Chispa a chispa, polvo a polvo
Capítulo 40: Interludio 2-3: Isla
Interludio 2-3: Isla
Después de algún tiempo, el tren entró en la luz del sol. A su alrededor había brillantes tonos de amarillo y rojo bajo un cielo azul sin nubes. Tal fue el brillo y la naturaleza edificante del cambio en la iluminación que todos los miembros del sub-equipo del Equipo RRANBBWW saltaron de alegría y se acercaron a las ventanas para ver en qué nueva tierra se habían encontrado, y lo que vieron los tomó por sorpresa.
"¡¿El bosque de otoño para siempre ?!" Jaune jadeó mientras miraba a su alrededor a los árboles perpetuamente rojos y desprendidos.
"¿Pero cómo?" preguntó Pyrrha. "Estamos despejados al otro lado de Vale".
"Debemos haber conducido por debajo de toda la ciudad antes de llegar aquí", razonó Ren. "La pregunta es ... ¿por qué?"
"Muchos de esos túneles por los que estábamos pasando no buscaban exactamente el código", señaló Nora. "Es posible que todo fue construido fuera de los libros. Quiero decir, ¿por qué no? Si Merlot tenía suficiente influencia en la ciudad para meterse con las defensas, ¿quién puede decir que no tuvo suficiente influencia para construir su propio túnel privado y ¿fuera del registro?"
Hubo un comentario que podría hacerse allí sobre la arrogancia de Valish en relación con la reputación que Mistral tenía con respecto al crimen, pero Pyrrha se abstuvo de hacer ese comentario porque pensó que podría ser demasiado poco caritativo con todas las partes involucradas.
"No nos adelantemos demasiado", dijo Jaune apaciguadoramente, y luego hizo una pausa, como si su maravillosa mente hubiera inventado de repente la solución a todos sus problemas. "Ren, Nora, estamos en la superficie, ¿verdad? Detengamos este tren y luego sigamos las vías el resto del camino hasta su destino. De esa manera, no tenemos que hacerles saber que venimos". "
"Oooh, buen pensamiento, líder intrépido", felicitó a Nora mientras ella y Ren iban a detener el tren en un lugar adecuado en las vías.
Cuando se detuvo por completo, hubo un estruendo en la parte de atrás, y los cuatro miembros del Equipo RRANNBWW se movieron lo más rápido posible afuera. Allí, encontraron uno de los vagones de carga abierto y Cliffjumper saliendo al suelo. Hizo una pausa para mirarlos, y ellos a su vez lo miraron a él.
"Aquí es donde nos separamos, cazadores", gruñó Cliffjumper.
"Cazadores", corrigió Jaune con particular precisión.
"Como sea", respondió el Autobot poniendo los ojos en blanco. "La cuestión es que no nos volveremos a ver, y si lo hacemos, será como enemigos. No olvidaremos pronto lo que has hecho".
Con eso, y sin esperar una respuesta, Cliffjumper se transformó y rugió a través del bosque a velocidades peligrosas. Parecía que se había transformado dos veces más, y luego todo quedó en silencio.
"¿Qué hemos hecho?" parafraseó a Nora, volviéndose hacia sus compañeros de equipo y gesticulando salvajemente. "¡¿Qué hemos hecho ?! No hemos hecho nada. ¡Él es el que está causando todos los problemas!"
"Tal vez", dijo Jaune con una pausa notable después. "¿Crees que el primer equipo que se encontró con él podría haber mentido sobre lo que hizo Cliffjumper?"
"¿Por qué lo harían?" respondió Ren. "Incluso si un equipo tuviera motivos para hacerlo, había dos equipos allí, uno de Beacon y otro de Atlas. Parece ... improbable que todos estuvieran de acuerdo".
"Pero simplemente lo dejaron así", señaló Pyrrha. "Son Cazadores. ¿Por qué no hacen nada al respecto?"
"Podrían estar esperando su momento", argumentó Ren, "asegurándose de que no los vigilen antes de iniciar nada. Esto no es como con los Decepticons. No saben que la gente está sufriendo y muriendo a manos de estos transformadores ".
"Algo para más tarde entonces", resumió Jaune mientras señalaba el ferrocarril. "En este momento, deberíamos volver a ponernos en contacto con Beacon y seguir el camino".
Los cuatro se metieron en la maleza y empezaron a trazar una ruta que los mantendría a cubierto y en paralelo al ferrocarril mientras Jaune sacaba su pergamino. Pyrrha estaba lo suficientemente cerca para poder escuchar todo. Eso no fue demasiado extraño, ¿verdad? Después de todo, ella era su novia; era de esperar cierta cercanía, pero ella no quería parecer pegajosa ...
Hubo un ligero retraso, y luego un clic cuando la llamada se conectó, llevando la voz de Ozpin por la línea. "Señor Arc, ¿es usted?"
"Sí, señor", respondió Jaune con calma. "Estamos en Forever Fall Forest en este momento".
"¿Forever Fall?" respondió Ozpin, cortésmente confundido. "Eso es ... muy lejos de Mountain Glenn, señor Arc".
—Hemos, ah, nos hemos topado con algunas complicaciones, señor. Complicaciones compartimentadas . Señor.
"Ya veo , señor Arc", fue la respuesta de Ozpin, su tono dejando en claro que captó el significado subyacente.
"Sí, señor," confirmó Jaune. "Y parece que el Colmillo Blanco pudo haber estado preparando una operación importante antes de ser retrasado por razones desconocidas".
"¿Y cómo estás en Forever Fall?" preguntó Ozpin.
"Un tren subterráneo, no buscó exactamente el código, si entiendes lo que quiero decir".
"De hecho, señor Arc. Parecería mejor si continuara en su camino actual para encontrar la fuente de esta ... discrepancia."
"Ya estoy en eso", confirmó Jaune con energía que murió rápidamente en sacrificio a la gravedad de sus siguientes palabras. "Profesor, ¿ha tenido noticias del general Ironwood?"
"Lo he hecho", respondió Ozpin. "Actualmente está llevando a un Grimm Wyvern bastante intimidante lejos de la ciudad".
Eso les trajo un poco de alivio ... leve. Pyrrha se alegró de saber que el general seguía vivo, pero ¿cuánto tiempo más se podría mantener? Cliffjumper parecía haberlo arrojado en medio de una situación imposible de ganar con su torpe incompetencia. Por el bien del Autobot, rezó para que el general Ironwood regresara sano y salvo a Beacon.
Ozpin continuó. "Basado en su informe bastante breve, NEST ha enviado un equipo para realizar una investigación de seguimiento de la Torre Merlot. También están enviando unidades para tratar de ayudar al Director Ironwood. ¿Necesita ayuda en su ubicación?"
Jaune lo pensó por un momento, luego negó con la cabeza. "No, estamos bien aquí. Si necesitamos refuerzos, lo pediremos, pero estamos bien por ahora. Solo ... ¿qué sabes sobre el Doctor Merlot? Personalmente, quiero decir."
Hubo un suspiro en el otro extremo, casi demasiado suave para que Pyrrha lo oyera. "Suficiente para lamentar muchos fracasos en mi relación con él. Quizás el principal de ellos fue contratarlo para enseñar en Beacon Academy. Antes éramos compañeros de clase, y tal vez eso influyó en mi visión de él. Al principio, pensé que su obsesión Live Grimm fue más ... demostrativo, como con el profesor Port. Estaba equivocado. Un estudiante casi muere durante uno de sus experimentos, y cuando lo confronté, me llamó miope, dijo que estaba demasiado concentrado en matar a Grimm en lugar de aprender de ellos. Expresó su pesar por lo sucedido y renunció al día siguiente ".
"No se castigue por eso, profesor," consoló Jaune con un razonamiento sólido. "No podrías haber sabido qué clase de loco era".
Hubo una pequeña pausa y luego una risa. "No, supongo que no. Cuando recibí su renuncia, pensé que había aprendido la lección".
"Creo que no lo hizo, y que su remordimiento fue más por perder un espécimen", respondió Jaune. "Profesor, tenemos evidencia de que Merlot continuó sus experimentos con Grimm en su compañía. Él ... estaba saboteando las defensas para tener más facilidad para recolectar especímenes".
Hubo otra pausa, y luego, cuando Ozpin habló de nuevo, su voz era tan fría como la tumba. "Juniper, si ves a Merlot, debes arrestarlo y traerlo de regreso a Vale para ser juzgado. Si no puedes capturarlo vivo, entonces no espero que lo hagas. ¿Está claro?"
Su respuesta fue una serie de confirmaciones del equipo, y con eso, la llamada terminó poco después, dejando a los cuatro solos una vez más.
"Vamos," ordenó Jaune con un gesto de la mano.
Luego, con eso, se fueron. Se movieron rápidamente, pero probablemente todavía quedaban kilómetros y kilómetros de terreno por cubrir. Les dio mucho tiempo para pensar.
A su debido tiempo, se encontraron con un abismo, y la única forma de cruzarlo era por el puente ferroviario, así que lo hicieron con cuidado. Mientras lo hacían, disfrutaron de la espectacular vista del Forever Fall Forest y gran parte de lo que había dentro de él, una vista que dejó sin aliento a Pyrrha con todos los colores y la clara iluminación del sol. Fue un estado de ánimo arruinado cuando miró hacia el noreste y vio el Bosque Esmeralda todavía en llamas con enormes nubes de humo que salían de él para ser llevados a las montañas por los vientos.
Hizo que Pyrrha pensara en el pasado, cuando oyeron por primera vez sobre las Doncellas, sobre el plan original y todas sus implicaciones. Debido a que no habían tomado esa ruta, y debido a que no habían podido encontrar y matar a Cinder después de meses de búsqueda, muchas personas inocentes ahora habían ido a los eternos pasillos de sus padres, y el mundo era un lugar más oscuro. No era la primera vez que sus pensamientos se veían perturbados por esos eventos, y no sería la última. Otro en una larga lista de fracasos para agregar a sus currículums.
Un pensamiento la golpeó en ese momento. ¿Y si dejaba que Jaune participara en esto? Ella había escuchado antes que a los hombres les gustaba sentirse como protectores, y ella era muy consciente de la motivación que lo llevó a tomar un riesgo tan atrevido como para fingir su camino hacia Beacon, así que tal vez si ella le contaba a Jaune sobre su problema, entonces él quisiera. tratando de encontrar una manera de resolverlo. Oh, pero también había escuchado que los hombres apreciaban el estoicismo, así que tal vez debería quedarse callada para evitar molestarlo. ¿Por qué esto tenía que ser tan contradictorio?
