Move 6 - Three Lords
Tam đại Chúa tể là một danh xưng được lưu truyền từ ngàn xưa, dùng để chỉ ba vị Ngoại thần hùng mạnh, tà ác, với dục vọng xâm lược mãnh liệt.
Chúa tể Ác Mộng Melinoe, Chúa tể Thống Khổ Dolores, và Chúa tể Hủy Diệt Olethros, mỗi vị Chúa tể đáng sợ theo một cách riêng, nhưng đều là mối đe dọa khổng lồ đối với đại lục Ignis vốn được Nữ thần Nora che chở.
Trước kết giới kín kẽ mà Nữ thần tạo dựng, mọi nỗ lực đánh chiếm nơi này đều gặp phải thất bại.
Nhưng họ đã sớm tìm ra đường vòng.
Họ phân tách vài luồng thần lực, dày công ngụy trang chúng thành năng lượng vô hại, chầm chậm thẩm thấu qua bức màn ngăn cách, lặng lẽ tăng cường cảm xúc tiêu cực, xảo quyệt gieo rắc tư tưởng, vặn vẹo tâm trí của những kẻ dễ bị ngoại lực ảnh hưởng.
Mất phương hướng, đầy tham vọng, rơi vào tuyệt vọng, là ba loại tính chất chủ yếu làm nên hạt giống tín đồ của Tam đại Chúa tể trên đại lục Ignis.
Các tà giáo bí ẩn âm thầm chế tạo vật chứa đặc thù cho Chúa tể tương ứng, một khi vật chứa hoàn thiện, nó sẽ tiến hóa thành phân thân, làm điểm neo giữa hai cõi.
Nếu như một phân thân thành công nội ứng ngoại hợp với bản thể, kết giới của Nữ Thần có khả năng bị suy yếu, hoặc tệ hơn, nứt vỡ.
Lịch sử vẫn ghi khắc những thảm họa bắt nguồn từ Tam đại Chúa tể.
Cuộc tàn sát ở phương Đông cách đây hai thế kỷ, từng bị đổ lỗi cho bất ổn dân sinh, sự bất ổn do một vật chứa của Chúa tể Ác Mộng Melinoe kích hoạt.
Khu rừng ma ám ở phương Tây, đến nay hãy còn văng vẳng những tiếng vọng bất kính xuất phát từ hình chiếu ngắn ngủi của Chúa tể Thống Khổ Dolores.
Miệng hố tử thần ở phương Nam, hình thành từ một phân thân thất bại của Chúa tể Hủy Diệt Olethros, kẻ đã thiêu rụi hết thảy kể cả chính mình trong cơn thịnh nộ.
Tín ngưỡng lệch lạc giấu mình dưới những vỏ bọc an toàn.
Tu viện.
Thương hội.
Tửu quán.
Gia tộc lâu đời.
Một số tìm kiếm cứu chuộc, một số tìm kiếm quyền lực, một số tìm kiếm kích thích.
Nhưng bất luận đa dạng ra sao, tín đồ tà giáo đều có một điểm chung rõ rệt, không ai thực sự hiểu được mình đang tôn thờ sự tồn tại như thế nào.
~~~~~
Chạng vạng, bên rìa lãnh địa của Gia tộc Lumifrost, một luồng pháp lực bị ô nhiễm, mơ hồ nhưng không thể nhầm lẫn, phảng phất bay ngang qua Pranpriya khi cô đang ngồi thiền dưới gốc cây bồ đề.
Cô lần theo dấu vết, xuyên rừng, vượt núi, cuối cùng phát hiện một vùng đất cằn cỗi, hoang vu, bao phủ bởi hỗn hợp khói độc mà chẳng mấy sinh vật dám tiếp cận.
Tại đó, ẩn sau những tảng đá lởm chởm, là một hang động âm u.
Mùi trầm hương và máu khô thoang thoảng phả ra.
