Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chương 20

Dương Đình Huyên bị thương, thể lực chắc chắn có phần ảnh hưởng, để không làm chậm trễ hành trình, Lệ Uyên và Ca Thư Nhu bàn bạc mua một chiếc xe lừa. Gần đây liên tục lên đường mệt mỏi, có thêm một chiếc xe dù sao mục tiêu cũng nhỏ hơn bốn người.

Ban ngày Lệ Uyên và Ca Thư Nhu thay phiên nhau đánh xe, Dương Đình Huyên thì cùng Tạ Khanh ở trong xe, Tạ Khanh vì chuyện khó xử kia tuy không oán trách Lệ Uyên, nhưng đối với cái tên tiểu bạch kiểm Dương Đình Huyên này chung quy vẫn có chút khó chịu, hai người ở chung thường không nói lời nào. Đến tối, tìm được miếu hoang thì họ nghỉ lại trong miếu, không tìm được thì đành ngủ tạm trên xe, cũng may lúc này đang giữa hè, họ lại đi về phía nam, chỉ cần không mưa, ngủ ở đâu cũng như nhau.

Dương Đình Huyên dựa vào thành xe ngủ, Tạ Khanh vén rèm nhìn xuống xe, thấy Lệ Uyên và Ca Thư Nhu đang ngồi bên đống lửa nói chuyện. Hắn đơn giản nhảy xuống xe, đi đến giữa hai người.

"Ta cùng Tỷ Phu canh đêm, ngươi lên ngủ đi." Hắn hất cằm về phía Ca Thư Nhu.

Ca Thư Nhu chống trường đao đứng dậy: "Được, vậy hai ngươi canh, sáng mai ta sẽ đánh xe."

Nói xong ngáp một cái, rồi chui vào trong xe.

Tạ Khanh sáp đến bên cạnh Lệ Uyên, rõ ràng có một khoảng đất trống lớn, cố tình muốn chen chúc hắn.

"Vẫn là ở cùng Tỷ Phu thoải mái hơn." Giọng hắn nghe ngọt ngào như mật.

"Dương công tử không phải người xấu, ngươi không cần thiết phải luôn nhằm vào hắn."

Lệ Uyên dùng cành cây khều đống lửa, ít khi chủ động nói chuyện gì với Tạ Khanh, dù rằng chủ đề này thật sự khiến người ta khó chịu.

Tạ Khanh ôm đầu gối: "Ta không có nhằm vào hắn." Tiếp theo lại dùng giọng nhỏ hơn nói thêm một câu, "Ta chỉ là không ưa hắn thôi."

Với thính lực của Lệ Uyên, đương nhiên là nghe rõ mồn một.

"Vì sao?" Hắn xoay người nhìn về phía Tạ Khanh.

Tạ Khanh cắn cắn môi: "Nếu không phải hắn, chúng ta cũng không cần mạo hiểm." Lệ Uyên đương nhiên cũng không cần phải làm cái lựa chọn chết tiệt kia.

"Hắn không chỉ là Dương Đình Huyên, hắn còn là cô nhi của Dương gia. Dương gia khi còn hưng thịnh, từng vì thiên hạ này, vì Đại Dự đã làm rất nhiều chuyện. Trong đó có vài việc, thậm chí có thể nói là ban ơn cho bá tánh, tạo phúc cho muôn dân." Lệ Uyên nói, "Bảo vệ hắn, cũng là bảo vệ những người trung thần về sau."

Tạ Khanh bị hắn nhìn có chút không tự nhiên, nửa hiểu nửa không gật gật đầu: "À."

Hắn kỳ thực cũng không hiểu ý Lệ Uyên, trong mắt hắn ghét một người là ghét chính bản thân người đó, cũng không quan tâm hắn là con của ai, thích một người đương nhiên cũng là lẽ thường.

"Nếu ngươi cảm thấy khó xử, cùng lắm thì ta không nhằm vào hắn như vậy nữa là được." Tạ Khanh tự nhận mình rất rộng lượng mà nhường một bước.

Lệ Uyên nhìn chằm chằm hắn một lúc, dường như khẽ thở dài một tiếng rất nhỏ, rồi dời mắt đi.

"Tùy ngươi."

Vậy là đã mấy ngày trôi qua, không gặp phải chuyện gì trắc trở, mấy người thuận lợi rời khỏi Kiềm Trung, tiến vào địa phận Lĩnh Nam.

Thấy lương khô sắp hết, xe lừa cũng có vẻ một bánh xe không ổn lắm, Lệ Uyên liền đề nghị tìm một thị trấn gần đó để sửa chữa và tiếp tế. Bốn người bọn họ thì Lệ Uyên lớn tuổi nhất, trước kia từng làm quan Tả lang tướng trong triều, ba người còn lại đều có vẻ nghe theo Lệ Uyên răm rắp như Thiên Lôi sai đâu đánh đó, không ai có ý kiến gì.

Nơi gần họ nhất là một thị trấn nhỏ tên Bạch Thủy trấn, không có núi dựa, không gần sông, rất bình thường, cũng không náo nhiệt.

Họ tìm một người thợ mộc để sửa xe, người thợ mộc xem xong nói hôm nay sửa không xong, phải đến ngày mai mới xong. Lệ Uyên nhìn trời, quyết định tối nay nghỉ lại ở trấn nhỏ này.

Trong trấn chỉ có một quán trọ, bốn người họ bước vào thì chỉ có một bàn khách, vắng vẻ thật.

"Mấy vị khách dừng chân hay là trọ lại ạ?" Tiểu nhị thấy có người vào liền vội vàng ra đón.

Dương Đình Huyên nói: "Dừng chân, cũng trọ lại."

Tiểu nhị: "Vâng, mời mấy vị vào trong, tôi xin giới thiệu món đặc biệt của quán chúng tôi..."

Bốn người ngồi vào một bàn, đang ăn cơm thì ngoài cửa có ba người đàn ông đi vào, tay ai cũng cầm gậy gỗ, chân đi giày rơm, trông như bọn côn đồ.

Tên cầm đầu bước vào, quăng cây gậy xuống trước mặt chủ quán, gõ hai cái lên mặt quầy.

"Tiền bảo kê tháng này đâu?"

Chủ quán râu dê run rẩy, run rẩy giơ hai tay lên: "Các vị đại gia, các ngài cũng thấy rồi đấy, cửa hàng của tôi ế ẩm lắm, giữ được cũng khó, xin các ngài rộng lượng, giảm cho tôi ít tiền bảo kê tháng này, tôi xin dùng... dùng rượu để dưới hậu viện để trừ."

Tên đàn ông có vết sẹo ở khóe mắt, trông rất hung dữ: "Ai thèm rượu rởm của ông, rượu của ông đổ xuống đất chó nó cũng không thèm uống, đừng nói nhiều nữa, mau đưa tiền đây!"

Ca Thư Nhu và những người khác vẫn luôn để ý động tĩnh của bọn chúng, nghe tên mặt sẹo nói xong, đồng thời nhìn về phía Lệ Uyên, người duy nhất đang uống rượu trên bàn.

Ca Thư Nhu vui vẻ khi thấy người khác gặp nạn, nhỏ giọng lặp lại: "Chó nó cũng không thèm uống."

Lệ Uyên đang đưa chén rượu lên đến nửa chừng thì không sao uống nổi nữa, dứt khoát đặt lại xuống bàn, ánh mắt không vui nhìn về phía ba người đang la hét ở cửa.

Chủ quán vẫn khổ sở cầu xin, tên mặt sẹo thì đã mất kiên nhẫn, liếc mắt ra hiệu cho hai người phía sau, ba tên liền bắt đầu đập phá cửa hàng.

Tiểu nhị xông lên ngăn cản, bị bọn chúng đẩy ngã xuống đất.

Chủ quán suýt nữa quỳ xuống trước mặt chúng: "Xin các người cho tôi con đường sống!"

Tên mặt sẹo cười dữ tợn nói: "Không nộp tiền thì đừng hòng yên ổn với La Hán Đường chúng tao, cái cửa hàng này của mày cũng đừng mong làm ăn nữa."

"Cút hết cho tao, ở đây không buôn bán!"

"Đi hết, đi hết!"

Ba tên bắt đầu dùng côn đuổi khách. Tổng cộng chỉ có hai bàn người, trừ Lệ Uyên và những người khác thì bàn kia thấy tình hình không ổn đã ôm đầu bỏ chạy từ lâu, tiền cơm cũng chưa trả. Chỉ có bốn người Lệ Uyên vẫn ngồi yên.

"Ê! Mấy người điếc hả? Không nghe thấy ở đây không buôn bán à? Mau cút hết cho ông!" Tên mặt sẹo thấy vẫn còn một bàn đang ăn cơm, lớn tiếng định hất đổ chén đĩa trên bàn. Chỉ là cây gậy còn chưa chạm vào mặt bàn đã bị một đôi bàn tay trắng nõn thon thả nắm lấy.

Tên mặt sẹo theo đôi tay đẹp như ngọc này nhìn lên, liền thấy khuôn mặt rực rỡ như ánh nắng của Ca Thư Nhu.

Chủ nhân của khuôn mặt này nhe răng cười với hắn, hắn liền lỡ một nhịp tim, không kìm được muốn ngây ngô cười theo.

Nhưng chưa kịp cười xong, hắn đã bị mỹ nhân đá cho một cú ấm áp bay ngược ra ngoài, ngã mạnh xuống đất.

"Đại ca!" Hai tên kia kinh hãi, vội vàng chạy tới xem tình hình tên mặt sẹo.

Tên mặt sẹo được hai tên kia đỡ dậy, mặt mày đau đớn vặn vẹo. Hắn chỉ vào Ca Thư Nhu, lắp bắp nói: "Cho tao, cho tao đánh!"

"Vâng!" Hai tên kia nhận lệnh, xoay người vung vẩy gậy gỗ xông tới.

Tạ Khanh và Dương Đình Huyên vốn không có chút võ nghệ phòng thân, thấy có người cầm vũ khí xông thẳng đến như vậy thì rất kinh hãi, không kìm được bưng bát cơm lùi về phía xa.

Lệ Uyên dường như không hề hay biết, vẫn ngồi thẳng người tại chỗ không nhúc nhích, đôi đũa vẫn gắp miếng thịt dê trên bàn. Cây côn vút qua bên tai, mang theo tiếng gió, hắn cũng không thèm nhấc mí mắt, dùng tay còn lại vững vàng đón lấy.

Tên lâu la cầm côn kinh hãi, muốn ép gậy xuống cũng không được, rút lại cũng không ra, đang lúc hết đường xoay xở thì năm ngón tay của Lệ Uyên vừa khép lại, chỉ nghe "răng rắc" một tiếng giòn tan, cây gậy to bằng ba ngón tay thế mà bị hắn tay không bẻ gãy.

Tên lâu la rút ra đoạn gậy ngắn còn lại, trừng mắt nhìn vào chỗ gãy, không kìm được nuốt nước miếng.

