Chương 60
Gió nhẹ vờn liễu, trời xanh không mây.
Minh Hồ, hai mặt giáp núi, là nơi giao hội của hơn mười con sông trong thành Vĩnh Châu.
Trên ngọn núi phía Tây, tại một khoảng đất bằng phẳng, một tòa lầu nhỏ ba tầng bằng gỗ sừng sững mọc lên. Lợp bằng ngói lưu ly, bốn góc mái hiên treo chuông đồng thỉnh thoảng lại vang lên tiếng keng keng giòn giã. Trên tầng cao nhất, tường dựng bằng gỗ chạm khắc hoa văn, rèm rủ bằng lụa mỏng màu mây. Phóng mắt nhìn ra có thể thu trọn cảnh sông nước hồ quang vào tầm mắt.
Lúc này, trong lầu chỉ có hai người.
Nha đầu hộ tống tiến vào dọn dẹp điểm tâm trà nước xong xuôi liền rất biết điều lui xuống.
Rèm lụa vén lên, Thương Duệ như vô tình dựa vào bên cửa sổ, phóng mắt nhìn ra xa. Nơi sâu thẫm đáy mắt trống rỗng chỉ còn lại sự rối rắm nhạt nhòa. Đối với việc người phía sau đột nhiên hẹn mình tới đây, hiển nhiên hắn đã mơ hồ đoán được điều gì.
Người không có tâm trí trải nghiệm phong cảnh còn có Thịnh Dục. Nghĩ đến việc sắp sửa nói rõ mọi chuyện, trong lòng nàng không khỏi có chút khẩn trương. Ngước mắt nhìn người nọ, bộ áo trường bào màu xanh đen làm tôn lên vóc dáng cao ráo của hắn. Nàng còn nhớ năm đó khi hắn rời đi chỉ cao hơn nàng một cái đầu, mà nay đứng bên cạnh hắn nàng chỉ cao tới ngực hắn. Lại nhìn mặt hắn, ánh nắng chiếu lên nghiêng mặt như dát một lớp kim quang. Ngũ quan vốn đã rất đẹp nay càng thêm sâu sắc như khắc. Sự ngô nghê thời niên thiếu đã mất đi, thay vào đó là sự trầm ổn và kiên nghị. Sự thay đổi như thế luôn làm nàng thấy có chút xa lạ, không cách nào kết nối người trước mắt với người đệ đệ năm xưa luôn thích chạy theo sau lưng mình và Lâm Nhi được nữa.
Lớn lên rồi, rất nhiều thứ định sẵn phải thay đổi.
Thịnh Dục mím mím môi. Dù thế nào đi nữa, những lời này bắt buộc phải nói ra.
Thản nhiên hít một hơi, nàng chậm rãi đi tới bên cửa sổ. Trầm mặc một lúc, đang định mở miệng thì Thương Duệ lại nhanh hơn một bước xoay đầu lại. Bên môi hắn mang nụ cười nhẹ, tình cảm ngập tràn trong mắt không hề che giấu: "Nhiều năm không trở về, phong cảnh Minh Hồ thay đổi nhiều thật đấy."
Bị cướp lời, Thịnh Dục cũng nhìn ra xa. So với trước đây, bên hồ mọc lên rất nhiều tửu lâu quán trà mới, trong đó không ít quán chính là tác phẩm của nàng: "Đúng vậy, rất nhiều thứ đã không còn như xưa nữa." Nàng đáp lại như cảm thán nhưng lại mang theo vài phần thâm ý.
"Thế nhưng vẫn còn rất nhiều thứ như cũ, giống như ngọn núi này, con hồ này, tòa lầu này..." Thương Duệ xoay người nhìn thẳng vào người nữ tử bên cạnh: "Còn nhớ lần đầu tiên tới đây, ta từng nói chờ khi lớn lên, nhất định sẽ tự tay xây cho nàng một tòa lầu như thế này. Có lẽ nàng đã quên rồi, nhưng lời hứa này ta chưa từng thay đổi."
