Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chương 166: Tự tạo nghiệt

Trên đời không có tường nào không lọt gió, huống hồ một quý tiểu thư bị đám đông thấy hết cơ thể, ngày đó lời đồn truyền khắp phố lớn ngõ nhỏ. Nhà dột còn gặp mưa suốt đêm, chỉ một chuyện đó thôi còn chưa đủ, dường như trời cao ngại Tưởng phủ gặp phiền phức chưa đủ nhiều, một tin đồn khác cũng được truyền ra.

Trong Cẩm Anh vương phủ, Tưởng Nguyễn ngồi uống trà, trà Cổ Chữ Tử Duẫn thượng hạng, kết hợp với cao mẫu đơn nhân đậu, ngọt vừa không ngấy. Đầu bếp của Cẩm Anh vương phủ đúng là nhất đẳng, món ăn được làm đơn giản nhưng không kém phần tinh xảo, cho dù ngự thiện phòng ở hoàng cung cũng chưa chắc làm được. Người trong phủ nói cho Lộ Châu biết, lão Cẩm Anh vương là một người chú trọng hưởng thụ cuộc sống, những đầu bếp này đều được truy tìm từ ngoài tới. Chẳng qua sau khi vợ chồng lão Cẩm Anh vương đi, tính tình Tiêu Thiều lạnh lùng, ăn gì cũng lấy đơn giản làm đầu, nhóm đầu bếp thành anh hùng không có đất dụng võ, khó khăn lắm mới có Thiếu phu nhân, dĩ nhiên phải dốc hết vốn liếng khiến nàng vui vẻ, chỉ hy vọng có thể bắt được dạ dày Tưởng Nguyễn, để ngày sau bản thân có được nhiều cơ hội biểu diễn tài nấu nướng.

Tuy lý do này hơi khiến người khác buồn cười, lại khiến Lộ Châu yên tâm hơn nhiều lắm, chỉ vì qua những lời ấy đại biểu rằng, người của Cẩm Anh vương thật lòng coi Tưởng Nguyễn là Thiếu phu nhân, nếu không sao có thể phí nhiều tâm tư như vậy. Điều mấy nha hoàn lo lắng nhất chính là việc Tưởng Nguyễn gả cho Cẩm Anh vương đã coi như với cao, tất nhiên Tiêu Thiều không nói gì, nhưng khó ngăn được nô tài trong phủ sẽ khi chủ. Giờ thấy người hầu trong phủ đều rất cung kính đối với Tưởng Nguyễn, nhìn khắp Cẩm Anh vương phủ và Tiêu Thiều, không thể tìm ra một điểm không tốt nào.

Tưởng Nguyễn đang uống trà, thấy Liên Kiều từ bên ngoài đi tới, cười hì hì nói: "Cô nương."

Tưởng Nguyễn đáp một tiếng, Liên Kiều lấy hoa mới cắt cắm vào bình hoa Kim Phượng, Cẩm Anh vương phủ mặc dù hoa lệ cao quý, nhưng có lẽ vì bản tính Tiêu Thiều quá mức lạnh lùng, nên luôn cảm thấy không có gì tô điểm, trông hơi tiêu điều. Vốn dĩ một mình Tiêu Thiều cũng chẳng sao, ngày sau Tưởng Nguyễn sẽ vào Cẩm Anh vương phủ, Liên Kiều nghĩ hẳn phải thêm chút màu sắc. Dẫu sao tâm tư của nam nhân và nữ nhân khác nhau, hái hoa cắm vào bình, nhìn cũng có vẻ ấm áp hơn đúng không?

"Cô nương, " Liên Kiều vừa cắm hoa vừa nói: "Lúc ở bên ngoài nô tỳ nghe được một chuyện lớn, cô nương đoán thử xem là chuyện gì?" Tuy cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng không giấu được nụ cười hăng hái, mi mắt cong cong. Tưởng Nguyễn liếc nhìn một cái, nói: "Hồng Anh xảy ra chuyện?"

"Cô nương giỏi quá, " Liên Kiều ngạc nhiên, như một làn khói chạy đến trước mặt Tưởng Nguyễn, trừng mắt nhìn, nói: "Còn không phải sao! Hôm nay nô tỳ vừa ra khỏi cửa đã nghe được, khắp phố lớn hẻm nhỏ đều đang bàn luận chuyện này, nói lão gia một cước đá Hồng di nương tới sinh non!"

"Sinh non?" Tưởng Nguyễn nhướng mi.

"Chuyện kể ra thì dài." Liên Kiều ngồi xuống ghế nhỏ, vô cùng hứng thú khi nói tới chuyện này, suýt có thể đuổi kịp tiên sinh kể truyện ở trà lâu rồi. Cô nói: "Nghe nói, hôm qua Ngũ di nương bôn ba cả ngày, lão gia mời ngự y trong cung tới bắt mạch cho Ngũ di nương. Mới đầu vẫn còn tốt, nhưng lúc ngự y sắp đến nơi, Ngũ di nương lại đột nhiên nói trong người mình khó chịu, muốn ngủ một giấc. Lão gia ấy à, cũng là một người thành tinh, cảm thấy tình hình không đúng, nổi lên tranh chấp với Ngũ di nương, ai ngờ——" Liên Kiều cắt ngang, vốn định khiến Tưởng Nguyễn hiếu kỳ, ngẩng đầu nhìn lại thấy nét mặt Tưởng Nguyễn chưa từng thay đổi, như đã sớm liệu được chuyện này, nên tức giận sờ mũi, tiếp tục nói: "Ai ngờ từ bụng Ngũ di nương rơi ra hai cái gối độn bông!"

Liên Kiều nói tới đây, mặt mày hớn hở, tươi rói như hoa: "Lúc đó, lão gia phát hiện mình bị lừa gạt, nói thì chậm nhưng xảy ra rất nhanh, tung chân đá một cước, sau đó ——" Liên Kiều ho khan hai tiếng: "Đá vào chỗ hiểm, Ngũ di nương kêu thảm một tiếng, ai oán nói rằng ngươi là kẻ không có lương tâm, sao có thể đối xử với ta như thế? Lão gia nói Anh nhi, ta thật lòng thật dạ đối đãi với ngươi, ngươi lại lừa gạt ta! Ta —— quá đau lòng!"

"Ngưng ngưng ngưng ——" Tưởng Nguyễn xoa trán, Liên Kiều nói như đang kể truyện vậy, không biết còn nghĩ cô tự mình chứng kiến, nói thêm một lát chắc sẽ kêu theo người hầu trong phủ Cẩm Anh vương lại nghe rồi bình luận vài câu, còn không cần tốn bạc. Nàng nói: "Không cần kể mấy chuyện này."

Không thể phát huy thiên phú kể truyện của mình, Liên Kiều rất tiếc nuối, đàng hoàng nói: "Sau đó lão gia đá một cước, Ngũ di nương thấy đỏ, đúng lúc thái y tới, bắt mạch thử, một đá này của lão gia thật lợi hại, đá mất luôn đứa bé trong bụng Ngũ di nương. Là đứa bé thật, còn chưa đến ba tháng."

Tưởng Nguyễn trầm ngâm nửa khắc, mói nói: "Thì ra là vậy."

Thì ra ngày đó mắt thấy thái y sắp tới, dù bình tĩnh thế này đi nữa Hồng Anh vẫn thấy hoảng hốt, con người một khi hoảng sợ sẽ biến thành ngu ngốc, nếu là thường ngày, Hồng Anh cũng coi như một người thông minh, sẽ không phạm sai lầm như vậy. Hôm qua hẳn vì khẩn trương luống cuống, mới mượn cớ vụng về thế kia. Mặc dù Tưởng Quyền sủng ái Hồng Anh, nhưng không có nghĩa lão là một kẻ ngu mặc người lừa gạt, hơn nữa sau chuyện Hạ Nghiên, Tưởng Quyền vốn nhạy cảm với chuyện tử tự. Một khi hoài nghi sẽ rất đáng sợ, giữa lúc tranh chấp Hồng Anh bị lộ tẩy, sao Tưởng Quyền không tức cho được. Liên tiếp bị nữ nhân của mình đùa bỡn, Tưởng Quyền nuốt không trôi khẩu khí này, dù xưa kia có sủng ái Hồng Anh thế nào đi chăng nữa, hiện tại trong mắt lão Hồng Anh tội không thể tha.

Ai ngờ trời xui đất khiến, Hồng Anh không biết từ lúc nào mình đã mang thai thật, hẳn trước kia lòng còn thầm ôm ý nghĩ may mắn, lúc mang thai giả đã sử dụng cao hổ lang, cố tình cao hổ lang tới lúc này mới có hiệu dụng, Hồng Anh thật sự mang thai, lại bị Tưởng Quyền một cước đá mất.

Thái y chẩn bệnh cho Hồng Anh cũng là một người yêu bát quái, hoặc có lẽ cảm thấy chuyện của Tưởng gia đáng để đem ra làm đề tài, về kể lại cho đồng liêu. Trong cung nhiều thái y như vậy, có một số người qua lại thân thiết với quý nhân, có người xuất thân bần hàn, cũng vì vậy, chỉ trong thời gian ngắn ngủi, tin tức Tưởng Quyền một cước đá thiếp thất sanh non, truyền từ nhà huân quý cho tới bách tính trăm họ, không người không biết không người không hiểu, quả thật là chấn động kinh thành.

Tưởng Nguyễn rủ mắt, đời trước vào lúc này Hồng Anh bị Hạ Nghiên chèn ép đến không còn đường chống đỡ, càng đừng nói tới con cái, nếu đời này nàng ta không quá tham lam, có lẽ ngày sau sẽ có một cuộc sống tốt. Giờ đây hy vọng nửa đời sau đã không còn, Tưởng Quyền đối với một nữ nhân khiến lão thành chuyện cười tuyệt đối sẽ không nương tay, kết quả của Hồng Anh có thể tưởng tượng được. Có điều hiện tại kẻ khốn đốn nhất chính là Tưởng Quyền, giữa Tưởng Siêu và lão đã xuất hiện một tấm màng ngăn vô hình, con cháu Tưởng gia không vượng, Tưởng Quyền coi trọng đứa bé trong bụng Hồng Anh như vậy, nay lại tự tay giết nó, đối với loại người như Tưởng Quyền mà nói, không thể nghi ngờ là một đả kích khổng lồ.

Liên Kiều lại nói: "Cô nương nghe tiếp nè, Ngũ di nương đã vậy rồi, Nhị tiểu thư còn dữ dội hơn. Bắt đầu từ xế trưa hôm qua có rất nhiều người vây ở cửa đòi cưới Nhị tiểu thư, nói là họ đã nhìn hết cơ thể Nhị tiểu thư nên phải phụ trách. Đám người đó đuổi thế nào cũng không chịu đi, tìm thị vệ tới đuổi thì họ ăn vạ ngay trước cổng, nói Tưởng phủ xem mạng người như cỏ rác. Lão gia giận dữ, đứng trước mặt đám đông thi lễ một cái, nói sẽ đưa Nhị tiểu thư tới miếu làm ni cô. Nhị tiểu thư nghe vậy thì hôn mê bất tỉnh, sau đó cãi vả một trận với lão gia, lão gia quyết tâm mặc kệ, hôm nay lão gia đã đưa Nhị tiểu thư đến ngôi miếu cách đây trăm dặm, nghe nói định thật sự cắt tóc làm ni cô."

"Làm ni cô thì đúng là tiện nghi cho cô ta." Liên Kiều tức giận nói: "Lẽ ra phải để cô ta gả cho đám người kia mới đúng. Nhưng mà xưa nay lão gia thương yêu Nhị tiểu thư, hành động này không thể nghi ngờ đã phá hủy cả đời Nhị tiểu thư, thật khiến người ta giật mình."

"Sao ngươi biết được?" Tưởng Nguyễn lạnh nhạt nói. Liên Kiều nghe ra thâm ý khác, ngước mắt nhìn, bị ánh mắt sắc lạnh của Tưởng Nguyễn làm cho kinh ngạc, chỉ nghe Tưởng Nguyễn nói: "Lão đang phí hết tâm tư lót đường cho Nhị muội đó thôi."

Còn không phải ư? Nếu Tưởng Tố Tố thật sự gả cho đám côn đồ đầu đường só chợ kia, đời này xác định sẽ bị hủy hoại. Nhưng nếu xuống tóc đi tu, sẽ bảo toàn được mặt mũi Tưởng gia, lại tìm cho Tưởng Tố Tố một bậc thang, khiến ả không đến nổi luôn bị người khác chà đạp. Cách xa kinh thành thế tục, dần dần Tưởng Tố Tố sẽ bị mọi người lãng quên, đợi một thời gian sau tìm cơ hội để Tưởng Tố Tố hồi kinh lần nữa. Mà lúc nào Tưởng Tố Tố mới có thể hồi kinh lần nữa, dĩ nhiên là khi trận chiến đoạt Trữ hạ màn, tiên hoàng băng hà, tân hoàng tại vị, nghiệp lớn của Tuyên Ly đại thành.

Khi đó, Tưởng Quyền sẽ có rất nhiều phong thưởng, có danh lợi và quyền thế đảm bảo, những chuyện xấu xưa kia của Tưởng Tố Tố, lại có ai để ý? Tưởng Quyền đi một nước cờ hay, kiếp trước kiếp này, lão đều vì đứa con gái này trãi sẵn đường êm, bảo hộ ả một đời bình an thuận lợi.

Kiếp trước Tưởng Tố Tố từng nói, trong mắt ả không chứa nổi một hạt bụi. Nào ngờ kiếp này đối với nàng Tưởng Tố Tố cũng chỉ là một hạt bụi mà thôi, đời này nàng ác độc vô tình, không nhìn nổi cảnh kẻ khác phụ từ tử hiếu, Tưởng Quyền hạ một bàn cờ tốt, nàng lại không muốn tác thành.

"Liên Kiều, ngươi ra ngoài nói với Cẩm Nhị, " Tưởng Nguyễn rủ mắt: "Ta muốn nhờ hắn làm giúp một việc."

Ám vệ Cẩm Nhị Cẩm Tam không thể cách Tưởng Nguyễn quá xa, Liên Kiều lên tiếng đáp, hỏi: "Cô nương muốn giao cho Cẩm Nhị làm chuyện gì?"

...

Liên Kiều tìm hồi lâu không nhìn thấy Cẩm Nhị, nhưng lại thấy một thị vệ khác, nhìn hơi quen mắt, Liên Kiều nhớ không ra đã gặp qua ở đâu, tóm lại chính là thủ hạ của Tiêu Thiều. Liền tiến lên dò hỏi: "Vị huynh đài này, xin hỏi có biết Cẩm Nhị đang ở đâu không."

Người nọ quay lại, mày kiếm mắt trong, cũng coi như anh tuấn, nhìn chằm chằm Liên Kiều hồi lâu, Liên Kiều bị hắn nhìn đến cáu, cay cú, mày liễu dựng lên nói: "Nhìn cái gì!"

"Hồi nãy ngươi ở bên trong kia kể chuyện." Nam tử nói, thần sắc không đổi, trong lời nói lại mang theo ba phần chế nhạo.

Liên Kiều ngẩn ra, tức giận nói: "Mắc mớ gì đến ngươi! Tự dưng đi nghe lén, ta sẽ nói lại với cô nương, Vương gia mà biết, đợi xem có xử lý ngươi hay không!"

Nam tử này không phải ai khác, mà là Dạ Phong. Mấy năm này y luôn bị Tiêu Thiều sai tới Dịch Bảo các gom góp tình báo, cuộc sống khô khan nhàm chán, nhưng chủ tử chưa lên tiếng, thì không thể tự ý đổi chổ. Ngờ đầu gần đây Tiêu Thiều lại triệu y về, hình như sắp xuất hành, muốn phân phó y làm một vài chuyện. Vừa rồi ở ngoài nghe thấy Liên Kiều kể chuyện của Tưởng phủ cho Tưởng Nguyễn, đang kinh ngạc không biết nha hoàn nhà ai mà mồm miệng lanh lợi tới vậy, nếu lúc thi hành nhiệm vụ có kẻ dở hơi như vậy ở bên cạnh, nhất định sẽ không hề cảm thấy nhàm chám.

Giờ nghe Liên Kiều nói tới Tưởng Nguyễn, chân mày co rút, lần trước cũng chỉ vì đoán sai người, Tiêu Thiều vì Tưởng Nguyễn mà điều y tới nơi chim không thèm ị mấy năm, nay thân phận Tưởng Nguyễn cao hơn một bậc, sắp trở thành Thiếu phu nhân Cẩm Anh vương phủ, nếu chọc giận nàng, không, dù chỉ là chọc giận nha hoàn bên người Thiếu phu nhân, dựa theo cái tính hộ thê của Tiêu Thiều, sợ rằng sẽ không tha cho y. Lập tức nói: "Là ta không đúng, ngươi tìm Cẩm Nhị làm gì?"

"Thiếu phu nhân có chuyện muốn hắn làm." Tính tình Liên Kiều thẳng thắn, không phải người so đo, nếu Dạ Phong đã nói xin lỗi, cô cũng không cần cắn chặt không nhả.

"Hắn có nhiệm vụ trên người, tạm thời không ở trong phủ." Dạ Phong nói.

Liên Kiều nhíu mày: "Vậy lúc nào hắn mới về phủ?"

"Chắc tối ngày mai." Dạ Phong nói: "Sao vậy, có chuyện gấp gì à?"

"Tối ngày mai thì hơi muộn..." Liên Kiều cắn môi, nóng vội: "Sao tự nhiên lúc này lại đi ra ngoài chứ?"

