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¡Nos volvemos a encontrar, gente! Con este capítulo estamos a un paso del gran final de este proyecto personal que inicié hace más de dos años. La verdadera acción finalmente comienza en este capítulo, pero todavía estoy guardando las armas grandes para el siguiente. Puede considerar esto como la construcción final, ya que estamos atando todos los cabos sueltos para que no haya necesidad de ningún corte que pueda arruinar lo bueno.

Y con eso, les advierto que habrá contenido emocional al final de este capítulo. No solo el tipo de momento que consiste en que yo te lance cosas tristes para que llores, sino también un momento entrañable que se ha construido desde casi los primeros capítulos de esta historia. Por esa razón, te recomiendo que prepares OST como "New Dawn 2", "Ever Present Feeling" y "Changing seasons".

En cuanto a las batallas, recomiendo especialmente "girl evolution". Si eres un verdadero hombre de cultura, sabrás a lo que me refiero. Ah, y es posible que también necesite el tema "Unalloyed Blade Works".

Sin más dilación, ¡que comience este capítulo!

Descargo de responsabilidad: no tengo ningún derecho sobre Type-Moon, la franquicia Fate o Date a Live.

" Haah... haah... haah..."

El chico siguió corriendo por los callejones de la ciudad, empujando su cuerpo sobre el límite humano e ignorando el dolor en su brazo derecho. Mientras tanto, continuó poniendo fuerza en su mano izquierda para asegurarse de que nunca soltaría a la hermosa chica que lo seguía.

" ¡Espera, Shin! ¡Por favor, detente un momento! ¡Necesito tratar tu brazo!"

Shinji registró las palabras de súplica de Mio, pero aún necesitaba verificar si las personas vestidas con extraños trajes mecánicos aún estaban por allí. Afortunadamente, esas cosas tenían algo mágico en ellas, lo que le permitía detectarlas cuando estaban cerca.

Finalmente se detuvo antes de doblar la siguiente esquina y se giró para mirar a Mio. A diferencia de él, ni siquiera estaba sudando, ni tenía ninguna herida.

" Lo que sea que tengas que hacer, por favor sé rápido. Logramos perderlos, pero todavía están cerca". Habló mientras se quitaba la manga para dejarle ver la herida.

La bala tuvo que ser mejorada mágicamente porque voló una buena parte de su hombro a pesar de haber reforzado su ropa y su cuerpo.

" Haré lo mejor que pueda. ¿¡Pero por qué tuviste que tratar de detener una bala con una cinta métrica de todas las cosas!?"

" ¡No podía dejar que te lastimaran! En momentos como ese es cuando el chico tiene que presumir, ¿no crees? Simplemente no esperaba que la primera bala ya destruyera algo que reforcé hasta el límite".

" Shin, soy más duradero que tú. Tuviste suerte de que la fuerza de la primera bala que desviaste te derribó, causando que la segunda no alcanzara tus puntos vitales. Yo-"

Su voz fue interrumpida cuando dejó escapar un grito ahogado. Luego miró hacia abajo para ver qué causó esa reacción, y sus cejas se dispararon detrás de su flequillo. Varias cuchillas brotaban de su herida, aparentemente tejiéndola para detener el sangrado.

Si no fuera porque vio lo mismo en sus sueños, estaría asustado.

"¡ Wh-whoah! ¡No sabía que también había heredado esto!"

"¿ Esto es parte de tu magia? Bueno, estos parecen provenir del interior de tu alma... ¡Entonces no tendré que preocuparme!"

Puso sus delicadas manos sobre la herida y comenzó a verter su energía mágica. Para sorpresa de Shinji, una llama blanca brotó de su carne y la sanó rápidamente. Solo un momento después, no había rastro de que tal herida hubiera estado allí alguna vez. Ni siquiera sintió un dolor persistente cuando movió el brazo para comprobar su estado.

" Gracias. Eres un salvavidas como siempre, Mio".

" No te preocupes. Tenemos que ir a buscar a Mana-chan lo antes posible".

Los dos se prepararon para otra carrera loca, pero en el momento en que se dieron la vuelta vieron a un hombre esperándolos ya. Definitivamente no era japonés dada la complexión de su cuerpo, cabello rubio y piel pálida. E incluso si no estaba usando un traje mecánico, ese esmoquin blanco ya hizo que Shin levantara la guardia.

La mayoría de los magos usaban trajes elegantes para resaltar su alto estatus social, y no había forma de que un hombre así estuviera en un callejón al azar si no estaba involucrado en este lío.

Su mente inmediatamente se puso a toda marcha, visualizando sus opciones para atacar y prediciendo sus posibles reacciones. El hombre debe haber notado su hostilidad ya que inmediatamente levantó las manos en señal de paz.

" No soy tu enemigo, joven". Hablaba un japonés bastante fluido para un extranjero. "Solo vine aquí para verificar algo con la chica contigo".

Sus ojos azules luego se dirigieron a Mio, y se tomó una pausa antes de hablar. Shinji no lo culparía por estar encantado con su belleza, pero no tenía tiempo que perder.

" ¿Tiene usted un nombre, mi señora?"

" Mío". Respondió secamente, sin confiar tampoco en el hombre.

" Mio, ¿eh? Un nombre bonito. Dime, ¿quieres quedarte con este chico?"

" Sí". Su respuesta llegó rápida y firmemente. "No sé lo que tú o esa gente quiere, pero nunca me iré de su lado".

Eso y la forma en que ella sostuvo firmemente su mano hizo que se sonrojara un poco. El hombre asintió ante su determinación y sin decir palabra se hizo a un lado para dejarlos pasar.

" Nunca sueltes su mano, muchacho".

" No tienes que decírmelo".

Los dos continuaron corriendo por algunos minutos, pero inevitablemente terminaron corriendo con el enemigo. Habían optado por vigilar todas las salidas, enviando la precaución y el secreto al viento.

Sin embargo, esta vez el jefe parecía estar con ellos. Sus rasgos eran los mismos que los del otro hombre con el que se encontraron, muy probablemente de ascendencia norteña. Este vestía un traje negro en su lugar y llevaba lo que reconoció como un Desert Eagle.

" Bueno, bueno, nos diste muchos problemas, muchacho. Ahora, ¿serías tan amable de entregarnos a esa niña? Si lo haces, te prometo que liberaré a tu hermanita. ¿Cómo se llamaba?" ? Oh, sí, Takamiya Mana-chan".

Shinji apretó los dientes para contener su ira. Con más de diez rifles de alto calibre apuntando hacia ellos, del mismo tipo que fue capaz de atravesar su refuerzo, no pudo hacer ningún movimiento precipitado.

Además... ese hombre... aunque no estuviera usando uno de esos trajes mecánicos que parecían mejorar sus capacidades generales, sus instintos le gritaban que él era el más peligroso. Y la forma en que habló lo irritó muchísimo.

" ¿Lo harás?" Sin embargo, por otro lado, Mio parecía haber considerado realmente su oferta. "Si voy contigo, ¿cumplirás tu promesa?"

Antes de que el hombre pudiera decir algo, Shinji se paró frente a ella para bloquear la línea recta entre ella y ese hombre.

"¡ ¿Qué estás diciendo, Mio?! ¡Es imposible que ese hombre cumpla su promesa! ¡No sé cómo fue capaz de derrotar a Mana, pero no podemos simplemente hacerle el juego!"

Eso fue suficiente para traerla a sus sentidos. Era fácil olvidar que no había pasado ni un año desde que nació, pero todavía era ingenua en algunos aspectos.

" Es una pena. En realidad iba a hacerlo. Pero supongo que tendrás que morir".

Los ojos dorados de Shinji se abrieron cuando vio al hombre apretar el gatillo de su cañón de mano. Su mano inmediatamente alcanzó su otra "arma", y la abrió de inmediato frente a él.

" Traza, en-"

¡GOLPE!

" ¡Ngh!"

" ¡Shin!"

El paraguas reforzado se rompió, pero logró desviar la bala. Sin embargo, Shinji no tuvo esa suerte, ya que salió volando un par de metros por la fuerza del impacto. Rodó por el concreto pero inmediatamente se levantó para enfrentar al hombre nuevamente, ignorando la voz preocupada de Mio.

El hombre ahora le estaba dando una mirada de sorpresa. "Ahora, este es un desarrollo interesante. Pero supongo que era de esperar que el Espíritu del Origen se refugiara bajo el ala de otro mago. Eso explica por qué la querida Ellen tuvo tantos problemas... Bueno, como compañero mago, yo me encuentro en la obligación de ofrecerle la posibilidad de unirse a nosotros".

" Sí, no". Shinji escupió su réplica sin pensarlo dos veces. "Como si tuviera que confiar en un tipo que es la encarnación de la sombra. Apuesto a que quieres usar a Mio para llegar a la Raíz o alguna mierda por el estilo".

" Bueno, lo intenté. Caballeros, asegúrense de no lastimar demasiado a 'Deus'. No me importa lo que le pase al chico".

La percepción del tiempo de Shinji se hizo más lenta cuando los hombres armados prepararon sus rifles. Lo único que podía ver con su Mind's Eye era su muerte. Independientemente de lo que hiciera, no podía derribarlos a todos.

Sería realmente fácil si pudiera proyectar esas hojas gemelas prístinas. Un fantasma noble dividiría fácilmente esas balas mejoradas y atravesaría esas armaduras a lo largo del campo limitado que las rodea. Y no solo eso. Sería capaz de reproducir la experiencia de combate completa del héroe sin nombre de ellos.

Pero los que podría crear se desmoronarían fácilmente con solo algunos golpes.

' Estos parecen salir del interior de tu alma...'

En ese momento, las palabras de Mio cruzaron por su mente y todo encajó. El hecho perdido que no pudo ver en todos sus sueños sobre el héroe sin nombre.

No estaba recreando las espadas desde cero. Todo este tiempo, los había estado sacando de esa colina de espadas. Pensó que solo heredó los recuerdos, pero ese mármol de realidad debe estar en algún lugar dentro de él.

"Soy el hueso de mi espada."

El aire alrededor de Shinji cambió por completo en el momento en que Kanshou y Bakuya aparecieron en sus manos y una expresión fría apareció en su rostro.

" ¡Fuego!"

Le dispararon todas las armas, pero Shinji ya no estaba allí. Había saltado alto, sus pies descansaban ahora en una de las paredes del callejón. Una oleada masiva de energía mágica inundó sus piernas, y luego se liberó de inmediato para impulsarlo como un chorro de agua.

Explosión de maná, una de las habilidades del héroe sin nombre que nunca intentó usar debido a lo peligroso que era. Ya podía aliviar el dolor causado por el desgarro de algunos de sus músculos.

La habilidad fue calibrada para el cuerpo de un humano del primer siglo que llevó su cuerpo a sus límites máximos, no para el de un humano moderno que estaba experimentando su primera batalla real. Pero él estaba bien con eso. Si fuera por Mio, ¡lucharía contra el mundo entero!

" Que-"

El primer hombre con armadura ni siquiera pudo reaccionar cuando el chico lo derribó con un corte limpio en la garganta. Shinji no prestó atención a su caída mientras se ahogaba con su propia sangre, su cuerpo ya se movía para atacar a los otros hombres a su alrededor.

Eso de que sentías náuseas y terminabas traumatizado cuando matabas a alguien era solo ficción para darle más dramatismo a las historias. Tal vez vendría a perseguirlo más tarde, pero no podía importarle menos ahora que su objetivo era muy claro.

Los hombres armados comenzaron a entrar en pánico cuando la tarea aparentemente fácil de repente se volvió infernal. Uno por uno, comenzaron a caer mientras el chico de cabello castaño los atravesaba con una facilidad anormal. Desvió todas las balas que golpearían puntos vitales como órganos o arterias grandes y se encogió de hombros ante el dolor cuando las balas lo rozaron o incluso perforaron sus extremidades.

Para cuando derribó al último hombre con armadura, sintió cómo todos los músculos de su cuerpo ardían y le gritaban que se detuviera. Pero no pudo. Todavía tenía que matar a ese hombre. Ese mago parecía ser el jefe, por lo que sacarlo de la ecuación enviaría a la organización al caos y le daría la oportunidad de rescatar a Mana.

" ¡HAAAAAAAAAAAHHH!" Con un rugido de determinación, Shinji Takamiya se arrojó al cuello del hombre confiado en su victoria.

Sin embargo, la vida nunca fue tan fácil.

"¿¡ Gah!?"

Ya estaba balanceando a Kanshou hacia él. El hombre ni siquiera hizo un movimiento para salvar su vida. Si estaba seguro de que alguien salvaría su trasero en el último minuto o simplemente aceptaba su muerte como un hecho, a Shinji no le importaba.

Pero eso lo hizo aún más confuso cuando el dolor invadió todo su cuerpo y la sangre brotó de su boca. Se sentía como si alguien le hubiera introducido una barra de hierro incandescente en la columna. Cayó al suelo como una marioneta con los hilos cortados, sin poder cortar el cuello del enemigo.

" ¡Kuh!" fue inútil No importa cuánta fuerza puso en sus extremidades, su cuerpo no respondía.

" Je, ese fue un truco bastante ingenioso que tenías ahí, Takamiya Shinji. Pensar que tu linaje todavía conservaba una hechicería que permite al usuario ser invadido por una vida pasada. Pero esto es lo que sucede cuando usas la hechicería por encima de tus límites. Incluso si tus circuitos de alguna manera lo soportaron, no se puede decir lo mismo de tu cuerpo. Es una pena. Hubieras sido un mago espléndido.

El hombre tomó a la chica para tirar del percutor mientras apuntaba el cañón a la cabeza de Shinji, aunque era completamente innecesario. Sin embargo, el chasquido logró sacar a Mio de su estado de shock.

" ¡Espera, detente! No-"

¡GOLPE!

Lo último que vio Shinji fue la expresión encantada que Westcott estaba haciendo mientras disfrutaba de los gritos desesperados de Mio.

Obviamente, los recuerdos se detuvieron cuando ese proyectil de alto calibre atravesó el cerebro de Shinji. Fue una muerte instantánea para todos los seres vivos que no poseían algún tipo de inmortalidad. Por lo tanto, su alma no se demoró mucho en su cuerpo.

Pero lo que ninguno de ellos sabía era que el origen espiritual del héroe sin nombre estaba grabado en el corazón del niño, órgano que quedó completamente intacto durante la pelea.

Y ahí es cuando los recuerdos que obtuvo de Mio después de que ella... lo besara repetidamente.

En el momento en que Shinji murió, Mio perdió la cabeza y su poder se desató sin control. Eso alejó a Westcott y le permitió transportarse con el cuerpo de Shinji.

Ella trató de curarlo, y de hecho logró reconstruir incluso su cerebro con una mezcla de los poderes que más tarde derivarían en los ángeles conocidos como Zafkiel y Camael. Pero fue inútil. El niño nunca volvió a abrir los ojos, ya que lo único que quedaba allí era un cuerpo vacío.

Takamiya Mio lloró. Shidou no pudo discernir cuánto tiempo lamentó su pérdida, pero definitivamente lloró con todo su corazón. El chico que le dio sentido a su vida se había ido y su hermana había sido capturada. Nunca más podría replicar esos queridos momentos con él... abrazarlo, besarlo, comer su comida...

Cuando aparentemente se quedó sin lágrimas, se le ocurrió un plan delirante. En lugar de seguir adelante o incluso vengar a su amante, convirtió el cuerpo de Shinji en materias primas y las absorbió en su matriz.

Mientras reconstruía el cuerpo desde cero, comenzó con su plan para hacer inmortal a Takamiya Shinji. Dividió su poder en diez cristales, los imbuyó con nombres que tenían un gran peso conceptual y comenzó su búsqueda para purificarlos dándoselos a los humanos o permitiendo que un espíritu de la naturaleza los usara como un ancla para manifestarse en el plano físico. , como fue con el caso de Tohka y Tenka.

Todo iba según lo planeado, aparte de Tenka. Debe haber sido una especie de demonio menor, pero en su defensa, Mio fue la primera en comenzar a disparar rayos cuando notó su presencia malvada.

De todos modos. Finalmente había encontrado un nuevo propósito en la vida, y finalmente pudo sentir que la vida florecía en su útero. Era la primera vez que podía sonreír y llorar de alegría desde su cita con Shinji.

Eso duró bastante poco. En el momento en que Takamiya Shinji finalmente fue reconstruido, Mio comenzó a ver los recuerdos del héroe sin nombre cuya alma ahora lo habitaba.

Luego se dio cuenta de que los sueños de los que Shinji siempre hablaba se debían a que esa alma había estado allí todo este tiempo. Su misma apariencia fue cambiada por eso.

Y fue... horrible. Sabía que su vida no era algo agradable de ver, pero ver a un hombre que se veía y actuaba como el chico que amaba caminando por un camino tan solitario y muriendo así era incluso peor que tener que ver la muerte de Shinji otra vez.

En ese momento, sus emociones se convirtieron en un desastre. La línea que separaba a Shinji del héroe sin nombre como entidades diferentes se volvió borrosa, y la gota que colmó el vaso fue cuando conoció al Itsuka Shidou que venía del futuro y se veía exactamente como Shinji.

Eso explicaba ese momento en la playa. Él esperaba más resistencia de su parte, pero todo el tiempo que pasó como "Murasame Reine" a su lado fue suficiente para inclinar la balanza a su favor.

Sin embargo, todavía faltaba una pieza allí... Podía ver por qué la Mio de este mundo eligió darle su poder a Shidou obligándolo a hacer que los pseudo-espíritus se enamoraran de él, pero en su caso, era confuso.

Un humano normal nunca podría soportar tener los diez cristales en su cuerpo, incluso si fueran compatibles. Pero como semi-sirviente, mientras ella no los presentara a todos a la vez, él podría manejarlo.

Entonces... ¿por qué eligió un método tan complicado?

Después de ver sus recuerdos pasados, ella debe haber sabido que lanzarlo a tal misión era suicida. Si no fuera porque el ambiente en el que creció en esta segunda vida ciertamente era menos hostil que el de la anterior, podría haber usado la violencia como siempre lo hizo.

"Nueva Hampshire..."

Fue con ese lío de recuerdos tristes y preguntas sin respuesta que se despertó para comenzar su primer día en este mundo familiar pero extraño como Emiya Shiori.

"Qué manera de empezar el día..."

Lentamente se arrastró fuera de la cama mientras ordenaba sus pensamientos. El techo desconocido al menos le hizo recordar su situación actual, por lo que no salió sin su disfraz. Dudaba que nadie estuviera fuera a las 5:30 am, pero más vale prevenir que curar.

Además, tener peso extra en el pecho y perder su "espada" todavía se sentía raro, así que decidió hacer su rutina matutina en su habitación. MARIA lo tenía cubierto aquí, por lo que nadie aparte de ella iba a ver las imágenes reales de las cámaras en la habitación.

Sin embargo, cuando todo estuvo dicho y hecho alrededor de una hora más tarde, se encontró en un dilema.

"¿Qué debería hacer ahora?"

No iba a ir a la escuela. Kotori había insistido en ello, pero no quería que se tomaran la molestia de ponerlo en la clase de Shidou cuando no se iba a quedar por mucho tiempo de todos modos.

Su único objetivo, por ahora, era esperar a que MARIA contactara a Woodman, y si eso falla... bueno, tendrá que recurrir a métodos poco ortodoxos. Principalmente dando vueltas abriéndose camino a través de mundos paralelos con Sandalphon, con la esperanza de tropezar milagrosamente con el correcto.

El riesgo de convertirse en una singularidad móvil como la mujer Musashi que conoció fue la razón principal por la que no estaba haciendo eso en primer lugar. No valdría la pena si no pudiera quedarse con las chicas que amaba después de que trataran con DEM.

En cuanto a ahora, bueno... debería comer algo, lo que probablemente implicaría encontrarse con las otras chicas que viven aquí.

"Supongo que eso es algo que tendré que hacer tarde o temprano... Haniel".

El cuerpo de Shidou brilló y se transformó para reflejar su imagen mental, incluida su ropa, que ahora era una camiseta y pantalones cortos, e inmediatamente atrajo la experiencia del ángel para deslizarse en la personalidad de Ai.

"Bueno, ¡veamos qué tiene que ofrecer el día!"

La puerta se abrió, probablemente alertando a todas las personas en el edificio, y Shiori bajó corriendo las escaleras con una sonrisa entusiasta.

Su curso se fijó en la residencia Itsuka. Su misión, usurpar la cocina y, de paso, preparar el desayuno para todos. Necesitaba relajarse un poco, y aunque disparar un Caladbolg II en las afueras de la ciudad ayudó un poco, cocinar sería mejor y más seguro para todos.

"Oh, ¿ya estás despierta, Emiya-san?"

"Vaya, vaya, alguien está lleno de energía esta mañana".

Sin embargo, tuvo que reevaluar eso en el momento en que se topó con una niña y su títere de conejo con un par de delantales. Parecía dirigirse a la cocina del edificio, por lo que su suposición inicial de que todos desayunarían en casa de Shidou no parecía aplicarse en este mundo.

"Mmm... Himekawa-san, ¿verdad? Y tú debes ser Yoshinon-chan, ¿verdad?" Ella realmente sabía sus nombres sorprendió a Yoshino, pero Shiori lo aclaró rápidamente. "MARIA-chan tuvo la amabilidad de contarme sobre mis nuevos vecinos ayer. Dijo que todos ustedes alguna vez fueron espíritus como yo".

