CHƯƠNG 9
Diễn kịch
Muốn tiếp cận di vật của cụ bà không hề dễ dàng. Người bảo quản di vật là Phương Ngọc và bà Việt, mà quyền hạn của Phương Ngọc lại lớn hơn bà Việt rất nhiều.
Dựa theo vai vế, Phương Hoài Duệ dù ở trước mặt bà Việt hay Phương Ngọc thì đều có nhiều quyền chủ động hơn. Hơn nữa, chuyện nàng rơi xuống nước tối qua cũng khiến họ mang sẵn vài phần áy náy. Muốn đạt được mục đích của hai người, rõ ràng Phương Hoài Duệ ra mặt sẽ thích hợp hơn Phương Chi Thúy.
Phương Hoài Duệ không hề đùn đẩy chuyện này. Nàng vốn là người có tính cách gặp người nói tiếng người, gặp ma nói tiếng ma. Mấy ngày nay tuy bị dọa không nhẹ, nhưng sau khi bình tĩnh lại, nhờ vào sự lanh lợi của mình, nàng vẫn có thể xoay xở được nhiều việc.
Để trông có vẻ ốm yếu hơn, Phương Hoài Duệ còn cố ý dặm thêm một lớp kem nền lên mặt, khiến sắc mặt càng thêm nhợt nhạt.
Quả nhiên, nàng vừa bước vào đạo tràng, bà Việt đã vội vàng ra đón.
"Ôi chao, còn chưa khỏe hẳn cơ mà? Sao đã ra đây rồi? Bác sĩ Dương bảo dì có thể xuống giường được rồi sao?"
Mấy ngày nay bà Việt làm lụng vất vả, cả người trông gầy đi hẳn một vòng, sắc mặt cũng không tốt lắm, nhưng vẫn cố gắng xốc lại tinh thần để tiếp đón Phương Hoài Duệ.
Phương Hoài Duệ cười yếu ớt: "Bác sĩ Dương bảo tôi ngày mai lại ra truyền thêm một chai nước nữa, hôm nay có thể đi lại chút đỉnh, nên tôi qua xem có cần phụ giúp gì không."
"Tạm thời chưa cần dì phải phụ gì đâu," bà Việt nắm tay nàng, bảo người rót một ly trà giấy mang lên, "Dì mau gọi điện thoại cho con bé Thúy, bảo nó đến đón dì về nghỉ ngơi đi. Phải đến ngày mốt, ngày kìa mới cần dì ra mặt cơ."
"Vậy à," Phương Hoài Duệ làm bộ bừng tỉnh, "Tôi còn chưa xem qua tờ lịch trình nữa, hai ngày đó tôi phải làm gì vậy?"
Nghe vậy, bà Việt rút một tờ giấy trên bàn đưa cho Phương Hoài Duệ xem: "Ngày mốt, đạo sĩ Bát Tiên Quá Hải sẽ mở đường, còn phải làm lễ lạy một trăm linh tám lạy. Ngày tiếp theo nữa thì phải đọc văn tế gia đình, kể rõ công tội lúc sinh thời, rồi rải đèn đường hối lộ đám cô hồn dã quỷ. Lễ một trăm linh tám lạy, bà cụ lúc trước khi đi đã dặn rõ là muốn người nhà dì đi đầu, rải đèn đường hối lộ dã quỷ cũng cần dì ra mặt."
Phương Hoài Duệ mím môi. Trước đó nàng thật sự không biết mình phải làm gì, giờ nghe xong có chút hoang mang. Nhưng cái chuyện rải đèn đường hối lộ dã quỷ, lại còn phải dẫn đầu lễ một trăm linh tám lạy, luôn khiến nàng có một dự cảm chẳng lành.
Bây giờ nàng không có thời gian để tìm hiểu kỹ xem cái dự cảm đó là gì, chỉ có thể giữ bình tĩnh và làm theo kế hoạch đã định sẵn. Nàng lướt nhanh qua toàn bộ lịch trình, dừng mắt thẳng ở phần đưa tang, chỉ vào mục "Hạ huyệt và đồ chôn cùng" rồi hỏi: "Bà tổ còn có di vật gì không?"
Bà Việt nghe vậy thì ho khan một tiếng, nhắc nhở: "Theo vai vế, dì phải gọi cụ là lão tỷ."
Phương Hoài Duệ há miệng vài lần, phát hiện mình không sao gọi được, đành đỏ mặt dùng giọng phổ thông rành rọt lặp lại: "Lão tỷ còn di vật gì không? Di vật bên này không cần hỏa táng chung luôn sao?"
