Layla.
Note: Lưu ý nhe, trong truyện, Akai từng lên giường với nhiều người, ai không thích thì lướt qua nhá.
Cùng với... đoạn cuối 007 đánh dấu có hơi mắt đỏ tim đập xíu.
...
000.
Tại sao tôi không thể dịu dàng với cậu?
Đôi khi, tôi tự hỏi mình câu hỏi này.
001.
Những hạt cát mịn rơi xuống.
Hoặc đó không phải là cát, mà là thời gian đếm ngược. Kể từ một ngày nào đó, trong mắt Haneda Shukichi, thời gian bắt đầu trở nên hữu hình. Nó rơi xuống một cách đều đặn, lặng lẽ, như thể từ trong đồng hồ cát.
Có lẽ đó là thói quen được hình thành qua nhiều năm thi đấu. Cậu theo dõi thời gian đã dùng cho từng nước đi. Thời gian lặng lẽ rơi xuống. Mã đổi, hương trái rụng, đổi góc thiệt một nước. Một ván cờ tương tự như mọi khi, bẫy được đặt ở nước này. Mặc dù đối thủ của cậu không thể dễ dàng mắc bẫy đến thế-
Cạch.
Haneda Shukichi sững sờ. Đối diện cậu, Akai Shuichi nhìn cậu một cái. Một ánh nhìn "Có chuyện gì sao?" hoàn toàn tự nhiên và bình thản. Shukichi im lặng nhìn lại anh.
Không phải chứ, anh hai. Anh mắc bẫy dễ dàng vậy sao?
Cậu đưa Phi Xa vào trận địa địch. Thật khó tin, nhưng có vẻ cậu sẽ thắng dễ dàng. Đối thủ đã rơi vào bẫy, bước tiếp theo là lợi dụng tổng tấn công đã phát động trước đó để khéo léo đảo ngược tình thế. Khoảng hai mươi nước nữa, Akai Shuichi sẽ nhận ra mọi chuyện không chỉ đơn giản là mất đi Tướng Bạc.
Và rồi Shukichi nhận ra Akai hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này. Anh thậm chí còn chẳng bận tâm mình đang làm gì. Việc chơi cờ với đương kim Thất Quan Vương như cậu, đối với anh chỉ là cách giết thời gian cùng em trai mà thôi. Rõ ràng anh cũng chẳng quan tâm thắng thua.
Có điều gì có thể khiến anh ấy bận tâm không?
Đôi khi Shukichi tự hỏi câu hỏi này, khi cậu nhìn anh trai mình, Akai Shuichi, người luôn có vẻ thờ ơ.
Akai dường như không quan tâm đến bất cứ điều gì. Tổ chức ngầm, đường phố New York, FBI-suốt ba mươi năm cuộc đời, anh sống trong chiến trường, nhưng lúc nào cũng có vẻ ung dung tự tại. Ngay cả cái chết giả của bản thân cũng không bận tâm, cứ như thể chỉ cần anh ấy muốn, việc hồi sinh cũng làm được. Anh đạt được mọi thứ rất dễ dàng, còn những thứ không có được thì anh thường không có hứng thú.
Từ nhỏ đến lớn, lần nào cũng như vậy.
Đồng hồ cát lật ngược, rơi về hướng đảo ngược. Thời gian chảy ngược, đây là sự xem lại của một ký ức.
Hiếm khi, Haneda Shukichi lại nghĩ đến những chuyện khác giữa ván cờ. Chuyện quá khứ.
Trong ký ức của Haneda Shukichi, Akai Shuichi trẻ hơn. Khi ấy anh trai cậu vẫn chưa phải là điều tra viên bây giờ, một đặc vụ luyện tập lau súng hàng ngày, cởi áo ra là một vẻ nam tính và đầy sẹo.
Đó là Akai Shuichi thời niên thiếu. Mái tóc đen dài vừa phải, vóc dáng mảnh khảnh hơn bây giờ một chút, rất hợp với bộ đồng phục học sinh Nhật Bản, áo sơ mi trắng thắt cà vạt. Rất lâu trước đây họ vừa chuyển đến Nhật, dù Shukichi đã nói ngay ngày đầu tiên rằng cậu có thể nhớ đường về nhà, nhưng Mary vẫn yêu cầu con trai cả đến đón cậu sau giờ học.
Thế là từ ngày thứ hai trở đi, tất cả nữ sinh cùng lớp với Shukichi đều nằng nặc đòi đi cùng cậu đến cổng trường.
Shukichi, anh cậu sắp đến chưa?
Cậu giúp tớ đưa cái này cho anh ấy được không?
Thư tình lần trước anh ấy có đọc không?
Anh ấy có thích bánh kem sô-cô-la không?
Không, cảm ơn, anh ấy không thích đồ ngọt, tớ sẽ đưa cho anh ấy. Shukichi luôn mỉm cười với các cô gái ấy. Điều này hoàn toàn trái ngược với anh trai cậu. Akai Shuichi lúc đó đã ít cười rồi, anh luôn vô cảm đứng tựa vào cổng trường, đôi mắt xanh lục phẳng lặng toát ra khí chất riêng.
Tất nhiên, điều này không thể ngăn được các nữ sinh của Shukichi hỏi cùng một câu hỏi. Không biết mệt.
Anh cậu có người yêu chưa?
Chỉ có câu hỏi này là không thể dễ dàng trả lời. Akai Shuichi có bạn gái không? Shukichi thời trung học đã phải vật lộn với điều này. Cậu quả thực đã thấy vài cô gái bên cạnh anh trai mình, nhưng mỗi lần lại là một người khác.
Chắc là có.
Cuối cùng cậu chỉ có thể trả lời như vậy. Thành công nhận được tiếng thở dài đau khổ của các nữ sinh. Tất nhiên cũng có một số người không bỏ cuộc, táo bạo hơn, chủ động hơn, tỏ tình; cuối cùng họ đều trở nên đau khổ như nhau.
"...Anh ấy từ chối cậu sao?"
Có lần Shukichi không nhịn được hỏi. Cô gái trước mặt cậu khóc sưng cả mắt. Nhưng cô trả lời: Không.
Điều này khiến Shukichi càng thêm bối rối. Không bị từ chối, vậy tại sao lại khóc?
Trong một thời gian, Akai Shuichi như vậy dường như trở thành một sự tồn tại giống như đại ma vương. Shukichi không còn hiểu nổi các cô gái nhìn anh ấy như thế nào nữa. Lạnh lùng, quyến rũ, lịch sự, kiêu ngạo. Cũng không phải là không dịu dàng. Rất đáng ghét. Tất cả những từ mâu thuẫn đều chất chồng lên nhau.
Tớ không biết phải nói sao, cô gái ấy cuối cùng nói với Shukichi. "Dù sao thì, tớ không thể..."
Trở thành một người đặc biệt với anh ấy.
Oscar Wilde nói: Tôi có thể kháng cự mọi thứ, trừ sự cám dỗ. Nhưng Akai Shuichi dường như không bao giờ kháng cự. Thay vì nói là ai đến cũng không từ chối, chi bằng nói rằng chưa bao giờ có ai thực sự cám dỗ được anh.
Tôi không thể trở thành một người đặc biệt đối với anh ấy. Cho đến rất lâu sau này, Haneda Shukichi vẫn nhớ câu nói đó.
Sau này Akai Shuichi rời khỏi trường học. Anh để tóc dài, bắt đầu hút thuốc, và dùng kính râm che đi quầng thâm như mọi người nghiện công việc khác. Nhưng những người phụ nữ-và đàn ông-mê mẩn anh dường như chỉ có tăng chứ không giảm. Trên bãi biển nơi pháp sư tạo ra gợn sóng, ngay cả nghi phạm cũng phải thốt lên kinh ngạc trước người đàn ông cực phẩm này.
Ôi chao, người đàn ông tốt!
Kitamori Yasue lúc đó nói. Đúng, Shukichi vẫn nhớ tên nghi phạm đó. Đây chính là trí nhớ số một thế giới.
Nhưng cậu không còn nhớ vẻ mặt của Akai lúc đó nữa. Có lẽ vì Akai chẳng phản ứng gì cả. Hết lần này đến lần khác, anh trai cậu luôn không có cảm giác gì trước những chuyện như vậy.
Luôn luôn là như thế.
Sau đó Akai trở về Mỹ. Khoảng thời gian trước và sau khi anh gia nhập FBI, Shukichi từng bay sang thăm anh. Đại thể là quãng thời gian anh em khá vui vẻ. Cậu ở căn hộ của Akai vài ngày, tiện thể tuyên bố mình và Miyamoto Yumi đang hẹn hò.
"Tuyệt vời không anh, em thật sự thích cô ấy!"
Lúc đó họ đang đi bộ trên đường phố, Akai vừa mời em trai ăn tối ở một quán rượu nhỏ (đúng, chính là quán mà anh đi làm kéo violin). Cả người Shukichi đắm chìm trong tình yêu, chỉ muốn đăng lời tỏ tình của mình lên trang nhất tờ New York Times:
"Em chắc chắn là người may mắn nhất trên thế giới. Anh biết không, chúng em-"
Ha. Akai Shuichi chỉ ngậm điếu thuốc, lấy trong túi ra một hộp bao cao su rồi ném cho cậu.
"Không phải đâu anh hai A A A A A A A!!!"
Haneda Meijin theo chủ nghĩa tình yêu thuần khiết ôm đầu la hét.
Cậu trông quen quá.
Một bot nghe lén, Overheard New York. Ở những đất nước cởi mở, trong quán bar và ngã tư đường, người ta thường nghe thấy những câu đùa như thế. Cậu trông quen quá-chẳng lẽ cậu là người nổi tiếng, hay chúng ta từng lên giường với nhau?
Sau này Shukichi không thể coi đó là một câu đùa được nữa. Khi người đẹp thứ tư lướt qua Akai lại quay đầu lại với vẻ mặt ngạc nhiên, cậu không thể không nghi ngờ những câu chuyện cười đó được lấy cảm hứng từ đâu.
Đó là tình một đêm của anh sao? Đương nhiên không thể hỏi như vậy. Nhưng Akai Shuichi không phải là người nổi tiếng, đúng không?
Anh trai cậu.
Người quá tùy tiện trong mắt mẹ. Người quá xa vời trong mắt em gái. Chẳng biết từ lúc nào, người anh chỉ còn lại gần như một cái bóng lưng.
Thế là Haneda Shukichi nhận ra, quãng thời gian Akai Shuichi tan học đến đón cậu về nhà đã là chuyện của rất lâu về trước. Lâu đến mức bản thân cậu đã trưởng thành, và bây giờ đã có người yêu.
Còn Akai Shuichi cũng đã rời nhà rất lâu rồi. Chiếc đồng phục học sinh đã thay bằng áo khoác da màu của FBI, anh đi đến một nơi rất xa, làm rất nhiều chuyện mà Shukichi không thể thấy.
Nhưng có một số thứ khác, dường như không bao giờ thay đổi.
Lạnh lùng, cũng không phải là không dịu dàng, nhưng chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì. Haneda Shukichi nghĩ anh trai mình quả thực rất khác cậu. Hoàn toàn không hứng thú với chuyện yêu đương của người khác, và cũng không bao giờ chia sẻ chuyện tình yêu của mình. Hoặc có lẽ anh thật sự không có những câu chuyện đó.
Ngay cả ở những đất nước tự do và lãng mạn nhất. Ngay cả khi người đẹp thứ năm lại quay đầu lại với vẻ mặt muốn nói mà thôi.
Tại sao không ai có thể trở thành người duy nhất của Akai Shuichi?
