[BHTT] [EDIT] Ở rể _ Thỉnh Quân Mạc Tiếu
Chương 13
Lâm thị phu phụ ngày đêm kiên trì về tới Lâm phủ. Lâm lão gia vừa thay xong bộ y phục đã vội vã rời đi, còn Lâm phu nhân lập tức sai người tới thương hội gọi Lâm tứ tiểu thư đang nghị sự trở về phủ gấp.
Lâm Vãn Yên nghe tin phụ mẫu đã hồi phủ thì không khỏi bất ngờ. Còn tận nửa tháng nữa mới tới đại thọ tuổi hai mươi của nàng, nàng biết phụ mẫu nhất định sẽ về, nhưng không ngờ lại nhanh đến thế. Nàng vội vàng cáo từ các vị chưởng quầy đại cửa hàng, bước lên xe ngựa hồi phủ.
Lâm phu nhân dù đã được phu quân khuyên bảo hết lời và tự trấn an bản thân, nhưng giây phút nhìn thấy nữ nhi bước vào, hốc mắt bà vẫn không kìm được mà đỏ hoe.
Lâm Vãn Yên thấy tâm tình mẫu thân có vẻ bất ổn, liền nhẹ giọng ra lệnh: "Ta muốn cùng mẫu thân nói chuyện riêng tư, các ngươi đều lui ra cả đi, không cần người hầu hạ."
"Tuân mệnh." Từ Nghi dẫn theo đám nha hoàn lui ra ngoài, trong vòng ba mươi bước không để một ai lai vãng, đích thân Từ Nghi đứng trấn giữ cửa.
Lâm Vãn Yên tháo xuống tấm lụa mỏng che mặt, lộ ra dung nhan vô cùng tinh xảo cùng làn da mịn màng như ngọc. Nhìn thấy nữ nhi càng lớn càng diễm lệ hào phóng, Lâm phu nhân lại thêm phần xót xa. Nữ nhi của bà từ nhỏ đã thông tuệ hiểu chuyện, cầm kỳ thi họa không gì không biết, lại tri thư đạt lý, hiếu kính cha mẹ. Nếu không phải sinh ra trong nhà thương nhân, thì hà tất phải chịu nỗi uỷ khuất lớn đến nhường này?
Lâm Vãn Yên cung kính quỳ gối trước mặt mẫu thân hành lễ: "Nhi nữ xin thỉnh an mẫu thân. Phụ thân và mẫu thân hồi phủ mà nhi nữ không thể nghênh đón từ xa, xin mẫu thân trách phạt."
Lâm mẫu vội kéo nữ nhi đứng dậy, nước mắt tuôn rơi như mưa, đau lòng nói: "Ta đã bảo con bao nhiêu lần rồi, quy củ trong phủ tuy nhiều, nhưng cha mẹ chỉ có mỗi mình con là nhi nữ duy nhất, mấy lễ nghi phiền phức này không cần quá câu nệ làm gì!"
"Thưa mẫu thân, quy củ vẫn là phải giữ ạ. 'Thượng bất chính hạ tắc loạn', nhi nữ hiện giờ coi như đã quản lý nửa cái Lâm phủ, nếu ngay cả nhi nữ cũng mất đi quy củ, thì làm sao thống lĩnh được thuộc hạ đây?"
Lâm mẫu vỗ nhè nhẹ lên mu bàn tay Lâm Vãn Yên, thở dài cảm thán: "Con nếu là nam nhi thì tốt biết mấy... Xùy xùy, không nói nữa, cũng chẳng trách con được, đều là do ta và phụ thân con không có cái mệnh đó."
"Mẫu thân, người và phụ thân vội vã hồi phủ như vậy, chẳng hay đã xảy ra biến số gì sao?"
"Nữ nhi à, nương nói cho con hay... con nghe xong chớ có để trong lòng, phụ thân con cũng đã tính toán chủ ý rồi..."
Sau đó, Lâm mẫu đem toàn bộ nội dung trong mật báo nói hết cho Lâm Vãn Yên. Bà còn cho biết thêm: Nghe đâu hôn kỳ của Chung Tiêu Đình và Tam tiểu thư phủ Thượng thư đã định vào ngay sau đại thọ tuổi hai mươi của Vãn Yên. Sau ba ngày lại mặt, hắn sẽ mang theo tân thê tử về quê tế tổ, nhân tiện ghé qua Lâm phủ cầu thân, trao đổi việc nạp thiếp.
Bởi đây là hôn sự do Thánh thượng ban cho, Lâm phủ thấp cổ bé họng vốn vô lực chống trả. Hơn nữa, nếu Chung Tiêu Đình lấy "hôn ước" cũ ra làm cái cớ, lại có phủ Thượng thư ở giữa "đẩy thuyền", tình cảnh của Lâm phủ sẽ cực kỳ bị động.
