Capítulo 11
El estadio era obviamente nuevo y no pertenecía a su entorno. Harry tamborileó con los dedos en el manillar de su bicicleta sin pensar mientras miraba el edificio. Había rodado sobre él, y ahora que podía estar parado, levantó la visera de su casco y cepilló las migajas de su bagel. Finalmente, se quitó el casco y se puso la máscara médica que cubriría la parte inferior de la cara.
Bueno, todavía estaba el problema del hecho de que no tenía dinero, no tenía una identificación adecuada para 'Harry Abagnale', y... Harry buscó en su teléfono la imagen de su código que lo identificaría durante la competencia.
Harry sacó las llaves del encendido y dejó la bicicleta entre todas las demás en el frente. Había otros hombres y mujeres con trajes similares y bicicletas similares dando vueltas. Todos se dirigían a un área donde había filas de personas en las mesas repartiendo papeles que la gente estaba sujetando con alfileres a sus trajes. Harry trajo su casco con él, balanceando el casco ociosamente mientras se acercaba arrastrando los pies.
Literalmente no tenía ningún plan, ¿tal vez era porque no era una situación de vida o muerte que no podía pensar en qué hacer?
Ruede con él. ¿Las cosas podrían ir bien? ¿Quizás Harry podría jurar que ganaría y usaría el dinero del premio para pagar la tarifa? De todos modos, Harry se puso en fila y avanzó lentamente entre todos los jinetes nerviosos y emocionados. Harry no sabía cómo había sobrevivido al lento avance de la línea, pero finalmente llegó al frente, al hombre bajo y calvo del traje.
"UM Hola-"
"¡Harry!" El hombre lo saludó con una sonrisa, tirando de Harry a un abrazo antes de soltarlo tan rápido que Harry no sabía si el hombre tenía supervelocidad, o si de repente Harry se sentía mareado de nuevo. "¡Qué bueno verte! Un poco más tarde de lo que dijiste que estarías ". El hombre era todo sonrisas.
Estaba volviendo paranoico a Harry. Rezó para que este no fuera a ser el mundo mágico de nuevo. A Harry le faltaba un Hagrid para intimidar a los locos. "Sí ... sí. Me tardé un poco en despertar... Harry finalmente se decidió por la declaración más neutral que le vino a la mente después de la insolencia inicial de preguntar quién era este hombre. El hombre todavía parecía obscenamente feliz, incluso cuando se volvió.
"¡Oye Derrick, dale a Harry su número!" El hombre bajo gritó en voz alta, y las multitudes que charlaban a su alrededor se silenciaron brevemente y no volvieron a contestar hasta que un casi silencioso "sí, señor Richard" respondió. Harry parpadeó, ¿este era el hombre del teléfono? ¿El organizador? Bueno, eso tenía sentido, supuso. ¿Pero cómo reconoció a Harry a la vista?
Bueno, es hora de usar técnicas de interrogatorio ligero.
Harry sonrió y saludó alegremente para llamar la atención de Richard, y con los ojos de Richard en él, Harry habló. "Entonces, ¿me estabas esperando aquí?"
"¡Puedes apostar! Cuando viniste el día anterior e hiciste una apuesta tan grande, "el hombre se inclinó hacia adelante, las palabras se convirtieron en un susurro incluso cuando los pocos jinetes detrás de Harry en la fila fueron atraídos a otras áreas para obtener sus números. "Por Dios, iba a asegurarme de que llegaras después de apostar por ti". El hombre soltó una gran carcajada que le hizo temblar el estómago y Harry tuvo un mal presentimiento de dónde se había ido su dinero.
"Tal como están las cosas, su amiguito llegó al comienzo del registro buscándote. Estaba un poco preocupado." Richard se reclinó y aceptó un papel con CB923R impreso en gruesas letras negras. Richard tiró de Harry por el brazo y lo hizo girar. Harry lo permitió, con la cabeza torcida hacia un lado para poder ver a Richard usar imperdibles para sujetar el papel en su lugar. Richard le hizo un gesto a Harry para que se diera la vuelta, y Harry observó plácidamente al hombre que sujetaba un segundo papel al frente.
Cuando Richard se retiró, Harry se tomó un momento para tocar el papel solo para escuchar cómo se arrugaba. "... ¿mi amiga?" Harry finalmente se decidió a preguntar eso.
"Sí, el pequeño asiático delgado con el que viniste ayer. Está esperando en tu área adentro. ¡Ganame algo de dinero! " Richard soltó otra carcajada y Harry casi se cae por el rápido giro que Richard hizo para enviar a Harry en su camino.
¿Compañero asiático?
Harry se frotó la nuca mientras trotaba para apartarse. Se tomó un momento para inspeccionar su número. Enumeraba su 'nombre' de 'CRÁNEO' en palabras más pequeñas debajo de su número. Junto con eso estaba la identificación de su bicicleta (incluido el color y el modelo).
Definitivamente, Harry había estado aquí antes. En el día que perdió por beber.
Harry respiró hondo y soltó un suspiro lento. Harry no se había dado cuenta cuando su cuerpo se había calmado, pero lo había hecho. Tenía un misterio que resolver ahora, y era fácil concentrarse en él en lugar de en lo inmenso desconocido del futuro. Harry amplió su postura antes de meterse el casco entre las rodillas. Se tomó un momento para presionar las palmas de las manos contra sus ojos.
Bueno. Había estado aquí ayer.
¿Y aparentemente había hecho una apuesta por sí mismo por el resto de su dinero? (¿No es ilegal apostar así? Era antes ... ¿tal vez no ahora?)
Se había conocido, se había hecho amigo y de alguna manera le había demostrado su identidad a Richard. Y obviamente se había convertido en una especie de 'amigo' para el hombre, Harry podía decirlo solo por lo familiar que el otro hombre había actuado con su persona.
Harry había traído a un amigo con él. Un 'asiático' como lo describió Richard. Y estaba adentro.
Harry echó las manos hacia atrás y se miró las botas de entre los dedos con expresión inexpresiva por un momento antes de agacharse y engancharse el casco. Derecha. Miró hacia el estacionamiento y vio que muchos de los conductores con sus números estaban moviendo sus bicicletas. Llevarlos a un lote de tierra detrás de unas puertas grandes y aparcarlos. Harry volvió a ponerse el casco antes de seguirlo. En el lote de tierra, notó que había lugares de estacionamiento con sus números escritos con tiza en la tierra. El número de Harry estaba cerca de las grandes puertas directamente contra el edificio. Su fila se tituló 'M1 / 2'.
Todas las otras filas tenían 'G' junto a ellas. ¿Por qué este era una 'M'?
Había un hombre al final de la fila "M", así que Harry se dio la vuelta y trotó hacia él. Harry necesitaba obtener la mayor cantidad de información posible sobre el área y por qué había una diferencia entre 'G' y 'M' antes de continuar. El hombre acababa de estacionar su bicicleta y se estaba resbalando, así que Harry lo consideró un buen momento para infiltrarse y hacer amigos. Harry se detuvo arrastrando los pies y se aclaró la garganta, "hey, um." Harry levantó una mano, dos dedos levantados cuando el otro hombre se quitó el casco y se volvió para mirarlo.
¡Era Skull! ¡Del bar!
Tenía algunas bolsas profundas debajo de los ojos y parecía bastante irritado. "¿Qué?" Gritó, voz baja.
Harry levantó las manos y dio dos pasos hacia atrás. —Ah, lo siento. Pensé que eras otra persona ". Harry se sintió inmensamente feliz por su casco y su visera reflectante ahora mientras se giraba y se movía rápidamente en la dirección opuesta. Escuchó un gruñido "lo que sea" por encima del hombro, pero Harry preferiría no acercarse a esa persona. Porque ese no fue uno de sus mejores momentos. Harry entró corriendo al edificio, siguiendo el flujo de personas mientras entraba en un laberinto gigante lleno de cubículos. Las cortinas daban privacidad a las pequeñas "habitaciones" a través de sus puertas. Y junto a las pequeñas puertas había nombres impresos en papel y grapados en su lugar.
Harry no tardó en darse cuenta de que los nombres estaban en orden alfabético según el apellido.
Finalmente encontró 'Abagnale, Harry'.
... ¿Por qué sus cortinas eran moradas? Todos los demás eran de un extraño color beige, no exactamente.
