Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chủ đề nóng hổi nhất trong đợt thay đổi nhân sự định kỳ nửa cuối năm chắc chắn là việc thành lập Văn phòng Hoạch định Chiến lược và cuộc cải tổ nhân sự quy mô lớn gắn liền với nó.
Yoon Jong-il, Giám đốc điều hành cấp cao của Bộ phận Kế hoạch Kinh doanh, người được biết đến là một chuyên gia về thị trường Brazil, đã được bổ nhiệm làm trưởng văn phòng. Choi Ki-seok, một quản lý dày dạn kinh nghiệm từ công ty thương mại phát triển, được thăng chức làm Trưởng nhóm 1. Kim Han-i, người đã khẳng định được tên tuổi trong lĩnh vực phát triển thương mại, được thăng chức làm Trưởng nhóm 2.
Ngay cả khi gạt qua một bên những ý đồ của ban lãnh đạo cấp cao đằng sau việc lựa chọn nhân sự, các thành viên của Văn phòng Hoạch định Chiến lược mới được phê duyệt — hoạt động độc lập với Bộ phận Kế hoạch Kinh doanh — vẫn là một nhóm người đầy ấn tượng. Ngay cả những người thờ ơ với sự biến động quyền lực của công ty cũng không khỏi quan tâm đến những quyết định nhân sự táo bạo này, và trung tâm của cuộc chấn động này là một nhân vật thu hút mọi sự chú ý.
Sau mười một năm vắng bóng, anh ta là người thừa kế định sẵn của Tập đoàn TS, một nhân vật mà tung tích thậm chí không thể truy dấu qua bản tin quảng bá của công ty. Ngay khi những lời thì thầm về việc bị lưu đày thay vì đi du học bắt đầu lan truyền, anh ta lại xuất hiện trên một tạp chí kinh tế quốc tế có tầm ảnh hưởng.
Được giới thiệu rầm rộ suốt mười hai trang giấy, từ trang bìa cho đến bài phân tích về một vụ M&A (mua lại và sáp nhập) thành công, tên anh ta được nhắc đến liên tục. Ngay khi trở về Hàn Quốc, anh ta được bổ nhiệm làm Trưởng nhóm 3 của Văn phòng Hoạch định Chiến lược.
Những thành tích đáng nể ở nước ngoài và sự tái xuất đầy kịch tính đã tạo ra một sự cộng hưởng khủng khiếp. Kết quả là, anh ta nhận được những phản hồi tích cực ngay cả từ những người vốn hoài nghi về việc kế thừa theo huyết thống, và vị thế vốn bị lung lay bởi sự vắng mặt dài hạn của anh dường như đã lấy lại được chỗ đứng vững chắc.
Việc bổ nhiệm nhân sự của Kang Taeon, chứng minh được năng lực cá nhân mà không cần dựa dẫm vào cái bóng của tập đoàn, đã khiến mạng lưới nội bộ công ty xôn xao suốt một thời gian. Ba năm ở Mỹ, hai năm ở Hàn Quốc dưới sự radar (bí mật), và sáu năm ở Mỹ và Brazil — Song Woo-jae, người luôn sát cánh bên Kang Taeon trong suốt hành trình toàn cầu của anh, cũng nhận được cả sự dò xét lẫn chào đón.
Hắn ta đã không ngờ rằng việc trở lại lại diễn ra sớm như vậy. Dù vậy, hắn cũng không lường trước được một khoảng thời gian lang bạt kéo dài đến thế. Trong thời gian đó, Tập đoàn Taesan đã chuyển mình thành Tập đoàn TS, vượt qua nhiều cuộc khủng hoảng để phát triển thành một đế chế hùng mạnh.
Ngay cả Song Woo-jae cũng cảm thấy những năm tháng dài đằng đẵng đó giống như một cuộc lưu đày, nhưng Kang Taeon chưa bao giờ lộ vẻ mất kiên nhẫn, anh tận dụng tối đa thời gian ở nước ngoài. Đối với Song Woo-jae, đó là những năm tháng khốc liệt, nhưng Kang Taeon lại coi chúng như một trò tiêu khiển đơn thuần. Đó không chỉ là sự khác biệt về tính cách — đó là sự biểu hiện của bản chất bẩm sinh.
Với phong thái thong dong, anh che giấu con người thật của mình, hòa nhập một cách dễ dàng, nhưng chưa bao giờ ngần ngại bộc lộ bản chất vào những thời điểm then chốt. Anh sở hữu cả đôi mắt của loài hổ và nọc độc của loài rắn. Những bản năng săn mồi gần như hoàn hảo, được mài giũa qua thời gian, được che đậy hoàn hảo bên dưới một vẻ ngoài bóng bẩy.
Tuy vậy, Kang Taeon là một nhân vật có sự hiện diện đáng kể. Ngay cả khi không bộc lộ bản chất thật, anh vẫn tự nhiên nhận được sự ngưỡng mộ và kính sợ của người khác. Đôi khi, anh mỉm cười tử tế, khiến những người xung quanh mất cảnh giác. Đó là kiểu mưu mẹo mà người ta thường thấy ở một kẻ săn mồi đã no nê, đang đùa giỡn với một con vật non nớt vô tội. Đặc điểm này càng trở nên rõ rệt hơn trong những lúc khủng hoảng.
"Phó quản lý Song?"
"... Họ nói rằng họ sẽ không đồng ý với vụ thâu tóm trừ khi chúng ta ký xác nhận việc tiếp quản nhân sự toàn bộ? Đây là danh sách của đoàn múa."
"Vâng, giám đốc của họ hơi khó tính. Ông ta hành xử như một người dày dạn kinh nghiệm, nhưng thực chất là kiểu nghệ sĩ điển hình, không giỏi đàm phán."
Song Woo-jae, cầm tập hồ sơ do Joo Eun-yu — người được chỉ định làm trưởng văn phòng và quản lý quỹ văn hóa tương lai — đưa cho, rồi kiểm tra thời gian. Còn hơn một giờ nữa là đến buổi phỏng vấn truyền thông theo lịch trình vào buổi chiều. Trong khi Kang Taeon đang xử lý một cuộc họp tại một nhà hàng gần đó, Song Woo-jae đã tranh thủ ghé qua. Mắt hắn nhanh chóng lướt qua các tài liệu.
Đã quen với núi công việc, lịch trình kể từ khi trở về Hàn Quốc dày đặc đến mức ngay cả việc chia thời gian ra từng phút cũng không đủ. Sức nặng của sự mệt mỏi đè nặng lên vai hắn, vậy mà Kang Taeon vẫn xử lý mọi việc một cách hoàn mỹ với vẻ mặt không chút bối rối. Song Woo-jae khó lòng làm quen được với sức bền quái dị của Kang Taeon, thứ thậm chí còn cho phép anh dành ra thời gian để giải trí.