Mà bên kia, Ca Thư Nhu đối phó với kẻ tấn công mình thì càng đơn giản dứt khoát hơn. Đỡ được gậy, phản tay rút về đánh tới tấp vào miệng đối phương khiến hắn hộc máu, rồi lại đá văng hắn ra, lăn lộn với tên mặt sẹo thành một đống.

Ba tên này đừng nói đánh với Lệ Uyên và Ca Thư Nhu, ngay cả Ca Thư Nhu tự trói hai tay để bọn chúng đánh mười chiêu thì kết cục của bọn chúng cũng chỉ có thảm bại.

Tên mặt sẹo thấy đàn em thảm bại trở về, đối phương lại vẻ mặt thản nhiên như không có chuyện gì, biết mình gặp phải kẻ cứng đầu, không dám xông lên nữa.

"Các... các ngươi chờ đó." Hắn buông lời độc địa, "Món nợ này La Hán Đường nhớ kỹ!"

Nói xong liền bỏ chạy thục mạng, nhanh chóng biến mất trước mắt mọi người.

Đợi người đi rồi, Tạ Khanh mới trở lại chỗ ngồi, đặt chén xuống bàn.

"Đó là ai vậy? La Hán Đường có tiếng tăm gì trên giang hồ sao?" Hắn hỏi Lệ Uyên.

"Chưa bao giờ nghe thấy." Lệ Uyên nói.

Ca Thư Nhu vỗ vỗ quần áo, cầm đũa lên ăn tiếp: "Chắc là bang phái nhỏ ở địa phương thôi."

Dương Đình Huyên nhìn quanh không thấy bóng dáng chủ quán và tiểu nhị đâu, chợt nghe thấy phía sau có động tĩnh, cúi người nhìn sau quầy, thấy chủ quán và tiểu nhị đang run rẩy trốn ở dưới quầy.

"Người đi rồi, ra đây đi."

Hắn vốn thư sinh nho nhã, giọng nói cũng hòa nhã dịu dàng, thật sự rất có thể trấn an lòng người.

Chủ quán dẫn tiểu nhị run rẩy bước ra, vội vàng chắp tay bái lạy mấy người: "Đa tạ công tử, đa tạ các vị đại hiệp!" Ông ta cúi người, nước mắt chực trào ra.

Dương Đình Huyên có lẽ cũng bị ảnh hưởng bởi cha mình, thấy chuyện bất bình như vậy luôn muốn hỏi han vài câu.

"Bọn chúng là ai vậy, sao lại kiêu ngạo thế? Không có ai quản lý bọn chúng sao?"

Chủ quán sai tiểu nhị đi dọn dẹp tàn cuộc, mình kéo ghế ngồi xuống, kể cho mấy người nghe ngọn nguồn của cái "La Hán Đường" này.

Cái La Hán Đường này đúng như Ca Thư Nhu đoán, quả thật là một bang phái địa phương, hơn nữa còn là một bang phái vô lại không ra gì, chuyên thu nhận bọn côn đồ. Chúng không truyền dạy võ công hay lý lẽ gì, chỉ chuyên gây họa cho dân làng.

Đường chủ tên là Chúc Do Sơn, nghe nói trước kia là một tên cướp đường, từng bị bắt, nhưng trên đường áp giải đã giết chết cả người áp giải mình, một đường trốn đến đây, chiếm núi xưng vương, lập nên bang phái.

"Lại là một tên tội phạm trốn chạy." Tạ Khanh nghe đến đó không kìm được chen vào một câu.

Lệ Uyên liếc xéo hắn một cái, lạnh đến nỗi Tạ Khanh giật mình, lập tức im miệng.

Chủ quán không hiểu vì sao hắn lại thêm chữ "lại", chỉ cho rằng hắn có cảm xúc về phong tục tập quán địa phương, thở dài nói: "Nơi này nằm ở chỗ giao nhau của Kiềm Trung, Lĩnh Nam và An Nam, tuy thuộc về Lĩnh Nam nhưng cách xa trị sở Lĩnh Nam, trời cao hoàng đế xa, có oan cũng không biết kêu ai, luôn luôn trị an hỗn loạn. Chúc Do Sơn đó là nhìn trúng điểm này, mới dám trốn đến đây xưng vương xưng bá."

Ca Thư Nhu nói: "Quan viên địa phương cũng mặc kệ hắn sao? Để hắn tha hồ làm thịt dân lành như vậy?"

Chủ quán lắc đầu: "Ba năm trước huyện lệnh bổn huyện từng muốn xin thứ sử tâu lên triều đình, phái binh bao vây tiêu diệt La Hán Đường, kết quả không biết làm sao lộ tin tức, cả nhà huyện lệnh già trẻ không mấy ngày liền bị người ta giết sạch, cái công văn kia còn bị dùng dao găm đâm vào ngực mẹ già của huyện lệnh. Bảy mạng người, ngay cả đứa bé ba tuổi cũng không tha, huyện lệnh hơn bốn mươi tuổi chỉ trong một đêm bạc trắng mái đầu, đáng thương thay."

Tạ Khanh vốn đang ăn ngon lành, nghe xong liền dừng đũa, có chút không ăn nổi nữa.

"Bọn chúng dám giết cả quan sao? Vậy vừa rồi những người đó sao lại..." Yếu như vậy.

Hắn chưa nói hết câu, nhưng ý tứ mọi người đều hiểu.

Chủ quán nói: "Vừa rồi mấy người đó chỉ là đệ tử cấp thấp nhất của La Hán Đường, trên bọn chúng còn có hộ pháp, có pháp sư, có mười tám vị La Hán..."

Ca Thư Nhu nhướng mày: "Mười tám vị La Hán? Cũng ra gì đấy chứ."

"Mặc kệ làm ăn tốt hay xấu, La Hán Đường mỗi tháng đều bắt chúng tôi nộp một khoản 'tiền bảo kê', còn nặng hơn cả thuế, ngày tháng thật sự không sống nổi nữa. Trường An phồn hoa như gấm, lại không biết chúng tôi sống những ngày khổ sở như thế nào. Quan phụ mẫu thật sự vì dân mà lo thì đã đi rồi, thay vào đó là những kẻ quan liêu tắc trách." Nói đến chỗ đau lòng, chủ quán lại đỏ hoe mắt, "Những ngày như vậy, không biết còn phải chịu đựng đến bao giờ."

Chương 21

Bốn người thuê hai gian phòng, đàn ông một gian, phụ nữ một gian. Ngủ đến nửa đêm, Lệ Uyên và Ca Thư Nhu đang nằm trên giường đồng thời mở mắt, có người đến.

Người này đương nhiên không phải người bình thường, nửa đêm canh ba lén lút, không phải kẻ gian thì cũng là đạo tặc.

Lệ Uyên không đánh động Dương Đình Huyên và Tạ Khanh, nhẹ nhàng đi đến cạnh cửa, hé ra một khe hở.

Đối diện hắn là phòng của Ca Thư Nhu, đối phương cũng vừa hé cửa, hai người chạm mặt, Lệ Uyên khẽ gật đầu với đối phương, Ca Thư Nhu kéo cửa phòng ra đi về hướng có tiếng động. Lệ Uyên thì đi ngược lại, vòng ra phía sau.

Quán trọ bị một đám người bao vây, không ít người cầm đuốc trong tay, trên mặt đầy sát khí, một bộ dạng muốn phóng hỏa giết người.

Lệ Uyên nhìn thấy tên mặt sẹo trong đám người, xác nhận đây là người của La Hán Đường đến gây sự.

Hắn đặt tay lên Nhạn Sí Đao, tự hỏi nên làm thế nào để giải quyết đám người này một cách yên tĩnh, bí mật và nhanh chóng nhất có thể, vừa mới nghĩ ra một ý thì Ca Thư Nhu đã dùng một cây trúc quật ngã ba tên đệ tử La Hán Đường đang đứng cạnh nhau.

Hắn nhắm mắt lại, năm ngón tay đang đặt trên chuôi đao vừa siết chặt, nhanh như chớp lao về phía người gần nhất, trước khi đối phương kịp phản ứng, lưỡi đao đã cắt qua cổ họng hắn.

Máu tươi bắn ra tung tóe, có hai giọt không cẩn thận rơi xuống mặt Lệ Uyên, một giọt giữa lông mày, một giọt ở khóe môi, gió đêm thổi nhẹ mái tóc hơi xoăn của hắn, ánh trăng trong mắt hắn phản chiếu ra một vệt sáng bạc.

Người kia thậm chí còn chưa kịp kêu lên một tiếng đã bị hắn vô tình giết chết, đám đệ tử La Hán Đường xung quanh thấy vậy đều kinh hãi không thôi, lùi lại không dám tiến lên. Ai cũng không ngờ tên mặt sẹo gặp phải kẻ cứng đầu lại cứng rắn đến vậy, cứng rắn chẳng khác nào... con ác quỷ vừa được thả ra khỏi lồng hấp, muốn chọn người mà ăn thịt.

"Cùng nhau lên!" Có người đề nghị.

Ca Thư Nhu liếc mắt nhìn đối phương, không chớp mắt ném mạnh thanh trảm mã đao đi, người nọ lập tức bị lưỡi đao dài xuyên ngực, trong cổ họng "khẹc khẹc" rung động, miệng phun máu tươi, chết không nhắm mắt.

Từ đó về sau ai còn dám lên tiếng thì đó chính là mục tiêu tiếp theo của nàng.

Nàng và Lệ Uyên không nói lời nào mà đã đạt thành một sự ăn ý nào đó - mọi chuyện đều nên diễn ra trong im lặng và kết thúc trong im lặng.

Người của La Hán Đường không còn sức phản kháng, từng người một ngã xuống dưới đao của Lệ Uyên và Ca Thư Nhu.

Tên mặt sẹo và mấy tên còn lại thấy tình hình không ổn liền muốn bỏ chạy. Mấy tên còn lại chạy ra ngoài, tên mặt sẹo thì làm ngược lại, chạy về phía quán trọ.

Tạ Khanh dụi mắt ngồi dậy trên giường, còn buồn ngủ lảo đảo bước ra ngoài, cũng không thấy giường của Lệ Uyên có người hay không.

Hắn một đường đi đến nhà xí, sụp mí mắt cởi quần, đi tiểu, run rẩy hai cái rồi mặc lại quần. Tiếp theo hắn đẩy cửa nhà xí ra, vừa lúc nhìn thấy tên mặt sẹo đi ngang qua trước mặt.

Hai người giật mình, Tạ Khanh lập tức tỉnh ngủ, kinh hãi trừng mắt nhìn tên mặt sẹo và con dao trong tay hắn, sắc mặt trắng bệch. Trong khoảnh khắc đó, hắn tự hỏi nếu muốn bỏ chạy hay là quay người lại nhà xí đóng cửa kêu cứu, đúng lúc này, tên mặt sẹo lại còn kinh hãi hơn hắn, trợn mắt nhìn chằm chằm phía sau hắn như nhìn thấy ma, muốn kêu mà không dám kêu.