¡Espera, no, eso fue todo! Poco a poco, podría empezar a hablar de sus problemas y evaluar sus reacciones. Si notaba una reacción negativa, entonces las cosas irían lo suficientemente lentas como para que pudiera cambiar de tema. ¡Era brillante!
"¿Jaune?" comenzó la pelirroja.
"¿Sí, Pyrrha?" reconoció Jaune.
"¿Alguna vez piensas en el viejo plan?" preguntó mientras mantenía la cabeza giratoria. "¿El que Ozpin tenía para lidiar con Fall antes de que nos trajeran?"
"A veces", admitió Jaune. "Muchas de esas veces han sido en los últimos días. Yo solo ... ¿cómo pudimos haberla extrañado, Pyrrha? ¿Cómo podrían todos en el mundo que la buscaban extrañarla? ¿Cómo se escapó Cinder a través de la red?"
"No lo sé", dijo Pyrrha en voz baja. "Yo solo ... no sé si esto es cruel o no, pero no puedo evitar preguntarme qué podríamos haber hecho en su lugar. ¿No habría sido apropiado que la confiable Ruby asumiera el manto de la Doncella de Otoño simplemente? como su madre era la Doncella de Primavera? ¿No habría sido la fuerza de Nora suficiente para capear cualquier tormenta? Incluso Weiss en su punto más bajo habría estado a la altura de las circunstancias y habría mantenido esos poderes a salvo ".
"No te hablaste a ti mismo", señaló Jaune, mirándola con iris de zafiro en los que sintió que podía perderse. "Creo que Ozpin te estaba mirando cuando le pregunté a quién tenía en mente".
Pyrrha estuvo a punto de tropezar con una de las traviesas del ferrocarril. Casi. "¡¿Q-qué ?!" balbuceó. "¡¿Yo ?! Oh, Jaune, debes estar equivocado. No hay forma de que yo, un simple luchador de torneo, pueda ser digno de tal honor."
Jaune sonrió y negó con la cabeza. "Y es por eso que habrías sido la elección correcta, Pyr. Porque no es un honor. Es una carga. Lo entiendes; es por eso que mencionaste las fortalezas de los demás cuando hablas de por qué fueron buenas elecciones".
Pyrrha ocultó su rostro de él mientras se volvía tan rojo como su cabello; un recado tonto, lo sabía, ya que sus hombros también se sonrojaban, y tenía que barrer el terreno con la mirada en cualquier caso. "Yo no ... no. Es ... quiero decir, no sé si sería lo suficientemente fuerte. Algunos de los posibles efectos secundarios de esa máquina parecen bastante aterradores. Un procedimiento experimental no probado para injertar el aura dañada de una persona en otra. ¿El aura saludable de la persona? Ni siquiera habría la garantía de que ... debería disculparme con Nora, Ruby, Weiss y Blake. Pensé que estaba amontonando elogios sobre ellos, pero en realidad, solo les estaba arriesgando de manera egoísta ".
Jaune parpadeó. "¿Por qué tienes que disculparte con Blake?"
"Si te disculpas con Weiss, también tienes que disculparte con Blake, y viceversa. Así es como funciona", explicó Pyrrha encogiéndose de hombros. No había mucho más que decir al respecto. Después de todo, desde que Blake había regresado, ella y Weiss habían vuelto a estar prácticamente unidos por la cadera, y eso incluía estar bastante a la defensiva el uno del otro. Como Pyrrha era amiga de ambos, por supuesto, había conseguido un asiento de primera fila en eso en acción antes.
Fue casi extraño. Casi. Parecía una versión más incipiente de cómo se comportaban Yang y Ruby entre sí. Y, por supuesto, incluso con la escuela alejándolos, las hermanitas dragón siempre se agarraban la una a la otra en la primera oportunidad.
"Entonces, ahora que estás pensando en lo mucho que podría arruinarte, ¿todavía estás dispuesto a dar el paso?" preguntó Jaune, volviendo a pensar en el tema. "Puede que no te hayas despertado como la misma persona ... o en absoluto".
"Yo ... me doy cuenta de eso, Jaune," dijo en voz baja. "Pero ... ¿valdría la pena, Jaune? ¿Mi vida, mi identidad, para salvar a toda esa gente en Furchtlos ?"
"Mi instinto dice que no", fue su respuesta instantánea, y una parte egoísta de Pyrrha lo vitoreó. "Pero ... pero eso no sería justo, no sólo para ellos, sino para ti. Porque no tengo derecho a tomar esa decisión, Pyr. Sólo que hacer. No se cree que habría sido la pena? Si podría volver, ¿haría ese intercambio? "
Pyrrha tropezó un poco cuando él le dio la vuelta a la pregunta. Había estado tan preocupada por lo que había sucedido que realmente no se había tomado el tiempo para pensarlo detenidamente. ¿ Consideraría ella que valía la pena? ¿ Haría ese intercambio si pudiera?
"Sí", dijo, la respuesta saliendo a regañadientes de su boca. "¿Renunciar a mi vida para salvar a toda esa gente? Sí, lo haría". Ella le dedicó una lánguida sonrisa, pensando en todos los preciosos momentos que habían compartido y aún no habían compartido, lo que acababa de declarar valía menos que las vidas de cientos de extraños. "Es para lo que me inscribí", agregó sin convicción.
"Entonces ..." comenzó vacilante, apretando sus manos en puños, "... entonces yo mantendría tu decisión. Yo estaré a tu lado , hasta el final de la línea. Si sobreviviera, yo" probablemente me odiaría por eso, pero ... "- se volvió para mirarla a los ojos -" ... pero ¿podría hacer menos? "
Pyrrha parpadeó, sus ojos se empañaron, y lo tiró para darle un abrazo reconfortante, que él le devolvió después de solo un momento de vacilación confusa.
"Gracias, Jaune," murmuró en su hombro. Era como si él hubiera quitado un gran peso de sus hombros con sus palabras, aunque con sus pensamientos confundidos pero agradecidos, ella no podía articular con claridad exactamente por qué le estaba agradeciendo.
"De nada, Pyrrha", murmuró Jaune.
Pero entonces, tal vez ella no necesitaba hacerlo. Pareció comprender.
Jaune luego comenzó a reír.
"¿Que es tan gracioso?" preguntó Pyrrha, apartándose un poco.
"Oh, es solo que ... estamos siendo tan dramáticos acerca de esto cuando nada de eso importa", dijo con una sonrisa de alegría. "Podría pensar que vales mil vidas, Pyr, con una cara para lanzar mil barcos" - sonrió con descaro - "o al menos mil acuerdos de patrocinio, pero no creo que el mundo esté del todo de acuerdo, y incluso si lo hiciera, ¿cuáles son las posibilidades de que realmente tengamos algo que decir? Esto estaba completamente fuera de nuestras manos ".
"Pero si hubiéramos sabido-"
"Si lo hubiéramos sabido, habríamos envenenado la comida de Cinder y habríamos terminado".
Pyrrha se echó a reír. "Bueno, cuando lo pones así, realmente parece un poco tonto".
"¡Oye!" Nora les gritó. "¡Momento emocional desde el puente!"
Sus ojos se agrandaron ante eso, y miraron a su alrededor con un breve pánico, pero a pesar de su posición muy visible, parecía que no había testigos de su tierno momento. Suprimiendo todas las cosas muy desagradables y groseras que brevemente revolotearon hasta el fondo de su subconsciente, como "diablos" o "dang", Pyrrha corrió agachada por el resto de la estructura. Jaune lo siguió de cerca, por supuesto, manteniendo el ritmo durante todo el camino.
Realmente podrían haber planeado todo eso mejor.
Una vez que cruzaron el puente, alcanzaron a sus dos compañeros de equipo, quienes los esperaban en un pequeño edificio donde terminaba la línea del ferrocarril. La casa prefabricada estaba disfrazada, con redes de camuflaje y follaje local cubierto por ella, pero parecía estar abandonada.
"Bueno", señaló Jaune, "fin de la línea y sin emboscadas. Supongo que eso es una ventaja".
"Hay dos senderos para peatones", observó Ren. "Uno cuesta arriba, otro cuesta abajo. ¿Cuál tomamos?"
"Tendremos que controlarlos a ambos", declaró su noble líder. "Empiece por la cuesta arriba, ya que podría darnos una idea de hacia dónde conduce la otra".
El camino cuesta arriba rápidamente se hizo más y más empinado a medida que avanzaba hacia el este.
"Creo que es justo decir que hoy ha sido una ... batalla cuesta arriba?" Ren comentó con ironía a los pocos minutos de subir.
Nora soltó una carcajada por el juego de palabras.
"Sigamos", dijo Jaune. "Quiero ver qué hay en la parte superior antes de que volvamos, al menos".
Finalmente, llegaron a la cima, el camino terminaba en un claro en la cima de un acantilado que dominaba el mar del norte. Sin embargo, contrariamente a las esperanzas de Jaune, el mirador no proporcionó ninguna pista sobre el destino del otro camino. Una breve búsqueda no reveló nada de interés.
Él suspiró. —Muy bien. Vuelve atrás para comprobar el otro camino, entonces.
Al tomar el camino cuesta abajo, encontraron que giraba bruscamente hacia el oeste, luego giraba y corría a lo largo del borde de un acantilado mucho más bajo.
"Veo un barco con el mismo símbolo que los contenedores de carga", observó Ren, señalando.
Los otros tres entrecerraron los ojos, protegiéndose los ojos del sol de la tarde, y Pyrrha pudo ver el barco del que él hablaba navegando hacia algún lugar invisible en la costa, más abajo y aún más al oeste, cargado con contenedores de envío blasonados con los ejes cruzados de Vale y el Merlot Logotipo de industrias.
"Creo que estamos en el camino correcto", afirmó Jaune. "Avancemos."
El camino continuó cuesta abajo y finalmente los llevó a un edificio de piedra cubierto de maleza, con su enorme puerta cerrada para entrar.
"Más ruinas", señaló Pyrrha. "Parece que podría haber sido una especie de templo".
