Chiếc cốc biến đổi
Bất cứ thứ gì Malfoy đã cho vào lọ thuốc giải rượu đó đều phát huy tác dụng chỉ trong vài phút. Hermione lập tức thấy dễ chịu hơn khi bước xuống Đại Sảnh, là một trong số ít học sinh năm tám kịp có mặt vào bữa sáng và cho tiết học đầu tiên trong ngày. Dĩ nhiên Malfoy, Nott và Zabini đều học Cổ Ngữ, nhưng khi vắng Parvati và Dean, Hermione đành ngồi cạnh hai bạn Hufflepuff năm bảy. Lớp học duy nhất dường như vắng bóng toàn bộ Slytherin là Phòng chống Nghệ thuật Hắc Ám – nơi Ron và Harry có dự giờ, nhưng gần như chẳng tập trung nổi. Ron vẫn trông xanh lét và cứ nôn khan mỗi khi Giáo sư Jones chiếu hình minh họa về những loại nguyền rủa khủng khiếp.
Hermione cùng Harry và Ron quay trở lại Phòng Sinh Hoạt Chung. Ron vẫn còn buồn nôn, bữa tối cậu ta hầu như chẳng ăn gì, đủ để Hermione hiểu tình trạng nghiêm trọng. Cả hai ngã vật xuống chiếc ghế dài bọc da đen bóng nơi Draco vẫn chiếm chỗ mỗi sáng trước lò sưởi. Ron nằm dài, gối đầu lên đùi Hermione, còn cô thì đưa tay vuốt những sợi tóc đỏ dày của cậu, khẽ nhếch môi nhìn Harry, trong khi cậu bạn chỉ lắng nghe Ron rên rỉ than muốn chết cho rồi.
“’Mione, bồ cũng uống nhiều lắm mà; sao không thấy bồ tệ hơn chứ?” - Harry hỏi.
Khỉ thật. Có nên nói cho họ biết về Malfoy và lọ thuốc giải rượu không? Cũng chẳng có lý do gì phải giấu, dù cô vẫn không chắc tại sao hắn lại đưa nó cho mình, hoặc tại sao hắn chẳng chịu ngủ, nhưng Hermione cũng có thể đoán được. Lý do duy nhất khiến cô ngủ được là vì kiệt sức sau khi ngủ với Ron hoặc sau khi say mèm. Nhưng rõ ràng không thể dựa vào hai cách đó mỗi đêm; chẳng lành mạnh chút nào – ít nhất thì theo lời bà chữa lành của cô.
“Malfoy đưa mình một lọ thuốc giải rượu.” - Cô thú nhận.
“CÁI GÌ CƠ? Khi nào?” - Ron kêu lên, hai tay ôm chặt lấy thái dương.
“Sáng nay, trước giờ Cổ Ngữ.”
“Mình ghét tên khốn đó! Bồ không nên uống, nhỡ nó bỏ thuốc độc thì sao?” - Ron nấc cụt.
“Thật đấy à, Ronald? Thuốc độc sao?” - Hermione nhại lại giọng, cúi nhìn vào đôi mắt xanh của cậu.
“Hắn đã đầu độc mình! Tới hai lần rồi!” - Ron bức xúc.
“Bồ tự nguyện uống đêm qua, chỉ để chứng minh nam tính, một màn ganh đua vô nghĩa.” - Hermione bật cười.
“Và Malfoy thắng.” - Harry xen vào, khiến Ron lườm như muốn ném dao, còn Harry chỉ cau mặt đáp trả.
“Nhưng tại sao hắn lại đưa bồ thuốc giải rượu?” - Harry chuyển đề tài, đầy khó hiểu.
“Không biết. Hắn chỉ ném cho mình thôi, chắc là thương hại?” - Hermione cũng không chắc tại sao Malfoy làm vậy; cô gần như chắc chắn nó chẳng phải vì chút tử tế nào trong trái tim đen tối của hắn.
Cánh cửa Phòng Sinh Hoạt bật mở, một mái đầu vàng cao lớn sải bước vào, theo sau là dáng người tóc nâu xù gần bằng. Draco liếc xuống nhìn Hermione với cái đầu Ron đang gối trên đùi cô, khiến Hermione lúng túng rút tay ra khỏi tóc cậu bạn. Ngay lập tức, cô cảm giác mình bị trưng bày ra, khiến người ngồi cũng phải nhích khó chịu.
