[BL/Edit][601-800] Vòng Xoay Của Vận Mệnh
Chương 695 : Giai Thoại
“Ta sớm biết năng lực của Nahan vô cùng nguy hiểm. Ngay cả Nam tước Aile và Công tước Peletta cũng từng để hắn thoát. Còn về Nhà Hiền Triết, dù hắn chạy đi đâu, ta cũng đã đại khái đoán được.”
“Vậy… phỏng đoán của Bệ hạ là gì?” Gakane không kìm được mà xen vào lời Hoàng đế, dù bản thân cậu ta biết rõ như vậy là vô lễ.
Thay vì nổi giận, Hoàng đế lại ôn tồn giải thích: “Kỵ binh và ta đều biết rõ những kẻ đó đã làm gì trong cung điện này, cũng như xuất thân của chúng. Nhưng bản thân chúng lại không hề hay biết rằng chúng ta đã nắm được những điều ấy. Nếu có thể lẩn trốn mà không bị phát hiện, khoác áo choàng che kín mặt, thì ngoài nơi này ra, chúng còn có thể quay về đâu nữa?”
Những kẻ luôn đặt mạng sống của mình lên hàng đầu, hành động với sự thận trọng cực độ, sẽ không bao giờ quay lại hoàng cung. Hoàng đế Keilusa suy đoán rằng nếu là như vậy, thì ngay từ đầu Nhà Hiền Triết đã không lựa chọn con đường này. Và phán đoán ấy chính xác đến đáng kinh ngạc.
“Nhiệm vụ của Kỵ binh rất đơn giản,” Hoàng đế nói tiếp. “Các ngươi sẽ phối hợp cùng ta, bắt giữ chúng khi chúng quay lại cung điện, đồng thời truy đuổi Nahan đang đào tẩu.”
Sau khi truyền đạt mệnh lệnh, Hoàng đế ra hiệu cho Gakane rằng không cần phải xin lỗi thêm nữa. Cách hành xử của ngài vừa rộng lượng, vừa nghiêm khắc, lại vô cùng thực tế. Đối với Gakane và các thành viên của Đội Tình báo, đây là lần đầu tiên họ được tận mắt chứng kiến phong thái của Hoàng đế ở khoảng cách gần và trực tiếp nhận mệnh lệnh từ ngài, khiến ai nấy đều vô cùng khâm phục.
“Xin tuân theo mệnh lệnh của ngài!”
Khi các thành viên Đội Tình báo rời khỏi hoàng cung, những kỵ binh khác đã chờ sẵn bên ngoài liền vẫy tay chào đón họ. Đó là đội yểm trợ được phái đến theo tin nhắn tù Enon. Trong số đó có cả Phó Chỉ huy Shin, Ever.
Sau khi trút bỏ được căng thẳng, mọi người vừa đi vừa trò chuyện thoải mái.
“May thật, không ai bị thương nặng. Khi thấy Gakane ngã xuống, tôi lo đến chết đi được.” Ever nói.
“Ha ha, xin lỗi đã làm cô giật mình, Ever.” Gakane đáp.
Ngay khi Gakane vừa xin lỗi xong, cặp chị em Eldore bất ngờ đập mạnh vào lưng và hông cậu. Dù là hành động động viên, nhưng lực tay thì chẳng hề nhẹ.
“Á! Sao… sao lại đánh tôi?”
“Bệ hạ chẳng phải đã nói là không cần xin lỗi nữa sao? Vậy mà anh vẫn còn nói! Thế nên đây là hình phạt!”
“Hình phạt đấy! Thay vì xin lỗi, hãy tập trung thu thập thêm thông tin về Nahan đi! Lần sau gặp lại hắn, đừng hòng để hắn chạy thoát!”
“Á… đau… được rồi, được rồi, tôi nói. Vốn dĩ tôi cũng định nói mà, làm ơn đừng đánh nữa.”
Gakane đỏ mặt vì xấu hổ khi bị Hinn và Finn, những người thấp hơn mình, đánh vào hông.
Cậu thở dài một hơi, nhớ lại cuộc đối đầu với Nahan. Những người khác nhận ra cậu đang nghĩ gì, bầu không khí cũng theo đó mà trầm xuống.
“Tôi đã nghe Yuder và Linh mục Lusan kể về năng lự của Nahan rồi… nhưng khi trực tiếp trải nghiệm, mới thấy nó thật sự khủng khiếp.”
“Anh hoàn toàn không thể đối phó được sao?”
“Gần như là vậy… Chỉ cần tầm nhìn bị nhiễu loạn thôi là tôi đã hoàn toàn bất lực, dù biết rõ đó là ảo giác. Nếu Nahan thực sự muốn giết tôi bằng năng lực ấy, có lẽ bây giờ tôi đã không còn ở đây.”
“Đừng nói vậy. Anh không yếu đến mức đó đâu. Đừng tự đánh giá thấp bản thân.” Devran cau mày nói.
Dù ai cũng đồng tình với Devran, nhưng sắc mặt Gakane vẫn không khá lên.
