

Tên của vị thần ấy là Hòa Hợp.

"Ta không tin vào đạo lý hay quy luật."

Tuy nhiên, Thần Hòa Hợp lại không tin vào đạo lý hay quy luật.

"Nhưng ta tin vào những nguyện vọng chân thành."

Một vị Thần đã tồn tại rất lâu trong vùng tiềm thức, lâu hơn bất kỳ nơi nào ngoài kia.

Vị Thần ấy tin vào khát vọng chân thành trong lòng hơn là lẽ tự nhiên.

"Chờ đợi."

Trong giọng ông lão ngập tràn tiếng khóc.

Hẳn vị Thần ấy đã muốn cứu lấy cả 12 người.

Tiềm thức.

Ở nơi được gọi là Đêm Tối này, họ là Thần Linh và tín đồ. Nhưng với ông lão, họ là những người thân yêu quý giá.

Chỉ có họ mới là lý do để ông tiếp tục sống.

Hơn nữa, ông đã đánh mất một phần bản thân nên không thể sống ở thế giới bên ngoài giấc mơ.

Cuối cùng ông vẫn phải quay lại mộng cảnh mà thôi.

Nguyện vọng của ông là vị Thần của họ có thể thoát khỏi nhà tù và bước ra thế giới.

Rằng vị Thần dịu dàng ấy sẽ được thế gian công nhận.

Thế nhưng bằng giọng nói đang dần lịm tắt, vị Thần khi ấy khó nhọc nói với các tín đồ.

Chạy đi.

Chờ đợi.

Và.

"...Sống sót."

12 người chẳng thể nào khước từ mệnh lệnh đầu tiên mà vị Thần ban xuống.

Và sau những lời tiếp theo của vị Thần, ông lão đã quay người bỏ chạy.

"Sẽ có ngày con đường mở ra."

Con đường.

Từ ngữ gắn kết vị Thần và những người dẫn đường.

"Sau đó, chúng tôi không bén mảng đến phía nhà tù nữa, mà chỉ chờ đợi khoảnh khắc con đường mở ra."

Ông đưa chiếc hộp chứa Thần Vật cho Cale.

"Và rồi chúng tôi ngửi thấy hương thơm."

Cale nhận lấy chiếc hộp.

Uuung.

Thần Vật ngừng rung động.

Như thể đã tìm được đúng nơi thuộc về mình.

"Dù ở xa đến đâu, các tín đồ chúng tôi vẫn có thể ngửi thấy mùi hương này. Nhờ nó mà chúng tôi cuối cùng vẫn có thể tìm được đường, và trở về an toàn trong thế giới giấc mơ nguy hiểm này."

Có vẻ vai trò vốn có của cây cuốc đang mục rữa ấy là một dấu hiệu dẫn đường.

Hãy quay trở lại đây.

Đó chính là vai trò của cây cuốc sao?

Trong lúc Cale nghĩ như vậy, ông lão điềm tĩnh nói.

"Ngôi nhà của chúng tôi. Nơi có điện thờ mà Thần ngự trị, chúng tôi đã có thể trở về."

Nhà.

Choi Han nhìn ông lão.

Tiềm thức.

Cái nơi đáng sợ này, cũng là nhà của một ai đó.

Ông lão đã đánh mất mái nhà của mình.

Ánh mắt Choi Han nhìn ông trầm xuống.

Trái lại, ánh mắt Beacrox lại dần trở nên lạnh lẽo sắc bén.

'Hãm thật.'

Và ngu xuẩn.

Những kẻ xuất hiện với tư cách kẻ địch của Thiếu gia Cale, đúng là ngu xuẩn đến tận cùng.

Lũ khốn ngu ngốc.

"......."

Cơn ngứa nơi lòng bàn tay ngày càng dữ dội hơn.

Beacrox lấy thêm một chiếc găng tay trắng khác đeo chồng lên.

Thế nhưng cơn ngứa trong lòng bàn tay vẫn không hề giảm bớt.

Hắn chỉ muốn cầm kiếm lên rồi vung xuống.

Muốn chém thứ gì đó.

Chém cái gì?

Điều đó chính hắn cũng không biết.

Chỉ là, sự gợn sóng đang dâng lên trong lòng ấy lại mang đến cho Beacrox một cảm xúc kỳ lạ.

Khi nhìn thấy biển xanh, cảm xúc ấy đã xuất hiện.

'Khi nhìn biển cả ấy, mình đã nghĩ gì nhỉ?'

Tôi đã nhớ đến ai, nhớ đến điều gì-

Beacrox có cảm giác như sắp nhận ra điều gì đó, đến cả trong đầu cũng ngứa ran khó tả.

Nhưng,

"Khoảnh khắc mà Thần đã nói tới hẳn chính là hiện tại, và con đường ấy chính là ngài."

Ông lão nói với Cale.

"Tôi sẽ dẫn các vị đến điện thờ."

Cộc.

Ông lão chống gậy đứng dậy trên thuyền.

"Nhưng dẫn kiểu gì? Ở đó cũng đâu còn mùi hương của Thần Vật nữa?"

Trước câu hỏi của Thần Chết, ông lão giơ cây gậy lên.

"Sau khi cảm nhận được sự bất thường, chúng tôi đã tự xây dựng phương pháp riêng."

Một trong số đó chính là cây gậy này.

Ziiiiing-

Cây gậy rung lên.

Rồi nó tự chuyển động trong không trung và chỉ về một hướng.

Phía bắc.

"Cây gậy này được làm từ loại cây mọc trong điện thờ."

Các người dẫn đường đã bằng mọi giá chuẩn bị phương thức để có thể trở về điện thờ.

"Chỉ cần đi theo hướng mà cây gậy chỉ là được. Nhưng có một điều nhất định phải ghi nhớ."

Ông lão quay lại nhìn Cale và mọi người.

Dưới lớp vải ấy liệu có thật sự là đôi mắt hay không thì chẳng ai biết. Nhưng rõ ràng ông ta đang nhìn họ.

"Cây gậy này chỉ chỉ ra phương hướng, chỉ ra con đường ngắn nhất mà thôi."

Thế giới tiềm thức hỗn loạn chồng chéo.

"Vượt qua thế giới tiềm thức này cần năng lực của chính các vị."

Ánh mắt Cale hướng về phía Cổ Long Eruhaben.

Phùu. Phùu.

Cổ Long trông như đang cố hít thở thật sâu để đè nén cảm xúc của mình vậy.

Khi chạm mắt với Cale, ngài lên tiếng.

"Vậy giờ chỉ cần phá vỡ không gian này rồi tiến về phía bắc là được sao?"

Ngài hỏi Cale, và Cale đáp.

"Vâng."

Trong tiềm thức của Beacrox, hắn đã tự tìm ra đáp án.

Lần này, hẳn là đến lượt của Eruhaben.

"Phùu. Được rồi."

Thở dài một hơi, Eruhaben nhanh chóng nở một nụ cười méo mó.

"Nhưng mà, ta lại chẳng nhìn thấy đáp án."

Ngài mở miệng nói giữa vòng vây của 10 hòn đảo, hình ảnh bản thân không vĩ đại.

"Ta chỉ muốn đập nát tất cả mà thôi."

Phải. Hẳn tiềm thức này đã khuấy động cảm xúc của ngài, khiến ngài muốn hành động một cách bất chấp.

"Giống như lúc còn trẻ vậy."

Giống như thuở còn ngây dại ấy, muốn hủy diệt tất cả.

Giống như khi không kìm nổi tính khí mà nổi loạn.

Nhưng giờ đây ngài không thể như vậy nữa. Ngài phải bình tĩnh suy nghĩ và tìm ra đáp án.

Bởi ngài còn có quá nhiều kẻ cần bảo vệ-

"Vậy cứ làm thế đi ạ."

"Gì cơ?"

Nghe Cale hờ hững nói, Eruhaben vô thức hỏi lại.

"Cứ làm theo điều ngài muốn."

Nhưng Cale vẫn bình thản.

"Eruhaben-nim quên mục đích của mình rồi sao?"

Mục đích.

Đến nhà tù của Thần Hòa Hợp để đối đầu với Nhị Hoàng, rồi nhanh chóng quay về Tà Vực 7 để bảo vệ lũ nhóc.

Ngài chưa từng quên điều đó.

"...Không."

Ta chưa quên.

"Vậy là được rồi ạ."

Cale điềm nhiên nói tiếp.

Anh không thể không như vậy.

Tiềm thức vận hành theo khát vọng mãnh liệt, và nó sẽ đưa ra đáp án.

Chẳng phải lúc ở tiềm thức của Beacrox họ đã trải qua rồi sao.

"Và nói thật-"

Cale nhìn về phía vị Cổ Long vĩ đại.

Anh nói ra điều mà con Rồng kiêu ngạo này đã quên mất.

"Muốn huỷ diệt cái tôi không vĩ đại, chuyện đó chẳng phải rất giống Rồng sao ạ?"

Chính xác hơn, đó là chuyện rất Eruhaben.

"A."

Eruhaben bật ra một tiếng cảm thán.

Và Cale bồi thêm một câu.

"Với lại giờ ngài hồi xuân rồi mà?"

"A."

"Ngài trẻ lại rồi còn gì."

"A."

Nhìn Eruhaben cứ ngơ ngác chỉ biết 'A.', Cale thản nhiên nói.

"Xin cứ thuận theo tính khí của ngài đi ạ. Kẻo tức đến phát bệnh mất."

"A."

Eruhaben gật đầu với vẻ mặt ngơ ngác rồi đứng bật dậy.

Để biến tất cả thành bụi, huỷ diệt mọi thứ theo đúng bản tính của mình.

Chương 586: Thuở Còn Ngây Dại (2)

Saaaa—

Gió thổi lên.

Eruhaben cảm nhận được cơn gió đang thổi về phía mình khi vừa đứng dậy.

'Làm theo ý ta.'

'Hồi xuân rồi.'

'Làm theo tính khí của ta.'

Và làm giống loài Rồng.

Không, phải là giống với Cổ Long Eruhaben mới đúng.

"Đúng thật."

Phải, đúng là vậy.

Nếu cứ không làm theo tính khí của mình rồi tức đến phát bệnh thì đúng là chẳng hay ho gì.

Đặc biệt ở nơi gọi là tiềm thức tác động mãnh liệt đến tâm trí người ta ấy.

'Thứ bóng tối trong lòng này không tốt đẹp-'

Không phải.

Ngay cả kiểu suy nghĩ ấy cũng đừng nên có.

"Ây da."

Cổ Long Eruhaben buột miệng cảm thán.

"Già rồi nên nghĩ nhiều thật."

Phải.

Ngài đã nghĩ quá nhiều.

Càng biết nhiều thì càng có nhiều thứ phải cân nhắc, và ngài cũng không còn nhìn mọi chuyện đơn giản như bề ngoài nữa.

'Hay đó chính là xiềng xích của ta?'

Eruhaben nuốt xuống suy nghĩ mà mình không thể thốt ra thành lời.

Bởi với tư cách một con Rồng vĩ đại, sao ngài có thể nói ra chuyện mình đang bị 'xiềng xích' trói buộc được chứ?

'Như thế chẳng ngầu chút nào.'

Phải. Ngầu.

Nghe buồn cười đấy, nhưng như thế không đẹp chút nào.

Ít nhất, theo tiêu chuẩn của Eruhaben là vậy.

Saaaaaaa—

Gió ngày càng mạnh hơn.

Mặc cho sương mù vẫn dày đặc.

Mặc cho lớp bụi vàng ngài rải vào màn sương kia đã chẳng thể nhìn thấy.

Eruhaben vẫn cảm nhận rõ ràng sự hiện diện của chúng.

Giữa vô số Thuộc Tính vĩ đại, khi ngài có được bụi, có được bột.

Không, đúng hơn là khoảnh khắc ngài nhận ra mình vốn đã sở hữu chúng.

Khi ấy ngài đã cảm thấy thế nào nhỉ?

Saaaa——

Eruhaben. Từ cơ thể ngài bắt đầu nổi lên từng cơn gió.

Phấp phới. Phấp phới.

Vạt áo lay động trong gió.

Ssssss—

Cơ thể Eruhaben thoáng chốc bừng lên ánh vàng rực rỡ.

Quầng sáng vàng chói lọi bao bọc lấy ngài.

Tất cả đều là bụi, là cát bụi vàng óng.

Số lượng và mật độ của chúng vượt xa trước đây, ở một đẳng cấp hoàn toàn khác.

Giống như từng con sóng vậy.

Saaaa——

Khoảnh khắc gió lại nổi lên, làn sóng vàng ấy lan ra khắp tứ phía.

Và,

Saaaaaaa——

Nó biến mất vào trong màn sương.

Bị nuốt chửng.

Ánh vàng dần tan biến và chìm trong sương mù.

"......."

Eruhaben lặng lẽ đứng đó dõi theo tất cả.

Từ lúc nào, ngay cả gió quanh ngài cũng đã ngừng thổi.

Choi Han nhìn bóng dáng chìm trong tĩnh lặng ấy rồi đứng dậy, tay nắm lấy chuôi kiếm.

"Để tôi giúp ngài."

Những con Rồng khổng lồ tựa như đảo đá.

Choi Han không muốn nhìn thấy những con Rồng cúi gằm đầu, che khuất khuôn mặt như thế.

Những con Rồng thật sự mà anh biết, dù có rơi từ bầu trời xuống đi nữa cũng sẽ ngẩng cao đầu hướng lên trời.

Anh muốn giúp Eruhaben, người vừa để lộ phần sâu kín trong lòng mình.

Để ngài có thể nhanh chóng thoát khỏi nơi này.

Giống như khi Cale ở bên Beacrox, bước đi cùng nhịp với hắn vậy.

"Sao?"

Đúng lúc ấy, giọng nói thản nhiên của Eruhaben vang bên tai Choi Han.

Choi Han khựng lại, đối diện với ánh mắt của Eruhaben khi ngài quay đầu nhìn anh ta.

"!"

Thấy anh lại sững người, Eruhaben hỏi.

"Sao? Ngươi nghĩ ta đến chuyện này cũng không làm nổi à?"

"Dạ?"

Choi Han thật sự hoảng hốt.

"K,Không ạ. Không phải vậy-"

"Ta biết."

Nhếch.

Eruhaben nhếch môi cười.

Choi Han không phải kiểu người sẽ nghĩ như thế. Anh chỉ đơn giản muốn giúp đỡ mà thôi.

Nếu là Eruhaben của ngày trước, có lẽ ngài đã nghĩ như vậy. Nhưng bây giờ thì không.

Ngài hiểu lòng Choi Han, hiểu lòng mọi người.

Nếu là trước đây, Eruhaben hẳn sẽ hành động sau khi cân nhắc điều đó.

'Chỉ là-'

Chỉ là bây giờ, ngài muốn làm theo trái tim mình.

'Muốn huỷ diệt cái tôi không vĩ đại, chuyện đó chẳng phải rất giống Rồng sao ạ?'

Cale đã nhìn thấu lòng ngài.

Eruhaben dời ánh mắt về phía anh ấy.

Dĩ nhiên, khóe môi ngài vẫn mang theo nụ cười méo mó đầy kiêu ngạo.

Thấy Cale nhìn mình với vẻ khó hiểu trước nụ cười ngạo nghễ ấy, Cổ Long hỏi.

"Không định giúp ta à?"

"Dạ?"

Tôi á? Tại sao?

Cale nhìn ngài bằng đúng ánh mắt như vậy.

Nhìn ánh mắt ngơ ngác như vừa nghe phải một câu hỏi cực kỳ vô lý ấy, Eruhaben gật đầu.

Ngài thích điều đó.

Phải, ngài thích phản ứng ấy.

'Phải.'

Như thế mới đúng chứ.

Eruhaben thuận theo tâm trạng thất thường của cơ thể hồi xuân, hay cũng có thể do giấc mơ, mà nghĩ.

'Đúng, phải như thế mới đúng!'

Chuyện mà Rồng vĩ đại phải đứng ra làm, hơn nữa còn là chuyện của chính ngài.

Vậy mà lại giao cho người khác sao?

Đã thế còn là phần yếu kém xấu xí của mình nữa chứ?

"Không thể như vậy được."

Tuyệt đối không thể.

Rồng phải vĩ đại.

Điều đó đã vượt qua cả lòng tự tôn, gần như trở thành bản ngã mà chính ngài tự tạo nên.

"Chỉ là, vài tảng đá cỏn con thôi mà-"

Eruhaben lại hướng tay về phía những hòn đảo, về phương bắc.

"Ta phải tự tay xóa sạch chúng."

Bàn tay đang xòe rộng chợt siết chặt lại.

Hồi còn trẻ, ngài rất thích đánh nhừ tử những kẻ chọc tức mình vào ngày mưa.

Phải, giờ nghĩ lại thì khi ấy ngài rõ ràng đã rất thích thú với việc đó.

Tại sao lại như thế?

Tại sao lại vậy ư?

"Nổ tung đi."

Để đánh đến mức giữa trời mưa mà bụi vẫn tung lên, có biết phải cần bao nhiêu bụi không hả?

Chỉ cần, đủ để lấn át cơn mưa thôi.

Đến mức, mấy hạt mưa chẳng còn là gì trước lớp bụi của ta hết.

Mạnh mẽ như lúc này vậy.

Thứ sương mù cỏn con này, tuyệt đối không thể che khuất bụi của ta.

Những hạt bụi nhỏ bé như cát ấy.

Chúng đã lan ra khắp nơi quanh đây.

Hàng nghìn?

Hàng chục triệu?

Nực cười.

Phải hơn hàng trăm triệu mới đúng.

Những hạt bụi của ta.

"A."

Phải. Chính là cảm giác này.

Cảm giác của thời tuổi trẻ.

Sức nóng ấy.

Khí thế ấy.

Cuối cùng Eruhaben cũng nhận ra giá trị của điều mà mình có được.

Nó khác hoàn toàn với việc chỉ kéo dài mạng sống.

Một cơ thể trẻ lại.

Và trái tim của tuổi trẻ mà cơ thể ấy đã đánh thức.

Rằng bản thân già nua của hiện tại vẫn có thể một lần nữa cảm nhận và phản ứng với nó.