Dáng vẻ ngại ngùng của cô gái trẻ khiến bà Việt bật cười. Trên gương mặt mệt mỏi của bà hiện lên nét ý cười: "Không nghiêm ngặt đến thế đâu. Huyệt chôn hũ tro cốt chúng ta đào rất sâu, đủ để cụ mang theo những món đồ mình muốn."
"Vậy tôi có thể xem qua một chút được không?" Đáy mắt Phương Hoài Duệ lộ ra vài phần do dự. "Trước khi tôi đi, mẹ tôi có dặn tôi tìm cơ hội xem trong đồ của cụ bà có bức ảnh nào của mẹ tôi không."
Mẹ của Phương Hoài Duệ sinh ra và lớn lên ở làng, nửa đời trước sống cũng chẳng suôn sẻ gì. Nhà tuy vai vế cao nhưng rất nghèo, hồi nhỏ bà gần như không có lấy một tấm ảnh nào. Tấm ảnh duy nhất là chụp ké với cụ bà, là cảnh cụ bà đang bế bà, nhưng sau này không hiểu sao lại thất lạc mất.
Dĩ nhiên, trước khi Phương Hoài Duệ đi, mẹ nàng không hề dặn dò chuyện này. Chỉ là trong một dịp Tết năm nào đó, bà có vô tình nhắc đến một câu, nay vừa hay được Phương Hoài Duệ lấy ra làm bình phong.
Bà Việt rõ ràng là biết chuyện này. Bà khẽ chép miệng: "Tôi nhớ mang máng là có bức ảnh đó thật, nhưng cụ thể để ở đâu thì cũng không rõ."
"Tôi có thể dẫn dì đi xem qua. Di vật đều đã được thu dọn ra rồi, dì tìm thử xem có không. Nhưng tôi nghĩ dì nên vào phòng bà cụ tìm trước thì hơn. Ảnh của người khác, theo luật tục, cụ chắc sẽ không mang theo chôn cùng đâu, như thế không tốt cho người còn sống." Nói đến đây, bà Việt có chút ngập ngừng. "Nhưng bây giờ cô Ngọc đang nổi cáu trong phòng cụ, hay là mình đi xem di vật trước, đợi cô Ngọc đi rồi chúng ta vào phòng tìm sau cũng được."
Phương Hoài Duệ vốn đang vắt óc nghĩ cách làm sao để đi xem di vật trước, không ngờ buồn ngủ lại gặp chiếu manh, vội vàng gật đầu, tay thì lén nhắn tin cho Phương Chi Thúy một chữ "1".
Di vật của cụ bà được đặt trong một căn phòng nhỏ phía sau đạo tràng, bọc kín bằng một tấm vải đen lớn.
Hai người vừa mới nói được vài câu thì bên ngoài có người hớt hải chạy vào tìm bà Việt, nói là cái rạp bên ngoài bị sập. Mấy người lo việc thu chi không biết nên mua cái mới hay sửa lại dùng tiếp, đang sốt ruột nhờ bà ra quyết định.
Bà Việt nhìn ra ngoài rồi lại nhìn Phương Hoài Duệ, có vẻ khó xử.
Phương Hoài Duệ thấy vậy vội nói: "Không sao đâu, bà cứ đi đi, tôi tự xem một mình cũng được. Nếu không thấy thì tôi về trước, ngày mai lúc nào bà rảnh mình lại lên phòng cụ bà tìm sau."
Bà Việt do dự một chút, cuối cùng vẫn dặn dò hai câu, bảo nàng xem xong đừng làm bừa bộn quá, rồi cũng tất tả rời đi.
Căn phòng nhỏ tức khắc chìm vào yên tĩnh, chỉ còn văng vẳng tiếng nhạc khóc tang phát ra từ cái máy cát sét bên ngoài và tiếng hát xa xăm của đoàn kịch.
Màn hình điện thoại của Phương Hoài Duệ lại sáng lên, vẫn là tin nhắn của Phương Chi Thúy.
"Nhanh lên, bà Việt nhiều nhất năm phút nữa là quay lại."
Phương Hoài Duệ không kịp trả lời, dùng giọng nói điều khiển điện thoại đặt hẹn giờ đếm ngược bốn phút rưỡi, sau đó lôi hết đống di vật trong bọc ra.
Phần lớn là ảnh chụp, thư từ, một cặp kính lão và ít kẹo.