Escuchó ... ¿chino? ¿Saliendo de lo cúbico?
Bueno, Richard dijo que el 'amigo asiático' de Harry estaba esperando. Harry estaba seguro ahora de que se había encontrado con alguien el día anterior si estaba aquí. Por supuesto, considerando la ubicación, el tipo de personas y su forma de pensar, ¿se consiguió un gerente?
¿Fue eso un estereotipo?
... ¿era lo suficientemente bueno para ser gerente?
En cualquier caso, no podían ser los magos. No eran tan hábiles con los muggles.
No podía ser el Arcobaleno; por los pocos recuerdos que Harry había ido ganando de ellos, no se molestarían en un elaborado juego gato-ratón como este. Parecían evitar activamente a Harry en su mayor parte. Entonces, para Harry, de más de cien recuerdos, solo había tenido aproximadamente diez o quince con el Arcobaleno protagonizando un papel. Quizás Harry simplemente no había encontrado los recuerdos de ellos, pero Harry también sentía que no interactuaba mucho con ellos.
(O si lo hizo, fue esa paliza masoquista autoinducida, algo en lo que preferiría no pensar demasiado ...)
Entonces ... fue alguien que conoció cuando estaba borracho.
Harry corrió las cortinas hacia un lado y asomó la cabeza.
Habían preparado un catre con una cómoda sábana verde y una almohada. Había una pequeña nevera escondida al otro lado. Una silla plegable y un pequeño juego de mesa plegable. Todos apiñados en un espacio que en realidad solo se reunía para una persona. A Harry le picaba solo mirar dentro del cubo en el que se suponía que debía esperar.
Sin embargo, era la persona que estaba dentro ... quien rápidamente finalizó la llamada y metió su teléfono en una funda roja brillante que llamó la atención de Harry.
"... ¿Longwei?" ¿Harry había conocido a Longwei ayer?
"¡Harry! Me preocupé cuando no apareciste cuando prometiste. Especialmente después de la caída que sufriste ayer ". Los labios de Longwei estaban presionados en una delgada línea mientras estiraba la mano y tiraba de Harry el resto del camino hacia el cubículo tomándolo de la muñeca.
"Aquí, déjame revisar tu cabeza. Quédate quieto —Harry parpadeó y se quitó el casco. Pronto se quitó la máscara y siguió al casco en la cama. Los dedos, helados, pincharon alrededor del cráneo de Harry mientras el hombre más alto se acercaba y miraba a través de los mechones de su cabello.
... ¿qué?
"¿Me caí?" Harry graznó.
Longwei tarareó su confirmación mientras sus dedos pasaban por el cabello de Harry, y finalmente encontró un punto dolorido en la parte posterior de la cabeza de Harry. Harry siseó al contacto y arqueó la cabeza hacia atrás para apartarla de la vista del chino.
Longwei parpadeó, ojos oscuros desconcertados mientras inclinaba la cabeza hacia el lado en cuestión.
¿Cómo se había llamado Longwei cuando se conocieron? ... Intrusivo, ¿verdad?
"¿No te acuerdas? ¡Sabes que la pérdida de memoria es una muy mala señal! " Harry vio cómo el pánico se extendía por las facciones de Longwei. Podía escucharlo en su voz. Pero por alguna razón, Longwei se sintió mucho más tranquilo que aterrorizado.
"Um... estaba bastante borracho. Entonces... "No estaba perdiendo recuerdos. Simplemente se olvidó de este. Probablemente había una ciencia sobre por qué el alcohol le hacía esto a la gente; Hermione lo sabría.
(... Hermione lo habría sabido).
Longwei entrecerró los ojos y se acercó hasta que estuvieron casi nariz con nariz.
"Ayer oliste un poco a alcohol. ¡Si hubiera sabido que estabas tan borracho no te habría dejado hacer todas esas cosas! " La voz de Longwei se torció aguda en queja cuando inmediatamente comenzó a charlar rápido. Una mano en el codo de Harry tiró de él hacia el cubo hasta que Harry estuvo sentado en el borde de la cama.
"Déjame...?" Harry frunció el ceño, instantáneamente se incorporó y los hombros se tensaron. Como si fuera a "dejar" que alguien le impidiera hacer algo. ¡Especialmente un extraño!
Las manos de Longwei ya estaban levantadas y una sonrisa cautivadora en su rostro, "bueno, no tanto 'dejar' sino 'ayudar'. Quiero decir, sé un poco sobre bicicletas y acrobacias; parecía que solo necesitabas una validación para realizar tus compras ". Longwei agarró a Harry de la manga y levantó el brazo de Harry en señal de demostración. Longwei hizo un largo trazo en la manga como un silencioso "alardear". "Te convencí de que compraras un traje diferente después de todo. El otro estuvo bien para la práctica, pero este es el mejor para la competencia. ¡Las luces del escenario están calientes! "
Harry miró por un momento antes de suspirar mentalmente y tirar de su mano hacia atrás. La mano se recuperó fácilmente, incluso cuando Longwei se arrastró hasta un asiento junto a él en el pequeño catre.
"De todos modos, ¿sigues viniendo conmigo después?" Preguntó Longwei.
"... ¿Por qué debería ir contigo?" Preguntó Harry, con las cejas hacia abajo y juntas.
"¡Maa, realmente te olvidaste de todo! ¡Para, como, unirse al circo por supuesto! Decidí ser un acróbata, y ayer expresaste tanto interés cuando te hablé al respecto que llamé al maestro de ceremonias anoche y expresó interés en ti y en tus acrobacias ". Longwei realmente llenó fácilmente el silencio, o eso pensó Harry aturdido.
Aún así, ¿ unirse a un circo ? ¿Harry realmente había estado de acuerdo con eso?
... Bueno, había tratado de 'huir al circo' cuando era niño después de que los Dursley llevaran a Dudley y no a él a un evento divertido que los niños adorarían. Había pasado un día con la Sra. Figg. No había estado muy lejos de huir de su casa antes de que un vecino lo trajera de regreso, pero realmente era la idea lo que cuenta.
"Nunca antes había estado en un circo", murmuró Harry, sin tener la intención de que Longwei lo escuchara. Pero el chino lo hizo, y simplemente sonrió y se lanzó a la diatriba más larga sobre el circo, comparó los gustos europeos y chinos ... y finalmente se trasladó a los festivales. Y carnavales. Y... Y Harry realmente no se dio cuenta cuando ambos se habían apretado en el pequeño catre de espaldas a la pared cúbica. Pero no pudo escuchar (y responder. Estaban charlando, en realidad estaba en una conversación y se sentía como si estuviera haciendo un nuevo amigo y no era solo aterrador, aterrador, qué...) cuando se escuchó un chillido de altavoz.
"Los corredores de las categorías G1, G2 y G3 ahora pueden salir para calentar. La primera ola comenzará en una hora ". Los parlantes emitieron un chillido más y luego la música lo reemplazó. Música de metal fuerte y bastante desagradable.
Harry saltó a la mano en su rodilla.
"Oye, ¿desayunaste? Traje una comida. El Sr. Richard mencionó que serás uno de los últimos grupos en subir. ¡Y no empiezan hasta las seis de la noche! " Longwei no necesitaba estar tan alegre todo el tiempo, pero Harry detestaba decirle al hombre que estuviera triste. El estómago de Harry dio un pequeño vuelco y ...
... Y Longwei fue tan agradable. Harry ni siquiera quería imaginarse al hombre tratando de envenenarlo.
"Um, tuve un bagel. Pero podría comer ". Harry quería confiar. Y no era como si no pudiera hacer un control sutil con su varita. Harry se movió un poco para darle a Longwei espacio para moverse de la cama al pequeño refrigerador. "¿Todas las habitaciones tienen una nevera?" Preguntó Harry, incluso mientras hundía los dedos en la manga izquierda para pescar su varita.
... No estaba ahí.
Harry cambió para revisar el interior de su otra manga.
"¡No! Yo lo traje." Longwei se rió mientras colocaba dos botellas de agua encima y agarraba una caja negra lacada. Harry asintió con la cabeza (era extraño. Era extraño hacer tanto esfuerzo por comer) pero estaba distraído con el hecho de que no podía encontrar su varita en ninguna de las mangas. Harry se inclinó hacia adelante y miró dentro de sus botas.
No había espacio en su traje real para su varita, así que, ¿dónde...?
