Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

1.

"Cẩn thận! Trong này có chó dữ."

Cái biển cảnh báo với chữ viết nguệch ngoạc và trang trí kinh dị máu me như Halloween này được treo ở trước cổng sắt toà nhà 37 phố Đỏ. Trong đây thật ra không có chó dữ, cái biển đó là để doạ người bình thường chạy đi mà thôi. Chứ ai trong ngành cũng đều biết toà 37 này là khách sạn Artemis, bệnh viện duy nhất của bọn tội phạm đất Tokyo, nơi mà bọn chúng có thể tự do được chữa trị mà không bị hỏi han giấy tờ hay những thủ tục rườm rà khác.

Artemis là chốn an toàn, nhưng nó cũng từng có thời khiến bao kẻ khiếp sợ. Khi ấy chẳng hề có biển treo cảnh báo, song ai ai cũng biết có chó dữ thật trong nhà. Ai bảo vào cái ngày khai trương khách sạn, tên chó điên tóc hồng nào đó của Phạm Thiên bỗng dưng làm ầm làm ĩ, định giết người ở đại sảnh khách sạn chỉ vì một tên lính quèn lỡ mồm chê cần sa hắn bán chất lượng kém.

Sau một tháng làm ăn thất thoát, Artemis đành mở một cuộc họp khẩn cấp. Chủ trì là Takemichi Hanagaki, bác sĩ duy nhất của khách sạn này. Tham gia cuộc họp còn có anh em nhà Haitani, Kakucho, Kokonoi, Takeomi, Mochizuki (online vì đang công tác nước ngoài dài hạn), con-chó-điên-tóc-hồng-bán-cần-sa-rởm Sanzu, và Mikey. Tất cả đều là thành viên cốt cán của Phạm Thiên, tổ chức tội phạm nguy hiểm nhất Nhật Bản lúc bấy giờ. Đây cũng là lí do vì sao Artemis trở nên doạ người. Phạm Thiên là cổ đông duy nhất của Artemis, và những vị cổ đông này rất thích quanh quẩn ở đây để gây sự với bệnh nhân.

"Tôi muốn quy tắc này được áp dụng vào Artemis," Takemichi phát biểu. "Tất cả các hành động bạo lực đều bị cấm tiệt trong đây."

"Phản đối!" Sanzu đập bàn. Đánh nhau ở bên ngoài để lan toả niềm vui thì hắn thích lắm, mà dạo gần đây hắn hay theo sếp Mikey tá túc ở Artemis. Ở đây không đụ nhau thì cũng chẳng có gì để làm. Nếu luật này được thông qua, không được đập nhau nữa, hắn sẽ bứt rứt, khó chịu vô cùng đến phát điên mất.

"Phản đối!" Là hai anh em Ran và Rindou. Sanzu nhìn bọn họ với ánh mắt nghi ngờ nhưng có vẻ như lần này, Ran và Rindou thật sự nghiêm túc đồng tình với hắn. Cũng đúng thôi, hai tên đấy thích lấy niềm đau của người khác làm niềm vui cho riêng mình. Artemis mà không bạo lực, giết người, chắc chúng nó lại kéo Sanzu vào một chỗ riêng đánh nhau cho đỡ chán mất.

Sanzu thở phào, rồi cười đắc ý. Vài cánh tay nữa giơ lên. Mochi, Takeomi, Kakucho đều phản đối phương án của Takemichi.

Cổ đông, cho dù không trực tiếp tham gia vận hành doanh nghiệp, trong những cuộc họp quan trọng mang tính chiến lược, đều có quyền được bầu thông qua hay bác bỏ phương án. Bonten là cổ đông toàn phần của Artemis, nên Takemichi hầu như không có tiếng nói trong cuộc họp này. Tuy nhiên, nếu như nội bộ Bonten lục đục thì đây sẽ lại là một câu chuyện khác.

Kokonoi ném đống tài liệu dày cộp ra giữa bàn, thở dài thườn thượt như thể cậu ta vừa trải qua những ngày vô cùng tồi tệ. Cậu ta nói: "Bắt buộc phải áp dụng luật mới, nếu không chẳng có ma nào dám đến đây chữa bệnh đâu."

Takemichi gật đầu, chống nạnh: "Đúng vậy. Với lại việc tạo quy tắc không bạo lực trong bệnh viện sẽ giúp Artemis xây dựng branding của mình. Các anh biết đấy, gần đây cũng có vài cái phòng khám ngầm mới mở. Nếu không hành động nhanh, tôi sẽ mất hết khách vào tay bọn họ mất."

Vì tính nguy cấp, nó buộc phải giở đống kiến thức marketing vừa học trên mạng để doạ mấy ông tướng côn đồ thất học một phen. Nhưng mấy tên này lăn lộn trong xã hội đã lâu, việc bẩn thỉu gì cũng từng làm rồi, nên mấy thuật ngữ bác học này chẳng doạ được bọn họ.

Chỉ còn mỗi Mikey là chưa lên tiếng. Y nãy giờ ngồi trầm tư suy nghĩ trong một góc. Hai con mắt thiếu ngủ với quầng thâm đen sì như mắt gấu trúc nhìn chằm chằm vào vị bác sĩ tóc đen rối bù. Rồi có một lúc, cả bọn đều quay sang nhìn y đầy mong đợi. Takemichi giương con mắt to tròn và lóng lánh như hồ nước mùa thu đáp trả lại cái nhìn âu yếm của y.

Tất cả bọn họ đều là cổ đông, song tất cả cũng đều thuộc về Mikey. Người của Mikey, tiền của Mikey, Artemis là của Mikey, vậy nên đấu võ mồm với nhau cũng chẳng để làm gì. Toàn bộ quyền quyết định đều thuộc về mình Mikey hết.

Và nếu trên thế gian có một kẻ khiến Mikey nghi ngờ mọi quyết định trước nay của mình, thì đó là Takemichi, người chẳng có chút quyền lực nào trong cuộc họp này.

Takemichi hôn lên má Mikey một cái, Mikey liền mỉm cười.

"Artemis từ bây giờ sẽ cấm tiệt mọi hành động bạo lực."

2.

Bố già của bang Sudo lâm vào trạng thái nguy kịch. Nghe ông con của lão kể thì lão tự nhiên bị dính vào một vụ ẩu đả giữa hai băng đảng khác, rồi chẳng may bị trúng đạn và thế là đang hấp hối ở đây.

Một nửa băng Sudo kéo nhau đi trả thù, một nửa còn lại ở phía bên ngoài cái rào sắt ở đại sảnh tầng 1, thứ ngăn cách thế giới bên ngoài với Artemis, ngồi ăn vạ khóc hu hu. Ông con của lão Sudo, Aki, đứng bên ngoài phòng cấp cứu, nước mắt rơm rớm mà nước mũi tùm lum, chốc chốc lại thở dài một cái. Trong lúc thẫn thờ, hắn không nhận ra rằng có một gã đàn ông tóc tím vuốt ngược đã tiến đến bên cạnh hắn từ bao giờ. Gã mời hắn một điếu thuốc, còn gã cũng tự châm cho mình, rít một hơi.

"Số phận định hết rồi, chẳng tránh khỏi," gã phả một hơi khói, giọng gã lúc xa lúc gần, huyền bí, ôn tồn như mấy vị sư trên chùa. Có lẽ vì vậy mà Aki cảm thấy trái tim mình dịu hẳn đi. Hắn cũng hít một hơi thuốc, để khói căng đầy lồng ngực của mình.

"Chắc là vậy." Người hắn cong lại như một con tôm âu sầu.

Chẳng lâu sau đó, tin dữ ập đến.

Đêm hôm ấy, Artemis tràn ngập trong tiếng khóc đau thương. Toà nhà có 10 tầng tất cả, từ tầng 1 đến tầng 5, đâu đâu cũng nghe thấy tiếng rấm rứt kêu gào. Một số bệnh nhân không chịu được ồn ào liền xin bác sĩ Takemichi cho lên mấy tầng cao hơn để tránh bị mất giấc ngủ. Từ tầng 6 đến tầng 8 đều ổn, nhưng nếu ở tầng 9 sẽ bị một loại tiếng khóc khác trên tầng 10 làm phiền.

Tiếng khóc ỉ ôi, van nài thảm thiết. Nhưng nó không khiến cho người khác cảm thấy thương xót, mà chỉ "ưtf" rồi có thể thấy khó chịu hoặc nứng tưng bừng.

Họ nghe thấy vị bác sĩ tận tình ban chiều rên rỉ.

"R-Ran, chậm... chậm lại chút..."

"Đồ khốn nhà anh, đ-đừng vuốt... nữa."

Một tiếng gầm gừ trong cổ họng kéo dài vang lên. Takemichi thở hồng hộc, nằm vật vã trên giường như thể nó vừa hoàn thành một cuộc đua marathon quanh thành phố. Ran như con bạch tuộc bám dính lấy người nó, mồ hôi mồ kê nhễ nhại cùng tinh dịch nhớp nháp bao phủ lấy làn da trắng sứ, miệng mỉm cười thoả mãn vô cùng.

Cũng không phải chuyện hiếm lạ khi gã cười, nhưng hôm nay, Takemichi thấy có gì đó khang khác.

"Này, sao hôm nay anh vui dữ thế?" Nó theo thói quen chẳng giận ai được lâu (mà thật ra nó đang khá là thoả mãn), gãi đầu Ran, để ngón tay mình lướt qua mái tóc mềm mại đã từng có một thời dài quá vai và bồng bềnh như suối.

Ran không đáp lại, chỉ rên ư ử như một con cún, dụi đầu vào ngực nó.

Gã sẽ không nói là vì gã giết được lão Sudo trước bọn Sanzu, Rindou, Kakucho, nên gã mới giành được quyền lăn giường với Takemichi đêm nay sau hơn một tháng thua cược đâu.

3.

Hôm nay, Sanzu đến Artemis một mình mà không có Mikey hay bất cứ ai. Takemichi hỏi thì mới biết Bonten đang có một phi vụ quan trọng ở Mexico, còn Sanzu về đây theo yêu cầu của Mikey: bảo vệ Takemichi.

Sanzu bỗng nhiên bảo hắn đói, rằng hắn thèm cơm sườn. Takemichi lúc ấy đang bận rộn bốn bề, cau mày liếc mắt nhìn hắn một cái rồi nói hắn vào bếp tự túc nấu ăn chứ giờ này làm gì còn nhà hàng nào đang mở.

Bụng réo lên ồn ào và phiền phức. Không thể chịu nổi cơn đói nữa, hắn đành lết cái thân đói meo vào phòng bếp, mở tủ lạnh xem có nguyên liệu nào chế biến một bữa ra hồn được không.

Ồ, hắn thấy cơm nguội. Hắn thấy cả rau, nấm và trứng. Mà quan trọng hơn nữa, trong tủ đá có một túi zip đựng một miếng thịt lớn kỳ lạ, trông rất tươi, vẫn còn đỏ màu máu. Miếng thịt trông như một dẻ sườn, không chắc là bò hay lợn nhưng vì đang thèm cơm sườn nên hắn đếch quan tâm.

Hí hửng lấy dao phay, thớt gỗ ra mà chặt thịt. Tỏi và hành phi lên thơm phưng phức. Nước sốt chua ngọt từ tương, đường và mirin đổ ngập mấy miếng sườn đã chiên vàng giòn, tạo thành một màu nâu cánh gián đẹp mắt. Mà hình như sườn này hơi mỡ. Hắn không thích ăn dầu mỡ nhiều nhưng vì đang đói nên cũng mặc kệ. Cơm nguội được quay trong lò vi sóng lại nóng hổi như vừa mới nấu, hắn đặt vài ba miếng sườn lên, rưới một lớp sốt, nước miếng chảy ừng ực trong miệng.

"Ê, nấu gì thơm thế?"

Còn chưa kịp bỏ một miếng thịt vào miệng, con chuột nhắt Takemichi đã ngó cái đầu rối bù của nó vào trong phòng bếp.

Sanzu liền ngay lập tức bày ra biểu cảm ghét bỏ. "Cơm sườn. Tao ăn hết," hắn trả lời cộc lốc rồi hí mũi ngửi ngửi cái bát của mình.

Bụng của Takemichi bỗng kêu lên òng ọc, hai má nó hồng hồng, khuôn mặt nở một nụ cười ngây ngô, ngượng ngùng biết bao.

"Nghe ngon vậy," nó cười hì hì. "Mà anh lấy sườn ở đâu thế? Bây giờ làm gì có chợ nào bán?"

"Trong tủ lạnh của mày chẳng phải có một tảng thịt hay sao?" Hắn hồn nhiên đáp.

"Tủ lạnh... làm gì có nhỉ?"

Sanzu khinh thường bỏ qua biểu cảm tái mét của Takemichi như cái cách hắn liếc nhìn và nhếch môi ghét bỏ miếng rau héo úa trong tủ lạnh. Hắn nhai được một miếng cơm, rồi đưa một miếng sườn lên miệng. Nhưng khi lưỡi hắn vừa chỉ chạm đến vị chua ngọt đậm đà, Takemichi đã chạy đến, hốt hoảng hất đổ bát cơm của hắn xuống đất.

Sanzu trợn mắt nhìn ba miếng sườn tung toé khắp nơi. "Cái đéo gì thế? Không ăn được thì đạp đổ à?" Hắn gào lên tức tối.

Takemichi túm lấy cổ áo hắn gào lại thảm thiết không kém.

"Ông ơi là ông, ông hại chết tôi rồi!"

Sếp của Goku, băng đảng yakuza lớn nhất Nhật Bản vừa ghé qua Artemis. Lão già tên Hachi ấy đem theo một xác người đàn ông trung niên đã nát bươm. Đôi mắt đục ngầu không kìm được nước mắt, lão thút thít thủ thỉ với Takemichi.

"Thằng này là cháu tao, nhưng nó ngu quá, phản bội cả băng đảng. Tao thương nó bao nhiêu thì cũng không thể đi ngược lại quy tắc của băng, đành phải cho nó tự rạch bụng rồi đặt bom nổ xác. Nhưng mà mày thấy đấy, thuốc nổ bọn tao mua rởm quá, không tiêu huỷ được xác như tao mong muốn. Mà tao không muốn nó phải chịu đau thêm nữa. Mày... xử lý xác dùm tao được không?"

"Lão muốn xử lý thế nào? Sao không chôn thẳng anh ta đi?" Takemichi cau mày. Kể cả khi đã hoạt động trong thế giới này được vài năm, nó nhiều lúc vẫn không hiểu được một số tập tính man rợ của những băng đảng lâu đời.

Lão gật gù chầm chậm. "Luật của băng bọn tao là những thằng phản bội như này đều phải bị banh xác ra thành từng miếng nhỏ. Mày xẻo nó nhẹ nhàng tí, tao sợ nó đau."

Takemichi đảo mắt rồi thở dài. Lão già lẩm cẩm này có biết cháu lão chết từ đời tám hoánh rồi không? Đau là đau thế nào cơ chứ?

Nhưng nó không hỏi, chỉ rủ mắt tỏ vẻ đau lòng, chia buồn với lão già. Trước lúc kéo cái xác đi, nó còn hỏi liệu lão có muốn giữ lấy một phần cơ thể thằng cháu làm kỉ niệm không. Lão ta gật đầu, và nó chọn phần lành lặn nhất - phần thịt lưng trái mà giống dẻ sườn kia.

Sanzu nghe xong, mặt hắn liền tái đi trông thấy. Không phải vì hắn và Takemichi vừa đụng phải cái băng đảng Yakuza lâu đời và khủng bố nhất đất nước này, mà vì hắn suýt chút nữa đã bỏ thứ thịt quái quỷ đó vào mồm. Hắn ác cũng phải có tiêu chuẩn chứ?

"Địt cụ," hắn chửi rống lên. "Mày bỏ vào tủ lạnh làm gì, hả cái thằng ngu này?"

"Để tránh phân huỷ chứ sao? Tôi còn 60kg thịt cần băm nát kia kìa," Takemichi cũng căng họng không kém. Nó không muốn bản thân phải rạch bụng xong ôm thuốc nổ đâu.

Nhưng Sanzu không quan tâm đến nỗi sợ của nó. Trong đầu hắn bây giờ vẫn chỉ quanh quẩn cái xác suất rất nhỏ rằng hắn đã có thể trở thành một thằng ăn thịt người.

Bụng hắn réo lên ầm ĩ, bụng Takemichi cũng hoà ca theo. Sanzu cau mày nhìn nó, rồi nhìn bát cơm đầy tiếc rẻ. Trong một khắc hắn đã nghĩ hay kệ mẹ đi, đằng nào cũng giết người như ngoé rồi, khác gì ăn thịt đồng loại đâu nhỉ?

"Mày có biết tao đã tâm huyết thế nào với món sườn này không?" Hắn rầm rì nói, mặt mũi rầu rĩ một cách lạ lùng. Takemichi chớp mắt vài cái nhìn hắn, rồi khe khẽ thở dài.

Đúng là thằng nghiện, chắc hắn thiếu thuốc, nó thầm rủa trong bụng.

Rồi nó vòng tay quanh người hắn, cằm tựa cánh tay hắn, mắt ngước nhìn hắn với vẻ mặt của một chú cún con.

"Sanzu à, tôi cần một miếng sườn mới."

Sanzu đáp lại với cái mặt nhăn nheo như khỉ.

Takemichi lại nói: "Lát chúng ta có thể làm vài điếu cần sa."

Hắn nghĩ ngợi một hồi, rồi thay một cái áo khoác xám màu khác, trùm kín đầu và ra ngoài bằng cửa sau của khách sạn. Khoảng 20 phút sau, khi Takemichi đã xong xuôi với công việc xử lí xác, Sanzu quay lại với một dẻ sườn mới, áo khoác dính đầy máu thì vứt thẳng tay vào cái thùng rác trong phòng.

Takemichi không hỏi hắn lấy dẻ sườn này từ đâu, nó chỉ chuyên tâm làm những thủ tục gói ghém cuối cùng rồi mang xuống sảnh tầng 1 nơi lão Hachi đang đợi nó với một chai sake trong tay. Lúc sau, nó thở phào nhẹ nhõm lên lầu, Sanzu đang đợi nó trong phòng bếp với một bát cơm mới cùng 2 quả trứng ốp la và đĩa rau héo xào nấm.

"Ăn đi," hắn nói một cách đầy tẻ nhạt. "Rồi sau đó mày sẽ thức đêm với tao." Đôi đũa buồn bã lật qua lật lại miếng nấm, dường như chẳng có ý định gắp nó lên.

Takemichi bật cười: "Anh biết tôi hút xong sẽ buồn ngủ mà."

Hắn trợn mắt: "Tao đếch cho. Hôm nay sẽ luyện cho mày đủ."

