Capítulo 2
El cabello púrpura podría ser la razón por la que no hubo segundas miradas o miradas. O simplemente el hecho de que había estado muerto durante tantos años. Harry levantó los dedos para trazar el puente de su nariz, donde habrían estado sus lentes si hubieran estado allí. No había señales de ellos, pero podía ver con claridad. Lo suficientemente claro como para ver cuán mal, mal, mal se veía todo el Ministerio. Hizo que se le erizara la piel. El suelo era de un bonito mármol, ahora. Las paredes tenían paneles de madera y, en general, parecía sencillo.
Lo cual era mejor que la ostentación auto-elegida de antes.
Pero todavía estaba mal.
Harry apretó los labios y se mantuvo cerca de las paredes mientras rodeaba el atrio y se detuvo en seco. Por un momento. Alguien corrió a su espalda y maldijo a Harry mientras lo rodeaban con brusquedad. Sin embargo, Harry no pudo evitar comprar ignorarlos.
La estatua del atrio había sido reemplazada. De nuevo. Otra vez otra vez. Por supuesto, la estatua que había instaurado el régimen de Voldemort había sido derribada el mismo día de su desaparición. Pero la estatua que se había erigido en su lugar había sido una simple estatua de tres altas varitas doradas cruzadas. Todavía ostentoso. Pero igual, en cierto sentido. Hermione había razonado que se suponía que representaba los tres niveles de estado sanguíneo.
Esas no eran varitas.
Era ... un pavo real dorado gigante.
"Esto es demasiado ..." murmuró Harry para sí mismo mientras sus pies lo llevaban hacia la estatua. Fue levantado sobre una plataforma de madera. Los detalles de las plumas eran tan reales que Harry no se habría sorprendido si el pájaro respirara. No lo hizo, pero seguro que lo parecía.
Harry se frotó la cara, volvió a cargar su bolso y negó con la cabeza con decisión. No quería lidiar con esto ahora mismo. A pesar de lo mal que estaba el ministerio, el exterior no podía ser tan diferente. Diagon Ally había permanecido inalterable durante décadas. ¿Qué fueron unas décadas más?
Harry pronto descubrió que estaba tan, tan equivocado.
Había aceras y bordillos. Ahora había un bonito camino de ladrillos, bastante uniforme y mucho mejor que el antiguo adoquín. Harry caminó hacia donde había estado Knockturn Alley y lo encontró perdido. Enteramente. Toda la calle había desaparecido y se había ampliado a una especie de gran parque con un... ¿edificio de biblioteca?
Harry caminó hacia él y pronto se paró frente a la 'Biblioteca Grand Granger'. Harry inclinó la cabeza hacia un lado, aunque solo fuera para corregir la sensación de que el mundo estaba inclinado. El sol se estaba poniendo, había niños en las estaciones de juego del parque, y todo estaba ... demasiado brillante.
Harry se alejó de la biblioteca en silencio y siguió adelante. Los edificios estaban más limpios. Más recto. Las pantallas se veían más bonitas. Había adolescentes agitando carteles en las calles, haciendo trucos para pequeñas multitudes. Letreros que anunciaban las tiendas de sus patrocinadores. Harry finalmente dejó que sus ojos se fijaran en los ladrillos y caminó pesadamente. Solo necesitaba llegar al Caldero Chorreante. Una vez que estuvo allí, podría ... podría ...
No conseguir una habitación. Porque no tenía dinero.
Giró sobre sus talones y marchó hacia ...
No Gringotts. O, tal vez, como dijo Frank, "Gringotts modernizado".
Los majestuosos pilares de mármol todavía estaban allí. Pero el frente real del edificio se había cambiado a un moderno vidrio reflectante. Los guardias goblin se habían ido. Harry se paró frente al edificio por un minuto, y silenciosamente suplicó por su propia cordura que el interior fuera el mismo. Que solo agregaron el frente para tener mejor luz.
No fue lo mismo.
Harry sintió frío. Y se sintió nervioso. Necesitaba irse.
Pero de todos modos, se obligó a entrar. A un área de recepción con múltiples cajeros humanos y muchos humanos haciendo fila frente a filas de escritorios. Incluso tenían uniformes que le recordaban a Harry a los muggles. Harry se concentró en su respiración, se centró en la forma en que la tarjeta que le habían dado se cortaba en su mano por la fuerza con que la sostenía. Se puso en fila y sofocó con éxito el impulso de huir.
