Capítulo 18
Y estoy de vuelta.
Así que ... sigamos con el capítulo.
Altrouge lanzó otro suspiro de derrota.
Un nombre como 'Shirou' indicaría que el niño estaba en algún lugar de Asia, pero el hecho de que fuera el aprendiz de la botella de agua haría que su ubicación fuera prácticamente imposible de encontrar antes de ser teletransportado a la mitad del mundo.
Que irritante.
Ella estaba haciendo todo lo posible para tratar de encontrar su ubicación, pero con solo un nombre de pila y la razón por la que él era digno de mención para irse, había muy poco que realmente pudiera hacer.
Strout había ido a interrogar a Nrvnqsr sobre cómo ayudarlos, pero la bestia seguía siendo un monstruo al que no le importaba el juego entre ella y Ortenrosse ... solo que el papel que le habían asignado era cazar al último de los Verdaderos Ancestros.
Para cazar a su hermana.
Mirando la caja que siempre mantuvo en su persona, fue asaltada por emociones que no sabía cómo procesar. El cabello que llevaba dentro pertenecía a Arcueid, pero ella era quien se lo había robado.
Sacudiendo la cabeza, hizo a un lado los pensamientos de cómo podrían haber resultado las cosas si Trhvmn no hubiera convocado la caza. ¿Estaría sentada frente a su hermana ahora?
Honestamente, no importaba en el gran esquema de las cosas.
Todo lo que importaba era mantener el equilibrio.
Un profundo gruñido sonó a su lado y sin pensarlo se movió para acariciar a la Bestia de Gaia, su tamaño más cercano a un pequeño elefante que a un perro, pero con el pelaje que pertenecía a un dragón chino, ondulado y largo, mientras que estaba casi blanco puro fuera del mechones rojos que recorrían su cuerpo.
Originalmente habían sido azules, cuando Cath Palug todavía era una criatura tan pequeña y débil, pero desde que comenzó a beber sangre como ella, el tono había cambiado.
Pronto sonó un timbre y soltó otro suspiro.
Definitivamente era de otro antepasado, lo que significa que probablemente era Strout o Svelten con una actualización innecesaria. Eso había estado sucediendo desde que comenzó la búsqueda de 'Shirou', ella se sentaría tratando de pensar en un trato que haría que el Apóstol de interés más nuevo se uniera a su facción en lugar de la de Ortenrosse, pero sin siquiera una inclinación de su personalidad, ideando tal un contrato sería difícil.
Colocando su mano en el orbe de comunicación, cerró los ojos antes de responder.
Estaba a punto de hablar antes de darse cuenta exactamente de quién era el que estaba al otro lado de la línea.
"Saludos Princesa Negra," Van-Fem siempre había sido al menos algo excéntrico pero era un hombre de negocios muy capaz, lo que significaba que probablemente había algún ángulo al que apuntaba con esto.
"Saludos Van-Fem, ¿a qué le debo el placer esta vez?" preguntó, ciertamente no era lo que le hubiera gustado, perder el tiempo en una llamada con él cuando podría estar pensando en formas de encontrar a su presa más nueva.
"Recientemente me encontré con un individuo que busca una audiencia con usted", dijo el hombre mayor que la inundación y ella frunció el ceño en respuesta.
"Diles que estoy ocupada con otros asuntos", declaró y se movió para cortar la comunicación.
"Su nombre es Shirou."
Ella se congeló.
No, eso era demasiado bueno para ser verdad.
"¿Y exactamente quién es él?" preguntó, el hombre no podía mentir, lo sabía mucho por haber visto los campos delimitados que él usaba para hacer cumplir la verdad, pero eso tampoco significaba que estaba siendo completamente abierto.
"Él es el aprendiz de Sumire y una persona que ha reemplazado su cuerpo original con su mármol de realidad", dijo el antiguo comerciante, con el rostro gritando de alegría por poder hacer esto.
Ella tragó.
Van-Fem no podía mentir.
Lo que significaba que su presa la estaba buscando. Lo que dejó la pregunta ...
"¿Y qué hay de Ortenrosse?"
"A Shirou no le importan los juegos de las facciones", declaró Van-Fem sin rodeos, "simplemente desea encontrarse, cito 'la persona que se encuentra entre la humanidad y la extinción'".
Miró a su asiento y al chucho gigante que actualmente yacía pacientemente esperándola para que volviera a darle palmaditas.
"... comprensible", reconoció.
Si estuviera en la posición de un nuevo apóstol, probablemente querría saber el tipo de persona que estaba impidiendo que Cath Palug matara todo.
"Maravilloso, ahora, ¿supongo que puedes hablar japonés?" preguntó.
"Por supuesto que puedo", declaró, algo irritada por su pregunta. Como maestra de contratos, necesitaba una comprensión profunda de todos los idiomas para asegurarse de saber exactamente qué lagunas pueden existir para cada lado.
"Excelente, ahora te está esperando en mi Casino", declaró Van-Fem, "oh, y recuerda, Svelten está prohibido".
Ella asintió.
Eso fue comprensible. La última vez que se encontraron, Svelten había destruido uno de sus castillos. Van-Fem le había prometido que la próxima vez que se encontraran lo mataría.
Preferiría no incitar una guerra con cada uno de sus clientes trayendo consigo al idiota pervertido.
"¿Sigues en Montecarlo?" preguntó, el hombre atracaba regularmente allí, pero ocasionalmente se movía de puerto.
"De hecho", el hombre cerró los ojos, "supongo que te veré pronto".
Y con eso, terminó la llamada.
Girándose ferozmente, se dirigió a uno de esos inventos novedosos de la era moderna. Algo llamado teléfono celular, antes de que ella comenzara a presionar los botones del pequeño artilugio.
"Strout, arregla un viaje en avión a Montecarlo para mí, tengo una reunión a la que asistir".
"Por supuesto mi princesa."
Y sin un momento de pausa, terminó la llamada.
Puede que no fuera el método tradicional para que los apóstoles hablaran entre ellos, pero al menos significaba que ella también podía recibir comunicaciones del mundo humano.
Mirando al monstruo primordial que mantenía bajo control, soltó un suspiro antes de volver a sentarse, esperando a que se hicieran los arreglos.
"Lo siento Cath, pero me voy a ir un rato", declaró antes de que el monstruo gigante procediera a acariciar su pecho.
¿Por qué esa maldita cosa tenía que ser tan pervertida?
XXX Acero contaminado XXX
Raiga se sentó en la barra, Shirou se sentó en el asiento directamente a su lado.
Fue una experiencia tan extraña estar en este barco sabiendo la verdad. También fue extraño experimentar los efectos del 'campo acotado' que cubría el lugar.
Aprender algo retroactivamente fue una experiencia realmente extraña.
Durante mucho tiempo había tenido la impresión de que había estado lidiando con diferentes miembros de la familia Vandelstam a lo largo de su vida, pero ahora, ahora recordaba que todas las reuniones habían sido con el mismo hombre que vio ese mismo día. .
Qué cosa tan aterradora, hechicería. Capaz de influir en la mente tan sutilmente que ni siquiera te das cuenta de que el cambio está ahí.
Tomando un sorbo de la bebida en sus manos, miró a Shirou.
El chico no lo mostraba, pero había visto durante la conversación lo agitado que estaba con la ubicación y cómo estaba obstaculizando su método normal de sentir su entorno.
Era casi como si algo se encontrara repentinamente ciego y tratara de abrirse camino solo con sus otros sentidos.
Pero estaba seguro de que incluso limitado por su forma de ser, los sentidos de Shirou probablemente eran aún más fuertes que los de un hombre normal.