"Creo que deberíamos buscar una llave", dijo Jaune.
El cuarteto se dividió y comenzó a mirar alrededor, pero mientras buscaban, la enorme puerta de piedra comenzó a abrirse por sí sola.
"¡Prepararse!" Ordenó Jaune.
Cuando la puerta finalmente se abrió, vieron un cuarteto de androides, desarmados, pintados de amarillo y negro, llevando una jaula con la marca Merlot entre ellos. La jaula traqueteó cuando su ocupante gruñó y trató de liberarse.
"¿Eso es un Beowolf?" Preguntó Ren. "¿Que le paso a eso?"
De hecho, se parecía a un Beowolf, pero era enorme, más grande incluso que un Alfa, con un pequeño bosque de brillantes cristales verdes que brotaban de sus hombros y líneas de colores similares que se extendían por su cuerpo como venas. Incluso sus ojos brillaban del mismo verde enfermizo en lugar del rojo amenazante habitual.
"¿Pero qué están haciendo con él?" Pyrrha se preguntó mientras los androides bajaban la jaula. Tuvo su respuesta un momento después cuando uno de los androides se acercó y abrió la puerta de la jaula, liberando al Grimm mutado.
"¡Estupendo!" Jaune se quejó. "¡Como si el Grimm normal no fuera lo suficientemente malo! ¡Equipo Juniper, matemos a esa cosa!"
En una explosión de movimiento, los cuatro estudiantes de Beacon irrumpieron hacia el Beowolf mutado, y Pyrrha se dejó caer en los patrones rítmicos de la batalla mientras no solo el Grimm mutante sino también los androides se volvían para atacar. Este Beowolf parecía ser más fuerte y resistente que un Alfa, y poseía la habilidad de impulsar esos mismos cristales verdes en un ataque de línea. Hizo algunos ajustes mentales para compensar.
"¡Arkos!" Jaune llamó mientras golpeaba a uno de los androides en la cara, aturdiéndolo brevemente.
Pyrrha asintió, arrojando a Miló en su forma de jabalina para empalar al androide antes de impulsarse hacia él con su apariencia y liberar su arma mientras pateaba al androide chispeante antes de volver su atención hacia el Beowolf mutante mientras Nora bajaba a Magnhild hacia él.
Con los androides fuera del camino, el equipo hizo un breve trabajo con el mutante Beowolf y se dirigió hacia el antiguo templo. En el interior, encontraron numerosas jaulas, algunas vacías, otras con Grimm dentro.
"Este no es un templo ordinario ..." suspiró Pyrrha.
"Alguien ha estado ocupado recogiendo a Grimm", señaló Ren mientras miraba dentro de una jaula que contenía un Creep.
"Ohhhh, un repugnante dentro de una jaula", dijo Nora, moviéndose a su lado. "¡Qué lindo!"
Jaune levantó la vista de su pergamino. "Le envié a Ozpin un informe con las coordenadas. Busquemos esa nave".
La puerta en el lado opuesto del almacén del templo ya estaba abierta, y cuando salieron, siguieron un camino corto hacia una instalación de atraque pequeña y bien escondida. A un lado, pudieron ver un rastro más grande, pero su interés estaba en el barco.
"¿Qué hay aquí?" Jaune preguntó retóricamente mientras se acercaban a un contenedor de envío abierto, agachándose dentro.
La puerta del contenedor de envío se cerró de golpe, y el contenedor que los rodeaba se sacudió y comenzó a moverse. Pyrrha levantó la mano para usar su apariencia para volver a abrir la puerta, pero se detuvo cuando Jaune colocó una mano en su muñeca.
"Y así, estamos como Flynn", declaró victorioso.
Los otros tres lo miraron confundidos y sus mejillas se ruborizaron.
"Es, eh, sólo un cambio de frase que aprendí", dijo con torpeza, negándose a encontrar la mirada de Pyrrha.
Oh, pensó, recordando. Rubí.
Un silencio incómodo se instaló en el contenedor de envío. No importa lo lejos que estuvieran yendo, seguramente sería un viaje muy largo.
"¿Alguien sabe dónde está este lugar?" preguntó Nora mientras el barco comenzaba a acercarse hacia otro puerto, éste en una isla desconocida.
Jaune jugueteó con su pergamino y negó con la cabeza. "Ni idea. No está en el mapa."
"Hemos entrado en territorios inexplorados", observó Ren, asintiendo levemente. Eso era ... honestamente esperado. Un loco como Merlot tendría dificultades para esconderse durante tanto tiempo entre la gente civilizada.
Jaune hizo una mueca. "Volver va a ser divertido".
Ren no estaba preocupado. En el peor de los casos, secuestrarían el barco en el que se encontraban y lo navegarían de regreso. Probablemente con Nora bromeando sobre probar suerte con la piratería. Aún así, el hecho era que era muy probable que estuvieran a punto de navegar hacia la boca del enemigo sin ningún lugar al que retirarse.
Significaba que la única forma de avanzar sería a través. Y eso estaba bien para él.
Dejó caer una mano sobre uno de los agarres de StormFlower y se protegió los ojos con la otra mientras miraba los muelles. Como sospechaba. "Hay androides esperando en los muelles", informó. "Ocho androides trabajadores y lo que parecen cuatro androides de combate, dos con ametralladoras giratorias, dos con armas de asta".
"Ponte a cubierto", ordenó Jaune. "Vamos a tomarlos por sorpresa. Two by Two Rush: Ladies First".
El equipo se separó, encontrando cualquier cobertura u ocultación que pudieron. Ren se agachó detrás de una jaula en la que había un Beowolf antes de que lo mataran durante el viaje. Ninguno de los miembros del Equipo JNPR había estado interesado en navegar con un grupo de Grimm enjaulados que gruñían y trataban de atacarlos, por lo que habían exterminado a todos los Grimm capturados en la cubierta, aunque no se habían inclinado a aventurarse debajo de la cubierta, ya que una pelea allí podría correr el riesgo. Daños a la nave.
En este punto de este patrón de ataque, él y Jaune tenían quizás la tarea más difícil: esperar. Las chicas se encargarían del cronometraje.
Cuando el barco entró en el puerto, Nora y Pyrrha se movieron , salieron de su refugio y dispararon sus armas. Un atronador "boom" a la izquierda señaló la contribución de Nora, casi amortiguando el "crack" más agudo de la configuración del rifle de Miló mientras se enfocaban en los androides artilleros blancos.
A esa señal, Ren y Jaune se apresuraron hacia adelante. Ren levantó StormFlower, apuntando al androide de arma de asta rojo a la izquierda y soltando ambos cañones, las ametralladoras gemelas disparando y cosiendo rondas perforantes a través de su placa pectoral. En su visión periférica, vio a Jaune cargar con su escudo levantado, desviando la guja del androide de la derecha antes de empalarlo a través del núcleo de polvo con Crocea Mors.
Perfección. Simplemente me gustó que hubieran practicado.
Entonces los androides trabajadores cargaron. Los dos androides líderes empuñaban palancas como garrotes, mientras que los demás adoptaban posturas de boxeo.
Con un ansioso grito de batalla, Nora pasó a toda velocidad por delante de él, justo en el centro, balanceando a Magnhild, ahora en forma de martillo, con salvaje abandono. Ren volvió a centrar su atención en los androides, dando vueltas y lanzando ráfagas cortas y bien dirigidas a las cabezas o núcleos de polvo de los androides.
Pronto, ninguno de los androides se quedó en pie.
"Aww," Nora hizo un puchero. "¿Eso es todo?"
"Quizás no", dijo Ren. Sintió que sus instintos le gritaban que el área aún no era segura. Él miró a su alrededor. Luego sube. Flotando arriba, casi como si los estuviera mirando, estaba lo que parecía un Lancer, excepto que era un poco más grande que la mayoría ... y verde.
"Otro verde", murmuró Jaune. "Como ese Creep explosivo que vimos bajo tierra y el Beowolf en el templo. ¿Pyrrha?"
"Hecho", respondió ella, llevando a Miló a su hombro.
¡Grieta!
El Lancer pareció gritar y cayó al suelo, girando y doblando mientras caía.
"¡¿Por qué ?!" gimió mientras se ponía de pie, ahora sobre dos piernas y con una forma mucho más humanoide, un poco más alta que Pyrrha. "¿Por qué disparar a Wazzzpinator?"
"¡DECEPTICON!" La voz de Cliffjumper gritó detrás de ellos. La palabra fue seguida rápidamente por el sonido de una chapa al romperse. Se volvieron para ver la mitad superior del Autobot saliendo del agujero rasgado en la cubierta del barco, con una pistola enorme en la mano. Disparó, la explosión de energía resultante golpeó - ¿Wazzzpinator? - en el pecho, haciéndolo volar en pedazos.
"¡Tú lo mataste!" Pyrrha gritó sorprendida.
"Es Waspinator ", dijo Cliffjumper con desdén mientras bajaba del barco hacia el muelle. "Su chispa es indestructible. Estará bien".
"Bueno, ya es hora de que aparezcas", reprendió Nora. "Un día tarde y un dólar corto".
Ren en realidad no sabía lo que era un dólar y dudaba que Nora tampoco lo supiera.
"Ah, cállate", refunfuñó Cliffjumper.
"¿Qué estás haciendo aquí, Cliffjumper?" Preguntó Jaune. "¿Y qué pasó con 'la próxima vez que nos encontremos, seremos enemigos'?"
"Te lo dije, estoy investigando a quien esté jugando con el energon oscuro", dijo el Autobot. "La presencia de Waspinator significa que están trabajando con los Decepticons". Sacudió la cabeza. "Primus, no pensé que incluso Megatron fuera lo suficientemente estúpido como para meterse con el energon oscuro, pero si lo es, entonces tenemos problemas más grandes. Comparado con eso, ustedes son unos pequeños".
"¡¿Acabas de hacer una pequeña broma ?!" preguntó Nora, indignada.
"¡Que no!" Dijo Cliffjumper, extendiendo sus manos a modo de protección mientras ella caminaba hacia él.
Ren, sin embargo, tenía sus pensamientos en otra cosa. "Chispa" era la palabra cybertroniana para alma, y Cliffjumper claramente no tenía dudas sobre la recuperación de Waspinator.