Đó là một sức mạnh quý giá không gì có thể thay thế.

Ầm!

Một vụ nổ nhỏ vang lên.

Đó là khởi đầu.

Ầm! Ầmmm, Ầm! Ầm, Ầm, Ầm!

Khắp bốn phía, từ mọi nơi xung quanh con thuyền nhỏ, những vụ nổ liên tiếp bùng lên.

Ban đầu chỉ có âm thanh vang vọng.

Nhưng khoảnh khắc hàng trăm triệu vụ nổ, vượt xa hàng nghìn lẫn hàng chục triệu, đồng loạt xuất hiện.

Điều mà làn sóng của những vụ nổ nhỏ bé ấy tạo nên chính là,

"Ha, hahaha-"

Ánh vàng rực rỡ chói lọi.

Sương mù tan biến, nhường chỗ cho sắc vàng nhuộm kín không gian.

Saaaaa—

Gió nổi lên.

Những vụ nổ do làn sóng vàng tạo thành lao về phía 10 con rồng ở tứ phương.

Các xác rồng cúi gằm đầu, cứng đờ như tượng đá ấy.

Chính là bản thân Eruhaben.

'Chướng mắt thật.'

Nếu thuận theo tính khí của mình thì ngài muốn tự tay, tự chân nghiền nát chúng ra.

Nhưng giờ đây, ngài đã sống qua quá nhiều năm tháng.

Ngài đã già đi.

Mang theo sức nóng của tuổi trẻ, đồng thời sở hữu sự từng trải để tiến về hướng tốt đẹp hơn.

Eruhaben dang rộng hai tay.

10 hòn đảo.

10 bản thân.

10 con rồng.

"Hóa thành bụi đi."

Giữa làn sóng vàng, các thi thể khổng lồ bắt đầu tan vỡ.

Vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ.

Từ đôi cánh vươn lên trời cao.

Đến thân thể khổng lồ ấy.

Cho tới cả gương mặt cúi gằm không thể nhìn thấy kia.

Tất cả đều dần hóa thành bụi.

Tựa như con Rồng đón nhận cái chết, không chút hối tiếc mà trở về với tự nhiên vậy.

Dẫu vậy.

'Điều đó vẫn còn quá sớm.'

Eruhaben hiện tại chẳng có một chút ý nghĩ muốn chết nào.

'Ta hiểu rồi.'

Cuối cùng ngài đã hiểu.

Làn sóng vàng nhuộm khắp bốn phương.

Và những thi thể của chính ngài tan thành bụi như cát bị gió cuốn đi.

Khoảnh khắc nhìn thấy cả những thi thể ấy cũng biến thành làn sóng vàng.

Sương mù tan biến.

Ngay cả đại dương đầy điềm gở cũng bị sắc vàng che lấp không còn nhìn thấy nữa.

'Rốt cuộc điều ta muốn chỉ có một thôi.'

Eruhaben nhận ra.

Bảo vệ lũ nhóc, bảo vệ mái nhà, bảo vệ đồng đội.

Không phải những điều đó-

Ta vẫn còn muốn chiến đấu.

Và,

'Ta muốn nghiền nát chúng.'

Dám, động vào đồng đội của ta. Dám xem thường một con Rồng vĩ đại.

Ta muốn đánh nát những kẻ đó đến mức bụi bay mù trời.

Đó chính là ta của hiện tại.

Và cũng là ta từ thuở ban đầu.

Dù là những kẻ mang sức mạnh độc nhất hay Thần Linh, thì cũng chẳng quan trọng.

Ta không phải Eruhaben mang thân xác chẳng sống được bao lâu và muốn sống quãng đời còn lại thật ý nghĩa nữa. Mà là Eruhaben đã già nhưng vẫn muốn chiến đấu với thân thể và trái tim trẻ tuổi.

Cuối cùng ngài cũng cảm nhận rõ sự khác biệt ấy.

"Ha, hahahaha-"

Tiếng cười tự nhiên bật ra khỏi môi ngài.

Trong lòng khoan khoái đến lạ.

Saaaa——

Gió nổi lên.

Về phía bắc.

Theo cơn gió, bụi vàng tự nhiên chuyển động.

Làn sóng hoàng kim chảy về phương bắc.

Một con đường được mở ra.

Như thể chính Eruhaben đã tự tìm ra đáp án cho mình.

"Thú vị thật."

Tiềm thức. Đêm tối sâu thẳm.

Nơi này thật sự rất thú vị.

"Còn tôi thì thấy chẳng thú vị chút nào."

Nghe câu đáp cụt ngủn của Cale, Eruhaben khẽ bật cười.

Đã lâu lắm rồi, một cảm giác sảng khoái không bị vùi lấp bởi lo âu mới lại tràn ngập trong ngài.

Sự tự tin vô căn cứ ấy.

Có lẽ đó cũng chính là tuổi trẻ.

Và ngài sẽ vui lòng đón nhận tuổi trẻ ấy rồi bước tiếp.

Bởi giờ đây, ngài đã mang theo dấu chân của quãng đời mình từng sống.

Ít nhất, ngài sẽ không bước đi một cách vô nghĩa nữa.

Một sự chắc chắn dâng lên trong lòng ngài.

Saaaaa——

Gió lan khắp bốn phương.

Bụi vàng cũng theo đó tản ra khắp nơi.

Dẫu bên dưới bầu trời xám xịt kia vẫn là biển cả đầy điềm gở.

Nhưng con đường trải trước mắt họ lại rực sáng ánh vàng.

Tựa như nó đang phản chiếu hình ảnh của vị Cổ Long đã sống quá lâu, biết quá nhiều nên luôn đầy lo âu và trăn trở. Nhưng ít nhất giờ đây, ngài đã có niềm tin và sự tự tin tuyệt đối vào con đường mình phải đi.

"......."

Thần Chết nhìn Eruhaben bằng ánh mắt kỳ lạ.

"...Vì sao loài Rồng lại không thể trở thành Thần nhỉ."

Giọng nói trầm thấp ấy không lọt vào tai bất kỳ ai.

Lý do rất đơn giản.

Saaaaa——

Bởi con thuyền đang lao đi quá nhanh theo dòng nước vàng rực dưới cơn gió dữ dội.

Ào Ào.

Con thuyền thẳng tiến về phương bắc không chút ngập ngừng.

Và khi đứng trên làn sóng vàng ấy, Cale rất nhanh đã chạm mắt với Eruhaben.

"Thoải mái hơn rồi chứ ạ?"

"Ừ. Chắc sẽ không tức đến phát bệnh nữa đâu."

Cổ Long và Cale nhìn nhau mỉm cười.

Nụ cười đầy kiêu ngạo của Cổ Long.

Nụ cười nhếch mép của Cale.

Những nụ cười ấy hợp nhau đến lạ.

Và chẳng bao lâu sau, con thuyền cập đến một nơi nào đó.

Chính xác hơn, họ đã nhìn thấy cảng biển, thấy bến tàu.

"Chúng ta sẽ sang nơi tiếp theo."

Ông lão dẫn đường giơ cây gậy lên.

Runggg-

Khác với trước đây, cây gậy rung lên dữ dội.

"...Điện thờ không còn xa nữa."

Giọng ông lão cũng run rẩy theo.

Cây gậy chỉ về hướng đông.

"Phương hướng là phía đông."

Tiềm thức tiếp theo sẽ là của ai đây?

Beacrox nghĩ vậy.

Là Choi Han? Mary? Hay là Thần Chết?

Trong ba người đó sẽ là ai đây?

Nhưng.

"Khốn thật."

Ngay khi nghe tiếng than thở của Cale, đáp án đã xuất hiện.

Lần này là tiềm thức của chính Cale - chủ nhân của giấc mơ.

"Là nơi nào vậy ạ?"

Nghe Beacrox hỏi, Cale dùng hai tay vuốt mặt rồi đáp.

"Incheon."

Incheon?

Beacrox thấy lạ lẫm với địa danh lần đầu nghe ấy, nhưng đồng thời cũng nhận ra đó là địa danh của thế giới có Kim Rok-soo.

***

Hoàng Thế Tử Alberu Crossman kiểm tra bảng cộng đồng của New World.

<Không khí chiến tranh đang bốc lên quanh Tây Đế Quốc Breeze! Kẻ địch bắt đầu tập hợp hướng về toàn đại lục!>

Tây Đế Quốc Breeze.

Nơi thuộc phe Thợ Săn, đồng thời chiếm một vị trí trong tam đại cường quốc của New World.

Nơi đó đã lập nên liên minh.

Hơn nữa, có tới 4 thế lực tầm trung tụ hội dưới liên minh ấy.

Ngoài ra còn vô số nơi khác lần lượt quy phục dưới trướng Breeze.

Nhanh đến mức như thể đã được sắp đặt từ trước.

"...Chuẩn bị phía dưới kỹ càng thật."

Trong mắt Alberu Crossman bùng lên ngọn lửa lạnh lẽo.

Ánh mắt anh thoáng chuyển sang bên cạnh.

Ở đó là Cale Henituse cùng đồng đội đang chìm vào giấc ngủ bên trong trận tuyến phòng ngự.

"New World sắp bị chia đôi rồi."

Có lẽ chẳng bao lâu nữa, Alberu và Cale sẽ phải đối mặt với cuộc chiến quy mô lớn nhất từ trước đến nay.

Uuuung-

Kiếm Mặt Trời của Alberu rung lên.

Như thể đang nói với vị Anh Hùng rằng đã đến lúc phải xuất trận.

Nhưng vị Anh Hùng ấy vẫn im lặng kìm nén.

Bây giờ vẫn chưa phải lúc.

Ánh mắt anh hướng về phía những đồng đội đang say ngủ.

Anh Hùng phải bảo vệ đồng đội.

Và anh cũng cần đến đồng đội.

***

Và Cale ngồi trên con thuyền tiến về bến cảng đã nghiến chặt môi.

'...Lại còn, đúng ngay Incheon của thời điểm đó nữa chứ-'

Khung cảnh Incheon đập vào mắt anh.

Đó là Incheon của thời kỳ bị gọi là 'địa ngục'.

Là thời kỳ đầu Kim Rok-soo làm đội trưởng, cũng là lúc anh thật sự suýt chết.

Dù Kim Rok-soo từng vô số lần bước qua ranh giới sinh tử, nhưng lần ấy anh thực sự đã cận kề cái chết. Sau đó, anh phải nằm viện điều trị gần hai tháng, rồi thêm nửa năm vật lộn với phục hồi chức năng.

"Chết tiệt."

Lông mày Cale nhíu sâu.

Anh bất giác đưa tay chạm lên khóe mắt mình.

'À. Con mắt đó ghi lại mọi thứ sao? Hohh. Còn bộ não ấy là kho chứa dữ liệu hả? Record, đúng là một năng lực thú vị nhỉ?'

Trên là lời thoại của một nhân vật phản diện khét tiếng.

Một tên khốn chết tiệt thèm khát năng lực của Kim Rok-soo, đây chính là thời điểm đó.

Và cũng là lúc không có Đội Trưởng Lee Soo-hyuk hay Choi Jung-soo ở bên, khiến Cale vì quá liều lĩnh mà phạm sai lầm.

Là khoảng thời gian anh bỏ rơi chính mình.

Thời điểm anh mắc phải loại sai lầm ấy.

Ánh mắt Cale trầm xuống.

Con thuyền đang tiến về phía quãng thời gian anh từng tự hủy hoại bản thân.

Một cảm giác kỳ quái khiến anh cúi đầu xuống.

Giọng nói hoảng hốt của Choi Han vang lên.

Nhưng anh chẳng còn thời gian để quay đầu lại.

"Cale-nim-"

Cơ thể đang thay đổi.

Khi cúi đầu nhìn xuống, anh thấy đôi tay mình.

Đó không phải tay của Cale Henituse.

Mà là đôi tay của Kim Rok-soo bị phủ kín vô số vết thương.

Đêm tối, tiềm thức lần này đã nhắm thẳng vào Cale.

Ánh mắt anh hướng về bến cảng.

Bầu trời nơi đó cũng đang là màn đêm.

Chương 587: Thuở Còn Ngây Dại (3)

Cale, Kim Rok-soo ngẩng đầu lên.

Cơ thể lẫn gương mặt lúc này đều không còn là của Cale Henituse nữa.

Anh nhìn các đồng đội.

"Cale-nim-"

Choi Han nhìn anh bằng ánh mắt đầy lo lắng.

"......."

"......."

Còn những người khác thì chẳng nói gì.

Beacrox vô cảm quan sát khắp nơi trên người Kim Rok-soo từ bàn tay, vóc dáng cùng vô số chỗ khác, thế rồi lạnh nhạt quay đầu nhìn về phía Incheon.

Cổ Long Eruhaben thì im lặng nhìn Kim Rok-soo, do dự mấy lần rồi mới mở miệng.

"Hẳn ngươi đã sống khổ cực lắm."

Nói rồi ngài quay đầu đi.

"Thiếu gia."

Đúng lúc ấy, Mary gọi Kim Rok-soo.

Trong chiếc áo choàng đen như bóng tối, khuôn mặt cô khó mà nhìn rõ, song vẫn thấp thoáng lộ ra đôi mắt.

Ánh mắt chăm chú nhìn thẳng vào anh.

"Sau này tôi có thể hỏi được không ạ?"

Và giọng nói thành thật ấy được cất lên mà không chút do dự.

"!"

"......!"

Vốn đã quay đầu đi, Beacrox và Cổ Long Eruhaben đều khựng lại.

Trái lại Kim Rok-soo, Cale lại cong môi mỉm cười.

"Ừ."

Ngay cả giọng nói cũng không còn là của Cale, mà là của Kim Rok-soo.

Nhưng vì cách nói vẫn y hệt Cale thường ngày nên lúc ấy Mary mới gật đầu.

"Vâng. Tôi có thể hỏi bất cứ điều gì sao?"

Giọng nói ấy máy móc như máy dẫn đường. Nhưng lại vô cùng ngay thẳng.

"Tất nhiên rồi."

"Vâng. Tôi hiểu rồi ạ."

Mary bình thản nhìn Cale, từng chút một khắc ghi dáng vẻ của anh vào trong mắt.

"Tôi sẽ ghi nhớ dáng vẻ hiện tại của Thiếu Gia. Như vậy nếu chẳng may bị tách ra, tôi sẽ nhanh chóng tìm được ngài."

Tiềm thức.

Ở nơi đó, chẳng ai biết sẽ xảy ra chuyện gì. Vì thế Mary muốn ghi nhớ trọn vẹn dáng vẻ của Cale mà mình chưa từng biết vào trong đầu.

"......."

"......."

Beacrox và Cổ Long Eruhaben cũng lặng lẽ quay đầu lại, thu hình bóng Cale vào trong mắt.

Pfft.

Tiếng cười bật ra từ miệng Cale.

"Vẫn y như vậy."

Cổ Long Eruhaben cũng bật cười theo rồi nhìn vào mắt Cale.

"Đằng ấy cũng có khác gì."

Ngài chăm chú nhìn đôi mắt nâu sẫm kia.

Rồi buông một câu cụt lủn.

"Giải thích tình hình đi."

Ánh mắt Cale hướng về bến cảng đang dần tới gần, cảng Incheon.

Cảng Incheon trước đại biến động bao trùm Trái Đất hoàn toàn khác xa hiện tại. Trước mắt họ, phần lớn cảng Incheon đã bị phá hủy, chỉ còn lại một phần nhỏ vẫn còn hoạt động tử tế.

'Vì lũ quái vật đã phá hủy tất cả mà.'

Thật ra không chỉ có quái vật phá hủy nơi này.

Trong thời kỳ hỗn loạn cực độ do đại biến động, con người cũng từng phá cảng biển.

Để chỉ riêng họ có thể trốn thoát.

Hoặc để không một ai khác có thể chạy tới đây.

Đặc biệt là cảng Incheon, nơi nằm gần thủ đô và tập trung vô số vật tư, thật sự đã trải qua đủ mọi thứ chuyện.

'Rồi bị phá hủy và bị bỏ mặc.'

Nó trở thành một vùng hỗn loạn, nơi đủ loại quái vật và con người chen chúc lẫn lộn với nhau.

"Đây là một Trái Đất khác ạ."

Biểu cảm của Eruhaben trở nên kỳ lạ.

Trái Đất 3. Nơi đó là chỗ Tổng thống Anroman đang ở.

Đây không phải nơi đó mà là một Trái Đất khác.

"Mặc dù có nhiều thứ khác biệt, nhưng có một điểm chung. Ở đây cũng xuất hiện quái vật. Và chiến tranh vì sinh tồn cũng nổ ra."

"Giữa quái vật và con người?"

"Vâng. Và cả giữa con người với nhau nữa."

Nghe câu trả lời của Cale, Eruhaben lặng lẽ nhìn anh.

Vẫn là đôi mắt ấy, nhưng gương mặt lại thật xa lạ.

Gương mặt đầy mỏi mệt và tà khí ấy cứng đờ.

Trên khuôn mặt vô cảm đến mức cả khi cười cũng trông gượng gạo, là sự sắc lạnh rét buốt.

Cale Henituse kia rốt cuộc đã sống qua những khoảnh khắc thế nào?

Dù muốn hỏi, nhưng sự sâu thẳm toát ra từ gương mặt và cơ thể khiến ta cảm nhận rằng cuộc đời người đó tuyệt đối chẳng hề dễ dàng mà còn bị áp bức đến nghẹt thở, khiến chẳng ai có thể mở lời.

Cuối cùng Eruhaben đành hỏi chuyện khác.

"Khác với lời ngươi nói, cảng biển trông khá yên bình mà?"

"Vì thời kỳ hỗn loạn cực độ ban đầu đã qua rồi, và một trật tự nhất định cũng đã hình thành ạ."

Một trật tự nhất định.

Muốn biết ý nghĩa phía sau lời nói kỳ lạ ấy, Cổ Long chăm chú nhìn anh, còn Cale thì lên tiếng.

Đó là một câu chuyện quá đỗi quen thuộc.

"Quái vật, người trong nước, người nước ngoài. Đủ loại tồn tại tụ tập lại rồi tiếp tục chiến đấu. Và sau tất cả, những lãnh địa cùng trật tự riêng cũng dần hình thành."

Anh nói thêm.