"Entonces, Shirou-kun, ¿tienes alguna idea de lo que vas a hacer cuando te encuentres con Brunestud-san?" era una pregunta importante, realmente no entendía quién era ella después de todo.
"... No lo sé", admitió el chico, "quiero saber cómo es ella, después de todo ella está al mando del primer Ancestro".
Eso voló directamente sobre su cabeza.
"¿Exactamente qué es tan importante en eso?" decidió preguntar.
"El primer antepasado apóstol muerto, Cath Palug, también conocido como Asesinato de primates, es aparentemente la encarnación viviente del concepto de extinción humana", declaró Shirou y sintió que se le enfriaba la sangre, "si alguna vez decidiera acabar con la humanidad, habría no hay que detenerlo ".
Eso fue espantoso.
Pero según Shirou, este 'Altrouge Brunestud' tenía el control de este ser.
"Todo esto es demasiado para asimilar", admitió.
"Lo siento," respondió Shirou, su tono no era diferente al normal.
"Bueno, es mejor saber y estar armado que ser ignorante e indefenso", declaró.
Claro, es posible que no pueda hacer nada al respecto, pero al menos sabía que ahora no debía pisar con los dedos equivocados.
"¿Lo es?" Preguntó Shirou, inclinando la cabeza como solía hacer desde que perdió la capacidad de emocionarse de forma natural.
"Al menos ahora sé que debo cerrar mi puerta por la noche y andar con cuidado en asuntos que no conozco el origen", explicó antes de encogerse de hombros y tomar otro sorbo.
"Entonces, ¿qué piensa hacer con su dinero cuando hayamos regresado?" cambiar el tema parecía una buena idea.
"¿Mi dinero?" Preguntó Shirou.
"Sí, fue tu secreto por lo que Van-Fem me pagó", declaró Raiga con firmeza, "como tal, es tu dinero para hacer lo que desees".
Shirou se dio la vuelta.
"Realmente no me importa el dinero. Si es útil, lo usaré, si no lo es, simplemente lo dejaré crecer", declaró el niño de metal.
Era un estado tan triste en el que estar.
Dos mil quinientos millones de yenes en mejor situación, pero completamente desfasados por la cantidad, no por desensibilización, sino simplemente porque no tenía ningún valor por ello.
"Podrías comprarle a Taiga-chan un regalo de cumpleaños este año", sugirió.
"¿Un bokken nuevo?"
Raiga soltó una pequeña risa.
"Sabes tan bien como yo, que ella nunca se separaría del Torashinai", tomó otro sorbo antes de continuar, "tanto como beneficiaría a todos los demás".
Mirando al chico, notó la pequeña sonrisa que tiraba de sus labios.
Era raro que Shirou se expresara así, en lugar de buscar palabras puras o movimientos corporales más amplios. Lo que significaba que el chico había estado hablando en broma.
Y hubo diversión genuina en la conversación.
"Bueno, supongo que puedo presentarte a algunas otras personas que tienen una relación laboral cercana con nuestra familia", dijo antes de notar el desliz de su lengua.
Nuestra familia.
El niño estaba cerca de Taiga, incluso cerca de él. Y ahora iba a ser elegido como el próximo heredero de la familia.
Había una cosa que ahora le resultaba obvia.
"Aunque antes de eso", dijo, volviéndose para mirar al niño con sus ojos desalmados, "hablemos de adopción".
XXX Acero contaminado XXX
Shirou no sabía qué pensar.
Todo había ido progresando sin problemas, Van-Fem le había informado que Altrouge estaría en camino, dejando solo la espera.
Y luego Raiga le había dejado caer eso.
"¿Lo siento, qué quieres decir?" preguntó.
"Vas a heredar la familia", dijo Raiga, con los ojos cerrados pero su tono suave, "incluso antes eras como un hermano menor para Taiga-chan, incluso has jugado el papel de nieto para mí ... así que lo soy. voy a preguntar, ¿quieres que sea oficial? ¿Quieres ser adoptado legalmente por la familia Fujimura? "
Se sintió tan extraño.
Fue casi como estar de vuelta en el hospital al día siguiente del incendio.
Que le ofrezcan una familia, una oportunidad de adopción.
Pero esto fue diferente. Raiga no iba a fingir que él importaba y luego lo mantendría escondido, sin darse cuenta del resto de la familia. No iba a mentirle y tratarlo como a un tonto. No le iba a mostrar cómo hacer algo que pudiera paralizarlo permanentemente.
Este no era un mago jugando a 'tranquilizar mi conciencia', este era un hombre que había conocido la mayor parte de su vida que le estaba ofreciendo un lugar oficial en la familia porque creían que pertenecía a la familia.
Y con la amargura que se deslizó por el nombre de Emiya, se sintió tentado. Oh, tan tentado a aceptar.
Pero no pudo. Todavía no.
No mientras todavía hubiera una supuesta "hermana" por ahí. Una hermana que eventualmente encontraría.
"Lo siento abuelo, pero no puedo aceptarlo en este momento", admitió, haciendo que la expresión del anciano decayera, "no tiene nada que ver contigo ... es solo que si alguna vez conozco a la hija de Kiritsugu, la quiero saber que se suponía que yo era parte de su familia. Quiero que ella sepa lo que Kiritsugu me hizo ".
La expresión del anciano se suavizó en respuesta.
"Ya veo," luego tomó otro sorbo de su bebida, "en ese caso, si todavía estuviera vivo, te preguntaré nuevamente después de que tus problemas con la familia Emiya hayan sido resueltos."
Shirou estaba agradecido por eso.
Tarde o temprano conocería a su hermana adoptiva.
Incluso si tuviera que derribar el castillo de Einzbern para hacerlo.
Tendría que responder por los crímenes de Kiritsugu. Quizás no en su totalidad, pero necesitaba estar al tanto de lo que hizo el hombre y si ella lo estaba... si lo sabía y no hacía nada al respecto, entonces pagaría en su totalidad.
"Gracias abuelo", dijo, haciendo el esfuerzo de suavizar su voz.
"Bueno, entonces no nos entretenemos más", el anciano apuró su bebida con el vigor de un veinteañero, "es hora de presentarte a algunos asociados".
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Altrouge caminaba a paso lento mientras se dirigía desde el taxi al crucero, una sombrilla la protegía ligeramente de los rayos del sol.
Era una molestia pero poco más que eso, ella pudo haber sido una Apóstol Muerta pero también era parte de Ancestro Verdadero, el resultado final fue que ella era un poco más resistente a las debilidades de los vampiros comunes que la mayoría.
Pronto se encontró caminando a bordo del bote. Strout estaba en camino, pero sería innecesario aquí, por mucho que le hubiera advertido que lo esperara.
Sin duda, era un sentimiento comprensible y, en circunstancias normales, probablemente ella lo habría complacido. Pero esta era una carrera contra Ortenrosse, no lo haría dada esa situación.
En su castillo era intocable. Los campos delimitados erigidos por Strout y Svelten eran magia antigua potenciada por sus milenios de peso conceptual. E incluso si los campos delimitados cayeran, durarían lo suficiente para que Strout y Svelten acudieran en su ayuda. Entonces, si esos dos caían ... bueno, nadie pasaba a Cath Palug.
Pero al aire libre, viajando de un lugar a otro, era vulnerable. Todavía es excepcionalmente difícil de matar debido a que su existencia está tan consumida por el misterio, pero aún vulnerable.
Después de todo, no era una luchadora ni una maga, era una maestra de los contratos, lo máximo que podía hacer era sacar poder de la caja de seguridad que llevaba consigo e incluso eso palidecía en comparación con lo que poseía su hermana.
Lo que significaba que podía ser dominada y capturada.
Pero se arriesgaría si eso significara atrapar a su presa antes que Ortenrosse.
