589
Hai người một rùa đứng giữa sơn đạo vô cùng nổi bật, khiến đám đệ tử vốn đang tò mò nhìn ngó xung quanh tông môn nhất thời ngẩn ngơ. Vẫn là vị đệ tử lớn tuổi nhất phản ứng nhanh nhạy, vội vàng cúi mình hành lễ, những đệ tử khác lúc này mới luống cuống tay chân làm theo, chắp tay đồng thanh: "Bái kiến sư tỷ!"
Tiếng chào tràn đầy sức sống khiến Lâm Nam Âm bừng tỉnh, nàng mỉm cười nhìn đám hậu bối: "Không cần đa lễ. Rất vui được trở thành đồng môn với các ngươi. Theo truyền thống của bản môn, trong đêm tân nhân dạo núi, nếu gặp được đệ tử mới, bất luận tu vi cao thấp, địa vị lớn nhỏ, đều phải tặng lễ gặp mặt."
Đám trẻ tuổi trước mắt lần đầu nghe nói tới truyền thống kỳ lạ này của tông môn, trong lòng ai nấy đều kinh hỉ xen lẫn ngượng ngùng, vội vàng từ chối: "Không cần đâu sư tỷ, chúng ta có thể gia nhập tông môn đã thấy vô cùng may mắn rồi, sao dám để các vị phải tốn kém."
"Chút quà mọn này sao gọi là tốn kém." Lâm Nam Âm đưa tay ra, trong lòng bàn tay đã xuất hiện một chiếc đèn lồng lưu ly tỏa ánh linh quang dịu nhẹ, "Năm đó khi ta nhập môn cũng nhận được lễ gặp mặt từ các tiền bối, nay ta chỉ là đem thiện ý của người đi trước truyền lại mà thôi. Chiếc đèn này là Bách Bảo Đăng, bên trong chứa phù chú, pháp khí, trận pháp, đan dược cùng với công pháp và linh thạch. Nhận được thứ gì đều tùy vào vận khí của chính các ngươi."
Lời vừa dứt, chiếc Bách Bảo Đăng xoay tròn rực rỡ, từng đạo linh quang từ trong đèn bay ra, rơi vào tay đám đệ tử mới. Họ cúi đầu nhìn, thấy trong tay là những túi gấm màu đỏ tinh xảo. Đồ đã trao tận tay, nếu còn từ chối thì thật là giả tạo, đám hậu bối kích động hành lễ cảm tạ: "Đa tạ sư tỷ!"
Lão rùa già thấy Lâm Nam Âm tặng xong, liền vuốt chòm râu không tồn tại của mình: "Giờ tới lượt ta." Lão cũng chuẩn bị sẵn một đống túi gấm phát cho mọi người.
Trao xong quà, sau khi nhận lại một tràng lời cảm ơn, hai người rẽ sang một lối mòn khác để không làm phiền đám trẻ tiếp tục hành trình. Đêm nay đường núi phức tạp nhưng lối nào cũng thông suốt, không chỉ có tiền bối tặng quà, mà giữa các khe đá còn ẩn giấu linh dược, hái được hay không hoàn toàn dựa vào cơ duyên của mỗi người.
Sau đó, Lâm Nam Âm còn gặp thêm sáu bảy tốp đệ tử khác, tặng gần hết số quà đã chuẩn bị mới dừng lại chào từ biệt lão rùa. Nhưng trước khi đi, nàng khẽ hỏi: "Bao năm qua ông luôn sống chết cùng tông môn, nay mọi thứ đã bắt đầu lại từ đầu, ông có dự tính gì cho tương lai không?"
Lão rùa vốn dĩ trường thọ, nhưng Lâm Nam Âm không muốn lão cả đời bị trói buộc với trách nhiệm nặng nề của tông môn. "Không biết nữa," lão rùa đáp, "Chờ tông môn ổn định, ta có lẽ sẽ đi chu du thiên hạ. Còn ngươi? Vết thương vẫn chưa lành sao?"
