Chương 87
Lâm Duyệt Vy bật dậy khỏi giường: "Cái gì?!"
Nàng suýt chút nữa cho rằng mình bị mất trí nhớ, hoặc là quá bận rộn, trực tiếp xóa bỏ phần ký ức này.
Cố Nghiên Thu nói: "Em không mất trí nhớ, là chị vẫn chưa nghĩ ra nên nói với em thế nào."
Thời gian Lưu tiên sinh tra ra quê hương của mẹ Cố Nghiên Thu - Thẩm Hoài Du là thôn Dương Thanh không lâu, chính là khoảng thời gian Lâm Duyệt Vy đang huấn luyện tập trung. Cố Nghiên Thu từng đến thành phố N thăm nàng, ngày thứ hai sau khi trở về đã nhận được điện thoại của Lưu tiên sinh.
Lưu tiên sinh đã quen với những vụ án kỳ lạ, nay thời đại đã khác xưa rất nhiều, đối với chuyện của Thẩm Hoài Du thì không có gì là lạ.
Lưu tiên sinh: "Tôi đã tra được rồi, hơn nữa còn tìm được vài người già cũng là dân làng Dương Thanh năm xưa, trong đó có một người còn là họ hàng của nhà họ Thẩm. Cô muốn đợi chọn một thời gian thích hợp rồi qua đây, tôi sẽ kể chi tiết cho cô, hay là tôi giải thích sơ qua qua điện thoại trước?"
Cố Nghiên Thu im lặng rất lâu, cảm giác bất an ban đầu lại xâm chiếm giác quan cô. Cô nói: "Anh cho tôi địa chỉ, cuối tuần này tôi đi một chuyến."
Cố Nghiên Thu không sợ gì cả, nhưng cô không thích trạng thái nửa vời, cô không thể bay ngay lập tức, nên đã trì hoãn thời gian biết sự thật vài ngày.
"Cuối tuần đó sao?" Lâm Duyệt Vy hồi tưởng lại, mấy ngày đó Cố Nghiên Thu đã gửi cho nàng tin nhắn gì, trong đầu nàng chỉ có diễn xuất mà không thể nhớ ra. Nàng kéo lại xem lịch sử trò chuyện, ngoài mấy tin nhắn chào buổi sáng và chúc ngủ ngon ra thì chỉ có hỏi đã ăn cơm chưa, không có gì khác biệt so với những ngày bình thường.
Lâm Duyệt Vy không vui nói: "Chị biết gì mà không nói cho em biết vậy?"
Cố Nghiên Thu: "Gần giống với dự đoán của chị, nhưng đối với em có thể là một kết quả rất khó tin."
Lâm Duyệt Vy: "Kết quả khó tin gì? Chị nói em nghe xem?"
Sau hơn một tuần được xoa dịu, Cố Nghiên Thu đã tiêu hóa gần hết, liền kể cho Lâm Duyệt Vy những gì Lưu tiên sinh đã tra được và một số suy đoán mà cô từng đưa ra trước đó.
Cố Nghiên Thu nói: "Em còn nhớ có một ngày Cố Phi Tuyền tìm chị hợp tác, tối hôm đó trước khi chúng ta đi xem phim em đã buột miệng nói ra câu đó không?"
"Nhớ ạ."
Lâm Duyệt Vy nói là: Chị có từng nghĩ đến một khả năng, là mẹ chị lúc còn sống đã biết đến sự tồn tại của mẹ con Hạ Tùng Quân, hơn nữa giữa họ có liên hệ với nhau.
Lâm Duyệt Vy nheo mắt: "Vậy câu nói đó..."