.... El lavabo del baño. Cuando se había estado secando el pelo. ¡Lo había dejado y lo había olvidado en su prisa por salir del apartamento!
Llaves. Cartera. También había dejado sus recuerdos con Oodako.
No podría comprobar si hay veneno. O hacer mucho de cualquier cosa ... oh merlín. ¡Oh, merlín!
"Aquí," Longwei cruzó las piernas en el catre, de cara a Harry con una sonrisa fácil. Harry aceptó aturdido la caja abierta del hombre. "Te traje un tenedor", agregó, y Harry aceptó el tenedor con el mismo entumecimiento que la caja.
Aún así, una rápida mirada a la cara de Harry y Longwei frunció el ceño. "¿Estás bien?"
"Um, bueno ... me acabo de dar cuenta de que, eh, olvidé algo en casa ..." Harry se calló. Los ojos de Longwei todavía estaban tan tranquilos, y Harry podía sentir que la presión en la parte posterior de su propio cuello se aliviaba un poco. "No importa, ¿vamos a compartir?" Ofreció Harry, porque no importaba cuánto quisiera confiar en esta persona a la que estaba comenzando a etiquetar tentativamente como un amigo en su extraña vida, también había vivido una vida en la que tenía que tener cuidado con las pociones que alteran la mente. Sabía que había drogas muggles que tenían el mismo efecto.
Esperó, mirando el rostro de Longwei, el hombre sonrió y levantó su propio tenedor, "Lo planeé, me alegro de que se ofreciera antes de que tuviera que preguntar". Harry asintió, no avergonzado en absoluto (quizás complacido sería una mejor descripción) mientras inclinaba la caja en dirección a Longwei, incluso cuando Harry miró hacia abajo para ver realmente lo que había allí.
La mitad izquierda de la caja eran sándwiches apilados ordenadamente. Luego había algunos círculos amarillos, una gran mancha de cosas de color verde brillante con forma de fideos, en los que Longwei metió su trabajo y arremolinó algunos. Harry copió en silencio al hombre, incluso mientras Longwei charlaba antes de su mordisco. "Siempre he apreciado las verduras. ¿Sabías que las algas se consideran como un vegetal milagroso? " Los labios de Longwei se curvaron en la esquina antes de llevarse el remolino de algas a la boca.
Harry volvió los ojos hacia su propio bocado de aparentemente algas marinas con cierta duda. Al mirar más de cerca, no dudó de qué era. "¿Porque eso?" Preguntó en su lugar.
El tenedor de Longwei se dirigió a uno de los círculos amarillos y rápidamente cortó una pieza para él mientras hablaba, "bueno, se ha estudiado que tiene una nutrición más concentrada que las verduras de la tierra. Muchos minerales ". Longwei extendió la mano y acercó el tenedor aún levantado de Harry. Harry resopló y rápidamente se comió las algas. Aunque con él en la boca, realmente no sabía cómo sentirse al respecto mientras masticaba y tragaba. Había estado esperando baba de la mirada, pero no era realmente viscosa. No era lo peor que había comido en su vida (y considerando lo que había comido en el pasado, en realidad no significaba mucho. ¿Gillyweed qué?), Pero en realidad no estaba entusiasmado con eso.
Harry fue a continuación al círculo amarillo. Era esponjoso, saltando hacia atrás cuando lo empujó.
"Es huevo. Tiene azúcar morena y salsa de soja ", agregó Longwei, incluso mientras colocaba el tenedor en la rodilla y tomaba uno de los cuatro sándwiches.
"... Está bien", respondió Harry después de comerse el huevo. Era dulce y descubrió que ahora apreciaba bastante la dulzura de su comida.
Tuvieron un momento de silencio antes de que Longwei se animara, "¡oh! Ayer mencionaste que me enviarías las fotos desde tu teléfono. Aún no lo has hecho —le reprendió Longwei gentilmente con un largo empujón en el hombro de Harry—.
"... ¿Saque fotos?" Harry ya había sacado su teléfono y un sándwich en la mano mientras desbloqueaba su teléfono. Sus dedos se movieron en piloto automático principalmente al ícono con 'fotos' enumeradas debajo. Harry golpeó con los dedos de su pie izquierdo en el aire mientras esperaba. Y siguió golpeando el aire mientras aparecía una pared de fotos. Harry hizo una pausa antes de desplazarse completamente hacia la derecha y seleccionar el primero.
Estaba ese molesto Skull DeMort del bar. Con rotulador negro por toda la cara. En su mayoría borrachos mirando remolinos y un ojo morado. Harry sintió que Longwei se inclinaba para mirar también, pero Harry estaba principalmente fascinado por la evidencia real de lo que había estado haciendo durante su desmayo. ¡Los teléfonos celulares fueron el invento más ingenioso (de los muggles) que documentó todo tan bien! Las imágenes también eran muy claras. Aunque aparentemente Harry estaba tardando demasiado, Longwei extendió un dedo y pasó la foto.
Harry se miró a sí mismo. Él: cabello púrpura reflexionado, ojos verdes brillantes y cicatrices blancas contra su rostro rosado entre un grupo de hombres y mujeres juntos. Todos estaban sonriendo frente a una mesa llena de vasos vacíos.
Imágenes de todas las bebidas que Harry probablemente había consumido.
Fue tan raro. Había algo en verse a sí mismo en estas fotos que era tan extraño. Harry no sabía si era el cabello. O las cicatrices. Era algo pequeño, tan pequeño que no podía precisar exactamente qué era lo que estaba mal. Harry se llevó el último bocadillo a la boca, frunciendo el ceño. Usó su mano ahora libre para rascar suavemente una uña sobre la sensible cicatriz que salía de la comisura de su boca. Él odiaba más a este.
"Traje el maquillaje que mencionaste ayer. Olvidamos comprarlo juntos, pero lo vi de camino a mi hotel ". Ofreció Longwei, el segundo sándwich casi hecho en su mano. El chino se movió, deslizándose suavemente fuera de la cama sin siquiera mover la tosca manta de su lugar. Había una pequeña bolsa escondida junto a la pequeña mesa de la que sacó. Longwei pronto produjo cuatro frascos de diferentes tamaños, un cepillo y una esponja.
¿Esos eran para él? "Um, ¿cuánto quieres por eso?" Harry en realidad no tenía dinero para sí mismo en este momento (ya que lo apostó todo por sí mismo, hablamos de una confianza tóxica), pero Longwei parecía del tipo que acepta el tipo de cosas de "paga después".
"Déjame ponérmelo cuando termines de comer", dijo Longwei con una sonrisa. Harry inmediatamente arrugó la nariz ante la demanda. Eso estaba demasiado cerca de su cara.
Pero al mismo tiempo ... bueno ...
Lo bueno de la situación sería que su rostro estaría cubierto.
Se parecería menos a él mismo. La gente no lo miraba como si fuera un bicho raro (Harry se estremeció un poco ante el uso mental de la palabra, y se movió un poco cuando Longwei siguió mirando mientras el silencio se extendía y seguía y...).
"Sí, eso suena bien". Harry finalmente concedió. Porque había cuatro frascos y Harry apenas había visto a Ginny hacer sus aplicaciones cuando se sintió capaz de hacerlo. Longwei tarareó, lo dejó todo en la mesa y regresó al catre. Harry terminó el segundo sándwich y la caja pronto estuvo vacía. Aunque Longwei pronto le puso un batido embotellado en sus manos. Era ... verde.
Harry se encogió de hombros mentalmente, rompió el sello de seguridad y lo encontró tolerable.
Había una foto de él mismo con Oodako (era lindo, había tres de ellos. Uno donde usaba el sombrero de Reborn, uno donde estaba en la cabeza de Oodako, y otro con el sombrero todo enrollado en los tentáculos de Oodako y era tan linda). Y camarones. Y Harry se saltó algunas fotos y ...
Sí, definitivamente había ido y convertido su dinero mientras estaba en su propio estupor. Una 'selfie' frente al banco solo mostró al menos eso. ¿Por qué tenía dos dedos hacia arriba?
(¡Paz!)
La siguiente foto los tenía a él y a Longwei. Harry no tenía el teléfono en sus manos y, de hecho, ambas manos estaban en las mejillas de Longwei mientras Harry aplastaba los lados de sus caras para que pudieran sonreír juntos al teléfono celular. "Eres sorprendentemente fuerte por ser tan delgado", agregó Longwei. Harry murmuró una disculpa incluso mientras pasaba a la siguiente. Ellos en un café. Una imagen de una rebanada de pastel. Fueron a un pub y bebieron más. La cara de Longwei estaba un poco roja en estas fotos.