Tất nhiên, bên trong còn có một món đồ lớn, là một chiếc đầu đĩa VCD cũ kỹ và một cái điều khiển từ xa, trông như đồ từ những năm 2000. Hồi đó nhà Phương Hoài Duệ cũng từng có một cái, nàng còn chê cái nút đẩy đĩa ra chẳng có tác dụng gì.
Nàng không có thời gian xem kỹ, cầm điện thoại lên chụp lia lịa. Chụp xong hết đống ảnh, nàng lại mở toàn bộ thư từ ra chụp một lượt. Cuối cùng, nàng tìm một cái ổ cắm, cắm điện cho cái món đồ cổ kia rồi bấm nút đẩy đĩa. Quả nhiên, bên trong đang nằm sẵn một chiếc đĩa, là bộ phim "Hoàn Châu Cách Cách" từng làm mưa làm gió khắp mọi miền.
Đợi nàng chụp xong và thu dọn mọi thứ về nguyên trạng, đồng hồ đếm ngược trên điện thoại mới chỉ trôi qua ba phút rưỡi. Phương Hoài Duệ vừa định thở phào nhẹ nhõm, thì phía sau lưng bỗng vang lên một giọng nói đều đều và non nớt:
"Chị đang lén chụp ảnh đồ của bà ngoại em đấy à?"
Cả người Phương Hoài Duệ cứng đờ, suýt nữa đánh rơi cả chiếc điện thoại trên tay.
Nàng nhận ra đây là giọng của Phương Tri Điềm, nhưng không vội quay đầu lại, chỉ nhanh tay mở khung chat với Phương Chi Thúy, gõ phím "2", sau đó mới chỉnh lại nét mặt rồi quay lại đối diện với cô bé.
"Không có, là bà Việt bảo chị xem thử đấy chứ." Phương Hoài Duệ cố gắng giữ cho nét mặt thật ôn hòa, nhẹ giọng hỏi: "Tri Điềm sao lại ở đây vậy?"
"Chị nói dối," Phương Tri Điềm mặt không cảm xúc. Con bé đột nhiên bước lên một bước, túm lấy góc áo Phương Hoài Duệ, lạnh lùng nói: "Chị sợ em, và chị ghét em."
Nét mặt Phương Hoài Duệ khựng lại trong giây lát, nụ cười trên môi đã có phần gượng gạo. Nhưng khi đối diện với đôi mắt đen kịt của Phương Tri Điềm, trong lòng nàng bỗng trào lên một cỗ bực bội.
Có lẽ những chuyện gặp phải từ hôm qua đến tận hôm nay đã khiến thần kinh nàng căng như dây đàn, chạm đến giới hạn. Giờ phút này, nàng bỗng dưng chẳng buồn giả vờ nữa. Phương Tri Điềm nhìn nàng chằm chằm một cách bình thản, nàng cũng tắt hẳn nụ cười.
"Chị không ghét em, nhưng chị không thích ánh mắt em nhìn chị."
Nàng thẳng thừng nói.
"Ánh mắt của em thế nào cơ?" Phương Tri Điềm nghiêng đầu, lại để lộ ra một vẻ ngây thơ, trái lại càng làm cho phản ứng của Phương Hoài Duệ lúc này có vẻ thái quá.
"Là âm u và ẩm ướt," Phương Hoài Duệ không mắc bẫy, càng không để bị cuốn theo nhịp điệu của đứa trẻ này. Nàng nói: "Làm chị nhớ đến loài rắn trườn bò trong bóng tối."
Ngay sau đó, Phương Tri Điềm thốt ra một câu khiến toàn thân Phương Hoài Duệ lạnh toát.
Chỉ thấy con bé chớp chớp mắt, khóe miệng nhếch lên một nụ cười nhạt, nhẹ nhàng nói với Phương Hoài Duệ: "Nhưng con rắn đó chết rồi mà, chết ngay trước mặt chị đó."
Giây phút này, tim Phương Hoài Duệ đập thình thịch liên hồi, nàng thậm chí cảm thấy mình có chút khó thở.
Căn phòng nhỏ chất đầy những đồ lặt vặt phục vụ tang lễ, nhìn quanh chỉ thấy hai màu đen trắng, ảm đạm đến cùng cực.
Phương Hoài Duệ hoàn toàn chắc chắn rằng, ngoài Phương Chi Thúy và dì Triết ra, nàng chưa từng kể chuyện này với bất kỳ ai khác. Phương Chi Thúy luôn ở cùng nàng, không thể nào đi bép xép chuyện này. Dì Triết thì lại càng không, sáng nay bà ấy mới biết cơ mà.