Cố Nghiên Thu nói: "Chị thấy rất có lý, nên đêm đó sau khi về chị đã thức trắng một đêm, lấy khả năng đó làm tiền đề, suy luận ra một loạt kết quả. Chị phát hiện ra một khi có tiền đề này, rất nhiều chuyện đã không còn phức tạp như vậy nữa. Tại sao ba chị lại vội vàng cưới Hạ Tùng Quân như vậy, liệu có phải là di nguyện của mẹ chị không? Cố Phi Tuyền nói với chị, anh ta từng thấy ba chị đêm khuya khóc lóc trước di vật của mẹ chị. Chị không nghĩ ông ấy yêu Hạ Tùng Quân, ngay cả khi là vì áy náy, ba chị là một doanh nhân, hơn nữa là một người thành công cả danh lẫn lợi. Một loạt những việc ông ấy làm, bỏ qua thân phận chị là con gái ông ấy, từ góc độ của một người ngoài cuộc mà nhìn, thì thật ngu ngốc. Một từ để giải thích, chính là không cần thiết, không cần thiết phải làm tuyệt tình đến vậy, làm đến mức khiến người khác chỉ trích."
"Chị lần theo chuỗi manh mối này, suy ngược lại, vậy tại sao mẹ chị lại muốn ông ấy cưới Hạ Tùng Quân? Thứ nhất, ông ấy thực sự có lỗi với Hạ Tùng Quân; thứ hai, mẹ chị không yêu ba chị, không quan tâm, hay là bà ấy quá yêu ba chị, yêu đến mức không quan tâm ông ấy có người phụ nữ khác, thậm chí còn để ông ấy bù đắp sai lầm năm xưa, sau khi bà ấy mất liền nhanh chóng cưới người khác."
Lâm Duyệt Vy: "..."
Cố Nghiên Thu hỏi nàng: "Em thấy khả năng nào lớn hơn?"
Lâm Duyệt Vy không dám nói, nhưng trong lòng nàng đã có câu trả lời.
Giống khả năng thứ nhất hơn. Còn khả năng thứ hai, nếu thật sự yêu một người, tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện này, trừ phi Thẩm Hoài Du là một Thánh mẫu hy sinh vì người khác, nếu bà ấy thật sự là một Thánh mẫu, sao lại không nhường vị trí Cô thái thái ngay khi biết có Hạ Tùng Quân, mà phải đến sau khi chết. Cố Hoài lập tức cưới người khác, cũng gián tiếp chứng tỏ di nguyện của Thẩm Hoài Du mạnh mẽ đến nhường nào.
Lâm Duyệt Vy không biết trên đời này còn có người như vậy không, dù sao thì nàng chắc chắn không phải. Nếu nàng biết Cố Nghiên Thu có tiểu tam, nàng sẽ đánh cô một trận trước, sau đó đuổi cô ra đi tay trắng càng xa càng tốt, tốt nhất là cả đời nghèo khổ.
Cố Nghiên Thu rất bình tĩnh nói: "Chị nghĩ là khả năng thứ nhất, mẹ chị không yêu ba chị."
Lâm Duyệt Vy không tiện đưa ra ý kiến về chuyện gia đình cô, chỉ có thể khẽ "ừm" một tiếng, để tỏ ý mình vẫn đang lắng nghe, để cô tiếp tục nói.
Cố Nghiên Thu nói: "Bằng chứng có ba, nhưng đều không chắc chắn, phần lớn là suy đoán của chị. Thứ nhất, chính là điều chị vừa nói với em, bà ấy rất có thể là người đã thúc đẩy ba chị cưới Hạ Tùng Quân; thứ hai, theo lời kể của Cố Phi Tuyền, anh ta từng gặp mẹ chị khi còn đi học, mẹ chị rất có thể quen biết anh ta, tự nhiên cũng có thể đã sớm biết sự tồn tại của mẹ con Hạ Tùng Quân rồi; thứ ba, ấn tượng của chị về mẹ chị bao nhiêu năm nay, bà ấy là một người rất... dùng lời nói bây giờ thì là Phật, không phải giả vờ thuận theo tự nhiên vì không đạt được gì, mà là thật sự không quan tâm đến bất cứ điều gì. Một người sống trên đời ít nhiều có chút dục vọng chứ, chị có, em cũng có."