Dạ Phong tò mò: "Có chuyện gì thì để ta làm cũng giống vậy thôi."

"Ngươi?" Liên Kiều liếc y một cái, lắc đầu nói: "Thật sự không tin được."

Cô nhìn liếc một cái, mi mắt bất giấc toát ra mấy phần quyến rũ của thiếu nữ. mấy nha hoàn hầu cận của Tưởng Nguyễn ai cũng có nhan sắc nổi bậc, Bạch Chỉ đoan trang, Liên Kiều đanh đá, Lộ Châu cơ trí, Thiên Trúc lạnh lùng, có các mùi vị đặc biệt. Trong mấy người này, Liên Kiều và Lộ Châu được nam nhân yêu thích nhất. Tới Cẩm Anh vương phủ chưa lâu, đa số thuộc hạ của Tiêu Thiều đều lấy lòng Liên Kiều và Lộ Châu.

Bình thường các cô gái Dạ Phong tiếp xúc hoặc là kiểu mặt mày lạnh tanh như nữ Cẩm Y vệ, hoặc là kiểu phong tình vạn chủng dung chi tục phấn như mấy cô trong thanh lâu, hiếm khi gặp được một cô gái tính tình đanh đá thẳng thắn như này, từng cử chỉ đều thật tâm thật tính. Mắt hạnh mày ngài, vì giận hờn mà môi hơi đỏ lên, càng nổi bật làn da trắng nõn, lòng khẽ động, không đợi Liên Kiều nói tiếp, sự hiếu thẳng tuổi thiếu niên đã nổi lên, nắm cổ tay Liên Kiều: "Không tin được à? Ta chắc chắn phải khiến ngươi tin một lần!" Dứt lời, túm lấy Liên Kiều bay vọt đi, khiến Liên Kiều hoảng hốt hét thất thanh.

Trên nóc nhà, Cẩm Tam phun cọng cỏ nhai trong miệng ra, chỉ nói một chữ: "Ngu."

Cẩm Tứ bỉu môi, vỗ tay áo cô: "Đi thôi, đi làm việc!"

...

Khu vực núi Tự Vân, cỏ hoang lùm cây rậm rạp, trên đường nhỏ đều là bùn lầy, xe ngựa lạch cạch chạy qua khiến bùn văng tung tóe. Sắc trời dần biến thành màu đen, cách mục tiêu còn hơi xa, nhìn quanh không có lấy một chỗ đặt chân, trong mấy dặm gần nhất không hề thấy nơi để tá túc, tối nay chiếc xe ngựa này nhất định phải ngủ ngoài trời một đêm rồi.

Tuy vậy, chiếc xe ngựa này nhìn qua rất xa hoa lộng lẫy, nhìn bề ngoài hết sức thư thái, phu đánh xe kinh nghiệm lão luyện, tránh được đa số đường vằn, coi như đã chiếu cố hết sức.

Hộ vệ dẫn đầu nói: "Nghỉ ở đây đi."

Trong xe ngựa, mặt Tưởng Tố Tố tái nhợt, nét mặt hờ hững, Tinh Đình thấy vậy, nhẹ giọng an ủi: "Cô nương, sắc trời đã tối, dùng chút canh nóng rồi nghỉ ngơi một chút đi."

Từ sau khi Hồ Điệp bị bán vào kỹ viện vì chuyện nhau thai, Tưởng Tố Tố vẫn chưa đề Nhị đẵng ha hoàn bên cạnh lên, nhất đẳng nha hoàn vẫn còn trống một vị trí, trước nay đều do một mình Tinh Đình phục vụ. Tinh Đình cũng được coi như tâm phúc của Tưởng Tố Tố, hết sức trung thành với Tưởng Tố Tố, bình thường giúp nghĩ vài chủ ý, chẳng qua không ngờ hôm nay Tưởng Tố Tố sẽ rơi vào bước đường này. Thân là nha hoàn, tất nhiên phải đồng cam cộng khổ với tiểu thư, dù đi tới miếu làm ni cô cũng vậy.

Chẳng qua trong lòng Tinh Đình hiểu rõ, Tưởng Quyền nhiều năm thương yêu Tưởng Tố Tố không phải giả, giờ đi tới miếu làm ni cô không phải chuyện vĩnh viễn. Dẫu sao thanh danh Tưởng Tố Tố bị hủy, còn ở lại kinh thành thêm cũng vô ích, đợi ngày sau những lời đồn đãi này dần biến mất, rồi tìm cơ hội đón Tưởng Tố Tố về phủ, mọi thứ sẽ được bắt đầu lại. Những lời này Tinh Đình từng khuyên qua Tưởng Tố Tố, nhưng Tưởng Tố Tố luôn không nghe lọt, buổi tối trước khi xuất phát Tưởng Quyền bỏ thuốc vào đồ ăn của Tưởng Tố Tố, sáng sớm hôm nay Tưởng Tố Tố tỉnh lại đã ở trong xe ngựa, mọi chuyện không thể thay đổi, đánh chửi Tinh Đình một trận, mới đầu cận kề tan vỡ, sau đó không biết nghĩ tới điều gì mà dần bình tĩnh lại, chẳng qua thần sắc lại lạnh lẽo lạ thường.

Tinh Đình không nghĩ nhiều, chỉ tưởng rằng Tưởng Tố Tố đã nghĩ thông, biết được lợi hại, tóm lại Tưởng Tổ Tổ không ồn ào nữa thì tốt rồi.

Tưởng Tố Tố nhìn chén canh Tinh Đình đưa tới, nói: "Ta biết rồi, bảo đám hộ vệ kia cách xa một chút, ta không muốn ở cùng một chỗ với họ."

Tinh Đình ngẫm nghĩ, rồi xuống xe ngựa phân phó những hộ vệ kia lui xa một chút, nói chung giờ sẽ không có nguy hiểm gì quá lớn, nếu thật sự có gì, những hộ vệ này cũng có thể tới kịp.

Đợi Tinh Đình trở lại xe ngựa, Tưởng Tố Tố đã uống xong chén canh, nói với Tinh Đình: "Đường dài mệt mõi, ngươi cũng uống chút đi."

Tinh Đình thụ sủng nhược kinh nhìn Tưởng Tố Tố một cái, mặc dù bản thân là tâm phúc của Tưởng Tố Tố, ngày thường Tưởng Tố Tố ra tay cũng coi như hào phóng, nhưng Tưởng Tố Tố trời sinh đã luôn coi bản thân cao hơn người khác một bậc, ngay cả Tưởng Nguyễn cũng bị coi thường, càng đừng nói tới một nô tỳ nhỏ nhoi. Hòa nhã nói chuyện với Tinh Đình thế này, khiến Tinh Đình hết sức kinh ngạc.

"Không cần nhìn như vậy ta, " Tưởng Tố Tố cúi đầu nói: "Giờ đây ta cũng chỉ là một ni cô trong miếu thôi, không phải là quan gia tiểu thư gì cả, ngươi cùng ta có gì khác biệt đâu."

Tinh Đình nghe Tưởng Tố Tố nói vậy, biết rằng ả còn đang uất giận vì chuyện này, liền nói: "Cô nương đừng nói như vậy, giờ chỉ là tạm chịu khổ một thời gian, cô nương luôn luôn là tiểu thư thượng thư phủ, nô tỳ vĩnh viễn là nô tỳ của cô nương."

Tưởng Tố Tố mỉm cười: "Ngươi nói rất hay, uống chút canh đi, hôm nay ngươi cũng cực khổ rồi."

Ả nhắc mấy lần, Tinh Đình không tiện từ chối, bưng chén lên uống canh, đợi uống xong, mới nhìn thấy Tưởng Tố Tố không nháy mắt nhìn chằm chằm mình. Tinh Đình bị Tưởng Tố Tố trừng đến sống lưng lạnh toát, nhỏ giọng nói: "Cô nương có gì muốn dặn dò ư?"

Chỉ nghe Tưởng Tố Tố than thở: "Tinh Đình, ngươi thấy ta đẹp không?"

"Cô nương tất nhiên xinh đẹp, tìm khắp kinh thành cũng không thấy được một mỹ nhân xinh đẹp như cô nương." Tinh Đình đáp. Lời này không phải nịnh nọt, Tưởng Tố Tố vốn đẹp sẵn, sau khi tu luyện mị thuật càng thêm diễm tuyệt.

"Ta đẹp như vậy, sao có thể đi làm ni cô?" Tưởng Tố Tố đột nhiên vặn ngược.

"Cô nương. . ." Tinh Đình kinh ngạc.

"Ta sẽ không đi làm ni cô, " Tưởng Tố Tố nhếch mép nở nụ cười quỷ dị: "Ta đẹp như vậy, tất nhiên có thể tìm được một chỗ dung thân, lấy được vị trí cao nhất, mỹ mạo của ta, sao có thể lãng phí vô ích?"

Tinh Đình bị thần sắc quỷ dị của Tưởng Tố Tố làm cho bất an, muốn nói gì đó, đột nhiên cảm thấy đầu óc mơ hồ, không cầm cự nổi ngã vào thành xe: "Cô nương. . . . Người. . . . Người bỏ thuốc?"

"Ta sẽ không đi làm ni cô." Tưởng Tố Tố cười nói.

Tinh Đình biết ả muốn làm gì, dùng hết sức lực nói: "Không xong —— "

Âm thanh chợt ngừng, Tinh Đình trợn to hai mắt, không thể tin nhìn Tưởng Tố Tố, chủy thủ trong tay Tưởng Tố Tố đang nhỏ máu, ả dùng sức rút ra, Tinh Đình mềm nhũn ngã xuống. Há miệng, như một con cá mắc cạn, chỉ có thể thì thào mấy câu, nói không rõ nghĩa.

Tưởng Tố Tố cũng không thèm nhìn lấy một cái: "Vốn định nể tình ngươi nhiều năm hầu hạ tha cho ngươi một mạng, đồ không biết tốt xấu! Đúng là một con chó cản đường."

Dứt lời cởi áo ngoài của Tinh Đình ra khoác lên người.

Thị vệ ở xa nghe động tĩnh bên này, muốn đi qua hỏi thăm, đã nghe Tưởng Tố Tố cao giọng nói: "Đi đi, ném những thứ này ra ngoài!"

Ngay sau đó, dưới ánh trăng mờ tối, 'Tinh Đình' bưng một cái khay đi ra. Bọn hộ vệ thấy vậy, về chỗ nói đùa uống rượu, không nhìn qua bên này nữa.

Tưởng Tố Tố chạy được tầm một nén nhang, đến tận khi thấy lối vào rừng cây ở phía trước mới thở phào nhẹ nhõm, chán ghét cởi y phục dính máu của Tinh Đình ném xuống đất, siết chặt lá thư trong tay áo.

Sáng nay ả tỉnh lại, không biết ai đã nhét một phong thơ trong xe ngựa. Trong thư nói rằng đã tư mộ ả rất lâu, không muốn nhìn thấy ả bị đưa đến miếu, nguyện ý trở thành nơi che chở, bảo vệ ả dưới cánh chim của mình.

Mực trên giấy có mùi hoa đào rất nhạt, hẳn xuất phát từ đại hộ, lại nhìn chữ viết kia, cũng rất khí khái. Mặc dù Tưởng Tố Tố không biết người này là ai, nhưng đoán hẳn là một công tử nhà huân quý, hẳn là một trong những người ái mộ mình ngày xưa. Nếu là ngày trước, Tưởng Tố Tố chắc chắn sẽ ngó lơ, nhưng nay ngay cả Tưởng Quyền cũng muốn mặc kệ ả, người này như cọng rơm cứu mạng. Ả tin chắc bằng sự xinh đẹp của mình có thể bắt lấy trái tim người kia, ngày sau dựa vào thủ đoạn của bản thân rồi từng bước leo lên, vẫn tốt hơn làm ni cô. Người kia còn kèm thêm thuốc mê, ả mới dùng biện pháp này.

Người kia muốn ả chờ trong rừng cây, không biết khi nào mới đến. Màn đêm buông xuống không trăng gió lớn, bầu không khí âm trầm, Tưởng Tố Tố bất giác cảm thấy sợ hãi.

Đang lúc hoảng hốt, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân vang lên từ sau lưng, Tưởng Tố Tố vui mừng, vội vàng quay người, nói: "Công tử tới cứu Tố Tố đấy ư?"

Người nọ dừng chân, dưới ánh trăng, cơ thể Tưởng Tố Tố cứng đờ, vì ả thấy rõ, người tới, là một gã nam trung niên, một vết sẹo dài kéo từ trán đến mắt, nhìn thấy ả, miệng hừ một tiếng, nở nụ cười dâm đãng.

----- Hết chương 166 ----

Chương 167: Bạch hoa thất thế

Tưởng Tố Tố vừa thấy, lòng lạnh ngắt, lùi về sau hai bước, nói: "Ngươi là ai?"

Người nọ cười khà khà: "Tiểu nương tử từ đâu tới, đêm hôm khuya khoắt đến nơi hoang dã gặp tình lang. Có điều tiểu tình lang của nàng đêm nay không đến như hẹn ước, khiến nàng đau lòng rồi, không bằng lão gia ta tới an ủi nàng nhé?"

Tưởng Tố Tố sợ hết hồn, biết chắc kẻ này không phải người gửi thư. Kẻ kia toàn thân áo vải, tướng mạo hung thần ác sát, không nén nỗi sợ đến hai chân phát run. Nhưng vẫn cố trấn định nói: "Ngươi muốn thế nào? Ngươi có biết ta là ai không hả? Cha ta là đại quan kinh thành, nhân lúc thị vệ của ta chưa tới, ngươi mau cút xa chút cho ta."

Gã mặt sẹo phun một bãi nước miếng, không hề nhúc nhích, chỉ cười khinh nói: "Thứ mặt sẹo ta nhìn trúng chưa bao giờ không lấy được, đại quan kinh thành? Đại quan kinh thành có thể nuôi ra một tiểu thư không biết liêm sỉ như ngươi à? Ngươi khinh ta không có kiến thức đấy à. Tiểu nương tử, hôm nay cho dù ngươi nói bản thân là công chúa, gia cũng sẽ chơi chết ngươi thôi!"

Tưởng Tố Tố thấy kẻ này dầu muối không ăn, công tử trong thư lại chậm chạp không tới, lòng hoảng hốt, quay đầu định chạy đi, vừa cao giọng kêu cứu: "Có ai không, cứu mạng với!"

Nhưng giữa chốn núi rừng hoang vu, vừa rồi vì tránh đám thị vệ nên ả đã chạy một khoảng xa, cách xa như vậy, âm thanh vọng ra tới đầu rừng cây đã biến mất. Ngay sau đó, một luồng sức mạnh kéo ngược ả về phía sau, Tưởng Tố Tố thình lình bị người từ phía sau kéo một cái, té nhào trên mặt đất. Người này không phải Tưởng Quyền, xuống tay tất nhiên sẽ không thương hương tiếc ngọc, tát mạnh một cái, Tưởng Tố Tố suýt chút bị đánh ngất, môi tứa máu.

Gã mặt sẹo ngó ả từ đầu đến chân, đột nhiên cười nói: "Tính cách mạnh mẽ gớm, mặt mũi cũng đẹp, hay lắm, hôm nay lão tử lời to rồi! Đem ngươi về núi, tối nay động phòng hoa chúc!" Dứt lời, không để ý Tưởng Tố Tố đang yếu ớt giãy giụa, vác ả lên vai rồi đi vào sâu trong rừng cây.

Sau khi gã kia vác Tưởng Tố Tố đi khỏi, một bóng người hiện ra, dưới ánh trăng có thể thấy rõ, chính là Dạ Phong. Y huýt sáo một tiếng, việc Tưởng Nguyễn giao phó đã hoàn thành. Lá thư Tưởng Nguyễn phân phó y đã giao đến tay Tưởng Tố Tố, về phần khu vực này là đường trở về ban đêm thổ phỉ phải đi qua, thân là Cẩm y vệ tất nhiên Dạ Phong biết, nhưng không rõ vì sao một cô gái chốn khuê phòng như Tưởng Nguyễn lại biết được. Tuy nhiên vẫn rất bội phục khả năng liệu sự như thần của Tưởng Nguyễn. Hẳn vì nàng và Tưởng Tố Tố đều là nữ tử Tưởng phủ, hiểu rõ bản tính của Tưởng Tố Tố, biết rằng với cái tính ấy của ả, một khi thấy thư ắt sẽ chạy ra ngoài, chắc chắn không muốn đi làm ni cô.

Dạ Phong cảm thán, cách này của Tưởng Nguyễn thật sự quá nham hiểm. Nàng cho Tưởng Tố Tố một hy vọng, sau đó khiến Tưởng Tố Tố trừng mắt nhìn hy vọng tan biến, cảm giác ấy hẳn có thể tưởng tượng được. Tưởng Nguyễn không sai người bắt Tưởng Tố Tố đi, chỉ âm thầm dẫn đường, góp thành một loạt trùng hợp. Cho dù cuối cùng Tưởng Quyền có tra ra, cũng chỉ tra được do bản thân Tưởng Tố Tố tự trốn khỏi xe ngựa. Kết cục của Tưởng Tố Tố là do ả tự chuốc lấy, ngày sau Tưởng Tố Tố nhớ tới chuyện này, chắc sẽ hận tím hết ruột gan.