“Cảm thấy khá hơn chưa, Weasley?” - Draco nhếch mép khi vẫn tiếp tục đi thẳng về phòng.
“Cút đi, Malfoy!” - Ron gắt.
Draco chỉ bật cười rồi bước thẳng vào phòng, Theo vẫn lẽo đẽo theo sau. Hermione dõi theo hắn, chú ý từng cử động: cách bờ vai hắn lăn nhịp nhàng khi bước đi, cách cánh tay co giật nhẹ dưới lớp sơ mi, chiếc cà vạt buộc hờ hững, và bàn tay vuốt ngược mái tóc vàng óng.
“Lạnh à?” – Giọng hắn như vang vọng lại trong đầu cô, gợi nhớ hình ảnh đôi mắt xám liếc qua người cô trong chiếc váy ngủ lụa. Rồi một câu khác, thấp thoáng: “Chiếc váy ngủ đen hợp với cô hơn.”
Má Hermione bừng nóng. Trong không khí vẫn phảng phất mùi gỗ đàn hương pha da thuộc.
Quỷ tha ma bắt, tại sao hắn lại đưa mình lọ thuốc giải rượu chứ?
“Em đi ngủ đây.” - Hermione ngồi dậy, đẩy Ron ra khỏi đùi.
“Ngủ cùng anh tối nay nhé?” - Ron ngước lên, mắt long lanh.
“Không đâu. Nghỉ ngơi đi, mai gặp. Chúc ngủ ngon!” - Cô mỉm cười với cả Harry lẫn Ron.
“Ừ, chúc ngủ ngon, Mione!” - Ron đáp, siết nhẹ tay cô trước khi cô bước lên cầu thang về phòng ngủ.
“Ngủ ngon!” - Harry nói theo.
Ngày mai sẽ là địa ngục. Cuối cùng họ cũng sẽ được biết Cuộc săn kho báu của Dự Án Gắn Kết thật sự là gì, và Hermione không tránh được cảm giác buồn nôn trong dạ dày khi nghĩ đến nó. Cô còn có thể gượng cười được bao lâu nữa? Cô chỉ muốn bước tiếp, hoàn tất kỳ thi NEWTS, và rồi rời đi. Nhưng thay vào đó, cô lại phải gồng gánh hình tượng 'Cô Gái Vàng', một biểu tượng cho lũ đàn em, và cái gánh nặng ấy mệt mỏi đến kiệt quệ, nhất là khi cô vẫn còn chới với trong những vết thương lòng chưa lành.
Cho đến giờ, cô đã làm rất tốt khi giả vờ như không hề rạn vỡ vì quay lại tòa lâu đài này, nhưng đây mới chỉ là ngày thứ hai, và cô cứ dồn nén mọi thứ, chôn chặt cảm xúc dưới những trang sách, Ron, rượu, và lại là sách. Hermione cũng chẳng hiểu vì sao mình đã bước vào phòng Draco tối qua và rủ họ ra ngoài, có lẽ ích kỷ. Nếu cô không thể giấu, thì họ cũng không thể.
Hermione trằn trọc suốt đêm. Cô ngồi dậy đọc sách, rồi lại nằm xuống, và bóng tối liền ùa tới, Bellatrix lù lù hiện ra với con dao trên tay, ngọn lửa trong Phòng Yêu Cầu, thân thể Harry trong vòng tay Hagrid.
Cô thở dốc, thở không nổi.
Hermione choàng tỉnh, mồ hôi đầm đìa, nước mắt lăn dài, trong lồng ngực dâng lên cơn thôi thúc muốn hét toáng lên hoặc đập phá thứ gì đó.
“Chết tiệt!” - Cô lầm bầm. Ở Hang Sóc chưa bao giờ như vậy. Mỗi lần tỉnh dậy, luôn có Ron, hoặc Ginny, hoặc Harry bên cạnh, và cô biết mình an toàn. Nhưng thứ gì đó ở những bức tường gạch này khiến cô ngạt thở.