Shukichi nghĩ lúc đó.
Người khiến anh ấy bận tâm. Người đặc biệt đối với anh ấy-
Ngày Shukichi rời Mỹ, Akai lái xe đưa cậu ra sân bay, dặn cậu nhớ báo cho anh biết khi về đến Nhật. Điều này quả thực rất giống phong thái của một người anh trai. Sau khi hạ cánh, Shukichi ngoan ngoãn gọi điện cho anh.
Kết quả, đầu dây bên kia truyền đến tiếng phụ nữ rên rỉ phóng đãng. Shukichi bình tĩnh đỡ lấy cằm mình.
"Anh hai?"
Ừm. Giọng Akai vẫn trầm ổn, nghe không hề có chút gợn sóng. Dù ai cũng biết anh đang làm gì.
"Are you there?"
Anh nói bằng tiếng Anh. Trong một khoảnh khắc, Shukichi không rõ anh đang hỏi cậu hay hỏi người phụ nữ đối diện. Vế sau có một ý nghĩa đầy ám chỉ, khiến mặt cậu lập tức đỏ bừng.
Ồ, Akai cười thành tiếng. Rõ ràng là anh đã hiểu lầm điều gì đó của Shukichi. Anh chuyển sang tiếng Nhật: Anh đang hỏi em.
"...Em đến rồi, em đến rồi."
Shukichi gần như muốn đầu hàng. Cậu có thể tưởng tượng Akai đang chế giễu mình.
Thật là, anh hai. Đừng có nghe điện thoại vào lúc như thế này chứ.
Tình một đêm lãng mạn thoáng qua, đó hẳn là người phụ nữ thứ sáu. Lần gặp nhau tiếp theo trên phố sẽ khiến Akai cảm thấy quen mắt. Có lẽ cô ấy sẽ yêu Akai. Akai sẽ nói gì lúc đó-Shukichi nghĩ đến những chuyện như vậy, vội vàng nói vài câu rồi cúp điện thoại.
Nếu Mary ở đây, có lẽ sẽ gửi ngay một lá thư Howler. Mày đang làm gì trước mặt em trai mày thế hả!
Sau này, hộp bao cao su mà Akai tặng cậu đã bị vứt vào thùng rác. Ở một góc nào đó của sân bay Tokyo. Trước khi rời đi, Shukichi liếc nhìn nó lần cuối, nghĩ rằng nếu một ngày nào đó Akai cũng có thể hạnh phúc thì tốt quá. Ý là, một tình yêu có tình cảm, ổn định, và lâu dài.
Đáng tiếc, định nghĩa hạnh phúc của anh trai cậu có lẽ khác. Sau đó Akai Shuichi trở thành điều tra viên FBI, sniper át chủ bài, nhưng những cú điện thoại gây bất ngờ thỉnh thoảng vẫn chưa bao giờ biến mất. Tiếng Anh, tiếng Pháp, tiếng Tây Ban Nha, những người phụ nữ ấy mang giọng của các vùng miền khác nhau. Mỗi lần gọi cho Akai, Shukichi đều muốn biết làm thế nào mà giữa lúc bận rộn như vậy anh vẫn không thiếu đời sống chăn gối.
Thôi được rồi, biết nói sao đây, trên đời cũng có người như James Bond mà.
Ký ức đi đến hồi kết. Đồng hồ cát lật ngược trở lại vị trí ban đầu, thời gian lặng lẽ rơi xuống.
Đối diện với bàn cờ của Haneda Shukichi, Akai Shuichi đang hút thuốc, vẻ mặt trầm tư. Nhưng rõ ràng không phải đang nghĩ nước cờ tiếp theo phải đi thế nào; trên thực tế, anh đã chắc chắn thua rồi.
Vậy anh đang nghĩ đến chuyện khác.
Không giống như khổ sở, cũng không đặc biệt sâu sắc. Chỉ là đang nghĩ về một chuyện gì đó, đôi mắt xanh lục chăm chú dừng lại ở đó.
Thế là Shukichi cũng lặng lẽ nhìn anh. Đây là Akai Shuichi hiện tại. Anh cắt ngắn mái tóc đen, trở về Nhật Bản. Sau khi tiêu diệt Tổ chức, vẫn còn công việc thu dọn. Anh rời khỏi nhà Kudo, ở lại Tokyo, thuê một căn hộ ngắn hạn.
Anh đang nghĩ gì?
Khói thuốc lẳng lặng bay lên. Thời gian cho nước cờ này hẳn đã hết, nhưng Shukichi không nói gì. Akai chớp mắt như thể đột nhiên tỉnh lại.
"À, anh chịu thua."
Rồi anh nói như thể đột nhiên tỉnh lại. Thật thoải mái-chuyện thắng thua này anh thực sự không quan tâm chút nào.
Shukichi cười khổ thở dài một hơi.
Chính vì vậy, ngay cả khi thắng được anh trai mình cũng không có gì thú vị. Có chơi thêm ván nữa không? Nhưng trước khi cậu kịp mở lời, Akai đã đưa tay vào túi.
Vì điện thoại anh reo. Khoảnh khắc đó, Shukichi đột nhiên nghĩ, có lẽ cậu biết Akai vừa rồi đang nghĩ gì.
Anh ấy đang đợi cuộc điện thoại này sao?
Anh ấy đang nghĩ người đó khi nào sẽ gọi đến sao?
Akai bỏ điếu thuốc đang ngậm ra, nhấc điện thoại. Anh dường như không có ý định tránh mặt cậu, nên Shukichi tiếp tục nhìn anh.
Anh nói vào điện thoại: "Cậu tan làm rồi à?"
Có lẽ vì ở nhà, hiếm khi Akai đeo kính. Kiểu gọng bạc phổ biến nhất, nhưng khi đặt trên khuôn mặt anh lại như đang chụp ảnh quảng cáo. Đôi khi Shukichi nhớ đến những nữ sinh ngày xưa, sự mê mẩn của họ rõ ràng là có lý do.
Kính gọng bạc, áo sơ mi đen, tay áo xắn lên để chơi cờ. Shukichi nhìn cánh tay đẹp của anh, trên đó có vài vết sẹo trắng nhạt. Những vết thương do tập luyện hay thực chiến, do đánh nhau để lại.
Rồi Akai dừng lại một chút, nói: Hôm nay em trai tôi đang ở chỗ tôi.
"Không còn cách nào. Thằng bé cãi nhau với bạn gái, bị đuổi khỏi nhà, đành phải đến ở nhờ vài hôm..."
Oa a a. Shukichi hoảng loạn nhảy dựng lên. Sao anh lại kể cả chuyện này chứ!
Akai ngước mắt nhìn cậu, nhếch lông mày đầy trêu chọc. Anh nói sai sao?
Không. Haneda Meijin bị anh trai bán đứng đành phải ngồi xuống. Huhu, Yumi-chan.
Ừm, Akai nói, nếu cậu không phiền.
"Vậy tối nay cậu sẽ qua đây à?"
Khoan đã. Shukichi lại hoảng hốt. Có gì đó không đúng. Sẽ qua đây à? Tối nay sẽ qua đây à? Tối nay cậu sẽ qua đây à?
Nghe không ổn chút nào!
Cậu lập tức mở lời: "Nếu hai người-"
Akai giơ bàn tay không cầm điện thoại lên, ra hiệu cho cậu im lặng. Người ở đầu dây bên kia dường như đang nói gì đó.
Một lúc sau, Akai nói: Vậy à.
"Vậy thì tôi muốn ăn Paella (Cơm hải sản Tây Ban Nha)."
Cái gì thế, chủ đề chuyển sang thực đơn bữa tối rồi. Shukichi ngây người nhìn anh-rồi cậu thấy bàn tay Akai giơ lên.
Vừa rồi hoàn toàn không chú ý. Lẫn trong những vết sẹo đã bạc màu kia, có một vết thương mới, hình lưỡi liềm đỏ tươi. Cảm giác như vết móng tay cào, bên dưới có vết hằn ngón tay mờ nhạt. Dường như có ai đó đã mất kiểm soát bóp chặt cánh tay Akai, và anh không phản kháng.
Nó xảy ra trên giường sao?
Shukichi dừng suy nghĩ về vấn đề này. Thật đáng sợ.
Và Akai cười vào lúc này. Chỉ là một nụ cười rất nhạt, người ở đầu dây bên kia có lẽ hoàn toàn không nghe ra. Nụ cười nhẹ lướt qua khóe môi, còn nhẹ hơn một hơi thở.
Không, Shukichi nghe thấy anh nói.
"Tôi chỉ đang nghĩ, cậu là người tuyệt vời nhất trên thế giới."
Haneda Shukichi, hai mươi tám tuổi.
Hoặc sắp hai mươi chín rồi. Trong hai mươi chín năm này, không có nhiều điều khiến cậu không thể hiểu thấu. Rốt cuộc, nếu một người cực kỳ thông minh, thì mọi điều cậu nghĩ đều khá dễ dàng.
Vì vậy, lần này, cậu cũng dễ dàng đoán được người đang nói chuyện với Akai là ai. Ít nhất không thể nghĩ ra ai có khả năng hơn.
Cậu đã từng gặp người đó một lần.
Vài tháng trước, sau khi cuộc điều tra chung kết thúc, có một bữa tiệc tụ họp giữa hai bên Nhật-Mỹ. Bữa tiệc mừng công chuyển đến quán bar lúc đêm khuya. Tối hôm đó, Haneda Shukichi nhận được điện thoại của Akai Shuichi.
Đã quá nửa đêm. Akai không bao giờ làm phiền em trai mình, người có thói quen sinh hoạt đều đặn vào giờ này. Shukichi hơi ngạc nhiên khi nhấc máy:
"Anh hai?"
Giọng nói đáp lại ở đầu dây bên kia rất xa lạ. Nhưng số điện thoại đến đúng là của Akai.
"Haneda, ừm, Meijin."
Đối phương nói. Có vẻ là dùng điện thoại của Akai để gọi đến số này, và biết thân phận của Shukichi.
"Cậu là em trai của Akai Shuichi, đúng không?"
Trong một giây, Shukichi thậm chí còn nghĩ Akai bị khủng bố bắt cóc. Đó là đòi tiền chuộc đúng không, không thành vấn đề, với tài lực của nhà Haneda- Rồi đối phương không chút thương tiếc cắt ngang ảo tưởng của cậu. Giọng nói lạnh lùng đó nói: Đây là Công an.
"Anh cậu say rồi. Cậu có thể đến đón anh ấy về không?"
Tiệc mừng công. Shukichi cuối cùng cũng nhớ ra Akai hình như có nhắc đến chuyện này. Đương nhiên rồi! Cậu lập tức trả lời: Tôi đến ngay.
"À không được! Khoan đã, tôi không giỏi lái xe lắm-gọi taxi được không! Tôi-à, Yumi-chan, thôi tôi tự đi-vậy các vị ở đâu, ý tôi là, tôi đến rồi phải tìm-ờ, khoan đã, xin hỏi quý vị là ai?"
Trong lúc cậu đang bối rối, người ở đầu dây bên kia phát ra một tiếng khẽ. Cho đến tận bây giờ, Shukichi vẫn không chắc lúc đó đối phương là bật cười, hay là thở dài không kiên nhẫn.
Taxi cũng được, người đó cuối cùng nói, rồi cho địa chỉ một quán bar ở Roppongi. Mãi đến lúc này Shukichi mới nhận ra, giọng nói của đối phương hình như rất dễ nghe.
"Tên tôi là Furuya Rei."