Thổ phỉ trên núi là dạng người gì, bản tính thô lỗ tàn nhẫn, càng không biết thương hương tiếc ngọc, Tưởng Tố Tố vào núi, sẽ gặp phải một bầy hổ sói. Đám thổ phỉ trên núi trước nay rất rộng rãi trong chuyện giường chiếu, Tưởng Tố Tố tính cách cao ngạo, tất nhiên sẽ không cam tâm phục vụ đám nam nhân kia, kết quả của việc chọc giận chúng, Dạ Phong chỉ nghĩ qua thôi đã thầm than một tiếng cho Tưởng Tố Tố.

Cách để hành hạ người khác trên đời này có rất nhiều, độc nhất là hủy hoại tinh thần kẻ đó. Tưởng Tố Tố một lòng muốn leo lên cao môn sống trên người khác, nay vào ổ thổ phỉ không còn khả năng ra ngoài, ngày ngày trãi qua cuộc sống đê tiện bẩn thỉu, so với đánh giết càng khiến ả đau khổ hơn gấp vạn lần.

Dạ Phong đứng trong gió lạnh căm căm, rùng mình một cái, thầm nghĩ Thiếu phu nhân tương lai này quả nhiên lợi hại, công phu giết người không thấy máu quá cao thâm. Ngày sau nhất định phải phục vụ tốt, tránh đừng trêu chọc nàng. Cho dù Thiếu chủ không giúp Thiếu phu nhân, chỉ cần một mình Thiếu phu nhân thôi cũng có thể chơi chết đám người trong Cẩm Anh vương phủ.

Đứng một hồi, Dạ Phong sực nhớ chuyện gì, vội phi thân rời đi. Ở sơn động cách đó mấy dặm, một cô gái trẻ ngồi bên trong trợn mắt nhìn y. Thấy Dạ Phong trở lại, khẽ thở phào nhẹ nhõm, câu hỏi đầu tiên thốt ra là: "Chuyện làm xong chưa?"

Dạ Phong kinh ngạc liếc nhìn Liên Kiều, vốn tưởng rằng câu đầu tiên Liên Kiều nói ra sẽ mắng mình, không ngờ rằng lại quan tâm tới nhiệm vụ. Dạ Phong búng tay: "Tất nhiên ổn thỏa hết rồi." Ban đêm giữa núi rừng gió lớn, Liên Kiều chỉ mặc một bộ xiêm y đơn bạc màu xanh biếc, bất giác hắc xì một cái. Dạ Phong thấy vậy, chợt cảm thấy hơi áy náy. Tóm lại vẫn do y kích động, trực tiếp bắt Liên Kiều ra ngoài, Liên Kiều mãi không về báo cáo sợ sẽ làm lỡ việc của Tưởng Nguyễn, bất đắc dĩ chỉ có thể giao đồ cho y, vì muốn chứng thực năng lực của bản thân có thể làm tốt việc nhỏ này, Dạ Phong cứ thế mặc kệ kháng nghị của Liên Kiều xách cô tới đây.

Liên Kiều đang xoa chóp mũi, tự nhiên thấy ấm hơn, ngẩng đầu nhìn lên, thấy Dạ Phong cởi áo khoác khoác lên người mình, nói: "Khụ khụ, hôm nay do ta không đúng, liên lụy cô rồi."

Liên Kiều quay mặt qua chỗ khác, nhỏ giọng mắng một câu xui xẻo, mặt lại lặng lẽ đỏ ửng. Dạ Phong thấy vậy, cũng có chút lúng túng, bầu không khí trong sơn động chợt trở nên kỳ quái. Dạ Phong ho nhẹ nói: "Đi thôi, về phủ."

Đợi hai người trở lại Cẩm Anh vương phủ, Liên Kiều vừa đi vào sân, đã nhìn thấy Lộ Châu vội vàng tới đón, kiểm tra từ trên xuống dưới, thấy cô không sao mới thở phào nhẹ nhõm: "Tỷ đã đi đâu? Sao bây giờ mới về?"

Bạch Chỉ thấy Dạ Phong đứng ở ngoài, suy tư nhìn Liên Kiều, khẽ nói: "Về phòng trước rồi hẵng nói."

Bước vào trong, Liên Kiều kể lại đầu đuôi mọi chuyện cho Tưởng Nguyễn nghe, cuối cùng nói: "Cô nương, sự việc hôm nay đều do nô tỳ tự chủ trương, xin cô nương trách phạt."

"Không trách ngươi." Tưởng Nguyễn nói: "Chuyện này Dạ Phong làm cũng thế thôi, tóm lại đều là người của Tiêu Thiều."

Liên Kiều chần chờ, lại nói: "Dạ thị vệ cũng chỉ vội muốn giúp nô tỳ thôi ạ, xin cô nương đừng trách y, chuyện hôm nay dầu gì cũng được xử lý ổn. . ."

"Ta tất nhiên sẽ không trách y." Tưởng Nguyễn buồn cười: "Nếu làm xong rồi thì cũng hết việc rồi, đi nghỉ ngơi sớm đi."

Lộ Châu cười hì hì nhìn Liên Kiều nói: "Liên Kiều tỷ quan tâm Dạ thị vệ quá ta ơi, câu nào cũng rũ bỏ trách nhiệm dùm y hết thế? Có phải đang đau lòng cho người ta không ạ?"

"Ngươi đồ móng heo này dám nói bậy bạ trước mặt cô nương, xem ta có xé rách miệng ngươi không." Liên Kiều không phải người dịu dàng, lập tức cay cú đáp trả: "Cũng không biết là ai ngày nào cũng chuyện trò thân thiết với Cẩm Nhị, mấy hôm nay thấy muội cứ thêu khăn tay, cái khăn tay đó chắc may cho Cẩm Nhị đúng không?"

"Tỷ. . . ." Lộ Châu vừa xấu hổ vừa vội, làm bộ muốn đánh Liên Kiều, hai người ở trong phòng vừa cãi vừa đùa, có lẽ vì hôm nay mọi việc thuận lợi, trên môi Tưởng Nguyễn cũng nở nụ cười tươi.

...

Đêm đen như mực, sâu trong rừng sâu núi thẳm, có một thôn trang, bên trong tiếng người rộn rã, đi đôi với âm thanh huyên náo là tiếng mắng chửi thô tục. Một đám đại hán ở trần ngồi xổm trước cửa, trên đất là mấy bình rượu rỗng. Mùi rượu lượn lờ trong không khí, một người nói: "Nghe nói hôm nay mặt sẹo đem một cô nương về đây à? Mặt mũi cô kia trông cũng đẹp lắm?"

Nhóm người này đều đã độ trung niên, trên người ít nhiều có vết sẹo đao kiếm, hình dáng hung thần ác sát, người đầy mồ hôi và mùi rượu, bất giác khiến người khác thấy ghét.

"Còn không phải ư, không biết gã gặp vận may cứt chó gì. Nhìn cô đó có vẻ còn là hoàng hoa đại khuê nữ đây." Người còn lại nói: "Bỗng dưng tiện nghi cho gã!"

"Hoàng hoa đại khuê nữ gì chứ, " một người vóc dáng mập mạp lau mồ hôi trên trán: "Nghe nói lúc hẹn gặp tình lang bị mặt sẹo bắt gặp. Một cô gái tự định chung thân với người khác thì có thể đàng hoàng đến đâu?" Gã nở nụ cười bỉ ổi: "Cứ để gã nếm ngon ngọt trước, đợi chơi chán rồi, chúng ta cũng có thể chia một chén canh!"

Những người khác nghe vậy, tất cả đều nở nụ cười ngầm hiểu.

Đây là một ổ thổ phỉ nằm sâu trong núi, ở thôn trang này đều là những đại hán, không có người già và trẻ em. Dĩ nhiên, còn một vài nữ nhân bị bắt từ ngoài tới, ở đây họ không có địa vị gì, như một món vật phẩm bị người tùy ý chuyển giao, thậm chí một lần còn phải hầu hạ rất nhiều nam nhân. Vì vậy, nữ nhân ở đây tuổi thọ không quá dài —— ai cũng không chịu nổi sự hành hạ thê thảm vô nhân đạo ấy, đám thổ phỉ cách một thời gian lại phải tìm người mới đến, có kỳ quái không chứ. Có điều, bắt được một cô nương dung mạo thượng thừa như hôm nay lại rất hiếm khi, ai cũng rất hâm mộ mặt sẹo, lúc tụ tập sẽ nói đôi câu ghen tỵ không đau không ngứa.

Trong một căn phòng, âm thanh làm người khác đỏ mặt biến mất, 'xẹt' một tiếng, có người dùng hộp quẹt thắp sáng ngọn đèn dầu trong phòng, tiêm đèn sáng lên. Trên chiếc giường bẩn đến không chịu nổi được trải một cái thảm mỏng, hiện tại đều là vết tích loang lổ, một nữ nhân nằm ngửa trên đó.

Nữ nhân hai mắt vô thần, gương mặt vốn xinh đẹp giờ đều là vết đỏ và dấu bàn tay, hiển nhiên đã từng bị ngược đãi. Khắp người không có chỗ nào lành lặn, dấu vết tím bầm khiến người khác nhìn mà sợ. Nữ nhân bị bày thành dáng vẻ khó coi, không hề nhúc nhích, vì đã bị người khác chơi đến nỗi không còn sức lực.

Mặt sẹo ngồi dậy, vừa mặc quần áo vừa nhìn Tưởng Tố Tố, mắt rơi xuống chiếc cổ trắng tinh, không nén nổi rung động, lại xít tới nút một hóp.

Tưởng Tố Tố rốt cuộc cũng có phản ứng, chật vật quay đầu sang chỗ khác, hung hăng phun một bãi nước bọt về phía mặt sẹo.

Mặt sẹo giận dữ, tát một bạt tay, sức lực nam nhân lớn lạ thường, một cái tát khiến Tưởng Tố Tố xiểng niễng, mái tóc dính nhớp vì mồ hôi dán sát vào mặt. Trong miệng đều là vị rỉ sét.

"Đồ kỹ nữ thúi, đừng có rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt!" Mặt sẹo siết chặt càm Tưởng Tố Tố: "Gương mặt xinh đẹp như vậy, gia còn muốn giữ lại sung sướng thêm ít ngày!"

"Mộng tưởng hảo huyền." Tưởng Tố Tố cười lạnh, từ đầu đến lúc này, thái độ chưa từng yếu đi phần nào, hận không thể lột da mặt sẹo, ăn thịt uống máu gã: "Đợi khi cha ta tìm tới đây, nhất định sẽ không bỏ qua cho các ngươi!"

Thù hận trong mắt Tưởng Tố Tố chọc giận mặt sẹo, lại tát thêm một bạt tay: "Cứ nằm mơ tiếp đi! Nữ nhân đến chỗ này của ta, chẳng thiếu tiểu thư nhà quyền quý! Ta thấy tiểu nương tử vẫn chưa tỉnh táo, nay thân ngươi đã bị ta chơi, cho dù ngày sau lão cha làm quan to của ngươi tìm được thì thế nào, lão còn dung được ngươi à? Nhà giàu sang luôn ích kỷ, lão tử thấy nhiều rồi. Tới đó cũng sẽ giả vờ không quen biết thôi, ngươi còn dám làm bộ làm tịch trước mặt ta, xem ra trí nhớ của ngươi không được tốt!" Dứt lời hừ lạnh một tiếng, không thèm nhìn Tưởng Tố Tố, cầm xiêm áo trên bàn rồi đi ra ngoài.

Một mình Tưởng Tố Tố nằm trên giường, hai hàng nước mắt lặng lẽ chảy xuống. Ả không hiểu vì sao mọi việc lại thành ra như vậy, công tử muốn cứu ả không xuất hiện, bản thân lại bị sơn phỉ bắt về ổ thổ phỉ. Cảnh tượng khi nãy xuất hiện trong đầu, Tưởng Tố Tố không nhịn được run rẩy cả người. Gã mặt sẹo là đồ ma quỷ, xuống tay rất nặng, hơn nữa, còn cưỡng chiếm ả. Tưởng Tố Tố đau khổ nhắm mắt, siết chặt tấm thảm dưới thân, lâm vào bước đường này, không có hy vọng chạy thoát, bị một kẻ như vậy chiếm đoạt, còn không bằng tới miếu làm ni cô.

Mà lời mặt sẹo nói khi nãy thật sự ghim sâu vào tim ả. Đúng vậy, khuê nữ nhà quyền quý một khi rơi vào hoàn cảnh này, nếu bị sơn phỉ bắt đi, cả đời định sẵn bị hủy hoại, dù cuối cùng được cứu về, phần lớn cũng sẽ bị đút một viên thuốc âm thầm xử lý. Cô gái kia được giải thoát, người nhà không bị kẻ khác cười nhạo, bảo toàn được danh tiếng.

Nếu đổi thành ả, nếu như là ả. . . Tưởng Tố Tố run lên, Tưởng Quyền sẽ làm gì, nói chung sẽ chẳng có dũng khí đón ả về, sẽ quay lưng đi như người xa lạ. Nếu vào mấy năm trước, tất nhiên Tưởng Tố Tố sẽ tin Tưởng Quyền không màng mọi thứ cứu ả. Nhưng từ khi trải qua chuyện của Hạ Nghiên, qua chuyện Tưởng Quyền để ả đi làm ni cô, Tưởng Tố Tố đã cách lòng với Tưởng Quyền, Tưởng Quyền ích kỷ như vậy, chỉ lo cho danh tiếng Tưởng phủ, thật sự sẽ bất chấp tất cả vì ả sao?

Miên man suy nghĩ, đau nhức trên người vẫn chưa hết, đã nghe thấy cửa bị người đá một cái, Tưởng Tố Tố tưởng rằng mặt sẹo trở lại, cả người run lên. Quay đầu nhìn, phát hiện là mấy đại hán ở trần xa lạ, bước nhanh về phía ả, trong mắt là ánh sáng xanh lè.

"Các ngươi... Các ngươi muốn làm gì?" Tưởng Tố Tố giật mình, môi run run hỏi.

Gã đi đầu cười khà khà: "Tiểu nương tử, đừng sợ, mặt sẹo ca nói ngươi có hơi không hiểu phép tác, cố ý để các huynh đệ tới dạy ngươi quy tắc, đừng sợ, chúng ta đều rất dịu dàng."

"Không... Không..." Tưởng Tố Tố muốn trốn, nhưng toàn thân bị mặt sẹo chơi tới không còn sức lực, nơi nào còn sức để trốn, lập tức té nhào xuống.

...

Mỗi nơi tự có nhân duyên riêng, ví dụ ở một góc trong hoàng cung hiện tại, trong sân viện của Thập Tam hoàng tử, Tuyên Phái chắp tay sau lưng, mắt lạnh nhìn cung nữ quỳ trước mặt.

Thái giám cung nữ xung quanh không dám thở mạnh một tiếng, cúi đầu không nhúc nhích. Cung nữ quỳ dưới đất còn đang bi thương khẩn cầu: "Thập Tam điện hạ, nô tỳ chỉ nhất thời bị ma quỷ ám ảnh, sau này sẽ không dám nữa, cầu xin điện hạ tha cho nô tỳ một mạng, xin điện hạ nể tình nô tỳ đã hầu hạ nhiều năm mà bỏ qua cho lần này."

Hai cung nữ xách đèn lồng đứng ở hai bên, màn đêm âm trầm, gương mặt đứa trẻ đứng ở giữa bị ánh sáng phát ra từ đèn lòng hất lên hiện ra mấy phần nặng nề. Phấn điêu ngọc trác tựa như tán tài đồng tử, vẻ ngoài thanh tú, đôi mắt lại thanh tĩnh như giếng cổ, cung nữ ngẩng đầu đối diện với cậu bé, lập tức bị đôi mắt lạnh lẽo sâu kín hù dọa, cảm thấy người trước mặt như ác quỷ bò ra từ địa ngục, vì lấy mạng kẻ thù mà đến.

Tuyên Phái nhìn xuống: "Phải không? Ra là vậy à, người hầu hạ nhiều năm lại có lòng dạ dơ bẩn bậc này, bổn điện tha cho ngươi, ngày sau tất không thể chấn chỉnh quy củ. Hơn hết nữa phụ hoàng là người coi trọng quy tắc nhất."

Cung nữ kia không dám tin nhìn Tuyên Phái, không biết Tuyên Phái ngu thật hay giả ngu. Nếu ngu thật, sao có thể bắt được nội gián là mình, nếu giả ngu, Tuyên Phái biết rõ mình là người bên kia, sao dám gan dạ tùy tiện trừng phạt?

Ở bên cạnh Thập Tam hoàng tử vô năng này nhiều năm như vậy, vốn cho rằng có thể nắm hoàng tử này trong lòng bàn tay, từ nhỏ cũng thường xuyên đánh chửi. Không ngờ chẳng biết từ lúc nào, đứa bé này tựa như biến thành một người khác, không còn hèn yếu núp sau lưng người ta, ngược lại khiến mọi người nảy sinh sợ hãi.

Tựa như bắt đầu từ ngày Tưởng Nguyễn giải vây thay Tuyên Phái trước mặt Hòa Di quận chúa, Tuyên Phái đã bắt đầu từ từ thay đổi. Cung nữ không hiểu, tại sao một chuyện nhỏ như vậy lại có thể thay đổi Tuyên Phái, hoặc nói, Tuyên Phái trước nay luôn ngụy trang, sự kiện kia chỉ là một mòi dẫn, hôm nay cậu đã quyết định xé mặt nạ xuống, bày ra bộ mặt thật?

