Chương 9
Chiều thứ Sáu, Thẩm Chiêu đặt chuyến tàu cao tốc từ Giang Thành đi Đinh Thành. Hành trình kéo dài đúng hai tiếng.
Kể từ sau chuyến đi Nga trở về, suốt một tuần, Tư Nhĩ chưa từng chủ động nhắn tin hay gọi điện cho nàng. Những cuộc gọi của Thẩm Chiêu gọi đến đều chỉ nhận lại được câu trả lời ngắn ngủi: "Dạo này công việc bận quá".
Nàng nghe rõ sự mệt mỏi trong giọng nói của Tư Nhĩ. Thẩm Chiêu hiểu, yêu xa vốn chẳng dễ dàng, đòi hỏi sự kiên trì từ cả hai phía. Vì chiều thứ Sáu không có tiết học, nàng quyết định đặt vé đi Đinh Thành, tạo cho bạn gái một bất ngờ nhỏ.
Đến Đinh Thành là 4 giờ chiều, thời tiết không thuận lợi lắm, bầu trời âm u như chực chờ đổ mưa. Đây là lần thứ ba Thẩm Chiêu đặt chân đến thành phố này. Nhuế Tư Nhĩ thuê một căn hộ đơn lẻ gần nơi làm việc để tiện đi lại. Thẩm Chiêu có chìa khóa dự phòng mà Tư Nhĩ đã trao cho nàng từ trước.
Nàng không gọi điện báo trước, lặng lẽ ghé siêu thị mua nguyên liệu, nấu vài món ngon và mua thêm một chiếc bánh kem nhỏ, xem như bù đắp cho sinh nhật lần trước bị bỏ lỡ. Căn phòng tuy nhỏ nhưng bài trí ấm áp, ánh đèn cam vàng mang lại cho nàng cảm giác thân thuộc như ở nhà. Sau khi bày biện đâu vào đấy, nàng chụp một tấm ảnh rồi đăng lên trang cá nhân, không quên cài đặt chế độ chặn Tư Nhĩ để không thể xem.
Caption: Bất ngờ [Tình yêu] kèm hình ảnh.
Trong văn phòng trên tầng cao nhất của Tống thị, Tống Linh liếc nhìn bức ảnh trên trang cá nhân của Thẩm Chiêu. Ngón tay nàng chạm vào màn hình, hàng chân mày khẽ cau lại, đôi mắt tối sầm khi nhìn thấy chiếc bánh kem kia.
Mãi đến 8 giờ tối, Thẩm Chiêu vẫn không chờ được bóng dáng Nhuế Tư Nhĩ trở về. Trời đã khuya, đồ ăn trên bàn đều đã nguội lạnh, nến cũng đã cháy gần hết...
Chị ấy tăng ca muộn đến thế sao?
Thẩm Chiêu cầm điện thoại gọi cho Nhuế Tư Nhĩ. Tiếng nhạc chờ vang lên hồi lâu, vẫn không có ai bắt máy. Nàng cúp máy, rồi lại kiên trì bấm số lần nữa.
Vẫn là sự im lặng đáng sợ.
Đây là lần đầu tiên Tư Nhĩ không nghe điện thoại của nàng. Thẩm Chiêu rũ mắt nhìn màn hình, ngẩn người một lúc lâu. Có lẽ vì yêu xa vốn dễ khiến người ta bất an, hoặc có lẽ nỗi mặc cảm về sự xa cách đang dần lớn lên, trực giác mách bảo nàng: Mối quan hệ giữa nàng và Tư Nhĩ đang thực sự có vấn đề.
Nhưng vấn đề nằm ở đâu? Nàng cũng chẳng rõ. Rõ ràng khi còn ở Giang Thành, tình cảm họ vẫn rất mặn nồng, cùng nhau vẽ ra bao kế hoạch tương lai. Chỉ mới chưa đầy một tháng, tại sao mọi thứ lại trở nên thế này?
Nơi thành phố xa lạ mênh mang, đây là lần thứ ba nàng đến, chỉ vì một người duy nhất là Tư Nhĩ.
Thẩm Chiêu không ngừng gọi điện, nhắn tin cho Nhuế Tư Nhĩ. Mãi đến 9 giờ tối, Nhuế Tư Nhĩ mới gọi lại.
Thẩm Chiêu vội vàng bắt máy, giọng đầy lo lắng:
"Alo, Tư Nhĩ..."
Đầu dây bên kia giọng đầy mệt mỏi, điềm đạm đáp:
"Chiêu Chiêu à, có chuyện gì vậy?"
Thẩm Chiêu bỏ qua câu hỏi đó, sốt sắng: "Tư Nhĩ, chị không sao chứ?"