Al entrar en el salón principal, miró a su alrededor. Fue tan ostentoso como siempre.
Si había algo que ella le daría a Van-Fem, él sabía cómo decorar para la alta sociedad.
Lentamente escaneó el área, el antiguo empresario ya era viejo cuando la Era de los Dioses comenzó su declive, por lo que su hechicería era de una era en la que podían manejar seres como ella con un mínimo de alboroto.
Lo que significa que ella era tan vulnerable aquí como todos los demás.
"Ah, princesa Brunestud, es un placer ver que ha llegado", interrumpió la voz de Van-Fem y soltó un breve suspiro.
"Van-Fem, ¿afirmó haber preparado una reunión para mí?" habló, tratando de mantener su tono uniforme.
"De hecho, de hecho ..." el hombre escaneó detrás de ella, su mirada aguda, "¿puedo preguntar dónde están sus guardaespaldas?"
"Svelten es consciente de que no debe venir aquí", dijo, "Strout sin embargo ... habría tardado demasiado en escoltarme, así que opté por venir sola".
La ceja de Van-Fem se levantó.
Admitiría que entendía por qué.
"Esa es ciertamente una decisión extraña de tu parte", declaró el anciano, "especialmente porque parece que has olvidado traer a tu perro".
"¿Has arreglado una reunión o no?" Ella espetó, el hombre estaba haciendo más preguntas de las que ella se sentía cómoda ahora.
"Por supuesto, por supuesto", y con eso le indicó que lo siguiera mientras la conducía a una habitación en la parte de atrás. Ella no estaba contenta con lo que vio.
"No hay nadie aquí", declaró, de repente muy preocupada por su seguridad.
"Dado que no tuve un momento adecuado para su llegada", dijo el corredor de todas las cosas con calma, "la persona con la que se reunirá se ha quedado en el piso principal para socializar, después de todo, es su primera vez aquí".
Ella asintió con la cabeza antes de moverse para tomar asiento.
Deseó haber esperado a Strout ahora.
La habitación era de buen tamaño, con dos sofás sentados uno frente al otro con una mesa de café de cristal de tamaño generoso entre ellos, dejando suficiente espacio detrás de los sofás para permitir la presencia de guardaespaldas intimidantes.
"Iré a buscar al aprendiz de Las Botellas de Agua por ti ahora", y con eso, Van-Fem salió de la habitación, cerrando la puerta detrás de él.
Agarró con fuerza la caja que contenía el cabello de su hermana mientras continuaba escaneando la habitación.
Estaba el campo delimitado que evitaba la hostilidad, sin embargo, aprovechar el pequeño fragmento de poder del cabello de su hermana podría permitirle correr lo suficientemente rápido como para salir del bote si tenía suerte.
El tiempo se movía a paso de tortuga mientras esperaba que llegara la persona que supuestamente había arreglado esta reunión.
Cuando se abrió la puerta, no era demasiado pronto.
Van-Fem entró antes de moverse a un lado y presentar a la persona con la que estaría hablando.
"Maestro de Contratos, por la presente le presento a la aprendiz de Sumire, Emiya Shirou."
Ella se congeló.
Emiya ...
Eso no estuvo bien.
Eso definitivamente no fue bueno.
"Gracias Van-Fem-dono", dijo la figura que siguió, su tono suave y sus ojos fríos, "¿podemos tener un poco de privacidad?"
"Por supuesto, nada de lo que sucede en esa habitación, sale de esa habitación sin que ambos estén de acuerdo en que lo haga", declaró el antiguo mago antes de salir de la habitación mientras Emiya Shirou se sentaba en un sofá frente a ella.
"¿Qué planeas hacerme?" ella preguntó.
La criatura frente a ella inclinó la cabeza en respuesta.
"¿Qué quieres decir?"
Ella respiró hondo.
"Bueno, si eres un Emiya entonces-" ella comenzó a decir pero fue interrumpida.
"Te agradecería que no me compararas con Emiya Kiritsugu," casi se estremeció ante sus palabras.
El tono era tan monótono que aún podía percibir la total falta de amor allí.
"Si ese es el caso, entonces ¿por qué lleva su nombre?" ella preguntó.
"El hombre me adoptó cuando era niño", afirmó el chico pelirrojo, "después de su muerte descubrí que me tomó por un tonto y me traicionó prácticamente cada hora de vigilia".
Bueno ... eso ... fue algo reconfortante.
Emiya Kiritsugu no era realmente una amenaza para ella o sus caballeros, pero el hombre era peligroso por derecho propio. Al enterarse de que estaba muerto, se le quitó un pequeño peso de encima de los hombros.
Tomando unas cuantas respiraciones para calmarse, comenzó a estudiar al chico que tenía delante.
Era algo alto, ciertamente más alto que ella, quizás un poco más alto que Svelten. Su piel también tenía la palidez de un apóstol, pálida como un muerto y seca por la falta de humedad. Eso, combinado con sus ojos gris acero y su cabello de un color casi comparable al óxido, lo convertía en una figura sorprendentemente imponente.
"Entonces, ¿por qué querías hablar conmigo?" ella preguntó. Seguro que Van-Fem había mencionado que el niño quería conocer a la persona que mantenía a Cath Palug con correa, pero ella quería escucharlo directamente del niño.
"Según tengo entendido, actualmente tienes el control de Cath Palug", dijo el niño y ella sintió que sus labios se movían hacia arriba ante eso, "Quería ver qué tipo de persona tenía tal poder".
No debería haberse sorprendido por el asunto, pero escuchar a un ser tan joven referirse a Cath por su nombre y no por el apodo que le dieron la Asociación de Magos y la Iglesia fue reconfortante.
"¿Y qué piensas ahora que me conoces?" ella preguntó.
El silencio cayó en respuesta.
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Shirou estaba en conflicto.
Altrouge Brunestud no era lo que esperaba.
Había esperado algún monstruo antiguo con confianza y el poder para respaldarlo, alguien como Rita.
Pero Altrouge... parecía casi asustada cuando escuchó que su nombre era Emiya.
Más allá de eso, se veía tan joven, ciertamente más joven que Tohsaka, lo que solo hizo que su malestar fuera aún más notable.
¿Era este realmente el líder de una de las principales facciones dentro de los Veintisiete?
Demonios, seguía agarrando esa pequeña caja como si fuera un salvavidas.
Cuando él admitió su disgusto por Kiritsugu, ella se relajó visiblemente, pero incluso ahora había un aire de bravuconería que lo mantuvo cuestionando cuán segura estaba en esta situación.
Pero ella le preguntó qué pensaba de ella y él respondería con sinceridad.
"... me pareces un niño jugando y tratando de mantener una cara valiente".
Su encogimiento era visible.
"¡Te haré saber que tengo casi mil años! ¡No soy un niño!" declaró, su voz claramente tratando de compensar la confianza. Ciertamente no era una mentira, no a nivel técnico dados los campos delimitados que rodeaban el barco, pero estaba claramente insegura de sí misma cuando lo declaró.
"Conocí a Rita, Sumire y Nero", declaró, haciendo que los ojos de la chica se agrandaran, "Crecí al lado de un líder de la Yakuza ... no me lo creo".
"Has conocido a Nero Chaos", parecía preocupada.
"Rita le dio un poco más de información sobre mí que a cualquier otra persona, ya que aparentemente le robé su truco", declaró, "así que sé cómo se supone que es un antepasado adecuado".
Podía verla apretar los dientes y apretar los puños.
"Sin embargo, tengo una cosa que preguntar", continuó, "¿por qué impiden que Cath Palug mata a la humanidad?"
Ella pareció desconcertada por su pregunta.