Cung nữ ngẩng đầu, nghiêm túc quan sát Tuyên Phái. Nhưng kinh ngạc phát hiện, bản thân không thể liên hệ người trước mặt với cậu bé si ngốc xưa kia. Đứa bé đứng kia vẫn chưa lớn, nhưng đã mơ hồ có khí thế đế vương, đôi mắt thông suốt tựa lưu ly, nhìn không thấy đáy. Trên mặt lúc nào cũng mang nụ cười sáng rỡ, dù lúc bị người khiển trách cũng vậy. Vui giận không tỏ, đứa bé này đã có được khí độ bậc ấy rồi ư?

Tuyên Phái chú ý cái nhìn đó, cười khẽ: "Cho nên, không phải bổn điện không tha cho ngươi, thật sự hữu tâm vô lực." Dứt lời, lạnh nhạt xoay người, thụy thú thêu trên áo đang giương nanh múa vuốt, như ánh sáng xẹt qua màn đêm. Giọng nói theo gió trăng lướt qua, non nớt mà tàn nhẫn.

"Đánh chết."

Cung nữ đột nhiên thông suốt, hét lên: "Điện hạ đừng—— đừng——" ngay sau đó, miệng bị bịt lại chỉ có thể phát ra tiếng kêu nghẹn ngào, mấy bà tử cường tráng kéo cung nữ kia đi. Mọi người đều lặng yên không nói, nhìn điện hạ non nớt xoay người ngồi xuống ghế, vân đạm phong khinh.

Cung nữ thái giám trong viện này, tốt xấu lẫn lộn, rất ít kẻ chưa từng ức hiếp Tuyên Phái, giờ mắt xem mắt mũi nhìn tim, không dám nói nhiều thêm một câu. Chứng kiến thủ đoạn của Tuyên Phái, bọn họ nào dám nảy sinh tâm tư khác, chỉ còn lại sợ hãi mà thôi.

Cung nữ vừa rồi vốn là người hầu cận của Tuyên Phái, nhiều năm hung nô khi chủ, vì sau lưng có chỗ dựa, là một cặp mắt được cài sẵn vào, chẳng qua giám sát Tuyên Phái đến tận thời điểm hiện tại, luôn cảm thấy người này không làm nên cơm cháo gì, vì thế hành xử không chút kiêng kị. Từ lần trước giúp Tưởng Nguyễn làm chứng tới nay, Tuyên Phái xử sự không giống xưa kia, mà cung nữ đó vẫn chưa phát hiện, cuồng vọng như cũ, không ngờ Tuyên Phái lại chọn mình làm người khai đao, tùy tiện tìm lý do đánh cho tới chết.

Trước đó không phải mọi người chưa từng suy nghĩ qua, lại cảm thấy chung quy Thập Tam hoàng tử vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa tới mười tuổi, tuổi nhỏ lòng dạ mềm, huống chi mặc dù thiếp thân cung nữ nô đại khi chủ, miệng mồm lại rất khôn khéo, dụ dỗ khiến Tuyên Phái vui, không làm quá lố thì được rồi. Ai ngờ tiểu chủ tử lại quả quyết sát phạt như vậy, không thèm do dự đã ra quyết định. Nhất thời khiến người người phải suy tính lại, có người mừng thầm, cũng có người sợ hãi thầm kêu không tốt.

Tuyên Phái mỉm cười quét mắt nhìn người trong viện một vòng, đám người bị đôi mắt kia nhìn tới, không hiểu tại sao, lại cảm thấy khí thế cậu bé quá hùng hổ dọa người khiến họ không dám nhìn thẳng, rồi lại bị khí thế của cậu chấn nhiếp. Tuyên Phái từ tốn nói: "Đánh chết một người, vị trí cung nữ thiếp thân do ngươi tới thay thế đi." Cậu tiện tay chỉ vào một cung nữ lạ mặt, cung nữ kia hai ngày trước được phân tới viện Tuyên Phái, là một cung nữ tam đẳng, đột nhiên được thăng thành cung nữ nhất đẳng, lập tức yêu kiều quỳ xuống nói: "Nô tỳ Minh Nguyệt tạ điện hạ ân điển."

Cung nữ nhị đẳng vốn định thừa cơ hội thể hiện bản thân, không ngờ bị một người mới tới cướp ngang, thầm không vui, muốn sỉ vả vài câu. Nhưng lúc đối diện với gương mặt tươi cười của Tuyên Phái lại không nén nổi rùng mình, hiểu được hiện tại tiểu chủ tử đã không phải người dễ lừa bịp xưa kia, chỉ có thể không cam lòng kiềm chế, cố nhịn xuống.

Tuyên Phái phất tay, nhìn về phía Minh Nguyệt: "Ngươi vào cùng bổn điện hạ, những người khác đều lui ra hết đi."

Bọn hạ nhân trố mắt nhìn nhau, mấy cung nữ trừng mắt nhìn Minh Nguyệt một cái rồi mới rối rít cáo lui. Tuyên Phái xoay người vào phòng, ngồi xuống trước bàn đọc sách, Minh Nguyệt đóng cửa xong nối gót theo sau, đứng yên trước mặt Tuyên Phái. Lúc này Tuyên Phái mới ngẩng đầu lên, nhìn Minh Nguyệt nói: "Cẩm Anh vương phái ngươi tới?"

Minh Nguyệt gật đầu.

Tuyên Phái nhíu mày: "Xen vào việc người khác." Khi cau mày trái lại có mấy phần dáng vẻ của trẻ con độ tuổi này, càng giống một đứa bé nghịch ngợm đáng yêu.

Minh Nguyệt suy nghĩ một hồi: "Là Hoằng An quận chúa nói bên người điện hạ thiếu một người biết võ công, nên chủ tử sắp xếp để nô tỳ tới đây."

"Là người à!" Tuyên Phái lập tức ngồi thẳng dậy, vóc người cậu nhỏ bé, ngồi trên ghế dành cho người lớn thì có hơi mắc cười. Nhưng xem điệu này có vẻ tâm trạng rất tốt, nói: "Ta cũng biết lấy tính tình Cẩm Anh vương, nhất định không thể nào có lòng tốt như vậy được. Vẫn là người tâm địa tốt, suy nghĩ cũng chu đáo."

Nói tới Tiêu Thiều thì bảo là xen vào việc của người khác, quay sang Tưởng Nguyễn lại thành hiền lành quan tâm, khác biệt lớn quá rồi đấy. Minh Nguyệt cố nhịn cười, nói: "Nghĩ tới thì điện hạ và quận chúa cũng có duyên, thần thái cử chỉ cũng có bảy phần tương tự."

Nghe câu này, Tuyên Phái càng vui hơn, cười tịt mắt nói: "Tất nhiên rồi, người là..." Lời chợt dừng, xong mới nói tiếp: "Người ta đứng ra làm chứng giúp mà."

---- Hết chương 167 ----

Chương 168: Tưởng Tố Tố chết

Chuyện Tưởng Tố Tố vô duyên vô cớ mất tích, rốt cuộc bại lộ. Mười mấy thị vệ hộ tống đến tận hừng đông hôm sau mới nhận ra sự khác thường, gọi mấy tiếng không thấy ai trả lời, lúc này mới phát hiện trong xe ngựa chỉ có một nha hoàn đã chết, nào thấy bóng dáng tiểu thư đâu.

Khi mười mấy thị vệ kinh hoảng quay về báo tin này với Tưởng Quyền, lão tức giận đến suýt ngất đi. Nhưng theo lời đám thị vệ, Tưởng Tố Tố giết nha hoàn thiếp thân rồi giả dạng thành Tinh Đình sau đó trốn đi, không oán được người khác, người Tưởng Quyền phái đi triều tra cũng chứng thực lời thị vệ nói là đúng, Tưởng Quyền trừ mắng to nghiệt nữ thì chẳng thể nói gì. Nhưng việc đường đường tiểu thư một phủ lại trộm trốn mất đến nay không rõ tung tích không thể để lộ ra, mười mấy thị vệ kia nhất định không thể chừa người sống, Tưởng Quyền ra lệnh xử lý nhóm người này. Có lẽ nhóm thị vệ cũng tự hiểu được, không biết dùng thủ đoạn gì truyền tin này ra trước khi bị giết, nhất thời toàn kinh thành đều biết Tưởng Quyền làm mất tích Nhị tiểu thư nhà mình rồi.

Mấy ngày gần đây, thượng thư phủ chìm trong đầu sóng ngọn gió, đi qua bất kỳ phố lớn ngõ nhỏ nào, cũng có thể nghe thấy người khác đang đàm luận chuyện của Tưởng gia. Tưởng Quyền giận suýt phát điên, nhưng sao chặn nổi miệng bách tính, cố tình Tưởng Nguyễn lại được Tiêu Thiều đưa về Cẩm Anh vương phủ, còn không cũng tới Từ Ninh cung bồi Ý Đức thái hậu, tóm lại một chiêu giải quyết tận gốc, Tưởng Quyền không thể làm gì nàng. Tình hình cứ thế, Tưởng Quyền trút hết mọi tức giận bực dọc lên người Hồng Anh vừa sinh non, ngày ngày tay đấm chân đá, một dạ muốn hành hạ tới chết, Hồng Anh tự biết không còn đường sống, vào đêm nọ tự mình nuốt kim tự tử.

Chỉ là một di nương, lại mất đi sự sủng ái, chết thì chết, ngay cả quan tài Tưởng Quyền cũng không sai người chuẩn bị cho nàng ta, sai bà tử dùng chiếu quấn lại rồi quăng ra bãi tha ma là xong. Một đời giai nhân giờ đây hương tiêu ngọc vẫn, không biết nên thổn thức hay nên cười chê.

Vì vậy một Tưởng phủ rộng lớn, trừ Đại di nương ru rú trong bếp, đã không còn cơ thiếp nữa. Tưởng Quyền chịu đả kích lớn, thường xuyên đứng trong sân xuất thần, năm xưa oanh oanh yến yến nũng nịu ngọt ngào và nay vắng ngắt lạnh lùng tiêu điều tạo thành so sánh rõ rệt, càng tỏ rõ nay Tưởng phủ đã dần dần rơi vào thế tháp nghiêng.

Người phái ra đi tìm Tưởng Tố Tố chậm chạp chưa có tin tức, Tưởng Siêu so với Tưởng Quyền càng lo âu hơn, Tưởng Siêu và Tưởng Tố Tố là huynh muội chung một mẹ, Tưởng Tố Tố từ nhỏ nhận hết mọi cưng chiều, tất nhiên Tưởng Siêu cũng thương ả. Mặc dù tức giận Tưởng Tố Tố quá kích động, nhưng vẫn xin Tuyên Ly giúp đỡ, sai một nhóm người tìm kiếm tung tích Tưởng Tố Tố. Hiện tại đối với Tuyên Ly gã cũng coi như hữu dụng, trước nay Tuyên Ly lại rất biết giả vờ hạ mình với hiền sĩ, tất nhiên dốc sức tương trợ.

Người của Tuyên Ly thật sự hữu dụng hơn nô bộc Tưởng phủ nhiều, người Tưởng Quyền phái ra còn chưa tra được tin tức của Tưởng Tố Tố, bên kia thủ hạ của Tuyên Ly đã hồi báo với Tưởng Siêu: "Hồi bẩm công tử, đã tìm thấy tung tích Tưởng Nhị tiểu thư."

Lúc đó Tưởng Siêu đang luyện chữ trong thư phòng, làm cách gì cũng không thể bình tâm tĩnh khí, chữ viết cong cong vẹo vẹo. Nghe vậy tay run lên, một giọt mực to rơi xuống giấy Tuyên Thành trắng như tuyết, tạo ra một đó hoa mực. Gã ngẩng đầu lên, vội vàng hỏi: "Con bé ở đâu?"

"Việc này. . ." Thị vệ kia ấp úng, chậm chạp không nói, Tưởng Siêu đột nhiên có dự cảm xấu, không để ý những thứ khác, nắm lấy cổ áo người kia hét lên: "Rốt cuộc thế nào!"

"Hồi bẩm công tử." Thị vệ kia bị dáng vẻ của Tưởng Siêu dọa sợ hết hồn, không dám giấu giếm, nói: "Thám tử báo lại, điều tra được Nhị tiểu thư bị bắt vào ổ cướp trên núi, trước mắt. . . . Đã qua mấy ngày."

'Cạch' một tiếng, Tưởng Siêu không cầm nổi cây bút trong tay, bạch ngọc thượng hạng rơi xuống đất tạo ra tiếng vang thanh thúy, không gian cực kỳ yên tĩnh. Thị vệ cảm thấy bầu không khí ngưng trệ đáng sợ, cúi đầu không nhúc nhích cũng không dám nhìn Tưởng Siêu.

Không biết qua bao lâu, mới nghe thấy Tưởng Siêu nghiến răng nghiến lợi nói: "Chuẩn bị ngựa."

"Công tử?" Thị vệ ngạc nhiên, thoáng nhìn vào mắt Tưởng Siêu rồi khẽ sửng sốt. Đôi mắt vốn hơi âm trầm hiện tại ngập tràn hận thù và điên cuồng, gần như khiến người khác nghi ngờ rằng chỉ giây lát sau gã sẽ phá hủy hết mọi thứ. Ánh mắt đáng sợ như vậy, biểu cảm lại hết sức bình tĩnh, bình tĩnh đến mức vặn vẹo. Gã nói: " Người đâu, theo ta đi cứu Nhị tiểu thư."

...

Bên trong núi sâu, ánh nắng mặt trời bị bóng cây che khuất, chỉ có mấy tia nắng mỏng manh chiếu xuống. Thôn trang cũ nát như một hạt châu bị bỏ quên, vừa cũ vừa đen, nhưng vẫn cố chấp tồn tại.

'Két' một tiếng, cửa bị mở ra. Một nữ nhân từ bên trong bước ra.

Nữ nhân mặc một bộ đồ vải thô của nam nhân, ống quần dài đến đầu gối, để lộ bắp chân trắng nõn, bên trên lại đầy dấu vết tím bầm loang lổ. Cánh tay và cổ cũng y vậy---- chiếc áo quá lớn, dù được sửa nhỏ lại, nhưng vẫn không vừa người. Dung mạo nữ nhân vô cùng xinh đẹp, có dáng vẻ của một tiên tử, nhưng vì quá tiều tụy mà hiện ra mấy phần già nua, bọng mắt xanh đen, giảm đi một phần mỹ mạo. Làn da trắng nõn, dáng người yểu điệu, nếu mặc xiêm y xinh đẹp, hơi chỉnh trang đôi chút, nhất định diễm áp quần phương, đáng tiếc, nữ nhân này, hiện tại chỉ là một nông phụ tiều tụy mà thôi.

Trên tay xách một cái giỏ, mở cửa đi ra ngoài, tới dòng suối cách đó không xa rồi ngồi xổm xuống, lấy đống xiêm y đầy mùi rượu hôi thối ra, nhúng vào trong nước. Động tác rất chậm, đôi tay trắng nõn vì vậy mà bị xước rách da, vì nước lạnh như băng mà tay sưng đỏ, chứng tỏ ngày xưa không làm qua những việc này, dù vậy, nữ nhân vẫn đang từ từ giặt giũ. Nữ nhân này không phải ai khác, chính là Tưởng Tố Tố.

Ở cạnh đó, có rất nhiều nữ nhân giống ả đang ngồi cạnh bờ sông giặt giũ y phục, ai cũng mặc xiêm y không vừa người, có người dung nhan xinh đẹp, có người mặt mũi bình thường, nhưng biểu cảm giống nhau như đúc, chết lặng như tro tàn, hai mắt vô thần, tựa như cuộc sống này đã thành thói quen.

Mặt trời mọc lên từ phía Đông, lại không mang đến chút ấm áp nào. Tưởng Tố Tố giặt rất nghiêm túc, trong mắt không còn vẻ khinh thường và giễu cợt mấy ngày đầu, mà là một sự chết lặng và thuận theo.

Mấy ngày này, ả như trải qua cuộc sống dưới địa ngục. Nữ nhân trong thôn đều là vật phẩm phụ thuộc nam nhân, làm công cụ cho chúng phát tiết, bình thường còn phải giặt đồ nấu cơm khâu vá sửa xiêm y cho chúng, nếu làm không tốt, sẽ bị đánh đập dã man. Sơn phỉ sẽ không thương hương tiếc ngọc, quản ngươi là đại tiểu thư hay con cái tiểu hộ, cứ hễ khiến chúng phật lòng, sẽ phải chịu quyền cước. Mỗi một nữ nhân ở đây ai cũng bị đánh.

Đây không phải chuyện đau khổ nhất, đau khổ nhất là khi đêm đến, phải cùng lúc phục vụ mấy gã liền, còn không bằng nữ tử thanh lâu. Ở thanh lâu nếu là hồng bài, sẽ được nâng niu đôi chút, nhưng tại đây, nữ nhân chẳng còn chút tôn nghiêm nào cả, đến tối, đám dã thú kia chỉ biết phát tiết thú tính, nữ nhân ở đây tuổi thọ không lâu, không ai có thể chịu đựng cảnh bị giày vò thời gian quá dài.

Không phải chưa từng nghĩ đến việc chạy trốn, nhưng kết cục của nữ nhân chạy trốn chỉ có một, bị bắt về rồi đánh đập một trận đã man, rồi sẽ tiếp tục chìm sâu trong cơn ác mộng bị giam giữ lần nữa. Chỉ qua mấy ngày, trên người Tưởng Tố Tố không còn chỗ nào lành lặn. Trong đám nữ nhân này, dung mạo ả đẹp nhất, da thịt cũng mềm mại, lại mới tới, gần như gã nào cũng hứng thú bừng bừng với ả. Cho nên, cuộc sống của ả cũng khổ sở nhất.