Lâm phu nhân xoa nước mắt, đôi mắt đỏ hoe nhìn nữ nhi: "Nữ nhi à, đều tại cha mẹ nhìn người không rõ. Nếu trong lòng con thấy uỷ khuất thì cứ khóc ra đi, đừng có kìm nén... Trong phòng này chỉ có hai mẹ con ta, con muốn khóc thì cứ khóc cho thỏa đi."
Lâm Vãn Yên nhìn mẫu thân, ân cần lấy khăn lụa lau nước mắt cho bà. Thế nhưng, biểu tình trên gương mặt nàng trước sau vẫn nhạt nhòa như mây khói. Có lẽ đã từng có một khoảnh khắc kinh ngạc lướt qua, nhưng phần nhiều vẫn là sự bình tĩnh, thậm chí còn phảng phất một tia may mắn.
Lâm tứ tiểu thư quá hiểu rõ đại cục. Nàng vốn đồng ý gả cho Chung Tiêu Đình cũng chỉ vì muốn giữ vững gia nghiệp trăm năm không người kế thừa, nào ngờ kẻ đó lại chính là mầm họa đẩy Lâm phủ vào đại nạn chưa từng có.
Dòng chính Lâm gia truyền đến đời này thì tuyệt tự đường nam, phân gia từ lâu đã có lời ra tiếng vào. Các bậc trưởng bối trong tộc từng đề nghị đưa một đứa trẻ dòng thứ sang làm con thừa tự nhưng đều bị phụ thân nàng cự tuyệt. Đám người cùng tông vốn đã nhăm nhe cái túi tiền khổng lồ này từ lâu, nay lại thêm một vị quyền thần quyền thế ngập trời thèm khát, khiến một Lâm Vãn Yên vốn luôn đạm nhiên cũng cảm thấy áp lực đè nặng.
Vị Hộ bộ Thượng thư mà mẫu thân nhắc tới có dã tâm bừng bừng, em gái ông ta lại là sủng phi đương triều, vị tiến Nhất phẩm Quý phi, nắm quyền quản lý lục cung, lại có hoàng tử đã thành niên. Trong hậu cung, ngoài Hoàng hậu ra thì địa vị của bà ta là tôn quý nhất.
Dù hằng năm Lâm phủ đều cắt ra ba thành thu nhập để lo lót khắp nơi, phủ Thượng thư cũng nhận không ít bổng lộc từ Lâm gia, nhưng lòng người vốn tham lam vô đáy. Những món quà "tiểu nhân" sao có thể sánh bằng việc trực tiếp nuốt trọn cả một đế chế kinh thương?
"Nữ nhi của ta sao lại mệnh khổ thế này..."
Lâm Vãn Yên quay lại nắm lấy tay Lâm phu nhân, ôn tồn trấn an: "Mẫu thân chớ quá ưu phiền. Từ giờ đến sinh nhật nhi nữ còn nửa tháng, mà từ kinh thành đến Lạc Thành dù có ra roi thúc ngựa cũng mất cả tháng trời. Trước lúc đó, chúng ta nhất định sẽ nghĩ ra biện pháp, huống hồ mẫu thân chẳng phải đã nói phụ thân có cách rồi sao?"
Lâm Tứ tiểu thư ngày thường vốn kiệm lời, nhưng trong giọng nói của nàng luôn ẩn chứa một loại lực lượng thần kỳ, vừa có thể vỗ về nhân tâm, lại vừa khiến người ta tin phục. Tâm tình Lâm phu nhân quả nhiên bình phục không ít, bà siết chặt tay ái nữ:
"Đúng vậy, ắt sẽ có cách. Chỉ là phụ thân con cả đời này trọng nhất chữ tín, vạn nhất... Cùng lắm thì nương sẽ vứt bỏ cái mặt già này, tự mình ra mặt hủy bỏ hôn ước là xong. Con là khúc ruột của nương, mẫu thân nhất định không để con phải nhảy vào hố lửa đó. Dẫu có là phủ đệ của hoàng thân quốc thích, thì cái danh phận thiếp thất cũng là nơi ăn thịt người không nhả xương."
Ở nước Yến, địa vị của thiếp thất vô cùng thấp hèn. Chỉ có con cái do gia chủ và chính thê sinh ra mới thực sự là người một nhà. Nói khó nghe một chút, thiếp thất chẳng qua chỉ là hạng gia nô cao cấp trong các gia đình giàu có mà thôi. Không chỉ không có quyền lên tiếng, khi đối mặt với chính thê còn phải khép nép đứng hầu một bên, ngay cả con ruột sinh ra cũng không được phép gọi mình là mẹ, mà phải gọi là "di nương".