Más bien la puso al día en su situación, para que no tuviera un desliz. Si bien Yoshino y los gemelos Yamai tuvieron el coraje de enfrentar su pasado, la Natsumi de este mundo parecía todavía reticente, por lo que llamarla por su apellido habría sido un gran error.

Si ella no estaba tan inspirada para seguir adelante por el Itsuka Shidou de este mundo o si el chico en cuestión ya estaba ocupado lidiando con sus propios demonios para apoyarla, este no era su lugar para meter la nariz. MARIA aún apreciaba su aporte con respecto a Kazamachi Yamai, ya que le faltaba mucho contexto adecuado del 'mundo iluminado por la luna'.

"Ya veo... Pero, por favor, llámame Yoshino... Me he acostumbrado..."

"¡Yoshino-chan entonces! Pero también tienes que llamarme por mi nombre".

"Shi- Shiori-san... ¿Es eso aceptable?"

"¡Por supuesto!" Parecía encontrar extraño llamar a alguien Shiori cuando el que le venía a la mente con ese nombre era el Shidou de este mundo vestido como una niña. "De todos modos. A juzgar por ese delantal, ¿vas a preparar el desayuno?"

Shiori recibió un asentimiento. "Sí... Estamos empezando a turnarnos... para que Shidou-san no tenga que hacerlo todos los días..."

"¡Puede que no lo parezca, pero Yoshino-chan y Yoshinon hacen un muy buen equipo! ¡Aparte de Shidou-kun, podemos vencer a todos los demás en un concurso de cocina!"

Yoshino tuvo que inclinar la cabeza cuando la sonrisa de Shiori de repente se volvió rígida. Esas palabras desbloquearon un recuerdo traumático que tuvo que enterrar rápidamente de nuevo si no quería vomitar.

"Ya veo..." La sonrisa se volvió bastante traviesa. "¿Te importa si te ayudo? O incluso puedes dejármelo a mí hoy. Tómalo como mi forma de devolverte tu hospitalidad".

Yoshino todavía parecía reticente. "¿Está seguro?"

"¿Tu mundo tenía cocinas, Shiori-chan?"

"Oh, créeme. Sé manejarme en la cocina. Especialmente cuando se trata de alimentar a mucha gente". Proyectó uno de sus delantales desde atrás en su mundo mientras inspeccionaba el refrigerador para ver con qué tendría que trabajar.

"Esta bien podría ser una experiencia de aprendizaje para ti, Yoshino-chan, así que presta atención".

"O-bien..."

Yoshino no sabía qué esperar de esto. La conclusión más fácil de sacar fue que Shiori solo estaba fanfarroneando, y el resultado final sería algo incomible en el mejor de los casos, o una explosión en el peor.

Sin embargo, desde el momento en que la chica de cabello castaño terminó de lavarse las manos y seleccionar los ingredientes, sus ojos azules comenzaron a agrandarse lentamente con cada segundo que pasaba. La forma en que se manejaba en la cocina era realmente hábil, como si realmente pasara incontables horas allí.

¿Pero no era ella un espíritu que viajaba por mundos luchando contra los malos?

"¿Mmm? ¿Qué es este aroma divino, Yoshino?"

"Sorprendido. Huele realmente delicioso".

"Esto huele a las grandiosas delicias de Nushi-sama... pero de alguna manera mejor".

Tres voces familiares la sacaron de su estupor, y en ese momento se dio cuenta que ya eran las 7:00 am. Se dio la vuelta para saludar a Kaguya, Yuzuru y Mukuro con una sonrisa ligeramente avergonzada.

"Buenos días a todos... Esto no es cosa mía, en realidad..." Se abstuvo de dar una explicación y solo hizo que Yoshinon señalara la cocina.

"Oh, ¿ya están todos aquí?" Shiori se giró para mirarlos, sus manos todavía se movían solas para seguir salteando las verduras. "Supongo que eso nos ahorra el problema de despertarte. El desayuno está casi terminado, ¿podrías empezar a poner la mesa?"

Los tres tuvieron que hacer una doble toma en eso. El espíritu que se suponía que estaba bajo vigilancia porque podía ser peligrosa cuando quería, ahora estaba preparando el desayuno para ellos por su propia voluntad.

"O-oh, cierto. Yuzuru, trae los cubiertos. Yo traeré el mantel y las servilletas".

"Comprendido."

"Yo también te ayudaré..."

"Entonces sacaré a Natsumi-san de su sueño".

Las cuatro chicas se pusieron manos a la obra cuando Shiori empezó a sacar rápidamente los platos. Cinco minutos después, todos, incluso Natsumi, ya estaban sentados alrededor de la mesa con el desayuno frente a ellos. Y Shiori presidía la mesa, aclarándose la garganta para llamar la atención de todos.

"¡Ejem! Yoshino ya se me presentó, pero déjame ver si entendí bien los nombres de todos. Eres Kaguya-san, Yuzuru-san, Mukuro-chan y Natsumi-san". Dijo mientras señalaba a las respectivas chicas, obteniendo un 100% de precisión para su sorpresa.

"Tienes todos los correctos, sí... ¿Tienes algún tipo de poderes de adivinación mística?"

"Para nada. MARIA me acaba de mostrar fotos de ustedes, pero yo todavía quería conocerlos a todos en persona. Para comenzar nuestra convivencia como vecinos con el pie derecho, me tomé la libertad de preparar el desayuno de hoy. Por favor, disfrútenlo al contenido de tu corazón!"

A pesar de su sonrisa angelical, las chicas aún se tomaron su tiempo para observar la comida frente a ellas. Era una mezcla de comida japonesa y europea, con volúmenes de arroz, sopa de miso, vegetales salteados, tocino y huevos.

No tenía nada de especial y, sin embargo... algunos de ellos estaban empezando a babear debido al olor.

"Gracias por la comida..." Yoshino fue la que dio el primer bocado al ver las habilidades de Shiori de primera mano. Y en el momento en que cerró la boca y la comida entró en contacto con sus papilas gustativas, todo su cuerpo se congeló.

"¿¡Yo-Yoshino-san!?" Natsumi inmediatamente saltó alarmada por su reacción, pero se detuvo cuando Yoshinon comenzó a agitar sus bracitos de emoción.

La pequeña estaba tan concentrada en masticar la comida y exprimir todo el sabor que no pudo usar su ventriloquia para hacer hablar al títere, pero los gestos y las estrellas en sus ojos fueron suficientes para transmitir el mensaje. En el momento en que tragó, parecía que estaba perdiendo un tesoro raro, por lo que ya estaba tomando otro bocado con sus palillos mientras transmitía sus pensamientos.

"¡Bien! ¡Sabe tan bien! ¡Esta es la mejor comida que he probado en mi vida!"

Las otras cuatro chicas intervinieron solo un momento después de escuchar eso, y sus reacciones fueron similares. Ojos muy abiertos, gemidos llenos de placer, y luego procedieron a devorar la comida como si hubieran estado muriendo de hambre durante toda una semana.

Shiori no pudo evitar reírse ante tal escena. Había pasado mucho tiempo desde que recibió esas reacciones de alguien.

"¿¡Cómo eres- mmh~ tan buena- mmh~ en esto, Shiori-san!?"

"Encantado- mmh~ ¿Tuviste mmh~ un maestro?"

"¿Podrías por favor- mmh~ iluminarnos- mmh~ en las artes divinas que usaste?"

"Por favor, uno por uno". Shiori no se estaba quedando atrás, habiendo terminado el primero. Ella había estado verdaderamente muerta de hambre. "Pero yendo en orden, bueno, tenía que aprender si no quería morirme de hambre o sobrevivir exclusivamente con fideos instantáneos. Soy autodidacta en su mayor parte, así que no hice nada especial, aparte de un poco de magia, eso es."

"¿Magia? ¿Como en algún tipo de hechizo? ¿O vas a decir que solo pusiste tu amor en él?" Natsumi preguntó con escepticismo.

"Sí, el poder del amor puede hacer muchas cosas. Como esta, por ejemplo". Casualmente dejó caer el cuchillo que usó para cortar el tocino y los huevos.

No era un cuchillo especialmente afilado. Uno tendría que esforzarse mucho para cortarse con él. Pero frente a sus miradas desconcertadas, la hoja se hundió en el suelo de madera como si fuera mantequilla derretida.

Hubo una pausa embarazosa después de eso hasta que Natsumi hizo la pregunta en la mente de todos.

"¿C-cómo hiciste eso?"

"¡Magia!" La respuesta vino acompañada de una sonrisa de Cheshire, lo que provocó que Natsumi levantara la voz.

"¡Eso es una tontería! Debes haberlo infundido con energía espiritual. Lo que estaba preguntando era cómo lo hiciste sin que ninguno de nosotros nos diera cuenta".

"¿Es así? Hacer eso ciertamente haría que el cuchillo fuera más duradero, pero ¿haría que la hoja fuera más afilada? ¿O haría que la comida fuera más nutritiva y sabrosa en el primer caso?"

"B-bueno, tienes razón... pero ese es el tipo de cosas que hace un realizador..."

"Si quieres más pruebas, también puedo hacer esto". Shiori no perdió la sonrisa mientras tomaba el cuchillo y pasaba el dedo por el borde. "Este cuchillo fue comprado en un paquete completo con todos los cubiertos en este lugar el año pasado, alrededor del 10 de mayo para ser más precisos. Sin embargo, no vio ninguna acción hasta que Kaguya aquí lo usó para cortar un bistec varios meses después, durante la primera comida de ella y Yuzuru en este lugar".

Las dos chicas en cuestión y Yoshino abrieron los ojos hasta el punto de que sus cejas se escondieron detrás de su flequillo.

"Eso es correcto..."

"Confirmación. Eso es lo que preparó Shidou cuando nos mudamos aquí por primera vez..."

"Incluso acertó la fecha en que se construyó este lugar..."

"Bien, eres una especie de maga..." La chica de cabello verde se encontró concediendo después de tal exhibición. "Pero, ¿cómo funciona eso? ¿No es la energía espiritual demasiado inestable para ser utilizada para algo tan delicado?"

"Ese es solo el caso si no practicas lo suficiente para controlar la salida. Independientemente de cómo la produzcas, la energía mágica es solo el combustible para cualquier hechizo. Ya sea que uses una fórmula compleja o simplemente la dispares como un rayo, eso es todo". hasta el lanzador". Shiori luego dejó caer la sonrisa burlona y se levantó para comenzar a recoger los platos vacíos. "Pero creo que deberíamos dejar la lección de magia de fiesta aquí. Ustedes tienen escuela, ¿verdad?"

"¡AAAAHHH! ¡Vamos a llegar tarde!"

"Supervisión. No podemos permitir que nuestro historial impecable se manche".

Esas palabras actuaron como un disparo inicial, incitando a las niñas a mirar la hora y luego correr a sus habitaciones para ponerse sus uniformes escolares y tomar sus mochilas escolares.

Shiori se encontró riéndose de nuevo. Eso logró que se olvidara de la delicada situación en la que se encontraba metida. El problema vino ahora que se iba a quedar allí sola sin nada que hacer hasta que volvieran del colegio o MARIA le trajera noticias.

Al menos podría distraerse un poco mientras lavaba los platos. Que, por cierto, la pila de platos sucios que ya se había acumulado en el fregadero bien podría considerarse un monumento al arte.

"¿Cómo se las arreglaron para apilar tantas cosas en una formación tan inestable..."

Honestamente, dudaba en tocarlo por temor a que se desmoronara y tuviera que reemplazar más de la mitad de los platos, vasos, tazas y vasos del apartamento.

"Supongo que tomará un tiempo descubrir cómo deshacer esto sin romper nada..."

Sin embargo, antes de que pudiera ponerse a trabajar, oyó sonar el timbre de la puerta principal. Dado que todos estaban en sus habitaciones, supuso que le correspondía a ella recibir a los invitados. Todavía se aseguró de que no fuera un vendedor ambulante o un testigo de Jehová antes de abrir la puerta y, afortunadamente, las caras que vio le resultaron familiares. Muchos de ellos, en realidad.

"Hola, Shidou-san, Kotori-chan y... Origami-san, Miku-san y Mana-chan, ¿verdad? Si vinieron buscando a Yoshino-chan y los demás, estarán aquí en un segundo. "

El hecho de que fuera su rostro el primero en aparecer detrás de la puerta los sorprendió un poco, pero eso no duró mucho.

"Bueno, esa es una de las razones, pero también vinimos aquí para ver cómo estás, Shiori".

"¿En serio? Eso es muy dulce de ustedes. Hombre, aterrizar en un mundo en el que no necesito empezar a lanzar espadas y luchar por mi vida de vez en cuando se siente bien". La forma en que dijo eso casualmente hizo que algunos rostros preocupados y cejas arqueadas, pero no le importó. "Estoy bien. De hecho, me permitieron preparar el desayuno y dijeron que les encantó".

"Supongo que no estabas mintiendo sobre esa parte de tu plan de estudios. Ese olor que viene del interior me está dando hambre..."

"Aw, eso es cruel, Kotori-chan. Nunca les mentí, chicos".

"Ahh ~ No puedo contenerme más. ¡Por favor déjame abrazarte, Shiori-chan!"

La chica de cabello castaño tuvo que reaccionar rápidamente cuando cierto ídolo de repente saltó hacia ella con una cara realmente pervertida.

"¿¡Miku acaba de perder la cabeza!? ¡Tenemos que salvar a Shiori!"

"¿No sería al revés?" La pregunta de Mana hizo que los hermanos Itsuka se detuvieran, sus rostros palidecieron.

"¡La noquearé!" Origami inmediatamente se movió para dar un golpe preciso en la parte posterior de la cabeza de Miku, pero se detuvo cuando el ídolo de repente se congeló en su lugar.

Shiori puso uno de sus dedos en los labios de Miku y abrió la boca para hablar en un tono más bajo.

"Ahora, ahora, por mucho que me encantaría hacer eso, deberías reservar esas demostraciones de afecto para la persona que amas, Miku-san".

La sonrisa asesina de damas al final de su discurso fue el último clavo en el ataúd, lo que provocó que el ídolo se sonrojara profusamente.

"¡N-de ninguna manera! ¿¡Encontró una manera de evitarla que es más efectiva que lanzar tus acciones en la dirección opuesta!?"

"Bueno, eso encaja bastante con el estereotipo de la chica que más le gustaba cuando todavía odiaba a los hombres... En otras palabras, se parece a ti, Onee-chan ".

"No me lo recuerdes..." Shidou se pellizcó el puente de la nariz mientras reprimía esos vergonzosos recuerdos.

"¡Lamento haberte hecho esperar, Shidou!"

"Estamos todos reunidos, por fin, Kotori-san".

Todas las otras chicas que vivían en el edificio bajaron las escaleras en ese momento, ignorando la forma sonrojada de Miku en su prisa.

"Bueno, deberíamos irnos- espera, ¿no traes tus bentos?"

Esa pregunta del chico de cabello azul mató todo su impulso. Comenzaron a lanzarse miradas de esperanza el uno al otro hasta que se dieron cuenta de que nadie había preparado su almuerzo ya que Shiori reemplazó a Yoshino en la cocina.

"¡NOOOOOOOOOOOOOOOOO!"

"Deprimido. Comprar el almuerzo en la cafetería después de tal delicadeza será una tortura".

El resto de la gente en la habitación solo podía sudar ante el dramático lamento de Yamai.

"Sabes que no es tan malo..."

"Oh, eso ya lo tenía en cuenta". El comentario de Natsumi se vio ensombrecido cuando Shiori corrió rápidamente a la cocina y regresó con cinco bentos empacados que olían delicioso.

"Mostremos nuestra reverencia por la diosa que nos ha otorgado sus dones divinos".

""¡Amén!""

Siguiendo el majestuoso discurso de Mukuro, las cinco chicas se postraron ante la chica de cabello castaño rojizo, haciéndola reír torpemente y sonrojarse por la vergüenza.

"Vamos, no seas exagerado. Ya estaba en eso, y estoy acostumbrado a cocinar comida extra en caso de que alguien quiera repetir. Pero no me importa preparar todas las comidas del día. Siempre disfruto cocinar. "

Esas palabras tuvieron el efecto completamente opuesto que ella deseaba, incitándolos a reverenciarla aún más.

"Ciertamente estaba mejor sin estos dolores de cabeza..." Kotori se frotó la sien para aliviar su migraña mientras observaba la escena absurda frente a ella.

"Chicos, vamos a llegar tarde de verdad a este ritmo..." Shidou logró romper la atmósfera con eso.

Una pequeña parte de él sentía que su dominio en la cocina estaba siendo desafiado, pero lo dejó de lado para cuestionar el nuevo espíritu.

"¿Tienes algo que hacer mientras todos estamos fuera, Shiori?"

"Bueno... supongo que lavaré los platos, y tal vez limpiaré un poco el lugar... podría hacer las compras... encontrar el supermercado desde lo alto de esos grandes edificios debería ser fácil..."

"¡Oye, oye, oye! Ya te lo dijimos, no necesitas pagarnos por dejar que te quedes aquí".

"Pero eso es lo que me vino a la mente cuando pensé en pasar el tiempo..."

Esas palabras inocentes los perturbaron más que cualquiera de las cosas que habían visto en el pasado.

"¡T-puedes tomar prestada nuestra consola de juegos!"

"Consentimiento. Mientras no elimine nada, no nos importa".

"¡Puedes venir a ver mi ensayo esta tarde, o cuando quieras! ¡Te daré un pase VIP!"

"Nia-san dijo que podría usar tus espadas y tu vestido astral como material de referencia... No creo que le importe que la visites".

"También puedes iluminar a Kurumi-san con tu presencia".

"B-bueno, lo pensaré..."

Sus intentos de distanciarse de ellos para no causar problemas cuando finalmente se despidió fracasaron espectacularmente, pero ¿qué iba a hacer? Ella y las chicas que conocía serían las mismas si la situación fuera al revés...

¡UUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUHHHH!

La estridente alarma que anunciaba la inminente calamidad resonó en la tranquila noche. Los ciudadanos de la ciudad de Tengu fueron inmediatamente evacuados a los refugios subterráneos, ya que habían sido entrenados después de que la humanidad finalmente desarrollara una forma de detectar y predecir con precisión los terremotos espaciales.

Esa noche, sin embargo, no se produciría tal explosión, porque el derramamiento de sangre era el tipo de calamidad anunciada por la alarma.

"Aquí están..." La voz de Kotori se escuchó a través de todos los dispositivos de comunicación mientras los enemigos hacían su aparición.

Más de 30 naves de guerra llenaron el cielo sobre la ciudad Tengu después de que todas apagaron su función de camuflaje. Isaac Westcott no bromeaba en lo más mínimo cuando dijo que iba a usar todo el poder de sus manos para hundirlos en la desesperación más absoluta.

Se podría decir que se enfrentaban a la encarnación del conocimiento humano en los campos de la tecnología y la hechicería de esta era. Y la diferencia en números era completamente abrumadora. Asgard Electronics solo tenía cinco naves de guerra, con Fraxinus ya incluido.

Esta guerra iba a ser la representación de "cantidad vs. calidad". Solo una pequeña chispa sería suficiente para que todo se disparara. Y a pesar de eso, el ambiente en Fraxinus estaba completamente tranquilo.

"Bueno, supongo que este es el momento en el que debería dar un discurso motivacional como Comandante, pero ¿qué puedo decir que no sepas ya? Nuestro objetivo es muy claro. Derrotar a ese hombre horrible que quiere destruir el mundo". y purifica a Angra Mainyu si es posible. Y por supuesto, dale una lección a ese monstruo que tiene la galleta de usar la cara de Onii-chan mientras intenta arruinar el final feliz que tanto luchó por alcanzar. ¡No hay razón para dudar! Después de todo por lo que hemos pasado, mancharnos las manos de sangre ya no nos es ajeno! En este caso, la violencia no es una respuesta. Es una pregunta, y la respuesta es rotundamente sí! Pero recuerden nuestro himno! Esto no será ¡una victoria si no todos la logran con vida!"

""¡SÍ SEÑOR!""

Para algunos de los miembros de la tripulación, escuchar la voz de su Comandante llena de renovada determinación fue más que suficiente. Y para los demás, enfrentarse a obstáculos insuperables se convirtió en su pan de cada día desde el mismo momento en que conocieron a un chico llamado Itsuka Shidou.

Podrían enfrentarse a un ejército literal que estaría fácilmente en la misma liga que los de la antigüedad, liderado por reyes de renombre como Iskandar el Grande, pero nada les impediría alcanzar ese final feliz.

" Realmente has crecido, Kotori. Ahora ya no tengo dudas sobre nuestras probabilidades a pesar de no tener a Shidou-kun con nosotros". La Comandante se sonrojó un poco al escuchar las palabras de elogio de Woodman.

"Gracias. Ahora, como entraré directamente al campo de batalla, te dejaré todo a ti, vicecomandante Kannazuki, MARIA".

Asintieron y emitieron un sonido de afirmación respectivamente, y Kotori se levantó de su silla. Su uniforme militar fue reemplazado por su kimono en llamas, y caminó hacia el teletransportador donde todos los demás espíritus y Mana estaban esperando.

"Bueno, ahora, ¿harías los honores, Mio?"

" Por supuesto."

En ese momento, el Espíritu del Origen hizo notar su presencia a todos. Su misteriosa y fascinante figura colgaba en el cielo muy por encima de todas las aeronaves, con una flor hecha de piedra y la figura de una niña en el centro flotando frente a ella.