Gakane nhớ lại những buổi huấn luyện trước đây với Yuder, vốn được thiết kế để đối phó với các năng lực tinh thần.
“Việc tự đánh vào cơ thể hoặc tác động mạnh lên môi trường xung quanh để kéo lại cảm giác thực tại thực sự có tác dụng. Tốt nhất là đừng bước vào phạm vi ảo ảnh của Nahan, nhưng nếu nhớ được điều này, có lẽ sẽ hữu ích cho mọi người.” cậu nói.
“Nahan đúng là một đối thủ phiền phức. Bình thường trận chiến sẽ kết thúc bằng đòn quyết định, vậy mà hắn lại có thể đột ngột che khuất tầm nhìn, làm rối loạn tất cả. Thế chẳng khác nào đang gian lận đâu!”
“Hắn chỉ là người đã làm chủ năng lực của mình từ rất sớm và biết cách tận dụng nó mà thôi. Ai cũng biết ảo giác đó không có thực.” Ever bình tĩnh nhận định.
“Vậy thì chỉ có thể nói là hắn thông minh sai chỗ. Chúng ta đã khổ luyện từng chút một để thành thạo năng lực của mình… Rốt cuộc tại sao một kẻ như hắn lại gia nhập Ngôi Sao Nagran chứ?”
Nghe những lời than phiền ấy, Gakane khẽ thở dài rồi tiếp tục :
“Như tôi đã báo với Bệ hạ, Nahan không hề có ý định từ bỏ mục đích của mình. Hắn sẽ không lặng lẽ biến mất đâu. Chỉ là không biết hắn sẽ nhắm vào Nhà Hiền Triết thêm lần nữa hay sẽ trốn sang nơi khác.”
“Quả là chuyện rắc rối… Dù sao thì tôi cũng đã gửi tin nhắn cho Yuder ở phương Nam rồi. Chờ xem cậu ấy trả lời thế nào.”
“Tôi cá là thư hồi âm của Yuder sẽ có ba dòng nói về Nahan, còn mười trang là lịch trình huấn luyện mới cho chúng ta. Tôi cược bữa ăn tối của mình.”
“Mười trang á? Đùa à? Tôi nghĩ là mười trang cho mỗi người mới đúng. Tôi cược suất ăn đặc biệt ngày thứ Sáu!”
“Cái gì? Vậy thì tôi cược…”
Giữa tiếng bàn tán ồn ào của các thành viên Kỵ binh, Gakane ngước nhìn lên bầu trời với vẻ mặt nặng trĩu.
‘Mình đã muốn làm tốt trong lúc Yuder vắng mặt… nhưng lần này xem ra khó rồi.’
___
Trong khi đó, Jack, người vừa suýt nữa trở thành đối thủ giao đấu của Yuder Aile trong đấu trường, cuối cùng cũng hoàn tất cuộc điều tra kéo dài và rời khỏi căn phòng.
Những đồng đội đã chờ từ lúc cậu bước vào, suốt cả đêm không ngủ, nhìn cậu bằng ánh mắt mệt mỏi.
“Ờ… mọi người ở đây từ bao giờ vậy…?”
“Từ lúc cậu đi vào đó! Sao lại hỏi thế?”
Những Thức tỉnh giả trẻ tuổi đã cùng nhau sống lâu ngày tại Ngôi Sao Nagran trừng mắt nhìn cậu, đôi mắt đỏ ngầu.
“Đồ ngốc. Cậu nghĩ bọn tôi sẽ vui khi thấy cậu kiếm tiền kiểu đó sao? Lại còn ở cái đấu trường đó nữa. Lỡ cậu chết thì sao!”
“Xin lỗi… lúc đó chắc tôi bị ma ám rồi.” Jack cúi đầu xin lỗi. Trong suốt cuộc điều tra chung giữa Kỵ binh và Quân đội Hoàng gia, cậu đã nghe quá nhiều về sự nguy hiểm của đấu trường, về những Thức tỉnh giả bị mắc kẹt ở đó hơn một năm trời, và kết cục của những người đã bỏ mạng. Nếu Yuder và Chỉ huy Kỵ binh không xuất hiện, có lẽ cậu và bạn bè đã chết mà chẳng ai hay biết.
Nỗi hối hận đắng chát dâng lên trong lòng Jack khi cậu nhận ra mình không chỉ đặt mạng sống bản thân vào nguy hiểm, mà còn cả bạn bè mình nữa.
“Cậu có biết vì sao bọn tôi rời căn cứ để đến đây không? Vì tất cả đều muốn sống an toàn. Vừa mới vượt qua vòng tuyển chọn đầu tiên của Kỵ binh… ai bảo cậu đi kiếm tiền chứ? Sao cậu lại làm thế!”
“Thôi nào. Jack đang tự kiểm điểm rồi. Cậu ấy đã hiểu mình sai ở đâu.” một Thức tỉnh giả khác lên tiếng, nhẹ nhàng xoa đầu Jack đang rưng rưng nước mắt.