Con ngựa non thuần khiết đột nhiên bị trẹo chân trong đầu Lâm Duyệt Vy, nàng đổi tư thế ngồi, chấn chỉnh lại tinh thần đang bay bổng.
Cố Nghiên Thu nói: "Nhưng bà ấy không có, chị chưa từng thấy bà ấy xúc động vì chuyện đó, công ty ba chị kiếm được khoản tiền lớn đầu tiên, hoặc gọi vốn thành công, chị thi đỗ trường tốt, những chuyện tương tự như vậy, ba chị mừng quýnh lên, mẹ chị... cũng không phải là vô cảm, bà ấy cũng sẽ vui cùng chúng ta, nhưng cảm giác đó giống như, chị và ba chị là một gia đình, bà ấy là một gia đình khác, vui cũng cách một lớp.
"Bà ấy không có cuộc sống riêng tư, không có gia đình, không có bạn bè, cũng không giống mẹ em có hội chị em để liên lạc tình cảm, vợ chồng ân ái mặn nồng, thỉnh thoảng còn đi hưởng tuần trăng mật. Ba chị từng đưa bà ấy đi chơi, chị từng nghe vài lần mời, nhưng bà ấy thường mười lần chỉ đồng ý một lần, em thấy đây là tình yêu sao?
"Hơn nữa, nếu một suy đoán là sự trùng hợp, vậy thì nhiều sự trùng hợp như vậy còn là sự trùng hợp nữa không? Ít nhất có 70 - 80% khả năng kết luận này là đúng."
Lâm Duyệt Vy trong đầu nảy ra một câu hỏi, đang nghĩ có nên hỏi ra không, thì Cố Nghiên Thu đã nghĩ đến điều đó rồi.
"Vì bà ấy không yêu ba chị, vậy rốt cuộc bà ấy yêu ai?"
"Cũng có thể bà ấy không yêu ai cả."
"Bà ấy đúng là không yêu ai cả."
"Cái gì?" Lâm Duyệt Vy ngạc nhiên trước giọng điệu nhẹ nhàng của cô, đây không phải mẹ cô sao? Sao tự nhiên lại trở nên bất kính như vậy.
"Người chết như đèn tắt, hơn nữa yêu hay không yêu quá hư ảo, phải không?" Cố Nghiên Thu như thể bổ sung thêm một câu.
"... Đúng vậy." Lâm Duyệt Vy nghĩ, chắc còn điều gì đó nữa.
Không cho nàng thời gian để suy nghĩ ra kết quả, Cố Nghiên Thu lại nói: "Em còn nhớ bà ngoại chị không? Lần trước bà ấy bị ngã từ xe lăn xuống ấy."
"Nhớ ạ."
"Em nhớ lúc đó chúng ta đang làm gì không?"
"Đang làm gì ạ?"
"Em hồi tưởng lại xem."
Hồi tưởng lại. Lâm Duyệt Vy nheo mắt. Lúc đó Cố Nghiên Thu vào trong tìm album ảnh, nàng ở ngoài phụ trách trông nom bà Cao, sau đó Cố Nghiên Thu ra ngoài, nàng vừa đi về phía Cố Nghiên Thu, còn chưa kịp nói được hai câu, bà Cao đã ngã xuống cách họ không xa.
"Đang làm gì..." Lâm Duyệt Vy lẩm bẩm, đoạn ký ức đó cứ lặp đi lặp lại trong đầu, nàng đột nhiên linh cảm chợt lóe lên: "Chẳng lẽ là vì hai chúng ta?"
"Chị không nghĩ ra nguyên nhân nào khác."
"Tại sao?"
"Chị đang nghĩ, liệu bà ấy có coi hai chúng ta là ai đó, hoặc cảnh tượng này đã từng diễn ra trước mắt bà ấy, và bà ấy, có ấn tượng sâu sắc với cảnh tượng này, đồng thời bị ám ảnh tâm lý." Cố Nghiên Thu nói, "Với lại, em nói sau khi bà ngoại chị ngã xuống, bà ấy đã nói mấy từ đứt quãng."