Cô rón rén bước xuống cầu thang xoắn ốc, ánh lửa lụi tàn soi mờ bậc gỗ. Gần 2 giờ sáng, Hermione mở cửa phòng Ron, cậu đang khẽ ngáy, và cô chui vào nằm cạnh. Ron cựa mình.
“’Mione.” - Cậu gọi, giọng ngái ngủ.
“Ngủ tiếp đi, em vừa gặp ác mộng thôi.” - Cô thì thầm, cuộn tròn bên cạnh cậu.
Ron mang lại cho cô cảm giác an toàn; Ron thật sự là nơi an toàn. Nhưng đôi khi việc đưa mối quan hệ của họ lên mức mà nó đáng lẽ phải ở lại trở nên thật khó khăn. Có lúc cô lại thấy mình co rúm, hoặc khẽ né tránh cái chạm của cậu. Nhưng Hermione biết, cô yêu Ron. Cô chỉ hy vọng một ngày nào đó, có lẽ sau khi vết thương trong lòng cô lành hẳn, mọi thứ sẽ trở nên bớt gượng gạo và tự nhiên hơn. Hoặc có lẽ, đó đơn giản là cách mà các mối quan hệ trưởng thành vận hành, nhất là những mối quan hệ bắt đầu từ khi còn quá trẻ, bị phủ đầy bởi thương tổn, và chỉ nở rộ muộn màng.
Cô thiếp đi, lạc trong dòng suy nghĩ, cho tới khi tiếng rung khẽ của chiếc đồng hồ báo thức đánh thức cô lúc 6 giờ sáng. Kiệt sức, Hermione chui ra khỏi cánh tay Ron, trên người chỉ mặc chiếc váy ngủ ren xanh lam mỏng. Trong lâu đài đã nóng hơn hẳn, đặc biệt phòng Ron càng oi bức bởi ánh mặt trời cuối tháng Chín chiếu thẳng qua cửa sổ. Lần này, cô thông minh hơn, khoác thêm một chiếc cardigan mỏng. Chuẩn bị tinh thần cho điều cô đã dự liệu, Hermione mở cửa. Và đúng như thế, hắn vẫn ở đó, như mọi ngày trước, ngồi trên ghế dài, cúi xuống cuốn sách.
“Chào buổi sáng, Granger!” - Giọng kéo dài, hắn chào mà chẳng thèm ngẩng lên.
“Tại sao cậu không ngủ?” - Cô lại gặng hỏi, lần này cứng rắn hơn hôm qua.
“Tại sao cô lại mời tôi đến bữa tiệc của cô?” - Hắn thản nhiên đáp trả.
“Nếu tôi không thể giấu, thì anh cũng không.” - Câu trả lời bật ra thành thật, Hermione không còn tâm trạng để vòng vo.
Khóe môi Draco nhếch thành một nụ cười nửa miệng, thật sự là nụ cười, khi ánh mắt hắn chạm vào cô. Hermione chưa bao giờ nhận ra đôi mắt xám ấy lạnh lẽo đến vậy; chúng như lột trần cô.
“Anh chưa trả lời câu hỏi của tôi.” - Cô kiên quyết.
“Tôi nghĩ cô biết rồi. Lý do cũng giống hệt như tại sao cô không ngủ được. Mọi thứ cứ lặp đi lặp lại trong đầu tôi.” - Draco đứng dậy, chậm rãi bước về phía cô, khiến hơi thở Hermione nghẹn lại.
“Tôi thích bộ đó hơn nếu không có cardigan.” - Hắn thì thầm khi đi ngang qua, rồi quay người tiến thẳng về phòng ký túc.
“Lại nữa sao, tôi đâu có hỏi ý kiến cậu về đồ ngủ của tôi.” - Cô bĩu môi đáp, nhưng hắn chẳng thèm bận tâm.
............
“Tôi muốn bắt đầu bằng cách chào mừng tất cả các em đã có mặt ở đây hôm nay. Bất kể những mệnh lệnh đã ban ra, tôi vẫn rất trân trọng thời gian của các em. Tôi hiểu rõ nó quý giá thế nào.” _ Giọng trầm của Kingsley vang vọng khắp Đại Sảnh.
