Chapter 7: Cream Puff
Kudo và Hattori rời khỏi sở cảnh sát, gọi cho Ran rồi cùng nhau đến nhà hàng như đã hẹn. Không ngờ Kyogoku Makoto, người luôn trầm lặng, lại đang trò chuyện rất nhiệt tình với các cô gái.
"Kuroba-kun dường như đã rất thân với Kyogoku Makoto nhỉ?"
Bóng người cao gầy của Kuroba Kaito nổi bật trong đám đông, một tay đặt lên vai rộng của Kyogoku Makoto. Cậu nghiêng mặt sang, còn Makoto thì cười ngượng ngùng.
"Kuroba-kun, cậu biết tôi không có ý đó mà."
"Các cậu đang thì thầm cái gì vậy?" Kuroba nghiêng người tới gần, thì thào bằng giọng chỉ có hai người nghe thấy, "Chẳng phải đây là cơ hội tốt sao? Đang ở Kyoto mà, thử một lần đi."
"Vậy cậu định làm gì, Kuroba-kun?"
"Hehe, cứ để tôi lo."
Kudo quay đầu lại, khuôn mặt đầy nghi hoặc. "Hai người đang âm mưu chuyện gì đấy?"
Kuroba liền cười nhạt. "Tôi chẳng hiểu cậu đang nói gì cả."
Hattori khoanh tay, nhướng mày: "Thôi giả vờ đi. Tôi nghe loáng thoáng gì đó về một buổi hẹn hò... mmm!" Cậu chưa nói xong thì đã bị Kuroba bịt miệng lại. "Im ngay, Hattori-kun, cái miệng to của cậu!"
Hattori liếc về phía các cô gái, thấy họ vẫn chưa chú ý thì kéo Kuroba ra khỏi phòng.
"Nói thật đi."
Kuroba đảo mắt. "Mouri Ran đã kể hết cho tớ nghe rồi. Không, phải nói là cô ấy than phiền. Hattori Heiji, những lần tỏ tình của cậu đúng là tai họa. Địa điểm thì đúng, lời nói cũng ổn, nhưng vấn đề là... thời điểm."
"Thời điểm thì đâu có nằm trong tầm kiểm soát được!" Hattori bắt đầu đếm trên ngón tay. "Lần thì gặp xác sống, lần thì vướng vụ án mạng, lần thì... bị tên trộm cải trang thành Kazuha, rồi đến Hokkaido... Thôi được rồi, hiểu ý cậu rồi."
Kuroba trợn mắt kinh hãi. Cái gì? Tên này đổ hết lên đầu mình sao?
"Vậy nên, nếu thời cơ không đến, cậu phải tự tạo ra nó. Loại bỏ mọi yếu tố có thể cản trở, nhắm thẳng vào mục tiêu. Nói cách khác, hành động như một sát thủ lên kế hoạch phạm tội; phải biết dàn dựng hiện trường và nắm thế chủ động."
"Nghe có lý... cậu gợi ý gì?"
"Lời tỏ tình đơn giản nhất chính là lời chân thật nhất." Kuroba Kaito bỗng trở nên nghiêm túc, như muốn chuộc lại những lần vô tình phá hỏng kế hoạch của Hattori trước đây. Cậu ghé tai Hattori thì thầm, khiến mắt cậu ta mở to ngạc nhiên. "Woah, không ngờ đấy, Kuroba!"
Đêm xuống, Kazuha bị bịt mắt, được Aoko và Ran dắt đến một quán bar ngoài trời. Trăng lưỡi liềm cuối tháng treo lơ lửng như nụ cười bí ẩn giữa bầu trời đầy sao. Kudo chỉ có thể nhìn thấy bóng dáng Hattori và Kazuha, đang chầm chậm tiến lại gần nhau.