"Ain Soph".

Con esas palabras tranquilas pero fuertes, su segundo ángel fue llamado. Las ramas de los árboles brotaron de la flor y formaron una cúpula alrededor de todo el campo de batalla.

Una hechicería familiar para todos los presentes. En lugar de fuego, las ramas crearon un borde para sobrescribir el mundo interior. Sin embargo, el paisaje seguía siendo el mismo. La canica de realidad de Takamiya Mio no proyectaba una imagen mental como Unlimited Blade Works, sino que le permitía moldear el mundo interior como mejor le pareciera.

Tal vez "mármol de realidad" no sería el término correcto si le preguntas a un verdadero especialista, pero tampoco sería un "fantasma de mármol" como el de Mayuri, que le permitió moldear el paisaje según su imaginación. En cierto sentido, sería más como la Domus Aurea de Nero Claudius.

En el momento en que se desplegó por completo, todos los buques de guerra DEM ya estaban abriendo fuego contra ella y desplegando innumerables magos y Bandersnatch. Pero ya sea rayos o balas mejoradas, ni siquiera se acercaron para escuchar que su ángel los deformó fácilmente.

Era lo mismo que Michael. En cierto sentido, los diez ángeles que otorgó a través de los cristales Sephira eran los mismos que la proyección de Shidou. Una forma de usar una fracción de su canica de realidad sin desplegarla por completo.

"Ain Soph Aur". Y ella no se detuvo allí cuando se manifestó su primer ángel.

Tomó la forma de otra flor, esta con una figura parecida a Mayuri en su centro, e inmediatamente comenzó a llover pequeñas partículas negras sobre el enemigo.

Aquellos incautos que se acercaban a ella descubrieron de primera mano por qué ese era el "Ángel de la Muerte", ya que la vida literalmente se les apagó en el momento en que una sola partícula los tocó.

Al igual que los ojos místicos de la percepción de la muerte, su ángulo saltó todas las leyes físicas para imponer el concepto de "muerte" en el objetivo, independientemente de si eran seres vivos o máquinas. No era un pensamiento poderoso, ya que aquellos con suficiente resistencia mágica podrían evitar la muerte instantánea, pero eso fue resuelto fácilmente por su segundo ángel.

Los realizadores fueron solo intentos de recrear su segundo ángel, por lo que apagarlos fue pan comido.

Sin embargo, si las cosas fueran tan fáciles, no habrían necesitado tanta preparación para esta batalla.

"¡Gracias por ahorrarme la molestia de buscarte!"

Se abrió una "puerta" sobre ella, y un cometa negro y rojo cayó apuntándola. El monstruo había usado a Michael Muramasa, un arma en la que no podía influir como la contraparte original, por lo que solo podía prepararse para el impacto.

"¡Anaph!" Rápidamente convirtió una de las ramas de Ain Soph en una espada y la usó para bloquear el ataque entrante de la horrenda garra blanca.

Un gran impacto sacudió el campo de batalla cuando Mio salió volando del cielo. Su espada se hizo añicos, pero eso le dio tiempo suficiente para usar Ain Soph para distorsionar el espacio frente a ella y evitar el ataque. Sin embargo, la fuerza todavía la envió al suelo.

Pero eso estaba de acuerdo con el plan. Después de todo, ella era el cebo para atraer a la bestia.

Amortiguó su caída y aterrizó delicadamente en medio de la calle al mismo tiempo que el cometa impactaba contra el concreto frente a ella.

"Bueno, bueno. Pensé que tendría que irrumpir en Fraxinus..." El monstruo ya estaba hablando en su habitual tono sarcástico mientras salía del pequeño cráter que había causado. "Pero fuiste tan amable de mostrarte sin protección. No sé si eres valiente o si te volviste completamente loco y piensas que soy tu amante".

"Heh, como si una virgen como tú le pusiera una vela a Shin". Ella respondió de la misma manera, pero pasó completamente por encima de su cabeza. "Además, este fue el plan desde el principio".

"¿Hoh?" El monstruo levantó una ceja al mismo tiempo que levantaba la katana azul en su mano para bloquear un ataque sorpresa proveniente de otra "puerta". "¿Me extrañaste tanto, Mana-chan?"

"¡Por supuesto! ¡Estoy aquí para devolverte el favor!" La chica dorada inmediatamente sacó una lanza carmesí de la bóveda y la empujó en su corazón.

El modelo que luego se conoció como Gungnir o Gae Bolg, lanzas famosas por no fallar sus golpes. Sin embargo...

"¡Buen intento!" Un solo golpe de la garra blanca la rompió en pedazos y obligó a la chica dorada a saltar hacia atrás para evitar sufrir el mismo destino.

Se había deshecho de la voluminosa armadura dorada para mantener su movilidad y velocidad a su elección. Eso efectivamente la convirtió en la encarnación del término "cañón de vidrio", pero dado lo que sucedió durante su primera pelea, ella moriría instantáneamente sin importar lo que usara.

Ella cubrió su retirada con un aluvión de armas desde la Puerta de Babilonia, pero el monstruo solo tuvo que balancear la katana en sus manos para contrarrestarlo. Todos los proyectiles quedaron atrapados en la "puerta" que creó Michael y fueron disparados hacia ella.

"¡Cadenas del cielo!" Pero Mana ya estaba esperando eso.

Una miríada de cadenas salió disparada de la Puerta de Babilonia para atar todas las armas y arrojarlas al monstruo. Su resistencia natural a la teletransportación espacial impidió que el monstruo abriera más portales, lo que lo obligó a descartar la katana en favor de las conocidas espadas Yin Yang y disparar su propia andanada de proyectiles.

"Ya veo. ¡Ahora quieres jugar como el ratoncito!"

"¡Una victoria es una victoria! ¡No vayas a llorar después porque te derroté antes de que sacaras esa espada negra tuya!" La chica dorada le sonrió mientras sacaba un libro de hechizos familiar hecho de arcilla.

"¡Je, no tengo el lujo de desperdiciar mi energía contigo de esa manera!" El monstruo respondió mientras desviaba todos los rayos y las maldiciones que le disparaban.

Sin embargo, eso fue solo una distracción, ya que varias varitas emergieron del suelo a su alrededor y arrojaron pilares de fuego literales que podrían derretir fácilmente el concreto. Mana ni siquiera esperó a ver el resultado mientras lanzaba varias secciones de las Cadenas del Cielo para atarlo.

"¡Hnn!" Todo fue volado por una gran explosión de maná del monstruo. "¡Esas cadenas elegantes son inútiles contra alguien sin divinidad! ¿¡Estás realmente tan desesperado!?"

"¿Ah, de verdad?" Mana no perdió su sonrisa descarada mientras tiraba con todas sus fuerzas de las cadenas que sostenía.

La forma en que algo bloqueó la luz de la luna sobre él fue la única advertencia que tuvo cuando los dos edificios a sus lados se derrumbaron sobre él. Con todos los proyectiles perdidos que los golpearon, solo necesitaba destruir los pilares correctos y caerían en la dirección que ella quería.

Mana tuvo que cubrir sus ojos rojos por todo el polvo que se llevó el derrumbe, pero nunca dejó de lanzar.

El sonido de las explosiones no tomó mucho tiempo mientras el monstruo se abría paso entre los escombros con movimientos de su garra.

"Si esta es tu carta de triunfo, entonces ya puedes-"

Esta vez, lo que provocó que se dispararan todas las alarmas en la cabeza de Alter fue la forma en que la iluminación de la calle mejoró repentinamente. Levantó la cabeza, solo para ver varias estrellas fugaces perforando las nubes en línea recta hacia él.

"¡MELAMMU DINGIR!"

Ella perdió el rastro de su figura cuando apenas proyectó a Rho Aias antes de que docenas de fantasmas rotos llovieran sobre él. Las explosiones iluminaron toda la ciudad, volaron todos los edificios de los alrededores y Mana tuvo que anclarse al suelo con sus cadenas para resistir la onda expansiva.

"¡Todo va según el plan! ¡El resto depende de ustedes, muchachos!" Gritó a su intercomunicador mientras enfocaba toda su atención en el cráter humeante frente a ella.

De ahora en adelante, el resultado de esta pelea dependería completamente de ellos. El segundo ángel de Mio se aseguraba de que todas las naves de guerra DEM no abrumaran a Asgard Electronics, y se aseguraría de que el monstruo no interfiriera mientras su corazón siguiera latiendo.

Los sonidos de las botas con punta de acero del Alter hicieron que la chica dorada se tensara. Su figura amenazante emergió del fuego y el humo, pero su condición ya no era tan intimidante. Su armadura y capa estaban casi rotas, y sangraba en muchos lugares.

Sin embargo, su rostro no mostraba ira ni furia. Parecía más impresionado que nada. "Supongo que no debería haber subestimado a la hermana pequeña de ese hombre. No eres como ese idiota arrogante que solo sabe arrojar armas al azar para cagar. O tal vez él también haya madurado. Esta podría haber sido tu victoria si tu hermano no me dejó un lindo regalo antes de partir".

Frente a la mirada atónita de Mana, las llamas brotaron de sus heridas y comenzaron a tejerlas lentamente.

"Eres un demonio con suerte..." La chica dorada solo podía apretar los dientes y prepararse para la segunda ronda. La eficiencia de su Camael no era tan sobresaliente como la de Nii-chan, pero se curaría en solo un par de minutos.

"La hora de jugar ha terminado. ¡Veamos si tienes más trucos bajo la manga!"

Y así, el depredador se lanzó sobre su presa para reiniciar la danza mortal.

Mientras tanto, Mio tuvo que obligarse a sí misma a desviar sus ojos azules de su querida amiga al hombre de negocios que descendía frente a ella con su mano derecha de confianza y toda una legión. Incluso con todas sus "hijas" a su lado, seguía siendo un espectáculo intimidante.

"¿Qué son todas esas chicas con la misma cara?"

Y si eso no fuera suficiente, entre los magos y las muñecas, había innumerables chicas vestidas con trajes eróticos de monjas que exudaban una presencia considerable y las miraban con sonrisas burlonas.

"Esos son los "Nibelcole", espíritus artificiales creados por el Rey Demonio Beelzebub. Definitivamente son más fuertes que los magos normales, pero no debería ser un gran problema mantenerlos a raya". Mio respondió a la pregunta de Tohka para evitar que cualquier sentimiento de incertidumbre se arraigara en sus corazones.

"Bueno, debo decir que me gusta este arreglo que elegiste, 'Deus'". Westcott habló con su habitual tono despreocupado en el momento en que sus caros zapatos tocaron el suelo. "Sí, ajustemos nuestras cuentas aquí, en la ciudad donde todo comenzó, con una batalla total".

No hubo tiempo para generar tensión cuando la sombra del Grial se expandió rápidamente debajo del hombre de negocios. Sin embargo, con solo una orden mental de Mio, se detuvo su avance. No podía deshacerse de él por completo, pero al atraparlo en un espacio distorsionado, nadie tendría que preocuparse por eso.

Si bien parecía que la sombra simplemente dejó de expandirse, desde su perspectiva, buscaba continuamente a su presa. Básicamente, por cada cien metros que avanzaba desde su perspectiva, eran solo unos pocos centímetros en el mundo real.

Sin embargo, Mio no se detuvo ahí. Un halo se manifestó a su alrededor, llevando los recipientes donde colocaría los cristales de Sephira una vez recuperados, y para ese fin, varias cintas hechas de luz pura salieron disparadas hacia Westcott.

Por supuesto, la sombra actuó de inmediato para proteger a su anfitrión, bloqueando el ataque con sus propios zarcillos. Y no solo eso.

"¡Adelante, Rey de los Caballeros, no, Tirano Contaminado por la Oscuridad!"

Siguiendo la orden de su maestro, el mimetismo de Saber Alter saltó de la sombra y corrió hacia Mio como un meteoro oscuro. Y al mismo tiempo, un cometa en llamas se elevó para encontrarse con ella.

El Martillo del Rey Vil se encontró de frente con el Demonio Ardiente de la Aniquilación en una lluvia de chispas, fuego y luz oscura. Kotori fue repelida por la explosión de maná, pero detuvo a la sirvienta en el aire, dejándola expuesta a un ataque.

"Metatrón: ¡Artelif!"

Un enorme haz de luz dorada la golpeó directamente, arrojándola a una de las puertas de Michael que estaban conectadas con la siguiente calle para dejar espacio entre los diferentes campos de batalla.

Fue entonces cuando el equipo se separó, con Kotori, Origami, Mukuro, Yoshino y Natsumi cruzando la puerta para luchar contra el sirviente títere. Al mismo tiempo, Sandalphon interceptó el Caledfwlch de Ellen antes de que alcanzara a Mio, y Tohka la voló varios metros usando una explosión de maná.

Antes de que el "Mago más fuerte del mundo" aterrizara, las hijas del viento ya la estaban presionando con sus ataques coordinados.

"Hmph. ¡Parece que has mejorado un poco desde la última vez!"

"¡Je, no vas a saber qué te golpeó!"

"Aturdido. ¡Veamos quién le arranca el corazón esta vez!"

Los gemelos atacaron sin piedad, con verdadera intención asesina. Y Tohka no se quedó atrás, solo atacó con la cabeza más nivelada. Cubrió sus aberturas y esperó pacientemente para atacar en el momento adecuado.

"Bueno, también tenemos que hacer nuestra parte, ¿verdad, yo , Mayuri-san?"

"¡Sí! ¡Con Gilgamesh y Shidou no disponibles, depende de nosotros mostrarles el verdadero significado de "números"!"

En el momento siguiente, el cielo se llenó de clones disparando balas de sombra al ejército de magos, muñecos y espíritus menores mientras dejaban escapar risas inquietantes, e innumerables cuchillas de todas las formas fueron disparadas desde el suelo y los edificios cercanos. Los números del enemigo rápidamente comenzaron a disminuir.

Kurumi pasó más de una hora disparando la octava bala para reponer todos sus clones con la ayuda de Mio, y el fantasma de mármol de Mayuri le permitió cambiar el paisaje a su alrededor para que coincidiera con el de su imaginación. Y el único paisaje que le fue permitido por el origen y elemento que heredó fue el Unlimited Blade Works.

Y aun así, todavía estaban en el lado perdedor con respecto a los números.

"Supongo que es hora de probar a este bebé". Para pasar a una velocidad más alta, Kurumi reemplazó su mosquete con Zafkiel Muramasa. —¡Zafkiel, Alef!

Sostuvo la katana paralela a su cuerpo, con la hoja apuntando hacia arriba, mientras una imagen de su forma de reloj original apareció detrás de ella. La espada se envolvió rápidamente en las sombras, y ella procedió a apuñalar el suelo.

La sombra se expandió rápidamente y emergió en forma de púas que perforaron más de cincuenta de sus clones. Al igual que sus balas especiales, no causó ningún daño y en su lugar aplicó el efecto deseado. En este caso, aceleró su tiempo externo exponencialmente, ayudando a los clones a causar estragos entre las líneas enemigas.

"Fufufu, Shidou-san seguro que sabe el tipo de regalo que quiere una dama como yo".

"¿Cuántos de esos puedes disparar?" Mayuri le preguntó con cierta preocupación, pero Kurumi lo desestimó con su habitual sonrisa.

"¡Muchos de ellos! Gracias a Mio-san, tengo mucha energía espiritual antes de que tenga que empezar a usar mi propia vida. Más importante aún, ¿cuánto tiempo puedes aguantar, eres una cosa de mármol?"

"A este ritmo, no mucho antes de que empiece a drenar Mana. Y ella necesita toda la energía que posee para sobrevivir".

"Puedes dejarme esto si las cosas se ponen realmente feas por parte de Mana-san".

"¡Hasta entonces, deja a tu Onee-chan para reponer tus energías! ¡Gabriel, Fantasia!" Miku interrumpió su conversación mientras manifestaba su ángel. "¡Este va a ser un concierto especial, así que espero que lo disfruten!"

Empezó a cantar con confianza, con Mio, Kurumi y Mayuri protegiéndola. La melodía transmitida por su ángel era una mezcla de todas sus otras canciones, empoderando a sus aliados como March y relajando sus cuerpos como Requiem, mientras afectaba la mente y los movimientos de sus enemigos como Solo y Rondo respectivamente.

Estaba poniendo toda su alma en este "concierto", incluso si su fan número uno, Itsuka Shidou, no estaba allí para presenciarlo.

Y ese fue el pequeño empujón de Kotori para sobrevivir al brutal ataque del Dark Saber. Incluso si la marioneta era incapaz de pensar en estrategias complejas, todavía tenía las habilidades con la espada y los instintos para vencerlos sin ayuda en una pelea uno a uno.

Se aferró a Camael Muramasa ya que su vida literalmente dependía de ello. Su cuerpo prácticamente se movía solo, o más exactamente, la espada misma se movía sola para proteger a la hermana pequeña de su creadora de los ataques que apenas podía ver venir.

Afortunadamente, ella no estaba sola. Los constantes rayos de luz de Metatron y los carámbanos de Zadkiel impidieron que la marioneta la abrumara. De hecho...

"¡Una abertura!"

Uno de los rayos logró forzar a Saber Alter a una mala posición, y Kotori inmediatamente tomó represalias. ¡Dejó caer su mano derecha de la katana y rápidamente convocó su enorme alabarda para un corte cruzado con todas sus fuerzas!

"¡Haaaaaaah!"

La marioneta levantó su brazo blindado para bloquear el ataque y la voluminosa armadura logró absorber el impacto. La armadura se hizo añicos, pero su brazo permaneció casi intacto mientras se deslizaba varios metros.

Antes de que pudiera recuperar su postura, Origami apareció detrás de ella usando la habilidad de Metatron para convertir su cuerpo en luz, y ya estaba balanceando su Metatron Muramasa en su espalda expuesta.

O eso pensó antes de que la marioneta se volviera hacia ella en el aire con una enorme explosión de maná lista para aplastarla hasta el olvido.

"¡Zadkiel, Shiryon!" Afortunadamente, la ayuda llegó antes de que fuera demasiado tarde.

Un Yoshino vestido con la armadura de hielo de Zadkiel se paró frente a ella y bloqueó la enorme espada de luz oscura con su Zadkiel Muramasa. Sus pequeños pies se hundieron en el cemento congelado, todos los músculos de su cuerpo temblaban por la presión.

"Kuh... ¡Aaaaaaaaah!" Pero lo soportó para que Origami pudiera apartarse del camino de la enorme espada.

Justo cuando el albino se retiraba, se abrió una "puerta" sobre el sirviente títere, de la cual apareció una Natsumi empuñando una familiar lanza rojo sangre.

"Gae-"

Antes de que pudiera invocar el nombre del fantasma noble, la marioneta ya había reaccionado y disparó un rayo de su mano desnuda. Pero fue solo una sorpresa momentánea ya que Mukuro usó rápidamente a Michael Muramasa para abrir otra "puerta" frente al rayo para alejarlo.

"¡-BOLG!"

La lanza carmesí hizo su truco. Incluso si Saber Alter intentara retirarse y retirarse, ya había sido apuñalada en el momento en que se pronunció ese nombre. La causalidad se invirtió, asegurándose de que su corazón fuera apuñalado.

"¿¡Qué!?" O eso es lo que debería haber sucedido, pero la hoja no alcanzó el origen del espíritu de la marioneta por unas pocas pulgadas. "¡Pero su rango de suerte debería ser más bajo en esta forma!"

"¡No tenemos tiempo para eso, Natsumi-chan!"

No tuvo tiempo de pensar en eso, ya que tuvo que sacar a Haniel Muramasa ya en su forma original de Saber para que Yoshino pudiera alejarla de otra explosión de maná.

Los cinco espíritus se reagruparon frente al Caballero Oscuro. Su visor había volado durante la pelea, lo que les permitió sentir la mirada directa de esos ojos amarillos sin vida que de alguna manera transmitían una invitación silenciosa para seguir intentándolo y atacándola.

"O su suerte no estaba clasificada con Westcott como su maestro, o tu suerte es incluso peor que la de Cu Chulainn... Pero hombre, ella es dura..." comentó Kotori mientras movía sus doloridos músculos.

"Incluso si es una falsificación, sigue siendo la imitación del Rey Arturo. Estábamos en un mal momento en el momento en que la elegimos como nuestra oponente".

"Pero nuestros esfuerzos aún tienen un significado. Esa herida la ha debilitado muy levemente".

La conversación llegó a su fin cuando algo cambió alrededor de la marioneta. Tal vez fue una orden de su maestro, pero de repente comenzó a verter energía mágica en su espada negra.

"¡Quedarse atrás!"

Kotori y Origami inmediatamente se colocaron frente a todos. Kotori convirtió su alabarda en modo cañón y comenzó a verter energía espiritual tanto en ella como en su katana, mientras que Origami concentró todas las plumas de acero alrededor de su katana para formar otro cañón.

"¡Excálibur Morgan!"

"¡Camael, Meguido!"

"¡Metatrón, Artelif!"

La luz oscura de la ilusión más fuerte chocó contra la fuerza convocada de cuatro ángeles, provocando otra explosión masiva que iluminó el cielo nocturno y niveló el campo de batalla.

En el otro lado de la arena, la pelea que estaba ocurriendo no era tan llamativa, pero de ninguna manera era más fácil.

