T1
Tháng tư, con đường giữa lòng thành phố bị nắng gay gắt hun nóng hầm hập.
Dưới những tia chiếu rát da, vài kẻ lang thang tay cầm sách vở nhanh chân chạy vào "ốc đảo" phả đầy hơi lạnh. Có lẽ nếu đang theo học, cậu cũng như họ vội vã giữa trưa hè đến tiệm cà phê vừa ngon vừa rẻ này.
Sau quầy pha chế, Toon mừng rỡ, hồ hở kêu tên người bạn cũ vừa tới:
"Ê Tee"
Vị khách được chào đón, giơ tay đáp lại, cười ngượng bước đến, ngập ngừng đứng trước quầy nhìn thằng bạn đã gầy đi nhiều, tóc được nuôi dài búi gọn sau gáy, đôi mắt trũng sâu và làn da sậm màu, loay hoay chuẩn bị đồ uống.
Thời gian trôi qua chưa đủ để quên nhau nhưng cũng đã mài mòn từng chút gắn kết sâu đậm xa xưa.
Tee bối rối chẳng biết mở lời từ đâu, còn Toon liếc mắt trông dáng vẻ ngơ ngác ấy lại cảm thấy như trở về ngày đầu gặp nhau, chợt cười khẽ, cậu hất cằm về phía bàn trống.
"Mày qua kia ngồi đi, tao dọn chút qua ngay."
Tee gãi đầu, sẵn gọi luôn một phần nước, trông thực đơn chẳng thay đổi mấy, chỉ có món ruột của cậu được chuyển sang nơi bắt mắt hơn thôi.
Chỗ Toon giữ là nơi ngày trước cả đám thường giành ngồi thời sinh viên, chiếc bàn dài nằm khuất sau bờ tường rỗng ruột treo đầy tranh hoạt họa, cạnh một cửa sổ luôn mở toang hướng ra bãi cỏ mướt mắt của trường đại học.
Nếu so với nội thất bày trí chung quanh, góc nhỏ này như đang cố lưu giữ những hoài niệm cũ kỹ, cả tiếng cọt kẹt bị phàn nàn khi trước cũng chưa được ai sửa chữa.
Hình như hôm ấy tiếng chuông tan học vừa đúng lúc này vang lên.
Âm thanh ngân một hồi dài rồi chìm dần trong tiếng chân, tiếng chuyện trò, tiếng kéo lê những chiếc ghế. Trước mắt Tee dần thấy rõ một bóng dáng vội vã rẽ một vòng cung lớn, xuyên qua hành lang dài đến quán ăn nhỏ được đặt ở giữa hai khu giảng đường.
Mưa bên ngoài nện lên mái tôn phát ra những nhịp phách hỗn loạn, ồn ã át đi câu nói của Dew.
"Tới lâu chưa?"
"Em vừa tới." Tee đẩy đĩa cơm còn nghi ngút khói về phía anh, như bao lần có tiết trùng nhau, ai đến trước tìm chỗ và gọi hai phần.
"Đã bảo bao nhiêu lần rồi, ăn trước đi mà." Dew cau mày cằn nhằn, nĩa trong tay tách thịt từ miếng sườn.
Tee khẽ nhún vai, tắt màn hình điện thoại, đặt sang bên cạnh, bắt đầu dùng bữa trong sự càm ràm và phần cơm được Dew cho thêm vài lát thịt.
"Anh không nhớ lần trước bị tụi nó chọc à?" .
Dew lắc lư cán muỗng rồi đặt xuống, chỉ một chốc món ăn đã bị dán mác "không ngon", cậu khoanh tay, đôi mày khẽ nhíu.
"Cậu kiếm được người yêu đi, thì tôi sẽ không làm mấy chuyện này nữa."