Trong khi thê tử được cưới hỏi theo nghi thức "tam môi lục sính", kiệu tám người khiêng rước vào từ cửa chính, tên ghi vào gia phả, sau khi thác được nhập từ đường hưởng hương hỏa đời sau; thì thiếp lại không được bái thiên địa, áo cưới không mang sắc đỏ thẫm mà chỉ là màu hồng phấn nhạt nhòa. Một chiếc kiệu nhỏ lặng lẽ khiêng qua cửa hông vào phủ, nếu chủ nhà không muốn, thậm chí đến cả tiệc rượu cũng chẳng buồn đãi.
Thậm chí, ở một số gia đình quyền quý, thiếp thất còn bị coi như vật phẩm để trao đổi hoặc tặng biếu lẫn nhau. Họ không được pháp luật bảo hộ, gặp phải chính thê cay nghiệt thì bị tùy ý đuổi đi cũng là chuyện thường tình.
Càng nghĩ đến viễn cảnh bi ai đó, càng thấu hiểu vì sao một Lâm lão gia từng kinh qua bao sóng gió thương trường lại có thể giận đến mất kiểm soát như vậy.
Lâm Vãn Yên rũ mắt, giọng nói nhỏ nhẹ nhưng đầy day dứt: "Nhi nữ bất hiếu, để cha mẹ phải vì con mà ưu tư lo lắng."
Lâm phu nhân khẽ thở dài, không nói thêm gì nữa. Đứa con mình rứt ruột sinh ra, bà là người hiểu rõ nhất. Nữ nhi này của bà cái gì cũng tốt, chỉ có cái tính từ nhỏ đã quá đỗi hiểu chuyện, khiến người làm mẹ như bà càng nhìn càng thấy đau lòng.
.
.
.
Bên kia, Lâm lão gia đi tới Lý phủ ở thành Đông, lệnh cho quản gia đệ bái thiếp, rồi ngồi trong xe ngựa chờ đợi.
Chẳng bao lâu sau, đại môn Lý phủ rộng mở, gia chủ Lý phủ - Tri phủ Lạc Thành Lý Thanh Sơn đích thân ra phủ đón chào. Hai người hàn huyên thân thiết một hồi, rồi nắm tay nhau cùng vào phủ.
Vừa bước vào thư phòng của Lý Thanh Sơn, Lâm Uy liền trút bỏ vẻ ngoài ngụy trang, lộ ra khuôn mặt đầy u sầu, thở dài một tiếng thật nặng nề.
"Lâm huynh có chuyện gì mà lại sầu não đến thế này?" Lý Thanh Sơn lên tiếng hỏi.
Tri phủ Lạc Thành Lý Thanh Sơn vốn là bằng hữu cũ của Lâm lão gia Lâm Uy. Thê tử của Lý Thanh Sơn là muội muội của Tĩnh Vương phi. Tĩnh Vương vốn là đệ đệ ruột cùng mẫu thân với đương kim Thánh thượng, từng nắm giữ binh quyền, hùng cứ một phương. Sau này Hoàng đế nghe lời gièm pha, vì muốn thu hồi binh quyền nên đã khép Tĩnh Vương vào tội "bất kính". Ý đồ ban đầu của người chỉ là rung cây nhát khỉ, ép Tĩnh Vương chủ động giao trả binh phù, nào ngờ Tĩnh Vương tính tình cương liệt, tâm cao khí ngạo, thế nhưng lại đâm đầu chết ngay trước điện để chứng minh lòng thanh bạch.
Sau cái chết của Tĩnh Vương, Hoàng đế mới bừng tỉnh đại ngộ, lệnh cho trưởng tử của Tĩnh Vương kế vị phụ thân, phá lệ phong làm Thân vương một chữ, đổi phong hiệu thành Ninh Vương. Có lẽ vì cảm thấy lương tâm mắc nợ, nên từ đó đến nay, Hoàng đế bệ hạ đối với vị hoàng điệt Ninh Vương này hết mực sủng ái.
Mà vị Ninh Vương này chính là con của tỷ tỷ thê tử Lý Thanh Sơn, tính ra phải gọi Lý Thanh Sơn một tiếng "Dượng".
Năm xưa khi Tĩnh Vương gặp chuyện, Lý Thanh Sơn lúc đó đang là quan tam phẩm ở kinh thành, vì liên lụy đến sự việc của Tĩnh Vương mà bị tống giam. Chính Lâm Uy đã bỏ ra tám mươi vạn lượng bạc trắng để chạy vọt ngược xuôi, mới cứu được cả nhà Lý Thanh Sơn ra khỏi đại lao.