Kakucho tầm 3 giờ sáng về đến Artemis, vừa mới chỉ bước ra khỏi thang máy lên tầng 10, anh ta đã nghe thấy tiếng nhạc xập xình phát ra từ phòng ngủ của Takemichi. Anh mở cửa phòng, tò mò nhìn vào bên trong. Trên giường, có hai tên ngốc đang uốn éo theo điệu nhạc, mắt nhắm phê pha, miệng cười hớ hớ.

Cả hai đều chỉ mặc độc một cái quần lót trên người, chốc chốc tên tóc hồng lại cầm tay đứa tóc đen cho vào quần sịp của hắn. Rồi bọn nó cùng phá lên cười điên cười dại, chẳng hiểu kiểu gì. Mùi cần sa nồng nặc trong không khí tràn cả ra ngoài, xộc vào trong mũi.

Kakucho không lằng nhằng một lời, chỉ lẳng lặng đóng cửa lại. Này cũng không phải lần một lần hai mà Sanzu với Takemichi hút cần rồi mò cu của nhau.

4.

Đó là một ngày hiếm hoi khi hầu hết các thành viên cốt cán của Phạm Thiên tụ họp ở Artemis. Ran đang chuẩn bị cơm sườn cho bữa đêm (dạo gần đây gã rất hay nấu cơm sườn), các thành viên khác quanh quẩn trong phòng bếp làm việc riêng của mình, Takemichi vẫn còn một, hai ca khám đêm phải làm trước khi được nghỉ ngơi, Mikey thì như mọi khi... đang đeo bám Takemichi rồi.

Nhân tiện lúc không có Takemichi và cả Mikey, cả bọn ngồi cãi nhau xem kinh nghiệm trên giường của ai tốt nhất. Tất nhiên thang chấm điểm dựa trên độ thỏa mãn của bạn tình, tức Takemichi, ai ai kể lại trải nghiệm gần đây nhất của bản thân cũng buff biểu cảm của thằng bác sĩ tóc đen lên thập phần.

"Tao làm nó, sáng hôm sau mãi tầm 12 giờ nó mới lết ra khỏi giường," Sanzu rít một hơi điếu cần, nhàn nhạt nói.

"Vậy nên nó mới ghét mày," Ran cười thảo mai. "Takemichi thoải mái với tao đến mức nó chủ động muốn làm thêm 3, 4 hiệp."

"Nii-chan, anh có chắc là anh đã thoả mãn con thú trong nó không? Takemichi thích roleplay. Lần trước em làm y tá, đụ nó trong phòng mổ, nó thậm chí còn không dám nhận một ca mổ nào trong vòng 1 tuần vì nhớ đến em," Rindou nhe răng cười thiếu đánh.

"Cậu ấy thích dịu dàng đến phát khóc mà nhỉ?" Kakucho xoa cằm.

"Là thích được bóp ngạt," Takeomi thản nhiên đáp.

"Nhưng cu tao dài nhất," Sanzu cục súc khẳng định. "Chính thằng Takemichi đã tự tuyên bố vậy." Hắn mở điện thoại, tìm cái ảnh cap màn hình chat từ mùa quýt nào. Trong đó, Takemichi nhắn vào group chat của Phạm Thiên y sì đúc những gì Sanzu nói.

Ran cau mày suy nghĩ một hồi. Chuyện mà Sanzu nhắc đến, trong trí nhớ mơ hồ, gã cảm giác đó là một câu chuyện từ thuở xa xưa khi con vượn mới bắt đầu đứng bằng hai chân.

"Lần đấy là mày với nó bị nhện cắn mà? Cái con nhện chuối mà mày tặng nó hôm sinh nhật ý," gã nói, và bọn còn lại trừ Sanzu gật đầu "à, ừ" như nghiệm ra chân lí cuộc đời.

Con nhện chuối ấy là loài Brazilian Wandering mà Sanzu từng quảng cáo là bị cắn một cái thì dương vật sẽ duy trì trạng thái căng cứng trong một thời gian dài. Quảng cáo đi kèm với kiểm chứng, Sanzu cho con nhện ấy cắn bản thân và Takemichi. Cả hai sau đấy liền vật nhau 4 tiếng đồng hồ trong sung sướng, khổ cực và đau đớn. Hôm ấy, có lẽ khi xong xuôi với hiệp một, Takemichi đã nhắn tin vào group chat Bontensutra và khen lấy khen để Sanzu nhưng cả hội đều biết nó đang không tỉnh táo một chút nào (hiếm có khi nào ở cùng Sanzu mà Takemichi tỉnh táo).

Dù sao thì nó cũng không bao giờ để con nhện đó cắn bất cứ ai nữa và cứ nuôi trong một cái lồng kính với vài cái lá và một cành cây. Con nhện đã chết cách đây ba tháng rồi và khá chắc là Takemichi ghét cái thứ lông lá quái quỷ này. Hẳn là nó đã cố tình để cho con nhện ấy chết đói, chết khát mà không khiến Sanzu nghi ngờ hay phiền lòng.

"Mà sao tặng nhện?" Takeomi tò mò. "Tao tưởng thằng Takemichi muốn một em rái cá."

"Thì tao doạ nó vài phen," Sanzu gãi gãi mái đầu hồng mới nhuộm lại mà Ran và Mikey đều chê là giống màu đít khỉ. "Tao kể là rái cá đực chuyên hiếp hải cẩu con, và chúng nó cũng hay ăn thịt mấy loài động vật nhỏ như con chó chihuahua," hắn nói nhẹ bẫng như thể điều hắn vừa kể là truyện cổ tích cho trẻ lên ba.

Không ai đáp một lời nào.

"Và đấy là sự thật," hắn gật gù tự tán thưởng.

Takemichi khi ấy đã ôm con rái cá bông mà Kokonoi mua cho khóc lóc suốt một tuần, sau cùng cất nó vào một xó và chẳng bao giờ nhắc đến bọn rái cá nữa. Mặc dù trước đấy nó đã từng cuồng nhiệt về loài động vật với vẻ ngoài cực kì đáng yêu này, không lải nhải với bệnh nhân thì cũng spam trong group chat Phạm Thiên mấy video rái cá rửa mặt và trôi nổi trên dòng sông, rái cá và bọn nhện chuối đã trở thành những loài động vật khiến Takemichi kinh hãi nhất. Bây giờ nó chỉ thích chó với mèo.

"Ác vãi."

"Ác vãi."

"Thằng chó ác thật."

"Koko chắc ghim mày lắm."

Kokonoi không nói gì. Cậu ta bình tĩnh đứng dậy khỏi chỗ ngồi và ra ngoài phòng bếp. Đi được 10 phút mà không thấy về, hội còn lại bắt đầu cá cược với nhau Kokonoi định lấy súng hay dao, Sanzu thì trưng vẻ mặt "bố đếch sợ". Sau khoảng 10 phút nữa, Kokonoi mới quay trở lại phòng bếp, chẳng nói chẳng rằng lại an vị trên cái ghế của mình, nheo nheo con mắt híp trước trang tính Excel.

"Mày đi ỉa à?" Rindou hỏi.

"Ừ," Kokonoi đáp.

Rindou đột ngột đứng dậy và ra ngoài. Ran liền cau mày gọi hắn lại: "Mày cũng đi ỉa? Sắp ăn rồi."

"Vâng. Đi một lúc thôi."

Rindou đi một lúc thật. Thay vì dành 20 phút táo bón trong nhà vệ sinh giống Kokonoi, hắn quay phắt trở lại ngay lập tức. Khuôn mặt hắn méo mó dị thường, như thể đang nín cười. Trên tay hắn còn cầm theo một vật vừa dài vừa mỏng quen thuộc, đặt lên bàn ăn ngay cạnh laptop của Kokonoi.

"Mày quên thước kẻ trong nhà vệ sinh nè."

Kokonoi mặt mày đỏ ửng như trái cà chua. "Ờ...ờ... Mẹ mày!"

Tất cả những ai có mặt trong phòng bếp (trừ Kokonoi) đều đột nhiên phá lên cười ngặt nghẽo. Tiếng cười của bọn chúng cao vống và vang vọng trong màn đêm không khác gì bọn linh cẩu điên dại rú gầm trên Sahara nóng bức.

"Mày kẻ trang tính trong đấy à?" Ran nín cười nói.

"Hay làm toán hình vậy?" Kakucho không nhịn được mà bật ra một tiếng cười khùng khục không hề giống với hình tượng ban đầu của anh ta.

"Đáp án là 15 à? Hay 17?" Rindou vỗ vai Kokonoi, rõ ràng là muốn gây sự.

"Bình thường đề bài bắt giải cả chiều dài lẫn chiều ngang đấy mày," Takeomi bổ sung.

Khuôn mặt của Kokonoi như muốn bốc khói. Bộ não kiếm tiền của Phạm Thiên lần đầu tiên phải suy tính xem nên diệt khẩu con linh cẩu nào trong đám này trước. Nhưng đúng lúc ấy, ai đó tự dưng ôm chầm lấy cậu ta từ phía sau, rồi đối phương hôn lên má cậu ta một cái, cười khúc khích bên tai.

"Đáp án là vừa đủ dùng. Tất nhiên là sau Mikey."

Đêm ấy, Phạm Thiên ăn uống trong im lặng. Sanzu vẫn chẳng thể đụng một miếng sườn nào kể từ ngày kinh hoàng hôm trước. Còn Kakucho, Takeomi và anh em nhà Haitani thì mặt mũi ỉu xìu. Mikey vẫn giữ nguyên một biểu cảm buồn ngủ và mệt mỏi không đổi, Takemichi thì bình thản ăn rau và cơm.

Riêng chỉ Kokonoi là vui vẻ, miệng cười không ngậm vào được. Dưới gầm bàn, khuất đi khỏi ánh mắt của mọi người, bàn tay cậu ta đan vào lòng bàn tay của Takemichi.

5.

Mỗi một thành viên cốt cán của Phạm Thiên đều có cách bày tỏ tình cảm riêng biệt đối với Takemichi. Mikey là sự chú ý (đeo bám) không ngừng nghỉ như thể trong mắt y, thế gian này chỉ có mình nó. Ran là sự đụng chạm thân mật và những lời đường mật có cánh. Rindou là khả năng phát tình mọi lúc, mọi nơi, với sức sáng tạo vô biên làm nên những kịch bản hấp dẫn mà bản năng Takemichi không thể từ chối. Kokonoi là sự chân thành, ngọt ngào như thiếu niên mới vào đời. Kakucho là những bữa ăn ngon và sự chăm chút từng li từng tí một. Sanzu là những câu chửi bới và điếu cần hút chung. Riêng Takeomi thực dụng hơn chút, anh ta thích mua quần áo và trang sức tặng Takemichi.

Quần áo bình thường cũng có, mà trang phục đặc biệt cũng không thiếu. Nếu như Takemichi cosplay với Rindou vì mục đích phục vụ kịch bản hứng tình, Takeomi lại đơn giản là muốn nhìn Takemichi mặc đồ mà anh tặng, chuyện làm tình không quan trọng. Đây liệu có phải vì cảm giác nuôi dưỡng thành công?

Cũng đúng một phần. Mà phần còn lại, à, nói sao nhỉ?

Takeomi khoe với Taiju Shiba, cựu thủ lĩnh của bang Hắc Long đời thứ 10 là anh vừa mua trang phục mới tặng người tình, quảng cáo là cực kì quyến rũ, cực kì đen tối, nhìn một cái là đũng quần bốc lửa ngùn ngụt.

>>Takeomi: Đoán xem?

>>Taiju: Đéo quan tâm

>>Takeomi: Thôi, tuần trước chú chẳng mò đến Artemis gặp ẻm xong bị Mikey đuổi về à?

>>Taiju:...

>>Taiju: Mua gì đấy? Cho xem với.

Takeomi gửi lại một con ảnh Takemichi mặc đồ nữ tu quyến rũ.

>>Taiju:...

Nghe nói Taiju đã cầu nguyện ở nhà thờ suốt một tuần sau đó.

Lần khác, Takeomi gài bẫy Sanzu, hỏi hắn có muốn cùng Takemichi roleplay một lần cho biết thì anh tài trợ. Sanzu tất nhiên chối chối đẩy đẩy nhưng cũng không kìm được ham muốn những thứ mới lạ, liền gật đầu. Đêm định mệnh, Sanzu nằm đợi trên giường với một chiếc lá độc nhất che khu vực quan trọng (Takeomi đã nói là chủ đề lần này liên quan đến Adam và Eve). Takemichi bước vào phòng, nhìn hắn với ánh mắt ngạc nhiên và e dè hết cỡ, trên người nó thì chẳng có cái lá nào cả. Thay vào đó là onesie hình miếng sườn rán.

Sanzu: "... Địt mẹ!"

"Anh mua đồ tặng cậu ta là để chọc tức người khác phải không?" Kokonoi lầm bầm, mắt vẫn không ngừng nhìn theo cái áo blouse mới của Takemichi với hoa văn thước kẻ kỳ quặc.

Takeomi bật cười, giọng nói không hề có chút ăn năn hối cải: "Đâu có. Anh thích bao dưỡng cậu ta thật mà."

Kokonoi nghe vậy liền nghĩ ngợi đôi chút. Thật ra, trong tất cả đám người tình của Takemichi, đời sống tình dục của Takeomi là khép kín nhất nên cậu không khỏi cảm thấy tò mò.

"Đừng nói là..." Kokonoi dè dặt, "anh thấy cậu ta quyến rũ hơn khi mặc mấy món đồ dị dị này nhé?"

Takeomi chớp mắt giả bộ ngây thơ, đầu xì gà lóe lên đốm lửa nhỏ.

"Nói sao nhỉ? Cảm giác của kẻ thắng cuộc chăng? Anh mày luôn muốn được tận hưởng điều đó."

6.

Takemichi nổi hứng làm bữa tối cho các thành viên cốt cán của Phạm Thiên. Nó thì hăng hái, vui vẻ lắm, nhưng đây lại là một cực hình với đám tội phạm còn lại.

Takemichi từ năm cấp 2 đã luôn là một kẻ vụng về trong chuyện bếp núc và các công việc nhà. Giặt quần áo cũng không làm tử tế nổi, cái phai màu, cái thì rách lung tung. Phơi quần áo thì nhàu nhĩ, đôi khi lại mất một, hai cái tất, lần gần đây nhất Sanzu làm ầm lên vì Takemichi phơi đồ kiểu gì mà quần lót yêu thích của hắn bị chó gặm đi mất. Trong việc bếp núc, nó vốn là một đứa có khẩu vị tệ hại mà thích làm trò cân bằng dinh dưỡng, học theo mấy món ăn tốt cho sức khoẻ mà các Youtuber hay gợi ý. Cứ tưởng tượng cái món sinh tố ức gà để bổ sung protein mà nhạt thếch, lại còn tanh vì luộc gà chưa chín kĩ mà nó vẫn uống hết được, và còn bắt lũ còn lại liếm cho sạch khẩu phần của bản thân thì đủ hiểu chuyện Takemichi vào bếp là một thảm hoạ như thế nào.

Kokonoi, Kakucho, anh em Haitani, thậm chí là cả Sanzu đều thử mọi cách để thuyết phục Takemichi đừng đụng đến cái bếp, nhưng Takemichi vẫn một mực phớt lờ, khăng khăng rằng lần này nó sẽ không làm hỏng bữa ăn nữa. Không ai biết chuyện gì đã khiến nó hứng thú trở lại với việc nấu ăn như thế, nhưng cả bọn đã sẵn sàng đi bắn bỏ ba đời đứa nào dám tiêm nhiễm vào đầu Takemichi ý nghĩ rằng khả năng nấu ăn của nó có thể tiến bộ.

"Bây giờ thì đốt cái bếp đã," Sanzu căng thẳng nói, trong tay cầm sẵn một can dầu không biết thủ từ bao giờ.

"Bình tĩnh đi mày," Kakucho toát mồ hôi. "B-biết đâu nó tiến bộ thật."

"P-Phải đấy," Kokonoi lắp bắp. "Tao thấy mấy món lần này cũng đơn giản-"

"Tiến bộ cái rắm! Đơn giản cái rắm! Đây là lần thứ bao nhiêu nó nói với chúng mày như vậy rồi? Vẫn không sáng mắt ra à?"

"Tao ủng hộ việc đốt bếp," Rindou vỗ vai Sanzu thân thiết và nói.

"Mày đốt nhé Sanzu," Ran gật gù. "Bọn tao sẽ đưa Takemichi ra ngoài đợi."

"Khôn vậy chó," Sanzu lao ra về phía trước, túm lấy cổ áo gã tóc tím. "Mày đừng tưởng tao không biết vì sao dạo đây mày cứ khăng khăng đòi nấu cơm sườn."

"Ủa? Tao tưởng mày thích cơm sườn. Hay là mày không thích sườn lợn với sườn bò?"

"Mày tin tao cho mày ăn cơm sườn thật sự không? Ăn xong lên ngắm gà khoả thân cho bố."

"Các anh," Takemichi đột nhiên xuất hiện, vừa kịp ngăn Sanzu đang rút khẩu súng hồng dắt ngang hông. "Bữa tối xong rồi, vào ăn thôi."

Can dầu bị giấu lẹm vào một góc khuất nào đấy. Cả hội trao đổi với nhau ánh mắt ái ngại rồi lần chần đi vào phòng bếp. Mikey, Takeomi đã ngồi nghiêm chỉnh ở cái vị trí quen thuộc của bọn họ bên cạnh Takemichi, mặt mày xầm xì cũng không khá hơn bọn Sanzu là bao. Đã bảo rồi, tài nấu ăn của Takemichi là thảm hoạ mà đến cả Mikey cũng không thể bao che cho nổi.

"Rồi! Mời mọi người ăn nhé!" Takemichi hào hứng nói khi đĩa ăn cuối cùng được dọn ra bàn, đồng thời biểu cảm e dè của Phạm Thiên bỗng dịu đi đôi chút. Canh miso rong biển, cá nướng, đậu sốt cà chua, bò xào xả ớt, mấy món ăn này thoạt nhìn có vẻ ổn áp hơn hẳn so với những lần thử nghiệm trước kia của Takemichi, không biết mùi vị ra sao nhưng ai cũng cảm giác Takemichi đã thật sự tiến bộ.

Theo quy tắc, Mikey sẽ là người đầu tiên đụng đũa trong bữa ăn, nhưng hôm nay cho dù cảm giác ngờ hoặc về bữa ăn trước mặt đã vơi bớt, y vẫn cố tình làm ngơ, chẳng có chút ý định nào là cầm đũa lên gắp một miếng. Thay vào đó, y liếc mắt nhìn Sanzu ngồi đối diện. Đôi mắt thiếu ngủ như mắt cá chết xoáy sâu vào con ngươi xanh lam của Sanzu, một phát xuyên thủng đến tim, đến phổi, Sanzu đành ngậm ngùi gắp một miếng cá.

Không... không tệ lắm.