Harry no sabía cuánto tiempo le tomó a la línea que eligió llegar al frente. Se sentía agotado, el mismo agotado contra el que había luchado durante el entrenamiento de Auror. Harry solo quería acostarse y no moverse ni un centímetro durante unos meses.
La mujer rubia al otro lado del mostrador le recordó a Lockhart.
"¡Hola! Bienvenido a Gringotts incorporado. Mi nombre es Deliah. ¿Como puedo ayudarte?" Ella era joven, quizás un poco pasada de la adolescencia. Había una pequeña placa en el escritorio que se parecía al tejón de Hufflepuff.
Harry apretó los labios y luego extendió la tarjeta. "Um, ¿cómo uso esto?"
Deliah sonrió y aceptó la tarjeta con cautela antes de ponerla frente a ella en el escritorio. Acercó un cuaderno y usó un bolígrafo para garabatear una serie de números en la parte superior de la página. "Es una carta nueva, cuando se activa cambia de verde a dorado. Vamos a prepararlo, está bien, Sr. Wallowby ". Definitivamente estaba ganando el premio por su disposición alegre, había venido a encontrar Harry.
Además del hecho de que aparentemente su nombre era Chris Wallowby. ¿Qué tipo de nombre era ese?
Harry aceptó aturdido panfleto tras panfleto de la mujer. Tenía una bonita pila en sus manos que daba instrucciones paso a paso sobre cómo trabajar y acceder a los cajeros automáticos en las secciones mágicas frente a los cajeros automáticos mundanos.
Empezaba a pensar que su cerebro se estaba apagando. No entraba nada.
"Um ... ¿cómo ... hago retiros?" Preguntó Harry. Porque esta cosa de las cartas, no estaba preparado para manejarla en este momento. Necesitaba dinero en efectivo en sus manos. Deliah sonrió y señaló una pared llena de gente.
"Tenemos algunos cajeros automáticos aquí. Y cajeros allí para ayudarlo con una retirada por primera vez. Dispensará billetes o monedas. Moneda de su elección ". Cerró una carpeta en el escritorio, deslizó la tarjeta en una elegante billetera y le pasó el manojo a Harry.
"Ahora, ¿tienes alguna pregunta sobre algo?" Preguntó Deliah alegremente.
Si. Harry tenía muchas preguntas. Por un lado, ¿dónde estaban los malditos Goblins? Claro, Harry no tenía una buena relación con ellos, pero tener un banco sin Goblins lo molestaba. Había Aurores apostados aquí.
Harry, aturdido, negó con la cabeza.
"¡Que tengas un buen descanso de la noche!" Deliah concluyó alegremente. Harry tomó su carpeta y su nueva (aparentemente) billetera de cortesía y salió de la fila. Se quedó un momento antes de dirigirse a los cajeros automáticos nombrados. Eran pantallas grandes con un rectángulo de teclas numeradas y ranuras y ... y todo estaba borroso. Una mujer vestida de azul lo acompañó a través de él, y pronto Harry tenía varios billetes de papel y monedas y se alejaba.
Sintió frío.
Mucho, mucho frio.
Se sentía como si estuviera caminando a través de la niebla. La multitud había disminuido y el calor pegajoso del verano se había desvanecido hasta convertirse en algo fresco y relajado. Harry se desvió hacia un lado y encontró un buen espacio en la acera para sentarse y así poder abrir su bolso transfigurado y empujar todo dentro.
La cara del pulpo estaba presionada contra el cristal. Y emitió una agradable luz brillante del día que hizo que Harry entrecerrara los ojos. "... Oh. Oye. Yo, uh ... te sacaré de allí pronto. Vamos ... um. " Harry miró fijamente al pulpo durante unos minutos.
"... ¿qué comes ?"
Un viaje rápido a la tienda de mascotas descubrió que no se ocupaban de animales acuáticos. O al menos, no sabía qué comía su pulpo ni cómo cuidarlo. Harry se frotó los ojos y se centró en el pulpo. Era solo un animal, un animal que estaba a su cuidado y él podía cuidarlo. No necesitaba pensar en nada más aparte de alimentarlos a los dos y conseguir un lugar para dormir por la noche. No necesitaba entrar en pánico. Solo necesitaba enfocarse en estas necesidades básicas y construir a partir de ahí.