Nhuế Tư Nhĩ bước ra khỏi phòng bệnh, giọng trầm xuống: "Chị không sao. Mẹ chị vừa gặp chút chuyện ngoài ý muốn, giờ đang ở bệnh viện. Nãy điện thoại chị để chế độ im lặng nên không nghe thấy em gọi đến."
"Bệnh viện sao?" Thẩm Chiêu lập tức đứng dậy, vừa xỏ giày vừa vội vã hỏi: "Dì thế nào rồi?"
Nhuế Tư Nhĩ đáp: "Ổn rồi, chỉ là bị hoảng sợ một chút thôi."
Thẩm Chiêu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng biết Tư Nhĩ là con một trong gia đình đơn thân, hai mẹ con nương tựa nhau từ nhỏ. Với Tư Nhĩ, mẹ chính là tất cả.
Thẩm Chiêu cắn môi, nói: "Tư Nhĩ, em đang ở Đinh Thành..."
Nhuế Tư Nhĩ ngạc nhiên: "Sao em lại tới Đinh Thành? Em đang ở đâu, để chị qua đón."
Thẩm Chiêu cầm túi xách, chuẩn bị rời khỏi phòng: "Em đang ở căn hộ của chị. Chị đừng về, cho em xin địa chỉ bệnh viện, em qua thăm dì."
Nhuế Tư Nhĩ quay đầu nhìn vào phòng bệnh, thấy mẹ mình đã ngủ say, liền đáp: "Bệnh viện Đinh Thành 1. Bên ngoài đang mưa, em đi đường cẩn thận."
"Vâng, em qua ngay."
Tắt máy, Thẩm Chiêu cầm ô lao ra ngoài, bắt taxi tiến thẳng đến bệnh viện. Đêm đó đường phố vẫn đông đúc, mưa tầm tã trút xuống mặt kính taxi, tạo thành những dòng nước xiết không ngớt.
Hai mươi phút sau, xe dừng trước cổng bệnh viện.
Thẩm Chiêu vội vàng xuống xe, tiện đường ghé tiệm hoa bên cạnh mua một bó cẩm chướng. Nhuế Tư Nhĩ đã gửi địa chỉ tầng lầu, Thẩm Chiêu đi thẳng lên khoa Thần kinh tầng 11.
Hơn 9 giờ tối, hành lang bệnh viện vắng lặng như tờ. Vừa ra khỏi thang máy, nàng đã thấy Tư Nhĩ đứng đó.
"Tư Nhĩ!" Nàng khẽ gọi.
Nhuế Tư Nhĩ quay đầu lại, tiến lên đón: "Tới rồi à."
Thẩm Chiêu vì đi vội nên hơi thở dồn dập: "Dì ngủ rồi sao?"
"Mẹ mới ngủ một lát, giờ đã tỉnh rồi."
Nhuế Tư Nhĩ dẫn Thẩm Chiêu vào phòng. Trên giường, một phụ nữ trạc 50 tuổi đang ngồi tựa đầu giường. Thẩm Chiêu ôm bó hoa, mỉm cười chào hỏi:
"Cháu chào dì, cháu là Thẩm Chiêu, là bạn...của Tư Nhĩ ạ."
Khi nói đến chữ "bạn", Thẩm Chiêu hơi dừng lại một chút.
Mẹ Tư Nhĩ ngước lên, vừa trông thấy khuôn mặt Thẩm Chiêu liền sững người. Thần sắc bà lộ rõ vẻ mất tự nhiên, nhưng rồi cũng gượng gạo đáp lại theo phép lịch sự: "Chào cháu, cảm ơn cháu đã tới thăm dì."
Thẩm Chiêu đặt bó hoa lên đầu giường rồi ngồi xuống cạnh đó. Khi nghe kể lại sự việc, dì nói mình đang đi trên đường thì bất ngờ bị một chậu hoa từ trên cao rơi xuống ngay trước mặt. Rất may không trúng chỗ hiểm, chỉ bị trầy xước nhẹ ở chân.
Tuy không bị thương nặng, nhưng bà đã phải chịu một phen kinh hãi tột độ, đến mức ngã khuỵu ngay tại chỗ.
Thẩm Chiêu nán lại phòng bệnh chừng hai mươi phút. Trong suốt thời gian đó, hầu như chỉ có nàng và Tư Nhĩ nói chuyện với nhau. Mẹ Tư Nhĩ dường như rất không thích sự hiện diện của nàng, chỉ ậm ừ đáp lại vài câu cho có lệ.
Cảm giác hụt hẫng dâng lên, nàng mím môi đứng dậy: "Cháu đi vệ sinh một lát."
Nhuế Tư Nhĩ cũng nhận ra bầu không khí gượng gạo, thấy nàng ra ngoài liền vội vàng định bước theo.