Đột nhiên, một vệt sáng vút lên bầu trời đêm, theo sau là những tràng pháo hoa rực rỡ. Từng chùm pháo bùng nổ như những bông hoa đủ màu sắc. Kazuha vừa bất ngờ vừa vui mừng, ôm chầm lấy Hattori. Anh cũng sững sờ—rõ ràng Kuroba chưa nói gì về chuyện này. Và đây lại là vị trí đẹp nhất để ngắm trọn cảnh đêm.
Kudo Shinichi nấp sau quầy bar, vừa định đứng lên thì phát hiện có động tĩnh. Kuroba nhận ra chỗ ẩn nấp của mình đã bị chiếm. Tay ôm túi bánh su kem, cậu ngồi xuống cạnh Kudo.
"Kudo-kun? Ăn một cái không? Đây là bánh su nhân socola của tiệm Red Leaf Sweets nổi tiếng gần đây đấy. Mouri Ran mua."
"Cậu..." Kudo liếc sang, thấy Kuroba mặc áo phục vụ trắng, khoác vest đen, cài nơ, trông như một bản sao của chính mình. Trong bóng tối, đôi mắt xanh sâu thẳm của cậu ta hắt lên ánh sáng yếu ớt.
"Cảm ơn." Kudo nhận lấy cái bánh, không nói rằng mình không hảo ngọt, đặc biệt là socola. Nhưng như Hattori từng nói, Kuroba Kaito có một thứ khiến người khác dễ dàng thân thiện với cậu, hoặc cũng có thể do thành kiến sẵn có, khiến Kudo cứ mãi so sánh cậu ta với một tên trộm rực rỡ.
Miếng bánh đầu tiên tan trong miệng với lớp kem ngọt lịm, vị đắng nhẹ của bột socola phủ ngoài làm dịu bớt vị ngọt. Một dư vị thoang thoảng, khiến người ta cứ muốn ăn mãi. Cậu quay sang thì thấy Kuroba cũng vừa cắn một miếng, mặt nhăn lại.
"Sao vậy?" Kudo hỏi.
"... Đắng quá."
"Cậu... cậu..." Kudo không hiểu nổi.
Kuroba Kaito cau mày, định đặt lại cái bánh vào túi, nhưng Kudo liền giật lấy với vẻ bực dọc.
"Cậu biết Ran đã xếp hàng bao lâu mới mua được không? Đừng lãng phí."
Cậu lại cắn thêm miếng nữa, lần này cảm nhận rõ vị mocha hoà quyện trong lớp kem, lẫn với vị ngọt lạ thường. Sau vài miếng, Kudo nhìn lại cái bánh trong tay với vẻ khó hiểu, không phân biệt được gì rõ ràng trong bóng tối.
Đoàng—!
Trên nền trời pháo hoa nở bung, Kudo vốn đang loay hoay tìm chủ đề để nói, thì mừng thầm vì pháo hoa đã làm thay nhiệm vụ đó. Cậu hỏi:
"Pháo hoa là cậu sắp đặt à?"
"Làm gì có!" Kuroba bật cười. "Một trường cấp ba gần đây đang tổ chức lễ hội. Tuần sau là kỷ niệm của chính quyền tỉnh nữa, nên họ phối hợp bắn pháo hoa mừng. Tôi chỉ gợi ý chỗ này cho Hattori thôi, đây là chỗ ngắm đẹp nhất. Mà không ai được phép làm phiền họ cả."
Kudo nhìn Hattori có vẻ đã khá bất ngờ. “Cậu không nói trước cho Hattori biết à? Nhìn cậu ta cũng kinh ngạc lắm.”
“Nếu nói trước thì còn gì là bất ngờ nữa.” Kuroba nhún vai. “Phản ứng phải thật thì mới có ý nghĩa. Tôi vui vì lần này kế hoạch không thất bại. Cuối cùng cậu ta cũng làm được rồi.”
“Tôi biết một người có thể giả tạo đến cả những phản ứng chân thật nhất.” Kudo nói.
Kuroba nheo mắt, ánh nhìn chùng xuống. “Làm bạn với người như vậy mệt mỏi lắm. Cậu không thể đoán được hắn nghĩ gì, kể cả nụ cười cũng khiến người ta nghi ngờ đằng sau nó là gì… Tốt hơn hết là không nên làm bạn.”