Đó là lần đầu tiên Haneda Shukichi gặp Furuya Rei. Khi cậu vội vã nhảy ra khỏi taxi, đến trước cửa quán bar, có một chiếc xe thể thao màu trắng nổi bật đậu ở đó. Mazda RX-7.
Roppongi lúc nửa đêm được bao bọc trong những mảnh băng vụn, ánh sáng chảy ra một cảnh đêm lấp lánh. Một thanh niên đứng dưới ánh sáng như vậy, mái tóc vàng gần như trong suốt. Bên ngoài bộ vest xám nhạt, anh khoác một chiếc măng tô trắng trông rất đắt tiền.
"Haneda Meijin."
Furuya Rei nói, hơi gật đầu với Shukichi. Giọng nói lạnh lùng hơn, và cũng dễ nghe hơn trong điện thoại.
"Tôi là Furuya. Rất xin lỗi vì làm phiền cậu vào giờ này."
Không không không, Shukichi vội vàng trả lời: Tôi sống gần đây thôi.
"Anh tôi..."
Khoan đã, phải nói gì đây? Gây phiền phức cho cậu rồi? Cậu chưa bao giờ nghĩ mình sẽ phải nói ra câu này trong đời. Thật sự có thể say rượu sao, khó mà tin được.
Anh tôi là Akai Shuichi cơ mà.
Giây tiếp theo, Akai đó bước ra khỏi quán bar. Quả thật bước chân hiếm hoi không vững lắm, phía sau còn có hai nhân viên FBI hơi lo lắng. Nếu ngài cần chúng tôi- Shukichi nghe thấy những câu tiếng Anh tương tự. Sir-
Akai chỉ khẽ phẩy tay, đi thẳng về phía này. Furuya Rei đứng tại chỗ, khoanh tay nhìn anh, không hề nhúc nhích. Đây là một động tác thể hiện sự lạnh nhạt rõ ràng.
Nhưng Akai chẳng hề bận tâm, anh tiến lại gần cậu ta. Quá gần, gần như muốn dán vào ngực anh; Furuya buộc phải dựa cả người về phía sau, trông như bị mắc kẹt giữa Akai và chiếc xe của chính mình.
FBI, anh mở lời với giọng điệu bực bội. "Tôi cảnh cáo anh..."
Akai dường như cười. Anh vươn tay ra, dễ dàng ôm lấy chàng thanh niên tóc vàng vào lòng.
Hơi nghiêng mặt, tự nhiên cúi đầu xuống. Ban đầu Shukichi tưởng anh chỉ muốn nói chuyện với Furuya Rei.
Sau đó cậu nhận ra hai người đang hôn nhau. Say, chậm rãi và dịu dàng, Akai nhắm mắt lại, như thể thực sự đã say. Furuya Rei vẫn lạnh lùng, lưng dựa vào cửa xe, nhưng cũng không đẩy anh ra. Tay cậu khoanh trước ngực, ấn vào ngực Akai.
Cậu cũng không nhắm mắt. Khi Akai hôn, Furuya Rei cứ nhìn chằm chằm vào một nơi nào đó. Có lẽ đang nhìn bầu trời đêm.
Mặt trăng của Tokyo, đẹp đẽ, lạnh lẽo, tĩnh lặng. Ánh sáng như mảnh băng vụn rơi vào mắt cậu giữa mái tóc đen của Akai.
"Cậu không thể chở tôi về sao?"
Rồi Shukichi nghe thấy Akai nói. Hơi thở rất thấp, nhẹ nhàng và quấn quýt, gần như có vẻ tùy hứng. Môi anh rơi xuống bên tai Furuya Rei, như một nụ hôn khác được in dấu ở đó.
Khoan đã, anh hai, em còn ở đây mà. Shukichi gần như muốn khóc. Thôi được rồi, xem ra hai người ổn, vậy em đi đây?
"Tôi nói rồi là tôi còn công việc."
Furuya Rei lạnh lùng trả lời. Tôi phải về thẳng Sở Cảnh sát Quốc gia.
"Tối nay anh còn chưa gây rối đủ sao, Akai Shuichi?"
Khoảnh khắc đó dường như có gì đó đóng băng lại. Đôi mắt xanh băng lạnh lẽo, dù có hình dáng dịu dàng, hơi cụp xuống.
Shukichi bất giác rùng mình.
Nhìn kỹ hơn, bên dưới bộ vest đẹp đẽ đó, áo sơ mi của Furuya thực ra không được chỉnh tề. Cổ áo hơi xộc xệch, khóe môi anh cũng bị rách. Trên gò má Akai, có một vết bầm không rõ ràng lắm.
Chuyện gì thế này, vừa rồi đánh nhau sau khi uống rượu sao?
Tối nay anh còn chưa gây rối đủ sao?
Thôi được, Akai nói. Anh hơi lùi lại khỏi Furuya, làm động tác mời.
"Vậy cậu về đi. Chúc cậu làm việc thuận lợi."
Furuya không thèm nhìn anh, tự mình đặt tay phải lên cửa xe. Tay trái đưa vào túi- Cậu cứng người lại.
Akai bật cười thành tiếng. Có gì đó lóe lên dưới bầu trời đêm. Shukichi thấy anh giơ tay lên, như làm ảo thuật, một chiếc chìa khóa nhỏ đột nhiên xuất hiện ở đó.
Chìa khóa xe RX-7. Rõ ràng không lâu trước đây nó vẫn còn trong túi của Furuya Rei, nhưng lúc này nó đang treo trên ngón trỏ của Akai, quay một vòng.
Furuya-kun, Akai nói với giọng điệu kỳ lạ.
"Nếu muốn đi, đừng để đồ quan trọng trong túi chứ. Dễ bị làm mất lắm."
Anh ấy lấy nó khi nào?
Shukichi đột nhiên nhớ lại động tác của Akai khi anh xuất hiện. Tùy tiện và tự nhiên vươn tay ra, ôm lấy Furuya vào lòng, đầu ngón tay nhẹ nhàng lướt qua túi áo khoác trắng đó.
Là lúc đó sao?
Trong một giây, Shukichi thực sự nghi ngờ anh trai mình sẽ bị giết ngay tại chỗ, rồi Furuya Rei sẽ lấy chìa khóa xe, không ngoảnh đầu lại mà phóng đi. Nhưng cảnh tượng này đương nhiên không xảy ra, nếu không câu chuyện này đã kết thúc ở đây rồi.
Furuya Rei chỉ nắm chặt bàn tay đặt trên cửa xe. Như đang nhẫn nhịn điều gì đó. Như có thứ gì đó sắp tràn ra. Dữ dội, sắp không kìm được, có lẽ sẽ nổ tung từ lồng ngực. Giống như một triệu con bướm cùng lúc phá kén bay ra.
Trái tim cậu. Những cánh bướm phủ kín bầu trời.
Nếu cậu thực sự muốn đi-
"Shukichi."
Akai nói. Có vẻ lúc này mới nhớ ra mình còn có một đứa em trai, vừa quay đầu lại. Shukichi thấy đôi mắt xanh lục của anh, tỉnh táo, ẩn chứa nụ cười, không hề có vẻ say xỉn.
"Xin lỗi vì đã làm em phải chạy một chuyến. Em về trước đi."
Tôn trọng, chúc phúc, và đừng chết trước cửa quán bar. Haneda Shukichi lương thiện chỉ có thể lương thiện rời đi. Ngồi trên taxi cũng không biết giải thích thế nào, chỉ có thể nói với tài xế là bản thân cũng không rõ tình hình.
"Chúng ta về đi."
Cuối cùng đêm đó, qua cửa kính xe đang dần lăn bánh xa, không còn nhìn thấy vẻ mặt của Furuya Rei nữa. Khuôn mặt cậu khuất trong bóng râm do vai Akai đổ xuống. Điều cuối cùng Shukichi thấy là một chút màu vàng. Gió đêm thổi bay mái tóc vàng và vạt áo khoác trắng của cậu cùng lúc.
Thế là Shukichi chợt nhận ra một điều không đúng lúc, rằng vóc dáng của Furuya hình như rất đẹp. Ban đầu cậu không nghĩ đến chuyện này. Trong khi đã mặc vest ba mảnh, anh ta còn có thể khoác thêm một chiếc măng tô.
Vóc dáng rất đẹp, eo cũng rất thon. Gần như người mẫu, khuôn mặt đẹp không tì vết. Khi nghe thấy Công an qua điện thoại, ban đầu cậu cứ nghĩ đó là một quan chức cứng nhắc; nhưng nhìn tình cảnh lúc này, rõ ràng tác phong của Furuya Rei trong chuyện ấy cũng rất thoáng, nếu không đã chẳng duy trì mối quan hệ này với Akai lâu đến vậy.
Furuya Rei.
Sau đó Shukichi biết cậu không chỉ là Công an, mà còn là cấp cao của Công an, cảnh sát trưởng ở tuổi hai mươi chín. Dù nhìn thế nào cũng là một người hoàn hảo đến đáng sợ.
Và người như vậy trở thành tình nhân của Akai. Không phải người yêu cũng không phải bạn đời, mà chỉ là một kiểu quan hệ trên giường.
Người như Furuya Rei.
Đương nhiên, đôi khi Shukichi nghĩ, liệu định vị tình nhân này có đủ chính xác không.
Anh ta có giống những bạn tình trước đây của Akai không? Khác không? Hơi khó xác định. Ít nhất Akai không có vẻ muốn ổn định hơn, nhưng anh vẫn duy trì mối quan hệ này với Furuya lâu đến vậy. Có lần Akai vô tình buột miệng, thế là Shukichi biết họ đã lên giường với nhau từ thời còn nằm vùng.
Lúc đó tôi đã không hề dịu dàng với cậu ấy.
Một mối quan hệ chỉ xây dựng trên thể xác, kéo dài lâu đến thế. Nói là tự do thì dường như không tự do.
Đôi khi khác, Shukichi cũng nghĩ, tại sao họ lại cam tâm tình nguyện ở lại trong mối quan hệ như vậy.
002
Bình thường, một buổi tối không có chuyện gì xảy ra- Tôi cũng muốn biết, nếu có thể trải qua những ngày như thế này với cậu, cảm giác sẽ như thế nào.
003
Đều đặn, lặng lẽ, ký ức trở về yên tĩnh. Đồng hồ cát lật ngược lần thứ hai đi đến hồi kết.
Akai cúp điện thoại. Shukichi hỏi: "Là anh ấy phải không?"
Anh trai cậu thậm chí còn không nhướng mày, "Cái gì?"
Akai Shuichi, ba mươi hai tuổi. Bậc thầy đối phó, thiên tài khiến mọi chuyện rơi vào quên lãng. Miễn là chủ đề anh không muốn chủ động nhắc đến...
"Ý em là," Shukichi đi thẳng vào vấn đề, "Furuya-kun."
Akai bật cười. Em không thể gọi như vậy, anh nói với giọng nhẹ nhàng. Người ta lớn hơn em một tuổi đấy, phải dùng kính ngữ.
Thôi được, Shukichi nói. Cảnh sát trưởng Furuya. (Đây là bắt chước cách gọi của Yumi.)
"Dù sao cũng là anh ấy gọi đến phải không?"
Akai châm thêm một điếu thuốc khác. Không thể nhìn ra anh có thích chủ đề này không. "Ừ hứ."
"Hai người đang hẹn hò?"
Shukichi tự vỗ tay cho mình vì đã hỏi thẳng ra như vậy. Có lẽ cậu đã tò mò từ rất lâu rồi.
Vẻ mặt Akai vẫn rất bình tĩnh, "Không."
"Nhưng anh ấy thường xuyên đến nhà anh?"
"Vì cậu ấy không cho tôi đến nhà cậu ấy."