Khuôn mặt của Sanzu đã nói lên tất cả. Đến đây, các thành viên còn lại mới thở phào nhẹ nhõm một cái, cầm đũa lên rồi hăng hái gắp miếng đậu, miếng thịt vào mồm. Mikey thậm chí còn vui vẻ bón cho Takemichi thật nhiều thức ăn và để nó đút lại cho mình như một cặp vợ chồng già. Chẳng mấy chốc, chỗ thức ăn trên bàn đã biến mất vào dạ dày của lũ tội phạm.

Thật sự tin được? Takemichi thật sự đã thành công trong việc nấu ăn?

Tin ai chứ tin nó là hỏng rồi. 30 phút sau bữa ăn, Sanzu là kẻ đầu tiên tháo chạy vào nhà vệ sinh. Rồi đến Kokonoi, Kakucho, Rindou, Ran, Takeomi, và cuối cùng là Mikey, kẻ ăn nhiều nhất bữa tối này.

Từ tầng 4 đến tầng 10, mỗi tầng có một cái nhà vệ sinh thì đều bị chiếm đóng bởi một thành viên của Phạm Thiên. Bệnh nhân các tầng này muốn đi mà đợi hơn nửa tiếng đồng hồ vẫn chưa thấy người ra, lại kéo nhau đàn đống xuống các tầng dưới, xếp thành một hàng dài như ở nhà vệ sinh công cộng.

Takemichi đứng bên ngoài phòng vệ sinh tầng 10, chỗ bị Sanzu chiếm dụng gần 1 tiếng vừa qua.

Nó cười hì hì, gãi má xấu hổ nói: "Lần... lần sau sẽ không đau bụng nữa."

Sanzu đập cửa: "Mày đừng có hì hì với tao. Thêm một lần nữa, tao giã đít cho trĩ luôn."

7.

Bụng dạ Takemichi khá tốt, nên kể cả sau những lần nấu ăn kinh hoàng ấy, nó chưa bao giờ phải thiếu sống thiếu chết trong nhà vệ sinh như bọn Phạm Thiên. Nhưng chuyện gì cũng đến, nó bị nghiệp quật. Tiêu hoá của Takemichi sau bữa tối hôm đó có vẻ yếu hơn chút, hay đau bụng và điển hình là bị xì hơi nhiều.

Ran bế nó lên giường chuẩn bị hành sự, tự nhiên có tiếng bủm be bé như con muỗi, nhưng khi ấy trong phòng lặng thinh chỉ có tiếng thở nên lại nghe thấy rõ như tiếng sấm vang trời. Takemichi xấu hổ muốn đào cái lỗ chui xuống, Ran liền cười lớn mà ôm nó lăn một vòng trên giường an ủi. Chả biết gã nói đùa hay thật, gã bảo: "Không sao. Rắm em thơm lắm."

Mẹ nó! Khen kiểu này bố ai vui nổi?

Lần khác, Takemichi đang ngủ thì bỗng nhiên bị đánh thức bởi một tiếng động lớn. Mắt nhắm mắt mở, nó lờ mờ nhìn thấy một mái đầu tím ngay đầu giường. Rindou đang cầm điện thoại của gã hướng về phía nó, một tay thì ôm miệng nín cười. Lúc nhận ra Takemichi đã tỉnh, gã liền hốt hoảng chạy đi. Takemichi chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng vừa trở mình một cái, mông nó liền đụng phải một vật rắn.

"Cái quái gì vậy?" Nó lẩm bẩm, cầm vật kia lên. Hình dáng của thứ này khá quen mắt, trông giống cái máy mát xa màu hồng ưa thích của nó mỗi khi ở một mình. Nhưng rồi nó nhận ra đây là một cái micro, đồng tử giãn ra kinh hoàng. Nó đột nhiên bỗng biết cái tiếng vừa rồi là từ đâu.

"Ác giả ác báo," Sanzu nói với Takemichi sau khi cái clip nó xì hơi vào micro đã được lan truyền trong group chat [Bontensutra] của Phạm Thiên sau một ngày.

"Im đi," Takemichi cục cằn đáp. Nó nghĩ cái tính nó càng ngày càng xấu như Sanzu.

"Mày nấu ăn như shit vậy," Sanzu cười đểu. "Rõ ràng là lần đấy cố tình đúng không? Làm gì có ai năm lần bảy lượt đều bị người khác van nài đừng nấu mà vẫn cứng đầu cứng cổ làm?"

Takemichi tức tối. Rõ ràng là nó đã cố gắng rất nhiều, vậy mà bị tên nghiện này nói chẳng ra làm sao. Nó biết nó vụng về, nấu nướng lần nào cũng hỏng, nhưng ngày hôm ấy thật sự là nó đã dày công tập luyện. Nó cũng muốn chăm sóc mọi người cẩn thận hơn chứ.

Cơn tức trong người nó chuyển thành một dạng khác. Hai người đang cùng ở trong thang máy, đột ngột, có một tiếng kêu be bé vang lên. Lỗ mũi Sanzu phập phồng như mũi trâu, hít lấy hít để thứ mùi lạ rồi lại làm vẻ mặt kinh tởm, muốn bóp chết thủ phạm ngay bên cạnh mình. Hắn thả đống đồ đang ôm trên tay xuống, quay sang túm lấy cổ áo Takemichi.

"Mẹ mày, không cho mày no đòn là mày lì với tao à?"

Nhưng ngay lúc ấy cửa thang máy lại mở. Sanzu lập tức buông cổ áo Takemichi ra, bởi người vừa bước vào chính là Mikey.

Takemichi cúi gằm mặt xuống, Sanzu lúng túng huýt sáo, ngó nghiêng khám phá cái bảng số điện tử. Mikey chỉ lững thững đứng cạnh Takemichi. Nhưng đột nhiên, y lại dí sát người vào nó.

"Mùi gì thơm thế?" Y hỏi. "Nước hoa mới sao?"

Sanzu quay phắt sang, làm vẻ mặt không thể tin nổi. Takemichi chỉ biết cúi gằm mặt hơn nữa, hai má đỏ ửng không khác gì tôm luộc.

Làm ơn đừng bình phẩm về mùi rắm của nó nữa được không? Nó thề nó sẽ không đụng vào nhà bếp một lần nào nữa đâu.

8.

Dịch vụ của Artemis chỉ bao gồm chữa trị các bệnh và tổn thương về thể chất, nhưng dạo gần đây không hiểu vì sao danh sách dịch vụ của khách sạn bỗng thêm một gạch đầu dòng.

Tư vấn tình cảm.

Ủa? Takemichi mà đi tư vấn tình cảm cho người khác á? Ừ thì đúng là nó từng hẹn hò một người và hiện giờ đang ở trong một mối quan hệ đa ái phức tạp, nhưng nó tuyệt đối không phải là một kẻ quá am hiểu chuyện tình yêu và cảm xúc của đối phương. Dù sao thì chính bản thân Takemichi hiện tại vẫn còn đầy những cuộn chỉ rối cần thời gian để tháo dỡ.

Vậy là ai? Ai tự nhiên rảnh rỗi đi tư vấn tình cảm cho người khác?

Takemichi biết được câu trả lời khi ngày nọ, nữ vệ sĩ của một băng đảng khét tiếng đột nhiên trút bỏ vẻ bề ngoài lạnh lùng và rụt rè tiếp cận nó.

"Bác sĩ, cho hỏi bác sĩ Ran hôm nay có đi làm không ạ?"

Takemichi chớp mắt một cái, rồi hai, rồi ba.

"Bác sĩ Ran? Không có."

"Vậy còn bác sĩ Rindou?"

"Cũng không có nốt."

"À vậy sao," nữ vệ sĩ thở dài. "Tôi đang cần họ tư vấn chút chuyện."

Hai má nữ vệ sĩ đỏ hây hây, đôi mắt dài và sắc lẹm có vẻ to tròn và long lanh lạ lùng. Takemichi nhận ra biểu cảm này, tình yêu thật sự khiến con người dù lạnh lẽo và khát máu đến đâu cũng có thể biến đổi thành một kẻ xa lạ, ngọt ngào và dễ bị tổn thương hơn. Nó mặc dù chẳng ưa bọn tội phạm ngoài Phạm Thiên ra, nhưng đối với người phụ nữ trước mặt đang bối rối trong chuyện tình cảm, nó không khỏi mềm lòng.

"Tôi sẽ nhắn hỏi bọn họ," nó đầu hàng.

"Vậy thì tốt quá."

Takemichi gửi một tin nhắn cho Ran. Ban đầu bảo với nữ vệ sĩ là bọn họ không có ở đây vì nó không thể hiểu nổi Ran và Rindou đang làm cái quái gì ở bệnh viện của nó, chứ dạo này mấy thành viên cốt cán của Phạm Thiên như lập một trụ sở thứ hai ở Artemis, thiếu điều chuyển hết đồ đạc từ biệt thự ngoại ô 5 tầng với bể bơi bốn mùa qua tầng 10 túng thiếu trên đây thôi. Bởi vậy ngay 2 phút sau đó, hai gã tóc tím xuất hiện trước cửa phòng. Đôi mắt nữ vệ sĩ sáng lên trông thấy rồi lại e dè nhìn sang Takemichi, như là muốn đuổi khéo. Takemichi biết nó không được chào đón ở đây, liền khẽ gật đầu và nhường chỗ cho hai anh em Haitani, còn bản thân thì bước ra khỏi văn phòng của chính mình, lúng túng một hồi rồi quyết định đi pha cho bản thân một cốc cà phê trước khi đến buổi hẹn tiếp theo.

Nó cũng nghe lỏm được một đoạn hội thoại như này.

"Hắn lúc nào cũng đòi gặp cô trong tình trạng không tỉnh táo? Đến khi cô muốn hẹn hò thì lại bảo bận?" Giọng Ran trầm ổn vang lên.

Đáp lại là một tiếng "vâng" be bé như con mèo nhỏ. Rindou thẳng thắn nói tiếp.

"Căn bản là hẹn xoạc chứ gì? Red flag to tổ bố nàng ơi."

"Nhưng mà anh ấy dịu dàng lắm. Em chưa bao giờ thấy ai như vậy cả?"

"Nghiện."

"Là con nghiện đấy. Tin ai chứ đừng tin con nghiện, bọn này yêu thuốc phiện hơn gái. Hẹn hò với cô cũng chỉ để giải tỏa nhu cầu sinh lý thôi."

Nữ vệ sĩ bắt đầu khóc nấc lên, kể lể về việc bản thân muốn nghỉ việc và cưới chồng, lập gia đình như thế nào. Sau cùng, nghe cô vẫn có vẻ muốn níu giữ niềm tin vào người đàn ông kia, cô liền hỏi lại: "Nhưng biết đâu... em có thể thay đổi anh ấy?"

Ran ngay lập tức trả lời: "Không có chuyện ấy đâu. Nhà này có một thằng nghiện, hiểu rõ quá mà."

Lần khác, con gái của chủ bang Yamaguchi khóc lóc bù lu bù loa ôm Rindou và xì mũi vào cái áo khoác màu tím mới mua của gã. Nàng gào lên khốn khổ.

"Các anh ơi, thằng chồng em nó bỏ nhà ra đi rồi. Em không biết phải làm thế nào để nó quay trở về cả. Em phải thay đổi gì chứ?"

Rindou và Ran trao đổi với nhau một ánh mắt thầm kín, rồi lại nháy mắt với Takemichi đang ngồi làm việc ở bàn đối diện.

Biết rồi, đây sẽ không hé một lời. Trước khi cô gái này đến, chủ bang Yamaguchi đã làm một cú điện thoại đến Takemichi. Nói tóm gọn thì lão ngứa mắt thằng con rể lâu rồi nên nhân lúc con gái không để ý thì lão cho người bắt cóc thằng chồng nó và đem đi chôn dưới chân núi ở vùng quê hẻo lánh nào đấy.

Khổ thân cô gái, nhưng chồng cô sẽ không về nữa đâu.

Rindou cởi áo khoác ngoài ra và giúp cô gái hỉ mũi như một quý ông lịch lãm. Khi cô gái đã bình tĩnh hơn chút, gã mới giở giọng dịu dàng mà hỏi.

"Thằng đó trước khi mất tích đang mặc đồ gì?"

Takemichi kinh ngạc nhìn gã. Rindou định giúp cô gái này hay sao? Vậy còn chủ bang Yamaguchi-

"Áo Uniqlo với quần bò H&M thì phải."

Ran đảo mắt. "Xe gì?"

Cô gái cau mày không hiểu ý gã. "Kh-không có xe. Bọn em đi tàu điện ngầ-"

"Được rồi, hiểu rồi, hiểu rồi," Rindou ngắt lời. Nói rồi gã lấy điện thoại của mình ra, lướt lướt một hồi, hình như là xem danh bạ. Dường như đã tìm ra được người muốn gọi, gã liền giơ điện thoại trước mặt cô gái.

"Em gái, anh có quen một thằng đệ mặc đồ Burberry, đồng hồ Rolex nạm kim cương, đi xe Audi, nhà mặt phố toàn đồ gỗ. Em không thích thì vẫn còn chục thằng cho em chọn. Thế gian này có tận 8 tỉ người, ít nhất 15% còn độc thân và mấy thằng đấy không thằng nào là không muốn nâng khăn sửa túi cho em đâu."

Nhất là khi bố em giàu vãi lúa.

Khách hàng của anh em Haitani ban đầu chỉ loanh quanh các cô gái, các phú bà. Nhưng dần dần, nhờ sự khôn khéo (dẻo mỏ) mà bệnh nhân tìm đến dịch vụ tư vấn của bọn họ càng ngày càng trở nên đa dạng hơn. Nào là mấy cậu ấm lo mất trinh đít, nào là các cụ đánh ghen, rồi mấy đứa nhóc con ông cháu cha các băng đảng mafia lâu đời cũng tìm đến Ran và Rindou xin lời khuyên đập chậu cướp hoa. Dần dần, doanh thu của bọn họ trong Artemis được tính ra một mục riêng lẻ.

"Hai người có học khóa tư vấn ở đâu trước đấy à?" Takemichi có lần tò mò hỏi anh em Haitani.

Rindou nhún vãi: "Rảnh đâu mà đi học. Này là từ kinh nghiệm cả."

"Kinh nghiệm tình trường?" Takemichi nhíu mày.

Ran nhanh chóng nhận ra biểu cảm không vui vẻ của nó, gã liền bật.

"Không á. Kinh nghiệm tư vấn thôi," gã nói. "Suốt mấy năm qua, bọn anh vẫn luôn là bác sĩ tư vấn cho một người."

Người ấy chính là thủ lĩnh của Phạm Thiên. Mikey, kẻ mạnh nhất, không đối thủ nhưng cứ dính đến Takemichi là lại ngẩn ngơ như một thằng ngốc. Đêm Valentine cũng không biết làm gì cho đặc biệt, đành nghe theo Rindou mà khoét một lỗ tròn trong hộp quà rồi đưa con cu của mình qua đấy, bắt chước phim heo Giáng Sinh, Halloween Trick or Treat, đứng trước mặt Takemichi với cái hộp và bảo: "Quà của mày nè, Takemichi."

Hay là khi Takemichi giận dỗi, y nghe theo Ran và vật nó ra giường, buscu giảng hòa.

Hay là khi y cảm thấy tủi thân, bất an, không được Takemichi chú ý, lại nghe theo Ran mà lờ nó đi, cuối cùng bắt nó buscu giảng hòa.

Hay là khi Takemichi nhìn một ai đó ngoài y và bọn Phạm Thiên quá lâu với ánh mắt mà y cho là không đứng đắn ("quá lẳng lơ," Mikey cho biết), y nghe theo lời khuyên của hai anh em họ và bẻ gãy tay của Take- à không, của kẻ kia, thay cho một lời cảnh cáo.

Và cũng là vào cái đêm ấy, bọn họ đã thúc Mikey bày tỏ tình cảm mà y giấu kín suốt bấy lâu nay, đổi lại là một cái gật đầu từ Takemichi và mối quan hệ đa ái mà bọn họ vô cùng trân trọng bây giờ.

Ran mỉm cười. Gã tự hỏi Takemichi sẽ nghĩ gì khi biết tất cả những điều kì quặc và phiền phức mà Mikey làm đều có gã và Rindou nhúng tay vào. Nhưng có lẽ nó sẽ không làm ầm lên, bởi gã biết Takemichi yêu Mikey cho dù có thế nào đi chăng nữa. Điều đó làm gã ghen tị? Một chút, gã thừa nhận. Nhưng nói trắng ra là nếu không có Mikey, gã và bọn Rindou, Kakucho, Kokonoi, có lẽ là cả Sanzu (tên khốn này chẳng chịu thừa nhận) sẽ không bao giờ có cơ hội được gần gũi với nó đến thế..

9.

Mikey đặc biệt thích mò mẫm Takemichi sau khi làm tình. Takemichi vẫn luôn phàn nàn thói quen này vì nó ghét cảm giác nhớp dính và nóng nực, nhưng nó cũng chẳng làm được gì cái tính ương bướng của y. Muốn sờ sao? Vậy thì nó ngủ.

Lần này cũng vậy. 3 giờ sáng, nó thở phì phò chuẩn bị chìm sâu vào giấc ngủ, Mikey nằm ôm từ đằng sau, một tay sờ ngực, một tay sờ bụng nó. Đang lim dim như vậy, nhưng Takemichi vẫn có thể cảm nhận được toàn bộ sự chú ý của Mikey cuối cùng đều đổ dồn lên cái bụng của nó. Hai tay vuốt nắn rồi nhéo bóp.

"Sao vậy?"

"Không biết nữa. Mày... lên cân à, Takemitchy?"

"Đâu? Tao vẫn thế mà nhỉ?"

Takemichi chẳng nhớ Mikey đã đáp gì hay cuộc trò chuyện về cân nặng của nó đã diễn ra như nào, cả một ngày làm việc cật lực và lại còn phải dỗ dành ông tướng Mikey tự nhiên dở chứng giận dỗi đã rút cạn năng lượng của nó.

Nhưng mấy ngày sau, nó đột nhiên bị nhắc lại vấn đề này. Takeomi đang vừa hút xì gà vừa nghe nó báo cáo hoạt động quý này của Artemis, không hiểu sao tự nhiên nhéo má nó, thở ra một câu toàn mùi thuốc đắt tiền.

"Em béo lên rồi."

Nó béo lên thật sao? Takemichi trợn tròn mắt.

Kokonoi cũng nhận ra là nó đã tăng cân. Ran và Rindou mỗi người nắm một bên bắp tay nó bóp bóp như stress ball. Sanzu và nó làm tư thế khụ... khụ... mà cần nó ngồi lên mặt hắn. Được 5 phút hắn bắt đầu vỗ bem bép vào mông nó, bắt nó ngồi dậy, mặt mũi đỏ gay chửi một câu rất khó nghe.

