Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Tác giả: AnUnfinishedLife
nguồn: ao3
link: https://archiveofourown.org/works/58081600/chapters/147871942#main

summary: Kurosawa Jin không hề ghét kẻ xét nét như Akai Shuichi, hắn chỉ ghét cái thói tự tiện đổi thoại của Akai Shuichi mà thôi.

Fic lấy bối cảnh ngành giải trí theo cách không thông thường, OOC, có chứa nội dung 18+, 100% He (quả kết này t cảnh báo trước vì tg cua quá gắt :))) )

Tổng cộng 26.000 chữ (t cắn còn 21k thôi;-;), khuyến nghị đọc liền mạch.

notes:  2024.08.11 – 11:00
Phép màu luôn xảy ra.
(Xem cuối tác phẩm để biết thêm ghi chú.)

——————

"Ra vậy."

Tên sát thủ tóc bạc lảo đảo lùi lại vài bước, lưng đập mạnh vào bức tường cũ kỹ, bụi bặm rồi mới miễn cưỡng đứng vững được. Chiếc mũ phớt đen đặc trưng đã không còn thấy đâu, chắc đã rơi mất trong lúc trốn chạy.

Gã không thèm nhìn vết thương đang tuôn máu xối xả trước ngực, chỉ trừng trừng nhìn bóng người mờ ảo đang tiến lại từ đằng xa. Viên đặc vụ tóc đen vác túi súng bắn tỉa lệch trên vai trái, dừng lại ở một khoảng cách an toàn. Vừa đủ để thấy rõ vẻ chật vật của đối phương, lại vừa sẵn sàng ứng phó nếu có bất ngờ xảy ra. Nhưng rồi Akai Shuichi chợt bật cười chế nhạo chính mình. Khác với màn kịch thờ ơ ở Hayama lần trước, lần này viên đạn đã thực sự xuyên thủng phổi đối thủ. Gin suy cho cùng cũng chỉ là một con kẻ phàm trần, và sinh mạng gã thực sự sắp đi đến hồi kết.

Được đoàn tụ với những kẻ đã khuất, Gin ngửa cổ cười lớn điên cuồng giữa cơn mưa xối xả. Nhưng vết thương ở phổi khiến giọng gã vang lên như tiếng dây đàn đứt đoạn, phát ra những âm thanh vỡ vụn trước khi lịm hẳn: "F...B...I..."

"Chiếu tướng."

Giữa màn mưa nặng hạt, Gin vẫn nghe rõ câu tuyên bố đầy tự tin của viên đặc vụ FBI, nghe thôi đã thấy buồn nôn.

"Thật đáng tiếc." Thấy tên sát thủ đã kiệt sức đến mức không thể thốt nên lời, cuối cùng cũng buông lỏng phòng bị, Shuichi bước đến kiểm tra tình trạng của gã. Anh vươn tay gạt đi những lọn tóc bạc dính trên trán Gin. Đôi mắt xanh lục từng kiêu ngạo ấy giờ đang dần mờ đục. "Ngươi có trăn trối gì không?"

Gã còn trăn trối gì được nữa? Gin chỉ có thể tự cười nhạo sự ngạo mạn và bất cẩn trước đây của mình, để mặc một tên chuột nhắt như Akai Shuichi nhảy nhót trước mặt lâu đến thế. Gã yếu ớt nắm lấy bàn tay Akai đang vô tình chạm lên vết sẹo trên gò má; cái chạm chớp nhoáng mang lại chút hơi ấm ảo ảnh cho một kẻ đang lơ mơ vì nhiễm lạnh. Dù đã rơi vào đường cùng không lối thoát, Gin không hề cảm thấy mình thua cuộc. Gã muốn kéo kẻ đối địch xuống địa ngục cùng nung nấu trong biển lửa, đúng như gã từng nói, giữa bọn họ chỉ có thể là mối thù không đội trời chung.

Nước mưa bẩn quện lẫn bùn đất tràn vào đôi mắt nhắm không kín, làm vấy đỏ những tia máu chằng chịt do thiếu ngủ lâu ngày. Tên sát thủ từ lâu đã mất hoàn toàn quyền kiểm soát cơ thể. Gã cố dùng chút sức tàn siết chặt các ngón tay, mong để lại vài vết hằn trên cổ tay Akai, nhưng vô ích. Trong khoảnh khắc lóe lên sự tỉnh táo cuối cùng, tên sát thủ bất ngờ bật cười nhẹ nhõm. Đôi mắt đục ngầu găm chặt vào gương mặt không chút cảm xúc của Akai Shuichi, chậm rãi nhả từng chữ: "Bóng tối sẽ chẳng bao giờ biến mất đâu. Ta sẽ đợi ngươi dưới địa ngục, chờ đến ngày ngươi rơi xuống vực thẳm, Akai Shuichi."

Khi tiếng hô cắt vang lên kết thúc cảnh quay, gã đàn ông tóc bạc nhếch nhác đứng dậy khỏi sàn nhà dơ bẩn, nhanh chóng nhận lấy lọ dung dịch nhỏ mắt từ tay trợ lý để làm sạch.

Một lát sau, những người khác trong đoàn mới hoàn hồn và rào rạt vỗ tay. Mọi người mang theo quà mừng đóng máy tiến lại phía Kurosawa Jin. Vẫn còn vương vấn dư âm của nhân vật, gã chậm rãi thu lại vẻ sắc lạnh, mỉm cười nhận lấy món quà.

Thay vì quay sang cảm ơn đồng nghiệp, ánh mắt gã lại bị thu hút bởi màn hình kiểm tra của đạo diễn.

Cơn gió lùa từ quạt máy và làn mưa nhân tạo khiến Akai Shuichi trông cũng tả tơi không kém, còn những cú máy cận cảnh đã phô bày trọn vẹn gương mặt sắc nét của nam diễn viên mang hai dòng máu dưới độ phân giải tối đa. Người đàn ông tóc đen trên màn hình rõ ràng chỉ đang nhìn thẳng vào ống kính máy quay, nhưng lại mang đến cảm giác như thể anh ta đang xuyên thấu qua nó để đối diện trực tiếp với Kurosawa Jin.

Tựa như dưới cái nhìn của đôi mắt xanh lục ấy, mọi góc khuất tội lỗi đều chẳng thể trốn chạy đi đâu được.

Vào vai đặc vụ FBI, Akai Shuichi đứng lặng giữa màn mưa tầm tã, cúi nhìn thi thể của kẻ thù định mệnh. Theo kịch bản gốc, phân cảnh này nhân vật không hề có lời thoại, thế nhưng đôi môi Akai lại mấp máy như đang thầm thì điều gì đó. Màn ứng biến xuất thần đến hoàn hảo ấy đã chinh phục toàn bộ ê-kíp đoàn phim.

Những lời Akai thốt ra chẳng mảy may dính dáng gì đến kịch bản dàn dựng, vậy mà Kurosawa Jin vẫn đọc được khẩu hình miệng của anh:

[Ngủ ngon nhé, kẻ thù truyền kiếp, người yêu của tôi.]

"Đúng là cái đồ ngạo mạn."

Kurosawa Jin thầm bật cười khẩy, toan quay người đi về phòng hóa trang thì một chiếc áo khoác len ấm áp đã trùm lên vai. Gã quay đầu định nói cảm ơn, chỉ thấy Akai Shuichi cũng ướt sũng chẳng kém gì mình. Mái tóc đen hơi xoăn bết bát dán chặt vào trán. Cái lạnh của đêm cuối thu chợt len lỏi. Khoảnh khắc ấy, Kurosawa Jin thoáng ngẩn ngơ nhìn người đàn ông chật vật trước mặt. Chẳng biết giữa gã và Akai, rốt cuộc ai mới là người cần chiếc áo này hơn, nhưng với tư cách đồng nghiệp, gã hiểu mình nên nhận lấy thiện ý ấy cho phải phép, dù đồn đại ngoài kia vẫn rêu rao về hiềm khích lâu năm giữa hai người, tính ra thì họ chẳng hề "thân thiết" cho cam.

Trầm ngâm một lát, Kurosawa Jin khẽ gật đầu thay lời cảm ơn rồi rời khỏi phim trường trong chiếc áo khoác còn vương hơi ấm từ máy sưởi. Về đến phòng hóa trang, gã cũng chẳng vội thay đồ. Cứ thế ngồi thẫn thờ trước bàn trang điểm, ngẩn ngơ nhìn bóng mình phản chiếu trong gương.

[Mười năm trước]

"Cậu thực sự rất hợp với vai diễn của chúng tôi."

Kurosawa Jin vừa sải bước xong sàn diễn tại Tuần lễ thời trang và đang tận hưởng kỳ nghỉ hiếm hoi thì bất ngờ bị một gã đàn ông chặn lại. Người kia lắp bắp giải thích rằng hành động đường đột này chỉ là nước đi cuối cùng để tìm kiếm diễn viên cho dự án mới. Nhìn dáng vẻ cuống cuồng ấy, Kurosawa Jin suýt tưởng hắn là bệnh nhân tâm thần trốn trại.

Dù vậy, với sự cảnh giác sẵn có, gã chẳng mảy may điều hắn gây nguy hiểm, chỉ hờ hững nhận lấy cuốn kịch bản hắn đưa sang rồi lật giở vài trang. Lướt qua phần tóm tắt cốt truyện, gã không nể nang ném thẳng kịch bản về ngực đối phương.

Lý do đơn giản lắm: gã đời nào chịu cắt đi mái tóc dài của mình chỉ vì một vai diễn.

Nghe xong đoạn kể, người quản lý chẳng hề tỏ ra ngạc nhiên. Một bộ phim truyền hình dài tập quay và phát sóng cuốn chiếu rõ ràng chẳng phải bến đỗ lý tưởng cho một thanh niên đang độ xuân sắc, đã thế lại còn nhận một vai phản diện đất diễn ít ỏi.

Thế nhưng vị đạo diễn nọ dường như đã quyết tâm bám chặt lấy gã. Sau vài lần sửa đổi, ông cùng biên kịch đành tung ra bản thiết kế nhân vật thứ hai: một tên ác nhân mang phong cách Nga cổ điển, tóc dài thường thượt trong trang phục đen tuyền. Thậm chí tay thuận của nhân vật cũng được đổi thành tay trái để khớp với thói quen ngoài đời của gã. Đây đích thị là một vai diễn được "đo ni đóng giày" cho Kurosawa Jin. Chưa hết, phía sản xuất còn hứa hẹn sẽ quay hẳn một phần ngoại truyện độc lập chỉ để lăng xê riêng gã.

Điếu thuốc trên môi còn chưa cháy hết, Kurosawa Jin đã gật đầu cái rụp, chính thức nhận vai.

Năm mười lăm tuổi, nhờ ngoại hình nổi bật mà Kurosawa Jin lọt vào mắt xanh của một công ty giải trí, cứ thế bước chân vào chốn showbiz thị phi với tư cách người mẫu. Thế nhưng, một kẻ quá mức tôn sùng phong cách cá nhân như gã vốn chưa từng bén mảng đến phim ảnh.

"Detective Conan" chính là bộ phim truyền hình đầu đời của Jin, lúc ký hợp đồng dài hạn ấy, gã mới tròn mười chín tuổi.

Dù vậy, Kurosawa Jin chưa từng mảy may nghĩ rằng gã ác nhân mình đóng lại được công chúng đón nhận nhiệt tình đến thế. Suy cho cùng, sau khi lĩnh trọn đòn chí mạng ngay từ tập mở màn, đất diễn của nhân vật này gần như trống trơn. Đúng lúc gã tưởng chừng mình sắp chìm nghỉm trong mắt khán giả vì lên hình quá hạn chế, thì xuất hiện một người đàn ông mà quản lý của gã phải nhăn mặt gọi là "kẻ bám đuôi".

Đó là một ngày quay phim quen thuộc, Gin do Kurosawa Jin thủ vai cuối cùng cũng tái xuất trong mạch truyện chính sau quãng thời gian dài vắng bóng. Trên sân thượng của trường quay trong nhà, gã đàn ông tóc bạc tự tin cướp lấy khẩu súng bắn tỉa, qua ống ngắm nhỏ lạnh lùng cất lên cái tên: "Akai Shuichi".

"Tôi có thể xin phương thức liên lạc của em được không?"

Vừa quay xong các phân cảnh trong ngày, Akai Shuichi vẫn đội chiếc mũ len quen thuộc, cản bước Kurosawa Jin đang định lủi thủi ra về một mình. Kurosawa nghiêng đầu khó hiểu, không rõ sao giữa chốn đông người anh lại bày đặt đòi phương thức liên lạc, trong khi số điện thoại của nhau bọn họ vốn đã thuộc nằm lòng từ đời thuở nào.

Thế nhưng, ánh mắt chân thành cùng hành động tóm chặt lấy cổ tay khiến Kurosawa trở tay không kịp, chẳng tìm được lý do chính đáng nào để từ chối trước mặt bao người.

Kịch bản Kurosawa Jin nhận được vốn dĩ không hề trọn vẹn, hay nói cách khác, câu chuyện giữa hai nhân vật bị khuyết thiếu quá nhiều mảnh ghép. Việc Gin có thể nhận ra tay súng bắn tỉa cách đó tận bảy trăm thước qua chiếc ống ngắm nhỏ rồi lạnh lùng gọi tên đối phương chứng tỏ thời gian cả hai còn trong tổ chức chắc chắn từng có vô số màn giao tranh. Ấy thế mà biên kịch lại phớt lờ hoàn toàn chi tiết này. Dù trong lòng đầy rẫy hoài nghi, Kurosawa Jin cũng chẳng mảy may tính chuyện xới tung lên hỏi cho rõ. Suy cho cùng, khi thưởng thức một bộ phim trinh thám giật gân, chẳng ai lại đi thích bị spoil trước cốt truyện.

Thế nhưng, ngay ngày bộ phim chính thức lên sóng, màn chạm trán giữa hai phe lại bất ngờ tạo nên một cú nổ lớn. Qua bàn tay nhào nặn của người xem, những đoạn cắt nhanh chóng phủ sóng khắp các trang mạng xã hội, thậm chí leo thẳng lên vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng trên nhiều nền tảng.

Tất nhiên, thành tích này phần lớn phải nhờ công câu thoại tự phát đầy táo bạo của Akai Shuichi;

[Cuối cùng chúng ta cũng gặp lại nhau rồi, kẻ thù truyền kiếp, người yêu của tôi.]

Màn tự biên tự diễn sến súa của đối phương khiến Kurosawa Jin nổi cả da gà. Gã rót thẳng chai rượu mạnh lên cuộn băng ghi hình mấy tập "Cuộc Chiến Giữa Đỏ Và Đen" mà đoàn phim tặng làm kỷ niệm, châm lửa đốt rồi ném phăng vào lò sưởi trong căn biệt thự ngoại ô. Nhìn ngọn lửa bập bùng nhảy múa, Kurosawa Jin bực bội chửi thề: "Kẻ thù với người yêu cái khỉ gì không biết."

Cuộc sống yên bình của gã đã bị câu thoại ngẫu hứng ấy của Akai Shuichi đảo lộn hoàn toàn. Điều khiến gã khó hiểu nhất là Akai ngày càng đeo bám mình một cách dai dẳng như kẻ cuồng tín. Nhận hợp đồng quảng cáo cùng phân khúc, tham gia những sự kiện thương mại tương đương, thậm chí đến cả trang phục thường ngày cũng đụng hàng thương hiệu với Kurosawa Jin. Fan quá khích từng la ó rằng Akai đang cố tình nẫng tay trên các hợp đồng đại sứ của Kurosawa, nhưng bản thân gã lại chẳng buồn bận tâm. Gã chính là nhà thiết kế trưởng kiêm ông chủ thực sự của thương hiệu đó, việc nhận lời hợp tác suy cho cùng cũng là cách "tẩy trắng" thuận lợi cho những khoản thu nhập ngầm khó tránh. Hơn nữa, có một tên đại gia cúng tiền tận cửa, dại gì mà đẩy đi.

02
[Akai: Em chưa từng xem lại cảnh quay của chính mình bao giờ nhỉ.]

[Gin: Đây là tài khoản cá nhân.]

[Akai: Nghe nói buổi công chiếu em cũng tính trốn luôn à.]

[Gin: Đây là thời gian riêng tư.]

[Akai: Nhưng rep tin nhắn nhanh phết đấy chứ.]

[Gin: Anh thử nhắn câu nữa xem.]

[Akai: ?]

[Tin nhắn đã được gửi, nhưng bị người nhận từ chối nhận cuộc gọi/chặn.]

Akai Shuichi cảm thấy chút gen quý ông Anh Quốc hiếm hoi trong người mình đã bay sạch không còn một mảnh. Mặc kệ ánh mắt của trợ lý nhìn mình như kiểu "Anh bệnh nặng lắm rồi đấy", anh tiện tay vớ lấy chìa khóa chiếc Porsche mới tậu rồi lao thẳng xuống lầu. Để rồi sững sờ phát hiện toàn bộ siêu xe trong gara đều đã bị khóa chặt bằng ổ khóa vô lăng làm từ thép nguyên khối đặc chủng. Hoảng hốt kiểm tra xong, anh tức tối nhắn tin chất vấn người quản lý.

[Akai: Cậu khóa xe của tôi đấy à?]

[Brandy: Phu nhân Akai dặn tôi khóa đấy.]

Akai Shuichi thở phào nhẹ nhõm vì ít ra thái độ làm việc nửa vời của mình cũng chẳng khiến fan hâm mộ bận tâm hơn là bao. Anh nhanh chóng ngụy trang, vẫy một chiếc taxi rồi lặng lẽ hướng thẳng đến căn hộ cao cấp nằm ẩn mình giữa chốn phồn hoa của Kurosawa Jin.

Sau mỗi đợt quay phim mệt mỏi, Kurosawa Jin rất thích lui về chốn riêng tư này, đứng thẫn thờ trước khung cửa kính sát trần khổng lồ phóng tầm mắt ngắm nhìn cảnh đêm rực rỡ ánh đèn của thành phố. Akai Shuichi vô cùng thuần thục tìm ra chiếc chìa khóa dự phòng được cất giấu cẩu thả ngay trong hộp điện ngoài hành lang rồi lách cửa bước vào. Sự bất cẩn chí mạng này vốn dĩ là điều tối kỵ đối với một diễn viên đang có lượng fan theo dõi đông đảo, nhưng Kurosawa Jin xưa nay vẫn luôn là một ngoại lệ đầy bất định.