"Una chispa indestructible", musitó en voz alta. "Quieres decir que no puede morir."
"Sí", confirmó Cliffjumper. "Si hay una manera de matar a un bot con una chispa indestructible y hacer que se pegue, nadie lo ha descubierto en millones de megaciclos. Y créeme, la gente lo ha intentado. Mucho. Hay uno o dos que realmente necesitan ser asesinados. "
"¡Ah!" Pyrrha llamó, interrumpiendo la conversación y sosteniendo otra grabadora de audio Merlot, ligeramente chamuscada por la explosión de Cliffjumper y probablemente por el Waspinator aparentemente fallecido temporalmente. "Agregaré esto a la colección".
"Espera", intervino Cliffjumper. "Tócala. Quiero escuchar lo que dice".
Pyrrha miró subrepticiamente a Jaune, quien le dio un leve asentimiento. Vacilante, la joven Cazadora presionó play.
"'Wazzzpinator, haz estozzz'. Wazzzpinator, haz eso. ¡Wazzzpinator se cansó de que le dijeran qué hacer! ¡Wazzzpinator fue elegido guardián de Emberszzztone! ... szzztill, mejor que trabajar para Starszzzcream. Podría szzztay con Red-eye ".
"Starscream," gruñó el Autobot. "Por supuesto que él está involucrado en esto. Este tipo de ciencia loca está en su callejón".
Sólo una razón más para matar a Merlot, decidió Ren.
"¿Conoces Starscream?" Preguntó Pyrrha.
"Desafortunadamente", dijo Cliffjumper. "Déjame decirte, si alguien necesita que le apaguen la chispa, es él."
"Starscream también es nuestro enemigo", dijo Jaune, mirando al robot rojo. "Tal vez que no tenemos que ser enemigos."
Cliffjumper resopló burlonamente. "El enemigo de mi enemigo es una distracción conveniente y, en el mejor de los casos, un aliado temporal. Además, todos son enemigos de Starscream; no significa nada. Estoy bastante seguro de que Starscream ha frustrado los planes de Starscream más que nadie".
Ninguno de los Cazadores tenía un argumento en contra de eso. Después de todo, todos lo habían visto volar su propio laboratorio con las imágenes de la cámara corporal de Ruby y Sun. En cambio, volvieron a asegurar el área. El corral en el que se había detenido el barco estaba rodeado por paredes en los tres lados, con grandes puertas en las paredes a babor y estribor. Una línea de tren ligero salía por la puerta de estribor.
Mientras salían de los muelles siguiendo la línea del ferrocarril, Ren miró hacia el cielo que se oscurecía. Se le ocurrió otra preocupación y señaló: "Pronto oscurecerá. ¿Deberíamos considerar la posibilidad de encontrar un lugar para acampar?"
"De alguna manera, dudo que sea una opción", gruñó Cliffjumper. La vía férrea seguía el camino que tenían ante ellos por un pequeño cañón rocoso lleno de jaulas llenas de gruñidos y gruñidos de Grimm.
"Tengo un mal presentimiento sobre esto", murmuró Nora.
Fue entonces cuando sus pergaminos cobraron vida.
"Ahhh, hola. Bienvenidos. Espero que disfruten de su estadía en la isla. Ustedes son los primeros visitantes que he tenido, bueno, mmm, son los primeros, sin contar a mis socios."
"Uhhh, ¿qué?" Jaune farfulló sorprendido. "Lo siento, ¿quién era ese?"
"Oh, ¿dónde están mis modales? Permítame presentarme. Mi nombre es Doctor Merlot. No me conoce, pero ciertamente sé quién es usted. Sin embargo, estoy encantado de que esté aquí. lo que necesito para un ... experimento muy importante ".
¿Un experimento? Los ojos de Ren se entrecerraron peligrosamente. "Así que ... finalmente conocemos al Dr. Merlot ..." Y todavía persistía en su locura.
"Comenzaremos con un control. Para estudiantes tan fabulosos como ustedes, ¡y un Autobot también! - esta debería ser una prueba fácil, ¿verdad?"
"¡ Realmente un mal presentimiento!" corrigió Nora mientras estaban rodeados por los clics de las cerraduras ... desbloqueo.
Los Grimm aparecieron: Creeps, Beowolves, incluso algunos Ursai. ¿Cómo Merlot capturó a Ursai vivo? Los pensamientos de Ren fueron interrumpidos por su compañero de toda la vida.
"¡PARNÉ!" gritó, señalando a Magnhild a una Osa antes de atacarla.
Ren dirigió su atención a algunos Creeps, que dibujaban rápidamente StormFlower, pero dado lo cerca que estaban de él, dejó de disparar y en su lugar comenzó una serie de cortes y golpes, desmantelando rápidamente el Grimm. Presionó el ataque, se lanzó contra un Alpha Beowolf y lo golpeó en el pecho con un poderoso golpe de palma antes de seguir con un corte giratorio de ambas mitades de StormFlower que lo remató y le dio una abertura para despachar el resto de su paquete.
Una vez que se deshicieron de los Beowolves, aprovechó el respiro momentáneo para evaluar la situación. Vio a Jaune cortar la cabeza de una Ursa con Crocea Mors; el líder de su equipo se estaba volviendo realmente bueno decapitando a Ursai. Jaune estaba de pie no del todo espalda con espalda con Pyrrha, quien estaba haciendo una batidora de pinball con un paquete de Beowolves.
Mientras tanto, una parte de su mente seguía la pista de Nora mientras cargaba contra Ursa. Esa parte siempre estaba siguiendo a Nora y lo había estado durante años. Él sonrió levemente cuando ella aplastó a la Osa con un golpe por encima de la cabeza, haciendo estallar su pata cuando se paró, antes de balancear a Magnhild en un golpe por debajo mientras se abalanzaba sobre ella.
"¡Delantero!" gritó mientras la cabeza de la Osa volaba.
No pudo evitar sonreír.
No cambies nunca, Nora, pensó. Nunca cambies.
Mientras se deshacía casualmente de otro grupo de Creeps, sintió que sus cejas se levantaban con sorpresa cuando Nora saltó en el aire y activó un aspecto poco utilizado de su apariencia, cargando a Magnhild con electricidad y desatándola como un rayo en ...
"¡Oye!" Cliffjumper protestó cuando la manada de Beowolves electrizados perdió el control de sus piernas y torso. "¡¿Estás tratando de freír mis circuitos ?!"
"¡No parezcas tan sorprendido!" se rió mientras aterrizaba, dando un revés despreocupado a un Creep.
"Está bien, eso es todo", gruñó Cliffjumper, sacando un arma impresionantemente grande de ... alguna parte. Nivelando en su cadera, abrió fuego, enviando una corriente de rayos de energía que atravesaron el pequeño cañón y destrozaron al Grimm.
"¡Bajar!" Jaune ordenó, aunque Ren ya estaba golpeando el suelo antes de que la orden saliera de sus labios.
Segundos largos y mortales después, el sonido del arma de Cliffjumper disminuyó y el cañón se quedó en silencio una vez más. Lentamente, con cautela, los cuatro estudiantes de Beacon se pusieron de pie.
"¿Que diablos fue eso?" Preguntó Jaune. "¡Podrías habernos matado!"
Cliffjumper resopló. "Si no te va a importar golpearme, ¿por qué debería preocuparme yo de golpearte?"
Nora tosió con torpeza y movió los pies avergonzada cuando Jaune y Pyrrha la miraron.
"Solo ... uf, no importa," Jaune se rindió con disgusto. "Vamos."
Bajo los últimos rayos de luz del sol poniente, el grupo continuó por el pequeño cañón y, a medida que avanzaban, encontraron maquinaria pesada y tuberías que se unían a las vías del tren. Las tuberías parecían estar saliendo de charcos de reluciente sustancia verde. Con la oscuridad del anochecer, la isla adquirió una atmósfera mucho más siniestra y amenazadora.
"Vaya", observó Nora, "¡esos charcos tienen un aspecto desagradable!"
"Creo que encontramos lo que estábamos buscando ..." señaló Jaune. "¿Qué es esto?"
"Tox-en", respondió Cliffjumper. "Término general para cualquier energón tóxico. Como lo que a veces obtienes cuando te metes con el energón oscuro. Mantente al margen si te gusta vivir".
"Sí, no estaba exactamente planeando nadar", respondió Jaune.
Sin embargo, no todo el equipo parecía estar en óptimas condiciones. A medida que avanzaban, encontraron a un par de androides trabajadores trabajando en una tubería con una fuga de vapor que bloqueaba el camino hacia adelante. Los dos androides inmediatamente se volvieron hacia ellos y cargaron, blandiendo sus llaves de tubo hacia ellos.
Pyrrha se lanzó hacia adelante, apuñalando a uno a través del núcleo de polvo y bloqueando el movimiento del otro antes de reconfigurar a Miló de su forma de lanza a modo de espada y decapitarlo.
Por su parte, Ren ignoró la pelea. Confiaba en que Pyrrha manejaría un par de androides de parto. En cambio, sus ojos buscaron a su alrededor. Si bien no tendrían ningún problema real para evitar la fuga de vapor, no sería difícil simplemente saltar sobre ella, seguramente, encontrar una válvula y cerrar el flujo en estas tuberías obstaculizaría a Merlot de alguna manera.
¡Allí!
"Podemos apagar el vapor desde aquí", anunció.
"¡Lo tengo!" Nora vitoreó mientras se apresuraba. La válvula estaba rígida, oxidada, pero con un gruñido, la puso en movimiento.
"¡Eso fue todo!" anunció Pyrrha.
"Heyyyyy ahora", dijo Merlot sobre sus pergaminos. "Yo no haría eso si fuera tú."
Jaune sonrió. "Creo que hemos llamado su atención. Siga la tubería, y apuesto a que encontraremos al Doctor Merlot".
Bien, pensó Ren. Tenía algunas frustraciones que resolver, y alguien como Merlot lo haría bien.
Establecido el curso de acción, el quinteto avanzó, abriéndose paso a toda velocidad a través de la poca oposición que encontraron, siguiendo las tuberías y cerrando las válvulas para restringir el flujo del tóxico.
"Sabes, Doc", dijo Jaune en tono de conversación, "Tengo un poco de curiosidad. ¿Cómo sobreviviste a Mountain Glenn? ¿Fue suerte o parte de tu plan?"