"Chỉ là, kẻ đứng đầu khu vực này là một nhân vật đã khiến vô số thế lực phải quỳ phục. Đến cả quốc gia cũng khó lòng khống chế hắn."

Kẻ đã dẹp yên Incheon giữa thời kỳ hỗn loạn cực độ lúc ấy, chính là Yang Seon-ho.

"Hắn đã đánh bại những thế lực nào?"

"Có loại bình thường, cũng có tổ chức tội phạm. Có cả phe xuất thân quân đội, lẫn hội năng lực giả cực đoan."

Cale nói thêm.

"Đám mà chúng ta thấy trong giấc mơ đầu tiên là tổ chức tội phạm do các năng lực giả tụ lại tạo thành. Hội năng lực giả cực đoan cũng tương tự như thế."

Eruhaben khẽ cảm thán.

Kẻ kia không phải chỉ đánh bại mấy tên côn đồ rồi thâu tóm thế giới ngầm, mà là từ quân đội cho tới năng lực giả. Kẻ đó đã kéo đủ loại thế lực ở Incheon về dưới trướng mình.

Năng lực hẳn không tầm thường, nhưng.

"Là một kẻ hiểu chính trị nhỉ."

"Vâng. Hơn nữa hắn tuyệt đối không bao giờ trực tiếp đứng ra."

"Thuộc hạ của hắn đang thống trị nơi gọi là Incheon này sao?"

"Vâng. Còn Yang Seon-ho thì đứng phía sau, nên chính phủ không thể khống chế được hắn."

"Hmm."

Eruhaben nhìn quanh mặt biển.

"Một thành phố cảng đã trải qua thời kỳ hỗn loạn cực độ rồi dần thiết lập được trật tự. Đây hẳn là một cứ điểm vô cùng quan trọng, vậy mà chính phủ lại không thể hoàn toàn nắm trong tay ư?"

Nhếch. Khóe môi Eruhaben nhếch lên.

"Tình huống này, đúng là khá thú vị đấy. Hắn chính là vị vua thực sự của Incheon."

"Vâng. Và xung quanh hắn cũng đã nảy sinh dấu hiệu của đủ loại tội ác đang được thực hiện hoặc lên kế hoạch."

Nếu chỉ đơn thuần là trở thành vua của Incheon, thì mọi chuyện đã không đến mức nghiêm trọng như vậy.

Thực ra khi trải qua thời kỳ đại biến động, chính phủ đã trở nên hữu danh vô thực, còn những kẻ lấp vào chỗ trống ấy rồi trở thành thủ lĩnh thì nhiều vô kể.

'Chỉ cần có thể sống sót thì ở dưới trướng bọn chúng cũng được', cũng đã có rất nhiều người nghĩ như vậy.

'Dĩ nhiên bây giờ không còn là giai đoạn đầu của đại biến động nữa.'

Lúc này Cale đã vào công ty, vượt qua thời kỳ nhân viên mới và giờ đã ngồi lên vị trí đội trưởng.

Phải gọi đây là giai đoạn giữa của đại biến động mới đúng.

Bởi cuộc sống thường nhật ít nhiều đã dần được khôi phục. Tất nhiên không thể như trước kia. Nhưng ít nhất con người đã có thể sống ra dáng con người.

"Chúng phạm những tội gì?"

Người đặt ra câu hỏi ấy là Thần Chết.

Ào Ào.

Con thuyền càng lúc càng tiến gần cảng.

Cale nhìn chằm chằm Thần Chết đang cười tươi rói rồi mở miệng.

"Buôn người, mổ cướp nội tạng, cưỡng bức lao động, sản xuất ma túy, vân vân."

Choi Han vô thức hít vào một hơi.

Bởi anh ta nhìn thấy sự sắc lạnh đọng trên gương mặt Cale khi bình thản nói ra những lời đó.

Hơn nữa, từng lời phát ra từ miệng anh đều mang theo sức nặng đáng sợ đến rợn người.

"Tất nhiên hiện không phải tội ác nào cũng đều bị phanh phui, dù đã có vài trọng tội bị phát hiện, nhưng thông qua việc cắt đuôi mà vẫn chưa thể liên lụy tới Yang Seon-ho."

"Ra vậy. Thì ra đây là khoảng thời gian có quá khứ như thế~"

Cale làm ngơ Thần Chết đang dùng giọng điệu nhơn nhơn đó.

Chẳng mấy chốc, con thuyền đã tiến đến gần bến cảng.

Cây gậy vẫn hướng thẳng về phía đông.

Ông lão dẫn đường nhìn cảng biển ngày càng tới gần rồi hạ cây gậy xuống.

"Cale. Tại sao ngươi lại tới đây?"

Câu hỏi mà Cổ Long Eruhaben đưa ra.

Đây mới có thể xem là chuyện chính thật sự.

"Vì công việc ạ."

Cale bước về phía đầu thuyền.

Anh đi về nơi ánh đèn sáng rực.

Nói cách khác, con thuyền đang tiến đến nơi có kẻ sẽ phát hiện ra nó.

Cale đã tới nơi này là vì công việc.

"Kim Rok-soo, người vừa mới lên chức đội trưởng tạm thời, cần một thành tích lớn để chính thức xác lập đội của mình."

Kim Rok-soo.

Khi cái tên ấy bất ngờ vang lên, Choi Han và Beacrox đều im lặng.

Trong bầu không khí đó, Eruhaben và Mary nhận ra Kim Rok-soo chính là nam nhân trước mắt này, là Cale.

"Anh ấy biết rằng công ty mình đang công tác có quyết tâm rất lớn trong việc 'đảm bảo tuyến vật tư thông qua Incheon'."

Đội Trưởng Lee Soo-hyuk, Choi Jung-soo, các đội viên. Tất cả những người từng ở đó đều đã chết khi chiến đấu với quái vật ngoại hạng, chỉ còn một mình Kim Rok-soo sống sót.

Anh muốn nhất định phải giữ được đội này.

Và công ty đã giao cho anh chức đội trưởng tạm thời.

'Nhưng chẳng biết lúc nào họ sẽ tước nó đi.'

Kim Rok-soo vốn chỉ thuộc hậu phương hỗ trợ.

Muốn giữ được đội, muốn giữ được vị trí đội trưởng.

Không.

Muốn tiếp nối ý chí của Đội Trưởng Lee Soo-hyuk và các đội viên, Kim Rok-soo nhất định phải đạt được thành tích và chứng minh bản thân.

'Vì thế nên tôi đã tới đây.'

Một thành quả mà công ty sẽ thích.

"Bởi công ty không công nhận Đội trưởng tạm thời Kim Rok-soo có đủ năng lực để đảm nhận một dự án khổng lồ như 'đảm bảo tuyến vật tư thông qua Incheon', nên anh ấy lấy lý do là đơn thuần tới hỗ trợ công việc mà 'chi nhánh Incheon' yêu cầu, đồng thời tiến hành thăm dò trước tại nơi này."

Cale nuốt xuống một tiếng thở dài.

Khi ấy là thời điểm anh đang bỏ rơi chính mình.

Và cũng là lúc ngu xuẩn nhất.

"Nói là thăm dò trước vậy thôi, nhưng thật ra tôi đã biết muốn đảm bảo được tuyến vật tư ở Incheon thì đáp án duy nhất là phải tiếp xúc với phe Yang Seonho hoặc loại bỏ hắn."

Đó vốn là một vấn đề mà đáp án đã được định sẵn từ trước.

Yang Seonho - hoặc là đối tác để bắt tay hợp tác, hoặc là chướng ngại vật phải bị loại bỏ.

"Yang Seonho. Việc moi thông tin về hắn vô cùng nguy hiểm, hơn nữa cũng là chuyện công ty sẽ không cho phép, nên để phòng trường hợp mọi việc đổ bể hoặc bị phát hiện thì Kim Roksoo đã một mình tới đây."

Đội của Lee Soo-hyuk có sự gắn kết như gia đình.

Kim Rok-soo là người sống sót duy nhất từ đội đó.

Công ty cũng xem như đang chiếu cố anh ấy.

Nhờ vậy mà chuyến đi hỗ trợ công việc cho chi nhánh Incheon này, tuy là công tác, nhưng cũng được xem như một kỳ nghỉ mà họ đặc cách cho anh.

"Vậy thì-"

Đang lặng lẽ quan sát, Eruhaben buột miệng nói.

"Kim Rok-soo của quá khứ hẳn đã hoàn thành nhiệm vụ này nhỉ?"

Một câu hỏi được thốt ra như thể chuyện đó là điều hiển nhiên.

Cale khẽ bật cười.

Eruhaben nhún vai. Vì ngài biết cần phải làm dịu bầu không khí.

"Chẳng phải Cale Henituse không có chuyện gì là không làm được sao?"

Một niềm tin tuyệt đối rằng nếu là Cale thì chắc chắn sẽ thành công.

Cale nhìn ngài bằng ánh mắt như thể thấy thứ niềm tin vô căn cứ đó thật hoang đường, còn Eruhaben thì thản nhiên nói tiếp.

"Tất nhiên, việc nơi này xuất hiện trong tiềm thức cũng có nghĩa là đó không phải một thành công dễ dàng gì."

"......."

Cale chọn im lặng thay cho câu trả lời.

Lúc đó, có người lên tiếng.

"Nhìn kiểu gì cũng là suýt chết."

Là Beacrox.

"Gì?"

Cale nhìn hắn với vẻ khó tin, còn Beacrox tiếp tục bằng giọng dửng dưng.

"Sao ạ? Không đúng ư?"

"Không-"

Tuy đúng là nói không sai thật. Nhưng cái giọng điệu đó-

"Và nhìn kiểu gì cũng không phải chỉ dừng ở mức suýt chết thôi đâu, chắc chắn còn xảy ra chuyện khác nữa nên nơi này mới xuất hiện trong tiềm thức. Hoặc là bị tổn thương tinh thần, hoặc là có ai đó hy sinh."

"......."

Cale không nói gì.

"Xem ra cả hai đều đúng rồi."

Beacrox lắc đầu ngao ngán.

"Có cảm giác tiềm thức này sẽ không thể giải quyết trong một lần được."

Hắn thậm chí còn không nhìn Cale mà nói với mọi người.

"Từ bây giờ, dù chỉ một khắc cũng không thể để Thiếu Gia ở một mình. Ít nhất phải có một người ở cạnh. Ngoài ra, xin hãy nhớ kỹ nội dung trong cuốn sổ mà cậu của Thiếu Gia đã đưa, và nếu phát hiện nội dung mới thì lập tức ghi vào sổ để chia sẻ với mọi người."

Kẻ vốn ít nói ấy lại trơn tru sắp xếp luôn mọi việc cần làm phía trước.

Gật gật.

Tất cả đều không một lời than phiền mà gật đầu.

Dĩ nhiên là ngoại trừ Cale.

Beacrox lặng lẽ nhìn chằm chằm một trong số những người đang gật đầu rồi nói.

"Tất nhiên, kể cả khi Thần Chết ở cạnh Thiếu Gia thì vẫn phải có thêm một người trong chúng ta đi cùng."

"Tại sao? Sao chỉ mình ta bị nói vậy? Ta không đáng tin đến thế à?"

Thần Chết tỏ vẻ oan ức, nhưng Beacrox chẳng hề lay chuyển.

"Hứ. Quá đáng."

Thần Chết càm ràm nhưng Beacrox chỉ nhẹ nhàng phớt lờ.

Rồi Thần Chết nhìn hắn với nụ cười kỳ lạ, như thể ban nãy chưa từng càm ràm gì vậy.

'Giờ hắn không còn sợ sự hiện diện của ta nữa rồi nhỉ?'

Beacrox.

Con người yếu nhất, giờ đây lại đối xử với hắn thoải mái hơn cả Cổ Long.

Theo bản năng một cách vô thức.

Đây không phải vấn đề thân thiết hay không.

"......."

Thần Chết lặng lẽ nhìn hai nắm tay Beacrox đang siết chặt để nhịn cơn ngứa ngáy cùng thanh đại kiếm của hắn. Thế rồi quay đầu đi.

"!"

Chạm mắt với Cale, hắn khẽ giật mình.

Đó là ánh mắt như đang nói, nếu hắn dám làm chuyện linh tinh thì anh sẽ không để yên. Dáng vẻ ấy cộng với gương mặt Kim Rok-soo thì đúng là hơi đáng sợ thật. Đặc biệt là Kim Rok-soo vào lúc đầy sát khí như thế này.

"Mm."

Cale thấy Thần Chết lảng tránh ánh mắt mình thì khẽ thở dài.

'Quả nhiên hơi kỳ lạ.'

Anh nhận ra hiện tượng bất thường đang xuất hiện trong mình.

'Giống Eruhaben-nim sao?'

Eruhaben đã không thể khống chế tâm trạng thất thường của mình trên biển.

Cale nhận ra bản thân hiện cũng đang rơi vào tình trạng tương tự.

'...Không ổn. Tâm trạng càng lúc càng chìm xuống.'

Và trạng thái hiện tại của anh đang dần giống với 'Kim Rok-soo của thời điểm đó'.

Sắc bén hơn.

Cảm xúc dần chai lì.

Đồng thời phải đè nén thứ gì đó đang cuộn trào sâu trong lòng.

Một cảm giác như đang chìm xuống vũng lầy sâu thẳm.

Không, thậm chí còn khó gọi đó là cảm giác.

Mà là sự liều mạng hay ngu xuẩn của thời điểm ấy, khi anh chỉ biết lao về phía trước.

Những thứ của quá khứ ấy giờ đang muốn bao trùm lấy anh.

Cale nhận thức rất rõ điều này.

"......."

Choi Han im lặng nhìn Cale.

Cuộc sống của Cale khi không có Choi Jung-soo hay Lee Soo-hyuk đã như thế nào.

Chỉ riêng Choi Han, người từng nhìn thấy ký ức của Choi Jung-soo, mới có thể phần nào đoán được.

'Cale-nim.'

Khi đó ngài đã khó khăn đến mức nào chứ?

Chẳng phải đó là khoảng thời gian ngài phải một mình chống đỡ sao?

Hình như đây còn là trước cả khi ngài gặp những đồng đội khác nữa thì phải.

Choi Han không tài nào mở miệng được.

Đúng lúc đó, Beacrox lại lên tiếng.

"Ngài đoán được hướng đông mang ý nghĩa gì chứ?"

"Ừ."

Hướng mà ông lão dẫn đường chỉ tới.

Đó là hướng ngắn nhất để tới nhà tù của Thần Hòa Hợp.

Nói cách khác, là con đường chắc chắn nhất để thoát khỏi tiềm thức này và tiến tới nơi tiếp theo.

Hơn nữa, ông lão còn nhìn cây gậy rồi nói rằng điện thờ không còn xa nữa.

Có lẽ nơi tiếp theo chính là điện thờ.

Trong tình huống mọi người bên ngoài đang nguy hiểm, Cale cần phải nhanh chóng.

Nhưng cũng không thể hấp tấp.

Bởi anh đã hiểu ý nghĩa của hướng đông.

"...Yang Seon-ho."

Phía đông.

"Trùng với hướng có căn cứ của tên đó."

Tên khốn đó đang ở nơi ấy.

'À. Con mắt đó ghi lại mọi thứ sao? Hohh. Còn bộ não ấy là kho chứa dữ liệu hả? Record, đúng là một năng lực thú vị nhỉ?'

Kẻ gần như là cái ác thuần túy nhất trong những kẻ mà Kim Rok-soo thời đó từng đối mặt, Yang Seon-ho.

"Sẽ không dễ dàng đâu."

Cale cúi nhìn đôi tay mình.

Cái tiềm thức chết tiệt này.

"Ta không dùng được sức mạnh cổ đại."

Thật sự cơ thể Cale đã trở về thành Kim Rok-soo của thời điểm đó.

Mọi thứ đều giống hệt khi ấy.

Hoàn toàn khác với lần đầu quay về thời Kim Rok-soo trong giấc mơ đầu tiên.

Có cảm giác như mọi thứ đang được thiết lập lại thành chính bản thân anh của thời điểm đó vậy.

Cơ thể, sức mạnh, thậm chí cả trạng thái cảm xúc.

'Không được để bị cuốn theo.'

Đúng lúc lời cảnh báo mãnh liệt theo bản năng dâng lên trong đầu Cale.

"Không sao đâu ạ."

"Nhất định phải có ít nhất 1 người ở bên cạnh Thiếu Gia. Hãy ghi nhớ hết mọi chuyện."

"Được. Ta sẽ ghi nhớ."

"Cale-nim, xin đừng lo lắng."

Nghe những lời đáp của đồng đội, khóe môi Cale khẽ cong lên.

'A.'

Gượng gạo thật.

Đối với Cale, người đang dần đồng hóa với Kim Rok-soo của thời điểm đó, nụ cười trở nên gượng ép hơn.

Đúng vậy, Kim Rok-soo của khi ấy không thể cười nổi.

Các cơ trên mặt dùng để cười trở nên xa lạ cứng nhắc.

Cale cảm nhận tất cả những cảm giác ấy trong khi nhìn con thuyền cập bến.

'Phải. Càng đến gần cảng này thì mình càng trở thành Kim Rok-soo của thời điểm đó.'

Paaat-!

Ánh đèn sáng rực chiếu lên người anh.

Và những kẻ đang tiến lại gần lại hiện lên đen sì dưới ánh sáng ấy.

Cộp. Cộp.

Có ba người thận trọng tiến tới.

Cale không hề căng thẳng.

Ngược lại, anh cảm thấy quen thuộc.

Với thân phận Kim Rok-soo của thời điểm ấy, anh bước xuống.

Cộp.

Khoảnh khắc đặt chân lên mảnh đất Incheon, Cale cảm nhận mình càng hòa vào Kim Rok-soo hơn nữa.

Miệng anh tự nhiên mở ra, tay rút thẻ nhân viên từ túi áo vest.

"Rất vui được gặp."

Với gương mặt cứng nhắc không nụ cười, tự nhiên như thể mình chính là Kim Rok-soo của thời điểm ấy, Cale lên tiếng.

"Tôi là Đội trưởng tạm thời Kim Rok-soo, tới đây theo yêu cầu từ chi nhánh Incheon."