Nghe vậy Thịnh Dục ngẩn ngơ. Lời tỏ tình đột ngột làm nàng trở tay không kịp, những lời chuẩn bị từ trước bị nghẹn lại nơi cổ họng. Trái tim đập mạnh liên hồi, nàng có chút kinh hoàng và chột dạ. Nàng dời ánh mắt đi tránh ánh nhìn dồn dập khiến nàng ngột ngạt ấy. Bên tai lập tức nóng bừng — không phải vì thẹn thùng, mà vì khẩn trương do mất đi thế chủ động.
Thương Duệ gắt gao nhìn chằm chằm người nữ tử ở ngay trước mắt nhưng lại như cách xa muôn trùng hải giác. Thu hết biểu cảm của nàng vào tầm mắt, sự thất vọng không ngừng lan rộng. Năm đó bị quân địch vây trong núi hắn cũng chưa từng có cảm giác bất lực đến thế này.
Sang Tấn Châu theo quân, rời xa cha mẹ người thân, rèn luyện trong quân ngũ đã làm hắn trưởng thành. Ba năm từ một thiếu niên lột xác thành một nam tử hán, hắn từng tưởng rằng giờ đây mình đã có thể xứng đôi với người mình hằng thương nhớ. Thế nhưng một lần vô tình gặp gỡ ở Tấn Vương phủ đã làm niềm tự tin ấy chao đảo: Một vị là cựu bộ được Tấn Vương gia khí trọng nhất, một vị là muội muội ruột của Vương phi, đều là nữ tử, vậy mà ở đường nhỏ trong hoa viên lại tựa vào nhau ôm hôn như tình nhân.
Lần đầu tiên hắn kinh hãi nhận ra rằng tình cảm cắt tay áo chia đào không chỉ riêng nam tử mới có, mà giữa nữ tử cũng tồn tại sự ràng buộc như thế. Trong phút chốc hắn hoảng hốt nhớ tới hai người khác, sự che chở cẩn thận cùng sự bá đạo không cho người khác dòm ngó ấy sao mà giống với cảnh tượng trước mắt đến thế. Giữa họ lẽ nào cũng như vậy sao?
Sau đó, hắn ướm hỏi từ chỗ Quận chúa và biết được rất nhiều điều, càng làm hắn bất an hơn. Hắn không dám nghĩ sâu, chỉ ôm niềm may mắn. Tuy nhiên, sự biểu lộ vô tình trên bàn ăn tối qua, buổi hẹn chủ động hôm nay, cùng sự cố ý né tránh lúc này... Thương Duệ biết điều hắn sợ hãi nhất rốt cuộc đã trở thành sự thật.
Không cam lòng, bàn tay hắn bất giác nắm chặt thành đấm. Hành quân đánh trận chưa tới phút cuối cùng định đoạt thắng thua thì quyết không bỏ cuộc. Đây có lẽ là cơ hội cuối cùng của hắn, dù thế nào cũng phải cố gắng tranh thủ!
"Dục Nhi, ta và nàng quen biết từ nhỏ, ta đối với nàng thế nào nàng nên hiểu rõ." Thương Duệ không còn bận tâm đến chuyện nam nữ đại phương nữa, quyết định phơi bày trọn vẹn tâm ý của mình để đánh cược một lần:
"Hôn ước của chúng ta do cha mẹ định ra, tuy khi đó tuổi còn nhỏ, nhưng từ lúc đó ta đã định ninh nàng là người nữ tử duy nhất đồng hành cùng ta cả đời này. Có lẽ nàng không tin, từ lúc đó ta đã hạ quyết tâm sẽ giống như cha đối với mẫu thân, dùng trọn đời sau để trân trọng nàng."
Hắn lại nhìn sâu vào người trước mắt: "Lớn hơn một chút, ta mới chậm rãi hiểu ra rằng, chỉ có một tấm lòng bảo vệ thôi đối với nàng là hoàn toàn không đủ."
