CHƯƠNG 7
Treo cổ
Phải mười mấy phút sau, người ta mới cứu được Phương Hoài Duệ lên khỏi mặt nước.
Sự cố xảy ra quá đột ngột. Tiếng thét thất thanh gọi tên Phương Chi Thúy của Phương Hoài Duệ đã vọng đến tận tốp người đi đầu. Vì tiếng kêu quá thảm thiết, những người vừa mới đi lên trước nhận ra có chuyện chẳng lành, vội vàng chạy ngược lại.
Phương Chi Thúy thấy có người đến, lúc này mới vội vàng dặn dò vài câu rồi lại một lần nữa nhảy xuống nước cứu người.
Thân phận của Phương Hoài Duệ không giống Phương Chi Thúy. Phương Hoài Duệ là "bà tổ" từ Thượng Hải đến, nếu xảy ra chuyện gì không may ở đây, với tính cách của mẹ nàng thì người trong làng đừng hòng yên ổn. Thấy người rơi xuống nước lần này là nàng, ai nấy đều có chút hoảng loạn, vội vàng cử thêm mấy người bơi giỏi xuống nước cùng tìm.
Phương Chi Thúy là người đầu tiên tìm thấy Phương Hoài Duệ.
Tuy Phương Hoài Duệ không biết bơi, nhưng sau khi bị kéo xuống hồ, nàng dường như không hề giãy giụa mà cứ thế chìm thẳng xuống đáy.
Và vị trí nàng chìm xuống, lại chính là nơi họ vừa mới vớt mấy pho tượng thần lên. Khoảng bùn dưới đáy hồ trơ trụi, hằn rõ tám vết lõm do các pho tượng để lại. Phương Hoài Duệ nằm ngay trên đó, rong rêu quấn chặt vào mắt cá chân, níu nàng lúc nổi lúc chìm. Bản thân nàng đã bất tỉnh, giống như đã chết.
Phía sau, lờ mờ có vài luồng sáng khác rọi xuống. Phương Chi Thúy nhanh tay nhanh mắt dùng dụng cụ cắt đứt đám rong rêu, ôm lấy Phương Hoài Duệ rồi bơi ngược lên. Trên đường, gặp được người trong làng vội vàng đến giúp, tốn không ít sức lực mới đưa được Phương Hoài Duệ hoàn toàn lên bờ.
Xung quanh, mọi người xúm lại thành một vòng quanh Phương Hoài Duệ, xì xào bàn tán, chắc là đang thảo luận xem có nên gọi xe cứu thương ngay hay không.
Phương Chi Thúy quỳ trên đất, thực hiện hô hấp nhân tạo và ép tim cho Phương Hoài Duệ. Phương Hoài Duệ phun ra một ngụm nước lớn rồi mới ho sặc sụa tỉnh lại.
Nàng có chút mê mang ngẩng đầu. Trước mặt là một đám người đã quay trở lại, năm người mười ý hỏi nàng cảm thấy thế nào. Người chạy về đạo tràng báo tin cũng đã cầm quần áo và chăn quay lại đắp cho nàng, sợ nàng bị cảm lạnh.
Phương Hoài Duệ nép vào lòng Phương Chi Thúy, thở hổn hển từng ngụm, đáy mắt vẫn còn nguyên nỗi kinh hoàng, dáng vẻ vô cùng thảm hại. Nàng há miệng định nói, nhưng lại phát hiện giọng mình đã hoàn toàn khàn đặc, chỉ có thể khó nhọc phát ra vài âm tiết: "Nước... có... thứ gì đó."
"Thứ gì?" Có người vội vàng hỏi dồn.
Phương Hoài Duệ đã không còn sức để nói, chỉ biết vùi đầu vào bờ vai cũng ướt sũng của Phương Chi Thúy.