"Tư Nhĩ!" Mẹ cô đột nhiên gọi cô lại.
Nhuế Tư Nhĩ khựng bước. Thẩm Chiêu đứng ở cửa, quay đầu lại khẽ nhếch khóe môi, nặn ra một nụ cười trấn an ý bảo mình không sao, rồi xoay người bước đi.
Ngay khoảnh khắc quay lưng lại, nước mắt tức lập đã đong đầy khóe mi.
Thẩm Chiêu ngậm ngùi để mặc màn sương mờ giăng kín tầm nhìn, cúi gằm mặt bước về phía trước. Bỗng nàng đụng phải một cô y tá đi ngược chiều. Nàng cuống quýt cúi đầu: "Thật xin lỗi..."
Cô y tá thấy đôi mắt nàng đỏ hoe, ngẩn người ra một giây rồi ân cần hỏi: "Em... không sao chứ?"
Cổ họng Thẩm Chiêu nghẹn lại. Nàng lắc đầu, cất giọng khàn đặc: "Cho em hỏi nhà vệ sinh ở hướng nào vậy?"
Y tá đưa tay chỉ: "Em đi thẳng đến cuối hành lang, rẽ phải là tới."
"Cảm ơn."
Trong phòng bệnh, Nhuế Tư Nhĩ thẫn thờ đứng ở cửa, nhìn theo bóng lưng đơn độc ấy rời đi, trái tim cô như bị ai đó bóp nghẹn.
Cô quay đầu lại, nhíu mày hỏi: "Mẹ, sao mẹ lại đối xử với Chiêu Chiêu như vậy?"
Mẹ Nhuế lạnh lùng rút từ dưới gối ra một tấm ảnh, ném thẳng lên mặt tấm chăn: "Con giải thích cho mẹ nghe xem, con và cô ta rốt cuộc là loại quan hệ gì?"
Ánh mắt Nhuế Tư Nhĩ sững lại trên tấm ảnh. Đó là khoảnh khắc của cô và Chiêu Chiêu ở Giang Thành, khi cô đang ôm lấy khuôn mặt Chiêu Chiêu và mỉm cười hôn lên môi nàng ấy... Ánh hoàng hôn dịu dàng phủ lên cả hai, khiến khoảnh khắc ấy trông thật ấm áp và tươi đẹp.
Nhuế Tư Nhĩ thu lại dòng suy nghĩ, ngước lên nhìn mẹ: "Tại sao mẹ lại có bức ảnh này?" Góc chụp này hiển nhiên không phải do hai người tự chụp, mà là bị một kẻ qua đường hoặc một người cố ý lén chụp lại.
"Con không cần quan tâm mẹ làm sao mà biết! Mẹ chỉ hỏi con, chuyện này có phải là thật không?"
Nhuế Tư Nhĩ im lặng. Mẹ cô vốn là một người phụ nữ vô cùng truyền thống. Những chuyện thế này, đừng nói là xảy ra với con gái mình, ngay cả với người dưng, bà cũng tuyệt đối không thể chấp nhận.
Thấy con gái trầm mặc, mẹ Nhuế tức giận đến run rẩy cả đôi môi. Giọng bà bất giác cất cao, nghiến răng đay nghiến: "Mẹ nuôi nấng con nên người, cho con đi học đại học, không phải để con đi làm mấy cái trò không đứng đắn này!"
Người thân duy nhất, cũng là người cô yêu thương nhất, trong khoảnh khắc này, lại dùng hai chữ "không đứng đắn" để miệt thị tình yêu của cô.
Nhuế Tư Nhĩ ngẩng đầu lên, hốc mắt cay xè. Giọng cô run rẩy, khàn đặc: "Mẹ, xin mẹ đừng nói em ấy như vậy! Tại sao tình yêu lại phải phân biệt giới tính? Con gái và con gái cũng có thể ở bên nhau cơ mà—"
"Con đừng nói với mẹ mấy lời đó!" Mẹ Nhuế lạnh lùng cắt ngang, dập tắt mọi hy vọng giải thích của cô. "Mẹ sinh ra con, một tay nuôi con khôn lớn. Nếu con cứ khăng khăng đâm đầu vào cái thứ bệnh hoạn này, mẹ sẽ lập tức nhảy từ tầng 11 này xuống cho con xem!"
"Mẹ..." Nhuế Tư Nhĩ hốc mắt đã đong đầy nước mắt, trái tim như bị dao cắt. Cô nức nở: "Tại sao mẹ lại ép con đến đường cùng như vậy? Tại sao mẹ không thể thấu hiểu cho con, để con được sống cuộc đời mình muốn? Con là con gái của mẹ, chứ không phải kẻ thù! Tại sao mẹ lại không thể thành toàn để con có thể theo đuổi hạnh phúc của mình?"