Ở một nơi thế này, mị thuật chẳng có đất dụng võ, dùng mị thuật với đám công tử vương tôn quý tộc tất nhiên hữu dụng. Nhưng nơi hoang sơn dã lĩnh này, ngoại trừ việc kích thích thú dục nam nhân, thì còn có thể làm được gì. Đám thổ phỉ khốn nạn này, căn bản không biết thương hương tiếc ngọc, trong xương chỉ có bạo ngược và cướp đoạt, vì vậy, trong thời gian thật ngắn, Tưởng Tố Tố gầy đến trơ xương, gần như biến thành người khác.

Ả giặt xong xiêm y, phải về nhặt củi nấu cơm, không ngờ mới đi được nửa đường, đã nghe thấy tiếng vó ngựa cuồn cuộn, người cầm đầu siết cương ngựa dừng lại trước mặt ả, xoay người phóng xuống, kêu lên: "Muội muội!"

Tưởng Tố Tố trì trệ ngẩng đầu lên, như qua thật lâu mới nhìn rõ người trước mắt, sững sờ rồi kêu một tiếng: "Ca."

Tưởng Siêu không thể tin nhìn Tưởng Tố Tố, trước nay trong mắt gã Tưởng Tố Tố xinh đẹp tựa thiên tiên, chưa từng vướng một hạt bụi trần. Nữ nhân dơ bẩn tiều tụy, cơ thể tỏa ra mùi hôi khủng khiếp này là ai? Vẫn còn là muội muội xinh đẹp nức tiếng kinh thành của gã ư?

Tưởng Tố Tố nhìn Tưởng Siêu, chớp chớp mắt, mắt đột nhiên đỏ lên, hai hàng nước mắt cuồn cuộn chảy xuống, không thèm để ý những thứ khác, lập tức ôm chặt lấy Tưởng Siêu, kêu khóc nói: "Ca, sao tới bây giờ huynh mới đến!"

Tưởng Siêu bị Tưởng Tố Tố ôm, chóp mũi lập tức tràn ngập mùi thối khiến người khác buồn nôn. Điều này quá sức chịu đựng đối với đôi huynh muội từ nhỏ nhận hết mọi sự ưu ái ở Tưởng phủ, sống trong nhung lụa coi thường người dưới, tự nhân bản thân thượng đẳng. Lúc Tưởng Siêu nhìn thấy dáng vẻ chật vật của Tưởng Tố Tố thì hết sức kinh ngạc, bị Tưởng Tố Tố ôm lấy, gã theo bản năng đưa tay định đẩy Tưởng Tố Tố ra, vừa giơ tay đã ngây người, nhìn chằm chằm vết đỏ trên cổ Tưởng Tố Tố.

Thám tử về báo, Tưởng Tố Tố đã bị bắt vào ổ thổ phỉ mấy ngày, vậy tất nhiên không còn trinh trắng nữa. Nhưng suy nghĩ và mắt thấy là việc hoàn toàn khác nhau, thấy người Tưởng Tố Tố loang lổ dấu vết, tia may mắn trong lòng Tưởng Siêu không cánh mà bay, đầu óc trống rỗng, không thể phát ra tiếng.

Tưởng Tố Tố hồn nhiên không cảm giác được, ngay khi nhìn thấy Tưởng Siêu, ả như thoát khỏi cảm giác bi thương và chết lặng mấy ngày qua, trong lòng chỉ có hận thù vô tận, giọng nói sắc bén mà vặn vẹo: "Ca, huynh phải báo thù cho ta, phải giết sạch đám thổ phỉ ở đây! Đám thổ phỉ đó không phải con người, bọn chúng đánh ta.... Ca, giết bọn chúng, giết sạch bọn chúng!" Tưởng Tố Tố khóc rồi lại cười, âm thanh cận kề tan vỡ, nhưng mà oán độc trong lời nói không hề giảm. Tưởng Siêu là ca ca của ả, tất nhiên nên giúp ả trả thù rửa hận, đám nam nhân khốn kiếp đó chút nữa thôi sẽ biến thành những cái xác không hồn. Chỉ cần nghĩ vậy, Tưởng Tố Tố đã vô cùng sảng khoái. Ả nói: "Còn có những ả tiện nhân kia, bọn chúng đã nhìn thấy ta, một người cũng không thể giữ!"

Ả chỉ lo phát tiết đau khổ trong mấy ngày qua, mà không hề chú ý tới vẻ mặt Tưởng Siêu. Tưởng Siêu chăm chú nhìn vết đỏ trên cổ Tưởng Tố Tố, ánh mắt đăm đăm, chứa mấy phần hoảng hốt.

Tưởng Tố Tố đã biến thành bộ dáng này, dù đưa về, cũng đã không còn trong sạch. Muội muội này ngày xưa xinh đẹp tựa tiên nữ, vô cùng có lợi cho sĩ đồ của gã, có thể lót đường thăng quan tiến chức cho Tưởng gia, thậm chí có thể làm quốc mẫu khi tuổi còn trẻ. Nhưng nay mọi tính toán đều đổ vỡ, danh tiếng Tưởng Tố Tố không còn, trinh trắng cũng mất, đã không thể dựa vào dung mạo xinh đẹp để đổi lấy một mối hôn sự có lợi cho Tưởng phủ, nếu có một ngày chuyện hôm nay truyền ra ngoài, Tưởng Tố Tố trở thành đồ chơi cho sơn phỉ, sự trinh trắng của đích nữ phủ thượng thư lại bị một đám ô hợp chiếm đoạt, lộ ra sẽ khiến Tưởng gia từ đây không ngóc đầu lên nổi. Nếu đã vậy, sự tồn tại của Tưởng Tố Tố tựa như một mồi lửa không biết sẽ khơi hỏa hoạn từ lúc nào, giữ lại sẽ là một tai họa ngầm.

Huống hồ, mắt Tưởng Siêu tối đi, hôm nay gã dẫn theo thủ hạ của Tuyên Ly, vốn dĩ mọi chuyện mới vừa khởi sắc, Tuyên Ly bắt đầu trọng dụng gã, vốn vì chuyện Hạ Nghiên mà bị đồng liêu dè bỉu, nếu lại thêm chuyện của Tưởng Tố Tố, ngày sau muốn có sĩ đồ rạng rỡ sẽ rất khó, đám đồng liêu lăm le tranh đấu với gã sẽ không bỏ qua cơ hội này. Không đúng, nói không chừng bây giờ họ đã bắt đầu hành động. Nếu tin Tưởng Tố Tố mất tích đã bị truyền ra. Gã có thể tìm thấy Tưởng Tố Tố, người khác chắc chắn cũng có thể tìm thấy.

Gã không thể để sự tồn tại của Tưởng Tố Tố trở thành đá ngáng chân mình được.

Ánh mắt Tưởng Siêu biến hóa khôn lường, như đã ra quyết định. Gã nhìn Tưởng Tố Tố đang ôm mình, đưa tay vuốt mái tóc bẩn thỉu, dịu dàng an ủi: "Được, ta thay muội giết chúng, Nhị ca sẽ báo thù cho muội. Đám nữ nhân kia, còn cả thổ phỉ trên ngọn núi này, một người cũng không chạy thoát được, ta sẽ tiễn chúng xuống gặp Diêm vương."

Tưởng Tố Tố siết chặt áo Tưởng Siêu, nói: "Còn có con tiện nhân Tưởng Nguyễn kia, nếu không phải tại nó tính kế, muội sẽ không rơi vào hoàn cảnh này, ca, muội lưu lạc đến bước đường này, tất cả đều do con tiện nhân đó ban tặng. Còn cả Tiêu Thiều nữa, hai người bọn chúng liên kết hại ta, thù này không báo, ta thề không làm người!"

"Được, " Giọng Tưởng Siêu dịu dàng như thể chảy ra nước, gã thương yêu vỗ vai Tưởng Tố Tố, tựa như một người ca ca hiền hòa, an ủi: "Tưởng Nguyễn, Tưởng Tín Chi và cả phủ tướng quân, Cẩm Anh vương phủ, một kẻ ta cũng không buông tha. Ca ca sẽ thay ngươi báo thù, những kẻ tổn thương ngươi, ta muốn tất cả chúng phải chôn theo!"

Tưởng Tố Tố dựa vào ngực Tưởng Siêu, cảm thấy hết sức sảng khoái, nhưng cũng bỏ qua ánh mắt kỳ dị của Tưởng Siêu. Ả hỏi: "Ca, khi nào chúng ta về phủ?"

"Về phủ?" Tưởng Siêu áy náy nói: "Muội muội, muội không thể về phủ."

"Cái gì?" Tưởng Tố Tố chưa hiểu, đã cảm thấy ngực chợt lạnh, ả cúi đầu nhìn xuống, nơi ngực bị mũi kiếm trắng sáng đâm vào. Chuôi kiếm nằm trong tay Tưởng Siêu, Tưởng Siêu rút kiếm về, Tưởng Tố Tố phun ra một ngụm máu tươi, người mềm nhũn té xuống.

Mọi việc xảy ra quá nhanh, ả thậm chí không kịp hỏi một câu tại sao, trợn tròn hai mắt không cam tâm nhìn Tưởng Siêu, đến tận khi chết Tưởng Tố Tố cũng không ngờ được, trăm ngàn hy vọng chờ được cứu binh, cuối cùng lại chết trên tay chính ca ca ruột của mình.

"Thật xin lỗi, Tố Tố, " Tưởng Siêu nhắm mắt, không dám nhìn thi thể Tưởng Tố Tố: "Ta không thể để muội ngáng đường mình, người làm đại sự không thể câu nệ tiểu tiết. Huống hồ, làm vậy cũng chỉ muốn giải thoát cho muội sớm một chút." Gã than thở: "Đừng sợ, mẹ sẽ nhanh chóng tới bồi muội, muội sẽ không cảm thấy cô đơn. Về chuyện đã đồng ý với muội, báo thù cho muội, một kẻ ta cũng sẽ không tha."

...

Ban đêm, ở trang tử cách kinh thành mấy trăm dặm, trong căn phòng tối, một bóng người im lặng ngồi đó. Ngọn đèn dầu đã khô khốc, hiển nhiên lâu rồi không có ai đây châm dầu đốt đèn. Trong phòng ngập tràn mùi hôi thối.

Phụ nhân già nua, mái tóc hai màu bị váng dầu và bụi bẩn kết dính lại, rối bời. Cơ thể tựa như chưa từng được một lần sạch sẽ, trên thân như kết một lớp giáp dày, chỉ có đôi mắt to tròn mơ hồ nhìn thấy phong hoa ngày trước, nhưng cũng chỉ là ngày trước mà thôi.

Hạ Nghiên không biết bản thân đã ở đây bao lâu, cuộc sống ngày lại ngày qua, không ai nói chuyện với bà ta, ngày ngày cư ngụ ở đây, không có rau quả tươi mới, chỉ có đồ ăn ôi thiu và chăn cũ nát, căn phòng ẩm ướt. Bà ta khi thì điên, khi thì thanh tỉnh, nhưng điên dại nhiều hơn, hiện tại thì thanh tĩnh. Không biết vì sao, hôm nay lòng lại chợt có cảm giác bất an khó hiểu. Lòng nóng nảy, như có chuyện xấu sắp xảy ra. Bà ta vươn đôi bàn tay đen đuốc, bới đất tìm hoa.

Chợt nghe thấy tiếng cửa mở.

Hạ Nghiên bất ngờ ngẩng đầu, nhìn thấy một người tay cầm hộp quẹt đi vào, nhẹ nhàng đóng cửa lại. Đã lâu bà ta chưa nhìn thấy ánh sáng, nhất thời bị ánh sáng chiếu rọi làm đau mắt, không thấy rõ hình dáng người trước mặt.

Người nọ để hộp quẹt qua một bên, ngồi xuống, ánh sáng lắng đọng. Hạ Nghiên thích ứng được với ánh sáng trước mặt. Nghe thấy một giọng nói quen thuộc truyền tới: "Mẹ."

Hạ Nghiên chấn động, nước mắt chảy xuống. Bà ta ở đây chịu đựng ngày từng ngày, bị kẻ khác đánh chửi, như bị mọi người quên lãng. Chưa từng nghĩ con trai mình lại sống sờ sờ xuất hiện trước mặt. Bà ta há miệng, vì đã lâu không nói chuyện nên giọng nói khô khốc.

Tưởng Siêu thấy bộ dáng Hạ Nghiên như vậy, tựa như hết sức chấn động, ngay sau đó, trong ánh mắt lộ vẻ tức giận: "Bọn chúng dám đối đãi với mẹ như vậy!"

Trước kia vì Tưởng Siêu chậm chạp không tới thăm, rồi lại nghe Trần Phương nói sớm muộn gì quý nhân kia cũng sẽ giết bà ta diệt khẩu, nên sinh lòng ngăn cách với Tưởng Siêu. Hiện tại thấy dáng vẻ này của Tưởng Siêu, lại không còn chút tức giận nào. Bà ta nghĩ, dù sao Tưởng Siêu cũng là con trai của mình, chung quy vẫn một lòng nghĩ cho mình. Mọi sự đều do điêu nô tự chủ trương. Tưởng Siêu vẫn còn nhận người mẹ ruột này.

Nhưng Hạ Nghiên lại không nghĩ tới, nếu thật sự để tâm đến mẹ ruột, sao thời gian dài như vậy mà chưa từng hỏi qua một câu. Cứ cho rằng Tưởng Siêu bận rộn, thì sai người hầu tới thăm hỏi cũng được vậy. Y như ngày xưa Tưởng Nguyễn bị đưa đến trang tử bị người ức hiếp vậy, đám người ở đây vì thấy thái độ của Tưởng Siêu mới dám đổi xử xằng bậy với Hạ Nghiên thôi. Tưởng Siêu không phải kẻ ngu xuẩn đến thế, tất nhiên biết Hạ Nghiên bị đưa đến trang tử sẽ bị người khác ức hiếp, nhưng gã chọn thờ ơ, kẻ này ích kỷ đến cực điểm. Mặc dù Hạ Nghiên ác độc, nhưng vẫn là một người mẹ xứng chức, tất cả mọi việc bà ta làm đều vì lót đường cho hai huynh muội Tưởng Siêu, đáng tiếc hai huynh muội này đều giống như nhau, không hề để người mẹ ruột này vào lòng.

Tưởng Siêu nhìn Hạ Nghiên, đột nhiên nói: "Mẹ, muội muội chết rồi."

Hạ Nghiên sững sờ, khiếp sợ nhìn Tưởng Siêu.

Tưởng Siêu tiếp tục nói: "Nó trúng kế của người khác, chọc giận cha, cha muốn đưa nó vào miếu làm ni cô, nó không chịu, thừa dịp ban đêm trốn đi rồi bị bắt vào ổ sơn phỉ, bị chúng làm nhục rồi tự vận mà chết."

Từng câu từng chữ vô cùng bình tĩnh, lại như dao nhọn đâm sâu vào tim Hạ Nghiên. Từ cổ họng Hạ Nghiên phát ra một tiếng hét thảm, nói không ra lời. Chỉ có hai hàng nước mắt không ngừng rớt xuống.

"Tại sao con. . . Không bảo vệ tốt con bé?" Bà ta chật vật hỏi.

"Ta bảo vệ nó?" Tưởng Siêu cười lạnh: "Ta phải bảo vệ nó thế nào đây? Mẹ thân là mẹ ruột của ta và muội muội, không nên bảo vệ chúng ta sao? Mẹ có biết muội muội trúng kế của người khác thế nào không? Muội muội muốn câu dẫn Cẩm Anh vương tự cam làm thiếp! Mẹ có biết đường đường đích nữ vì sao muội muội tự cam làm thiếp không? Bởi vì danh tiếng của mẹ quá xấu, đến tận bây giờ vẫn không có ai cầu hôn! Con tiện nhân Tưởng Nguyễn đã được Thái hậu chỉ hôn cho Cẩm Anh vương. Mà muội muội vì đức hạnh xấu xí của mẹ mà không ai hỏi han, cái chết của muội muội đều do mẹ một tay tạo thành!"

Cả người Hạ Nghiên rung mạnh, không thể tin nhìn Tưởng Siêu. Rõ ràng chuyện ngày đó bà ta bị người khác hãm hại, dù cho người khác hoài nghi đức hạnh của bà ta, nhưng Tưởng Siêu là con trai ruột, sao có thể nói ra những lời như vậy!

Bà ta không hề biết, bởi vì danh tiếng của mình bị hủy hoại, Tưởng Siêu không ngóc đầu lên nổi trước mặt đồng liêu, chuyện này biến thành nhược điểm để người khác hãm hại gã. Giờ Tưởng Siêu chỉ trích bà ta gây ra cái chết cho Tưởng Tố Tố, thật chất chỉ đang phát tiết oán giận của bản thân mà thôi! Gã hận Hạ Nghiên!

"Không. . . Không phải ta. . . ." Hạ Nghiên nói.

Tưởng Siêu lắc đầu: "Không quan trọng nữa, mẹ, ta đã đồng ý với muội muội, sẽ báo thù cho nó, phẩm cấp Cẩm Anh vương và Tưởng Nguyễn cao hơn ta, chỉ khi sĩ đồ của ta thăng tiến, mới có thể báo thù cho muội muội." Gã nhìn Hạ Nghiên, trong mắt lóe lên một tia sáng kỳ dị: "Mà mẹ, chỉ cần mẹ còn sống một ngày, kẻ khác sẽ luôn có lý do lên án ta, vĩnh viễn không thể đường đường chính chính lên chức."