Ella pareció pensar exactamente en lo que le preguntó antes de soltar un suspiro.
"... Tengo curiosidad por saber qué harán", respondió, con una pequeña mueca en los labios, "por Gaia, odio este campo limitado".
Inclinó la cabeza.
"¿Qué quieres decir con eso?" no era lo que esperaba.
"Bueno ... ¿sabías que han fabricado dispositivos de comunicación portátiles llamados 'teléfonos celulares'?" preguntó y si él todavía fuera humano probablemente se habría echado a reír.
La Princesa Negra, dueña de la Bestia de Gaia, uno de los seres más peligrosos del mundo... sonaba emocionada con los teléfonos celulares.
"¿Has oído hablar de los videojuegos?" preguntó y ella asintió.
"Por supuesto que sí", declaró con firmeza, "las he estado coleccionando desde los días de las salas de juegos".
Esto fue brillante.
La llamada 'Princesa Negra' era una friki.
"Entonces, supongo que eso significa que te gusta la humanidad por su entretenimiento", resumió.
La niña miró hacia un lado.
"Sí", sonaba casi avergonzada de eso.
"Bueno, si ese es el caso", dijo, "entonces supongo que no tenemos ninguna disputa".
Ella parpadeó antes de volverse hacia él.
"¿Por qué dices eso?" ella estaba claramente confundida.
"Por mucho que pueda odiar al hombre, Emiya Kiritsugu me inculcó el deseo de ayudar a la gente", admitió, "si hubieras sido como Rita, no sé qué habría hecho".
La niña miró hacia abajo.
"¿Juegas video juegos?" ella preguntó.
Sacudió la cabeza.
"No, no tengo la química cerebral para disfrutar eso", admitió.
Ella frunció.
"Incluso si ese es el caso, tu alma aún debería hacer que esos sentimientos se manifiesten", declaró y él se congeló, "hay más en una persona que lo que hace su cerebro".
Él consideró eso.
¿Por qué sus emociones estaban tan silenciadas si se suponía que su alma era de donde venían?
Oh por supuesto.
"Quizás en circunstancias normales", admitió, "pero ante todo soy una espada".
Ella parpadeó.
"Bueno, tengo tiempo que perder hasta que llegue mi caballero, ¿te importaría hablar de eso?" ella preguntó.
Quizás no sería tan malo hacerlo.
"Está bien entonces, te haré compañía hasta que llegue tu caballero."
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Raiga estaba preocupada.
Había pasado más de una hora desde que Shirou había entrado en la habitación privada.
No sabía exactamente lo que estaba pasando y dado que era solo un humano normal, simplemente se habría interpuesto en su camino incluso si estuviera allí.
Finalmente, una nueva cara entró en el bote e inmediatamente sintió que su estómago se revolvía ante la presencia del hombre.
Estaba bronceado, de tez muy mediterránea. También tenía la estatura del hombre japonés promedio, que era un poco bajo para esa parte del mundo, pero nada fuera de lo común. La ropa del hombre también era solo un elegante traje de negocios y gafas de sol y su cabello era de un castaño avellana.
Sin embargo, fue lo que tenía en la mano derecha lo que hizo que se le revolviera el estómago.
Parecía ser una espada de una mano, pero la hoja era negra, demasiado negra. Era más negro que todo lo que había visto en su vida, como si se tragara toda la luz y se negara a dejar escapar nada. El aire a su alrededor parecía estar retorciéndose y estaba seguro de que podía escuchar los gritos de odio que emanaban de la hoja.
Pero el rasgo más notable de esa espada eran los zarcillos negros como el carbón que se arrastraban por su brazo y se hundían profundamente en la piel de su mano ... no podía ver más arriba, pero estaba seguro de que lo hacía a lo largo del brazo del extraño.
Quienquiera que fueran, sabía que eran peligrosos y muy probablemente involucrados con la magia.
Van-Fem se acercó al hombre con su postura tranquila habitual, pero dado lo que había descubierto sobre el hombre, no fue realmente una sorpresa.
Su conversación pareció durar unos pocos segundos antes de que Van-Fem procediera a llevar al hombre de la hoja negra hacia la habitación en la que estaba Shirou.
Solo esperaba que nada saliera mal.
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Shirou admitiría que no le disgustaba Altrouge.
Claro, ella había admitido acciones menos que sabrosas, pero nada que realmente la marcara como sádica como lo hicieron las acciones de Rita.
Pero por encima de todo lo demás, lo que realmente se destacó fue lo que ella le había revelado.
Los orígenes siempre estuvieron ahí y siempre tuvieron un impacto, pero lo que había hecho era más que reemplazar su cuerpo con su mármol de realidad.
Según lo que ella hipotetizó por lo que él le dijo, él había 'despertado' su origen.
Por lo que dijo, no fue nada bueno que hacer.
Nrvnqsr Chaos reemplazó su cuerpo con su mármol de realidad. Eso era todo lo que había hecho la masa de bestias.
Sin embargo, Shirou lo había hecho al mismo tiempo que despertaba su origen.
No se sabía cómo lo impactaría con el tiempo, pero eventualmente sería consumido por el concepto de 'espada', dejado como poco más que un arma que podría ser manejada por cualquiera que pudiera levantarlo.
Ciertamente no era algo por lo que estuviera tan feliz.
Comprendió lo que significaba ser una espada, eso estaba claro... pero siempre había tenido la impresión de que a pesar de que sus emociones se apagaban, seguiría siendo quien era mientras trabajara en ello.
Ahora no estaba tan seguro.
La puerta se abrió y se volvió hacia Van-Fem una vez más.
"Princesa Negra, su caballero ha llegado."
Shirou miró al hombre que instantáneamente pasó a su lado y hacia la joven.
"Princesa, lo que has hecho es extremadamente imprudente", había algo en la voz del hombre que Shirou no podía identificar, "por favor, no te apresures sin mí o sin Svelten para protegerte".
"Está bastante bien Strout," respondió la chica sin una pizca de preocupación, "la joven Shirou aquí ha demostrado ser una compañía bastante agradable".
El hombre lo miró pero estaba más concentrado en la hoja.
Deseaba que el casino no le impidiera analizar el arma, definitivamente era mágico, por lo que intentar reproducirlo pondría a prueba sus límites y, potencialmente, agregaría una nueva arma a su colección.
"Te agradezco por hacer compañía a mi princesa joven," dijo el ser con calma, "sin embargo, debo preguntarte cuál era tu propósito con esta reunión".
"Está bien Strout, Shirou simplemente deseaba conocerme", respondió fácilmente Altrouge, "ahora tengo mi propia pregunta para ti Shirou ... ¿te unirás a mí como miembro de mi facción?"
"No," respondió sin dudarlo, haciendo que la chica lo mirara con sorpresa, "tengo cosas que debo hacer antes de siquiera considerar unirme a una facción dentro de los Veintisiete".
La niña parecía abatida por su afirmación.
El llamado Strout pareció ofenderse por eso y colocó su espada junto a su garganta.
De repente, pudo analizar el área inmediata alrededor de la espada, incluso Strout cuando el campo delimitado fue marchitado por la espada.
No ... fuera lo que fuera esa cosa, no era una espada.
Ciertamente se parecía a uno estéticamente, pero todo en él gritaba que no era una espada real ... incluso llamarlo Terrenal estaba mal.
Fuera lo que fuese esa cosa, no pertenecía a este mundo. No estaba hecho de ningún material que él reconociera ni pudiera comprender, la forma en que rasgaba la realidad misma a su alrededor gritaba algo que odiaba al mundo mismo y el poder puro que podía sentir estaba más allá de todo lo que había sentido antes.