Bình tĩnh, phẳng lặng, thờ ơ. Từ nhỏ đến lớn, Shukichi nhìn người anh trai này, hỏi rất nhiều câu hỏi. Những lúc đó Akai Shuichi luôn có vẻ mặt như vậy. Đôi khi anh trả lời, đôi khi không.
Tại sao ở Anh luôn mưa? Nhà của Khủng long cổ dài ở đâu? Anh có thể dạy em chơi cờ vua không? Bố của chúng ta đã xảy ra chuyện gì? Tại sao anh phải đến Mỹ? Tại sao anh phải về Nhật? Vết thương này là sao? Mấy năm nay đã xảy ra chuyện gì? Em có thể gọi điện cho anh không?
Anh hai.
Bây giờ anh có hạnh phúc không?
Khói thuốc lẳng lặng bay lên, rồi tan biến trong mắt Akai. Shukichi ho nhẹ một tiếng.
Thôi được, cậu nói. Hai người thấy vui là được rồi.
"Nếu tối nay hai người cần, ừm, một chút không gian riêng, thì em có thể đi ở khách sạn..."
Không cần, Akai vừa ngậm thuốc vừa trả lời. Chúng tôi không cần.
"Tối nay tôi không muốn làm chuyện đó với cậu ấy."
Mặc dù đã là anh em gần ba mươi năm, Haneda Shukichi (một người Nhật Bản hoàn toàn bảo thủ) vẫn thỉnh thoảng bị Akai Shuichi (một người Mỹ hoàn toàn cởi mở) làm cho kinh ngạc. Nghe em nói, cảm ơn anh, chuyện này thực sự không cần nói cho em nghe.
Akai bị vẻ mặt ngây người của cậu chọc cười.
"Sao, khó hiểu à?"
Không phải là vấn đề hiểu. Vấn đề là tôi không muốn biết chuyện này. Nhưng chuyện này quả thực khó hiểu (nếu không hẹn hò, anh ấy đến nhà anh còn có thể làm gì?) Thế là Shukichi vẫn hỏi theo:
"Tại sao?"
Không muốn thì là không muốn thôi. Akai nhún vai. Ngay cả em cũng có lúc không muốn chơi Shogi mà.
Nói như vậy cũng đúng. Shukichi đành phải im lặng một lúc.
"Nhưng," cuối cùng cậu nói, "em vẫn thích Shogi nhất."
Akai nghiêng đầu, tiếp tục hút thuốc, không nói gì. Thực ra Shukichi cũng không chắc tại sao mình lại nói như vậy.
Đúng vậy, nhưng. Dù là thế.
Tôi vẫn là-
Akai đột nhiên hỏi: "Vậy tại sao em lại hẹn hò với Yumi-chan?"
Khoan đã, anh hai. Đừng có tùy tiện gọi bạn gái người khác là Yumi-chan chứ.
Shukichi nhíu mày phóng đại. Nhưng câu trả lời cho câu hỏi này không cần phải suy nghĩ:
"Bởi vì em muốn cô ấy hạnh phúc."
"Nếu không hẹn hò với em, cô ấy sẽ không thể hạnh phúc sao?"
Giọng Akai vẫn rất bình tĩnh. Shukichi đột nhiên bị anh làm cho khổ sở.
"Cái này..."
Không nhất định. Nhưng hình như cũng không phải vậy. Không không, chúng em là định mệnh của nhau mà?
Nhưng cô ấy thực sự không thể không ở bên mình sao?
Đúng chứ, Akai bắt chéo chân. Vẫn là vẻ thờ ơ đó.
Lần nào cũng vậy, luôn là như thế. Từ nhỏ đến lớn đều giống nhau, mỗi lần Shukichi hỏi anh câu hỏi gì, anh đều không có vẻ lắng nghe nghiêm túc, cũng không có ý định trả lời tử tế.
Nhưng, không hiểu sao, lại như thể anh đã thực sự trả lời rồi.
Nếu không hẹn hò, sẽ không thể hạnh phúc sao?
Akai luôn trả lời câu hỏi bằng cách này. Đến cuối cùng cũng sẽ không nói rõ.
Bố của chúng ta đã xảy ra chuyện gì? Tại sao anh phải đến Mỹ? Mấy năm nay đã xảy ra chuyện gì?
Giống như quá khứ. Bằng chiếc áo khoác FBI, vé máy bay, điện thoại, mái tóc đen để dài rồi lại cắt ngắn. Khẩu súng và vết thương do súng đạn giấu dưới áo sơ mi. Cuộn băng video gửi về cho Masumi, đôi khi quay được bức tường phía sau. Tài liệu cắt dán, một số cuộc điều tra nguy hiểm.
Người anh trai tùy tiện, xa vời, chẳng biết từ lúc nào, chỉ còn lại cái bóng lưng. Giờ đây anh đã trở về, những vết thương suốt chặng đường bắt đầu lành lại, và những câu hỏi trong quá khứ dường như không còn quan trọng nữa.
Đúng vậy, vậy thì. Nếu đã như thế.
Em hy vọng, Akai hiện tại cũng có thể-
Nếu là Yumi, cuối cùng Shukichi nói: Ngay cả khi không ở bên em cũng được.
"Nhưng em muốn cô ấy hạnh phúc hơn. Hai người ở bên nhau, sẽ hạnh phúc hơn một người-cũng có khả năng đó mà?"
Có lẽ. Akai từ tốn trả lời.
"Tôi không biết."
Tôi không biết. Người đàn ông duy nhất trên thế giới có thể nói câu qua loa một cách ngầu lòi đến thế: Akai Shuichi.
Nếu là bình thường, Shukichi đã bỏ cuộc rồi. Cậu không bao giờ thách thức anh trai mình; rốt cuộc ngay cả Mary cũng không thể lay chuyển những gì người này đã quyết định.
Nhưng, biết nói sao đây, có một số người gặp nhau mà không ở bên nhau thì thật đáng tiếc. Hơn nữa, quả thực có một khoảnh khắc cậu nghĩ ngay cả bản thân Akai cũng chưa chắc muốn cứ tiếp tục như thế này.
Ngay cả trong những lời nói vô thức, đôi khi cũng ẩn chứa sự chân thật.
Tối nay tôi không muốn làm chuyện đó với cậu ấy.
"Chẳng lẽ anh không muốn mối quan hệ như vậy sao?"
Shukichi hỏi. Tôi không cần, Akai trả lời. Nhưng nhân vật của Shukichi hôm nay là một người em trai ham học hỏi, cậu tiếp tục truy vấn:
"Vậy nếu anh ấy muốn thì sao?"
"Muốn mối quan hệ kiểu đó sao?"
Akai dường như cảm thấy buồn cười:
"Em nói là, cậu ấy sẽ muốn hẹn hò, kết hôn, ngày kỷ niệm, xây nhà cho chú chó trắng nhỏ trong vườn-"
Đúng vậy, Shukichi nói.
"Hoặc hẹn hò, xem phim gia đình, cây thông Noel, cùng nhau đi mua quà cáp gì đó."
Giống như tất cả những người yêu nhau trên thế giới này. Giống như cậu và Miyamoto Yumi đang làm. Mặc dù khó có thể tưởng tượng Furuya Rei sẽ nuôi chó, nhưng cuộc sống hàng ngày như vậy quả thực không tồi chút nào, đúng không?
Thật bất ngờ, lần này cậu không bị phản bác ngay lập tức. Anh trai cậu dừng lại, dập tắt điếu thuốc trong gạt tàn.
Không khí im lặng trong giây lát.
Tôi không rõ cậu ấy có muốn hay không, cuối cùng Akai nói: Nhưng cậu ấy sẽ nói không.
"Em biết Cảnh sát Công an là gì mà?"
"...Ồ."
Shukichi đột nhiên cảm thấy hơi nản lòng. Vì cậu quả thực đã hiểu.
Một bước đi mang tính quyết định đã xuất hiện, hay nói là chí mạng. Đây chính là Vương Thủ (Checkmate - Chiếu tướng), nước tướng kết thúc ván cờ.
Thế là, Akai thoải mái lặp lại: Cậu ấy sẽ nói không.
Với chính bản thân mình, và với bất kỳ ai cố gắng yêu anh. Với những người cố gắng chạm vào anh một cách thực sự. Lúc này, anh cần người đó đồng ý. Nói với anh rằng đúng vậy, anh nói đúng, anh không cần bận tâm.
Chúng ta quả thực không cần mối quan hệ đó.
Những lời sau đó không được nói ra. Mọi thứ trở lại điểm xuất phát, những câu hỏi chưa bao giờ được trả lời trực diện, đôi mắt xanh lục thờ ơ của Akai, người dường như không quan tâm đến bất cứ điều gì. Trong thời gian chờ đợi Furuya đến, hai anh em lại im lặng chơi ván cờ thứ hai.
Sen'nichite (Thiên Nhật Thủ). Trong thế giới Shogi, người ta gọi thế cờ chết không thể thoát ra là như vậy. Bị mắc kẹt và không thể thay đổi.
Bị mắc kẹt, và không thể thay đổi. Shukichi vẫn không thể ngừng nghĩ về chuyện này. Nếu đã như vậy.
Vậy thì, Akai hiện tại.
Làm thế nào mới có thể có được hạnh phúc đây?
Cuối cùng vẫn không có kết luận. Vấn đề tranh luận nhỏ bé giữa hai anh em này. Có người bấm chuông cửa.
Để em mở, Shukichi vội vàng đứng dậy.
À, Akai nói, nhưng đã chậm một bước. Shukichi đã đi đến cửa, nghe thấy anh trai nói từ phía sau: Cậu ấy có chìa khóa.
Bấm chuông chỉ là có ý báo cho biết mà thôi. Quả nhiên, trước mặt Shukichi vang lên tiếng khóa cửa mở.
"..."
Haneda Shukichi, hai mươi tám tuổi, chưa bao giờ cảm thấy cạn lời đến thế trong đời. Hai người rốt cuộc là thế nào vậy hả.
Rõ ràng không phải là mối quan hệ đó, mà lại có thể đưa chìa khóa nhà cho anh ấy sao? Rõ ràng không phải là mối quan hệ đó, mà lại có thể nhận chìa khóa nhà của người khác sao?
Trước mặt Haneda Meijin đang tâm trạng phức tạp, cửa căn hộ mở ra. Người vừa được hai anh em bàn luận không lâu xuất hiện ở đó, tóc vàng, áo sơ mi trắng, hôm nay cũng khoác một chiếc măng tô kiểu cách, vạt áo có độ nặng hoàn hảo tôn lên vòng eo. Chiếc măng tô màu xanh navy rất đẹp, rất hợp với đôi mắt anh.
Đôi mắt xanh lam đó lướt qua Shukichi một cái.
"Taiko Meijin."
Furuya Rei nói, gật đầu chào hỏi Shuikichi, rồi thản nhiên bước vào nhà. Shukichi nhìn cậu đặt chiếc túi giấy trong tay lên bàn, vừa cởi áo khoác ngoài, đột nhiên cảm thấy hình như mình mới là người đột nhập.
Làm sao đây, mình có đang làm phiền hai người không? Mình không nên xuất hiện ở đây sao? Thật ra mình nên ra ngoài ở khách sạn đúng không, nhưng bị nhận ra phiền phức lắm, mình dù gì cũng là Meijin mà!
Cứu anh, Yumi-chan. Anh muốn về nhà.