Vừa bước chân vào showbiz chưa lâu, Kurosawa Jin suýt chút nữa đã tiễn một kẻ bám đuôi lên bàn thờ, thậm chí còn khiến một tên cuồng chân liều lĩnh đột nhập vào nhà sợ đến mức suýt lên cơn đau tim. Trận chiến giữa chàng trai trẻ và đám fan cuồng kết thúc bằng phán quyết chính đáng phòng vệ từ tòa án. Hồi đó, Kurosawa Jin không hề điềm tĩnh như bây giờ. Chàng người mẫu tóc bạc xinh đẹp từng thản nhiên ném ra lời tuyên bố đầy khiêu khích trong một cuộc phỏng vấn: "Trước khi muốn gây sự với tôi, hãy tự hỏi xem mình có bao nhiêu cái mạng."

Câu nói ngạo mạn và bất kham ấy lập tức thu hút sự chú ý của Akai Shuichi. Để rồi anh cứ thừ người ngồi chết trân trên sofa, cày nát mọi đoạn video ghi lại hình ảnh của Kurosawa Jin. Mãi đến khi đèn đường bật sáng, hắt ánh vàng ấm áp qua khung cửa lên bức tường phòng, Akai mới bừng tỉnh. Anh giơ tay áp lên lồng ngực trái; nơi ấy, trái tim đang đập trật đi một nhịp đầy cuồng loạn.

Chẳng vì lý do đầu đuôi gì cả, anh đã yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Là người thừa kế sáng giá của tập đoàn Akai, Shuichi dễ dàng dùng thế lực gia tộc để có được số điện thoại cá nhân của Kurosawa Jin. Thế nhưng, anh lại chẳng đủ can đảm để nhấc máy gọi, nhất là sau khi nhớ lại những thủ đoạn trừng trị fan cuồng tàn nhẫn của gã.

Quan trọng nhất, anh không muốn Kurosawa nhìn nhận mình như một tay công tử bột lăng nhăng quanh quẩn bên phụ nữ, dù thực tế đúng là thế thật.

Tại một góc quán bar lúc nửa đêm, Kurosawa Jin trong chiếc áo sơ mi xanh đậm ôm sát người đang thong thả ngồi uống rượu cùng các đồng nghiệp. Ánh mắt chàng trai vô tình chạm phải một gã đàn ông tóc dài cách đó không xa cũng đang nâng ly whisky. Đôi mắt xanh lục tương đồng dường như đang dửng dưng quan sát sự hỗn loạn trên sàn nhảy, nhưng Kurosawa lại nhận ra vẻ bàng quan hờ hững trong đáy mắt anh, hoàn toàn khác biệt với đám công tử trụy lạc hay la cà quán bar.

Nhận ra ánh mắt dò xét của đối phương, Akai Shuichi mỉm cười bước tới chỗ ngồi, lịch sự lên tiếng: "Tôi ngồi đây được chứ?"

"Tự nhiên," Kurosawa Jin gật đầu.

Akai Shuichi vốn không ngờ Kurosawa lại dễ dãi đồng ý đến vậy; rốt cuộc thì lời dọa dẫm "xem cậu có bao nhiêu cái mạng" vẫn còn in đậm trong đầu anh. Nhưng trong phút bốc đồng, anh không chọn ghế đối diện mà sà thẳng xuống ngồi cạnh thiếu niên tóc bạc.

Akai chưa từng thấy ghế bar nào lại chật chội đến thế; chật đến mức khi ngồi xuống, cơ thể hai người không tránh khỏi va chạm. Kurosawa Jin hình như chẳng mập mờ hay bận tâm đến khoảng cách sát sạt ấy, ngược lại còn thoải mái cất lời giới thiệu: "Kurosawa Jin."

Chìm đắm trong cơn bộc phát cuồng nhiệt, Akai Shuichi vẫn chưa hết bàng hoàng trước bước tiến triển chóng mặt của cuộc gặp gỡ này. Dục vọng bùng cháy khiến anh hôn ngấu nghiến đôi môi thiếu niên, lần đầu tiên thấy chiếc thắt lưng hàng hiệu lại vướng víu đến thế. Anh cúi người, tham lam cắn mút cơ thể trắng ngần của Kurosawa Jin, để lại từng vết đỏ chi chít. Đầu ngực hồng hào của Kurosawa cứng đỗi dưới đôi tay thô ráp và sự đùa cợt tàn nhẫn của Akai, bị anh day nghiến đến mức sưng tấy lên đầy khiêu khích.

"Ưm..." Thiếu niên tóc bạc cựa quậy bất mãn, chỉ bật ra tiếng rên rỉ nghẹn ngào vì sự kích thích lệch nhịp. "Tsk... đừng có chỉ làm mỗi một bên..."

"Jin, em đẹp lắm." Akai không tiếc lời ca ngợi thân thể quyến rũ của đối phương; nếu không nhờ thế, kẻ có tính khí nổi tiếng khó chiều này đã chẳng thể trở thành người mẫu cưng của các tạp chí thời trang cao cấp từ khi còn trẻ.

"Tsk."

Mái tóc bạc của thiếu niên xõa tung như tơ lụa trên chiếc giường cỡ lớn, đôi gò má trắng ngần ửng hồng vì dục vọng. Kurosawa Jin không ngờ kỹ thuật của Akai Shuichi lại điêu luyện đến vậy. Anh thành thạo hôn trượt dọc theo đường cong phẳng lì xuống dưới, ngậm trọn cự vật đang ngẩng cao đầu của Kurosawa vào khoang miệng. Khoang miệng ấm áp, ướt át bao bọc lấy nơi ấy khiến Jin co quắp cả ngón chân vì đê mê, nhưng miệng vẫn hơi kháng cự, cố đẩy tấm lưng đang cúi rạp bên dưới ra: "Mẹ kiếp, chờ đã... a..."

Nhưng Akai Shuichi nào có ý định buông tha, chiếc lưỡi linh hoạt liên tục đảo quanh phần quy đầu cực kỳ nhạy cảm. Thiếu niên tóc bạc dường như đã chạm đến ranh giới cao trào, ngượng ngùng đưa tay che mặt, thở dốc van xin: "Không... sắp ra rồi..."

Thêm vài nhịp mút sâu dồn dập, Kurosawa Jin nhanh chóng bắn thẳng vào miệng Akai Shuichi. Anh cố tình nuốt trọn dòng dịch đặc quánh ngay trước mắt Kurosawa, cười trầm đục: "Xem ra lâu lắm rồi em chưa được giải tỏa nhỉ?"

"Câm miệng."

"Đừng lo, Jin thân yêu, đêm nay hãy còn dài lắm."

Nhìn vào đôi mắt xanh lục chứa đựng sự chân thành, Kurosawa Jin vô thức dời tầm mắt, buông xuôi nằm dài trên giường mặc cho Akai Shuichi muốn làm gì thì làm. Akai khó hiểu trước sự thay đổi đột ngột của thiếu niên: "Em không thích à?"

"Không."

"Thế sao lại..."

"Hừ. Tôi làm gì được vị đại thiếu gia tập đoàn Akai này cơ chứ?" Đôi mắt xám lục lạnh băng lộ rõ vẻ mỉa mai. Kurosawa vốn chẳng muốn phá hỏng bầu không khí này, nhưng gã cũng chẳng có lấy một chút kiên nhẫn cho cái thói thích truy cùng diệt tận của đối phương.

"Em biết?"

"Chẳng phải anh đã lùng ra số điện thoại của tôi từ đời nào rồi sao?" Kurosawa Jin nhếch môi cười, giọng điệu đầy vẻ gai góc. Ngay từ ngày đầu bước chân vào showbiz, gã đã lường trước việc bản thân sẽ trở thành mục tiêu bị nhòm ngó. Trận chiến sinh tử với đám fan cuồng khi xưa cũng là để dằn mặt tất cả những kẻ có ý đồ bất chính với cơ thể mình. Quả nhiên, những thủ đoạn tàn nhẫn ấy đã dọa cho phần lớn đám công tử bột não tàn phải sợ hãi rút lui.

Thế nên, sau khi âm thầm điều tra về Akai Shuichi, gã lại đâm ra tò mò không hiểu vì sao gã đàn ông này mãi vẫn chẳng chịu xuất hiện trước mặt mình với bộ dạng khổng tước xòe đuôi, hay dùng mấy thủ đoạn đê tiện bỉ ổ nào khác.

Kurosawa luôn tò mò trước những điều chưa rõ, nhất là khi ngoại hình của anh trong hồ sơ lại hoàn toàn hợp gu gã. Thế là gã vòng đôi chân dài siết lấy vòng eo vạm vỡ của đối phương, nheo mắt cất giọng mờ ám: "Chỉ là không biết anh có thực sự muốn chơi tới bến hay không thôi?"

Nghe câu nói mang ý trêu đùa của thiếu niên, Akai Shuichi bỗng thấy máu trong người đông cứng lại. Các ngón tay vô thức siết chặt lấy cánh tay Kurosawa Jin; trước đêm nay, chưa bao giờ anh dám tưởng tượng Kurosawa lại có thể thản nhiên dang rộng đôi chân với một kẻ khác chẳng khác nào gái lầu xanh. Mặt trầm xuống như nước, Akai với lấy chai gel bôi trơn trên tủ đầu giường, thô bạo trút thẳng vào hậu huyệt Kurosawa. Chất lỏng lạnh ngắt, dính dớp khiến Kurosawa khẽ run lên. Thiếu niên cắn chặt môi dưới, nhẫn nhịn chờ đợi màn xâm nhập. Nhưng khi Akai ấn một ngón tay vào, anh nhận rõ sự kháng cự rõ mười mươi từ bên trong, còn lớp mồ hôi mỏng rịn trên trán Jin hoàn toàn không giống đang giả vờ. Nhận ra có gì đó sai sai, Akai Shuichi chợt bần thần tự hỏi, rốt cuộc kẻ vốn tỏ ra phóng khoáng dưới thân mình từ trước đến nay chưa từng làm qua chuyện này bao giờ sao?

"Chậm lại... ha..."

"Tsk, phiền phức thật đấy." Akai lại càng thêm kích thích trước vẻ ngoài bất cần của Kurosawa. Dưới sự trợ giúp của gel bôi trơn, nơi mẫn cảm ấy cuối cùng cũng dung nạp được hai ngón tay.

"Thế này đã đủ chưa?"

"Chờ thêm chút nữa." Ước lượng kích thước dương vật đang cương cứng của Akai Shuichi, Kurosawa cảm thấy màn khuếch trương qua loa của anh chẳng khác nào trò đùa. Gã bèn chủ động nắm lấy bàn tay đang mở đường của Akai, tự mình dẫn dắt anh tiếp tục ngoáy nhẹ bên trong vách thịt đã bắt đầu thả lỏng. Dưới sức nóng của cơ thể, lớp bôi trơn càng thêm phần nhầy nhụa, trơn tuột.

Bị ánh mắt tràn ngập dục vọng của Akai Shuichi đắm đuối nhìn chằm chằm, Kurosawa Jin bắt đầu có cảm giác gò má mình như đang bị ngọn lửa thiêu đốt.

Akai Shuichi thấy cảnh tượng trước mắt quá đỗi gợi tình, hoàn toàn không hay biết một dòng máu ấm áp bất chợt rỉ ra từ mũi, nhỏ thẳng lên vùng bụng dưới của Kurosawa Jin.

Bầu không khí mập mờ bỗng chốc bị phá vỡ. Kurosawa Jin hơi khựng lại, chẳng ngờ Akai Shuichi lại có thể đột ngột chảy máu mũi như thế. Gã theo bản năng định dịch người ra lấy khăn giấy, nhưng Akai chỉ quẹt tay qua loa lên mặt, trên gương mặt người đàn ông hiếm hoi lộ ra chút vẻ trẻ con: "Đừng đi."

"Muốn làm tiếp à?"

"Đương nhiên." Akai Shuichi dùng bàn tay đang rảnh rỗi bóp nhẹ phần mông đẫy đà của Kurosawa Jin, nhịp nhàng nắn bóp đầy trêu chọc.

"Nhưng em tốt nhất đừng có hối hận đấy."

"Tôi chưa bao giờ hối hận chuyện gì." Theo bất kỳ nghĩa nào.

Khi Kurosawa Jin tỉnh giấc lần nữa, gã phát hiện nơi phía sau đã được vệ sinh sạch sẽ và cẩn thận bôi thuốc mỡ. Những giọt dịch bết dính trên mái tóc bạc tối qua cũng được gột rửa sạch sẽ. Ngoại trừ cổ họng hơi rát nhẹ, cơ thể gã thoải mái đến lạ thường. Akai Shuichi thậm chí còn chu đáo đặt sẵn một phần bữa sáng chuẩn thực đơn giữ dáng của người mẫu ngoài phòng khách.

Gã đứng dậy, quấn chiếc áo choàng tắm bằng cotton rồi tiến đến ngồi xuống cạnh gã đàn ông đang lướt điện thoại trên sofa. Akai Shuichi quay đầu trao cho gã một nụ hôn phớt môi, những ngón tay vô thức xoắn lấy đuôi tóc Kurosawa Jin. Dù xác định đây chỉ là mối quan hệ bạn giường, ít ra anh cũng có thể đường hoàng ở bên cạnh thiếu niên với tư cách này: "Chúng ta duy trì mối quan hệ này lâu dài nhé?"

"Được."

Thế nhưng, y như mọi mô-típ tiểu thuyết ngôn tình sến súa khác, gia tộc Akai chẳng mấy chốc đã phát hiện ra chuyện Akai Shuichi đang bao nuôi một cậu người mẫu trẻ. Ban đầu, bố mẹ anh chẳng tính nhúng tay vào, thế mà Shuichi lại vì gã mà nổi điên dấn thân vào showbiz, nhận lời đóng phim và chính thức bước chân vào giới giải trí. Kết quả là gã thiếu gia vốn có thể ngậm thìa vàng hưởng thụ cả đời ấy đã bị đuổi khỏi nhà không thương tiếc.

Chỉ có điều, thứ duy nhất khiến Kurosawa Jin cảm thấy hụt hẫng chính là gia tộc Akai hoàn toàn không có cái thói quen vung tiền như nước qua cửa sổ giống trong tiểu thuyết.

"Nhân tiện, ngày mai là sinh nhật em gái tôi. Em có muốn cùng tôi về nhà ăn tối không?"

Kurosawa Jin đang cắm cúi đọc tiểu thuyết trinh thám liền ngẩng đầu nhìn Akai Shuichi đang đứng chỉnh tề trang phục trước gương, rồi khẽ gật đầu. Dù nghe có vẻ hơi lạ lùng, nhưng thỉnh thoảng Kurosawa Jin vẫn sẽ đến tham dự các buổi tụ họp gia đình của Akai Shuichi với tư cách là một người bạn.

Suôn sẻ bước đến trước cửa căn hộ, Akai Shuichi xoay chìa khóa mở cửa, đồng thời vô cùng điêu luyện né đi con dao gọt hoa quả tự động phóng ra ngay khoảnh khắc cánh cửa vừa hé mở. Thảo nào ngày trước có kẻ xui xẻo lại bị dọa cho hồn xiêu phách lạc. Đóng cửa lại, anh thản nhiên bước thẳng ra sofa nằm chờ Kurosawa Jin trở về.

Lúc Kurosawa Jin bước chân về nhà, gã đầu tiên nhận ra cái bẫy phòng thủ của mình đã bị kích hoạt. Vừa định rút điện thoại ra gọi cảnh sát, gã đã thấy người đàn ông tóc đen đang nằm cuộn mình ngủ say sưa trên sofa. Ngay khoảnh khắc Kurosawa Jin kéo chăn định đắp lên người Akai Shuichi, anh bỗng mở bừng mắt. Vẫn chưa tỉnh ngủ hẳn, anh đã vươn tay ôm chầm lấy cổ Kurosawa Jin, dịu dàng đặt lên môi gã một nụ hôn. Kurosawa Jin nhìn Akai Shuichi còn đang ngái ngủ mà chẳng hề giơ tay đẩy ra, cứ thế để mặc đối phương ôm trọn vào lòng và triền miên hôn mình.

"Sao em lại dám chặn liên lạc của tôi?"

Đương nhiên là Kurosawa Jin muốn chặn rồi. Ban đầu gã ngủ với Akai Shuichi chỉ vì tò mò về gã công tử nhà giàu kỳ lạ này, nhưng giờ đây gã lờ mờ cảm nhận được tình cảm của Akai dành cho mình đã đi lệch khỏi quỹ đạo ban đầu.

Kurosawa hiếm khi chọn cách né tránh, thế nhưng dưới ánh nhìn sâu thẳm của đôi mắt xanh lục ấy, gã lại có cảm giác như một kẻ khỏa thân chẳng thể che giấu bất cứ điều gì. Sự im lặng của gã càng kích thích Akai Shuichi hôn sâu hơn, để rồi anh bất ngờ lật ngược thế cờ, đè bẹp Kurosawa Jin đang ngẩn ngơ xuống dưới thân: "Sao em không trả lời tôi?"

"Vì tôi muốn chấm dứt mối quan hệ này."

Vừa nghe thấy câu đó, Akai Shuichi vốn luôn ôn hòa bỗng nổi điên, thô bạo xé toạc chiếc áo sơ mi của Kurosawa Jin, dùng răng cắn mạnh lên làn da trắng ngần của đối phương, để lại từng dấu vết mập mờ đầy nóng mắt: "Đã vậy, chúng ta làm nốt lần cuối đi."

Lúc Kurosawa Jin tỉnh giấc, gã nhận ra mình thực sự không thể đến tham dự bữa tiệc mừng công nào nữa. Gác lại đôi môi đang sưng vù sang một bên, gã cảm thấy đôi chân mình rã rời đến mức đứng không vững. Là một diễn viên kiêm người mẫu, việc duy trì thể hình là vô cùng cốt yếu nên gã vẫn luôn chăm chỉ tập luyện và sở hữu thể lực cực tốt. Thế nhưng chẳng hiểu vì sao tối qua Akai Shuichi lại phát điên chơi tới bến, bắn thẳng vào trong không biết bao nhiêu lần mà chẳng dùng bao cao su, xong xuôi lại chuồn thẳng mà chẳng thèm dọn dẹp giúp gã. Trên tủ đầu giường chỉ trơ trọi món quà kỷ niệm đoàn phim, trông anh chẳng khác nào một gã khách làng chơi xong việc vứt lại tiền mua dâm.