Có lẽ do căng thẳng tích tụ, Kang Taeon đã tập luyện cường độ cao, khiến ngay cả các huấn luyện viên cũng phải kiệt sức, rồi anh bước ra một cách sảng khoái, lau khô cơ thể đẫm mồ hôi với vẻ mặt thỏa mãn. Phong thái thong dong của anh không có gì đáng ngạc nhiên. Bản thân Song Woo-jae cũng không phải kẻ lười biếng, nhưng hắn không thể theo kịp sức bền phi thường đó.
Một nụ cười mờ nhạt hiện lên trong mắt Kang Taeon khi anh nhìn Song Woo-jae, người đang cố gắng kiểm soát cơ thể đau nhức, lẩm bẩm về việc thể lực sa sút. Thật khó xử khi bị lộ việc lơ là rèn luyện thể chất gần đây, nhưng trước vóc dáng tráng kiện kia, chỉ có một con chó chọi chuyên nghiệp mới có thể trụ vững.
Ngày hôm sau, một gói thuốc bồi bổ do Kang Taeon gửi đến đặt chễm chệ trên bàn làm việc của Song Woo-jae. Hắn giằng xé giữa lòng biết ơn vì sự chăm sóc tỉ mỉ của Kang Taeon dành cho người của mình và sự phẫn uất trước ý đồ tàn nhẫn muốn vắt kiệt sức lao động của hắn ngay cả khi đã cung cấp thuốc thang. Kang Taeon luôn ra đòn vào những khoảnh khắc bất ngờ nhất.
"Nếu không khả thi, chúng ta sẽ tìm nơi khác. Việc tiếp nhận tất cả các thành viên đó là không hiệu quả," Song Woo-jae nói.
"Điều kiện ưu tiên tiếp nhận là gì?" hắn hỏi.
"Mối quan hệ, độ tuổi và kinh nghiệm."
Nói cách khác, các mối quan hệ được ưu tiên hàng đầu, sau đó là tuổi tác và kinh nghiệm để cắt giảm. Trong lĩnh vực đó, các mối quan hệ cũng tương đương với kỹ năng, vì vậy không có sự phản đối nào đối với việc đó là điều kiện hàng đầu để tiếp quản.
Sau khi chấp nhận vai trò trưởng văn phòng, Joo Eun-yu tập trung vào việc thu hút tài năng, thực hiện các kỹ năng tuyển dụng kín đáo nhưng táo bạo. Kết quả là, khung cốt lõi đã nhanh chóng được thiết lập. Tuy nhiên, dù xuất sắc đến đâu, chỉ vài vũ công thì không thể duy trì một doanh nghiệp. Để lấp đầy danh sách mà ngay cả việc tuyển dụng rầm rộ và các buổi thử giọng công khai cũng không thể hoàn thiện, họ đã tìm kiếm những đoàn múa nhỏ đang gặp khó khăn nhưng có chất lượng cao. Tìm kiếm một đoàn múa có khả năng phù hợp với đẳng cấp của các vũ công tầm cỡ thế giới là một nhiệm vụ đầy thách thức.
Sau khi dò hỏi, họ đã xác định được ba đoàn múa. Hai đoàn đã đạt được thỏa thuận, chỉ còn chờ thủ tục pháp lý, và một đoàn vẫn đang trong quá trình đàm phán — Đoàn múa Narae, có chất lượng cao nhất trong ba đoàn và cũng là đoàn rắc rối nhất. Tuy nhiên, đó vẫn chỉ là một công ty nhỏ đang chật vật. Mức độ kỹ năng của họ có lẽ chỉ ở mức trung bình, và các vũ công trẻ tuổi thì được ưu tiên hơn.
Không cần suy nghĩ nhiều, Joo Eun-yu đã lựa chọn các ứng viên để tiếp nhận dựa trên các mối quan hệ, độ tuổi và kinh nghiệm. Kết quả cuối cùng là một vũ công chính, hai vũ công đơn và năm thành viên chính thức trẻ tuổi. Trong số hai mươi lăm thành viên chính thức và năm thực tập sinh, tám người sống sót là một kết quả khá ổn.
Phía Narae chắc chắn sẽ khó lòng đồng ý, nhưng nếu họ không đồng ý, cuộc đàm phán sẽ đổ vỡ và các liên hệ cá nhân sẽ được thực hiện. Ngay cả khi không có sự can thiệp, Đoàn múa Narae cũng sẽ sớm đóng cửa do khó khăn tài chính. Việc nhặt lại những vũ công bị mất việc sẽ là điều không tốn chút công sức nào.
Lý do cho việc điều hướng quy trình phức tạp và tẻ nhạt này là để có được cả tính chính danh trước công chúng và tiết kiệm thời gian thực tế. Để phù hợp với sứ mệnh của quỹ văn hóa là trở thành "ánh sáng và muối" cho nền nghệ thuật văn hóa đang gặp khó khăn của Hàn Quốc, Kang Taeon đã cười nhẹ. Tuy nhiên, hình thức và tính chính danh vẫn quan trọng, nên anh rất hợp tác và thậm chí chủ động hỗ trợ quỹ văn hóa.
"Chúng ta có nên thông báo cho họ không?" Song Woo-jae hỏi.
"Đó là một lựa chọn đã được cân nhắc kỹ lưỡng, phải không?" Joo Eun-yu trả lời.
"Nếu tìm kỹ, chúng ta sẽ thấy các lựa chọn khác. Chúng hiếm, nhưng không phải là không có."
Mặc dù tình hình không diễn ra như dự kiến, Joo Eun-yu vẫn giữ phong thái hoạt bát nhất quán. Song Woo-jae lật sang trang cuối cùng của tập hồ sơ.
"......."
Hắn không ngay lập tức nhận ra chủ nhân của bản sơ yếu lý lịch tóm tắt ở trang cuối cùng. Chỉ sau khi nhìn thấy bức ảnh quen thuộc và kiểm tra tên, hắn mới nhận ra đó là ai.
"Trang cuối cùng là ứng cử viên hàng đầu cho việc sa thải sao?" Song Woo-jae hỏi.
Joo Eun-yu, người thuộc lòng thứ tự các tài liệu mình đã chuẩn bị, mỉm cười rạng rỡ.
"Vâng. Anh ta lớn tuổi so với kinh nghiệm của mình, và không có gì để khỏa lấp khoảng cách đó cả."
Song Woo-jae nhìn bức ảnh một lần nữa, ghi nhận đôi mắt hiền từ và ấn tượng sạch sẽ, rồi đóng tập hồ sơ lại. Joo Eun-yu, đang đợi tập hồ sơ được trả lại, thấy nó trôi tọt vào túi của Song Woo-jae thì nhanh chóng mất hứng thú.
"Khi nào là cuộc đàm phán tiếp theo?" Song Woo-jae hỏi.
"Thứ Hai tới. Bốn ngày nữa," Joo Eun-yu trả lời.
"Vậy hãy đợi đến lúc đó."