Toàn bộ học sinh năm Bảy và Tám đều đã an vị tại bàn của Nhà mình, kiên nhẫn chờ đợi xem trò hề này rốt cuộc là gì. Hermione đưa mắt nhìn quanh, bầu không khí căng thẳng rõ rệt, cô có thể cảm nhận được. Tất cả bọn họ đều đã trải qua độc tài và kinh hoàng, và hoàn cảnh này gợi nhớ lại cảm giác ấy, bất kể mục đích lần này có khác.
“Các em đều đã nhận được thư từ Hiệu trưởng McGonagall về Dự Án Gắn Kết, và bây giờ tôi xin nhường lời lại cho bà.” - Kingsley tuyên bố.
Ông lùi sang một bên, vài tiếng vỗ tay lẻ loi vang lên rồi tắt ngấm ngay khi McGonagall tiến lên bục. Percy đứng cạnh bà, trông vênh váo đến mức khó chịu. Có những thứ chẳng bao giờ thay đổi, Hermione nghĩ, liếc sang Ron và nhăn mặt. Ron mỉm cười và mấp máy môi.
“Đúng là đồ khốn!”
“Cảm ơn, Ngài Bộ Trưởng! Suốt mùa hè vừa qua, tôi cùng Hội đồng Quản trị Hogwarts đã làm việc không ngừng nghỉ để xây dựng lại tòa lâu đài cổ kính này, cả theo nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Năm vừa rồi, với nhiều em, có thể đã là thử thách khó khăn nhất trong đời và tôi thật sự hy vọng nó sẽ mãi là như vậy. Quá khứ đã qua, nhưng những vết sẹo vẫn còn đó. Hôm nay trong căn phòng này có sáu mươi sáu em, nhưng lẽ ra con số phải nhiều hơn.
Các em đến từ những Nhà khác nhau với những giá trị khác nhau. Các em đã lớn lên cùng nhau, nhưng chưa bao giờ thật sự hiểu nhau. Dự Án Unity được tạo ra để thay đổi điều đó. Dù cố ý hay không, Hogwarts trong nhiều thế kỷ đã chia rẽ hệ tư tưởng và giá trị đạo đức của học sinh. Nó vượt xa khỏi những đặc điểm tính cách trong việc Phân Loại; chúng ta đã góp phần nuôi dưỡng định kiến và gieo mầm cho hận thù không cần thiết.
Dự Án Gắn Kết sẽ bắt đầu bằng một cuộc Săn tìm kho báu, và các em, những học sinh của ta, sẽ là những người thử nghiệm. Nếu thành công, nó sẽ được phát triển cho nhiều thế hệ mai sau. Chúng ta từng tranh luận về việc xóa bỏ hẳn hệ thống Phân Loại, nhưng chúng ta vẫn tôn kính những vị Sáng Lập, và truyền thống ấy sẽ còn mãi. Tuy nhiên, nếu cuộc Săn tìm kho báu thành công, chúng ta sẽ áp dụng nó để thúc đẩy tinh thần đoàn kết giữa các Nhà.”
Đại Sảnh vẫn im phăng phắc. Hermione thấy mọi người đưa mắt nhìn nhau đầy lo lắng. Ánh mắt cô chạm phải Theodore Nott, hắn đang nhìn chằm chằm cô, và khi cô bắt gặp ánh mắt ấy, hắn cũng không hề quay đi, cho đến khi cô McGonagall hắng giọng.
Nott thật kỳ lạ, Hermione ghi nhận.
“Với sự giúp đỡ từ Cục Huyền Bí, chúng tôi đã lựa chọn cẩn thận để ghép các em thành từng cặp. Mỗi cặp sẽ được phát manh mối để tìm ra vật phẩm cần thiết nhằm vượt qua thử thách và tiến tới vòng tiếp theo. Các cặp sẽ có đêm riêng để tham gia săn kho báu và sẽ được tính giờ. Năm đội có thời gian nhanh nhất sau bốn vòng sẽ bước vào vòng chung kết, nơi cả năm đội sẽ cùng cạnh tranh trong cuộc săn cuối cùng. Đội chiến thắng sẽ nhận giải thưởng. Nhưng trước khi tiết lộ Giải Thưởng Lớn, tôi sẽ công bố danh sách ghép cặp. Có câu hỏi nào trước khi tôi bắt đầu không?”