[Gin: Anh đang ở đâu?]

[Akai: Việc gì đến em.]

Kurosawa Jin bực bội ném phăng chiếc điện thoại sang một bên, cắn răng lết dậy bước vào phòng tắm để tự vệ sinh. Bằng không, nếu cứ để mặc bản thân gục ngã tại nhà thế này, cảnh sát chắc chắn sẽ tóm cổ Akai Shuichi đầu tiên. Nghĩ đến đây, Kurosawa thầm mong cảnh sát thật sự tóm được Akai vì tội hiếp dâm, để gã có dịp thưởng thức ngay cảnh tượng vị cảnh sát chính trực trong kịch bản bị tống giam ở ngoài đời thực.

Khi gã tắm rửa sạch sẽ bước ra giữa làn hơi nước mịt mờ, vội quấn chiếc áo yukata chuẩn bị rời đi thì nghe thấy tiếng mở cửa lạch cạch ở ngoài. Gã cười khẩy, định bụng sẽ mỉa mai màn quay đầu của Akai Shuichi, thế nhưng đập vào mắt gã lại là một lưỡi dao sắc lẹm lóe lên. Gã nghe rõ mồn một âm thanh lạnh lẽo đâm xuyên qua da thịt, tầm nhìn trước mắt nhòa đi vì máu. Kurosawa Jin dùng tay bấu chặt lấy con dao gọt hoa quả đang cắm sâu vào bụng mình, dồn hết sức tung cước đá văng kẻ cuồng sát vừa đột nhập. Việc mất máu quá nhanh khiến trước mắt gã tối sầm lại, nhưng gã thừa hiểu lúc này nếu rút con dao ra thì chỉ càng chết nhanh hơn.

"Sao em lại dám ở bên kẻ đó?!"

"Tôi thích em lâu đến thế cơ mà!"

"Tại sao lại cứ phải là Akai Shuichi chứ hả?!"

Tiếng người đàn ông gào thét khiến gã nhức cả đầu. Kurosawa Jin hoàn toàn không tài nào nhận ra kẻ điên đang đứng trước mặt mình là ai. Dựa lưng vào vách tường để cố lấy lại hơi thở và tìm cách phản công, gã lại thấy hắn rút thêm một con dao gọt hoa quả mới tinh từ chiếc túi đeo hông. Kurosawa Jin chỉ biết thầm thở dài tự trách hôm nay sao lại xui xẻo đến thế; đúng là một tên fan cuồng biến thái có cả phương án dự phòng.

"Đi chết đi!"

Đã đến bước đường này, Kurosawa Jin tuyệt đối không phải kiểu người ngồi yên chờ chết. Ngay khoảnh khắc hắn lao tới, gã nhanh nhẹn né người, rồi dùng tay trái giật phăng con dao đang tên tay hắn ra. Dồn toàn bộ sức lực và trọng lượng cơ thể, gã đâm thẳng lưỡi dao vào ngực kẻ đối diện, tàn nhẫn vặn mạnh cán dao cho đến khi trái tim bên trong hoàn toàn nát bấy.

Đây là một trong số ít những thủ đoạn tàn độc gã học được từ chính nhân vật "Gin" của mình.
Kurosawa đẩy cái xác đã chết hẳn sang một bên, lảo đảo lê bước về phía điện thoại, nhưng đôi chân nặng trĩu như thể bị xiềng xích vạn cân níu chặt. Lẽ ra gã phải gọi cấp cứu, nhưng vì mất máu quá nhiều nên trước mắt gã đã tối sầm chẳng thấy gì nữa. Các ngón tay cố chấp bấm một dãy số, gọi ngay cho số liên lạc khẩn cấp trên màn hình.

"Tôi đang lái xe, có chuyện gì?"

Việc anh bắt máy ngay lập tức dẫu giọng điệu vẫn còn hậm hực khiến Kurosawa Jin cảm thấy cơn đau ở vết thương vùng bụng như dịu đi phần nào. Đáng tiếc là cổ họng gã đã chẳng thể thốt nổi một câu hoàn chỉnh, nhưng gã vẫn bướng bỉnh gọi tên anh:

"A... kai..."

"Kurosawa?"

"Akai..."

"Kurosawa!"

Khi Kurosawa Jin mở mắt ra lần nữa, gã phát hiện mình đang nằm trong một căn hộ hoàn toàn xa lạ. Dù vậy, nó cũng chẳng đến mức lạ lẫm cho lắm, bởi bố cục căn phòng giống hệt nhà cũ của gã đến tám mươi phần trăm. Ngay cả cái bẫy nhỏ dùng để dọa người ở cửa cũng y chang, chỉ có điều thứ vũ khí gắn trên đó không phải đồ chơi nữa mà là một con dao găm sắc bén thật sự.
Gã thầm nghĩ: "Chắc là mình chết thật rồi."
Chàng trai tóc bạc lướt điện thoại để xem giờ. Ngay sau đó, ngón tay gã khựng lại trên màn hình tin nhắn, nơi đoạn chat với Karasuma Renya đang đập thẳng vào mắt.

[Karasuma Renya: Akai Shuichi đang ở Nhật Bản, hãy cẩn thận.]

[Gin: Tôi nhất định sẽ giết chết viên đạn bạc đó.]

Kurosawa Jin cảm thấy thà cứ chết quách đi cho rồi.

Là một diễn viên đã đọc qua vô số kịch bản, gã lập tức nhận ra hoặc là mình đang ảo giác trước lúc lâm chung, hoặc là gã đã xuyên không vào bộ phim truyền hình mà mình đang thủ vai.

Kurosawa Jin thật sự chẳng phân định nổi việc chết dưới tay một tên fan cuồng hay xuyên không thành một tên sát thủ đầu sóng ngọn gió quanh năm cái nào tệ hơn.

Kurosawa Jin tin rằng nếu là vế sau, gã hoàn toàn có thể hoàn thành xuất sắc vai trò của một sát thủ, dẫu sao gã cũng đã hóa thân thành Gin suốt mười năm ròng. Nhưng giây tiếp theo thì anh không còn chắc chắn nữa, bởi vì Akai Shuichi, kẻ đáng lẽ phải là mục tiêu của Gin lại vừa dùng chìa khóa mở cửa bước vào, rồi điêu luyện túm lấy chuôi dao găm và dùng chân đá sầm cửa lại. Tên điệp viên FBI tóc đen quen thuộc cằn nhằn với gã: "Lần sau ở nhà thì đừng có giăng cái bẫy nguy hiểm này."

Trong một thoáng, Kurosawa Jin ngẩn ngơ nhận lấy con dao găm từ tay Akai Shuichi. Nếu gã thực sự đã xuyên vào bộ phim truyền hình mà mình đóng, thì tình cảnh quái quỷ này rốt cuộc nên tính thế nào đây?

"Không có gì để nói với tình cũ sau bao lâu xa cách à?"

"Hả, đúng là đồ FBI." Kurosawa Jin túm lấy cổ áo Akai Shuichi, mạnh bạo đẩy anh ép sát vào bức tường. Cúi xuống nhìn vẻ mặt ngạo mạn của đối phương, gã nhếch mép cười khẩy: "Anh thật sự dám bén mảng đến đây cơ à?"

"Tôi nhớ em, Gin."

"Ghê tởm." Nghe thấy câu đó, Kurosawa Jin vội buông tay ra như thể vừa chạm phải vật gì bỏng rát. Akai Shuichi trước mặt quá đỗi xa lạ khiến gã chẳng biết phải đối phó ra sao. Nếu ở thế giới này, Akai Shuichi và Gin từng là một đôi tình nhân, vậy việc Akai vẫn có thể thản nhiên bước vào căn hộ này sau khi thân phận nằm vùng đã bị bại lộ rốt cuộc mang ý nghĩa gì?

Gã chẳng muốn tốn công suy nghĩ.

Trước đó, ngay khi nhận được cuộc gọi từ Kurosawa Jin, Akai Shuichi đã nhạy bén nhận ra có điều chẳng lành. Anh lập tức bẻ lái quay đầu xe, đồng thời gọi ngay cho đường dây khẩn cấp. Kurosawa Jin lẽ ra vẫn đang ở trong căn hộ mà anh vừa rời đi cách đó không lâu. Anh chẳng thể nhớ nổi mình đã vượt qua bao nhiêu cột đèn đỏ, thậm chí còn lao đến hiện trường trước cả xe cứu thương. Nhìn khung cảnh hỗn loạn trước mắt, đầu óc anh trống rỗng. Bất chấp việc có làm xáo trộn hiện trường vụ án hay không, anh vội vã tìm hộp cứu thương, đổ sạch số bột cầm máu lên vùng bụng đang tuôn trào máu tươi của Kurosawa Jin.

Anh đã cố hết sức để sơ cứu trước khi xe cứu thương kịp đến, nhưng trong lòng chẳng dám chắc liệu Kurosawa Jin có thể vượt qua được cửa ải tử thần hay không.

Ngồi chờ trước cửa phòng phẫu thuật, Akai Shuichi có cảm giác như toàn bộ máu trong người mình đang cạn kiệt dần trong đêm đẫm máu ấy. Dù đã lăn lộn đủ đường, chưa bao giờ anh tận mắt chứng kiến nhiều thứ chất lỏng đỏ quánh quyện vào nhau đến thế ngay cả trên phim trường. Anh cúi đầu nhìn đôi bàn tay dính đầy máu tanh dính dớp. Dù đã cố lau sạch, những vệt máu ấy vẫn bám chặt như thể đây không phải lần đầu tiên anh trải qua chuyện này, cũng chẳng phải lần đầu anh đứng ở chốn này với thứ cảm giác tuyệt vọng tương tự.

Anh thừa biết Kurosawa Jin chưa bao giờ là một kẻ lơ đễnh thiếu cảnh giác; chắc chắn là tại anh đã ép gã quá mức... phải thế không...

Khi gã đàn ông tóc đen vẫn đang chìm sâu trong sự dằn vặt và tự trách, đèn phòng phẫu thuật cuối cùng cũng tắt. Vị bác sĩ nhìn Akai Shuichi với ánh mắt ngập ngừng như muốn nói lại thôi, nhưng quản lý của Jin Kurosawa là Uozuka Saburo đã nhanh chóng chen lên hỏi tình hình: "Anh tôi sao rồi?"

"Cậu ấy không bị thương nguy hiểm đến tính mạng, nhưng vì mất quá nhiều máu nên cần ở lại bệnh viện theo dõi dài hạn, chỉ có điều..."

Akai Shuichi khó hiểu nhìn theo hướng ánh mắt của bác sĩ. Một sĩ quan cảnh sát mặc vest đang đứng ngay phía sau. Cảnh sát Takagi rút huy hiệu ra đưa trước mặt gã, nghiêm giọng hỏi: "Anh có phải là Akai Shuichi không?"

"Đúng, là tôi."

"Dựa trên kết quả điều tra sơ bộ tại hiện trường vụ án, chúng tôi nghi ngờ anh có liên quan đến vụ xâm hại tình dục và mưu sát ngài Kurosawa Jin, đồng thời cũng dính líu đến cái chết của một người đàn ông trưởng thành chưa rõ danh tính khác."

Nghe đến đây, Akai Shuichi chết lặng tại chỗ, trân trân nhìn viên cảnh sát với vẻ không thể tin nổi. Biểu cảm nghiêm túc của đối phương hoàn toàn không giống đang đùa giỡn; đây tuyệt đối không phải trò đùa khăm trên sóng truyền hình. Anh bị cảnh sát áp giải rời khỏi bệnh viện. Khoảnh khắc vừa bước ra ngoài, vô số ống kính máy ảnh và micro lập tức chĩa thẳng vào mặt, đám phóng viên bu lại đông như kiến cỏ, ai nấy đều nháo nhào tranh nhau chớp lấy từng tin tức sốt dẻo.

"Anh Akai! Có phải anh hiện đang là nghi phạm trong vụ án này không?"

"Nạn nhân có phải là diễn viên cùng đoàn làm phim với anh không?"

"Có phải nguyên nhân là do tranh chấp quy tắc ngầm không?"

"Tập đoàn Akai..."

Akai Shuichi định lên tiếng thanh minh, nhưng rồi anh bàng hoàng nhận ra những dấu vết mà cả hai để lại chẳng có lấy một thứ gì có thể chứng minh được mối quan hệ giữa họ. Cho dù có chứng minh được họ từng là người tình đi chăng nữa, thì cũng chẳng tài nào chứng minh nổi hành vi ân ái mang tính áp đảo và thô bạo đêm qua là hoàn toàn tự nguyện. Anh đành im lặng bước lên xe cảnh sát dưới sự vây quanh của bao người. Tới tận đêm muộn, anh mới hoàn tất xong quá trình thẩm vấn. Dựa trên những dấu vết tình ái trên người Kurosawa Jin cùng mớ hỗn độn trong phòng ngủ, bằng chứng ADN để lại đã khiến cảnh sát tình nghi anh chính là kẻ cưỡng hiếp. Thế nhưng, dưới sức ép liên tục từ Tập đoàn Akai khi cho rằng chuỗi bằng chứng chưa hề hoàn thiện, cảnh sát buộc phải nhượng bộ và cho phép Akai Shuichi về nhà chờ Kurosawa Jin tỉnh lại để lấy lời khai.

"Sớm muộn gì con cũng tự hủy hoại đời mình vì cái thói chơi bời đàn đúm thôi."

"Đây không phải chơi bời." Akai Shuichi được mẹ đích thân đến đón, ngồi ở hàng ghế sau nhỏ giọng phản bác: "Người ta cứ bảo Kurosawa Jin chỉ là một bình hoa di động, nhưng con thà rằng cậu ấy đúng là một bình hoa có thể dùng tiền mua đứt còn hơn."

"Thế con tính sao về chuyện người thừa kế hợp pháp đầu tiên của tập đoàn lại là một tên ngốc vì yêu đến mức không cứu vãn nổi thế này đây?" Akai Tsutomu đang tập trung lái xe chẳng ngờ Akai Mary lại đột ngột quăng câu hỏi về phía mình, đành húng hắng ho nhẹ rồi đáp lời: "Cái thói si tình ngốc nghếch này chẳng phải di truyền từ anh sao? Suy cho cùng, anh đã phải lòng em ngay từ cái nhìn đầu tiên khi còn đang du học ở London đấy thôi."

"Ha, chắc anh phải lòng dòng sông Thames thì có."

Akai Shuichi ngẩn người ngạc nhiên tột độ, không phải vì chuyện bố mình từng rơi xuống sông, mà vì đoạn hội thoại ngày càng lệch sóng của phụ mẫu: "Hai người thực sự tin là con không làm mấy chuyện đó sao?"

"Thám tử phá án thì phải dựa vào chứng cứ xác thực, hơn nữa..." Akai Tsutomu đỗ xe vào gara, quay đầu nhìn cậu con trai cả với vẻ đầy ẩn ý, "Kurosawa Jin khá thích con đấy chứ."

"Hả?"

"Bằng không, cậu ta đã chẳng nể mặt đến dự buổi tụ họp gia đình chúng ta với tư cách bạn bè rồi, đúng chứ?"

["Sao em mãi vẫn chưa chịu tỉnh lại thế?"]

Nghe thấy một giọng nói quen thuộc, Kurosawa Jin đột ngột mở bừng mắt. Chàng trai tóc bạc thẫn thờ nhìn căn phòng trống hoác; gã cứ ngỡ vừa tỉnh dậy sẽ trông thấy ngay bản mặt khốn khiếp của Akai Shuichi cơ chứ. Bình giảm đau đã được tháo ra sau khi gã chuyển từ phòng chăm sóc đặc biệt ra ngoài, và giờ đây khi đã hoàn toàn tỉnh táo, vết thương ở vùng bụng bắt đầu nhói lên từng cơn. Điều kỳ lạ là gã chẳng hề thấy bóng dáng Akai Shuichi đâu cả. Mãi cho đến khi cảnh sát đến lấy lời khai, gã mới vỡ lẽ rằng đối phương đang bị hạn chế tự do do dính líu đến vòng nghi vấn, và sự tận tụy của các anh cảnh sát đã chặn đứng mọi cơ hội để hai người gặp mặt.

Kurosawa Jin cố lắm mới kìm được một tiếng cười khẩy khi hoàn tất buổi lấy lời khai.

"Tôi cứ tưởng em sẽ nhân cơ hội này dậu đổ bìm leo chứ."

"Tôi không có cái ý nghĩ đáng yêu thế đâu."

Để bảo vệ danh tiếng cho Aka Shuichi, Kurosawa Jin đành phải đứng ra thừa nhận mối quan hệ của cả hai. Thế là vào một ngày đẹp trời nọ, hai bài đăng liên tiếp xuất hiện trên mạng xã hội đã thành công càn quét vị trí top trending:

[Kurosawa Jin: @Akai_Shuichi, của tôi.]

[Akai Shuichi: @Kurosawa Jin, ?]

Kurosawa Jin nhìn chằm chằm màn hình điện thoại đang liên tục đổ chuông vì tin nhắn dồn dập. Từ việc một diễn viên phụ đình đám vướng vào vòng lao lý, đến màn đính chính minh oan từ cảnh sát, rồi chốt hạ bằng cú công khai hẹn hò đầy chấn động, showbiz Nhật Bản trong vài ngày ngắn ngủi vừa qua đã trải qua một phen sóng gió điên cuồng.

"Đợi sóng gió này qua đi, chúng ta chia tay nhé."

"Được."

Kurosawa Jin chẳng tài nào hiểu nổi rốt cuộc có chuyện gì đang xảy ra. Trong khoảng thời gian hôn mê, gã hình như đã mơ một giấc kỳ lạ: bản thân hóa thân thành Gin và vướng vào mối quan hệ mập mờ với tên điệp viên FBI Akai Shuichi. Gã kể hết mọi chuyện đó cho vị bác sĩ điều trị đến khám, để rồi nhận lại lời khuyên chân thành là nên đi khám tâm lý ngay sau khi xuất viện.