Estaban obligando a Ellen a aprovechar cada gramo de sus habilidades como espadachín y mago. Sin embargo, su habilidad para leer sus movimientos con su territorio aún era suficiente para mantenerse al día con ellos, y los estilos de lucha que los gemelos heredaron de esos dos Saber Faces eran bastante poco ortodoxos y no tan difíciles de predecir.

Mientras que Kaguya usó una estrategia similar a la de Kotori, usando solo su katana para bloquear y esquivar y cambiando a su lanza para atacar, Yuzuru pudo cambiar rápidamente entre corto y largo alcance uniendo su katana a su cadena.

La verdadera amenaza, sin embargo, era Tohka. Su habilidad con la espada ahora estaba fácilmente a la par con la de ella, y ahora usaba su energía de la manera más eficiente. Si Ellen la comparaba con la "princesa" que derrotó y secuestró fácilmente hace tantos meses, la diferencia era como el día y la noche.

No sería una exageración si dijera que consideraba a la chica de cabello negro como una amenaza real en comparación con los otros dos. Y ese hecho sería su trampolín hacia la victoria.

"¡Hnn!" Ellen agitó su Caledfwlch para desviar el Muramasa de Yuzuru de manera que la cadena terminó enredada alrededor de la de Kaguya.

"¿¡Eh!?/Sorpresa. ¿Qué-?"

Apenas tuvieron tiempo de pensar en lo que acababa de suceder cuando Ellen tiró de la cadena para atraerlos a ambos hacia ella.

"¡Yuzuru!"

Inmediatamente atacó con su espada láser al que estaba desarmado, y Tohka tuvo que intervenir para bloquear el ataque. Debido a la parada apresurada, ella y Yuzuru fueron repelidas por la fuerza detrás del golpe, dejando a Kaguya sola.

Inmediatamente invocó su lanza y la arrojó a la cara de Ellen, pero el mago la esquivó por poco inclinando su cabeza hacia un lado.

"¡Tomaré tu corazón esta vez!"

Ellen le dedicó a la niña una sonrisa torcida mientras se ponía la mano tensa en el pecho. La expresión de Kaguya rápidamente se convirtió en desesperación mientras intentaba en vano sacar a Muramasa de la cadena de su hermana.

Sin embargo... "¿¡Guh!?" Su vida se salvó cuando un rayo golpeó a Ellen en el hombro, lo que provocó que extrañara a Kaguya por completo y le dio la oportunidad de patearla y poner algo de distancia entre ellos.

Una cuarta figura vestida con otra armadura mecánica descendió del cielo y ocupó su lugar, lo que obligó a la hechicera a retirarse mientras se defendía de la lanza atacante que intentaba reclamar su corazón.

"¿¡Artemisia!?" Sus ojos azules se agrandaron en el momento en que reconoció a su nuevo enemigo, vestido con una armadura que se parecía a la de una valquiria.

La unidad CR que había sido diseñada originalmente para permitir que Origami combinara sus poderes como espíritu y sus habilidades como mago, pero fue descartada después de que Shidou le dio una alternativa más poderosa. Ahora, la unidad Brynhildr encontró su uso en manos de un mago aún más talentoso que podría usarla en todo su potencial.

"¿¡Tienes las agallas para interponerte en nuestro camino, traidor!?"

"¡Tal vez no tendrías tantos desertores si tu causa no fuera tan horrible que tienes que lavarle el cerebro a la gente para que se una a ti!"

"¡Kuh!"

Los dos magos intercambiaron palabras y golpes al mismo tiempo. Ellen siempre se consideró capaz de derrotar a Artemisia si alguna vez lograba liberarse del hechizo colocado en su cerebro, pero claramente malinterpretó su fuerza.

No era un secreto que su cerebro había sido utilizado como base para sus realizadores más avanzados, y ahora que no había ningún hechizo, su control sobre el realizador era claramente superior. Además, debe haber recibido algunos consejos sobre cómo usar sus circuitos mágicos correctamente.

Cuando comenzó a ver su derrota debido a que no pudo recuperar su postura, Ellen optó por retirarse expandiendo su territorio y repeliendo a su antiguo compañero.

Artemisia aterrizó junto a los tres espíritus que ya se habían recuperado y reagrupado, y les dirigió una sonrisa de disculpa.

"Perdón por tardar tanto, chicos. Me tomó más de lo que esperaba acostumbrarme a este nuevo traje".

"¡No, llegaste en el momento correcto!"

"Gracias. Kaguya y Yuzuru te deben una grande".

"¡Ahora que estamos todos aquí, podemos comenzar la verdadera pelea!"

Su voluntad de luchar rugió de nuevo cuando las cuatro chicas la apuntaron con sus armas, y Ellen solo pudo apretar los dientes y prepararse.

Las cosas se estaban poniendo mucho más complicadas, especialmente ahora que su perro de ataque estaba holgazaneando con Mana. Seguramente solo estaba esperando que Ike y Mio se debilitaran entre sí para que su trabajo fuera más fácil.

El sol ya se estaba poniendo en la ciudad Tengu cuando un chico de cabello azul y una chica de cabello castaño rojizo se dirigieron a casa con las compras. Uno de ellos llevaba la mayoría de las bolsas, mientras que el otro solo podía ofrecer una sonrisa de disculpa.

"Como te dijimos, no tienes que obligarte a ayudarnos, Shiori..."

"¡No, no hay problema! También tuve que reabastecer la nevera del apartamento, y si no lo parece, entrené mi cuerpo al límite. Necesitarás mucho más peso que este para hacerme sudar". !"

Ella lo restó importancia con una sonrisa como siempre, pero Shidou se dio cuenta de que no era lo mismo que cuando la conoció por primera vez. Algo la estaba molestando, eso era obvio. Cada vez que pensaba que nadie la estaba mirando, su expresión feliz se volvía triste.

Habló de ello con Kotori, y ella dijo que coincidió con una visita que MARIA le hizo para hablar de algo en privado. Si Shidou tuviera que apostar, diría que lo más probable es que tuviera que ver con regresar a su mundo original, suponiendo que su historia fuera cierta. Su hermana era mucho más escéptica al respecto que él o las chicas.

"Además, puedes tomarlo como mi forma de disculparme por lo que pasó el otro día".

"Vaya..."

Los pensamientos del chico luego derivaron hacia lo que sucedió justo al día siguiente. Shiori comenzó a familiarizarse con las chicas en el apartamento.

Miku de repente vino corriendo hacia él como si su vida dependiera de ello, y luego vio lo que parecía un demonio corriendo detrás de ella con una mezcla de fatiga y molestia en su rostro.

Antes de que pudiera preguntar qué estaba pasando allí, Shiori saltó desde su balcón y lanzó una espléndida patada que noqueó al "demonio" al instante. Sin embargo, antes de que pudieran denunciarla a la policía, Miku finalmente reaccionó y les dijo que el "demonio" era en realidad su manager.

La escena que se desarrolló después de eso fue todo un lío con Shiori queriendo disculparse con la mujer mientras esta le tenía demasiado miedo, y Miku se aferró a ella pidiéndole que la protegiera del "demonio" que quería obligarla a ir a EE.UU.

"Bueno, no puedo culparte por malinterpretar esa situación. Fue lo mismo para mí. Y lo hiciste pensando en el bienestar de Miku, así que debería ser yo quien te lo agradezca".

"No es necesario. Solo saber que puedo ayudar es más que suficiente".

De nuevo, esas palabras inquietantes. Él mismo solía ser llamado desinteresado durante su búsqueda para salvar los espíritus, pero el caso de Shiori estaba en una liga por sí solo. Mejoraba cuando las chicas estaban cerca, pero la mayor parte del tiempo, realmente parecía que vivía para ayudar a los demás con poca consideración por sí misma.

"Bueno, ¿qué tienes en mente para esta noche-"

Antes de que terminara de formular su pregunta, la chica a su lado se tensó. Sus ojos dorados se agudizaron cuando comenzó a mirar a su alrededor como si estuviera buscando un ataque sorpresa.

¡UUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUHHHHHHHHHHHH!

Y solo un momento después de eso, esa alarma estridente que anunciaba una calamidad inminente se escuchó una vez más en toda la ciudad.

Él no fue el único que se congeló en su lugar debido a la sorpresa. Incluso cuando Mio estaba viva, los terremotos espaciales rara vez ocurrían en intervalos inferiores a un mes. Pero ahora esa alarma se disparó solo una semana después de que apareciera Shiori.

"Shiori, este no será uno de tus amigos viniendo a recogerte, ¿verdad?"

"No, las posibilidades de eso son abismales. Esto debe ser algo diferente..." Su respuesta negó la conclusión más lógica y, a juzgar por su comportamiento, se inclinó a creerla.

Como para responder a todas las preguntas que surgían en su cabeza mientras todos comenzaban a evacuar, su celular comenzó a sonar. Cogió la llamada sin siquiera mirar al remitente porque ya sabía quién era.

" Shidou, ¿¡estás bien!? ¿¡Dónde estás ahora!?" Era casi una reproducción de los hechos de la semana pasada cuando su hermana hizo las mismas preguntas en el mismo tono histérico.

"Estoy bien. Shiori está conmigo, y estamos a solo un par de calles de la colina que conduce a nuestra casa. No me digas... ¿la explosión ya sucedió de nuevo?"

"¡ No, los sensores detectaron la perturbación en el espacio en el tiempo! ¡Pero las lecturas que estamos obteniendo de energía espiritual están fuera de serie! ¡Este es fácilmente el espíritu más poderoso al que nos hemos enfrentado después de Mio! ¡Quédate ahí! Te recogeremos con Fraxinus-"

"¡Demasiado tarde!" La voz de Shiori llena de seriedad los interrumpió. "¡Ya está sucediendo!"

Justo después de que esas palabras salieran de sus suaves labios, algo literalmente destrozó el espacio a unos metros frente a ellos. Eso es lo único que Shidou pudo ver antes de que Shiori lo empujara hacia abajo y lo cubriera con su cuerpo mientras una explosión masiva amenazaba con destruir sus tímpanos.

Sucedió rápido, pero al mismo tiempo, se sintió como una eternidad mientras sentía las vibraciones en el suelo y el impacto de los escombros en el cuerpo de Shiori.

Cuando todo se calmó, abrió lentamente los ojos, y la vista de la chica que ya vestía su vestido astral lo alivió un poco, pero aún estaba preocupado.

"¿E-estás bien?"

"Sí, de alguna manera..."

Inmediatamente se levantó, sacudiéndose los escombros y el polvo de su cuerpo. Y se encontró apreciándolo. Tener su delicado cuerpo presionado contra el de él provocó una reacción que era innecesaria durante sus circunstancias.

Se puso de pie rápidamente detrás de ella, las compras esparcidas a su alrededor se olvidaron por completo, y la vista que lo esperaba lo dejó completamente en trance.

"¿Eh?"

Cabello largo, ondulado, blanco, que parecía haber perdido su color original hace mucho tiempo, ojos fríos y rojos que miraban a su alrededor con confusión, y un vestido astral que parecía andrajoso, dejando al descubierto su piel pálida y conservando solo unos pocos. piezas de la armadura original cubriéndolo.

Su presencia, a pesar de su belleza efímera, estaba haciendo que todos sus instintos le gritaran que huyera. Y si eso no fuera suficiente, diez espadas de formas un tanto familiares flotaban a su alrededor, y enormes garras metálicas cubrían su mano derecha.

Solo evitaba que su cuerpo temblara incontrolablemente frente a ese espíritu, no, esa bestia, estaba tomando toda la fuerza de voluntad de Shidou. Sus ojos marrones se dirigieron lentamente hacia la chica que estaba a su lado y, para su sorpresa, estaba congelada como una estatua.

Pero la verdadera causa de su sorpresa fue su expresión. Aparte de la conmoción, como si acabara de ver un fantasma, había una miríada de emociones que no podía señalar. Pero lo más importante, sus ojos dorados no miraban directamente a la chica en medio del cráter frente a ellos... sino a las espadas que colgaban a su alrededor.

"Ah..." Tenía que hacer algo. Dudaba que huir fuera una opción con Shiori así... así que enfrentarse a la bestia era lo único que podía hacer. "Usted está..."

"Un nombre..." Esas palabras que logró pronunciar con todo su esfuerzo lograron que la bestia reaccionara. "Olvidé tal cosa hace mucho tiempo..."

Sus ojos finalmente miraron en su dirección mientras decía esas palabras deprimentes, y algo en su expresión cambió.

Primero, fue un completo shock. Luego vino el dolor, y después de eso... ¡lo que siguió fue una ira irracional!

"¡Aaah... AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHHH!"

Con un rugido bestial, agitó su garra metálica hacia ellos. Pero, afortunadamente, se encontró volando por el aire antes de que su cuerpo se convirtiera en una mancha de sangre en el suelo.

Ai parecía haber salido de su trance debido a la intención asesina masiva y lo agarró antes de saltar a la azotea de una casa cercana.

"Tienes que estar bromeando..." Todo el color desapareció del rostro de Shidou cuando vio el resultado del ataque.

El hormigón estaba destrozado y los edificios cercanos habían sido atravesados, algunos de ellos incluso se desmoronaron. Y ni siquiera parecía que la bestia se esforzara.

Sin embargo, no había espacio para respirar, ya que la bestia ya estaba balanceando su garra hacia ellos nuevamente. Shiori saltó de inmediato para evitar compartir lo mismo con la casa que estaba completamente destruida detrás de ellos, pero en ese momento, el corazón de Shidou dio un vuelco.

La bestia los atacó antes de que pudieran aterrizar, y si había algo que Shidou aprendió sobre Shiori, era que no solo no podía volar, sino que le tenía aversión. En otras palabras, eran efectivamente un presa fácil para el ataque entrante.

"Shiori-"

" Yo soy el hueso de mi espada".

Sin embargo, ya los tiene cubiertos. Después de pronunciar lo que parecía una especie de aria, pudo sentir cómo la energía espiritual se concentraba en su brazo libre mientras lo extendía hacia adelante.

—¡Rho Aias!

Una flor rosa de siete pétalos se manifestó frente a ellos justo a tiempo para bloquear el ataque. El impacto sacudió el espacio mismo, causando que la visión de Shidou se quedara en blanco por un segundo, y al momento siguiente, pudo dejar salir el aire de sus pulmones aliviado.

El escudo resistió el ataque sin problemas, ya que solo la primera capa se dañó hasta el punto de casi desmoronarse.

"¡Guh!" Sin embargo, a pesar de eso, vio cómo la expresión de Shiori se estremeció, su cuerpo aparentemente también absorbió el impacto.

Todavía no podían celebrarlo, ya que algunas de las espadas que flotaban alrededor de la bestia apuntaban ahora hacia ellos y parecían estar a punto de desatar algún tipo de ataque.

"Trace-" Shiori comenzó a lanzar de nuevo, pero se detuvo en medio cuando una sensación de ingravidez lo asaltó.

Cuando Shidou volvió a abrir los ojos, ya estaban en Fraxinus y rodeados de rostros preocupados. Parecía que Fraxinus ya había recogido a todos mientras se enfrentaban a la bestia.

Shiori lo dejó caer mientras ella descartaba el escudo y ocultaba su presencia inhumana, y en el momento en que tocó el suelo, un cometa rojo se estrelló contra él.

"¡Gracias a Dios, Shidou! ¿¡Qué hubiera pasado si Shiori-san aquí no estuviera contigo!? Estuvo muy cerca..." Tuvo que abrazarla para tranquilizarla antes de que comenzara a llorar sobre su pecho.

"Gracias, Shiori. Realmente me salvaste allí".

"No, no lo menciones..." A pesar de que ya no estaba en peligro inmediato, su expresión seguía siendo mortalmente seria.

Lo que sea que vio mientras miraba esas espadas negras realmente tuvo un impacto en ella.

"¿Estás bien, Shiori-san?"

Yoshino se acercó a la chica en cuestión, sus ojos llenos de preocupación miraban su brazo derecho. Había algunos cortes que Shidou no notó antes.

"¿Oh esto?" Ella misma pareció notarlo ahora que Yoshino lo mencionó, e inmediatamente escondió el brazo detrás de su espalda mientras les daba una sonrisa bastante forzada. "Esto no es problema. Puedo curar heridas aún peores".

En el momento en que volvió a mostrarle el brazo, estaba como nuevo.

"No me digas. ¿Magia?" Natsumi preguntó con una mirada en blanco, recibiendo un guiño del espíritu.

"¿Pero qué era ese escudo? ¡Era genial!"

"Emocionado. ¿Ese era tu ángel?"

"Chicos, nunca dije que tengo un ángel. Mis poderes funcionan un poco diferente".

"Rho Aias, el escudo utilizado por Ajax el Grande para detener la lanza irrompible de Hektor durante la guerra de Troya. Definitivamente no es un ángel de la mitología judeo-cristiana".

La explicación de MARIA hizo que algunos de ellos miraran al espíritu con estrellas en los ojos, entre ellos cierto mangaka y una chica vestida con ropa gótica.

"¿De dónde sacaste esa cosa?"

"Viajo mucho." Desvió la pregunta de Origami y en su lugar miró el monitor principal que colgaba en la habitación. "Pero más importante, ¿qué debemos hacer con esa chica?"

La imagen mostrada mostraba cómo la bestia continuaba devastando todo a su alrededor, incluso si ya no tenía un objetivo. No había ninguna razón detrás de eso. Ella era solo una tirana que ejercía su abrumador poder sobre el mundo que la rodeaba.

El AST llegó para luchar contra ella, pero incluso con Artemisia liderándolos, ese no era un oponente que los humanos normales pudieran tener una oportunidad. Se retiraron poco después, tras darse cuenta de que la batalla iba a terminar en una matanza total.

"Ella seguramente es viciosa..." comentó Kotori mientras finalmente se controlaba. Luego miró a MARIA. "¿Es eso siquiera un espíritu?"

"Si usamos las mismas métricas que con Shiori aquí, entonces sí, ella es un espíritu. De hecho, sus lecturas son mucho más similares a las de Mio que a las de Shiori".

El comandante luego miró a Shiori. "¿Crees que ella viene de otro mundo como tú?"

"Ese parece ser el caso." Su respuesta sin un poco de vacilación sorprendió a Kotori. "Justo antes de que ocurriera la explosión, vi cómo esas garras de ella cortaron literalmente el espacio mismo. Esas tienen el poder de cortar incluso a través de conceptos no físicos".

"¿¡Qué!? ¡Eso está completamente reventado!"

Shiori levantó una ceja ante la reacción de Nia como si lo que acababa de decir no fuera tan impresionante.

"El hecho de que pueda hacerlo no significa que cortará todo a su paso. Al igual que Rho Aias, algo con suficiente energía mágica o peso conceptual puede resistirlo".

"Es bueno saberlo, pero las armas legendarias no solo crecen de los árboles". Esas palabras hicieron que Shiori mirara hacia otro lado y silbara, pero Kotori continuó a pesar de todo. "Tendremos que pensar cuidadosamente en nuestra estrategia. No puedo simplemente enviarte a luchar contra ese monstruo, Shiori".

"¿Por qué no? Esa es básicamente mi línea de trabajo. Aparece algo así y me envían a destruirlo".

"No sé qué es más perturbador. Lo que acabas de decir o el tono casual que usaste... ¡Pero definitivamente no somos así! ¿Verdad, chicos?"

El firme asentimiento que recibió de todos la hizo reír torpemente.

"Debería conocerla entonces. Respondió mi pregunta antes, así que creo que hay espacio para el diálogo-"

"¡Estás loco!" El libro de Kotori casi termina lo que la explosión no pudo. "¡Tampoco dejaré que te acerques a ese monstruo!"

"¿P-por qué no? Me dejas conocer a Shiori-"

"¡Esto y aquello no son lo mismo! ¡Shiori no era un monstruo loco que atacaba todo en su línea de visión, y tuvimos suerte de que fuera un amor!"

"Oye... todavía estoy aquí..." El comentario avergonzado de Shiori fue ignorado por los dos hermanos, pero Miku la abrazó.

"Eres nuestro precioso ángel, Shiori-san".

La forma en que todos estaban de acuerdo con ella no estaba ayudando.

"¡No voy a apostar nuestras probabilidades de esa manera otra vez! ¡Aún no sabemos si puedes sellar su poder!"

"Pero deberíamos intentarlo al menos... ¡No podría dormir pensando que alguien murió porque no hicimos nada!"

"¡Quién es el que casi muere si Shiori no estuviera allí!"

La habitación cayó en un profundo silencio después de ese estallido final. Kotori se tomó un segundo para recuperar el aliento y se acarició la sien después de notar todas las miradas de sorpresa hacia ella.

"Lo siento... No estoy calificado para actuar como comandante en este momento. Pueden tomar un descanso mientras me calmo un poco..."

Desapareció en los pasillos de la nave, dejando la habitación en silencio una vez más.

"Yo... yo hablaré con ella." Después de reunir valor, Shidou corrió tras su hermana.

Pasaron algunos minutos más antes de que las chicas finalmente salieran y comenzaran a hablar.

"¿Están seguros de que está bien dejar a esos dos solos... Las cosas podrían ir peor..."

"Vamos, no seas así, Natsumi-chan. Estoy seguro de que volverán reconciliados".

"Solo podemos orar para que ese sea el caso..."

"Mientras esos dos resuelven su discusión entre hermanos, necesito hablar algo contigo en privado, Shiori".

MARIA interrumpió la discusión de las chicas sobre qué hacer, y la chica de cabello castaño asintió con la cabeza.

"Por supuesto. Muestra el camino".