"¿Me creerías si te dijera que no fue mi culpa?"
"Encontramos tus registros admitiendo que ya lo estaba", admitió Jaune.
Merlot dio un suspiro dramático. "Es cierto que Mountain Glenn es un punto doloroso para mí. Décadas de arduo trabajo, innumerables proyectos de investigación, sin mencionar todos los especímenes que había recolectado a lo largo de los años ... todos perdidos sin dejar rastro".
"¿Eso es todo lo que te importa?" Ren exigió, incapaz de permanecer en silencio por más tiempo. "¿Tu investigación? "
"El trabajo realizado en Merlot Industries fue fundamental para el avance de la inteligencia artificial y la genética", fue la despreocupada respuesta de Merlot. "Sin él, Remnant todavía estaría en la edad oscura".
"Entonces, en cambio, prefieres causar otro", acusó Pyrrha.
"¡¿Le ruego me disculpe?!"
"¿Cómo crees que comienza la edad oscura?" ella razonó. "Empieza con el fin de las civilizaciones. Civilizaciones como la que terminaste con tu imprudencia e incompetencia en Mountain Glenn".
"¡Pah!" se burló Merlot. "¿Qué sabe una simple niña de la historia? ¿Una simple luchadora de torneos demasiado estúpida para hacer algo por sí misma? ¡No tengo que justificarme ante un simplón como tú!"
Pyrrha sonrió con una expresión ligeramente sádica que por lo general solo usaba en el fragor de una pelea verdaderamente desafiante. "A pesar de todas tus fanfarronadas y jactancias ... eres solo otra Ozymandias".
"¿OMS?" fue la confusa respuesta de Merlot.
" Exactamente ", confirmó.
"El chico tiene razón", agregó Cliffjumper. "La llamas niña. Bueno, soy mayor que toda tu civilización. Lo he visto suceder. ¿Una chatarra como esta? Esto acaba con los mundos".
"¿Y cuántos mundos has terminado, Autobot? ¿Cuántas civilizaciones han muerto en tus manos? ¿Cuántos billones de vidas se extinguieron en tu interminable guerra civil para ver quién puede gobernar mejor sobre los escombros?"
"Si todavía hay gente como tú", se burló Cliffjumper, "no es suficiente".
Ren frunció el ceño ante eso. El indiferente desprecio del Autobot por la idea de matar mundos y civilizaciones ... era inquietante.
Se quedaron en silencio ante eso, pero afortunadamente, pronto se encontraron frente a una enorme puerta reforzada.
"Mira a tu alrededor," ordenó Jaune. "Veamos si podemos encontrar una manera de entrar. Panel de control, escotilla de mantenimiento, conducto de ventilación, lo que sea".
"¡Roger!" los otros tres humanos corearon.
Una sombra de forma extraña llamó la atención de Ren, y se agachó para recogerla. Otra grabadora de voz. "Uno más para la colección", musitó en voz alta. Miró a Jaune, quien asintió subrepticiamente con la cabeza. Ren presionó play.
"La introducción del polvo de Angolmois en los manantiales naturales de esta isla de la que se deriva mi suero ha dado resultados fascinantes , y mis nuevos socios están igualmente interesados en su potencial. Necesitaré más sujetos de prueba con los que experimentar mientras continúo trabajando en la reproducción del polvo de Angolmois . "
Después de que terminó la grabación, Merlot, el real, entró nuevamente.
"Me pregunto, ¿crees que las cosas suceden por alguna razón? Quiero decir, ¡prácticamente te lavaste en tierra aquí en mi isla!"
Eso, pensó Ren, era una descripción bastante inexacta de lo que había sucedido.
"¿A qué quieres llegar?" Preguntó Jaune.
"Tal vez puedas serme de alguna utilidad después de todo. Qué casualidad."
Con eso, la puerta se abrió, revelando un gran ascensor.
"Entonces, ¿ahora qué, líder intrépido?" Preguntó Nora.
"¿Descendemos a las profundidades?" añadió Pyrrha.
"Hay que detener a Merlot", dijo Ren, avanzando antes de que Jaune pudiera responder. "No importa el costo."
Jaune extendió un brazo sobre el pecho de Ren, deteniéndolo antes del ascensor. "Ren, ¿vas a estar bien? Necesito que estés al cien por cien para esto."
Ren apretó los puños, ofendido brevemente. ¿Cómo se atreve ? Jaune no lo hizo, ¡no pudo! - comprender cómo era ver sin poder hacer nada a su hogar morir a su alrededor. Y ese monstruo Merlot lo había causado y lo volvería a causar.
"Lo soy", le aseguró a Jaune. "Ciento diez."
"¿Terminaste de hablar, o debería seguir adelante?" Cliffjumper preguntó desde dentro del ascensor.
Todos corrieron hacia él para unirse a él y bajaron a las profundidades.
Después de que el ascensor se detuvo, la puerta frente a ellos se abrió para revelar un pasillo brillante y estéril. Era notablemente limpio, tecnocorporativo y enorme. Realmente, realmente enorme.
"¿Por qué este lugar es tan grande?" Nora se sorprendió a sí misma preguntando. Había oído hablar de oficinas "diáfanas", pero esto era ridículo. ¿Quién necesitaba pasillos de diez metros de ancho y seis de alto?
Cliffjumper entró en el enorme vestíbulo y agachó su enorme cabeza con cuernos para evitar golpear el techo, aunque realmente no necesitaba hacerlo.
"Este es un trabajo de Constructicon", respondió el Autobot con brusquedad. "Chatarra, está apretado aquí. Esto va a resultar en un desagradable combate de actuador a actuador, puedo decir".
Antes de que pudieran responder, se escuchó un tono por los altavoces, seguido de una grabación claramente automatizada de la voz de Merlot.
"Saludos y bienvenidos a Merlot Industries, donde estamos construyendo un mejor mañana ... ¡hoy!"
Pyrrha se burló de eso, y aunque era demasiado amable para ir más allá... Nora no lo era.
"¡Ese fue el peor eslogan que he escuchado!" gritó, esperando que el doctor loco pudiera oírla.
Él no respondió y, en cambio, la grabación comenzó de nuevo. "Aquí en Merlot Industries, nos enorgullecemos de la innovación. Juntos, con su ayuda y un poco de su chispa especial, ¡construiremos un mañana mejor!"
La gran mandíbula mecánica de Cliffy cayó. "¡Por Primus! ¡Está recolectando chispas para usar en sus experimentos!"
El Autobot comenzó a salir corriendo, y la mitad actual del Equipo RRANNBWW corrió tras él.
"Espera, ¿hablas en serio?" Jaune farfulló. "¿Cosechando almas? "
"Ese nombre es una tontería", se quejó Cliffjumper antes de negar con la cabeza. "No importa. Tenemos que volar este lugar hasta Elba, o de lo contrario, él continuará cosechando las chispas de Cybertronianos para sus planes de combinar los cuerpos de un transformador y un Grimm en uno. De hecho, él ya podría haber tenido éxito, ¡y tendremos que prepararnos para destruir esta abominación antes de que pueda darse cuenta de su verdadera forma y destruirnos a todos! "
Una vez más, Nora se encontró total y completamente atónita, y esta vez, todos los demás parecían unirse a ella.
"Está bien, admito que he estado escuchando todo este tiempo", llegó la voz aturdida de Merlot desde los altavoces. "No puedo averiguarlo sin embargo. ¿Cómo podría haber posiblemente conseguido todo eso de un eslogan publicitario?"
"Fue fácil", respondió Cliffjumper, sin explicarse en absoluto y aparentemente sin entender lo que necesitaba para que todos los demás supieran lo que estaba pasando dentro de su cabeza.
"'Fácil', ¿eh?" se burló Merlot. "Bueno, si te resulta tan fácil, ¿por qué no lo intentas mientras te enfrentas a la forma de vida definitiva?"
En eso, los paneles de acceso se abrieron y Grimm salió en tropel, junto con algunos androides.
"Pero, por supuesto, antes de que se pueda servir el plato principal, primero debe haber un aperitivo".
"¡Emparejarse!" Jaune llamó, cambiando para estar espalda con espalda con Pyrrha. La propia Nora se movió para estar junto a su Renny.
La primera oleada de Grimm fue una pequeña amenaza, y Nora estaba un poco decepcionada. La segunda ola consistió en una línea de Ursai en un lado y Beowolves en el otro.
"¡Cambia!" fue la respuesta de Jaune.
Nora sonrió abiertamente mientras las dos parejas - ¡¿Esperen, parejas ?! - parejas de baile cambiadas. Nora se movió para contrarrestar a los Ursai junto a Jaune, llevando poder contra poder, mientras que Pyrrha y Ren se enfrentaron a los Beowolves, donde su movilidad sería una ventaja mayor.
Hizo girar a Magnhild repetidamente, golpeando a la Osa frente a ella con un trío de golpes de martillo diagonales antes de dar una voltereta para evadir sus garras, luego levantó a Magnhild y la giró, dejando que el impulso la llevara mientras golpeaba la línea de Ursai hacia atrás. Cuando la Ursa en la que estaba concentrada se balanceó hacia ella, dio una voltereta hacia atrás (este era realmente un pasillo terriblemente grande) y luego se lanzó hacia adelante, haciendo que Magnhild diera la vuelta en un golpe por encima de la cabeza, dejando al ursino Grimm aturdido.
"¡Arco de Nora!" cantó, y Jaune se separó de su oponente para correr hacia la aturdida Ursa, liderando con su escudo antes de empalarlo repetidamente en un combo que había perfeccionado durante semanas bajo la tutela de Pyrrha.
"¡Gracias por la configuración, socio!" gritó mientras cambiaban de oponente.
Después de la quinta ola, incluso Nora estaba empezando a enfadarse. El grupo de cinco miró a su alrededor, esperando una sexta ola, pero no pasó nada.
"Me alegro de que haya terminado", dijo finalmente Jaune, expresando los pensamientos de todos sobre el asunto. "Pero no me gusta la idea de jugar su juego. ¿Pyrrha? Elimina las cámaras y micrófonos para que podamos averiguar nuestro próximo paso".