"Mày như con lợn ý, tính đè chết ngạt tao à?"

Takemichi hoảng loạn. Từ trước đến nay, nó chưa bao giờ phải lo lắng về cân nặng của mình. Căn bản, nó là loại ăn hoài không béo và cũng không tăng chiều cao (trong cái may có cái rủi?), Takeomi còn đùa là mỡ của nó dồn hết xuống mông rồi. Vậy nên khi nó đứng lên cân thử kiểm tra, chính nó cũng chẳng nhớ lúc mình "gầy" thì mình nặng bao nhiêu cân nữa. Nhưng nghe mọi người ai cũng nói nó đã tăng cân, nó đột nhiên cảm thấy tự ti, rằng bản thân phải bắt đầu lên kế hoạch ăn kiêng tập thể dục để giảm béo.

Ai cũng thấy được nỗ lực của nó. Sáng nào 5 rưỡi cũng thấy nó chạy máy chạy bộ trên tầng thượng, bữa ăn thì rất dè sẻn, có một chút thịt cá và cơm, còn lại hầu hết là rau xanh. Nó hăng hái lắm, chỉ là thi thoảng than thở thèm steak, pizza này nọ. Ai cũng thương nó (một phần là cảm thấy tội lỗi vì lỡ miệng chê nó béo) mà nhìn nó quyết tâm quá lại thôi, cũng hiểu than thở là một phần của quá trình ăn kiêng. Sanzu không biết điều cố tình mua lẩu về trêu nó, ngay lập tức bị Ran đặt cho chục bát cơm sườn thay cho lời cảnh cáo.

"Nhưng Takemichi trước đấy cũng có ăn nhiều lắm đâu nhỉ? Sao lại tăng cân chóng mặt vậy?" Rindou thắc mắc.

Không ai có thể trả lời được. Dạo gần đây Phạm Thiên khá bận rộn, không phải ai cũng ở được Artemis 24/7.

Takemichi có vẻ sắp nhìn thấy được thành quả sau hơn một tuần gian khổ của mình, nên lúc nó đứng lên cân kiểm tra lại, mặt mày hớn hở lắm. Cũng đúng ngày hôm ấy, Kakucho đi công tác ở nước ngoài về. Anh ta đem theo đặc sản của Việt Nam và Thái Lan - cà phê đặc biệt cho Kokonoi, trà thái, hoa quả, bánh kẹo, hải sản được đóng gói đặc biệt, và một ống gỗ dài bằng một cánh tay mà người ta hay gọi là "điếu cày" cho Sanzu.

Anh ta phân chia quà xong, theo thói quen là đi tìm Takemichi ôm hôn vài cái cho đỡ nhớ. Nhưng ngay cái lúc nhìn thấy người thương sau hơn một tuần không gặp, khuôn mặt của Kakucho biến sắc, và người ta nghe thấy tiếng kêu thất thanh như heo bị cắt tiết của anh ta vang lên không lâu sau đó.

"Trời ơi! Đứa nào bỏ đói mày?"

"Không, Kaku-chan, nghe tao nói này."

"Thằng Sanzu đúng không? Để tao tính sổ với nó."

"Mày đòi tính sổ với tao cơ á? Giỏi quá nhỉ?"

"Mày đây rồi, thằng nghiện. Tao đến đòi cái điếu cày!"

"Cho rồi thì là của tao."

"Nó đã có thể là của mày, thằng khốn."

Takemichi không kịp trở mình trước tình huống trước mặt. Chuyện quái quỷ gì vậy nhỉ? Kakucho vừa mới chỉ bước vào phòng làm việc của nó có một giây, mà sao giờ đây anh ta một tay cầm súng, Sanzu cầm điếu cày, còn anh em Haitani thì cầm điện thoại vậy?

"Stop, stop!" Nó nhanh chóng lấy thân mình ra ngăn cản đôi bên, rồi luống cuống giải thích sự tình giảm cân của nó cho Kakucho. Càng kể, nó nhận ra đôi mắt của Kakucho càng hốt hoảng.

"Takemichi, mày không có béo," Kakucho khẳng định.

"Nhưng mà mọi người đều thấy vậy," Takemichi gãi má khó xử. Nó cũng công nhận là đợt vừa rồi giảm cân xong, nó thấy người nhẹ nhõm hơn hẳn.

Nhưng Kakucho không nghĩ thế. Tất cả những gì mà anh ta thấy bây giờ là một Takemichi với hai má hóp lại, người gầy trơ xương, hai mắt quầng thâm đen xì, môi thì khô nứt nẻ, không khác gì lữ khách chết đói chết khát trên sa mạc. Kakucho xót xa, anh ta mới đi có một tuần mà Takemichi đã chịu khổ nhiều như vậy rồi. Mặc kệ Sanzu và anh em Haitani đang hóng chuyện, Kakucho nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn "gầy guộc" của nó.

"Theo tao, tao sẽ làm cho mày khoai tây chiên và sốt phô mai ngọt nhé."

Takemichi ngẩn người. Nó biết là nó phải chống cự lại mọi lời mời gọi của thức ăn, nhưng không hiểu sao mỗi khi nhìn thấy Kakucho, mọi quyết tâm trong người nó đều bay hơi trong tíc tắc. Khoai tây chiên và sốt phô mai ngọt à? Chỉ tưởng tượng thôi mà nước miếng trong miệng nó đã ồ ạt. Nó biết tay nghề của Kakucho đẳng cấp thế nào chứ. Vậy nên khoảnh khắc ấy, chuyện gầy hay béo như không còn quan trọng nữa. Nó gật đầu và đi theo Kakucho lên phòng bếp của khách sạn

Rindou ồ lên một tiếng. Vậy là đã biết thủ phạm vỗ béo Takemichi thành một chú heo nhỏ là ai.

"Nhưng thế cũng tốt," Ran bật cười. "Anh thích bóp tay Takemichi."

"Bụng nó mềm như thạch ý, đáng yêu lắm," Rindou nhắm mắt tưởng tượng.

Sanzu nhíu mày nhìn hai anh em nọ, hắn còn đang ngứa tay ngứa chân muốn tỉ thí một trận với Kakucho kia kìa mà giờ tiệc đã tàn.

"Ờ thì chắc cũng ổn," hắn nói. Rồi hắn ngắm chiếc điếu cày với vẻ mong chờ, cơn bực tức trong lòng cũng nguôi ngoai dần.

"Lấy cái này tét mông nó chắc ổn."

Anh em Haitani rút súng, Mikey từ đâu bước ra cướp điếu cày.

10.

Sinh nhật Takemichi rơi vào giữa hè. Cuối tháng 6, nhiệt độ trung tâm Tokyo càng ngày càng tăng, dân công sở ra đường nhiều người vẫn còn phải mặc áo dài tay, mồ hôi thấm đẫm lưng và ngực, không khó để nhìn ra được cái màu da dưới lớp vải ẩm ấy.

Nhưng Phạm Thiên không phải dân công sở, cho dù một trong số họ thích mặc suit ba mảnh cho đến mức nào đi chăng nữa. Giờ đây, trên sân thượng của khách sạn Artemis, hầu hết thành viên cốt cán của Phạm Thiên, trừ thủ lĩnh của bọn họ, đang tắm nắng trong mấy cái quần đùi ngắn, ngực trần lấp lánh. Hồ bơi bên cạnh lóng lánh như có hàng vạn viên kim cương dưới đáy hồ. Trong không gian thoáng đãng của sân thượng, mùi khói thuốc lá, mùi rượu, mùi cần sa vẫn thoảng qua rõ ràng.

Sinh nhật của Takemichi cũng là ngày nghỉ của Phạm Thiên. Khoảng ba tuần trước, bọn họ đã tự động xếp lịch làm sao cho không trùng một công việc nào vào ngày hôm nay. Giờ đây thì chỉ việc thư giãn, phè phỡn rượu bia, tối đến thì tổ chức sinh nhật bên bể bơi, đêm đến thì...

"Mikey đặt gạch trước rồi," Kakucho nói.

Rindou càu nhàu. "Cũng đoán vậy."

Không được đêm nay thì đêm hôm sau. Lũ sói Phạm Thiên tính nhẩm trong đầu làm thế nào để tranh suất vào phòng ngủ của Takemichi ngày mai. Bình thường giữa bọn họ cũng có tranh chấp nhưng không quá ồn ào, song không hiểu sao mấy tháng nay sát khí rõ rành rành, ai cũng như có tia lửa tóe ra trong mắt mỗi khi nhắc đến chuyện gần gũi cùng vị bác sĩ tóc đen kia.

Chắc vì giờ là trời hè, vật giãn nở vì nhiệt, nóng bức cũng làm con cu trong quần muốn phun trào. Chắc cũng vì trời hè mà một tháng nay Takemichi ăn mặc ít vải hơn, đi làm thì vẫn phải mặc đồng phục màu xanh quen thuộc, nhưng lúc hết khách tầm 2 giờ đêm đến 10 giờ sáng, nó cứ đi lại trên tầng 10 trong cái quần đùi ngắn tũn, mỏng dính. Bao nhiêu thịt mông tròn nẩy đều lộ ra hết, gần đây tăng cân nên bắp đùi màu bánh mật cũng đầy đặn hơn (cảm ơn Kaku-chan). Lúc nó lướt qua mặt bọn sói Phạm Thiên, mắt ai cũng phải nổ đom đóm, Sanzu chửi thầm một câu "Địt mẹ" khó khăn, Ran huýt sáo khen "Múp vãi" rồi cả hai quay sang trao đổi một ánh mắt với nhau như muốn triệt sản đối phương đến nơi rồi.

Mà không đùa, mấy tên này muốn triệt sản đối phương thật. Loại bớt được một chướng ngại vật, con đường đến phòng ngủ của Takemichi chẳng phải dễ dàng hơn hay sao? Vậy nên kể cả khi Artemis có quy tắc không sử dụng bạo lực trong khách sạn, thi thoảng ở tầng 10 hoặc trên sân thượng hoặc trong cái hầm gửi xe, miễn là không có Takemichi, bọn Phạm Thiên sẽ lôi kéo nhau ra đấy xích mích nội bộ.

Có lần Rindou đá trúng hạ bộ của Sanzu, tên tóc hồng mặt mũi tím tái đi tìm Takemichi khám. Cũng vì lần đấy mà Takemichi phát hiện ra bọn họ làm trái quy tắc của Artemis nên giận lắm, lúc điền hồ sơ khám bệnh cho Sanzu, nó cay nghiệt điền một câu.

'Yếu sinh lý. 1 giờ trước khi thực hành, uống 1 viên Viagra.'

Sanzu mặt mũi càng tím tái hơn, chửi nó một tràng um sùm mà không làm gì khác được.

Takemichi không chỉ giận mỗi Sanzu. Sau ngày hôm ấy, nó lại vào bếp làm bữa sáng cho cả hội Phạm Thiên, đêm đến thì đóng cửa phòng im lìm, ai mà gan to tìm đến nó, nó liền hé cửa phòng rồi tặng cho một lọ Viagra đuổi khéo. Gần một tuần như vậy, lũ sói Phạm Thiên liền cúp đuôi ngoan ngoãn hơn chút. Nhưng vẫn chẳng tránh khỏi tranh chấp. Ai bảo Takemichi thì chỉ có một, còn người muốn đụ nó thì lại quá nhiều.

"Nên có một phương pháp để quyết định ai sẽ ngủ với Takemichi," Ran xoa cằm, đăm chiêu nghiêm túc nói.

"Mỗi người một ngày trong tuần?" Takeomi đáp.

"Nó sớm bị trĩ mất, không ổn," Kakucho lắc đầu.

"Vậy thì sao nhỉ?" Rindou bức bối nói. "Nii-chan, anh nhường em ngày mai đi. Em chưa ôm nó cũng được 2 tuần rồi!"

"Tao cũng thế mà," Ran cau mày.

"Tao 3 tuần rồi nè."

"Bố mày 1 tháng."

Cả bọn đột nhiên trầm mặc. Dạo gần đây, ngoại trừ một tuần bị Takemichi dỗi, thời gian còn lại Takemichi đều quá bận rộn với công việc, lúc thì nói là mệt mỏi nên rất hiếm có ngày nào ai đó được gần gũi với nó. Biết là không nên đòi hỏi nhiều, cũng biết là Takemichi hẳn không có ý lảng tránh bọn họ, nhưng tất cả đều không khỏi cảm thấy bất an, khó chịu trong lòng. Bọn họ lo lắng, mà lo lắng thế này thật không xứng với cái danh Phạm Thiên, rằng nhỡ đâu... Takemichi không còn hứng thú với bọn họ nữa.

Kokonoi đang nghiêng người nhìn ra khỏi ban công, đột nhiên "à" lên một tiếng đầy nuối tiếc.

Đối diện với khách sạn Artemis có một bãi đất bỏ trống, cỏ dại mọc tùm lum trông cũng giống công viên nhỏ. Trên một cái ghế bên rìa ngoài bãi đất trống, Kokonoi nheo mắt nhìn qua cái ống nhòm hay được đặt sẵn trên tầng 10 thì thấy được khuôn mặt quen thuộc của vị bác sĩ tóc đen, và bên cạnh cậu ta là một người phụ nữ trẻ.

"Cũng tầm này 8 năm trước nhỉ?" Ran chống cằm nói sau khi đã nhìn qua cái ống nhòm.

Tất cả bọn họ đều biết Ran đang ám chỉ điều gì. 8 năm trước, Takemichi và Hinata Tachibana đã chia tay.

11.

Takemichi là một thằng vô dụng, không ra gì, vậy nên nếu nghe đến chuyện chia tay, hiển nhiên ai cũng cho rằng Hinata là người đã đá nó.

Nhưng sự thật không phải vậy. Phạm Thiên và một số người bạn thân thiết của Takemichi đều biết rằng vào cái ngày sinh nhật thứ 19 của chính mình, Takemichi đã thẳng thừng chia tay Hinata.

"Chúng ta chia tay đi."

Takemichi đã nói vậy.

"Vì sao?"

"..."

Vì sao nhỉ?

Nó đột nhiên không thể nhớ ra mình đã dùng lí do gì để khiến Hinata chấp nhận được việc chia tay, chỉ biết là mối quan hệ yêu đương của cả hai đã kết thúc êm đềm ngay khi ấy. Nhưng chính nó cũng không lường được sau gần 4 năm lăn lộn khắp nước Nhật, khi nó trở về Tokyo và được Phạm Thiên bảo hộ, Hinata đã tìm đến nó và mong muốn kết nối lại mối quan hệ xưa nhưng trên danh nghĩa bạn bè. Từ đó đến nay, thi thoảng Hinata sẽ hẹn gặp nó, có thể là ở một quán cà phê nào đấy, một công viên nhỏ, hay là bên bờ sông. Hai người sẽ nói những chuyện phiếm nhỏ nhặt trong cuộc sống thường ngày, chủ yếu là Hinata nói còn Takemichi thì lắng nghe, nhưng chưa một lần nào chuyện của năm 19 tuổi ấy bị nhắc đến.

Lần này có chút khác biệt, Hinata không hề liên lạc gì với nó trước. Chỉ khi Takemichi nhận được tin nhắn là cô đã đứng sẵn trước cổng của Artemis, nó mới biết rằng hôm nay Hinata có ý định gặp mình. Nó thở hồng hộc vì vừa chạy như điên, từng hơi đứt quãng mà trách móc cô sao dám đến một nơi nguy hiểm như vậy, Hinata chỉ nở một nụ cười híp mắt quen thuộc.

Hai người ra bãi đất trống đối diện, ngồi bên cạnh nhau bên chiếc ghế đá. Hinata vẫn cứ như mọi khi, kể về chuyện đi làm, đi chơi, ở nhà, nhưng Takemichi thì chẳng nghe lọt một câu nào. Nó cứ ngẩn người nhìn Hinata mãi.

"Tại sao em lại đến đây?" Takemichi mất một hồi lâu mới có thể mở miệng ngắt lời Hinata.

Hinata lặng người đi, nhưng ngay sau đó, cô nhanh chóng lấy được lại vẻ tươi cười như mọi khi.

"Em không thể đến sao?" Hinata nói. "Em muốn đến chúc mừng sinh nhật anh."

"Chúng ta có thể hẹn ở nơi khác, không nhất thiết phải ở đây. Artemis không an toàn cho em."

"Vốn dĩ phải là một bí mật mà, sao em có thể nói được?"

"..."

"Thôi được rồi," Hinata thở dài. "Em đã nghĩ em nhất định phải đến nơi anh sống một lần cho biết."

Takemichi không hiểu. Có điều gì đó trong giọng nói của Hinata khiến nó cảm thấy bất an. Hinata như nhận ra được biểu cảm bối rối của nó, cô lại thở dài, rồi mỉm cười.

"Takemichi-kun, em sẽ đến Canada định cư."

Như một đêm mưa giông bão, lời Hinata nói tựa một tiếng sét uỳnh oàng nổ vào tai nó.

Takemichi lắp bắp. "Ca-Canada?"

"Ừ," Hinata gật đầu. "Chồng em có một công việc mới ở đó. Em sẽ đi cùng anh ấy."

Nói đoạn, Hinata bất giác cúi đầu vuốt cái bụng bầu 6 tháng của mình. Một công việc ổn định ở trường cấp hai, một người chồng với chí cầu tiến, một đứa nhóc ngoan ngoãn mới lên ba, và thêm cả bé con trong bụng này nữa, cuộc sống của Hinata chính là cuộc sống bình an mà nhiều người mong ước. Takemichi cũng đã từng mong ước như vậy, ở bên Hinata. Nhưng cho dù có cho một cơ hội quay trở lại thời điểm của 8 năm trước, nó vẫn tin rằng nó không tài nào có thể cho Hinata một cuộc sống như vậy.

Hinata ngước mắt nhìn nó, đó là một nụ cười gượng gạo.

"Takemichi-kun, em có một gia đình của riêng em rồi."

Takemichi mím môi nhẹ, đầu cúi gằm xuống.

"Takemichi-kun, anh cũng có một gia đình cho riêng mình, đúng không?"

12.

Hinata được Kokonoi trực tiếp đưa về nhà. Takemichi dõi theo bóng chiếc xe đen cho đến khi nó rẽ sang một con đường khác, rồi nó thất thểu đi vào bên trong toà nhà, bấm cầu thang máy lên tầng 10.

Nó bước vào phòng riêng của mình, trong phòng đã có ai đấy nằm sẵn trên giường. Kể cả là vào mùa đông hay hè, tên đó vẫn một phong cách tối giản với áo dài tay màu đen, quần đen, dép xỏ ngón. Cửa sổ mở toang cho gió tràn vào, thổi phất phơ cái rèm trắng mỏng, đem theo đó là nắng trưa nóng bức. Takemichi cởi giày rồi nằm gục xuống bên cạnh y, tiếng hít thở đều đều bên cạnh bị gián đoạn bởi một sự ngạc nhiên, nhưng rồi bàn tay thanh mảnh của y nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc nó. Nó nhắm mắt cảm nhận, không nói gì.