Akai nhìn vào chiếc túi xách trên bàn. Shukichi thực sự không biết phải làm gì, chỉ có thể cứng đờ quay lại bàn ngồi xuống. Trong túi là những chiếc hộp giấy trắng, xếp chồng lên nhau. Rõ ràng là đồ mang về nhưng trông lại rất chất lượng. Hương thơm tỏa ra cũng rất quyến rũ.
Nhưng Akai dường như không hài lòng. Anh nhíu mày như một đứa trẻ.
"Tôi muốn ăn đồ cậu làm."
Anh nói với giọng buộc tội. Đây là tôi làm, Furuya bình thản trả lời.
"Tôi chỉ mượn bếp của Poirot thôi. Nguyên liệu tốt hơn, và so với hộp cơm của họ-tôi không thấy có vấn đề gì. Tiện hơn nhiều so với việc tôi phải về nhà một chuyến."
"Làm cùng với cô Enomoto sao?"
"Anh bận tâm cô ấy à?"
Tôi không bận tâm. Giọng Akai lại trở nên trầm ổn. Tôi có biết cô ấy đâu.
Furuya Rei tự mình nới lỏng cà vạt, không nói gì. Shukichi cảm thấy mình sắp hóa đá rồi.
Cái bầu không khí quái quỷ này là sao thế!
À, đúng rồi, Furuya đột ngột quay sang. Shukichi đang hóa đá lập tức run lên: "Vâng?"
Akai bật cười khúc khích. Furuya không thèm nhìn anh, nói với Shukichi: Tôi đã làm Carbonara cho cậu.
"Cái hộp ở dưới đó. Nghe nói cậu thích phô mai, nên tôi cho thêm một chút. Cậu cũng chưa ăn tối đúng không?"
"Chưa, chưa..."
Mình phải nói gì đây, cảm ơn rất nhiều, nghe thật giả tạo- Rõ ràng là một Meijin đã quen với những cảnh lớn, lúc này Shukichi vẫn cảm thấy muốn khóc không ra nước mắt. Rốt cuộc, đối mặt với một người có mối quan hệ phức tạp với anh trai mình, thái độ nào mới là đúng đắn đây?
May mắn thay, một trong những nhân vật chính của mối quan hệ phức tạp đã chen vào giải cứu cậu. Akai hỏi: "Còn cậu?"
Tôi ăn rồi, Furuya phẩy tay một cách tùy tiện. Tôi đi tắm đã.
Nhưng bàn tay đó bị nắm lấy. Thế là Furuya buộc phải quay đầu lại.
Giọng Akai trầm xuống một chút. "Tôi muốn ăn cùng cậu."
"Không cần thiết chứ."
Câu trả lời và vẻ mặt của Furuya đều không hề bận tâm. Shukichi không chắc đó có phải là ảo giác của mình không, bàn tay Akai đang nắm tay cậu ấy dường như siết chặt hơn.
Furuya-kun, anh nói một cách ôn hòa.
"Khi tôi đưa ra thực đơn tối nay, ý tôi là, tôi muốn cùng cậu nấu bữa tối, rồi cùng nhau ăn."
"Anh có biết nấu đâu."
"Tôi có thể giúp."
Ồ. Shukichi tưởng Furuya sẽ tiếp tục từ chối, nhưng cậu ấy lại cười. Là kiểu cười không hề che giấu, đầy chế giễu:
"Hôm nay anh làm nũng dữ vậy, Akai Shuichi?"
Akai cũng cười. Như thể đã quá quen với việc bị đối xử như vậy, anh buông tay Furuya ra, nói: Thôi được.
"Khăn tắm của cậu phơi ngoài ban công."
Furuya đi thẳng, không ngoảnh đầu lại. Rõ ràng anh cũng rất quen thuộc với vị trí của ban công. Bây giờ Shukichi cảm thấy sự tồn tại của mình càng khó khăn hơn, trong không gian kỳ quặc, cực kỳ không thân thiện với người thứ ba này-
Akai thản nhiên mở hộp của mình ra, nói với Shuikichi: Ăn đi.
Paella.
Furuya Rei, hay nói cách khác là Amuro Tooru, rất giỏi nấu ăn. Haneda Shukichi đã từng nghe nói về điều này (nhờ có Đội Thám tử Nhí). Món ăn xuất hiện ở đó lúc này quả thực rất ấn tượng. Rau củ nướng đầy màu sắc, cơm vàng ươm, tỏa ra hương thơm của nghệ tây và nước dùng tôm hùm; sò điệp cũng được áp chảo rất đẹp mắt. Chỉ là nói về món ăn nổi tiếng của Tây Ban Nha thì trông không được chính thống cho lắm, có lẽ là cách chế biến được cố tình cải biên.
Có phải là vì Akai nên mới làm vậy không? Shukichi không nhịn được nghĩ. Hình như đã cho vào rất nhiều thứ anh ấy thích ăn.
Trước khi Akai Shuichi trở thành Akai Shuichi không kén ăn, chỉ uống cà phê đen và ăn thanh năng lượng, cũng từng có một số thứ, khi ăn anh ấy sẽ lộ ra vẻ mặt hơi vui vẻ. Ký ức mơ hồ khi Shukichi còn rất nhỏ. Akai lúc đó cũng còn nhỏ, giờ nghĩ lại đã là chuyện của rất lâu về trước.
Tại sao Furuya Rei lại biết những thứ anh ấy thích ăn?
Akai đã nói gì với anh ấy?
Nhưng bản thân Akai dường như không nghĩ đến cùng một chuyện. Anh hỏi:
"Em muốn uống rượu không?"
Shukichi sững sờ một chút. Cậu là một Meijin rất Nhật Bản, không đặc biệt quen với việc uống rượu kèm bữa ăn. Nhưng Akai đã đứng dậy, vừa nói tiếp:
"Anh còn rượu Bourbon-"
"Hải sản phải đi kèm với rượu vang trắng. Thị hiếu của anh bị sao vậy, FBI?"
Giọng Furuya nói. Chẳng biết anh đã xuất hiện từ lúc nào, khăn tắm vắt trên cánh tay, vừa cười lạnh với Akai.
Shukichi đột nhiên nghĩ, người này dường như sẽ thể hiện sự chê bai với tất cả những sở thích của Akai.
Rõ ràng khi nấu ăn không như vậy mà. Vì những thứ Akai thích, còn cố ý thay đổi công thức mà?
"Vậy sao."
Nhưng Akai rất dễ bảo. Hoàn toàn không có ý định cố chấp hay cãi lại, Shukichi thấy anh đặt chai rượu Bourbon xuống, đổi sang một chai Sauvignon Blanc.
Trong một khoảnh khắc, Furuya dường như muốn nói gì đó.
Thế ra anh cũng không nhất thiết phải là Bourbon sao?
Đương nhiên cậu không nói như vậy. Thay vào đó là một vẻ kiêu ngạo-cậu trực tiếp rút chai rượu trắng ra khỏi tay Akai, nói: Không được uống.
"Tôi chợt nhớ ra, cái này phải giữ lại để làm đào ngâm rượu vang trắng."
Rốt cuộc là thế nào hả!!!
Bây giờ Shukichi đã khẳng định. Furuya chính là đang gây khó dễ cho Akai; chai Sauvignon Blanc đó bị cậu ấy lấy đi, nhìn cái dáng này có lẽ sẽ mang vào phòng tắm luôn. Tóm lại là Akai bây giờ có muốn uống cũng không được.
"Quả nhiên chỉ có thể uống Bourbon thôi."
Thật đau đầu, Akai nói với giọng điệu chẳng hề đau đầu chút nào. Anh nhìn chằm chằm vào hướng Furuya biến mất.
"Em cũng thấy đáng yêu, đúng không?"
Hoàn toàn không thấy, Shukichi trả lời trong lòng. Em thấy hai người đều có vấn đề, em ở đây lâu hơn nữa cũng sẽ trở nên không bình thường mất. Làm ơn cho em về nhà.
Ôi, Yumi-chan.
004
Không thể dễ dàng nói ra những lời ngọt ngào, không thể mỉm cười như bánh kem bơ.
Không chủ động, cũng không giỏi quyến rũ, thực chất không thoáng và cũng không muốn giả vờ. Vừa không thẳng thắn, vừa không giỏi nói dối.
Cậu không phải là Bourbon, cũng không phải là Amuro Tooru.
005
Cùng lúc Furuya tắm xong, điện thoại của Akai lại reo. Shukichi nghe thấy anh nhấc máy, nói bằng tiếng Anh, giọng trầm xuống; nghe như có vấn đề gì đó xảy ra với công việc của FBI.
"Tôi ra ngoài một chuyến."
Rõ ràng là chuyện anh phải tự mình giải quyết. Akai cúp điện thoại, bắt đầu khoác áo khoác ngoài. Furuya dựa vào cửa phòng tắm nhìn anh, lười biếng hỏi: "Ai gọi đến?"
Đồng nghiệp, Akai nói, vừa đội mũ len lên đầu: "Họ gặp chút rắc rối..."
"Ai gọi đến?"
Furuya lặp lại. Động tác của Akai dừng lại.
Jodie. Cuối cùng anh trả lời, cảm giác như thở dài một hơi. Shukichi không biết tại sao Furuya lại lộ ra vẻ mặt chiến thắng đối với điều này. Anh dường như rất thích phản ứng bị Akai kiềm nén.
Xem ra tối nay anh bận rộn rồi, Cảnh sát Công an nói. Anh lướt qua bên cạnh Shukichi, mái tóc vàng vẫn còn nhỏ nước:
"Nếu đã như vậy, tôi ở lại đây cũng không có ý nghĩa gì. Tôi phải về thôi."
Nhưng Akai lại nắm lấy cổ tay cậu. Đây đã là lần thứ hai trong ngày hôm nay.
Tôi sẽ về nhanh thôi, anh nhìn vào mắt Furuya nói.
"Chỉ là một chút tình huống nhỏ, không cần quá lâu-"
"Đừng lãng phí thời gian của tôi."
Giọng Furuya rất lạnh lùng, như một tấm gương, hay một tảng băng phẳng lặng. Cậu dùng bàn tay không bị nắm vuốt tóc mái của mình:
"Ai biết tối nay các người phải giải quyết đến mấy giờ. Hiệu suất làm việc của FBI..."
Tôi sẽ về nhanh thôi, Akai lặp lại một lần nữa.
"Làm ơn đi. Tôi đảm bảo sẽ không để cậu đợi quá lâu."
"Anh dựa vào cái gì mà bắt tôi phải đợi?"
Hay thật, Shukichi nghĩ. Là một luận điểm nghe có vẻ ngang ngược nhưng lại hợp lý một cách bất ngờ.
Anh dựa vào cái gì mà bắt tôi phải đợi?
Quả nhiên Akai im lặng, xem ra không có điều kiện nào để thương lượng. Furuya lại lộ ra vẻ mặt chiến thắng đó.
"Chuyên gia đàm phán, Điều tra viên Akai-"
Cậu chế giễu:
"Hai danh từ hoàn toàn không liên quan đến nhau. Được rồi, không có gì để nói thì buông tay ra, tôi phải về nhà."
Nhưng Akai cười. Anh buông cổ tay Furuya ra, trong một khoảnh khắc Shukichi đột nhiên cảm thấy một sự quen thuộc mạnh mẽ hiện lên trước mắt.
Tại quán bar ở Roppongi, trên con phố ánh sáng tan vỡ. Bóng dáng Furuya cứng đờ trong đêm.
Nếu cậu thực sự muốn đi...
"Vậy thì," Akai hỏi, "tôi chở cậu đi tiện thể nhé, Furuya-kun?"
Mặt hồ phẳng lặng thờ ơ, cũng sâu không thấy đáy. Mặt hồ đẹp đẽ và lạnh lùng.