Ya ha tenido suficientes conmociones por el día.
Flourish y Blotts todavía estaban allí. Quizás el doble de tamaño. Y un pequeño café situado en la acera frente a ellos. Harry entró y casi corrió hacia un hombre mayor arrugado con un uniforme negro. Harry se puso rígido y retrocedió unos pasos.
"Buenas noches", dijo el hombre con una sonrisa torcida. "¿Puedo ayudarte a encontrar lo que estás buscando?" Harry sintió algo como escalofríos bajar por su espalda cuando los ojos del hombre trazaron su rostro (y una parte distante y aprensiva de Harry se preguntó si este hombre era alguien que había ido a la escuela con él).
"Sí... um. Tengo un pulpo pequeño. No sé cómo cuidarlo... Harry dejó que las palabras salieran antes de que el silencio entre ellos se volviera incómodo.
El hombre asintió, "nuestra sección de información y cuidado de animales es así. Piso principal." El hombre se movió, y Harry podría jurar que escuchó algunos estallidos mientras el anciano se movía. El hombre extendió un brazo e indicó a Harry que lo siguiera. Harry vaciló y luego caminó pesadamente detrás del anciano por los pasillos. Se elevaban por encima de él, y Harry sintió que se le aflojaba el estómago al ver las delgadas escaleras y filas y filas de libros de aspecto familiar.
Harry aspiró el olor de los libros y se preguntó cuándo los libros serían algo que posiblemente podría disfrutar. El anciano lo llevó más allá de los enormes libros sobre el cuidado de los búhos, cómo cuidar una rana y un libro que lo dice todo sobre cómo hacer que un gato familiar se enamore de su dueño. Harry se frotó un lado de la cara mientras miraba los libros y se detuvo junto al hombre mayor.
"Coleccionaba ranas cuando era más joven. Siempre tuve un amor por el océano después de eso, "dijo el hombre mientras estiraba la mano y sacaba un libro con tapa brillante y se lo tendía a Harry. Era un libro sobre pulpos. Información general, al parecer. Pronto siguió un panfleto, titulado con letras de colores brillantes 'así que ahora tienes un pulpo' que Harry sin duda estaba dirigido a un lector mucho más joven.
Tenía secciones enumeradas para 'alimentación', 'cuidado del acuario', 'esperanza de vida' y Harry pensó que esto funcionaba lo suficientemente bien.
... el pequeño solo iba a vivir un año? ¿A lo mejor? Harry apretó los labios, las cejas se cerraron cuando sintió que su corazón se apretó ante el pensamiento. Sacudió la cabeza y centró los ojos en lo que comían. La lista era simple y con buenas variaciones: cangrejos, cangrejos de río, moluscos, camarones, peces pequeños. Harry tarareó, parecía bastante fácil.
Incluso si fuera solo por un año, este pulpo comería muy bien.
"¿Esto ayuda?" Preguntó el anciano.
Harry asintió.
"¿Necesitas más ayuda para encontrar otro libro?" Preguntó el anciano, extendiendo la mano y palmeando a Harry en el hombro. Harry sonrió y movió cautelosamente su hombro fuera del camino lo mejor que pudo sin alienar al hombre.
Harry comenzó a negar negativamente con la cabeza, pero hizo una pausa y dijo "um, un libro de historia. Solo, um.... ¿Historia moderna?"
"¿Mundano o mago?" Preguntó el hombre, y una vez que se decidieron por el mago, subieron una escalera en forma de remolino hasta el segundo piso. Harry aceptó la ayuda del hombre y consiguió un libro que ofrecía una bonita descripción general de la historia mágica. Y otro libro sobre el siglo pasado. Harry realmente quería saber qué pasó con los Goblins.
(Y todo lo demás, pero eso llegaría con el tiempo).
Harry agradeció al anciano, hizo sus compras y salió de la librería. Se detuvo de nuevo en la tienda de mascotas y, por el momento, recogió algunos peces pequeños. Todo iba bien, así que Harry decidió mantenerse en este estado zen y hacer todo lo que tenía que hacer.