Y mở lời trước: "Hinata à?"

Y thừa biết mà. Sao còn hỏi nó? Takemichi mệt mỏi quay lưng lại về phía y, mắt nhắm thật chặt. Nó không muốn phải nghĩ ngợi thêm nhiều nữa, cũng như là vận động cơ miệng.

Nhưng nó không thể. Hinata vẫn hiện rõ mồn một trong tâm trí nó. Cho dù là Hinata của vài phút trước, hay là của 8 năm trước, mọi đường nét trên khuôn mặt của người phụ nữ ấy cứ như một bức tranh được in sâu vào não nó, chẳng thể nào xoá mờ.

"Chúng ta chia tay đi."

Nó đã nói vậy.

"Vì sao?"

"Anh không thể cho em một cuộc sống bình yên mà em muốn."

Sống mũi của Hinata khi ấy có dán một cái băng keo cá nhân, mép môi bị rách, má thâm tím lại. Takemichi cũng không khá khẩm hơn là bao. Mái tóc vàng của nó bị cắt nham nhở, mắt sưng vù xấu xí, các đốt ngón tay đều chi chít vết cắt, vết thâm.

Cuộc sống của Takemichi kể cả khi lên đại học cũng chẳng tránh khỏi bọn côn đồ. Thực tế là tình hình càng ngày càng tệ hơn, nó dù không muốn vẫn cứ nợ nần, và dính líu hết bọn cướp vặt, rồi lại đến những băng đảng tội phạm nguy hiểm khác. Hinata đã nói rằng cả hai có thể cùng trả được nợ và luôn tin tưởng vào một tương lai tốt đẹp hơn, nhưng khi cô chính thức bị liên luỵ trong một vụ ẩu đả, Takemichi mới hoàn hồn mà nhận ra rằng sự an toàn của Hinata sẽ không bao giờ tồn tại khi nó còn ở bên cạnh cô.

"Em có thể lao vào lửa vì anh mà."

"Đừng. Đừng là gánh nặng cho nhau nữa."

Takemichi còn nhớ rõ đôi mắt chết tâm của Hinata khi ấy, khóc không nổi, mà giận cũng chẳng xong. Hinata là một người cứng đầu, nhưng cô cũng là một kẻ hiểu chuyện hơn bất cứ ai hết. Nếu như đã có người nói sự quan tâm của cô phiền phức, thì cô sẽ không cố chấp làm gì, cho dù bản thân có yêu đối phương đến mức nào đi chăng nữa.

Đã bao nhiêu lần trong mơ rồi, Takemichi vươn tay đến bóng lưng bé nhỏ của Hinata vào ngày hôm ấy, ôm lấy cô thật chặt và cầu xin cô đừng nghe cái lời chia tay xàm xí của nó. Nhưng sự thật luôn chỉ có một, Takemichi nhận thức rõ điều đó mỗi khi thức dậy. Và khi đầu óc tỉnh táo hơn, không còn mụ mị những giấc mơ bị thao túng bởi xúc cảm sâu nhất trong lòng, nó lại thở dài và khẳng định thêm một lần nữa.

Nó không bao giờ có thể khiến Hinata hạnh phúc.

Nó phải chấp nhận điều đó, kể cả trong mơ.

Nắng rọi lên cả mặt, nó khó chịu nhăn nhúm nhắm chặt mắt hơn. Nhưng nó không muốn quay lưng lại cho dù nắng chói đến vậy, bởi nó biết có một người ở đằng sau đang tìm tòi câu trả lời từ nó.

13.

Mikey không đi học cấp 3. Y cảm giác cho dù có cố gắng thay đổi thế nào, số phận vẫn đưa đẩy y vào con đường tối ấy. Con đường duy nhất trước mặt, con đường chẳng rõ là thẳng hay ngoằn ngoèo, y chỉ biết nó gồ ghề sỏi đá và đầy mùi máu cùng thuốc súng, và y sẽ phải luôn cô độc. Đây không phải là con đường mà bạn bè y có thể đồng hành.

Vậy nên y rời xa Touman, rời xa những người bạn xưa cũ của mình. Y lăn lộn trong đống bùn nhơ suốt ngày suốt tháng và chẳng bao giờ ngẩng đầu lên tự vấn bản thân một câu. Mà có quan trọng sao? Y nghĩ cuộc đời y chỉ có một con đường giang hồ này.

Bẵng đi một thời gian, y nhặt được vài con chó điên về dưới mình, bành trướng quyền lực ở giới tội phạm Tokyo và mấy thành phố lân cận. Càng về sau, thế lực của y càng mạnh mẽ hơn, gây sức ép cho cả chính quyền thành phố, nhưng y chưa bao giờ cảm thấy thành tựu hay lòng tham muốn thật nhiều tiền và quyền lực hơn nữa.

Y rỗng. Y là một con búp bê căng đầy không khí bên trong. Y nhận ra y làm không phải vì ham muốn, mà bởi đó là thứ duy nhất mà y giỏi, thứ duy nhất mà y có thể làm để sống.

Có lẽ chết đi thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn. Dù sao thì cuộc sống hiện tại, y đoán cũng không khác địa ngục là bao.

Nhưng cái tên ấy bỗng lọt vào tai y trong một ngày mưa lạnh, vậy mà y cảm tưởng đó là ngày đầu tiên y thấy nắng trời trong rất nhiều năm rồi.

"Tên cống rãnh Hanagaki đó về Tokyo rồi, nghe nói lại trốn chủ nợ." Sanzu chỉ đang nói vẩn vơ với mấy tên cấp dưới, nhưng hắn còn chưa kịp chào thủ lĩnh của mình vừa bước ra khỏi phòng họp thì đã bị y đá cho một cước gãy mũi, người văng ra góc tường.

Mikey túm cổ áo hắn, ánh mắt long sòng sọc nhìn thẳng vào khuôn mặt bê bết máu.

"Cậu ta ở đâu?"

Sanzu nhăn mặt. "Ta-tao không biết."

"Đó không phải là trả lời cho câu hỏi của tao."

"... Tao sẽ cho người đi tìm nó ngay."

Mikey không đáp lại ngay. Y thấp hơn Sanzu, nhưng giây phút ấy, ánh mắt của y như đỉnh trời cao ngạo nhìn thấu người trần mắt thịt đầy tội lỗi. Y lạnh lùng hé miệng một câu.

"Không. Mày đã biết sẵn rồi."

Sanzu chỉ có thể ngẩn người nhìn y rồi thành thật.

Mikey nghe địa chỉ xong liền bỏ hết lịch trình tối hôm ấy, khoác một chiếc áo choàng đen và bước vào màn đêm một mình, không cần ai tháp tùng. Mặc kệ trời có ẩm ướt và mặt đất có bẩn thỉu ra sao, y bước từng bước mạnh mẽ vào con hẻm tối, để rồi chậm dần, nhẹ dần, như là không muốn phát ra một tiếng động nào khi bóng dáng cô độc của người thanh niên nọ thu vào tầm mắt y.

Cậu ta đã nhuộm lại tóc đen, thân thể gầy rộc.

Cậu ta thẫn thờ nhìn về căn nhà đang sáng đèn ấy, tổ ấm mới của người con gái mà cậu ta yêu với một người đàn ông khác, bàn tay nắm vào rồi lại thả ra đầy bất lực.

Takemichi...

Đã từng là dương quang thiếu niên trong lòng y, kẻ sôi sục những thứ tình cảm lạ lùng trong y mà y không muốn hiểu.

Y đã rời xa cậu ta để bảo vệ cậu ta và bạn bè, nhưng những năm gần đây, y mới biết cuộc sống của cậu ta, kể cả khi không có y bên cạnh cũng chẳng khá khẩm hơn là bao nhiêu. Nợ nần chồng chất, bị kéo chạy khắp nước Nhật để trả nợ, bị bắt làm những công việc bẩn thỉu và khổ sở chẳng kém y là bao. Đã có lúc Mikey muốn tìm cậu ta, nhưng rồi lại chần chừ. Sự quan tâm của y sẽ trở thành gánh nặng cho cậu ta chứ?

Nhưng đêm mưa cô đơn ấy, thân ảnh gầy mỏng của Takemichi khiến Mikey không thể nghĩ được điều gì sâu xa và phức tạp. Cảm xúc kì lạ của ngày trẻ lại chớm nở trong lòng. Y chỉ có một ý định, đứng bên cạnh cậu ta, môi y mấp máy.

"Takemitchy, về chỗ tao nhé."

Takemichi gật đầu. Nó về với y vào ngày hôm ấy.

Nhiều chuyện đã xảy ra sau đó. Phạm Thiên trả nợ cho Takemichi, và Takemichi trở thành người làm công cho Phạm Thiên. Những công việc mà Takemichi từng làm ngày làm đêm để trả nợ đã dạy cho nó nhiều kĩ năng khác nhau, và trong số đó, nó muốn tập trung nhiều hơn vào nghề y. Dần dần, khi nó đủ kiến thức và thực hành (giới xã hội đen cho nó quá nhiều cơ hội để thực hành mà), nó muốn mở một bệnh viện của riêng mình để trả nợ cho Phạm Thiên nhanh hơn. Khỏi phải nói, cái ý nghĩ Takemichi trả nợ xong và rời khỏi Phạm Thiên đã khiến Mikey hoảng loạn như thế nào. Y chẳng còn cách nào khác ngoài chấp nhận thứ tình cảm mà y có dành cho Takemichi và trói buộc nó bên mình, mong sao mối quan hệ yêu đương hay bạn tình gì đấy có thể níu kéo nó bên y mãi mãi.

Và mọi thứ cứ như một giấc mơ vậy. Cho dù quan hệ đa ái không phải là thứ y muốn. Có những sáng thức dậy, y sẽ thấy hàng lông mi đen dày của nó rung rinh theo từng nhịp thở. Có những đêm muộn lạnh lẽo, y chôn chặt trong nhiệt độ nóng bỏng của nó, nhấn chìm toàn bộ ý thức vào tiếng rên gợi cảm phát ra không tự chủ từ cái cổ họng be bé của nó. Nó thật gần với y, chỉ vươn tay một cái là có thể kéo nó vào trong lòng, chỉ cần gọi nó một câu là nó sẽ nhìn y, hôn y, dỗ dành y. 12 năm trước, y có bao giờ kì vọng bản thân được như vậy không?

Nhưng kể cả vậy, Mikey vẫn không thể ngơ đi cảm giác bất an vẫn luôn ngự trị trong lòng. Y đã có Takemichi ở bên, và Takemichi cũng có vẻ tận hưởng cuộc sống này, vậy thì rốt cuộc là vì sao chứ?

Vì Takemichi chưa từng nói yêu y.

Takemichi chưa từng nói yêu bất cứ ai.

Ấu trĩ. Mikey và Phạm Thiên đều biết vậy. Nhưng bọn họ đã ở đáy của đáy xã hội rồi, là loại cặn bã trong miệng đời, chút ấu trĩ này có là gì. Y không thể ngừng tự hỏi rốt cuộc trong tim Takemichi, y là ai. Nhìn bóng lưng của Takemichi, cái vị chua chát trong miệng càng trở nên đắng cay hơn. Mikey cảm thấy nó thật gần mà cũng thật xa.

Có cơ hội nào cho y được như người con gái ấy hay không?

Điện thoại bỗng rung lên. Là tin nhắn từ Takeomi. Mikey khẽ thở dài rồi nhoài người ngồi dậy, ngắm nhìn người bên cạnh đang ngủ rồi lại cúi xuống. Y hôn lên tóc nó, rồi tai nó đầy dịu dàng. Y thì thầm những lời mà mọi khi y vẫn luôn nói với nó.

"Tao yêu mày", mong rằng nó sẽ đáp lại.

14.

Takemichi không định ngủ, nhưng lúc nó mở mắt ra đã là 8 giờ tối rồi. Chết tiệt! Cho dù hôm nay nó không nhận thêm bệnh nhân nào, nhưng cả một ngày cứ thế đã trôi qua, còn nó thì chẳng làm được gì nên hồn, chỉ biết âu sầu và ủ rũ vào đúng ngày sinh nhật của mình.

Vì ngủ lâu, hai thái dương nó đau nhức vô cùng còn cơ thể thì nặng nề. Một lát sau tỉnh táo lại, nó mới nhận ra một phần sức nặng trên người mình là do cánh tay nặng trĩu của gã đàn ông đang ôm nó từ đằng sau.

"Sanzu?" nó thuận miệng hỏi.

Hàng lông mi nhuộm hồng khẽ cử động, đôi mắt xanh dương nhìn nó không có vẻ gì là mệt mỏi, lờ đờ. Có vẻ như hắn đã không ngủ.

"Mikey đâu rồi?"

"Có việc đột xuất ở cảng. Boss và mấy tên kia đi xử lí rồi," Sanzu nói với cái giọng đầy chán nản.

Có chuyện ở cảng sao? Takemichi nhíu mày. Cho dù nó không tham gia các hoạt động khác của Phạm Thiên, thế nhưng ít nhiều nó biết cảng Tokyo là một địa điểm quan trọng như thế nào đối với tổ chức. Nhìn biểu cảm khó ở của Sanzu, nó càng chắc chắn hơn việc lần này nghiêm trọng đến mức nào, bởi trên đời này, chẳng việc gì khiến Sanzu khó chịu mà không dám than phiền hơn là việc không được hộ tống Mikey trong một chuyến đi nguy hiểm.

"Chúng ta làm gì đây?" Im lặng một hồi, Takemichi lại hỏi hắn.

Sanzu nghĩ ngợi gì đấy rồi lại nhìn thẳng vào mắt nó.

"Địt nha-"

"Oke, chuẩn bị tiệc trên sân thượng nhé!"

Thật ra cũng buồn cười. Đường đường là sinh nhật của mình, có ai như Takemichi lại phải tự sắp xếp cho bữa tiệc đáng lẽ ra phải là một bất ngờ từ hội người tình không? Nhưng chuyện chuẩn bị thực chất cũng không phiền phức đến thế, bởi mấy tên sói điên kia đã mua đầy đủ đồ nghề sẵn rồi, gì mà khăn trải bàn với nến và hoa hồng, thức ăn cũng chất đầy trong tủ lạnh, chỉ cần Kakucho làm vài đường cơ bản xào nấu. Takemichi tự tin là nó có thể nấu thay cho Kakucho, Sanzu thì kịch liệt ngăn nó lại bằng cả thân thể của hắn, vậy nên trải bàn xong xuôi, hai đứa liền ngẩn tò te ngồi hóng gió trên sân thượng, chẳng có việc gì khác để làm cả.

Sanzu im lặng một cách kì lạ. Ban nãy hắn còn nói muốn làm trò kia, nhưng bây giờ đến cả hút cần hắn cũng không thèm xỉa đến. Hắn dù không thể hiện rõ ra mặt, nhưng Takemichi có thể cảm nhận được sự bồn chồn của hắn. Nhiệm vụ ở cảng kia có vẻ nguy kịch hơn nó nghĩ.

"Sanzu, nếu anh lo thì đến cảng đi."

"Tao bắt buộc phải ở đây."

"Tôi không sao đâu. Chuyện gì có thể xảy ra với tôi cơ chứ?"

Takemichi nói xong, nó mới nhận ra ánh mắt không mấy hài lòng từ Sanzu. Ừ thì Sanzu hiếm khi nào tỏ ra hài lòng với nó, nhưng lần này nó thấy đó một sự quở trách nghiêm túc hơn hẳn, và nó không biết nữa, có lẽ là cả... một chút tổn thương.

Sanzu nhăn mũi, biểu cảm xuất hiện chỉ khi hắn thực sự tức giận.

"Thằng cống rãnh, sao mày lại nghĩ bản thân mày không thể gặp bất cứ loại nguy hiểm nào?"

Takemichi chống cằm, nghĩ ngợi một hồi rồi nghiêm túc đáp.

"Vì Artemis có luật-"

"Artemis chỉ là một con muỗi nhỏ trong giới này."

"Vậy thì như anh nói đó. Một con muỗi, tôi đâu có quan trọng đến mức kẻ khác phải tìm đến tận nhà để diệt khẩu?"

"Mày nghĩ mày chỉ là một con muỗi thật sao?"

Sanzu lại hỏi. Tại sao hôm nay hắn hỏi lắm thế nhỉ? Nhưng không thể phủ nhận những câu hỏi của hắn khiến cho Takemichi cảm thấy cực kì bối rối, giống như là giọng nói khó chịu của hắn đã khơi gợi một thứ gì đó sâu xa mà nó đã phớt lờ từ lâu.

Artemis là một con muỗi mà kẻ khác có thể phá huỷ dễ như trở bàn tay nếu muốn, nhưng nó lại không phải là một con muỗi mà người khác không cần bận tâm đến làm gì. Là sao vậy nhỉ? Sao lại có thứ nghịch lý như vậy? Từ trước đến nay, nó vẫn luôn nghĩ sự tồn tại của Artemis và nó là một, rằng nếu không có Artemis, giá trị của nó thật sự chỉ là một con số không tròn trĩnh. Nhưng Sanzu phủ nhận điều đó. Ý hắn là đang ám chỉ mối quan hệ đa ái giữa nó và các thành viên khác ư?

"Mày nghĩ bọn này chỉ đơn thuần là bạn giường của mày?"

A, Takemichi nghĩ nó vừa vỡ lẽ ra một điều gì đấy.

"...Anh dỗi đấy hả?"

"Im đi."

Takemichi không kịp trả lời câu hỏi của hắn, bởi ngay lúc ấy, cả hai nghe thấy tiếng xe quen thuộc gầm rú ở đầu phố. Cả một dàn xe của Phạm Thiên xuất hiện, các thành viên xếp thành một đội hình vững chắc đứng canh ngoài cổng Artemis. Hội cốt cán cấp tốc đi vào trong khách sạn, mặt ai cũng đầy máu và kinh hoàng như vừa trải qua một địa ngục. Takemichi cùng Sanzu chạy đến, đều muốn gặng hỏi chuyện gì đã xảy ra, nhưng khi nhìn thấy người nọ, cả hai như chết lặng.

Sanzu phát điên. Hắn túm lấy cổ áo Ran, liên tục tung những cú đấm vào mặt gã. Rindou cản hắn lại, hắn càng điên hơn và chuyển mục tiêu sang các thành viên còn lại. Miệng hắn không ngừng gào thét chất vấn.

"Chúng mày đã làm cái quái gì mà để Mikey như vậy?"

Mikey...

"Tao không biết nữa. Tâm trạng của Mikey hôm nay rất lạ."

Mikey bị trúng đạn.

Hai viên ở bụng, không chắc là có vào phần nội tạng hay không. Tuy đã được cầm máu kịp thời, nhưng nhìn miếng vải trắng đã chuyển màu đỏ lừ và ướt sũng, hẳn là y vẫn đang mất rất nhiều máu.