“Bọn tôi không phải bạn… Có lẽ… nếu mọi chuyện không xảy ra như vậy, nếu người đó không làm những điều đó, nếu tôi không phải là một thám tử… thì có lẽ chúng tôi đã là bạn tốt rồi.” Kudo nhìn theo những chùm pháo hoa đang bung nở rực rỡ trên bầu trời.
“Nếu đã không có duyên, thì thôi. Cớ gì phải ép? Cô ta cũng đâu phải người yêu của cậu.” Kuroba Kaito không thật sự hiểu Kudo đang nói gì, vừa lẩm bẩm vừa lấy thêm một chiếc bánh su nữa, lần này là vị vanilla.
“Không được. Tôi đã có lời hứa với người đó. Gọi là... lời thề cũng được.”
Lời thừa nhận chăng? Kuroba cắn một miếng bánh, rồi ngẩng đầu nhìn Kudo Shinichi—Meitantei kia lại là một người như vậy sao? Rõ ràng bên cạnh có Mouri Ran rồi, vậy mà vẫn nghĩ đến một người khác, không sợ bị Ran đấm chết à? Nhớ lại cái cảm giác mỗi lần cải trang thành Shinichi và thấy Conan tức điên vì không thể vạch mặt mình, Kuroba từng nghĩ thằng cha này chỉ biết một người trong tim. Ghê thật… là ai mà khiến Meitantei như thế? Hiếu kỳ trỗi dậy, cậu hỏi, miệng vẫn còn nửa cái bánh: “Lời thề gì vậy?”
Bỗng nhiên, ánh mắt sắc lạnh kia khóa chặt lấy Kuroba. Đó chính là ánh nhìn mà trước đây thường hiện lên trong đôi mắt nhỏ bé của Conan, nhưng nay lại thuộc về một thân xác cao lớn, mạnh mẽ của Kudo Shinichi. Cậu ta bất ngờ túm lấy cổ tay Kuroba, giọng từng chữ nện xuống như búa giáng:
“Tôi đã thề, sẽ bắt được cậu một ngày nào đó, Kaitou Kid!”
Chiếc bánh su rơi khỏi tay Kuroba, lăn vài vòng trên nền đất. Kuroba Kaito toát mồ hôi lạnh, cảm thấy run rẩy—Kudo không đùa. Cậu ta thực sự tin mình là Kaitou Kid.
Đoàng——!
Một chùm pháo xanh trắng rực sáng trên cao, soi rõ gương mặt hai người. Kudo nhìn xuống Kuroba, người nửa ngồi nửa nằm trên nền đất, trong ánh mắt là một tia hoảng hốt. Nụ cười lạnh lẽo nhếch môi Kudo, rồi cậu ta buông tay ra, ngón tay khẽ quệt qua môi Kuroba, dính một ít kem trắng, bên dưới ánh trăng, như có chút ánh đỏ.
Kuroba Kaito nhận ra ánh nhìn kỳ lạ đó. “Gì vậy… miệng tôi đang chảy máu à? Chắc lúc nãy cắn phải lưỡi.”
Kudo đứng dậy, hít một hơi sâu. “Cậu biết không? Có vẻ lần này sở cảnh sát thực sự nghiêm túc. Cấp trên còn trực tiếp nhúng tay vào. Họ sẵn sàng dùng bất cứ tài nguyên nào để bắt được tên trộm ấy. Ngày mai, họ sẽ bàn với ông Suzuki về kế hoạch dụ Kaitou Kid xuất hiện.”
Kuroba làm vẻ ngơ ngác. “Gì cơ? Hắn gây ra chuyện gì lớn à?”
“Hắn chính là chuyện lớn.” Kudo mỉm cười, lắc đầu.
“Pandora. Cậu đã nghe bao giờ chưa?”
Một cơn lạnh buốt sống lưng truyền qua người Kuroba Kaito.
