38
Cuộc gọi báo cáo về con mèo bị mắc kẹt trên cây được nhận cách đây khoảng một giờ. Bình thường, Dane luôn kiểm tra thiết bị với vẻ mặt chán chường, ngáp dài như thể mọi thứ đều phiền phức. Thế nhưng lần này, anh lại lập tức leo lên xe mà không chút do dự. Thấy vậy, Grayson cũng vô thức đi theo. Anh không hiểu vì sao mình lại làm vậy. Đó là một hành động hoàn toàn theo bản năng, đến khi nhận ra thì chiếc xe đã lao đi từ lúc nào.
Không ai thắc mắc về việc Grayson cùng tham gia nhiệm vụ lần này. Họ chỉ im lặng, ngầm tỏ ý không muốn xen vào. Điều đó lại càng khiến anh cảm thấy thoải mái hơn, bởi lúc này, tâm trí anh chỉ bị xáo trộn bởi một người duy nhất Dane Stryker.
Người đàn ông ấy đang khoanh tay, chân rung nhè nhẹ, rõ ràng là đang bồn chồn. Một con mèo bị mắc kẹt trên cây cũng đủ khiến anh ta sốt ruột đến thế sao? Cảnh tượng ấy làm Grayson có cảm giác lạ lùng. Dù là trong những vụ cháy lớn, Dane cũng chưa từng thể hiện bất kỳ cảm xúc đặc biệt nào ngoài sự lười biếng và buồn chán. Thế nhưng, mỗi khi liên quan đến động vật, anh ta lại hoàn toàn khác.
Anh ta đã từng leo lên cây để cứu một con sóc, cũng từng nhặt một chú chim non rơi khỏi tổ rồi nhẹ nhàng đặt nó trở lại. Những lúc như vậy, ánh mắt Dane luôn sáng rực và tràn đầy nhiệt huyết. Nhưng điều kỳ lạ là ngay khi việc đó kết thúc, đôi mắt ấy lập tức trở nên đờ đẫn, mất đi tất cả sự sống động trước đó. Cảnh tượng ấy đã lặp đi lặp lại nhiều lần đến mức Grayson dần quen thuộc với nó.
Điều khiến Grayson cảm thấy xa lạ lúc này không phải là hành động của Dane, mà chính là thái độ của bản thân anh. Không hiểu vì sao, kể từ "ngày hôm đó", anh lại bắt đầu để ý đến từng cử chỉ, từng hành động nhỏ nhặt của Dane. Anh không biết lý do. Chính bản thân anh cũng không thể hiểu nổi mình.
Nhưng hơn hết, anh ghét cái tình huống hiện tại. Đây không phải lúc để lãng phí thời gian như thế này. Lẽ ra anh nên rời khỏi trạm cứu hỏa ngay khi mọi việc ở đây kết thúc giống như anh vẫn luôn làm trước đó. Cha anh từng bảo hãy cố cầm cự ít nhất một năm, nhưng nếu anh tìm ra cách, thì chuyện rời đi sớm không phải là điều bất khả thi. Và anh cần phải làm vậy. Vì cuộc đời quá ngắn để lãng phí thời gian vào những điều không quan trọng anh còn phải đi tìm tình yêu định mệnh duy nhất của mình.
Thế nhưng, đã gần một tháng trôi qua kể từ ngày hôm đó, và anh vẫn ở đây. Anh không thể lý giải nổi lý do mình chưa rời đi, nhưng ngay cả lúc này, anh vẫn tiếp tục tham gia nhiệm vụ cùng đội. Đúng hơn, là anh cứ luôn bám theo Dane thì đúng hơn.
Chờ đã... mình đang theo thằng nhãi đó sao?
Grayson nhíu mày khi nhận ra một sự thật vừa lóe lên trong đầu. Đúng lúc đó, chiếc xe cũng dừng lại tại hiện trường. Người đầu tiên nhảy xuống xe không ai khác ngoài Dane. Anh ta nhanh chóng khoác áo lên người rồi tiến thẳng về phía cái cây nơi con mèo đang mắc kẹt.
Trong khi đồng đội bắt đầu dựng thang, Dane đội mũ bảo hộ, chuẩn bị leo lên. Không xa chỗ đó, một nhóm người—có vẻ là chủ nhân của con mèo cùng một vài hàng xóm đang đứng chờ đợi trong lo lắng.
"Không được rồi, không thể dựa thang vào."
Sau vài lần thử nghiệm bất thành, Deandre lắc đầu bỏ cuộc, nhường chỗ cho Ezra, người ngay lập tức rút bộ đàm ra.
"Gọi xe thang đi. Trong lúc chờ thì cứ đứng đợi thôi."