Hạ Nghiên qua hồi lâu mới hiểu được ý Tưởng Siêu, như không quen biết nhìn chằm chằm đứa con này: "Ngươi. . . . Muốn ta chết?"

"Mẹ đã thương yêu huynh muội ta như vậy, ta cũng muốn hoàn thành tâm nguyện cho muội muội, không còn nghĩ được cách nào hay hơn nữa." Giọng Tưởng Siêu trầm thấp, lại không có một chút áy náy: "Mẹ là người thông minh, chắc cũng không muốn con tiện nhân Tưởng Nguyễn leo lên đầu con trai mình nhỉ."

"Nghiệt tử. . . ." Hạ Nghiên quát to: "Cút!"

Tưởng Siêu lắc đầu: "Con trai lần này tới, chỉ vì nể tình huyết thống muốn để mẹ thoải mái chút thôi, mẹ không biết cảm kích thì đành chịu. Chẳng qua... Có một số việc, quá trình không quan trọng, kết quả mới quan trọng, không phải sao?"

"Ngươi muốn giết ta?" Hạ Nghiên trợn to hai mắt.

"Không, ta tin chắc mẹ sẽ nghĩ thông, đúng không?" Gã cười âm trầm, lộ ra hàm răng trắng bóc, không còn sót lại chút dáng vẻ khi xưa, dưới ánh đèn mờ ảo tựa như dã thú đang nổi cơn điên. Gã nói: "Xà nhà trong căn phòng này đủ cao, mẹ, lấy một mạng đổi được danh tiếng sạch sẽ, mẹ biết làm thế nào mới là tốt nhất không?"

Gã đứng dậy bước ra ngoài.

---- Hết chương 168 ----

Chương 169: Tình ý

Thời tiết càng lúc càng lạnh.

Mưa rơi cả đêm, sáng hôm sau không khí mát mẻ hơn nhiều. Bạch Chỉ mở cửa sổ, trên bệ cửa vẫn còn đọng lại hạt mưa tối qua, giọt nước long lanh, lăn tròn rồi rơi xuống đất. Không khí thoang thoảng mùi bùn non sau mưa.

Tưởng Nguyễn rửa mặt chải đầu rồi ăn sáng xong, để đi tới trước cửa sổ, Lộ Châu vội vàng đi vào, để bánh xốp hoa hồng và trà lên bàn, chớp mắt nhìn Tưởng Nguyễn, bỗng nhiên thấp giọng nói: "Cô nương, Đại phu nhân mất rồi."

Tưởng Nguyễn "ừ" một tiếng, ngồi xuống ghế cạnh cửa sổ, bánh xốp hoa hồng Lộ Châu bưng tới màu sắc tươi đẹp, hồng nhạt mới mẻ, dưới ánh sáng mặt trời lúc hừng đông, nhìn rất đáng yêu. Nàng cầm một khối lên, ngón tay trắng như tuyết kết hợp với bánh hoa hồng, tạo ra cảm giác đẹp đẽ.

Lộ Châu nói: "Nhị tiểu thư và Ngũ di nương cũng mất rồi ạ."

Liên tiếp chết ba người, biểu cảm của Tưởng Nguyễn lại không chút biến hóa, tựa như đã sớm dự liệu được kết quả này. Hình như trong mắt chợt thoáng vẻ chán ghét, chỉ xẹt qua trong khoảnh khắc, không ai chú ý tới.

"Thuộc hạ của Vương gia tận mắt nhìn thấy." Lộ Châu hơi vội khi thấy Tưởng Nguyễn không có phản ứng gì, gấp gáp nói: "Nhị thiếu gia dẫn người ra ngoài tìm được Nhị tiểu thư, sau khi về phủ lại nói với lão gia rằng Nhị tiểu thư bị sơn phỉ bắt nên đã tự vẫn. Về phần Ngũ di nương, là tự nuốt kim mà chết." Lộ Châu trầm ngâm: "Về Đại phu nhân thì hơi kỳ lạ, nghe nói tối qua Nhị thiếu gia tới trang tử thăm phu nhân, tới nữa đêm thì có người phát hiện phu nhân treo cổ tự vẫn. Chuyện này lão gia tạm thời không muốn để lộ, thật sự không hiểu nguyên do tại sao."

Tưởng Nguyễn lạnh nhạt nói: "Không kỳ lạ đâu, bên kia vừa chết một lúc tận ba người, Hồng Anh thì không sao, vốn chỉ là một di nương thôi. Nhưng Nhị tiểu thư và phu nhân Tưởng phủ chết cùng một ngày, khó tránh khỏi khiến người có lòng suy đoán, hiện tại lời đồn đãi về Tưởng phủ ở kinh thành đã không ít, cha ta cẩn thận như vậy, tất nhiên sẽ không để xảy ra chuyện châm dầu vào lửa trong lúc này."

Lộ Châu bừng tỉnh hiểu ra: "Thì ra là vậy. Nhưng tại sao Đại phu nhân phải tự vẫn ạ? Còn Nhị thiếu gia nữa, muốn Nhị tiểu thư giải thoát mà tàn nhẫn hạ sát thủ, đáng sợ thật."

Trong mắt Tưởng Nguyễn thoáng qua tia giễu cợt, âm thanh lạnh lẽo khiến người khác hoảng sợ: "Không phải gã vì muốn Tưởng Tố Tố sớm ngày giải thoát mới làm vậy. Gã chỉ không muốn Tưởng Tố Tố trở thành cục đá ngáng đường sĩ đồ của mình thôi, Tưởng Tố Tố còn sống một ngày, sau ắt sẽ trở thành chứng cứ để kẻ khác lên án gã, Nhị ca ta một lòng muốn trèo lên cao, dĩ nhiên sẽ tự tay hủy diệt chứng cứ."

Lộ Châu hít một ngụm khí lạnh, cô không nghĩ nhiều như thế. Bởi bất luận hai huynh muội Tưởng Siêu đối xử với Tưởng Nguyễn thế nào, thì họ vẫn là người cùng chung một chiến tuyến, tình cảm của huynh muội ruột thịt không phải giả. Ai ngờ Tưởng Siêu lại có thể vì tư dục của bản thân mà ra tay sát hại muội muội ruột, thật sự không thể nói rằng không đáng sợ.

Mặc dù Lộ Châu xuất thân từ phố phường, trãi nghiệm nhiều hơn Bạch Chỉ và Liên Kiều, nhưng bản tính lương thiện, không nghĩ tới những chuyện dơ bẩn trong tối này, đối với nhân tính, luôn ôm quan điểm con người ai cũng có tính thiện. Tưởng Nguyễn thì khác, bất kỳ nói từ góc độ nào, nàng đều cực độ hoài nghi nhân tính, tin chắc nhân tính vốn ác, việc người khác khó lòng nghĩ tới, vào tai nàng, tất nhiên vừa nghe đã liên tưởng ra.

Nàng tiếp tục nói: "Về cái chết của phu nhân, có chăng vì Nhị ca bị kích thích thôi. Gã sợ ném chuột vỡ đồ, gã bất chấp tất cả như thế, cho thấy rõ đang tính đánh một trận oanh liệt. Sợ rằng rất nhanh nữa thôi, chuyện lớn sẽ xảy ra."

Lộ Châu nghe Tưởng Nguyễn nói vậy, lòng cả kinh: "Vậy ra bọn chúng chuẩn bị đối phó cô nương?"

"Chỉ sợ chúng không hành động." Tưởng Nguyễn mỉm cười, chẳng qua nụ cười kia lại vô cùng lạnh lẽo trong mắt Lộ Châu, nàng nói: "Ta cũng rất muốn nhìn thử, trận này, ai sẽ là người chiến thắng."

Lộ Châu im lặng, một lát sau đột nhiên nhớ gì đó, nói: "Cô nương, nô tỳ nghe Cẩm Nhị nói, không đầy mười ngày nữa Tiêu vương gia sẽ phải xuất chinh."

Tưởng Nguyễn ngưng trọng, rủ mi, mười ngày, nhanh vậy sao?

...

Tiêu Thiều đang trong thư phòng xem chiết tử, ngựa chiến biên cương truyền thư về nói tính hình quân doanh ngập tràn nguy cơ, thế cục vô cùng căng thẳng. Tưởng Tín Chi không rõ tung tích, Quan Lương Hàn lại bị thương, tinh thần quân sĩ bị ảnh hưởng, không biết vì sao nước Thiên Tấn ngày ngày thay đổi chiến thuật, cách đánh biến hóa khôn lường, cứ tiếp tục như vậy, số quân còn sót lại hẳn sẽ bị diệt toàn bộ.

Bên tay trái đặt một trận đồ hành quân, dù ngoài ngàn dặm, cũng phải khống chế toàn cục. Thế nhân đều nói Cẩm Anh Vương thiếu niên anh kiệt, thống quản ba trăm ngàn Cẩm y vệ, không ai tận mắt chứng kiến hắn định đoạt thắng bại, cơ trí bày mưu lập kế. Muốn từ kinh thành đi đến biên ải cần mất thời gian một tháng, chỉ đành viết tạm phương pháp phòng ngự gửi đến biên ải, cố gắng chống đỡ chờ đợi, khi hắn đến được chiến trường, giết tới quân địch không kịp trở tay.

Căn phòng lặng yên không một tiếng động, toàn bộ Cẩm Y vệ đều đã lui ra. Cả đêm hắn chưa từng chợp mắt, cẩn thận nghiên cứu chiến thuật và tình hình quân địch, tận giờ vẫn chưa ăn uống gì.

Cửa đột nhiên bị người đẩy ra, Tiêu Thiều nhíu mày, chóp mũi ngửi được mùi thơm thức ăn, nhìn thấy người tới thì hơi sững sờ. Tưởng Nguyễn bưng điểm tâm và cháo đi vào.

Mấy ngày nay, mặc dù nàng ở Cẩm Anh vương phủ, nhưng hai người tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghi, chưa từng làm ra chuyện gì vượt mức. Huống chi, ngày thường Tiêu Thiều thần long thấy đầu không thấy đuôi, ban ngày bôn ba bên ngoài, đêm về thì nghiên cứu quân pháp bày trận, hai người ít khi chạm mặt nhau. Tưởng Nguyễn tính tình lạnh nhạt, ngày ngày sống Cẩm Anh vương phủ cũng thoải mái, rất ít khi bước ra khỏi sân viện mình ở.

Không ngờ Tưởng Nguyễn đích thân đến, Tiêu Thiều khẽ run, Tưởng Nguyễn đi tới bên người hắn, đặt điểm tâm và cháo xuống, nói: "Phòng bếp làm quế hoa cao và cháo thịt gà, không quá ngọt, ta ăn rồi, thấy rất ngon." Từng cử chỉ hết sức tự nhiên, tựa như đã làm qua trăm ngàn lần. Tiêu Thiều nhìn nàng một cái, không có động tác gì.

"Cả ngày nay ngươi vẫn chưa ăn gì." Tưởng Nguyễn nói: "Ngươi muốn tự bỏ đói mình ngay trong nhà mình à?"

Ngày thường Tưởng Nguyễn đối đãi người khác luôn ôn hòa, trên mặt luôn giữ nụ cười mỉm, ngũ quan sinh động mà minh diễm. Nhưng nếu nhìn kỹ, nụ cười kia lại chưa từng chạm đáy mắt, tựa như đó chỉ là một tấm mặt nạ, nói sao cũng thấy hời hợt và lạnh nhạt. Cực ít khi thấy nàng để lộ cảm xúc, trừ người gần gũi, thậm chí lúc đối diện với Tưởng Tín Chi, biểu cảm an ủi vẫn chiếm đa số, chưa từng thể hiện vẻ mặt không vui.

Nàng vốn là một người yêu ghét rõ ràng, nhưng bất luận yêu hay ghét, đều được che giấu sau nụ cười. Nụ cười bây giờ có chút ý vị sâu xa, cùng là mỉm cười, nhưng ý nghĩa bất đồng, rõ ràng đang cười, nhưng vẫn bị người đối diện bắt được sự quở trách và không vui ẩn chứa trong đôi mắt ấy.

Tiêu Thiều "a" một tiếng, yên lặng nhận lấy muỗng từ tay Tưởng Nguyễn, múc một muỗng cháo nếm thử. Thức ăn ngày thường cảm thấy không có gì đặc biệt, chẳng biết tại sao, nay lại cảm thấy hết sức tươi đẹp, tâm trạng Tiêu Thiều vui vẻ, nhanh chóng ăn xong bát cháo. Ngay cả bánh ngọt ngày thường không thích cũng ăn hết sạch.

Tưởng Nguyễn rất hài lòng vì Tiêu Thiều thức thời, ngồi xuống đối diện hắn, nói: "Nghe nói ngươi sắp xuất chinh?"

Thái độ của nàng gượng gạo, Tiêu Thiều không cảm thấy có gì không đúng, đáp: "Ừ."

"Ngươi. . . . Nhất thiết phải cẩn thận." Tưởng Nguyễn suy tư một lát, vẫn dặn dò một câu. Chung quy ngày sau phải gả cho người trước mắt này, bất luận hắn có như thế nào, từ trước đến nay, Tiêu Thiều luôn trợ giúp nàng vô điều kiện. Cuộc đời này nàng không thể tùy tiện tin tưởng người khác, nhưng Tiêu Thiều là ngoại lệ. Nàng dừng một chút, nói: "Ta sẽ thay ngươi trông kỹ Cẩm Anh vương phủ."

Tiêu Thiều lại lần nữa bị lời nói của nàng làm cho rung động, không kiềm lòng đặng ngước mắt nhìn nàng.

Tưởng Nguyễn là hạng người gì Tiêu Thiều tất nhiên hiểu rõ, từ lần đầu tiên gặp nàng Tiêu Thiều đã thấy rõ, cô gái này tĩnh táo quả quyết, tàn nhẫn vô tình, toàn thân tràn đầy lệ khí, dường như nàng có rất nhiều bí mật, vây kín nội tâm ở một góc hoang vắng. Thoạt nhìn như một người không có trái tim, trên thực tế lại không phải vậy. Nàng vì Tưởng Tín Chi mà không màng tính mạng đánh cược hết thảy, vì bảo toàn Triệu gia mà không tiếc tỏ vẻ hời hợt không thân, thậm chí ngay cả Tuyên Phái vô tình gặp được cũng sẽ ra tay tương trợ. Thật ra nàng là một người vô cùng bao che người mình, nhưng người có thể khiến nàng muốn bảo vệ quá ít.

Hôm nay thốt ra lời này, thật chất là một cam kết. Đây là sự hứa hẹn dành cho hắn, nàng nói, từ đây về sau Cẩm Anh vương phủ sẽ trở thành một trong những trách nhiệm của mình. Nàng sẽ thay hắn bảo vệ nó...

Thiếu nữ trước mặt có một đôi mắt sáng trong, mi mục như họa, không giống với vẻ đẹp của Tưởng Tố Tố, ngũ quan tinh mỹ, dần mất đi vẻ ngây thơ, đã hiện ra mấy phần tuyệt đại phong hoa. Đôi mắt long lanh trong vắt như nước suối trên khe núi, chỗ đuôi mắt khẽ xếch lên, tự có một loại tuyệt cao mị sắc. Mà lúc cười nhạt, tựa như tinh hà trên bầu trời đều bị gói gọn trong đôi mắt ấy.

Tiêu Thiều tự nhận cuộc đời này đã gặp qua vô số mỹ nhân, giờ khắc này, không nhịn được phải thừa nhận, thiếu nữ trước mặt, đúng là gánh nổi bốn chữ "Họa nước yêu nữ". Nếu nàng có chí trên phương diện ấy, hết lòng câu dẫn một phen, đụng phải đế vương ham mê sắc đẹp, sợ rằng thật sự sẽ vì nàng mà lật ngược giang sơn.

"Nàng không cần làm những việc này." Tiêu Thiều nhìn nàng: "Cẩm Anh vương phủ sẽ che chở nàng, nếu không thể bảo vệ được, nàng cũng không cần vì đó mà hao phí tâm sức."

Tưởng Nguyễn là người bao che khuyết điểm, Tiêu Thiều càng vậy. Ban đầu ba trăm ngàn Cẩm y vệ không có thủ lĩnh, Tiêu Thiều tuổi còn quá nhỏ, hoàng đế không dám tùy tiện giao quyền hành vào tay hắn. Cẩm y vệ trở thành một củ khoai lang nóng bỏng tay, lúc ấy tất cả mọi người đều nói một đội ngũ tinh nhuệ như vậy, cố tình chỉ thành tâm ra sức vì Cẩm Anh vương phủ, muốn thu phục được quá khó khăn, mọi người suy đoán đế vương sẽ gấp gáp giải tán đám người này. Khi lời đồn lưu truyền rộng rãi, cuộc sống của Cẩm y vệ trở nên hết sức khó khăn. Binh lính quân đội trước kia bị họ đè đầu thừa cơ trả đủa, bỏ đá xuống giếng. Khi đó Tiêu Thiều tự đứng ra, lấy điều kiện hiến kế đi sâu vào Nam Cương giết thủ lãnh Nam Cương để đánh đổi, giữ được Cẩm y vệ. Hắn có thể vì một ẩn vệ Cẩm y vệ nho nhỏ mà lật tung vương phủ, cũng có thể vì thủ hạ chết oan của mình đấu đến không chết không thôi với kẻ quyền quý. Tiêu Thiều bao che khuyết điểm mọi người đều biết, cũng vì vậy, bọn Cẩm y vệ kính hắn, yêu hắn, cam nguyện vì hắn vào nơi dầu sôi lửa bỏng.