Tạ Khanh còn chưa kịp phản ứng lại thì hai mắt đã bị một bàn tay to nóng rực che khuất, sau đó hơi thở quen thuộc bao trùm lấy hắn, cho hắn biết người đàn ông áp sát sau lưng không ai khác chính là Lệ Uyên.

Ngay giây phút tiếp theo, hắn nghe thấy tiếng lưỡi dao sắc bén đâm vào thịt.

Hắn không phải lần đầu tiên nghe thấy âm thanh này, nhưng vẫn cảm thấy chân mềm nhũn.

"Tỷ phu..." Hắn đè tay lên hai mắt, "Là La Hán Đường đến trả thù sao?"

Giọng Lệ Uyên ở ngay bên tai: "Không sao đâu, em về phòng đừng ra ngoài. Sáng mai sẽ ổn thôi."

Đây là, muốn giết đến sáng mai ý sao?

Tạ Khanh lòng đầy tò mò, nhưng không dám hỏi nhiều.

Chóp mũi ẩn ẩn ngửi thấy mùi máu tươi, hắn có chút buồn nôn, liền xoay người Lệ Uyên lại, vừa mở mắt đã thấy ngực đối phương.

Hắn ngẩng đầu, nhìn thấy dưới bóng đêm một khuôn mặt đầy sát khí.

Hắn vì cái sát khí đáng sợ này mà co rúm lại, thấy máu trên mặt Lệ Uyên, bèn mạnh dạn giơ tay áo lau sạch cho anh.

Lau xong, hắn ngoan ngoãn nói: "Tỷ Phu, anh cẩn thận nhé, em... em về ngủ đây."

Nói xong, hắn chẳng thèm liếc mắt nhìn cái xác chết trên đất, vội vàng chạy vào phòng.

Lệ Uyên đợi đến khi hắn vào phòng, đóng cửa lại rồi mới dời mắt đi.

Anh cầm theo thanh Nhạn Sí Đao dính máu, quay lại cửa khách điếm, cùng Ca Thư Nhu đã dọn dẹp xong lại gặp nhau.

Ca Thư Nhu đạp lên một cái xác chết, rút thanh trảm mã đao của mình ra, dáng vẻ nhẹ nhàng như không, cứ như đang đùa nghịch thêu hoa trên tấm vải.

"Giết được đêm nay, không ngăn được về sau." Trên người và mặt cô dính không ít máu, nhuộm cả bộ giáp mềm thành màu đỏ đậm.

Lệ Uyên vẩy máu thừa trên đao, tra vào vỏ, đi đến bên một cái "xác chết" đang nằm sấp, nhấc chân mạnh mẽ đạp lên lưng đối phương.

Tên đệ tử La Hán Đường còn tưởng giả chết để lừa gạt qua, lập tức phát ra tiếng kêu thảm thiết nghẹn trong ngực, khóc lóc xin tha: "Đại hiệp, đại hiệp đừng giết tôi! Tôi không dám nữa đâu! Tôi nhất định sẽ làm lại cuộc đời!"

Lệ Uyên vẫn giữ nguyên tư thế một chân đạp lên lưng hắn, cúi người xuống nói: "Dẫn chúng ta đến La Hán Đường, ta tha cho ngươi một mạng."

Người nọ không hề do dự mà đáp lời ngay: "Vâng vâng vâng, tôi dẫn hai vị đi, tôi dẫn hai vị đi ngay! Tôi cũng bị Chúc Do Sơn che mắt, tôi... bản tính tôi không xấu, thật đó, đại hiệp tin tôi đi!"

Lệ Uyên buông chân ra, kéo hắn từ dưới đất lên, nói với Ca Thư Nhu: "Giết được tên cầm đầu, mới có thể ngăn chặn được."

Ca Thư Nhu nghe vậy nhướng mày, tỏ ra hơi phấn khích.

Bên ngoài trăng sáng sao thưa, yên tĩnh lạ thường, Tạ Khanh cũng không ngủ được, bèn kê ghế ngồi bên cửa sổ lặng lẽ nhìn ra ngoài. Nhưng ngoài lớp sương trăng phủ đầy đất, anh chẳng thấy gì cả.

Dương Đình Huyên ngủ say như chết, trên đường đi không biết mơ thấy gì, còn lẩm bẩm nói mê thành tiếng.

Tạ Khanh ghét bỏ liếc hắn một cái, thầm nghĩ: "Ngươi thật là số tốt, lúc này còn ngủ được."

Anh có chút hối hận vì sao mình lại tỉnh giấc, tỉnh rồi lại muốn đi tiểu, nếu như giống cái tên mặt trắng kia cứ ngủ một mạch đến sáng, thì đã bớt được bao nhiêu phiền não.

Mà bên kia, Lệ Uyên và Ca Thư Nhu dưới sự dẫn đường của tên đệ tử La Hán Đường, thúc ngựa đến chân núi La Hán Đường. Hai người cùng nhau lẻn vào La Hán Đường trong đêm tối, không chỉ giết người tứ tung mà còn phóng hỏa đốt trụi cả tòa nhà, gậy ông đập lưng ông, ăn miếng trả miếng.

Ca Thư Nhu múa thanh trảm mã đao uy vũ lẫm liệt, gặp một người giết một người, gặp một đám giết cả đám. Máu và lửa hòa quyện, nhuộm cô thành một màu đỏ rực rỡ chói mắt.

Mười tám vị La Hán đều bị đánh bại, con mèo què trước mặt nữ võ thần, chẳng đủ nhét kẽ răng.

Lệ Uyên tuy không giết được nhiều bằng cô, nhưng mỗi đao đều dứt khoát lưu loát, rất biết chỗ nào là yếu huyệt của cơ thể người. Khác với lối đánh rộng mở của Ca Thư Nhu, chém tứ chi lìa lả tả, anh chủ yếu tấn công vào cổ họng và tim, còn tính để lại cho đối thủ toàn thây.

Chúc Do Sơn đang ngủ mơ thì bị hai người đánh thức, mình trần vội vã cầm lấy đôi lưu tinh chùy của mình xông ra cửa đối phó với địch. Đến sân, nhìn thấy cảnh tượng núi thây biển lửa như chốn địa ngục, thiếu chút nữa tưởng mình vẫn còn đang mơ.

"Hai vị là người ở đâu? Chúc Do Sơn tôi đắc tội gì với các vị mà muốn tắm máu La Hán Đường của tôi như vậy?"

Ca Thư Nhu vung thanh trảm mã đao chém ngã những kẻ xông lên, cười lớn nói: "Chẳng có lý do gì cả, chỉ trách ngươi làm nhiều chuyện xấu, đáng phải chịu báo ứng này!"

Lệ Uyên vẩy vẩy những giọt máu trên đao, không nói một lời xông tới trước mặt Chúc Do Sơn, vung đao xuống, muốn lấy mạng hắn.

Chúc Do Sơn thấy bọn họ không hề có đường sống để thương lượng, biết trận chiến này không thể tránh khỏi, nghiến răng chống đỡ đòn sấm sét của Lệ Uyên, đầu gối cũng khuỵu xuống.

Thế công của Lệ Uyên như mưa như bão, vừa nhanh vừa mạnh, khiến Chúc Do Sơn nhất thời khó chống đỡ. Hắn ngang ngược hoành hành hơn mười năm, đây là lần đầu tiên gặp phải cao thủ lợi hại như vậy.

Lưu tinh chùy giống như roi, uy lực có thể phát huy mười phần khi ở xa, nhưng khi áp sát thì lại có chút yếu thế, không bằng vũ khí ngắn có ưu thế.

Sau mấy chục chiêu, cuối cùng Chúc Do Sơn cũng tìm được thời cơ, dốc sức vung lưu tinh chùy đập về phía Lệ Uyên, nhưng không ngờ lại bị Lệ Uyên nhẹ nhàng hóa giải.

Nhạn Sí Đao quấn lấy lưu tinh chùy, kim loại va chạm nhau tóe ra nhiều tia lửa.

Lệ Uyên dùng tay kia kéo lấy nửa đoạn xích còn lại, thúc giục nội lực, chỉ nghe một tiếng "rắc", Chúc Do Sơn đột nhiên lùi lại mấy bước, nhìn lại thì thấy xích của lưu tinh chùy đã bị đối phương bẻ gãy.

Hắn tức giận ném xuống cái cán đã hỏng, chỉ còn cách dùng một chùy để chống trả.

Lệ Uyên lướt qua thanh đao quấn đầy xích sắt, quả cầu gai nhọn nặng nề rơi xuống đất một tiếng, tạo thành một cái hố nông.

Tạ Khanh đang buồn ngủ, đột nhiên nghe thấy có người mở cửa phòng. Anh vội nhìn ra cửa sổ, phát hiện là chưởng quầy đi lên.

Chưởng quầy gần như giống Tạ Khanh lúc trước, nhăn mặt ôm bụng, lảo đảo đi về phía nhà xí, sau đó... đó là một tiếng thét chói tai kinh hoàng tột độ. Giống như gà trống bị bóp cổ, khiến Dương Đình Huyên giật mình bắn cả người lên khỏi giường, còn không cẩn thận ngã xuống đất.

"Sao thế? Có thích khách à?" Hắn vội vàng bò dậy từ dưới đất, vẻ mặt ngơ ngác không biết trời trăng gì.

Tạ Khanh khinh bỉ liếc hắn một cái đến mức muốn trợn trắng mắt: "Có thích khách thì ngươi ngủ đến giờ này chắc đã chết rồi."

Ngoài cửa bắt đầu truyền đến tiếng kêu la om sòm của chưởng quầy: "Người đâu, mau tới người đâu, có người chết rồi!"

Dương Đình Huyên nhìn trái nhìn phải: "Anh Lệ đâu?"

"Đi giết người rồi."

"Giết, giết người?"

"Người của La Hán Đường tối qua đã tìm tới." Tạ Khanh thật ra cũng chỉ biết chút tin tức này, nói xong lại đi nhìn ra cửa sổ.

Chưởng quầy ở trước nhà xí nhìn thấy cái xác chết mặt sẹo đã kinh hãi bất an, đợi đến khi phát hiện ngoài cửa còn nằm mười mấy cái xác nữa thì thiếu chút nữa ngất xỉu vì nghẹt thở.

Tiểu nhị bị hắn gọi cũng từ trong phòng hoang mang rối loạn chạy ra, một mạch xông tới cửa, sau đó cùng hắn nhìn thấy đầy đất xác chết thì hai chân mềm nhũn, trong lòng run sợ.

Tiểu nhị nói: "Này... này đều là người của La Hán Đường, chưởng quầy ông xem bọn họ đều cầm đao kìa, có phải muốn đến trả thù không?"

Chưởng quầy run rẩy chòm râu: "Nhưng này, này sao lại chết hết cả rồi?"