Los dos salieron de la habitación dejando atrás una serie de miradas inquisitivas.

"Bueno, ¿qué pasa, MARIA?"

Shidou se despojó de su personalidad de "Shiori" en el momento en que estuvo seguro de que estaban solos en la habitación de al lado.

"A juzgar por la forma en que reaccionaste ante "Bestia", ¿es correcto suponer que la conoces?"

"Eso es correcto." Él lo admitió. Controlar todos los sentimientos encontrados que tenía después de ver la historia grabada en esas espadas había sido todo un desafío, pero finalmente pudo dejarlo salir. "Ella tampoco es de mi línea de tiempo, pero vino de una que podría decirse que es su hermana gemela. Por lo tanto..."

Apretó el puño hasta el punto en que su piel se puso pálida como para reunir todo su coraje en ese puño.

"Es mi responsabilidad tratar con ella. Ustedes no necesitan arriesgar su vida en esto. Está bien si deciden no participar".

Si había una oportunidad de devolverle el favor a su otro yo por permitirle escapar de ese horrible final malo, era esta. Cumpliría la promesa que una vez hizo en su lugar.

"Si eso es lo que quieres... entiendo que eres el único que realmente puede igualar a "Bestia", pero ¿no hay nada en lo que podamos ayudar? Sabes que puedes contar con nosotros".

"No, no se trata de que yo no quiera tu ayuda. Esa chica es un oponente que incluso un espíritu heroico como yo no debería enfrentar solo. Tal vez, esta fue la verdadera razón por la que terminé aquí de todos los paralelos posibles. mundos. Así que me enfrentaré a ella y luego me iré.

Al ver la sombría determinación en sus ojos dorados, MARIA no se atrevió a intentar cambiar su decisión.

"Dime al menos a qué nos enfrentamos. Al menos podemos ayudar con la evacuación si la pelea se intensifica demasiado".

"Eso es algo que no puedo negar... Bueno, ella ya no es un espíritu regular. Tampoco estoy seguro de cómo sucedió eso, pero en algún momento, calificó para ser un-"

*TOC Toc*

"MARIA, Shiori, ¿estás ahí? Te necesito para la reunión estratégica". La voz de Kotori vino desde el pasillo acompañada por los sonidos de ella llamando a la puerta.

"Hombre, eso fue rápido... ejem". Shidou tosió un poco mientras volvía a convertir su voz en femenina. "¡Estaremos allí en un segundo, Kotori-chan!"

"Parece que la Comandante finalmente encontró su resolución". Los ojos dorados de Shiori voltearon a mirar de nuevo al terminal, quien ahora lucía una pequeña sonrisa. "Fraxinus ha cambiado al modo de combate. Si quieres convencerla de que te deje ir por tu cuenta, tendrás un comienzo difícil. Pero eso ya lo sabes, ¿verdad?"

"Sí, sé lo terca que puede ser mi hermana pequeña... Por eso le forjé una espada que la protegería cada vez que entrara al campo de batalla".

Los dos fueron rápidamente a la sala de reuniones donde todos estaban esperando y, para su sorpresa, Kotori no solo volvió a su personalidad segura, sino que llevaba una cinta de cada color. No tuvo tiempo de pensar en ello ya que la chica en cuestión se dirigió a ella en el momento en que entró en la habitación.

"Supongo que MARIA ya te contó sobre el estado actual de las cosas".

"Sí, parece que realmente estamos haciendo esto, ¿eh?"

"Sí. Hoy, a las 10:00 p. m., Onii-chan se pondrá en contacto con el nombre en clave "Bestia". Y para eso, ¿nos prestarás tu fuerza, Shiori?"

"Bueno, sobre eso..." Su vacilación tomó por sorpresa a todos, pero fueron sus siguientes palabras las que realmente los desconcertaron. "¿No reconsiderarías dejarme tratar con ella por mi cuenta? Al menos hasta que le haga entrar en razón".

Realmente parecía una persona completamente diferente. Su tono era neutral y su expresión mostraba casi cero emociones.

"Mira, este no es el momento para esto". Kotori respondió con frialdad. "No sé qué está mal en tu cabeza, por lo que siempre te niegas a recibir ayuda, pero no voy a matarte bajo mi vigilancia porque no viste la diferencia astronómica de poder entre tú y ese monstruo".

"El poder no es el único factor en una pelea, Kotori". Y Shiori no retrocedió. "¿Se asustó el rey Arturo cuando tuvo que enfrentarse a Vortigern porque era la encarnación del dragón blanco? ¿Se echó atrás el caballero Sigfried porque su oponente era un dragón malvado? Enfrentarse a oponentes más fuertes es el pan y la mantequilla para nosotros los humanos. Si el poder fuera el único factor, no seríamos la especie dominante del planeta en primer lugar".

Su discurso fue seguido por un silencio mientras todos la miraban con los ojos muy abiertos... hasta que Nia lo interrumpió.

"Ese es un gran discurso, y definitivamente lo estoy usando como referencia... pero ¿no eres un espíritu?"

"¡Ejem!" Tosió en un intento por ocultar su sonrojo, pero fracasó horriblemente, provocando algunas risitas. "Soy un ser humano que se convirtió en espíritu después de hacer un pacto con The World. Pero eso no es importante ahora. La cosa es... incluso si logras hablar con ella, el problema no radica en sus poderes espirituales. Ella tiene convertirse en un-"

Mientras todos prestaban atención a su explicación, todos vieron cómo de repente se puso pálida y abrió mucho los ojos.

"¡Tienes que estar bromeando! ¿¡Rastreó mi esencia hasta aquí!?"

Esas palabras hicieron que todos los ojos miraran en la dirección en que ella miraba, y el miedo comenzó a extenderse de inmediato.

"I-imposible... ¡Ese es Michael!" El antiguo portador de ese ángel reconoció de inmediato, causando aún más confusión en la habitación.

Una hoja estaba atravesando el mismo espacio en el medio de la habitación hasta que formó un agujero lo suficientemente grande como para que cupiera una persona. Primero fue su enorme garra metálica, y luego, "Bestia" emergió completamente con todas sus otras espadas flotando. alrededor.

Era imposible no sentirse abrumado por un miedo instintivo frente a ella. No era una cuestión de poder. Su propia naturaleza se oponía a los humanos como ellos.

"Je, te tomaste la molestia de venir aquí a verme... Me siento honrado". Sin embargo, en medio de eso, Shidou reunió todo su coraje y la enfrentó. "Comencemos nuestra cita/batalla entonces-"

Antes de que pudiera terminar, una cadena se enroscó alrededor de él. Sus ojos se dispararon al otro extremo de la cadena y vio a Shiori tirando de él con todas sus fuerzas. Milagrosamente lo arrojó fuera del camino a tiempo antes de que la chica lo atacara con sus garras como si estuviera espantando una molesta mosca.

Baste decir que la pared detrás de él y una buena parte de la nave no tuvieron esa suerte.

"¡RRAAAAAAARRRGH!"

Una multitud de alarmas sonó cuando la bestia aulló y comenzó a arrasar con todo lo que la rodeaba. Era una locura absoluta, pero ahora que estaban cerca, podían sentir el dolor y el arrepentimiento en su voz.

No es que tuvieran tiempo para pensar en ello.

""Kya!""

"¡Todos, abajo!"

Era puro caos y, al mismo tiempo, un milagro que nadie fuera alcanzado por los ataques. La explosión resultante hizo que algunos de ellos cayeran al suelo, Origami tuvo que atrapar a Shidou en el aire y los demás esquivaron los ataques perdidos como pudieron. La bestia no era el único problema, ya que parte de la maquinaria a su alrededor se incendió repentinamente y el humo comenzó a llenar el lugar.

" Explosión dentro del barco confirmada. Activando contramedidas contra incendios. Se solicita a todos los miembros de la tripulación que evacuen el barco de inmediato".

La voz de la unidad principal de MARIA resonó por todo el lugar mientras los extintores comenzaban a disparar su característica sustancia a las llamas. Sin embargo, su efecto no fue tan bueno, ya que la "Bestia" comenzó a balancear sus garras, aún más, para alejar el humo resultante.

"¡Mariamon, haz algo! ¡Aquí nos van a matar!"

"¡Es fácil para ti decirlo! ¡Deberías actuar como el adulto que eres por una vez, Nia! ¡Pero al menos, los realizadores todavía están intactos! ¡No hay peligro de ser expulsado por la diferencia en la presión atmosférica!"

"¡Oye, yo soy el que estás buscando!"

En ese momento de pura histeria, una voz baja y desconocida hizo que todos se detuvieran. Incluso "Bestia" se detuvo en seco con los ojos muy abiertos y se dio la vuelta para mirar en su dirección...

"¡ORRRRRAAAAAAAA!" Solo para enfrentarse a una enorme espada-hacha de piedra que se balanceaba hacia ella.

Se las arregló para levantar su garra para bloquear el ataque, pero la pura fuerza detrás del golpe hizo que se hundiera en el piso de metal y cayera de la nave.

Sucedió tan rápido que todos tuvieron que hacer una doble toma para asegurarse de que no estaban viendo cosas.

Allí, de pie al borde del agujero causado por "Bestia", estaba una Shiori completamente diferente a la chica tonta a la que se habían encariñado. El caballero rojo se quedó allí con la espalda firme y su capa ondeando con el viento.

Una figura que inspiraba confianza, que saber que ella estaba ahí les hacía sentir que todo estaría bien. Pero al mismo tiempo... todavía se sentía algo sola... como si se estuviera perdiendo algo crucial.

Fue en ese momento que algo hizo clic en la mente de Shidou. La razón por la que se sentía diferente de todos los espíritus que había encontrado hasta ahora no era por su poder o su origen de otro mundo.

Las chicas que conoció hasta ahora habían sido inocentes. Solo peleaban cuando lo consideraban estrictamente necesario. Incluso Mio rechazó la idea de derramar sangre incluso si se obligó a hacerlo para traer de vuelta a Shinji.

Pero ese no fue el caso de Shiori. La forma en que podía hablar sobre pelear tan casualmente, la forma en que parecía que siempre estaba preparada para un ataque sorpresa. Se comportaba como una verdadera guerrera, una que luchó para salir de innumerables campos de batalla. La pregunta no era si ella mató a alguien, sino cuánta sangre tenía en sus manos.

Eso está mal... Su mente le gritó que le dijera que estaba equivocada. Que no debería hacerlo aunque estuviera acostumbrada. Esa violencia no iba a salvar a esa chica.

Pero las palabras no salieron de él cuando ella se giró para mirarlos de reojo, con sus ojos dorados llenos de determinación.

"Ha sido un placer conocerlos, pero aquí es donde nos separamos. Dejaré la evacuación en sus manos mientras trato con ella".

"Espera, Shiori-"

Llegó demasiado tarde ya que el espíritu ya saltó por el agujero para ir tras "Bestia", su mano no pudo alcanzarla.

"¡Nushi-sama!" Mukuro, y luego Origami y Kurumi tuvieron que sostenerlo, así que no saltó detrás de ellos.

"¡Tenemos que ayudarla! ¡Se van a matar entre ellos si no hacemos nada!"

"Sé cómo te sientes, Onii-chan, pero ir tras ellos imprudentemente solo hará que te maten también. Por ahora... MARIA, necesito tu informe sobre la situación".

"Shiori ya está luchando contra "Bestia" en una batalla aérea, pero debido a eso, su trayectoria se ha desviado lo suficiente como para estimar que caerán sobre el pueblo vecino, que no ha sido evacuado..."

Las chicas abrieron los ojos horrorizadas. "Eso es lo que Shiori quiso decir... ¡Desplegar todos los 'Yggd Folium'! ¡Y formar una barrera alrededor de ellos! Eso debería darnos algo de tiempo para evacuar-"

"Eso es actualmente imposible".

Las palabras de MARIA la golpearon como un chorro de agua fría. "¿¡Ah, por qué!?"

"Incluso si los realizadores están intactos, nuestros sensores y la unidad de control remoto fueron gravemente dañados por "Bestia". Controlarlos de forma remota con suficiente precisión sería casi imposible, incluso para el vicecomandante".

"Entonces, ¿no podemos pilotarlos en su lugar?" Origami sugirió sin dudarlo. "No debería ser tan diferente de usar nuestros vestidos astrales".

"Eso se puede arreglar. ¿Cuántos de ustedes serían voluntarios?"

Todos levantaron la mano sin pensarlo dos veces, incluso Natsumi después de ver que ella era la única que quedaba fuera.

"Dadas las circunstancias, aprobaré esta misión suicida. Deberíamos dividirnos en dos equipos, uno para ayudar a las personas a evacuar y el otro para ayudar a Shiori-"

"Te recomiendo que te concentres en la evacuación".

Las palabras de MARIA levantaron varias cejas.

"¿Qué estás diciendo, MARIA-chan? ¡No podemos dejar que Shiori-chan luche sola!"

"Créeme, ella puede valerse por sí misma por un tiempo. Pero supongo que una imagen vale más que mil palabras. Te mostraré lo que está presenciando uno de mis drones".

"¿Desde cuándo tienes drones?"

"¿A dónde crees que va a parar todo el dinero que gano por ayudar a Nia? En cualquier caso. Echa un vistazo".

Su pecho se convirtió en un proyector literal y comenzó a proyectar la imagen en una de las pocas paredes intactas de la habitación.

"¡Guau! ¡Mariamon, necesito obtener el nombre de este anime ahora! ¡Es increíble!"

"Su nombre es 'vida real'. Es aquí cuando la expresión 'la realidad supera a la ficción' muestra su verdadero significado".

"Está disparando espadas retorcidas desde un arco a velocidades de bala... Por favor, dime que no soy el único que lo ve y que no me estoy volviendo loco..."

"No, estoy viendo lo mismo, Natsumi-san... Ella también está disparando espadas sin tocarlas..."

"Supongo que no solo estaba alardeando de sus habilidades con el arco... Es incluso superior a "Bestia" cuando se trata de proyectiles".

"¿Pero de dónde está sacando la energía espiritual para hacer eso? A menos que tenga algo como la "Ciudad del Tiempo Devorador" de mi Zafkiel para almacenarlo por separado..."

"No, pensamos que era débil porque sabe cómo ocultarlo, pero estas son sus lecturas reales". Luego, Ai procedió a mostrarles un gráfico que comparaba las lecturas con las otras que había registrado.

"¿¡QUÉ!? ¡Eso es más de nueve veces la energía espiritual que Tohka tenía en su apogeo! ¡Ni siquiera está tan lejos de la de 'Bestia'! Y esos patrones, ¿no son familiares-"

" ¡Hrunting!"

Un rugido invocando el nombre de otra arma legendaria interrumpió las observaciones de Kotori, y MARIA volvió a cambiar la imagen a la pelea justo a tiempo para ver una bala demoníaca "matar" la distancia entre el arco de Shiori y la "Bestia".

El proyectil se encogió de hombros de todos los rayos, ráfagas de fuego, carámbanos y ráfagas de viento disparadas por las espadas del monstruo para un camino directo a su pecho. Sin embargo, "Bestia" agitó sus garras en los últimos momentos posibles, provocando una explosión masiva que eclipsó su figura.

"A juzgar por su velocidad y aceleración, estimo que llegarán al suelo en menos de 3 minutos. Dudo que Shiori permita que eso suceda en un área poblada, pero deberías estar allí por si acaso".

"Tienes razón, deberíamos dejar las preguntas para más tarde. ¡Todos, síganme!"

"¡Espera! ¡Llévame contigo!" La petición de Shidou les dio una pausa. "¡Incluso si no puedo usar un realizador, necesito estar allí para poder convencer a esos dos!"

Si bien la mayoría de ellos encontró sus palabras alentadoras, Kotori tuvo que reprimir una vista realmente larga.

"Bien, te llevaré yo mismo. Vamos, no tenemos tiempo que perder".

"¡RAAAAAARRRRGGH!"

La Bestia dejó escapar otro aullido mientras continuaba resistiendo el interminable aluvión de espadas que llovían sobre ella.

Shidou sabía que tenía poco efecto en ella, pero al menos sirvió para evitar que simplemente se fuera volando. Necesitaba llevarla al suelo para poder luchar contra ella sin una gran desventaja, pero eso venía con otro problema.

Después de atravesar un grupo de nubes, finalmente pudo ver el suelo con claridad, e iban a caer justo en el pueblo donde vivía la antigua familia de Mukuro. Un lugar que no ha sido evacuado como la Ciudad Tengu.

"¡Es hora de la fase 2 entonces!"

El caballero rojo dejó su arco y lo reemplazó con sus espadas gemelas favoritas antes de adoptar una postura de picado para reducir la fricción tanto como fuera posible y aumentar su velocidad de caída.

La Bestia ahora era la que estaba a la ofensiva, tratando de evitar que se acercara, pero despachó fácilmente esos ataques poco entusiastas gracias a su resistencia mágica. Todavía tenía que usar esas espadas correctamente, tal vez porque lo reconoció en el fondo.

Pero por mucho que le doliera hacer esto, realmente no había otra manera. Esta vez, su única opción real era sacarla de su miseria. Tenía que ser él quien lo hiciera antes de que Counter Force se activara y enviara a sus enviados para erradicarla.

"¡Rastrea, adelante!"

En el momento en que ya estaba a la misma altura que ella, trazó a Merodach y apuntó hacia atrás. Tomando el movimiento de la página de Arturia, disparó una ráfaga de maná para impulsarse hacia la bestia y giró con el impulso para balancear el Pecado Original con todas sus fuerzas hacia ella. Y, por supuesto, la Bestia atacó con las horribles garras que una vez fueron una espada prístina.

"¡HAAAAAAAAAHHHH!"

"¡RAAAAARRRRGGHHH!"

El cielo crepuscular de repente se convirtió en mediodía cuando una explosión masiva se sintió en todo el pueblo. Algunas ventanas estaban completamente rotas, e incluso algunas de las personas que caminaban por las calles se encontraron cayendo de culo.

Y cuando todos levantaron la cabeza para mirar al cielo, pudieron ver lo que parecía un cometa cayendo en las afueras del pueblo.

El caballero rojo proyectó la katana hermana que formó Raphael Muramasa y las usó para amortiguar su caída. En el momento en que sus botas tocaron el suelo, inmediatamente comenzó a correr por las calles y los tejados, sin importarle en lo más mínimo que las personas que ya estaban evacuando lo vieran.

Ya pudo ver a su oponente después de cruzar todo el pueblo. La Bestia había caído en medio de la carretera principal que conectaba el pueblo con el exterior, pero los edificios de los alrededores ya se estaban desmoronando en cenizas. Shidou solo podía orar por las pobres almas que no pudieron escapar a tiempo mientras corría hacia su ejecutor.

"Arrgh... ¡Camael!" La Bestia esta vez ya lo estaba esperando, e inmediatamente agitó la espada con un hacha para desatar una violenta tormenta de fuego que derritió el concreto y los escombros a su paso.

"¡Zadkiel!" Y Shidou respondió balanceando una katana azulada para desatar una ventisca de fuego que congeló todo lo que tocó.

Ambos ataques se contrarrestaron entre sí, creando una enorme nube de vapor que bloqueó la visión del otro. Sin embargo, el caballero rojo no tuvo tiempo de respirar ya que aparecieron varias "puertas" a su alrededor de las que surgieron varios rayos de luz dorada para atravesarlo.

La Bestia finalmente estaba luchando adecuadamente, tal vez porque sus recuerdos finalmente estaban resurgiendo. Finalmente recordó que el caballero rojo no era un oponente del que pudiera tomarse a la ligera.

—¡Zafkiel, Alef! Y ya estaba preparado para ello cuando se apuñaló a sí mismo con una katana envuelta en sombras.

Con su tiempo acelerado, pasó fácilmente la trampa mortal creada al combinar a Michael y Metatron y cruzó la distancia restante en un santiamén. El caballero rojo atravesó el vapor como una bala roja, balanceando una katana diferente en sus manos.

La Bestia aún pudo reaccionar a tiempo y bloquear su ataque. La falta de efectos llamativos después de su choque la sorprendió, pero solo un momento después, sus ojos rojos se abrieron cuando se encontró incapaz de mover su cuerpo para contraatacar.

No importaba cuán alta fuera su resistencia mágica si las vibraciones de Gabriel se introducían directamente dentro de su cuerpo. El efecto de Zafkiel se desvaneció en ese instante, su percepción del tiempo volviendo a la normalidad, pero ese segundo que la Bestia se paralizó fue más que suficiente para él.

Myoujingiri Muramasa se proyectó en su mano, y él la empujó contra su pecho mientras sus ojos dorados se abrían para percibir su karma estancado. En lo que se convirtió fue en la antítesis del progreso humano, por lo que incluso con su Ojo del Karma degradado, podía ver su destino tan claro como el agua. Y una vez que lo hizo, su destino estaba sellado-

"¿¡Eh!?" Eso pensó antes de que su empuje la fallara por completo. Eso era imposible. No había manera de que pudiera perderse una apertura tan fácil.

Entonces sus ojos pudieron captar un destello de movimiento justo encima de ella. Una de sus espadas negras, la que era solo una pequeña daga con un diseño más parecido a un bolígrafo que a un arma propiamente dicha, ahora se movía al azar en el aire. No, no fue al azar. Esos movimientos... ¡era escritura!

En ese momento, finalmente se dio cuenta de lo que lo hizo fallar. Ese fue Rasiel usando su "Entrada Futura". Y no solo cambió su destino para hacerlo perder. ¡Lo dejó incapaz de moverse!

