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Harry se despertó con una luz que brillaba rudamente en su hueco, apuñalando sus párpados cerrados. Con una mueca de dolor, abrió los ojos solo para descubrir que la gruesa cortina había sido corrida para exponerlo a la habitación más allá. Hubo una escaramuza en las afueras de su guarida. Podía verlo todo. El hombre que lo había agarrado antes y lo había robado de su mochila estaba enfrascado en una batalla con un hombre corpulento cuyo cabello negro estaba despeinado por la pelea. Harry solo lo había visto unas pocas veces pero lo conocía como manada. La voz que usó para gruñir obscenidades al hombre lobo enemigo que lo había robado hizo que Harry se diera cuenta (en su mente todavía salvaje) que era este hombre el que le había hablado a través de la cortina antes.

Si hubiera estado en su sano juicio, lo habría conocido como Hemming y la mujer alta y delgada a cuatro patas, gruñendo de advertencia al robusto pelirrojo que intentaba ayudar a su compañera, era Lupa. Se habría dado cuenta de que Remus estaba atrapado en un puñetazo con Hemming. Hermione, Ron, Tonks y Snape también estaban allí. Pero entonces, si estuviera en su sano juicio, probablemente se habría puesto de pie tambaleándose y se habría interpuesto entre ellos a pesar del dolor que aún emanaba de su cuerpo. Tal como estaban las cosas, solo podía mirar con cautela, confiando en que los dos que sabía que estaban en la manada mantendrían alejado al 'enemigo'.

Se movió un poco hacia arriba para estar listo en caso de que se acercaran demasiado. Sin embargo, cuando se movió, la capa de piel se deslizó hacia abajo y una ráfaga de aire frío de la escaramuza hizo que el rostro de su hijo se arrugara cuando se despertó con un pequeño grito. Apenas era audible pero detuvo a todos en la habitación. Todos los ojos se volvieron hacia él.

Harry se echó hacia atrás la capa de su pareja para protegerse del frío y sus miradas. No podían ver su cuerpo tan débil; no podía hacerles saber que no podía luchar contra ellos. Los miró con cautela, como un animal inseguro, mientras quitaba la manta de su cachorro para llegar a la fuente principal de la incomodidad del bebé: la fuente del olor desagradable que ahora subía por sus fosas nasales.

"¡Ay Dios mío!" Hermione jadeó desde el otro lado de la habitación. "¡Oh no, Remus! ¡Nos hemos llevado a uno de sus hijos! "

"Señorita Granger," Snape comenzó a advertirle, pero ella continuó.

Harry debe haber estado protegiéndolo por ellos cuando ocurrió el ataque. ¡No puede tener más de unos pocos días! ¡Remus tiene que volver con su madre! "

Remus gruñó mientras Hemming retrocedía, el voluminoso lobo se interponía entre los magos y Harry. Remus se puso de pie, con los ojos en Hemming.

"No podemos volver, Hermione. Las defensas alrededor del valle están cerradas definitivamente contra los intrusos. Greyback probablemente ya esté allí y se dé cuenta de lo que ha sucedido ... "

"Lupin, eres increíblemente tonto si no puedes ver lo que ha sucedido aquí", comenzó Snape.

"¡Suficiente, Severus!" Remus espetó con una voz tan aguda que sonaba bastante diferente a él.

"¡El Maestro de Pociones es el único que ha sumado dos y dos!" Lupa espetó, enderezándose con un gruñido a Ron cuando su mano se movió sobre su varita. "¡No uses magia mágica frente a tu amigo, a menos que quieras interrumpir la poca calma y el descanso que ha logrado lograr contigo, idiotas tratando de involucrarte en cosas que no entiendes!" Ella siseó, mirándolo fijamente mientras el rostro del pelirrojo se ponía rojo de rabia. Cuando estuvo claro que no iba a usar su varita, volvió a mirar a Remus.

"Este estado salvaje en el que se encuentra no es obra nuestra", explicó lacónicamente. "Es la naturaleza permitirle simplificar el mundo basándose en los instintos, liberándolo de las confusas y estresantes emociones humanas hasta que su cuerpo se haya recuperado un poco de su terrible experiencia".

"No robaste un bebé al azar por accidente", dijo Severus simplemente. Había escuchado lo que había sucedido cuando Potter y sus lobos se fueron al escondite del Señor Oscuro. Él no había estado allí, pero el círculo íntimo no había dejado de hablar de eso. Si hubiera podido escapar de Hogwarts sin despertar sospechas antes, habría podido decírselo a Lupin y los demás, posiblemente hacerlos pensar dos veces antes de que la ira de Fenrir Greyback cayera sobre todos ellos. Sin embargo, cualquier forma de comunicación a larga distancia era demasiado vulnerable a la interceptación. Suspiró interiormente. No se pudo evitar.

Como era Gryffindor, Lupin había entrado sin esperar a escuchar de él como habían acordado. Ahora solo podían jugar la mano que se había repartido en consecuencia. Se sentó en la silla y miró a Potter a los ojos mientras el niño colocaba un pañal limpio sobre el bebé y dejaba el sucio a un lado. Desapareció instantáneamente (gracias al elfo del niño sin duda). Los ojos del niño eran de un dorado vibrante y cautelosos, como un animal vulnerable. ¿Cuánto tiempo duraría esto?

Los nacimientos de hombres lobo fueron tan delicados y secretos. Lo que se sabía de ellos era mínimo, pero Severus sabía que podrían haber puesto en grave peligro a Potter y al niño interrumpiendo su período de recuperación, arrastrándolos lejos de su guarida y alfa. No había forma de saber cuánto daño se había hecho hasta que Greyback comenzó a golpear la puerta. Y Severus no tenía ninguna duda de que lo haría. Especialmente si los rumores sobre la forma en que el chico había mirado a Greyback eran de creer.

"Si no estuvieras tan drogado con Wolfsbane, podrías olerlo, Lupin", murmuró Hemming. "Ese bebé tiene unas pocas horas, ni siquiera un día y pertenece a Fenrir y Harry. Por eso Harry sigue siendo salvaje. Él acaba de dar a luz, parece que se desencadenó temprano y debería estar dormido rodeado de su manada con su pareja, pero tú ... "

"¡Lo salvó!" Ron escupió. "¡Lo salvaron!"

"Potter estaba más seguro con Greyback de lo que nunca estará aquí", intervino Severus suavemente.

Remus parecía horrorizado. "¿Cómo puede ser ese el hijo de Harry y Greyback?" Miró a todos por turno como si tuvieran las respuestas. "Los únicos que pueden llevar a término a un cachorro de hombre lobo son los que tienen el gen recesivo. ¡James y Lily no lo tenían! "

Puede que no supieran que lo llevaban, Lupin. Puede remontarse a generaciones atrás sin que se despierte ", explicó Severus. "El hecho es que Potter es portador y hace solo unas horas dio a luz al hijo de Greyback en medio de la batalla. Ha puesto en peligro la vida del niño y del niño. Has violado todas las tradiciones que sostienen al apartarlo de la manada cuando él y el bebé más los necesitan. Enseñaste Defensa Contra las Artes Oscuras, ¿no es así? Sabes la gravedad de lo que has hecho y Greyback vendrá por él cuando se dé cuenta de que se ha ido ".

Los ojos de Remus se oscurecieron. "¡No lo aceptará, sobre mi cadáver!"

La expresión de Severus se torció. "Estoy seguro de que Greyback estará más que feliz de arreglar eso. Déjame decirte, Lupin, se rumorea que durante la pequeña exhibición de Potter ante el Señor Oscuro estaba más que feliz de ser el consorte de Greyback.

"¡Retira eso!" Ron gruñó, disgustado. "¡Tomar de nuevo!"

"¡Deténganlo todos!" Hermione gritó, "¡¿No puedes ver que todas estas discusiones lo están molestando ?!" Ante su exclamación, todos se quedaron en silencio. Los débiles sonidos de angustia del bebé eran lo único que se oía además del fuego crepitante en la enorme chimenea.

A medida que la tensión disminuyó, Harry se relajó gradualmente. Sus compañeros de manada todavía estaban entre él y los humanos extrañamente familiares. Todos estaban quietos de nuevo, pero a pesar de eso, su cachorro seguía llorando lastimosamente. Después de ajustar el nido de pieles y ponerlo cómodo una vez más, se envolvió en la capa de su pareja mientras levantaba a su cachorro contra su pecho.

De repente, Snape se puso de pie y se dirigió a las escaleras. "No tengo ningún deseo de ver a Potter tirado allí desnudo como el resto de ustedes. Avísame cuando llegue Greyback, estaremos ocupados con él ". Con eso, desapareció de la cocina.

Tonks se aclaró la garganta incómoda. Ella no era la única que se sentía incómoda al darse cuenta de que Harry estaba desnudo debajo de la capa. Aunque todavía no habían visto más que su pecho, todos tuvieron mucho cuidado de no mirar en su dirección por mucho tiempo, no fuera a vislumbrar más de lo que esperaban.

Después de un momento o dos, Harry se recostó contra la pared del armario y acunó la cabecita de su hijo contra su pecho para alimentarse. Hizo una mueca levemente cuando esa boca se aferró. Le dolía el pecho.

"De ninguna maldita manera estoy viendo esto", murmuró Ron. "De ninguna maldita manera". Con eso, él también desapareció. Hermione, sin embargo, simplemente suspiró.

"Nos reconocerá de nuevo pronto, ¿no?" le preguntó a Lupa cuando la loba llamó su atención. "¿Volverá a ser él mismo?"

Lupa asintió lentamente. "Cuanto antes comience a recuperarse su cuerpo, antes volverá a ser él mismo. Ha pasado por una experiencia muy traumática, natural, pero traumática ", explicó, hablando con más gentileza a Hermione que a los demás. Supongo que volverá a reconocer tu rostro en un par de días. Ha cambiado, pero sigue siendo Harry Potter, no se rindan con él tan fácilmente, ninguno de ustedes ".

Remus abrió la boca para decir algo en respuesta, pero cualquier palabra que estuviera a punto de dejarlo fue interrumpida.

"Él te necesita ahora más que nunca", agregó Lupa. Cuando el cachorro dejó de alimentarse, comenzó a llorar una vez más y todos se volvieron para ver a un Harry cansado y frustrado que se volvía bastante perdido y confundido. Lupa se bajó al suelo de piedra y se arrastró hacia ellos. Al ver a Harry erizarse ante su aproximación, gimió sumisamente y expuso su garganta, hundiéndose en su vientre. Cuando estuvo lo suficientemente cerca, se quedó quieta, esperando a que Harry olfateara su garganta con cautela.

Al final, se apoyó contra la pared y le permitió que le extendiera la mano. En su mano tenía el chupete de un bebé normal. Él la miró parpadeando, sin moverse. Centímetro a centímetro se acercó hasta que estuvo la mitad en el armario. Estaba cauteloso pero aún así. Después de todo, la manada ayudó a cuidar a los cachorros, podía permitir que ella se acercara, pero todavía no permitiría que le quitaran el cachorro. Ni siquiera por un momento.