Tính cách Tiêu Thiều như vậy, Tưởng Nguyễn đã là phu nhân tương lai của hắn, Tiêu Thiều nhét Tưởng Nguyễn dưới cánh chim của mình để bảo vệ. Hắn không hy vọng Tưởng Nguyễn bị thương vì bất kỳ một thứ gì, nàng có thể đưa ra hứa hẹn này, đã khiến hắn vô cùng ngoài ý muốn.

"Không, Tiêu Thiều." Tưởng Nguyễn cự tuyệt: "Đây không phải một vương phủ có cũng được không có cũng chẳng sao, đây là Cẩm Anh vương phủ, là chỗ ở của cha mẹ ngươi. Là công lao và kiêu ngạo của lão Cẩm Anh vương đánh đổi được, là tôn nghiêm Tiêu gia, cho dù vương triều này ngã xuống, nó cũng không thể bị kẻ khác chà đạp." Nàng nhẹ nhàng nói: "Ta sẽ không để nó bị bất kỳ ai chà đạp."

Tiêu Thiều chấn động, trong lòng đột nhiên dâng lên một cảm xúc phứ tạp. Cẩm Anh vương phủ, người đời nhắc tới Cẩm Anh vương phủ, Cẩm Anh vương, sẽ chỉ nghĩ tới chuyện ban đầu lão Cẩm Anh vương khởi binh tạo phản. Người xấu làm một ngàn chuyện xấu, chỉ cần làm một chuyện tốt sẽ trở thành người tốt, người tốt làm một ngàn chuyện tốt, làm một chuyện xấu, tất cả mọi việc tốt đã làm đều bị xóa bỏ toàn bộ. Nhiều năm qua, hắn bảo vệ Tiêu gia và Cẩm y vệ, thế nhân sợ quyền thế trong tay hắn, nhưng từ đáy lòng chưa bao giờ kính phục hắn. Con người mau quên, bọn họ quên mất những năm tháng trong quá khứ, là ai đã dẫn dắt nhóm Cẩm y vệ bị mắng là tặc xông pha chinh chiến với ngoại tộc, để bảo toàn sự cân bằng cho vương triều này. Tổ tiên đóng góp công lao và sức lực để có được vương triều cẩm thốc gấm hoa hiện tại, nhưng những người từng xung phong trận địa lại dần bị lãng quên.

Nàng lại nói rằng đây là nơi lão Cẩm Anh vương dùng công lao và kiêu ngạo để đổi lấy, là tôn nghiêm Tiêu gia. Cho dù vương triều này có ngã xuống, thì nơi đây cũng không cho phép kẻ khác chà đạp. Giây phút này, sự chấn động trong lòng hắn không biết dùng lời nào để bộc bạch, hành động nhanh hơn lý trí, hắn nắm lấy tay Tưởng Nguyễn, kéo nàng vào lòng.

Tưởng Nguyễn hơi ngạc nhiên, thoáng cái bị Tiêu Thiều ôm vào ngực, nàng dựa vào ngực Tiêu Thiều, đang thấy khó hiểu, cảm giác càm Tiêu Thiều đặt trên đỉnh đầu mình. Giọng thanh niên hơi trầm xuống, ngậm theo sự than thở như có như không, nói: "Cám ơn nàng."

Tưởng Nguyễn ngưng trọng, suy tư chốc lát, chần chờ rồi đưa tay ra ôm hắn lấy eo hắn, nàng nói: "Không cần cảm ơn ta, nếu ta sẽ gả tới đây, vậy thì đây chính là trách nhiệm của ta."

Tiêu Thiều từ từ buông tay, Tưởng Nguyễn nhích khỏi ngực hắn, còn chưa kịp đứng lên, đã bị Tiêu Thiều nắm lấy càm. Nàng sững sốt, giương mắt nhìn Tiêu Thiều. Phát hiện đối phương cũng đang chăm chú nhìn mình.

Thanh niên anh tuấn vô ngần, anh khí ngời ngời. Nhưng ngày thường luôn lạnh lùng xa cách, khiến người khác cảm thấy như cách xa vạn dặm. Ấy vậy mà lúc này mi mắt nhu hòa, cả người mang theo ba phần dịu dàng, lông mi dày và dài, lúc rũ xuống lại thấy một độ cong ưu mỹ. Mà động lòng người nhất là đôi mắt đen tuyền ấy, khiến người khác như lọt giữa tinh không, như ánh sáng chói lóa giữa bóng đêm thâm trầm, gần như lóa sáng chói mắt người khác.

Hắn nắm càm Tưởng Nguyễn, người hơi nghiêng về phía trước, môi mỏng hơi nhếch, đột nhiên sinh ra cảm giác phong lưu vô tận, như ánh sáng xuân ấm nóng giữa ngày thu lạnh lẽo. Thanh niên mi mục như tranh vẽ anh tuấn tuyệt thế, lấy một tư thế cứng rắn không che phép kháng cự, từ từ nghiêng người tới.

Tưởng Nguyễn ngẩn ra, thấy cả người cứng đờ, muốn tránh đi, nhưng khi đối diện với đôi mắt sáng ấy, không hiểu sao, lại không nhúc nhích nữa.

Thanh niên này nhìn như lạnh lùng, thực chất lại rất trọng tình trọng nghĩa. Mặt lạnh nhưng lòng lại nóng. Kiếp trước nàng cách hắn quá xa, kiếp này trời xui đất khiến lại gần gũi nhường ấy. Hắn không tạo áp lực, như một giọt nước, một đám mây, từng bước vây nàng lại, đi vào cuộc sống của nàng. Nàng từng định kháng cự, lại phát hiện không thể làm gì. Nàng tâm tính bền bỉ, nhưng đối phương cũng không phải một người yếu ớt.

Đời này, hắn lặng lẽ trợ giúp nàng, lại từ chối cách thức hợp tác đôi bên cùng có lợi, hắn... Cũng không phải một người đơn thuần để bị người khác lợi dụng.

Tưởng Nguyễn từ từ nhắm mắt lại, nàng không cự tuyệt.

Nụ hôn đáp xuống môi, nhẹ nhàng rồi nhanh chống lùi ra---- hắn rốt cuộc vẫn là một quân tử.

Tưởng Nguyễn từ từ mở mắt, thấy được vẻ vui thích mừng rỡ trong mắt người đối diện, còn có cả tình ý không sao giấu nổi. Tình ấy khiến lòng nàng rung động, rồi sau đó tựa như con dao ngắn cọ sát lên trái tim nàng.

Một người tốt như hắn, mang tấm lòng chân thành khẩn thiết, tình ý đậm sâu không chút giả dối. Vậy mà, cố tình lại ở kiếp này.

Nếu đổi lại thành kiếp trước, nàng vẫn là cô gái đơn thuần ngu xuẩn, ôm vô vàng hy vọng thiếu nữ đối với tình yêu, khi đối mặt với Tiêu Thiều, hẳn sẽ toàn tâm toàn ý để yêu, để đáp lại một tình yêu chân thành nhiệt liệt. Nhưng thiên ý trêu ngươi, cố tình người Tiêu Thiều gặp phải, lại là một kẻ máu lạnh vô tình của kiếp này, một lòng báo thù không muốn yêu đương.

Trong lòng nàng, đột nhiên sinh ra cảm giác chán ghét và tự giận bản thân. Tiêu Thiều chú ý tới nét mặt nàng, lại nắm lấy càm nàng lần nữa, ép nàng nhìn mình.

"Nàng sao thế?" Hắn cau mày hỏi.

Tưởng Nguyễn nhìn hắn, bỗng nhiên mỉm cười: "Tiêu Thiều, xin Thái hậu tứ hôn, ngươi có hối hận không?"

"Không hối hận." Tiêu Thiều nhìn nàng, dù ngày thường hắn điềm tĩnh thế nào đi nữa, đối diện với cô gái trong lòng mình, lại giống như một cậu trai mới lớn vậy. Hắn không đoán được tâm tư phức tạp của nữ tử, trước nay cũng chưa từng phí công suy đoán, nên hắn không hiểu vì sao cảm xúc của Tưởng Nguyễn lại đột nhiên suy sụp?

Vị hôn thê của hắn, trước nay giỏi che giấu cảm xúc. Ví dụ giờ phút này, mới vừa rồi rõ ràng hắn cảm nhận được Tưởng Nguyễn chợt lóe chán ghét và bực dọc, nhưng chỉ trong thoáng chốc, nàng lại khôi phục dáng vẻ mỉm cười bình tĩnh.

Tưởng Nguyễn bỗng nhiên đưa tay ôm cổ hắn, kéo hắn tới gần mình, rồi ôm siết lấy hắn.

Tiêu Thiều bị Tưởng Nguyễn bất ngờ chủ động làm cho ngẩn ra, lát sau chần chờ một, đưa tay nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng nàng, tựa như đang trấn an một vật nhỏ đang hoảng sợ.

Tưởng Nguyễn tựa đầu lên vai hắn, Tiêu Thiều không nhìn thấy biểu cảm của nàng, tất nhiên không biết vị hôn thê của mình đã hạ quyết định gì.

Người này quá tốt, Tưởng Nguyễn nhắm mắt, tốt đến mức khiến nàng không đành lòng tổn thương. Nếu hắn nói không hối hận, thì đời này đã không còn cơ hội hối hận nữa rồi. Nàng nguyện bằng lòng thử một lần, bất luận hữu tình hay vô tình, tất nhiên, nàng cũng sẽ không để hắn phải hối hận.

--- Hết chương 169----

Chương 170: Mạch nước ngầm

Mười ngày sau, Tiêu Thiều dẫn một trăm ngàn Cẩm y vệ xuất chinh. Cùng lên đường, còn có Triệu lão tướng quân và ba người con trai Triệu gia, có điều Triệu gia quân tới Tây Nhung, gần đây lũ Tây Nhung thường xuyên sinh sự, khó tránh khỏi sẽ nảy sinh tâm tư khác. Tâm tư đế vương khó đoán, ngay lúc này hoàng đế phái Triệu gia ra là vì ý gì không ai biết được, giờ Triệu gia chỉ còn ba người Triệu Nghị, Triệu Ngọc Long và Triệu Phi Châu, tất nhiên không tạo nổi sóng gió, ba người này vẫn chưa đủ lông đủ cánh, nếu giờ khắc quan trọng hiện tại có kẻ bỏ đá xuống giếng, sợ rằng Triệu gia sẽ sứt đầu mẻ trán.

Nhưng ý chỉ của hoàng đế không ai dám chống, cả nhà Triệu gia trung can nghĩa đảm, tất nhiên không có lý gì lại từ chối. Ngày đó cùng Tiêu Thiều xuất lĩnh Cẩm Y vệ ra khỏi kinh thành.

Cẩm Anh vương nắm giữ ấn soái xuất chinh, trong nhà vẫn còn một vị hôn thê đợi cưới. Theo như tập tục Đại Cẩm, nữ tử được đính ước nhưng phu quân phải xuất chinh, thì cô gái đó có thể ở trong phủ của phu quân tương lai để đợi. Thái hậu thương tiếc Hoằng An quận chúa, ban ý chỉ, đặc biệt cho phép Hoằng An quận chúa ở lại Cẩm Anh vương phủ.

Mà nhà mẹ Hoằng An quận chúa là thượng thư phủ, lại liên tiếp gặp chuyện xấu. Đầu tiên là Tưởng thượng thư ngộ thương di nương nhà mình, di nương tổn thương nguyên khí, không lâu sau đã vong mạng. Sau thì Nhị tiểu thư mất tích được tìm thấy, thì ra bị sơn tặc bắt đi, Nhị tiểu thư vì bảo vệ sự trong sạch tự vẫn mà chết. Giai nhân hương tiêu ngọc vẫn, mặc dù khi còn sống danh tiếng của Tưởng Tố Tố không quá tốt, nhưng chết là hết, đối với mỹ nhân con người luôn có một sự khoan dung đặc biệt.

Khiến người khác khiếp sợ là Đại phu nhân Tưởng gia nhiễm bệnh đã một thời gian lâu, nay không gượng nổi mà bỏ mạng. Nhà mẹ đẻ của Đại phu nhân Hạ thị không quá ba tháng đã đưa một vị bà con xa tới---- Tưởng phủ nghênh đón một vị phu nhân mới.

Ai cũng nghĩ rằng sau khi Tưởng Đại phu nhân chết, mối liên hệ cuối cùng giữa Tưởng gia và Hạ gia đã mất, không ngờ Hạ gia lại đưa một cô vợ mới đến. Mối thông gia giữa Hạ gia và Tưởng gia được duy trì, nhiều người đang xem náo nhiệt chợt bật ngửa.

Mặc dù quan hệ giữa Hạ gia và Tưởng gia không đứt, nhưng Tưởng thượng thư lại vì vậy mà bị thế nhân lên án, chiết tử vạch tội của quan Ngự sử không ngừng bay đến bàn của hoàng đế, từng câu từng chữ đều chỉ trích hài cốt của Tưởng Đại phu nhân chưa lạnh mà Tưởng thượng thư đã cưới người mới, thật sự không có tình người.

Nhiều năm qua, Tưởng gia sừng sững không ngã trong triều, mang danh thanh chính liêm minh giữa trăm họ, hôm nay, liên tiếp gặp phải chuyện xấu, hành động này của Tưởng Quyền, cuối cùng khiến lão mất hết thanh danh. Từ đây, mọi người nhắc tới thượng thư phủ, đã không phải là phủ đệ thanh lưu liêm chính, mà chỉ là nhà của một vị quan nội trạch hỗn loạn thôi.

Những thay đổi này như một giọt nước nhỏ xuống màn mưa, vẫn chưa đủ để khiến người khác chú ý, đến ngay cả đương sự vẫn chưa ý thức được điểm này, nhưng con đê ngàn dặm cũng có thể bị hủy bởi một ổ kiến, mọi thứ nhìn như chỉ là chuyện nhỏ không đáng nhắc tới, cuối cùng sẽ kéo theo hàng loạt sự kiện, nay, tất cả chỉ là sự khởi đầu.

Nếu nói hiện nay trong kinh thành có chuyện gì đáng để vui mừng, thế cục hậu cung hỗn loạn, ba phi vị hãy còn đang trống, nhóm tú nữ mới tiến cung được cất nhắc, có vài người hiện chạm tay là phỏng.

Ba người lần lượt theo thứ tự là, Vương Liên Nhi nhà Hàn Lâm, thứ nữ Mục Tích Nhu đại phòng của phủ Uy Vũ Hậu, Tứ tiểu thư Tưởng gia Tưởng Đan.

Lúc căn cơ đế vương chưa vững, sủng hạnh cưng chiều nữ nhân nào đều có liên quan đến quyền thế địa vị sau lưng người đó, đại biểu cho thế lực. Khi đế vương nghiệp lớn đã thành, lúc không còn gì có thể dao động giang sơn và địa vị của mình, ông ta sẽ không sủng hạnh những cô gái có gia thế hiển hách nữa. Ngược lại, hoàng đế sẽ chọn những người không có căn cơ, thậm chí không có bối cảnh để sủng hạnh, bởi vì các cô yếu đuối không nơi nương tựa, không tạo nổi sóng gió gì, chỉ có dựa vào sự sủng ái của đế vương mới có thể sinh tồn trong cung. Từ xưa đế vương đa nghi, chỉ những cô gái như vậy mới là sự tồn tại vô hại, mới sẽ không nảy sinh tâm tư khác.

Mấy người này hoặc nhà không có thế lực, không có thực quyền, hoặc thứ nữ nhỏ bé, không hề được gia tộc coi trọng. Cho nên đối với đế vương mà nói, loại người kia không có chút uy hiếp nào. Mà ba người này quả thật có tài năng nổi bật giữa nhóm tú nữ. Vương Liên Nhi am hiểu thi tình họa ý, là loại hình đế vương thích, tính cách ôn nhu uyển ước, giống như cô gái Giang Nam dịu dàng cầm dù đi giữa màn mưa phùn, có mấy phần tương tự với Trần Quý phi.

Mục Tích Nhu tướng mạo xinh đẹp nhất, tựa như u lan trong sơn cốc, tuy nhiên tính tình quá lạnh lùng, thái độ đối với hoàng đế cũng rất lạnh nhạt. Nhưng chính sự lạnh nhạt ấy, trái lại khiến hoàng đế nảy sinh hứng thú nhiều nhất, hậu cung giờ đây đã có mỹ nhân lạnh lùng rồi.

Trong ba người này, tướng mạo Tưởng Đan kém nhất, tính tình cũng không giống một người dịu dàng hiểu chuyện. Cuộc gặp gỡ giữa nàng ta và hoàng đế có hơi trùng hợp, tối đó nàng ta đứng trong sân bái trăng cầu phúc, từng câu từng chữ đều cầu mong người nhà bình an thuận lợi, lời nói chất phác. Hoàng đế thấy qua đủ loại mỹ nhân, lại lần đầu tiên gặp được một cô gái tính tình chất phát như vậy, sau che giấu thân phận cùng nàng ta tâm sự một đêm, càng lúc càng cảm thấy nữ tử này tính tình trong sáng, hôm sau sẽ sai người đưa thánh chỉ thăng vị đến cho.