Sau khi xuất viện, gã chỉ mang theo vài món hành lý rồi chuyển đến sống tại nhà của Akai Shuichi. Để tránh điều tiếng, gã gần như chẳng bao giờ tự ý xuất hiện ở đó một mình. Akai Shuichi cẩn thận sắp xếp từng món đồ cho gã, trông chẳng khác nào một người bạn trai mẫu mực. Thế nhưng, Kurosawa Jin vẫn lờ mờ cảm nhận được sự chột dạ và áy náy ẩn giấu sau lớp vỏ bọc hoàn hảo ấy. Gã thản nhiên đón nhận mọi sự ân cần của đối phương, chỉ là tâm trạng của Akai Shuichi lại ngày càng trở nên tồi tệ và quẫn bách hơn. Có lần Kurosawa Jin ra ngoài mà quên không mang theo điện thoại, người đàn ông vốn đã kìm nén cảm xúc đến cực hạn cuối cùng cũng bùng nổ, ép chặt gã vào góc tường và gặng hỏi: "Em có yêu tôi không?"

Kurosawa Jin lắc đầu dứt khoát; gã không yêu Akai Shuichi.

"Nhưng tôi yêu em."

"Thì sao chứ?" Kurosawa Jin ném phăng chiếc điện thoại sang một bên, thiếu kiên nhẫn đẩy anh ra xa. "Kẻ nào mở miệng bàn chuyện tình cảm, kẻ đó chính là đồ ngốc."

"Trên đời này chẳng có ai hoàn hảo cả."

"Con người ai cũng có điểm yếu, kể cả tôi và em."

Kurosawa Jin giật mình choàng tỉnh trong căn phòng lạnh ngắt. Gã chẳng biết từ lúc nào bản thân lại nhiễm thói quen đạp tung chăn khi ngủ. Ngay lúc gã định kéo chăn đắp kín vai để ngủ tiếp, màn hình điện thoại bỗng sáng bừng lên. Ánh sáng xanh chói gắt từ thiết bị điện tử rọi thẳng vào khuôn mặt, trông thật quỷ dị giữa đêm đen tĩnh mịch.

[Karasuma Renya: Ta nghi ngờ Akai Shuichi vẫn chưa chết.]

Lại mơ tiếp à? Kurosawa Jin nhấc điện thoại lên xem. Mẹ kiếp, Akai Shuichi chắc chắn chưa chết, dù là trong kịch bản phim hay ở cái thế giới quái quỷ này. Gã thực sự rất muốn đập nát mọi thứ để kết thúc cái giấc mơ phiền phức này. Những ngón tay thon dài gõ nhanh trên màn hình, dòng chữ "[Kir là gián điệp]" đã hiện rõ trong khung soạn thảo. Thế nhưng, sau vài giây trầm mặc lấy lại tinh thần, gã lặng lẽ xóa sạch câu đó đi.

[Gin: Tôi hiểu rồi.]

[Karasuma Renya: Theo dõi chặt chẽ Kir vào.]

[Gin: Rõ.]

Kurosawa Jin không tài nào chợp mắt nổi nữa. Gã bước chân trần ra ban công ngồi xuống, định bụng ngắm trăng hóng gió, ngặt nỗi bầu trời đêm nay tối thui một màu mây xám xịt. Nguồn sáng duy nhất lúc này lại hắt ra từ màn hình chiếc laptop đang bật trong phòng. Gã thừa biết mình đã lạc đến một thế giới khác, và cách khôn ngoan nhất để đối phó với những biến số vô định chính là án binh bất động. Phải, gã chỉ cần mặc kệ tất cả là được.

Tiếng chìa khóa lách cách xoay chuyển ổ khóa vang lên. Kurosawa Jin không thèm ngoảnh đầu lại, tựa hồ như gã đã sớm đoán được kẻ xuất hiện vào giờ này là ai. Gã lắng nghe tiếng bước chân đang tiến đến gần, cuối cùng dừng lại ngay sau lưng, sát trong tầm với: "Lần này là năm ăn năm thua đấy."

Kurosawa Jin chỉ có thể cười khẩy trước câu nói đó. Đối với Gin, việc Akai Shuichi chưa chết hẳn ở đèo Raiha đã đủ để tuyên bố nhiệm vụ ám sát thất bại thảm hại. Gã chẳng buồn đáp lại lời anh. Tại sao gã lại tin Kir có thể hạ sát được viên đạn bạc đó cơ chứ? Đáp án vốn dĩ đã rành rành ra đấy, chỉ là gã chẳng muốn xé toạc lớp mặt nạ hòa bình giả tạo này mà thôi.

"Có thể dồn nhiều kẻ bên bọn tôi đến bước đường cùng này, quả nhiên em chính là khắc tinh định mệnh của tôi."

Khẩu súng lạnh ngắt áp sát vào sau gáy Kurosawa Jin, thế nhưng gã vẫn quyết định im lặng. Gã muốn đánh cược xem anh có thực sự nổ súng định đoạt sinh tử của mình hay không. Suy cho cùng, trên sân thượng của tòa nhà trụ sở hôm ấy, toàn bộ đạn của anh đều găm trúng chiếc áo chống đạn, ngoại trừ viên duy nhất sượt qua để lại vết xước rát trên gò má gã.

"Em không sợ chết sao?"

"Anh không thấy câu hỏi của mình nực cười lắm à, đồ FBI?"

Akai Shuichi cất khẩu súng đi rồi ngồi phịch xuống bên cạnh Kurosawa Jin. Cơn buồn ngủ lại kéo đến nặng trĩu, và Kurosawa Jin cứ thế buông xuôi, mặc sức tựa đầu vào vai anh. Mái tóc bạc xõa dài trên bờ vai vững chãi của tên điệp viên, gã thì thào: "Thế giới này điên thật rồi."

Rồi dưới cái nhìn kinh ngạc đến ngây người của Akai Shuichi, tay sát thủ khẽ khàng thốt lên: "Tôi cũng phát điên luôn rồi."

.

Không một ai biết làm thế nào mà Akai Shuichi có thể cưa đổ được Kurosawa Jin, kể cả chính bản thân anh.

Kurosawa Jin cũng chẳng mảy may bận tâm, bởi việc làm sáng tỏ mối quan hệ quá khứ vốn chẳng ảnh hưởng gì nhiều. Nếu chương trình có lỡ vạch trần họ chỉ là một cặp đôi giả tạo đi chăng nữa thì bọn họ cũng chẳng mất việc; cùng lắm là bị dư luận xầm xì bàn tán trong vòng một tháng, rồi sự chú ý cũng sẽ nhanh chóng trôi tuột đi theo một làn sóng tin tức giật gân mới.

Sau khi bàn bạc xong lịch trình công việc gần đây với cấp trên, Kurosawa Jin cảm thấy rã rời nên bèn quay về phòng nghỉ riêng. Quả nhiên, không nằm ngoài dự đoán, Akai Shuichi đang ngồi chờ sẵn bên trong. Người đàn ông tóc đen tháo chiếc tai nghe không dây ra, trầm giọng nói: "Em không cần phải hùa theo để lừa thiên hạ, cũng chẳng cần phải giúp tôi dọn dẹp mớ hỗn độn doạ người đó đâu."

Kurosawa Jin nhạy bén nhận ra sự khác thường trong giọng điệu của Akai Shuichi. Đáng lẽ ra gã phải cảm thấy nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng vứt bỏ được gánh nặng, nhưng trái tim gã lại bất giác đập chệch một nhịp. "Thực sự là không cần thiết phải làm vậy."

"Chúng ta định diễn kịch lừa mình dối người đến bao giờ đây? Một năm à?" Akai Shuichi theo thói quen thành thạo khóa trái cửa lại, tiến sát về phía Kurosawa Jin đang nằm nghỉ trên sofa. Anh cúi người xuống, xoáy sâu ánh nhìn vào vẻ mặt âm trầm của đối phương. "Hay là một tháng thôi?"

"Đợi sóng gió qua đi, chúng ta đường ai nấy đi."

"Ha, xem ra trước giờ toàn là tôi tự mình đa tình rồi."

Trước sự tấn công dồn dập của Akai Shuichi, Kurosawa Jin đành lảng tránh ánh mắt. Chẳng biết vở kịch này còn có thể kéo dài đến bao giờ, gã bèn vươn tay níu lấy cánh tay đang đặt trên thành ghế của anh, nhỏ giọng phản bác: "Một tháng thì ngắn quá."

"Nếu không chỉ dừng lại ở một tháng..." Akai Shuichi bắt được chút hờn dỗi hiếm hoi từ Kurosawa Jin, liền cúi đầu đặt lên đôi môi hay cãi của đối phương một nụ hôn sâu. Hàng răng anh day nhẹ bờ môi dưới nhợt nhạt, bàn tay to lớn luồn vào vạt áo, mơn trớn tấm lưng trần mịn màng. Khoảng thời gian dài nằm viện đã khiến cơ thể vốn đã gầy gò của nam người mẫu càng thêm phần trơ xương, chạm vào có chút xót xa. Akai Shuichi vùi đầu vào ngực Kurosawa Jin, thì thầm: "Vậy thì tôi lại càng không có lý do gì để buông tay em."

"Ưm... Akai, đợi đã."

"Tôi đang thực hiện quyền hợp pháp của một người bạn trai thôi."

Kurosawa Jin vội vàng túm lấy cổ áo kéo giật người đàn ông đang định tiến tới hành sự ngay trong phòng nghỉ công ty ra: "Tôi..."

"Em định gọi cảnh sát tố cáo tôi cưỡng hiếp chắc?"

"Không có."

Kurosawa Jin muốn mắng anh vì sao lại cứ đem chuyện đó ra đùa cợt; gã vốn vô cùng chán ghét những kẻ cứ thích suy diễn lung tung về mối quan hệ giữa gã và Akai Shuichi. Có lẽ... những ngón tay của Kurosawa Jin khẽ vuốt ve thái dương anh. Người đàn ông này đã từng cắt phăng mái tóc đen dài để hóa thân thành điệp viên FBI, và trong những phân cảnh hồi tưởng sau này, anh thậm chí còn phải đội tóc giả để vào vai Rye.

"Tôi chỉ không muốn bọn họ dùng những lời lẽ khiếm nhã đó để bàn tán về anh thôi."

"Tôi muốn ôm em." Giọng Akai Shuichi khàn đặc phả vào ngực gã. Sau những lời Akai Tsutomu nói hôm trước, anh bắt đầu ngẫm nghĩ lại quá khứ. Thực ra, từng cử chỉ, ánh mắt của Kurosawa Jin vẫn luôn ngầm ẩn tình cảm dành cho anh, chỉ là anh cứ hoài nghi không hiểu vì sao Kurosawa Jin lại luôn gạt bỏ tất cả để định nghĩa mối quan hệ này chỉ là bạn giường.

"Ừ."

Nhận ra sự tủi thân đằng sau giọng điệu của đối phương, Kurosawa Jin buông thõng tay, chủ động vòng qua ôm lấy Akai Shuichi. Đó là một cái ôm dịu dàng, hoàn toàn không vương chút dục vọng, nhưng Kurosawa Jin lại chẳng đành lòng đẩy ra.

"Anh là học sinh tiểu học đấy à mà đòi ôm với ấp?"

"Ừm." Akai Shuichi siết chặt vòng tay, cảm nhận thân nhiệt hơi lạnh của Kurosawa Jin cùng mùi thuốc lá quen thuộc vương vấn trên người gã.

"Em lại hút thuốc rồi."

"Lại định dùng quyền hạn bạn trai để quản lý tôi đấy à?" Kurosawa Jin nhướng mày, ngẩng đầu lên rồi thuận thế ngồi vắt vẻo lên chiếc bàn trong phòng nghỉ với dáng vẻ đầy khiêu khích, đôi chân dài khẽ dang rộng đối diện với anh. Gã chẳng việc gì phải sợ tai vách mạch rừng trong công ty, dẫu sao thì tòa nhà này cũng là tài sản đứng tên bố mẹ Akai Shuichi.

Akai Shuichi nuốt khan một ngụm, đặt hai tay lên đầu gối Kurosawa Jin rồi chủ động tách rộng hai chân gã ra. Anh lờ mờ nhìn thấy chỗ phồng lên bất thường ở đũng quần đối phương, bèn vươn tay kéo phắt khóa quần xuống. Vật nhỏ đang sưng cứng bị ép chặt trong lớp đồ lót, dịch thể trong suốt rỉ ra làm ướt đẫm một mảng vải. Anh thô bạo kéo tụt chiếc quần vướng víu xuống, phơi bày trọn vẹn nửa thân dưới không một mảnh vải che thân của Kurosawa trước ánh mắt tối sầm của mình.

"Thế này thì bất công quá đấy," Kurosawa Jin lầm bầm, tỏ vẻ bất mãn với tình cảnh trớ trêu hiện tại. "Trông tôi chẳng khác nào một kẻ bán thân bất chấp tất cả để leo lên vị trí này vậy."

"Thì em chính là kỹ nam của tôi mà."

Akai Shuichi thò ngón tay vào miệng Kurosawa Jin, chặn ngang những lời oán trách đang chực trào. Ngón tay thô ráp quấy đảo khoang miệng ẩm ướt, không chút nương tay cọ sát vòm họng nhạy cảm. Chàng trai tóc bạc bị ép phải hé miệng chịu đựng sự đùa cợt mang tính trêu ngươi đó, cho đến khi nước bọt làm ướt đẫm các ngón tay anh. Lúc này, Akai Shuichi mới thỏa mãn rút tay về để chuyển sang bước tiếp theo. Anh thầm cảm ơn thói quen luôn kè kè bao cao su trong ví. Lấy một chiếc ra, vừa định xé vỏ thì anh bắt gặp ánh mắt thèm thuồng ẩn giấu trong đáy mắt Kurosawa Jin khi người nọ liếm láp ngón tay mình. Anh liền rút tay ra, còn Kurosawa Jin ngầm hiểu ý, dùng hàm răng cắn giữ mép gói, dùng đôi ngón tay thon dài trắng trẻo chậm rãi xé rách lớp vỏ rồi tự tay tròng bao cao su lên cự vật to dài của Akai. Đôi mắt màu xám lục chớp chớp vẻ vô tội: "Đã vừa ý anh chưa?"

Akai Shuichi đưa ngón tay dính đầy nước bọt đút thẳng vào hậu huyệt Kurosawa Jin. Vách thịt mềm mại lập tức mút chặt lấy ngón tay anh, như đang khẩn khoản mời gọi tiến sâu hơn. Vốn vừa trải qua trận thương tích nằm viện dài ngày, Kurosawa Jin đã lâu không được giải tỏa. Akai định bụng dạo đầu nới lỏng nhẹ nhàng, nào ngờ cự vật đang dựng đứng của Kurosawa bỗng run lên, bắn ra một dòng tinh dịch loãng dính đầy vùng bụng dưới. Akai nhướng mày ngạc nhiên:
"Mau thế cơ à?"

"Lâu lắm rồi không được chạm vào còn gì,"

Kurosawa Jin chẳng hề tỏ ra ngượng ngùng, ngược lại còn liếc anh một cái sắc lẻm. "Mau đâm vào đi."

Akai Shuichi rút ngón tay ra, từ từ áp cự vật đang sưng cứng vào cửa huyệt Kurosawa Jin rồi chậm rãi đâm sâu vào. Dù chuyện này không phải làm lần một lần hai, Kurosawa vẫn không kìm được mà phát ra một tiếng rên rỉ nghẹn ngào. Gã cảm nhận rõ ràng cái đó của Akai càng lúc càng phình to trong cơ thể mình. Gá khẽ đẩy ngực anh ra, cố ra hiệu cho anh chậm lại: "Ưm, ha... Shuichi..."

"Chúa ơi, nếu em còn gọi tên đó nữa, tôi sẽ dập nát cái mông này cho đến khi em khóc lóc van xin thì thôi."

"Mmm-ha." Kurosawa chẳng thèm kìm nén âm thanh của mình nữa, nhưng chút lý trí sót lại vẫn khiến gã cắn chặt môi dưới, cố nuốt ngược những tiếng rên rỉ vào trong. "Mẹ kiếp, không được, chậm lại chút..."

Akai Shuichi hôn chặn lại cái miệng đang càm ràm của Kurosawa, đồng thời đánh hông thúc mạnh một cú sâu hoắm: "Lát nữa chính em sẽ phải quấn lấy tôi đòi nhanh hơn đấy."

"Đồ khốn."

Kurosawa Jin nhấc chân định đá anh một cước, nhưng còn chưa kịp hành động thì Akai Shuichi đã nhanh như cắt chộp lấy đùi gã khóa chặt lại. Bàn tay to lớn của người đàn ông ấn mạnh lên mông gã, bật cười trầm thấp đầy giễu cợt: "Em chẳng bao giờ chịu khôn ra cả."

"Tất nhiên rồi." Kurosawa Jin cắn chặt môi. Gã vốn dĩ chưa bao giờ là một kẻ ngoan ngoãn vâng lời.

Akai Shuichi nhíu mày nhìn vết sẹo trên bụng Kurosawa Jin. Vết sẹo hồng nhạt vẫn đang trong quá trình lành lặn nằm chình ình trên làn da trắng mịn trông đến chướng mắt. Người thương của anh đã bị thương, và Chúa mới biết anh muốn tự đâm mình đến nhường nào. Có lẽ chỉ có cách đó anh mới thực sự cảm nhận được cơn đau mà người mình yêu phải chịu đựng. Anh giơ tay vuốt ve gò má Kurosawa Jin: "Em có biết tôi muốn để lại dấu vết trên người em đến thế nào không?"

"Hừ, anh để lại chưa đủ nhiều sao?" Kurosawa Jin vòng đôi chân dài siết chặt lấy thắt lưng Akai, kéo anh sát rạt vào mình cho đến khi cự vật to dài chôn sâu đến tận cùng. "Tôi thừa biết anh đang nghĩ cái quái gì trong đầu."

"Tôi yêu em."

"Tôi biết." Kurosawa Jin chẳng thể thốt ra câu trả lời mà Akai Shuichi hằng ao ước. Đại não gào thét bắt gã đẩy anh ra, nhưng cơ thể lại vô thức dán chặt lấy hơi ấm của đối phương. Gã nhận ra bản thân chẳng hề nỡ buông bỏ Akai Shuichi dễ dàng đến thế. Những ngón tay Kurosawa Jin siết chặt lấy cẳng tay Akai Shuichi, trầm giọng lặp lại: "Tôi biết rồi."