"Es hermoso, Alpha Numero", susurró suavemente, con una voz que se podría usar para calmar a una bestia salvaje. "Perfecto, bien hecho. Alpha estará muy orgulloso ". Ignoró el sonido burlón de Remus y Harry, por su parte, parecía haber entendido un poco sus palabras. Él se enorgulleció de los elogios y le permitió extender la mano nuevamente. Sostuvo la mirada de Harry mientras ponía el objeto en su mano y esperaba a que él lo descubriera.

Fue un descubrimiento bastante moderno, pero no extravagante, que los niños hombres lobo (tanto nacidos como convertidos) necesitaran un poco más de ayuda para calmarlos que otros. Especialmente aquellos en circunstancias tan incómodas como estas. El bebé estaba sano y alimentado, pero aún gritaba tan fuerte como se lo permitían sus diminutos pulmones e incluso impulsado por el instinto, Harry no sabía qué hacer. Ambos necesitaban dormir.

Después de señalar su propia boca, Lupa y los demás vieron a Harry levantar al muñeco. Lo olió con cuidado, lamió el extremo y, después de mucha deliberación, se lo metió en la boca a su hijo. El ruido se detuvo cuando el niño lo chupó con un intenso ceño fruncido por un momento o dos, hasta que las pequeñas arrugas en su piel se nivelaron. Su pequeño cuerpo se relajó en el brazo de Harry. Visiblemente relajado, aliviado, Harry se acurrucó de nuevo en su hueco y tiró de la capa de su pareja sobre ambos, cerrando los ojos cuando Lupa salió del armario y corrió la cortina hacia atrás una vez más.

"Salvación en una tienda de la esquina muggle", murmuró Hemming con aprobación a su camarada. "Me alegra que uno de nosotros haya pensado en eso antes".

Lupa sonrió y se puso de pie con fluidez.

"No puede quedarse en un armario", comenzó Remus, "tiene una habitación limpia y preparada arriba para él ..."

"Puede que desee utilizarlo cuando sea más él mismo, dependiendo de cómo se sienta", interrumpió Hemming. Puede que no. Cada madre es diferente ".

Remus se encogió visiblemente ante el uso de la palabra 'madre'.

"Está contento y se siente seguro allí", continuó Hemming. "Ya has arriesgado más que suficiente, deberías saberlo mejor. No interfieras más. Pronto podrá decirte lo que quiere con sus propias palabras ". Miró brevemente hacia la cortina corrida antes de enfocar su mirada en Remus y Hermione, gruñendo con frustración apenas contenida. "¿Por qué tuviste que ir contra nosotros? Te hemos estado ayudando durante meses y tú... "Apretó sus perfectos dientes blancos. "¿Cómo pudiste entrar? Esas salas son impenetrables. Se han mantenido durante décadas sin brechas ".

Hermione y Remus compartieron una mirada, la primera bajó la mirada hacia sus manos, mientras Remus sostenía los ojos de Hemming sin vacilar. "Cuando quedó claro que nos estabas desanimando cada vez que te preguntamos por ver a Harry, comenzamos a sospechar de un juego sucio, ¿puedes culparnos?"

Lupa se burló. "Confiamos en ti. Deberías habernos ofrecido la misma cortesía, no apuñalarnos por la espalda. ¿Puedes ver ahora por qué fuimos tan cuidadosos con lo que te dijimos? Ella chasqueó. "Si te hubiéramos dicho que estaba emparejado con nuestro alfa, habrías llegado a la peor conclusión, tal como lo has hecho ahora".

"¿Qué puede ser peor que llevarse a un chico de dieciocho años en contra de su voluntad?" Remus acusó. "¿Haciéndolo... haciéndole cargar a su hijo ? Quieres hacer que me arrepienta de lo que hicimos, pero de lo único que me arrepiento es de no haber visto antes tus mentiras. Estabas cubriendo a Greyback, ¿no? ¿Esperando su tiempo hasta que a Harry le lavaron el cerebro por completo?

"¡Sssh!" Hermione siseó suavemente cuando su voz comenzó a elevarse. "¿Por qué no nos habías dicho lo que estaba pasando?" Hermione lo intentó con cautela. ¿Recibir un mensaje para Harry de alguna manera? Hágale saber que necesitábamos verlo, que nosotros... "

"Pensamos que habías aceptado todo lo que te dijimos. ¿Cómo íbamos a saber que estabas conspirando en secreto para irrumpir en nuestra casa a nuestras espaldas? Respondió Hemming. "Te preguntaré de nuevo, ¿cómo entraste?"

Hermione tragó. "Nosotros ... encontré un hechizo en la biblioteca de Black arriba. No habría funcionado si no fuera por nosotros ... —Miró a Remus con el rostro sonrosado—. "Usamos muchos artefactos para extraer energía de ..."

Lupa lo miró fijamente. "Magia oscura", enfureció. "¿Usaste magia oscura para penetrar nuestras barreras?" El tono incrédulo de su tono no dejó a Hermione más remedio que entregar lo último.

"Se requería ADN de los que vivían allí, dado voluntariamente", susurró.

Ambos lobos se congelaron. "¿El cabello y la sangre que dijiste que necesitabas para ayudar a destruir los horrocruxes?" Hemming respiró humildemente. "¿Las muestras que le dimos de buena fe?"

Hermione se preocupó los dedos y volvió a mirar a sus manos. "Lo siento," gimió ella, "Lo siento mucho. Pero las protecciones solo estuvieron inactivas por un momento y los otros ingredientes, los artefactos requeridos, ya no están. No más. No se pueden volver a desmontar. No por nadie ". Dijo esta última parte a toda prisa, la mirada de Remus ardiendo en ella, deseando que guardara silencio sobre lo que su allanamiento también había dejado en el valle. Por ahora. Se preguntó si Remus estaría pensando a largo plazo, porque una vez que Greyback llegó y Hemming y Lupa se dieron cuenta de lo que habían desatado sin saberlo ...

Hemming volvió a centrar la mirada en la cortina, con expresión dura y estoica, como si tratara de contener toda emoción. "Y ustedes, magos, se preguntan por qué nunca confiamos en ustedes. Ennegreces el mundo con tu importancia personal, tus errores y tu traición, y lo haces todo en nombre del bien mayor ".

Los ojos de Hermione ardían con lágrimas no derramadas, con culpa. "Solo queríamos que Harry volviera sano y salvo", murmuró con tristeza. "Nunca lo habría dejado descansar si pensara que alguno de nosotros estaba en problemas. Solo queríamos que estuviera a salvo ... "

Lupa la miró fijamente. "El camino al infierno está pavimentado con buenas intenciones."

* * *

Harry durmió unas buenas horas después de eso, al igual que el cachorro. Si no fuera por el suave sonido de la respiración que llenaba la habitación, podrían haber tenido un motivo de preocupación. Hemming y Lupa permanecieron apostados cerca del armario y Hermione bajaba con regularidad para ver si había salido solo para decepcionarse. Kreacher había enviado otro pañal y toallitas limpias en silencio para cuando los dos se despertaran, pero por lo demás ninguno de los demás regresó.

Cuando finalmente el bebé comenzó a llorar de nuevo, indicando que estaba despierto, Hermione, que había estado sentada a la mesa, avanzó con ansiedad. Despacio, con cuidado, corrió la cortina hacia atrás. Hemming y Lupa la estaban mirando pero no la detuvieron. Harry estaba amamantando a su hijo cuando la cortina se apartó lo suficiente para que ella lo viera. Sus ojos todavía dorados brillaban en la penumbra mientras la miraban mientras ella inclinaba la cabeza hacia un lado en una exhibición impresionante para mostrar que había estado prestando atención a Lupa antes. Cuando Harry no gruñó ni saltó, empujó hacia adelante el plato que sostenía.

"Por favor, Harry, necesitas comer", susurró, colocando el plato de fruta y galletas cerca de él junto con la taza de té que había estado manteniendo caliente. Harry la miró parpadeando. Ella suspiró. "¿Cómo puede producir comida para el bebé si no come?" le preguntó a Hemming mientras se retiraba lentamente a su silla junto a la mesa, dejando la cortina abierta para que Harry pudiera mirarla. No tocó la comida ni el té.

"Su cuerpo está hecho para sobrevivir. Buscará comida cuando esté listo ", explicó Hemming. "Por lo general, el macho alfa le llevaría la comida a su pareja, pero ..."

Hermione se mordió el labio y miró el periódico sobre la mesa. Por el rabillo del ojo, vio a Harry cambiar al bebé y acurrucarse de nuevo, pero sus ojos dorados permanecieron en ella. No parecía amenazado, solo interesado de una forma cautelosa. Fue alentador, incluso si todavía no había tocado la comida.

Levantó el papel muggle y comenzó a leer en voz alta un artículo sin sentido sobre la última farsa del matrimonio de celebridades. Aunque sabía muy bien que él no podía entender, sabía que estaba escuchando. Sus ojos aún estaban abiertos y parecía más relajado, si no todavía curioso. Ella le sonrió para tranquilizarlo y continuó leyendo hasta que se dio cuenta de que se había vuelto a dormir.

* * *

"Deberías dormir un poco, Hermione", dijo Remus mientras tomaba la taza de té que ella le había dado en sus manos. Habían pasado alrededor de veinticuatro horas desde que habían traído a Harry aquí y se había despertado unas seis veces. Desde el tercero, Hermione apenas había salido de la cocina. Remus miró la pila de libros de los que Hermione había estado leyendo - novelas muggles, notó. La había escuchado leerle a Harry antes cuando había bajado a buscarla. Kreacher había estado enviando comidas a todos en el salón para no molestar al 'Maestro y al joven maestro' o eso había dicho.

En realidad, Kreacher parecía muy entusiasmado con el nuevo bebé y se había ido en una loca juerga de limpieza en preparación para cuando finalmente surgiera el 'Joven Maestro'. Grimmauld Place no se veía tan limpio en décadas.

"Él me mira cada vez que está despierto", explicó Hermione, su voz ronca por el cansancio. "Creo que mi lectura lo tranquiliza. Me reconoce un poco más cada vez. Estoy seguro de que pronto volverá a ser él mismo ".

Remus suspiró. "Ron no te ha visto en algún tiempo", intentó suavemente.

Hermione se erizó. "Bueno, él sabe dónde estoy", espetó. "Con nuestro amigo que necesita nuestro apoyo en este momento, no nuestro juicio. Cuando saque la cabeza de su trasero y se dé cuenta de que somos todo lo que Harry tiene ahora, estoy seguro de que vendrá a buscarnos ".

"¿Eso también está dirigido a mí?" Preguntó Remus.

Hermione se sonrojó pero no dijo nada.

Harry se despertó unos minutos después para cambiar al quisquilloso bebé. El bebé estaba despierto pero no lloraba todavía, el chupete en su boca hacía su parte para ayudar, al parecer. Usando la misma técnica que antes, Hermione se arrodilló en la entrada del armario y cambió el plato de comida rancia de antes por un plato de sándwiches de jamón. Sostuvo la mirada de Harry por un momento y cuando él no se movió, se acercó más, con la garganta expuesta, llevando un cuenco de agua tibia.