Tàn dư ma pháp đặc trưng của tín đồ Thống Khổ đem lại cảm giác buồn nôn ghê tởm.
Những ký tự khinh nhờn chạy dọc lối vào.
Chúng xuyên tạc các biểu tượng thần thánh, nhạo báng ngôn ngữ của Nữ thần.
Nơi này vừa mới được sử dụng.
Có lẽ đang có người bên trong.
Đôi mắt Pranpriya nheo lại, sắc bén và quyết đoán.
Cô đưa tay phải sang ngang, triệu hồi lưỡi hái thân quen, sẵn sàng triệt phá hang ổ của bè lũ tà giáo.
~~~~~
Những kẻ sùng bái Chúa tể Thống Khổ dễ dàng tan tác trước sức mạnh áp đảo của Pranpriya.
Tiếng tụng niệm biến thành tiếng la hét thất thanh.
Luồng sáng tinh thuần tịnh hóa các loại ma pháp dơ bẩn.
Tầng tầng lớp lớp lá chắn như xấp giấy yếu ớt dưới lưỡi hái thánh khiết.
Đáng lẽ mọi chuyện nên kết thúc.
Nhưng ngay cả khi tro bụi lắng xuống và sự im lặng bao trùm, cô vẫn cảm thấy có điều gì đó không đúng.
Cô dành thời gian quan sát kỹ lưỡng xung quanh.
Tường đá vấy máu, hình cụ tràn lan, không gian sặc mùi Dolores.
Tất cả dường như phối hợp nhịp nhàng, dựng lên một tấm màn che hoàn mỹ, đánh lạc hướng những người tò mò khỏi thứ chân tướng càng thêm đáng gờm.
Cô thận trọng bước từng bước, để lưỡi hái khẽ chạm vào khe rãnh nho nhỏ trên nền đất, nơi mật độ ô nhiễm của pháp lực có phần khác lạ.
Hàng loạt ảo ảnh bất chợt bủa vây.
Cô phất tay hóa giải.
Một phút.
Hai phút.
Mặt đất từ từ nứt ra với âm thanh nặng nề cổ lão.
Một cầu thang xoắn ốc sâu hun hút xuất hiện.
~~~~~
Pranpriya đi xuống.
Nhiệt độ giảm theo mỗi bậc thang.
Không khí trở nên đặc quánh.
Không phải chìm trong thống khổ mà là nhuốm màu hủy diệt.
Nơi đây không còn giống địa bàn của Dolores.
Nó rất Olethros.
Chúa tể Hủy Diệt Olethros.
Dolores và Olethros...
Hai vị Ngoại thần hợp tác?
Hoặc là lợi dụng lẫn nhau?
Căn phòng phía dưới được bảo vệ bởi một tổ hợp kết giới phức tạp.
Ở trung tâm là vật chứa hình người nằm trong một lồng kính tràn ngập chất lỏng.
Vật chứa phát sáng đỏ rực với bạo lực kinh hồn trực chờ giải phóng.
Vật chứa gần như hoàn thiện, sắp sửa chạm đến ngưỡng cửa chịu tải một phần ý chí của Chúa tể tương ứng.
Olethros.
Pranpriya tay phải nắm chặt vũ khí, tay trái tức tốc khắc bùa truyền tin khẩn cho Giáo hoàng.
Như đánh hơi được nguy hiểm, vật chứa bỗng giật mạnh, đôi mắt bật mở, lộ ra những vòng xoáy trắng đen đầy mê hoặc.
Lồng kính vỡ tan.
Kết giới sụp đổ.
Cơ thể nó hóa lớn, tứ chi căng phồng, sáu chiếc cánh bằng xương trồi ra từ cột sống.
Phân thân không hoàn chỉnh.
Tư duy kém cỏi nhưng năng lực phá hoại cực cao.
Giáo hội ở quá xa.
Còn thứ này phản ứng quá nhanh.