Nơi này là khu vực cảng Incheon do công ty quản lý.

Những kẻ cầm súng hoặc dao, tiến lại gần nhìn tấm thẻ nhân viên của Kim Rok-soo.

"Tôi tới để gặp chi nhánh trưởng."

Có một điều khiến Cale bận tâm.

'Là sương mù.'

Khác với bản ghi của anh, Incheon đang bị sương mù bao phủ.

Những cái bẫy hiện lên trong đầu anh.

<Bẫy số 2. Nếu khung cảnh quen thuộc lặp đi lặp lại, nghĩa là bạn đã bị mắc kẹt.>

<Bẫy số 5. Tuyệt đối không được đi vào trong sương mù.>

Dù chưa có lần nào những cái bẫy ấy trở thành đáp án chính xác.

'Điềm gở.'

Tất nhiên, chúng ta sẽ tìm ra đáp án của riêng mình.

'...Chúng ta?'

A.

Lúc ấy Cale mới sực nhớ ra rồi liền chỉ về phía sau lưng.

"Và đây là các thành viên trong đội của tôi."

Quả thật đã khác với quá khứ.

Khác với Kim Rok-soo của quá khứ từng một mình tới nơi này, Cale của hiện tại đến cùng đồng đội.

Vậy nên ngay từ khởi đầu đã khác với khi đó rồi.

Tạm thời thoát khỏi dòng suy nghĩ, Cale nhớ tới đồng đội phía sau rồi quay đầu nhìn họ.

'Mm?'

Trong khoảnh khắc, bóng dáng họ hiện lên mờ ảo giữa màn sương.

Cộp.

Nhưng khi từng người một bước lên đất liền, dáng vẻ của họ dần trở nên rõ ràng.

Nhìn cảnh ấy, Cale nói với nhân viên chi nhánh Incheon.

"Cảm phiền dẫn đường."

Từ lúc nào, gương mặt Kim Rok-soo đã không còn chút ý cười mà cứng nhắc, mệt mỏi nhưng lạnh lẽo.

Đối với Cale, việc bắt chước biểu cảm đó rất dễ dàng.

'Vì vốn dĩ mình từng như vậy mà.'

Cale đặt chân vào tiềm thức đầu tiên của chính mình.

"...Đúng. Ngài là Đội trưởng Kim Rok-soo đã được báo trước. Xin mời đi theo tôi."

Anh bước theo sự dẫn đường của nhân viên.

Bên cạnh anh, Choi Han và Beacrox lập tức đi theo sát.

Soạt.

Cale mở một cúc áo sơ mi.

Và bắt đầu ghi lại tất cả mọi thứ lọt vào mắt mình.

Để không bị tiềm thức cuốn trôi, Cale đã quyết định phải trực diện đối đầu với tất cả.

'Nếu không dùng được sức mạnh cổ đại, thì không được bỏ sót bất cứ thứ gì.'

Trong tình huống không thể nghe thấy giọng nói của họ, lại còn không thể sử dụng sức mạnh cổ đại.

Và khoảnh khắc bản thân mất đi sự tỉnh táo, mọi người đều sẽ gặp nguy hiểm, mà cơ hội sống cũng chỉ còn 4 lần.

'...Phải làm cho thật chuẩn xác.'

Ánh mắt Cale trũng xuống thật sâu.

Trông nó giống hệt sự tuyệt vọng của Kim Rok-soo thời điểm đó vậy.

Nhưng dù sắc thái cảm xúc tương tự, bản chất lại hoàn toàn khác.

Và 1 giờ sau, Cale đã có được hồ sơ nhân sự của các nhân vật chủ chốt tại Incheon.

Giống như quá khứ.

Tay anh dừng lại ở hồ sơ của Yang Seon-ho.

<Yang Seon-ho.>

<Được suy đoán là đa năng lực giả. Không thể xác định số lượng năng lực đã thức tỉnh.>

Cale biết năng lực thật sự của Yang Seon-ho.

Sao Chép.

Đó chính là năng lực của hắn.

Chương 588: Thuở Còn Ngây Dại (4)

"Trưởng nhóm Kim."

Nghe giọng nói thấp trầm gọi mình, Cale ngẩng đầu lên.

Mỉm cười.

Trước mặt anh là Chi nhánh trưởng Jang với nụ cười trên môi.

Jang Jin-seong.

Nhiệm đang đảm nhiệm vị trí Chi nhánh trưởng Incheon.

Gã cười rồi nói.

"Cậu nhìn gì mà lâu thế?"

Ánh mắt Cale lại rơi xuống tập hồ sơ.

Yang Seon-ho.

Phần ghi thông tin nhân sự của hắn.

Bộp.

Cale đặt tập hồ sơ xuống và dùng giọng thản nhiên đáp.

"Người nổi tiếng mà, nên tò mò thôi."

"...Vậy sao?"

Khác với khóe miệng nhếch, đôi mắt không hề mang ý cười của Chi nhánh trưởng Jang đang dò xét Cale.

'Jang Jin-seong.'

Cale nhớ lại ghi chép về gã ta.

Một kẻ đầy tham vọng.

Khi những người trong công ty có địa vị tương đương Jang Jin-seong đều cố tranh giành chức vụ cao trong nội bộ. Thì Jang Jin-seong lại tự nguyện xin tới Incheon làm chi nhánh trưởng.

'Đảm bảo tuyến hậu cần thông qua Incheon.'

Để trở thành trung tâm của dự án này.

Và dựa vào thành quả đó, gã mơ về một màn trở lại huy hoàng và đầy quyền lực trong hàng ngũ lãnh đạo công ty.

'Vì thế nên gã đã cảnh giác với mình.'

Thực ra Đội trưởng tạm thời Kim Rok-soo vốn chẳng phải đối tượng cần dè chừng.

Vị trí hiện tại của anh trong công ty không hề vững chắc, hơn nữa kỳ vọng dành cho anh cũng chẳng lớn lao gì.

Chỉ có một ý nghĩa là người duy nhất kế thừa ý chí của 'Đội Lee Soo-hyuk vĩ đại' mà thôi.

'Dù vậy gã vẫn cảnh giác với mình.'

Chi nhánh trưởng Jang Jin-seong thậm chí còn thăm dò cả Đội trưởng tạm thời Kim Rok-soo, cân nhắc xem ý đồ thật sự của anh là gì, liệu anh sẽ trở thành vật cản hay sự trợ giúp cho tương lai của gã.

'Ghê thật.'

Giờ nghĩ lại, Chi nhánh trưởng Jang đúng là một kẻ đáng gờm.

'Cuối cùng còn chiếm được cả một bến cảng nữa.'

Jang Jin-seong tới Incheon, rồi sau vô vàn nỗ lực đã biến một phần cảng thành tài sản của công ty.

Quan trọng hơn, gã còn len lỏi giữa thế lực Yang Seon-ho và chính phủ để gây dựng nên thế lực riêng trong Incheon.

'Rất có năng lực.'

Là một con người tài giỏi nhưng thủ đoạn.

Cale không hề có ý định nói ra những cảm nghĩ ấy với Chi nhánh trưởng Jang.

Vì đó không phải điều một Đội trưởng tạm thời như Kim Rok-soo nên làm.

Quan trọng hơn-

'Yang Seon-ho. Gã này có liên hệ với hắn.'

Chi nhánh trưởng Jang đang bắt tay với Yang Seon-ho.

Không.

Chính xác hơn, gã vốn chỉ thăm dò, nhưng giờ đang chuẩn bị thật sự nắm tay hắn.

'Dĩ nhiên chuyện này cũng không trái với ý của công ty.'

Miễn có thể 'đảm bảo tuyến hậu cần thông qua Incheon', công ty muốn tiếp cận Yang Seon-ho hoặc loại bỏ hắn ta.

Tất nhiên, nghe nói cấp trên trong công ty đang tranh cãi dữ dội giữa hai lựa chọn hợp tác hay thủ tiêu Yang Seon-ho.

'Theo chủ trương ban đầu của công ty, Yang Seon-ho chắc chắn là đối tượng phải bị loại bỏ.'

Nhưng thời điểm này cũng là lúc công ty đang thay đổi.

'Vì đây là thời điểm các thế hệ đầu của công ty lần lượt chết đi hoặc nghỉ hưu.'

Những kẻ nắm quyền đã đồng hành cùng công ty từ buổi đầu thành lập.

Đội trưởng Lee Soo-hyuk cũng thuộc trường hợp đó. Khi những người như vậy chết đi hoặc nghỉ hưu, bên trong công ty bắt đầu có những kẻ mang đủ loại ý đồ khác nhau lấp vào chỗ trống ấy.

Có người kế thừa ý chí của người tiền nhiệm.

Cũng có người cho rằng phải thỏa hiệp phần nào để phù hợp với thế giới đã thay đổi.

Chi nhánh trưởng Jang Jin-seong thuộc vế sau.

Đội Trưởng Lee Soo-hyuk hẳn là một cái gai trong mắt gã.

'Vì đó là người dù có thể thăng tiến vẫn cứ ở lại vị trí đội trưởng để tiếp tục lao ra tuyến đầu.'

Hơn nữa còn mạnh.

Được lòng người.

Và có danh nghĩa chính đáng hơn bất kỳ ai.

Lee Soo-hyuk chính là người như vậy đấy.

"Vậy thì, Đội Trưởng Kim."

Chi nhánh trưởng Jang bình thản hỏi.

"Đội Trưởng Kim thấy người nổi tiếng này thế nào?"

Yang Seon-ho.

Tên khốn đó thế nào?

Gã đang dò hỏi suy tính thật sự của Cale.

Và Cale trả lời một cách thẳng thắn.

"Là loại nên bị đánh chết."

"......!"

Không chỉ Chi nhánh trưởng Jang, mà cả nhân viên đứng cạnh cũng mở to mắt.

Hiện tại trong phòng chi nhánh trưởng chỉ có ba người bọn họ.

"Ha, hahaha-!"

Chi nhánh trưởng Jang bật cười lớn.

"Đúng là, giống y như đúc."

Gã chăm chú nhìn Cale rồi mở miệng.

"Lee Soo-hyuk. Cậu đúng là bản sao của cái tên đó. Lee Soo-hyuk dạy dỗ cậu tử tế thật đấy."

Chi nhánh trưởng Jang và Đội trưởng Lee Soo-hyuk là bạn đồng niên, lúc ở chỗ riêng tư còn nói chuyện không kính ngữ.

Chỉ trong thoáng chốc, gã đã hiểu phải đối xử với Cale thế nào.

Vì thế gã hỏi.

"Vậy Đội Trưởng Kim định bắt Yang Seon-ho sao?"

Không vòng vo mà hỏi thẳng.

"!"

Ngược lại, chính nhân viên dẫn Cale tới phòng chi nhánh trưởng lại giật mình.

Nhưng Cale vẫn bình thản mở miệng.

Đồng thời nhớ lại ký ức.

Quá khứ.

Không phải trong tiềm thức này, mà là quá khứ thật sự, khi đó Cale đã trả lời thế này.

'Không. Tôi không đủ khả năng. Tôi hiểu rõ bản thân mình.'

Nghe câu trả lời ấy, Chi nhánh trưởng Jang đã gật đầu.

'Khác với Lee Soo-hyuk nhỉ. Ngoài dự đoán thật.'

Và sau đó, Chi nhánh trưởng Jang bắt đầu nghi ngờ Cale.

Gã đã phớt lờ anh, gây cản trở cho anh.

'Con chó của Lee Soo-hyuk đời nào lại phản ứng như thế!'

Gã đã nhìn thấu lời nói dối của Cale.

Chỉ vì gã hiểu Lee Soo-hyuk.

'Chi nhánh trưởng Jang.'

Dù tên khốn ấy không đi cùng đường với Yang Seon-ho, nhưng gã biết rõ bộ mặt thật của hắn ta mà vẫn định bắt tay hợp tác.

Nhưng ít nhất, Chi nhánh trưởng Jang là người thật lòng thừa nhận Kim Rok-soo với chức vị đội trưởng tạm thời, thừa nhận anh là người của Lee Soo-hyuk.

Hơn nữa,

'Gã chưa từng phạm tội.'

Việc bắt tay với Yang Seon-ho nghĩa là tiến hành giao dịch chính thức với Guild của Yang Seon-ho, dưới danh nghĩa một kẻ lãnh đạo bù nhìn.

Thông qua đó, gã theo đuổi việc mở rộng tầm ảnh hưởng tại cảng Incheon, đảm bảo an toàn cho nhân viên công ty. Xa hơn nữa là xây dựng một vùng thế lực vững chắc của công ty bên trong Incheon.

'Nếu không thể đánh bại Yang Seon-ho và thế lực của hắn ta, thì thay vào đó dùng giao dịch để giành lấy chỗ đứng. Sau đó dần dần mở rộng thế lực, cuối cùng đuổi toàn bộ phe Yang Seon-ho khỏi Incheon.'

Đó là phương hướng làm việc của Chi nhánh trưởng Jang.

Chi nhánh trưởng Jang cho rằng cách này sẽ không phải đổ máu vô ích, và về lâu dài sẽ là phương án giải quyết hòa bình hơn. Nếu xét theo thời kỳ hỗn loạn lúc bấy giờ thì cũng có không ít người đồng tình với quan điểm của gã.

'Nhưng Chi nhánh trưởng Jang hiểu quá rõ rằng Đội Trưởng Lee Soo-hyuk tuyệt đối sẽ không đồng tình. Ngược lại, anh ấy chỉ nghĩ đến chuyện chém chết Yang Seon-ho.'

Vì thế lần này, thay vì lời nói dối như trước kia, Cale đã trả lời bằng suy nghĩ thật lòng của mình.

'Vậy Đội Trưởng Kim định bắt Yang Seon-ho sao?'

Câu trả lời cho câu hỏi đó rất ngắn gọn.

"Đương nhiên rồi."

"......."

"!"

Ngay cả nụ cười trên môi Chi nhánh trưởng Jang cũng biến mất, còn nhân viên kia lại lần nữa kinh ngạc.

Cale vẫn thản nhiên nói tiếp.

"Nếu có cơ hội, loại rác rưởi như hắn nhất định phải bị xử lý."

"Ha, haha-"

Chi nhánh trưởng Jang bật cười thật lòng.

"...Lee Soo-hyuk nuôi dạy cậu tử tế thật."

Gã lẩm bẩm như đang nghiền ngẫm lời của Cale.

"Nếu có cơ hội sao-"

Thế rồi gật đầu.

"Cậu cũng hiểu rất rõ tình cảnh của bản thân nhỉ. Không phải kiểu cứ thế lao đầu vào."

Chi nhánh trưởng Jang công nhận Kim Rok-soo, người dù nhận thức được sự thiếu sót của bản thân nhưng vẫn không che giấu mục tiêu.

"Đội Trưởng Kim. Cơ hội sẽ không đến đâu."

Khác với quá khứ, lần này Chi nhánh trưởng Jang quyết định đưa ra lời khuyên cho Cale.

"Cho tới giờ, cả chính phủ lẫn công ty đều để mặc Yang Seon-ho là vì hai lý do."

"Vì hắn là đa năng lực giả sao ạ?"

Cale chỉ vào tập hồ sơ rồi hỏi.

Đa năng lực giả.

'Sai rồi.'

Yang Seon-ho chỉ có duy nhất một năng lực.

Sao chép.

Và hiện giờ chỉ có Cale biết điều đó.

Chi nhánh trưởng đáp lời Cale.

"Đúng vậy. Hắn cực kỳ mạnh. Không ai biết chính xác hắn có bao nhiêu năng lực. Ngoài ra còn một lý do nữa."

"Là thế lực của hắn sao?"

Thông minh thật đấy.

Hài lòng với câu trả lời của Cale, Chi nhánh trưởng Jang nói tiếp.

"Đúng. Nhưng còn lớn hơn Đội Trưởng Kim tưởng tượng nhiều."

"...Vậy sao ạ?"

"Ừ. Yang Seon-ho có liên hệ với đủ loại tổ chức tội phạm ở Trung Quốc, Nhật Bản và nhiều nơi khác."

Trung Quốc, Nhật Bản, Hàn Quốc.

Và cả Đông Nam Á.

Các tổ chức tội phạm muốn nắm quyền kiểm soát tuyến hàng hải này.

Bọn chúng tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn đối tác làm ăn Yang Seon-ho sụp đổ.

"Và thế lực của hắn không chỉ là vài công ty hay Guild được ghi trong tài liệu này đâu. Thế lực của hắn còn một lá bài tẩy riêng nữa."

"......."

Trước một Cale im lặng, Chi nhánh trưởng Jang lên tiếng như lời tuyên án.

"Một tập đoàn quy tụ đủ loại tội phạm năng lực giả trong và ngoài nước."

Tập đoàn ấy.

"Thậm chí còn không có tên. Chỉ tồn tại như cái bóng của Yang Seon-ho mà thôi."

Chính điều đó càng khiến người ta sợ hãi hơn.

"Nếu tuỳ tiện động vào Yang Seon-ho, toàn bộ cảng Incheon này sẽ bị thiêu rụi sạch sẽ. Tên đó tuyệt đối sẽ không chết một mình đâu."

Chi nhánh trưởng Jang thở dài.

"Tôi cũng biết hắn đã làm bao nhiêu chuyện xấu. Tôi biết có rất nhiều kẻ đã chết vì hắn. Một thuộc hạ của tôi cũng chết khi đang cố chiếm lấy một góc cảng này."

Một luồng khí lạnh lẽo hiện lên trong mắt gã.

Đó rõ ràng là phẫn nộ.

"Nhưng cũng có rất nhiều kẻ sống nhờ hắn."

Sự phẫn nộ ấy nhanh chóng chìm sâu vào bóng tối.

Sau khi từng trực tiếp đối đầu với thế lực Yang Seon-ho, Chi nhánh trưởng Jang đã đưa ra kết luận.

Giao dịch với tên đó mới là cách gọn gàng nhất và thuận lợi nhất để mưu tính cho tương lai.

"Cậu hiểu hết những gì tôi nói rồi chứ?"

"Vâng."

Cale không chút do dự gật đầu, nhưng Chi nhánh trưởng Jang chăm chú nhìn gương mặt vô cảm của Kim Rok-soo rồi khẽ bật cười.