"Hermione", murmuró Remus en forma de advertencia, tenso mientras estaba sentado en la mesa mirando. Hemming y Lupa también observaron como siempre, pero no la detuvieron. ¿Quizás pensaron que ella sabía lo que estaba haciendo? Harry la estaba dejando sentarse en la entrada de su estudio después de todo. Siempre y cuando ella no intentara presionar demasiado antes de que él le diera permiso. Su cabeza estaba inclinada hacia un lado mientras la observaba. Ella sonrió suavemente, empujando el cuenco de agua tibia hacia él e imitando que tomaba la esponja antes de señalar al bebé que yacía en un círculo de sábanas entre las rodillas de Harry.

Afortunadamente, la parte inferior del cuerpo de Harry todavía estaba cubierta por la capa. Hizo que las cosas fueran un poco menos incómodas de ver cuando por fin pareció comprender lo que ella quería decir. Con un suave gemido, despojó el cuerpo de su hijo de la manta bordada con el lobo y comenzó a limpiar su cuerpo con una esponja. El pequeño se retorció infelizmente, su rostro se arrugó en disgusto mientras Harry lo limpiaba suavemente. Era mucho más efectivo que un baño de lengua, incluso regido por sus instintos, sabía eso.

Acariciando la cabeza de su pequeño con ella, Harry se encontró admirando el tono rosado de esa piel y los espesos rizos oscuros. Si. Perfecto. Su compañera estaría complacida cuando viniera. Porque él vendría. Su compañera no lo abandonaría. ¿Lo haría él? ¿Lo habían abandonado?

"¿Harry?" Preguntó Hermione cuando vio que Harry se había congelado. Sin embargo, su voz pareció traerlo de vuelta. Él parpadeó antes de secarse la humedad; cachorro quisquilloso y envolviéndolo de nuevo en su manta bordada que olía mucho a su pareja. Harry se veía triste de repente y Hermione, al no tener nada más que hacer cuando Harry estaba dormido, había hablado lo suficiente con Hemming y Lupa para entender por qué.

"Greyback - eso es ..." ella vaciló, "tu compañero está en camino, Harry. No te ha abandonado ". Su voz era vacilante, pero sus palabras funcionaron. Harry pareció alegrarse. Hermione le sonrió con incertidumbre. No sabía qué había sucedido en los últimos meses o cómo había llegado a esto, pero sabía qué atrocidades los hombres lobo recién paridos a veces cometían por instinto cuando pensaban que su pareja o manada los había abandonado. Hemming y Lupa se lo habían dicho y ella había consultado la biblioteca de Black en el piso de arriba para estar segura.

Se sabía que las madres lastimaban o mataban a sus cachorros en un ataque de locura impulsada por el instinto, y luego se mataban una vez que se daban cuenta de lo que habían hecho. Como era de esperar, esa parte no había sido "censurada" por el ministerio. Pero Harry, como siempre, era diferente. Se las arreglaba solo con la presencia de dos de sus compañeros de manada. Estaba luchando contra sus instintos, siguiendo su corazón que obviamente estaba tan lleno del pequeño bebé frente a él.

Harry lo adoraba, Hermione podía ver eso y si se sentía abandonado podría herir instintivamente a su hijo oa sí mismo. Hermione no podía dejar que Harry hiciera eso. Si eso significaba ser la única en esta casa que apoyaba a Harry y Greyback, entonces lo haría, incluso si la asustaba ver a Harry consolado por el nombre de Greyback.

"Él es tan hermoso, Harry", dijo, señalando al bebé que ahora estaba mamando felizmente en su chupete, parpadeando hacia Harry con enormes ojos verdes anormalmente. "Tu pareja se alegrará mucho cuando vea lo bien que lo has cuidado". Harry sonrió por primera vez desde que lo había encontrado. Era desconcertante pero reconfortante que pareciera entender sus palabras cada vez más. Lentamente levantando la esponja ella misma ahora, Hermione extendió la mano hacia adelante, gradualmente para que Harry tuviera tiempo de ver lo que estaba haciendo. Él se congeló. "Te infectarás si no te limpias", dijo Hermione y cuando eso no tuvo reacción, agregó, "quieres verte y oler bien para tu pareja cuando llegue, ¿no es así?"

Harry parpadeó ante eso, luego levantó la barbilla en señal de aceptación, manteniendo sus ojos en ella en todo momento mientras ella le limpiaba la cara, el cuello, las axilas y los brazos. Un hechizo habría sido mejor, pero los hombres lobo desconfiaban de la magia humana y, además, el agua tenía propiedades mágicas naturales que harían todo lo que necesitaban.

"No toques al bebé", le advirtió Lupa desde fuera del armario. "Has estado aquí por tanto tiempo que hueles y actúas como una manada, pero él no te deja tocar al cachorro. Te matará si lo intentas ".

Hermione se sonrojó. Ni siquiera había mirado al bebé y no tenía ninguna intención de empujar a Harry tan lejos. Ella no era estúpida. "Lo sé", dijo, saltando cuando un siseo bajo salió de los labios de Harry mientras tocaba su pecho con la esponja. "Lo siento", dijo, "¿es sensible? Haz el resto, Harry.

Ella se sonrojó oscuramente y salió del estudio para refugiarse en la mesa cuando Harry comenzó a lavar el resto de sí mismo. No deseaba ver al resto de él tan cerca; aunque era bueno que se cuidara a sí mismo y al cachorro. Las nuevas madres se olvidaban a veces y necesitaban que su pareja se lo recordara.

Harry todavía no tocaba la comida ni el té, notó. Cuando terminó de limpiarse y secarse, simplemente empujó el cuenco, la esponja y las toallas a la cocina y se acurrucó debajo de los edredones y la capa de piel para alimentar a su cachorro. Le gimió suavemente a su chico y Hermione no pudo evitar sonreír de nuevo. Remus, sin embargo, que ahora había aparecido en la puerta de la cocina, parecía menos que complacido.

"¿Qué le pasó a Harry mientras estaba con Greyback?" preguntó, con la voz peligrosamente tranquila. "¿Por qué está así? Y no me refiero solo a este extraño comportamiento "instintivo". Quiero decir, ¿por qué se convirtió en Greyback's...? ¿Qué hizo Greyback para que Harry fuera su compañero? Para lograr que se uniera a él bajo la luna de esa manera, de la manera que necesitaría, para hacer el niño. No puedo imaginar a Harry aceptando nada de eso ".

Ante su insinuación, Hermione jadeó. Remus le dio una mirada que claramente decía que estaba disgustado con sus palabras anteriores con Harry sobre Greyback. Luego fijó su mirada acusadora en Hemming y Lupa.

"Ha soportado mucho sin ti en los últimos meses. Fue torturado durante días por Él por el bien de Circe. Ha cambiado —dijo Hemming con rigidez. "Como hemos estado atrapados aquí tratando de ayudarlos, humanos ingratos, no estamos al tanto de los entresijos, pero Harry sí . Él te lo podrá explicar todo cuando se recupere ".

"Si él quiere, eso es", agregó Lupa, para gran irritación de Remus. "Si me despertara de una experiencia muy traumática, espero que mis supuestos amigos me ofrezcan apoyo. No me juzguen por cosas que no puedan esperar entender ".

Al captar la mirada de Harry al otro lado de la habitación, Hermione no pudo evitar notar que parecía estar observándolos a todos con tensión. Con un suspiro, abrió El Profeta y comenzó a leerle en voz alta una vez más. Todos los demás en la habitación parecieron comprender el significado de sus acciones y guardar silencio. Remus desapareció de la habitación de nuevo y después de un tiempo Harry se quedó dormido, escuchando la voz de Hermione.

* * *

Estaba muy tranquilo. Había calidez y una penumbra reconfortante a su alrededor. El mundo estaba borroso a pesar de que tenía las gafas en la cara. Parpadeando hasta quedar dormido un par de veces, Harry enfocó el mundo. Estaba envuelto en un nido de edredones con la familiar capa de piel sobre él como una manta. Estaba en un armario de gran tamaño. La puerta del armario y la cortina estaban abiertas para que pudiera ver la cocina familiar, iluminada suavemente por un juego de velas flotantes sobre la mesa larga y un fuego que crepitaba suavemente.

Este era Grimmauld Place. ¿Por qué estaba él aquí? ¿Dónde estaban Fenrir, Ghost, Echo y Malfoy? Parpadeó de nuevo y vio a una persona familiar leyendo tranquilamente en la mesa. Él frunció el ceño. "¿Hermione?" La vio saltar ante el repentino sonido de su voz, ronca por el desuso en el silencio.

Ella lo vio. Vio que sus ojos brillaban de color verde a la luz de las velas y supo que había vuelto. "¿Harry?" jadeó, bajando el volumen con tal descuido que Harry nunca la había visto usar con libros. "¡Harry!" Ella se puso de pie, pero antes de que pudiera alcanzarlo, un grito agudo surgió del nido. Harry miró hacia abajo y lo recordó todo.

Sus ojos se agrandaron. Santo cielo. Su hijo. Ahora tenía un hijo. Inconscientemente, se pasó la palma de la mano por el estómago ya plano. Era tierno pero plano. Mierda. Todo vino como una avalancha, la batalla, el nacimiento, el rescate ...

Oh no. Ron, Hermione, Remus, Tonks... Snape, lo habían visto... Oh Dios.

"Oh Dios", jadeó, cayendo contra la pared mientras miraba a su pequeño bebé que se retorcía y lloraba patéticamente. Su hijo. Nunca se había sentido tan emocionado y aterrorizado al mismo tiempo. Mayormente aterrorizado.

"Harry", dijo la suave voz de Hermione. Ella estaba arrodillada en la puerta del armario y lo miraba con simpatía. ¿Dónde estaban todos los demás? Podía ver a alguien que reconoció como Hemming sentado fuera del armario, pero no había señales de nadie más. Y no pudo evitar notar que estaba agradecido de que ninguno de los dos hubiera tratado de tocar a su bebé. Su bebé. Eso sonó tan peculiar. De ensueño.

"Harry, está bien. Lo recuerdas todo, ¿no? Este es tu hijo."

Harry tragó, humedeciendo sus labios secos mientras miraba. Había sido más fácil con sus instintos en control, sin sus inseguridades y preocupaciones humanas que nublaran su mente. Pero él , el bebé estaba llorando. ¿Qué se suponía que debía hacer Harry? ¿Qué quería? ¿Dónde estaba Fenrir? ¿No se había dado cuenta todavía de que había desaparecido? ¿No se suponía que debía estar aquí para traer a Hermione y Ron?

"¿Dónde está Fenrir?" preguntó. Hermione pareció sorprendida por el uso del nombre del lobo y Harry se preguntó qué había estado sucediendo en los últimos meses. ¿Hermione y los demás no sabían nada? ¿Quería que lo hicieran? Necesitaba saber qué estaba pasando.

"Alpha estuvo aquí", respondió Hemming con cautela. "Ni siquiera lo dejaron entrar a las barreras de la calle. Estaba tratando de entrar, de convencer a tus humanos de que tenían que ir con él, a ti. Todos lo estábamos intentando. Cuando se dio cuenta de que Weasley nos estaba deteniendo para que Hermione y Lupin pudieran ir a "rescatarte", se fue para intentar detenerlo. Supongo que está regresando aquí ahora que se da cuenta de que te has ido ".