"Sắp rồi." Thực tế, bí pháp Nhiên Nguyên lần này tổn hại cơ thể nàng quá lớn. Mười năm qua nàng vừa phải trục xuất cổ trùng, vừa bị Tâm Hỏa thiêu đốt khiến thương thế chồng chất, muốn bình phục hoàn toàn chắc phải mất vài trăm năm nữa. Nhưng chuyện nàng dùng bí pháp tổn thọ thì không ai hay biết, mọi người đều tưởng nàng dùng bảo vật của Sở Vân Yên để giết Hỏa Phượng Lão Tổ. "Ta sẽ bồi dưỡng một thiếu tông chủ, chờ có người chống đỡ tông môn, ta sẽ rời đi."
Lão rùa lặng im một lúc. Nó biết chữ "rời đi" của nàng là hoàn toàn thoát ly khỏi Khê Sơn tiểu cảnh, không màng đến hưng suy sau này nữa. "Ngươi nên làm vậy từ sớm mới đúng." Nàng đã trả đủ ơn nghĩa cho tông môn rồi, giờ nàng liều mạng cứu người chẳng qua là vì chút tình xưa với Dung Triều Quang. Nhưng người cũ đã mất, nàng không thể cứ mãi gánh vác định mệnh của tông môn trên vai.
"Hậu nhân có lối đi riêng của hậu nhân, chúng ta đám già này cứ đứng chắn phía trước, khéo lại cản đường bọn trẻ." Lão rùa bỗng thấy nhẹ lòng, có lẽ đã đến lúc nó bước ra khỏi vòng tròn cũ kỹ. Lâm Nam Âm vẫy tay chào: "Đi đây."
Khi đám đệ tử còn đang ôm túi gấm ngủ say với những giấc mộng đẹp, Lâm Nam Âm tới Thần Kinh mua một vò rượu Đao Cát Hầu loại bình dân nhất rồi tìm tới một ngọn núi vô danh ở Đạo Cung. Đỉnh núi có hai ngôi mộ khô, nàng rót rượu mời mỗi mộ một chén, lại hướng về phía Lương Đô xa xôi mà tế lễ. Nàng đặt hồn châu của Yến Khê trước mặt, cùng hắn đối ẩm: "Mời các huynh uống rượu, không có việc gì khác, chỉ là muốn báo một tin: Ta đã thành công Độ Kiếp."
Nếu phi thăng là để gặp lại, thì nàng đã tiến gần họ thêm một bước. Một chén rượu vào bụng, vị cay nồng vẫn như xưa. Nàng cứ ngỡ mình có vạn lời muốn nói, nhưng nhìn bóng mình lẻ loi trên mặt đất, nàng lại rơi vào im lặng. Năm xưa rời Nam Linh, phía trước nàng luôn có những bóng lưng cao lớn che chở. Giờ đây phía trước chẳng còn ai, trên đất cũng chỉ còn lại duy nhất một bóng hình của nàng.
Nàng chạm chén với hồn châu, bảo với Yến Khê: "Viên Hồi Sinh Đan của huynh phải chờ chút rồi, dạo trước ta lỡ tay ngắt một đoạn Kiến Mộc Chi Tinh, thứ đó khó mọc lại lắm. Chờ ta lành vết thương sẽ đi tìm Tiên Linh Khí. Nếu tìm không thấy, ta sẽ vơ vét thiên tài về cho họ tu luyện, chỉ cần một kẻ Độ Kiếp là ta có thể 'mượn' chút Tiên Linh Khí cho huynh rồi."
Việc này đường dài mà gánh nặng, nhưng với nàng, đó dường như lại là một niềm an ủi để bước tiếp. Nàng uống rượu mãi cho tới khi bình minh ló rạng.
Khi trời sáng, nàng trở về Khê Sơn tiểu cảnh. Lúc trước nàng tự xưng là thiếu tông chủ để đi đòi người, nhưng khi tông môn dựng lại, ai cũng muốn nàng làm tông chủ thì nàng nhất quyết từ chối. Đùa sao, bảo nàng luyện đan thì được, chứ làm tông chủ thì nàng không rảnh. Thời gian rảnh nàng thà đi chăm sóc dược điền còn hơn. Những linh dược nàng từng gieo rắc khắp Nam Hoang năm xưa, cái nào chưa bị hái hay chưa hóa hình chạy mất, nàng đều dời hết về tông môn. Đây là một khối tài sản khổng lồ cho Khê Sơn.