Căn phòng lập tức rộ lên tiếng thì thầm, học sinh nhìn nhau trong hoảng hốt. Hermione thấy mình bỗng nhẹ nhõm hơn. Ổn thôi mà, chỉ là vài câu đố. Giống như làm bài tập, chỉ khác là bị ép buộc có bạn đồng hành.
Cô hít sâu, và rồi giọng Scotland dày đặc vang lên bên tai.
“Thưa Giáo sư?” – Ernie MacMillan giơ tay.
“Vâng, cậu MacMillan.”
“Với khối lượng bài tập ở cấp NEWT đã nặng như thế, việc này sẽ cộng thêm bao nhiêu vào lịch học vốn đã quá tải của bọn em?”
Tiếng xì xào đồng tình lập tức dâng lên khắp Đại Sảnh.
“Câu hỏi hay. Trong khi chỉ có ba học sinh đăng ký nhiều hơn số lượng năm môn NEWT tiêu chuẩn, trong khi những năm trước con số thường là bảy, chúng ta tin rằng điều này đã để dành cho các em thêm một chút thời gian, đủ để cống hiến một đêm mỗi hai tháng cho Cuộc Săn Tìm Kho Báu. Các em được phép làm việc cùng bạn đồng hành bất kỳ lúc nào, nhưng tuyệt đối không được phép thảo luận về nhiệm vụ, gợi ý hay manh mối với bất kỳ ai ngoài bạn đồng hành của mình.” - Giọng cô McGonagall trở nên sắc lạnh, ánh mắt đảo một vòng quanh căn phòng, thách thức có ai dám hỏi thêm nữa không, nhưng chẳng ai lên tiếng.
“Được rồi, ta sẽ bắt đầu.” - Cô McGonagall lại hắng giọng. Percy đưa cho bà một cái vạc lớn bằng bạc sáng, trên miệng bốc lên làn sương xanh nhạt, thành vạc khắc những ký hiệu Cổ Ngữ mà từ chỗ ngồi Hermione không thể đọc rõ. Hiệu trưởng đặt tay lên vạc, và một cuộn da dê từ từ hiện ra. Bà mở nó ra.
“Daphne Greengrass và Neville Longbottom.” - Giọng bà vang dội, hệt như hàng trăm lễ Phân Loại trước đây.
Hermione nhìn sang Neville, cậu đứng dậy lóng ngóng, chậm rãi bước lên phía trước, tiến về phía cái vạc. Daphne cũng đứng lên từ bàn Slytherin, bước đi ủ rũ với cái đầu cúi thấp, má đỏ bừng. Khi cả hai lên đến bục, McGonagall chỉ tay cho họ ngồi xuống hàng ghế dài bên cạnh.
“Dean Thomas và Justin Finch-Fletchley.”
Theo đúng nhịp điệu ấy, cả hai đi về phía trước. Cứ thế tiếp diễn thêm mười cặp nữa trước khi cô McGonagall xướng tên.
“Blaise Zabini và Ginevra Weasley.”
Một đợt thì thầm mới lan khắp căn phòng, và Ginny lập tức liếc sang Harry với ánh mắt tuyệt vọng, khuôn mặt đỏ bừng. Hermione quan sát thấy Zabini nhanh chóng bước về phía trước, gương mặt lạnh lùng vô cảm, đôi mắt nhìn thẳng. Ginny miễn cưỡng theo sau.
Khốn kiếp, chết tiệt.
Trái tim Hermione đập thình thịch, cô cảm thấy hơi nóng hầm hập dâng lên cùng những giọt lệ trực chờ rơi xuống. Tại sao cô lại phản ứng như vậy? Chỉ là một cuộc săn kho báu thôi, chỉ là một trò chơi thôi. Không có gì to tát cả. Cô cứ tự nhắc đi nhắc lại để trấn tĩnh bản thân, trong khi nhiều cái tên khác tiếp tục được xướng lên.