Harry parpadeó un par de veces mientras procesaba esto, pero cuando abrió los labios para hablar, para preguntar qué le estaba tomando tanto tiempo a Fenrir, para preguntarle a Hemming lo que le había pasado a la manada, el pequeño bebé gritó tan fuerte como sus pulmones se lo permitieron. Por instinto, Harry extendió la mano y acercó al chico a su pecho. Fue solo cuando los gritos se atenuaron por su cercanía, mientras estaba metiendo la tela bordada alrededor de esa vulnerable piel rosada que se dio cuenta de lo que estaba haciendo y se congeló. El tiempo se congeló junto con él.

No sabía cuánto tiempo estuvo allí sentado, pero fue suficiente para que Hermione se moviera incómoda. "Está bien, Harry", dijo con suavidad. "No cambia lo que sentimos por ti. Tienes un bebé-"

"Con Fenrir Greyback", casi jadeó. "¿Cómo pueden Remus, Bill, alguno de ellos...? No es lo que todos pensamos, Hermione. Él es diferente, él es... "

"Sssh", dijo con dulzura, luciendo como si quisiera abrazarlo pero no se atrevía. Estaba agradecido por ello. No quería que ella lo tocara, nadie. Aún no.

Harry, está bien. Puedes tomarte todo el tiempo del mundo para hablar de esto. Sabemos que ha pasado por mucho. No tienes que justificarte. Todo esto no ha cambiado lo que sentimos por ti ".

"¿Cómo puede no haberlo hecho? He cambiado, Hermione, yo ... ¡he dado a luz por el amor de Dios! ¡Ya ni siquiera soy un hombre según los estándares biológicos! "

Hermione frunció el ceño. "Es gracioso porque cuando estabas mostrando a todos en la lucha cuando te trajimos aquí, me parecías bastante masculino". Ambos se sonrojaron oscuramente. El simple hecho vergonzoso de que ella lo había visto desnudo, de que debajo de la capa todavía estaba desnudo hizo que su pánico y desesperación por justificarse se calmara un poco. Maldita sea, deseaba que Fenrir estuviera aquí. Sabía que solo empeoraría la situación con su temperamento, pero Harry lo quería a pesar de todo. No solo por el cachorro.

En ese momento, el niño en sus brazos hizo un gorgoteo infeliz y Harry lo acostó para revisar su pañal. Nada. Él frunció el ceño. "Esto era más fácil cuando corría por instinto. En cierto modo sabía lo que quería. Ahora solo tengo que adivinar ".

Hermione sonrió afectuosamente. "Aprenderás como todos los demás padres. Es hermoso Harry. Tan pequeño."

"Gracias", dijo con un sonrojo incómodo, agradecido y orgulloso de todos modos. "Él es perfecto. No puedo creer que Fenrir y yo hicimos esto. Sintió que se le quitaba el peso de los hombros cuando Hermione se rió. Aún conocía sus sentimientos, sus decisiones serían desafiadas (por Ron y Remus en particular) pero ayudó que al menos ella pareciera más preocupada por hacer que él se sintiera cómodo.

Evitando deliberadamente sus ojos, acercó al quisquilloso bebé a su pecho. Hizo una mueca cuando esa boca voraz se aferró a un pezón dolorido. "Pequeño glotón", refunfuñó cariñosamente, sintiéndose enfermo por la vergüenza, aunque tenía la sensación de que sus instintos todavía lo ayudaban a apaciguarlo. No estaba corriendo gritando por las colinas al menos. "Merlín, esto es tan jodidamente extraño, Hermione." Entonces se arriesgó a mirarla.

"Los magos también pueden hacer todo esto con la ayuda de magia y pociones, ¿te das cuenta? Empecé a buscarlo cuando llegaste aquí por primera vez. Es inusual, pero no eres un bicho raro, Harry ". Ella lo estudió por un momento. "Si soy honesto, a los demás les costará más digerir que es Greyback con quien estás en lugar del hecho de que tienes un hijo. Espero que esté aquí en cualquier momento ".

Harry miró por encima de su hombro hacia donde Hemming miraba atentamente. Solo había visto al hombre unas pocas veces, pero sabía quién era y cómo apenas se había movido de su puesto desde que había llegado aquí. Cuando el hombre lo sorprendió mirando, asintió con la cabeza respetuosamente en reconocimiento.

"Le has dado a mi alfa un hijo fuerte y muy saludable, Alpha Numero. Estará muy feliz ", dijo Hemming.

Harry asintió. Era incómodo que ambos lo miraran mientras un bebé lo amamantaba. Todavía sentía que debía esconderse, tanto por la llamada de sus instintos como por su mortificación. Mirando a su hijo, vio cómo esa boquita se movía hambrienta, como si estuviera hambriento. Olvidando a su audiencia ante la vista de semejante maravilla, Harry pasó las yemas de los dedos por la frente del bebé y lo vio fruncirse. No dejó de comer, pero dos enormes ojos verdes se abrieron parpadeando y lo miraron. Verde esmeralda vivo.

Cuando el bebé terminó, comenzó a quejarse de nuevo, dejando a Harry sin saber qué hacer hasta que Hermione le entregó el chupete que se había caído de la boca del bebé antes. "Gracias", dijo tímidamente, incapaz de creer que lo había olvidado. Tan pronto como se lo metió en la boca al bebé, se calmó, lo chupó y lo miró en silencio. Harry no pudo evitarlo, dio una sonrisa vacilante y abrumada. "Me está mirando como si me conociera", dijo.

"Por supuesto que te conoce", dijo Hemming. Él puede sentirte. Es joven, pero sus instintos estarán ligados a los tuyos. Tu vínculo es fuerte, significa un cachorro sano ".

"Claramente te ama, Harry", le aseguró Hermione. Entonces hizo una pausa. "¿Por qué no sales a la cocina y tomas un té y algo de comer?"

Harry pensó por un momento. Sus instintos suplicaban lo negativo, pero no quería dejar que lo dominaran. Había disfrutado rendirse a ellos en el valle con la manada, pero él también era humano y no quería perder esa parte de sí mismo. Asintiendo, dejó al bebé brevemente en el nido de mantas y esperó a que Hermione se apartara del camino para poder tirar discretamente de los pantalones de jogging de algodón sueltos que habían dejado justo dentro de la puerta del armario (por Kreacher, sin duda) , ya que no recordaba que nadie los hubiera puesto físicamente allí).

Con los pantalones sorprendentemente suaves y livianos puestos y la capa de Fenrir envuelta alrededor de sus hombros, sostuvo a su hijo cerca de su pecho nuevamente y salió lentamente del armario. Sus miembros resistieron, gritaron por lo incorrecto de todo, pero apretó los dientes y empujó hacia adelante hasta que estuvo sentado en una silla a la mesa, con su hijo en el hueco de un brazo. Hermione le sonrió, empujando una taza de sudor, té con leche hacia él antes de ocuparse con unas tostadas.

Hemming se sentó al lado de Harry, haciendo una pausa con la mano en la silla para darle a Harry la oportunidad de negarse antes de hacerlo. "La mayoría no puede soportar dejar la guarida durante unos días después del nacimiento", dijo Hemming, mirándolo con una mezcla de curiosidad y asombro. "Tampoco suelen dejar a nadie más que a su pareja o linaje tan cerca. No tan pronto. Estoy sorprendido."

Harry parpadeó, colocando a su hijo en el brazo más alejado de Hermione y Hemming sin pensar. "¿Porque dejé que tú y Hermione cerraran?"

Hemming sonrió. "Porque tienes el control de tus instintos, incluso en un momento en el que aún deberían controlarte por completo. Te resistes a ellos para complacer a tus amigos ".

"Me resisto porque no quiero perder lo que era solo porque lo que era ha cambiado", explicó Harry, su voz aún suave y débil por el bajo uso. Pasó el dorso de los nudillos por los mechones oscuros de su hijo. Muy grueso para un recién nacido, pensó, no es que supiera mucho sobre bebés.

"El lobo y tú somos uno en el mismo", dijo Hemming gentilmente.

"Solo porque así lo hago", respondió Harry. Hemming asintió, orgulloso y complacido por su respuesta, al parecer. En este punto, Hermione empujó un plato de tostadas con mantequilla y galletas de crema pastelera hacia él, sonriendo felizmente mientras se sentaba junto a Hemming, dándole a Harry su espacio. Ella lo había estado estudiando para facilitarle las cosas. Eso por sí solo fue suficiente para que Harry devorara las tostadas y las galletas hasta la última migaja.

También bebió todo el té, la cálida dulzura fue un alivio para su garganta seca y, aunque era un poco incómodo hacerlo con el bebé, ninguno pidió abrazarlo. Estaba contento. No creía que pudiera presionar a sus instintos para dejarlo ir, no quería hacerlo de todos modos.

Esta pequeña y preciosa vida era suya, lo único que había sido. Su única familia de sangre y tan dependiente de él para todo. Lo único que lo amaba sin preámbulos. Su bebé. Todavía era extraño pensar en las palabras, pero no impidió que la felicidad le calentara las entrañas, así como un poco de malestar y mareo. La sensación relajó su cuerpo todavía cansado y dolorido y le permitió terminar tranquilamente su té antes de volverse hacia Hemming.

"¿Qué ha estado pasando aquí desde que tú y Lupa llegaron?" el empezó. No tenía sentido preguntar por la manada o la batalla, Hemming no sabría nada al respecto. Guardaría esas preguntas para Fenrir cuando llegara. Si llegara. Su interior se apretó ante el pensamiento.

¿Y si la manada fuera...?

Y Fenrir se había apresurado a regresar a él solo para encontrar ...

Las tostadas y las galletas de repente se sintieron pesadas en su estómago.

"Nos han estado ayudando a conseguir los horrocruxes", explicó Hermione simplemente. Pero esperó entonces, dejando que Hemming divulgara los acontecimientos de los últimos meses.

Hemming lo miró pensativo por un momento, antes de hablar. Harry no había pasado mucho tiempo con él antes de que él y Lupa se dirigieran a ayudar a Hermione y los demás. No se conocían tan bien, pero al mismo tiempo, lo habían protegido cuando más los necesitaba, cuando estaba más vulnerable. Eso lo hizo sentirse un poco más a gusto con ellos.

"Rastreamos su olor aquí y obviamente no pudimos entrar", explicó Hemming simplemente. "Ni siquiera pudimos ver la casa. Tuvimos que esperar ". Entonces miró a Hermione, que estaba evitando cuidadosamente su mirada mientras continuaba. "Les enviamos un Patronus con un mensaje, diciendo que vendríamos por ustedes. Por supuesto que habían escuchado que Alpha te tenía pero asumieron en la capacidad de un prisionero, así que vinieron a reunirse con nosotros, preparando los hechizos de privacidad para que los muggles no pudieran ver ".

Harry asintió. Se imaginó que la reunión no había sido tan plácida como esa, pero apreciaba la diplomacia de Hemming.

"Tomó algún tiempo hacer que nos creyeran", continuó Hemming, "Al final, tuvimos que dejar que tu amiga bruja usara legilimancia con nosotros para ver que estábamos diciendo la verdad". Inclinó la cabeza hacia Hermione con una sonrisa respetuosa.

Harry miró a Hermione. Ella era brillante, la mejor de su edad, probablemente más allá de eso, pero él no sabía que ella podía hacer ese tipo de magia. Debió haber leído sus pensamientos porque se sonrojó levemente bajo su mirada.