Làm sao Meitantei lại biết…?
Vẻ mặt vẫn hồn nhiên vô tội, giọng đáp lửng lơ: “Xin lỗi. Chưa nghe bao giờ.”
“Pandora ấy à? Người phụ nữ trong thần thoại Hy Lạp, biểu tượng của hy vọng và tai ương?” Jodie hỏi lại.
“Đúng vậy. Đồng thời cũng là một viên ngọc truyền thuyết với sức mạnh thần bí. Hy vọng trong tai họa—cậu không biết được thứ gì nằm trong chiếc hộp Pandora cho đến khi mở ra. Tôi không biết hắn đã thỏa thuận gì với những sát thủ ấy… nhưng để cứu tôi… hắn đã uống thứ gọi là Nước mắt Pandora.” Kudo Shinichi gật đầu. Ở đầu dây bên kia, Akai Shuichi lên tiếng tiếp lời:
“Pandora trong truyền thuyết là một tạo vật kết tinh từ những phẩm chất của các vị thần, hình hài đẹp đến mức không thể cưỡng lại. Cô được gửi xuống trần gian như một tai ương, mang theo bệnh tật, đố kỵ, chiến tranh, đói khát… mọi cơn ác mộng. Nhưng cuối cùng, Pandora lại khép nắp hộp, giữ lại điều duy nhất: hy vọng.”
Giọng Akai Shuichi trầm và nặng. “Cậu có thông tin gì về viên đá đó không, Pandora?”
“Không. Tôi chỉ biết được sau khi hỏi mẹ tôi. Ba tôi từng đưa chi tiết đó vào một bản thảo truyện, nhưng biên tập thấy rườm rà nên đã cắt đi.” Kudo trả lời khi đang cầm điện thoại trong tay.
“Bên cảnh sát cũng nắm được thông tin này rồi,” Akai bổ sung. “Tụi tôi sẽ bay về Nhật ngày mai. Gặp cậu sau.”
“Khoan đã… Anh còn nhớ câu hỏi đầu tiên tôi hỏi không?” Kudo ngắt lời.
“Cậu hỏi tôi có từng nghe đến Pandora không.” Akai đáp.
“Chính xác. Nếu một người ngay lập tức nói rằng họ chưa nghe đến, thì điều đó có ý nghĩa gì?” Kudo muốn xác nhận xem suy nghĩ của Akai có trùng khớp với mình.
“…Thì người đó rất đáng ngờ.”
Jodie, đang ngồi bên cạnh, vẫn hơi mơ hồ vì cuộc trò chuyện giữa hai người. Cô lấy điện thoại từ tay Akai rồi gọi cà phê từ nhân viên phục vụ. “Pandora hả? Học sinh nào mà chẳng từng nghe qua thần thoại Hy Lạp? Nếu có ai hỏi cậu ‘Cậu biết Pandora không?’, thì phản ứng bình thường là gì? Suy nghĩ vài giây, rồi nói ‘Có’ hoặc ‘Không’—và thường sẽ hỏi lại: ‘Là ai? Là cái gì vậy?’ Nhưng…”
Giọng cô chùng xuống. “Kudo Shinichi đã cố tình hỏi một người mà cậu ta biết rõ là không biết. Nhưng nếu không biết, làm sao người đó xác nhận là chưa từng nghe qua? Phản xạ bình thường sẽ là: ‘Tôi không chắc lắm, Pandora là gì vậy?’ Kudo-kun, cậu đang nghi ai đúng không?”
“Ừ… Akai-san, tôi cần anh điều tra một người—Kuroba Kaito.”
Akai sững người. Không phải vì cái tên nghe lạ tai—mà vì họ Kuroba.
Kuroba. Gia tộc Kuroba.
“Akai? Có chuyện gì vậy?” Jodie ngạc nhiên hỏi.