Fueron a una tienda de bicicletas y finalmente encontraron la bicicleta que Harry había conducido a este evento. Y el traje nuevo que era como el otro. Más comida y bebida. En general, Harry supuso que había tomado doce fotografías con Longwei. No explicaba todo el tiempo, pero daba una imagen del día relativamente fácil en el que había gastado todo su dinero.
Harry le entregó su teléfono a Longwei, "Adelante, envía un correo electrónico a ti mismo cuáles te gustan". Harry se apoyó contra la pared cúbica contra la que estaba colocado el catre y bebió un sorbo de su batido.
Definitivamente se sintió más a gusto. No tan loco.
La calma que había tenido Longwei parecía filtrarse en el aire. Y Harry se sintió satisfecho. Había pasado mucho tiempo desde que estaba "contento". Desde que se despertó con Frank escupiendo mentiras y el mundo mágico manchado. Quizás incluso antes. Quizás.
¿Necesitaba magia? Harry consideró esto mientras hacía girar el batido para evitar que se asentara mientras trabajaba lentamente en él. Harry era mágico, al igual que todos los magos y brujas. Estaba en su cuerpo, venía de él. Él era mágico, pero ¿lo necesitaba? ¿Necesitaba hacer magia todos los días para ser mágico?
(Todo su cuerpo se estremeció, como una extremidad que había estado dormida por falta de flujo sanguíneo adecuado y repentinamente recibió un torrente de sangre nueva; el hormigueo se sintió más fuerte cuando sus pensamientos se enfocaron en la magia. En particular, sus manos hormiguearon casi hasta el punto de incendio-)
Seguro, a veces limpiaba con magia. Se secó el cabello más rápido, pero eso fue el resultado de la pereza, más que una necesidad real. Harry siempre podía hacer esas cosas a mano. Harry incluso había dejado su hogar temporal sin su varita, ni siquiera se le había pasado por la mente cuando salió corriendo por la puerta. Eso nunca había sucedido antes (y todavía tenía un poco de pánico por el hecho de que se había ido, le dolían los músculos).
Al final, todo se redujo a necesidad, ¿y Harry lo necesitaba?
Longwei tocó a Harry en el hombro y esbozó una sonrisa. "Parece que estás teniendo pensamientos pesados", Longwei arqueó una ceja, pero no presionó más. Longwei simplemente se movió para sentarse al lado de Harry una vez más.
No hubo presión para responder. Y Harry solo tuvo que mirar para ver que Longwei había cerrado los ojos, las manos pacíficamente en las rodillas y apoyado contra la pared cúbica.
Esto le recordó a Harry a Luna, un poco extraño, pero amable. No presionando, sino simplemente existiendo uno al lado del otro. Harry sintió que su cuerpo se soltaba lentamente, los músculos tensos hasta el punto del dolor finalmente se soltaban para poder apoyarse juntos contra la pared. Fue agradable, agradable en un sentido familiar. Él y Ginny también se habían vuelto así en ocasiones. Pero habían estado tan concentrados el uno en el otro que no era que existieran uno al lado del otro, sino que existían en el mismo camino hacia un destino fijo.
Ahora mismo no había destino.
"... tal vez lo hablemos más tarde". Harry finalmente murmuró en su batido. Longwei dio un vago murmullo de acuerdo, y Harry se centró en la bebida más que en cualquier otra cosa.
Entre un momento y el siguiente... se quedó dormido.
Harry se despertó con alguien tocando su brazo con un dedo, y su rostro presionado contra el hombro de alguien. Parpadeó para sí mismo por un momento antes de sentarse lentamente, haciendo una mueca ante el fuerte tirón en su espalda baja mientras se enderezaba. Miró hacia arriba y descubrió que Longwei era el dueño del hombro, y el dedo que lo devolvió a la conciencia. "Deberíamos aplicar tu pintura de guerra ahora", ofreció Longwei con una sonrisa.
Harry parpadeó, antes de sonreír también, "pintura de guerra, eso me gusta". Sonaba infinitamente mejor que 'maquillar'.
"... ¿Te sentaste aquí todo el tiempo? ¿Cuánto tiempo estuve durmiendo? Harry frunció el ceño mientras se movía hacia adelante y se ponía de pie.
"Sí, y no tanto tiempo fue intolerable". Longwei respondió mientras se ponía de pie y se movía hacia la mesa. Longwei dio unas palmaditas en la mesa, "siéntate aquí".
"... Um. ¿Allí?" No se veía más estable, pero si se caía, Harry dudaba que le doliera mucho. La distancia al suelo era insignificante desde esa altura. Así que Harry se sentó en el borde de la mesa y se concentró en Longwei mientras el hombre desenroscaba los frascos y quitaba los sellos de seguridad. "... Me disculpo por haberte hecho sentarte tanto tiempo".
"Está bien, parecías cansado". Dijo Longwei mientras sacaba un paño, se untaba la crema y alcanzaba la barbilla de Harry. Harry vio cómo la mano se acercaba, pero solo hizo una mueca al contacto en lugar de alejarse de Longwei. Harry había imaginado que esta sería la forma más fácil de pasar desapercibida, así que estaba bien. Y consiguió que alguien más lo hiciera por él. Tomó más fuerza de voluntad de la que Harry pensó que era realmente necesaria para quedarse quieto y dejar que el frío, no el líquido, le acariciara la cara.
Harry dudaba un poco en llamar a esto una amistad, pero en realidad era solo la amistad lo que le permitiría que alguien siguiera tocando su rostro. Siempre había sido receloso de que la gente le tocara la cara (falta de contacto con su tía y su familia, y ese error la primera noche de ser un Gryffindor antes de que él pusiera su pie en el suelo ...), y siempre había sido su frente. que no había dejado que nadie lo tocara.
(Ginny siempre había pedido permiso para hacerlo. No importaba que estuvieran casados durante una década y él realmente disfrutaba de los masajes faciales, ella siempre hacía una pausa y preguntaba. Al igual que él siempre le pedía que tomara las manos en lugar de simplemente extender la mano. agarrar. Su frente y su mano, habían sido puntos de contacto para un hombre conocido como Riddle ...)
Su frente y esa gruesa y terrible cicatriz junto a su boca que le dio la más mínima sonrisa de Glasgow ...
Los dedos de Longwei estaban ahora cubiertos de un blanco espeso. "Harry, ¿podrías contener tu flequillo?" Preguntó Longwei, y Harry obedeció. "Además, es posible que desee cerrar los ojos para esto. Si no me ponen las tapas, será un poco ... extraño ". Longwei esbozó una sonrisa y el estómago de Harry se revolvió un poco ante la idea de cerrar los ojos.
... Pero Longwei no había intentado envenenarlo. No había intentado matarlo mientras dormía.
Harry cerró los ojos.
"Empezaré por tu mejilla izquierda," murmuró Longwei, y un segundo después Harry sintió la tibia sensación en su mejilla izquierda. Harry se sorprendió a sí mismo al no estremecerse. Longwei se movió rápidamente. Mejillas, nariz, ojos, frente ... Harry estaba realmente sorprendido por la velocidad.
Fue una sorpresa agradable, de verdad, "pareces bastante bueno en esto", dijo Harry cuando los dedos estaban trazando la línea del cabello. Pequeñas misericordias por el hecho de que Longwei no se había demorado sobre ese rayo. Aunque en comparación con el resto de sus cicatrices, esa solo parecía una mancha de belleza. Suave y ligero.
(Se desvaneció, todas las cosas deben desvanecerse eventualmente. Harry medio esperaba que el rayo finalmente se desvaneciera por completo. Representaba tanto, pero Harry ... después de tanto tiempo se sentía como una cadena).
"Me he vuelto bastante bueno aplicando maquillaje a los demás. Familia: he tenido sobrinas y primos más jóvenes ". Longwei tarareó, y Harry pudo imaginar la sonrisa afable que probablemente lucía el otro.
"¿Sin hijos?" Preguntó Harry, porque podía ver a Longwei casado y con hijos. O simplemente con niños. No recordaba un anillo, pero, de nuevo, algunas personas no usaban anillos. Los dedos de Longwei estaban en sus ojos, frotando círculos suavemente para mantener el maquillaje uniforme.