La Bestia finalmente repelió a Gabriel: el efecto de Rondo, y ella ya estaba balanceando sus garras hacia él.

"¡Kuh!" Él no iba a lograrlo. Repeler el efecto del ángel en él le tomaría más de lo que le tomaría a la Bestia completar su golpe y convertirlo en tofu. Por lo tanto, ¡la mejor defensa era un buen ataque!

"¡Rastrea, adelante!" Rápidamente sacó una espada al azar de su canica de realidad y la disparó.

El hecho de que difícilmente podría ser un noble fantasma no importaba. De hecho, hizo que se proyectara más rápido y cumplió su propósito cuando se estrelló contra Rasiel y lo derribó.

El efecto de "Entrada futura" se desvaneció justo a tiempo para que él levantara tanto a Gabriel como a Myoujingiri para bloquear el ataque entrante.

"¡Gah!" Todavía sentía como la mayoría de los músculos de sus brazos estaban desgarrados, y salió volando como un muñeco de trapo.

Por suerte, ya fueron curados por las llamas de Camael cuando llegó al pico de la parábola, por lo que ya inició su contraataque.

" ¡Soy el hueso de mi espada!"

La forma original de Raphael como un arco fue invocada en su mano derecha, e inmediatamente cargó una Espada Espiral Falsa en la cadena que actuaba como su cuerda.

Usualmente usaba su arco negro porque apenas tenía costo para proyectar, y era más que suficiente para disparar fantasmas rotos. Pero ahora lo que necesitaba era puro poder, independientemente de la cantidad de energía mágica que necesitara.

—¡Caladbolg! Después de llenar la espada en espiral con suficiente energía mágica para convertirla en un fantasma roto, finalmente soltó la cuerda del arco.

El cometa blanco que distorsionaba el espacio a su alrededor fue impulsado a una velocidad absurda incluso mayor que la de Hrunting por los vientos de Raphael, descendiendo sobre la bestia en solo una fracción de segundo.

Lo último que vio fue que Bestia logró reaccionar por instinto y agitó su garra en el último segundo posible antes de que se perdiera todo sonido y la noche se convirtiera en día una vez más.

Unos segundos antes...

"¡Ya hemos evacuado a todos en el Este!"

"Anunciando. Lo mismo aquí en el oeste".

"¡Todos los ciudadanos también están asegurados en el Sur!"

Los diez antiguos espíritus, la terminal de MARIA y Shidou se reunieron en el centro de la ciudad para informar sobre las situaciones de sus equipos divididos. Afortunadamente, la escala de la pelea entre "Bestia" y Shiori no fue tan grande como esperaban, por lo que solo tenían que preocuparse por algunos edificios que habían sido debilitados por las múltiples explosiones.

"Ahora que no hay peligro de que los civiles queden atrapados en el fuego cruzado, finalmente podemos ir con ellos, ¿¡verdad!?"

"Tranquilo, Onii-chan. No podemos ir allí sin un plan". Kotori desvió sus ojos rojos para mirar a su asistente AI. "MARIA, ¿has terminado tu análisis?"

"Sí. Y los resultados son... extraños. En pocas palabras, esas espadas son los mismos ángeles que una vez empuñaste".

"¿Eh?"

"¿Qué significa eso? ¿Quién es ese espíritu?"

Como era de esperar, esa conclusión desconcertó a todos. Sin embargo, la Comandante inmediatamente se recompuso.

"No, si lo que dijo Shiori es correcto y ella realmente viene de un mundo paralelo, entonces eso no es del todo imposible... MARIA, ¿cuáles crees que son las probabilidades de que Yggd Ramus trabaje en ella?"

"Puede funcionar, pero las posibilidades son bastante escasas. Nunca me molesté en terminarlo después de que Westcott fuera derrotado".

"Espera, ¿están hablando de una súper arma secreta que habían estado escondiendo hasta este momento para crear publicidad?"

"Este no es uno de tus mangas de tercera categoría, Nia". Esas palabras se sintieron como un cuchillo perforando el corazón del mangaka. "Era un arma experimental que diseñamos con el Michael de Mukuro en mente para arrancarle a Beelzebub de Westcott, pero no pudimos completarla a tiempo para la batalla con DEM. Pero como tenemos personas que una vez manejaron esos mismos ángeles, el las probabilidades no son absolutamente cero..."

"¿Así que dices que, en caso de que logremos usar esa arma en ella, podríamos robarle sus ángeles?"

MARIA asintió en silencio ante la deducción de Origami, encendiendo una nueva esperanza en sus ojos.

"¡Yo digo que le demos una oportunidad!"

"De acuerdo. No solo debilitaríamos a la bestia..."

"¡Pero podríamos luchar junto a Shiori-chan!"

"Fufu, esa sería sin duda una forma interesante de resolver este asunto".

"Sí, eso es bueno y todo... pero ¿cómo vamos a acercarnos a esos dos sin-"

Como para complementar las palabras pesimistas de Natsumi, una explosión masiva estalló en la parte norte de la ciudad. Incluso tuvieron que usar sus territorios para no ser arrastrados por la onda expansiva.

"¡Mierda! ¡Alguien acaba de lanzar una bomba nuclear allí!"

"Si las cosas se intensifican así, incluso los refugios subterráneos..."

"¡Kotori, tenemos que ir allí, ahora!"

Esta vez, Kotori asintió hacia su hermano. "¡MARIA, prepara las espadas experimentales! ¡Por pequeña que sea la posibilidad, tenemos que hacerla posible!"

No les tomó mucho cruzar la ciudad usando los realizadores del Yggd Follium. El cráter dejado por la explosión era enorme, como si un meteorito real hubiera golpeado el lugar, y su centro estaba en llamas. No pudieron ver a "Bestia", ya que probablemente estaba en medio de ese mar de llamas, pero vieron a Shiori de pie a varios pies de distancia.

Sostenía la misma espada europea que usó para obligar a Bestia a caer sobre este lugar, y la cantidad de luz dorada y poder que irradiaba era una clara indicación de que estaba a punto de liberar todo su poder. Ni siquiera iba a comprobar el estado de la "Bestia". En otras palabras, ese ataque fue con la intención de terminar el trabajo con seguridad.

"¡Nooooo!"

"¡Espera, Onii-chan!"

Kotori no pudo detener a su hermano a tiempo. En el momento en que estuvieron a unos metros del suelo, ya estaba corriendo como loco hacia el caballero rojo.

Necesitaba llegar a tiempo. No fallaría esta vez. Iba a evitar que Shiori matara a esa chica que parecía estar triste y confundida antes de que se arrepintiera.

"Mero-"

"¡Shiori, por favor detente! ¡No quieres hacer esto!"

El caballero rojo ya estaba a punto de blandir el Pecado Original cuando de repente notó que alguien se aferraba a ella como si su existencia dependiera de ello. Al principio, su rostro era de pura conmoción, pero luego Shidou se encontró con la mirada más histérica que había visto en toda su vida.

"¡Qué diablos estás haciendo aquí, tonto! ¡Esto no es lo suficientemente cerca como para derrotarla! ¡Date prisa y vuelve a-"

"¡SHIDOU!"

"¡CUIDADO!"

En ese momento, algo salió del mar de llamas a gran velocidad hacia ellos. El chico de cabello azul ya no podía ver cuando fue arrojado a un lado como un saco, pero el sonido de algo golpeando el suelo y la respiración entrecortada lo delataron.

Sintió un gran nudo en la garganta en el momento en que vio la figura amanecida de Shiori... con tres de las espadas negras de "Bestia" atravesando su pecho y un charco de sangre comenzando a formarse lentamente debajo de ella. Sus ojos dorados estaban cubiertos por su flequillo, pero su cuerpo estaba completamente rígido.

Hasta el último momento... ella todavía optó por anteponer el bienestar de los demás al suyo...

"¡KYYAAAAAAAAAAA!" Un grito horrorizado de cierto ídolo resonó en todo el lugar cuando el color comenzó a desaparecer de sus rostros.

"Tienes que estar bromeando... Dime que estoy viendo cosas, Yuzuru..."

"Estupefacto... yo... lo estoy viendo... eso..."

"Por favor, cálmense todos. Todavía tiene pulso y respira débilmente". MARIA intervino rápidamente para evitar que se extendiera el pánico histérico.

"Nosotros... ¡N-necesitamos curarla entonces! Estos realizadores pueden hacer eso, ¿verdad, Kotori?"

"Estos no son tan efectivos como los médicos pero..." El Comandante respondió a Yoshino casi mecánicamente y en ese momento...

"¡Aaaah! ¡Está desapareciendo... como Tohka-san!"

Tal como dijo Natsumi, el cuerpo de Shiori comenzó a desvanecerse en motas de luz. MARIA tragó saliva, sabiendo lo que estaba a punto de suceder, pero no pudo hacer nada para mitigar el daño mientras Shidou se arrastraba hacia el cuerpo del "espíritu" lo más rápido que podía.

"No... ¡No, no, no! ¡Por favor, no me desaparezcas! ¡SHIORI!" Abrazó a "su" cuerpo esbelto, sin importarle la sangre que manchaba su ropa, como si evitara que se soltara de su agarre.

Pensó que milagrosamente funcionó después de que pasaron los segundos y todavía sentía el cuerpo de "su" en su agarre... pero se sentía diferente. No era nada delicado. Lo que sentía ahora eran músculos duros... y el silencio sepulcral solo interrumpido por el sonido crepitante de las llamas le dijo que no era el único que pensaba que algo andaba mal aquí.

"¿¡EH!?" En el momento en que abrió los ojos de nuevo, casi saltó hacia atrás por la sorpresa.

El cuerpo frente a él ahora era el de un niño con las mismas características que Shiori y vistiendo el mismo atuendo de combate.

"¿¡QUÉ!? ¡SHIORI ERA UN NIÑO!?" Miku gritó cuando una enorme sensación de déjà vu la asaltó.

"Entonces, estuvo usando a Haniel todo este tiempo... pero eso es..."

"Espera... ¿no es este el mismo chico que conocimos el mismo día que apareció 'Shiori-san'?"

"Sí, ¡este es definitivamente el mismo Onii-chan que llevaba un abrigo en pleno verano!"

Las cejas de Kotori se cerraron detrás de su flequillo cuando llegó a la misma conclusión que Yoshino y Yoshinon.

"MARIA, ¿¡cómo diablos te perdiste eso!?"

"Bueno..." comenzó AI tímidamente, pero terminó admitiéndolo. "Me pidió que lo mantuviera en secreto hasta que regresara a su mundo original... y, ya sabes... como la confiable Onee-chan que soy... no puedo rechazar una solicitud de Itsuka Shidou".

"Espera, ¿qué? ¿Estás diciendo... que él es el yo de otro mundo?"

"Pero este Shidou-san y el que conocemos se parecen en algo... ¿No debería ser lo mismo que los clones de mi Zafkiel?"

"Esa es una larga historia para otro momento. Deberíamos tratar sus heridas inmediatamente-"

"Ah..."

La voz de la Bestia interrumpió su discusión. Se dieron la vuelta listos para enfrentarla, pero la expresión que estaba haciendo los dejó sin palabras.

"Shidou..." Esos ojos rojos que estaban fijos en la figura del caballero rojo se llenaron de lágrimas cuando ella comenzó a negar con la cabeza. "No... no puede ser... cuando desperté, tú estabas... todos estaban... Aah... ¡AAAAAAAAAAAAAHHHHHHHH!"

Ahora realmente lo perdió cuando comenzó a atacar todo a su alrededor al azar mientras dejaba escapar gritos de dolor.

"¡Kaguya, Yuzuru, Mukuro, conmigo!"

Origami inmediatamente se paró frente a todos y obligó a su unidad "Brynhildr" a poner todo el maná que pudo en su territorio defensivo. Las otras tres chicas hicieron lo mismo con sus respectivas Unidades CR, y crearon una barrera lo suficientemente fuerte como para bloquear los ataques extraviados.

Incluso si la Bestia no los estaba apuntando específicamente, todavía les tomó todo lo que tenían para resistir el ataque.

"Guh..." Por otro lado, sin embargo, los sonidos de las explosiones hicieron que el chico de cabello castaño finalmente reaccionara.

Inmediatamente sacudió la cabeza hacia un lado y tosió toda la sangre acumulada en su garganta. Y después de eso, sus brazos alcanzaron lentamente las empuñaduras de las espadas que perforaban su pecho y comenzaron a sacarlas ante las caras desconcertadas de todos.

"¡Oye, oye, oye, espera un momento! Te atenderemos en un segundo, pero por favor, ¡deja de desperdiciar tu energía!"

"No... solo... sácalos..."

Preguntó con voz débil, y las chicas intercambiaron miradas entre ellas. Decidieron intentarlo y unieron sus fuerzas para sacarlos.

El efecto fue inmediato. Cuando las espadas negras regresaron con su maestro, hojas brotaron de su cuerpo para cerrar las heridas y llamas familiares brotaron para curarlas a un ritmo acelerado.

"Bueno, supongo que realmente eres Shidou... Ese es definitivamente mi Camael..." Kotori se arrodilló a su lado mientras lo ayudaban a ponerse de pie. "Dejaré las preguntas para más tarde... Y sé que lo último que necesitas ahora es esforzarte más... pero te preguntaré. ¿Nos ayudarías a despojar a "Bestia" de sus ángeles?"

"No te preocupes... He pasado por cosas peores... Ugh..." El caballero rojo finalmente se enderezó después de escupir los últimos restos de sangre y poner energía mágica en su armadura para repararla. "Pero me temo que eso no va a funcionar".

"¿Qué quiere decir con eso? ¿Tiene un plan mejor, Sr. Protagonista de Shonen?"

El Shidou de cabello castaño le resopló a Nia. "Ese tiene que ser el apodo más ridículo que he recibido... pero estoy divagando. Esos ángeles flotando a su alrededor son el menor de nuestros problemas. Como decía, ya no es solo un espíritu. Se convirtió en una Bestia de la Calamidad, una candidata para ocupar el puesto de uno de los siete males de la humanidad. Incluso si su transformación es incompleta y de alguna manera robas los ángeles, todavía sería demasiado poderosa para que la manejes".

"Bueno, te agradecería si me explicaras qué es eso, pero no tenemos tiempo para eso, y el nombre ya es lo suficientemente siniestro. ¿Qué tienes en mente?"

Sus ojos dorados se volvieron hacia el Shidou de cabello azul por un momento, y dejó escapar un largo suspiro.

"En este punto... supongo que lo único que queda por intentar es la forma en que me lo propusiste". Se aclaró la garganta y llenó sus pulmones de aire mientras enfrentaba a la Bestia una vez más. "¡DETÉNGALO YA, TOHKA! ¡Tú no quieres hacer esto, y yo tampoco! ¡Por favor, cálmate antes de que actúe Counter Force!"

Sus palabras hicieron que todos se detuvieran momentáneamente y lo miraran, incluso Tohka. "¡No... no puedes ser él! ¡Debes ser falso! Desaparece... ¡Por favor deja de atormentarme y desaparece!" Pero eso no duró mucho ya que volvió a estallar.

Esta vez, sin embargo, su hostilidad se centró completamente en él. Su horrible garra emitió una luz cegadora antes de revelar su majestuosa forma original y proceder a tallar su hoja en un Trono igualmente familiar.

"¿¡Sandalphon!? ¿¡Esa es tu Tohka!?" El chico de cabello azul lanzó una mirada inquisitiva a su contraparte. "¿¡Qué le pasó a ella para terminar así!?"

"No sé, ella tampoco es exactamente mi Tohka. Esta línea de tiempo es el resultado de otro viaje de Shidou al pasado para cambiarla, ¿verdad?"

"Sí... Espera, no me digas... ¿Hiciste lo mismo?"

"Exactamente. Y esa Tohka proviene de esa línea de tiempo que terminó horriblemente".

"¿Y tú moriste allí, otro Shidou-san?"

"Murió mucha gente. No estoy seguro de si estoy incluido allí, ya que los recuerdos que tengo debido a tu duodécima bala terminaron cuando mi otro yo salvó a los padres de Origami. Pensé que Tohka también murió porque Westcott ya estaba usando Nahema. antes de que el otro yo llegara para patearle el culo, pero supongo que ella puede regenerar su cuerpo físico siempre y cuando su ancla a este plano, el cristal Sephira, no sea destruido".

Incluso si estaba siendo muy vago, eso fue más que suficiente para que sus rostros se pusieran pálidos.

"¿Y tu mejor idea para salvarla fue golpearla?" Kotori preguntó con escepticismo.

"Oye, eso despertó los recuerdos de nuestras peleas y ella realmente me reconoció. Pero puedes ver el resultado".

"¡Entonces será mejor que tengas otro plan porque Tohka-chan está a punto de ponerse realmente seria!"

Tal como señaló Nia, los fragmentos de su trono finalmente se unieron a su espada para revelar su forma definitiva, y Tohka comenzó a poner toda su energía espiritual restante en ella.

"Con esa cantidad de energía, puede volar incluso los refugios subterráneos". El comentario de MARIA solo empeoró las cosas.

"Puedes usar Sandalphon o esa espada de antes para detener ese ataque, ¿¡verdad!?"

El caballero rojo negó con la cabeza ante la pregunta de Origami. "Esa espada ahora es varias veces más fuerte de lo que era. El Sandalphon que puedo proyectar perdería instantáneamente, y ahora esa cosa es tan poderosa como Merodach. Incluso si uso Excalibur para desviar el ataque, la explosión resultante los matará a ustedes. Es por eso que no te quería cerca en primer lugar".

Apretó los dientes mientras evaluaba sus opciones mientras ignoraba el pánico que se extendía a su alrededor. Sus sentimientos volvieron a ser un desastre después de ver a Tohka, por lo que su noble fantasma no se podía usar, e incluso si pudiera hacerlo, no había tiempo para desplegar su Unlimited Blade Works.

Pero tenía que haber algo que pudiera hacer. Incluso si no fueran las mismas personas a las que se encariñó, no podía dejar que murieran. Podría usar a Michael Muramasa para sacarlos de aquí... pero entonces no tendría tiempo para proyectar y usar Excalibur...

Espera... Muramasa...

Todas las voces apresuradas se detuvieron al ver como sus ojos dorados se abrían como platos cuando algo hizo clic en su mente. Su noble fantasma podría haber sido la única arma que tenía para desafiar al destino hace algunos meses, pero eso ya no era cierto.

Caminó lentamente para ponerse frente a todos, sus ojos llenos de resolución una vez más. "Atrás. Las cosas están a punto de ponerse un poco difíciles".

"¿Eh? ¿No nos vas a decir lo que vas a hacer?"

"Desencadenar..."

La respuesta que obtuvieron hizo que sus corazones se saltaran un latido cuando una enorme cantidad de energía espiritual surgió de su cuerpo en forma de un aura blanca abrumadora. Esto era algo que habían experimentado con su Shidou, pero eso no disminuyó el impacto en lo más mínimo.

"¿¡Acaba de quitar el sello de su energía espiritual por su cuenta!? ¿¡Es eso posible!?"

"¡Incluso si es posible, eso es una locura! ¡Incluso si él la derrota con eso, no servirá de nada si él también se vuelve loco!"

"No, todavía tiene el control".

" Incontables años de esfuerzo para llegar a este lugar, forjando miles de espadas para crear un túmulo de espadas".

Justo cuando MARIA dijo eso con una sonrisa que decía "Sé algo que tú no", el caballero rojo comenzó a pronunciar un canto y un anillo de fuego salió disparado hacia afuera con él como epicentro.

Resultó ser una ilusión ya que no les causó ningún daño, pero en el momento en que recuperaron la visión nuevamente, se encontraron en una colina de espadas.

" Busqué una espada que termine con la enemistad..."

La colina de espadas repentinamente estalló en llamas, pero más que un paisaje infernal, se sentía más como una fragua preparándose para cumplir su propósito.

" Rompiendo lazos, cortando certezas, cortando karma..."

Todas las espadas alrededor se hicieron añicos en motas de luz naranja y se juntaron alrededor del caballero rojo hasta que lo perdieron de vista en medio de las llamas.

" Es decir... ¡liberar a uno de su destino!"

Todas las llamas se dispersaron cuando un aura abrumadoramente poderosa llenó el lugar y reveló al caballero rojo que sostenía una sola espada mientras su capa roja bailaba con el viento. Una hoja incandescente con su nombre inscrito en ella, una empuñadura sin terminar y una enorme aura roja que envolvía incluso a Shidou.

Y desafiándolo, la Bestia finalmente levantó su enorme espada, lista para blandirla y destruir todo lo que se interpusiera en su camino.

"Sandalfón..."

"Este es mi..."

Los ojos dorados se encontraron con los rojos por última vez, y los dos oponentes finalmente comenzaron a balancear sus espadas con todas sus fuerzas.

"¡HALVANHELEV!"

"¡TSUMUKARI MURAMASA!"

Sucedió tan rápido que era difícil saber lo que pasó. En un momento, vieron el enorme rayo de luz disparado por la Espada del Fin, y en el siguiente, la última espada lo atravesó como si nada y destruyó la espada de Tohka.

Después de eso, una enorme pared de fuego surgió en línea recta que talló la espada en el concreto, y Tohka cayó al suelo como una marioneta con los hilos cortados, con Sandalphon de vuelta a su forma normal cayendo a su lado.