"No permitirían que el profesor Snape o Remus se les acercaran con una varita", explicó. "De todos modos he estado leyendo sobre ello y, bueno, cuando parecía que estábamos en un punto muerto, sugerí la idea. El profesor Snape me dio algunos consejos. No fue perfecto, pero pude ver lo suficiente como para saber que estaban diciendo la verdad ".

Harry frunció el ceño. "Pero los hombres lobo odian la magia de los magos".

"Tal es la devoción a nuestro Alfa y Alfa Numero", dijo Hemming, sonriendo, recordándole a Harry la calidez de la unidad familiar de la que le habían quitado. Algo dentro de él le dolía desagradablemente. Esperaba que estuvieran todos bien. El caos en el que habían estado la última vez que los había visto le hacía sentirse mal de contemplar.

"Así que te dejaron entrar. ¿Qué has estado haciendo todo este tiempo?" preguntó.

"Nos dejaron ponerlos bajo el voto de secreto", dijo Hermione, bebiendo su propio té ahora. "Es muy parecido a los Fidelius , excepto que no pueden hablar con nadie sobre los Horrocruxes o cualquier otra cosa con la que estemos de acuerdo en el hechizo. Solo pueden hablar de ello con las personas que especifiquemos. Entonces nos han estado ayudando. Los tenemos todos ahora, Harry. Todos se han ido. Solo queda la Serpiente para irse ".

"Maté a la Serpiente", dijo en voz baja, con voz lejana, pensativa, "Fenrir me llevó a Targaletum y yo ... yo le di la vuelta y maté a la Serpiente". Se fue."

La expresión de Hermione cambió tres veces en el espacio de tres minutos. Primero, desconcierto por el sonido de Harry usando el nombre de pila de Fenrir, luego confusión con la palabra Targaletum y luego alivio conmocionado: el último horrocrux se había ido. "¡Oh, Dios mío, Harry! ¿Se fue? ¿Realmente se ha ido? Estamos casi ... ¡casi ha terminado! "

Harry asintió. Sintió las mismas emociones pero estaba insensible. Como si no se atreviera a creerlo hasta que tuviera una prueba física. Escuchó a Hermione explicar cómo obtuvieron la diadema, gracias a Snape, usó el colmillo de basilisco para destruir los horrocruxes que habían encontrado y no fue hasta que terminó de explicar que se dio cuenta de por qué se sentía tan vacío con el conocimiento de algo que debería haberle dado tanta esperanza. Esto significaba que tenía que matar a Voldemort, tenía que enfrentarlo de nuevo e intentar matarlo, estaba aterrorizado. Sintió frío ante la idea de dejar a su nuevo hijo para enfrentarse a ese hombre de nuevo. No estaba seguro de poder hacerlo.

Hermione y Hemming lo miraban como si sus pensamientos estuvieran escritos en todo su rostro.

"Oh, Harry", dijo en voz baja, extendiendo la mano lentamente, vacilante, para acariciar su mano. Ella no se movió para tocar al bebé y él no se inmutó. Observó cómo la mano de ella acariciaba la suya de manera tranquilizadora sobre la mesa y disfrutaba de la comodidad de ella a pesar de lo que sintiera sus instintos al respecto. "Está bien tener miedo", le aseguró.

Harry hizo una mueca ante la acusación. "No lo soy", insistió, incluso cuando su pecho apretado no estaba de acuerdo con él. Miró a su hijo, que parpadeaba contento, chupando vorazmente su maniquí. "Yo solo ... las cosas son diferentes ahora, con él".

Los ojos de Hermione estaban vidriosos por la comprensión. Harry la miró parpadeando. Apreciaba su comprensión, pero no quería su compasión. Era la simple verdad que, aunque, por supuesto, siempre había tenido miedo, ahora se enfrentaba al hecho de que podría dejar a su hijo atrás, tal como lo habían hecho sus padres con él.

"Las cosas son diferentes contigo también", dijo Hermione con suavidad. "¿Qué es Targaletum ?"

Quizás solo Hermione se daría cuenta del significado de su respuesta. "Es lo que llamamos ... Él. Ya sabes, "sabía que era mejor no decir el nombre. Pero ella asintió con la cabeza entendiendo.

"¿Nosotros?"

"La manada", dijo.

Pasó un largo rato antes de que volviera a hablar, tocando nerviosamente el asa de su taza. Harry, tienes que entender. Hemming y Lupa nos habían estado ayudando durante semanas, incluso meses, y empezamos a darnos cuenta de que cada vez que mencionábamos ir a verte, hablar contigo, se les ocurría una excusa de por qué no podíamos. Empezamos a ... desconfiar de ellos. Así que Remus, Tonks, Ron y yo hicimos el plan para ir a verte, para rescatarte ".

Ella lo miró entonces, quizás reviviendo el horror de la batalla que había estado librando mientras "rescataban" a Harry de la manada. Ellos eran en parte responsables de ese derramamiento de sangre, porque habían sido ellos los que habían defraudado a las protecciones, sin importar cuán involuntario fuera. Hermione debe haberlo sabido. Podía ver la mirada angustiada en sus ojos.

"Pero la noche en que partimos, Fenrir Greyback comenzó a merodear por nuestra puerta, ¡Harry, nos entró el pánico !" ella jadeó. "El plan había sido esperar al profesor Snape, pero él no había venido y cuando llegó Greyback nosotros... Harry, teníamos que irnos, no podíamos arriesgarnos a que Hemming y Lupa averiguaran lo que estábamos a punto de hacer, así que Ron los dejó afuera para distraer a Greyback mientras Remus y yo nos íbamos.

"Cuando vimos el caos, cuando te vimos tirado allí con un cadáver a tu lado, todo salvaje e incapaz de reconocernos ..." Ella parpadeó con lágrimas en los ojos y le estrechó la mano con fuerza. "No supimos hasta después lo que estaba pasando allí, ni siquiera Lupa y Hemming sabían que estabas embarazada. Lo siento mucho, Harry, no sabíamos en qué peligro te estaríamos poniendo, poniéndolos a los dos ".

Debería haberme contactado con ellos yo mismo, pensó Harry con tristeza. El autodesprecio y la culpa lo atravesaron como una lanza en el pecho. Debería haberlo sabido. Debería haberle pedido a Fenrir que fuera a buscarlos antes, ¡debería haberle pedido a Fenrir que me llevara con ellos! Me escondí. Me escondí como un cobarde solo preocupado por mí y luego vinieron, dejaron entrar a los demás por mi estupidez y ahora todos están ...

Harry le dio la vuelta a la mano, tomó la de ella con firmeza y le dedicó una sonrisa forzada y cansada. "Está bien, no lo sabías", dijo con voz aburrida, apestando a autodesprecio. Odiaba cuando ella lloraba. Hermione valiente, fuerte e inteligente. No le sentó bien. ¿Y además de quién fue la culpa realmente? ¿Ella por estar preocupada por él? ¿O el suyo, por pensar que sus amigos aceptarían la seguridad de un extraño de que estaba bien una y otra vez sin una palabra de él?

"Lo hecho, hecho está. No se enfade. Debería haberme dado cuenta de que estarías preocupado. Ni siquiera pensé que simplemente ... tenía mucho en qué pensar durante los últimos meses. Mucho ha cambiado conmigo, quiero decir. Han pasado muchas cosas ". Miró hacia la puerta trasera. La forma en que se construyó la casa significaba que mientras que la puerta principal de la calle estaba en la planta baja, la cocina del sótano daba al jardín en un nivel inferior. Él podía estaba a punto de ver un deslizamiento de la luz de la luna a través de la ventana. Se sentía antinatural, estar tan lejos de ella. Quería salir a ella. Grimmauld Place era más sofocante que nunca.

Fue culpa suya. Lo que sea que le haya pasado a la gente que le importaba en el valle, estaba en su cabeza. Quizás los pícaros se habían disuelto después de Conall, su cabecilla había sido asesinado, asesinado por él. Como un lobo. El recuerdo del sabor de su sangre, de su transformación, hizo que un escalofrío de miedo lo recorriera. Nunca podrían saberlo, ninguno de ellos. No podía soportar que se alejaran de él como seguramente lo harían.

"Lo extrañas", dijo Hemming de repente, en voz baja.

La cabeza de Harry se volvió hacia él ante esas palabras. Se ruborizó levemente.

Lentamente, Hermione recuperó su mano. "Harry, ¿qué te pasó exactamente con Greyback?" se preocupó el labio entre los dientes. "Supongo que nuestra suposición que todos habían secuestrado, pero que está mal, a juzgar por el hecho de que estás en una sola pieza, pero ... Harry, no me refiero a sonar a juzgar, pero lo que sucedió para que se ... usted sabes, con Fenrir Greyback? "

Harry se estremeció. Este era el momento que había estado temiendo durante meses. Tener que explicarse, justificarse a sí mismo y lo que había hecho con Fenrir. Fenrir le había dicho una vez que no tenía que dar explicaciones a nadie, pero si quería que Hermione y los demás lo entendieran, tendría que hacerlo.

Suspirando profundamente, miró alrededor de la cocina y vio el paño de cocina sobre la pila limpia de ropa al otro lado de la habitación. Con el ceño fruncido, movió su mano libre y la tela se acercó a ellos y, mientras lo hacía, se transfiguró en un cabestrillo básico que colocó alrededor de su hombro. Su hijo gimió con tristeza por haber sido trasladado a él, pero se acomodó rápidamente con la cara contra el pecho de Harry, su manta todavía lo envolvía para darle calor dentro del improvisado portabebés.

Harry hizo una mueca de dolor y giró el hombro. Le dolía tener al bebé en una posición durante tanto tiempo, lo cual fue una sorpresa dado lo pequeño que era. Sin embargo, cuando volvió su atención a Hermione, ella se quedó con los ojos muy abiertos por la sorpresa.

"Mucho ha cambiado de hecho", jadeó. "Harry, eso fue... eso fue magia sin varita. Increíble magia sin varita. Fácil. ¿Qué te ha estado enseñando Greyback? ¿Qué ha estado sucediendo desde que te apartó de Él? "

Harry pensó en la magia que había usado en el campo de batalla contra Conall y los demás, el poder que había sentido corriendo a través de él. Le estaba llegando tan fácilmente ahora. El asombro y la inquietud inundaron su garganta.

"Él me salvó, Hermione", dijo Harry con firmeza. "Aunque no me di cuenta en ese momento. Durante mucho tiempo se sintió tan parecido a una prisión como la mansión Malfoy, pero ... bueno, las cosas cambiaron ". Era difícil recordar cuán fervientemente había odiado a Fenrir, el valle y todo lo que representaban. Cómo lo había llamado prisión. Parecía que había pasado una eternidad.

"¿Qué lo cambió?" ella preguntó. Hemming observaba en silencio el intercambio, evidentemente tan interesado en la respuesta de Harry como Hermione.

Harry miró a su hijo, que tenía una expresión tan severa en su rostro que solo podría haber sido la de Fenrir. Pasó los dedos por los espesos rizos de cabello oscuro del bebé, seguro de que sentía que el bebé lo olfateaba ansiosamente, como si el olor lo reconfortara. Metió la cabeza del bebé debajo de la barbilla y se frotó la espalda con lentos movimientos instintivos mientras hablaba.