"Đưa cô ấy về trước đi, có gì muốn hỏi thì đợi cô ấy khỏe lại rồi hỏi," Phương Chi Thúy đỡ nàng đứng dậy, "Ai đến phụ một tay, tôi cõng cô ấy về."
Thấy vậy, cũng không ai hỏi dồn nữa. Phương Chi Thúy đỡ lấy đầu gối Phương Hoài Duệ, cõng nàng đi về phía trước.
Gió đêm lạnh lẽo lạ thường, lạnh đến mức Phương Hoài Duệ không ngừng run rẩy. Nàng ôm chặt lấy cổ Phương Chi Thúy, nước từ chóp mũi nàng chảy xuống cổ đối phương, đã không phân biệt được là nước hồ chưa khô hay là nước mắt của nàng.
"Đừng sợ, không sao đâu," Phương Chi Thúy nhẹ giọng an ủi.
Phương Hoài Duệ ghé vào tai cô, giọng khàn khàn và mệt mỏi: "Tôi sẽ chết sao?"
"Sẽ không, tôi đã nói rồi, cô sẽ khỏe mạnh sống lâu trăm tuổi," Phương Chi Thúy nói, "Tôi từ nhỏ đã theo dì Triết xem tướng, bói quẻ, tính cái gì cũng rất chuẩn."
Phương Hoài Duệ gượng cười, không nói gì thêm, chỉ nhắm mắt lại, nàng ngửi mùi giấy vàng cháy trong không khí.
Bên đạo tràng, các pháp sư vẫn chưa tụng kinh xong, càng đi lại gần càng nghe rõ hơn.
Đó là Vãng Sinh Chú.
Nam mô a di đa bà dạ, đa tha già đa dạ...
Nàng nghe không hiểu nhiều, chỉ qua những lần lặp đi lặp lại mà nhớ được câu đầu tiên. Nàng không muốn chết.
Phương Chi Thúy không đưa Phương Hoài Duệ về đạo tràng, mà đưa nàng về thẳng nhà.
Phương Hoài Duệ toàn thân không còn chút sức lực, tóc cũng là Phương Chi Thúy lau khô giúp, quần áo cũng là Phương Chi Thúy thay cho.
Nàng cả người lờ đờ, không có chút tinh thần nào. Tin tức truyền về đạo tràng, dì Triết ở lại đó giúp chủ trì đại cục, còn bà Việt sợ Phương Hoài Duệ có chuyện gì, vội vàng chạy qua thăm.
"Người có sao không?" Bà vừa vào cửa đã lo lắng đi đến bên giường Phương Hoài Duệ.
Cô gái đã kiệt sức thiếp đi. Sợ nàng bị viêm phổi, Phương Chi Thúy đã liên hệ một chiếc xe, chuẩn bị đưa nàng đến bệnh viện.
Bà Việt vội nói: "Cháu cứ lái xe của con bé Hoa đi, xe nó mới mua năm nay, vừa êm vừa nhanh."
"Chắc nó không muốn cho cháu lái đâu," Phương Chi Thúy trả lời, "Bình thường nó thấy cháu là lại nói dính phải vận xui của cháu, ảnh hưởng đến đường làm ăn của nó."
"Xui xẻo gì chứ, chuyện này ta quyết, cháu cứ lái đi, có vấn đề gì bảo nó đến tìm ta."
Lúc này Phương Chi Thúy mới gật đầu, nhờ bà Việt ở lại trông chừng Phương Hoài Duệ, còn mình định lái chiếc xe điện cà tàng đi lấy xe.
Nhưng tay Phương Hoài Duệ lại nắm chặt vạt áo cô không buông, trong cơn mê man, nàng khàn giọng nói: "Cô đừng đi."
"Hoài Duệ, để Thúy nó đi lấy xe cho dì, tôi ở đây trông dì cũng vậy thôi." Bà Việt dỗ dành.
Phương Hoài Duệ không nói, nhưng vẫn cố chấp không buông tay.