Dân trấn bị kinh động càng lúc càng nhiều, mọi người đều vừa kinh vừa sợ, dần dần tụ tập lại, bàn tán rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với những đệ tử La Hán Đường chết không một tiếng động ở ngoài khách điếm này.

Tiểu nhị đột nhiên nghĩ đến điều gì, ghé vào tai chưởng quầy nói nhỏ: "Chưởng quầy, có thể... có thể là mấy vị đại hiệp ở trọ trong quán làm không? Ông xem chúng ta làm ồn như vậy mà họ vẫn chưa ra."

Người dân bản địa trong trấn không thể có bản lĩnh như vậy, người lạ đến đây chỉ có bốn người kia.

Chưởng quầy liếc nhìn vào trong cửa, ra hiệu cho tiểu nhị, gần như không thể nhận ra mà lắc đầu.

"Hừ, người của La Hán Đường, ai giết chẳng là chuyện tốt, đã là chuyện tốt rồi, nghĩ ai giết làm gì?" Trong đám người có người nói, "Không chừng là vị anh hùng nào đi ngang qua đây, vừa vặn gặp bọn chúng muốn làm điều xằng bậy, liền ra tay giúp đỡ, hành hiệp trượng nghĩa một phen."

Mọi người cảm thấy điều này không phải không có lý, sôi nổi gật đầu tán thành.

Tính toán, báo quan cũng không báo, nhờ mấy người trẻ khỏe dùng xe đẩy tay chở xác đến bãi tha ma, qua loa chôn cất cho xong.

Lệ Uyên và Ca Thư Nhu một khi đã giết là giết đến tận sáng, trời còn chưa sáng hẳn thì trận chiến ác liệt cũng kết thúc.

Ca Thư Nhu một mình cầm chân hơn trăm đệ tử La Hán Đường, trên người quả thực như bị dội cả thùng máu, đến nỗi không còn nhìn rõ mặt mũi.

Cô lau mặt, vung thanh trường đao, quát: "Ai còn muốn tiến lên?"

Mấy chục tên đệ tử La Hán Đường còn sót lại tay cầm trường đao nhìn nhau, không ai dám tùy tiện xông lên.

Hộ pháp đã chết, La Hán bại, ngay cả đường chủ cũng... Bọn họ dồn ánh mắt về phía sau lưng Ca Thư Nhu.

Chúc Do Sơn bị Lệ Uyên một đao ghim xuống đất, giống như con ba ba lật ngửa tứ chi loạn xạ, trong miệng vì muốn sống mà nói năng lung tung.

"Đại hiệp, đại hiệp tha mạng, tiền bạc trong kho của tôi đều thuộc về đại hiệp và nữ hiệp, cầu hai vị tha cho tôi một mạng!" Hắn bị Nhạn Sí Đao của Lệ Uyên xuyên qua, lúc này khí lực chưa tan, vẫn còn chút hy vọng sống sót.

Mỹ nữ tiền tài, có thể hứa hẹn hắn không thiếu thứ gì, Lệ Uyên lại như không nghe thấy gì, hoàn toàn không dao động.

Những thứ vật chất bên ngoài này, sớm đã bị anh vứt bỏ, Chúc Do Sơn dùng chúng để dụ dỗ anh, thật đúng là vỗ mông ngựa vào chân ngựa.

"Ta không phải đại hiệp." Anh rũ mắt, nắm lấy mái tóc rối bời của Chúc Do Sơn bắt hắn ngẩng đầu lên.

Đầy đất xác chết, sau lưng là ánh lửa ngút trời, Lệ Uyên đầu gối ghì lưng Chúc Do Sơn, mắt không chớp rút Nhạn Sí Đao ra, máu tươi nhanh chóng từ cái lỗ lớn chảy ra rào rào, Chúc Do Sơn run rẩy một hồi, hai tròng mắt có thể thấy rõ ràng là mờ đi.

Dường như để kinh sợ mọi người, Lệ Uyên trở tay vung đao, chém đầu Chúc Do Sơn vẫn còn thoi thóp, xách đầu hắn xông vào chỗ có đệ tử La Hán Đường nói: "Nếu sau này các ngươi vẫn còn làm ác, thì hãy nghĩ đến hắn." Giọng điệu anh trầm thấp lạnh băng, phảng phất đến từ địa ngục, "Hôm nay tha cho các ngươi một mạng, là cho các ngươi một cơ hội hối cải để làm người mới, nếu các ngươi không biết quý trọng, còn làm những chuyện trái với lẽ trời, thì đừng trách ta tìm ra từng người, xé xác các ngươi."

"Xé xác!" Ca Thư Nhu hưởng ứng lời anh, một đao chém xuống một cái xác chết bên chân, đánh bay đầu cái xác ra ngoài.

Chưởng quầy và tiểu nhị cực khổ hắt nước quét nhà, rửa sạch vết máu trước cửa, Tạ Khanh và Dương Đình Huyên giả vờ lúc này mới duỗi lưng ngáp dài.

"Ôi chao, chưởng quầy anh sạch sẽ quá nhỉ." Tạ Khanh xỏ xiên nói mát.

Chưởng quầy lặng lẽ quan sát sắc mặt anh, nói: "Khách quan dậy rồi ạ, cửa hôm qua không hiểu sao lại chết mấy con chó hoang, không sao đâu, tôi dùng nước rửa sạch sẽ là không còn mùi gì đâu ạ."

Tạ Khanh nói: "À, không sao, chúng tôi không ngại."

Tiểu nhị cúi người nói: "Khách quan, tôi chuẩn bị bữa sáng cho hai vị nhé?"

Giọng điệu hắn cung kính, thậm chí mang theo vẻ kính sợ, so với khách nhân, càng giống như đang hầu hạ Bồ Tát.

Dương Đình Huyên không ngừng nhìn ngó hai đầu đường, vẻ mặt lộ rõ vẻ lo lắng.

Nghe thấy tiểu nhị nói, hắn hỏi Tạ Khanh: "Anh đói không? Tôi không ăn nổi."

Người chưa trở về, hắn căn bản không nuốt trôi.

Tạ Khanh trừng hắn: "Ngươi không ăn nổi, ngươi thành tiên rồi không cần ăn cơm à?"

"Không phải, tôi..."

Dương Đình Huyên không hiểu vì sao Tạ Khanh có thể bình tĩnh như vậy, dường như chắc chắn Lệ Uyên và Ca Thư Nhu dù thế nào cũng sẽ an toàn trở về. Hắn thì không được, dù biết lo lắng cũng vô ích, vẫn cứ lo lắng cho sự an nguy của đối phương, thậm chí lo âu đến mức không buồn ăn uống.

"Có ai không? Tiểu nhị, mang nước tắm tới!"

Bọn họ đang nói chuyện ở cửa, giọng của Ca Thư Nhu vốn không thể xuất hiện ở sân trong lại vang lên từ phía sau.

Mấy người giật mình, vội vàng quay đầu lại nhìn.

Trong khi Dương Đình Huyên còn đang ngơ ngác, Tạ Khanh đã lao vội vào khách điếm.

Lệ Uyên và Ca Thư Nhu lại bất giác đã trở về, cứ như chưa từng rời đi vậy.

Khi Tạ Khanh đẩy cửa phòng ra, Lệ Uyên đang quay lưng về phía anh cởi quần áo. Dưới chân là bộ quần áo đã không còn nhận ra màu sắc ban đầu, bị máu đen nhuộm dần.

Tạ Khanh dừng lại một lát ở cửa, lập tức tiến lên ôm lấy eo Lệ Uyên.

Anh không nói một lời, nhưng cơ thể lại run rẩy thật sự.

Sự chắc chắn và yên tâm của Tạ Khanh không phải vì anh vô tâm, tất cả đều xuất phát từ sự tin tưởng đối với Lệ Uyên.

Tin tưởng anh sẽ không bỏ rơi anh, tin tưởng anh nhất định sẽ trở về.

Anh chắc chắn, anh yên tâm, không có nghĩa là anh không sợ hãi. Anh chỉ là che giấu rất giỏi, không để Dương Đình Huyên phát hiện. Đợi đến khi Lệ Uyên trở về, nỗi sợ hãi này liền biến thành niềm vui sướng.

"Tỷ Phu, em thức cả đêm chờ anh, sợ đến chết đi được." Anh dụi mặt vào tấm lưng rắn chắc của Lệ Uyên, cọ lên đó cả khuôn mặt dính đầy máu và mồ hôi.

Anh sẽ không để Dương Đình Huyên biết mình sợ hãi, nhưng lại muốn Lệ Uyên hiểu rõ, không sót một chút nào tâm ý của mình đối với anh. Để Lệ Uyên biết anh coi trọng anh đến nhường nào, anh không tiếc thể hiện sự sợ hãi của mình, bày ra sự yếu đuối của mình.

Chương 22

"Tỷ Phu, mọi việc đã ổn thỏa cả rồi chứ?" Tạ Khanh ôm chặt không chịu buông tay, nếu không phải địa điểm và thời gian không thích hợp, anh còn muốn thè lưỡi liếm những giọt mồ hôi trên lưng Lệ Uyên.

Lệ Uyên không trả lời anh ngay, mà im lặng nắm lấy tay anh. Cái nắm tay này khiến Tạ Khanh suýt chút nữa muốn đáp lại anh, mắt sáng rực lên, chỉ là chưa đợi anh vui mừng được bao lâu, Lệ Uyên dùng một chút lực kéo tay anh ra.

Tạ Khanh nhỏ nhắn linh hoạt, Lệ Uyên cao lớn vạm vỡ, vóc dáng hai người hoàn toàn khác biệt, sức lực cũng khác nhau một trời một vực. Lệ Uyên nắm tay cậu kéo đi nhẹ nhàng như xách một con gà con, chẳng tốn chút sức nào.

"Chúc Do Sơn chết rồi, từ nay về sau sẽ không còn La Hán Đường nữa." Lệ Uyên không biết là lười không muốn lớn tiếng với cậu hay là muốn giữ cho cậu chút mặt mũi, trực tiếp bỏ qua hành động thân mật quá mức của đối phương, trả lời câu hỏi trước đó của cậu.

Tạ Khanh bị Lệ Uyên buông tay, trừng mắt nhìn bóng lưng anh bĩu môi, trong lòng vô cùng bực bội vì anh không hiểu phong tình, ngoài miệng lại vẫn cứ thân mật, ngày nào cũng ngọt ngào đáp lời cậu.

"Vậy thì dân chúng ở đây phải cảm ơn Tỷ Phu các người cho tốt, vì đã trừ khử cho họ một mối họa lớn như vậy." Cậu thong thả ung dung lau lau mặt, "Tối hôm qua chủ quán đột nhiên đi tiểu đêm phát hiện xác chết trong sân, tôi còn sợ hắn chạy đến hỏi có phải chúng ta làm không, không ngờ hắn tự mình âm thầm xử lý xong, sáng nay còn nói với tôi là có mấy con chó hoang chết. Bọn họ cũng biết điều đấy, hẳn là cũng hiểu đạo lý biết ơn báo đáp."