Shukichi nhìn bàn tay Furuya được buông ra. Nó dừng lại giữa không trung, như một lời đã nói ra nhưng không thể rút lại.
"...Ai muốn đi xe của anh."
Cuối cùng Furuya hung hăng nói. Bàn tay đó đột ngột giơ lên, tháo chiếc kính gọng bạc khỏi mặt Akai. Khi cậu quay lưng đi về phía nhà bếp, Shukichi đã không còn nhìn thấy vẻ mặt của cậu nữa.
"Ra ngoài đừng đeo. Không hợp với anh chút nào."
Cậu chỉ ném lại câu nói đó. Tôi biết rồi, Akai trả lời, ánh mắt lại mang theo ý cười. Thuận theo, như thể anh mới là người bị buộc phải xuống nước; nhưng Shukichi không nghĩ mình đã nhìn nhầm ánh mắt anh vừa rồi.
Thống trị, bị thống trị. Được nuông chiều, người nuông chiều anh. Shukichi lại nhớ đến ngày hôm đó, chìa khóa chiếc RX-7, túi áo khoác trắng. Chủ nhân chiếc áo khoác là một Cảnh sát Công an, một điều tra viên hàng đầu đủ khả năng nằm vùng trong Tổ chức.
Rồi cả một chùm chìa khóa bị móc khỏi người cậu. Trò hề như vậy, Furuya thực sự không thể phát hiện ra sao?
Lúc này Shukichi chợt nghĩ, có lẽ lúc đó Furuya thực ra đã ngầm cho phép toàn bộ sự việc xảy ra. Ở nơi Shuikichi không nhìn thấy, có lẽ người này cũng lộ ra ánh mắt tương tự. Giống như Akai vừa rồi.
Giống như họ vẫn luôn như vậy.
Áp bức, độc chiếm, ham muốn kiểm soát; gây khó dễ và tự chuốc lấy khó dễ. Dung túng những lời tuyên bố buông tay hoặc bỏ trốn, đôi khi giả vờ, đôi khi không thèm giả vờ. Nói dối khi bị ràng buộc, lại ở lại khi được buông lỏng.
Qua lại, Sen'nichite không hồi kết. Nói tự do thì không tự do, một mê cung đầy mâu thuẫn.
Vậy rốt cuộc họ là mối quan hệ gì?
Rốt cuộc họ muốn mối quan hệ như thế nào?
Haneda Shukichi, hai mươi tám tuổi, lần đầu tiên thực sự gặp phải chuyện không thể nghĩ thông suốt.
Tuy nhiên, cậu lại nghĩ. Akai đeo kính quả thực rất đẹp trai.
Những đồng nghiệp FBI đó không thể nhìn thấy, có chút đáng tiếc.
006
Có người nói: Chữ Saku (咲) là nở hoa. Những gì không bao giờ nói ra chính là hoa.
Chi tử, lài trắng, anh đào lạnh lùng. Sương trong suốt rơi trong đêm, như hơi thở tan biến trong nước.
Những gì không bao giờ mở lời chính là hoa.
Lạnh lùng chịu đựng, lạnh lùng nở rộ vì cậu. Đôi khi cũng nhớ đến đêm đó, mặt trăng trên bầu trời Roppongi.
Tại sao tôi không thể dịu dàng với cậu?
Con nhện im lặng với đôi mắt ngọc lục bảo, giăng lưới dường như không phải để giữ lại điều gì.
Im lặng chịu đựng, im lặng mở lòng với cậu.
007
Hương thơm lạnh lùng, trong suốt.
Bỏ hạt đào, cắt miếng đào ngọt ngào. Rượu vang trắng thêm đường, luộc cả vỏ ra màu hồng nhạt đẹp mắt. Sau khi để nguội còn phải ngâm một đêm, những miếng đào được đựng trong lọ thủy tinh nhỏ, rồi cho vào tủ lạnh.
Anh ấy không thích đồ ngọt, Shukichi nhớ lại mình đã nói với một cô gái nào đó rất lâu về trước. Vậy Akai có ăn những miếng đào như vậy không? Hơi khó tưởng tượng.
Ngay cả cách lớp kính lạnh lẽo, nó vẫn ngọt ngào tỏa hương thơm. Shukichi nhìn khuôn mặt nghiêng của Furuya.
Những loại quả thích hợp để ngâm rượu đều là những quả chưa chín hoàn toàn. Vẫn còn hơi xanh.
Furuya quay đầu lại, đối diện với ánh mắt chưa kịp rút về của Shuikichi.
"...Cậu muốn ăn bữa khuya không?"
Đêm đó đến nửa đêm, Akai vẫn chưa về. Furuya như thể không thể không dùng hết rượu vang trắng, sau khi tủ lạnh gần như đầy ắp đào ngâm rượu, anh còn làm một phần nhỏ cá tráp nướng gia vị rượu vang trắng cho Shukichi.
Món ăn nổi tiếng ở châu Âu, nhưng Shukichi chưa bao giờ ăn khi còn nhỏ. Bà mẹ người Anh của cậu rõ ràng không có tài nấu nướng này. Đặc trưng là sử dụng kỹ thuật hấp hơi, giữ cho thịt cá mềm mại, đồng thời khóa chặt nước dùng. Khoảnh khắc lấy ra khỏi lò nướng, xé lớp giấy nướng, sẽ tỏa ra hương thơm nồng nàn một cách khoa trương.
Vậy, Akai có thường xuyên được ăn bữa khuya như thế này không?
Không đúng lúc, Shukichi lại nghĩ đến chuyện này. Thật xin lỗi, Yumi-chan. Dù tự nhận là người đàn ông tốt, anh cũng không thể làm được món ăn cấp độ này cho em.
Không, nếu nhờ anh ấy dạy mình thì...
Shukichi dừng lại những suy nghĩ vẩn vơ ở đây. Cậu chắc chắn không có tư cách nhờ Furuya Rei-lấy thân phận gì đây? Em trai của bạn tình? Kỳ quặc quá.
Furuya liếc nhìn cậu, "Ngon không?"
Ngon lắm, Shukichi lập tức trả lời. Cảm ơn anh, ừm-
"Ừm, Cảnh sát trưởng Furuya..."
Thật là ngượng quá. Nói cho cùng, hai người ở riêng với nhau vốn đã là chuyện rất ngượng. Shukichi thậm chí không biết phải gọi anh ấy như thế nào; luôn cảm thấy người này cũng sẽ không nói những lời thân thiết như "cứ gọi tên tôi là được".
Cách một lớp kính tưởng chừng trong suốt, là thứ không thể chạm tới.
Shukichi quyết định bỏ qua vấn đề xưng hô khó xử. Rất ngon, cậu lặp lại: Cảm ơn anh.
"Nếu ngày nào cũng được ăn thì tốt quá."
Điều bất ngờ là Furuya sững lại. Rồi anh ấy cười.
Đây là lần đầu tiên Shukichi thấy Furuya cười như vậy. Trên người người này, cảm giác khoảng cách tinh tế dường như đã biến mất một chút. Đôi mắt xanh lam đó nhìn cậu trở nên dịu dàng hơn, như nhìn một người nào đó rất trẻ và ngây thơ.
Rõ ràng Shukichi cũng chỉ nhỏ hơn anh ấy một tuổi mà thôi.
Nhưng Furuya nói: Rất lâu trước đây tôi cũng từng nói câu tương tự.
"Khi tôi cố gắng nhờ... bạn bè dạy tôi nấu ăn."
Sau này Shukichi nghĩ, đó là lần duy nhất, Furuya Rei nói chuyện với cậu như vậy. Thực ra cũng chẳng nói gì nhiều.
Nhưng, lại như thể đã nói ra một điều rất quan trọng. Là ký ức mang tên quá khứ, được đặt ở nơi sâu thẳm, dưới lớp kính đóng băng. Trong những ngày anh vẫn còn trẻ.
Vậy, anh ấy đã nói điều tương tự với Akai chưa? Giống như Akai kể cho anh ấy nghe những thứ mình thích ăn trước đây?
Shukichi đương nhiên không thể có được câu trả lời cho câu hỏi này.
Hương đào ngọt ngào, lặng lẽ lan tỏa ra.
Khi Shukichi bị đánh thức thì khoảng ba giờ sáng.
Bên ngoài cửa phòng, tiếng ầm ầm krach krach vang lên, từ gần rồi xa dần. Từ hành lang kéo dài đến nhà bếp, như thể có người đã đánh nhau dọc đường trong nhà. Nếu là kẻ trộm đột nhập thì quá là ngông cuồng rồi.
...
Chuyện gì thế này. Shukichi buồn ngủ bò dậy, đi về phía nhà bếp.
Không thể là kẻ trộm được, đây là nhà của đặc vụ FBI-
Shuikichi cứng đờ ở cuối hành lang.
Phía bên kia góc cua, trong căn bếp đêm khuya, chỉ có một chút ánh trăng. Rõ ràng Akai đã về.
Anh ấy quay lưng lại với Shukichi, quỳ một chân trên sàn nhà. Chính xác hơn, quỳ giữa hai chân của Furuya. Có một chiếc ghế trong bếp đã bị lật đổ.
Furuya đang ngồi trên một chiếc ghế khác (đúng, chính là nơi Shukichi ăn đêm không lâu trước đây), khoác một chiếc áo choàng tắm trắng tinh, không che được gì nhiều. Akai đè lên đùi cậu ấy, dùng cách gần như ép buộc để chúng mở ra.
Đồ dối trá!. Shukichi gần như tức cười.
Không phải nói tối nay không muốn làm sao, đây không phải đang làm rồi sao?
Sau đó Shuikichi phát hiện đó không phải là áo choàng tắm. Dường như là ga trải giường màu trắng, một loại vải lụa mềm mại; có lẽ là bị họ kéo lê từ phòng ngủ ra. Bây giờ vì hành động của Akai, nó cuối cùng cũng trượt xuống khỏi người Furuya, như một tấm vải trắng rơi xuống sàn trong phòng vẽ, để lộ bức tượng điêu khắc bên dưới.
Bức tượng điêu khắc mang phong cách Baroque đầy nhục cảm. Cơ thể Furuya quả thực rất đẹp.
"Anh đừng... ưm!"
Rồi bức tượng điêu khắc xinh đẹp ngửa đầu lên, che miệng, tay kia nắm chặt mái tóc đen của Akai. Shukichi nghe thấy cậu ấy phát ra một tiếng nức nở khó chịu. Vừa như sung sướng vừa như đau đớn.
Kem bơ tràn ra.
Những viên ngọc trai lỏng, chảy xuôi, ánh sáng màu trắng sữa. Đương nhiên đó không phải kem bơ, tất cả đàn ông đều biết đó là gì; nhưng khoảnh khắc đó, có lẽ là do dáng vẻ Furuya quá hợp với sự tan chảy, Shukichi quả thực đã nghĩ đến kem bơ.
Akai dịu dàng nhả cậu ấy ra khỏi miệng. Kem bơ lấp lánh màu vàng dưới ánh sáng, một chuỗi giọt nước chảy xuống. Baroque có nghĩa là viên ngọc trai bị xoắn.
Lộn xộn, đẹp đẽ, bị xoắn. Đôi khi, do mối quan hệ kỳ lạ không thể giải thích được, anh em dường như nghĩ đến cùng một điều.
Shukichi nghe thấy Akai thở dài một hơi. Crème de la crème, anh ấy nói khẽ, hôn lên mặt trong đùi Furuya.
"Ma princesse..."
Ẩm ướt, lộn xộn, những viên ngọc trai lấp lánh chảy xuống từ đó. Chân Furuya run rẩy.