Vài ngày trước trong đợt nóng nực xen lẫn vài cơn mưa to nhỏ, đám bạn của cả hai kéo nhau chui đầu vào một quán nhậu, khi đã uống đến mức chẳng còn chuyện gì hay ho để bàn, một đứa tình cờ đảo mắt, thấy Dew vươn tay gắp thức ăn cho Tee, liền nổi ý khơi mào.
"Ê Tee, mày khỏi kiếm bồ nữa, chắc gì nó đã chăm mày bằng thằng Dew, mày chưa ngồi xuống đã có người đưa đồ ăn tới rồi."
Tee định gặm miếng thịt Dew đưa, bỗng ngơ ngác chẳng hiểu vì sao có một quả pháo ném về mình.
Khi quay sang, cậu bắt gặp Dew lại nhếch nhẹ môi, bình thản uống cạn ly rượu, vài sợi tóc rũ xuống lòa xòa trước đôi mắt lạnh nhạt.
Cậu vừa định lên tiếng đáp lại đã nghe Dew lười biếng, ngà ngà hơi men trả lời đứa bạn kia:
"Vậy mày kiếm đứa nào tốt hơn tao cho nó đi."
Một đứa khác đối diện cũng góp vui:
"Làm gì kiếm được người như anh Dew chứ, nào rảnh anh dạy cả bồ em cũng được, chứ bồ em chăm làm em gầy trơ xương rồi nè."
"Người như mày bị bỏ đói một tuần cũng chưa chạm tới xương."
Cả bàn nghe thế nén cười, giữa một đám đông ồn ào, Dew nghiêng người, sát vào tai cậu, mùi rượu thoang thoảng phớt qua đầu mũi.
"Nếu bồ cậu chăm sóc không bằng tôi... thì không cần quen ai cả."
Không rõ lời bông đùa ấy có ý nghĩa gì nhưng cái giọng chậm rãi của người nọ cứ len lỏi, thấm dần vào từng giác quan của Tee như cơn gió nhẹ lướt qua ngọn bồ công anh đang nở rộ, cuốn hạt mầm bay xa rồi chạm đất vươn lên.
Dù trong vô số khoảnh khắc Dew làm cậu hết lần này đến lần khác xao động, nhưng dù cơn lốc ngang ngược quét qua thành phố làm tất cả trở nên rối tung, cậu vẫn không dám để nó cuốn đi.
Vì chẳng ai đủ can đảm để dùng một thứ mơ hồ phá tan đi tình bạn.
"Mày đi hay về cũng đều không báo ai một tiếng".
Toon bưng khay nước đến bàn, ngồi xuống phía đối diện Tee, câu nói trách móc phút chốc đưa cậu thoát khỏi mơ màng.
Tee cười nhạt: "Tụi bây đứa nào cũng bận rộn, tao không muốn làm phiền thôi."
Toon khoanh tay dựa lưng vào ghế, không hề che giấu mỏi mệt.
"Tụi tao vài tháng nữa là tốt nghiệp rồi. Chỉ còn mày với thằng Dew thôi."
Đôi mày Tee nhíu lại có chút không tin.
"Dew chưa tốt nghiệp sao?"
Thằng bạn đối diện cười khẽ, chẳng lạ lẫm với kiểu mù tin tức tới mức này của đối phương còn tâm sự chút buồn bực của mình:
"Nó chưa. Lịch trình dày quá nên nó đành chịu. Mà giờ thằng đó đang ở chùa nhà tao đây nè."
Tee nhướng mày: "Dew ở nhà mày á?"
"Ừ. Có nhà không chịu ở, qua đây cản trở tao và Pee hoài."
Vừa chạm tới cái tên đó, hình ảnh đôi mắt to tròn, nụ cười ngọt ngào với đôi má lúm của Pee khẽ lướt qua trong trí nhớ Tee, cậu khựng lại một nhịp, dường như đã bỏ sót quá nhiều thứ.
"Mày và Pee?"
Toon gãi đầu, mắt đánh qua nơi khác, ngại ngùng làm rõ:
"Thằng Dew không nói mày Pee là bạn gái tao sao? Tụi tao quen nhau lúc mày vừa ra nước ngoài."