Lệ Uyên dùng vạt áo tùy tiện lau mấy vết bẩn trên người, nghe vậy quay người nhìn về phía Tạ Khanh.

"Ta làm những việc này, không phải để mong họ báo ơn."

Tạ Khanh nhíu mày: "Vậy đại hiệp dựa vào cái gì mà ăn cơm, uống gió Tây Bắc à?"

Vất vả làm việc tốt như vậy, rồi sau đó thì sao? Ngoại trừ tiếng thơm để lại, chẳng lẽ không thể nhận được chút lợi ích nào sao? Vậy thì làm đại hiệp thật là quá mệt mỏi.

Lệ Uyên: "Ta không phải đại hiệp, không biết họ dựa vào cái gì mà ăn cơm. Nhưng nếu có thể được gọi là 'hiệp', nhất định không phải hạng người mong báo đáp."

Tạ Khanh ngồi xuống ghế bên cạnh: "Hiệp ân báo đáp? Nếu quả thật có ân, tại sao lại cảm thấy người khác là 'hiệp ân'? Chẳng phải người này chính là kẻ không muốn báo ơn, vong ân bội nghĩa sao?"

Lệ Uyên vốn không phải người giỏi ăn nói, bị Tạ Khanh vòng vo một hồi, chỉ cảm thấy đối phương ngụy biện một đống lớn, cũng chẳng còn tâm trí nào mà tranh cãi với cậu nữa.

"Ra ngoài chờ." Anh ra lệnh đuổi khách.

"Làm gì?" Tạ Khanh vặn vẹo mông trên ghế.

"Tắm rửa."

Anh vừa dứt lời, cửa phòng đã bị tiểu nhị gõ vang.

"Khách quan, nước ấm ngài muốn đã tới."

Tạ Khanh không tình nguyện đứng dậy, dùng giọng nhỏ nhưng Lệ Uyên chắc chắn nghe thấy lầm bầm: "Trên người anh chỗ nào mà tôi chưa thấy, xí!"

Cậu mở cửa, để tiểu nhị đi vào, mình cũng vừa lúc đi ra ngoài.

Dương Đình Huyên đứng chờ ngay ngoài cửa, hiển nhiên đã ở bên ngoài từ sớm, chỉ là không biết có nên vào nhà hay không.

Hắn thấy Tạ Khanh đi ra, rất không tự nhiên gãi gãi mặt, nói: "Vừa rồi có người ở cổng trấn phát hiện đầu của Chúc Do Sơn, cùng một gói bạc..."

Tạ Khanh nắm chặt hai tay hắn: "Bạc?!"

Dương Đình Huyên hoảng sợ: "Vâng, đúng vậy, nói là phải đưa cho vị huyện lệnh bị Chúc Do Sơn giết cả nhà."

Tạ Khanh ngơ ngác, nửa ngày không phản ứng, Dương Đình Huyên giơ tay khua khua trước mắt cậu, bất an nhớ lại xem mình có nói sai điều gì không, sao đối phương lại có vẻ bị kích động mạnh như vậy.

"Cửu Lang, cậu không sao chứ?"

Tạ Khanh đẩy tay hắn ra, cau mày như đang nói chuyện với hắn, lại như đang lầm bầm một mình: "Tuy nói làm như vậy cũng không có gì sai, nhưng thế nào cũng phải để lại cho mình một ít chứ." Cậu nói xong không đợi Dương Đình Huyên trả lời, đẩy hắn ra đi gõ cửa nhà Ca Thư Nhu.

"A, nàng... nàng đang tắm." Dương Đình Huyên đỏ mặt muốn ngăn cản đối phương.

Hắn vừa chậm một bước tới cửa, cửa phòng đã đóng lại, hắn đang mờ mịt không biết làm thế nào thì Ca Thư Nhu nghe thấy tiếng động mở cửa. Lúc đó nàng đã bỏ khăn trùm đầu, cởi hết áo giáp mềm trên người, chỉ còn một thân áo lót màu đỏ, ướt sũng mùi tanh.

"Bị kẻ nào ngoài quan ải làm bị thương?"

Dương Đình Huyên không biết nhìn vào đâu, vành tai cũng đỏ lên: "Các ngươi không bị thương chứ?"

Ca Thư Nhu cười nhạt: "Không, lũ đạo tặc đó đâu phải đối thủ của ta, ta còn ngại đánh chưa đã thèm đây."

Mái tóc dài của nàng rối tung, áo đỏ da trắng càng làm nổi bật vẻ đẹp hiếm có, lại thêm vẻ mạnh mẽ khiến đàn ông cũng phải xấu hổ.

Dương Đình Huyên nói: "Không bị thương là tốt rồi."

"Ngươi muốn vào ngồi một chút không?"

Dương Đình Huyên suýt chút nữa bị sặc nước miếng, hắn nhìn về phía Ca Thư Nhu, đối diện với đôi mắt nàng, đôi mắt trong veo sáng ngời, lấp lánh vẻ thần thái cuốn hút, tuyệt nhiên không mang ý tứ mập mờ nào khác.

Nàng thật sự chỉ là muốn cho hắn một chỗ ngồi...

Nghĩ kỹ, Dương Đình Huyên cảm thấy xấu hổ vì sự xao động trong khoảnh khắc vừa rồi của mình.

"Không cần, ta ở đây chờ là được rồi." Hắn uyển chuyển từ chối đối phương.

Ca Thư Nhu nhún vai, đóng cửa lại.

"Tôi có xem cô ta tắm đâu, chỉ đứng ngoài cửa hỏi vài câu thôi mà." Tạ Khanh không để ý đến Dương Đình Huyên, vẫn cứ loảng xoảng gõ cửa.

Rất nhanh, giọng Ca Thư Nhu từ bên trong vọng ra.

"Tắm rửa một chút cũng không yên thân, làm gì đấy?"

Tạ Khanh như sợ Lệ Uyên nghe thấy, hạ giọng nói: "Cái số tiền kia, các người có để lại cho mình chút nào không?"

Ca Thư Nhu dường như đã biết từ sớm cậu muốn hỏi gì, cũng có thể nàng đã nghe thấy hai người nói chuyện ngoài cửa, trả lời cũng không chút do dự.

"Một chút cũng không giữ, toàn bộ quyên vào miếu."

Tạ Khanh nghe vậy trừng mắt nhìn cánh cửa gỗ, dường như muốn khoét thủng nó ra. Cậu tức giận muốn chết, lại rất đau lòng cho số bạc kia, cũng mặc kệ Lệ Uyên có nghe thấy hay không, đứng giữa hành lang không hề kiềm chế âm lượng: "Các người có nhiều tiền lắm sao? Một người hai người đều hào phóng như vậy?" Ít nhất cũng phải để lại mấy lượng làm phí tổn chứ.

Lệ Uyên và Ca Thư Nhu tắm rửa xong, thay một bộ quần áo, khi xuất hiện trước mặt mọi người đã sạch sẽ, không một chút vết máu, chẳng ai có thể nhận ra đêm qua họ đã làm gì.

Xe lừa được thợ mộc sửa xong, sáng sớm đã chạy tới trước cửa khách điếm, mấy người thu dọn hành lý, ăn xong bữa sáng, liền tính lên đường.

Chủ quán tặng rất nhiều đồ ăn, cho mấy vò rượu ngon lâu năm, chất đầy cả xe. Dương Đình Huyên ban đầu còn ngại ngùng không dám nhận, bị Tạ Khanh đẩy cho một cái, yên tâm thoải mái nhận hết vào lòng.

Tiền không cần thì thôi, đồ ăn cũng không cần, thật sự định uống gió Tây Bắc à?

"Khách quan đi đường bình an, tôi ở đây tiễn biệt."

Chủ quán chắp tay cúi người, xe lừa đi xa, bóng người càng lúc càng nhỏ, nhưng chưa từng thấy họ ngồi dậy.

Tạ Khanh đợi đến khi không còn thấy người nữa mới buông rèm xe xuống, ngồi trở lại trong xe liền bắt đầu xé giấy dầu bọc đồ. Tương thịt bò, thịt dê thái mỏng, mứt hoa quả... từng gói đều mở ra xem xét, phát hiện thật sự đều là đồ ăn, không có thứ gì khác.

Cậu vẫn không từ bỏ ý định thậm chí còn lắc lắc mấy bình rượu, cũng không nghe thấy tiếng động nào khác ngoài tiếng nước.

"Vừa nãy còn nói bọn họ biết điều đấy, vậy mà chỉ đưa có thế này à?" Tạ Khanh vô cùng thất vọng.

"Người ta cũng chỉ là buôn bán nhỏ, kính biếu tiền còn không có, lấy đâu ra tiền thừa cho chúng ta?" Dương Đình Huyên gói lại từng gói giấy dầu mà cậu đã mở ra. "Hơn nữa ăn uống cũng tốn tiền, đây lại là thịt bò lại là thịt dê, không lỗ cậu đâu."

Đạo lý Tạ Khanh đều hiểu, cậu cũng không phải chết đòi tiền, nhưng bị Dương Đình Huyên nói như vậy, cậu liền cảm thấy chán ghét, trong lòng không thoải mái.

"Hiện giờ trên người anh có bao nhiêu tiền?"

Dương Đình Huyên ngớ ra: "Còn một ít, không nhiều lắm, mấy chục lượng gì đó."

Tạ Khanh âm thầm tặc lưỡi, số tiền này đủ để bán cậu đi bán lại mấy trăm lần, rốt cuộc là cậu ấm nhà giàu, nghèo túng đến thế mà vẫn còn của nả như vậy.

Cậu khẽ hắng giọng, hỏi: "Số tiền này dùng hết rồi anh định làm thế nào?"

Dương Đình Huyên: "Dùng hết?"

Hắn như bị Tạ Khanh hỏi nghẹn họng, nhất thời không nói nên lời.

"Cái túi tiền của anh đâu phải là cái chum đựng châu báu, có thể vô hạn sinh ra tiền cho anh tiêu. Anh còn mấy chục lượng, rồi cũng có lúc dùng hết, dùng hết rồi anh tính sao?"

Dương Đình Huyên sờ sờ túi tiền qua lớp áo, lép xẹp, quả thật không mấy dư dả.

"Ngàn Cơ Môn... chẳng lẽ không lo cho tôi ăn uống sao?"

Tạ Khanh "hắc" một tiếng: "Nói anh là đồ ăn bám, anh thật sự muốn làm đồ ăn bám đấy à? Không đúng, đồ ăn bám còn có thể ra sức trên giường, anh thì chỉ có thể ngắm chứ không dùng được, còn chẳng bằng đồ ăn bám nữa."

Dương Đình Huyên bao giờ chịu bị mắng như vậy, lập tức xấu hổ buồn bực đỏ mặt, nói chuyện cũng không trôi chảy: "Cậu sao... sao cậu có thể nói những lời như vậy?"

"Tôi nói chuyện thế nào?"