Nhất thời, chuyện ban trưa đột nhiên ập đến như một hồi cảnh báo, và cả cuộc trò chuyện ban nãy với Sanzu nữa, Takemichi cảm thấy hoảng loạn. Nó đã từng gặp những trường hợp nguy kịch hơn thế này rồi, nhưng giờ phút này, không nỗi sợ nào có thể sánh bằng. Chân tay nó cứ run lẩy bẩy như một con thú mới lọt lòng mẹ, tâm trí đóng băng không nghĩ ngợi được gì nên hồn, trong khi đó nó lại là bác sĩ duy nhất ở đây.

Sanzu vẫn trút giận lên các thành viên khác. Đến khi Takemichi gọi Kakucho thay vì hắn vào phòng mổ cùng mình, hắn liền chuyển hướng sang nó một cách đầy cay nghiệt và oán giận.

Nhưng Takemichi chẳng còn muốn để tâm đến việc hắn nghĩ gì đi chăng nữa. Bởi lúc ấy, tâm trí nó chỉ có một nỗi lo ngự trị.

Không. Nó không thể như này...

Takemichi đột ngột quay mặt về phía Sanzu. Và nó tát hắn.

Bàn tay nó, má hắn. Đỏ ửng, đau rát, run run, cũng như chồng chất cảm xúc đang rung lắc dữ dội trong người.

Nó phải tỉnh táo. Hắn cũng phải vậy.

Nó nhận ra đây là lỗi của nó. Nó phải xin lỗi, và nó còn chưa nói điều ấy với Mikey.

15.

Mikey nghĩ chí ít y cũng phải xuống Địa Ngục, vậy mà còn chưa mở mắt, cái mùi thuốc khử trùng quen thuộc đã khiến y ý thức được là mình còn sống. Mí mắt nặng trĩu, y chật vật lắm mới he hé ra được, vậy mà bị trần nhà trắng bóc làm cho nheo mắt lại, phải một hồi lâu sau y mới ngó nghiêng nhìn được xung quanh.

Mái đầu đen xù gục bên giường là hình ảnh đầu tiên đập vào mắt y. Hơi ấm lan rộng trong tim, Mikey không kìm được mà mỉm cười, đầu ngón tay vươn ra muốn vuốt ve mái đầu kia. Nhưng vừa chỉ chạm có chút xíu, người kia đã động. Có vẻ là ngủ không sâu nên ngay sau đấy, cậu ta ngẩng đầu lên ngáp lấy ngáp để.

Ngón tay y vô duyên giữa không trung, cảm giác hụt hẫng dâng trào trong cổ họng, nhưng rồi một bàn tay khác bỗng đan vào lòng bàn tay y, nắm chặt lại, còn mái đầu đen xù kia thì nhoài tới chỗ y, cò cọ vào mặt y như một con mèo nhỏ.

"Thấy thế nào?" Takemichi hỏi.

Mikey bật cười một cách khó khăn. Chà, cái bụng y đau ghê gớm.

"Không tệ lắm, tao nghĩ vậy."

Nói đoạn, y định ngồi dậy, nhưng Takemichi không hề có ý định cho y ra khỏi giường ngay vừa khi mới tỉnh. Nó đặt một tay lên ngực y, ấn y xuống giường. Có lẽ vì vừa bị thương nên y yếu hơn hẳn, chút sức lực từ Takemichi áp đảo cơ thể y.

"Mày muốn làm gì?" Giọng nó lạnh như băng. Mikey không khỏi rùng mình trước khi đáp lại.

"Tao chỉ muốn ngồi dậy."

"Không. Người bệnh thì phải nằm xuống. Mày sẽ ở đây cho đến khi nào tao cho phép mày ra ngoài thì thôi."

Kể cả đi vệ sinh cũng không được sao? Mikey định bụng hỏi, nhưng ngay lập tức, y quên béng luôn lời mình toan nói.

Bởi mãi đến bây giờ, y mới nhìn kĩ mặt nó. Takemichi vẫn luôn trêu đôi mắt thiếu ngủ của y như mắt cá chết, y không hiểu, nhưng nhìn mắt nó bây giờ, y có thể biết vì sao nó lại so sánh thế. Tóc nó xoăn tự nhiên nhưng trên một mức độ nào đấy thì vẫn gọn gàng chán, song hôm nay trông chắc khác gì tổ quạ, có khi nó còn có thể giấu đồ ở trong. Đôi môi nó thì khô khốc từng vẩy trắng, hai má hóp lại tiều tuỵ đến đau lòng. Giọng nó kiên nghị và ớn lạnh như vậy, nhưng ánh mắt của nó tuyệt đối đang tránh né y.

Mikey quên mất là mình vừa trải qua một thời khắc sinh tử.

"Tao hôn mê bao lâu rồi?"

"Bốn ngày."

Bốn ngày. Đó là một khoảng thời gian dài. Vậy là cũng đã qua sinh nhật của Takemichi, y còn chưa kịp chúc mừng và tặng quà cho nó. Y không cố ý để bị thương, mặc dù đúng là khi đó y bị phân tâm vì sự lạnh nhạt của nó vào ban trưa hôm ấy. Nhưng y thật sự không cố ý, y không muốn phải gây sự chú ý với nó bằng cách thảm hại như vậy. Cảm giác tội lỗi không kìm được mà dâng trào.

"Xin lỗi mày," y nói.

Takemichi ngước mắt nhìn y. Nó cứ mím chặt môi như muốn đáp lại gì đấy, nhưng rồi lại chỉ bật ra một tiếng thở nhẹ. Đôi mắt nó xanh long lanh như hồ nước ngày hạ, chực trào lệ. Nó trông như đang đắn đo song thực chất không phải vậy, thứ cảm giác đang sôi sục trong nó cũng không khác Mikey là bao.

Hối lỗi.

Mãi một hồi lâu, Takemichi mới mở miệng. Ngay khi nó vừa nói, cơ thể Mikey đã cứng đờ lại, y vạn lần không ngờ nó lại tiếp tục cuộc trò chuyện của hai người bốn ngày trước.

"Mikey," nó gọi. "Tao nghĩ rằng tình cảm của tao đối với Hinata... suốt đời này cũng sẽ không bao giờ thay đổi."

Mikey vô thức nhắm mắt lại. Y biết mà. Kể cả sau bao năm chia li, ánh mắt của Takemichi dành cho Hinata vẫn chẳng đổi thay.

"Nhưng tao không thể phủ nhận trái tim tao đã có những xúc cảm mới. Chỉ là tao đã không thể tin tưởng vào mày hay Phạm Thiên. Tao đã làm tổn thương mày, và cả bọn họ nữa."

Nó nói đến đây, đôi mắt của Mikey bỗng bừng mở. Y nhíu mày nhìn nó đầy khó hiểu, nhưng trong đáy mắt lại tràn ngập những hi vọng.

Takemichi cắn chặt môi, ngăn không cho dòng nước mắt ri rỉ ra ngoài khi thấy biểu cảm đó của Mikey. Nó mới chỉ vừa nhận ra thôi, rằng nó đã khiến cho tất cả bọn họ cảm thấy lo lắng và bất an thế nào.

Những năm lăn lộn khắp nước Nhật làm thuê trả nợ, thú thật thì cũng có vài người đã từng nói lời yêu với nó như Mikey. Nhưng chẳng biết là do trái tim nó vẫn đang đau đáu vì Hinata hay vì lí do gì khác, mà mấy mối quan hệ đó đều chóng vánh trôi qua, đôi khi còn là một sự che đậy lấp liếm của giả dối, lợi dụng, và phản bội.

Nó bị tổn thương hết lần này đến lần khác, và việc Hinata đã kết hôn giống như một đòn chí mạng đâm vào lỗ hổng thối rữa trong trái tim Takemichi.

Nhưng đêm mưa ấy, lần đầu tiên trong rất nhiều năm nó lại có hi vọng. Và thứ tình cảm kia lại chớm nở, khiến nó sợ, khiến nó tự thu mình vào để bảo vệ bản thân.

Khiến nó làm ngơ trước lời thú nhận của Mikey hay sự quan tâm của mấy tên kia.

Khiến nó tổn thương bọn họ.

"Mikey, tao yêu mày."

Chớp mắt, Mikey kéo cằm nó lại gần.

16. (18+)

Takemichi có đôi bàn tay chuẩn vị bác sĩ. Nhỏ gọn, thanh mảnh, xinh xắn, lại vô cùng khéo léo, linh hoạt. Trước khi thành lập Artemis, nó có thử thi bằng hành nghề quốc gia. Kết quả là mặc dù không qua đào tạo hệ đại học chính quy, nó vẫn thừa sức lấy được bằng nhờ vào kinh nghiệm thực hành phong phú.

Có người nói môi trường khắc nghiệt tạo nên nhân tài, cũng có người khen thiên phú. Phạm Thiên cũng hay dẻo mồm khen nó thực hành chắc tay, có kĩ thuật, nhưng mà không phải khi nó cầm dao hay cầm kim khâu.

Bàn tay nó nắm lấy bộ phận qua lớp áo bệnh nhân mỏng, chà lên chà xuống theo dáng hình của dương vật. Đầu ngón tay cọ vào đỉnh đầu theo chiều kim đồng hồ, một lúc sau nhấc lên, dịch trắng loãng cũng kéo ra dính như một sợi chỉ mỏng. Khi hơi thở càng trở nên gấp gáp hơn, tay nó liền luồn xuống phía dưới lớp áo, xoa nắn hai viên tinh hoàn mềm nhũn lăn tròn. Chật vật bao bọc chiều ngang căng cứng của dương vật, bàn tay vuốt lên vuốt xuống, xoa bóp, nhịp điệu càng lúc càng nhanh hơn theo tiếng rên ồ ồ cổ vũ của đối phương.

"Nóng quá," Takemichi nỉ non qua kẽ môi đang bị cạy mở bởi Mikey. Lưỡi quấn quít dây dưa với nhau đến ngộp thở, nước bọt trơn bóng rỉ xuống cằm. Rõ ràng là ở hạ thân, nó đang chiếm ưu thế, vậy mà trên đây bị Mikey liếm mút đến điên người, đầu óc trở nên trống rỗng, chỉ có bàn tay là vẫn đang vuốt ve tích cực như một bản năng.

Mikey hai tay ôm lấy khuôn mặt nó, kéo lưỡi, cắn môi, rồi làm một đường liếm trọn nước bọt từ cằm đến chóp mũi. Rồi y lại bạo lực tách đôi môi nó ra và đưa lưỡi vào, khuấy đảo mọi ngóc ngách, đến cả phần lợi răng nhạy cảm cũng không tha. Y cứ như muốn nuốt trọn bờ môi này.

Takemichi có biểu hiện thiếu dưỡng khí, áp lực từ Mikey liền giảm dần. Một tay y lướt xuống cổ, đầu ngực, eo, rồi vòng ra đằng sau, định thô bỉ bóp nắn cặp đào tròn lẳn của nó. Vậy mà y khẽ kêu "oái" lên một tiếng làm nó bừng tỉnh, động tác của nó ở hạ thân liền chậm lại. Y nhìn nó hờn dỗi.

"Rút kim tiêm được không?" Y giơ tay lên, khoe nó cái kim truyền dịch nước biển.

Takemichi ngẩn người, hai má vẫn còn hồng hồng, rồi bật cười.

"Đã bảo là mày còn bệnh mà. Nằm yên cho tao nhờ," nói đoạn, nó bóp dương vật của y một cái.

Lực từ tay Takemichi không quá lớn, nhưng đã nói rồi, nó điêu luyện lắm, làm gì cũng khiến anh bạn nhỏ của Mikey sướng như điên. Y rướn người, thở dốc, ngón chân co quắp lại, rồi một tay lại quờ quạng kéo đầu nó xuống, đôi môi nóng rẫy lại tìm đến môi nó để làm phiền.

Qua hơi thở gấp gáp, nó rên rỉ.

"Nói thật... ha... tao chưa bao giờ có ý định làm chuyện ấy với ai."

Mikey gặm môi nó, đáp lại: "Kể cả Hinata?"

Takemichi nhíu mày. "Mày là người đầu tiên khiến tao muốn banh hai chân ra."

Không rõ Takemichi đã nói gì sai, Mikey đột ngột một tay nắm lấy gáy nó, kéo nó ra khỏi môi mình. Y nuốt khan, mặt mày nhăn nhúm lại như khỉ, giọng nói còn tỏ vẻ trách móc hơn cả trước.

"Nhưng rõ ràng tao không phải lần đầu tiên của mày?"

Ủa? Takemichi chết điếng.

Nó lúng túng. "Đ-đâu có... m-mày là người đầu tiên mà..."

Chỉ trong vài giây, bầu không khí nóng hầm hập mùi tình đã bị dập tắt bằng một gáo nước lạnh. Bàn tay sau gáy nó của Mikey càng bóp chặt hơn, đáy mắt y ánh lên vẻ chết chóc ớn lạnh.

"Đừng nói dối. Lần đầu tiên mà mày nhún đến sập giường thì có ai tin nổi không?"

Ừ, cũng... hợp lí...

"Tao đếm đến ba."

Gượm đã ...

"Một."

Chết mẹ nó rồi...

"Hai."

Takemichi mím chặt môi. Nó cứ liếc Mikey rồi lại nhìn lên trần nhà đầy do dự. Có nên thành thật khai báo tên kẻ kia để bảo toàn cái đít nó không nhỉ?

"Ba."

17.

Takemichi có một nỗi lo mới. Sanzu đang giận nó.

Nó và hắn cãi nhau là chuyện cơm bữa, không chí choé mới là lạ, thế nhưng ngày hôm ấy tát hắn trước mặt bao người có vẻ như là giới hạn của hắn rồi.

Nó mất ăn mất ngủ, đã mệt vì phải chăm sóc Mikey rồi lại còn phải dỗ dành ông tướng này. Thế nhưng cho dù nó cố gây sự chú ý với Sanzu bằng cách xin lỗi, sủa gâu gâu oẳng oẳng hay nhảy lên giường hắn thì tên này vẫn nhất quyết không nói một lời với nó, toàn thẳng thừng đá đít nó ra khỏi phòng riêng của hắn ta.

Takemichi ngồi thối ruột một góc trầm tư, Ran không biết từ đâu ra ôm chầm lấy nó, hôn lên trán nó dịu dàng.

"Em lo gì chứ?" Hắn nói một cách vui vẻ. "Tên đấy không dám giận em lâu đâu."

Takemichi chỉ thở dài. Nó cũng đã từng nghĩ vậy.

"Nhưng anh biết hắn nói gì với em hôm nọ không?"

"Nói gì?"

"Hắn bảo hắn không làm gay nữa."

Ran nhíu mày suy nghĩ một hồi, rồi chậm rãi mở miệng.

"Năm nào hắn chẳng nói thế?"

Cũng đúng, Takemichi gật đầu. "Nhưng hắn toàn nói vào lúc giao thừa. Bây giờ đang giữa hè, anh nghĩ hắn có nghiêm túc không?"

Biểu cảm Ran bày ra bây giờ là cực kì khó chịu. Nói trắng ra thì gã đếch quan tâm nếu như Sanzu thật sự không gay nữa, càng tốt vì gã loại được một chướng ngại vật khó nhằn trên con đường tằng tằng đến phòng ngủ của Takemichi. Nhưng mà vấn đề chính là nằm ở Takemichi. Liệu có thằng đàn ông nào làm ngơ được khi đang ôm ấp người yêu mà phải nghe nó sầu, nó than thở về một thằng đàn ông khác không?

Đéo, đúng không? Ừ đó.

Vậy nên Ran quyết định xả thân giúp Sanzu một lần. Gã ghé vào tai Takemichi thầm thì phương án, cặp mắt xanh sáng lên khi bắt được trọng điểm, ngoan ngoãn gật đầu đáp lại gã ta.

Rồi tối hôm đó, Takemichi bỗng gửi một tin nhắn lạ vào group chat [Bontensutra] của Phạm Thiên.

>>Takemichi: Từ nay trở đi, lịch hẹn hò đêm sẽ được sắp xếp dựa theo bảng Chim ngoan của tuần nhé!

Bảng xếp hạng 'Chim ngoan của tuần' là gì? Đơn giản là vì một tuần chỉ nên hoạt động mạnh nhiều nhất là 3 lần. Vậy nên dựa vào tâm trạng của Takemichi, cũng như thái độ và biểu hiện của bọn sói Phạm Thiên trong những tuần vừa qua, top 3 hàng tuần sẽ được xếp hạng và đó là những người duy nhất có quyền được hẹn hò đêm với Takemichi.

Ban đầu, Ran còn gợi ý cho nó tạo một bảng 'Chim hư của tuần' nữa, nhưng Takemichi nghĩ đi nghĩ lại cũng thấy không ổn.

"Chim hư thì phạt, chứ không nên bêu xấu trước những chú chim khác. Tội con chim, nhục quá sao phát triển được?" Nhà chim học Takemichi Hanagaki cho biết.

Thôi thì đấy không phải trọng điểm. Trọng điểm là mọi người rất tò mò xem bảng xếp hạng đầu tiên sẽ có những ai đứng top. Takemichi nói vì đây là hệ thống mới và có thể các thành viên chưa chuẩn bị kĩ càng, nó quyết định sẽ xếp hạng chim ngoan của tuần dựa vào những trải nghiệm trước đó một cách khách quan nhất.

"Xếp hạng đầu chắc là Mikey?" Kokonoi nói, vừa quan sát Takemichi đang hí hoáy trang trí cái bảng trắng đã được kẻ hai cột, ba hàng gọn gàng.

"Vậy sao?" Takemichi tinh nghịch hỏi vặn lại, nói rồi nó liền đặt bút vào vị trí thứ ba, mạnh dạn viết một cái tên lên đấy.

Mikey.

Choang!

Có tiếng thuỷ tinh vỡ vang lên. Phía sau nó, mặt Sanzu đang co rúm lại cực kì bối rối. À chết thật, cái ly hắn vừa đánh rơi là từ bộ sưu tập yêu thích nhất của Kakucho. Takemichi có thể tưởng tượng ra một Kakucho vốn hiền hoà và không thích gây sự, tự nhiên nổi xung lên và đòi lấy cái điếu cày đập Sanzu cho bõ tức.

Dẫu vậy, chuyện đó cũng chẳng đáng sợ bằng sát khí hầm hập ở cửa bếp. Mikey khoanh tay đứng tựa vào cửa, ném cho Sanzu một cái nhìn bằng nửa con mắt, rồi y ra lệnh bằng cái giọng vô cảm.

"Tiếp tục đi. Ai đứng nhất?"