Phương Chi Thúy có chút bất đắc dĩ: "Bà phụ một tay, cháu cõng cô ấy đi thẳng bằng xe của cháu luôn, cũng đỡ phải chạy qua chạy lại."
Mấy người bèn cùng nhau quay lại linh đường, rồi lấy xe chạy về phía thành phố.
Bên ngoài cửa sổ tối đen như mực, đèn đường ven đường hỏng mất mấy cái, lúc sáng lúc tối. Bà Việt đã xuống xe ở linh đường, chỉ để Phương Chi Thúy đưa Phương Hoài Duệ đi bệnh viện.
Phương Hoài Duệ nằm trên ghế, mệt mỏi mở mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Xa xa có thể thấy những mảng ánh sáng, chỉ có nơi họ đang đi là một chiếc xe cô độc trên đường, chỉ nghe thấy tiếng gió gào thét.
"Tôi không nói với người khác cô bị rơi xuống nước thế nào." Phương Chi Thúy đột nhiên mở miệng. "Nhưng cô phải nói cho tôi biết, cô đã xuống nước ra sao."
Cô không đề cập đến chuyện này vì sợ gây hoang mang, nhưng sự tình rốt cuộc là thế nào, chỉ có Phương Hoài Duệ biết.
Nghe vậy, Phương Hoài Duệ co người lại, mím môi không nói.
"Phương Hoài Duệ, tôi biết cô đang tỉnh." Phương Chi Thúy mở Bluetooth trong xe, kết nối với điện thoại của mình, rồi bật một bài hát.
Cô thường xuyên đi đây đó, trong điện thoại rất ít khi lưu bài hát mình thích, phần lớn là để phục vụ công việc. Lựa tới lựa lui, đây là bài hát duy nhất có thể nghe, "Trời Cao Biển Rộng".
"Chuyện tôi không muốn nói, tôi có thể không nói được không?" Phương Hoài Duệ khàn giọng hỏi.
"Có thể," Phương Chi Thúy gật đầu, "Nhưng tôi rất cần cô nói cho tôi biết."
Đáy mắt cô không có chút ép buộc nào, thậm chí có thể nói là vô cùng thành khẩn. Phương Hoài Duệ nhắm mắt, thở ra một hơi thật dài.
"Linh cảm của tôi rất tệ, cái hồ đó tôi cảm thấy có điều gì đó rất kỳ quái," Phương Hoài Duệ chậm rãi nói, "Tôi cảm thấy nếu cô muốn tìm hiểu sâu hơn sẽ xảy ra chuyện."
"Tôi không thể nào tự mình nhảy xuống nước được. Lúc đó tôi cảm giác có thứ gì đó quấn lấy chân tôi, kéo tôi xuống hồ. Cái cảm giác đó, dù cách lớp quần vẫn có thể cảm nhận được sự âm u, ẩm ướt, nhớp nháp. Tôi bị kéo một mạch xuống hồ, sau đó toàn thân đều cứng đờ, thậm chí không thể giãy giụa cầu cứu, chỉ có thể trơ mắt nhìn mình chìm xuống đáy hồ."
Nói xong, Phương Hoài Duệ co rúm người lại, mặt mày hoảng sợ. "Dưới nước có thứ gì đó, chắc chắn có thứ gì đó. Thứ kéo tôi là vật sống."
Phương Chi Thúy trầm ngâm một lát. Mắt thấy xe đã ra đến quốc lộ, cô vừa định đạp ga tăng tốc thì lại cảm nhận được một lực cản trên chân ga, khiến cô không thể đạp xuống được.
Cô chau mày, trong lòng quyết đoán, hung hăng đạp mạnh chân ga. Lực cản đó lại biến mất ngay tức khắc. Chiếc xe như mũi tên rời cung, gầm rú lao ra đường lớn. Đối diện, một chiếc xe tải hạng nặng đang lao tới. Mắt thấy hai xe sắp va vào nhau, Phương Chi Thúy vội vàng bẻ lái sang phải, rồi đạp mạnh phanh.