"Thô tục."

Tạ Khanh lạnh mặt: "Tôi nói chuyện vốn như vậy, nhiều chuyện trên người tôi, anh quản được sao?" Cậu liếc mắt xuống bên hông đối phương, cười nhạo nói: "Anh nhìn lại anh xem, đây đều là lúc chạy trốn, trên người vẫn còn ngọc bội túi thơm không thiếu một thứ, vẫn là một bộ dạng công tử bột, tôi nói anh là đồ ăn bám có sai không?"

Dương Đình Huyên chịu đựng cơn giận của cậu suốt dọc đường, tính tình tốt đến mấy cũng không nhịn được nữa: "Lệ đại ca là người như vậy, sao lại có cậu em vợ vô giáo dục như cậu!"

Tạ Khanh người này, nói gì cậu cũng được, cậu chẳng để ý, mặt dày, mấy năm nay có gì mà chưa bị mắng, sớm đã chai sạn. Nhưng mắng cậu mà còn lôi người khác vào, đặc biệt là còn lôi cả Lệ Uyên vào thì không được. Lệ Uyên là người thế nào, cậu là người thế nào, chính cậu không biết sao còn muốn người khác nói cho cậu nghe?

"Tôi thô tục vô giáo dục, là vì từ nhỏ không có cha mẹ dạy dỗ. Anh thì văn nhã có giáo dục đấy, chẳng phải cũng là một kẻ vô dụng sao? Ngoài cái miệng nói nói nói, anh còn biết làm gì? Có bản lĩnh thì tự mình đi An Nam đi!"

"Cậu..." Dương Đình Huyên nắm chặt hai tay, cả người run rẩy.

Hắn có cái hại là quá có giáo dục, ăn nói không nhanh nhạy bằng Tạ Khanh, rất nhiều lời không nói ra được.

Hai người mắt to trừng mắt nhỏ, dường như ngay sau đó sẽ bất chấp tất cả lao vào cắn xé lẫn nhau. Đột nhiên rèm xe bị kéo mạnh ra, Ca Thư Nhu thò đầu vào, liếc nhìn hai người họ.

"Được rồi, đừng cãi nhau nữa." Nàng và Lệ Uyên ở phía trước nghe thấy rõ mồn một, Lệ Uyên không lên tiếng, đành để nàng làm người hòa giải, "Cửu Lang cậu ra ngoài đi, đến lượt ta."

Tạ Khanh cũng không muốn ở cùng Dương Đình Huyên, Ca Thư Nhu đề nghị đổi chỗ cũng vừa lúc. Cậu liếc xéo Dương Đình Huyên một cái, hậm hực chui ra ngoài.

Trong xe, vẻ giận dữ trên mặt Dương Đình Huyên nhanh chóng tan biến, hắn có chút xấu hổ nhích người sang một bên, nhường một chỗ cho Ca Thư Nhu ngồi.

Vũ khí của Ca Thư Nhu quá dài, người vào được, đao vẫn còn một đoạn thò ra ngoài, có chút vướng víu.

Mãi mới ngồi xong, nàng thở hắt ra: "Ta đói bụng, cho ta chút gì ăn đi."

Tính tình nàng như vậy, tự mình không mở miệng đắc tội với người đã là tốt lắm rồi, còn muốn nàng an ủi người thì có chút làm khó người khác.

Dương Đình Huyên sờ soạng quanh mình, lấy được một gói thịt bò đưa cho nàng.

"Đây."

Ca Thư Nhu nhận lấy, cầm một miếng lớn ăn, vẻ ngon lành khiến Dương Đình Huyên cũng bất giác hơi đói bụng.

"Muốn không?" Ca Thư Nhu thấy hắn nhìn chằm chằm mình, đưa gói giấy trở lại.

Dương Đình Huyên mặt đỏ lên, đưa tay cầm một miếng nhỏ, nhã nhặn cắn một miếng.

Haiz, Cửu Lang nói không sai, hắn thật là một kẻ ăn bám.

Ca Thư Nhu nhìn khuôn mặt tuấn tú ửng đỏ của đối phương, trong lòng đưa ra đánh giá.

Ngoài xe, Tạ Khanh đi đi lại lại, cũng không còn tức giận nữa, còn có lòng dạ nào đó ngân nga hát nhỏ.

Lệ Uyên vội vã đánh xe, cũng không nhìn cậu.

"Đằng sau còn một đoạn đường dài phải đi, ngươi cứ như vậy thì không được."

Tạ Khanh ngừng hát, chân cũng không đi loạn nữa, quay người nhìn Lệ Uyên: "Ta? Ta làm sao?"

"Ngươi đừng có luôn gây chuyện nữa."

Cơn giận vừa mới nguôi lại bùng lên, Tạ Khanh cắn môi nói: "Anh đây là giúp hắn dạy dỗ tôi?"

Lệ Uyên liếc nhìn cậu một cái: "Ta không giúp ai cả. Dương công tử tính tình ôn hòa, ngươi cứ nói chuyện tử tế với hắn, hắn sẽ không cãi nhau với ngươi. Ta không cầu ngươi sửa đổi tính tình của ngươi, nhưng dọc đường đi này, ngươi có thể kiềm chế thì kiềm chế chút đi."

Mặt Tạ Khanh trắng bệch, trong nháy mắt sống mũi cay xè.

Lệ Uyên tuy rằng không hung dữ mắng cậu, nhưng những lời này còn nặng hơn mắng cậu, bản chất cũng không khác gì nói với Dương Đình Huyên, đều là trách cậu thô tục vô giáo dục.

Tạ Khanh nhất thời tủi thân vô cùng, trong lòng rất khó chịu.

"Tốt tốt tốt, tính tôi kém, tôi chính là cục đá ở hố xí vạn người ghét, hắn chính là cục cưng bảo bối, ngọc đẹp không tì vết, các người đều đừng nói chuyện với tôi nữa được chưa!" Cậu quay lưng lại, nhìn về phía núi đá ven đường, không thèm nhìn Lệ Uyên.

Lệ Uyên vốn cũng không mấy ưa cái kiểu làm trò của Tạ Khanh, đối phương bây giờ lại còn không nghe lời khuyên bảo như vậy, khiến anh sinh ra cảm giác gỗ mục khó đẽo. Anh nhíu mày nhìn chằm chằm bóng lưng Tạ Khanh một lát, trong lòng thật bực bội, cũng lười không muốn quản cậu nữa, vung tay đột nhiên quất mạnh roi vào mông con lừa.

Con lừa vốn dĩ chậm rì rì đi tới, đột nhiên bị một roi đau điếng, hí lên một tiếng, lập tức tăng nhanh tốc độ.

Chương 23

Lệ Uyên dừng chân ở trấn Bạch Thủy chưa đầy hai ngày, một đội kỵ sĩ mặc giáp đen đã thúc ngựa tới, dẫn đầu là một người mặc quan phục màu đỏ sẫm, thắt đai lưng có túi cá bạc, dáng vẻ tuấn tú nhưng ẩn chứa vẻ âm hiểm, đúng là Nhiễm Nguyên Bạch, Hữu lang tướng của Kim Ngô Vệ đến đây để truy bắt Dương Đình Huyên.

Hắn đến cổng chào thì dừng ngựa, ngẩng đầu nhìn về phía cái đầu người đã bắt đầu thối rữa kia.

"Ta vốn còn định tiện tay dẹp cái La Hán Đường này, xem ra đám dân đen ở đây có phúc rồi, không ngờ lại có người đi trước ta một bước."

Chưa đợi hắn ra lệnh, một người Kim Ngô Vệ gần đó đã phi thân lên, lấy cái đầu của Chúc Do Sơn xuống, cung kính dâng đến trước ngựa hắn.

Mấy ngày trời nóng nực khiến cái đầu bốc mùi khó chịu, Nhiễm Nguyên Bạch nhíu mày, ngón tay đặt dưới mũi, dường như muốn dùng cách này để ngăn mùi tanh tưởi.

"Vết cắt trên mặt sạch sẽ dứt khoát như vậy, xem ra đao pháp của Lệ Uyên mấy năm nay cũng không hề thụt lùi." Hắn liếc mắt nhìn, bình phẩm vài câu rồi xua tay bảo thủ hạ lui xuống.

Vào trấn, hắn thẳng đến khách điếm, một đám người đông nghịt ùa vào, trong nháy mắt chiếm đầy cái khách điếm không lớn.

Trong đại sảnh, chỉ có Nhiễm Nguyên Bạch ngồi ung dung trên chiếc ghế bành lớn, những người còn lại đều im lặng đứng, tay nắm chặt chuôi đao.

Một thuộc hạ đắc lực của Nhiễm Nguyên Bạch tên là Trương Tố, áp giải chủ quán đến trước mặt cấp trên, chắp tay bẩm báo: "Đại nhân, trước sân phát hiện nhiều vết máu, trên cột cổng viện cũng có dấu vết đao kiếm, mấy ngày trước nơi này có lẽ đã xảy ra giao chiến ác liệt."

Năm ngón tay của Nhiễm Nguyên Bạch khẽ gõ mặt bàn: "Ta hỏi ngươi cái gì thì ngươi nói thật cái đó, ta sẽ không làm khó ngươi, nhưng nếu ngươi dám giấu giếm điều gì..." Hắn dừng lại một chút, Trương Tố đã rút thanh bội đao đặt ngang cổ chủ quán.

Chủ quán run rẩy liên tục: "Đại nhân, đại nhân tha mạng!"

Nhiễm Nguyên Bạch hỏi hắn: "La Hán Đường là ai diệt?"

Trán chủ quán rịn đầy mồ hôi lạnh: "Tiểu nhân không biết ạ, mọi người đều nói là do một hiệp khách giang hồ đi ngang qua làm."

"Gần đây trong quán của ngươi có người từ nơi khác đến không? Hai... không, ba người đàn ông."

"Có, đã từng có."

"Có biết họ đi về hướng nào không?"

"Tiểu nhân chỉ biết bọn họ dừng lại sửa xe, ở đây qua đêm rồi sáng sớm hôm sau liền đi, còn đi đâu thì tiểu nhân thực sự không biết."

Chủ quán sống từng này tuổi, cũng biết chút lợi hại, đối phương khí thế hung hăng như vậy, giấu giếm toàn bộ chắc chắn không được, chỉ có thể giấu một nửa nói một nửa, lừa gạt đối phương qua chuyện, may ra mới bảo toàn được mọi người.

"Những vết máu ngoài cửa của ngươi là sao?" Nhiễm Nguyên Bạch nhìn chằm chằm chủ quán, không bỏ qua bất kỳ biểu hiện nào trên mặt hắn.

Đối mặt với sự dò hỏi từng bước ép sát của đối phương, chủ quán trả lời càng thêm cẩn trọng: "Người của La Hán Đường vì tiểu nhân không nộp tiền bảo kê, nửa đêm đã muốn đến phóng hỏa đốt quán, mười mấy người không biết bị ai giết chết ở trước cửa, tiểu nhân đoán, có lẽ chính là vị đại hiệp đã giết Chúc Do Sơn làm."