El mundo a su alrededor quedó en silencio mientras el fuego se calmaba y la espada en las manos del caballero rojo regresaba a su lugar de descanso en la cima de la colina de espadas. La Bestia no hizo ningún intento de ponerse de pie y luchar de nuevo. La batalla aparentemente interminable llegó a su fin con ese único golpe que atravesó el destino mismo.

"Genial..." Uno de ellos, muy probablemente Nia, rompió el silencio con una voz perpleja. Pero sus cerebros aún estaban terminando de procesar lo que acababa de suceder para juntar dos palabras con coherencia.

"Fallé..." Dejando caer esas dos palabras, el caballero rojo apretó los dientes, recuperó el aliento y obligó a sus piernas a caminar hacia la chica caída.

Nadie hizo un movimiento para detenerlo mientras sus botas con punta de acero llenaban de sonido la ciudad desierta. No sabían lo que quería decir con eso. Sin embargo, el Shidou de cabello azul logró notar algo.

El pecho de esa chica... todavía subía y bajaba. En otras palabras, ella todavía estaba viva. Como decía ese canto, esa espada terminó con su enemistad, pero no la atravesó por completo.

Al final del día, Shidou no pudo matar a Tohka. Sin embargo, una espada china negra apareció en la mano del caballero rojo mientras caminaba al lado de la chica caída, y la levantó lentamente.

En ese momento, Tohka abrió los ojos lentamente. No hubo ninguna reacción violenta. Ella solo miró al niño de la misma manera que alguien mira una foto antigua que contiene recuerdos queridos, y una pequeña sonrisa se extendió por sus labios.

"Shidou..." Parecía que, después de finalmente poder ver al chico que amaba por última vez... finalmente encontró la paz y aceptó su destino...

Las lágrimas comenzaron a deslizarse por las mejillas del niño y su mano que sostenía la espada comenzó a temblar, pero puso su otra mano sobre ella y se tragó el nudo que tenía en la garganta.

"Oye, Shidou... si vuelvo a convertirme en un monstruo... ¿me salvarás de nuevo?"

Para cumplir la promesa que hizo una vez durante una de sus citas, bajaría su espada, incluso si le rompiera el corazón en el proceso.

BA BUMP!

"¡DETENTEOOOOPP!" Esa triste escena finalmente hizo que el peliazul Shidou reaccionara, y gritó a todo pulmón para detener a su contraparte recreativa. "¿¡Por qué te obligas a hacer eso!? ¡Ya no es hostil! ¡Finalmente puedes salvarla!"

"¡No hay nada que salvar perdonándole la vida, Itsuka Shidou!" Su respuesta fue sorprendentemente mucho más firme de lo que esperaba. "¡Lo vi en la historia de sus espadas! ¡No hay lugar para que ella regrese! ¡Su mundo llegó a un callejón sin salida después de que aniquiló toda la vida en el planeta! La razón por la que usó Sandalphon para ir a otro mundo fue que allí ¡No había nada más que matar!"

Esos orbes dorados finalmente miraron directamente a los marrones, y su voz se calmó. "Hay personas en este mundo... que solo se pueden salvar sacándolas de su miseria..."

Lo que dijo... tenía sentido... No pudo encontrar ningún argumento lógico para negar sus palabras... Pero por alguna razón... todo su cuerpo le gritó que le dijera a Shidou que estaba equivocado.

"¡Me niego a aceptar eso! ¡Mientras ella esté viva, aún puedes intentarlo!"

"Bueno... por supuesto, pensarías que..." Él no replicó con energía. Su tono ya era resignado. "Después de todo, vives en este mundo pacífico que finalmente se logró después de tanta sangre y lágrimas... Pero supongo que así es como deberían ser las cosas..."

"Tsk..." No estaba llegando a él... Pero estaba seguro... de que si lograba transmitir esos sentimientos que ardían en su pecho, sería capaz de penetrar ese grueso cráneo.

Él mismo no sabía por qué exactamente era eso. El niño que había sido un cadáver viviente hace solo una semana ahora estaba rebosante de emociones. Tal vez no quería ver morir a Tohka de nuevo. Tal vez no quería ver a otro Shidou perder su Tohka, incluso si ese no era exactamente el caso aquí.

Quizás esto era solo un sofisma para suavizar su culpa por no haber podido salvar a esas chicas. Pero sabía que definitivamente tenía razón.

"Pero la amas, ¿no es así?"

"¡Por supuesto que la amo! ¡Con todo mi corazón! ¡Y es por eso que debo ser yo quien lo haga y no algún asesino enviado por El Mundo!"

"¡No! Si la amas, entonces deja de pensar racionalmente y solo sigue tu corazón, ¡maldita sea! ¡No seas cobarde como yo y expresa tus sentimientos apropiadamente!"

"¿Eh?"

Finalmente, los sentimientos del chico que perdió a la chica que amaba antes incluso de confesar sus sentimientos golpearon el pecho del caballero rojo y terminaron de romper la pared que ya estaba resquebrajada en ese momento dentro de la miríada de maldiciones. La pieza final finalmente cayó en su lugar, y sus ojos dorados finalmente pudieron ver la respuesta para llegar a su destino final una vez más.

Así es... Sentimientos como el amor... no siguen ninguna lógica. Realmente hizo el ridículo al pensar demasiado, ¿no? Nunca necesitó preocuparse de que fuera correcto para él tener esos sentimientos. Debería haberlos gritado en primer lugar.

"Sí... en qué estaba pensando... ya no soy ese hombre que murió solo en una colina de espadas, ¿verdad?" La espada en su mano se desvaneció al igual que su intención asesina.

Eso hizo que todos finalmente se relajaran y sacaran la tensión de su sistema mientras brillantes sonrisas se extendían por sus rostros.

"Aah..." Pero antes de que alguien pudiera decir algo, la Bestia finalmente salió de su trance ya que el golpe final nunca se dio, su mano rápidamente alcanzó su espada.

Sin embargo, no había ninguna voluntad de luchar en ella, y en el momento en que se puso de pie de nuevo, aparentemente lanzó a Sandalphon a la nada. Sin embargo, la hoja prístina atravesó la tela del espacio, abriendo un desgarro lo suficientemente grande como para que ella se deslizara.

"¡Esperar!" El Shidou de cabello castaño trató de acercarse a ella, pero llegó tarde. El desgarro se reparó en el momento en que Tohka entró.

"¡Noooo! ¿¡Por qué tuvo que correr así después de un momento tan hermoso entre los dos Darling!?"

"¿'Darlings'? ¿No te estás acercando a él demasiado rápido?"

"Bueno, sigue siendo la misma persona que 'Shiori-san'... Supongo que eso explica por qué 'ella' se negó a ir con nosotros a los baños públicos con tanta insistencia..."

"O por qué 'ella' se avergonzaba tanto cuando estábamos en ropa interior..."

"Avergonzado. Supongo que era tan obvio que no nos dimos cuenta..."

"MARIA, ella..." Kotori ignoró la cháchara para ponerse manos a la obra.

"Sí, eso no fue lo mismo que cuando usó a Michael. Lo más probable es que haya regresado a su mundo".

"¿No hay algo que podamos hacer?"

"Bueno, por supuesto, puedo ir tras ella". Shidou, de cabello castaño rojizo, respondió a la pregunta de su contraparte mientras proyectaba una katana con el mismo patrón de color que Sandalphon.

"¡Guau! No me digas... ¿¡ese ángel katana es una versión Muramasa del que conocemos!?" Incluso podían ver estrellas en los ojos de Nia.

"Eso es perfecto. Se podría decir que tomé prestadas las habilidades del fundador original para reformarlas en esas formas, ya que me convenía más". Después de responder a su pregunta, apoyó el lado romo de la prístina katana en su hombro. "Pero creo que ustedes están esperando otro tipo de explicación, ¿no es así?"

"Sí, ¿por qué te acercaste a nosotros bajo el disfraz de una chica? ¿Es algún tipo de fetiche?" Kotori no se anduvo con rodeos en sus palabras, enrojeciendo a la contraparte de su hermano y riendo tontamente a todos.

"¿¡Y quién crees que fue el que puso ese tipo de ideas absurdas en mi mente!? Morí en mi primera vida sin siquiera saber cómo se veía una mujer debajo de su ropa, y luego me obligaste a jugar esos horribles juegos eróticos, disfrazarme". ¡Yo mismo como uno, y coquetear con Tama-chan de todas las personas! ¿¡Tienes alguna idea de lo doloroso que es para alguien que ha entrenado el camino de la espada toda su vida caminar con tacones altos!?

Antes de que se diera cuenta, dejó salir toda su frustración acumulada en una Kotori que no era su hermana. Y las reacciones fueron... risas directas.

Sin embargo, una mano se posó en su hombro para decirle que no estaba solo, y sus ojos dorados se encontraron con los marrones de su contraparte.

"Te entiendo, hombre. Incluso si mi situación no fuera tan desesperada como la tuya, tampoco era un mujeriego de ninguna manera".

"Aah... ¿es esto lo que uno siente cuando finalmente encuentra a una persona que comparte su dolor?"

"¿Hoh? Por alguna razón, estoy empezando a sentir la tentación de abrir ese cajón que cerré hace mucho tiempo llamado "Fuyoshi"..."

"Definitivamente estoy en eso, Nia-san. Los dos Darling se unen, aah ~"

"¿Cuántos para el sorteo? ¿Y puedes agregarme a mí también? Ya tengo los tres tamaños del otro Shidou".

""¡DEMONIOS NO!""

Los dos Sidou tuvieron que hacer un esfuerzo hercúleo para no imaginar que esa aberración se hiciera realidad.

"No me he reído tanto en mucho tiempo... Pero ahora, en serio, ¿por qué elegiste hacer eso? Te hubiéramos creído en el momento en que sacaste a los ángeles".

"Estaba desesperado, ¿sabes? Y no creas que no me di cuenta de que marcaste el número de la policía la primera vez que me encontré contigo".

El peliazul Shidou lanzó una mirada inquisitiva a su hermana, y esta miró hacia otro lado silbando.

"Además, después de descubrir que no tenían ni idea del mundo sobrenatural real, quería que siguiera siendo así. Y fracasé espectacularmente..."

"¿Qué quieres decir con eso? Todos alguna vez fuimos espíritus y luchamos contra el mago Westcott también".

"Pregunta. ¿Es porque no sabíamos sobre la magia que nos mostraste?"

"Esa es solo una de las razones. Ese fue uno de los hechizos más básicos. Pero el hecho de que ustedes creyeran que Mio fue el primer espíritu lo hizo evidente. Espíritus de todo tipo habían estado habitando este planeta desde la antigüedad, es solo que es raro ver uno en este avión hoy en día. Eso incluye a la Dama del Lago y Tamamo-no-Mae".

Esas últimas palabras hicieron que abrieran mucho los ojos. Ahora esas preguntas aparentemente aleatorias que hizo como "Shiori" tenían mucho sentido.

"Bueno, por mucho que me gustaría continuar con esto, me estoy quedando sin tiempo. Si espero demasiado, el rastro dejado por Tohka se desvanecerá y no podré llegar a su mundo".

"No te preocupes, los llenaré con mis grabaciones". MARIA se acercó a él y colocó algo en su mano. Parecía una especie de USB. "Esto contiene las grabaciones de todas las experiencias que viviste aquí para que tu confiable Onee-chan pueda ayudarte a completar a Tohka y a los demás. Y también, un pequeño regalo de mi parte que permitirá que el otro yo te ayude en la batalla que tienes". aún por luchar contra Westcott".

El Shidou de cabello castaño rojizo no pudo evitar sonreírle a la IA. "Gracias. Pero no tenías que llegar tan lejos. Ya hiciste mucho por mí".

"No, considéralo como mi forma de agradecerte por dejarme ver la reproducción del Kusanagi-no-Tsurugi que forjaste combinando las habilidades de Muramasa Senji y tu mármol de realidad".

"Sabes... incluso después de luchar contra los restos de la conciencia de Mio... todavía me parece increíble..." Todos ellos podían estar de acuerdo con las palabras de Kurumi.

"Esta es la despedida entonces". El caballero rojo preparó su katana mientras dejaba sus últimas palabras. "Lo siento por... bueno, pretender ser una chica. Para que conste, realmente traté de no involucrarme demasiado contigo y respetar tu privacidad, por difícil que fuera".

"No... a mí también me resultaría difícil si tuviera que vivir con... personas que se parecen a mis amigos pero que no me conocen..."

"Y 'Shiori-chan' era la definición de un caballero, por extraño que suene".

"¡Y tu cocina es la mejor! La voy a extrañar mucho..."

Sus ojos dorados miraron a todas las chicas que lo saludaban con sonrisas. Lo que esperaba que fuera una fría despedida de él desapareciendo de su vida, terminó siendo una cálida despedida.

La vida es una sucesión de encuentros y despedidas como dicen. Incluso si terminó forjando lazos con ellos, no significaba que su despedida tuviera que ser triste.

Sin embargo, había una última cosa de la que tenía que encargarse antes de partir. Y tenía que ver con el chico de cabello azul, quien obviamente dudaba en decir algo.

"Si tienes algo que pedir, entonces hazlo, Itsuka Shidou. ¿O quieres arrepentirte de no haberlo hecho el resto de tu vida?"

Tragó saliva antes de abrir la boca para dejar salir la pregunta que lo había estado atormentando desde el momento en que confirmó que su otro yo era un experto en lo sobrenatural.

"Esto puede sonar muy tonto... pero ¿crees que... alguna vez podré volver a ver a Tohka?"

"Shidou..." Eso sorprendió a sus amigos.

Esas últimas palabras tomaron toda su fuerza de voluntad. Las posibilidades de que no le gustara la respuesta a esa pregunta eran astronómicas... pero aún quería saber.

El Shidou vestido de rojo lo sabía... y bueno, necesitaba pagarle por ayudarlo a quitarse el velo de los ojos. Era hora de tomar una página de cierto Magus of Flowers.

"Tus posibilidades son escasas. No necesitarás un milagro, sino dos. Debes seguir esperando, y ella debe seguir persiguiendo. Por cuánto tiempo, no tengo la menor idea".

"¿Eh?" Esa respuesta ambigua solo lo dejó aún más confundido. "Pero Tohka... murió..."

"Por lo que entendí cuando MARIA me contó sobre eso, ella desapareció cuando su cristal Sephira se desmoronó después de la muerte de Mio, ¿verdad? Su núcleo espiritual no fue destruido; simplemente perdió su ancla en este plano".

"Pero... ¿no son esas cosas lo mismo?" Preguntó antes de hacerse ilusiones... incluso si las lágrimas comenzaron a formarse en el rabillo de sus ojos.

"Ese podría ser el caso de Mio, pero en el caso de Tohka, ella fue el resultado de que Mio dejara que un espíritu de la naturaleza habitara el cristal Sephira. El resultado fue una nueva entidad que se parecía más a un recién nacido debido a las propiedades del cristal. Pero en esencia, acaba de regresar al lugar de donde vino, el lado inverso del mundo, cuando desapareció. El hecho de que gane suficiente poder para manifestarse en este plano una vez más depende de qué tan fuerte sea su vínculo".

Las lágrimas finalmente comenzaron a correr cuando todas las chicas lo abrazaron con entusiasmo por las buenas noticias. Incluso si las probabilidades eran abismales, no eran cero. Y mientras eso no cambiara, sabía que la chica obstinada que amaba definitivamente se abriría camino hacia él algún día.

"Gracias... Gracias, de verdad..."

"Ni lo menciones. Ahora, tengo que salvar a una niña perdida y alcanzar mi propio final feliz. Que nuestros caminos se crucen algún día".

Con una última despedida, el caballero rojo balanceó su Sandalphon Muramasa para tallar otra cicatriz en la tela del espacio y la cruzó sin dudarlo.

"Aah..." La Bestia, Yatogami Tohka, apoyó su maltrecho cuerpo en la cima de una montaña de escombros.

No era, de ninguna manera, el lugar ideal para hacer eso, pero no se podía evitar. Después de todo, independientemente de la dirección en la que mirara, la escena que la encontraría sería la misma. Un paisaje desprovisto de vida, los restos de lo que alguna vez fue el hermoso mundo que aprendió a apreciar gracias a cierto chico.

El mundo que mató con sus propias manos en su desesperación después de descubrir que nunca podría volver a ver a sus seres queridos.

No sabía qué la impulsó exactamente a abrirse camino hacia ese otro mundo. Lo más probable es que fueran solo sus instintos.

Pero luego, se vio obligada a mirarse en un espejo que le mostró lo que podría haber sido si nadie hubiera muerto y pudieran vivir felices. La hermosa ciudad en la que una vez vivió estaba intacta, sus amigos estaban allí y, lo que era más importante, Itsuka Shidou estaba allí.

Ella no podía creerlo. Era demasiado hermoso para ser real. Debe haber sido algún tipo de engaño producido por su subconsciente para castigarla por sus pecados. Por destruir el mundo que el chico que amaba se esforzaba tanto en proteger.

Pero ya había terminado. Finalmente logró liberarse de esa dolorosa ilusión y descansar su cansado corazón.

"¡...!" O eso pensó en su estado de cansancio antes de escuchar el sonido familiar de una cuchilla cortando el aire.

Sus ojos rojos se abrieron de golpe, e inmediatamente obligó a su cuerpo a darse la vuelta para enfrentar lo que causó el sonido. Ya no tenía la energía para empuñar sus diez espadas, pero reunió lo que le quedaba para ponerse de pie y levantar su espada prístina.

"¿¡Eh!?" Todo se desmoronó como polvo arrastrado por el viento en el momento en que vio a un familiar caballero rojo aterrizar a unos metros de ella. Su agarre en el mango de Sandalphon se volvió tan débil que dejó caer la espada, y sus piernas temblaron tanto que terminó cayendo sobre su trasero.

"Hola de nuevo, Tohka. Espero que no me extrañes demasiado".

Su corazón dio un vuelco ahora que podía escuchar su voz con claridad, y las lágrimas comenzaron a deslizarse por sus mejillas. Shidou comenzó a caminar hacia ella con calma, con una suave sonrisa en su rostro y descartando su espada.

"¡No! ¿¡Qué estás haciendo aquí!? ¡No eres real! Yo... yo..." Inmediatamente reaccionó tratando de negar lo que sus ojos estaban viendo y arrastrándose hacia atrás con las últimas fuerzas que tenía.

Pero fue inútil. El caballero rojo cruzó la distancia sin siquiera necesitar acelerar su paso.

"¿No es obvio? Vine aquí para cumplir mi promesa".

Su cálida mano tomó la de ella, y su otra mano acarició suavemente su mejilla mientras presionaba suavemente sus labios contra los de ella. Su suave calor invadió lentamente su cuerpo. La neblina que cubría sus ojos se desvaneció gradualmente, y los recuerdos que una vez estuvieron enterrados bajo una pila de cadáveres y sangre finalmente se abrieron paso.

Finalmente rompió el beso y la miró a los ojos antes de volver a hablar. "¿Te acuerdas ahora, Tohka?"

"Sí..." Una sonrisa agridulce se formó en sus labios mientras hablaba. "Lo siento... Lo siento mucho por todos los problemas que causé... Fue como... si hubiera estado en un sueño hasta ahora... Uno realmente horrible".

Él la ayudó a ponerse de pie y le permitió tomar prestado su pecho mientras dejaba salir sus emociones. Sería fácil decir simplemente que la perdonó, pero ambos sabían que sus pecados eran demasiado pesados ​​para ser levantados con solo un par de palabras.

"Tú... tú no eres realmente mi Shidou... ¿verdad?" Preguntó tímidamente después de levantar la cabeza nuevamente.

"No. Vengo de la línea de tiempo que tu Shidou creó al cambiar el pasado. Una en la que pudimos evitar este horrible final".

"Ya veo..." Su sonrisa ahora se volvió más genuina. "Eso significa que sus acciones no fueron en vano entonces..."

"¿Me dirías qué pasó aquí, Tohka?"

"Solo si también me hablas de tu mundo".

"Bien entonces." Volvió a tomarle la mano y le dedicó su sonrisa de "Don Juan". "Tengamos una cita. ¿Tienes un lugar en mente?"

"Umu. Sígueme".

El caballero rojo y la princesa blanca caminaron por el paisaje muerto durante unos minutos hasta que llegaron a una estructura que les resultó bastante familiar. Un grupo de edificios en la cima de una colina que milagrosamente no se vino abajo a pesar del claro daño que sufrieron.

"¿Esta es... la escuela Raizen?"

Tohka asintió hacia él. "Supongo que si hubiera un lugar en el que quisiera encontrarme con Shidou nuevamente, sería este". Siendo la escuela el lugar en el que pasaban la mayor parte de su tiempo, podía ver por qué. La mayoría de los adolescentes consideraban este lugar un infierno, pero para ellos dos, era un lugar que guardaba preciosos recuerdos de los días mundanos que pasaban juntos. "Vamos a la azotea, ¿de acuerdo?"

"Después de ti."

Los dos terminaron saltando allí ya que la mayoría de las escaleras del edificio estaban demasiado dañadas. Al igual que en el mundo extranjero en el que habían estado hace unos minutos, pudieron ver el cielo crepuscular desde su posición.

La vista era deprimente... pero al mismo tiempo, tenía un tipo misterioso de belleza. Planteó la pregunta, cuántos atardeceres quedaban hasta que este mundo muerto finalmente llegara a su fin, podado del árbol principal para que no afectara las otras líneas de tiempo llenas de vida.