Takemichi giống như không hề cảm nhận được sát khí. Nó gật đầu cong mắt cười với Mikey, và thầm kín nháy mắt với Sanzu một cái. Rồi nó dõng dạc tuyên bố vị trí thứ nhất trong bảng xếp hạng 'Chim ngoan của tuần'.

"Em cực kì hài lòng với chú chim này," Takemichi nói với vẻ hạnh phúc, tay viết một cái tên lên hàng đầu tiên.

Sanzu.

"Này!" Sanzu tức tối phun ra. Da mặt hắn vốn mỏng dính, nay đỏ bừng như ngọn lửa sắp bùng lên những câu chửi khốn nạn nhất.

"Mày cố tình."

"Không hề. Tôi yêu anh."

"...Hả?"

Chắc không ngờ sẽ bị tấn công với câu trả lời này, khuôn mặt Sanzu bây giờ đỏ theo một kiểu khác. Nếp nhăn trên trán giãn ra, đồng tử xanh vốn chỉ có khinh miệt và nhàm chán của hắn đang long lanh một cách khó tả. Hắn khẽ chớp mắt lần một, rồi lần hai nhìn chằm chằm vào nó, rồi tự dưng liếc mắt sang chỗ khác, môi hắn dẩu ra có vẻ ngượng ngùng.

Hết dỗi rồi nhỉ?

"Địt cụ, chả hiểu kiểu gì."

"Tao cũng chả hiểu kiểu gì."

Sanzu giật thót, bàn tay của Mikey vừa đập bốp một cái đau điếng lên vai hắn. Như một lời cảnh cáo, y bóp chặt vai hắn. Biểu cảm khó khăn của Sanzu đã nói rõ cho tất cả biết Mikey đang không hề chơi đùa.

"Còn thằng thứ hai là ai?" Y hỏi. Căn phòng bếp mùa hè như đột ngột giảm nhiệt xuống âm độ.

Lần này thì Takemichi không còn thoải mái như trước nữa, nó cứ liếc ngang liếc dọc đầy áy náy, cuối cùng thì nhìn thẳng vào một người.

Xin lỗi anh, em thật sự không muốn bán đứng anh như vậy.

Nó viết lên bảng: Ran.

Mikey nghiêng đầu hỏi như thể y chưa từng nghe câu trả lời từ trước: "Vì sao?"

Takemichi thật thà đáp: "Ảnh là người đầu tiên của tao."

18.

Có một điều mà Phạm Thiên, kể cả Rindou, không biết về Ran. Rằng gã là một kẻ có gu nhất định. Tên nào cũng tưởng Ran là playboy chính hiệu, ai cũng chơi được bởi miệng lưỡi và kinh nghiệm tán tỉnh của gã quá phong phú, nhưng thật ra gã vốn được sinh ra với những thứ như vậy rồi, chỉ thiếu đối tượng để áp dụng lên mà thôi. Mà Ran không thích tà lưa bừa bãi. Đã nói rồi, gã có gu nhất định. Đáng yêu, tưởng dễ chọc mà không phải vậy, đào càng mẩy thì càng tốt, ánh mắt cũng phải hết sức thú vị.

Hồi Thiên Trúc đánh nhau với Touman, gã đi theo một phần là vì vui, phần còn lại thì muốn nhòm xem có ai hợp gu không. Và may mắn thay, ngày hôm ấy gã gặp nó.

Takemichi Hanagaki. Gã gọi nó là thằng ngốc yếu ớt.

Thân thể Takemichi mỏng manh đến nỗi gió thổi qua cũng sụp đổ được, nhưng ánh nhìn của nó rõ ràng là một ngọn núi ngàn năm không chuyển dời. Mặt mũi bầm dập mà vẫn lao vào những kẻ mạnh hơn nó, kể cả là trước mặt Kakucho hay đối đầu với nòng súng của Kisaki. Ngày ấy, mặc cho chính đồng đội của bản thân đã mất niềm tin từ lâu, nó đã tuyên bố cực kì dõng dạc rằng Touman sẽ không bao giờ thua. Ran còn nhớ khi đó sự rùng mình vì phấn khích đột ngột chảy dọc khắp thân thể gã. Gã tự hỏi nó phải tin tưởng nhiều thế nào, phải cứng đầu đến mức nào mới có thể phát ngôn như vậy cơ chứ?

Dễ thương. Ngốc nghếch. Không dễ chọc. Mông cũng vểnh.

Ran quyết định là gã "thích" Takemichi.

Nhưng nhiều chuyện sau Thiên Trúc đã xảy ra, gã không có mấy cơ hội được lảng vảng quanh địa bàn của bọn Touman. Rồi Touman giải tán, gã cũng chẳng biết Takemichi đã đi đâu. Sau này thì gã về dưới trướng Mikey, song thời điểm đó, Mikey dường như không muốn nhắc đến quá khứ một tẹo nào. Số phận đã định như vậy thì kệ nó thôi, gã cũng không quá cố chấp với việc "thích thú" một kẻ nào đó. Thế nhưng thằng nghiện tóc hồng kia lại tìm ra Takemichi, thậm chí Mikey còn đưa Takemichi về Phạm Thiên, và vậy là một lần nữa, gã cảm thấy toàn thân mình chấn động vì con người nhỏ bé trước mặt.

Dễ thương. Ngốc nghếch. Không dễ chọc. Mông cũng vểnh.

Lại còn đau khổ nữa. Là mùi vị mà Ran thích nhất.

"Đã bao lâu rồi cậu chưa thủ dâm?" Ran nghiêng đầu, híp mắt thích thú nhìn biểu cảm sửng sốt của Takemichi lúc gã lửng lơ thả một câu như vậy.

Khi ấy mới là năm đầu Takemichi về dưới sự bảo hộ của Phạm Thiên, nó còn đang tự học và thực hành phẫu thuật nên lúc nào cũng thấy chúi đầu vào sách, không thì mổ ếch, mổ lợn, mổ người.

Nó đẩy gọng kính vừa tuột xuống sống mũi lên, lưỡi liêm liếm môi một cách đầy khó xử. Hẳn là nó đã không ngờ gã huỵch toẹt một câu có phần nhạy cảm như vậy.

"Cái này... tôi không trả lời có được không?"

"Ừm, không. Không thủ dâm thường xuyên cũng không tốt đâu."

"Nhưng mà tại sao tôi lại phải nói với anh?"

Ran nhún vai. "Hãy cho là tôi quan tâm đến việc người làm thuê của tổ chức có đủ sức khoẻ để cày cuốc tiền cho bọn này đi."

Ran nói vớ vẩn thêm vài câu, và gã biết miệng lưỡi gã có sức hút như thế nào. Bởi khi đó, mặc dù Takemichi cực kì khó chịu với câu hỏi của gã, nó cũng không tìm ra được bất cứ một điểm phi lí nào để phản bác lại lập luận của Ran.

Nó thú nhận là nó đã không thủ dâm từ lâu rồi, Ran mỉm cười như thể đó là câu trả lời mà gã đã mong đợi. Rồi gã lấy ra trong túi áo mình một băng đĩa phim heo.

Cái gì mà "Trinh nữ lần đầu thủ dâm bị cấp trên bắt gặp". Bìa DVD quá sức nóng bỏng làm khuôn mặt Takemichi bừng bừng như quả ớt.

"Này! Ý anh là sao chứ?" Takemichi chối chối đẩy đẩy băng đĩa lại về phía Ran.

Gã gặp phản ứng như vậy lại càng thích thú hơn. Xoa đầu Takemichi như thể nó là một con cún nhỏ, gã nói: "Thủ dâm đi. Cưng xứng đáng mà."

Mẹ nó, gã nói với cái giọng từ bi như Bồ Tát vậy.

Ran chẳng biết lần ấy Takemichi có thủ dâm thật không, nhưng có vẻ như lần nào thấy gã, mặt mũi nó cũng nhăn lại như nho khô.

Mà càng như vậy thì gã càng hứng khởi hơn.

Và thế là cách một tuần gã lại tung tăng đến gặp nó một lần cùng một đĩa phim heo mới nhất ở trong tay. Tiệm phim đầu phố cũng dần dần nhìn nhận gã như một vị khách quen, thậm chí rất nhiệt tình gợi ý các thể loại khác nhau nữa. Đỉnh điểm còn có một lần gã ngang nhiên bắt cóc Takemichi sau giờ mổ và vác nó đến tiệm, giới thiệu nó với chủ tiệm một cách đầy tự hào, rồi kéo nó vào khu vực phim 18+ cho tự chọn, làm nó suốt cả buổi chẳng dám ngóc đầu lên.

"Này! Rốt cuộc anh làm vậy là có ý gì?" Takemichi xách túi giấy nặng trịch toàn phim heo đuổi theo sau gã, kẻ với cặp chân dài miên man mà cứ đi phăng phăng về phía trước, không hề có ý định đợi người ở sau.

"Ý gì đâu chứ?" Gã lớn giọng vui vẻ nói. "Thủ dâm là chuyện tốt mà. Chúng ta không nên nhịn thủ dâm."

"Be bé cái mồm thôi."

Gã càng cười lớn hơn.

Ran không có ý gì thật. Gã đơn thuần là "thích" Takemichi và muốn trêu đùa nó, tán tỉnh nó cho tới khi nào chán thì ngưng. Nhưng không biết bao giờ thì gã sẽ chán nhỉ? Có lẽ là đến khi gã xác nhận được là Takemichi đã thủ dâm như lời gã dặn ư?

Gã tò mò, nhưng không hiểu sao cũng chưa muốn thẳng thắn hỏi nó luôn. Sau khi nhai đi nhai lại một trò đùa như thế ba tháng trời, gã cũng bắt đầu vẩn vơ suy nghĩ xem vì sao mình lại phải đắn đo như vậy, song những đáp án mà gã suy luận ra được đều quá mơ hồ và không thực tế.

Vì sợ là sẽ chán nó á? Vớ vẩn quá vậy.

Vì yêu nó thật lòng á? Ran Haitani có biết yêu đương là cái quái gì đâu.

Hay cứ hỏi con bà nó luôn là đã thủ dâm bao giờ chưa cho đỡ nhức đầu nhỉ?

Nghĩ thế, Ran liền một mạch đi đến căn phòng ngủ quen thuộc của Takemichi, chẳng thèm đem theo một đĩa phim heo mới nào, chỉ có gã và tâm trạng rối bời.

Nhưng Ran quên mất một điều. Sáng hôm đó, Takemichi vừa gặp lại Hinata Tachibana lần đầu sau rất nhiều năm. Nghe nói lúc ấy Hinata còn đang mang bầu đứa thứ nhất, song nhìn khuôn mặt bình tĩnh của Takemichi sau buổi gặp đó, gã đã chẳng nghĩ ngợi nhiều. Gã tưởng là nó sẽ ổn. Gã cứ nghĩ là nó sau bao năm như vậy rồi thì có thể quên đi được mối tình xưa cũ.

Nhưng gã đã lầm.

Takemichi chưa bao giờ quên Hinata Tachibana.

Dưới ánh đèn vàng của bàn làm việc, cơ thể nhỏ bé của nó co quắp trong một góc giường, run run từng đợt. Tiếng nức nở rất nhỏ vang lên như là không muốn người khác nghe thấy, song chỉ vì cảm xúc không kìm lại được nên vẫn nấc cụt và sụt sịt liên hồi.

Ran khi thấy cảnh tượng đó đã sững sờ một hồi lâu. Tim gã đau thắt lại. Đó là một nỗi buồn mà đến cả kẻ lạnh nhạt như gã cũng cảm thấy được.

Gã không biết mình đã nghĩ gì, chỉ biết là bản thân đến bên cạnh nó. Một tay nâng cằm nó lên, một tay xoa đôi mắt xanh sưng vù và ửng đỏ vì khóc, gã nhìn nó rất lâu, để rồi tự cười bản thân một cách thật thảm hại.

"Tại sao lại khóc một mình?"

"Tại sao tôi không thể?"

"Cậu nên tìm một ai đó để được dỗ dành những lúc như này chứ? Mikey rất thích cậu kia mà-"

"Đừng nói nhảm nữa, Mikey không thích tôi."

"Mikey rất thích cậu," gã lặp lại thêm một lần nữa.

Takemichi vẫn giữ vững luận điểm của nó. "Mikey không thích tôi. Không ai thích tôi cả."

"Hẳn là cay cú nhỉ? Tự phạt bản thân vì đã để vụt mất Tachibana à?"

Nhắc đến Hinata, Takemichi sửng cồ lên, nước mắt lại như sắp ứa ra ngoài.

"Thì sao chứ? Anh có thể để yên cho tôi tự phạt bản thân được không?"

Ran lặng thinh, gã cắn chặt môi dưới của mình, tay nắm chặt lấy cổ tay gầy gò của đối phương. Không thể. Rõ ràng là gã không thể. Gã đã lầm khi nghĩ rằng Takemichi không còn nghĩ đến Hinata sau nhiều năm chia cách, nhưng điều đó chẳng phải rất nực cười hay sao? Chẳng phải chính gã cũng là kẻ sau bao năm không một chút liên hệ, cuối cùng vẫn bị nó hấp dẫn?

Và còn tệ hơn nữa. Gã nhận ra là mình không đơn thuần muốn chơi đùa với nó.

Ran Haitani này, mày là một trò cười thảm hại.

"Vậy cậu cứ khóc đi" gã mở miệng.

"..."

"Tôi cũng có thể khiến cho cậu khóc thoả thích. Nếu đó là điều cậu muốn."

"...Anh đang nói gì vậy?"

"Nhưng dù thế nào thì tôi cũng sẽ không đi đâu cả. Tôi không thích để cậu khóc một mình."

"..."

"Có được không?"

Takemichi nhìn thẳng vào đôi mắt tím, giống như là đang xác minh xem liệu đây có phải là một trò đùa kệch cỡm như việc tặng phim heo và giục giã thủ dâm hay không. Nhưng Ran không hề nói dối, và khi Takemichi nhận ra điều đó, nó cảm giác như mọi thứ tiêu cực trong lòng đều đang chen lấn mà trào ra ngoài.

Sự hối hận của nó. Sự tức giận. Nỗi cô đơn.

Ran nhận hết tất cả. Đó là lần đầu.

19.

"Ủa? Vậy là không phải Mikey, mà là Ran?" Kokonoi trố mắt ra như vẫn chưa hoàn toàn tin được vào sự thật chấn động này.

"Phải đó," Rindou chống nạnh. "Tao vẫn nhớ rõ hôm ấy Takemichi đã sụp đổ như thế nào khi gặp lại Tachibana, và anh tao comfort nó như một người đàn ông đích thực."

"Chứ không phải là thằng đấy gaslight nó đâu nhỉ?" Takeomi rít một hơi xì gà, thở ra một câu mà hầu hết mọi người (trừ Rindou) đều gật đầu tán thành kịch liệt.

Nhìn sự đồng bộ đến ngứa mắt này, Rindou nổi đoá. "Anh tao là ai mà lại phải gaslight cơ chứ?"

Takeomi nhếch mày nhìn gã như muốn hỏi "thật đấy à?", rồi anh ta đột nhiên bẻ các khớp tay răng rắc răng rắc, rít một hơi thật sâu rồi phả khói vào mặt Rindou khinh thường.

"Ờm để xem nào... thằng dẻo mỏ."

"Hồ ly tinh."

"Gian manh, thích thao túng tâm lý con mồi."

Và bọn còn lại cũng nhao nhao lên.

"Nếu Sanzu là thằng ngu đứng đợi ở đầu ngõ để đập mày một trận ra bã, thằng Ran sẽ không tốn công đứng đợi."

"Nhân lúc mày ngủ, nó đốt mẹ nhà mày, ha ha ha."

"Gas-light word by word luôn, ha ha ha."

"Gì nữa nhờ? À đúng rồi. Ran chính là thằng xúi giục Takemichi nấu cơm đó mày. Hôm đấy, tao cứ thấy lạ là nó ăn ít vãi. Hoá ra là nó chỉ muốn Phạm Thiên loạn lên cho vui thôi, lại còn để lấy lòng thằng Takemichi nữa."

"Địt mẹ, thảo nào nhà vệ sinh nó không bốc mùi."

"Tối đấy cả bọn ôm bụng đi ngủ, nó ôm thằng Takemichi."

"Còn gì nữa nhỉ? À, bọn mày nhớ lần đó đó không? Cái hôm mà..."

Mắt trái Rindou giần giật. Thế quái nào mà phòng bếp từ chuyện con chim ngoan lại biến thành hội thảo nói xấu anh trai gã thế này? Và mặc dù gã rất muốn phản biện để bảo vệ thanh danh của anh mình... nhưng mấy tên kia nói đúng quá, gã không có chen vào được một câu nào hết!

Thế là Rindou chỉ biết ngậm ngùi chuyển hướng sự kiện.

"Sau Mikey, ai là người tiếp theo vậy?"

Hội thảo nói xấu Ran Haitani đang bàn tán sôi nổi bỗng dưng ngừng lại, bầu không khí vừa mới nóng lên đôi chút lại tụt xuống âm độ trong tíc tắc.

"Không phải mày hả Rindou?"

"Không phải tao," Rindou lắc đầu nguầy nguậy, lại thanh minh. "Tao nhớ là hồi đấy tao đi công tác tận 2 tháng, lúc về thì thấy mấy đứa chúng mày bu Takemichi như ruồi rồi."

Cả bọn gãi cằm suy nghĩ. Trong trí nhớ của bọn họ, chuyện quan trọng là Mikey phải được ăn nằm với Takemichi trước đã và Takemichi cũng phải đồng ý thì bọn họ mới được lăn giường với nó. Ngoài ra thì mấy thứ khác không quá quan trọng, nên rốt cuộc chẳng ai nhớ trước mình ra đã có thằng lờ nào khoe khoang vết cào hay dấu hôn gì chưa.

Trong cái lúc đầu thằng nào cũng một mớ bòng bong, một cánh tay tần ngần bỗng giơ lên lạc lõng.

"Cho tao hỏi," Kakucho giống như là vừa trải qua một cú sốc. "Chúng mày đang nói chuyện của hai năm trước đúng không?"

Kokonoi gật đầu. "Đúng. Sao đấy mày?"

"Tao..." Kakucho nuốt khan. "Tao... mãi một năm gần đây mới được ngủ với nó."

Đám còn lại ngẩn người. Một năm gần đây, chẳng phải quá muộn hay sao? Vậy là đã rõ, cho dù bọn họ không biết chính xác thứ tự ra sao, nhưng người cuối cùng trong cái đám này chắc chắn là Kakucho Hitto. Tự dưng bầu không khí tranh đua biến mất, thay vào đó là một sự thương cảm dành cho Kakucho, chú chim muộn màng, chú chim ngại ngùng. Ai cũng có thể tưởng tượng ra Kakucho đã phải chật vật thế nào để lấy được can đảm mà bày tỏ với Takemichi. Takeomi thậm chí còn chìa điếu xì gà quý giá của anh ta ra mời Kakucho, tay vỗ vai bôm bốp an ủi.