"Không báo quan?"

"Không báo quan, đều kéo ra bãi tha ma chôn hết rồi."

Nhiễm Nguyên Bạch mỉm cười: "Hắn cả đêm thật là bận rộn." Hắn giơ tay chỉ: "Đi xuống đi."

Trương Tố thu đao, chủ quán trong lòng nhẹ nhõm, vội vàng bước nhanh ra ngoài.

"Đại nhân, có cần lập tức đuổi theo không?" Trương Tố hỏi.

"Nơi này ở chỗ giao nhau của ba ngả đường, bọn họ đi từ bắc xuống nam, nhất định là hướng An Nam mà đi." Nhiễm Nguyên Bạch trầm ngâm một lát, đứng dậy phủi áo choàng: "Đi, đuổi theo đi!"

Mấy người đi vào địa phận An Nam, khi ngang qua một tòa thành nhỏ bên đường, Dương Đình Huyên đột nhiên nói muốn mua chút đồ, muốn vào thành. Lệ Uyên ban đầu không đồng ý, hỏi hắn muốn mua gì, mình hoặc Ca Thư Nhu có thể thay đi mua, Dương Đình Huyên im lặng không đáp, khăng khăng đòi tự mình đi.

Lệ Uyên khuyên không được hắn, thấy hai người sắp cãi nhau, Ca Thư Nhu chủ động xin đi cùng Dương Đình Huyên vào thành.

Vì thế xe lừa đợi ở ngoài thành, Dương Đình Huyên và Ca Thư Nhu khoác áo choàng, lẫn vào đám người đi vào thành.

"Ngươi xem, vẫn là ta nghe lời đấy chứ?" Tạ Khanh làm sao bỏ lỡ cơ hội chèn ép Dương Đình Huyên như vậy, "Ngươi còn nói tính ta không tốt, tính hắn tốt sao hắn nghe ngươi?"

Lệ Uyên chẳng thèm nhìn hắn, nằm ngửa trong xe nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tạ Khanh chống cằm ngồi ngoài xe, thấy Lệ Uyên không hề phản ứng, một lát sau vẻ mặt liền buồn bã.

Hắn nhìn chăm chú đám cỏ dại bên xe, ngẩn người một lúc, lát sau đột nhiên dụi mặt vào cánh tay.

Lại nói Dương Đình Huyên và Ca Thư Nhu vào trong thành, Dương Đình Huyên nhìn quanh, khó khăn lắm mới nhắm trúng một cửa hàng rồi nhanh chân bước vào. Ca Thư Nhu ngước mắt nhìn tấm biển, lại là một hiệu cầm đồ.

Dương Đình Huyên tháo miếng ngọc bội bên hông xuống, đưa cho tên tiểu nhị của hiệu cầm đồ.

"Bán đứt."

Cái gọi là bán đứt, chính là đem đồ vật bán cho hiệu cầm đồ, không có ý định chuộc lại.

Tiểu nhị nhận lấy miếng ngọc bội hình tròn kia, đưa lên trước mắt cẩn thận xem xét. Ngọc sắc trong trẻo nhuận bóng, chạm trổ tinh xảo thuần thục, là hàng thượng phẩm hiếm có.

"Tiệm nhỏ rất muốn nhận lấy miếng ngọc bội này của công tử, chỉ sợ ra giá ngài sẽ không hài lòng." Tiểu nhị rất tiếc muốn trả lại ngọc bội.

"Các ngươi có thể ra giá bao nhiêu?" Dương Đình Huyên không nhận lại.

"Nhiều nhất là số này..." Tiểu nhị giơ năm ngón tay.

Dương Đình Huyên im lặng, miếng ngọc bội này là khi hắn đến tuổi trưởng thành, mẹ tặng cho, hắn vẫn luôn mang bên mình, chưa bao giờ nghĩ đến chuyện vứt bỏ nó. Nhưng Tạ Khanh nói đúng, nay đã khác xưa, hắn không còn là cậu thiếu gia của Dương gia nữa, giữ những thứ ngoài thân này chi bằng đổi hết thành bạc, để chuẩn bị cho mọi tình huống.

"Có thể... thêm chút nữa không?"

Ca Thư Nhu dựa ngoài cửa không đi vào, cũng không can thiệp vào chuyện của Dương Đình Huyên.

Đột nhiên, tầm mắt nàng bị một cây kẹo hồ lô đỏ rực ở đằng xa thu hút.

Nàng không thích son phấn, không thích đồ trang sức, duy có "thú ăn uống", làm sao bỏ được.

Nghĩ Dương Đình Huyên trong chốc lát cũng không xong việc, hai mắt Ca Thư Nhu sáng lên rồi chạy về phía người bán kẹo hồ lô.

Dương Đình Huyên do dự một hồi, cuối cùng vẫn quyết định cầm cố miếng ngọc bội mẹ tặng.

Tiểu nhị viết biên lai cầm đồ bảo hắn ký tên điểm chỉ, xong rồi vào trong đưa cho hắn một tờ ngân phiếu, số lượng đại khái chưa bằng một phần mười giá trị thực của miếng ngọc bội.

Dương Đình Huyên cảm ơn đối phương, thu ngân phiếu rồi xoay người đi tìm Ca Thư Nhu, nào ngờ phía sau không một bóng người, Ca Thư Nhu không thấy đâu.

Hắn đứng ở cửa nhìn quanh một lượt, không tìm thấy người, có chút buồn bực.

Lúc này, có một cậu bé tóc búi rủ chạy đến trước mặt hắn, kéo kéo vạt áo hắn nói: "Anh ơi, có một chị xinh đẹp ở đằng kia đợi anh." Cậu bé chỉ một hướng.

Dương Đình Huyên theo bản năng liền cho rằng "chị xinh đẹp" kia là Ca Thư Nhu, không nghi ngờ gì mà đi theo hướng cậu bé chỉ. Nhưng rẽ vào trong ngõ nhỏ, vẫn không thấy bóng dáng Ca Thư Nhu, bốn phía không một tiếng người, tĩnh lặng đến bất thường.

Dương Đình Huyên bắt đầu lo lắng, đang định xoay người trở về, vừa quay đầu lại, phía sau không biết từ lúc nào đã đứng một người im lặng không tiếng động.

Hắn hít một hơi, kinh ngạc không nhỏ: "Là ông, Trung bá!"

Đối phương nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng trắng: "Đúng là lão già này."

Trung bá ở đây, Khương Hiểu chắc cũng không xa.

Dương Đình Huyên nhanh chân muốn chạy về hướng ngược lại, nhưng hắn vốn không biết võ công, chưa đi được hai bước đã bị Trung bá từ từ bắt lại, một chưởng đánh ngất xỉu.

Tạ Khanh và Lệ Uyên đợi trên xe cả buổi, không thấy Dương Đình Huyên và Ca Thư Nhu trở về, thấy sắc trời dần tối, hai người không khỏi đều sinh ra chút lo lắng.

"Sao lại thế này? Mua cái gì mà lâu vậy?" Tạ Khanh khoanh tay, luôn nhìn về phía cửa thành.

Lệ Uyên dựa vào thành xe, im lặng nhìn cùng hướng với Tạ Khanh, mày hơi nhíu lại, môi mỏng mím thành một đường. Giống như Tạ Khanh, hắn cũng cảm thấy có gì đó không ổn, bọn họ đi quá lâu, lâu đến mức khiến người ta bất an.

Đột nhiên, vẻ mặt hắn lạnh lùng, đặt tay lên chuôi đao. "Vào trong xe." Hắn bước nhanh ra vài bước, chắn trước xe lừa. Tạ Khanh ngẩn người, thấy hắn bộ dạng như lâm đại địch, nghĩ đến quân truy đuổi nào đó, sợ hãi chui tọt vào trong xe. Đến không phải quân truy đuổi, mà là Ca Thư Nhu. Nàng tay cầm trường đao, vội vã hốt hoảng dùng khinh công bay đến, khi sát đến trước mặt Lệ Uyên nói chuyện vẫn còn thở dốc. "Ta... ta làm mất Dương Đình Huyên rồi!" Trên mặt nàng lộ vẻ kinh hoàng hiếm thấy, nói chuyện còn có chút lắp bắp. Lệ Uyên rút một đoạn đao ra rồi mạnh mẽ cắm trở lại: "Mất thế nào, nói từ đầu." Tạ Khanh nghe thấy tiếng Ca Thư Nhu, thò đầu ra khỏi xe.

"Một người lớn như vậy mà cũng không trông nổi, Ca Thư Nhu cô làm sao vậy!"

Hắn tuy rằng không ưa Dương Đình Huyên, nhưng cũng không hy vọng đối phương thực sự xảy ra chuyện, bằng không tốn bao nhiêu công sức chẳng phải là bọn họ mấy người chịu sao?

Ca Thư Nhu tự biết đuối lý, ấp úng nói: "Ta chỉ tránh mặt một lát thôi mà..."

Toàn bộ quá trình Dương Đình Huyên mất tích thực ra không phức tạp, một hai câu Ca Thư Nhu đã nói xong, còn đối phương rốt cuộc đi đâu, nàng thực sự không có manh mối.

Ca Thư Nhu: "Trong thành ta tìm khắp rồi, chỗ nào cũng không có, hắn có thể bị người bắt đi không?"

Lệ Uyên nói: "Ngươi rời đi chưa đến một nén hương, khi trở về Dương công tử đã không còn, hiển nhiên kẻ bắt hắn đã mưu tính từ lâu, bằng không không thể làm được im hơi lặng tiếng như vậy."

Ca Thư Nhu liên tục gật đầu: "Không sai, tiểu nhị hiệu cầm đồ nói có một cậu bé nói vài câu rồi dẫn hắn đi, đối phương nhất định đã theo dõi chúng ta rất lâu rồi."

Tạ Khanh vội la lên: "Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao?"

Lệ Uyên: "Chờ."

Tạ Khanh không hiểu, chờ? Chờ cái gì?

Và dường như ông trời đang trả lời hắn, đột nhiên một tiếng xé gió truyền đến, Lệ Uyên thân hình bất động, hai ngón tay nhanh chóng kẹp lại, liền kẹp chặt mũi tên nhọn vừa sượt qua trước mắt.

Ca Thư Nhu không cần dặn dò, vận khí liền đuổi theo hướng mũi tên bay tới.

Tạ Khanh nhìn thấy trên mũi tên buộc một tờ giấy, vừa nãy rụt đầu vào trong xe nửa chừng lại thò ra: "Trên đó viết gì?"

Lệ Uyên mở tờ giấy ra, đọc câu duy nhất trên giấy: "Mười dặm phía đông thành, động du hiệp."

Tạ Khanh: "Mũi tên này là kẻ trói tên công tử bột kia bắn tới?"

Lệ Uyên vo tròn tờ giấy trong lòng bàn tay, dùng nội lực nghiền thành bột mịn.