Đủ rồi, chứ, cậu ấy nói với giọng nức nở không hề có sức uy hiếp.
Chịu không nổi rồi sao? Akai hỏi ngược lại. Anh ấy kéo Furuya xuống đất, ga trải giường trắng tinh trong ánh trăng như một đại dương.
"Nhưng hình như hôm nay anh không nghe thấy mật mã an toàn của em."
Anh ấy đan chặt mười ngón tay của Furuya, cúi người xuống; mặt biển lại nổi sóng gợn lên. Những con sóng kẹp ánh sáng.
Đủ rồi, Furuya lặp lại, trong tiếng nức nở xen lẫn giận dữ. Đừng làm nữa.
"Anh buông tôi ra..."
Ồ. Akai nói. Động tác của anh ấy đột nhiên trở nên dịu dàng. Thật sự không muốn nữa sao?
"Nhưng, người đang nắm chặt anh không buông-"
Anh ấy buông tay Furuya ra. Trong ánh trăng trong suốt, đồng tử Furuya đột nhiên co lại. Màu xanh nhạt, mặt nước run rẩy, phản chiếu nụ cười nhạt và tuyệt vọng của Akai.
"-là em mà, Furuya-kun."
Ngay trong khoảnh khắc đó, anh ấy lại đâm mạnh vào từ phía dưới. Furuya kêu lên, vừa đau đớn vừa ngọt ngào, sụp đổ nhắm mắt lại. Đầu ngón tay cậu ấy cắm sâu vào cơ lưng Akai, nơi đó hằn lên những vầng trăng lưỡi liềm đỏ tươi.
Đúng như Akai nói. Người nắm chặt anh không buông...
Hơi thở của Shukichi dừng lại. Bởi vì Akai đột nhiên ngước lên nhìn một cái.
Ngay cả sau khi chạy trốn về phòng, Shukichi vẫn cảm thấy khó tin. Vẻ mặt đó thực sự có thể xuất hiện trên khuôn mặt Akai Shuichi; biểu cảm mà Shukichi chưa từng thấy trong đời.
Mạnh mẽ, nóng bỏng, không hề có chút dư thừa nào, đôi mắt xanh lục sâu trong bóng tối. Giống như đang chịu đựng điều gì đó.
Như thể có thứ gì đó sắp tràn ra. Dâng trào, sắp không kìm được nữa, có lẽ sẽ nổ tung từ lồng ngực.
Người nắm chặt không buông...
Ngay cả một người bình thường vốn dĩ luôn điềm tĩnh. Người luôn giữ thái độ thoải mái, nói rằng không cần phải tiến thêm một bước. Luôn thờ ơ, không quan tâm đến bất cứ điều gì-
Mọi sự đè nén, kiềm chế, đều không thể chống lại bản năng. Câu hỏi không thể nói ra, cuối cùng chỉ có thể trở thành hành động thô bạo và im lặng hơn. Họ đã bị mắc kẹt ở đây quá lâu rồi.
Vừa buông tay, vừa vẫn khao khát điều đó. Mối quan hệ mâu thuẫn, bị đình trệ cũng không thể thay đổi.
Anh ấy đã bị mắc kẹt ở đây quá lâu rồi.
Anh dựa vào cái gì mà bắt tôi đợi?
008
-Có những người không yêu bạn nhưng cũng không buông tha bạn, điều này quả thực không có cách nào.
-Tôi yêu anh.
-Nhưng trời sắp sáng rồi.
009
Ngày hôm sau là ngày nghỉ. Sáng sớm, khi Haneda Shukichi bước vào nhà bếp, cậu còn tưởng mình nhìn nhầm.
Nơi tối qua còn bừa bộn, đã trở nên gọn gàng và sáng sủa trở lại. Người tối qua còn bị làm cho rối tung lúc ba giờ sáng, lúc này cũng trông rất chỉnh tề. Áo sơ mi trắng và tóc vàng đều không hề xộc xệch, cậu ta cầm dao một cách duyên dáng như đang quay quảng cáo dụng cụ nhà bếp.
Chào buổi sáng, Furuya Rei bình thản nói. Mũi dao hướng về phía Shukichi.
"Ăn Trứng Benedict nhé?"
Người này chắc không phải là người đâu. Shukichi lùi lại một bước, trong lòng dâng lên sự kính nể sâu sắc đối với Cảnh sát Nhật Bản.
Nhưng Furuya hình như hiểu lầm ý của cậu, nhíu mày, nói: Ăn cái khác cũng được.
"Hoặc nếu cậu muốn ăn đồ ngọt, thì lấy đào hôm qua ra. Tôi có thể làm một chút thạch..."
Cảm ơn anh rất nhiều. Em chỉ nghĩ anh nên nghỉ ngơi thôi. Chỉ là bữa sáng thôi mà, thực sự không cần phải làm đến mức này đâu.
Cảnh sát Nhật Bản quả thực đáng sợ quá, Yumi-chan.
-Nói đi thì phải nói lại, Akai có thường xuyên được ăn bữa sáng như thế này không?
Haneda Shukichi, hai mươi tám tuổi, hôm nay cũng đang cực kỳ bối rối.
Măng tây trắng Pháp có màu trắng trong ánh tím nhạt, màu sắc tươi mát. Rắc thêm chút muối tinh, rồi bào vài lát phô mai khô. Đặt bánh kếp nướng, thịt xông khói, một quả trứng chần mềm mại vào đĩa.
Trôi chảy, hài hòa và nhẹ nhàng, người này nấu ăn như đang chơi một bản hành khúc. Mọi thứ đều trông rất hoàn hảo, cho đến khi Furuya bắt đầu cắt cần tây.
...???
Shukichi sững sờ. Sự thể hiện của Akai thì trực tiếp hơn.
"Không ai rắc cần tây lên sốt Hollandaise đâu, Furuya-kun."
Anh buộc tội. Đúng vậy, anh đã thức dậy vào đúng thời điểm thích hợp này, bước vào nhà bếp.
Furuya đáp lại anh bằng tiếng cắt rau giòn tan. Những cọng cần tây bị thái nhỏ một cách dứt khoát.
Shukichi run lên. Cứ như thể thứ đang bị Furuya thái nhỏ là một thứ gì đó khác vậy; nhưng Akai dũng cảm bước tới, ôm lấy Rei từ phía sau.
"Tôi không muốn ăn cần tây."
Akai lặp lại. Giọng nói nghe có vẻ nghèn nghẹn, có lẽ vì anh đang vùi mũi vào vai Furuya.
Điều bất ngờ là Furuya không tránh anh. Shukichi nghe thấy Rei cười một tiếng.
"Xin hỏi FBI," cậu chế giễu, "-Hội người hâm mộ Akai Shuichi có biết át chủ bài của họ kén ăn không?"
"Không có thứ đó."
"Thật đáng ngạc nhiên." Giọng Furuya không hề ngạc nhiên, "Nhưng Sở Cảnh sát Quốc gia có Hội người hâm mộ Furuya Rei đấy."
"Vậy thì," Akai rất bình tĩnh, "chắc chắn là vì họ chưa biết cậu ăn cần tây."
Động tác của Furuya dừng lại một chút. Rồi cậu bắt đầu rắc cần tây đã thái nhỏ vào đĩa (Shukichi rên rỉ trong lòng một tiếng), vừa hỏi với giọng điệu khiêu khích:
"Tại sao anh lại có ác cảm nặng nề với cần tây đến vậy?"
Người có ác cảm nặng nề là anh mới phải, Shukichi nghĩ một cách đau buồn. Quả nhiên Akai lộ ra vẻ mặt phức tạp.
Tay anh hơi nới lỏng khỏi eo Furuya.
Tại sao anh lại có ác cảm nặng nề với cần tây đến vậy?
Đây là một câu hỏi đơn giản đến mức nào. Bởi vì nó quá khó ăn-Shukichi nghĩ anh ấy nên trả lời như vậy. Nhưng sự im lặng của Akai đã vượt quá thời gian bình thường, đủ lâu để Furuya cuối cùng quay đầu lại nhìn anh một cái.
"Bởi vì cậu rất thích nó."
Akai nói. Ung dung tự tại, thuận tay xoa mái tóc vàng của Furuya.
"À, có một chuyện cần nói với cậu."
Thật sao. Furuya quay lưng lại, múc quả trứng trần thứ hai vào đĩa. Akai nhìn bóng lưng cậu.
"Tôi sắp về Mỹ rồi."
Tách.
Quả trứng chần đẹp đẽ đột nhiên vỡ tan. Lòng đỏ màu vàng chảy ra, lòng trắng vỡ vụn, như một trận tuyết lở.
"Thật sao?"
Furuya lại nói một lần nữa. Giọng nói và bàn tay cậu dường như thuộc về hai hệ thống hoàn toàn khác nhau, câu nói này không hề có một chút dao động.
Nhưng Shukichi thấy rõ, chính cậu ấy đã lỡ tay làm vỡ quả trứng đó. Akai dường như không nhìn thấy cùng một chuyện.
Đúng vậy, anh tiếp tục nói với giọng bình tĩnh: Nên tối qua họ mới thông báo cho tôi.
"Công việc còn lại ở đây không còn nhiều, Tổng bộ có công việc cần tôi hơn."
"Khi nào?"
Furuya nhẹ nhàng đẩy quả trứng bị vỡ đó. Đó là thứ không thể cứu vãn được nữa, lòng đỏ màu vàng vẫn chảy xuống một cách vô vọng.
Tí tách.
Trong một khoảnh khắc, Shukichi lại thấy đồng hồ cát. Ngay trên người Furuya, thời gian đếm ngược đang rơi xuống một cách nhanh chóng. Giữa Furuya và Akai.
Tí tách. Những viên ngọc trai lộn xộn, méo mó. Kem bơ đã tan chảy. Thứ màu vàng, vỡ nát, rơi xuống một cách không thể cứu vãn.
Akai nói: "Ba ngày nữa tôi sẽ đi."
Khăn tắm, ly, áo sơ mi trắng thay giặt. Lọ thủy tinh không có chức năng nào khác ngoài đựng đồ ngọt. Góc phòng khách, cây đàn guitar màu trắng. Nhà bếp và tủ lạnh quá đầy đủ, những dụng cụ nấu nướng mà Akai rõ ràng không sử dụng, và những nguyên liệu hoàn toàn không giống những gì anh sẽ thường xuyên dự trữ.
Mãi đến lúc đó Shukichi mới nhận ra, dường như khắp nơi trong căn nhà này đều có dấu vết của Furuya.
Cậu buộc phải thừa nhận, ngay cả khi có thêm cần tây và một tai nạn bất ngờ, bữa sáng này vẫn rất ngon. Biểu hiện của Furuya vẫn rất bình thường. Sau bữa sáng, Rei tuyên bố: Vậy tôi sẽ mang đồ đạc để ở nhà anh đi.
Cậu có cần giúp không? Akai hỏi. Không cần, Furuya trả lời. Anh đừng cản trở là được.
Rồi cậu bước vào phòng ngủ, đóng cửa lại, bắt đầu thu dọn; ở trong đó suốt cả buổi sáng.
"Anh ấy có nhiều đồ để thu dọn đến vậy sao?"
Buổi trưa, Shukichi cuối cùng không nhịn được hỏi. Akai ngậm thuốc nhìn cậu một cái.
Sáng nay anh không ngừng hút thuốc. Chẳng làm gì cả, chỉ im lặng đứng trước cửa sổ, đổi sang một chỗ khác, rồi châm thêm một điếu thuốc nữa.
Shukichi đột nhiên cảm thấy mình không nên nói nữa. Nhưng, lại như thể nên nói điều gì đó.