Cảm nhận được điều gì đó tế nhị trong thái độ của Song Woo-jae, Joo Eun-yu suy ngẫm xem mình có bỏ sót điều gì không nhưng cũng sẵn lòng đồng ý mà không kéo dài vấn đề. Trong khi đó, cô dễ dàng nhớ lại người ở trang cuối cùng. Cái tên đứng đầu danh sách sa thải mà không chút do dự ngay khi cô mở danh sách ra là Lee Seonwoo. Nam vũ công ba mươi mốt tuổi này chẳng có đặc điểm gì nổi bật để khiến Song Woo-jae có phản ứng như vậy.
Ngay cả khi kiểm tra lại dữ liệu cũng dẫn đến cùng một kết luận. Cuộc điều tra lý lịch của cô rất kỹ lưỡng, và nam vũ công này thiếu các mối quan hệ để vượt qua kinh nghiệm mờ nhạt và tuổi tác của mình.
Ngay cả những nhà phê bình khắt khe nhất với những lời khen ngợi dành cho thiên tài cũng phải câm lặng trước sức mạnh cuồng nhiệt, áp đảo của anh. Nghệ thuật của anh mang tính bạo liệt đầy say mê và quyến rũ đến kinh hoàng. Chỉ cần uốn cong các đầu ngón tay, anh có thể thu phục khán giả trong tích tắc. Không ai chứng kiến anh ở khoảng cách gần mà không bị ảnh hưởng, cũng không ai có thể giữ được bình tĩnh.
Cuốn tạp chí mà Ha Young-in đã làm hỏng cũng có mặt trong căn phòng nhỏ được sử dụng làm văn phòng giám đốc. Ngồi thẳng trên ghế sofa, Lee Seonwoo, sau khi đã đọc bài phỏng vấn một lần, đang đọc lại từ đầu. Cậu ngước nhìn khi Choi Hee-yeon bước vào — người dạo này quá bận rộn với vụ sáp nhập nên không thể gặp mặt. Cậu đặt cuốn tạp chí mình đang chăm chú đọc lên bàn. Ánh mắt Choi Hee-yeon thoáng dừng lại trên chiếc bàn kính cũ nhưng luôn được đánh bóng trước khi cô ngồi xuống mép bàn.
"Cơ thể tôi mệt chết đi được," cô nói.
Ngồi đối diện với cô, đầu cúi thấp, bờ vai của Choi Hee-yeon lộ rõ vẻ gầy gò. Cô trông thật mong manh.
"Này, đằng kia... Tôi đang chết dần vì thiếu ngủ đây," cô nói thêm.
"Lại đây ngồi đi. Tư thế của chị không ổn rồi," Lee Seonwoo nói, sử dụng một chiêu thức thường dành cho các thành viên mới hoặc thực tập sinh nhưng lại vờ như không nhận ra. Cậu hơi ngả người ra sau, đưa ra lời yêu cầu. Có lẽ vì thích cảm giác đôi tay đang xoa bóp vai mình bất chấp tư thế vụng về, Choi Hee-yeon lắc đầu, không muốn di chuyển, và một bàn tay dịu dàng nắm lấy tay cô.
Choi Hee-yeon tuân theo, trượt khỏi bàn. Chìm vào chiếc sofa hơi nhún, cô phát ra một tiếng rên rỉ nhẹ. Cảm nhận được tiếng cười khẽ từ phía sau, bản thân cô cũng cười nhẹ, nhắm mắt lại với vẻ mặt uể oải. Đôi bàn tay điêu luyện đang xoa bóp vai và lưng cô thực sự rất cần mẫn.
Tại sao ngay cả điều này cũng giống cậu ấy đến vậy?
Lẩm bẩm như đang thở dài, Choi Hee-yeon xoa hai bên thái dương đang đập thình thịch vài lần. Đôi mắt mệt mỏi của cô bắt gặp góc của cuốn tạp chí hàng tháng. Phần mở đầu hoa mỹ của người phỏng vấn, đầy rẫy những lời khen ngợi hào nhoáng, khiến cô cảm thấy ngượng ngùng. Trang tiếp theo phô diễn vóc dáng tuyệt vời của nhân vật chính, nhưng sự quan tâm của Choi Hee-yeon dừng lại ở đó. Cô đã thấy nó rồi, và về vóc dáng, Lee Seonwoo — người đang tinh nghịch bắt chước một đứa cháu nhỏ đằng sau cô — cũng không kém phần ấn tượng.
"Cậu có thích Go Yohan không?" cô hỏi.
"Vâng, em thích anh ấy," Lee Seonwoo trả lời.
"Cậu nói hai người là bạn cùng lớp cấp ba, đúng không?"
"Vâng."
"Ở cùng một câu lạc bộ múa suốt ba năm, chắc hẳn hai người đã nói chuyện với nhau không chỉ một hai lần."
"Vâng."
"Có thật là tính cách của anh ấy cũng tốt như kỹ năng của anh ấy không?"
"Vâng, cả hai."
Chà, chắc là vậy rồi.
Dù con người thật bên trong thế nào, diện mạo và phong thái trước công chúng của anh ta hoàn toàn phù hợp với danh tiếng của mình. Nhưng vào lúc này, vấn đề cấp bách không phải là ngôi sao vũ trụ xa xôi kia mà là thách thức ngay trước mắt.
Liếc nhìn một ô cửa sổ nhỏ trong tạp chí, Choi Hee-yeon bỗng thèm một điếu thuốc. Cô đã bỏ thuốc tạm thời và vĩnh viễn sau khi sinh con, nhưng có những khoảnh khắc ham muốn lại trỗi dậy mãnh liệt.
Thở ra một hơi dài như thể đó là khói thuốc, cô nhìn lên trần nhà. Ngay cả chiếc đèn huỳnh quang cũ cũng trông thật yếu ớt.
Đã có rất nhiều thăng trầm kể từ khi thành lập đoàn múa. Không giống như những đoàn múa lớn được chính phủ hoặc các tổ chức lớn hỗ trợ, luôn có một vai trò rõ ràng cho một công ty tư nhân, một nhu cầu mà cô đã cảm nhận sâu sắc khi còn là vũ công chính trong những ngày hoạt động.
Ba đồng nghiệp cùng khởi xướng nay chỉ còn lại mình cô.
Ước mơ ban đầu của họ là đưa ballet đến với công chúng như việc xem một bộ phim. Thách thức liều lĩnh nhằm phổ biến ballet đã đơm hoa kết trái sau nhiều thử nghiệm và sai lầm, nhưng môi trường vẫn khắc nghiệt để xóa sạch những khoản nợ tích tụ lâu ngày. Không muốn tạo ra một tiền lệ thất bại trên con đường khó khăn mới giành được này, cô đã gánh vác đoàn múa — đứa con của mình — một mình trong suốt mười năm qua.
Ngửi thấy mùi thơm ngọt ngào của cà phê, Choi Hee-yeon mở mắt và mỉm cười nhẹ nhàng. Cô ngước nhìn Lee Seonwoo, người đang đưa ra một chiếc cốc đầy cà phê hòa tan ấm nóng. Là một người nghiện cà phê, chiếc máy rang và máy pha cà phê mà cô từng có là những thứ đầu tiên bị đem bán.
