no. ⁰² / meeting
Bóng lưng cao kều trong bộ Âu phục là lượt bước ra khỏi con Mercedes xa xỉ, đối lập hẳn với hàng dài những chiếc Volga xám sơn mang biển nhà nước đậu giữa sân trước. Aquarius Knyazev vuốt gọn lọn tóc rủ vừa mới trượt khỏi nếp sáp, ấy cũng là thứ làm người ta dễ dàng liên tưởng nhất khi nghĩ về hắn — nhúm tóc bạc ngay trước trán do bệnh máu xấu.
"Chào buổi chiều, ngài Knyazev."
Một trong số những nữ thư ký trẻ mà Aquarius đã nhẵn mặt ở Tòa thị chính Odesa niềm nở tiếp đón ngay khi bước chân hắn chạm mép tiền sảnh. Ánh mắt hắn nhanh nhẹn rơi xuống lòng bàn tay mở sẵn của cô ta, dường như đang chờ đợi một cái bắt tay chào hỏi mà hắn vốn chẳng hề có ý định hồi đáp. Khóe môi Aquarius thoáng nét cười chiếu lệ, lại quá đỗi hờ hững.
"Chào cô."
Hắn thản nhiên lách người qua bóng dáng mảnh mai trước mặt, thuận tay ra hiệu cho vài người đàn ông theo sau, để bốn gã phốp pháp lại cửa ngoài.
"À vâng," người phụ nữ tội nghiệp lúng túng không biết phải phản ứng thế nào, đành gượng gạo cố vượt lên toán người, làm nốt trách nhiệm dẫn đường của mình. "Lối này, thưa ngài."
Dạm bước qua những hành lang ngang dọc với mái trần cao hun hút, Aquarius đảo mắt, điểm nhìn dừng lại trên mỗi bức chân dung phác họa những con người từng ngồi vào chiếc ghế quyền lực nhất Odesa qua năm tháng - không quá ba giây cho cùng một gương mặt. Các vị công chức mẫu mực của thành phố lướt qua hắn một cách câm lặng như một bóng ma, điệu bộ bọn họ trở nên vội vã và đôi mắt thì dán chặt vào tờ cáo báo hoặc bất cứ thứ gì đang cầm trong tay.
Cầu thang gỗ dẫn lối tới không gian ấm nồng hương gụ già sơn bóng lẫn lộn với thứ gì đó mà hắn thường cho rằng nó y hệt mùi áo len cũ cất tủ. Đâu đó dọc đường đi, hơn một lần quai hàm hắn nghiến chặt lại do những tiếng máy fax cũ cào vào màng nhĩ.
"Mời các ngài." Cô thư ký đẩy cánh cửa cuối hành lang, vẫn là phòng hội họp đánh số thứ tự đầu tiên mà mỗi khi Aquarius được mời tới đây, Thị trưởng luôn ưu ái dành cho bọn hắn.
"Cảm ơn." Một trong số cấp dưới của hắn, tên trông có vẻ xoàng xĩnh nhất với chiếc cặp da cũ kỹ chảy xệ vì đống tài liệu dày cộp, đáp lời.
"Chúng tôi chỉ còn đợi anh thôi, anh Knyazev."
Chất giọng đĩnh đạc cùng cái cao độ cho mỗi con chữ được đặt hoàn hảo vào từng cữ âm cắt ngang căn phòng. Aquarius không vội đáp, hắn đủng đỉnh quét qua hàng cửa sổ chạm trần thẳng hướng cảng, nơi ánh Mặt trời xứ lạnh rầu rĩ hạ mình chiếu qua bức vách trong suốt, đậu lên lá cờ hai màu và mặt huy hiệu thành phố bóng loáng.
Điệu bộ thong thả ấy làm Sagittarius Belinsky phát hờn, dù sự bình tĩnh còn nguyên dưới đôi con ngươi xanh mặt biển.
"Đầu tiên thì," hắn thả mình xuống chiếc ghế bành đối diện ả, bắt gặp ánh mắt của người duy nhất mà hắn cho là quan trọng trong phòng từ phía đối diện, nhàn nhạt cười, "chúc quý cô một ngày tốt lành."
Ôi chao,
tên xã hội đen lịch thiệp nhất xứ Odesa luôn luôn bắt đầu mỗi buổi thương lượng (giao dịch) của mình thật trang nhã như thế.