Ngoài ra, nàng còn đảm nhiệm việc giảng bài về luyện đan. Nhìn nàng trẻ trung, đệ tử mới cứ ngỡ nàng là sư tỷ cùng lứa. Vì nàng giảng giải dễ hiểu, độc đáo nên buổi học nào cũng đông nghịt, thậm chí có cả những giảng sư khác tới nghe trộm. Đám đệ tử mới thì ngây ngô, chứ đám đệ tử cũ được nàng cứu về thì hiểu quá rõ: Cửu Giai Đan Sư đích thân dạy bảo, ai bỏ lỡ là kẻ ngốc!
Sự việc càng lên đến đỉnh điểm khi một ngày nọ, đích thân Tông chủ Lộ Tòng Kim xuất hiện ở giảng đường. "Các người thật quá đáng!" Lộ Tòng Kim run rẩy chỉ tay, "Lừa ta làm tông chủ để ta phải chạy đôn chạy đáo khắp nơi, còn các người thì trốn ở đây học đan thuật! Mười một năm trời không ai thèm nói với ta một câu!" Đám giảng sư người thì nhìn trời, người thì xoa mũi, chẳng ai dám nhìn thẳng tông chủ.
Đám đệ tử mới bắt đầu xì xào: "Chẳng lẽ chúng ta hiểu lầm gì sao? Bắc Âm sư tỷ trông trẻ vậy nhưng có khi đã dùng Trú Nhan Đan từ lâu rồi..." Họ nhận ra "Bắc Âm sư tỷ" chưa bao giờ thừa nhận mình là đệ tử cùng lứa. Dù tò mò nhưng ai nấy đều không dám hỏi sâu, vì sư trưởng luôn dặn: "Cứ lo học đi, đừng có hỏi linh tinh."
Lâm Nam Âm cũng không ngờ Lộ Tòng Kim lại tới. Năm đó chọn hắn làm tông chủ vì hắn trẻ khỏe, căn cơ ít bị tổn hại nhất. Lão rùa kể hắn vốn là một kẻ lừa đảo bị bắt vào tông môn, nhưng vì thiên phú luyện đan quá giỏi nên được giữ lại. Hắn s·ợ ch·ết đến mức lừa cả tộc Hỏa Phượng rằng mình sắp thành Cửu Giai Đan Sư để được đối đãi tử tế. Nay trở về, hắn vốn định rời đi nhưng rồi lại chọn ở lại gánh vác tông môn.
"Người sao lại có hứng tới đây?" Lâm Nam Âm hỏi.
"Việc người giao ta đã làm gần xong," đối mặt với nàng, Lộ Tòng Kim cung kính vô cùng, "Nghe nói người đang truyền thụ đan thuật, ta tới xem có thể giúp gì không."
Tiếng "Người" đầy cung kính của tông chủ khiến đám tân nhân đờ người. Họ hiểu rằng vị vị "sư tỷ" này có địa vị cực cao trong tông môn.
Lâm Nam Âm không để ý đến những ánh mắt dò xét, nàng tuyên bố một việc lớn: "Năm năm sau sẽ có cuộc thi đan thuật trong tông, năm người đứng đầu sẽ được thưởng Trúc Cơ Đan và đại diện tông môn tham gia cuộc thi luyện đan toàn Nam Linh."
Năm năm chính là thời gian để nàng bồi dưỡng thế hệ kế cận. Khê Sơn tiểu cảnh đã đứt đoạn quá lâu, nàng cần tạo ra những kỳ ngộ để bọn trẻ nhanh chóng trưởng thành. Cuộc thi này sẽ mở rộng ra toàn Nam Linh, nhắm vào những tu sĩ cấp thấp để sàng lọc nhân tài.
Năm năm sau, khi đám đệ tử Khê Sơn tự tin bước ra thế giới, họ mới bàng hoàng nhận ra đối thủ bên ngoài mạnh khiếp người, từ thiên tài danh môn đến những tán tu ẩn dật. Trong năm đệ tử Khê Sơn, chỉ có một người vào được chung kết nhưng cũng không giành được thứ hạng cao.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co