Khi tài chính cạn kiệt, sở thích và niềm vui trở thành thứ xa xỉ. Thay vì cà phê nguyên hạt thơm lừng, chiếc cốc của cô giờ chứa đầy loại cà phê hòa tan rẻ tiền nổi tiếng với vị ngọt. Cô đã từng tin rằng cà phê chất lượng cao, giá cả phải chăng có thể được cung cấp rộng rãi.
Nhận lấy chiếc cốc, Choi Hee-yeon nhẹ nhàng xoa đầu Lee Seonwoo khi cậu ngồi trên chiếc bàn mà cô vừa rời khỏi. Cảm giác như mới ngày hôm qua cậu còn mỏng manh và lo lắng như một chú mèo con bị bỏ rơi, vậy mà thời gian đã trôi qua thật nhanh.
Không một chút khó chịu, Lee Seonwoo lặng lẽ để cô vò tóc mình, rồi nhìn xuống tập tài liệu xếp ngăn nắp bên cạnh cuốn tạp chí. Ánh mắt Choi Hee-yeon dõi theo. Những tài liệu do quỹ văn hóa gửi đến bày tỏ ý định thâu tóm, không hề đề cập đến những điều kiện mà cô mong muốn, điều này càng làm sâu sắc thêm nỗi lo lắng của cô.
Luật sư được thuê cho vụ thâu tóm đã đánh giá các điều khoản của quỹ là hào phóng, và Choi Hee-yeon cũng đồng ý. Quỹ, với việc định giá Đoàn múa Narae vượt xa các khoản nợ của nó, không có lý do gì để chịu những tổn thất không cần thiết. Cô hiểu điều đó về mặt lý trí, nhưng nét mặt cô tối sầm lại vì không thể chấp nhận nó về mặt tình cảm.
"Họ nói tuổi trẻ là một trạng thái của tâm hồn đầy ý chí mạnh mẽ và niềm đam mê rực cháy," cô nói.
Nếu tuổi trẻ không được đo bằng thời gian mà bằng trạng thái tâm hồn, liệu tuổi trẻ của chính cô đã bị hóa thạch rồi sao? Với khuôn mặt mệt mỏi, cô nhìn chằm chằm vào ly cà phê vẫn còn bốc khói.
"Tôi đang suy nghĩ về bản hợp đồng," cô nói, bắt gặp ánh mắt kiên định của Lee Seonwoo.
"Tôi đã cố gắng để nó thành công, nhưng không được."
Bản hợp đồng sẽ loại bỏ hai mươi hai thành viên, bao gồm cả Lee Seonwoo. Hai mươi hai người bị coi là không có lãi theo phân tích chi phí - lợi ích của quỹ chính là xương sống và bản sắc của Đoàn múa Narae. Những đóng góp và sự tận hiến của họ không được phản ánh qua những con số. Dù cô có giải thích bao nhiêu đi chăng nữa, quỹ vẫn có những tiêu chí kiên định, và Lee Seonwoo không đáp ứng được chúng. Cô nhìn cậu một cách chăm chú.
Khi hai đồng nghiệp rời công ty sau ba năm thành lập, để lại cô một mình quản lý, đó là khoảng thời gian đặc biệt khó khăn. Ngày hôm đó, cô đã thức trắng đêm trong văn phòng chật hẹp, vươn vai và mở cửa sổ. Thay vì một điếu thuốc, cô hít hà bầu không khí lạnh lẽo, tựa cằm vào bậu cửa sổ, thì một khuôn mặt lạ lẫm lọt vào tầm mắt cô.
Giống như một chiếc lá non ướt đẫm sương sớm, Lee Seonwoo đứng bất động ở lối vào khiêm tốn của đoàn múa, và cô không thể dễ dàng rời mắt đi. Cô mong đợi cậu sẽ bước vào, nhưng "chiếc lá non" đó đã mất hai năm rưỡi mới gõ cửa đoàn múa.
"Alexis có hỏi về cậu đấy," Choi Hee-yeon nói.
Một đồng nghiệp cũ từ thời còn hoạt động, hiện đang điều hành một đoàn múa tư nhân ở Mỹ, đã để ý đến Lee Seonwoo trong một lần hợp tác. Choi Hee-yeon sẽ đưa ra những nhận xét tương tự cho hai mươi mốt thành viên còn lại, chịu trách nhiệm cho các vũ công của mình cho đến cùng. Một ánh nhìn tĩnh lặng đáp lại cô.
"Em đã nhận được email rồi," Lee Seonwoo nói.
Một trang tài liệu thò ra khỏi tập hồ sơ. Cậu nhét nó lại một cách ngăn nắp và im lặng. Như mọi khi, sự im lặng của Lee Seonwoo thật tử tế. Trong những khoảnh khắc như vậy, sự an ủi không lời của cậu mang lại cho cô lòng biết ơn và sự khuây khỏa.
Mười lăm năm. Không lời nào có thể định nghĩa những năm tháng đã qua trong vài câu ngắn ngủi. Lee Seonwoo hiểu điều đó. Nhìn cậu một cách ấm áp, người đã tận tâm cống hiến dù cơ thể không hoàn hảo, Choi Hee-yeon lên tiếng.
"Có một cái chõng gỗ ở góc sân tại nhà cha mẹ tôi," cô nói.
Nhìn vào ly cà phê giờ đã nguội ngắt, khung cảnh thanh bình của ngôi nhà gia đình hiện ra trước mắt cô.
"Vào mùa hè, bóng cây táo tàu che mát cả cái chõng, mát rượi. Khi gió thổi, ánh nắng lấp lánh như vàng xuyên qua kẽ lá. Đó thực sự là một cảnh tượng đáng xem."
Vẻ mệt mỏi tan biến trên khuôn mặt thư thái của Choi Hee-yeon. Cô ngước nhìn, chạm vào mắt Lee Seonwoo và mỉm cười.
"Tôi sẽ cho cậu thấy. Hãy đến chơi nhé."
Đã quyết định giải nghệ sau khi thu xếp xong mọi chuyện, Choi Hee-yeon đang sắp xếp lại những năm tháng gian khổ và nghịch cảnh. Đằng sau sự cô đơn, một cảm giác nhẹ nhõm lộ rõ. Sau khi đưa ra những lựa chọn, cô luôn kiên định.
Nhìn thấy một dấu ấn của tuổi trẻ trong cô, Lee Seonwoo để ánh mắt vụng trộm của mình dừng lại trong giây lát.
Quỹ Văn hóa và Nghệ thuật VC.
Được thành lập vào tháng 6 năm 20XX nhằm thúc đẩy văn hóa nghệ thuật Hàn Quốc.
Hướng tới việc nâng cao sự hưởng thụ văn hóa của công chúng, quỹ đã thiết lập một trung tâm đa nghệ thuật 10.000 chỗ ngồi, với các đoàn múa chuyên nghiệp, hợp xướng, nhạc kịch truyền thống và dàn nhạc là các đoàn thường trú. Tòa nhà Luminary của quỹ dự kiến sẽ tổ chức lễ khai trương vào tháng 3 năm 20XX.