El Caldero Chorreante estaba dirigido por una mujer. Harry borró el encuentro. Consiguió su habitación, cenó en una bandeja y se escabulló a una habitación que se parecía a la que había estado la última vez que tuvo que sacar una habitación. Harry colocó el acuario en su escritorio junto a su bandeja de cena y dejó que los peces vivos cayeran al tanque. El pulpo lo miró fijamente durante un rato antes de empezar a perseguirlo. Harry selló la tapa y dejó escapar un suspiro.
Harry sacó la silla y miró la sencilla combinación de sándwich y sopa.
Sabía a cenizas y ansiedad. Lo ahogó y lo metió en la caja de comida para llevar que los elfos domésticos recogerían de la habitación. Harry se estiró sobre la cama y hundió la cara en la almohada.
Se sintieron como segundos cuando se apartó y gimió, una mano inútil salió para bloquear la luz del sol mientras rodaba sobre su espalda. Su cabeza estaba agradablemente vacía y sus ojos se clavaron en su mano extendida.
Incluso el dorso de sus manos estaba lleno de cicatrices.
Donde habían estado sus palabras (no debo decir mentiras) era solo una gran mancha de cicatriz levantada. Harry pasó los dedos sobre eso y se estremeció ante la sensibilidad de la piel. Eso no fue agradable. "Debería conseguir algunas pociones o algo." Harry habló para sí mismo mientras se sentaba. Miró hacia el acuario y encontró al pulpo flotando perezosamente. "Y necesitas un nombre", agregó.
Una mirada a su bolso en el suelo mostró que todo el contenido se había derramado. Justo donde los había dejado. Sus libros también estaban en el suelo. Harry miró entre la caja de zapatos y los libros. ¿Qué debería abrir? Harry se bajó de la cama y dio los dos pasos necesarios para llegar al desorden. Primero tomó los libros y los colocó sobre el escritorio. Los colocó cuidadosamente en ángulo en línea con el acuario, y luego dejó el resto del contenido de la bolsa sobre el escritorio.
Caja de zapatos. Motocicleta encogida. Nueva billetera. Carpeta bancaria.
Harry echó un vistazo a la carpeta y miró fijamente el nombre. Chris Wallow por. Honestamente.
Apartó la carpeta y cogió la caja de zapatos. Lentamente abrió la tapa y la dejó caer al suelo.
Harry sacó la tela primero. No hacía falta ser un genio para darse cuenta de que la caja contenía espacio para magos. El traje acolchado de motociclista manchado de sangre y rasgaduras no era algo que a Harry le importara. Harry se levantó de la silla y la sacudió. Definitivamente era de su tamaño, Harry se lo llevó a los hombros y buscó una etiqueta dentro. Sin etiqueta. En cualquier lugar.
Desterró la sangre, pero dejó las rasgaduras. Los bolsillos estaban vacíos, así que lo tiró a la cama y volvió a la caja. Había una billetera en la caja. Cuero negro suave que parecía que costaba demasiado dinero adquirir. Había varias tarjetas perforadas. Algunos billetes de tren entre Francia e Italia entre los billetes. Harry no conocía la tasa de conversión de billetes italianos a británicos, pero la gran cantidad de billetes le hizo sospechar que había mucho dinero aquí.
La tarjeta de identificación decía.... 'John Smith' .
"... ¿Verdadero?" Harry soltó una carcajada ante su propio rostro cubierto de maquillaje. Parecía que su rostro apenas retenía el ceño fruncido. Se rió de sí mismo y agregó la billetera al escritorio. Esto fue interesante, rebuscar en la caja.
Los guantes de moto. A Harry definitivamente le gustaban esos y se ajustaban cómodamente a sus manos. Movió los dedos y se sintió menos desnudo por ello. La llama de estilo púrpura en la palma del guante izquierdo fue interesante.
"El rojo es mi color favorito", se dijo Harry. Incluso con sus recuerdos alterados, ¿incluso eso había cambiado? Harry se estremeció y apartó sus pensamientos de eso mientras buscaba ciegamente la siguiente cosa.
"... eh." Harry levantó con delicadeza la pistola negra entre el pulgar y el índice, como se sostiene un pañal particularmente horriblemente sucio. "Eh", dijo de nuevo, mientras las siguientes armas salían de la caja. Todos ellos tenían una llama púrpura pintada sobre ellos.
"¿Qué?" Harry puso la caja boca abajo y dejó que los casquillos de bala vacíos llovieran.
"¡Qué diablos pasó!" La calma definitivamente se había roto.
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