"Haizz. Ánh mắt đúng là giống hệt Lee Soo-hyuk. Không nói lý được rồi."

Như thể đã nói hết những gì cần nói, gã tựa người vào sofa.

Cale đứng dậy.

"Tôi xin phép."

"Rồi, rồi."

Cộp.

Cale bước về phía cửa.

Khoảnh khắc anh nắm lấy tay nắm cửa, giọng Chi nhánh trưởng Jang vang lên phía sau lưng.

"Đội Trưởng Kim. Đừng làm chuyện ngu ngốc."

Khác hẳn lúc trước, giọng nói ấy lạnh lẽo vô cùng.

Không mang theo bất cứ cảm xúc nào.

Chính vì thế mà với Cale, nó lại giống lời thật lòng hơn bao giờ hết.

"Tôi vẫn nghĩ Lee Soo-hyuk không nên chết. Phải có kiểu người như vậy tồn tại."

Giọng nói lạnh lẽo tiếp tục vang lên.

"Nhưng may thật đấy. Lại xuất hiện thêm một người như thế nữa."

Cale không xoay tay nắm cửa ngay, mà đứng khựng lại trong chốc lát.

Khác với quá khứ, trong tiềm thức này, Chi nhánh trưởng Jang đã nói ra những lời trước kia chưa từng nói.

Đây là mong muốn của Cale sao? Hay con người thật của Chi nhánh trưởng Jang vốn dĩ là như vậy?

Không ai có thể biết được.

Sau khi mọi chuyện ở Incheon trong quá khứ kết thúc, Cale chỉ đứng nhìn Chi nhánh trưởng Jang tự trả giá cho những việc mình gây ra, chứ không hề nhúng tay vào sự sụp đổ của gã.

Dù không cần anh động tay, cái giá mà kẻ định bắt tay với Yang Seon-ho phải trả cũng đã vô cùng nặng nề rồi.

Và-

"Nói ra thì muộn rồi, nhưng."

Chi nhánh trưởng Jang.

Con người này.

Ngay khi nghe tin Lee Soohyuk qua đời, gã đã bỏ mặc chi nhánh Incheon - nơi gắn liền với tham vọng của bản thân - để suốt mấy ngày liền,

"Từ đầu đến cuối. Cám ơn vì đã ở bên cạnh."

...Ở lại tang lễ của Lee Soo-hyuk và các thành viên trong đội từ đầu đến cuối.

Quan tài của Lee Soo-hyuk, kẻ không gia đình, đã được khiêng bởi chính tay người này.

Lý do giao dịch giữa Chi nhánh trưởng Jang và Yang Seon-ho đến giờ vẫn chưa được ký kết, là bởi tang lễ đó đã khiến Chi nhánh trưởng Jang trì hoãn cuộc gặp với Yang Seon-ho.

Dù gã là kiểu người hoàn toàn không hợp với Cale.

Dù Đội Trưởng cũng ghét Chi nhánh trưởng Jang.

Phải, Chi nhánh trưởng Jang cũng ghét Đội Trưởng.

Nhưng mà...

"Cho nên tôi cũng xin đưa ra một lời khuyên."

Cale để lại một câu.

"Khi tôi phát tín hiệu, xin đừng ngăn cản."

Cạch.

Cale cứ thế mở cửa bước ra ngoài tòa nhà.

"...Hoh."

Nhìn cánh cửa đã đóng lại, Chi nhánh trưởng Jang buột miệng cảm thán.

"Ây dà. Đúng là bản sao của Lee Soo-hyuk."

Cái tên Lee Soo-hyuk bướng bỉnh đó chỉ đi trên con đường mà bản thân tin tưởng.

Tại sao đám dưới trướng hắn đứa nào cũng trở nên giống hắn vậy chứ?

Không. Phải nói là, chỉ có kiểu người như vậy mới chịu nổi dưới trướng hắn thôi.

"Ừm, ừm-"

Nhìn nhân viên đang lúng túng, Chi nhánh trưởng Jang lên tiếng.

"Sao?"

"Thưa, cả hai người đều chưa nói chuyện công việc."

Nhiệm vụ mà Cale lấy làm danh nghĩa để xin công ty cử tới Incheon công tác.

Cả hai người họ đều không hề nhắc đến chuyện đó.

"Chuyện ấy á hả, tự cậu ta sẽ làm tốt thôi. Kim Rok-soo nổi tiếng mà."

Ánh mắt Chi nhánh trưởng Jang hướng về cánh cửa đã đóng.

"Tên nhóc lì lợm đó, chẳng lẽ lại không xử lý nổi một nhiệm vụ?"

Tại tang lễ chung của Đội Trưởng Lee Soo-hyuk và các thành viên trong đội.

Jang Jin-seong đã chứng kiến dáng vẻ của Kim Rok-soo từ đầu đến cuối ở nơi đó.

Một tên cứng đầu đến cực điểm.

Và,

"...Tên đáng thương."

Thật khiến người ta xót xa.

Cái cách anh cố giữ lấy đội ngũ ấy, cố tiếp nối nó.

"Haa."

Chi nhánh trưởng Jang thở dài.

"...Có cần giám sát không ạ?"

Nghe cấp dưới hỏi, Jang Jin-seong lắc đầu.

"Không. Cậu ta không phải kiểu sẽ bận tâm mấy chuyện đó."

Nếu là cấp dưới của Đội Trưởng Lee Soo-hyuk. Thì sẽ không để tâm mấy thứ ấy làm gì.

"Chúng ta cứ tiếp tục làm việc của mình như cũ. Tuy nhiên, nếu Đội Trưởng Kim gửi tới dù chỉ là một tín hiệu nhỏ thì lập tức kết nối cho tôi."

"...Vâng. Nhưng ngài Chi Nhánh Trưởng nghĩ Đội Trưởng Kim thật sự sẽ làm gì đó sao?"

"Chuyện đó thì tôi cũng không biết."

Chi nhánh trưởng Jang nhún vai.

"Chỉ là, những kẻ mang ánh mắt ấy thì dù làm gì cũng sẽ làm tới cùng."

Đó là ánh mắt giống hệt Lee Soo-hyuk.

"...Kỳ lạ thật."

Tất nhiên, gã vẫn thấy ánh mắt của Kim Rok-soo rất kỳ lạ.

"Rõ ràng từng là đôi mắt đang chết dần, chỉ còn lại sát khí-"

Từ lúc nào, lại sống lại như thế rồi?

Điều đó khiến gã thấy khó hiểu.

Nhưng Chi nhánh trưởng Jang quyết định cứ mặc kệ Cale.

Dù anh ấy chỉ làm xong công việc được giao rồi rời đi cũng được.

Hoặc nếu anh làm thêm điều gì khác, rồi trao cho gã một cơ hội nào đó thì cũng là chuyện tốt.

Jang Jin-seong là kẻ đầy tham vọng.

Gã là kiểu người lợi dụng mọi thứ, đồng thời cũng khá thích những người thẳng thắn như Đội Trưởng Lee Soo-hyuk.

Còn Cale,

"Tình hình sao rồi ạ?"

Vừa nhìn thấy các đồng đội đang chờ bên ngoài tòa nhà chi nhánh, anh liền khựng lại.

'À.'

Bọn họ đang đợi bên ngoài mà nhỉ?

'...Quên mất.......'

Anh đã quên mất các đồng đội.

Ngược lại còn quá tập trung vào việc lần nữa đối mặt với Chi nhánh trưởng Jang trong ký ức quá khứ.

'Mình bị cuốn vào rồi.'

Anh đã nhập tâm quá sâu vào tình huống này.

'Chỉ là giả thôi mà.'

Đây là tiềm thức, cũng không phải thật.

Chỉ cần qua loa phối hợp theo ý Chi nhánh trưởng Jang, rồi đi đến gần căn cứ Yang Seon-ho để tìm đường, sau đó đi bắt Nhị Hoàng là được mà.

'Chết tiệt-'

Gương mặt Cale cứng lại.

"Sao vậy?"

Trước câu hỏi của Cổ Long Eruhaben, Cale mở miệng.

"!"

Thế rồi chợt khựng lại.

Sương mù dày hơn.

Và chỉ trong khoảnh khắc, gương mặt của Cổ Long Eruhaben bị màn sương che phủ rồi trở nên mờ nhạt.

Sau đó lại rõ ràng trở lại.

'Không bình thường.'

Đây không phải tình huống bình thường.

"Từ bây giờ, nhất định phải có ít nhất một người đi cùng tôi."

Những lời Beacrox từng nói để bảo vệ Cale - người không thể dùng sức mạnh cổ đại và đã bước vào chính tiềm thức của mình - giờ được Cale lặp lại y hệt.

"Có chuyện gì sao?"

"Cale-nim-"

Khi các đồng đội đầy lo lắng lên tiếng, Cale nói.

"Tôi quên mất rồi."

"Huh?"

"Tôi quên mất Eruhaben-nim, và cả việc mọi người đang ở đây."

"!"

"......!"

Đôi mắt các đồng đội mở to.

Necromancer Mary vội vàng lấy cuốn sổ ra.

Sột sạt, sột soạtt.

"Giống với bẫy số 4."

<Bẫy số 4. Giấc mơ tạo ra một Tôi mới>

<Một người từng kể rằng mình đã có giấc mơ như vậy. Trong giấc mơ đó, người ấy sống cuộc đời của một bản thân mới, và kết quả là quên đi người quen, bạn bè, gia đình... cuối cùng thậm chí gần như quên luôn thói quen và hành vi của chính mình, suýt nữa trở thành một con người hoàn toàn khác. May mà vẫn chưa quên tên của bản thân nên mới sống sót.>

"Tuy không hoàn toàn giống bẫy số 4, nhưng rất tương tự. Là sự quên lãng."

Nếu như trước đó, tiềm thức khiến đối tượng nhớ lại điều gì đấy để khuấy động cảm xúc của họ.

Thì bẫy số 4 sẽ dần dần biến đối tượng thành một sự tồn tại mới, khiến họ quên đi con người trước kia.

Cuối cùng là quên mất 'Tôi'.

"Phải cẩn thận."

Khoảnh khắc Mary dứt lời, Cale thấy Choi Han đứng sát bên cạnh mình.

Pfft.

Anh chỉ có thể bật cười.

"Anh lo lắng cái gì dữ vậy?"

Đôi mắt Choi Han dao động đầy bất an.

Cale vỗ lên vai anh ta.

"Chỉ cần cẩn thận thôi mà."

Beacrox dùng giọng vô cảm nói.

"Chúng ta hãy giám sát 24 giờ."

Không, thế thì hơi quá rồi đấy?

Cale định phản bác gì đó, nhưng thấy ánh mắt hung bạo của Beacrox thì liền ngậm chặt miệng.

'Đúng là giống Ron thật.'

Cảm giác như sự đáng sợ ấy được di truyền theo gen vậy.

Để xoa dịu bầu không khí nặng nề, Cale lên tiếng.

"Trước tiên cứ làm từng việc một đã."

Anh lấy tài liệu ra.

"Đi khu Bắc."

Hiện tại Incheon được chia thành bốn khu Đông, Tây, Nam, Bắc.

<Yêu cầu: Thăm dò 'đầm lầy mới xuất hiện' ở khu Bắc.>

"Phải đi thăm dò đầm lầy."

Đúng lúc đó, ông lão dẫn đường vẫn im lặng từ nãy bỗng lên tiếng.

"Không phải hướng Đông sao?"

Hướng mà cây gậy chỉ tới là phía Đông.

Căn cứ của Yang Seon-ho cũng ở phía Đông.

"Phía Bắc mới đúng ạ."

Dù công ty vẫn chưa nhận ra.

"Nếu đi tới đó, con đường dẫn sang phía Đông sẽ mở ra."

Đầm lầy mới xuất hiện.

Trong quá khứ cũng vậy, hiện tại cũng vậy, nó sẽ trở thành lối vào dẫn Cale tới đích đến.

***

"Ồ. Là nơi này nhỉ."

Người Lang Thang Ám Lạc.

Thuộc hạ của Nhị Hoàng, kẻ sở hữu Thuộc Tính hệ bóng tối.

Hắn đứng trên sân thượng một tòa nhà, lặng lẽ thu toàn bộ Incheon phủ đầy sương mù vào mắt rồi quay đầu lại.

"Xem ra là một tiềm thức khá ghê gớm đấy. Cale Henituse, có vẻ là kiểu người âm trầm và cực đoan hơn tưởng tượng nhỉ?"

Sss-

Trên sân thượng chỉ có trơ trọi một mặt phẳng đen hình vuông.

Ám Lạc đưa tay về phía nó.

Ùng ục ùng ục.

Bóng tối thấm vào lòng bàn tay hắn, và khung cảnh sân thượng bình thường lại hiện ra ở vị trí đó.

"Khụ!"

Nghe thấy âm thanh ấy, Ám Lạc cúi đầu xuống.

Có một người đang bị hắn giẫm dưới chân, miệng phun máu.

"Ôi chà, chết thì phiền lắm đấy."

Hắn mỉm cười rồi siết chặt lấy tay người kia. Cây gậy trong tay người đó rung lên rồi chỉ về một hướng. Cây gậy hướng về phía Bắc.

"Quả nhiên, 12 tín đồ của Thần Hòa Hợp đúng là có thể nhận ra con đường nhỉ!"

"Khụ, khụ!"

Kẻ không tai. Kẻ quấn băng kín chỗ ấy đang rơi huyết lệ.

Người Lang Thang Ám Lạc nở nụ cười rạng rỡ.

"Trời ạ. Sao lại để ngài Nhị Hoàng vĩ đại của bọn ta bắt được cơ chứ?"

Thật ra kẻ bắt được người này, là một Người Lang Thang khác. Một kẻ hệ ánh sáng.

Và cuối cùng tín đồ này đã trở thành con mồi của ngài Nhị Hoàng.

Khục.

Máu chảy ra từ miệng tín đồ thấm xuống mặt đất.

"Ôi chà. Linh hồn đã trở thành thức ăn thì khó mà chống lại mệnh lệnh bị khắc lên mình được. Làm vậy sẽ chết đó."

Ám Lạc lo lắng cho tín đồ.

"Ít nhất cũng phải sống tới lúc tìm được Cale Henituse chứ."

Hắn túm gáy tín đồ rồi vừa kéo lê vừa bước đi.

Theo hướng cây gậy mà bàn tay vẫn cố chống cự của tín đồ đang chỉ tới.

"Ư ư ưm~ Ư ưm~ Ư ư ưm~"

Tiếng ngân nga vui vẻ bật ra từ miệng hắn.

***

Kít.

Xe dừng lại.

Cale lái chiếc xe được công ty cấp và đã tới nơi.

<Khu tái sinh phía Bắc số 1>

Buông vô lăng, Cale mở cửa xe.

"Xuống thôi ạ."

Người đầu tiên nhìn thấy lối vào đầm lầy là Cale, và anh lập tức mím chặt môi.

Đang bám sát phía sau, Choi Han cất giọng đầy lo lắng.

"Cale-nim. Sương mù ở đây đặc biệt dày."

"Đúng vậy."

Dày đến mức không nhìn thấy cả đầm lầy.

Có vẻ sẽ không dễ dàng gì.

Ngay khi Cale nuốt tiếng thở dài vào trong lòng.

"Cale-nim."

"Ừ."

"Xin hãy cười đi."

"Huh?"

Tự nhiên nói cái gì vậy?

Khi Cale nhìn Choi Han với vẻ mặt khó hiểu, Choi Han nghiêm mặt nói.

"...Vừa rồi ngài không giống Cale-nim."

"......."

Ý là trông anh giống Kim Rok-soo của thời kỳ này, hơn là Cale.

Nghe lời chứa đựng ý nghĩa ấy, Cale cắn môi.

Đột nhiên, anh cảm thấy việc mỉm cười thật gượng gạo.

Giống hệt Kim Rok-soo của thời đó, kẻ đã đánh mất nụ cười.

Sương mù càng lúc càng dày hơn.

Như muốn che lấp đôi mắt của Cale, nó dày đặc đến đáng sợ.

Chương 589: Thuở Còn Ngây Dại (5)

Họ bước chân vào trong màn sương.

Sột soạt.

Cỏ khô chạm vào chân Cale rồi vỡ vụn.

"Khi Incheon bắt đầu công cuộc tái thiết, toàn bộ tên các khu vực cũ đều bị xóa bỏ, thay vào đó được chia thành khu Đông, khu Tây, khu Nam và khu Bắc."

Thực ra, phần lớn khu vực thuộc vùng thủ đô cũng đã được hợp nhất rồi chia lại thành nhóm khu để thuận tiện cho công tác hành chính.

Đang vừa đi vừa nghe Cale nói, Beacrox đột nhiên ngồi xổm xuống.

'Khô quá.'

Những bụi cỏ mọc um tùm đều đã héo quắt.

'Sương mù dày thế này, mà lại khô sao?'

Vốn dĩ sương mù mang theo hơi nước.

Thế nhưng cỏ trên mặt đất lại khô héo từ lâu, đến mức chỉ cần chạm nhẹ cũng vỡ thành bột.

'Màn sương này chắc chắn không bình thường.'

Không phải hiện tượng tự nhiên, mà là thứ gì đó đang tác động đến tinh thần của cả nhóm.

Beacrox ngẩng đầu lên rồi chạm mắt với Cổ Long và Mary.

Gật.

Ba người khẽ gật đầu, âm thầm xác nhận tình hình hiện tại.

Bước.

Sau đó họ tiếp tục đi theo sau Cale.

"Trong số đó, khu Bắc từng bị một đàn quái vật cấp cao tấn công khiến cơ sở hạ tầng và rất nhiều công trình bị phá hủy triệt để."

Bên cạnh anh là Choi Han.

"Vì thế nơi này đã bị bỏ hoang."

Khu Bắc của Incheon.

Nếu chính phủ có thể can thiệp vào đây, có lẽ công cuộc tái thiết cũng đã chạm tới khu Bắc rồi.

'Nhưng ở Incheon có thế lực của Yang Seon-ho nên chính phủ khó mà với tay tới được.'

Vì vậy, khu Bắc đã bị bỏ mặc hoàn toàn.

"Hít."