Một tìm kiếm đơn giản dễ dàng cho thấy thông tin về Quỹ Văn hóa và Nghệ thuật VC. Một cái nhìn bình thản dán chặt vào màn hình, thầm ghi nhận một cái tên được liệt kê chính xác trong lịch sử trang web trước khi phản ứng với tiếng chuông điện thoại.
Một cái tên quen thuộc hiện lên trên màn hình điện thoại. Lee Seonwoo đóng cửa sổ trình duyệt và nhấc máy. Tiến về phía tủ lạnh để lấy đồ uống, cậu trả lời.
"Cậu sắp đến New York sao?" giọng nói thốt lên đột ngột.
Lee Seonwoo mỉm cười trước lời chào hỏi bất ngờ. Lấy ra một chai nước, cậu kiểm tra thời gian. Người gọi có lẽ đang bắt đầu ngày làm việc của họ. Giọng nói uể oải của một người vốn không phải kiểu người của buổi sáng bỗng trở nên được chào đón một cách bất ngờ. Cậu có thể hình dung ra họ đang cau mày trước một núi công việc.
"Cậu nghe chuyện đó ở đâu vậy?" Lee Seonwoo hỏi.
"Alexis. Cô ấy gọi vào lúc rạng sáng, lảm nhảm về việc muốn 'kết tóc se tơ' với cậu cả trăm năm. Rõ ràng cô ấy không hiểu ý nghĩa của cụm từ đó. Cậu bị sa thải rồi à?"
"Ừ, Lexi đã gửi cho tớ một email đề nghị."
"Còn gì để suy nghĩ nữa? Đến ngay lập tức đi."
"Có nên không nhỉ?"
Người gọi, không ngờ tới một câu khẳng định nhanh chóng như vậy, im lặng. Sau một khoảng dừng khó xử, họ buông ra: "Có chuyện gì vậy?"
"Tớ có khả năng bị cắt giảm do vụ thâu tóm của một quỹ khác. Lexi đã đề nghị cho tớ một vị trí."
"... Tuyệt đấy. Hợp đồng của tớ cũng kết thúc vào tháng này. Đi du lịch một chuyến đi."
"Không ký tiếp hợp đồng à?"
"Tớ kiệt sức rồi. Phát ốm vì làm việc. Xong rồi. Thế nên, hãy đi du lịch."
"Được thôi."
"Lịch trình của tớ kín mít cho đến cuối tháng. Còn hai tuần nữa — cậu sẽ thu xếp xong vào lúc đó chứ? Chúng ta cần lên kế hoạch. Địa Trung Hải — thấy sao? Phải xem nó trước khi các tảng băng tan hết. Pompeii? Cậu cần phải thấy những người bị hóa thạch khi đang 'hành sự' trước khi đi. Amazon, rừng mưa nhiệt đới, cũng được đấy. Một nơi không có internet sẽ thật hoàn hảo. À không, nhiều côn trùng lắm. Trăn Anaconda xuất hiện thì sao? Cực quang là thứ phải xem, nhưng tớ ghét cái lạnh."
Khi giọng nói của người gọi bắt đầu xoắn lấy nhau, Lee Seonwoo, đang nhấp một ngụm nước, lên tiếng.
"Cậu có ngủ chút nào không vậy?"
"Không. Cảm giác như tớ đang bị ngâm trong chất kích thích vậy."
Giọng điệu xìu xuống của người gọi tiết lộ sự kiệt sức của họ. Phải vượt qua những giai đoạn cuối của một dự án bằng cách cắt giảm giấc ngủ, họ nghe có vẻ kiệt quệ.
"Đảo Jeju thì sao? Cậu đã ở Hàn Quốc một thời gian rồi," Lee Seonwoo gợi ý.
"Không. Nơi nào khác đi."
Lee Seonwoo để sự im lặng ngắn ngủi trôi qua mà không bình luận gì. Đối với người gọi, thời gian ở Hàn Quốc là một quá khứ mà họ không muốn nhắc lại.
"Cậu đã đi làm rồi à?" Lee Seonwoo hỏi.
"Ngủ được hai tiếng. Điên rồ phải không? Ấn tượng chứ? Tớ đã kể cho cậu về phòng chờ sang trọng ở văn phòng chưa? Không cần phải đi lại. Họ muốn tớ chết ở đây — thậm chí còn có cả bệnh viện trong tòa nhà."
Cuộc trò chuyện đầy adrenaline nhưng thiếu nội dung.
Ngồi trên giường, ánh mắt Lee Seonwoo dừng lại trên màn hình máy tính. Hình ảnh phản chiếu mờ ảo của cậu nhìn lại từ màn hình tối đen — sự giải thể của đoàn múa mà cậu đã gắn bó gần tám năm, sự giải nghệ cô độc của Choi Hee-yeon, và hai mươi hai thành viên bị cắt giảm theo các tiêu chuẩn số liệu.
Nguồn vốn của quỹ, được tìm thấy tình cờ trong các tài liệu văn phòng, không có gì ngạc nhiên. Các tập đoàn lớn đầu tư mạnh vào văn hóa nghệ thuật không phải là điều gì mới mẻ. Những lo ngại về việc tư bản xâm lấn nghệ thuật là chuyện thường tình, nhưng nghệ thuật chưa bao giờ thoát ly khỏi tư bản. Không thích điều đó, bạn của cậu là Donghwa đã lao vào thị trường tư bản, chịu đựng núi công việc mà không hối hận về lựa chọn của mình. Hắn đã tận dụng tối đa tài năng của mình để đạt được danh tiếng và sự giàu có mà mình mong muốn.
Từ điện thoại, tiếng cằn nhằn của thư ký Sam có thể nghe thấy được.
"Làm việc đi. Trước khi Sam nghỉ việc đấy," Lee Seonwoo nói.
"Chứng minh là cậu đã chốt kèo với Lexi đi," Donghwa đáp.
"Đơn xin nghỉ việc của Sam có khi được xác nhận trước đấy."
Không chịu nổi sự thúc giục của Sam, Donghwa cúp máy trước. Đặt chiếc điện thoại giờ đã ấm nóng lên mép giường, đôi mắt Lee Seonwoo dịu lại một cách uể oải.
Cậu đã kết nối với Alexis, người lãnh đạo Nhà hát Ballet NY, ba năm trước tại một diễn đàn quốc tế. Ý định của cô khi đưa danh thiếp cho cậu sau một buổi hợp tác văn hóa là rõ ràng — một lời mời tuyển diễn viên. Hiểu lầm đó là một phép lịch sự, Lee Seonwoo đã vô tình từ chối lời đề nghị của cô.
Sau đó cậu đã xin lỗi một cách lịch sự, nhưng cô đã gạt đi, viện dẫn tình bạn của mình với Choi Hee-yeon, và đưa cho cậu số cá nhân. Lần thứ hai, cậu đã không đọc sai ý định của cô, và kể từ đó họ duy trì một mối quan hệ công việc tốt đẹp. Sau này cậu mới biết một cách tự nhiên rằng Donghwa cũng đã hình thành một mối quan hệ kinh doanh với cô ở New York.