Incluso la masa negra de Nrvnqsr no era tan ofensiva para el mundo como esta cosa.
Pero no terminó ahí. La hoja se abrió camino en el cuerpo de Stout, retorciéndose y rasgándose mientras le quitaba la vida ... y luego el cuerpo de Strout se recuperó a un estado anterior y el proceso se repitió hasta la saciedad.
La espada lo estaba matando y seguía siendo restaurado a un estado anterior.
Era un bucle infinito de lo que debía ser una agonía insoportable.
"¿Cómo vives así?" preguntó.
"Eso no es de tu incumbencia," declaró el hombre mayor sin pensarlo un momento. Sumire había mencionado que el hombre era de la era de los dioses, por lo que probablemente sabía exactamente lo que estaba haciendo Shirou.
"Eso es suficiente Strout", dijo Altrouge e inmediatamente la espada fue censurada, "Me disculpo por la acción de mi caballero, sin embargo, debes entender que rechazar unirte a mí se considera bastante leve".
El asintió.
"Dado lo desesperada que estaba Sumire por no dejarme conocerte, no me sorprende", admitió.
"Independientemente", continuó, "tengo la intención de que te unas a mí".
"Y no estoy listo para involucrarme en la política de los Ancestros", afirmó, "aún no tengo ni veinte años".
Ella frunció.
"... muy bien", respondió, "entonces nos separaremos hoy. Espero que no consideres unirte a Ortenrosse ... o Crown".
Y con eso, le indicó a Strout que la siguiera mientras salía de la habitación.
Pronto salió de la habitación, notando que tanto Altrouge como Strout salían por la entrada principal.
"Shirou-kun," gritó Raiga, "estaba preocupado de que algo hubiera salido mal".
"Está bien, pero no creo que debamos quedarnos un poco más", dijo.
Dudaba que Altrouge hiciera algo, pero no confiaba en Strout.
"Bueno, entonces ¿te importaría contarme lo que pasó?" asintió con la cabeza cuando encontraron una mesa lejos de todos los demás para hablar.
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Van-Fem ciertamente admitiría que no estaba particularmente complacido cuando Strout apareció en su bote.
El hombre era probablemente uno de los seres más peligrosos del mundo cuando estaba bajo su barrera. Después de todo, con True Demon Neardark como arma, incluso la magia de la Era de los Dioses tendía a fallar.
Al menos Strout se concentró intensamente en servir a Altrouge, así que mientras ella no lo llamara para que hiciera nada, probablemente estaría lo suficientemente seguro para estar cerca.
Mirando a Emiya Shirou, vio como el chico hablaba con Fujimura Raiga.
Ciertamente fue interesante saber que el niño se haría cargo de una familia Yakuza, la mayoría de los apóstoles de su edad no tenían esos niveles de conexión.
Bueno, al menos no directamente.
Seguro que había algunos que tenían los recursos de sus padres a los que recurrir en caso de que fuera necesario, pero esos no eran sus recursos y podían bloquearse fácilmente.
Pero tener una familia Yakuza sin duda sería una bendición para su dominio. No le sorprendería si el chico finalmente tomara todo Japón como su territorio, la Torre del Reloj y la Iglesia tenían una influencia mínima allí después de todo y además de eso, los magos japoneses carecían de los recursos para lidiar con un Ancestro.
Bueno, con una notable excepción al menos, pero The Blue no era algo que pudiera predecirse tan fácilmente.
Ciertamente estaba interesado en el contenido de la reunión del niño con Altrouge, pero sus campos limitados también bloquearon la tecnología como cámaras y micrófonos para que no funcionaran correctamente, por lo que nunca sabría lo que se dijo en esa reunión a menos que Emiya o la Princesa Negra decidieran compartir. con él.
Aun así, Emiya parecía relativamente abierta sobre las cosas, por lo que no estaría de más preguntarle directamente, ¿verdad?
"Ah, Emiya-san," se acercó, asegurándose de no sorprender a la pareja que estaba discutiendo algo en ese momento, "¿cómo fue tu reunión?"
Emiya respondió con menos detalles de lo que le hubiera gustado.
"Mejor de lo que esperaba."
"¿Oh? ¿Y puedo preguntar qué es exactamente lo que lo hizo mejor?"
"... Esperaba cierto tipo de personaje y encontré uno mucho menos desagradable", respondió el chico.
Se rió internamente.
Parecía que había juzgado mal al chico. Parecía que no era un completo tonto.
"Ya veo ... ¿puedo preguntar por qué todavía está aquí ahora que su negocio ha concluido?"
"... No confío en Strout."
El chico no confiaba en Strout.
Eso ... fue sorprendente. De todos sus tratos con Altrouge, nunca había tenido la impresión de que ella fuera digna de confianza, sin embargo, este chico no hizo ningún reclamo sobre ella.
En cambio, estaba preocupado por uno de sus caballeros.
Quizás podría investigar más.
"Bueno, entonces ... gracias por tu patrocinio joven Emiya-san, siéntete libre de seguir usando mis servicios para lo que necesites", y sin más comentarios, dejó a los dos solos.
Ahora ... ¿dónde podría empezar a cavar?
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Raiga luchó para evitar que la bilis le subiera a la garganta.
Lo que Shirou le acababa de decir era aterrador. Nunca se había preguntado por qué Shirou era como era actualmente, pero el concepto de 'despertar a tu origen' sonaba bastante... horrible.
Estar tan consumido por un concepto singular que dejaste de ser humano y te convertiste en poco más que una manifestación de ese ideal fue algo difícil de entender para él.
Pero Shirou ya había estado mostrando esos rasgos, los rasgos que lo hacían más espada que persona.
Pero fue suficiente.
"Bueno, creo que probablemente ha sido suficiente tiempo", dijo finalmente Raiga, "si lo dejamos mucho más, probablemente me quedaré dormido aquí".
Shirou asintió.
—Sí, creo que Strout ha tardado bastante en salir de la ciudad —declaró la espada viviente mientras se levantaba del asiento—, una vez que salgamos de aquí, encontraré a Sumire y podremos irnos a casa.
El asintió.
Caminaron lentamente, Raiga ciertamente estaba sano para su edad, pero todavía era viejo y las prisas no eran algo que disfrutara con su cuerpo viejo y cansado.
Una vez que dejaron el límite del casino flotante, Shirou inmediatamente volvió la cabeza.
"Ella es así", declaró sin dudarlo. Todavía era extraño considerar que el niño podía ver tan lejos e incluso a través de objetos.
"Entonces, vámonos", instó.
Se sorprendió cuando Shirou los llevó más lejos a lo largo de los muelles y luego frunció el ceño cuando vio a una mujer con un Yukata que efectivamente caminaba por la calle.
"Hola Sumire-san," gritó y la mujer se dirigió directamente hacia ellos.
"¡¿Tienen idea de cuánto tiempo los he estado buscando ?!" sonaba casi enojada, "nos vamos ... ahora".
Y sin ni siquiera un momento para interrogarla, sus manos lo agarraron a él y a Shirou y de repente estaban de regreso en la casa de Shirou.
"¿Cuál es el problema?" preguntó, era extraño ver a lo que sabía que era un vampiro antiguo tan concentrado en irse.
"¡¿Quieres decir fuera del hecho de que podía sentir a la Princesa Negra y Strout en el área ?!" respondió ella, su voz claramente preocupada.
"¿Strout era el de la espada negra?" le preguntó a Shirou.
"Sí."
Volvió a mirar al vampiro que los estaba mirando y estaba seguro de que si ella no era naturalmente blanca como los huesos, lo sería ahora.
"¿Quieres decir que los conociste?" preguntó, su tono prácticamente muerto.