La cuatro veces campeona regional de Mistral asintió y cerró los ojos por un momento antes de levantar a Miló y disparar varias veces, a cámaras que colgaban del techo y lo que parecían ser ubicaciones aleatorias en las paredes. "Hecho."
"Genial", dijo Jaune, luego miró a su alrededor. "Así que, a mi modo de ver, tenemos que encontrar algo importante y arruinarlo. ¿Alguien tiene alguna idea?"
"Aprendí algunos trucos con los megaciclos", dijo Cliffjumper, sacando una computadora de mano del tamaño de una mochila de senderismo. "Búscame una interfaz que pueda conectar".
Eso no tomó mucho tiempo. Todo el edificio parecía estar cableado.
"Uh huh", reflexionó Cliffjumper. "Como pensaba. Esta es la codificación de Decepticon. Trayendo los planes ahora."
Su computadora de mano comenzó a proyectar un mapa holográfico.
Los cuatro Cazadores estudiaron el mapa mientras Jaune pasaba un dedo por él. "Parece que estamos aquí ... y aquí abajo, esta gran habitación tiene un montón de tuberías. Probablemente ahí es donde está haciendo su suero. Parece que podemos- ¿Ren?" Parpadeó cuando el artista marcial se marchó repentinamente.
Los ojos de Nora se movieron rápidamente hacia el mapa holográfico y la dirección en la que se dirigía. "¡Iré con él!" anunció, incluso mientras comenzaba a moverse. "¡Ve a cuidar el suero!"
Nora atravesó los pasillos detrás de Ren, estaba tan cerca y, sin embargo, tan lejos. Hubo un desvío a través de un conducto de ventilación de gran tamaño, fácilmente lo suficientemente grande como para atravesarlo. La afirmación de Cliffjumper de que esto había sido construido por ... ¿cómo los llamó? Constructicons? - parecía tener mérito.
"¡Ren!" ella lo llamó. "¡Ren!"
No estaba escuchando. Tuvo que tomar medidas drásticas.
Golpeó a Magnhild contra el suelo y apretó el gatillo. Hubo un tremendo boom y la enviaron volando. Conduciendo el retroceso como un scooter, disparó mucho más cerca de donde estaba su Renny.
Ella disparó una y otra y otra vez, cada vez cambiando su ángulo de ataque para mantener el impulso. Se las arregló para alcanzarlo y cambió a Magnhild de nuevo a su forma de lanzagranadas. Solo se había detenido para abrir el panel de acceso de la cerradura electrónica de la puerta que obstruía su camino.
"¡Renny!" llamó de nuevo, extendiendo la mano para poner una mano en su hombro.
Se volvió hacia ella, sus ojos brillaban peligrosamente. "Tengo que hacer esto, Nora", insistió. "No puedo dejar que se escape".
"Lo sé", dijo. "Dije que estaría allí contigo, ¿recuerdas?"
Su expresión se suavizó y asintió. "Juntos, entonces."
"Juntos."
Como uno solo, se volvieron hacia la puerta, y Nora procedió a meter la mano en el panel de acceso abierto y derribar la puerta de una patada.
Se lanzaron a un lado cuando una ráfaga de disparos atravesó la puerta.
"¡Ja! ¡Wazzzpinator winzzz! ¡Hammer-girl y Circuit-szzzuka no ven closzzzer!"
Los dos viejos amigos y compañeros intercambiaron una mirada. Nora arqueó una ceja. Ren asintió. Ella sonrió y sacó a Magnhild por la puerta y se descargó a ciegas en la habitación.
"... ¿Por qué los universzzze odian a Wazzzpinator ...?"
Los dos rodearon la puerta y entraron en la oficina ahora parcialmente destruida, no, el centro de control, que era, como todo lo demás en la base, extrañamente enorme. De tamaño probable para transformadores. ¿Qué tan profundo estaba Merlot con ellos?
En el suelo estaba Waspinator y varios androides en pedazos. En las paredes había monitores de toda la instalación. En el rincón más alejado había una puerta abierta.
"Wazzzpinator odia bombzzz".
"Oye, cálmate, Waspinator", respondió Nora a la cabeza incorpórea cuando pasó junto a él.
Era inmortal, como genuinamente imposible de matar. Probablemente podrían pasar todo el año disparándole y, de alguna manera, aún sobreviviría. Sin embargo, de alguna manera, este hecho fantástico que debería haber sido alucinante o aterrador fue en cambio ... ¿casi cómico? Definitivamente indiferente. Después de todo, ¿qué era una cosa imposible más después de mes tras mes de ellos?
Hubo un número limitado de ocasiones en las que pudieron quedar cautivados antes de que simplemente se quedaran sin shock.
"Ahí está", gruñó Ren mientras miraba los monitores y veía a un hombre de aspecto desaliñado con un brazo robótico corriendo por los pasillos.
"Ahora, ¿a dónde se está yendo?" preguntó Nora mientras se acercaba al escritorio, guardándose distraídamente en el bolsillo la grabadora de bolsillo que estaba sobre ella mientras activaba otro mapa holográfico y miraba a un lado para confirmar que los demás seguían luchando por abrirse camino a través de las instalaciones y destruyendo muchas cubas. de ... bueno, Nora honestamente no lo sabía. Después de tantos aditivos, ¿qué era?
"¡Ja! La chica estúpida nunca encontrará a Ojos Rojos una vez que llegue al hangar del cañón", se burló Waspinator, y luego la expresión de su cabeza decapitada cambió. "Oh no."
"¡Gracias por el consejo, Waspinator!" vitoreó Nora mientras trazaba mentalmente la mejor ruta en el mapa holográfico.
"Vamos," ordenó Ren mientras ambos corrían hacia la puerta abierta del otro lado.
"Wazzzpinator seguramente perderá la atención por esto", pudo escuchar el transformador quejándose antes de irse.
Una vez más, sin embargo, Ren estaba corriendo frente a ella, sin nada que lo detuviera. Oh, las cosas intentaron frenarlo, pero no funcionaron. Ya fueran los androides por los que corría mientras corría con municiones perforantes o el Grimm que destruyó con artes marciales potenciadas por el aura, era algo más para la vista.
Realmente necesitaba bombear sus diminutas piernas más rápido para alcanzarlo.
Pronto, se encontraron con otra puerta a la que se vieron obligados a atravesar. Afortunadamente, meter su brazo en los cables expuestos y dejar que su apariencia se encargara de las cosas funcionó tan bien como la última vez. Abrió las puertas de una patada y apareció el hangar.
Un hombre corría hacia una de las aeronaves. No llegaría tan lejos. No llegaría tan lejos porque no existiría.
Nora disparó dos de sus granadas realmente caras a la aeronave y, cuando explotaron, destruyeron los motores con explosiones dirigidas y chorros de cobre fundido. El polvo en la aeronave pronto detonó en una reacción en cadena que envió metralla por todas partes. El hombre de alguna manera se las arregló para esquivar y miró a los dos con ojos llenos de odio, uno de ellos brillando en rojo con obvia cibernética.
"¡Hijos insolentes!" ladró Merlot enojado, abriendo un panel en su brazo cibernético y presionando algunos botones debajo de él. "Todo lo que tenía ... bueno, todo lo que tienes se ha arruinado, ¡porque estás a punto de encontrarte cara a cara con la forma de vida definitiva!"
Un panel en el suelo se deslizó a un lado, y el Deathstalker más grande que ninguno de ellos había visto se levantó en un ascensor. Sin embargo, no era como el Deathstalker al que se enfrentaron en el Bosque Esmeralda un año antes. No, este era más malo, más desagradable y estaba cubierto de brillantes cristales verdes.
Cuando finalmente se reveló por completo, dejó escapar un chillido horrible que pararía a la gente normal pero emocionaría a Nora, y luego comenzó el tiroteo.
El Deathstalker disparó un quinteto de brillantes picos verdes desde su cola, y Nora se vio obligada a saltar en el aire para evitar ser empalada. Ren, afortunadamente, hizo lo mismo, pero seguía avanzando. ¿Qué estaba pensando en hacer?
"No sean tímidos, estudiantes", se rió loco Merlot. "Podrías aprender mucho de este espécimen mejorado. No te enseñarán nada sobre esto en Beacon".
El Deathstalker avanzó hacia ellos, y Nora y Ren se abrieron con sus armas. Magnhild ka-chunked y StormFlower st-titted, ambos lanzando sus mortíferas cargas. Las rondas nunca aterrizarían.
Las granadas y las balas explotaron y rebotaron en su piel, dejándolo ileso. ¿Pero cómo? Sabía que lo golpearía en una de sus áreas sin blindaje. Mientras Ren continuaba disparando y las siguientes rondas aterrizaban, sintió que su columna se enfriaba cuando impactaron contra el destello más simple de verde justo antes de que golpearan su piel.
Ella reconoció ese parpadeo. Lo había visto una y otra vez en el entrenamiento, en todos los colores del arco iris, o tal vez el RRANNBWW, y más, pero ¿verlo aquí? ¿Aura? ¿En un Grimm?
Ahora, Nora sintió verdadero miedo y confusión. "No", susurró, sacudiendo la cabeza con los ojos muy abiertos. "No, eso no puede ser."
"¿Cómo?" preguntó Ren tontamente. "¿Cómo es esto posible?"
"¡BWAHAHAHAHAHAHAHA!" gritó Merlot detrás del Deathstalker, riendo como un maníaco. "La naturaleza no podía hacer que una bestia fuera tan mortal, ¡así que lo hice!"
Las garras del Grimm cayeron con un estruendoso golpe que envió ondas de choque a través del suelo del hangar. Ren corrió hacia él, gritando incoherentemente, los barriles de StormFlower ardiendo, solo para saltar hacia atrás mientras atacaba con sus garras de pinza en una serie de cortes que estuvieron cerca de destriparlo.
De los nuevos recortes en su camisa, manera demasiado cerca.
¿Que estaba haciendo?
La pared más alejada de la base explotó y de ella emergió un automóvil rojo que arrojó escombros al golpear el suelo y siguió rodando. Unos metros después de que se enderezó, las puertas traseras se abrieron de golpe, y Jaune y Pyrrha fueron enviados dando tumbos al hangar. Entonces, el auto rojo se transformó ante sus ojos en la forma gritando de Cliffjumper, quien lanzó un mango de doble hacha que fue bloqueado por una de las garras del Deathstalker.