Trong khi đó, một số lính cứu hỏa khác tản ra xung quanh, vừa đùa giỡn với cư dân khu vực vừa không quên ngước nhìn lên, đề phòng có bất cứ chuyện gì xảy ra với con mèo.
Còn Dane, anh ta lại đang đứng giữa một nhóm đồng đội, thoải mái trò chuyện. Nhưng điều thu hút sự chú ý hơn cả là một nhóm phụ nữ đứng gần đó, đang rì rầm với ánh mắt đầy phấn khích.
"Là anh ta đúng không? Chính là..."
Một người trong số họ lên tiếng với giọng háo hức. Một người khác lập tức gật đầu chắc nịch.
"Lịch treo tường."
Ngay lập tức, những tiếng hét khe khẽ vang lên đầy kích động. Một số người nhảy tại chỗ, số khác thì che miệng, siết chặt tay như muốn kìm nén cơn phấn khích. Một vài người vội vàng rút điện thoại ra, tranh thủ chụp ảnh, nhưng ngay cả khi làm vậy, họ vẫn không ngừng bàn tán, không giấu nổi sự hứng thú.
"Trời ạ, tôi chưa bao giờ thấy người đàn ông nào đẹp trai đến thế!"
"Còn thân hình đó nữa chứ! Chỉ cần được hẹn hò với anh ta một lần thôi, tôi cũng mãn nguyện rồi."
"Anh ấy cao quá! Không phải phải tận 2 mét sao?"
"Không thể tin được! Tôi đang thấy người đàn ông trong mơ của mình ngoài đời thật. Tôi muốn khóc mất!"
"Cherry đúng là một chú mèo có hiếu mà! Bình thường được cho ăn bao nhiêu đồ ngon, giờ thì báo đáp lại bằng cách này đây."
"Tôi đã biết trước chuyện này sẽ xảy ra rồi. Cherry là một con mèo biết ơn mà!"
Những tiếng reo hò phấn khích của nhóm phụ nữ rõ ràng không thể lọt qua tai các lính cứu hỏa. Ezra liếc nhìn về phía họ, rồi khẽ hích khuỷu tay vào Dane, đồng thời hất cằm về phía nhóm người đang sôi nổi kia.
"Này, mấy cô ấy hình như đang nói về cậu đấy. Không định chào một tiếng à?"
Dane chỉ mỉm cười nhạt, không nói gì, rồi khẽ giơ tay lên chào.
Ngay lập tức, tiếng hét của nhóm phụ nữ bùng nổ, to gấp ba lần trước đó. Nhưng chuyện này dường như đã quá quen thuộc với đội cứu hỏa, đến mức chẳng ai tỏ ra bất ngờ hay bận tâm.
Trong lúc chờ đợi, vài đồng đội khác tán gẫu với mấy đứa trẻ con về trận bóng chày gần đây. Cuối cùng, xe thang cũng đến. Như một điều hiển nhiên, Dane là người đầu tiên bước lên, thành thạo leo lên trên.
Từ dưới nhìn lên, ai đó khẽ gật gù, thì thầm:
"Tốt bụng thật đấy."
Với một giọng nói dịu dàng đến mức không ai có thể tưởng tượng được, Dane cất lời.
Anh tiến lại gần con mèo với tốc độ chậm rãi, như thể sợ làm nó giật mình. Từng cử động của anh đều cẩn thận đến cực độ. Tất cả mọi người nín thở quan sát khi Dane chầm chậm, đầy thận trọng tiếp cận con vật nhỏ bé.
Cánh tay dài, tỷ lệ cân đối với vóc dáng cao lớn của anh vươn ra một cách chậm rãi. Khi những ngón tay anh gần chạm vào, con mèo bỗng co rúm người lại, cơ thể căng cứng vì căng thẳng. Hai tai cụp sát vào đầu, đuôi xù lên, trông như sẵn sàng nhảy đi bất cứ lúc nào.
Nhưng Dane không rời mắt khỏi nó dù chỉ một giây. Trong khoảnh khắc chớp nhoáng, anh nhanh như cắt chộp lấy gáy nó.
Con mèo kêu lên một tiếng ngắn nhưng sắc bén, giãy giụa điên cuồng. Thế nhưng bàn tay của Dane vẫn giữ chắc, vững vàng và đầy kinh nghiệm.
Với một động tác gọn gàng, anh nhấc bổng nó lên, sau đó ôm chặt vào lòng một cách thuần thục.
Ngay khi thấy con mèo đã được an toàn trong vòng tay anh, những người phía dưới vỡ òa. Tiếng vỗ tay cùng những tràng reo hò vang lên khắp nơi, phá vỡ bầu không khí căng thẳng ban nãy.