"El socio de Raiga era Van-Fem", dijo Shirou y la mujer miró al niño con sorpresa, "después de saber quién era, le pedí que organizara una reunión entre Altrouge y yo".
"¿Tú ... quieres decir que los trajiste allí?" preguntó, su voz tensa.
"Le dejé perfectamente claro que te negabas a dejarme conocerla", declaró Shirou.
"... ¿tienes idea de lo malo que fue hacer eso?" ella preguntó.
"Fue significativamente mejor de lo que pensé que sería", declaró Shirou y Sumire se congeló, "De hecho, encuentro a Altrouge significativamente más agradable que Rita".
Sumire se volvió.
"Aunque creo que parte del asunto pudo haber sido ponerla plana al principio", dijo Shirou.
"¿La tienes de pies planos?" Sumire parecía poco convencida.
"Ella no sabía que yo era una Emiya y vine sin su séquito", le informó Shirou, "combinado con el campo limitado de Van-Fem y creo que no se presentó de la manera que pretendía".
Sumire lo miró con incredulidad.
"... ¿De qué estás hablando?" Sumire parecía confundida.
"Bueno, descubrí por qué impide que Cath Palug mata a la humanidad", declaró Shirou.
"Porque necesita sangre para sobrevivir", dijo Sumire sin rodeos.
"¿Es eso lo que le dice a todo el mundo?" La pregunta de Shirou lo confundió.
"... ¿me estás diciendo que hay otra razón?" Sumire preguntó.
"Sí ... aunque no voy a decirte qué es, solo sé ... su razón es por qué no la odio."
Sumire pareció estupefacta ante esa perspectiva.
"Bueno ... me voy a retirar por la noche", eligió interrumpir Raiga, "buenas noches Shirou, Sumire-san".
"Buenas noches abuelo."
"Nos vemos."
Y con eso, procedió a salir de la residencia de Emiya.
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Strout acompañó a su amante de regreso al pasillo mientras Cath Palug la saludaba a su regreso.
"No vuelvas a hacer esto", dijo. Puede que no fuera su lugar ordenarla, pero ella era vulnerable y tanto Ortenrosse como Solomon tenían razones para apuntar a ella.
"Sí Strout", respondió sin dudarlo.
No alivió sus preocupaciones.
"Hablo en serio acerca de esta amante."
"Estoy consciente", respondió, "mi presentación al joven Shirou no fue ... agradable".
Entrecerró los ojos.
"Tiene un nombre que me preocupa", dijo después de notar su expresión, "parece que fue adoptado por Emiya Kiritsugu".
El chico estaba muerto.
"Strout, déjalo en paz ... él no ama a ese hombre", ordenó.
Muy bien, el chico no estaba muerto.
"¿Te hizo daño de alguna manera?" preguntó.
"Oh no... por mucho que me asustara de él, fue... agradable hablar con él", declaró y él frunció el ceño.
Era raro que la princesa expresara tales sentimientos, incluso él y Svelten eran simplemente sus caballeros. El único ser por el que parecía mostrar un afecto real era la Bestia de Gaia.
Y, sin embargo, el chico se había negado a unirse.
"¿Te gusta él?" preguntó. Se sintió extraño preguntarle a la chica.
"No sería reacio a encontrarme con él de nuevo", declaró antes de regresar a su trono.
"¿Y si se une a Ortenrosse?" preguntó.
"Él ya conoció a Nero", dijo, "y dudo que alguna vez se una a Ortenrosse. Puedes irte ahora Strout".
El asintió.
Esta era la única habitación en la que él y Svelten podían entrar, por lo que dejarla con la bestia primordial era perfectamente normal.
En silencio, se preguntó si ella habría permitido a Emiya Shirou acceder a otras partes de su castillo antes de descartar ese pensamiento.
Incluso si estaba interesada en el chico, el mero acto de moverse para adentrarse más en su castillo estaba prohibido.
No había forma de que ella permitiera que un Apóstol recién hecho regresara allí.
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Altrouge soltó un suspiro de alivio cuando Strout se fue.
Mantener la fachada podría ser agotador ... y se había aliviado bastante con Emiya Shirou.
Fue agradable descubrir que él no pensaba menos en ella por lo que realmente era detrás de todos los juegos y pretensiones ... el hecho de que a él parecía gustarle el hecho de que ella no era quien pretendía ser era un toque aún más agradable. .
Seguro que él mismo carecía de sus intereses ... pero el hecho de que ella pudiera hablar con él sobre ellos era un cambio bienvenido.
"Bueno, entonces, Cath, supongo que ahora puedo descansar un poco", le dijo a la antigua bestia.
Levantándose de su trono, caminó hacia la puerta que conducía al ala privada de su castillo... el lugar donde guardaba todas sus cosas.
Varias salas llenas de gabinetes Arcade, televisores, computadoras y consolas. Se negó a que ningún otro Apóstol supiera que coleccionaba todas estas cosas humanas, la mayoría de los magos se reirían de ella por tal colección y los Apóstoles eran incluso más tecnofóbicos que ellos.
Al menos ahora sabía que Shirou no se uniría a Ortenrosse. El 'pináculo del vampirismo' era el tipo exacto de monstruo que Shirou indicó que no le gustaba.
Así que ahora podía relajarse y esperar hasta que Shirou hubiera hecho lo que pretendía y ver si estaría dispuesto a unirse entonces.
Pero al menos ahora tenía una idea de qué tipo de contrato podía ofrecer para tentarlo.
Ella solo esperaba que estuviera dentro de su capacidad para hacer cumplir.
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El día siguiente comenzó como cualquier otro para Tohsaka Rin.
Luchó por levantarse de la cama, preparar un café lo suficientemente fuerte como para que apenas fuera bebible, prepararse para la escuela y luego viajar allí.
Incluso sentir el análisis de Shirou sobre ella se había convertido en un evento bienvenido.
Al encontrarse con él en el camino a la escuela, se preparó para cualquier pequeña charla que pudiera suceder ese día.
"Buenos días Shirou," dijo ella y él asintió.
"Buenos días Rin," sonrió mientras él usaba su nombre de pila.
"Entonces, ¿cómo va tu entrenamiento?" preguntó, manteniéndolo vago por si acaso había alguien cerca ".
"... bueno, me presentaron al corredor de abuelos", dijo y ella asintió, tenía sentido que una familia Yakuza tuviera un corredor que usaran.
"¿Es bueno?" ella preguntó.
"Es Van-Fem".
Ella se atragantó.
"¡¿Qué?!" no pudo evitar gritar. No debería haberse sorprendido, Van-Fem trató con todo tipo de personas de todo el mundo ... pero que Shirou conociera al hombre durante su entrenamiento de Yakuza no era lo que esperaba.
"Sí, eso también me sorprendió", respondió.
"Así que ... ahora tienes una conexión oficial con Van-Fem también ..." murmuró.
"Sí, fue útil", declaró y ella enarcó una ceja en respuesta.
"Haces que parezca que ya te ha resultado útil", declaró.
"Bueno, me pagó un par de miles de millones de yenes y organizó una reunión con la Princesa Negra", declaró y ella lo miró fijamente.
"¿Tienes una reunión con la Princesa Negra?" tartamudeó.
"Tuve una reunión con la Princesa Negra", corrigió.
Oh, mierda... ya había conocido a la Princesa Negra.
"¿Por favor dime que no trataste de matarla?" preguntó, "¿o la cabreó?"
Ella realmente no quería que Primate Murder apareciera y masacrara su ciudad.
"No, en realidad no me desagrada", respondió y ella asintió antes de congelarse.
"... ¿estás bromeando no?"
"No."