Akai Shuichi cúi đầu hôn lên gò má Kurosawa Jin, đôi tay bóp chặt lấy eo gã và bắt đầu đâm rút nhanh hơn, nhịp nhàng. Hậu huyệt Kurosawa Jin đỏ rực lên vì ma sát liên hồi của cự vật. Akai Shuichi liên tục thổ lộ bên tai gã: "Tôi yêu em."

"Ah..." Kurosawa Jin rên rỉ nhưng không đáp lời, hoàn toàn thả lỏng để đắm chìm trong khoái cảm thể xác. Đột nhiên, gã cảm thấy bàn tay đang đặt trên mông mình dịch chuyển, và ngay giây tiếp theo, đôi bàn tay to lớn ấy bỗng bóp chặt lấy cổ gã. Kurosawa Jin vốn đang mụ mị vì dục vọng bỗng bừng tỉnh, giáng thẳng một cú đấm không chút nương tay vào mặt Akai Shuichi. "Đồ khốn kiếp."

Gò má Akai Shuichi ê ẩm sau cú đấm, nhưng anh vẫn không chịu buông tay. Trước đây, anh sẽ chẳng bao giờ để lại dấu vết ở những vị trí dễ thấy như vậy.

Công việc người mẫu của Kurosawa Jin thế nào cũng phải hở da hở thịt, và với tư cách là một người yêu chu đáo, Akai Shuichi từ lâu đã nắm lòng mức độ dùng lực sao cho những dấu hiệu ái ân có thể biến mất thật nhanh.

"Buông... ra..." Kurosawa Jin có cảm giác bản thân sắp bị bóp nghẹt đến nơi. Móng tay gã cào cấu sâu vào cánh tay Akai Shuichi, thế nhưng người đàn ông đang điên cuồng giày vò thân thể gã dường như chẳng hề thấy đau mà ngược lại còn siết chặt lực tay hơn nữa. "Shuichi... Akai Shuichi..."

Ngay trước khi Kurosawa Jin kịp ngất lịm vì thiếu dưỡng khí, Akai Shuichi cuối cùng mới chịu buông tay. Gã còn chưa kịp hoàn hồn hít thở đàng hoàng, dương vật đang chôn sâu bên trong bỗng thúc thêm một cú mạnh đến kinh người.

Những nhịp dập thô bạo và dồn dập khiến Kurosawa Jin có ảo giác cơ thể mình sắp bị xé toạc thành hai mảnh. Một nửa tâm trí gã đắm chìm trong khoái cảm vì thứ tình yêu quá đỗi trực diện của anh, nửa còn lại lại giãy giụa chống cự, cố kìm nén không muốn sa lầy vào đoạn tình cảm này.

"Tôi yêu em, Gin."

Trận hoan ái điên cuồng trong phòng nghỉ khép lại khi Kurosawa Jin kiệt sức ngã gục. Khoảnh khắc gã thả lỏng ngã khuỵu, Akai Shuichi đã vươn tay ôm trọn lấy gã vào lòng, những ngón tay vẫn luyến tiếc vuốt ve gò má mịn màng của người nọ: "Tôi quả thật là một kẻ tham lam không biết điểm dừng mà, Gin."

.

"Không phải câu chuyện nào cũng có cái kết có hậu đâu."

"Anh nhặt câu thoại sến súa đó ở đâu thế?"

"Em biết không, mỗi lần cầm máy sấy tóc cho em, tôi cứ có cảm giác mình đang chăm một chú mèo lông dài khó chiều vậy." Akai Shuichi thành thạo cầm máy sấy, dịu dàng luồn tay qua làn tóc của Gin. Chỉ có những khoảnh khắc hiếm hoi này Gin mới ngoan ngoãn đến lạ, mặc cho anh tùy ý nghịch ngợm rồi thong thả đối đáp qua lại. Thế nên, anh chỉ ước thời gian ngừng trôi tại đây, để họ dẫu chỉ trong chốc lát có thể quên đi lập trường và thân phận đối địch của chính mình.

Kurosawa Jin ngơ ngác quay người lại, bắt gặp ánh mắt vẫn còn vương vấn nét thâm tình của Akai, lúc này mới bàng hoàng nhận ra bản thân lại thiếp đi từ bao giờ. Nơi này vốn chẳng phải thế giới của gã. Gã Akai Shuichi trước mặt khác hẳn với kẻ ở thế giới cũ của gá; anh điềm đạm hơn, chững chạc hơn và cũng...

"Em sao thế?"

"Không có gì." Kurosawa Jin rời khỏi chiếc ghế, chuyển hướng nhìn sang cuốn lịch đặt trên bàn. Ngày 14 tháng 2 đã được ai đó khoanh tròn rất cẩn thận. Gã thầm nghĩ chắc chỉ có Akai Shuichi mới làm ra nổi cái trò trẻ con ấy, bởi ngay bên cạnh vòng tròn còn có thêm một hình trái tim đỏ chót được vẽ nguệch ngoạc.

"Ồ, đại ca cũng lãng mạn phết nhỉ!" Lần theo ánh mắt của Kurosawa Jin, Akai Shuichi cũng chú ý đến những nét vẽ ngộ nghĩnh trên tờ lịch. "Tôi cứ tưởng cây bút đỏ trong phòng đại ca chỉ dùng để đánh dấu mục tiêu ám sát chứ."

"Chẳng phải anh cũng là mục tiêu của tôi sao?"

"Hay là để tôi sấy tóc nốt cho em nhé?" Akai Shuichi cất giọng trầm khàn, đoạn tắt máy sấy rồi tiện tay ném sang một bên.

Ngay khoảnh khắc Kurosawa Jin cứ đinh ninh anh sẽ lại giở trò quấy phá như mọi khi, tên điệp viên tóc đen bỗng bất ngờ quỳ một chân xuống sàn, từ trong túi áo móc ra một chiếc nhẫn bạc dành cho nam: "Chúc mừng ngày lễ tình nhân."

Nếu đây chỉ là một món quà Valentine đơn thuần thì chẳng cần phải quỳ gối; còn nếu là màn cầu hôn thì lại chẳng ai đi chúc mừng Valentine theo cách kỳ cục này cả. Hành động đường đột cùng câu nói chẳng ăn nhập của Akai Shuichi đã thành công khiến Kurosawa Jin chết trân tại chỗ, nghẹn họng chẳng biết phải đáp lại thế nào.

"Chỉ là một món quà bình thường thôi."

Câu nói ấy tựa như một thứ bùa chú, cuốn trôi mọi phòng bị và buộc Kurosawa Jin phải đưa tay đón nhận món quà tuy chẳng đắt đỏ nhưng lại nặng trịch đến lạ kỳ.

["Dù em có đeo chiếc nhẫn này đi chăng nữa, có những thứ vốn dĩ vẫn chẳng thể thay đổi được đâu."]

["Chính vì chúng không thể đổi thay, nên em mới có thừa lý do để chấp nhận chiếc nhẫn này."]

Kurosawa Jin vẫn im lặng không đáp, nhưng dường như Gin đã giành lại được quyền kiểm soát cơ thể, vươn tay cầm lấy chiếc nhẫn rồi tự mình đeo vào ngón áp út bàn tay phải. Jin không thể nhìn thấy biểu cảm của tay sát thủ tóc bạc lúc này, nhưng lại cảm nhận rõ hơi thở dồn dập cùng nhịp tim đang loạn nhịp của gã.

Jin không giống Gin.

Bởi vì với tư cách là Kurosawa Jin, gã có thể thẳng thắn đối diện với chính cảm xúc của mình.

.

Đứng trước gương soi những vết bầm tím ngả màu xanh tím trên cổ, Kurosawa Jin càng lúc càng thấy mình cần phải lập ngay một hiệp ước ba điều với Akai Shuichi. Điều khoản đầu tiên chính là: tuyệt đối không được phép phát sinh quan hệ tại chốn công sở.

"Thế bao giờ đại ca đây mới chịu mở lời bàn chuyện tình cảm với anh đây, đại ca?"

Trải qua sự việc trong phòng nghỉ lần trước, Akai Shuichi càng thêm chắc chắn về tình cảm của Kurosawa Jin. Anh tự tin vòng tay ôm lấy cổ Kurosawa rồi hôn gã đầy thân mật. Ban nãy, khi lướt qua phòng làm việc, anh đã vô tình thấy những bản vẽ thiết kế mới nhất của Kurosawa. Anh thầm tự hỏi rốt cuộc con người này có cần ngủ hay không, làm sao mà một lúc có thể kiêm nhiệm cả việc làm người mẫu, diễn viên lẫn quản lý một công ty lớn như vậy được chứ.

"Chẳng phải thế này là bình thường sao?"

Kurosawa nhận ra sự ngạc nhiên trong mắt Akai Shuichi. Dù chẳng ai chính thức tỏ tình, nhưng mối quan hệ giữa họ sau biến cố kia đã xích lại gần nhau hơn rất nhiều. Kurosawa bất giác nghĩ rằng, biết đâu việc biến mối quan hệ giả dối này thành thật cũng không phải ý tồi. Gã đưa tập bản vẽ thiết kế trang phục cho Akai Shuichi: "Tôi đã sắp xếp xong xuôi toàn bộ trang phục cho buổi công chiếu sắp tới rồi đấy."

"Em tự tay thiết kế luôn sao?"

"Ừ."

Akai Shuichi bất ngờ tóm lấy bàn tay Kurosawa Jin, lôi từ trong túi ra một chiếc nhẫn bạc đơn giản rồi cứ thế tròng thẳng lên ngón tay gã mà chẳng cần giải thích. Cảm giác như bị ép hôn khiến Kurosawa vừa buồn cười vừa bực bội.

"Anh tự tay thiết kế cái này đấy à?" gã hỏi.

"Ai mà biết được, yêu thương của tôi ơi."

Kurosawa chẳng còn tâm trạng để hùa theo mấy trò đùa cợt này. Nhưng khi gã vừa định tháo chiếc nhẫn ra, một cơn đau nhói quặn thắt bỗng bùng lên từ lồng ngực, khóe mắt cay xè và những giọt nước mắt không tài nào kìm giữ cứ thế trào ra, rơi lã chã xuống mặt sàn.

"Jin!"

Kurosawa Jin trân trân nhìn chiếc nhẫn trơn bóng ngự trị trên ngón áp út. Khoảnh khắc ấy, gã thấy tro bụi và máu tươi rỉ ra từ kẽ ngón tay. Vũng nước bùn đỏ quạch đọng lại dưới chân, mang đến ảo giác như đang bị nhốt trong một chiếc quan tài ngột ngạt. Gã điên cuồng đập phá lớp kính trong suốt và gào thét trong vô vọng khi tiếng lùng bùng vang lên ù đặc bên tai.

"Gin!"

Gã nghe thấy tiếng gọi của Akai Shuichi, nhưng dẫu anh có đang gọi Jin đi chăng nữa, gã vẫn có cảm giác gã thực ra đang gọi Gin, gọi tên tay sát thủ máu lạnh đã bỏ mạng trong đêm mưa bão năm nào.

"Gin!"

Như kẻ chết đuối vừa vớ được phao cứu sinh, Kurosawa Jin há hốc miệng hớp lấy từng ngụm không khí. Gã ngước nhìn Akai Shuichi bằng đôi mắt ngập tràn hoảng loạn, giọng run bần bật: "Akai?"

Akai Shuichi vội quỵ xuống, ôm trọn lấy chàng trai tóc bạc vừa ngã khuỵu vì những cơn ảo giác tột độ. Bàn tay ấm áp dịu dàng vuốt ve tấm lưng đang run rẩy. Hai người đàn ông trưởng thành siết chặt lấy nhau giữa căn phòng cô tịch.

"Tôi đây rồi, lúc nào cũng ở bên em."

"Đồ lừa đảo."

"Anh sẽ luôn ở bên em." Akai Shuichi ôm chặt Kurosawa Jin vào lòng. Nói cho cùng, anh đúng là một kẻ lừa đảo chính hiệu, thế nhưng người nọ lại mặc kệ cho anh lừa dối. Anh nắm lấy những đầu ngón tay lạnh ngắt của gã. "Đừng bỏ rơi tôi, Jin."

"Tôi sẽ không để anh yên ổn đâu."

Trên chiếc xe đang trên đường đến buổi công chiếu, Kurosawa Jin thảnh thơi nhắn tin cho Akai Shuichi, người đã đi trước từ sớm.

[Akai: Hồi hộp không?]

[Gin: Hồi hộp muốn chết.]

[Akai: Sao tôi có cảm giác em đang mong tôi chết đến nơi thế nhỉ?]

[Gin: Cười_khẩy.jpg]

Khoác trên mình bộ âu phục màu xám bạc, Kurosawa Jin bước xuống xe. Vừa chạm chân xuống thảm đỏ, vô số tiếng máy ảnh chớp lóa đã vây lấy gã. Thế nhưng, gã đã quá quen với khung cảnh này. Điều khiến gã bất ngờ là Akai Shuichi không vào hội trường trước mà lại thong thả đứng chờ ở lối vào, đoạn vươn tay về phía chiếc xe anh vừa bước xuống: "Đi cùng nhau chứ? Người tình kiêm đối thủ dấu yêu của tôi."

Câu nói đầy ẩn ý ấy của Akai Shuichi khiến giới truyền thông và đám đông người hâm mộ phấn khích đến mức suýt vỡ trận hàng rào an ninh. Nhưng sự hỗn loạn ấy chẳng mảy may ảnh hưởng đến anh; Akai Shuichi vẫn điềm tĩnh chìa thiệp mời. Ngược lại, Kurosawa Jin lại chần chừ. Kể từ cơn ảo giác lần trước, gã bỗng đâm ra dị ứng với cách gọi đó của anh, cứ như thể Akai Shuichi yêu cái bóng của "Gin" trong phim hơn là chính con người thật của gã vậy.

"Tuy nhiên, Kurosawa đến đây với tư cách là diễn viên thủ vai Gin, việc cậu ấy phớt lờ tôi cũng dễ hiểu thôi." Akai Shuichi nháy mắt, cố tình ra vẻ vô tội trước ống kính.

"Hừ." Kurosawa Jin cười lạnh, dứt khoát bước đến nắm lấy bàn tay vẫn đang chìa ra của anh.

"Sẵn sàng nhặt xác chưa, đồ chuột chết?"

Cứ ngỡ đối phương chỉ đang hùa theo mình diễn trò, Akai Shuichi liền cười mỉm, cúi đầu đặt một nụ hôn phớt lên mu bàn tay gã.

Màn tương tác bùng nổ giữa hai nam chính lập tức khiến sự kiện vượt khỏi tầm kiểm soát. Ngay cả khi đã lùi vào phía trong hội trường, tiếng xôn xao bàn tán vẫn văng vẳng bên tai. Kurosawa Jin bắt đầu thấy hối hận vì sự bốc đồng vừa rồi. Đang lúc mải suy nghĩ, gã chợt thấy Akai Shuichi kéo tay mình lồng vào khuỷu tay anh: "Vì em không chịu tiến về phía tôi, vậy thì để tôi chủ động bước đến."

"Đồ phản bội."

Những lời thốt ra khiến Kurosawa Jin ngẩn người khó hiểu. Trong tiềm thức, gã vẫn luôn mặc định Akai Shuichi mới là kẻ hèn nhát, nhưng ngặt nỗi gã lại chẳng thể tài nào nhớ nổi anh hèn nhát ở điểm nào. Ngay từ ngày đầu tiên gặp gỡ, dường như gã đã sớm cảm nhận được thứ tình cảm mãnh liệt đến mức vô lý mà đối phương trút lên mình.

Akai Shuichi nghiêng đầu đầy khó hiểu, ra vẻ ngơ ngác không hiểu tại sao Kurosawa Jin lại thốt ra câu nói đó. Bàn tay đang đan vào tay gã siết chặt hơn: "Tôi muốn đòi chút bồi thường."

"Bồi thường cái gì?"

"Em có mặt ở đây là đủ rồi."

"Chỉ vậy thôi sao?"

"Chỉ vậy thôi."

Ban tổ chức buổi công chiếu vô cùng tinh tế khi sắp xếp chỗ ngồi cho hai người cạnh nhau. Vài diễn viên khác trong đoàn phim người thì thản nhiên liếc sang, kẻ lại ngượng ngùng liếc trộm. Kurosawa Jin mặc kệ đời, cứ thế nắm chặt tay Akai Shuichi, công khai phơi bày mối quan hệ của họ trước hàng chục ống kính. Chưa bao giờ Akai Shuichi thấy đôi mắt ấy lại mê hoặc lòng người đến thế. Một gợn sóng cảm xúc dâng trào trong ngực, anh mỉm cười cay đắng, chìm đắm vào dòng suy nghĩ miên man.

.

["Biết kẻ đứng sau thao túng thì đã sao chứ?"]

["Thế giới này từ trước đến nay vốn dĩ chẳng cần đến cái gọi là sự thật."]

Ở một phân cảnh khác của bộ phim trinh thám, bầu trời đêm dần bị những đám mây đen kịt nuốt chửng.

Gin cảm thấy bồn chồn không yên, một trạng thái hiếm hoi xuất hiện ở gã. Gã tựa người vào chiếc Porsche, châm một điếu thuốc bạc hà rồi kẹp hờ giữa những ngón tay. Lão boss hiếm khi nào lại giao cho gã một nhiệm vụ hoàn toàn đơn độc thế này. Ngay giây tiếp theo, trực giác mách bảo khiến Gin theo bản năng quay phắt đầu lại, và một viên đạn cỡ lớn sượt qua trán gã trong gang tấc.

Trông gã chẳng khác nào một kẻ xa lạ ở thế giới song song, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Gin nheo mắt nhìn kẻ đang đứng cách đó không xa, tay vẫn lăm lăm khẩu súng. Thật kỳ lạ, phát đạn đầu tiên rõ ràng nhắm thẳng vào chí mạng, nhưng rồi anh lại dừng lại ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, cứ như thể từ đầu đối phương vốn chẳng hề có ý định đoạt mạng gã vậy.

"Đầu hàng đi, Gin."

"Hừ." Đáp lại câu nói đầy tính khiêu khích ấy, Gin không hề nổ súng phản kháng. Trái lại, với một tư thế hoàn toàn không giống phong cách của một kẻ phản diện, gã giơ tay lên ra hiệu bản thân đã buông vũ khí. Gã bị điều đến đây theo lệnh trực tiếp từ lão trùm, điều đó đồng nghĩa với việc gã đã bị tổ chức vứt bỏ không thương tiếc, chẳng khác nào một món đồ rác rưởi hết giá trị lợi dụng.