Aún así, Longwei respondió, "sin niños. ¿Tú?"
Harry tenía la intención de mentir.
Pero, "sí", se escapó antes de que se diera cuenta.
Los dedos se detuvieron en la línea de la mandíbula de Harry antes de alejarse. "¿Tú haces? Pareces demasiado joven ", comentó Longwei, siempre tranquilo.
Los dedos de Harry se apretaron en su cabello. "Yo ... tengo 28 años. Mi esposa y yo ... tuvimos nuestro primer hijo antes de lo planeado. Y simplemente partió de allí ". Él y Ginny se habían unido después de la batalla final. La protección y la prevención no habían estado realmente en la mente de nadie en las semanas posteriores a la batalla final. No era solo Ginny la que había estado embarazada, pero ninguno de ellos realmente lo había planeado en ese entonces (ni siquiera había sido un pensamiento). Era bueno que la familia de Ginny hubiera sido tan receptiva y prácticamente ansiosa por ayudar.
"¿Esposa?" Longwei preguntó, antes de agregar: "Voy a aplicar la pintura en tu cuello. Luego voy a rociarlo para encerrarlo. Y luego un poco de polvo ... "Longwei se apagó en un pequeño murmullo.
"Sí ... sí, esposa". Dijo Harry, quedándose quieto cuando los dedos tocaron su cuello. La pasta estaba más fría ahora, no se había calentado en las manos de Longwei. Harry se quedó callado y Longwei no presionó y aplicó todo rápida y metódicamente. Al poco tiempo, se estaba agregando una neblina. Y luego añadió algo polvoriento (Longwei le pidió que contuviera la respiración). Fue un agradable silencio lo que se apoderó de ellos. Longwei no hizo más preguntas y Harry se tomó el tiempo para reflexionar sobre su situación actual.
Se habían conocido en un tren hacía poco. Apenas se conocían desde hacía un día, y luego Harry había conocido a Longwei para ir de compras borracho. Y Harry había invitado al otro aquí. Y ... y condujo a esto.
Longwei llamó silenciosamente 'terminado', y Harry abrió los ojos.
"Longwei, ¿somos amigos?" Preguntó Harry antes de que pudiera pensarlo mejor.
Longwei, mientras se limpiaba las manos con un pañuelo de papel, se limitó a sonreír. "Te cuento como mi amigo". Y Harry podía leer entre líneas. Realmente fue simple. Lo que Longwei estaba diciendo era ' Seré tu amigo si lo deseas ', con un 'Quiero ser tu amigo ' agregado allí también.
Se habían conocido en un tren. He hecho algunas compras borrachas. Y Longwei había invitado a Harry al circo. Como conductor de acrobacias.
Y aquí estaban.
Fue loco.
Era como si Ron hubiera invitado a Harry a su casa para las vacaciones por primera vez. No pedir nada a cambio.
Harry no quería reemplazar a Ron. Eso sería imposible. Y algo terrible que hacerle a la memoria de Ron.
... Pero Harry no tenía que estar solo para siempre.
(Había vivido una vida con amigos y familiares ... se merecía la oportunidad de hacer nuevos también. Con sus conexiones anteriores desaparecidas ... Harry no había estado allí para salvarlos, pero no podía salvar a todos. Había aprendido esa lección. de la manera más difícil después de la última batalla de Hogwarts. E incluso si le dolía (y lo hacía, tanto), sabía que la vida seguiría adelante de todos modos).
"... sí. También te cuento como un amigo ". Añadió Harry, ofreciendo una mano para estrecharla.
Longwei extendió la mano y se estremecieron.
"Entonces, ¿tienes un hijo?" Preguntó Longwei, soltándose y sentándose en la silla. Harry, cómodo sentado en la mesa, se quedó quieto.
Harry podría haber mentido sobre eso. Sobre Ginny. Pero si iban a tener una amistad extraña, Harry preferiría no basarla en mentiras. Así que asintió con la cabeza, "sí. Tres. Dos niños y una niña." Harry sonrió para sí mismo, imaginando sus caritas juveniles.
"¿Están en casa con su esposa?" Preguntó Longwei, y Harry sintió como si alguien le hubiera dado un puñetazo en el estómago al pensarlo. Sus manos pasaron de sus rodillas a un agarre blanco con nudillos sobre la mesa.
Los ojos de Longwei habían seguido sus manos. Y Harry vio los ojos oscuros de Longwei pasar de las manos de Harry a su rostro.
No presionó.
"No son ... son ..." Harry jadeó antes de ponerse de pie y caminar.
Son viejos y están muriendo. Habían enterrado a Harry hace mucho tiempo. Estaban casi muertos el uno para el otro. En ambas direcciones. Harry se sintió mareado. Mareado, acalorado, sibilante, sin pies y ...
"¡Harry—!", Llamó Longwei, su voz sacando a Harry de su espiral.
Había sangre en la boca de Harry. Y encontró la carne de su mano, el espacio entre el pulgar y el índice, en su boca con los dientes profundamente en la carne y ...
Harry se congeló. Le escocía la mano. Longwei se levantó lentamente de la silla y se acercó. Harry lo miró... y se obligó a quedarse quieto. Se obligó a no apartarse cuando las manos de Longwei se levantaron, y se obligó a mirar mientras Longwei separaba silenciosamente la mano de Harry de sus dientes.
De repente, Harry no pudo sentir su cuerpo. Se sintió entumecido.
Longwei metió la mano en un bolsillo y sacó un pañuelo de tela. Silenciosamente limpió la sangre perezosa antes de presionar el trozo de tela y mantener la presión sobre la mano de Harry.
"No tienes que obligarte a hablar. Puedo entender guardarte las cosas para ti. Puedes decirme que no quieres hablar más de eso ". Longwei en voz baja, en serio, explicó. Y Harry sintió que la banda de metal alrededor de sus costillas se aflojaba.
No había ninguna toma aquí. Sin obligación. Solo da lo que quisieras. Y eso estuvo bien.
"No ... quiero hablar. Ahora mismo." Harry finalmente rompió el silencio.
Longwei asintió y cambió de tema con una sonrisa. Por cierto, estarás haciendo calentamientos en treinta minutos. ¿Quizás deberías ir a buscar tu bicicleta?
"... espera, ¿cuánto tiempo estuve durmiendo?" Harry miró a Longwei mientras calculaba mentalmente las horas de tiempo que obviamente se había perdido.
Longwei sonrió y apartó el paño de la mano de Harry. La pequeña herida se había coagulado y Harry, aturdido, se puso los guantes cuando Longwei se los apretó contra las manos. Longwei sonrió pero no respondió a Harry, y en cambio dijo, "no fue intolerable. Además, ¡parecía que necesitabas descansar un poco más! "
Harry suspiró, pero no pudo evitar sonreír.
Longwei era ... una extraña mezcla de Ron-Hermione-Neville y ... y Harry no podría haber pedido algo mejor a un nuevo amigo.
Con el casco en la mano, Harry se despidió de Longwei y salió del cubículo. Harry tomó un desvío rápido hacia el baño antes de salir y localizar su bicicleta. Había una cantidad considerable de bicicletas perdidas en el estacionamiento donde Harry había guardado su bicicleta. Harry le dio a su bicicleta una revisión rápida (la presión de los neumáticos era buena. El asiento todavía estaba firmemente en su lugar y, en general, verificó si había alguna alteración que pudiera ocurrieron mientras él había estado fuera) antes de que tomara su bicicleta del soporte y comenzara a caminar hacia un juego de puertas dobles. Un par de puertas por las que había visto a otro ciclista caminar con su bicicleta. Harry bajó la visera, dejando que el revestimiento reflectante amortiguara las brillantes luces interiores mientras seguía al motociclista con el traje que estaba cargado con lo que parecían anunciantes por todas partes en la chaqueta del pecho.
De hecho, Harry podía recordar que había muchas personas con esos parches y diseños publicitarios en sus mangas y torsos. Harry miró su traje blanco en blanco. La simple raya roja a los lados era suficiente para él. Sintió que, si tuviera algo más, sería demasiado similar a ser marcado. Como si fuera propiedad de él.
(Su rayo, en cierto modo, había sido una marca).