Thần Chết, kẻ đi cuối cùng, hít một hơi thật sâu.

"Nhưng để nói là bị bỏ hoang thì, hình như vẫn có khá nhiều người sống ở đây mà?"

Hắn nhún vai trước ánh mắt của Mary.

"Ta ngửi thấy mùi sự sống. Đây là mảnh đất đang chết dần, nhưng lại có rất nhiều mùi của những sinh mệnh còn sống."

Nghe vậy, Cale tiếp lời.

"Dù vùng đất đã bị bỏ mặc, nhưng với những kẻ không còn nơi nào để đi thì đây lại trở thành nơi an toàn nhất."

Mm.

Choi Han khẽ trầm giọng.

Vì anh hiểu ý nghĩa trong lời nói của Cale.

'Thảo nào.'

Từ rất xa, anh ta cảm nhận được những dấu hiệu hiện diện cực kỳ nhỏ bé.

Nhưng đó không phải những kẻ mạnh.

Dù lúc này Choi Han đã đẩy Aura lên cực hạn và vô cùng nhạy bén, nhưng việc phát hiện khí tức của 'kẻ địch' ở xa xuyên qua màn sương này vốn không phải chuyện dễ dàng.

'Là người bình thường.'

Những người không có bất kỳ năng lực nào. Thậm chí thể chất cũng chẳng nổi trội, còn khá vụng về.

Chính những con người ấy, dù đang cố cẩn thận, nhưng vẫn vô tình để lộ dấu vết hiện diện với Choi Han.

'Những người không còn nơi nào để đi.'

Những người mà Cale vừa nhắc tới hẳn là những kẻ không thể tồn tại ở khu Đông, khu Tây hay khu Nam - những nơi vẫn còn giữ được phần nào dáng vẻ của một thành phố.

Những con người ấy bị dồn ép, bị xua đuổi đến mức chỉ có thể định cư trên mảnh đất đang chết dần là khu Bắc.

Thậm chí họ còn không thể công khai sinh sống ở đây mà chỉ biết nín thở ẩn mình. Điều đó có thể cảm nhận được từ những cử động vụng về và yếu ớt của họ.

"......."

Choi Han vô thức siết chặt nắm đấm.

Nơi này ngập tràn sương mù.

Trên mảnh đất mà ngay cả phía trước một bước chân cũng khó nhìn rõ, có những con người đang nín thở, cố gắng sống sót bằng mọi giá.

Bất chợt, anh nhớ tới bản thân trong quá khứ khi từng vùng vẫy để sinh tồn trong Dạ Lâm.

Cảm giác của ngày ấy dần bao trùm lấy anh-

"Và rồi một đầm lầy xuất hiện ở đây."

A.

Choi Han cắt đứt dòng suy nghĩ đang kéo mình chìm sâu xuống.

'Hiện tại mình đang hộ vệ cho Cale-nim.'

Lúc này mà để tinh thần lơi lỏng thì không được.

Choi Han nhìn theo hướng Cale đang nhìn.

Sương mù tan ra.

Và một khoảng không gian hiện lên.

"Màu xanh đậm thật."

"Đúng vậy. Đây là đầm lầy mới xuất hiện."

Cale dừng bước cách đầm lầy vài bước chân.

"Nhưng lạ thật đấy. Chẳng phải nơi này được gọi là 'Khu tái sinh phía Bắc số 1' sao? Trông chẳng giống nơi bị bỏ hoang chút nào."

Cổ Long Eruhaben đứng bên trái rồi lên tiếng hỏi, Cale đáp lại.

"Chính phủ rất muốn giành lại quyền kiểm soát cảng Incheon. Vì vậy họ đã chọn khu Bắc, nơi bị bỏ hoang và là khu vực hiếm hoi chưa bị thế lực của Yang Seon-ho vươn tay tới, làm khu tái sinh."

À.

Eruhaben đại khái đã hiểu được tình hình.

"Vậy là ngay sau khi chính phủ chọn nơi này làm khu tái sinh thì đầm lầy xuất hiện?"

Nhiệm vụ của Cale là 'thăm dò đầm lầy mới xuất hiện' ở khu Bắc.

"Nói cách khác, đi qua đầm lầy này sẽ dẫn tới chỗ Yang Seon-ho, tức đầm lầy này là do hắn tạo ra. Vì vậy lần theo đầm lầy này sẽ tiếp cận được Yang Seon-ho sao?"

"Tất cả đều đúng ạ."

Dù nghe câu trả lời của Cale, Cổ Long Eruhaben vẫn nghiêng đầu khó hiểu.

"Lạ thật."

Đầm lầy màu xanh.

Không phải màu xanh bình thường.

Mà là một màu xanh pha ánh vàng kỳ quái, vừa nhớp nháp vừa phát ra thứ ánh sáng dị thường.

Chỉ nhìn thôi cũng thấy cực kỳ điềm gở.

"Bất kỳ ai nhìn vào cũng biết chuyện này là do Yang Seon-ho gây ra. Chính phủ biết, công ty của cậu cũng biết."

"Vâng."

"Và theo những gì ta nghe được cho đến giờ thì Yang Seon-ho là một kẻ cực kỳ thâm hiểm."

"Đúng thế ạ."

"Thế mà một kẻ như vậy lại để người khác có thể lần theo đầm lầy này mà tìm đến mình sao?"

Ánh mắt Cale chuyển sang Eruhaben.

"Cale. Điều đó thật vô lý. Cho dù ai cũng biết đầm lầy này là do Yang Seon-ho tạo ra, kẻ như hắn chắc chắn vẫn đã chuẩn bị sẵn kế hoạch để phủ nhận hoàn toàn trách nhiệm."

Eruhaben cũng nhìn lại Cale.

"Vậy cậu đã tiếp cận Yang Seon-ho bằng cách nào?"

Không phải chỉ đơn thuần điều tra rồi tìm được Yang Seon-ho.

Chắc chắn còn có điều gì đó khác.

Eruhaben gần như đã chắc chắn một nửa và chỉ chờ câu trả lời từ Cale.

'......!'

Và rồi ngài khựng lại.

'Mm.'

Gương mặt Cale lúc này chẳng hiểu sao lại có cảm giác xa lạ.

Thông thường khi nghe những lời như thế này, Cale Henituse sẽ nhếch môi cười và gật đầu đầy hài lòng với một thái độ cực kỳ vô lễ.

'...Gương mặt đó là sao?'

Không cười, cũng chẳng mang theo bất kỳ cảm xúc nào.

Cale Henituse, không, kẻ gương mặt của Kim Rok-soo khẽ gật đầu.

"Đúng thế ạ. Tôi không tìm ra Yang Seon-ho thông qua điều tra."

"...Vậy thì?"

Nhếch.

Cale cười.

Lúc này mới giống Cale.

"Nếu tôi thăm dò đầm lầy này thì tự nhiên sẽ có tay sai của Yang Seon-ho tìm đến thôi."

Cale nhìn đồng hồ đeo tay.

Đó là hành động mà Kim Rok-soo khi ấy đương nhiên sẽ làm.

"Vốn dĩ hai ngày nữa, tôi sẽ có lần tiếp xúc đầu tiên với tay sai của Yang Seon-ho."

......!

Choi Han giật mình vì chiếc đồng hồ vốn không tồn tại trước đó đột nhiên xuất hiện, nhưng Cale lại không nhận ra điều đó.

Bước.

Thay vào đó, anh bước lên.

Rắc.

Cỏ khô vỡ vụn dưới đế giày.

"Yang Seon-ho là một kẻ rất tò mò."

Sao chép.

Yang Seon-ho, kẻ sở hữu năng lực đó, có sự tò mò cực lớn đối với các năng lực giả.

"Chúng ta càng tích cực thăm dò, càng tỏ ra hấp dẫn. Thì liên lạc sẽ đến càng nhanh thôi."

Cale nhìn quanh.

Sương mù đang nhạt dần.

Là vì đang ở gần đầm lầy sao?

Hay là vì họ đã đi đúng hướng?

Trong trường hợp của Beacrox và Eruhaben trước đó, nếu đi đúng hướng thì sương mù sẽ tan hoặc mỏng đi.

"Tất nhiên, vì không có thời gian nên mọi người hẳn sẽ nghĩ rằng thay vì làm mấy chuyện phiền phức thế này thì sao không đi thẳng tới hang ổ của hắn luôn."

Rung rung rung.

Ông lão dẫn đường siết chặt cây gậy rồi khẽ gật đầu.

Cale có nghĩa vụ giải đáp thắc mắc ấy.

"Khu Đông Incheon. Nơi ấy có cấu trúc phức tạp như mạng nhện, còn căn cứ của Yang Seon-ho thì mỗi ngày lại đổi sang một địa điểm mới. Ngay cả địa điểm đó cũng được ngụy trang đặc biệt nên rất khó xác định."

Yang Seon-ho là kiểu người ẩn mình cực kỳ triệt để.

Hơn nữa, hắn luôn mang theo đội năng lực giả bóng tối của mình bên cạnh.

"Dĩ nhiên tôi từng gặp hắn trong căn cứ, nhưng ngay cả tôi cũng không biết vị trí của căn cứ đó."

Dù Cale đã record lại.

"Bởi vì, tôi đã bị bắt cóc."

"!"

"......!"

"Hộc!"

Ngay cả Thần Chết cũng kinh ngạc quay đầu nhìn sang, nhưng Cale vẫn bình thản nói.

"Tôi gây náo loạn quá nên bị bắt đi. Ngay tại đây."

Tại đầm lầy này, Cale đã bị bắt cóc.

Sao chép.

Yang Seon-ho, kẻ sở hữu năng lực đó, là một con người cực kỳ tham lam.

Đặc biệt, lòng tham của hắn đối với năng lực của người khác vượt xa sức tưởng tượng.

Ham muốn chiếm hữu của hắn đối với những năng lực mà hắn để mắt tới, mãnh liệt đến mức gần như nghiện ngập vậy.

"Nào, chúng ta gây chuyện thôi."

Kim Rok-soo với gương mặt vô cảm nhìn các thành viên trong nhóm, không, nhìn các đồng đội của mình rồi nói.

"Có vô số ánh mắt đang dõi theo chúng ta từ khắp nơi. Trong số đó chắc chắn sẽ có kẻ báo tin về chúng ta cho Yang Seon-ho."

......!

Choi Han mở to mắt.

Trong số những ánh mắt đang dõi theo xung quanh, có tay sai của Yang Seon-ho sao?

"...Có thuộc hạ của Yang Seon-ho ở đây ư?"

"Không."

Cale lắc đầu.

"Nhưng loại thông tin này có thể đổi lấy một bữa ăn cho họ đấy."

"!"

Choi Han mím chặt môi và không biết phải nói gì. Cale vẫn bình thản tiếp tục.

"Họ sẽ báo cho Yang Seon-ho biết năng lực của chúng ta."

Thông qua những kẻ trung gian đó, cuối cùng tin tức sẽ đến tai Yang Seon-ho.

"Đối với miếng mồi ngon này, Yang Seon-ho chắc chắn sẽ ra tay."

Nếu theo đúng diễn biến ban đầu thì sau lần tiếp xúc đầu tiên giữa Cale và kẻ trung gian, phải mất thêm khoảng một tuần nữa.

"Nhưng chúng ta không có thời gian, nên phải quậy phá nhiều hơn, dữ dội hơn."

Đến mức tên tham lam đó không thể nhịn nổi.

"À. Nhưng, có một điều kiện."

Anh ra hiệu cho một người.

"Mary."

"Vâng, thưa Thiếu Gia."

"Chủ yếu sẽ là tôi và cô sử dụng năng lực."

Có lẽ tên đó sẽ thèm muốn năng lực của anh hoặc của Mary.

Hắn đã sao chép quá nhiều năng lực chiến đấu rồi, nên giờ lại muốn thứ khác.

"Những người còn lại hãy chỉ sử dụng khoảng 1/10 sức mạnh bình thường thôi."

Cale tiếp tục nói bằng giọng vô cảm.

"Để bọn chúng hoàn toàn xem thường chúng ta, rồi quyết định bắt cóc tất cả."

Chát.

Cale khẽ vỗ tay.

"Được rồi, bắt đầu thăm dò thôi."

Anh nhìn quanh.

"Quả nhiên, sương mù đã tan đi."

Có vẻ đây đúng là hướng đi chính xác rồi.

Cuối cùng, Cale sẽ gặp được Yang Seon-ho.

Có lẽ khi gặp Yang Seon-ho thì điều gì đó mà Cale phải giải quyết sẽ xuất hiện chăng?

'Nhưng tại sao lại là đúng thời điểm này?'

Beacrox, Eruhaben.

Cale không biết chính xác họ đã phải vượt qua điều gì, nhưng khi ở bên cạnh quan sát thì anh cũng đại khái hiểu được.

'Nếu vậy thì mình phải vượt qua điều gì?'

Tiềm thức. Ở nơi này, rốt cuộc Cale phải vượt qua điều gì rồi mới có thể tiến tới mục tiêu đây?

Cale vẫn chưa nắm được manh mối.

Tuy nhiên, anh chỉ cảm thấy rằng phải tiếp tục tiến lên, sửa lại những bản ghi của quá khứ.

Đó chính là hướng đi đúng.

'Không được chủ quan.'

Cale củng cố quyết tâm.

"Nào, chia nhóm ra rồi kiểm tra từng khu vực của đầm lầy. Trước tiên hãy bắt đầu thăm dò khu vực xung quanh một cách nghiêm túc."

Theo lời anh, các đồng đội bắt đầu hành động.

"......."

Choi Han ở lại bên cạnh Cale.

"Hãy đi cùng nhau."

"Vâng."

Mary và Beacrox hành động cùng nhau.

Còn Thần Chết và Eruhaben thì tách riêng.

Tất nhiên, tất cả đều không rời xa khu vực đầm lầy.

Nhờ sương mù đã tan bớt mà tầm nhìn tốt hơn hẳn, và họ luôn giữ nhau trong phạm vi quan sát.

Cale hài lòng khi có thể nhìn thấy các đồng đội đang thăm dò đầm lầy khổng lồ qua lớp sương mỏng, dù không thật sự rõ ràng.

Nhưng,

"Tôi lo lắm."

Nghe Mary nói, Beacrox gật đầu.

"Đến lúc này đáng lẽ ngài ấy phải cười nụ cười lừa đảo mà Raon-nim thường nói, vậy mà ngài ấy lại không cười."

Gật.

"Và trông ngài ấy tràn đầy khí thế."

Gật.

"Nhưng biểu cảm lại vừa buồn vừa tức giận."

Gật.

"Rất kỳ lạ."

"Cứ quan sát thêm thôi."

Beacrox và Mary thì thầm với nhau, thiết lập bộ nguyên tắc hành động riêng.

Lạch cạch lạch cạch.

Dĩ nhiên, họ vẫn chăm chỉ làm việc mà Cale giao.

Sreung!

Beacrox rút đại kiếm rồi cắm mạnh xuống đất.

Hắn đứng bên cạnh Mary như một vệ sĩ hộ tống.

Lạch cạch lạch cạch.

Mary triệu hồi 10 bộ xương quái vật rồi bắt đầu điều tra đầm lầy.

'Tiếc là hồi đó tôi không thể điều tra kỹ đầm lầy này. Chỉ biết nó có độc tính nguy hiểm chứ không biết chính xác là loại độc gì.'

Nhớ lại lời Cale từng nói, Mary điều khiển những sợi chỉ đen.

Lạch cạch lạch cạch.

Đám xương nhanh chóng di chuyển theo mệnh lệnh của cô.

"......!"

"!!"

Và từ rất xa, những người đang nín thở theo dõi cảnh tượng ấy đã nhìn thấy tất cả.

"......."

"......."

Vài người trong số họ trao đổi ánh mắt với nhau, rồi lặng lẽ lùi xa hơn, tiến về phía đống đổ nát của những tòa nhà sụp đổ ở khu Bắc.

"Dạo này bên Sếp Tổng đang thu thập thông tin về năng lực giả đúng không?"

Sếp Tổng. Chính là Yang Seon-ho.

"Ờ. Nghe nói đám người thuộc tổ chức dưới trướng hắn ta đang điên cuồng thu thập thông tin."

"Đúng vậy nhỉ? Nghe bảo còn trả tiền làm phần thưởng, mà nếu là thông tin tốt thì còn được nhận vào tổ chức nữa."

"Này. Làm đi."

Hai người họ liếc nhìn về phía đầm lầy giờ đã không còn thấy rõ.

"Nghe nói năng lực càng đặc biệt, không phải loại tấn công, thì càng được định giá cao đúng không?"

"Ờ. Cái năng lực điều khiển xương kia với-"

Hắn chợt ngừng lại, ánh mắt lướt qua những năng lực giả đang cầm vũ khí có vẻ sở hữu năng lực chiến đấu. Thế rồi nhớ tới những người được họ bảo vệ, như kẻ điều khiển xương chẳng hạn.

"Một người còn lại thì không biết là năng lực gì. Nhưng cứ nhớ mặt với đặc điểm nhận dạng trước đã."

"Phải vậy chứ. Nhìn là biết người của cái công ty ở Seoul ấy rồi. Nếu là người của công ty đó thì đám dưới trướng tổ chức Sếp Tổng chắc cũng có thông tin nhỉ?"

"Phải. Đi mau thôi."

Hai người vội vã lao vào màn sương đang dần tan.

Và không chỉ có họ.

Vị vua thống trị Incheon, Yang Seon-ho.

Có vô số kẻ muốn gia nhập dưới trướng hắn, hoặc đơn giản chỉ muốn đổi lấy một bữa ăn cho ngày hôm đó.

Rất nhiều người rời xa đầm lầy, mỗi người tìm đến những thành viên tổ chức mà mình quen biết.

"......."

Cale biết rõ điều đó nhưng vẫn giả vờ như không hay biết.

'Cuối cùng Yang Seon-ho sẽ không thể làm ngơ trước những con mồi hấp dẫn này.'

Sao chép.

Đó là một năng lực cực kỳ mạnh mẽ, nhưng đồng thời cũng nguy hiểm đối với chính người sử dụng.

Càng sao chép nhiều, càng không thể dừng lại.

Gần như là một cơn nghiện.

Không.