"Me di cuenta de que estábamos equivocados con él, Fenrir, con todos ellos". Miró a Hermione, suplicándole que entendiera. "No son más monstruos que Remus o Bill. Aceptan lo que son, pero no son bestias sedientas de sangre. Y Merlín, Hermione si supieras lo que han sufrido ... "

En tono bajo y cansado, le explicó lo que le había sucedido a la manada de Fenrir hace mucho tiempo (omitiendo cualquier detalle personal a Fenrir), le contó sobre su persecución, sobre cómo Fenrir había sentido lo que era cuando olió su sangre. Explicó cómo planeaban atraer a Voldemort a una falsa sensación de seguridad, haciéndole creer que él, Harry, había sido esclavizado por Fenrir. Cómo el deseo de Fenrir de tomar las cosas con calma se había desvanecido cuando accidentalmente se encontraron con los humanos y Harry, sin saberlo, había atraído al lobo de Fenrir a ...

Se había quedado callado por un momento en eso. Todavía era doloroso pensar en ello, pero no se culpaba a sí mismo ni a Fenrir. A veces sucedían cosas que la gente no podía controlar, solo podía aceptar y manejar lo mejor que podía; estaba empezando a entenderlo ahora.

Le habló de los meses que siguieron, de ir a Voldemort, de la manada, de salvar a Malfoy, de la magia del hombre lobo. Todo. O pensó que lo había hecho, hasta que cuando terminó, un movimiento en la puerta le hizo mirar hacia arriba y vio a Remus, Tonks y Ron entrando en la cocina.

"Suena como una historia razonable, amigo," dijo Ron, su voz distante pero no desagradable, como si estuviera hablando con alguien mentalmente inestable. "Pero nos suena como si el lobo de Greyback se forzara sobre ti como un animal. ¿O nos estás diciendo que te has enamorado de él o algo así? Este último fue casi una mueca burlona. Hizo que la espalda de Harry se enderezara un poco por la irritación.

"No fue culpa de Fenrir", comenzó Harry, pero Remus lo interrumpió cuando todos llegaron a la mesa. Ron y Tonks lo miraban con incertidumbre, pero Remus, lo miraba a él ya su hijo con una ira confusa.

"Eso suena exactamente como algo que diría una víctima. Síndrome de Estocolmo, lo llaman los muggles —dijo Remus, descansando los brazos sobre la mesa con cansancio. "Harry, está bien admitir lo que pasó."

Harry se puso rígido. "No soy un idiota, sé que la situación estaba lejos de ser ideal, pero hicimos lo mejor de ella, él hizo lo mejor que pudo , a pesar de sus fallas". No le gustaba la forma en que los ojos de Remus seguían descendiendo hasta posarse en su hijo, como si él fuera la causa de todo esto. Luchó contra el impulso de gruñir y tiró un poco más de la manta en la que el bebé estaba envuelto dentro del cabestrillo para consolarlo y protegerlo de esos ojos juzgadores. Amaba a Remus y el corazón del hombre estaba en el lugar correcto, pero no entendía lo que había sucedido en los últimos meses.

"Harry, todavía eres tan joven-"

Apretando la mandíbula, Harry lo miró desafiante. "Pero soy lo suficientemente mayor para la cara él y horcruxes caza? ¿Lo bastante mayor para luchar contra cien demonios a la vez, lo bastante mayor para encabezar nuestro lado de la guerra? Harry argumentó, sin importarle lo amargado que sonaba. Sabía que nada de eso era culpa de Remus per se, pero aún lo trataba como a un niño a pesar de eso. Fenrir nunca lo había tratado como a un niño, esa había sido una de las cosas que más apreciaba de su vida con él.

Remus se inclinó hacia atrás de la mesa, estremeciéndose como si le hubieran dado una bofetada.

"Crees que lo conoces, pero ninguno de ustedes lo sabe", dijo Harry con firmeza, "Lo que sabíamos de él estaba mal". Miró a Hemming en busca de apoyo y vio que Lupa también se había escabullido y se había puesto a su lado. Parecía muy maternal con él, muy parecida a Amoux y él se preguntaba a quién había perdido ante los magos hacía tantos años. "Obviamente todos escucharon que le dije a Hermione", continuó. "Bill fue un accidente en el fuego cruzado, Remus, fuiste un malentendido, no es malvado"

"Pero él tampoco es bueno, Harry", dijo Ron suplicante, "tienes que ver eso".

Harry frunció el ceño. "Es una persona tan buena como yo, aunque un poco de mal genio". Hizo una pausa por un momento, preguntándose cómo hacerles entender. "Es ... bueno conmigo". Se encogió por cómo sonó eso, pero fue todo lo que se le ocurrió decir.

"Tú no eres su perra", espetó Ron, "¡no es su maldita mujer mantenida!"

"Mira, técnicamente, si quieres simplificarlo, soy su perra - ¡y elegí serlo! Cuando tuve mi primera luna llena, lo elegí a él ".

"No estabas en tu sano juicio, Harry", comenzó Remus.

Harry lo interrumpió. "El lobo es sólo nuestros deseos e instintos básicos", dijo. "La necesidad de comida, seguridad, comodidad. Lo deseaba, en un nivel subconsciente antes de que me diera cuenta y lo elegí. Al resto de mí me ha costado un poco ponerme al día. Él no me forzó, yo lo elegí ". Miró significativamente a Remus. "Tu lobo, y todos los otros lobos como tú, están tristes y enojados porque tú lo estás. Porque no aceptas... "

"¿Aceptas mi maldición?" Remus gruñó. "¿No lo aceptes como lo hacen Greyback y estos asesinos?" Hizo un gesto con disgusto hacia Hemming y Lupa. Porque eso es lo que son, Harry, asesinos. Roban la vida de las personas y ahora te han robado la tuya convirtiéndote, despertando algo en ti que habría sido mejor dejar dormido ".

"Yo también lo pensé, para empezar, pero ellos no son así, Remus. Luchan porque tienen que hacerlo, al igual que nosotros. No son más asesinos que tú o yo —dijo Harry con una firmeza que no se podía discutir. "Mira", dijo con los dientes apretados. "Confío en él, se ha ganado con creces esa confianza y creo que debes confiar en mi juicio".

"Ojalá pudiéramos, amigo", dijo Ron con tristeza. Merlín lo sabe, debería haber confiado en ti muchas veces antes y no lo hice, pero esto no es lo mismo. Ha estado retenido allí contra su voluntad durante meses, en un entorno completamente salvaje y salvaje. No eres tú mismo ". Ron lo miró suplicante. "Tienes todo tipo de hormonas de hombre lobo y cosas que te atraviesan". Miraba con incertidumbre el bulto atado al pecho de Harry, no con aversión, más confusión, como si realmente no pudiera pensar en cómo había llegado allí. Remus, notó Harry, todavía estaba considerando a su hijo con casi repulsión. Duele. Remus era todo lo que le quedaba de su padre, después de todo.

"Fenrir vino a traerte a mí", dijo Harry con los dientes apretados después de un largo silencio. "Hubiera venido yo mismo, pero", miró la cabeza de espeso cabello oscuro de su hijo. ¿Había manchas cobrizas y cobrizas a la luz, pensó, de su madre? "Estaba a punto de caer", dijo, tratando de divertirse, pero solo Hermione, Hemming y Lupa sonrieron suavemente ante sus palabras. Ron parecía casi enfermo, Remus enfurecido.

"No es mi perro faldero, pero tampoco es carcelero. Somos iguales. Me llaman el Alfa Numero ", señaló a Hemming y Lupa, mirando directamente a los ojos de Remus," ¿Seguro que sabes lo que eso significa? No soy un cautivo ni un juguete para romper y luego tirar. Conoces su jerarquía y conoces sus tradiciones. Sabes que Fenrir y su manada siguen sus tradiciones incluso si no estás de acuerdo con ellas. Soy precioso para ellos, dicen que soy un regalo. Nunca me han lastimado, de hecho, nunca me sentí tan seguro como me sentí allí y tú me alejaste de ellos cuando más los necesitaba ". Miró a Remus, frustrado al darse cuenta de que el hombre no lo entendía.

"Aprecio que estuvieras preocupado, no puedes evitar lo que hiciste, pero puedesAyúdame a malinterpretarme deliberadamente ahora, "dijo Harry bruscamente. Su bebé se quejó, manoseando su pecho. Harry se frotó la espalda con suavidad, distraídamente, pero no apartó los ojos de Remus. "Me siento más como un prisionero aquí contigo de lo que nunca me sentí allí. Ahí fuera estaba libre, libre de toda la mierda que me había echado encima desde el momento en que murieron mis padres. Aquí solo estoy siendo juzgado y asfixiado ".

Los ojos de Remus brillaron suavemente ante eso y Ron pareció sorprendido y reprendido. Se dejó caer en la silla junto a Hermione, como si estuviera mostrando su apoyo en silencio, pero Remus no se movió.

Harry continuó. "Si tuviera que intentar salir por esta puerta ahora mismo, ¿me dejarías ir?" Harry preguntó suavemente.

Remus se quedó helado. "Harry", comenzó entrecortadamente, "Harry, eres todo lo que yo ... Le prometí a Sirius si algo pasaba ... Le prometí a James y Lily. No puedo dejarte volver allí, ya es bastante malo que sufras la misma enfermedad que yo. Mereces mas. Te mereces... Harry, no puedo renunciar a ti. Nunca hubieras elegido esto, sé que no lo harías ".

"Quizás no antes, pero han pasado muchas cosas desde la última vez que me viste", dijo Harry con cansancio, tristeza. Sabía que Remus tenía buenas intenciones, pero el odio del hombre por su propia maldición de hombre lobo lo hizo incapaz de entender lo que Harry estaba diciendo. Si no me dejas ir, será mejor que esperes que Fenrir llegue pronto. Tú sabes quién no puede tocar mi mente con Fenrir cerca de mí, si él llegara a mí ahora, mis pensamientos estarían listos para la selección ".

"Eso", dijo Hemming en voz baja, "y estar separado de él tan pronto después de haber dado a luz es igualmente preocupante. Debes entender que no es natural que seas tan coherente y tengas el control. Es un tributo a lo fuerte que es tu carácter. Pasan días antes de que la mayoría de los lobos puedan pronunciar palabras coherentes. Pero aún podrías retroceder, aún podrías hacer algo imperdonable si tu lobo cree que has sido abandonado ".

Harry lo miró fijamente. "Crees que si me siento abandonada podría lastimarme a mí misma o incluso al bebé".

Remus miró entre él y el bebé de nuevo. "¿Quizás sería prudente entregárselo a Kreacher para que lo guarde hasta que esto se resuelva? Incluso podría ayudar a usted , Harry para recordar quién eras antes-"

'Si intenta y lo toma de mí Voy a arrancar la garganta', dijo peligrosamente, su voz baja y por lo tanto a diferencia de lo que Hermione y Ron se movió en sus asientos, claramente asustados. Harry parpadeó como si volviera a ser él mismo. "Lo siento", les dijo a sus amigos. "Lo del lobo, creo. Todo es nuevo para mí también. Desde la cazamató a otros como yo, lo único que se sabe es lo que recuerdan personas como Fenrir y Ulric ". Su pecho se apretó dolorosamente ante la mención de Ulric, de cómo el anciano se había sacrificado a una muerte sangrienta y espantosa para salvar a Harry. Miró a su hijo y pensó que tendría que asegurarse de saber todo sobre el hombre que les había salvado la vida.