Siguiendo el flujo de ciclistas, Harry pronto encontró el área de calentamiento. Era una pequeña pista de tierra, con hombres y mujeres en bicicleta haciendo círculos perezosos y pasando por pequeños baches. Harry arrastró los pies un poco, caminando hacia la entrada de la pista. Dio una patada al soporte de su bicicleta para colocarlo en su lugar y se acercó para ver a su competencia.
El aire se sentía eléctrico aquí. Mucho más animado. Las luces seguían siendo fluorescentes, todavía había suciedad de la pista por todas partes, esa horrible música de metal y demasiados cuerpos. Harry golpeó suavemente la pared de sacos de arena que le llegaba a la rodilla y que se alineaba en la pista ovalada con su zapato. Un calentamiento estaría bien, pero Harry se sentía lo suficientemente seguro de sí mismo como para perder el control.
"¿No vas a calentar?" Una voz sonó a su lado y Harry giró la cabeza para ver quién le hablaba. Era un hombre, más o menos de la misma estatura que él, y asiático, Harry notó eso, incluso cuando sintió algo extraño sobre el pensamiento. Cho había sido la única persona asiática que había notado en Hogwarts. Probablemente había habido más, pero Harry nunca los había notado.
Cabello negro, ojos grises, piel pálida, con el rostro encogido. Esos detalles vinieron después de Harry después de la evaluación inicial de la raza. Su traje de ciclista era todo negro sin patrocinadores. Harry miró brevemente a su alrededor y no vio una bicicleta cerca. Ni un casco. "¿Qué es para ti?" Preguntó Harry, cuadrando los hombros mientras se giraba para mirar completamente al hombre.
El hombre de ojos acerados se limitó a colocar las manos en las caderas y se echó hacia atrás; tenía un rostro juvenil y, pensándolo bien, Harry se resistía a llamarlo hombre. ¿Quizás adolescente o adulto joven?
"Nada", murmuró el joven, sus ojos se desviaron de Harry para mirar a los otros motociclistas que rodeaban la pista. Harry cruzó los brazos sobre el pecho por un momento y esperó una continuación inevitable. Siempre hubo un 'pero', ¿no?
... el joven no respondió.
"... um, ¿realmente no es nada?" Harry odiaba preguntar, pero lo hizo.
Esos ojos grises volvieron a mirar a Harry, antes de apartar la mirada con desdén. Harry no pudo evitar mirar al joven, porque si esa no hubiera sido la mirada más desdeñosa de la historia, Harry necesitaría que le revisaran los ojos.
Harry dejó caer sus manos, dejándolas colgar a su lado mientras observaba al joven que se había acercado a él. La línea de sus hombros estaba relajada. Tenía los pies separados a la altura de los hombros y las rodillas ligeramente dobladas. Fue una postura muy suelta y relajada. Harry casi quería decir que era una postura militar de reposo, pero no exactamente. Harry dio un paso hacia un lado, alejándose del joven.
Dio otro paso, sin reacción.
Harry se paró junto a su motocicleta y se preguntó si a esta nueva y misteriosa persona le importaba que acabara de levantarse y dejar la esfera de conversación.
Harry observó al joven observar a los corredores en la pista. Todo el camino hasta que el intercomunicador dio la bienvenida a los corredores del grupo G-10. Hubo un aplauso general cuando hombres y mujeres salieron corriendo del área de calentamiento. Harry los siguió, y cuando volvió a mirar al joven, el hombre de traje negro se había ido.
No estaba extraño. Harry miró a su bicicleta y luego a la pista.
En conjunto, extraño. Pero no es lo más extraño de su vida. Harry se deslizó para colocarlo en la parte superior de su bicicleta y la encendió.
"Grupo M, por favor calentar. Treinta minutos hasta tu evento ".
Harry rodó hacia la pista, yendo con calma mientras daba unas suaves vueltas alrededor de los bordes internos del óvalo. Quizás había otros cinco en la pista. Y dos fuera. En una vuelta, Harry notó que uno de los dos hombres al borde de la pista era el Skull del bar. Harry hizo una mueca, recordando el rostro irritado del hombre de hace unas horas.
Supuso que estarían en el mismo grupo.
Aún así, Harry se había metido en algunos bucles y salió rodando de la pista.
Aparcó lo más lejos posible de Skull.
Harry recordó la imagen que tenía de la cara del hombre; no dudaba que el marcador había sido difícil de quitar. (Solo se sentía un poco culpable por la falta de facilidad para limpiar, pero por lo demás, Skull era un adulto que consintía y había cosas peores que ponerse un marcador en la cara después de que uno se despertara después de un desmayo. Como aprender una apuesta todo el dinero que poseían en una competencia de acrobacias). Realmente sería mejor que nunca se volvieran a ver.
Sin embargo, todavía quedaban al menos veinte minutos de su tiempo de "calentamiento". Harry dio unos golpecitos en su casco y se alegró de tenerlo puesto, aunque levantó la visera para poder ver sin el matiz oscuro de la visera.
Su bolsillo zumbó.
Un momento después, Harry se había quitado un guante y su teléfono en la mano. Fue un mensaje de texto.
DE: LONGWEI
¡Hola Harry! ¡Estoy en mi asiento!
(archivo adjunto 12kb)
Harry entrecerró los ojos ante la imagen borrosa de un estadio. En el medio había un gran montículo de tierra con senderos que subían por el costado hecho por la constante compresión de neumáticos. Había otras rampas en otros lugares que permitirían acrobacias más altas.
Si Harry quería ganar, tendría que hacer los giros más difíciles que pudiera pensar.
... Que no fue mucho.
Harry suspiró para sí mismo y con tristeza se acercó a Google para buscar una buena alineación. Inevitablemente lo llevó a youtube.
Inevitablemente lo llevó a hacer videos de acrobacias.
Realmente no había coincidencias en este mundo, decidió Harry mientras veía a Skull-from-the-bar hacer una voltereta hacia atrás shaolin en un video de competencia. El hombre era bueno, pero esa primera impresión en el bar realmente había arruinado cualquier posible admiración que Harry pudiera tener. Harry todavía hojeaba youtube, y cuando la voz en el intercomunicador llamó a su grupo (el último grupo), Harry tenía una idea fija de lo que quería hacer.
DE: LONGWEI: ¡
BUENA SUERTE!
Harry se guardó el teléfono en el bolsillo con cremallera y siguió al resto de su grupo hasta una pequeña sala de espera. Harry se alineó, desafortunadamente, justo al lado de Skull por indicación de uno de los oficiales con un uniforme amarillo-negro. Harry sintió que algo le picaba en el fondo de su mente mientras se concentraba en el oficial después de que estaba estacionado, pero ...
Una mano agarró bruscamente su casco y tiró la cabeza de Harry hacia un lado.
"Hola," Harry se estiró y apartó la mano y se centró en el rostro boquiabierto de Skull.
"¡Eres tú!" El hombre prácticamente escupió. Harry se bajó la visera e hizo una mueca para sí mismo. Skull estaba aparcado junto a él, y permanecería así hasta que salieran a correr. El oficial estaba hablando con ellos, pero Harry realmente no podía concentrarse en el hombre que le picaba el cerebro cuando Skull seguía hablando con él en voz baja.
El cuerpo de Skull estaba tenso, "¡la factura del bar era de más de trescientos euros! ¿Qué hiciste, bañarte en él? El rostro de Skull estaba torcido en un ceño fruncido, las líneas que corrían desde los lados de su nariz hasta su rostro se habían profundizado con el giro. Tenía un aspecto bastante cómico, y Harry no sabía si su propio rostro estaba haciendo una mueca o haciendo una mueca en respuesta a la ridícula imagen que pintó el otro.
Harry se encogió un poco de hombros, "Tenía un poco de sed".
"... ¿Un poco? Sohn einer hündin ! Increíble." Skull refunfuñó, arrastrando las palabras en alemán mientras se estiraba y se pasaba los dedos por su cabello de color púrpura vibrante.
Harry se reclinó en su bicicleta mientras miraba a Skull, y finalmente consideró al otro inofensivo. Oh, claro, el otro probablemente tuvo una mala racha en alguna parte. Pero del tipo no violento. El hombre podía maldecir a Harry todo lo que quisiera, pero al final eran solo palabras, y Harry no tenía que escucharlas.
La charla a su alrededor aumentó, y Harry hizo una mueca cuando notó que el oficial se había ido.