Cậu nhìn về phía phòng ngủ. Cẩn thận.
"...Anh có muốn gọi anh ấy ra không?"
Akai không trả lời, nhưng dập tắt điếu thuốc trên tay. Shukichi thấy anh đi đến cửa phòng ngủ, nhẹ nhàng vặn tay nắm cửa.
Quả nhiên là khóa. Akai dường như không ngạc nhiên.
"Furuya-kun," anh mở lời, "tôi có thể nói chuyện với cậu không?"
Không có tiếng trả lời.
Shukichi thấy Akai nắm chặt bàn tay trái, giơ lên, như muốn gõ cửa, cuối cùng chỉ lặng lẽ đặt nó lên cánh cửa.
Mở cửa đi, Furuya-kun. Akai khẽ nói.
"Cậu đang nghe mà, đúng không?"
Phía bên kia cánh cửa vẫn kiên trì im lặng. Chắc chắn là không phải đang thu dọn đồ đạc; nhưng Shukichi cũng không biết Furuya đang làm gì. Cũng không biết anh ấy rốt cuộc đang nghĩ gì.
Akai tựa trán vào nắm tay, khẽ nhắm mắt lại.
Cậu mở cửa đi, anh lặp lại một lần nữa. Làm ơn.
Đương nhiên không có bất kỳ câu trả lời nào.
Trải qua hai ngày liên tục làm mới nhận thức, nếu nói còn có điều gì mới mẻ mà Haneda Shukichi chưa từng thấy trong đời, thì đó chính là vẻ cúi đầu của Akai Shuichi. Vẻ cầu xin. Rõ ràng có thể dễ dàng phá tung cánh cửa, nhưng lại đứng đây bó tay bó chân.
Nếu Furuya có thể nhìn thấy vẻ mặt anh lúc này, có lẽ sẽ lập tức mở cửa. Chỉ cần tưởng tượng người đàn ông Akai Shuichi này lại phải cúi đầu, bản thân nó đã là điều khó chịu nhất trên thế giới.
Tuy nhiên, đây chính là một nghịch lý. Chính vì Furuya không chịu mở cửa, nên mới không thấy được Akai lúc này. Nếu anh ấy biết, chắc sẽ hối hận lắm? Shukichi nhận ra mình luôn nghĩ đến những chuyện như thế này một cách không đúng lúc.
Bị mắc kẹt ở đây, thứ không thể thay đổi.
Thế cờ chết không thể hóa giải.
Cho đến khi mặt trời ngả về tây, hai người này vẫn im lặng cách nhau một cánh cửa. Suốt cả ngày không làm gì cả.
So với đó, Haneda Shukichi, Meijin ưu tú, đã nghiên cứu năm cuốn kỳ phổ, gọi điện cho học viện cờ để thảo luận về kế hoạch mùa giải mới, xem lại vài ván đấu, và tự mình gọi đồ ăn ngoài. Thật ra rất muốn tiếp tục ăn đồ Furuya làm, nhưng người ta hình như đang giận anh trai mình, thực sự không tiện mời ra.
Màu đỏ thẫm, không tiếng động. Ánh hoàng hôn vàng vỡ vụn, nghiêng nghiêng rơi trên cây đàn guitar trắng trong phòng khách.
Khi Shukichi xách đồ ăn ngoài trở về nhà, cậu thấy Akai đang ôm cây đàn guitar đó, dựa lưng vào cánh cửa phòng, ngồi dưới đất. Dường như anh cũng không có ý định thuyết phục Furuya bước ra nữa, chỉ muốn để anh ấy nghe thấy, tùy tiện ngân nga vài câu qua cánh cửa. Shukichi cũng chưa từng nghe Akai chơi guitar.
Layla, you've got me on my knees, Layla
Layla, em đã khiến anh phải quỳ gối, Layla
I'm begging, darling please, Layla
Anh cầu xin em, em yêu, làm ơn, Layla
Lay-la. Bài Layla của Clapton. Không biết tại sao, cách phát âm này nghe hơi giống tên của Furuya, ít nhất là nửa đầu. Rei và Layla.
Nhưng Akai luôn gọi anh ấy là Furuya-kun. Có lẽ sau này cũng không thể gọi tên đó; anh ấy sắp về Mỹ rồi.
Make the best of the situation
Hãy cùng nhau tìm ra cách tốt nhất cho tình huống này
Before I finally go insane
Trước khi anh hoàn toàn phát điên
Please don't say we'll never find a way
Làm ơn đừng nói chúng ta không còn đường đi
And tell me all my love's in vain
Và bảo rằng tình yêu của anh, tất cả đều vô vọng
Trong ánh hoàng hôn vàng vỡ vụn, nghiêng nghiêng, Shukichi chợt nhớ đến đôi mắt của Miyamoto Yumi. Đau buồn, tùy hứng, giận dỗi cậu. Ngay cả trong những lúc đó vẫn rất xinh đẹp.
Biết nói sao đây, quả nhiên là nên về nhà thôi. Về nhà nhanh lên, rồi làm lành thôi.
Thời gian để con người yêu nhau đã quá ít rồi.
010
What'll you do when you get lonely
Em sẽ làm gì khi em cô đơn
And nobody's waiting by your side?
Và không có ai đợi bên cạnh em?
You've been running and hiding much too long
Em đã chạy trốn và ẩn mình quá lâu rồi
You know it's just your foolish pride
Em biết đó chỉ là lòng kiêu hãnh ngu ngốc của em-
011
Ngày Shukichi ra sân bay tiễn, cậu ngạc nhiên khi thấy Furuya cũng đến.
Giữa sân bay Haneda rộng lớn, dưới ánh nắng xuyên qua cửa kính. Furuya đút tay vào túi, đi về phía hai anh em. Vẫn là vẻ lạnh lùng đó, như lần đầu tiên Shukichi gặp.
Chiếc măng tô hôm nay cũng rất đẹp. Màu trà sữa, phong cách Anh quốc, hàng cúc kép lấp lánh ánh vàng. Những chiếc cúc đó rất chói lọi dưới ánh nắng, nhưng so với mái tóc vàng của Furuya Rei thì cũng chẳng là gì.
...
Cách cậu năm mét, cấp dưới của Công an dừng bước. Họ vẫn có vẻ thù địch với FBI, nhưng Furuya chẳng hề bận tâm, đi thẳng đến trước mặt Akai.
"Tôi mua cho anh một bó hoa," Rei mở lời, "chúc mừng anh cuối cùng cũng rời khỏi Nhật Bản."
Thật là cảm ơn, Akai nói. Đôi mắt xanh lục của anh nhìn về phía tay Furuya, rõ ràng ở đó không hề có bất kỳ bông hoa nào. Thật ra, tay Furuya vẫn kiêu ngạo đút trong túi.
"Vậy hoa của tôi ở đâu?"
Akai lịch sự hỏi. Furuya nhún vai.
"Gặp cô gái xinh đẹp trên đường, tiện tay tặng cho cô ấy rồi."
Akai bật cười. Furuya-kun, anh nói như thở dài. Tôi đã sắp đi rồi mà.
"Cậu vẫn cứ..."
Anh dừng lại ở đây, giơ tay lên, trong một khoảnh khắc Shukichi tưởng đầu ngón tay anh sẽ vuốt qua mái tóc vàng của Furuya.
Furuya ngước mắt nhìn anh. Giữa họ có một chút chênh lệch chiều cao tinh tế.
Nhưng Akai chỉ buông tay xuống, lại lộ ra nụ cười bất lực đó.
Tôi đi đây, anh lặp lại một lần nữa. Phía sau anh, tiếng thông báo lên máy bay vang vọng khắp đại sảnh.
Furuya lại nhún vai, "Tạm biệt."
Ánh nắng ấm áp rải giữa họ. Xuyên qua lớp kính, mặt đất là một vùng biển cạn lấp lánh ánh sáng. Chiếc vali màu xanh đậm lướt qua, bánh xe lăn ra âm thanh nhẹ và rỗng. Thông tin chuyến bay, đồng hồ trong đại sảnh, thời gian và ánh sáng cùng nhau nhỏ giọt từ đó.
Thời gian cứ thế trôi đi.
Akai không nói thêm gì nữa, chỉ khẽ gật đầu. Shukichi thấy anh đeo kính râm, quay người lại. Hành lý anh mang theo cũng không nhiều. Chỉ là mức tối thiểu cần thiết cho cuộc sống một mình, dáng vẻ đi về phía cổng xuất cảnh như thể anh đã đi vô số lần; người này quả thực luôn đơn độc, và cũng rất giỏi rời đi.
"Furuya-san."
Một cảnh sát Công an lên tiếng. Họ không biết từ lúc nào đã đi đến, người khác nói: Xin mời đi.
"Khoan đã, Tổng cục có cuộc họp, bắt đầu từ mười giờ, Giám đốc yêu cầu ngài nhất định phải-"
Giám đốc yêu cầu cậu ta nhất định phải làm gì, Shukichi sẽ không bao giờ biết được. Bởi vì tất cả các cảnh sát Công an đồng loạt hít vào một hơi.
Nở rộ khắp trời, cánh của một triệu con bướm. Chiếc thắt lưng măng tô của Furuya bay lên, rồi lại rơi xuống khi cậu chạy.
Chạy, xuyên qua đại sảnh rực rỡ ánh nắng. Akai quay đầu lại trước cổng xuất cảnh.
"-"
Một triệu con bướm cùng lúc lao vào lòng anh. Tóc vàng của Furuya.
Màu vàng, dữ dội, ánh nắng chói lọi. Cuối cùng tan chảy ở khoảnh khắc cuối cùng, mê cung đóng băng hoàn toàn sụp đổ.
Akai cười không thành tiếng.
Khuôn mặt Furuya vẫn vùi trong ngực anh. Akai ôm lấy cậu bằng một tay, tay kia giơ ngón trỏ lên môi. Đôi mắt xanh lục nhìn về phía xa-bây giờ các cảnh sát Công an cảm thấy như muốn rút súng ra.
Xin lỗi vì đã làm phiền mọi người chạy một chuyến, Shukichi thấy khẩu hình miệng của Akai. Mọi người về trước đi.
Cảnh tượng này đột nhiên quen thuộc. Ngay trên đường Roppongi, trước cửa quán bar lúc nửa đêm. Lúc đó Shukichi nghĩ mối quan hệ này là Sen'nichite.
Bị mắc kẹt, và không thể thay đổi. Bị giam cầm từ rất lâu rồi.
Bây giờ họ đã thay đổi chưa?
Khi bước ra bước đầu tiên. Khi quyết định chạy về phía anh.
Liệu có con đường mới để đi không?
Haneda Shukichi, hai mươi tám tuổi, lần đầu tiên trong đời gặp phải nhiều câu hỏi không thể trả lời đến vậy.
Tất cả các câu hỏi đều rất phức tạp, có lẽ đến cuối cùng cũng sẽ không có đáp án. Nhưng trước đây Shuikichi cũng từng đứng ở đây.
Đứng dưới ánh nắng rực rỡ, giữa sân bay Haneda ở Tokyo. Lúc đó cậu trẻ hơn bây giờ rất nhiều, vừa từ Mỹ trở về, gọi một cuộc điện thoại cho Akai sau khi hạ cánh. Rồi cậu vứt hộp bao cao su Akai tặng vào thùng rác.
Ngày hôm đó Shukichi chỉ nghĩ đến một điều rất đơn giản. Không hề phức tạp.
Lúc đó cậu nghĩ, nếu Akai cũng có thể hạnh phúc, thì tốt quá.
...
-END-
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co