"¿Cómo?" no entendía, por lo que sabía, Altrouge era uno de los seres más peligrosos del mundo, un vampiro tan grande que monstruos como Rizo-Waal Strout o Fina-Vlad Svelten la seguían.
"Tengo la impresión de que prefiere mantener ese punto en secreto", declaró.
Rin sintió que su ojo se movía en respuesta.
"Sabes qué, olvídalo ... no voy a lidiar con esta mierda hoy", declaró.
Emiya Shirou había conocido a la Princesa Negra y ahora estaba en su campamento ... ¿podría ser peor?
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"Pareces distraído", asintió Arturia cuando su nuevo mentor hizo esa afirmación.
"Pido disculpas", comenzó, "sin embargo, tengo obligaciones en el mundo de los vivos y-"
"Has pasado un tiempo aquí," terminó por ella la profesora de cabello púrpura.
"Sí, no deseo detener mi entrenamiento pero..." la antigua maestra cerró los ojos.
"Muy bien", declaró, abriendo los ojos, "te permitiré regresar a la tierra de los vivos, sin embargo, a tu regreso debes dirigirte a mí una vez más".
Ella asintió.
Eso fue ciertamente justo.
Ya se había abierto camino a través de las sombras de los guerreros del pasado y ya había recibido al menos una pequeña cantidad de entrenamiento con la maestra de la guerra, luchar para abrirse camino de nuevo debería ser una buena práctica y ejercicio.
"Gracias por su comprensión", dijo mientras se inclinaba ante su nuevo mentor.
"... a tu regreso, pon todas tus obligaciones en orden o arregla un horario con el que cumplirlas en caso de que sean persistentes", ordenó el asesino de dioses.
"Sí amo," estuvo de acuerdo sin dudarlo antes de enfocarse en su pecho una vez más.
Lentamente retiró la funda que la mantenía joven, que la mantenía sana y, lo más importante, que la había revivido.
Cuando el artefacto Fey se sentó firmemente en su agarre, se concentró en él una vez más.
Lentamente, trató de abrirse paso a través de la barrera entre el mundo humano y el reverso del mundo, pero encontró que el velo era demasiado firme para perforarlo.
Frunció el ceño mientras lo intentaba de nuevo.
"Maestra", le gritó a su nueva maestra mientras se alejaba, "yo ... no puedo regresar".
Ahora estaba preocupada. ¿Estaba atrapada en esta tierra por la eternidad? ¿Perdería su oportunidad de competir en la próxima guerra del grial porque había elegido entrenar con el legendario maestro?
Scathach simplemente arqueó una ceja.
"¿De verdad crees que el velo entre los mundos es tan endeble en todas partes?" preguntó, "necesitas estar en un nexo para cambiar entre las tierras, de lo contrario, la división es demasiado fuerte para todos menos para los seres más poderosos".
Respiró hondo el aire rancio.
Así que solo necesitaba encontrar el lugar de donde había llegado. Ella frunció el ceño ante eso.
No podía recordar dónde estaba, no con todas las peleas por las que había pasado tan pronto al llegar.
Lo que significaba que probablemente también tendría que luchar para salir de esta tierra.
Por supuesto que no sería fácil. Pero, de nuevo, estaba buscando la tutela de uno de los más grandes maestros de la leyenda, nada debería ser fácil.
Una pequeña sonrisa apareció en sus labios ante ese pensamiento.
Parecería que simplemente atravesar los mundos en sí mismo resultaría ser su propia forma de entrenamiento.
Partiendo, se preparó para afrontar el desafío.
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Ciertamente tomó más tiempo del que le hubiera gustado, pero al menos ya había terminado.
Respirando el aire fresco del mar, mirando hacia el Atlántico y viendo la hierba verde y el cielo azul, se encontró sonriendo. Casi había olvidado lo que se sentía al respirar correctamente.
El hedor a descomposición, la sensación de muerte que invadió cada centímetro de la Tierra de las Sombras no logró ni siquiera dejar una pista en su equivalente en el mundo humano.
Ahora, ¿qué iba a hacer ahora de nuevo?
Ah, sí.
Rebuscando en su bolsillo, sacó un dispositivo ahora bastante maltrecho antes de encogerse.
Eso ... no estuvo bien.
Con suerte, Lord El-Melloi no estaría demasiado enojado con ella por olvidarse de sacar su teléfono mientras entrenaba ... asumiendo que había durado lo suficiente como para seguir funcionando dado lo violenta que había sido su incursión inicial en el castillo.
Bueno... con suerte podría pedir prestado el teléfono de alguien. Suponiendo que incluso pudiera recordar el número de teléfono al que tenía que llamar.
Soltando un suspiro, comenzó a caminar. Al menos ahora lo sabía para la próxima vez.
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Por favor sea el número correcto ... por favor sea el número correcto ...
"Hola, habla Waver Velvet, ¿quién llama?" ¡sí!
"Hola, Waver Velvet, soy Arturia", dijo mientras intentaba mantener el alivio de su tono.
"... ¿Olvidaste apagar tu teléfono durante tu tiempo en la Tierra de las Sombras?" preguntó.
"No, fue ... un poco más duro de lo que esperaba", admitió, "el teléfono que me diste se rompió durante mi entrenamiento".
El silencio reinaba en la línea... espera, no, no el silencio.
Apenas podía distinguirlo maldiciendo en voz baja al otro lado antes de que soltara un suspiro audible.
"Supongo que debería haberte comprado un Nokia entonces", dijo el hombre, su tono intencionalmente ligero.
"... ¿eso es una broma?" preguntó, honestamente no podía decir si era una broma o no.
"Más o menos... más o menos no", respondió el hombre, "de todos modos, enviaré a buscar un taxi para que lo recoja y un vuelo de regreso a Londres".
"Gracias Waver Velvet", respondió ella, "una vez que haya regresado, debo hablar contigo sobre otros arreglos".
"Mierda..." esta vez ni siquiera trató de ocultar su disgusto, "¿hay más?"
Ella asintió con la cabeza antes de recordar que los teléfonos no mostraban que lo hiciera.
"Sí, la hay", verbalizó, "todavía no he terminado mi entrenamiento, así que debo regresar en algún momento".
"Está bien, está bien, hablaremos de eso cuando regreses", la interrumpió, "arreglaré todo para que regreses ahora, arreglaré que el taxi te recoja donde te dejaron . "
"Gracias por su ayuda", dijo, "adiós, Waver Velvet".
"Adiós Sa-quiero decir, Sir Arthur."
Y con eso, colgó el teléfono.
Volviéndose hacia las personas a las que se estaba imponiendo, les ofreció una sonrisa.
"Muchas gracias por esto", dijo, "mi amigo debería estar arreglando mi taxi en este momento".
"Uh ... seguro ..." los ocupantes parecían confundidos.
Fue solo cuando estaba esperando el taxi que se dio cuenta de lo extraña que debió sonar su conversación.
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Ésta era la ubicación.
El hedor a sangre y el aullido de las bestias le gritaban incluso a través de las barreras que protegían el castillo que se extendía más allá.
No se molestó en apresurarse, ni se molestó en intentar desmontar las barreras.
Las barreras se esfumaron en el momento en que lo tocaron, su magia fallando ante la presencia de su parásito.
Las defensas que habrían sido inmediatamente fatales para la mayoría de los seres vivos fueron pasadas por alto con un paseo casual. Entonces apareció una de las Bestias.
Masivo para los estándares de la mayoría de los depredadores, pero no lo suficientemente grande como para igualar a un elefante, con dientes del tamaño de espadas armadas y garras del tamaño de espadas largas.
Se abalanzó, los dientes le atravesaron la carne y le aplastaron el hueso mientras le arrancaba el brazo de la cuenca.