“Ít nhất thì cậu cũng đã trở về an toàn. Kỵ binh đã đồng ý lo chỗ ở và bữa ăn cho chúng ta đến hết kỳ thi vòng hai. Giờ thì chỉ cần tập trung ôn luyện thôi, được chứ?”
“Vâng… tôi sẽ không bao giờ làm vậy nữa.” Jack nghiêm túc hứa.
Các bạn đồng hành đều hiểu rõ vì sao Jack lại liều lĩnh như vậy. Chính vì hiểu, họ càng đau lòng hơn, đồng thời vô cùng biết ơn Kỵ binh vì đã cứu chàng trai này.
Những lời đồn đáng sợ về Kỵ binh tại Ngôi Sao Nagran hoàn toàn không giống sự thật. Kỵ binh không phớt lờ hay bắt giữ Thức tỉnh giả một cách vô cớ, cũng không tùy tiện dùng vũ lực.
Ngay cả một kẻ suýt nữa trở thành tội phạm như Jack, vì sự nông nổi của mình, cũng được cứu giúp và đưa về an toàn. Cuộc điều tra chỉ đơn thuần là lắng nghe trải nghiệm của họ trong đấu trường, không hề có ép buộc hay bạo hành.
Thật khó hiểu khi tại Ngôi Sao Nagran lại lan truyền những tin đồn nếu họ là Thức tỉnh giả sẽ bị bắt giữ rồi giết chết tại đây.
Được đoàn tụ với đồng đội, Jack nhanh chóng lấy lại sự vui vẻ thường ngày. Cậu hào hứng kể lại cuộc gặp gỡ của mình với Yuder Aile và Chỉ huy Kỵ binh tại đấu trường. Dù giả vờ thờ ơ, nhưng ai nấy đều lắng nghe say sưa, đặc biệt là câu chuyện Yuder một mình đánh bại hàng trăm thuộc hạ của Nukijo cả trong lẫn ngoài đấu trường. Các Thức tỉnh giả từ Ngôi Sao Nagran vừa tin vừa ngờ, hỏi dồn dập:
“Một người có thể chiến đấu như vậy sao? Mà lại còn không bị thương chút nào ư? Chuyện đó có thể xảy ra thật à?”
“Dù Yuder Aile nổi tiếng với những chiến công ở phương Tây… Jack, nghe vẫn hơi phóng đại đấy.”
“Không, là thật mà! Tôi tận mắt nhìn thấy đó!”
“Đúng vậy. Lời kể của cậu ấy là sự thật. Tôi cũng đã chứng kiến.”
Một giọng nói trầm vang cắt ngang lời Jack. Một thân hình to lớn với sừng và cánh bước ra, khiến các Thức tỉnh giả từ Ngôi Sao Nagran giật mình.
“Ơ… anh là ai vậy…?”
“Tôi cũng là một người Thức tỉnh từng bị mắc kẹt ở đó. Tên tôi là Elpkins. Và giống như mọi người thôi, tôi cũng tham gia kỳ tuyển quân của Kỵ binh. Tôi vừa vượt qua vòng một.”
“À… ra vậy. Chúc mừng.”
“Cảm ơn.”
Elpkins nở nụ cười rạng rỡ. Anh nói rằng mình rất mừng khi thấy Jack an toàn, vì đã từng nhìn thấy cậu trong đấu trường. Dù vẻ ngoài dữ tợn, nhưng sự hiền lành của Elpkins nhanh chóng khiến những người khác có thiện cảm. Nhận ra sự chân thành và chất phác của anh, họ dễ dàng mở lòng, bởi hoàn cảnh của họ vốn rất giống nhau.
Khi Elpkins và Jack tiếp tục trao đổi những câu chuyện về chiến tích của Yuder Aile, ngày càng có nhiều người tụ lại xung quanh. Những Thức tỉnh giả khác vừa hoàn tất điều tra, các thành viên Kỵ binh tranh thủ nghỉ ngơi, thậm chí cả binh sĩ đặc nhiệm của Quân đội Hoàng gia đang đi ăn cũng nhập cuộc.
Mọi người ngồi quây quần, hào hứng chia sẻ những gì mình đã chứng kiến, ánh mắt ai nấy đều sáng rực vì chung một niềm phấn khích.
Đến ngày hôm sau, những sự kiện tại đấu trường đã được thêu dệt thành một giai thoại.
Bản thân Yuder Aile hoàn toàn không hay biết điều này. Nhưng khi Chỉ huy Kỵ binh Kishiar La Orr nghe câu chuyện từ người phụ tá trung thành, anh đã phá lên cười sảng khoái.
“Một câu chuyện tuyệt vời. Ta thích đấy. Có lẽ ta nên thêm thắt chút nữa?”
Nathan Zuckerman, như mọi khi, chỉ mỉm cười dung túng cho trò đùa chân thành của chủ nhân mình. Và thế là câu chuyện càng được lan truyền mạnh mẽ hơn, dần dần biến thành một giai thoại gần như thần thoại, về việc Yuder Aile một mình đánh bại cả ngàn kẻ địch và hàng trăm quái vật, quét sạch chúng như lá rụng mùa thu.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co