Giờ ba người từ tú nữ nhỏ bé thăng thành Tứ phẩm Mỹ Nhân, đối với thứ nữ mà nói như một bước lên trời. Trước mắt người được sủng ái nhất là Vương Liên Nhi, hoàng đế hứng thú với Mục Tích Nhu, Tưởng Đan sau khi được thăng vị lại không được hoàng đế triệu kiến, nhưng nàng ta không hề giận hờn, vẫn sống vui như cũ. Thấy Tưởng Đan như thế người hầu cận cũng nóng lòng, hy vọng tự chủ tử của mình sẽ nhận được ân sủng, khuyên nàng ta tìm cách gặp mặt Hoàng thượng, tránh bị người khác cướp mất sự sủng ái, Tưởng Đan lại làm như không biết, ngày ngày vẫn chỉ chuyên tâm làm việc của mình, sống thản nhiên tự đắc, nhìn một đám cung nhân gấp gáp nóng vội.

Hôm nay Tưởng Đan tới hoa viên ngắm hoa, có lẽ ngắm lâu thấy mệt, nên tới lương đình ngồi xuống nghỉ ngơi, đột nhiên nổi hứng thú, sai người thu thập cánh hoa, rồi xem có thể gom được sương sớm mai hay không, sau đó lấy đi ủ rượu Bách Hoa. Có lẽ thấy cung nhân làm chưa đúng ý mình, dứt khoát xách váy đứng lên, cũng đi ra tìm cùng.

Nàng ta tự tìm niềm vui, không hề phát hiện ở một đầu khác của hoa viên, có người đang đứng xa xa, chăm chú nhìn từng động tác của mình.

Tưởng Siêu cúi đầu, đứng đối diện với Tuyên Ly, nói: "Điện hạ đã nghĩ kỹ rồi ạ, thật sự là nó sao?" Gã hơi chần chờ: "Không bằng điện hạ đổi một người khác, Tưởng Đan thật sự. . . . Dùng nó thật sự quá mạo hiểm."

Tuyên Ly hơi nheo mắt lại, chậm rãi nói: "Ồ? Ngươi nói mạo hiểm, ngươi có nhận định gì về nàng ta sao?"

Tưởng Siêu trầm ngâm giây lát, như đang cố gắng nhớ lại chuyện liên quan đến Tưởng Đan, nhưng ngày thường cảm tình giữa gã và Tứ muội này mỏng nhạt, cũng không xảy ra việc gì. Một lát sau, gã mới lắc đầu nói: "Tứ muội này của ta —— được thiếp thất sinh ra, từ nhỏ được phu nhân nuôi lớn, tính tình hèn yếu. Bình thường nếu nghe tiếng nói chuyện lớn cũng sẽ bị hù dọa, thật sự không thể trọng dụng." Dừng một chút, gã lại nói: "Hơn nữa cũng không quá thông minh, sao điện hạ lại chọn nó làm người của chúng ta?"

Tuyên Ly lắc đầu một cái: "Tưởng Siêu, ngươi có biết ngươi đi theo ta lâu như vậy, vì sao vẫn nhiều lần không thể đạt tới vị trí tốt hơn, vì sao không thể nắm chắc cơ hội ta cho ngươi? Luôn để người ngoài chiếm tiên cơ?"

Tưởng Siêu ớn lạnh, nghiêm mặt nói: "Xin điện hạ chỉ giáo!"

"Ngươi lòng dạ dứt khoát, làm việc có thủ đoạn, đáng tiếc, quá tự phụ." Tuyên Ly lắc đầu: "Ngươi từ không nghiêm túc quan sát người xung quanh, cho tới coi thường bọn họ. Ví dụ như nói, bây giờ đang coi thường Tưởng Đan trước mắt này."

"Điện hạ, thuộc hạ không hiểu." Tưởng Siêu nói: "Dù Tứ muội đã là Mỹ Nhân, ấy cũng vì phía sau có cha ta chu toàn mọi mặt và nhờ vào vận may. Nhưng nó không có dã tâm, không phải điện hạ nói, người không có dã tâm không thể trọng dụng sao? Tứ muội này của ta, rõ ràng được hoàng đế thăng vị, lại không biết tự tranh thủ vì bản thân, lãng phí thời cơ tốt một cách vô ích, trong ba vị mỹ nhân, Vương Liên Nhi và Mục Tích Nhu còn được sủng ái hơn nó nhiều."

Tuyên Ly lắc đầu: "Ngươi sai rồi. Ngươi chỉ thấy Tưởng thượng thư đưa Tưởng Đan đưa vào cung, nhưng không thấy Tưởng Đan vì thế đã tốn bao nhiêu sức lực?! Có phải ngươi cho rằng, cuộc gặp gỡ tình cờ giữa Tưởng Đan và phụ hoàng, thật sự đúng như lời người khác nói sao, chỉ là một sự trùng hợp, là Tưởng Đan may mắn đấy à?"

Tưởng Siêu không nói gì, không phải chưa từng hoài nghi, tuy nhiên trong lòng gã Tưởng Đan thật sự quá vô dụng, vô dụng đến độ gã không thể thể nảy lên bất kỳ hoài nghi nào với Tưởng Đan. Dựa vào tính tình và thủ đoạn của Tưởng Đan, làm sao có thể tính toán vua một nước?

"Ngươi xem, đây chính là chỗ xấu của ngươi." Tuyên Ly than thở: "Theo ta thấy, Tưởng thượng thư đúng là rất biết nuôi con gái, Tưởng gia Đại tiểu thư và Tứ tiểu thư, thật sự được nuôi dưỡng thành người 'vạn dặm mới tìm được một'." Hắn cười như không cười nhìn Tưởng Siêu: "Tứ muội này của ngươi, là một con rắn độc, sợ rằng còn biết ẩn nhẫn hơn ngươi nhiều. Ngươi nhìn đi——" hắn hướng về phía Tưởng Đan hất càm một cái.

Tưởng Siêu nương theo cái nhìn của hắn, thấy Tưởng Đan đang cười đùa với cung nữ, nhìn chẳng hề giống một vị Mỹ Nhân, không có phẩm giá, rồi chợt gã giật thót, nhìn thấy sau lưng Tưởng Đan xuất hiện một bóng người mặc hoàng bào đang chậm rãi đi tới.

Chính là hoàng đế.

Hôm nay hoàng đế chỉ tùy ý tới hoa viên đi dạo, từ xa nghe thấy tiếng nữ nhân cười đùa huyên náo, âm thanh trong trẻo dễ nghe tựa như chuông bạc, vừa nghe đã bị sự vui vẻ ấy lây nhiễm. Ông ta vừa nghĩ thế, cố ý đi vòng tới, muốn nhìn thử xem là vị nào.

Vừa nhìn thấy thì hơi ngây ngốc, một cô gái đứng giữa nhóm cung nữ, một tay nhấc giỏ hoa, tay còn lại khẽ vuốt cành hoa hải đường vén bên tai, mặt mang nụ cười tươi, đôi mắt cười thành trăng khuyết, sáng trong, rất đáng yêu. Nữ tử mặc một bộ xiêm y màu hồng đào, trên khoác chiếc áo màu ngọc lục bảo, xinh đẹp bức người, tự thân toát ra mị lực thanh xuân. Dáng vẻ chỉ xinh đẹp bậc trung, nhưng mọi cử chỉ đều mang theo sự yêu kiều độc hữu, mọi thứ không có vẻ gì là giả vờ, tự nhiên mà tràn đầy sinh cơ. Cho dù đứng giữa một đám cung nữ, cũng có thể khiến người khác vừa nhìn đã chú ý tới.

Hoàng đế đi lên phía trước nói: "Nàng tên gọi là gì?"

Nữ tử như bị dọa giật mình, xoay người lại, khoảnh khắc nhìn thấy hoàng đế mặt đỏ lên, có lẽ vì cười đùa thời gian lâu, trên trán rỉ mồ hôi, thật sự rất đáng yêu. Khẽ cúi đầu xuống, như có chút luống cuống và hốt hoảng, ít giây sau mới nói: "Thần thiếp... Thần thiếp tên Tưởng Đan."

"Là nàng——" Lúc nàng ta ấp úng, hoàng đế đã nhận rõ mặt: "Đêm đó bồi trẫm tâm sự một đêm chính là nàng."

Hoàng đế trăm công nghìn việc, đã gặp quá nhiều mỹ nhân, sắc nghệ song tuyệt nhiều không đếm xuể, tam cung lục viện bảy mươi hai phi tần, ai không phải mỹ nhân xinh đẹp. Vì thế, cũng khó ai có thể để lại ấn tượng trong lòng ông ta. Mà thiếu nữ chất phát đêm hôm đó chẳng qua chỉ như một ánh sáng chợt lóe trong mắt hoàng đế, ông ta thăng phẩm cấp của người này lên rồi sau đó cũng bỏ quên đi, hôm nay đột nhiên gặp nhau, lại khiến ông ta có cảm giác tươi đẹp. Lần này hoàng đế không muốn chú ý Tưởng Đan, cũng rất khó. Nếu nói lần trước chỉ là một chốc thoáng qua, vậy hôm nay Tưởng Đan, đã để lại một ấn tượng độc hữu trong lòng đế vương. Ấn tượng này hoàn toàn bất đồng với Vương mỹ nhân, Mục mỹ nhân. Đế vương đã sớm nhìn quen mỹ nhân ôn ngôn dịu dàng và mỹ nhân lạnh lùng, bắt đầu từ giờ phút này đã chú ý tới mỹ nhân đáng yêu tràn đầy sức sống.

Ông ta cười nói: "Đứng lên đi, bồi trẫm đi dạo."

Xa xa, Tuyên Ly nhíu mày: "Nhìn thấy không? Đây chính là thủ đoạn của Tứ muội ngươi."

Tưởng Siêu khó tin nhìn chằm chằm Tưởng Đan sóng vai đi cùng đế vương ở xa xa, ngay khoảnh khắc kia, nàng ta nở nụ cười đáng yêu hoạt bát, khiến gã nhìn thấy mà không khỏi khiếp sợ. Tứ muội này khi còn ở Tưởng phủ chỉ có một biểu cảm, là kinh hoàng và khiếp sợ. Nhưng cảnh vừa rồi khiến gã nhìn đến ngơ ngẩn, gần như cho rằng người mình nhìn thấy và Tưởng Đan không phải cùng một người.

"Không phải nàng ta không tranh thủ, nàng ta đang chuẩn bị thôi." Tuyên Ly mỉm cười: "Nàng ta giỏi ẩn mình, chuyện không thể vẹn toàn, nàng ta sẽ không làm. Ngươi cứ chờ xem, Tưởng mỹ nhân này, rất nhanh thôi sẽ đạt được thánh sủng."

"Nhưng," Tưởng Siêu nén nỗi khiếp sợ trong lòng, hỏi: "Sao nó có thể chịu hợp tác với chúng ta chứ?"

"Trong mắt nàng ta có dã tâm," Tuyên Ly nói: "Người có dã tâm, lá gan cũng sẽ không nhỏ. Tưởng Siêu, lúc rảnh rỗi, ngươi hãy lui tới với Tứ muội này nhiều hơn. Nàng ta nhất định sẽ động tâm, bởi vì nàng ta muốn ngồi lên vị trí cao hơn. Mà chúng ta, cũng cần một người có thể nói chuyện trước mặt phụ hoàng."

Khi Trần quý phi còn tại vị, hắn thuận lợi đủ đường. Bởi vì chỉ cần Trần quý phi thổi vài lời bên gối, hoàng đế sẽ thương tiếc hắn mấy phần. Nhưng nay quý phi thất thế, hoàng hậu và Hiền phi không thể nào nói tốt cho hắn, thái độ của hoàng đế đối với hắn càng ngày càng hời hợt, Tuyên Ly luôn hành xử cẩn thận, lòng đã có cảm giác nóng nảy.

"Vâng, điện hạ." Tưởng Siêu cúi đầu: "Cẩm Anh vương và Triệu Quang đã lên đường hai tháng có thừa, nay hẳn đã đều đến chiến trường. Hôm qua thám tử báo lại, chiến cuộc đã được khống chế, cứ tiếp tục như vậy. . ." Gã không nói thêm, chiến cuộc càng thuận lợi, đối với bọn chúng sẽ càng bất lợi. Bọn chúng không thể để Cẩm Anh vương có được chiến công to lớn này. Nay gần như Tiêu Thiều đã tỏ rõ sẽ không đứng về phe bọn chúng, người không thể dùng, chỉ có thể hủy diệt.

"Không cần lo lắng, " Tuyên Ly lạnh nhạt nói: "Trận chiến này bọn chúng không thắng được, tất bại chi cục, để ý làm gì?" Trong mắt hắn chợt lóe sát khí, vuốt tay áo mình: "Báo cho Hạ Thành, có thể động thủ rồi."

"Điện hạ?" Tưởng Siêu cả kinh: "Nhanh như vậy?

"Đêm dài lắm mộng." Tuyên Ly cười nhạt."

...

Cẩm Anh vương phủ, Tưởng Nguyễn đang ngồi đọc sách trong thư phòng của Tiêu Thiều.

Ở Cẩm Anh vương phủ đã hai tháng, người hầu trong phủ thay đổi đủ phương thức khiến nàng có thể thoải mái nhất, có lẽ quá thoải mái, nên bất giác đã quen với cuộc sống nơi đây. Hai tháng qua, nàng về Tưởng phủ tế bái Hạ Nghiên và Tưởng Tố Tố, cũng gặp qua phu nhân mới cưới của Tưởng Quyền, là một mỹ nhân tiếu diện hổ. Nhưng nay nàng không ở Tưởng phủ, mấy việc ấy cũng chẳng liên quan tới nàng.

Thư phòng của Tiêu Thiều giống như một bảo tàng vậy, có đủ các loại các dạng sách. Nơi Tưởng Nguyễn ở lâu nhất trong những ngày qua chính là thư phòng của Tiêu Thiều, nàng xem qua bản viết tay của Tiêu Thiều, càng xem càng siết chặt cổ tay, chuyện hoài nghi ban đầu cũng dần có ít đầu mối. Tuy nhiên nàng không tiếp tục suy đoán, mỗi người đều có bí mật của riêng mình, Tiêu Thiều cũng có. Giờ điều nàng quan tâm nhất là, chiến sự với nước Thiên Tấn.

Kiếp trước lúc này nàng đang sống hậu cung dầu sôi lửa bỏng, không quá lưu ý đến chiến sự với nước Thiên Tấn. Những điều viết trong thư gửi Tưởng Tín Chi, nàng đã cố nhớ hết chuyện mình có thể nhớ để giúp Tưởng Tín Chi. Những việc khác, nàng thật sự hữu tâm vô lực.

Tuy nhiên nay có thể khẳng định một chuyện, Tuyên Ly nhất định sẽ động thủ vào lúc này. Hiện tại thế đơn Triệu gia lực bạc, Tiêu Thiều lại không ở kinh thành, dựa vào bản tính thừa lúc người khác gặp nguy cháy nhà hôi của của Tuyên Ly, nhất định sẽ không bỏ qua thời cơ tốt bậc này. Thế cục triều đình đang đà nhạy cảm, chỉ cần một chút cử động nhỏ cũng sẽ đưa tới biến hóa long trời lở đất. Tuyên Ly định làm gì, nàng đại khái có thể đoán được một hai.

Đang suy nghĩ, nghe thấy hộ vệ giữ cửa bên ngoài nói: "A, Tứ công tử, thiếu phu nhân ở bên trong."

Một giọng nam trầm thấp đáp: "Không sao cả, ta vào xem một chút."

Cửa két một tiếng bị đẩy ra, Tưởng Nguyễn lẳng lặng nhìn người tới. Người đến đột ngột, vốn ôm lòng tò mò với Thiếu phu nhân trong lời đồn, vừa mở cửa thì nhìn thấy thiếu nữ ngồi trước bàn đọc sách, đứng ngược sáng nhìn nàng. Dung nhan bị ánh nắng chiếu rọi mà thêm phần mờ ảo, đôi mắt thanh minh cơ trí, tựa như ẩn chứa sự cười nhạo thế tục, tỉnh táo mà lạnh nhạt nhìn hắn.

Bị đôi mắt ấy nhìn đến có hơi lúng túng, sờ mũi ho khan nói: "Tam tẩu đúng không? Ta là Tề Tứ, Tam ca kêu ta tới."

Mắt Tưởng Nguyễn lóe lên, đánh giá người đối diện. Thanh niên tầm hai mươi, mặc trường bào tím thêu hoa sen, mặt mũi tuấn tú thanh lãng, chẳng qua không hiểu sao lại để râu. Một mỹ thiếu niên xinh đẹp lại bị chờm râu phá hỏng. Nhưng nụ cười ôn hòa, đôi mắt thật dài, ẩn chứa vẻ đào hoa, tuy nhiên trong mắt không hề có vẻ tùy tiện, rất đoan chính.

Đây là Tề điên đồng môn sư huynh đệ của Tiêu Thiều, đứng hàng thứ tư, ở núi Già Nam học quyền mưu triều chính. Đáng tiếc bản lĩnh học được lại không thể tùy tiện sử dụng vào thực tế, những năm qua luôn âm thầm giúp Tiêu Thiều phụ tá Cẩm Y vệ. Nay Tiêu Thiều triệu hắn hồi kinh, thật sự khiến nàng bất ngờ.

Tề Tứ cẩn thận quan sát Tưởng Nguyễn một phen, bỗng nhiên cười nói: "Tam tẩu quả nhiên quốc sắc thiên hương, ban đầu ta còn nghĩ, Tam ca gọi Hạ Ngũ và ta hồi kinh bảo vệ Tam tẩu có phải hơi quá chuyện bé xé ra to rồi hay không, hôm nay xem ra, là Tứ đệ có phúc rồi."

----- Hết chương 170 -----