Cậu thiếu niên tóc hồng cầm súng lộ rõ vẻ ngạc nhiên trước sự thỏa hiệp bất thường của tên sát thủ, nhưng cậu ta vẫn không dám mạo hiểm áp sát. Cậu chẳng thể đoán trước được một kẻ vừa nếm trải cú sốc bị phản bội và ruồng bỏ như Gin sẽ làm ra những chuyện điên rồ gì tiếp theo. Suy cho cùng, với Gin, tổ chức có một ý nghĩa vô cùng đặc biệt, hoàn toàn khác với quá khứ của Rye.

["Ngươi mới chỉ thấy Gin ra tay giết người thôi."]

["Bắt giữ anh ta đi, mọi chuyện nên kết thúc tại đây."]

"Tôi đã tưởng tượng ra cái kết giữa chúng ta không dưới một lần."

"Ồ thế á? Nói nghe xem nào." Gin nhếch môi cười khẩy, bất ngờ vươn tay chộp lấy rồi giật phăng lớp mặt nạ được ngụy trang vô cùng tinh vi của đối phương. Trên khuôn mặt tên sát thủ hiện lên một nụ cười nhạo bạt. "Tôi cứ tưởng FBI các người thông minh lắm cơ."

Akai Shuichi nhanh tay siết chặt cổ tay trắng nhợt của Gin. Nhiệt độ cơ thể của tay sát thủ thực ra không hề lạnh lẽo như vẻ ngoài bề ngoài của gã: "Bọn chúng sẽ không để em sống sót rời khỏi đây đâu. Ra mặt đầu hàng công khai mới là con đường duy nhất giữ lại mạng sống cho em lúc này."

["Đừng có đùa giỡn nữa!" Giọng điệu ngày càng cao vút của thám tử trung học đã bán đứng hoàn toàn sự nôn nóng đến cực điểm trong lòng cậu.]

["Đưa kẻ sát nhân ra trước công lý mới là kết cục tốt nhất."]

["Nhưng còn kẻ đứng sau giật dây thì sao"]

["Cháu vẫn còn phải học hỏi nhiều lắm, thám tử trẻ ạ." Đối mặt với sự cố chấp đòi phân định rạch ròi đúng sai của Kudo Shinichi, Karasuma Renya chống gậy thong thả bước ra khỏi phòng mà không thèm ngoảnh đầu lại. Dù cho đám thám tử này có lần ra tung tích của lão, dù cho bọn chúng có mò ra được mối liên hệ giữa lão và tổ chức mang mật danh các loài rượu thì đã làm sao? Lão tin chắc rằng chỉ cần việc lão là ông trùm ẩn mình được giữ kín là quá đủ; tuyệt đối chẳng một tên thành viên nào dám đứng lên phản bội lại lão.]

Gin búng điếu thuốc Seven Stars giữa ngón tay xuống đất rồi dùng giày da giẫm nát, liên tục giày xéo mẩu tàn thuốc đã cháy gần hết.

[Một tên sát thủ khét tiếng tột cùng rốt cuộc cũng chỉ là thứ công cụ để tổ chức vứt bỏ không thương tiếc bất cứ lúc nào.]

"Muốn trả thù không?"

Đôi mắt xanh lục tuy đượm vẻ mệt mỏi nhưng vẫn sắc sảo đến lạ thường đang đăm đăm nhìn tên thám tử tóc đen với một nụ cười nửa miệng. Akai Shuichi không phải kiểu cảnh sát chính trực điển hình; Gin thừa rõ ẩn giấu dưới lớp vỏ bọc đó là một bóng tối sâu thẳm chẳng thua kém gì chính anh. "Đây không phải là lời mà một viên cảnh sát nên thốt ra đâu."

"Tung tích của Akai Tsutomu."

"Tsk." Gin thầm nghĩ cái thế giới này điên thật rồi. Viên Đạn Bạc được bao người kỳ vọng cao ngây ngất lại đang ngỏ ý giao dịch với gã chỉ để đổi lấy một cỗ thi thể đã sớm hóa xương tàn từ lâu ư?

"Tôi gia nhập tổ chức chính là để tìm kiếm cha mình."

Có lẽ đó không hoàn toàn là một lời nói dối.
Gin rất hiếm khi hoài niệm về quá khứ. Vào thời điểm vụ án Haneda Koji xảy ra, gã vẫn chỉ là kẻ đi thu dọn chiến trường cho người đứng đầu đội hành động thế hệ trước. Gã từng tận mắt chứng kiến tay chân của Rum ném phần còn lại của người đó xuống lòng đại dương. Xử lý thi thể vốn là cơm bữa hằng ngày của họ. Số lượng xác chết chất đống trong những góc khuất tăm tối nhiều đến mức gã chẳng thể nhớ nổi di hài của Akai Tsutomu đã bị ném trôi nổi ở vùng biển nào. Cho dù gã có thật lòng nói cho Akai biết, anh cũng chẳng bao giờ tìm được câu trả lời mà mình hằng mong mỏi.

"Ông ấy chết rồi."

Akai Shuichi tinh ý nhận ra tia dao động thoáng qua trong đáy mắt Gin. "Thế là chính tay em đã giết ông ấy sao?"

"Không, chuyện đó chẳng quan trọng." Ngay khi Gin định mở lời phủ nhận, Akai Shuichi lại bất ngờ lên tiếng bao biện thay gã.

"Em khi ấy vốn chỉ là một công cụ sát phạt dưới trướng tổ chức mà thôi."

"Định mượn dao giết người đấy à, đặc vụ FBI?" Vốn căm ghét những kẻ hay úp mở, Gin thẳng thừng vạch trần dụng ý thật sự của đối phương. Gã từng rất đánh giá cao Akai Shuichi kể từ những ngày anh còn nằm vùng trong tổ chức, nhưng ngặt nỗi "một rừng không thể có hai hổ". Ngay lúc gã định tống cổ anh về cái nước Mỹ chết tiệt kia, Rum lại lật tẩy thân phận gián điệp của Akai. Nhờ sự nhúng tay của Rum nên gã mới không bị cảnh sát tóm gọn, nhưng dẫu không có Rum đi nữa, gã cũng chẳng đời nào ngoan ngoãn đến điểm hẹn.

["Tôi chỉ tình cờ nắm được tung tích của tên sát thủ thôi."]

["Tôi tin chừng đó là quá đủ rồi."]

Tập hồ sơ ghi lại thông tin về Gin nhẹ bẫng; quá khứ của tay sát thủ là một khoảng trắng vô định, kẻ chỉ biết cúi đầu tuân lệnh tổ chức ấy chẳng khác nào một cỗ máy vô tri không có lấy một cái tôi.

Tổ chức và kẻ vẫn luôn xem anh là kỳ phùng địch thủ chính là hai mối dây liên kết mong manh duy nhất giữa một tên sát thủ máu lạnh với thế giới vẩn đục này.

Rốt cuộc, Gin vẫn trốn thoát.

Akai Shuichi bất lực nhún vai, đoạn nghênh ngang bước đến góc phòng họp. Khuôn mặt anh hằn nguyên mấy vết bầm tím khá rõ. Chẳng hiểu sao, các phe phái tề tựu trong cuộc họp đều hoài nghi chuyện Gin sẽ động thủ, nhưng nhìn lướt qua vết thương kia thì ai cũng rõ anh vừa lĩnh trọn một cú đấm trời giáng vào mặt.

"Đặc vụ Akai, tại sao anh lại tự ý gặp riêng Gin?"

"Anh có biết sự kiêu ngạo của anh đã làm hỏng toàn bộ chiến dịch rồi không?"

Trước sự tấn công dồn dập của "đồng minh", Akai bật cười khẩy như thể đang xem hề diễn kịch. Bơ luôn sắc mặt tối sầm của đám đồng nghiệp FBI, anh lạnh lùng phản bác không chút nể nang: "Lần trước tôi dẫn đội phục kích vây bắt Gin, bày binh bố trận đông thế mà hắn còn chẳng thèm bén mảng tới. Tôi thấy cách xử lý lần này của mình chẳng có gì là sai cả."

"Cậu..."

"Anh định tâu lên trên để đình chỉ công tác tôi chắc?" Akai Shuichi búng tay mở nắp lon cà phê đen rẻ tiền, vị đắng ngắt sực nức cả không gian. "Nói thật, hôm nay nếu đổi là kẻ khác đi bắt Gin, các người chỉ có nước hốt về một cái xác không hồn."

"Akai Shuichi!" Rei Furuya đại diện cho Cục Cảnh sát An ninh Nhật Bản đập mạnh xấp tài liệu trên tay xuống bàn, giận tím mặt trước thái độ ngông cuồng của anh. Chiếc ghế quẹt mạnh xuống sàn tạo ra một tiếng rít chói tai. "Đừng tưởng bở là chúng tôi cần anh ra tay cứu vớt!"

Akai không ngờ Rei Furuya lại phản ứng dữ dội đến thế, nhưng nghĩ lại thì thái độ thỏa hiệp ngấm ngầm của giới chóp bu với tổ chức kia quả thực vô lý và rồ dại hết chỗ nói. Tóm được Gin là mấu chốt để chấm dứt vở hề này, thế mà bọn chúng cứ thích đứng ngoài vòng an toàn nhìn lũ kiến hôi tự tàn sát lẫn nhau. Tự dưng, Akai Shuichi thấy chán ngấy việc phải cúi đầu tuân theo mấy cái quy tắc chết tiệt ấy. Anh thản nhiên thảy chiếc thẻ căn cước tạm thời làm từ hồi còn hoạt động ngầm ở Nhật lên bàn. Tấm thẻ nhựa trượt đi một quãng ngắn rồi khựng lại ngay trước mặt James: "Tôi xin tự nguyện đình chỉ công tác."

Khoảnh khắc câu nói đó thốt ra, cả phòng họp chìm vào một khoảng lặng chết ngắt. Akai Shuichi bỗng nhận ra, suy cho cùng thì anh và Gin chẳng khác gì nhau. Tổ chức cần sát thủ như một cỗ máy kiếm tiền tàn nhẫn, còn liên minh chống tổ chức lại cần những viên đạn bạc làm bàn đạp. Chẳng thèm đếm xỉa đến sắc mặt của ai khác, anh đứng phắt dậy quay lưng bước ra ngoài, tiện tay quăng lon cà phê uống dở vào thùng rác: "Dở tệ."

["Pháp luật không tài nào với tới bóng tối, nhưng tôi thì có."]

["Mất đi cái danh xưng thành viên tổ chức, ngươi nghĩ ngươi còn là một tay sát thủ khét tiếng khiến thiên hạ khiếp sợ nữa hay không?"]

Có gì đó sai sai, không, phải nói là mọi thứ đang chệch khỏi quỹ đạo.

Kurosawa Jin đưa tay ôm ngực trái, lồng ngực quặn thắt như thể trái tim đang bị một bàn tay vô hình bóp nát thành một vũng bùn. Những thước phim đang chạy rầm rộ trên màn ảnh rộng kia hoàn toàn khác xa với những gì anh từng diễn xuất. Theo kịch bản, tổ chức rồi sẽ sụp đổ dưới tay liên minh, còn Gin với tư cách là tay sai đắc lực nhất sẽ chiến đấu đến cùng để rồi bỏ mạng dưới nòng súng của Akai Shuichi trong một đêm mưa gió não nề.

Gã bất giác tóm chặt lấy bàn tay của Akai Shuichi đang ngồi cạnh như để tìm chút hơi ấm cứu rỗi, nhưng khi chớp mắt nhìn lại, màn hình đã hiện rõ cảnh tượng của buổi công chiếu.

Giữa màn mưa tầm tã, điệp viên FBI tóc đen đã ép sát tên sát thủ vào đường cùng. Dòng máu rớm ra từ mái tóc bạc hòa lẫn với nước mưa, loang lổ chảy về phía chân Akai. Trên màn ảnh, anh lặng lẽ dõi theo bóng hình kỳ phùng địch thủ ngã xuống.

Kurosawa Jin bàng hoàng nhận ra thứ tình cảm nồng nhiệt, không chút che đậy mà Akai Shuichi dành cho sát thủ áo đen trên phim, thứ cảm xúc ấy mãnh liệt hơn gấp bội lần những gì anh thể hiện khi hai người kề cận đời thực. Bản năng mách bảo gã hãy quay đi, đừng nhìn vào ánh mắt si mê mà Akai Shuichi dành cho Gin nữa; thực chất, gã đang ghen tị với chính cõi ảo ảnh đó, kẻ đã chiếm trọn tâm can của người đàn ông bên cạnh.

Dẫu vậy, sự bất an kỳ quái ấy vẫn cứ cào xé tâm can gã.

Bộ phim truyền hình kéo dài ròng rã suốt mười năm chính thức khép lại bằng một tập đặc biệt dài một trăm rưỡi phút. Vài thành viên trong đoàn ngồi dưới rạp lau nước mắt bằng khăn giấy, thế nhưng Kurosawa Jin lại dửng dưng không một gợn sóng. Gã thu liễm tâm trạng, gượng cười rồi bước lên sân khấu giao lưu cùng dàn diễn viên chính. Mãi đến khi MC bất ngờ lái chủ đề sang mối quan hệ giữa gã và Shuichi Akai, Kurosawa Jin mới thực sự tách bạch được đâu là hiện thực, đâu là ảo ảnh.

"Hai người có nảy sinh tình cảm thật với nhau trong suốt quá trình quay phim không?"

"Không."

"Anh Kurosawa bật mí thêm chút đi ạ; mọi người tò mò lắm đấy."

Kurosawa Jin đưa mắt nhìn Akai Shuichi, người đang khoác lên mình bộ âu phục do chính tay gã thiết kế. Anh đã vứt đi chiếc mũ len mà gã từng chê xấu, cả chiếc cà vạt mà gã chê bai là chướng mắt. Thành thật mà nói, gã gần như chẳng thể nhớ nổi gã và Akai Shuichi đã bắt đầu từ bao giờ, hay thứ tình cảm thầm kín không dám ngỏ lời ấy đã nảy nở từ khi nào.

Tình yêu mà gã dành cho Akai Shuichi tựa như một chiếc chìa khóa; một khi đã dám thừa nhận, gã buộc phải mở toang cánh cửa dẫn đến bí mật đã bị phong ấn suốt bao năm.

Đứng giữa dàn diễn viên chính trên sân khấu ngập tràn sắc đỏ, Akai Shuichi tinh ý nhận ra sự hoang mang và bất lực trong đáy mắt người yêu. Anh chủ động bước lên trước một bước rồi khựng lại khi khoảng cách vừa đủ tầm với tới Kurosawa Jin: "Dù có phải lặp lại bao nhiêu lần đi nữa, tôi vẫn luôn sẵn sàng tiến bước về phía em, Gin."

["Gin, ngươi còn định tự lừa dối bản thân đến bao giờ?"]

["Mượn lời ngươi nói nhé, năm ăn năm thua thôi."]

Trở về căn hộ sau buổi công chiếu, Kurosawa Jin lập tức tự nhốt mình trong phòng ngủ tối om.

"Kurosawa?"

"Để tôi ở một mình."

"Jin."

"Câm miệng."

"Gin, mở cửa."

Giọng điệu mang theo sự độc đoán và chắc nịch ấy chẳng khác nào một lưỡi dao sắc lẹm đâm thẳng vào tim gã.

"Đừng chết."

"Tôi yêu em."

Muôn vàn âm thanh hỗn tạp ùn ùn kéo đến chiếm trọn màng nhĩ.

["Tỉnh lại đi."]

["Tại sao chứ?"]

Giữa chốn hỗn độn ấy, gã vẫn kịp nhận ra giọng nói trầm khàn quen thuộc của Akai Shuichi.

Cảm giác chóng mặt và choáng váng bủa vây, Kurosawa Jin cuối cùng cũng xoay chìa khóa mở cửa, đôi mắt xám tro lạnh lẽo ghim chặt lấy kẻ đang đứng trước mặt: "Đặc vụ FBI."

"Em nhập tâm sâu quá rồi đấy." Akai Shuichi vẫn giữ nguyên nụ cười nhã nhặn như lúc ở buổi công chiếu, vươn tay ôm lấy vòng eo Kurosawa rồi kéo gã ngã vào lòng. "Chuyện này không tốt chút nào đâu."

"Anh muốn gì ở tôi?"

"Tôi yêu em. Tôi chỉ muốn nói với em điều đó thôi." Akai Shuichi cúi xuống hôn lên vùng cổ thanh mảnh của người thương, rồi lướt dần xuống dưới, tựa như lòng tham không đáy. "Tôi yêu em."

["Bóng tối sẽ vĩnh viễn tồn tại. Ta sẽ chống mắt lên chờ ngươi ở địa ngục, cho đến ngày chính ngươi rơi xuống vực thẳm, Akai Shuichi."]

Gã đàn ông tóc bạc đột ngột nhận ra câu thoại vừa rồi vốn chẳng có trong kịch bản, và gã không phải là kẻ duy nhất dám tự ý ứng biến trong màn hạ màn định mệnh ấy.

"Cho dù có bao nhiêu âm mưu thủ đoạn đi nữa, tôi vẫn yêu em."

Kurosawa Jin bất ngờ rút khẩu Beretta cất giấu trong phòng ngủ, chĩa thẳng nòng súng áp vào cằm Akai, ngón tay dứt khoát gạt chốt an toàn. Tiếng lên đạn khô khốc đầy sát khí bỗng chốc xé toạc không gian mập mờ vừa rồi. Đồng tử Akai Shuichi co rút lại, bàng hoàng nhìn người tình của mình: "Từ khi nào vậy?"

"Thấy trò này thú vị lắm à?"

"Tôi không hiểu em đang nói gì."

"Akai Shuichi, cút ngay khỏi tâm trí tôi."

Kurosawa Jin nhếch môi cười nhạt rồi bóp cò. Viên đạn sượt qua vành tai anh rồi găm thẳng lên trần nhà. "Tôi đã chết từ lâu rồi, sao anh cứ mãi bám riết lấy tôi không tha?"

"Em thừa biết lý do mà."