"Không, ở, không, ba. Mấy từ này."
"Điều duy nhất chúng ta có thể chắc chắn với khả năng cao là, từ 'ba' đó, chắc hẳn là chỉ ông ngoại chị đã qua đời. Từ thứ ba khó đoán, hai từ đầu chỉ cần nghĩ theo hướng đó thì sẽ dễ dàng giải quyết."
Lâm Duyệt Vy bỗng hiểu ra, bình tĩnh nói: "Không thể ở bên nhau."
"Giống hệt những gì chị nghĩ."
"Trình Dũng ở Cao Sơn huyện từng nói, anh ta đã thấy mẹ chị đến tìm bà ngoại chị, nhưng bà ngoại đã đuổi bà ấy ra ngoài, trên mặt bà ấy có vệt nước mắt; cô Phương, chủ nhiệm viện dưỡng lão nói, mẹ chị nửa năm mới về thăm bà ngoại một lần, lúc tốt thì rất tốt, nhưng phần lớn thời gian đều chọc giận bà cụ, bà cụ hở ra là động tay. Chị vẫn không hiểu được mối thù sâu đậm nào có thể khiến mẹ con quay lưng với nhau. Trong lòng một người phụ nữ, những người quan trọng nhất có ai?"
"Chồng và con."
"Đúng vậy, chồng và con. Ông ngoại chị mất rồi, không biết mất thế nào, Trình Dũng từng hỏi, nhưng bà ngoại lại giấu kín. Bà ấy giấu kín về người chồng đã khuất, không nhắc gì đến con gái ở bên ngoài, có lý do gì? Có một ngày con gái về nhà, người mẹ nổi trận lôi đình, thậm chí không chịu nhận con, đuổi con ra khỏi nhà, em nghĩ, lại sẽ là lý do gì?"
"Cái chết của chồng có liên quan đến con gái sao?" Lâm Duyệt Vy nhíu mày. Ngoài điều này, nàng không nghĩ ra mối liên hệ nào khác, hai người đều là người thân yêu nhất, bỏ đi ai cũng không đành lòng, cả hai đều không nhận, hoặc là chồng và con gái đứng cùng một chiến tuyến, đã làm gì đó chọc giận bà ấy, hoặc là một người chết vì người kia, hoặc có một phần lớn nguyên nhân là vì người kia mà chết. Nếu là loại thứ nhất, bà lão không thể nào vẫn còn thờ di ảnh ông ngoại Cố Nghiên Thu trong nhà, ngày ngày cúng bái.
Cố Nghiên Thu không trả lời câu hỏi đó, mà đưa ra một vấn đề khác: "Em nghĩ điều gì có thể khiến một người mẹ canh cánh trong lòng hơn hai mươi năm không thể nguôi ngoai, chỉ cần một chút gió thổi cỏ lay cũng phản ứng mạnh như vậy? Tại sao bà ấy lại kiên quyết nói 'không thể ở bên nhau'? Khi bà ấy chuyển đến huyện Cao Sơn đã hơn năm mươi tuổi rồi, tại sao lại phải mạo hiểm lớn như vậy để rời bỏ quê hương ở tuổi đó, nhìn từ cuộc sống khốn khó sau này của bà ấy, việc bà ấy rời bỏ quê hương giống như bị ép buộc hơn."
Liên hệ với những gì Cố Nghiên Thu đã đề cập trước đó, bà Cao là do nhìn thấy cả hai người họ đồng thời xuất hiện trước mặt bà ấy, phản ứng mới mạnh như vậy, vậy nên...
Lâm Duyệt Vy đồng tử đột nhiên co rút lại.
Chẳng lẽ là...
Đôi bạn gái trẻ ở huyện Cao Sơn cùng lúc hiện ra trong mắt nàng.
"Em cũng có bạn gái, nhưng gia đình em không đồng ý em ở bên cô ấy."