"Thực ra lúc nãy tôi có bảo với vị điều tra viên đây rằng, chắc là anh ta (Aquarius) sẽ cử ai đó thay mặt mình cho cuộc họp hôm nay thôi, bởi lời mời từ đại diện thành phố cũng có chút gấp gáp mà." Sagittarius liến thoắng, giọng ả nhẹ tênh lướt trên vành tai hắn mềm như nhung lụa. Chiếc bút máy xoay xoay giữa ngón tay ngừng lại, đoạn, cô ả hơi nghiêng đầu, "Đặc biệt là với người cần thời gian dọn dẹp sự vụ đêm qua, phải không?"
Góc môi Aquarius chẳng hạ xuống nửa độ. Hắn nhướn mày.
"Tôi chưa bao giờ nghĩ về chuyện mình sẽ bỏ lỡ cơ hội được gặp cô con gái vàng ngọc của ông Belinsky."
"Ồ, dẻo miệng thật."
"Cảm ơn cô. Tôi học từ thằng em trai đấy—"
"Tôi nghĩ là," Sagittarius bỏ qua mọi phép tắc nên bàn đàm phán mà xen vào câu đùa nửa, hẳn là ả chẳng có thời giờ tám chuyện cùng hắn. Tập hồ sơ trượt qua mặt bàn, con dấu của Sở Cảnh sát ịn đỏ ngoài phong bao. "Chúng ta nên tập trung vào vấn đề chính thôi."
Dĩ nhiên Aquarius thừa biết lý do mang hắn tới đây hôm nay, không gì khác ngoài sự việc rúng động vừa xảy ra đằng Fontanka nửa ngày trước. Hắn đón lấy món quà, lướt dọc những bức ảnh hiện trường và bản sao lời khai nhân chứng một cách chóng vánh như thể chỉ đang tiêu thụ vài ba bài báo lá cải. Chưa đầy một phút sau, mớ giấy tờ đã nằm gọn trong tay vị luật sư riêng.
"Anh Knyazev này, tôi thực sự khuyên anh nên xem nó đàng hoàng."
"Không cần, tôi biết nội dung trong đó rồi."
Trước câu trả lời ngay tắp lự đầy ngạo mạn, Sagittarius lại tiếp tục quan sát hắn ta tựa hồ muốn bóc tách từng lớp trí trá ngụy sau khuôn mặt ưa nhìn. Ở Sagittarius Belinsky tồn tại nhiều hơn một điều khiến Aquarius phải thận trọng. Giả như hiện tại chính là cái cặp mắt chòng chọc mà hắn thề sẽ có không ít lũ mafia hạng ba bị thôi miên tới mức tự mình rơi vào cạm thú ngay cả khi ả còn chưa hành động.
"Nghi phạm duy nhất mà đội điều tra có được ở thời điểm này là em trai song sinh của anh, Scorpio Knyazev." Tiểu sử anh ta mờ nhạt phản chiếu trên thị giác ả. Ở thời điểm này, Sagittarius chỉ hy vọng (một điều khá viển vông) rằng gã trai trước mặt sẽ để lộ sơ hở chí mạng mà phe ả có thể tóm lấy, khi mà số lượng bằng chứng ít ỏi chưa đủ để kết tội ai đó.
"Rất tiếc nhưng tôi phải nói rằng cô vừa làm tôi hụt hẫng đấy." Hắn nhấp môi ngụm nước khoáng đầu tiên. "Tôi nhớ là Sagittarius Belinsky mình biết chẳng bao giờ đưa ra một kết luận chưng hửng nếu như cô ấy không nắm chắc phần thắng."
"Chúng ta mới nói được vài câu thôi mà," Aquarius cư nhiên bật cười trước cái cách ả mèo Nga mắt xanh vừa bắt trước điệu cười điềm đạm của hắn, "Giả sử..." Chà, hắn lấy lý trí làm tôn chỉ nên không thích chơi trò giả sử cho lắm, nhưng với Sagittarius thì thái độ lại khác hẳn. Sống lưng hắn vươn thẳng, ngả cằm vào một tay chăm chú lắng nghe.
Sagittarius nhấc mi, rồi tiếp lời.
"Một phe phái dạo gần đây đang bị quấy rầy bởi hàng loạt các cuộc tranh chấp, và hình như dạo này mấy đứa con trai cầm đầu phe phái đó được trao tay nhiều quyền lực hơn hẳn. Chúng hiển nhiên khao khát chứng tỏ bản thân, và đồng thời, dẹp loạn."