Kurosawa Jin lạnh lùng ấn ngược khẩu súng vào cằm Akai Shuichi thêm lần nữa. Nòng súng vừa khai hỏa vẫn còn bỏng rẫy, áp sát làn da mỏng manh của đối phương. "Anh khát khao nghe câu trả lời từ tôi đến thế cơ à?"

"Đúng vậy, tôi muốn biết."

"Tôi yêu anh."

Kurosawa Jin, không, là Gin, suýt chút nữa sụp đổ đến cực điểm, thốt ra những lời mà cả đời này gã chưa từng nghĩ mình sẽ mở miệng. Gã biết bản thân đã chẳng còn đường trốn chạy. Akai Shuichi là mẫu đàn ông sẵn sàng truy cùng diệt tận xuống tận hoàng tuyền chỉ để đổi lấy một câu trả lời. Thế nên Gin đành buông xuôi gươm giáo, bàn tay tự do siết chặt cẳng tay đối phương. "Tôi đã yêu anh mất rồi."

"Vậy sao em mãi vẫn không chịu tỉnh lại?"

"Hahaha." Gin cười đến mức ruột gan quặn thắt. Có lẽ gã từng ao ước được chết ở một nơi ấm áp hơn, hoặc có lẽ gã muốn bỏ mạng tại một xó xỉnh tăm tối nào đó, để xác thịt phân hủy mặc cho giòi bọ gặm nhấm, chứ tuyệt đối không phải là kết cục thế này. "Tôi cũng muốn hỏi tại sao anh cứ mãi chấp nhất bám theo tôi làm gì?"

"Bởi vì tôi yêu em."

"Tôi sẽ không tỉnh lại đâu. Chính anh là kẻ hiểu rõ điều đó hơn bất kỳ ai."

Akai Shuichi chật vật giãy giụa bừng tỉnh khỏi buồng ý thức. Việc lạm dụng thiết bị mô phỏng trong suốt thời gian dài đã khiến đại não của anh tê dại đi nhiều. Cằm anh lởm chởm râu vì lâu ngày chẳng được chăm chút đàng hoàng. Phớt lờ ánh mắt lo âu của những người xung quanh, điệp viên tóc đen giật phăng thiết bị gắn trên đầu xuống: "Lại thất bại nữa rồi."

"Akai Shuichi!" Mary Akai trong vóc dáng trẻ con nghiêm giọng quát lớn đứa con trai cả, "Bỏ cuộc đi!"

Akai Shuichi chậm chạp quay sang nhìn Gin, người vẫn đang bất động chìm sâu vào giấc ngủ đông ở khoang bên cạnh. Tên sát thủ tóc bạc đã duy trì trạng thái người thực vật quá lâu, hốc mắt trũng sâu cùng gương mặt hốc hác, tiều tụy đến đau lòng. Mái tóc bạc từng khiến anh mê mẩn ngày nào giờ đã khô xơ xác xơ như cỏ dại cuối mùa. Toàn bộ sinh mệnh mong manh của Gin lúc này đều phải phó mặc cho cỗ máy y tế vẫn còn đang trong giai đoạn thử nghiệm. Chỉ cần một thao tác cắt đứt nguồn điện, mạng sống của gã sẽ dễ dàng lụi tàn.

"Thử lại lần nữa."

"Con đã bao giờ nghĩ tới khả năng Gin không hề muốn bị con quấy rầy thêm một lần nào nữa chưa, Akai Shuichi?"

"Tôi đã nói là tôi sẽ thử lại."

Chát.

Dù mang vóc dáng của một đứa trẻ, Akai Mary vẫn ra tay vô cùng dứt khoát. Akai Shuichi lĩnh trọn một cái tát trời giáng in hằn năm ngón tay lên mặt. Ngay cả trong quá khứ, khi anh khăng khăng đòi đổi quốc tịch để gia nhập FBI, bà cũng chưa từng đánh con trai mình một cái nào:

"Akai Shuichi, tỉnh táo lại đi!"

Đôi mắt xanh sẫm của Akai Shuichi vẫn bất động dán chặt vào tay sát thủ trong buồng ngủ đông. Karasuma Renya, kẻ đã cấu kết với vô số thế lực chóp bu, rốt cuộc vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật. Còn Gin, người bị đẩy ra làm vật tế thần, đã bị vây hãm tứ bề khi đơn thương độc mã đi ám sát lão trùm, để rồi cuối cùng ngã xuống và trở thành một kẻ sống thực vật nhờ máy móc duy trì sự sống. Bọn họ đã thua một ván cờ trắng tay. Bản thân anh trốn chui trốn lủi tại viện nghiên cứu hẻo lánh này, chẳng qua cũng chỉ là một cách trốn chạy khỏi phán quyết của số phận mà thôi. Anh thừa hiểu rằng, chừng nào Gin còn từ chối mở mắt, mọi nỗ lực của anh cũng chỉ là dã tràng xe cát.

"Để con suy nghĩ thêm."

Giữa đêm khuya khoắt tại viện nghiên cứu, Akai Shuichi lại lặng lẽ nằm lên thiết bị.

[Tổ ấm của Akai]

Gin mở bừng mắt, khoảnh khắc nhìn thấy trần nhà trắng muốt, gã suýt tưởng mình đã thực sự quay về thế giới thực. Nằm cạnh bên là người tình của gã, những ngón tay có vết chai sần nhẹ nhàng luồn vào mái tóc xoăn lơi của Akai. Gin cúi người đặt một nụ hôn lên môi đối phương: "Cục cưng, dậy đi."

Gã đàn ông tóc đen thoạt nhìn như đang ngủ say vẫn nhắm nghiền hai mắt, tận hưởng sự dịu dàng hiếm hoi từ người thương. Bị đánh thức bởi hơi ấm buổi sớm, đôi tay anh dần dịch lên ôm trọn gáy Kurosawa Jin, nhiệt tình khoét sâu vào nụ hôn chào buổi sáng tưởng chừng đơn thuần. Chiếc lưỡi linh hoạt luồn lách càn quấy trong khoang miệng Gin, như thể muốn cướp sạch mọi dưỡng khí. Phải đến khi Kurosawa Jin sắp nổi đóa định đẩy ra, Akai Shuichi mới luyến tiếc buông môi: "Chào buổi sáng, người yêu của tôi."

"Tsk." Gin hất tay, tóm chặt cánh tay đang chồm tới của Akai Shuichi. Chỉ qua một câu nói, gã thừa biết kẻ trước mặt đã mang theo ký ức của đời thực, dù gã từng nghĩ anh sẽ chẳng bao giờ quay lại nữa. "Tôi có tỉnh lại thì làm được gì? Anh định vác một thằng tàn phế liệt nửa người đi trốn chắc?"

"Tôi chỉ muốn..." Akai Shuichi ôm chầm lấy một Gin hoàn toàn khỏe mạnh bằng tất cả sự luyến ái sâu sắc, chỉ ước gì đây mới là thực tại. "Tôi muốn đến để nói lời tạm biệt với em."

Đây là một giấc mơ đẹp đẽ mà anh đã bất chấp tất cả nguyên tắc để đánh đổi lấy, và trong cõi mộng ảo này, Gin phải vào vai Jin Kurosawa, một kẻ yêu Shuichi Akai đến tận xương tủy.

Gin vừa bùi ngùi vừa bất lực. Gã sẽ chẳng đời nào tỉnh lại. Đây là lần đầu tiên trong đời gã chọn cách trốn chạy khỏi hiện thực. Gã hiểu rõ thái độ dứt khoát của mình; lý do duy nhất khiến Akai Shuichi chịu xuất hiện ở đây là để từ biệt, kéo gã ra khỏi giường bệnh, rồi cùng nhau lái một vòng qua thế giới tâm trí sắp tàn lụi này. Trên màn hình LED khổng lồ ở Quảng trường Thời Đại lúc bấy giờ, bản tin về đám cưới giữa một nam minh tinh hàng đầu và siêu mẫu quốc tế đang lướt qua.

"Nếu đây là đời thực, hôn lễ của chúng ta chắc chắn sẽ giật tít trang nhất."

"Một đặc vụ liên bang cưới một tên tội phạm quốc tế thì đúng là động trời thật." Gin bật cười khẩy, thoáng tưởng tượng đến cái khung cảnh trớ trêu đó. Có lẽ chính ký ức rõ mồn một về cái chết của chính mình đã khiến lòng gã trở nên nhẹ nhõm. "Nhưng mà, anh không giở trò gì với thi thể của tôi đấy chứ?"

"Chẳng có gì buồn cười cả, nhưng bộ não của em quả thực vẫn còn duy trì sự sống."

"Đúng là một trò hề dưới địa ngục." Gin đạp ga phóng xe bạt mạng ra khỏi thành phố, ngọn gió mùa hè oi ả thổi tung mái tóc bạc dài của gã. "Cái thiết bị có thể xâm nhập vào tâm trí con người đó là công nghệ mới của tổ chức. Anh đã cấu kết gì với lão Quạ thế?"

"Tôi không còn điều tra bất cứ thứ gì liên quan đến tổ chức nữa." Akai Shuichi bực dọc châm một điếu thuốc, ngậm lên môi. "Nhưng bản giao dịch này vốn chẳng có ý nghĩa gì sất. Suy cho cùng, đám chóp bu ở các cơ quan chính phủ vẫn đang nhúng tay chống lưng. Tổ chức tuyệt đối sẽ không bị quét sạch hoàn toàn đâu."

"Karasuma Renya mà lại đồng ý dùng thiết bị này lên người tôi sao?"

"Ai mà biết được." Akai Shuichi phả ra một vòng khói mờ ảo. "Biết đâu lão nghĩ nhan sắc của em sẽ là thứ công cụ hoàn hảo để trói chân tôi."

"Lão đoán chuẩn đấy. Karasuma Renya thừa hiểu tôi quá mà. Lão ta biết tôi sẽ đời nào chọn tỉnh lại. Tất cả những gì lão cần chỉ là một cái 'xác chết' để kìm chân Viên Đạn Bạc. Quả là một vụ làm ăn hời nhất lịch sử."

"Em nói nhiều quá rồi đấy."

"Tsk."

Ghét cái thói lèm bèm của tên FBI này, Gin đạp thốc chân ga. Khối động cơ gầm rú của chiếc siêu xe thể thao lập tức mang đến cho Akai Shuichi kẻ đang cầm lon nước ngọt mở nắp, một cú bứt tốc kinh hồn cùng một bãi ướt nhẹp trên quần.

Akai cạn lời nhìn kẻ cầm lái vừa gây họa. Cái thói ương bướng trẻ con của tên sát thủ này chẳng bao giờ thay đổi. Anh chỉ vào vết nước ngọt trên đũng quần rồi nhăn nhở càu nhàu: "Đền quần cho tôi."

"Anh nợ tôi mấy cái quần rồi đấy." Gin bỗng thấy nhức đầu khi nhớ lại cảnh Akai Shuichi cứ hễ khôi phục ký ức là lại lăn ra đòi làm chẳng cần biết trời đất là gì. Gã đàn ông bề ngoài có vẻ đàng hoàng lịch sự ấy thế mà lại mang một nỗi ám ảnh kỳ quái với việc xé rách quần áo của gã.

"Câu chuyện vốn dĩ không nên kết thúc theo cái cách này."

"Sống cho thật tốt vào." Gin hờ hững cảnh cáo, mơ hồ nhận ra sự sụp đổ cảm xúc đang lan tràn trong đáy mắt Akai Shuichi. Gã dẫu bất lực nhưng vẫn thầm mong anh có thể dứt bỏ giấc mộng này, chôn vùi ký ức ngập tràn khói súng và máu tanh phía sau. "Nghe sến sẩm thật đấy, nhưng tôi vẫn hy vọng anh có thể quay về làm một con người bình thường."

"Em thừa biết tôi chẳng phải kẻ bình thường rồi còn gì?"

"Dĩ nhiên." Gin lái xe thẳng lên đỉnh núi, đạp phanh rồi kéo phanh tay ngay sát mép vực thẳm. Gió núi lồng lộng thổi thốc qua gò mặt. Gin vốn là kẻ kiệm lời, nay chẳng qua vì sự lèm bèm của Akai nên mới thỉnh thoảng đáp lại vài câu. "Tôi chẳng có quyền gì để sai bảo anh cả."

"Tại sao em cứ mãi chấp nhất không chịu tỉnh lại?"

"Vở kịch hạ màn rồi."

Akai Shuichi thừa rõ đáp án, nhưng anh vẫn ích kỷ khao khát được nghe Gin nói lời yêu hết lần này đến lần khác.

Gin buông lỏng tay phanh, chiếc xe chầm chậm lăn bánh tiến về phía vực sâu theo quán tính của con dốc. Akai Shuichi chẳng thèm liếc nhìn gã lấy một cái, ánh mắt anh dán chặt vào khoảng không trước mặt. Những vòng quay chầm chậm ấy tựa như chực chờ nghiền nát cả hai rơi xuống vực thẳm không đường lui. Đúng khoảnh khắc chiếc xe chực chờ lao xuống, Akai Shuichi rướn người giật phăng phanh tay lại kịp lúc. Mái tóc xoăn lơi vương vấn làn gió lộng, đôi mắt xanh ngọc bích ánh lên thứ kiên định rực rỡ: "Tôi sẽ không bao giờ dừng lại ở đây đâu."

Tên sát thủ tóc bạc quay phắt đầu sang, chủ động áp môi hôn Akai Shuichi sâu nồng: "Vĩnh biệt, kỳ phùng địch thủ kiêm người tình dấu yêu của tôi."

Bừng tỉnh khỏi buồng ngủ đông, những ngón tay Akai Shuichi cứ chần chừ mãi trên bảng điều khiển. Nút dừng khẩn cấp đỏ rực và chói lóa đến gai người. Bàn tay anh run lẩy bẩy không sao kìm lại được, nhưng chẳng phải anh đã quá quen với việc nói lời tiễn biệt rồi sao?

"Vĩnh biệt, kỳ phùng địch thủ kiêm người tình dấu yêu của tôi."

["Bóng tối sẽ chẳng bao giờ biến mất. Ta sẽ chờ ngươi ở địa ngục, cho đến ngày ngươi rơi xuống vực thẳm, Akai Shuichi."]

Anh cứng đầu thật đấy.

Gã đàn ông tóc đen, kẻ vừa bị đình chỉ công tác toàn diện và buộc phải ở nhà tự kiểm điểm, chưa bao giờ cảm thấy bản thân tự do đến thế. Anh đã làm rất tốt. Những kết cục bi thảm của đám nhân vật trong các bộ phim truyền hình giờ vàng suy cho cùng chẳng phù hợp với anh. Ngay cả khi hay tin cái chết của cha mình được xác thực, tâm trạng anh vẫn phẳng lặng như nước, chẳng mảy may gợn sóng. Anh bắt đầu hoài nghi liệu bản thân có thực sự mang dòng máu lạnh lùng tột độ hệt như Gin không.

Thế nhưng, anh sớm nhận ra dòng máu chảy trong huyết quản Gin thực ra lại nóng bỏng đến mức thiêu đốt.

Lúc anh lao đến tọa độ định vị trên màn hình điện thoại, thứ đập vào mắt anh chỉ là hình ảnh Gin đang tựa lưng vào bức tường của một tòa nhà hoang vu. Tên sát thủ tóc bạc rõ ràng vừa trải qua một trận kịch chiến tơi bời; chiếc áo khoác đen thấm đẫm thứ máu đặc quánh, mùi tanh tưởi nồng nặc xộc thẳng vào làm hốc mắt Akai Shuichi cay xè. Anh bỗng nhận ra thứ sắc đen mà anh vừa yêu vừa hận hóa ra chẳng thể che lấp được tất cả. Sắc tối ấy không giấu nổi mùi tử khí, càng chẳng thể che đậy sự thối rữa từ một thế giới đã mục nát này.

Đôi mắt xanh đang dần cạn kiệt ánh sáng sự sống.

Akai Shuichi nâng gương mặt hốc hác của Gin lên trong đôi bàn tay, giọng nghẹn ngào: "Tôi đưa em về nhà."

"Đừng tốn sức vô ích."

"Em hoàn toàn có quyền chọn trốn chạy."

"Chỉ là... không cam lòng thôi."

"Đừng chết, em vẫn chưa tính sổ với tôi cơ mà."

Gin bật cười trước câu nói trẻ con của đối phương; đây là lần đầu tiên Akai Shuichi thấy Gin cười một nụ cười như thế. Tên sát thủ tóc bạc lơi lỏng nắm lấy cổ tay anh, cảm nhận rõ nhịp đập rộn ràng từ mạch máu người kia. Gã thầm nghĩ, bản thân quả thực đã yêu Akai Shuichi mất rồi, bởi gã nghe rõ mồn một chính giọng khàn đặc của mình cất lên: "Bóng tối sẽ chẳng bao giờ biến mất. Tôi sẽ chờ anh ở địa ngục, cho đến ngày anh rơi xuống vực thẳm, Akai Shuichi."

Đó vừa là một lời nguyền rủa, vừa là hẹn ước kiếp sau.

Akai Shuichi tuyệt đối không thể chấp nhận cái chết thê thảm ấy của Gin.

Tên sát thủ với lồng ngực từng ngừng đập suốt ba phút được đẩy gấp vào phòng phẫu thuật. Việc mất máu quá nhiều đã tàn phá nghiêm trọng đại não của gã. Sau gần mười lăm tiếng đồng hồ cấp cứu cật lực, các bác sĩ cuối cùng cũng giành lại được nhịp sinh học cho gã. Thế nhưng, qua sự hội chẩn của vô số chuyên gia đầu ngành, Gin đã hoàn toàn mất đi nhận thức và vĩnh viễn không thể thực hiện bất kỳ hành vi tự chủ nào nữa.

"Gin vẫn chưa chết." Akai Shuichi trân trân nhìn xuyên qua lớp kính cách ly dày cộm vào người đàn ông đang nằm lặng thinh trong phòng bệnh, sắc mặt xám ngoét hệt như một cái xác khô. Nắm chặt trong lòng bàn tay anh là chiếc nhẫn bạc mà Gin từng trao trước lúc ngã quỵ. Đại não của Gin chưa chết hẳn; dù chỉ còn một phần tỷ cơ hội thức tỉnh, anh cũng tuyệt đối không buông tay.