Vậy Phương Tri Điềm làm sao mà biết được?
Phương Hoài Duệ tự nhủ phải bình tĩnh, thật bình tĩnh. Hít một hơi thật sâu, lúc mở miệng nàng mới nhận ra giọng mình đã khàn đặc: "Em không phải là Phương Tri Điềm, đúng không? Em rốt cuộc là ai? Tại sao lại biết những chuyện xảy ra xung quanh tôi?"
Phương Tri Điềm nhoẻn miệng cười ngọt ngào với nàng: "Cháu là Tri Điềm mà bà tổ. Là bà ngoại kể cho cháu nghe đấy."
"Em nghĩ tôi sẽ tin sao?" Phương Hoài Duệ lạnh lùng quát.
Nàng vừa dứt lời, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân. Tai Phương Tri Điềm khẽ động đậy, rồi con bé đột nhiên òa khóc.
"Bà tổ hung dữ quá! Tri Điềm không có nói dối!"
Phương Hoài Duệ còn chưa kịp nói gì, Phương Chi Thúy và bà Việt nghe tiếng khóc từ bên ngoài đã vội vã chạy vào. Bà Việt thấy vậy nhanh tay nhanh mắt đóng sập cửa lại, ngăn tiếng khóc vang ra ngoài.
"Chuyện gì thế này?" Bà hỏi.
Phương Tri Điềm thút thít tranh nói trước: "Bà tổ ác lắm, bà ấy quát cháu đáng sợ lắm! Tri Điềm chỉ thấy bà tổ ở trong này một mình nên muốn vào chơi với bà ấy thôi."
Tuy nhiên, ba người lớn trong phòng đều biết dạo này con bé có chút bất thường, nên bà Việt cũng không hoàn toàn tin lời con bé. Bà chỉ chuyển ánh mắt sang Phương Hoài Duệ, vừa nhìn đã giật mình.
Chỉ thấy sắc mặt Phương Hoài Duệ trắng bệch, còn trắng hơn cả lúc mới bước vào. Nghĩ đến chuyện Phương Tri Điềm từng dọa Phương Hoài Duệ sợ ngay ngày đầu tiên, bà lại đâm ra không tin lời Phương Tri Điềm.
"Không phải mẹ cháu bảo cháu ở yên trong phòng sao? Sao tự nhiên lại chạy ra đây?" Bà Việt hỏi: "Lại còn chạy đúng vào căn phòng này nữa chứ."
Tiếng thút thít của Phương Tri Điềm bỗng khựng lại.
Cái khựng lại ấy lập tức bị bà Việt bắt thóp. Bà có chút bất đắc dĩ, quay sang nói với Phương Hoài Duệ: "Hoài Duệ, hay là dì về nghỉ ngơi trước đi? Xem đồ xong chưa? Có tìm thấy không?"
Phương Hoài Duệ gật đầu, giọng khàn khàn: "Tôi xem xong rồi, không tìm thấy. Chắc ngày mai lại phải phiền bà dẫn tôi lên lầu một chuyến rồi."
Bà Việt đáp ứng. Thấy ở đây không còn việc gì nữa, bà bèn dắt Phương Tri Điềm đi ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Con bé Thúy đến rồi thì tôi không tiễn dì nữa, tôi phải đưa con bé này lên lầu trả cho mẹ nó đã."
Phương Hoài Duệ vâng lời. Phương Chi Thúy đỡ tay nàng, đi theo hai người họ ra khỏi phòng. Đợi bà Việt khóa cửa xong, bốn người mới chia tay, một nửa lên lầu, một nửa đi ra ngoài. Trước khi tách ra, Phương Hoài Duệ nhìn thật sâu vào bóng lưng Phương Tri Điềm.
Ra đến ngoài nắng, mặc kệ tiếng khóc tang và tiếng nhạc ồn ào đến chói tai, sắc mặt Phương Hoài Duệ đã khá lên rất nhiều.
Phương Chi Thúy đỡ nàng đi dọc đường ra xe, lúc này mới hỏi: "Cô không sao chứ? Đã xảy ra chuyện gì vậy?"
Nhịp tim của Phương Hoài Duệ lúc này đã bình ổn lại đôi chút. Nàng cắn môi dưới: "Tôi không sao."
Nói xong, nàng thuật lại toàn bộ sự việc vừa xảy ra.