Mẹ Nhuế không hề lọt tai những lời đó. Dẫu vậy, đó vẫn là đứa con gái bà dứt ruột đẻ ra, thấy đôi mắt đỏ ngầu của con, bà vẫn không khỏi đau lòng. Bà hạ giọng khuyên nhủ: "Tư Nhĩ, con hãy nghĩ cho mẹ một chút đi. Bố con mất sớm, là mẹ từng chút một nuôi con lớn khôn. Từ khi con 4 tuổi cho đến 22 tuổi, mẹ vì cho con ăn học mà bán mạng kiếm tiền, giờ đã mang đầy bệnh tật trong người. Mẹ vất vả nuôi con khôn lớn, chờ con tìm được công việc tốt cũng là lúc mẹ được hưởng phúc, con không thể làm mẹ thất vọng! Con là người trưởng thành rồi, đừng tùy hứng. Mẹ nói tất cả cũng chỉ vì muốn tốt cho con, chẳng lẽ mẹ lại hại con sao?!"
Nhuế Tư Nhĩ cúi gằm mặt, từng giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống sàn gạch lạnh lẽo.
Một câu hỏi không lời giải đáp, vĩnh viễn không có đáp án. Cô đã sớm biết sẽ có ngày này, đã mường tượng ra vô số khả năng, nhưng kết cục tồi tệ nhất cuối cùng vẫn xảy ra.
Chọn một trong hai. Một bên là người đã sinh thành dưỡng dục, một bên là Chiêu Chiêu. Một câu hỏi mà chính cô cũng chưa bao giờ dám đối diện.
Thấy cô im lặng, giọng mẹ Nhuế dịu lại, cố nài ép: "Tư Nhĩ, nghe lời mẹ chia tay đi. Đừng gặp lại con bé đó nữa có biết không?"
Nhuế Tư Nhĩ không đáp, xoay người định rời khỏi phòng bệnh. Bước chân cô bỗng khựng lại ngay cửa.
Nhuế Tư Nhĩ ngước lên, ngẩn người nhìn Thẩm Chiêu đang đứng lặng lẽ ở đó từ lúc nào không hay.
Cô khẽ gọi: "Chiêu Chiêu..."
Gương mặt Thẩm Chiêu giàn giụa nước mắt. Nàng ngước đôi mắt đỏ hoe nhìn Tư Nhĩ, trái tim đau như bị dao cứa. Giá như nàng đừng đến, giá như nàng không đến đây, thì có lẽ đã không phải nghe những lời cay nghiệt này.
Thẩm Chiêu túm chặt lấy túi xách treo ở cửa, xoay người bỏ chạy khỏi phòng bệnh, lao thẳng về phía thang máy.
"Chiêu Chiêu, Chiêu Chiêu—!" Nhuế Tư Nhĩ hốt hoảng muốn đuổi theo.
"Tư Nhĩ!" Từ trong phòng truyền đến tiếng thét của mẹ Nhuế, kèm theo đó là âm thanh bà ngã nhào từ trên giường xuống đất.
Nhuế Tư Nhĩ đứng chôn chân tại chỗ, nhìn bóng lưng Thẩm Chiêu khuất dần trong thang máy.
Thẩm Chiêu chạy thục mạng xuống lầu. Bên ngoài trời đen kịt, mưa trút xuống như muốn nhấn chìm tất cả. Nàng quên mất cả chiếc ô, cứ thế lao mình vào màn mưa, mặc cho cả người ướt sũng rồi vẫy một chiếc taxi.
"Đến ga tàu Đinh Thành." Nàng run rẩy nói, giọng lạc đi.
Tư Nhĩ không đuổi theo, không một cuộc gọi, cũng không một tin nhắn WeChat nào.
Cũng giống như tối nay ở căn hộ, nàng hoàn toàn mất liên lạc với Tư Nhĩ.
Tới ga tàu, Thẩm Chiêu đặt chuyến sớm nhất trở về Giang Thành. Khi bước ra khỏi ga tàu, đồng hồ đã điểm qua 0 giờ đêm.
Chỉ chưa đầy nửa ngày, mà nàng ngỡ như đã trải qua cả một đời. Từ thiên đường rơi thẳng xuống địa ngục.
Khoảnh khắc bước ra khỏi ga tàu, Thẩm Chiêu cuối cùng cũng không thể gắng gượng thêm được nữa. Nàng ngồi thụp xuống ngay giao lộ vắng lặng trong màn đêm, cả người run lên không ngừng. Hai tay ôm chặt đầu gối, nàng vùi mặt xuống, cố nén những tiếng nấc nghẹn đang bật ra.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co