Nhìn lên trần nhà, tiêu điểm của cậu mờ đi. Đột nhiên cảm thấy mệt mỏi, cậu nhắm mắt lại. Lời đề nghị của Alexis thật hào phóng. Chấp nhận nó sẽ yêu cầu một buổi thử giọng, nhưng đó chỉ là hình thức. Lee Seonwoo có thể gia nhập New York một cách suôn sẻ và tiếp tục sự nghiệp múa của mình. Choi Hee-yeon cũng đã thúc giệc cậu hướng tới các cơ hội ở nước ngoài hơn là ở Hàn Quốc. Nói cách khác, không còn chỗ đứng nào cho cậu trong các đoàn múa trong nước. Cậu ấn mạnh vào hai bên thái dương đang đập thình thịch.
Tuần trăng mật dài giữa tư bản và nghệ thuật, tìm thấy sự giải phóng trong tính linh hoạt, gần đây đã trở thành tâm điểm chú ý. Tuyên bố táo bạo của Tập đoàn TS về việc quản lý tài trợ nghệ thuật (mecenat) đã gây ra tranh cãi đáng kể trong cộng đồng văn hóa nghệ thuật. Lee Seonwoo không có ý định ngu ngốc là né tránh cái bóng khổng lồ của Tập đoàn TS trong bối cảnh văn hóa nhỏ hẹp của Hàn Quốc. Tuy nhiên, mối liên hệ này mang lại cảm giác trớ trêu. Không, vì nó đã bị cắt đứt trước khi bị vướng vào, có lẽ lần này cậu đã may mắn. Hoặc có lẽ đó là một phản ứng thái quá.
Lee Seonwoo nhớ lại bản đề nghị nhập học và hợp đồng đính kèm trong email. Che mắt bằng bàn tay đang ấn vào thái dương, cậu biết mình không thể rời khỏi Hàn Quốc. Thực tế, sự cân nhắc của Choi Hee-yeon và lời đề nghị của Alexis thực tế là vô dụng. Niềm hy vọng được tiếp tục múa là một ảo tưởng ngắn ngủi nhưng ngọt ngào.
Trong căn hộ studio yên tĩnh đến chết người, ngay cả tiếng tích tắc của đồng hồ cũng không vang lên. Ngực Lee Seonwoo phập phồng chậm rãi theo một hơi thở sâu. Cậu đã biết và chấp nhận tình cảnh của mình từ lâu. Mặc dù đã chuẩn bị cho sự kết thúc ở mọi khoảnh khắc, nhưng điều đó không hề dễ dàng. Với sự tan rã của đoàn múa, cậu không thể hình dung ra một cuộc sống dần bị cắt đứt khỏi mối liên kết với nghệ thuật múa.
"Sự quan tâm của công chúng đối với các hoạt động tài trợ nghệ thuật, vốn đã được thiết lập như một giải pháp quản lý doanh nghiệp cụ thể hơn, là khá cao. Tuy nhiên, có những tiếng nói lo ngại cho rằng những hoạt động này có thể là một nỗ lực nhằm xâm lấn nghệ thuật thuần túy bằng tư bản hoặc sử dụng văn hóa nghệ thuật để 'tẩy trắng' hình ảnh của các tập đoàn đa quốc gia. Phù hợp với việc hiện thực hóa giá trị văn hóa do Tập đoàn TS thúc đẩy, Quỹ Văn hóa và Nghệ thuật VC, một quỹ văn hóa nghệ thuật toàn diện, sắp chính thức ra mắt, phải không thưa anh?
Với quy mô khổng lồ và dàn nhân sự rực rỡ, việc những tiếng nói lo ngại này ngày càng lớn là điều dễ hiểu. Lập trường của quỹ đối với những lo ngại này và một số ý kiến phản đối từ lĩnh vực văn hóa là gì?"
"Tôi hiểu rằng quỹ đã nêu rõ lập trường của mình. Cá nhân tôi có thể phần nào đồng cảm với những lo ngại và phản đối từ lĩnh vực văn hóa. Một sự thật không thể phủ nhận là, cho đến nay, tư bản thường duy trì trong một cấu trúc khai thác nghệ thuật thuần túy, và nếu lĩnh vực văn hóa không coi bàn tay đen do các tập đoàn chìa ra là một mối đe dọa, thì đó có thể được xem là sự mất đi khả năng tự thanh lọc tổng thể của lĩnh vực này. Sự ác cảm và kháng cự đối với tư bản, theo quan điểm của tôi, là một phản ứng hoàn toàn bình thường chứng minh sự lành mạnh của lĩnh vực văn hóa."
"Cuối cùng, cảm giác như anh đã thú nhận về cách diễn đạt 'bàn tay đen' đó. Tôi có thể hiểu đây là câu trả lời của anh với tư cách là đại diện của quỹ không?"
Song Jeong-hee, người đã đặt câu hỏi với một nụ cười, đột nhiên lộ vẻ bàng hoàng do sự im lặng bất ngờ. Lý do là nụ cười đã biến mất trên khuôn mặt của người đàn ông vốn đang dẫn dắt buổi phỏng vấn trong bầu không khí thư thái. Không thể phân biệt được nguyên nhân của sự thay đổi nét mặt này, Song Jeong-hee vô tình thể hiện một phản ứng ngây người.
Người đàn ông, không hề bối rối, duy trì sự im lặng và lún sâu hơn vào ghế sofa. Anh ta nhìn chằm chằm vào Song Jeong-hee với đôi mắt đen như mực. Bức tường bên ngoài của anh, vốn dường như không thể bị xuyên thủng ngay cả bởi một cây kim, vẫn vững chắc như mọi khi, nhưng sự mềm mỏng ban đầu của ấn tượng đầu tiên đã biến mất, và ngay cả tư thế thư giãn của anh cũng toát ra một luồng khí không thể tiếp cận. Song Jeong-hee theo bản năng nuốt nước bọt trước thái độ bề trên, đầy ngạo mạn nhưng kỳ lạ là không hề xa lạ của anh.
Cuối cùng, đôi môi đang mím chặt của anh mấp máy.
"Cô nghĩ tôi đã dành ra lịch trình bận rộn của mình chỉ để chơi trò 'câu cá' với cô sao?"
Giọng nói lạnh lùng, không chút ấm áp, sượt qua tai Song Jeong-hee. Lời nhận xét thô lỗ của người đàn ông, thứ làm giảm nhiệt độ cảm nhận chỉ bằng cách xóa đi nụ cười, khiến Song Jeong-hee không thể thốt lên lời phản kháng nào. Thay vào đó, cô vô cùng bối rối trước sự thật rằng ý đồ của mình đã bị bại lộ và nhìn chằm chằm vào người đàn ông.
Đọc được ngay cả phản ứng nông cạn trong biểu cảm của Song Jeong-hee, người đàn ông ném một cái nhìn lạnh thấu xương mà không nói một lời. Thái độ toát ra từ tư thế thư giãn có chủ đích của anh hoàn toàn khác với sự lịch thiệp mà anh đã thể hiện trước đó. Ánh mắt giờ đây buông lơi của anh không hề thân thiện, thay vào đó khiến Song Jeong-hee rơi vào thế bị động.