Trong không khí vang lên một tiếng ma sát rợn người. Người tài xế xe tải vẫn chưa hoàn hồn, vội dừng xe phía trước, chạy xuống xem xét.
Phương Chi Thúy ngồi trên ghế lái thở dốc, đáy mắt lạnh toát.
Phương Hoài Duệ gần như đã mất khả năng nói chuyện, chỉ có thể nắm chặt lấy ngực áo. Ngay khoảnh khắc chiếc xe rời khỏi con đường làng, Phương Hoài Duệ cảm thấy mình như đột nhiên bị rút cạn toàn bộ sức lực, đến thở cũng khó khăn. Ngay cả khi rơi xuống nước cũng không khiến nàng cảm nhận rõ sự sống đang tuột đi như lúc này. Não bộ mách bảo nàng, nếu đi tiếp, nàng sẽ chết.
"Phương Hoài Duệ?" Hoàn hồn lại, Phương Chi Thúy vội tháo dây an toàn ra xem xét tình hình của Phương Hoài Duệ. Phương Hoài Duệ nắm chặt tay áo cô, hàng mi ướt đẫm. Nàng dùng hết sức lực phun ra hai chữ: "Quay về."
Hai chữ đó yếu ớt như hơi thở. Phương Chi Thúy bật đèn trong xe lên mới phát hiện sắc mặt Phương Hoài Duệ đã tái nhợt gần như trong suốt. Cô hoảng sợ.
Người tài xế xe tải vừa đi tới, đèn pha chiếc xe trước mặt đột nhiên nháy hai cái. Thậm chí ông ta còn chưa kịp nói gì, chiếc xe đã nhanh chóng khởi động, quay đầu, rồi lại lao vào con đường làng tăm tối, chỉ để lại một làn khói xe.
Ông ta nhìn chiếc xe chạy đi, chỉ có thể lẩm bẩm một câu: "Hôm nay đúng là xui xẻo. Bị điên à?"
Phương Chi Thúy và Phương Hoài Duệ không nghe thấy lời ông ta nói. Sau khi quay lại con đường làng, áp lực trên người Phương Hoài Duệ dần dần giảm bớt. Nàng kỳ diệu thay lại khỏe hơn rất nhiều, thậm chí còn có sức để thở hổn hển từng ngụm.
Trong xe vang vọng tiếng thở hổn hển của Phương Hoài Duệ, từng nhịp, từng nhịp, dần dần từ tiếng khò khè như sắp chết của một cái ống bễ cũ nát thành tiếng thở dốc bình thường.
Không ai nói lời nào. Trong bóng tối, tay Phương Chi Thúy túa ra một lớp mồ hôi lạnh. Mãi cho đến khi chiếc xe cán qua một hòn đá, cả thân xe rung lên một cái, cô mới nhận ra mình thậm chí đã quên bật đèn pha.
Cô hít một hơi thật sâu, bật đèn pha lên. Ngay khoảnh khắc đèn sáng, hai bên là những thửa ruộng lúa xanh mướt hiện ra trong tầm mắt. Cùng với đó, là một cây long não mọc bên bờ ruộng và một người đang treo lơ lửng trên cây, quay lưng về phía họ.
Khoảnh khắc ánh đèn chiếu lên, người bị treo đột ngột xoay người lại. Trên đó không có mặt, chỉ có một khoảng trống rỗng. Thòng lọng cũng không treo ở cổ.
Cái khối đen kịt đó, như thể không có trọng lượng, cứ theo gió mà đung đưa qua lại trước mắt họ.
Đồng tử Phương Hoài Duệ co rút lại, cổ họng như bị bóp nghẹt. Cả người nàng run lên, cuối cùng không chịu nổi nữa, hoàn toàn ngất đi.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co