Chính xác là nghiện.

Nếu không thể sao chép năng lực đúng lúc, hắn sẽ không chịu nổi mà làm ra những chuyện điên rồ.

"Cale-nim. Nhưng rốt cuộc ngài đã bắt được hắn bằng cách nào?"

Kim Rok-soo vừa mở một cúc áo vừa ghi nhớ đầm lầy, đồng thời thản nhiên trả lời câu hỏi của Choi Han.

"Để xem."

Chuyện đó không thể kể được.

Khoảnh Khắc.

Tôi đã sử dụng nó liên tiếp 3 lần.

Làm sao anh có thể nói vậy được chứ?

Khi ấy, Kim Rok-soo thực sự đã suýt chết.

'Lần này khác với khi đó.'

Bởi vì anh có đồng đội.

Đúng vậy.

'Choi Han-'

Mary. Beacrox, Eruhaben-nim, tên Thần Chết.

Anh lần lượt nhắc lại tên từng người đồng đội trong đầu.

Bởi vì không được phép quên họ.

Thịch.

"Mm?"

"Dạ? Có chuyện gì sao?"

"Không, không có gì."

Thịch.

Anh đột nhiên cảm nhận được tim mình đập mạnh.

'Sao vậy?'

Một cảm giác bất an không rõ nguyên nhân trào lên trong lòng Cale.

Anh không biết tại sao.

"Choi Han."

"Vâng?"

"...Không có gì."

Anh nhìn quanh.

Các đồng đội đều đang ở đó.

Lòng anh dịu xuống.

'Phải. Mình không quên điều gì cả.'

Tôi tuyệt đối sẽ không bị tiềm thức thao túng.

Tôi không thể mất đi đồng đội.

Ngay cả trong tình huống tồi tệ nhất, cơ hội cũng chỉ có 4 lần thôi.

Cale phải nhanh lên, và không được phép phạm sai lầm.

Thịch.

Thịch. Thịch.

Nhịp tim này chắc chỉ là áp lực do gánh nặng trách nhiệm mang lại thôi.

Cale tin là như vậy.

Soạtt.

Cale siết chặt nắm tay.

Dù đang mang bàn tay của Kim Rok-soo, nhưng anh sẽ không quên đi hiện thực.

Thịch. Thịch.

Cảm nhận nhịp tim của mình, Cale chờ đợi thời khắc con mồi cắn câu.

Thịch. Thịch.

Chính vì thế mà anh không biết.

Những vết thương cũ của Kim Rok-soo đang dần lành lại.

Như thể, đang được tái sinh vậy.

Thình. Thình.

Và như muốn được nhận ra.

Xào xạcccc—-

Một cơn gió thổi qua mặt đầm lầy đang dần tan sương.

Cơn gió ấy đẩy màn sương đi.

Lướt qua rồi bao bọc lấy Cale.

Xào xạccc—

Và màn sương bị đẩy lùi khẽ run lên rồi biến thành những giọt nước nhỏ li ti rơi xuống mặt đất.

Bước.

Mặt đất nơi chân Cale đặt xuống.

Phía trước anh không có lấy một viên sỏi nhỏ, hay một mảnh vỡ nào của tòa nhà.

Như thể đã có ai đó dọn sạch nơi này từ trước vậy.

Nhưng tất cả đều bị che khuất bởi lớp cỏ dại um tùm và khô héo.

Cale hoàn toàn không nhận ra điều đó.

"......."

Chỉ có Cổ Long Eruhaben.

Ngài nhắm mắt lại để cảm nhận cơn gió.

"Một cơn gió quen thuộc."

Là cơn gió mà ngài dường như đã từng cảm nhận ở đâu đó.

Gió không hương thơm, không hình dạng, nhưng sức mạnh mà cơn gió ấy mang theo dù thô ráp nhưng lại vô cùng dịu dàng.

"......."

Eruhaben nhìn về phía Cale.

Nam nhân trông khỏe mạnh hơn nhưng vẫn mang vẻ mệt mỏi ấy, đang lấy chất lỏng trong đầm lầy cho vào một lọ thủy tinh.

***

"...Là tên đội trưởng của công ty vừa tới cảng lần này sao?"

"Vâng, thưa Sếp Tổng!"

"...Kim Rok-soo à-"

Yang Seon-ho xem qua bản thông tin cá nhân đang cầm trên tay.

Những thứ khác không quan trọng.

Chỉ một thứ duy nhất, năng lực.

"Ồ."

Nhếch lên.

Yang Seon-ho liếm môi.

"Ngon đấy."

'Record' à.

Và năng lực được xếp vào diện bí mật-

Nếu đến mức công ty đó phải liệt vào danh mục bí mật, thì chắc chắn là năng lực vô cùng đặc biệt ha-

"Đưa chúng tới đây."

Hắn ra lệnh với tư cách vị vua của Incheon.

"Đứa điều khiển xương, đứa Record. Cả hai."

Tay hắn run lên bần bật.

Chỉ cần nghĩ đến việc đã xuất hiện thêm năng lực để sao chép, là hắn thấy hưng phấn đến mức không khống chế nổi cơ thể rồi.

Đôi mắt đỏ ngầu dán chặt vào tấm ảnh của Kim Rok-soo và tập tài liệu chứa thông tin về các đồng đội mà hắn vẫn chưa điều tra xong.

***

"Ahem. Hem."

Ngày đầu tiên thăm dò.

Đúng lúc Cale đang nghĩ có lẽ nên kết thúc tại đây.

Ánh mắt anh bỗng sáng lên khi nhìn thấy người đang tiến lại gần.

"Đằng ấy là ai?"

Choi Han bước lên phía trước hỏi. Người đàn ông vừa hắng giọng vừa đi tới mở miệng đáp.

"Thưa, tôi là công chức phụ trách Khu tái sinh phía Bắc số 1."

Người này đúng là công chức.

Đồng thời cũng là thuộc hạ của Yang Seon-ho.

Thịch.

Cale nhận ra cơ thể mình đang căng thẳng và lên tiếng.

"Có chuyện gì vậy ạ?"

Tuy nhiên, anh có cảm giác sự căng thẳng này giống như đang bị ai đó gọi. Nhưng Cale nhanh chóng quên mất ý nghĩ ấy.

Bởi lúc này anh phải tranh thủ thời gian.

Còn quá nhiều thứ cần phải bảo vệ.

***

Nhị Hoàng mở mắt ra.

"Đã chuẩn bị xong cho việc giáng lâm rồi chứ?"

"Vâng, thưa chủ nhân."

Cô ta đã quyết định thời điểm.

"Không thể để phía sau bất an được. Hãy giết Cale Henituse trước, sau đó mới giáng lâm."

"Xin tuân theo ý ngài!"

Nhị Hoàng đã quyết định giết Cale.

***

Xào xạcccc—

Gió bao bọc lấy Cale.

Và Cale đã hẹn gặp viên công chức phụ trách kia.

"Vậy hẹn gặp anh vào ngày mai."

"Vâng."

Họ hẹn sẽ nhận tài liệu liên quan đến đầm lầy từ viên công chức.

Cale quay sang các đồng đội và nói.

"Nếu thuận lợi thì ngày mai sẽ bị bắt cóc."

Chương 590: Thuở Còn Ngây Dại (6)

"Bị bắt cóc thì bị bắt cóc, nhưng trước hết vẫn phải ăn đã."

Ánh mắt Cale di chuyển đến người vừa nói.

Ông lão dẫn đường.

Đôi mắt bị lớp vải che phủ đang hướng về phía Cale.

"Bấy lâu nay cậu đã ăn gì chưa?"

"......"

"Đã ngủ chưa?"

Khóe môi ông lão nở một nụ cười mơ hồ.

"Cậu nghĩ đây là trong mơ nên không cần ngủ, cũng chẳng cần ăn sao?"

Cộc.

Lão chống gậy đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Bây giờ cậu không thấy đói sao? Không thấy mệt sao?"

"......."

"Hãy trả lời đi."

Trước câu hỏi của ông lão, Cale chậm rãi mở miệng.

"Nghĩ lại thì đúng là vậy."

Anh thấy đói, cũng thấy mệt.

"Còn mọi người thì sao?"

Cale nhìn về phía các đồng đội.

"Mm."

Thần Chết khẽ trầm ngâm.

"......."

"......."

Bọn họ không nói gì. Những ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào mình khiến Cale vô thức lên tiếng.

"...Chỉ mình tôi thôi à?"

Ngoại trừ Cale, không một ai cảm thấy đói bụng. Cũng không ai buồn ngủ, hay cảm thấy mệt mỏi.

"Quả nhiên, là vậy sao."

Phùu.

Lão dẫn đường thở dài một hơi.

Ông ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.

Mặt trời đang lặn.

Giữa màn sương đã nhạt đi, ánh hoàng hôn hiện ra.

Màn đêm đang buông xuống.

"Có chỗ ngủ rồi chứ?"

"Vâng."

"Xin hãy dẫn đường."

Cale cùng cả nhóm lên xe. Không lâu sau, họ đến nơi ở mà chi nhánh Incheon đã chuẩn bị sẵn.

***

Đó là một căn nhà riêng theo kiểu nhà ở gia đình thông thường.

"......."

Không có.

Trước tiên sau khi xác nhận bằng mắt thường rằng không có bất kỳ thiết bị giám sát nào, Cale ngồi xuống ghế sofa.

Trong phòng khách chỉ có duy nhất một chiếc sofa.

Dù mang hình thức nhà ở gia đình, nhưng bên trong chỉ có những món nội thất tối thiểu.

Để bất cứ lúc nào cũng có thể rời đi.

Đúng kiểu một nơi ở tạm thời do công ty cung cấp.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy ạ?"

Trước câu hỏi của Cale, ông lão dẫn đường ngồi xuống ghế cạnh bàn ăn rồi lên tiếng.

"Xem ra, tất cả chuyện này không phải bắt đầu từ giấc mơ của từng người, Cale Henituse, mà là từ giấc mơ của cậu. Có đúng không?"

"Tại sao điều đó lại là vấn đề?"

Người đặt câu hỏi không phải Cale.

Mà là Thần Chết.

Hiếm hoi thay, hắn đang nhíu mày.

"Thể xác để lại bên ngoài, chỉ có linh hồn tiến vào, đúng chứ ạ?"

"Thì sao?"

Mm.

Eruhaben vô thức nuốt khan rồi dời mắt khỏi Thần Chết.

Tên khốn Thần này đang tức giận, mà bầu không khí hắn tỏa ra lúc nổi giận lại vô cùng đáng sợ. Một áp lực khó hiểu đang đè nặng lên mọi người.

"Tôi buộc phải hỏi để tìm ra điểm bất thường, thưa Thần Linh."

Lão dẫn đường bình tĩnh tiếp lời.

"Giấc mơ và hiện thực. Cách chắc chắn nhất để qua lại giữa hai nơi ấy là thông qua điện thờ của riêng từng vị Thần. Các vị Thần vốn có quyền tiếp cận tín đồ của mình thông qua giấc mơ."

Đó là điều mà cả nhóm Cale đã biết từ lâu nhờ Thần Chết.

"Ngoài ra còn có những lối đi bất thường và không ổn định nối liền giấc mơ với hiện thực, rải rác khắp nơi trong thế giới. Có thể thông qua chúng để bước vào giấc mơ."

Có lẽ Hillsman giả thuộc trường hợp này.

"Nhưng cách thứ hai này rất nguy hiểm. Không ai biết mức độ ổn định của những lối đi ấy ra sao, hơn nữa khi ấy cả thể xác lẫn linh hồn đều cùng tiến vào giấc mơ."

Ánh mắt lão hướng về phía Cale.

"Cách cuối cùng chính là cách của cậu, Cale Henituse. Vì vậy trong những phương thức hiện có, cách mà vị Thần kia lựa chọn cho các cậu thực ra vẫn là an toàn nhất."

Lão nhìn về phía Thần Chết.

"Tuy nhiên, đây là phương thức mà nếu chủ thể gặp nguy hiểm thì những người còn lại cũng sẽ bị liên lụy. Chính vì thế, ý chí tinh thần của chủ thể là điều cực kỳ quan trọng."

Điều này cũng là chuyện mà Thần Chết đã nhấn mạnh không biết bao nhiêu lần, nên Cale và các đồng đội đều đã biết.

"Ta không muốn nghe lại những điều mình đã biết đâu."

Thần Chết buông một câu ngắn gọn, lão dẫn đường lập tức tiếp lời.

"Các vị hẳn đã đi qua giấc mơ, ác mộng, rồi mới đến được khu tiềm thức này."

Khóe môi lão cong lên.

Một nụ cười kỳ lạ.

Bất chấp ánh mắt khó chịu của Thần Chết, lão hỏi.

"Tiềm thức, có khó khăn không?"

"......?"

Trong khoảnh khắc, Cale không hiểu lão già này đang muốn nói gì.

Khó khăn sao?

Đương nhiên là khó rồi-

"Nhưng chắc cũng không đến mức quá khó khăn nhỉ?"

......!

Mắt Cale mở to.

Từ trước đến giờ họ đã đi qua tiềm thức của Beacrox và Eruhaben.

Không khó khăn sao?

"...Chuyện đó hơi-"

Cale vô thức lên tiếng.

Hình ảnh Beacrox cắn răng bước tiếp.

Hình ảnh Eruhaben cố gắng khống chế bản năng và cảm xúc của mình.

Đó đâu phải chuyện dễ dàng-

"Các vị không chịu đựng nổi sao?"

"......!"

Cale ngậm miệng lại.

Bởi anh nhìn thấy biểu cảm của Beacrox và Eruhaben thay đổi.

Và câu hỏi của lão dẫn đường vẫn tiếp tục.

"Có cảm giác như bị mê hoặc không?"

"......."

"Chẳng phải chỉ là rừng sương mù với biển sương mù thôi sao?"

"......!"

"Các vị thật sự cho rằng chỉ như thế đã là tiềm thức rồi ư?"

Chỉ như thế thôi sao?

Trong khoảnh khắc, mọi người đều cứng họng.

Thế nhưng giọng nói của lão dẫn đường vẫn bình thản, đồng thời cũng vô cùng thẳng thừng.

"Ý chí của các vị quả thực rất mạnh. Nhưng đây là nơi ngay cả Thần Linh cũng gặp nguy hiểm. Chẳng phải vị Thần này cũng không hiểu rõ thế giới giấc mơ sao? Vậy thì càng không thể hiểu rõ tiềm thức được. Bởi đây chính là nơi tăm tối nhất."

Đúng vậy.

Thần Chết từng nói như thế. Ít nhất vì hắn quản lý cái chết nên biết nhiều hơn đôi chút, đồng thời cũng dễ sử dụng sức mạnh hơn.

Nhưng ngay cả vậy cũng có giới hạn rõ ràng.

Pfft.

Lão dẫn đường bật ra một tiếng cười khẽ.

Ông nhìn thẳng về phía Thần Chết.

"Dường như ngài đang rất thích thú nhỉ. Hẳn việc nhìn con người dùng ý chí để vượt qua khó khăn khiến ngài thấy vui vẻ ha."

"......!"

Mắt Thần Chết mở to. Hắn vô thức định mở miệng rồi lại ngậm lại.

Khi bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo của Kim Rok-soo, Thần Chết chỉ cười gượng. Thấy vị Thần ấy lảng tránh ánh nhìn của mình, Cale nuốt xuống tiếng thở dài rồi nhìn lão dẫn đường.

"Vậy ý ngài là những gì chúng tôi trải qua từ trước đến giờ đều thuộc dạng dễ sao?"

Ngay cả Thần Chết cũng chưa từng tới nơi này. Hơn nữa, tài liệu liên quan đến nơi đây cũng vô cùng ít ỏi, nên cả nhóm chỉ có thể dựa vào cuốn sổ tay của Hillsman giả để từng bước tiến lên.

Nhưng quá trình đó chưa từng dễ dàng.

"Không phải vấn đề dễ hay khó."

"Vậy là gì ạ?"

"Bởi cho tới bây giờ, các vị vẫn chưa bước vào tiềm thức thật sự."

"!"

Lão đưa tay vuốt nhẹ lớp băng quấn trên mắt mình.

"Đêm tối. Đây là nơi nguy hiểm đến mức ngay cả Thần Linh cũng không biết rõ. Là nơi vô số kẻ lạc đường, và đánh mất cái 'Tôi'-"

Một nơi như thế.

"Vậy mà các vị vẫn bình an vô sự-, chẳng phải rất kỳ lạ sao?"

Khà khà.

Tiếng cười bật ra từ miệng lão.

"Thông thường, ít nhất phải có một người đánh mất tên của mình mới đúng."

Mm.

Choi Han khẽ trầm ngâm.

Người dẫn đường tiếp tục.

"Tôi đã thấy rất kỳ lạ. Sau khi gặp các vị, tôi nhận ra mọi người đều tỉnh táo hơn tôi tưởng rất nhiều. Thế nên tôi quan sát, và rồi tìm được đáp án."

Ông nâng cây gậy lên rồi chỉ về phía Cale.

Chính xác hơn là chỉ ra ngoài cửa sổ, phía sau vai anh.

"Đây là lần đầu tiên các vị bước vào tiềm thức thật sự."

Mặt trời đã lặn.

Màn đêm sắp tới.

Đây là nơi Cale đã đặt chân đến và trải qua trọn vẹn một ngày tới khi đêm xuống.

"Bởi vì cậu là chủ thể. Nên tiềm thức này mới là tiềm thức thật sự."

Lão hạ cây gậy xuống.

Cộc!

Đầu gậy nện xuống sàn nhà.

"Có thể nói đơn giản rằng, tiềm thức là một hiện thực chân chính."

Hiện thực.

Cale vô thức siết chặt nắm tay.

"Cậu thấy những người tồn tại ở đây trông như những sự tồn tại trong giấc mơ sao?"

Cale nhớ tới Chi nhánh trưởng Jang.

Sự hiện diện của gã quá đỗi rõ ràng đến mức không thể gọi là một giấc mơ được.

"Không, tuyệt đối không."

Lão dẫn đường đã lang thang trong khu tiềm thức này suốt khoảng thời gian dài đến mức không đếm nổi, nên ít nhiều cũng đã hiểu được nơi đây.