Luồng khí xung quanh toàn bộ con người anh là một trong những sự thờ ơ vốn có, đặc điểm của một người có thể uốn nắn môi trường xung quanh theo ý muốn của mình. Song Jeong-hee nhận ra rằng sự ấm áp và dễ gần mà anh đã thể hiện trong suốt buổi phỏng vấn là được tính toán chính xác. Đột nhiên, lời khuyên của ai đó lóe lên trong đầu cô. Đáng lẽ cô nên chú ý đến nó thay vì để nó trôi qua tai. Mặc dù anh ta trông giống như một bông hoa mỏng manh trong nhà kính, nhưng thứ đang cuộn mình bên trong lại là một con thú dữ đen tối và một con rắn hổ mang xảo quyệt. Bị đánh lừa bởi phong thái lịch sự và kìm nén của người đàn ông, Song Jeong-hee đã vô tình mất cảnh giác.
Mối quan hệ mật thiết giữa quỹ và Tập đoàn TS không được tinh tế như người ta vẫn biết. Đó là sự đồng thuận trong ngành. Trong khi anh đồng cảm với sự phản đối của lĩnh vực văn hóa, anh lại tuyên bố rằng các quyết định của quỹ không liên quan đến Tập đoàn TS. Câu trả lời, vốn chỉ có thể khơi dậy một tiếng cười khẩy, đã đánh thức tinh thần phản kháng điển hình của một nhà báo. Sự tử tế của người đàn ông đã kích động sự châm biếm của Song Jeong-hee. Sau khi bị lung lay nhất thời bởi màn trình diễn xuất sắc của anh, Song Jeong-hee đã tung ra mồi câu, nghĩ rằng nó đáng để thử.
Đó là một sai lầm. Nếu cô nhận ra rằng sự tử tế và lịch thiệp của người đàn ông là một lớp ngụy trang trắng trợn, cô đã không dám thử một mưu mẹo như vậy. Cô đã cố gắng gắn nhãn 'đại diện quỹ' cho một người đàn ông vốn không phải là đại diện. Nếu cô thành công, số tiếp theo của tờ tạp chí hàng tuần sẽ có một bài báo khá thú vị.
Thông thường, một buổi phỏng vấn đi chệch hướng có thể mất kiểm soát, và Song Jeong-hee thầm hy vọng vào sai lầm đó. Không, cô đã khéo léo đặt một cái bẫy. Nếu trong một cuộc phỏng vấn chính thức, người đã giữ khoảng cách với quỹ lại thừa nhận mình là 'đại diện quỹ', thì sẽ không có chiến lợi phẩm nào lớn hơn.
Tuy nhiên, người đàn ông này còn lâu mới là đối thủ dễ chơi như Song Jeong-hee đã đánh giá. Nhờ một sai lầm nghiêm trọng trong phán đoán, mưu đồ nông cạn của cô đã bị nhìn thấu hoàn toàn, và cô không thể đòi hỏi sự công bằng trước sự thô lỗ của người đàn ông. Đó là một âm mưu mà sẽ không có gì ngạc nhiên nếu cô bị đuổi ra ngoài ngay lập tức. Vì nó đã bị vạch trần trước mặt anh, chính cô là người phải cúi đầu.
Trong bầu không khí lạnh lẽo, sự do dự và cân nhắc của Song Jeong-hee không kéo dài lâu. Nhanh chóng tìm ra câu trả lời, đôi môi cô mấp máy, và một giọng nói căng thẳng thốt ra.
"Tôi xin lỗi, Trưởng nhóm Kang Taeon."
Đối xử với anh như một tân binh xanh mướt không có tước vị gì ngoài chức danh là một sự xúc phạm đối với anh. Mặc dù đã tạo dựng được tên tuổi ở nước ngoài, người đàn ông này vẫn mang trong mình hạn chế bẩm sinh là một 'hoàng tử ngậm thìa vàng'. Những bông hoa mỏng manh được nuôi dưỡng trong môi trường được che chở thường chật vật để tồn tại trong điều kiện khắc nghiệt, và nước ngoài là địa hình hoàn hảo để ngụy tạo thành tích ngoài tầm mắt. Những lời đồn đại lan truyền trong giới nhà báo như thể đó là sự thật rằng Chủ tịch Kang đã chi một khoản quỹ đen đáng kể để thiết lập sự an toàn cho người đàn ông này — người từ lâu đã được nhắm cho vị trí kế vị.
Trước khi xác minh sự thật, Song Jeong-hee hiểu rõ rằng người đàn ông trước mặt cô không phải là hoa trong nhà kính. Phong thái của anh khác xa với những trò vặt vãnh hay sự kiêu ngạo điển hình của tầng lớp đặc quyền. Sự hiện diện đầy uy quyền của anh, sinh ra từ sự tự tin vào bản thân, là hàng thật, không phải thứ tiền có thể mua được. Khoảnh khắc cô cân nhắc rằng những thành tích ở nước ngoài của anh có thể không phải là ngụy tạo, Song Jeong-hee sực tỉnh táo lại.
Cô mới nhận ra sự hiện diện của người đàn ông đang ngồi trước mặt mình. Mồ hôi lạnh chảy dài sống lưng. Trong sự bất cẩn của mình, cô đã không nhìn thấy sự tàn nhẫn vốn có của con thú ẩn nấp trong đôi mắt lạnh lùng như rắn của anh. Đôi môi cô cứng đờ khi muộn màng nhận ra điều đó. Sự thật rằng âm mưu của cô bị nhìn thấu không phải là ngẫu nhiên cũng không phải là điều không may.
Ánh nhìn tĩnh lặng của Kang Taeon đè nặng lên cổ cô, khiến miệng cô khô khốc. Vào lúc đó, tiếng tách trà va chạm đã phá vỡ bầu không khí căng thẳng.
"Dùng chút đi."
Cái lạnh lẽo ban nãy đã biến mất, chỉ còn lại một Kang Taeon với vẻ mặt buồn chán trước mặt cô. Không phải anh đang bận tâm về việc hương trà phai nhạt khi nguội đi, nhưng anh vẫn bình thản mời cô trà, để lộ một vẻ ngoài hoàn hảo trước công chúng.
Song Jeong-hee, bị mê hoặc bởi vẻ ngoài cuốn hút của người đàn ông, khó khăn lắm mới nắm chặt được cây bút trong tay. Ngay cả cách anh gõ vào đồng hồ đeo tay để thu hút sự chú ý cũng thật duyên dáng. Vô thức, đôi môi Song Jeong-hee cử động.
"À, vâng..."
"Cô đã nói là có cảm giác như tôi đã thú nhận về cách diễn đạt 'bàn tay đen' đó, phải không?"
Nhắc lại nguyên văn câu nói mà Song Jeong-hee đã thốt ra, Kang Taeon hỏi: "Có đúng vậy không?" Cổ cô đỏ bừng lên. Không hề nao núng, Kang Taeon đặt tách trà xuống và tiếp tục với biểu cảm lịch sự và nghiêm túc.