Tách...
Tiếng "lách cách" ở chiếc bàn gần bên, âm thanh "sọt soạt" của trang giấy vừa lật sang chương mới, cả tiếng "rò rò" phía xa của máy điều hòa, bỗng mọi âm thanh vang lên thật rõ.
Chúng như cùng ngân lên một dạ khúc, hòa cùng mùi cà phê thoang thoảng bay trong tiệm, thế giới vốn dĩ rối tung của Tee phút chốc từng chút, từng chút một trở nên yên ắng đến lạ thường.
---
Nhà Dew bày trí tựa một bảo tàng nghệ thuật thu nhỏ, mọi ngóc ngách thiết kế đơn giản lại tỉ mỉ, những tác phẩm lạnh lẽo được sắp xếp đứng dưới sự luân chuyển của từng vệt sáng rọi qua, như được tiếp thêm một nguồn sức sống mà chuyển động và chủ nhân của khối công trình đặc sắc này - người dày công phô bày ra vẻ đẹp của chúng đã bỏ mặc tâm sức của mình suốt một tuần nay chưa quay về.
Tee tựa lưng vào chiếc sofa đặt đối diện khung cửa sổ, cậu mở đoạn tin nhắn giữa mình và Dew. Ngón tay lướt qua từng câu từng chữ, từng đoạn thẳng song song vô hồn.
"Anh đâu rồi?"
"Dạo này lịch trình bận rộn nên chưa về được. Cậu ở có thấy thoải mái không?"
"Thoải mái."
"Nếu thiếu gì cậu cứ đặt đồ đến địa chỉ này."
"Ok. Cảm ơn anh."
---
"Anh chưa về sao?"
"Tôi vẫn còn bận."
"Anh nhớ giữ gìn sức khỏe nhé."
"Cậu cũng vậy."
---
"Công việc vẫn còn bận lắm sao?"
"Vẫn còn. Cậu ở quen chứ?"
"Ở rất thoải mái nhưng em đang tính kiếm nhà."
"Không cần vội đâu. Tôi chưa về cậu cứ ở đó đi."
"Em biết rồi."
---
Tee dừng lại ở dòng cuối cùng vài ngày trước, cậu như bị hút vào khoảng trống trắng tinh, chẳng phải hy vọng đọc ra điều gì mới, chỉ là không đành lòng thoát ra.
Cậu khẽ dụi mắt, lúc ngẩng đầu mới chợt nhận ra ráng chiều đã đi qua tự bao giờ chỉ còn lại bóng tối tĩnh mịch, trên bầu trời đêm đã lấp lánh những ngôi sao sáng rời rạc, giống như bức tranh đang trưng bày sau bộ ghế sofa, nó đẹp và xa vời.
Cậu kéo dây đèn. Ánh sáng vàng nhạt bật lên, bóng Tee in dài trên những tuyệt tác đắt tiền.
Ting.
Tee mở màn hình, lướt qua rồi nhắm mắt, mặc kệ màn hình vẫn còn sáng hiện thông báo cập nhật hệ thống.
Dường như có những người bước ra khỏi đời ta nhẹ tênh, mặc để cho ta khoảng trống lớn khó lắp đầy.
Bíp.
Một âm thanh nhỏ vang lên trong không gian trống vắng.
Tee mở mắt.
Cậu nghiêng người trông ra lối vào như một kẻ thôi thóp.
Đèn cảm ứng bật lên từng nấc, một mùi rượu nhàn nhạt bay theo từng bước chân loạng choạng.
Dew thất thễu chống tường đi chậm chạp, áo khoác lệch khỏi vai, cà vạt bị kéo lỏng, ánh mắt mờ đi, theo thói quen vào trong.
Khi nhìn thấy người đang ngồi ở ghế sofa, Dew bỗng bật cười như tìm thấy điều gì đó, anh cố đứng thẳng như một ngôi sao hàng đầu nhưng suýt ngã.