“Terry Boot và Susan Bones.”
Hít vào… thở ra…
Hermione cảm nhận rõ ánh mắt Ron đặt trên mình khi cơn hoảng loạn cứ dần bò lên cổ. Cậu đưa tay nắm lấy tay cô, siết nhẹ, ra hiệu trấn an.
“Pansy Parkinson và Ronald Weasley.”
“Không thể nào, đùa nhau chắc.” - Ron thì thầm với Harry và Hermione, đảo mắt khi Hermione thấy Pansy gắt gỏng thì thầm gì đó với Draco ngồi cạnh. Hắn nhếch mép cười. Với tiếng ghế kéo chói tai, Pansy ngẩng cao đầu bước lên phía trước, Ron lê bước theo sau, cả hai ngồi xuống cạnh nhau mà chẳng thèm liếc nhau lấy một lần.
“Padma Patil và Abbigail Fawley.” - Hermione nhìn Padma mỉm cười với cô bé Hufflepuff năm dưới khi họ cùng tiến lên bục.
“Theodore Nott và Harry Potter.”
"Tuyệt cmn vời. Tôi muốn đi với Potter mà!” - Giọng Theo vang khắp Đại Sảnh.
“Ngôn từ, trò Nott! Nhưng chúng ta ghi nhận sự hăng hái của trò.” - Cô McGonagall nghiêm giọng.
Harry đỏ bừng mặt vì xấu hổ, cười gượng khi đi lên gặp bạn đồng hành. Học sinh ngồi lại ở bàn bắt đầu thưa dần, Hermione đếm còn sáu cặp. Trái tim cô đập dồn dập đến mức gần như át cả tiếng cô McGonagall bên tai.
“Parvati Patil và Seamus Finnegan.” - Cả Parvati lẫn Seamus đều tươi cười hớn hở khi cùng nhau bước lên, để lại đúng ba học sinh cuối cùng. Hermione lia mắt quanh phòng: Ernie MacMillan, Luna Lovegood, và Draco Malfoy.
Làm ơn đừng là Malfoy, làm ơn… cô cầu nguyện trong lòng.
“Ernest MacMillan và Luna Lovegood.”
Khốn kiếp, chết tiệt, chết tiệt! Hermione nhìn thẳng vào mắt Ron, thấy ánh nhìn của cậu lập tức trượt sang Malfoy. Hermione cũng xoay sang, bắt gặp hắn đang nhìn chằm chằm cô, không chớp mắt, đôi mắt xám bão tố.
“Vậy còn lại, Hermione Granger và Draco Malfoy.”
Hermione cảm giác tim mình ngừng đập. Năm nay rốt cuộc vận rủi nào đang đeo bám cô vậy? Vì sao tòa lâu đài này cứ khăng khăng phải hành hạ cô đến thế? Cô chậm rãi bước lên, gặp cô McGonagall. Phía sau, bước chân Draco vang lên, sự hiện diện của hắn như bao trùm, mùi hương nước hoa quen thuộc, da thuộc, đàn hương, và bạc hà thoảng đến.
Cô ngồi xuống băng ghế bên cạnh, nhất quyết không nhìn sang, cả hai ngồi cứng nhắc cạnh nhau. Draco cử động tay, vô tình lướt nhẹ qua tay cô, và một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Hermione. Hắn bất ngờ ấm áp.
“Cảm ơn tất cả, và tôi vui mừng khi thấy các em đã tìm được bạn đồng hành. Giờ thì, đến phần giải thưởng. Ngài Weasley, mời!”
Percy bước ra, nâng một vật lớn phủ kín bởi tấm vải dày. Kingsley tiến lên, giật mạnh tấm phủ, để lộ một chiếc cốc ngọc lục bảo nhỏ phát ra ánh sáng ma mị khiến người nhìn khó rời mắt. Một cơn rùng mình khác lại chạy dọc Hermione, như thể chiếc cốc đang thì thầm gọi cô, mắt cô bị hút chặt vào sắc xanh lục ấy. Căn phòng ngay lập tức chìm vào im lặng.
“Chiếc Cốc Biến Đổi.” - Giọng ông Kingsley cất lên, xé toạc khỏi dòng suy nghĩ của Hermione.