"Hôn nhân đồng giới hợp pháp đã hai năm rồi, họ vẫn còn tư tưởng cũ kỹ, nói rằng nam và nữ mới là lẽ trời, nữ và nữ là đại nghịch bất đạo, ảnh hưởng đến luân thường đạo lý, sau này xuống suối vàng cũng có lỗi với tổ tiên."
Cố Nghiên Thu thở ra một hơi dài: "Những điều này trước đây đều là suy đoán của chị."
Lâm Duyệt Vy chờ đợi lời tiếp theo của cô.
Cố Nghiên Thu nói: "Những điều Lưu tiên sinh tra được nói với chị, những điều này không phải là suy đoán, là sự thật. Ngoại trừ chuyện với mẹ con Hạ Tùng Quân không có tiến triển gì, những điều khác đều là sự thật."
Vậy nên Cố Nghiên Thu đã đến thôn Dương Thanh năm xưa – bây giờ thuộc về một thành phố cấp địa phương, thôn Dương Thanh đã không còn nữa. Thời thế thay đổi, tra cứu rất khó khăn, nhưng có những chuyện đã xảy ra, luôn để lại dấu vết.
Lưu tiên sinh đã tìm được một người chú họ của Thẩm Hoài Du, tức là một người em họ của ông ngoại Cố Nghiên Thu, ông Tam Ngoại của Cố Nghiên Thu. Quay ngược về ba mươi năm trước, ở nông thôn, anh em đều sống cùng một làng, gà chó gáy vang, nhà nào có động tĩnh là cả làng đều biết.
Ông Tam Ngoại năm nay cũng đã ngoài bảy mươi, đeo răng giả, con cái đều thành đạt, đón ông lên thành phố, hiện giờ cuộc sống khá sung túc, mặt mày hồng hào.
Lần đầu tiên nhìn thấy Cố Nghiên Thu, ông chăm chú nhìn cô một lúc lâu, thở dài nói một chữ: "Giống."
Ông ta rít hai hơi thuốc lào, lại nói: "Giống thật."
Cố Nghiên Thu nói: "Ông Tam Ngoại."
Ông Tam Ngoại "ai" một tiếng, đáp lời, nói: "Trông giống mẹ cháu thật, xinh đẹp y đúc." Ánh mắt già nua đục ngầu của ông nheo lại, mang theo vẻ hoài niệm kể lại một vài chuyện cũ: "Hồi đó tiểu Du, tức là mẹ cháu, là mỹ nhân nổi tiếng khắp mười dặm tám làng, rõ ràng là một cô bé lớn lên ở thôn quê, nhưng cả làn da lẫn dáng vẻ đều như người thành phố, mới mười ba mười bốn tuổi đã có người đến cầu hôn đông như trẩy hội."
"Anh cả tôi, tức là ông ngoại cháu, ông ấy tên là Thẩm Hạ. Anh cả cầm cây đòn gánh đuổi tất cả những người đến cầu hôn đi, chị dâu chống nạnh đứng ở cửa mắng: 'Từng đứa từng đứa đều không biết xấu hổ phải không, đã nói bao nhiêu lần rồi, con gái nhà tôi phải đi học đại học, không vội kết hôn, cút hết đi!'"
Cố Nghiên Thu lộ ra vài phần nghi ngờ.
Ông Tam Ngoại giải thích: "Cháu không biết đó, vùng chúng tôi là vậy đó, lời mà không nói rõ thì phiền phức còn một đống nữa. Anh cả chị dâu đuổi hết đợt này đến đợt khác, vẫn như ruồi bọ đánh mãi không chết, tiểu Du đi học, phía sau cứ bám theo một đám trai tráng, mượn cớ hộ tống, ai mà không biết bọn chúng có ý đồ gì chứ.
"Anh cả tôi, ông ấy tra rõ từng đứa đám trai tráng đó, rồi tìm cha mẹ chúng để giáo huấn. Nếu không được thì cầm đòn gánh lên mà quất, vừa quất vừa chửi: 'Này thì không biết điều, này thì không biết điều, thằng nhóc chết tiệt, tránh xa con gái tao ra'. Sau này còn tự chế cho tiểu Du một chai nước ớt, loại có thể xịt được đó, thấy thằng nào có ý đồ xấu là xịt nó."