Nó lao tới.
~~~~~
Lửa cháy bập bùng, kiến trúc lung lay.
Pranpriya kịp thời giơ lưỡi hái và thi triển pháp thuật phòng thủ.
Nó đâm sầm vào cô như một thiên thạch, làm vỡ vụn những phù hiệu còn sót lại của kết giới chỉ bằng sóng xung kích.
Cổ tay cô tê rần, miệng phun máu tươi, đối lập với sự sung sức của nó.
Đây là cuộc đấu tay đôi nghiêng về một phía ư?
Không!
"Phân thân sinh non, đừng tưởng là bổn Thánh nữ sợ ngươi!" – Pranpriya lạnh lùng vung lưỡi hái. – "Ta là nhân vật số hai của Giáo hội và nhân loại mạnh nhất đại lục!"
Ánh sáng trên người cô bùng lên chói lòa hơn bao giờ hết.
Cô quyết định thiêu đốt toàn bộ pháp lực để ứng chiến.
Pháp lực hết thì còn sinh mệnh và linh hồn.
Cô biết cô sẽ gục ngã.
Nhưng nó cũng phải gục ngã cùng cô.
Thảm họa không được phép tái diễn.
Chừng nào cô còn ở đây.
~~~~~
Pranpriya không đánh giá cao chính mình.
Cũng không đánh giá thấp.
Cô đánh giá chính xác.
Nó gục ngã thật rồi.
Còn cô...
Lưỡi hái tan biến.
Áo choàng rách bươm.
Mái tóc bạch kim hóa đen tuyền.
Nằm thoi thóp cảm nhận sự sống từng chút một trôi qua.
Cô nhớ đến Nữ thần từ bi, nhớ đến Giáo hoàng đáng kính, nhớ đến Gracia hiền hòa, và nhớ đến... Roseanne ngơ ngác.
Giá mà hồi ấy cô đừng làm màu.
Giá mà hồi ấy cô thẳng thắn rằng kiếp trước của hai đứa là bạn thân, rằng kiếp này cô cũng muốn kết bạn.
Cô hối hận không đến tìm Nhị tiểu thư của Gia tộc Lumifrost sớm hơn.
Cân nhắc điều này điều nọ mãi để rồi đến nay cũng không biết cái tên Jennie là trùng hợp hay người ta đúng là người cô muốn tìm.
Cô nghĩ về kiếp sau của Jisoo.
Không có manh mối.
Pranpriya và Roseanne là tên khai sinh của Lisa và Rosé.
Giả sử Jennie của hai kiếp đều tên là Jennie.
Như vậy...
Cô không tưởng tượng nổi với phong cách đặt tên bây giờ, ai sẽ chơi trội đến mức đặt tên con là Jisoo?
Nhưng dù sao vẫn hợp lý hơn là Turtle Rabbit.
Khóe môi Pranpriya khẽ nhếch.
Cô khó nhọc nở nụ cười trước khi ý thức chìm vào bóng tối.
~~~~~
Trong Thánh thành Celestia có một kiến trúc không giống bất cứ kiến trúc nào khác.
Nó là một tòa tháp tĩnh lặng, trang nghiêm, được thắp sáng bởi vô vàn cây nến.
Cây nến tượng trưng cho sinh mệnh.
Sáp nến đánh dấu thời gian.
Ánh nến biểu hiện trạng thái.
Mỗi một thành viên cao cấp của Giáo hội Vista đều có một cây nến.
Xưa nay biết bao cây nến đã cháy hết, biết bao ngọn lửa nửa đường phải lụi tàn.
"Mãi mãi" chỉ là một từ ngữ xinh đẹp mà người đời khao khát.
Giáo hoàng đã đọc được tin khẩn của Thánh nữ, cũng nhìn thấy cây nến thuộc về cô.
Ánh lửa lay lắt mong manh như sắp tắt.
TBC
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co