“Chiếc Cốc này là một cổ vật ma thuật có từ hàng ngàn năm trước, bắt nguồn từ các phù thủy Ai Cập cổ đại. Nó được rèn trong lòng đất sâu thẳm, và quyền năng của nó vô cùng khủng khiếp. Cặp đôi chiến thắng sẽ giành được chiếc Cốc này, và có thể dùng nó theo ý mình. Tuy nhiên, chiếc Cốc chỉ ban cho một điều ước duy nhất, và hai người buộc phải thống nhất với nhau điều đó là gì.” - Cô McGonagall chắp tay sau lưng, bước dọc theo hàng ghế dài, sống mũi nhọn hoắt và đôi môi mím chặt.
“Các em có thể cầu xin Chiếc Cốc cho cơ hội gặp lại người thân trong hình ảnh đúng nghĩa của họ trước khi bóng tối cướp đi.” - Bà dừng lại ngay trước Daphne Greengrass và Neville Longbottom.
Tiếng gót giày McGonagall gõ đều vang vọng khi bà tiếp tục bước dọc theo hàng ghế. Mắt Hermione dõi theo cô Hiệu trưởng, từng bước di chuyển cuốn hút lấy ánh nhìn cô.
“Các em có thể cầu xin Chiếc Cốc cho cơ hội khiến người khác quên đi những sai lầm của mình.” - Cô McGonagall nói, dừng lại ngay trước Pansy và Ron, hai người ngồi cách xa nhau hết mức có thể.
Cộp, cộp, cộp – tiếng giày giáo sư vang tiếp.
“Các em có thể cầu xin Chiếc Cốc cho cơ hội gột bỏ những tội lỗi mà thế hệ đi trước để lại.” - Bà nhấn mạnh, dừng trước mặt Harry và Theo.
Một sự im lặng kỳ quái bao trùm khắp Đại Sảnh, trong khi ánh sáng lục bảo của chiếc cốc ngân lên trong tai Hermione như một giai điệu ngọt ngào.
Cộp, cộp, cộp.
“Các em có thể cầu xin Chiếc Cốc cho sức mạnh mà các em từng nghĩ mình có.” - Bà phù thủy già nói tiếp khi bước ngang qua Ginny và Zabini.
Cộp, cộp, cộp. Tiếng gót giày càng vang lớn hơn khi McGonagall dừng lại ngay trước mặt Hermione và Draco.
“Các em có thể cầu xin Chiếc Cốc viết lại ký ức trong tâm trí người khác, xóa đi hoặc bổ sung thêm.”
Draco khẽ hắng giọng.
“Mỗi cặp đều có cơ hội giành được chiếc Cốc này. Đây là một bài tập về sự thấu hiểu, về kiên nhẫn, và trên hết là sự hàn gắn. Nhiệm vụ đầu tiên của các em là tìm ra lý do vì sao mình được ghép cặp. Mỗi người trong các em đều có một điểm chung. Một khi tìm ra đáp án đúng, hãy đến gặp ta, và ta sẽ giao ngày giờ cụ thể cho nhiệm vụ kế tiếp.” - Cô McGonagall kết thúc, ánh mắt quét qua căn phòng đầy những học sinh còn đang ngỡ ngàng.
Một khoảng lặng dài phủ xuống, chẳng ai nói gì, chẳng ai cử động, thậm chí Hermione cũng không chắc còn nghe thấy tiếng chớp mắt nữa. Tất cả ánh nhìn đều dán chặt vào ánh sáng ma mị phát ra từ chiếc Cốc. Thực tại vỡ tan khi ông Kingsley ném mạnh tấm vải dày trở lại phủ kín chiếc Cốc.
“Chúc may mắn! Các em được phép giải tán.” - Giọng ông Kingsley vang dội.
Draco bật dậy nhanh đến mức Hermione chưa kịp phản ứng thì đã nghe tiếng ủng da rồng của hắn dội ầm ầm trên sàn khi hắn sải bước ra khỏi Đại Sảnh. Parkinson và Zabini vội vàng chạy theo, nhưng hắn chẳng buồn ngoái nhìn.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co