"Tiểu thuyết cô tự viết hửm?"
"Nghe giống sự thật nhỉ?"
Không được cắn câu.
Dù ả ta có muốn thao túng cả căn phòng này bằng bất cứ vũ khí gì đi chăng nữa, một câu chuyện quá giống với hiện thực hay cặp mắt khiến người ta chẳng thể lấp liếm, Aquarius cũng tuyệt đối không được cắn câu.
"Em trai anh được nhìn thấy ở nhà kho số 4 vào tối qua." Sagittarius hạ giọng, giờ thì nghe nó giống một cô phát thanh viên.
"Bởi ai?"
"Điều đó hiện vẫn thuộc diện bảo mật."
"Vậy tôi nên làm gì với thông tin này?" Hắn nhún vai.
"Được rồi, anh Knyazev. Bảy người đã chết ở Fontanka, hai trong số họ thậm chí còn chưa thể nhận dạng. Tôi sẽ nói thẳng, đấy không còn là vấn đề giữa những người như các anh nữa. Chúng tôi không quan tâm mâu thuẫn của hai bên thế nào, nhưng chính quyền ở đây không phải bù nhìn thưa anh. Hy vọng anh sẽ hợp tác với chúng tôi trong việc thực thi pháp luật."
Nét mặt ả đanh lại. Sagittarius quả là bản sao hoàn hảo của cha mình — ngài Thị trưởng — người Aquarius từng gặp đâu đó đôi ba lần trong buổi gặp gỡ hắn đi theo ông trùm. Hẳn rồi, ả yên vị ở đây, là một phần của Tòa thị chính lừng lững không phải để con quỷ hỗn loạn ngang nhiên tung hoành ngay trước mũi.
"Tôi vẫn đang rất thiện chí mà," môi hắn cười giả lả, "tôi thực lòng rất muốn giúp quý cô đây hoàn thành nốt công việc đấy."
"Tôi nghĩ công việc sẽ xong xuôi sớm hơn nếu tôi có thể điền họ của anh vào hồ sơ thủ phạm."
"Làm cô thất vọng rồi."
Những cuộc hẹn với Aquarius Knayzev chẳng đi đến đâu, ngoài việc chỉ tổ ngốn thời gian vô bổ.
Sẽ có những loại phủ nhận hoặc khẳng định mà Sagittarius chỉ cần loáng thoáng nghe qua cũng đủ để ả phân loại xem mình nên cược bao nhiêu karbovanets rằng đó là thật hay giả. Sẽ có những lời nói thậm chí còn không đáng một xu cho ả cân nhắc. Aquarius thì, làm cô ả tốn nhiều công sức hơn thế.
Chiếc đồng hồ quả lắc trong góc phòng vẫn đều đặn chạy, khung giờ dành ra cho cuộc trò chuyện này chẳng còn bao nhiêu.
"Scorpio Knyazev có giết những người đó không?" Mất kiên nhẫn, Sagittaraius thẳng thừng hỏi.
"Tôi không có mặt ở đó," Hắn ta đáp lại không hề nao núng, không hề ngập ngừng hay có bất kỳ biểu hiện nào cần để mắt. "Thế nên tôi không thể nói cho cô biết nó đã làm gì và không làm gì đêm qua."
Dứt lời, người đứng lên trước là Aquarius, cầm theo đôi găng đen mà hắn đã tháo ra trong trường hợp Sagittarius có muốn một cái bắt tay theo phép lịch sự. Hai gã đàn ông còn lại cũng lần lượt rời ghế. Ả nán lại căn phòng cuối cùng, chẳng hề xê dịch tay chân dù cuộc họp đã kết thúc được năm phút. Phải nói là, Aquarius thực sự có tài thiên bẩm trong việc lèo lái chuyện nước đôi — ừ thì, đấy là nghề của hắn kia mà.
༺ 𓆩 ☣︎ 𓆪 ༻
GHI CHÚ CÁ NHÂN
Aquarius Knyazev - Vụ nổ súng ở Fontanka - 16/07
⬩ Không thu được nhiều thông tin giá trị.
⬩ Hắn ta bình tĩnh trong suốt cuộc họp, từ chối thảo luận về hồ sơ được cung cấp.
⬩ Né tránh những câu hỏi trực tiếp về vụ việc mà không phủ nhận hoàn toàn mọi sự liên quan (?)
⬩ Kế hoạch tiếp theo: [trống]
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co