"Que-?" Cliffjumper logró salir antes de que el Deathstalker lo arrojara a un lado.
Tan pronto como el Autobot volaba por el aire, el Deathstalker comenzó a girar, y Ren cargó hacia Merlot antes de que desatara un torrente de brillantes fragmentos de cristal verde en casi todas las direcciones ... excepto por el lugar preciso donde el científico loco estaba mirando. ansiosamente.
Nora apenas logró abordar a Ren detrás de una sólida caja de metal antes de que las púas golpearan, e incluso entonces, pudo ver la punta del fragmento que esquivaron atravesando el otro lado.
Contuvo la respiración y Ren luchó por soltarse de su agarre. ¿Estaba loco? ¿Estaba loco?
"¡Vamos, Nora! ¡Suéltame!" ladró Ren enojado mientras trataba de desenredarse de su agarre.
"¡No!" ella respondió simplemente. "¡No, no lo haré! Ren, ¿qué te pasa?"
"¿Qué es lo que me pasa? ¡¿Qué te pasa ?!" replicó él acaloradamente. "¡Escuchaste lo que hizo! ¡Extinguió innumerables vidas inocentes, vidas como la tuya, y para qué ?! ¡¿Ociosa curiosidad ?! ¡Nora, tenemos que matarlo antes de que mate a alguien más!"
Nora miró sus ojos llenos de odio lo mejor que pudo a través de su propia visión distorsionada, como si estuviera mirando a través de un charco de agua. "Por favor, Lie Ren, no dejes que el tuyo sea uno de ellos. Hemos pasado por demasiado para ... dejar que termine aquí."
Entonces pudo sentirlo temblar, y de alguna manera, supo que su expresión se había suavizado. Ella lo supo con certeza cuando él subió una de sus mangas y comenzó a secarle los ojos. Él ... estaba bien. Si él estaba bien, ella también.
" Vamos a vencer esta cosa", le dijo resueltamente. "Vamos a vencer a esta abominación, y luego traeremos a Merlot".
Ren asintió. "Al igual que nuestras órdenes de misión", confirmó con un suspiro. "Sólo otro día en la oficina."
"Nada por lo que emocionarse", respondió con una sonrisa.
Salieron de detrás de la cubierta después de eso para descubrir que la batalla no había sido ociosa mientras tenían su pequeño corazón a corazón. El hangar estaba lleno de púas de cristal, y los demás estaban en el proceso de esquivar más de ellas en ese mismo momento. El único lugar que no parecía haberse visto afectado era justo donde estaba Merlot, lo cual era ... extraño. Grimm no se preocupaba por la gente, ¿verdad?
"¡Sí! ¡Sí! ¡Ve, mi hermosa creación!" vitoreó Merlot. "¡Mátalos a todos! ¡Mátalos a todos!"
Ignorándolo, Ren corrió hacia el Deathstalker, disparando ambas armas. Nora la siguió con su propia andanada. Esto duró hasta que se acercaron lo suficiente, luego, con espada y martillo, comenzaron a golpear al demonio mutante en cuerpo a cuerpo.
"¡Sumerge ese aguijón y no lo dejes!" ordenó Merlot, e increíblemente, el Deathstalker obedeció.
El aguijón resplandeciente se hundió donde estaba Nora. Afortunadamente, esta vez, Ren la derribó hacia un lado, dejando que el aguijón se clavara en el sólido piso de acero. Antes de que cualquiera de los muchos pensamientos que tenía pudiera venir a la mente, los dos se separaron y volvieron a la batalla.
"¡Oh, sí! ¡Tengo esto!" vitoreó Cliffjumper mientras desataba una explosión gigantesca de una de sus armas de energía y luego la seguía con una patada en el aguijón que soltó al Grimm y lo dañó mucho en el proceso, de modo que su aura imposible comenzó a parpadear.
"¡No no no!" gritó Merlot presa del pánico. "¡Aguanta, preciosa!"
El Deathstalker se dio la vuelta y pareció estar listo para dar otra ronda. En respuesta, Cliffjumper sacó otra pistola. Esta pistola parecía ser particularmente grande y exagerada. Incluso para él.
"Creo que es hora de que terminemos con esto", dijo Cliffy con confianza.
"Estoy de acuerdo," gruñó Merlot antes de que su voz se elevara en un gran grito. "¡Scorponok, transforma y combina!"
"¡Si padre!" respondió el Deathstalker antes de que hiciera exactamente lo que se le ordenó.
Saltó en el aire y se movió para transformarse en... una cabeza gigante, y luego esa cabeza descendió para descansar en un hueco en el piso que pareció surgir solo por eso.
Fue en ese punto cuando literalmente cada parte de la base comenzó a moverse y cambiar, tal como lo había hecho la cabeza gigante.
"¡Correr!" ordenó Jaune mientras sin miedo señalaba la entrada del hangar.
Siguieron ese orden; todos lo hicieron. Incluso Cliffjumper lo siguió, cambiando al modo vehículo para obtener la mayor velocidad posible y lanzándose fuera. Los demás no tenían ruedas, pero la mitad más fría del equipo RRANNBWW voló hacia el cañón tan rápido como pudieron de todos modos.
Chocaron contra la tierra y encontraron que el cañón era relativamente pequeño. Sin embargo, cada pieza de metal que no se llamaba Cliffjumper todavía se movía y cambiaba con lo que alguna vez fue la base de Merlot. No había forma de saber cuánto tiempo el suelo permanecería sólido debajo de ellos.
"¡Sube por la cornisa, ahora!" ladró Jaune.
Primero, Jaune fue con un gran salto con aura mejorada que lo vio rodar hacia la cima. Pyrrha fue la siguiente, con gracia y aplomo característicos. Ren y Nora se unieron como habían sido entrenados hace tanto tiempo. Cliffjumper ... apenas llegó a la mitad antes de deslizarse hacia abajo.
"¿Qué?" Nora se quedó boquiabierta mientras observaba al Autobot intentar y fallar de nuevo para subir por el acantilado. "¡¿Cómo ?! ¡Tu nombre es Cliffjumper! "
"Estoy acostumbrado a saltar fuera de los acantilados, no hacia arriba ellos!" replicó el Cybertroniano de nombre medio irónico.
"¡Espera entonces!" Pyrrha declaró antes de extender su mano.
"¿Qué-"
El gran robot rojo no tuvo la oportunidad de responder antes de que su arma lo tirara hacia arriba, gritando todo el camino, con vientos magnéticos para aterrizar cerca del acantilado. Parecía bastante furioso cuando se detuvo, pero no dijo nada. Ninguno de ellos lo hizo cuando la luz de la luna rota fue repentinamente cortada por la forma humanoide más grande que había adornado a Remnant en bastante tiempo.
"¡Ahahahahaha!" llegó la risa cacareada de Merlot a través de los altavoces que de alguna manera aún permanecían. "¡Ahora tontos probarán el verdadero poder de mi hijo de la ciencia: Scorponok, la forma de vida definitiva!"
"¡Oh, por todos los dioses y diosas de la burocracia celestial, es enorme!" exclamó Nora con incredulidad. "¿Cómo se supone que vamos a derribar eso?"
"¡Un titán! ¡Encontramos su punto débil y le disparamos!" declaró Cliffjumper dramáticamente.
"¡Estoy pensando! ¡Estoy pensando!" insistió Jaune rápidamente.
Sin embargo, antes de que cualquiera de ellos pudiera formular un plan, un chillido familiar y ensordecedor interrumpió todos sus pensamientos.
"¡¿Qué?!" exclamó la voz de Merlot. "¿Por qué estás fuera de tu-"
La voz se cortó cuando el Grimm Wyvern se abalanzó desde detrás de Scorponok con sus garras rozando la enorme construcción transformadora.
Los enormes ojos de dicho constructo se agrandaron ante eso, y dejó escapar un grito ahogado. "¡Padre!"
Comenzó a correr con pasos atronadores que los derribaron por todos lados y en el océano, gritando en el camino: "¡No te preocupes, padre! ¡Yo te salvaré!".
Los cinco aliados miraron el titánico transformador Grimm mientras se internaba en el agua con pasos enormes, siguiendo a la gran forma negra que volaba sobre el océano. Quizás, después de todo, les quedaba un poco de conmoción. Naturalmente, sin embargo, fue Cliffjumper quien habló primero.
"Bueno, yo diría que ese es el final de nuestra alianza", comentó Cliffjumper mientras comenzaba a alejarse. "La próxima vez que nos veamos, será como enemigos".
Había caminado unos cientos de pies antes de darse la vuelta.
"¡Lo digo en serio esta vez también!" él declaró. "¡No hay retractaciones! Alguien tiene que detenerlos, cazadores lunáticos, después de todo."
Con eso, Cliffjumper se transformó en un automóvil y aceleró.
En el relativo silencio que siguió, fue Ren quien habló. "¿Acaba serio llámenos nosotros los locos?"
"Creo que sí, y... ¡espera!" exclamó Jaune de repente, sacando su pergamino. "¡Ese era el Grimm que estaba persiguiendo al General Ironwood!"
La realización los golpeó y miraron con gran esperanza y preocupación mientras Jaune hacía la llamada.
"Vamos. Vamos," siseó Jaune antes de que se escuchara un clic. "¡Sí! ¿General Ironwood? ¿Está vivo ...? ¡SÍ! ¡WOOHOO!"
Nora sintió que su corazón se aceleraba ante esas palabras. El estaba vivo. ¡Todavía estaba vivo! ¡Oh, días felices!
"¿Podemos ... sí!" declaró Jaune emocionado antes de señalarla. "Nora, toma algunas de tus granadas de humo y lanza una en un espacio abierto".
"¡Lo tienes, líder intrépido!" ella vitoreó mientras se dispuso a seguir esas órdenes.
En cuestión de minutos, el mismo Bullhead que los había llevado a Mountain Glenn esa mañana estaba flotando en un rellano, todavía lleno de todo lo que habían dejado en él, y el equipo de Huntsmen saltó sin pensarlo dos veces y cerró la puerta detrás de ellos. .
"¡Oooh chico!" declaró Jaune con una risa loca. "No puedo creer que hayamos sobrevivido a todo eso".
"Créalo, señor Arc", dijo Ironwood desde la cabina con una sonrisa audible. "Bienvenido a ser un Cazador. Es una sensación maravillosa, ¿no?"