Sau khi Tĩnh Vương tạ thế, Hoàng đế hạ lệnh phóng thích phần lớn "vây cánh" của Tĩnh Vương. Lý Thanh Sơn trong một đêm đã thông suốt mọi chuyện, tự xin rời khỏi trung tâm quyền lực, cầu một chức Tri phủ Lạc Thành để đến nương nhờ địa bàn của Lâm Uy.
Kể từ sau khi biết được mưu đồ bí mật của Chung Tiêu Đình cùng Thượng thư phủ, Lâm lão gia thức trắng đêm không ngủ, tỉ mỉ rà soát lại các mối nhân mạch trong tay mình một lượt.
Trong tay Lâm gia nắm giữ rất nhiều tài nguyên chính trị, những người hiển hách hơn Lý Thanh Sơn không phải là không có, nhưng luận về độ kiên định và đáng tin cậy thì không ai hơn được y. Huống hồ sau lưng Hộ bộ Thượng thư có Quý phi chống lưng, mà sau lưng Lý Thanh Sơn lại có một vị Ninh Vương điện hạ, tìm đến y là thích hợp nhất.
Lâm lão gia đem toàn bộ sự việc kể lại một lần. Lý Thanh Sơn nghe xong chân mày nhíu chặt. Y vốn cả đời nho nhã, không bắn ra được những lời thô thiển, chỉ có thể thốt lên: "Thật là vấn nhục văn nhã!"
"Thanh Sơn, ngu huynh đã quá tuổi bán tuần, dưới gối cũng chỉ có mống mụn độc nhất đích nữ này, chuyện đã vỡ lẽ, còn xin hiền đệ vạn lần ra tay tương trợ."
Lý Thanh Sơn cũng vì cố nhân mà lòng đầy lo lắng, chẳng chút vòng vo, nói thẳng: "Ý của Lâm huynh, có phải là muốn nhờ Ninh Vương điện hạ ra mặt đứng ra hòa giải ở giữa không?"
Lâm Uy lắc lắc đầu. Mới đầu hắn đúng là đã định như vậy, nhưng nghĩ đi nghĩ lại... Lâm lão gia cảm thấy: Nữ nhi của mình sắp đến sinh nhật tuổi hai mươi, phận nữ nhi cuối cùng cũng phải gả cho người ta. Trước đây hắn nhìn trúng Chung Tiêu Đình xuất thân hàn vi là vì thưởng thức tài hoa của hắn, hy vọng ngày sau "quan thương kết hợp" sẽ giúp Lâm phủ có thêm một tầng che chở. Nữ nhi dù sao cũng là nữ lưu, đợi đến khi hắn trăm tuổi lâm chung... những nhân mạch kia chưa chắc đã để mắt đến một nữ tử. Chỉ có gả nàng vào chốn sĩ tộc, thì dù có một ngày gia nghiệp Lâm phủ khó giữ, cũng có thể bảo toàn cho nàng một con đường sống.
Gia tộc họ Lâm danh tiếng giàu có trăm năm, phần gia nghiệp này đã trải ra quá lớn, đi đến bước đường này, Lâm lão gia cũng chẳng biết là họa hay phúc nữa.
"Thanh Sơn hiền đệ, nếu không chê, ta muốn cùng hiền đệ kết thành thông gia."
"Chuyện này... chẳng qua là Lân nhi và Hào nhi đều đã cưới vợ, trong số con vợ cả chỉ còn mỗi đứa con thứ ba không nên trò trống gì là Lý Nguyên vẫn chưa thành thân. Đứa trẻ này tính tình cổ quái, chẳng lo làm việc chính sự, liệu có làm ủy khuất hiền điệt nữ không?"
Trên mặt Lâm Uy thoáng hiện một nét bi thương. Thanh danh của Lý Nguyên trong giới thế gia ở Lạc Thành cũng chẳng tốt đẹp gì, dân chúng tầm thường chỉ biết vị Lý Tam công tử này là một kẻ mọt sách, ngày thường ru rú trong nhà.
Nhưng các gia tộc lớn hầu như đều rõ, Lý Tam công tử hễ ra khỏi cửa là nhất định sẽ tìm đến chốn ngõ nhỏ pháo hoa, lại còn thích kết giao với hạng người tam giáo cửu lưu, ngày thường trọng nghĩa khinh tài, tiêu tiền như nước.
Chuyện hoang đường y làm ra không ít, từng có lần vì say rượu thất thái mà công nhiên đề một bài thơ vẩn vơ lên cột nhà thanh lâu, bị Lý Thanh Sơn phạt nặng một trăm trượng, suýt chút nữa là đánh chết. Sau đó vì vết thương nhiễm trùng mà lâm bệnh nặng một trận, đến mức ngay cả kỳ Xuân thí cũng không kịp tham gia.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co