"... entonces, ¿quieres apostar a quién va a ganar la competencia?" Preguntó Skull después de un momento.
Harry miró a Skull, encontrando que el rostro del hombre estaba compuesto y concentrado en el rostro de Harry.
Harry inclinó la cabeza hacia un lado, y Skull lo tomó como una señal silenciosa para continuar. "Trescientos euros dice que yo gano, tú pierdes". La boca de Skull se arrastró en una sonrisa encrespada. Su barbilla se inclinó hacia arriba y su columna vertebral recta. Muy confiado, este. Pero, de nuevo, Harry había visto los videos del otro en Internet. Aparentemente fue una arrogancia bien ganada.
"No, soy bueno." Harry se resistió a reír ante la inevitable caída del rostro de Skull.
"¿Cómo se supone que voy a sacarle el dinero perdido si no acepta la apuesta?" Eso fue definitivamente un gemido allí mismo, y Harry puso los ojos en blanco y apartó la mano que se acercaba por un lado. Skull se retrajo y se frotó la mano.
"¡Reborn, vamos! Sabes que quieres hacer una pequeña apuesta pequeña conmigo, ¿verdad? Preguntó Skull, haciendo todo lo posible por abrir los ojos y sonreír bastante.
¿Renacido? Harry miró a su alrededor, hizo una pausa y luego sintió ganas de golpearse a sí mismo.
Bien, así es como se había llamado a sí mismo.
"Mi dinero está invertido en otras cosas". Harry respondió, reafirmando su columna y tratando de sonar más viejo y firme mientras lo hacía.
Fue divertido ver la cara del hombre torcerse de decepción.
Harry extendió la mano y le dio una palmada en el hombro a Skull, "lo superarás. Y si ganas, será mucho más dulce ".
"Cuando gane, no si", murmuró el hombre enfadado.
(Debería estar diciendo eso —pensó Harry para sí mismo, no este arschgeige .)
Harry ignoró al hombre a su lado mientras continuaba hablando. Skull parecía contento de hablar y hablar y hablar. Incluso sin ninguna entrada. Fue un alivio que un oficial lo llamara y Harry pudo ver uno de los monitores de televisión en paz. O él pensó que sí, un funcionario de uniforme lo saludó. Harry señaló su propio pecho y recibió un asentimiento del funcionario. Harry se bajó de la bicicleta y se llevó la llave mientras se dirigía hacia donde estaba parada la mujer.
"¡Necesito comprobar y asegurarme de que todo esté correctamente fijado!" La mujer habló en voz alta: inglés británico. Harry asintió y la observó mientras ella revisaba los alfileres que mantenían su número clavado en su pecho y espalda. Cuando terminó, ella le dio un pulgar hacia arriba y Harry regresó a su bicicleta. Aunque poco después de sentarse, la multitud rugió y un funcionario le indicó que se dirigiera al punto de partida.
Derecha. Esto debería estar bien.
La multitud se calló. Harry pudo escuchar su introducción (como 'Skull' en lugar de 'Skull DeMort' como Skull había sido presentado antes que él ... y Skull antes que él. Y Skull antes que él, no era de extrañar que Richard hubiera sonado tan molesto por esa primera llamada telefónica. ) Hubo una ovación mediocre ante el nombre, y Harry se alegró de estar técnicamente fuera de la vista de la multitud porque estaba seguro de que habría seguido las acciones de su esposa si hubiera recibido un saludo tan tibio.
(Como es sabido, Ginny, como jugadora de Quidditch en Francia, hizo algunos gestos groseros en el cielo que la habían cardado ...)
Harry suspiró, aceleró el motor y esperó.
5.
4.
3.
2.
1—
Harry sonrió para sí mismo. Y se disparó.
Primer salto: volteo de suspenso.
Harry rugió por la rampa, y una vez en el aire, una vez que su ascenso se detuvo y antes de que la gravedad se apoderara de él, fue todo lo que recordaba. Su corazón se detuvo en su pecho, todos sus temblores de anticipación se fueron, esto era todo lo que necesitaba. Le dolía la cara de sonreír incluso mientras tiraba de su cuerpo hacia el combo backflip-cliffhanger.
Aterrizaje perfecto. Harry usó la velocidad para virar bruscamente (más rápido de lo que debería) para hacer un rápido ascenso por el montículo para hacer un pequeño truco antes de rodar por una pista que lo llevaría a la gran rampa.
Parecía más fácil, esta vez, ascender. Harry escogió un tsunami esta vez. Era casi complicado mantener la bicicleta horizontal y nivelada.
Harry tenía dos minutos más.
Lo llenó expertamente con trucos.
La cordova flip. La multitud lo había vitoreado.
El cadáver era uno de los favoritos de Harry. Aterrizaje perfecto.
La roca sólida que hizo, estuvo tan cerca de volar que Harry casi no quiso agarrar su bicicleta.
El Hart Attack al pasado, Harry casi no se apresuró a aterrizar bien.
Harry tuvo tiempo para uno más, o eso decía la mirada a las pantallas digitales a los lados de la arena. Harry realmente no notó mucho fuera de la tierra y las pantallas. Pero eso era todo lo que necesitaba realmente. Harry se colocó en posición y supo exactamente lo que iba a hacer para el último.
Flip de Kiss of Death.
Harry se rió para sí mismo mientras se alineaba y luego dejó que la bicicleta cobrara vida.
... incluso antes de llegar a la rampa, supo que algo había cambiado.
Algo estaba mal. Y no sabía qué.
Pero estaba al final de la rampa y ahora iba demasiado rápido para detenerse. Harry sabía que detenerse ahora solo lo lastimaría. Así que se concentró, dejó que el motor funcionara al máximo y se lanzó al aire. Cuando estuvo a la altura adecuada, dio una voltereta hacia atrás. Voltereta hacia atrás. Párese de manos y golpee su casco en un 'beso' con el guardabarros delantero mientras todavía está boca abajo.
Y hacia abajo, hacia abajo, hacia abajo
Harry aseguró su cuerpo segundos antes de que subiera el suelo.
En el momento en que su neumático delantero tocó la tierra compacta, supo lo que iba a pasar. La bicicleta no se sentía bien, y vio como la llanta delantera, la estructura de metal de la misma... se derrumbó. Harry perdió el control cuando la bicicleta dio un vuelco. El mundo se volvió borroso. Harry vio que el suelo se elevaba para encontrarse con él. Y se fue de cara al suelo.
La bicicleta lo siguió, se estrelló contra él en un borrón vertiginoso y ...
Y Harry parpadeó hacia el techo del estadio a través del desorden retorcido de su bicicleta.
Era demasiado fuerte, pero el zumbido en su cabeza solo dolió por un minuto. Harry gimió y se movió, y nada le dolió. Una vez que el timbre desapareció, se sintió bien. Harry empujó su bicicleta y descubrió que no se movía. Se movió para intentarlo de nuevo, pero la bicicleta se movió por sí sola.
Bueno, pensó que era solo. Pero en realidad eran solo los paramédicos.
"¡Señor! El participante está consciente ". Dijo la paramédica a su izquierda mientras se agachaba junto a la cabeza de Harry.
"¡Oye, oye! Calavera, no te muevas, está bien. Nos estabilizaremos ... Uno de los paramédicos que tenía a su lado empezó a correr.
"Estoy bien," Harry parpadeó y se dio cuenta de que su casco había desaparecido. Se incorporó dando bandazos e ignoró los gritos de horror de todos los paramédicos. Harry levantó una mano y se frotó el cuello. Una mirada a la izquierda e hizo una mueca ante los restos retorcidos de su bicicleta. ¡Eso había sido caro!
Y los restos destrozados de su casco cubrieron la tierra. Literalmente destrozado. Fue metralla.
Harry ignoró los graznidos de los paramédicos mientras se ponía de pie. Por supuesto, mientras se levantaba, el ruido de la multitud murió. Estaba literalmente en silencio en el estadio. Fue inquietante, de verdad, que todo el ruido simplemente desapareciera. Harry se volvió y se movió hacia su bicicleta, pero se detuvo cuando sintió una brisa. Miró los restos destrozados de la mitad superior de su mono.
Espera, ¿estaba realmente herido?
Harry se palpó a sí mismo presa del pánico. Pero nada dolía. No hubo sangre. Y Harry no vio hinchazón ni moretones.