Cố Nghiên Thu khẽ mỉm cười, cô hoàn toàn không biết gì về quá khứ của mẹ cô cũng như những người thân bên ngoại. Nhờ lời kể của ông Tam Ngoại, trong đầu cô hiện lên một hình ảnh cụ thể.
Mẹ cô lớn lên thật không dễ dàng, bố mẹ đã phải hao tổn tâm sức biết bao.
Ông Tam Ngoại nheo mắt cười cười: "Tiểu Du bản thân cũng rất quyết liệt, bỏ túi chai nước ớt, đứa nào đến là xịt đứa đó, không chút nể nang. Hơn nữa, đều là những chàng trai lớn rồi, nhà ai mà không có việc phải làm chứ, loại du thủ du thực đó vừa thấy cảnh này là biết khó mà rút lui rồi, làm người đâu thể không biết xấu hổ phải không?"
Lâm Duyệt Vy cũng cười theo, trong lòng lại dấy lên một tia nghi ngờ: Tiểu Du trong lời ông Tam Ngoại và Thẩm Hoài Du mà nàng biết tính cách khác biệt rất lớn, vậy là do những chuyện sau này sao?
"Tiểu Du không phụ lòng mong mỏi của mọi người, thi đỗ đại học. Là học sinh cấp ba đầu tiên của làng, cũng là sinh viên đại học đầu tiên, lại còn là sinh viên đại học danh tiếng đầu tiên nữa chứ. Hồi đó đại học không dễ thi như bây giờ đâu, những người thi đậu đều không dễ dàng. Cả làng từng nhà từng nhà, treo đèn kết hoa, nhà anh cả thì đãi tiệc linh đình, đây là đại hỉ sự của cả làng. Bọn ta, đặc biệt là anh cả và chị dâu, cuối cùng cũng sắp có ngày tốt lành rồi. Những người đàn ông độc thân trong làng cũng sẽ không đến cầu hôn nữa, sinh viên đại học rồi mà, là bọn họ có thể xứng được sao? Nhìn từ xa một cái cũng là vinh dự rồi."
"Thế nhưng tất cả đều không ngờ..." Ông Tam Ngoại hút thuốc, giọng nghèn nghẹn, dừng lời.
Cố Nghiên Thu dùng ngón cái lần lượt miết các khớp ngón tay còn lại của mình, nâng cốc nước bên cạnh lên uống một ngụm.
Khói thuốc lượn lờ quanh môi ông Tam Ngoại, kéo ra một tiếng thở dài thườn thượt: "Bọn ta không ngờ, đứa bé thông minh hiếu thảo như tiểu Du lại biến thành như vậy."
"Biến thành như thế nào ạ?"
Ông Tam Ngoại nhìn cô một cái, rồi lại nhìn xung quanh, như chợt nhớ ra điều gì, lắc đầu nói: "Quên rồi, thời thế khác rồi." Ông ta đột ngột chuyển chủ đề, nói: "Nhưng thời của bọn ta thì không được, con gái với con gái ở bên nhau, còn muốn kết hôn, ra thể thống gì nữa."
Cố Nghiên Thu: "Ông nói gì cơ?"
Ông Tam Ngoại nói: "Mùa hè năm nhất đại học, mẹ cháu dẫn về nhà một cô bạn học nữ, đó mới là con nhà thành phố thật sự, ăn mặc sang trọng lắm. Anh cả chị dâu giết con gà mái duy nhất đang đẻ trứng để hầm canh, đãi khách, nào ngờ cô ta lại là... là... làm cho tiểu Du biến thành kỳ quái. Đừng nói gà, anh cả một hạt gạo cũng sẽ không cho cô ta ăn."
Ông Tam Ngoại lại nhìn Cố Nghiên Thu một lượt, vừa an ủi vừa đau xót nói: "May mà sau này con bé cũng biết đường quay đầu, đi đúng đường, lại còn có con nữa, anh cả dưới suối vàng có biết cũng sẽ an lòng rồi."