Sự thật của nơi này, có lẽ lão còn biết nhiều hơn cả vị Thần đang đứng trước mặt.

Tiềm thức.

Mảnh vỡ sự thật của thế giới.

"Những tàn dư của mọi sinh mệnh đang hoặc từng tồn tại ở hiện thực đều trôi dạt trong khu tiềm thức này."

Tiềm thức.

Đây là nơi mọi thứ hội tụ.

Vô số sự tồn tại đã đi qua hiện thực rồi trôi nổi trong giấc mơ.

"Đêm tối. Số lượng ngôi sao trên bầu trời ấy là không thể đo đếm. Nhưng chúng ta luôn cho rằng chỉ những ngôi sao mà mắt nhìn thấy mới đang tỏa sáng, chỉ chúng mới là ngôi sao."

Trên bầu trời đêm chỉ có vài ngôi sao đang phát sáng, nhưng thật sự chỉ có chừng đó ngôi sao tồn tại ư?

Vẫn còn vô số ngôi sao ngoài vũ trụ mà ta không thể nhận thức được.

"Ngôi sao chỉ mình 'tôi' nhìn thấy. Nói cách khác, một phần tiềm thức đã chạm đến giấc mơ của chủ thể, và hiện thực hóa nó thành một thế giới. Đó chính là khu tiềm thức. Bất kể giấc mơ ấy có phải toàn bộ hiện thực hay không."

Nó có liên kết với giấc mơ của 'tôi'.

Nhưng tiềm thức lại là một thế giới khổng lồ chứa đựng vô vàn thứ.

"Chính vì vậy mà người ta rất dễ bị cuốn vào."

Trong khoảng khắc, Cale không biết phải nói gì.

Giấc mơ.

Tiềm thức quá rộng lớn để có thể gói gọn trong hai chữ ấy.

"Vô thức của cậu. Đặc biệt giống với tôi."

"......!"

Nghe thấy lời ấy, Cale nhìn chằm chằm vào ông lão.

Đây là trường hợp không hề được ghi lại trong cuốn sổ tay của Hillsman giả.

Lão chậm rãi đưa tay kéo một lớp băng vải xuống.

"!"

Nơi đáng lẽ phải có mắt chỉ còn lại một vết sẹo dữ tợn.

Không phải khuôn mặt bị xóa nhòa bởi thứ gì đó không thể xác định như Hillsman giả.

Mà là một vết thương thật sự, giống như bị đâm bằng dao vậy.

"Chính tay tôi tự đâm đấy."

Mm.

Cale vô thức nuốt khan.

"Tôi từng bị mê hoặc bởi thế giới này lúc nào không hay. Nên tôi đã phạt chính mình, tự phạt ấy."

Khà khà.

Lão cười rồi nhìn Cale.

"Cậu là ai?"

"...Cale Henituse."

"Đừng quên điều đó."

Và.

"Hãy luôn tự nhắc nhở bản thân. Hiện tại cậu có đang quên điều gì không?"

Cale suy nghĩ.

Mình có quên gì sao?

"...Cảm ơn lời khuyên của ngài."

Vẫn chưa.

"Thật sao? Thật sự không có gì bị quên sao?"

"...Không ạ."

Thật sự chưa có gì cả.

"Được rồi. Tôi vốn khác với những người khác mà."

Lão dẫn đường gật đầu, rõ ràng là chẳng hề bị thuyết phục.

Thế rồi tiếp tục kể về trường hợp của chính mình.

"Sương mù mờ đi. Đó không phải là dấu hiệu tích cực đâu."

"!"

Mắt Cale mở to.

Sương mù tan dần.

Vì điều đó, Cale đã nghĩ rằng mình vẫn đang giữ được sự tỉnh táo.

Thế nhưng, ông lão lại nói không phải vậy.

"Với tôi, sương mù càng mờ đi bao nhiêu thì càng chứng tỏ tôi đã bị đồng hóa với thế giới này bấy nhiêu."

Mm.

Thần Chết khẽ trầm ngâm.

"Tôi cảm thấy đói, buồn ngủ, mệt mỏi. Đó là vì tôi đã thích nghi với thời gian của thế giới này."

Ông lão nói.

"...Quả nhiên là vậy."

Thần Chết thở dài.

"Hãy cẩn thận."

"Cale, cẩn thận đấy."

Lão dẫn đường và Thần Chết cùng bày tỏ một nỗi lo giống nhau.

"Cậu đã bắt đầu thích nghi rồi. Hãy luôn tự nhắc nhở bản thân và đừng quên. Đặc biệt, đừng quên những điều quý giá. Đừng để chúng trôi đi rồi bị lãng quên trong thế giới này."

Lão dẫn đường một lần nữa nhấn mạnh với Cale, người là chủ thể và cũng là điểm khởi đầu của giấc mơ.

"Đặc biệt, đừng quên những người mà cậu dựa dẫm về mặt tinh thần. Nếu mất đi chỗ dựa thì cậu sẽ càng dễ bị mê hoặc hơn."

Cale cắn môi.

Anh đưa tay vào túi áo.

Sột soạt.

Ngón tay chạm vào mảnh giấy.

Mảnh giấy mà những người đồng đội đang ở bên ngoài, Ron và Raon đã đưa cho anh.

Bên trong chứa những lời nhắn đầy cấp bách, nhưng cũng chứa đựng tấm lòng của họ, rằng họ sẽ cố gắng cầm cự bằng mọi giá và chỉ mong anh trở về bình an.

'Phải. Mình sẽ không quên.'

Ngay khi Cale vừa tự nhủ như thế.

Bíppp, bíppp!

Một tiếng chuông báo ngắn vang lên từ trong người anh.

"A."

Đó là chiếc điện thoại do chi nhánh Incheon cấp cho anh. Là thứ mà Chi nhánh trưởng Jang đặc biệt chuẩn bị. Sau đại biến động, điện thoại có thể gọi điện hay nhắn tin là một nguồn tài nguyên vô cùng quý giá. Ít nhất là vào thời điểm này.

<Đội trưởng Kim Rok-soo.>

Đó là tin nhắn thoại.

<Đây là thông tin về công chức phụ trách khu Bắc của Incheon.>

<Ngoài ra, xin hãy nộp báo cáo nhật ký thăm dò.>

Ở một góc phòng khách còn đặt sẵn một chiếc laptop.

'Lâu rồi mới làm việc nhỉ.'

Một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng anh.

"Vẫn còn thời gian cho đến khi gặp công chức phụ trách vào ngày mai, mọi người cứ làm việc của mình đi."

Theo lời Cale, mọi người bắt đầu tản ra.

"Tôi sẽ dùng quái vật xương để trinh sát khu vực xung quanh."

Mary.

"Ở đây nghe nói muốn mua nguyên liệu thì phải đến siêu thị được chỉ định đúng không? Tôi sẽ đi một chuyến."

"Tôi sẽ đi cùng giúp Beacrox."

Beacrox và Choi Han cũng lần lượt quyết định việc mình sẽ làm.

"Ta sẽ ở cạnh Cale."

Đó là vì Eruhaben đã chủ động nhận nhiệm vụ bảo vệ Cale.

"Chỉ cần ta là đủ rồi."

Nghe câu nói ấy, Choi Han không còn do dự nữa mà cùng Beacrox đi về phía siêu thị gần đó, còn Mary thì lên sân thượng căn nhà.

"Tôi cũng phải ra ngoài một chuyến."

Ông lão dẫn đường giơ cây gậy trong tay lên cho Cale xem.

"Nó vẫn luôn rung hướng về phía đông, nhưng thỉnh thoảng lại chỉ sang những phương hướng kỳ lạ khác. Tôi phải tìm hiểu nguyên nhân."

"Ta cũng sẽ giúp."

Thần Chết đi theo ông lão dẫn đường.

"!"

Ông lão khẽ giật mình, rồi nhanh chóng gật đầu.

"Cảm tạ, thưa Thần linh."

"Ta cũng có nhiều điều tò mò."

Cale nhìn Thần Chết đang bước ra khỏi căn nhà rồi nói.

"Đừng có vô cớ bắt nạt ông lão dẫn đường đấy."

"Híc."

Dù hắn lại làm bộ đáng yêu như thường lệ, nhưng Cale vẫn dứt khoát phớt lờ.

Tách tách tách tách.

Thay vào đó, Cale mở chiếc laptop đã lâu không dùng tới và bắt đầu viết báo cáo công việc của ngày hôm nay.

Kéttt-

Mở cổng căn nhà rồi bước ra ngoài, Thần Chết nhìn con ngõ chìm trong ánh chiều đỏ rực. Sau khi xác nhận Choi Han, Beacrox và Mary đều không cảm nhận được sự hiện diện của mình, hắn mới lên tiếng.

"Người dẫn đường."

"Vâng. Thưa Thần Linh."

"Ta ấy mà."

Thần Chết cúi nhìn ông lão dẫn đường bằng khuôn mặt vô cảm, không mang theo chút cảm xúc nào.

Trước ánh mắt ấy, ông lão bất giác cúi đầu xuống.

Khi đó, giọng nói của vị Thần từ trên đỉnh đầu truyền xuống bên tai ông.

"Ta không định nhìn thấy cảnh Cale Henituse, và mấy đồng đội của cậu ta chết đâu."

"......!"

Ông lão ngẩng đầu lên.

Dù không nhìn thấy gì, nhưng giọng nói vẫn vang vọng bên tai ông.

"Ta là một vị Thần biết ghi nhớ ân tình."

Khi ông lão siết chặt cây gậy trong tay.

"Vậy nên, kể ta nghe xem, điện thờ, nhà tù của Thần Hoà Hợp các ngươi là như thế nào."

"...Vâng."

Thần Chết và ông lão dẫn đường vừa bước đi giữa ánh hoàng hôn vừa tiếp tục cuộc trò chuyện.

***

Người Lang Thang thuộc tính bóng tối, Ám Lạc nhìn thế giới tiềm thức đang chìm trong sắc chiều tà. Nhìn xuống thế giới tiềm thức nơi thời gian vẫn vận hành và trôi qua một ngày, hắn lên tiếng.

"Đến giờ của bóng tối."

Đêm sắp buông xuống.

Thời khắc của Ám Lạc sắp đến.

"Có lẽ sắp tìm được rồi."

Khụ.

Không còn máu để nôn ra nữa, vậy mà tín đồ vẫn ho ra thứ máu đen đặc sệt.

Ngồi trên lưng kẻ ấy như thể ngồi trên ghế, Ám Lạc ngẩng đầu nhìn bầu trời đỏ rực rồi mỉm cười.

"Lâu đài Tà Vực 7. Nơi đó vẫn chỉ là trò chơi."

Đây là điều mà cả Nhị Hoàng lẫn Người Lang Thang Ám Lạc đều đã nhận ra.

"Ở đó không có lối vào thế giới giấc mơ."

Thế giới giấc mơ.

Thông thường, lối vào nơi đó được tìm thấy một cách tình cờ.

Nghĩa đệ của Người Lang Thang Long Vương Tam Hoàng, Uho được cho là đã phát hiện ra lối đi trong lúc truy vết Nhị Hoàng.

Nhưng làm sao Cale Henituse có thể tìm thấy lối đi đến thế giới giấc mơ được?

Vậy thì, đáp án có khả năng cao nhất là,

"...Sự can thiệp của Thần Linh sao?"

Có một vị Thần ở bên cạnh Cale Henituse.

Không, có một vị Thần đang giúp đỡ kẻ ấy.

"Không dễ xử lý đâu."

Nhưng trái ngược với lời nói, khóe môi Ám Lạc lại nhếch lên.

Tại sao ư?

Thần?

"Nếu biết cách sử dụng tiềm thức, thì Thần cũng chẳng phải sự tồn tại đáng sợ đến thế."

Nhìn bầu trời đang dần bị bóng tối nhuộm kín, Ám Lạc nở nụ cười.

Trong số thuộc hạ của Nhị Hoàng thì hắn thuộc nhóm yếu hơn. Nhưng riêng tại nơi tiềm thức, trong đêm tối này, hắn lại sở hữu một năng lực vô cùng mạnh mẽ. Chính vì thế Nhị Hoàng mới để hắn hành động một mình.

"Đúng không nào?"

Khụ.

Hắn cúi nhìn người tín đồ vẫn còn thoi thóp chút hơi tàn dưới chân mình, nở một nụ cười đầy thâm ý.

***

"Cale."

"Vâng."

Eruhaben nhìn Cale đang gõ bàn phím rồi bất chợt lên tiếng.

"Ngươi, có quên thứ gì không?"

Tách tách-

Cale dừng tay trên bàn phím rồi nhìn ngài ấy.

Cổ Long Eruhaben từ lâu đã chăm chú quan sát Cale.

Lý do ngài ở lại một mình.

Là vì dường như những người khác vẫn chưa nhận ra, nên ngài muốn báo cho Cale biết trước.

"Ngươi-"

Dù đây vẫn chỉ là một suy đoán chưa chắc chắn, nhưng chính vì thế nên càng phải xác nhận.

Tuy nhiên lời nói lại không dễ dàng thốt ra.

Không lẽ-

"Ngươi-"

"Vâng. Ngài cứ nói đi ạ."

"Ngươi, vẫn nhớ #*%)$ chứ?"

Eruhaben khựng lại.

"!"

"!"

Cale cũng giật mình.

Eruhaben lại mở miệng.

"#*%)$."

Một từ ngữ kỳ lạ phát ra.

Một từ mà không ai có thể giải thích được.

"Hoh-"

Eruhaben buông ra tiếng thở dài.

'Ngươi, vẫn nhớ các sức mạnh cổ đại chứ?'

Ngài không thể hỏi ra điều mình thực sự muốn hỏi.

Đồng thời, gương mặt Cale méo đi.

"Tôi, đã quên mất sao?"

"Ừ. Có vẻ ngươi đã quên một thứ vô cùng quan trọng."

Thình thịch. Thình thịch.

Cale cảm nhận được nhịp tim của mình.

Là cảm giác bất an ư?

Tại sao tim anh cứ đập liên tục như vậy?

Rầm rầm.

Gió thổi tới, liên tục đập vào khung cửa sổ phòng khách.

Chẳng biết từ lúc nào, sương mù đã tan biến.

Và màn đêm hoàn toàn buông xuống.

"Mm?"

Và Mary chợt nhìn lên bầu trời đêm rồi khựng lại.

"Những ngôi sao-"

Không có lấy một ngôi sao nào trong tầm mắt.

Đó thực sự là một đêm tối đen như mực.

Khi màn đêm ấy phủ xuống, các đồng đội đều nhìn về phía Cổ Long Eruhaben.

"#*%)$."

Một từ ngữ kỳ lạ.

Một từ khiến người ta cảm thấy khó chịu và buồn nôn một cách khó hiểu.

Nghe từ đó, cả Mary lẫn Choi Han đều không hiểu.

"Ngài đã quên điều đó sao?"

Thế nhưng có một người.

Beacrox hiểu được.

Eruhaben và Beacrox. Một rồng một người nhìn nhau.

Chỉ hai người từng đi qua những tiềm thức bị đánh giá là chưa phải tiềm thức chân chính, mới hiểu được cụm từ 'sức mạnh cổ đại'.

"Hoh-"

Cale thở ra một hơi.

"Chết tiệt."

Gương mặt Eruhaben dần trở nên méo mó.

Mary và Choi Han cũng tái nhợt đi.

Tình hình không ổn rồi.

"Ra là vậy."

Thế nhưng chỉ có một người.

"Mà, cũng chẳng phải chuyện gì ghê gớm."

Beacrox vẫn vô cùng bình thản.

"Beacrox. Đây là chuyện quan trọng đấy. Không phải thứ gì khác, mà là điều rất quan trọng đối với tên nhóc Cale này. Chỉ có hai chúng ta hiểu, còn những người khác thậm chí không hiểu nổi. Vậy làm sao khiến nó nhớ lại được đây?"

Không thể truyền đạt bằng lời.

Viết ra chữ cũng sẽ biến thành những ký tự kỳ quái.

Một thứ như thế thì làm sao nhớ lại được?

Trước câu hỏi ấy, Beacrox bình tĩnh đáp.

"Tôi tưởng Thiếu Gia đã có thể sử dụng sức mạnh trở lại rồi nên không để ý."

"Cái gì?"

Cale hoàn toàn không hiểu hắn đang nói gì.

Thế nhưng Beacrox vẫn đang quan sát Kim Rok-soo vô cùng kỹ lưỡng.

Hắn vuốt ve đôi găng tay trắng đang bọc lấy lòng bàn tay ngứa ngáy của mình rồi lên tiếng.

"Bàn tay."

"Mm?"

Cale cúi đầu theo hướng nhìn của Beacrox về phía mình. Bàn tay hiện ra trong tầm mắt.

Bàn tay thô ráp, đầy sẹo của Kim Rok-soo

"...Ơ?"

Thình thịch. Thình thịch.

Tim anh đập mạnh.

"...Sao tay lại sạch thế này?"

Đó đáng lẽ phải là một đôi tay chất chứa đầy gian khổ, nhưng nó lại trắng trẻo đến lạ.

Giọng nói của Beacrox vang bên tai anh.

"Ký ức có thể bị lãng quên, nhưng sự tồn tại thì không thể biến mất."

Thình thịch. Thình thịch.

Và tim anh lại đập.

Như thể đang vui mừng.

"...Ơ?"

Cale nhíu mày vì cảm giác nôn nao bất chợt dâng lên.

Tại sao vậy?

Đột nhiên cảm giác bất an biến mất, trong lòng trở nên vững vàng lạ thường.

Giống như những lần còn là thành viên nhỏ tuổi nhất trong đội, cùng Đội Trưởng Lee Soo-hyuk đi thực hiện nhiệm vụ.

Nỗi sợ hãi đang dần biến mất.

Khóe môi của Kim Rok-soo, không, Cale bất giác nhếch lên.

Đó là nụ cười của anh ấy.

Chương 591 Thuở Còn Ngây Dại (7)

Chương 592: Thuở Còn Ngây Dại (8)

Chương 593: Thuở Còn Ngây Dại (9)

Chương 594: Thuở Còn Ngây Dại (10)

Chương 595: Thuở Còn Ngây Dại (11)