Đôi mắt hắn khẽ rung, nhớ lại điều gì đó: "Tính cách của nàng không hề ôn hòa như người ngoài vẫn thấy, thậm chí so với nam tử bình thường còn cứng cỏi hơn. Nàng hiếu thắng, không muốn bị người ta coi thường, lúc nào cũng lặng lẽ nỗ lực ở những nơi không ai biết. Những điều này ta đều biết. Nàng không phải là dây leo bám vào cây đại thụ, cuộc sống hậu viện của những nữ tử bình thường sẽ chỉ là sợi dây thừng trói buộc nàng, làm nàng mất đi vẻ rạng rỡ. Ta hiểu đó không phải là điều nàng mong cầu và muốn có, và cũng chính vì thế, ta không ngừng thúc giục bản thân, hy vọng có một ngày có thể trở thành chỗ dựa vững chắc cho nàng, vì nàng chống đỡ một mảng trời để nàng tự do tung cánh."
Đó chính là mục tiêu phấn đấu bấy lâu nay của hắn. Hắn hít sâu một hơi: "Dục Nhi, gạt bỏ lệnh cha mẹ, nàng có nguyện ý sóng vai đồng hành cùng ta không?"
Nói xong, hắn lặng lẽ chờ đợi đáp án, sâu trong đáy mắt giấu giếm sự khẩn trương không ai hay biết.
Thịnh Dục nhất thời không nói nên lời. Những lời này đã phơi bày trọn vẹn tâm ý của người nọ trước mắt nàng. Thâm ý trong lời nói làm sao nàng không biết? Người này không chỉ hứa trao cho nàng một đời một kiếp một đôi người, mà còn hứa không trói buộc nàng trong một khoảng trời nhỏ hẹp. Lời hứa như thế thốt ra từ miệng một nam tử trong thế gian này quý giá biết bao.
Lời tỏ tình sâu nặng như thế nếu không động lòng chút nào thì là dối người. Thế nhưng duyên phận trên đời chính là như vậy. Đã sớm hiểu rõ lòng mình, nàng đối với hắn có tình hữu nghị như tri kỷ, như người thân, nhưng lại không liên quan gì tới tình yêu. Trái tim đã trao trọn cho một người khác, đời này định sẵn cùng hắn không có kết quả.
"Duệ Nhi, ta... Không đáng để ngươi đối xử tốt như thế. Ngươi nên có một người nữ tử tốt hơn đồng hành."
Một câu nói đã thốt ra lựa chọn của nàng, đồng thời cũng rạch một đường dao vào trái tim người khác.
Nghe thấy đáp án, tia hy vọng cuối cùng vụt tắt, giống như trong phút chốc rút cạn sức lực của hắn. Thương Duệ rủ mi mắt xuống. Tất cả những gì hắn kiên trì từ nhỏ tới lớn lúc này sụp đổ hoàn toàn, thứ duy nhất còn lại là cơn đau nhói ẩn hiện theo nhịp thở.
Chua xót tự giễu, chẳng phải đã sớm biết sẽ như thế này rồi sao? Vốn dĩ là do một mình hắn đơn phương tình nguyện mà thôi.
Trầm mặc một hồi lâu, Thương Duệ xoay người chậm rãi đi tới bên chiếc bàn nhỏ, lấy ra khối ấm ngọc mà hắn đã đeo bên mình từ ngày đưa ra quyết định — khối ngọc chưa từng rời thân, từng trao cho hắn sức mạnh và niềm tin, nay nắm trong tay chẳng qua chỉ là một hòn đá lạnh lẽo vô tình.
Nói đã đến nước này, tôn nghiêm của một nam nhân đã không cho phép hắn lùi bước thêm nữa. "Quân đã vô tình thì ta đành buông tay", không phải là tác thành cho họ, mà là không muốn cưỡng cầu một người vốn không có lòng hướng về mình:
"Dục Nhi, nàng làm tổn thương ta đến nước này, ta không thể hận nàng, nhưng cũng không thể tha thứ cho nàng. Hôn ước giữa ta và nàng từ nay hủy bỏ."