"Ông Tam Ngoại, ông lạc đề rồi."
"Ta nói tiếp đây." Ông Tam Ngoại nhả khói thuốc, không khí càng lúc càng mịt mù khói thuốc, ông ta chậm rãi mở miệng: "Ta là sau này mới biết được. Cái kỳ nghỉ hè đó, cô bạn học nữ của tiểu Du ở nhà con bé khoảng mười mấy ngày thì phải, rồi về thành phố, tiểu Du cũng đi theo cô ta về. Ngày con bé đi, ta còn giữ lại một lát, nhưng con bé rất kiên quyết, mắt hình như hơi đỏ, bây giờ không nhớ rõ nữa, có thể là ta nhớ nhầm rồi."
Ông Tam Ngoại: "Hồi đó tôi không nghĩ nhiều như vậy, nhưng kỳ nghỉ đông năm đó, tiểu Du cũng không về, ta hỏi anh cả chị dâu, anh cả chị dâu im lặng một lúc, nói con bé muốn ở thành phố đi làm thêm kiếm tiền dịp Tết, bây giờ con cái bên ngoài thịnh hành cái này, gọi là cái gì mà vừa học vừa làm. Ta nào có hiểu, chỉ phàn nàn rằng dù có ham học đến mấy cũng không thể không về ăn Tết chứ. Anh cả chị dâu không nói gì.
"Kỳ nghỉ hè năm thứ hai, con bé vẫn không về, anh cả lại nói con bé đang đi làm thêm, kỳ nghỉ hè dài, kiếm được nhiều tiền, ta vẫn không nghi ngờ gì. Bây giờ nghĩ lại thấy mình thật ngốc, chị dâu ở bên cạnh mắt đỏ hoe sắp khóc rồi, ta vậy mà lại không nghĩ gì nhiều. Năm thứ ba cũng vậy, Tết năm thứ tư con bé về, nhưng không khí trong nhà anh cả rất kỳ lạ, vừa qua đêm giao thừa, mùng một Tết con bé lại đi rồi.
"Lúc này ta mới nhận ra có gì đó không ổn, ta đi hỏi anh cả chị dâu rốt cuộc là chuyện gì, anh cả không nói gì, ông ấy từ trước đến nay không hút thuốc lá, tiểu Du đi học chi tiêu lớn, mỗi đồng tiền đều là chắt bóp từng chút một, hôm đó ông ấy cầm điếu thuốc của ta im lặng hút hết cả một gói. Chị dâu đứt quãng khóc lóc kể hết mọi chuyện cho ta nghe, hóa ra cô bạn học nữ mà tiểu Du dẫn về nhà vào kỳ nghỉ hè năm đầu tiên, không phải là bạn học bình thường, mà là bạn gái của con bé, cháu nói có hoang đường không."
Cố Nghiên Thu trong lòng chỉ có một ý nghĩ: Quả nhiên.
Là quả nhiên, chứ không phải ngạc nhiên.
Ông Tam Ngoại tiếp tục nói: "Anh cả nổi trận lôi đình, hai cha con cãi nhau một trận lớn, anh cả đuổi tiểu Du ra khỏi nhà. Thế nên kỳ nghỉ hè đó tiểu Du chỉ ở nhà khoảng mười mấy ngày thì đi rồi, sau này cũng không về. Kỳ nghỉ đông năm cuối đại học sắp tốt nghiệp, con bé về, cũng không phải là mọi chuyện có chuyển biến tốt đẹp, mà là con bé định đi một thành phố xa hơn nữa, đến Yến Ninh, để sống cùng bạn gái của nó, về báo cho bố mẹ một tiếng."
Ông Tam Ngoại cười khổ: "Cũng không biết đứa bé này bị làm sao, ăn phải cân đòn quyết tâm sắt đá, vì một đứa bạn gái không ra gì, ngay cả ba mẹ đã nuôi dưỡng nó bao nhiêu năm, vất vả đưa nó đi học đại học cũng không cần nữa, đồ bạch nhãn lang."