Tee bước tới theo phản xạ đỡ lấy Dew, cậu choàng cánh tay qua vai anh, dìu người say mèm đến ghế.
“Cậu còn chưa ngủ à?” Dew hỏi, giọng đã khàn đi.
Tee đứng dậy. Trong khoảnh khắc ấy, cậu không biết nên giữ bao nhiêu khoảng cách.
Một tuần chờ đợi khiến mọi thứ đều quá mờ ảo.
“Sao lại để say?”
Dew lắc lắc đầu gần như chúi xuống đất. Tee đưa tay mình đỡ lấy gò má nóng hổi vì rượu của anh. Dew khựng lại, rồi nghiêng mặt dụi vào như một đứa trẻ.
“Xin lỗi,” anh nói rất nhỏ, không rõ là vì phiền cậu hay vì điều gì khác.
Tee khê gối cho Dew, chỉnh tư thế thoải mái cho anh. Dưới ánh đèn, cậu thấy rõ quầng thâm ở dưới mắt người nọ.
“Anh đi đâu suốt mấy ngày qua?” Tee hỏi, giọng bình tĩnh hơn cậu tưởng.
Dew cười khẽ. Đôi mắt nheo nheo nhìn lên trần nhà, như đang muốn thấy rõ một hình ảnh mờ ảo đằng xa.
“Đi loanh quanh thôi. Công việc… rượu….”
“Thật ra,” Dew nói, giọng chậm rì rì, chỉ một câu anh lại ngập ngừng không thôi. “tôi... không...dám về.”
Tee khẽ siết tay. “Vì sao?"
Dew xoay đầu lại, cuối cùng cũng đối mặt với Tee, nỗi khát khao bao trùm thay thế vẻ điềm tĩnh thường nhật.
“Vì em.”
Câu trả lời rơi xuống giữa hai người, thủ thỉ nhưng đủ làm cả bầu không khí chao đảo.
“Tôi thích em,” Dew nói, lần này không vòng vo nữa, là câu nói anh móc ruột gan ra để thốt lên. “Chẳng phải mới đây. Đã lâu rồi. Lâu đến mức tôi quen với việc giả vờ như nó không tồn tại.”
Tee ngồi yên. Tim cậu đập đến rối bời.
“Tôi đưa em đến đây,” Dew cười tự giễu, “nói là tiện, là giúp đỡ. Nhưng thật ra… tôi chỉ muốn em ở trong không gian của mình. Muốn mỗi ngày mở cửa ra đều thấy em ở trong đó.”
Anh nhắm mắt lại, giọng khẽ run.
“Rồi tôi sợ. Sợ một ngày nào đó em nhìn tôi và nhận ra mọi thứ. Sợ em sẽ rời đi, hoặc tệ hơn… ở lại nhưng xa cách.”
Dew chống tay ngồi thẳng dậy, nhích lại gần Tee. Anh cúi đầu, trán tựa vào vai cậu, chẳng dám ôm lấy người nọ.
“Tôi biết... tôi hèn.”
“Nếu em không muốn... ở đây nữa… tôi sẽ không giữ.”
Tee đưa tay vỗ lên bờ vai của kẻ say rượu, khoảng cách giữa hai người lắp đầy bởi hơi thở của nhau.
“Anh có biết,” Tee nói chậm rãi, “một tuần qua em đã nghĩ gì không?”
Dew lắc nhẹ đầu.
“Em nghĩ,” Tee thì thầm vào tai anh, “rằng mình có phải mơ không.”
Dew sững người.
Tee hít một hơi thật sâu. “Nhưng anh quay về rồi. Ít nhất, anh đã quay về.”
Tee khẽ ôm lấy Dew. “Anh cứ đi như vậy, không nói gì cả, lần này, đừng đi nữa.”
Bầu trời đêm vẫn yên tĩnh cùng những vì sao nhưng căn hộ đã được thắp sáng đèn.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co