"Thôi, chú mày thích nó từ hồi tấm bé, không bị friendzone là tốt lắm rồi."

Kakucho khóc không ra nước mắt.

20.

Trùng hợp là đúng đêm hôm nay, gia đình của Hinata sẽ bay sang Canada. Takemichi cũng muốn đến tiễn cô ở sân bay, nhưng cứ nghĩ đến chồng của Hinata có mấy lần đánh động tỏ vẻ không ưa nó, lại thêm lùm xùm ở Artemis và bọn Phạm Thiên, nó chỉ có thể gọi điện thoại để nói lời chia tay.

Nó với Hinata đã có một cuộc nói chuyện dài. Và lần này, người nói nhiều hơn là nó. Hinata thi thoảng sẽ ừ ừ vài tiếng đáp lại, nhưng nó biết Hinata đang lắng nghe từng câu từng chữ bởi tiếng cười khúc khích của cô thật rõ ràng trong tạp âm chốn đông đúc kia. Hơi ấm lan toả trong trái tim nó, nhưng đó là một cảm xúc khác lạ so với mọi khi. Vẫn là tình yêu, nhưng không còn cái vẻ đau đớn và hối hận khi xưa ấy, Takemichi cảm thấy yên bình, nó cảm thấy chỉ cần Hinata hạnh phúc, nó cũng có thể an tâm mà bước tiếp.

"Hina này."

"Dạ?"

"Thi thoảng liên lạc với anh nhé."

"..."

"Anh cũng muốn sang thăm các cháu nữa. À cả Hiro-kun, anh cũng muốn tặng cậu ta mấy chai rượu quý."

Rất lâu sau, Hinata mới bật cười đáp lại.

"Takemichi-kun nè."

"Ừm?"

"Sao anh toàn nói mấy cái hiển nhiên thế?"

"..."

"Tất nhiên là em sẽ liên lạc với anh thường xuyên rồi. 3 tháng sau, anh qua luôn được không? Em muốn anh làm cha đỡ đầu cho Mizu-chan."

Giọng Hinata như cơn gió mát thổi qua, vậy mà chẳng hong khô được làn nước đang đong đầy trong đôi mắt xanh. Takemichi ngẩng cổ lên, cố nuốt lại những giọt nước mắt vào trong, nhưng hạnh phúc như vỡ oà trong trái tim đang lành lặn dần dần của nó, như một liều tăng trưởng mãnh liệt, nước mắt cứ thế lăn từng hạt xuống nặng trịch.

"Takemichi-kun là đồ mít ướt."

"Sao em biết?"

"Anh im lặng lâu vậy thì chỉ có khóc thôi."

"...Hina nè."

"Sao ạ?"

Takemichi hít một hơi thật sâu, miệng nở một nụ cười tươi rói mà chắc chắn Hinata đầu bên kia điện thoại cũng có thể cảm thấy được.

"Anh tìm thấy gia đình của mình rồi."

Hinata cũng mỉm cười.

"Em biết mà. Mất quá nhiều thời gian để anh nhận ra đó."

Cúp máy với Hinata xong, Takemichi liền chạy vào nhà vệ sinh lau hết những giọt nước mắt. Rồi nó đi ra phòng bếp và tìm thấy Kakucho, Kokonoi, Takeomi, Rindou đang tám chuyện rôm rả. Nó liền xông vào như một chú cún con tăng động, dụi đầu hết người này đến người khác, nói với bọn họ là nó yêu họ nhiều. Rồi nó lại chạy đi, bỏ mặc mấy tên ngốc đang ngẩn tò te vì hành động đột ngột của nó.

Và nó gặp Mikey trên đường lên sân thượng, kẻ đang ngồi xổm ở bậc thang gặm bánh Taiyaki, một tay cầm điếu thuốc cày, rõ ràng không phải để hút mà để đập cho Sanzu một trận.

"Trên sân thượng đấy," y nói với nó bằng cái giọng nhàm chán.

"Mày không giận chứ?" Nó lúng túng hỏi lại. Mikey lắc đầu.

"Mặc dù tao cũng cay đấy," y chép miệng. "Nhưng tao nghĩ với trình độ của tao và con cu quá khổ này, nếu tao là lần đầu của mày, mày sẽ không gay đâu."

Takemichi ngơ ngác một hồi, được một lúc sau nó mới phá lên cười như đã hiểu ra. Giọng điệu thế này, nó biết là Mikey đang hờn dỗi mà. Vậy nên nó cúi xuống ôm hôn Mikey và nỉ non vào tai y cho đến khi vành tai đỏ ửng. Mikey dẩu môi nhìn nó như muốn đòi thêm, nó chỉ biết hứa hẹn sẽ phục vụ tận tình sau khi y đã khỏi hẳn và hoàn thành chuyến công tác sắp tới mà thôi.

Rồi nó chạy lên sân thượng, nơi Sanzu và Ran đang bị Mikey phạt. Hai gã đàn ông trưởng thành cởi trần đón gió đêm, hai tay xách hai thùng nước giơ lên cao, phải giữ nguyên như vậy ít nhất là trong 3 tiếng đồng hồ.

Nhưng mà Ran đang im ắng đến lạ. Sanzu vẫn như mọi khi chửi bới gã tóc tím bằng những lời thô tục nhất, song khác với mọi khi, Ran chẳng thèm xỉa đến hắn dù chỉ một cái liếc mắt. Là đang bực mình thật sao? Vì nó đã bán đứng gã? Takemichi nuốt nước bọt, vuốt vuốt ngực, rồi nó he hé cánh cửa sắt ra, ngó đôi mắt xanh to tròn trước cái nhìn kinh ngạc của Sanzu và bóng lưng thờ ơ của Ran.

"Ran à," nó thì thầm.

"... Sao?"

"EM YÊU ANH," nó hét toáng lên.

Nước sóng sánh tí thì đổ hết sang Sanzu bên cạnh. Ran quay phắt đầu lại nhìn nó đầy ngạc nhiên.

Và rồi, gương mặt lạnh lùng của gã bắt đầu biến hoá khôn lường.

Đầu tiên là một cái nheo mắt đánh giá dưới tóc mái loà xoà, sau đó là khoé miệng run run, hàng lông mày xô nhau nhíu hết cả lại thành một đường lộn xộn. Cuối cùng môi cong lên lộ ra cả răng nanh trắng đến loá mắt.

Gã cười đẹp như mùa xuân vậy.

"Anh cũng yêu em," gã tít hết cả mắt lại. Trái tim nó đập bình bịch như sắp lái xe F1 vượt đường đua.

"À, ai lớp diu tu, Sanzu ơi."

"Cặc, bố mày cóc cần. Cút, cút, cút."

"Thật là không cần đó hả? Hu hu hu. Không tin đâu."

"Thật! Tao đéo làm gay nữa cho mày vừa lòng."

Sanzu cứ nổi xung lên y hệt một con mèo tức tối dựng lông, nhưng mặt hắn lại như khỉ đít đỏ thế kia, lúc cuối còn lí nhí như bị đuối lí, ai mà tin là hắn sẽ không gay nữa. Thế nên Takemichi chỉ tỏ vẻ buồn bã, cười trộm rồi hí hửng bỏ đi.

Không yêu nó nữa à? Ai cho cơ chứ?

Đã bắt nó phải thừa nhận tình cảm như thế rồi, nó sẽ bắt bọn họ phải nhận thừa tình yêu này đến hết đời thì mới thôi.

???. (18+)

Takemichi dạo gần đây có vẻ vui hơn hẳn, lúc nào cũng thấy tay cầm ly sâm panh. Ai cũng thấy mừng vì nó như vậy thôi, nhưng bọn họ vạn lần không ngờ vì chuyện này, bản thân lại có thêm một nỗi sợ mới.

Tửu lượng của Takemichi cực kì kém. Chỉ cần hai, ba li thôi là đã bắt đầu chuếnh choáng. Đầu nó xù bông, mắt mơ màng, hai má hồng hồng, lại còn hay nói nhảm. Một Takemichi như vậy rõ ràng khiến bọn sói Phạm Thiên nứng tưng bừng. Một Takemichi tự nhiên thò tay vào quần bóp cu đối phương rõ ràng sẽ khiến bọn họ muốn đánh nhau để vác nó vào giường lăn lộn suốt đêm.

Kokonoi đem ánh mắt hấp háy ý tình đậm đà nhìn nó, kẻ đang say mèm và dồn cậu ta vào một góc tường. Nó nheo mắt nhìn cậu ta như quan sát vật lạ, tay bóp bóp xoa nắn dương vật nóng bừng trong chiếc quần âu của Kokonoi. Cậu ta thở hổn hển vì sướng, đột nhiên giật bắn mình khi khí lạnh tràn ngập xung quanh chỗ nhạy cảm của mình. Takemichi cư nhiên tụt quần cậu ta giữa hành lang tầng 10 trước con mắt tò mò và ghen tị của mấy tên khác, và nó ngồi xổm xuống cho mắt ngang tầm với cậu bé kia.

"Kì quái thật," nó lẩm bẩm. "Rõ ràng còn ấm như vậy, sao lại không hót?"

Xấu hổ quá, nhưng cũng thích... Ủa? Hót... hót gì cơ?

Kokonoi cho dù đang phê pha cũng nhận thấy có điều gì đó không ổn. Cậu ta lúng túng xoa đầu Takemichi.

"Này, Takemichi. Cái gì hót cơ?"

Takemichi ngẩng đầu lên. Rõ ràng là nó vẫn nhận thức được người đang nói chuyện với mình là Kokonoi. Nhưng thứ thốt ra từ miệng nó lại như từ một kẻ khác vậy.

"Con chim đó. Rõ ràng là còn sống mà không hót. Hay là nó chết rồi?" Dứt lời, nó vỗ bốp một phát vào "con chim" của Kokonoi.

Mặc dù lực không mạnh lắm, nhưng vẫn đủ để Kokonoi cảm thấy bị đe doạ, lại còn lực sát thương từ con chim "chết rồi" nữa, cậu ta co rúm người lại rồi nằm ra sàn nhà, nước mắt bên ngắn bên dài ăn vạ bù lu bù loa.

"Chim không hót thì mày cũng không được đánh nó chứ?"

Takemichi nghiêng đầu như suy nghĩ nghiêm túc lắm.

"À, phải. Nhưng con này chết rồi mày."

Chim chết. Và Kokonoi chết tâm.

Đó là một cảnh tượng kinh hoàng đối với mấy kẻ còn lại. Phạm Thiên của những ngày sau đều nhận ra được độ nguy hiểm tiềm tàng của rượu chè. Mikey và Takeomi đi công tác rồi nên không ai có khả năng cản được Takemichi. Kakucho đành phải giấu hết toàn bộ chỗ rượu đi, Ran và Rindou thì bị bắt nhịn uống rượu trước mặt nó. Kì lạ là khi phê cần và say rượu, biểu hiện của Takemichi rất khác nhau. Thế nên Sanzu may mắn vẫn được hút cần như bình thường, chỉ có điều dạo này, Takemichi có vẻ tơ tưởng rượu nhiều hơn cần sa.

Không ngăn được con sâu rượu, một tuần sau, Takemichi tự tìm ra được chai rượu quý Takeomi giấu dưới gầm giường. Nó say mèm, khuôn mặt trông vẫn còn tỉnh táo, nhưng bọn sói Phạm Thiên vẫn may mắn nhận ra được dấu hiệu nguy hiểm và trốn đi kịp khi nó lấy cái micro và lang thang khắp tầng 10 gọi.

"Chim chim, đâu rồi nhỉ? Chim ơi chim à, sao không hót nữa?"

Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra với nó vậy? Từ bao giờ Takemichi lại có chấp niệm với chim đến thế? Ran nghĩ thầm, có lẽ là vì bảng 'Chim ngoan của tuần' khiến nó bị ám ảnh. Gã lại nhớ đến mấy hôm trước nó căng não xếp hạng chim ngoan cho tuần mới, miệng còn lẩm bẩm trông rất khổ sở: "Chim nào cũng ngoan mà. Sao tôi lại phải xếp hạng chứ?"

Ran thở dài. Này là cái tội do yêu quá nhiều người đấy à? Rồi hắn liếc mắt nhìn tên Sanzu đang hút cần bên cạnh, hình như hai tên này vẫn chưa chính thức làm lành với nhau.

Nghĩ ngợi gì đó, Ran đột ngột đứng dậy và kéo cổ Sanzu ra ngoài hàng lang. Trước khi đóng cái cửa phòng nơi bọn họ vừa trốn ở trong, gã còn ra lệnh với cái giọng vô vị.

"Phục vụ nó tốt nhé. Không là nó chia tay mày thật đấy."

Sanzu nổi điên, lao về phía Ran, đập rầm rầm cái cửa đã đóng kín im lìm. Nhưng hắn còn chưa kịp phá cửa xong, toàn thân đã chết đứng. Một cái vòng cho chó không biết từ đâu ra đã buộc quanh cổ hắn.

Takemichi mỉm cười tươi roi rói: "Chim đây rồi! Hót cho em nghe nha."

Đèn ngủ trong phòng toả một màu vàng ấm cúng. Sanzu nằm trên giường trần như nhộng, phía dưới hạ thân có Takemichi đang cầm con chim của hắn vuốt ve. Hắn lên từ lâu rồi, từ cái lúc bị nó kéo vào phòng ngủ. Chắc vì cũng lâu chưa thân mật với nhau nên mới phấn khởi như thế, tự dưng nỗi lo ban nãy cũng biến mất dần dần.

Takemichi đáng yêu vô cùng. Nó cứ vuốt ve cậu bé của Sanzu, rồi lại nhảm nhí nói chuyện với con chim ấy. Gì mà chim đáng yêu, chim dễ thương, lông hồng hiếm hoi quá, lại còn mùi rất nam tính, toàn mấy lời khen đáo để làm Sanzu cứ gọi là sướng phổng cả mũi.

Nhưng mà suốt cả 15 phút rồi, cả hai vẫn chưa tiến triển gì cả. Takemichi thì vẫn cứ thao thao bất tuyệt với con chim nhỏ, sắp lan man đến công thức cơm sườn thượng hạng, còn Sanzu thì gân xanh nổi đầy trán.

Địt mẹ, hắn không chịu được nữa. Mà hắn lại không muốn cưỡng nó, nên đành lấy điện thoại ra chụp khung cảnh trước mặt rồi gửi vào group chat riêng của Phạm Thiên, cái mà không có Takemichi, thủ lĩnh cùng ông chú, và spam một đống emoji cáu kỉnh cho bõ tức.

[Bontensutra 🍆🍑💦💦💦]

>>Sanzu: Nó nói chuyện với chim tao được 15 phút rồi. Bố mày nên làm gì đây?

>>Kakucho: Mày nói lí với nó xem

>>Sanzu: Lí cái loz à. Say tí bỉ thì biết cái đéo gì?

>>Rindou: Bạn ơi, hay bạn thử roleplay với em nó

>>Sanzu: Hửm?

>>Rindou: Bạn là bố, nó là mẹ, muốn tạo ra một sinh mệnh mới thì hai bạn cần phải địt nhau

Sanzu thấy cũng hợp lí, hắn liền bẹo má Takemichi vẫn đang say mê con chim hắn.

Hắn bảo: "Tao là bố, mày là mẹ."

Takemichi đáp: "Không, anh là chim."

[Bontensutra 🍆🍑💦💦💦]

>>Sanzu: Vải lốn? Nó bảo tao là chim???

>>Rindou: Ôi, ít ra bạn không phải là một con chim chết. Chúc mừng!!

>>Kokonoi: Này nhé! Nó đã xin lỗi tao vào sáng hôm sau và đền bù rồi

>>Rindou: Hoặc là bạn có thể giả chết và được đền bù vào sáng ngày hôm sau (*⁰▿⁰*)

>>Sanzu: Cặc

>>Ran: Mình không có đề xuất nào giúp bạn cả, nhưng bạn Sanzu làm ơn cắt con chim bạn ra khỏi ảnh, để lại mặt em Takemichi được không ｡ﾟ(ﾟ'Д｀ﾟ)ﾟ｡

>>Ran: Hoặc bạn cắt chim bạn thật cũng được. Mình ủng hộ hai tay hai chân luôn nè ٩(๑❛ᴗ❛๑)۶

>>Sanzu: Bố cắt chim mày đó

>>Sanzu: ^^

>>Ran: Gì dữ? Tao tự cắt chim mày khỏi ảnh vậy hahaha ( ・∇・)

>>Rindou: Nii-chan, sugoi (*≧∀≦*)

>>Ran: Ehehehe ╰(*'︶'*)╯♡

Lại 15 phút nữa trôi qua, tình hình vẫn chưa khá hơn là bao. Dương vật của Sanzu cứ lúc chuẩn bị xụi lơ thì bị Takemichi nắm bóp, và thế là tèn tèn ten, lại cứng cáp tràn trề sức sống như ban đầu. Về phần Sanzu, hắn vừa mệt lại vừa buồn ngủ. Hắn cứ nhìn tên đầu xù đang vuốt ve hạ thân hắn với cái vẻ ngốc nghếch không chịu được, trái tim cứ dịu dần, mềm nhũn, và hắn nghĩ có khi hắn nên ngủ mẹ đi, còn nó thì cứ để chơi một mình.

Nhưng vừa mới lim dim được một lúc, thân thể hắn bỗng dưng lại cảm nhận được một sức nặng quen thuộc. Takemichi không chơi chim nữa mà nằm đè lên người Sanzu. Mặt nó đỏ hồng dí sát vào mặt hắn, mắt long lanh như sắp khóc, môi thì trề ra như con cá trê nom rõ buồn cười.

Nó rơm rớm bảo: "Chim à, đừng có ngủ nha."

Gì đây? Không cho hắn ngủ luôn sao?

Sanzu bực mình mà không quát nổi. "Ai là chim của mày?"

"Thì anh đó!" Nó bĩu môi. "Con chim chết tiệt này!"

"... Mày... mày gọi tao là cái gì cơ?"

Hắn trước giờ vẫn tưởng Takemichi gọi chim là ám chỉ dương vật của hắn, nhưng không ngờ ban nãy bảo hắn là chim lại chẳng phải nói giỡn. Nó đánh bùm bụp vào ngực hắn như đang giận dỗi thật sự, song bắt gặp ánh nhìn bối rối của hắn, nó liền thôi.

Takemichi chống cằm lên ngực hắn, ngước đôi mắt long lanh như hồ nước nhìn Sanzu.

Nó cười ngờ nghệch: "Chim đừng có ngủ. Hót cho em nhé."

"Hót gì?" Tiếng đập của con tim hắn như trống nhịp cho một điệu nhạc.

Takemichi thoả mãn nghe trống ngực ấy.

"Ừm, nói anh cũng yêu em đi."

-Hoàn văn toàn-