"No soy tu enemigo, Harry", dijo Remus suavemente, alejándose de la mesa y dirigiéndose hacia las escaleras, "Pero no puedo dejar que te conviertas en una víctima de tu propia buena naturaleza, de tu propia tendencia a ver lo mejor en las personas. . " Antes de que Harry pudiera decir una palabra, Remus desapareció escaleras arriba. Tonks, que había permanecido en silencio durante el intercambio, le dio una sonrisa tensa antes de seguir a su esposo.

Harry se preguntó brevemente dónde estaría el bebé. Tonks debía tener al bebé en abril, justo antes de que lo capturaran. Definitivamente ahora no estaba embarazada. Tragó saliva. ¿Había salido todo bien? ¿Estaba bien el bebé? ¿Había heredado la licantropía? ¿Fue en la casa en alguna parte? Era que...?

"Tenía un bebé, Harry", dijo Hermione con suavidad, evidentemente dándose cuenta de por qué había mirado la puerta por la que Tonks y Remus habían desaparecido. "Edward Remus Lupin - Teddy, después de su abuelo. No es un hombre lobo. Es un metamorfomago como su madre ". Ella sonrió pensativa. Harry se relajó de inmediato.

"Está arriba dormido, ahora duerme bien toda la noche", dijo Hermione, aparentemente complacida de tener un tema, cualquier tema para evadir el silencio que amenazaba con caer. "Remus y Tonks viven aquí en este momento. Andrómeda también se detiene, pero ella ... está manejando mal la muerte de su esposo y le resulta difícil lidiar con ... "

"Con Snape," dijo Ron bruscamente, su boca en una delgada línea. "Ella lo culpa, no puede soportar mirarlo y él está aquí mucho".

Harry frunció el ceño. Su estómago se apretó con inquietud. "Snape estaba aquí - yo ... lo escuché. Yo lo vi." Los había escuchado mencionarlo antes, pero ahora realmente parecía encajar en su lugar. Snape se había estado comunicando con ellos. ¡Había estado de pie en esta misma habitación, a menos de tres metros de él! ¡Snape!

Los ojos de Hermione se abrieron con pánico. "No. No, Harry, está bien que él ... no es lo que pensábamos que era ".

"Mató a Dumbledore", gruñó con los dientes apretados. "¿Por qué ha estado en mi casa? ¿La casa de Sirius?

Hermione rápidamente explicó todo, todo, la verdad sobre el 'arreglo' de Snape y Dumbledore para que muriera. La verdad sobre la lealtad de Snape. "Le dimos veritaserum. Es la verdad, Harry. "

Harry no supo qué decir a eso y durante mucho tiempo, ni nadie más. Contempló pensativamente su guarida desde donde estaba sentado, anhelando la sencillez que le ofrecía. Quería acurrucarse allí y esperar a que todo se detuviera. Sus instintos le arañaron la garganta, buscando el control. Debería estar allí ahora mismo, debería estar aislado de todos los demás hasta que esté listo, recuperado. Hasta que su pareja estuvo aquí.

Apretando los dientes, se obligó a apartar la mirada. No se escondería en el armario como un niño. Él no podría. Había terminado de esconderse.

Ron se sirvió una taza de té. "Amigo, ¿puedo preguntar?", Comenzó vacilante, como si realmente no quisiera saber la respuesta, "Si no hubiera un Tú sabes quién, ¿habrías vuelto con nosotros?"

"Si no hubiera un Ya sabes quién y no hubiera necesidad de volver con Fenrir Greyback por razones de salud", agregó Hermione, antes de que Harry pudiera responder a la pregunta de Ron, "¿volverías con ellos en lugar de quedarte aquí con nosotros? Harry ", le tocó el brazo suavemente," Harry, ¿lo amas? "

Silencio de nuevo. Harry miró la carita diminuta y somnolienta que tenía contra el esternón. Esos ojos verdes como los suyos parpadeaban cansados. ¿Había pensado que todos los bebés tenían ojos azules? Tal vez los niños mágicos eran diferentes, tal vez los hombres lobo eran diferentes; en realidad, no tenía a nadie a quien preguntar.

El menor movimiento le hizo mirar hacia arriba. Ahora era sensible a la acción más pequeña, sus sentidos en alerta máxima por el peligro para su recién nacido. Vio a Ron mirándolo, moviéndose incómodo y le dio una pequeña sonrisa. Fue tan ordinario. Como siempre, su mejor amigo estaba incómodo e inseguro de cómo reaccionar de la mejor manera, tan diferente a Hermione, quien tenía tanta determinación para calcular el mejor curso de acción y luego seguir adelante. Los amaba a ambos más que a cualquier otra cosa en la vida que había dejado atrás.

"Lo que sea que haya decidido, no te habría dejado en la estacada, preguntándote qué me había pasado", dijo en voz baja, "Debería haberme dado cuenta de que estarías preocupado. Lo siento, de verdad lo soy. Han pasado tantas cosas ".

"Podemos ver eso, amigo", dijo Ron con suavidad, aún sin saber qué decir. Siguió mirando al bebé como si fuera a explotar en cualquier momento. Harry no podía soportarlo, su propio mejor amigo parecía tan perdido por saber cómo acercarse a él.

"Ven aquí", suspiró Harry. Hemming se movió de su silla entre Hermione y Harry y se movió para pararse al lado de Lupa, obviamente sabiendo lo que estaba a punto de hacer. Ron, sin embargo, vaciló antes de ponerse de pie, pero finalmente dio la vuelta a la mesa para tomar el asiento que Hemming había dejado libre. Cuando se sentó, estaba tenso y en el borde de su silla.

Harry frunció el ceño. "No voy a morderte", espetó secamente. "Pero no lo toques a él ni a mí demasiado rápido", agregó. "No lo toques en absoluto a menos que yo lo diga". No creía que pudiera soportarlo, solo pensar en ellos cerca de su vulnerable cachorro era suficiente para ponerle los dientes de punta, para que alguien más lo tocara estaba fuera de discusión.

Ron parpadeó ante su tono áspero. "No tengo que sentarme aquí si no quieres", replicó con vehemencia, las orejas enrojecidas.

—Son sus instintos, jengibre —intervino Hemming—, no puede evitarlo. ¿No me escuchaste? Es un milagro que haya salido de su guarida y hable contigo; deberías sentirte honrado de que tu amigo esté tan decidido a presentarte a su cachorro que pueda dejar de lado los instintos que lo enfurecen y que insisten en que huya de ti ".

Ron miró a Harry a los ojos, pensativo. Sus labios se separaron silenciosamente, tartamudeando sobre lo que debía decir y Harry negó con la cabeza, compadeciéndose de él. "Yo también los considero como una manada", le dijo a Hemming, sospechando que esa era la única forma en que podía expresarlo para que Hemming lo entendiera.

Harry se echó hacia atrás para que la vista de sus dos mejores amigos de su cachorro no tuviera obstáculos. La carita rosada descansaba contra su pecho, esas mejillas se movían suavemente mientras chupaba su maniquí y esos ojos miraban a los otros dos sin verlos realmente. El silencio que siguió fue de un tipo completamente diferente. Hermione se inclinó hacia adelante lentamente, sutilmente para ver mejor mientras Ron estaba congelado en su lugar, con los ojos fijos en la pequeña persona.

"¿No se supone que los ojos de los bebés sean azules?" Ron murmuró al fin, su voz tranquila pero teñida de asombro. Harry sonrió. Al menos se estaba interesando, eso era positivo.

"El color de los ojos depende de una proteína llamada melanina, es producida por células de nuestro cuerpo llamadas melanocitos", dijo Hermione con total naturalidad. "Los melanocitos responden a la luz. Si solo secretan un poco de melanina, los bebés tienen ojos azules, si secretan un poco más, sus ojos se verán verdes o avellana. Leí que, al nacer, los bebés hombres lobo se desarrollan rápidamente en sus primeros meses para alcanzar el tamaño y la robustez de un bebé humano de su edad. Entonces, junto con todo lo demás, se acelera la producción de melanina después del nacimiento. Es bastante normal que sus ojos cambien de color mucho más rápido que el de un bebé humano ".

En un movimiento que hizo eco de sus años de adolescencia juntos, Ron y Harry miraron a Hermione, asombrados y estupefactos por la extensión de su conocimiento, no por primera o última vez. "Realmente lo sabes todo, ¿no es así, Hermione?" Ron murmuró, sin dejar de mirar esos ojos verdes, tan grandes en esa carita.

Hermione se sentó un poco más erguida y palmeó la pila de libros. Encima de las novelas muggles había un tomo antiguo y andrajoso llamado: Seres sobrenaturales, Bestias y sus crías . "Se lo estaba leyendo a Harry, aunque no creo que él pudiera entenderme en ese momento". Tanto ella como Harry se sonrojaron, este último moviendo al bebé contra su pecho una vez más. Podía sentir un pequeño hilo de saliva saliendo contra su pecho desde donde su hijo estaba chupando el muñeco con tanta ferocidad, pero no le importaba. Podía sentir lo contento que estaba en ese momento y eso fue suficiente.

Después de un tiempo de aclimatarse a que sus mejores amigos estaban tan cerca del cachorro, se armó de valor contra el deseo de esconderse y extendió una de sus propias manos. Hermione parpadeó, sorprendida, pareciendo saber lo que estaba a punto de hacer. "Quédate perfectamente quieto", dijo Harry a modo de advertencia, tomando la mano de Hermione y llevando uno de sus dedos para rozar lentamente la mejilla regordeta del bebé. Él tenía el control de su mano, podía apartarla en cualquier momento si sentía que sus instintos rugían en negación con demasiada fuerza. Podía manejarlo en ese momento y la visión de la emoción húmeda parpadeando en los ojos de Hermione lo hizo una fracción más fácil.

"Oh, Harry", suspiró. "El es tan hermoso. Él te ama tanto ".

Harry sintió algo en su pecho apretarse. Tenía miedo de lo que vendría, de qué tipo de padre sería y si sobreviviría para poder ser padre. Estaba atormentado por la idea de lo que podría haber sido de la manada, la culpa que sentía, se sentía perdido preguntándose dónde estaba Fenrir, pero las palabras de Hermione lo hicieron feliz. Amor incondicional, desinteresado y desconsiderado. Familia. Lo tenía, aunque no fuera como siempre había imaginado que sería.

El silencio reinó durante algún tiempo. La mano de Ron se deslizó hacia adelante lentamente para rozar la de Hermione. Harry se tensó pero lo logró. Ahora tenía el control, estaba a cargo, no los instintos que latían en sus venas. Seguía siendo Harry Potter. No dejaría que nada cambiara eso.

"¿No tienes miedo de lastimarlo?" Ron preguntó: "¡Es tan pequeño!"