El breve alivio del dolor se apreció antes de que el brazo se rebobinara a su lugar, arrancándose de la mandíbula de la bestia con una facilidad sin igual.
Marchó hacia adelante.
Si la bestia lo destrozó, eso solo ofrecía un pequeño respiro de la agonía que lo consumía.
Finalmente, la bestia pareció aburrirse, incapaz de alimentarse ni jugar con su presa, y se fue.
Desafortunado pero esperado.
Tardó aproximadamente media hora en llegar finalmente al puente levadizo que conducía a la guarida del Alquimista, el puente actualmente levantado a la defensiva.
Hizo girar a Neardark, forzando todo su poder mágico antes de que sus reservas se restablecieran.
El resultado fue el nacimiento de un nuevo demonio.
Débil, débil mental e incapaz de resistir las órdenes del hombre que tenía el control de su padre.
"Baja el puente", ordenó, con voz uniforme, y el demonio obedeció.
Pronto se dispuso el puente, esperando su llegada mientras lo cruzaba.
Las puertas del castillo eran anodinas, poco más que tablas de madera clavadas juntas con artesanía básica. Nrvnqsr nunca se preocupó por la arquitectura o el diseño cuando se trataba de su castillo.
Abriendo las puertas, entró mientras un rostro desconocido se apresuraba, arma en mano, listo para pelear.
Espera, no ... no es desconocido.
"¿De verdad tienes la intención de pelear conmigo en el Louvre?" preguntó.
"L-Lord Strout", parecía que el apóstol no lo había reconocido. Pero, de nuevo, en realidad nunca se habían conocido, "mis disculpas por mi rudeza ... pero, ¿puedo preguntar por qué estás aquí?"
"Estoy aquí para hablar con tu maestro", dijo sin rodeos, "¿dónde está?"
"Lord Chaos está actualmente en su habitación ... alimentándose", dijo el apóstol más joven, su tono indicaba una clara incomodidad hacia las acciones de su maestro.
El asintió.
"Llévame con él", ordenó.
"S-sí ... por supuesto señor Strout", pensar que este cobarde llorón era el heredero elegido por Nrvnqsr. ¿Era la chusma moderna tan débil que esto era lo mejor que se podía reunir?
Louvre caminaba adelante, ese apóstol estaba mucho más familiarizado con este castillo que él. La última vez que había entrado en estos pasillos había sido hace aproximadamente cinco siglos. Incluso para sus estándares, había pasado mucho tiempo, Louvre ni siquiera había nacido en ese momento, y mucho menos se había convertido en apóstol.
Se negó a apresurarse, lo que obligó a Louvre a mantener su ritmo mientras avanzaban por los pasillos. Él era el Ancestro y no permitiría que ningún niño dictara su ritmo.
"Estamos aquí", declaró Louvre antes de tragar con incertidumbre.
"Anunciarás mi llegada", ordenó y el apóstol más joven se acobardó antes de asentir.
El Louvre se movió con la gracia propia de un niño que aún tenía que aprender a caminar cuando abrió las puertas.
"Lord Chaos, tenemos un invitado", y el chico se apartó, señalando con los brazos a Strout, "Lord Strout".
El único ruido que se podía escuchar era el crujir de huesos y el desgarro de la carne.
Como era de esperar, Nrvnqsr siempre había sido un comedor desordenado.
"Puedes irte ahora niño", le dijo al chico que inmediatamente salió corriendo de la habitación.
Los ojos del Alquimista brillaron en la oscuridad, contó casualmente setenta pares de ojos en la oscuridad antes de que hablara la masa de tierra.
"¿Por qué estás aquí, Caballero Negro?" El tono de Nrvnqsr indicó un cierto disgusto, "sabes muy bien que no tengo ninguna intención de ayudar a tu princesa".
"Me ha llamado la atención que usted sabe dónde vive el aprendiz de Sumire", declaró sin rodeos.
"Estarías equivocado", respondió la masa de bestias sin demora, "sé dónde solía vivir, sin embargo dudo que todavía esté allí dado su encuentro conmigo".
Entrecerró los ojos.
"¿Hay algo de lo que tenga conocimiento acerca de él?" preguntó.
"¿Y por qué debería decirte?" preguntó el rey bestia.
"Mi ama se ha interesado por él, es mi deber recuperarlo para ella", declaró sin dudarlo.
La masa simplemente se rió entre dientes.
"¿Y por qué debería importarme?"
Balanceó a Neardark cerca de una bestia que se le acercaba sigilosamente. La propia existencia de la bestia comenzó a desmoronarse cuando la hoja la atravesó, dejando poco más que una pila de lodo sin vida.
"¿Es esa la razón para que te preocupes?" preguntó.
"La Profecía de las Rosas aún no me ha sonado", declaró el alquimista, "incluso si lo intenta, no tendrá éxito".
El asintió.
"De hecho, ¿pero la Profecía de las Rosas no ha sonado porque no pude matarte, o porque me diste la información que busco antes de que te mate?"
Era una pregunta simple, algo que los Ancestros siempre debían considerar. Cuando sonaba la Profecía de la Rosa, siempre había un período de gracia de al menos unas pocas horas para poner sus asuntos en orden, pero si no sonaba y un antepasado estaba en una situación en la que tenían el potencial de morir, había siempre esa pregunta de qué era lo que les permitiría sobrevivir.
Y Nrvnqsr sabía que no era una simple cuestión de averiguar por qué no había sido llamado.
"... No puedo decirte dónde está", declaró el rey bestia, "sin embargo, si tiene algún sentido, entonces debería estar en el área de Fuyuki durante la próxima Guerra del Grial".
Él frunció el ceño.
"¿Y por qué estaría allí?"
"Porque estar allí podría resultar beneficioso para él", declaró la masa de oscuridad. No tendría sentido hacer más preguntas, el mago claramente estaba eligiendo sus palabras con cuidado.
No importaba.
Simplemente tendría que investigar la Guerra del Grial y determinar cuándo debería estar allí.
"Gracias por su tiempo Décimo", dijo. Incluso si no pudiera actuar sobre la información de inmediato, al menos podría poner en marcha un plan.
"Ahora vete, mi paciencia solo dura un tiempo", asintió y salió de la habitación, cerrando la puerta detrás de él.
Caminó lentamente por el pasillo hacia el salón principal, y finalmente lo encontró y Louvre esperaba pacientemente cerca de la puerta.
"Louvre, ven", ordenó, haciendo que el apóstol más joven se sacudiera con obvia sorpresa antes de apresurarse a pararse frente a él, con los ojos mirando con cautela a Neardark, "dime todo lo que sabes sobre la Guerra del Grial en la ciudad de Fuyuki".
"S-sí, por supuesto señor", y con eso Louvre comenzó a explicar todo lo que sabía sobre el ritual.
Y ciertamente era un ritual. Aparentemente, convocó a los sirvientes y los usó como combustible para alimentar un dispositivo capaz de forzar un deseo a materializarse a través del puro poder.
Miró su mano derecha.
¿Fue posible? ¿Podría esta Guerra del Grial potencialmente poner fin a su dolor? Los contratos de Altrouge no podían funcionar, la Maldición del Tiempo era demasiado fuerte para que pudieran afianzarse.
Pero con suficiente potencia podría ser posible.
No había ninguna garantía.
¿Pero eso importaba? Competir en una guerra así no supondría ningún riesgo para él, el posible premio valía la pena y si Nrvnqsr estaba en lo cierto, el aprendiz de Sumire también debería ser atraído por sus propias razones personales.
Si. Fue decidido.
Competiría.
Rizo-Waal Strout sería un maestro en la próxima Guerra del Grial.
Y eso es todo por hoy.
Sombra fuera.
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