Hắn hơi ưỡn ngực, không nhìn người nọ thêm một lần nào nữa: "Nghĩ lại, ta và nàng sau này cũng chẳng còn cơ hội gặp lại nhau nữa rồi, tự bảo trọng lấy mình."
Nói xong, hắn sải bước đi xuống lầu, không còn nửa phần do dự.
Thịnh Dục đứng đờ đẫn bên cửa sổ. Chẳng có sự níu kéo dây dưa nào cả, không ngờ chỉ hai ba câu đã như nguyện gỡ bỏ hôn ước. Giờ phút này nàng chẳng có nửa điểm vui sướng. Nàng đi tới bên bàn, cầm lấy khối ấm ngọc. Chất ngọc trong suốt nhưng sợi dây đỏ buộc ngọc đã cũ kỹ bạc màu.
Trong lồng ngực nàng dâng lên sự u uất và chua xót không thể cất thành lời. "Mãi mãi không tha thứ, mãi mãi không gặp lại", thốt ra những lời này e rằng đời này chẳng còn cơ hội gặp lại nhau nữa rồi. Một người như vậy càng bị tổn thương sâu sắc lại càng tuyệt tình.
Trong lòng nàng trào dâng sự tự trách sâu sắc — không phải vì sự từ chối, mà vì bản thân từng do dự không do dự trong chuyện tình cảm. Nếu lúc trước khi nhận ra tâm ý của mình, nàng quyết đoán dứt khoát hơn thì người thiếu niên ấy e rằng đã không lún sâu đến thế, không bị tổn thương nặng nề đến thế này.
Đường Lâm lặng lẽ ngồi trong phòng Thịnh Dục cho đến khi chân trời ngập tràn ánh hoàng hôn, người với nét mặt mỏi mệt mới trở về phòng. Nàng chủ động bước lại gần, chạm vào bàn tay lạnh ngắt của người yêu. Nàng không hỏi nhiều, còn Thịnh Dục cũng hiếm khi giữ sự im lặng đến thế.
Nàng kéo Thịnh Dục đi tới bên giường bảo nàng nằm xuống, để đầu nàng gối lên đùi mình. Nhìn nàng nhắm mắt lại với nét mặt mệt mỏi, Đường Lâm không khỏi xót xa. Kết quả cuộc trò chuyện hôm nay nàng đã đoán được đại khái. Nghĩ lại, từ nay về sau người trong lòng sẽ không bao giờ bị hôn ước ràng buộc nữa, thế nhưng việc Thương Duệ tuyệt nhiên rời phủ và Dục Nhi trở về muộn thế này chứng tỏ việc này định sẵn đã đi tới bước tồi tệ nhất.
Đường Lâm biết trong lòng nàng ấy buồn phiền. Dù Thương Duệ có vị trí gượng gạo thế nào giữa hai người họ, thì tình nghĩa thời thơ ấu cũng không thể xóa bỏ được. Hai người kết thúc như thế này khó tránh khỏi trở thành một nút thắt trong lòng nàng ấy. Ngón tay nàng nhẹ nhàng vuốt ve vành tai người yêu, không truy hỏi thêm, trao cho nàng sự bình yên trong khoảnh khắc.
Một lúc lâu sau, sự lạnh lẽo trên người Thịnh Dục rốt cuộc cũng tan đi trong vòng tay của người yêu. Thịnh Dục mở mắt ra, in vào lòng mắt nàng là một khuôn mặt tràn ngập sự quan tâm. Tất cả những u uất trong khoảnh khắc hai ánh mắt chạm nhau liền tan biến hết.
Trên đời vốn chẳng có việc gì vẹn toàn cả, những người như họ định sẵn phải chịu thiệt thòi rất nhiều, mất đi rất nhiều. Thế nhưng, dù thế nào đi nữa, vẫn còn một người lặng lẽ bảo vệ bên cạnh mình như thế này, tất cả mọi thứ đều xứng đáng.
Nàng nâng tay lên xoa mặt người yêu: "Mọi chuyện đều đã qua rồi."
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co