"Sau đó thì sao?"
"Ta không gặp lại con bé nữa."
"Hoàn toàn không gặp lại nữa sao?"
"Không, sau này ta chuyển vào thành phố, làng cũng bị phá dỡ, xây dựng khu công nghiệp. Có thể sau này con bé có về, nhưng chắc không tìm được nhà ở đâu nữa rồi."
Cố Nghiên Thu im lặng một lát, hỏi: "Ông ngoại cháu mất như thế nào?"
Ông Tam Ngoại rít mạnh một hơi thuốc, rất lâu sau, mới khản giọng nói: "Tai nạn xe cộ."
"Sao lại bị tai nạn xe cộ?"
"Lâu rồi, mấy chục năm rồi, là lúc mẹ cháu tốt nghiệp đại học được một hay hai năm gì đó." Ông Tam Ngoại nheo mắt, không muốn hồi tưởng lại đoạn ký ức này trong cuộc đời dài đằng đẵng của mình: "Nhà nước lúc đó xây dựng thủy lợi, chính phủ cấp tiền. Anh cả may mắn, ruộng đất nhà ở vị trí tốt, được hưởng lợi rất nhiều, có người thấy ông ấy mà ghen đỏ mắt, muốn đổi đất với ông ấy, cháu nói có đổi được không? Đất đai chính là mạng sống của nông dân chúng tôi. Thế là ông ấy đã gây gổ một chút với nhà đó."
"Nếu ta biết ông ấy sẽ gặp chuyện, ta chắc chắn sẽ không khuyên ông ấy đi uống rượu đó." Ông Tam Ngoại hít sâu một hơi thuốc, cổ họng khô rát, lại uống một ngụm nước, hai bàn tay già nua run rẩy không ngừng.
Cố Nghiên Thu đợi một lát, mới nghe ông ta run rẩy giọng nói tiếp:
"Có một thằng nhóc ở phía đông làng, kết hôn, cưới một cô gái ở huyện, khá giàu có. Tiệc cưới tổ chức ở huyện, bao một khách sạn lớn, mời mười mấy bàn, hơn nửa làng đều đến. Trên bàn tiệc đã xảy ra tranh chấp với nhà đó, đám cưới thì phải vui vẻ chứ, đương nhiên không thể gây chuyện. Anh cả và ta đều nghĩ thôi thì dĩ hòa vi quý, đừng phá hỏng chuyện vui. Ai ngờ bà vợ nhà đó lại la ó lên, nói con gái nhà Thẩm Hạ là Thẩm Hoài Du là một kẻ biến thái đồng tính luyến ái. Anh cả đờ người ra, ta cũng đờ người ra, không biết bà ta làm sao mà biết được, hơn nữa còn biết nhiều đến vậy, biết lúc đó có một sinh viên đại học khác đến làng chúng ta làm khách không phải là bạn học bình thường của con bé, mà là bạn gái."
Ông Tam Ngoại xoa xoa tay, dường như hơi lạnh, Cố Nghiên Thu rót cho ông một cốc nước nóng, đưa cốc vào tay ông để ông sưởi ấm.
"Cuối cùng là chủ nhà đứng ra, bắt bà ta im miệng. Nhưng hơn nửa làng đều đến rồi, chuyện này bị la ó cho mọi người đều biết, còn không biết sau này sẽ kết thúc thế nào đây? Anh cả chỉ lo cắm đầu uống rượu, cuối cùng ông ấy nói ông ấy không ăn nổi nữa phải về trước, ta liền đồng ý, định về bàn bạc đối sách.
Ông Tam Ngoại nâng cốc nước lên uống một ngụm nước nóng, cơn run rẩy dần dần lắng xuống, ánh mắt bất động nhìn chằm chằm mặt bàn: "Ai ngờ đêm đó, ông ấy đi rồi, liền không bao giờ trở về nữa."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co