"Ra là thế." Lão già chống gậy đứng lặng bên cạnh Akai Shuichi, khuôn mặt nhăn nheo lộ rõ vẻ giễu cợt. "Viên Đạn Bạc rốt cuộc cũng chỉ đến thế mà thôi."

"Ông nhận lầm người rồi." Đôi mắt xanh sẫm của Akai Shuichi lạnh lùng ghim thẳng vào Karasuma Renya. Anh chưa bao giờ tự nhận mình là Viên Đạn Bạc; mà cho dù có phải, một Viên Đạn Bạc thiếu đi tâm hồn cốt lõi thì cũng chẳng còn vẹn nguyên giá trị.

"Phát minh mới của tổ chức có thể đọc thấu tư duy con người đấy. Làm một giao dịch nhé, Viên Đạn Bạc."

Một tuần đã trôi qua kể từ ngày chính tay anh kết liễu cuộc đời Gin. Bừng tỉnh sau cơn ác mộng dai dẳng, Akai Shuichi liếc nhìn khẩu Beretta hỏng nặng trên tủ đầu giường. Vào giây phút sinh tử ấy, quăng khẩu súng này đi tối đa cũng chỉ đủ nện cho một kẻ xui xẻo nào đó ngất xỉu mà thôi. Nghĩ lại, anh dần thấu cảm với Gin. Thực tại phũ phàng hơn những giấc chiêm bao rất nhiều; bọn họ chẳng qua chỉ là hạt bụi vô danh giữa vũ trụ bao la, và anh hoàng toàn chẳng thể cứu rỗi nổi bất cứ ai.

["Có lẽ chỉ là sự không cam lòng mà thôi."]

"Đúng thế, tao cực kỳ bất mãn." Akai Shuichi ngồi dậy, thay chỉnh tề trang phục, giấu khẩu Beretta vào ngực áo rồi sải bước rời khỏi phòng.

["Chào buổi sáng quý vị khán giả. Vào nửa đêm hôm qua, Karasuma Renya, ông trùm thực sự của Tập đoàn Karasuma đã bị sát hại dã man tại biệt thự riêng. Cảnh sát đã phác thảo danh tính nghi phạm, hiện đối tượng vẫn đang lẩn trốn."]

Anh từ xưa đến nay vẫn luôn là một kẻ cứng đầu ngoan cố.

Akai Shuichi hoàn toàn có khả năng dàn dựng một vụ án mạng hoàn hảo như những gì anh từng bàn bạc với Gin, nhưng anh đã không làm thế. Bức tường nơi Karasuma Renya ngã xuống bị bôi đẫm máu tươi vẽ thành tên "[Gin]".

Kẻ từng được kỳ vọng là Viên Đạn Bạc nghênh ngang trở về nhà, thu dọn hành lý rồi cất bước rời khỏi Nhật Bản. Anh tỉnh táo và điềm tĩnh chọn cách phơi bày tội ác của chính mình, như một lời cảnh cáo gửi đến đám tay sai cao ngạo rằng đừng hòng mơ tưởng đến giấc ngủ yên bình sau những giao dịch tởm lợm mà chúng đã nhúng tay.

Ngay cả trong những giấc mộng, điều mà Gin khao khát nhất vẫn chỉ là một cuộc đời bình yên.
Akai Shuichi quyết định từ bỏ tên thật và bắt đầu nuôi lại mái tóc dài.

Sau khi lần ra tận sào huyệt của đám chủ mưu đằng sau, theo một thói quen cũ, anh cất lời tự giới thiệu: "Xin chào, tôi là Gin."

Đối diện với lưỡi hái tử thần đang kề sát gáy, những kẻ từng đứng trên đỉnh cao quyền lực giờ đây run rẩy lê lết bò ra cửa, tuyệt vọng tìm kiếm một tia hy vọng mong manh. Thế nhưng, vị thần chết áo đen vẫn khoan thai bước theo sau, tiếng đế giày da dính đầy máu nện xuống sàn gỗ vang lên đều đặn như đang đếm ngược từng giây đến tận thế của chúng.

Khi Akai Shuichi cũng giống như Gin thuở trước, bị các thế lực vây hãm dồn ép đến đường cùng, anh lại cảm thấy tâm hồn mình gần Gin hơn bao giờ hết. Anh dần thấu hiểu cảm giác của một người đàn ông chỉ dám bộc lộ tình yêu sâu đậm trong cõi chiêm bao; bọn họ vốn dĩ là một nửa không thể tách rời của nhau. Akai Shuichi cúi đầu nhìn lỗ đạn bê bết máu trước ngực. Khác với màn kịch lừa gạt tại vùng Hayama năm nào, lần này anh thực sự đang bước đến cái chết. Trước lúc ý thức lịm đi, anh bỗng thấy lòng mong mỏi khoảnh khắc được tái ngộ Gin. Bởi anh chưa bao giờ tin rằng Gin sẽ ngoan ngoãn đứng đợi mình dưới địa ngục; suy cho cùng, đây đâu phải lần đầu tiên tên sát thủ đó cho anh leo cây.

[Nhà Akai]

Gin cau mày nhìn gã đàn ông tóc đen vẫn đang lười biếng nằm ì trên giường dù mặt trời đã lên tới đỉnh đầu. Không chút nương tay, gã sút thẳng một cước vào ống đồng đối phương. Chịu đựng cơn đau, gã đàn ông cuối cùng cũng hé mở đôi mắt ngái ngủ. Akai Shuichi kéo thốc Kurosawa Jin vào lòng rồi trao một nụ hôn dịu dàng: "Buổi sáng tốt lành, kỳ phùng địch thủ kiêm người tình dấu yêu của tôi."

"Buổi sáng."

"Chắc là tôi đang mơ rồi."

"Tôi đã bảo là chúng ta sẽ gặp lại nhau dưới địa ngục cơ mà."

"Ha, thế thì cái địa ngục này tuyệt vời quá chứ lị."

"Ha." Gin vòng tay ôm lấy cổ Akai Shuichi, kéo sát anh lại gần. Khoảng cách cận kề giúp cả hai nhìn rõ bóng hình nhau trong đáy mắt, cảm nhận rõ hơi thở nóng bỏng phả vào mặt. Những ngón tay gã nhẹ nhàng lướt qua đôi mắt sâu thẳm của Akai Shuichi. "Đày chúng ta đến một thế giới hòa bình phát tởm thế này để chịu phạt thì khác gì địa ngục đâu?"

"Cảm giác chết đi thực sự rất đau đớn."

"Chẳng phải anh chết vì già đấy ư?"

"Em tin chuyện đó thật à?" Akai Shuichi nắm lấy bàn tay Gin, áp lên ngực mình để cảm nhận trái tim đang đập rộn ràng từng nhịp. "Tôi rất mừng vì lần này em đã không cho tôi leo cây."

"Đội ngũ sản xuất đã chính thức đưa bộ phim solo của tôi vào kế hoạch rồi đấy."

Akai Shuichi hiếm hoi lắm mới có dịp ngẩn người, có vẻ anh không tài nào bắt kịp bước nhảy vọt trong suy nghĩ của Gin.

"Tôi cực kỳ nóng lòng muốn thấy Cái chết của loài quạ công chiếu trên màn ảnh lớn."

[Ngoại truyện về Gin, IF, hiện đang trong quá trình phát triển.]

(giải thích thì tụi nó chết ở thế giới thực sau đó xuyên không vào thế giới ảo, thế là happy ending hâhhaha.)

Chương 7 (Ngoại truyện):

"Chúng ta gặp nhau vào một đêm vô cùng lãng mạn."

Lần đầu chạm mặt là trong một nhiệm vụ ám sát của tổ chức.

"Anh khi ấy hơi thẹn thùng chút xíu."

Moroboshi Dai, kẻ đóng vai một tên gà mờ lần đầu đi giết người, đã phá nát bét cả kế hoạch.

"May mà Kurosawa rộng lượng rộng lòng."

Gin không còn cách nào khác đành bấm bụng dọn dẹp đống bãi chiến trường do kẻ bày ra.

"Thế nên, anh thực sự đã yêu em ngay từ cái nhìn đầu tiên."

Loại chuột nhắt dám đem lòng yêu sếp tổng thì kết cục xứng đáng nhất chính là ăn một phát đạn vào đầu.

Buổi phỏng vấn ngọt ngào của cặp đôi kết thúc trong sự khó chịu tột độ của Gin. Gã vẫn không tài nào nuốt trôi việc thiên hạ dám xem mình như một chiếc "bình hoa di động", nhất là khi 99% dư luận hoài nghi cuộc hôn nhân này xuất phát từ khối tài sản kếch xù của Akai Shuichi, còn 1% hiếm hoi biết chuyện thì lại rõ mồn một quá khứ đen tối của nhà Akai. Gin cười khẩy khi nghĩ đến điều đó; gã thừa sức vả mặt thiên hạ, bởi ngay cả giai đoạn Akai Shuichi giả dạng thành Subaru Okiya ở Nhật và nghèo mùng tơi tơi tả, chính gã mới là kẻ đều đặn gửi tiền chu cấp, thậm chí còn tiện tay quẳng cho anh mấy món vũ khí bản thân chán ngấy.

Nghĩ đến đây, sắc mặt Gin càng lúc càng âm trầm.

"Trông em cứ như vừa bị người yêu đá ấy nhỉ."

Akai Shuichi ngả ngớn tựa lưng vào khung cửa phòng chờ, trên tay giơ sẵn một bó hồng đỏ thẫm được chuẩn bị từ trước. "Chúc mừng kỷ niệm ngày cưới."

"Nhưng hôm qua mới là ngày kỷ niệm của chúng ta."

"Chuyến bay bị hoãn đâu phải lỗi của tôi."

Akai Shuichi thở dài, thầm nhận ra tiền bạc đôi khi chẳng mua nổi tất cả; suy cho cùng, tiền nào bẻ lái được cơn bão mùa hè đang càn quét hướng Bắc Băng Dương. "Đại ca muốn tôi đền bù thế nào đây?"

"Tôi muốn cho bay màu trụ sở FBI."

"Chuyện đó hoàn toàn có thể cân nhắc, dẫu sao bộ phim solo của em còn chưa chính thức khai máy cơ mà." Akai tiện tay cầm tập đề cương kịch bản trên bàn Gin lên lật giở. "Tôi hoàn toàn có thể tài trợ trọn gói một cảnh nổ tung hoàng tráng."

Nhắc đến tiền bạc là sắc mặt Gin lại càng đen như đít nồi.

"Sao thế?"

"Anh giàu thật đấy." Gin bắt đầu hoài niệm cái thời gã đặc vụ FBI này còn phải ngửa tay nhờ mình chu cấp. "Lần trước anh lèm bèm than nghèo kể khổ, đúng lúc mẹ Mary nghe thấy nên suýt nữa thì bà cắt sạch thẻ tín dụng của tôi luôn rồi." Trình độ diễn xuất của Akai Shuichi trên màn ảnh thực ra khá nhạt nhòa; toàn bộ tâm huyết của anh đều dồn hết vào công cuộc theo đuổi nam người mẫu Kurosawa Jin mất rồi. Nói thật lòng, trừ khoản tài trợ từ gia đình ra, tài sản cá nhân của anh còn chẳng giàu bằng Gin,
ông chủ lớn đứng sau điều hành cả một công ty thiết kế đình đám.

Mí mắt Akai Shuichi giật giật khi nhìn lướt qua đôi tay đang gõ phím thoăn thoắt của Gin. Chẳng mấy chốc, một tin nhắn từ Mary Akai đã đing đoảng bay thẳng vào điện thoại anh.

[Mary Akai: Jin nói chuẩn đấy, lớn tòng ngòng có vợ có con rồi thì phải tự lập tài chính đi chứ, đừng có mà bám váy gia đình nữa.]

[Akai Shuichi: ???]

Kết quả là Gin chẳng nhận được nổi một món quà kỷ niệm nào ra hồn.

Số tiền tích góp của Akai Shuichi rõ ràng không đủ mua những món quà xa xỉ, mà ngặt nỗi anh lại chẳng thể dùng thẻ của Gin để mua quà tặng ngược lại cho chính chủ được. Cực chẳng đã, anh vắt óc suy nghĩ suốt cả buổi trời vẫn không tài nào chọn được món ưng ý. Không phải vì anh mù tịt sở thích của Gin, mà ngặt một nỗi phần lớn những thứ mà vị đại ca này thích trên đời này toàn là hàng phạm pháp.

Đêm đã khuya, Gin vẫn ngồi lì trước máy tính trong phòng làm việc để cặm cụi sửa kịch bản. Gã đã bớt xén phần lớn chi tiết liên quan đến tổ chức; bản thân nắm giữ quá nhiều bí mật, nếu cứ phơi bày hết lên trang giấy, khéo cảnh sát lại lần ra những vụ án có thật ngoài đời, suy cho cùng thì mặt tối của xã hội lúc nào cũng xám xịt giống nhau. Phần hóc búa nhất trong kịch bản chính là phân đoạn viết về Akai Shuichi. Gã vốn chẳng mặn mà gì việc đưa mối tình dài lê thê giữa mình và anh lên màn ảnh, ngặt nỗi Akai chắc chắn sẽ giãy nảy lên phản đối nếu dám cắt đứt tuyến tình cảm kỳ phùng địch thủ này.

"Dù sao đây cũng chỉ là một câu chuyện 'giả định' (IF) mà thôi, đúng không nào?" Akai Shuichi bước tới, trên tay cầm theo một chiếc gối ôm ân cần lót phía sau lưng ghế cho gã. "Anh thà làm một tên nam người mẫu được em bao nuôi còn hơn."

"Hả?" Lần này đến lượt Gin ngớ người trước logic của đối phương. Suy cho cùng, từ trước đến nay gã vốn dĩ đâu phải là một tên nam người mẫu được anh bao nuôi. Bỗng như sực nhớ ra điều gì, người đàn ông tóc bạc cúi xuống mở ngăn kéo tủ, lục tìm một chiếc thẻ ngân hàng cũ kỹ rồi ném thẳng trả lại cho Akai Shuichi. "Phải rồi, trả lại anh này."

Akai Shuichi lập tức nhận ra đây chính là chiếc thẻ mà ngày trước anh từng vứt lại cho cậu thanh niên sau đêm tình một mất một còn. Hồi ấy, cứ ngỡ Kurosawa Jin là loại người quen lấy thể xác ra đổi lấy tiền tài nên anh mới hào phóng quẳng lại chiếc thẻ. Thế nhưng, càng tiếp xúc sâu hơn, anh mới vỡ lẽ ra rằng người thanh niên này hoàn toàn chẳng cần bán rẻ thân xác để kiếm tiền, bởi bản thân Kurosawa Jin vốn đã thừa sức tự lập tài chính bằng năng lực thiên bẩm của mình.

"Đại ca không thể thỉnh thoảng thêm chút gia vị kịch tính cho cuộc sống bớt nhàm chán sao?"

"Ví dụ như..."

Akai Shuichi bất giác nhớ về cái đêm định mệnh ấy, khi cậu thanh niên với vẻ ngoài non nốt vô tình nuốt khan để che giấu sự bối rối, yết hầu khẽ chuyển động. Anh rướn người nhặt chiếc thẻ ngân hàng lên rồi đặt ngược lại vào lòng Gin: "Ví dụ như... để tôi được một lần trải nghiệm cảm giác làm 'đại gia' bao nuôi em xem thế nào."

"Ha." Gin bật cười khẩy đầy hứng thú, với lấy chiếc thẻ ngân hàng đặt lên bàn làm việc. Gã ngả người ra ghế giám đốc, lạnh lùng liếc nhìn Akai Shuichi, kẻ không biết từ lúc nào đã có phản ứng sinh lý rõ mồn một, thầm tự hỏi trong đầu gã đàn ông này rốt cuộc chứa bao nhiêu ý đồ đen tối.

Gã khẽ ra hiệu gọi anh lại gần: "Trước khi dám giở trò với tôi, anh nên tự lượng sức xem mình còn mấy cái mạng."

"Đương nhiên là đủ rồi, kỳ phùng địch thủ kiêm người tình dấu yêu của tôi."

Gin cuối cùng cũng nhận được món quà kỷ niệm mà gã muốn, chỉ có điều hậu quả của nó lại ép gã phải nằm liệt giường suốt cả ngày trời.

Ngược lại, Akai Shuichi thì mất toi món quà kỷ niệm của chính mình, bởi Gin đã ra quyết định lưu đày anh sang phòng ngủ phụ suốt một tháng tròn.

Thế nhưng đến đêm thứ bảy, Akai Shuichi ôm chặt chiếc gối, nhón rén bước đến trước cửa phòng ngủ chính. Gin đang cặm cụi đọc kịch bản ngẩng đầu lên nhìn anh, định bụng sẽ mỉa mai sự thiếu tự chủ của đối phương, thì anh đã lao tới ôm chầm lấy gã. Đó là một cái ôm hoàn toàn thuần khiết, chẳng hề vướng bận chút dục vọng xác thịt nào. Gã đàn ông với mái tóc đã bắt đầu dài ra vùi đầu vào hõm cổ Gin, tham lam hít hà hương thơm thoang thoảng của sữa tắm vương trên da thịt gã: "Đúng bảy ngày sau cái chết của em, tôi đã tự tay tiễn con quạ đen đó xuống mồ."

Đây là lần đầu tiên sau một năm tròn, họ chính thức mở lời bàn về cốt truyện sau cái chết của Gin.

"Anh không cần phải cứ mãi chấp nhất hay dằn vặt vì những câu chuyện tồi tệ đó."

"Nhưng tôi vẫn luôn mơ thấy cảnh em chết."

"Rồi sao?"

"Tôi muốn được quay về ngủ chung một giường vào đêm nay."

"Cút."

Đang định mở lời an ủi người yêu, Gin vẫn không kìm được mà văng tục. Gã túm lấy mái tóc đen của Akai Shuichi, ép anh ngẩng đầu lên để đối diện trực diện với mình. Gin nhìn thấy quá nhiều cảm xúc chồng chéo phức tạp trong đôi mắt xanh ngọc ấy, nhưng gã chẳng muốn bới móc sâu thêm làm gì: "Chúng ta của hiện tại là thật, thế là đủ rồi."

"Phải. Vậy tôi thực sự được quay về ngủ chung rồi chứ?"

"Heh, tôi nghĩ mình chẳng có lý do gì để từ chối cả."

"Tôi yêu em."

"Tôi cũng yêu anh."

——HẾT——