"Tôi cũng không biết tại sao nữa, ban đầu tôi chỉ hơi e dè Phương Tri Điềm thôi, nhưng bây giờ thì tôi thật sự thấy sợ con bé rồi," Phương Hoài Duệ vẫn còn bàng hoàng. "Nếu lúc đó người bước vào không phải là hai người, mà là người khác, tôi cũng không biết chuyện gì sẽ xảy ra nữa."
Thực tế thì hai người đều hiểu rõ, người trong làng tuy cảm thấy Phương Tri Điềm có chút tà môn, những chuyện xảy ra trong tang lễ cũng có chút tà môn, nhưng nếu thực sự đụng đến mấy chuyện này, Phương Hoài Duệ có thể sẽ bị cả làng nói ra nói vào cả nửa năm trời. Điều đó thì thôi đi, lọt đến tai Phương Ngọc, chắc chắn sẽ còn sinh ra những rắc rối khó chịu hơn.
Nhưng điều khiến Phương Hoài Duệ thấy kỳ lạ là Phương Tri Điềm - con bé không hề nhắc đến chuyện Phương Hoài Duệ chụp lén di vật.
Nếu thực sự muốn hãm hại Phương Hoài Duệ, thì lôi chuyện này ra rõ ràng là tốt hơn. Chuyện giữa Phương Tri Điềm và Phương Hoài Duệ thì bà Việt chưa chắc đã hỏi han, nhưng chuyện Phương Hoài Duệ chụp lén di vật thì bà Việt nhất định sẽ tra hỏi cho ra nhẽ.
Dù có bị chất vấn, Phương Hoài Duệ cũng có thể bịa ra lý do, nhưng chuyện này vẫn rất kỳ lạ.
Nàng không hiểu tại sao Phương Tri Điềm lại dựng lên một vở kịch như vậy.
Phương Chi Thúy nghiêm túc lắng nghe. Đợi Phương Hoài Duệ nói xong, cô trầm ngâm một lát rồi mới lên tiếng: "Cô có nhận ra là, khi đối diện với Phương Tri Điềm, cô trở nên rất khác với chính mình không?"
Phương Hoài Duệ: "Khác chỗ nào cơ?"
"Cô trở nên bốc đồng và dễ nổi nóng trước mặt con bé."
Nghe vậy, Phương Hoài Duệ bật cười: "Chúng ta mới quen nhau chưa tới ba ngày, cô hiểu tôi rõ thế cơ à?"
Phương Chi Thúy có chút bất đắc dĩ.
"Cô từng kể là thời đại học cô tham gia rất nhiều hoạt động của câu lạc bộ, đối phó với không ít người khó nhằn. Khi đối diện với những người đó, cô có bao giờ sa sầm mặt mũi mà quát nạt họ chưa?" Phương Chi Thúy nhắc nhở.
Phương Hoài Duệ cẩn thận nhớ lại, nụ cười trên mặt dần phai đi.
Hồi đại học nàng quả thật gặp qua không ít thành phần kỳ quái, nhưng tính nàng vốn dĩ dĩ hòa vi quý, khéo léo, không thích làm mất mặt người khác chốn đông người, càng quen với việc xoa dịu tình hình và luôn giữ nụ cười trên môi.
Nhưng nàng cũng không phải người không biết giận. Ngược lại, khi cảm thấy bị xúc phạm, tuy không sa sầm mặt mũi, nhưng nàng sẽ dùng những lời lẽ bóng gió, mỉa mai để khiến đối phương phải xấu hổ. Dẫu vậy, nàng tuyệt đối không bao giờ mất kiểm soát cảm xúc của mình.
Huống hồ, người nàng đối mặt không phải là thành phần kỳ quái nào, mà là một đứa trẻ khiến nàng phải e dè, một đứa trẻ mà nàng vẫn chưa nắm rõ được lai lịch thực sự.
Bình thường, đối với loại người này, nàng tuyệt đối sẽ không hấp tấp gây xung đột.
"Con bé đang cố tình chọc giận cô." Phương Chi Thúy nheo mắt nhìn ánh mặt trời trên đỉnh đầu, chậm rãi nói: "Tâm hỏa vượng thì khí hư. Khí âm trong đạo tràng rất nặng, càng dễ khiến con người ta mất kiểm soát cảm xúc."
Phương Hoài Duệ lẩm bẩm: "Vậy con bé muốn làm gì?"
Phương Chi Thúy lắc đầu: "Tôi tạm thời cũng chưa rõ. Chúng ta về xem mấy món di vật đó trước đã."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co