"Waaaa!"
"Làm được rồi! Thành công rồi!"
"Thật may quá, cảm ơn anh nhiều!"
"Ôi trời, thật sự rất biết ơn anh. Cuối cùng cũng có thể thở phào rồi... Tôi sợ đến mức không biết phải làm sao nữa."
Nỗi lo lắng biến mất, mọi người bắt đầu trò chuyện với khuôn mặt nhẹ nhõm và nụ cười rạng rỡ.
Dane ôm con mèo bước xuống thang và tìm kiếm chủ nhân của nó. Một người phụ nữ với đôi mắt ngấn lệ vội vã nhận lấy con vật nhỏ bé từ tay anh. Giọng cô run rẩy khi gửi lời cảm ơn, và cảnh tượng ấy khiến mọi người xung quanh xúc động, nhiều người còn đặt tay lên ngực, buột miệng thốt lên những lời tán thưởng.
Không lâu sau, giữa đám đông vừa chứng kiến màn giải cứu, những tiếng xì xào bàn tán bắt đầu vang lên.
"Này, có nên lại gần làm quen không nhỉ?"
"Làm quen ai cơ? Anh lính cứu hỏa đó á? Bộ cậu định hỏi thẳng xem có phải anh ta là 'chàng trai lịch treo tường' không?"
"Không được nói lộ liễu thế chứ! Phải khéo léo hơn chút chứ!"
"Vậy... 'Người đàn ông cay nồng nhất năm' thì sao?"
"Còn tệ hơn nữa đấy!"
Trong lúc họ còn lúng túng không biết phải làm gì, một người phụ nữ bỗng nhiên bước lên phía trước. Không ai rõ cô đã biến mất từ lúc nào và xuất hiện trở lại với thứ gì đó trong tay—vài cuốn lịch treo tường.
Không phải là lịch bình thường, mà chính là lịch của đội cứu hỏa, nơi Dane là gương mặt trang bìa.
Cô gái nắm chặt những cuốn lịch, lấy hết can đảm chìa chúng ra trước mặt Dane cùng với một cây bút, giọng nói ngập ngừng:
"Ơ... anh có thể... ký vào đây giúp tôi được không ạ?"
Mọi người xung quanh lập tức há hốc miệng. Bình thường, cô ấy vốn là người trầm lặng, ít khi lên tiếng. Không ai ngờ được rằng cô lại có thể dũng cảm đến mức này.
Nhưng đó chưa phải điều bất ngờ nhất.
Sau khi đã mạnh dạn xin chữ ký, cô tiếp tục lấy hết dũng khí, lôi điện thoại ra và rụt rè hỏi:
"Liệu... liệu tôi có thể chụp ảnh chung với anh được không?"
Không chút do dự, Dane quay sang gọi một đồng đội, đưa điện thoại cho người đó rồi nhẹ nhàng kéo cô gái lại gần để chụp ảnh cùng.
Mọi người sững sờ. Không những được chữ ký, mà còn được chụp ảnh cùng chính anh ta!
Cả đám đông rùng mình nhận ra rằng họ không thể để cơ hội trời ban này vụt mất.
Một bức ảnh chụp chung với 'chàng trai lịch treo tường' sao?
Không thể bỏ lỡ!
"Tôi nữa! Tôi cũng muốn chụp ảnh!"
"Đây! Tôi mua lịch đầy đủ từng năm luôn đấy! Nhìn đi!"
"Tôi trước!"
"Không! Tôi đến trước!"
Chẳng biết từ lúc nào, rất nhiều người đã vội vàng chạy về nhà và quay lại với cuốn lịch trên tay. Một số người thậm chí chỉ mang theo phần bìa đã bị xé rời, vừa giơ lên vừa vẫy loạn xạ.
Cuối cùng, quá trình ký tặng và chụp ảnh với tất cả mọi người mất nhiều thời gian hơn hẳn so với lúc Dane cứu con mèo.
Thật là nực cười.
Grayson khoanh tay trước ngực, cau mày nhìn cảnh tượng trước mắt. Nhìn đám người kia hành động một cách vô cùng máy móc, cứ như thể đây là chuyện thường ngày, anh không biết nên thở dài hay bật cười nữa.
Mấy tên này đang làm cái quái gì thế không biết.
Anh chậc lưỡi đầy khó chịu. Đúng lúc đó, một âm thanh mơ hồ vang lên đâu đó.
Tiếng người nói chuyện.
Nó bị nhấn chìm giữa những tiếng ồn ào náo nhiệt xung quanh, gần như chỉ còn là một âm thanh mơ hồ như ảo giác.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co