Los dos se sentaron en el borde del edificio, observando el paisaje en silencio por un momento.

"¿Por dónde debo empezar...?" Se detuvo mientras ordenaba sus pensamientos. "Mis recuerdos todavía son bastante confusos, y la mayor parte de mi conocimiento provino de segunda mano en lugar de experimentarlo".

"Bueno, heredé los recuerdos de tu Shidou hasta el momento en que cambió el pasado y los recuerdos que Kurumi compartió con él sobre lo que sucedería en las próximas 24 horas... así que sé que fuiste... 'asesinado'. Creo que el momento Te despertaste de nuevo es un buen lugar para comenzar".

"Sí..." Ella apretó su mano para reunir el coraje de volver a contar su triste historia. "Cuando me desperté, la única que conocí fue Kotori... Ella ya era una adolescente... pero estaba devastada. Parecía más una muñeca sin vida que la ardiente comandante que recuerdo. Y debido a mi insistencia, ella me contó lo que pasó. después de que fui capturado. Recordé cómo invertí después de ver cómo Kaguya mató a Yoshino, Miku, Mayuri y Natsumi, y tú regresaste del pasado para matarla a ella y a Origami. Me dijeron cómo Shidou y Mana destruyeron DEM después, recuperando mi cristal. y purificándolo..."

Hizo una pausa para tomar aire antes de que su voz comenzara a quebrarse, pero continuó. "Años más tarde, Reine se reveló como Takamiya Mio y dijo que, dado que Shidou no iba a sellar a los tres espíritus restantes, también podría ejecutar su plan y traer de vuelta a Takamiya Shinji. Ya tenía los cristales de Kurumi y... Nia ¿Y Mukuro? La cosa era que ella necesitaba el resto para completar su plan, y Shidou no se lo tomó bien... Quería matar a la única persona querida que le quedaba y llevarse los únicos recuerdos de las chicas que amaba. terminaron matándose unos a otros... Mio borró a Shidou con su tercer ángel Ain, pero murió después de eso porque su núcleo espiritual estaba demasiado dañado después de recibir una explosión de Excalibur. Como dijo Kotori, fue más como una muerte misericordiosa de cada parte. El Counter Guardian ya no tenía una razón para quedarse en este mundo después de completar su deber... y Mio parecía haber aceptado que no sería capaz de lograr su objetivo. Fue solo unas semanas después de eso que recuperé mi cuerpo físico".

"Ya veo..." Shidou se tomó su tiempo para digerir su historia. Fue... incluso peor de lo que esperaba. Sin embargo, había algo que encontró extraño. "Espera. Si Mio murió, ¿cómo es que los Cristales Sephira todavía están presentes? ¿No deberían haber desaparecido como en ese mundo?"

"No lo sé... Kotori tampoco lo sabía... Realmente lo intenté... Traté de seguir adelante... Pero era imposible. Ir a la escuela sin Shidou, Kaguya, Yuzuru... incluso Tobiichi Origami... Vivir en el departamento sin Yoshino -chan y Natsumi-chan... y no tener las visitas ocasionales de Miku... Llegué a un punto en el que no podía soportar más... Y cuando me di cuenta... ya estaba así."

"Pero... ¿por qué Mana y Goldie no hicieron algo? ¿Ya sea en el caso de Mio o en el tuyo?"

"Bueno... ella ya estaba muerta también... Kotori me dijo que usar esa extraña espada suya aceleró el estado de declive de su cuerpo... No sobrevivió al segundo año después de eso. Tal vez Mio esperó ese momento..."

Eso hizo que Shidou apretara los dientes. Eso también debe estar sucediendo con su Mana, pero se lo guardó para sí misma. Y Goldie podría hacer algo al respecto, pero lo más probable es que piense algo como "Solo soy un observador. Lo que le suceda al cuerpo de mi criado depende de ella".

"Veo que fue el peor resultado posible..." Luego palmeó sus mejillas para mostrar su espíritu, porque lo que estaba a punto de contar aquí no era una historia de tristeza, sino de esperanza. "Pero creo que ya es suficiente deprimente. Ahora es mi turno de contarte lo que sucedió en mi mundo".

"Fumu. Estoy ansioso por eso".

Escuchó con total atención cómo este Shidou logró ayudar a Origami a superar los pecados que heredó de su otro yo y aceptar su nueva naturaleza como espíritu. Cómo su otro yo y el otro tuvieron que enfrentarse a él cuando el poder de su cuerpo tomó el control junto al Rey de los Héroes. Cómo derrotaron a la mujer llamada Nia en un concurso de mangas para ayudarla a recuperar su confianza en los humanos 3D. Cómo salvaron al mundo de las maquinaciones de Amakusa Shirou Tokisada y Caster of Limbo junto con el maestro de Chaldea, sus sirvientes y una mujer Musashi Miyamoto. Cómo abrió el corazón de la niña llamada Mukuro y le dio la familia que siempre buscó. Cómo logró ayudar a Kurumi a dejar atrás su pasado y cómo tuvieron que enfrentarse a una Mayuri corrompida por todos los males. Y por último,

Se encontró asombrada. Pasaron tantas cosas, pero lo superaron juntos, buscando el final feliz que ella nunca pensó que fuera posible. Fue como un muy buen sueño.

Esta vez, sus lágrimas eran de felicidad. El solo hecho de saber que había un mundo en el que Tohka podía transmitir sus sentimientos a Shidou la hizo sentir que finalmente podía descansar en paz.

"Tu Tohka... debe ser una chica increíble... no como yo. Mientras yo me convertía en un monstruo, ella era digna de ejercer el poder del Rey de los Caballeros para luchar junto a ti..."

"¿Por qué no vienes conmigo y la conoces a ella ya todos? Estoy seguro de que no les importaría, ya mí no me importaría tener otra boca que alimentar".

Su oferta la tomó por sorpresa, pero negó con la cabeza con una sonrisa triste. "No. Me quedaré aquí. Incluso si este mundo muerto está a punto de desaparecer, y me gustaría patearle el trasero a ese hombre de Westcott, este es el lugar donde conocí a Shidou, y donde yacen mis preciados recuerdos".

"Ya veo... Si esa es tu decisión, entonces solo puedo respetarla". El caballero rojo se levantó y Sandalphon Muramasa se proyectó en su mano. "Entonces es hora de despedirme. Sé que no podría haber hecho nada por ti, pero aún así lo siento".

"No... Gracias a ti, volví a mis sentidos y vi a Shidou por última vez". Ella también se puso de pie y le dio un tierno abrazo. "No podría estar más agradecido contigo".

Rompieron el abrazo, pero Tohka lo miró preocupada. "Pero, ¿cómo vas a regresar a tu mundo? No tienes forma de elegir en qué mundo terminarás, ¿verdad?"

El caballero rojo se dio la vuelta y preparó su katana con resolución. "Tendré que intentarlo. No importa cuánto me cueste, seguiré viajando hasta alcanzarlos".

"Bueno, si quieres desperdiciar toda tu vida, entonces adelante".

""...!"" Los dos abrieron sus ojos ante la completamente inesperada tercera voz.

"De ninguna manera..." El caballero rojo observó a la chica que apareció de la nada con asombro, e incluso parpadeó un par de veces para asegurarse de que su mente no le estaba jugando una mala pasada.

Ahora era más alta y no tenía su peinado infantil, pero no había forma de que él no la reconociera. Cabello largo y negro que ahora caía suelto sobre su espalda y hombros, ojos azules, una sonrisa diabólica y vestía un abrigo rojo sobre una camisa blanca, una falda negra corta, medias a juego y botas altas.

"¿¡Rin!?"

"Bueno, por supuesto, tonto. ¿Qué clase de sirviente eres que tiene problemas para reconocer a su antiguo amo?"

"¡No es eso! ¿¡Qué diablos estás haciendo aquí!?"

"Oye, me tomé la molestia de venir hasta aquí para saludar y ¿así es como me saludas? Eres aún más tonto de lo que recordaba. Pero supongo que no esperarías a alguien en este mundo en particular".

El caballero rojo se pellizcó el puente de la nariz antes de caminar hacia ella. "Je, veo que lo único que cambió en ti es tu altura y el hecho de que ya no usas esas colitas gemelas infantiles".

"Y ahora finalmente puedo mirarte sin tener que levantar la cabeza". Los dos se sonrieron el uno al otro. "Pero mírate ahora. No solo aprendiste a hacer expresiones reales, sino que también eres la viva imagen de Shirou. Fufu, la teoría de que eres el Emiya Shirou de otra línea de tiempo fue acertada, y ahora Illya me pertenece. el valor de un año de gemas".

"¿Estaban apostando a eso? Supongo que sus problemas financieros tampoco desaparecieron. ¿Cómo les ha ido desde... bueno, Goldie y yo fuimos absorbidos por el Santo Grial?"

"Estamos... tratando de hacerlo mejor. Como sobrevivientes de una Guerra del Santo Grial, fuimos aceptados en la Torre del Reloj. Shirou es mi aprendiz de nombre allí, pero la mayor parte del tiempo viaja alrededor del mundo, aceptando recompensas de la Asociación de Magus. o la Iglesia... Y a veces trabaja para esa tonta perra como su mayordomo..." La forma en que casi escupió mientras hablaba de esa persona lo hizo sudar.

"Illya se quedó con nosotros. Algo sobre ponerse al día con su "Onii-chan". Y gracias a la ayuda de un famoso titiritero, logramos resolver el problema de su cuerpo atrofiado. Ahora su apariencia refleja su edad... aunque sigo pensando debe haber modificado en secreto esas sandías en su pecho... Y Sakura ahora vive pacíficamente en Fuyuky como maestra y gerente del club Kyudo de Homurahara".

"¿No tienes una foto de ellos? Vamos, deben haber sido más de cuarenta años desde tu perspectiva".

"De todos modos. El Caleidoscopio me tomó como su aprendiz". Inmediatamente desvió la pregunta, confirmando que todavía no podía adaptarse a la tecnología moderna. "Pero supongo que ya lo sabías".

"Sí, ese viejo pasó por aquí hace algún tiempo. Sin embargo, nunca dijo su verdadera razón".

"Eso es porque, cuando yo y otro sobreviviente de una pasada Guerra del Santo Grial acordamos desmantelar el sistema, descubrimos que Angra Mainyu ya no estaba dentro del Gran Grial. Pero por lo que escuché, esa es básicamente la razón por la que no regresaste a el Trono de los Héroes".

"Entonces él lo sabía pero no movió un dedo... Todavía estoy lidiando con eso, y el tipo que se fusionó con él voluntariamente".

"Ya veo... Mi deseo de que alguien te salve realmente se hizo realidad..." Murmuró algo que él no pudo oír, antes de sonreír de nuevo y señalar a las chicas a su lado con los ojos. "¿Y no vas a presentar a tu novia?"

"E-ella no es exactamente mi novia". Su cara se puso realmente roja, e incluso tropezó. Oh hombre, cuánto extrañaba estas reacciones de su Shirou.

"Tohka, esta es Rin. Mi antigua maestra. ¿La recuerdas?"

"Oh, claro... Es un honor conocerte. Mi nombre es Yatogami Tohka. Gracias por cuidar de Shidou antes de que viniera aquí". Para la Bestia de la Calamidad que destruyó este mundo, fue muy educada.

"No, debería ser yo quien les agradezca por cuidar de él en mi lugar. Todavía me cuesta creer que ustedes hayan penetrado esa gruesa pared de densidad. Como su senpai en este tipo de problemas, pueden pedirme consejo". ¿Habéis pasado de tomaros de la mano?"

Su broma esta vez fue recibida con una sonrisa igualmente traviesa que nunca pensó que vería en ese rostro.

"Bueno, por supuesto. La señorita ano desprotegido tiene mucha experiencia para compartir".

Le tocó a ella sonrojarse tanto que su rostro terminó teniendo un tono rojo más oscuro que su abrigo. "¿¡C-cómo sabes eso!?"

Ahora se estaba riendo abiertamente. "Digamos que cierto mago me dio cierto noble visual por mierda cuando me visitó".

Su expresión avergonzada se volvió asesina en el momento en que procesó esa información. "¡Ese viejo! ¡Pensé que me aseguraría de quemar todas esas aberraciones que distribuyó a través de todos los mundos paralelos, pero por supuesto, estaba escondiendo una última copia!"

Los métodos de enseñanza de ese hombre seguramente eran peculiares.

"Ahora en serio, Rin. Aunque me alegro de verte de nuevo, dudo que hayas venido hasta aquí solo para saludar".

"Bueno, mi maestro decidió que buscarte era una buena manera de probar mi nivel actual de dominio sobre el caleidoscopio. Sin embargo, ha sido una verdadera molestia. No fue hasta que usaste lo que sea que emitiera tanta energía que pude señalar su ubicación. ¿Utilizó Excalibur?

"No, fue la espada definitiva que forjé mientras estaba fusionado con Senji Muramasa que puede cortar los lazos, la certeza y el karma". Deliberadamente reprimió su risa y dijo eso en un tono monótono.

La forma en que dejó caer la mandíbula hizo que valiera la pena. Le tomó varios segundos reaccionar finalmente y toser antes de recuperar su apariencia.

"Por mucho que me encantaría escuchar esa historia, todavía tienes que regresar a tu mundo y salvar tu harén, ¿verdad? Señalaré la ubicación de tu mundo para que puedas usar esa espada tuya con precisión".

"¿¡En realidad!?" Abrió mucho los ojos, haciendo la expresión de un hombre que finalmente encontró un oasis en medio del desierto.

"En momentos como este, puedes confiar en tu maestro, ¿no crees?" Rin sonrió con orgullo mientras metía la mano dentro de su abrigo rojo para sacar una espada enjoyada familiar.

Shidou no pudo evitar levantar una ceja ante eso. "El único propósito de esa cosa es extraer energía de mundos paralelos, ¿no?"

"Ese es el punto, Archer. Tus novias deben estar peleando en este momento, así que solo necesito encontrar una energía que coincida con la que tienes almacenada en tu cuerpo. Esto podría tomar un momento".

Ella empuñó su espada y cerró los ojos con concentración mientras susurraba algunas palabras en alemán. Lo que estaba haciendo pasó por encima de sus cabezas, pero después de unos minutos, sus ojos finalmente se abrieron de golpe.

"¡Ahora!"

—¡Sandalfón! No perdió ni un segundo y balanceó la katana en la dirección en que ella apuntaba con su espada.

El pequeño espacio que usó para extraer la energía se expandió a la fuerza hasta el punto de que ahora una persona podía caber y podían ver una gran batalla en el otro lado.

"Bueno, ahí lo tienes. ¡Ve a por ellos, Archer! ¡Muéstrales quién es el sirviente superior y consigue tu merecido descanso de una vez por todas!"

"Sí. Gracias, Rin..." Hizo una pausa antes de entrar en el hueco, sin embargo, mirándola directamente a los ojos con una sonrisa de complicidad.

Después de unos segundos, finalmente se dio por vencida y dejó caer su terquedad.

"Caramba, al diablo. Ven aquí". Los dos se unieron en un tierno abrazo cuando finalmente se despidieron correctamente. "Gracias, Archer. Fuiste el mejor sirviente que pude haber convocado".

"Y tú eras el mejor maestro, Rin. No sé qué hubiera hecho si alguien como Shinji o Kirei me convocara".

Duró poco, pero fue más que suficiente para transmitir las emociones que habían estado guardando durante tanto tiempo.

Agitando su mano hacia las dos chicas, el caballero rojo finalmente saltó a través de la "puerta" y las dejó solas. Los ojos azules de Rin luego miraron a la chica que ahora miraba al suelo con ojos resignados.

"¿Estás seguro de que no quieres ir con él? O incluso si no quieres perturbar su relación con su Tohka, puedes venir conmigo. La oportunidad de estudiar un espíritu genuino y una Bestia Juvenil es más que suficiente para mi."

"No... esta es mi manera de expiar mis pecados. Maté a este mundo... así que es justo que yo muera con él..."

"Bueno, te ruego que no estés de acuerdo". Casi como un déjà vu, otra tercera voz los interrumpió.

Esta vez, sin embargo, era una cara familiar para Tohka. Cabello largo y azabache atado en una trenza, ojos disparejos, derecho rojo e izquierdo dorado con una pupila en forma de reloj, y vestida con un elegante vestido negro casi como una viuda.

"¿¡Kurumi!? Pero tú estabas... ¡Tomé tu cristal Sephira!" Inmediatamente deseó que se manifestara la cuarta espada negra con ruedas dentadas como guardia, y eso confirmó sus pensamientos.

"Tenía que hacer que mi 'muerte' fuera convincente si quería evitar la ira del monstruo que destruyó este mundo. Es bueno ver que finalmente recuperaste el sentido, Tohka-san. Justo a tiempo".

"¿Eh?" No pudo evitar inclinar la cabeza confundida. "¿Qué quieres decir con eso?"

"Verás, después de enterarme de que cambiar el pasado no afectaría el presente, terminé aceptando unirme al plan de Mio-san para darnos una última oportunidad. La razón por la cual los cristales de Sephira no desaparecieron fue que esa mujer gastó esos "Tres años fortaleciendo sus cimientos y cortando sus lazos con ella. Ella también requería la mía, pero necesitaba conservarla para que el plan funcionara, así que terminó tomando solo una parte. La que tienes como espada. Y ahora, es mi turno de ofrecerte una elección.

Su arma vieja característica apareció en su mano, pero emitía un aura masiva, más grande incluso que la duodécima bala.

"Tengo esta bala especial que pudimos crear que nos enviará a otro mundo y cortará nuestros lazos con este. En esencia, nos convertiremos en singularidades móviles como te dijo esa mujer Miyamoto Musashi Shidou-san. Ya hice mi elección. Si esa otra Kurumi fue capaz de dejar atrás su pasado, entonces yo no puedo ser menos. ¿Cuál será el tuyo, Tohka-san? ¿No crees que sería un desperdicio morir aquí en lugar de poner tu poder? para un buen uso en otro lugar?"

Tohka cerró los ojos y se tomó su tiempo para pensarlo. Cortar sus lazos con este mundo, el lugar donde conoció a su persona más querida, sonaba horrible. Pero aun así... una parte de ella no quería que las cosas terminaran aquí ahora que superó su desesperación.

Además, esa historia que Shidou le contó en la que todos sus amigos dejaron atrás sus demonios pasados ​​para mirar hacia el futuro brillante por delante... había sido realmente inspirador. Y la oportunidad de viajar a otros mundos y ver cómo avanzaba la humanidad en ellos era realmente tentadora.

Sus ojos rojos finalmente se abrieron mostrando ya su decisión. "Hagámoslo entonces, Kurumi".

"Muy bien. Veamos si podemos llegar a ese aclamado Chaldea".

Las dos chicas unieron sus cabezas cuando Kurumi apoyó el cañón de su arma en su sien y apretó el gatillo sin dudarlo. Rin observó cómo los dos se desvanecían con curiosidad científica, antes de finalmente despedirse también.

Sin ningún ser vivo en la superficie del planeta, el mundo finalmente llegó a su fin.

Y eso es todo por ahora. Cortarlo aquí puede ser bastante provocativo, pero creo que tener toda la batalla final en el último capítulo es mejor.

Todo este arco menor de Shidou de esta historia interactuando con el elenco de la historia original tenía el propósito de dar el paso final para llegar a su respuesta, así como también dar un final a la línea de tiempo del final malo, por redundante que suene. Siempre me pareció extraño que la existencia de Mio se olvidara por completo en la línea de tiempo de Beast Tohka, así que me tomé la libertad de crear un trasfondo más coherente que la vinculara a esta historia y le diera un final abierto real. Porque, ya sabes, esa última escena de la novela ligera original con Kurumi disparándole con la duodécima bala no tenía sentido. Enviarla al pasado no iba a arreglar el mundo moribundo. También me propuse mostrar a todos los ángeles durante la pelea, incluso si Haniel solo conservaba su disfraz. Si no lo buscaste, "Girl Evolution" es el tema de Emiya que suena cuando Illya instala la tarjeta Archer por primera vez en "Fate/Kaleid". Creo que fue bastante apropiado.

Y bueno, sean honestos, ¿cuántos de ustedes realmente recordaron la última escena del capítulo 22: Una noche fatídica, que básicamente preparó la aparición de Rin? Se ha dicho muchas veces que lo único que lamentaba Shidou era no poder despedirse de ella correctamente, por lo que esta historia no podía terminar sin ese momento.

Y escribir una escena con Tsumukari Muramasa siempre es satisfactorio. Voy a llorar mucho si no consigo a Muramasa a finales de este año.

Por cierto, he decidido que no solo voy a revisar los primeros capítulos de esta historia cuando esté terminada para revisar la gramática, sino que voy a hacer una reelaboración de los primeros capítulos. Más que nada reemplazando los monólogos internos con contenido más "visual", y posiblemente agregando contenido adicional, siempre que no arruine la progresión de la historia. Ya sabes, la regla de "muestra, no cuentes", y tomando una página del prólogo de la historia de DxD, que no soy el único que lo considera muy superior. Me gusta pensar que mi calidad de escritura ha mejorado con los años.

Como siempre, me gustaría escuchar sus pensamientos sobre este capítulo, y espero haberlos entretenido. Prepara el traje y la corbata, porque el capítulo final está a la vuelta de la esquina. Podemos hablar de proyectos futuros después de eso.

Con esto me despido por ahora. ¡Hasta la vista!