"Bueno ... eh." Harry miró hacia la bicicleta, hacia la hendidura que su cuerpo había hecho en la tierra, y luego hacia el casco.
Y luego un equipo de noticias le puso una cámara en la cara. Las palabras de la dama del micrófono se arrastraron juntas en incomprensión. Harry lo miró sin comprender. "... ¿qué?"
Longwei dejó caer una mano frente a la lente de la cámara, su otro brazo envolvió el hombro de Harry. Longwei gritó un rápido "¡sin comentarios!" a la cámara, usando su mano para empujarla hacia abajo incluso mientras se movía y arrastraba a Harry hacia una de las entradas / salidas del personal de la arena.
"Espera ... Longwei" Harry trató de llamar la atención del otro, pero Longwei negó con la cabeza y sacó a Harry de la vista de la multitud que gritaba repentinamente y lo llevó a la zona de espera trasera. Harry solo vio a Skull por el rabillo del ojo antes de que Longwei diera un paso atrás, con el rostro pálido y los ojos muy abiertos frente a Harry.
"¿Estás herido?" Longwei susurró.
Harry negó con la cabeza, en realidad se sentía bastante bien.
Longwei dejó escapar un suspiro largo y cansado incluso cuando sus manos aterrizaron en el hombro de Harry. Longwei se inclinó hacia adelante hasta que su frente encontró un lugar contra uno de los hombros de Harry también.
Harry le dio una palmada en la espalda al otro.
Algunos destellaron por el rabillo del ojo, y Harry giró la cabeza para ver una de las pantallas en el área de espera hacer una "repetición" del accidente. Harry vio cómo su rueda delantera se desmoronaba. Observó cómo su cuerpo se lanzaba por encima del manillar.
Observó cómo su motocicleta aterrizó sobre él: su cuerpo, su cabeza y cómo la bola de humano-máquina se derramó hasta detenerse junto a las paredes de tablas de la arena activa. Harry se sintió un poco enfermo del estómago al ver eso.
Harry le dio a Longwei otra palmada en la espalda, pero no desalojó a la otra.
Nadie se acercó a ellos y Harry se mostró reacio a mover a Longwei.
No pasó mucho tiempo antes de que un Richard con los ojos muy abiertos se uniera a ellos.
"... ni un rasguño en ti", fue lo primero que le dijo Richard a Harry. Y Harry hizo una pausa e hizo una rápida revisión. Harry observó su cuerpo por un momento.
"Sí, eso parece". De hecho, ni un rasguño.
"Eso es bueno ... Contraté al equipo de emergencia, pero me alegro de que realmente no los necesitaran ..." Richard negó con la cabeza antes de dar un largo suspiro y mostrarle una tarjeta de visita a Harry. Harry lo miró por un momento antes de extender la mano y aceptarlo.
En cualquier caso, eres uno de los mejores malditos especialistas que he visto en mi vida. Lástima que tenga que descalificarte ". Richard pareció bastante desdichado ante la idea. Harry, por un segundo, se preguntó cuánto había apostado el hombre por él y ahora había perdido antes de que las palabras realmente lo asimilaran.
Indignado, " ¿me descalificas ?" La garganta de Harry se apretó y sus palabras salieron más como un siseo.
"Es desafortunado. Pero tomaremos lo mejor de cada grupo y les pediremos que hagan una última prueba para declarar a uno como el ganador. Tu bicicleta es basura. No terminó su ronda y no estaba parado en el punto final designado cuando se acabó el tiempo. Descalificado." Richard ni siquiera se disculpó.
Y Harry no podía usar la lógica contra el hombre.
La tarjeta de presentación se arrugó en el fuerte agarre de Harry.
"Si alguna vez quieres hacer más acrobacias, ¡llámame!" Richard hizo un simple gesto con la mano mientras se giraba y se alejaba.
Y entonces realmente lo golpeó, Harry había perdido .
Perdí la competencia.
Y todo su dinero.
"... Mierda." Harry odiaba el ardor en sus ojos en ese momento. Era inútil llorar, pero de todos modos quería hacerlo. Maldito sea su borracho por apostar en esta estúpida competición.
Longwei se echó hacia atrás, con la mano en la frente y luciendo menos pálido y salvaje mientras lo hacía.
"... ¿nos vamos?" Longwei habló en voz baja.
"... Si." Harry suspiró. Después de todo, no tenía nada que recoger aquí.
Por supuesto, antes de que pudieran irse realmente, Harry fue abordado por los paramédicos y le hicieron un chequeo físico completo. Harry ni siquiera podía decir cuántas personas miraron su cuerpo sin marcas. Al final, consiguió unas batas de hospital para cambiarse, y era increíblemente tarde en la noche.
Longwei pagó el taxi de regreso al apartamento de Harry. Y Harry realmente no tuvo la energía para decirle a Longwei que se fuera cuando el hombre lo siguió fuera de la cabina. Harry simplemente suspiró, usó una llave para abrir su apartamento y sonrió con cansancio a Oodako mientras el pulpo se levantaba del área de la cama de Harry.
Harry entró primero y escuchó a Longwei cerrar la puerta. Harry ignoró al pájaro en la ventana. Ignoró el desorden de sus cosas. Y fue directamente a Oodako. Harry se agachó y sonrió cuando Oodako envolvió sus tentáculos alrededor de los brazos de Harry, y usó eso para eventualmente envolverse alrededor del torso de Harry.
La suave presión del agarre permitió que algo en el fondo de la mente de Harry se tranquilizara. Y se relajó.
Hasta que un camaleón demasiado familiar apareció sobre la cabeza de Oodako.
Era el camaleón del Sr. Chameleon.
Harry tragó.
Este fue un final terrible para un día terrible. Harry levantó los ojos y miró alrededor de su apartamento. La lona todavía estaba adentro, pero era plana y no había forma de que nadie se escondiera allí. Harry miró cansado hacia la cocina, pero también estaba vacía. Caminó silenciosamente hacia la cocina donde el pájaro se apiñaba en la ventana. Harry asomó la cabeza y notó que nadie estaba agachado alrededor de su ventana del otro lado.
"Harry, ¿qué estás haciendo?" Preguntó Longwei, incluso mientras el hombre se trasladaba a la cocina de Harry y se acercaba al hervidor.
"UM nada." Harry mintió entre dientes e hizo una mueca al ver que el pequeño camaleón se arrastró hasta su cuello y se acomodó contra el cuello de Harry.
Eso solo salió del baño. Harry se acercó e ignoró la mirada burlona que Longwei le dio cuando Harry se acercó al baño. La puerta estaba cerrada. Harry contuvo la respiración por un momento antes de irrumpir en acción y abrir la puerta del baño de un tirón.
Golpeó con la mano el interruptor de la luz, y cuando las luces fluorescentes se encendieron ...
... No había nadie allí.
... Pero ahí estaba su varita. Harry se lo metió en la cintura y dejó caer la camisa por el asa.
Sin embargo, eso no explicaba el camaleón y la falta de Reborn. Harry apagó la luz y arrastró los pies hacia Longwei. Longwei parecía un poco agotado, pero en general el hombre parecía tranquilo de nuevo. Harry se sintió más tranquilo con solo tener al hombre allí.
(Si Reborn realmente trató de alejarlo, Harry realmente sintió que podía confiar en Longwei para ayudarlo a detenerlo).
"Entonces, parece que no tienes mucho. ¡Lo cual es genial! ¡Podemos irnos en cualquier momento al circo! " Longwei añadió alegremente.
Oh. Derecha. Circo.
... No era como si a Harry le quedara dinero para mantenerse a sí mismo oa Oodako ahora.
(Harry todavía estaba incrédulo de haber perdido ... ¡y mucho menos de que una bicicleta hubiera podido derrumbarse así!)
( Manipulado , siseó una voz en el fondo de su cabeza. Y las entrañas de Harry estuvieron de acuerdo).
Harry se frotó la cara.
"Sí ... sí ... se lo diré al propietario mañana". Harry ... cedió.
Longwei le dio una palmada al otro en el hombro. Vio al camaleón y rápidamente comenzó a arrullarlo.
Pasó una larga noche antes de que Longwei se fuera para ir a buscar una habitación en un albergue.
... Y Harry se dio cuenta de que el sombrero fedora no estaba a la vista.
No iba a poder dormir ahora, ¿verdad?
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