“Cái họ đó không phổ biến. Và… có rất nhiều nhân vật nổi bật thuộc gia tộc ấy. Một dòng họ cổ xưa và đầy bí ẩn. Được rồi, tôi sẽ kiểm tra về Kuroba Kaito cho cậu… Hai người gặp nhau như thế nào?”
“Dài dòng lắm… Tôi và Hattori gặp con gái của thanh tra Nakamori, tên là Nakamori Aoko, ở bệnh viện Hokkaido. Kuroba Kaito là bạn thân thuở nhỏ của cô ấy.”
Akai cúp máy gấp. Nhưng khi Kudo vừa đặt điện thoại xuống, nó lại reo vang lần nữa. Cậu nhìn màn hình, rồi bắt máy ngay không chần chừ.
“Kudo, mình cần nói chuyện với cậu. Giờ tiện không?”
“Được. Mình đang ở sảnh tiếp tân của sở cảnh sát.”
Ở đầu dây bên kia, Haibara Ai mím môi, giọng trầm lặng:
“Mình không thể chắc chắn… Nhưng cậu còn nhớ khi cậu vừa trở lại hình dáng Shinichi, mình đã lấy mẫu máu của cậu không? Để đảm bảo là cậu thật sự đã biến đổi lại. Trong mẫu đó, mình phát hiện ra có nguồn máu khác—không phải của cậu. Nhưng cơ thể cậu không hề bài xích.”
“Ý cậu là…?”
“Cậu vẫn chưa hiểu à?” Haibara nói, hơi sốt ruột. “Tên đạo chích tốt bụng đó… hẳn là đã biết điều gì đó. Chính vì vậy, hắn mới đưa cậu loại thuốc giúp cậu quay lại. Và mình xác nhận, loại thuốc đó… là từ chính tay mình bị đánh cắp. Có rất nhiều truyền thuyết về những viên đá mang sức mạnh kỳ lạ, nhiều trong số đó chứa bức xạ hoặc chất gì đó chưa được phát hiện. Có khả năng viên ngọc của nữ hoàng Ophir chính là thứ thuốc giải mà tổ chức đang tìm kiếm. Đúng, tổ chức có thuốc giải, nhưng mình chưa từng cung cấp mẫu đó cho cậu—vì nó chỉ có tác dụng với 99% người bị đầu độc, và chỉ trong khung thời gian vàng. Nếu uống đúng lúc, độc tính sẽ biến mất, nhưng cơ thể sẽ có biến đổi, trở thành công cụ cho tổ chức. Việc nghiên cứu thuốc đó không có lợi gì. Tại sao lại cứu một người mà tổ chức định giết? Nếu ai đó vô tình sống sót… thì chỉ là chuyện xác suất. Sau khi có kết quả xét nghiệm, mình đối chiếu thành phần phát hiện được… Dù rất ít, nhưng lại trùng khớp với các yếu tố đó.”
Giọng Haibara hạ thấp, dường như có chút xúc động:
“Cậu hiểu rồi chứ? Loại thuốc gốc mạnh hơn rất nhiều so với thứ mình từng cho cậu. Và may mắn thay… hắn ta đã không để cậu uống trực tiếp. Kudo… cậu đã uống máu của hắn, đúng không?”
“Ý cậu là… hắn…”
Giọng Haibara hơi nghèn nghẹn:
“Mình không biết cậu đã làm gì trong kiếp trước, Kudo Shinichi… nhưng người duy nhất có khả năng—và sẵn lòng—làm điều đó vì cậu… chỉ có thể là tên đạo chích đó.”
Kaitou Kid.
Kudo Shinichi siết chặt điện thoại.
“Thông tin vừa rồi… xác nhận suy đoán của mình. Thỏa thuận giữa Gin và Kid… chắc chắn là…”
Haibara Ai ngắt lời, giọng nghiêm trọng:
“Nếu cậu thực sự quan tâm đến hắn, Kudo Shinichi… thì nhất định phải tìm được Kid trước khi tổ chức Áo Đen bắt được hắn!”
Khốn kiếp!