"Vì các tập đoàn chắc chắn là những nhóm vận hành vì lợi nhuận, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc hào phóng đối với những hiểu lầm như vậy. Việc giới thiệu quản lý tài trợ nghệ thuật được thúc đẩy bởi sự trao đổi ý định lẫn nhau, với trọng tâm là mục tiêu tương tác lành mạnh và sự phát triển đôi bên cùng có lợi mẫu mực giữa các tập đoàn và lĩnh vực văn hóa nghệ thuật. Tôi muốn nói rõ rằng chúng tôi đã không tiếc công sức hỗ trợ việc thành lập quỹ với tầm nhìn dài hạn và ý thức trách nhiệm, chứ không phải là một quan hệ đối tác nhất thời hay một khoản tài trợ đơn lẻ. Tôi hy vọng rằng sự hiểu lầm về việc tiếp cận vấn đề này chỉ vì mục đích quảng bá doanh nghiệp sẽ được xóa bỏ thông qua sự hỗ trợ tích cực và trao đổi lẫn nhau trên khắp lĩnh vực văn hóa nghệ thuật trong tương lai."
Song Woo-jae, người đã đứng sang một bên để đợi, kiểm tra thời gian. Sau bữa trưa tại nhà hàng, Kang Taeon đã di chuyển trực tiếp đến văn phòng trụ sở chính và hiện đã thực hiện buổi phỏng vấn được 40 phút. Vào mốc 45 phút, Kang Taeon kết thúc buổi phỏng vấn và bắt tay với báo chí.
Tâm trạng của anh thật khó đoán. Song Woo-jae, sau khi tiễn các phóng viên, dừng lại suy nghĩ. Dù sao đó cũng là chuyện hắn phải báo cáo, nhưng hắn cần thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ. Kang Taeon, người đã nhận ra trước, cởi chiếc áo vest anh đã thay để phỏng vấn và quay sang Song Woo-jae.
"Có chuyện gì vậy?"
"... Tôi có chuyện cần báo cáo."
Khi ở riêng, dù là trong hay ngoài công ty, Song Woo-jae vẫn nói chuyện không chính thức. Hắn là người lên tiếng trước, trình hai tài liệu cho Kang Taeon. Một là từ quỹ, và cái kia nhận được từ Nhóm 3 trong khi chờ phỏng vấn. Cả hai đều là những vấn đề chưa rõ mức độ liên quan, và không rõ liệu chúng liên quan đến lợi nhuận hay thua lỗ.
Sau khi xem xét sơ bộ các tài liệu, Kang Taeon ngước nhìn. Không cần giải thích thêm, nhưng Song Woo-jae vẫn lên tiếng.
"Việc tuyển dụng người được gọi là F. Fairy Tale (Đồng Thoại) đã thất bại do họ từ chối. Lee Seonwoo, trực thuộc Đoàn múa Narae, được biết đến là nàng thơ và là bạn thân của hắn ta."
Đó là một sự trùng hợp kỳ lạ. Kang Taeon cũng không ngay lập tức nhận ra Lee Seonwoo trong các tài liệu. Cái tên mang lại cảm giác quen thuộc, và khoảnh khắc nó lướt qua tâm trí, anh đã nhìn thấy tên của Lee Seonwoo.
Việc nhớ lại nhân vật đã bị lãng quên từ quá khứ không phải là một quá trình khó khăn.
Fairy Tale, Donghwa (Đồng Thoại).
Kỳ lễ hội cuối cùng trong những năm tháng thiếu niên của mình, người được gọi là bạn thân Lee Seonwoo chính là người sáng tạo ra một tác phẩm gây tranh cãi, hiện thân của nội dung khiêu dâm và phơi bày bản chất của nó. Vốn bị kỳ vọng sẽ chìm đắm trong ma túy và đóng vai nghệ sĩ trong vương quốc nghệ thuật thuần túy, thay vào đó hắn đã thoát ra bằng cách phản bội một người bạn và chạy trốn sang Mỹ.
Từ bỏ một thứ khiến việc từ bỏ thứ khác trở nên dễ dàng hơn. Hắn vứt bỏ nghệ thuật và lao vào thị trường thương mại. Sau khi tốt nghiệp SVA ở New York và theo đuổi bằng thạc sĩ tại Coventry ở Anh, hắn đã tạo nên tiếng vang lớn trong ngành thiết kế bằng cách giành chiến thắng trong một cuộc thi của Fox. Hiện tại hắn đang thực hiện một hợp đồng ngắn hạn với Ford, với khoảng hai tuần nữa là kết thúc.
Cuộc cạnh tranh để tuyển dụng F., với danh mục đầu tư rực rỡ của hắn, đã bắt đầu cách đây hơn một tháng. Chi nhánh tại Mỹ đã tiếp cận trước nhưng bị từ chối thẳng thừng. Bầu không khí ban đầu đã thuận lợi đến mức sự lạc quan thận trọng về việc tuyển dụng hắn đã chiếm ưu thế. Do sự từ chối kiên quyết của F., bên chịu trách nhiệm đã báo cáo về trụ sở chính tại Hàn Quốc. Theo chỉ đạo của Kang Taeon, cuộc điều tra về F. đã được bắt đầu lại từ con số không.
Chưa ai lường trước được sự phát triển này. Sự đơn giản của cái tên Fairy Tale, hay Donghwa, đã không thu hút được sự chú ý. Danh mục đầu tư của hắn không cho thấy mối liên hệ nào với Hàn Quốc hay Taerok, cũng không có bất kỳ sự thù địch nào đối với Taesan. Người đàn ông tóc vàng xuất hiện trên các phương tiện truyền thông là Samuel Beckett, trợ lý của Donghwa, chứ không phải bản thân F., tức Donghwa. Chỉ với vài tài liệu, Kang Taeon ngay lập tức nắm bắt được cấu trúc mối quan hệ giữa Lee Seonwoo và Donghwa và hiểu được tác động của nó đối với công việc kinh doanh.
Sự từ chối tuyển dụng của F. không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà là một kết quả tất yếu.
Sự phán đoán của Kang Taeon thật nhanh chóng. Ngước nhìn từ những tài liệu, biểu cảm của anh là một sự quan tâm sắc bén. Sự thích thú lộ rõ trên khuôn mặt anh. Song Woo-jae chỉ đơn giản là giữ im lặng.
"Tôi cần cậu điều tra các hoạt động của Lee Seonwoo. Tất cả những gì có thể từ 11 năm qua."
Cuối cùng đã nhận ra chính xác Lee Seonwoo, Kang Taeon nở một nụ cười mờ nhạt. Anh giống như một con mãnh thú đã no nê với con mồi trong tầm tay. Trong giây lát, một cảm giác bất an thoáng qua trong tâm trí Song Woo-jae, nhưng hắn nhanh chóng xua tan nó.
Kang Taeon, người đã hỏi về lịch trình tiếp theo, đã chuẩn bị sẵn sàng.