Harry sonrió con nerviosismo. "Cuando era salvaje, sabía cómo abrazarlo, cómo cuidarlo sin pensar", explicó, "ahora no es tan natural. Ojalá Fenrir estuviera aquí, estábamos destinados a hacer esto juntos. Prometió que lo haríamos ". Solo se dio cuenta de lo que había dicho cuando Ron retiró la mano y se recostó en su silla. Harry inhaló profundamente y miró rápidamente a sus mejores amigos. Ambos lo miraban con cautela de nuevo. Sabían lo que había sucedido ahora, sabían que él no había sido un prisionero en absoluto, pero no conocían a Fenrir como él y parecían alarmados por el afecto en su voz cuando hablaba de él.

"Si fuera literalmente solo por lo que quería y nada más", comenzó, respondiendo lentamente a la pregunta de antes, "No sé qué haría, o qué voy a hacer después de todo esto. encima. Es complicado." No podía darles una respuesta más clara que esa.

Principalmente en busca de algo, cualquier cosa que hacer para interrumpir el ineludible silencio que había caído, se inclinó hacia adelante y tiró de uno de los libros que se habían apilado hacia él. Encima de él había una copia del Daily Prophet. Había una imagen enorme en la portada de su rostro, una de las fotos que le habían tomado cuando Dumbledore se lo había llevado del Ministerio la noche en que Sirius murió. Se veía tan joven allí y aturdido por el dolor. ¿Fue realmente hace solo unos años que se había tomado esto? Junto a eso había una imagen de Fenrir, recién salido de Azkaban con el pelo y la barba manchados de suciedad y sangre, con los ojos desorbitados. Se veía horrible, como si una bestia loca se hubiera aprovechado de un niño, lo cual estaba muy lejos de la verdad. Le enfadaba verlo.

¿Pensó el mundo entero que Fenrir había abusado de él? Podía escucharlo ahora, toda la sociedad mágica hablando de ese pobre chico Potter , aprovechado por un monstruo feroz. El Fenrir que conocía nunca se había visto así, ni siquiera cuando se conocieron. Conocían a Fenrir tan bien como lo conocían a él. Apretó los dientes con frustración y acarició la espalda de su hijo, más para calmarse que para nada. El olor limpio e inocente del bebé le subió por la nariz y lo calmó un poco mientras leía el artículo adjunto a las imágenes.

¡Los mortífagos huyen!

Se ha informado que docenas y docenas de mortífagos conocidos han abandonado sus puestos en todo el Reino Unido, después de que presenciaron en una reunión aparente (ubicación desconocida) que El que no debe ser nombrado no podía tocar a Fenrir Greyback por arte de magia. Se rumorea que Fenrir Greyback, conocido asesino, ex mortífago y hombre lobo está en la compañía que nuestro propio Elegido. Harry Potter, de 18 años, parecía formar un equipo imparable con Greyback y su manada; tan formidable era su poder unido que muchos de los seguidores de El que no debe ser nombrado se han escondido.

Antes de esto, no se había sabido ni visto de Harry Potter desde que fue visto en el Ministerio el año pasado, huyendo de las autoridades. Se sabe que en abril de este año, estaba bajo la custodia de los Mortífagos y que de alguna manera escapó con la ayuda del notorio Greyback. Su relación ha sido tema en boca de todos, una unión prohibida, inmoral que ...

Harry empujó el papel lejos de él con disgusto. Patinó sobre la mesa para aterrizar frente a Hemming, quien sonrió sombríamente. "No se preocupe por lo que piensan los magos cuando hay cosas mucho más importantes que considerar", dijo Hemming, señalando al bebé en sus brazos.

Harry suspiró. "Simplemente no quiero ser objeto de escándalos y rumores cada vez que estornudo", espetó. "Hacen que parezca que compré el poder de Fenrir con sexo o algo así". Había estado protegido de esta calumnia y chismes rencorosos desde que Fenrir lo había liberado de las garras de Voldemort en abril; había olvidado cómo se le metía en la piel.

Realmente extrañaba a Fenrir. Inclinando la cabeza, miró por la pequeña ventana junto a la puerta trasera, como si esperara ver a Fenrir atravesarla con su arrogancia y mal genio característicos. Cuando era él?

"¿Ya tienes un nombre para él?" Ron preguntó: "¿Por favor dime que no es Fenrir Junior?" Fue su intento de aligerar la densa atmósfera que se había asentado. Harry sonrió suavemente, apreciando el intento.

"No tengo idea de cómo llamarlo", dijo, bostezando ampliamente al mismo tiempo que lo hacía su hijo. El muñeco se le cayó de la boca mientras lo hacía y Ron lo volvió a meter. Harry sonrió con cansancio, complacido de que su amigo pareciera más cómodo con él. No tenía ni idea de cómo llamar a su hijo, después de meses de cargarlo, honestamente tenía tantas otras cosas de las que preocuparse que él y Fenrir nunca lo habían discutido. Hizo una mueca. ¿Fue eso solo el comienzo? ¿Ya no había hecho tiempo para algo tan importante como el nombre de su hijo? ¿Qué tipo de padre podría ser?

Mirando el rostro ahora dormido de su hijo, trató de pensar en un nombre en el que Fenrir pudiera pensar. Sus hermanos se habían llamado Louden, Lyall, Llora y Wolfram. ¿Debería intentar pensar en un nombre como ese? Él frunció el ceño. ¿El bebé sería un Greyback o un Potter?

"Es una tradición que el macho alfa nombre a los cachorros", dijo Lupa alegremente, sus palabras lo tranquilizaron, no sabía si eso era intencional o no. Si ella hubiera podido adivinar lo que estaba pensando. "Estás cansado, Alfa Numero, deberías dormir mientras él duerme".

Harry parpadeó. Quería, podía sentir que sus huesos le dolían por el cansancio. Pero tenía miedo de que Voldemort invadiera sus sueños, miedo de dejar a Ron y Hermione así, todavía tan inseguros. Mirándolos a ambos directamente, estudió sus rostros. "Ustedes dos necesitan dormir un poco. Estaré bien por la noche. De verdad, no te preocupes por mí ". No sabía si estaban preocupados por lo mismo que él o no, pero dudaron.

"Harry, ¿cree que se puede practicar oclumancia lo suficientemente bien como para mantener Él si él intenta buscar?" Preguntó Hermione con ansiedad. "Es poco probable que lo haga, si cree que todavía estás con Greyback, pero si lo intentara una sola vez ... Harry, si se entera de que hemos destruido los otros horrocruxes antes de que podamos llegar a él"

"Si no duerme, caerá donde está", dijo Lupa, erizada. "Podemos ocuparnos de Tergarletum cuando sea necesario. El Alfa se acerca, una vez que esté dentro del alcance ya no tendremos que preocuparnos por eso. Tu amigo necesita dormir ".

Hermione se mordió el labio. Harry negó con la cabeza, indicándole que no se preocupara. Se alegraba de que ella estuviera pensando en estas cosas, sabía que eso no significaba que no le importara.

Ron se movió inquieto en su asiento. "Y lo que dijo Hemming", comenzó torpemente. "Ya sabes, sobre ... sobre lo que podría pasar si te sientes abandonado ..." Tragó saliva.

Sintiéndose incómodo, Harry miró a su hijo de nuevo. No había forma en el infierno de que lo lastimara. Era simplemente impensable. Prefiere masticar su propio brazo que hacerlo. Sus instintos de lobo eran fuertes, pero podía deshacerse de la maldición Imperius , y ahora mismo, estaba sentado con ellos cuando todo lo que los instintos querían era que él se escondiera en la guarida.

"No lo lastimaré ni a él ni a mí mismo", dijo Harry, su fe en sus propias palabras era inquebrantable. Cualquier otra cosa era simplemente imposible. "Nunca he sido un caso de libros de texto, seamos sinceros. Estoy aquí sentada contigo, dejándote tocarme, tocarlo cuando el lobo de adentro me grita que me acurruque y espere a que llegue Fenrir. Puedo controlarlo, no soy un esclavo de mis instintos ". Suspiró y se puso de pie. Sus piernas se sentían como gelatina. Dormir realmente sonaba maravilloso en este momento.

Caminando hacia su guarida, tiró de la capa de Fenrir alrededor de él más cómodamente. De repente sintió frío, más frío en esta casa que nunca durmiendo en la hierba por la noche bajo la luna. "Hemming y Lupa me estarán mirando, si realmente estás tan preocupado". Sin embargo, apreciaba que estuvieran preocupados, para él y para el bebé, era una idea alentadora para él más que cualquier otra cosa.

Voldemort estaba preocupado, pero ¿lastimar a su propio hijo? Se acarició el cabello oscuro y lo inhaló. No había ninguna posibilidad de eso. Había estado sin Fenrir tanto tiempo y la idea no se le había ocurrido, ni siquiera cuando su fe había flaqueado y había pensado que su pareja realmente lo había abandonado. Conocía sus instintos, sabía lo fuertes que podían ser, podía ver cómo los lobos del pasado podrían haber sido llevados a la desesperación con ellos. Especialmente si pensaban que los habían dejado a su suerte, pensaban que lo mejor para sus cachorros era ir rápido en lugar de morir de hambre porque su madre no podía encontrar comida.

Pero no estaba en el desierto y no estaba solo. Él nunca lo estaría. Nunca lo había sido, no desde que puso un pie en el Expreso de Hogwart todos esos años atrás.

"Amigo", dijo Ron lentamente, "tu habitación está lista arriba para ti, ya sabes. Tonks incluso desenterró el primer moisés de Teddy para que pongas al bebé. Puedes dormir en una cama de verdad ".

Harry hizo una mueca. Todo lo demás lo podía dejar a un lado, podía ignorarlo, simplemente . Pero necesitaba estar en su guarida para relajarse, para sentirse seguro. Necesitaba acurrucarse en la cálida oscuridad donde los únicos olores eran los suyos, los de su pareja y los de su hijo, si tenía alguna esperanza de dormir profundamente. "Esto es algo que necesito hacer", dijo, "es una cosa de lobos. Yo ... me sacaron de la guarida que hice antes. No puedo dejar este, todavía no ". Se suponía que debía acurrucarse allí con su pareja mientras su cuerpo se recuperaba, mientras su hijo se fortalecía. Necesitaba hacer eso y Fenrir no estaba muy lejos, podía sentirlo en su piel, cálido y zumbando como suaves pulsos eléctricos.

Con una mirada hacia la madrugada más allá de la ventana, se acurrucó en la pila de edredones una vez más. Suavemente sacó a su hijo del cabestrillo y lo dejó a un lado. Hermione y Ron le dieron las buenas noches, a las que regresó adormilado, jugueteando con el nido para que su hijo estuviera apoyado contra su cálido pecho. Se quitó las gafas y todo su cuerpo se desplomó tan pronto como ambos estuvieron instalados.

Vagamente, escuchó a Hemming y Lupa moverse fuera de la guarida, pero no le importó. Estaban allí, en guardia, eso era todo lo que importaba. El sueño tiró urgentemente de sus sentidos y, a pesar de saber que Fenrir probablemente estaría lo suficientemente cerca para protegerlo de la invasión de Voldemort pronto, trató de aclarar su mente antes de que la inconsciencia lo tomara. El sonido de la respiración de su hijo, su olor y el de Fenrir lo ayudaron a relajarse lo suficiente como para vaciarlo tanto como fuera posible.