Kudo Shinichi xô đám đông trong nhà ga, len vào toa tàu điện đông đúc. Khi cậu mở điện thoại định gọi cho Ran để hỏi Kuroba Kaito đang ở đâu, một loạt tin nhắn ập đến. Một số từ thanh tra Megure, một tin đặc biệt là cảnh báo khẩn—Kaitou Kid đã phát đi thư thách đấu gửi tới Sở Cảnh sát Osaka, tuyên bố sẽ trộm viên ngọc “Con mắt Medusa” trong bảo tàng.
Toa tàu bỗng ồn ào náo nhiệt, mọi người đều bàn tán xôn xao:
“Trời ơi! Tưởng Kid quên luôn Osaka rồi chứ!”
“Lần này có cơ hội được thấy ảnh tận mắt rồi hông ta?”
“Ảnh chắc chắn phải đẹp trai lắm! Thần linh đã nghe thấy mong ước của mình!”
Kudo chen ra mép cửa tàu, nhanh chóng gửi tin nhắn cho Hattori. Nhưng thay vì nhận lại tin nhắn, cậu nhận được một cuộc gọi.
“Cậu… Kudo! Cậu đang ở đâu vậy?! Đã thấy tin tức chưa? Cuộc họp kết thúc chiều nay, thế mà bây giờ—mười giờ rưỡi—Kaitou Kid phát thông báo! Rõ ràng là đang tuyên chiến đó! Cậu đang ở đâu? Mà sao bên cậu ồn thế…”
“Trên tàu điện. Gặp nhau ở sở cảnh sát đi.”
Kudo bước ra khỏi tàu đúng lúc cửa đóng lại. Chưa đầy mười phút sau, cậu đã có mặt tại sở cảnh sát, nơi vừa sáng còn vắng tanh, nay đã rực đèn, đông nghẹt cảnh sát túc trực.
Tại địa điểm đã hẹn, Kuroba Kaito lặng lẽ đếm số người xung quanh. Một vài người nấp sau những cây cột lớn, số khác đang từ từ khép vòng vây lại từ các hướng. Ánh sáng mờ nhạt chỉ vừa đủ để anh nhìn thấy—có ít nhất năm khẩu súng bắn tỉa, với tia laser mảnh đỏ như máu đang ghim vào cơ thể cậu từ xa.
Kaito khẽ cúi đầu, kéo thấp vành mũ. Cậu đứng trước cánh cửa rỉ sét của một nhà kho bỏ hoang, bước chân vọng lại trong không gian trống trải như lời cảnh cáo của định mệnh—một lễ hội tử thần, mà chính cậu là kẻ buộc phải bước lên sàn diễn.
Cậu nhớ lại vài tuần trước, khi gã đàn ông tóc bạc như quỷ hiện ra trước mặt, nở nụ cười lạnh tanh hệt như lúc này.
“Kaitou Kid, ta không ngờ ngươi lại thật sự đến.”
Kid nén hơi thở, ép mình phải nở nụ cười lịch thiệp như thường lệ:
“Sao vậy? Không vui khi gặp lại tôi à? Đám lính của ngươi bên ngoài ‘tiếp đón’ nhiệt tình lắm đấy—nào là hơi cay, nào là đạn chì… Tôi suýt nữa thì ‘không kịp đến đúng hẹn’.”
Ánh mắt Gin lóe lên sát khí, hắn lạnh lùng dụi tắt điếu thuốc dưới gót giày da đen nhánh:
“Đám tốt thí đó chỉ là để câu giờ. Món quà chào mừng thực sự vẫn còn đang đợi ngươi. Rum bảo ta gửi lời xin lỗi—hắn từng có ý định mời ngươi nhập hội, nhưng giờ thì không kịp nữa rồi.”
Dù đang khoác trên mình bộ lễ phục trắng bảnh bao, đóng vai kẻ trộm tài hoa nhất Nhật Bản, Kuroba Kaito lại cảm thấy Gin đang không nói chuyện với Kid—mà là với một ai đó khác.
"Kuroba Toichi."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co