"Director, ¿cómo sobrevivió?" preguntó Pyrrha, saltando a la persecución.
"Sencillo", respondió el general. "Volé más rápido de lo que lo hizo, y seguí volando así durante horas. Luego vi el transformador gigante parado en esta isla, y pensé que tenía una apertura. Debería haber sabido que los encontraría a todos en el centro de esta."
"Eso es ..." Jaune se calló y negó con la cabeza. "Hablaremos más tarde. Por ahora, apreciemos que este es un día que resultó con una victoria real".
Nora también sonrió y luego recordó algo. "¡Oh! Encontré otra de esas grabaciones de audio en el laboratorio de Merlot. ¿Quieres escucharla?"
Todos los demás respondieron afirmativamente, por lo que Nora presionó el botón de reproducción para comenzar a escuchar las últimas palabras de Merlot.
"La investigación sobre este ... 'tox-en', como lo llaman mis nuevos socios, ha demostrado ser bastante fructífero, pero el polvo de Angolmois que se reproduce verdaderamente sigue sin poder llegar a mi. refinando el proceso ".
Todos se quedaron en silencio después de eso ... durante unos diez segundos antes de que Jaune gritara.
"¡Oh vamos!"
Una vez más, Jaune Arc estaba dando un informe de misión a un director y un oficial militar. Sin embargo, esta vez hubo más de unas pocas diferencias. Por un lado, esta fue la primera vez que informaba en la oficina reconstruida de Ozpin. Por otro lado, el equipo era más pequeño de lo habitual. Por un tercero, estaba tomando la delantera. Después de todo, como el Director Ozpin había enfatizado antes, esta había sido una misión del Equipo JNPR, no una misión del Equipo RRANNBWW, independientemente de las complicaciones. El cuarto era el oficial militar en cuestión, porque no era el general Ironwood. Oh, Ironwood estuvo presente , ciertamente, pero estuvo allí más por su papel en la misión como piloto de ellos que por su calidad de director o general.
Y Jaune simplemente no estaba seguro de qué pensar del nuevo capitán de NEST.
"Y este ... Cliffjumper", dijo el capitán William Lennox, "a pesar de su hostilidad, ¿pudiste trabajar con él?"
"Sí, señor," confirmó Jaune. Se sentía un poco ... extraño, por decir lo menos, estar discutiendo los transformadores con un extraño, pero mientras los llevaba de regreso, el General había dejado en claro exactamente cuánto NEST, y el Capitán Lennox, fueron informados: a saber El encuentro de los equipos CFVY y RRFL con Cliffjumper, pero no las actividades del equipo RRANNBWW o los Decepticons, al menos no todavía.
"Hmm", dijo Lennox pensativo.
—Señor —dijo Jaune—, me preocupa eso ... cosa en la que se convirtió el laboratorio de Merlot. Todavía está ahí fuera.
"Estoy seguro de que lo estás, chico", dijo el oficial de NEST, "y estoy seguro de que aparecerá, con Merlot a su lado". Jaune lo miró con incredulidad, y Lennox agregó: "Hablo en serio. Un Grimm al azar 'mata' al chico malo, convenientemente sin dejar un cuerpo, y su superarma desaparece en el océano. que."
Todo el Equipo JNPR lo miró fijamente.
"Eso es ..." tartamudeó Jaune, "¿es eso ... normal? "
"Usted tiene ninguna idea", dijo Lennox alegremente. "Recuérdame que te cuente sobre algunos ladrones de órganos con los que me encontré con una ruptura, cuando todavía estaba en la academia".
"Um, tal vez más tarde", dijo Jaune, prometiendo en silencio no volver a preguntarle nada al Capitán Lennox .
Sintiendo un hueco, Ozpin habló. "Nuestra preocupación más inmediata será tratar de localizar los focos restantes de la infraestructura de Merlot, especialmente aquellos preocupados por este 'energon oscuro'".
"De hecho", coincidió Lennox. "NEST, y realmente todas las fuerzas armadas de Vale, están en un período de transición. Todavía tenemos que desarrollar nuestros protocolos para lidiar con la sangre nigromántica de un dios oscuro que queda por ahí, aunque creo que podríamos adaptarnos protocolos de residuos peligrosos ".
Jaune luchó por pensar en cómo alguien podría tener protocolos como ese, pero de nuevo ... tenía razón, ¿no? Esto no era tan diferente de lidiar con desechos peligrosos en el mundo civil, ¿verdad? Quite los nombres elegantes y los orígenes extraterrestres, y todo lo que había sucedido en los últimos meses realmente encajaba en pequeñas cajas ordenadas que ya existían. Lo que, por supuesto, significaba que no había razón para emocionarse.
Fue solo otro día en la oficina.
"Si bien no puedo ofrecer ningún apoyo militar, puedo ponerme en contacto con mis fuerzas para ver si pueden transferir algunos de nuestros planes al respecto", ofreció el general Ironwood.
"No sé qué dirán mis superiores al respecto, señor, pero estoy muy agradecido", respondió el capitán Lennox.
Hubo un suave sonido de ping en el escritorio de Ozpin que llamó su atención y la atención de todos los demás.
"Creo que esa es mi señal para irme", dijo Lennox con una sonrisa. "Profesor Ozpin, me aseguraré de que obtenga un informe de todo lo que encontremos en Mountain Glenn tan pronto como podamos".
"Gracias, Capitán", respondió Ozpin, "y me aseguraré de mantener a su organización informada de cualquier desarrollo de nuestra parte. ¿James? ¿Juniper? Quédese. Necesito hablar con usted sobre algo después de esto".
Lennox saludó y salió de la oficina. Solo seis permanecieron en la oficina bastante estéril, sin los mismos encantos que la antigua habitación destruida por Cinder. Cuando Ozpin tomó la llamada, Jaune se acercó más a Ironwood.
"Uh, señor, ¿Ozpin le dirá a NEST lo que creo que les va a decir?" preguntó el rubio en un susurro rápido.
"¿Y cómo puedo ayudarte, Bulletproof?" Estaba preguntando Ozpin.
"¿La verdad sobre los Decepticons? Sí, creo que lo es", respondió Ironwood, con la misma tranquilidad. "No puedo decir que no esté de acuerdo. El general Morshower es un buen hombre y un buen soldado, y no creo que eso haya cambiado desde la última vez que lo conocí".
Jaune asintió incluso mientras volvía su atención a la conversación que estaba teniendo Ozpin o al menos a lo que podía oír de ella.
"... Sí, conozco a Lionheart desde hace muchos años. Era una de las mejores almas que he tenido el placer de conocer", dijo Ozpin, y luego hubo otra pausa. "Sí, mantenemos a Grimm en el campus. Los profesores los capturan y los estudiantes los utilizan como objetivos en ejercicios de fuego real. ¿Por qué preguntas?"
Jaune se preguntaba qué estaba pasando exactamente con eso. Bulletproof era el nombre en clave del fundador y comandante en jefe de la Organización Central de Especialistas de la Policía en Mistral, lo había aprendido hablando con el Equipo ABRN, pero ¿por qué estaba haciendo preguntas que obtenían ese tipo de respuestas? Seguramente, sabría cómo funcionaba una Academia Huntsman, ¿verdad?
"No, no sé por qué el director Lionheart haría que un Grimm se mantuviera en una habitación oculta", respondió Ozpin con una clara confusión escrita en su rostro. "Eso es extraño. ¿Un nuevo tipo de Grimm quizás? Descríbemelo, si quieres."
Después de decir esas palabras, Ozpin escuchó y, al hacerlo, su expresión cambió. Se estaba volviendo más duro, como si estuviera manteniendo una máscara. "Por favor, manténgame informado, a prueba de balas, tanto como pueda. Los nuevos Grimm siempre son una preocupación para la comunidad de Huntsman".
Con eso, colgó, luego se desplomó en su silla, los ojos desenfocados.
"¿Onz?" preguntó Ironwood preocupado mientras él, junto con todo el Equipo JNPR, se acercaban corriendo. "¿Estás bien?"
"No, James", dijo Ozpin en voz baja. "No creo que lo sea".
Nota del autor 1 (ciclón):
¿Alguien más se ha dado cuenta de lo enormes que son las habitaciones y los pasillos de las instalaciones de Merlot? ¡Es ridículo! Esa fue en realidad una especie de inspiración para este pequeño equipo, ya que queríamos justificar la escala a la que se construyó.
También teníamos la intención de colocar los registros de audio en lugares donde se pudieran encontrar artefactos en el juego, y algo de eso todavía se mantiene, pero rápidamente nos dimos cuenta de que de todos modos no íbamos a usar la mayoría de los mapas del juego, en parte por consideraciones de longitud y no tener una justificación para que Grimm y los androides aparezcan en el aire.
Creo que es algo interesante que Hasbro ha estado haciendo para tratar de mantener a los personajes de Beast Wars cerca, convirtiéndolos en guardianes elegidos de los artefactos de los Trece Primos originales (Optimus Primal para el Requiem Blaster en Transformers: Power of the Primes y Cheetor para el Allspark en Transformers: Cyberverse ; incluso aparentemente tuvieron una breve mención que le da a Rhinox vínculos poco claros con Triptych Mask en IDW). Es una idea genial y elude cuidadosamente el gruñido de continuidad que resultaría naturalmente de tratar de incluirlos de una manera más tradicional.
Esto podría ser importante más adelante. O no.
Además, sí, hemos presentado a Skorponok y William Lennox en el mismo capítulo. Lo crea o no, esto fue completamente una coincidencia. No nos dimos cuenta del significado de esto hasta que el capítulo estuvo casi completo. Y no, no olvidamos que Ozpin podría encontrar la inmortalidad de Waspinator de interés ... pero es un poco difícil de creer para él, y Lennox estaba en la habitación.
Realmente luchamos con este capítulo por alguna razón y, francamente, ninguno de nosotros está particularmente contento con los resultados.
Nota del autor 2 (Cody MacArthur Fett):
Este capítulo fue absolutamente horrible de escribir, pero en el último momento todo pareció encajar. Leerlo me dio la impresión de que no estaba tan mal. Sin embargo, si alguien tiene algún problema con él, no lo reescribiremos. . . . siempre.
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