"Chắc là vậy."

Mất công trói Dương Đình Huyên, không thể không có chút động tĩnh nào, Lệ Uyên đang đợi "bước tiếp theo" của đối phương.

Tạ Khanh nhìn theo hướng Ca Thư Nhu biến mất: "Chúng ta bây giờ phải đi sao? Ca Thư Nhu còn chưa trở về."

Lệ Uyên lắc đầu: "Nàng bị dẫn đi rồi, trong thời gian ngắn chắc sẽ không về. Ta đại khái biết ai bắt Dương Đình Huyên, ngươi ở đây đợi, ta đi cứu người."

Hả?

Tạ Khanh còn chưa kịp phản ứng, Lệ Uyên đã hướng về phía đông dùng khinh công rời đi không ngoảnh đầu lại, mấy cái nhún mình đã biến mất trước mắt hắn.

"Cái gì chứ..."

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, khu rừng vắng vẻ này chỉ còn lại một mình hắn trông xe lừa. Bốn bề tĩnh mịch, đôi mắt đen láy của hắn đảo trái đảo phải, càng nhìn càng thấy hoảng sợ. Bỗng nhiên, trong rừng một con chim không biết tên giật mình bay lên, tiếng vỗ cánh khiến hắn run rẩy, hắn nuốt nước bọt, rụt người vào trong xe.

Tuy rằng biết cái hang động kia chắc chắn nguy hiểm, nhưng cái rừng núi hoang vắng này cũng chẳng thấy an toàn chút nào!

Tạ Khanh ôm đầu gối co ro trong góc xe, đợi hồi lâu, nghe thấy ngoài xe vang lên tiếng lá cây bị bẻ gãy, tiếng bước chân dẫm đạp. Hắn lập tức nín thở, đến chớp mắt cũng không dám.

Cơ thể hắn căng thẳng, run rẩy không ngừng, cho đến khi tấm màn xe bị vén lên, lộ ra khuôn mặt Ca Thư Nhu.

"Sao chỉ có một mình ngươi? Lệ Uyên đâu?"

Tạ Khanh lập tức thả lỏng: "Ngươi đuổi theo đến đâu vậy, giờ mới về? Tỷ Phu ta nói biết ai bắt Dương Đình Huyên rồi, đi cứu hắn."

Ca Thư Nhu nói: "Kẻ bắn tên kia dẫn ta vòng đi vòng lại trong rừng bảy tám vòng, ta thấy không đúng liền lập tức quay lại."

Vậy phản ứng của ngươi cũng chẳng ra gì. Tạ Khanh thầm mắng trong lòng.

"Tỷ Phu đi động du hiệp phía đông thành, chúng ta cũng mau đi thôi."

Ca Thư Nhu liếc hắn một cái: "Cái gì mà chúng ta, là ta, chỉ có ta, ngươi ngoan ngoãn ở trong xe đợi chúng ta trở về."

Tạ Khanh vừa nghe đã không dám: "Sao ta lại không thể đi?"

Ca Thư Nhu dùng giọng điệu "ngươi biết rõ còn cố hỏi" nói: "Ngươi vô dụng, nói không chừng đến lúc đó còn phải cứu hai người."

"Vậy nhỡ có người thừa lúc các ngươi đi rồi bắt ta thì sao?"

"Bắt ngươi làm gì?" Ca Thư Nhu cười nhạt, "Lệ Uyên đoán ra ai bắt Dương Đình Huyên, ta cũng đoán được đại khái. Mũi tên kia mang theo mùi son phấn, mùi này không lâu trước đây ta mới ngửi thấy trên người một người."

Tạ Khanh kinh ngạc nói: "Ai?"

"Khương Hiểu."

Hoa nở hai cành, mỗi bên một vẻ.

Phía bên kia, Lệ Uyên đã đến động du hiệp, cẩn thận tiến vào, đến tận sâu trong hang động đá vôi.

Đỉnh núi đá nhọn nhấp nhô, nước nhỏ tí tách, ngoài tiếng chân của Lệ Uyên ra không còn âm thanh nào khác.

Dừng lại

Tắt tiếng Thời gian còn lại -10:03 Đột nhiên, hắn nhìn thấy phía trước không xa có một vầng sáng mờ ảo, tựa như ánh lửa của cây đuốc. Hắn lặng lẽ rút Nhạn Sí Đao ra, đôi mắt đen lại, chậm rãi bước tới.

"Đừng tiến lại gần nữa."

Cây đuốc cắm trên vách động, ánh lửa bập bùng như muốn thiêu đốt mọi sinh vật không nơi ẩn náu.

"Gần thêm chút nữa, ta sẽ giết hắn." Khương Hiểu mặc áo trắng, roi quấn quanh Dương Đình Huyên, đứng trên một tảng đá nhô lên giữa hồ nước.

Lệ Uyên dừng bước: "Lâm phu nhân, quả nhiên là bà."

Hắn nhận ra Khương Hiểu không chỉ nhờ mùi son phấn trên mũi tên, mà còn bởi nét chữ thanh tú trên mảnh lụa buộc mũi tên.

Không có nhiều phụ nữ dày công đưa hắn đến đây như vậy, và người theo dõi họ suốt đường đi chỉ có Khương Hiểu.

Khương Hiểu nhìn Lệ Uyên không chút biểu cảm. So với lần đầu tiên điên cuồng, lần này bà ta tỏ ra rất bình tĩnh, thậm chí không thấy chút hận ý nào trên mặt.

"Ta đã cho vị công tử này uống một viên thuốc độc. Trong nửa giờ nếu không uống thuốc giải, hắn sẽ chết vì trúng độc." Khương Hiểu lấy ra một chiếc bình sứ nhỏ từ trong ngực, rút nút ra, "Đây là thuốc giải duy nhất, tan trong nước ngay lập tức. Nếu ngươi không muốn hắn chết, thì ngoan ngoãn nghe lời."

Bà ta nguy hiểm nghiêng miệng bình, nhắm thẳng xuống mặt hồ.

"Ưm! Ưm! Ưm!" Dương Đình Huyên bị nhét giẻ vào miệng, hắn dường như muốn cảnh báo Lệ Uyên, nhưng đáng tiếc không thể nói được một lời, nghẹn đến đỏ cả mắt.

Khương Hiểu nói với Lệ Uyên: "Ta hỏi ngươi ba câu, ngươi trả lời hết, ta sẽ thả hắn."

"Thứ nhất, ngươi là con nuôi của một tên gian thần. Nếu có một ngày ngươi có cơ hội trừ khử hắn vì thiên hạ, ngươi có giết không?"

Lệ Uyên sững sờ, bất ngờ bị bà ta hỏi dồn.

Nghiêm Lương Phụ quả thực không phải là người tốt, nhưng dù sao cũng đã nuôi dưỡng hắn nhiều năm.

"Ta không biết." Ân dưỡng khó báo, Lệ Uyên không muốn lừa dối Khương Hiểu, chỉ có thể trả lời như vậy.

Khương Hiểu cười lạnh một tiếng: "Câu hỏi thứ hai, thằng nhóc này... có phải là con côi của nhà họ Dương không?" Dứt lời, bà ta giật mạnh roi, kéo Dương Đình Huyên loạng choạng xuống.

Lệ Uyên lúc này càng im lặng lâu hơn.

"Vâng, lần này tôi nhận lời ủy thác của một người khách cũ của nhà họ Dương, muốn hộ tống Dương công tử đến La Phục Châu, để tìm kiếm sự che chở của Thiên Cơ Môn."

"Thật là nhà họ Dương..." Khương Hiểu không biết có phải nghĩ đến Lâm Khải khi nhà họ Dương gặp nạn không, mà sắc mặt trở nên hoảng hốt.

"Người nhà họ Dương lại tìm được ngươi hộ tống Dương công tử đến Thiên Cơ Môn, xem ra cũng rất tin tưởng ngươi. Buồn cười, quá buồn cười..." Nói rồi, bà ta cười lớn một cách thảm đạm.

Lệ Uyên lạnh nhạt nói: "Nhà họ Dương có ơn với tôi. Năm đó tôi có thể rời khỏi Trường An, thoát khỏi sự truy sát của cha nuôi, đều nhờ có sự giúp đỡ của Dương thái phó. Dương thái phó và Lâm tướng quân đều là trung thần lương tướng, không giống như tôi. Lâm phu nhân, bà có thù hận gì cứ nhắm vào tôi, đừng làm khó Dương công tử."

Khương Hiểu nghe như không nghe thấy, thu lại nụ cười, lại hỏi: "Câu hỏi thứ ba, ngươi vốn nên cẩn thận trên đường đi, không để lộ hành tung, vì sao lại gây chuyện lớn ở Bạch Thủy trấn với La Hán Đường? Thậm chí còn chém đầu Chúc Do Sơn bêu đầu thị chúng?"

Sau khi hoảng loạn bỏ chạy khỏi đạo quán, bà ta không dễ dàng từ bỏ ý định báo thù, mà luôn âm thầm theo dõi Lệ Uyên và những người khác. Khi Lệ Uyên và Ca Thư Nhu tắm máu La Hán Đường, bà ta thậm chí còn trốn ở nơi xa, nấp sau cành lá trên cây cao để nhìn trộm.

"Vì sao?" Lệ Uyên nghĩ ngợi, trong đầu lần lượt hiện lên khuôn mặt của chủ quán, người phục vụ, và rất nhiều người ở Bạch Thủy trấn, "Để bản thân không còn phải sống trong bất an ngày đêm, lương tâm chịu đủ dằn vặt."

Trước đây hắn bất đắc dĩ, sống cùng kẻ ác, làm rất nhiều chuyện sai trái. Những chuyện đó hóa thành bóng đè, thường xuyên giày vò thể xác và tinh thần hắn. Giờ đây hắn không còn bị ai khống chế, cuối cùng có thể sống là chính mình, nên không muốn hối tiếc nữa.

Mỗi khi cứu được một người, hắn cũng hy vọng có thể trả hết một phần tội nghiệt, để những người thân yêu bên cạnh không còn gặp bất hạnh.

Khương Hiểu nhẹ nhàng buông tay, bình sứ rơi xuống đất, bên trong vốn dĩ không có thuốc giải, nó rỗng không.

"Bà..." Lệ Uyên vừa định tiến lên, đối phương đã nhanh hơn một bước, rút roi dài trên người Dương Đình Huyên về, khẽ nhảy từ giữa hồ nước lên trước mặt hắn.

Dương Đình Huyên luống cuống tay chân lấy miếng vải trong miệng ra, kêu lên: "Lệ đại ca, bà ta căn bản không cho tôi uống thuốc độc gì cả, bà ta lừa anh!"

Lệ Uyên có chút nghi hoặc: "Ý phu nhân là gì?"

Hắn thấy đối phương không có ý định tấn công, không hề sát khí, liền cũng lùi tay giấu dao ra sau lưng.

"Ta thật không cam tâm cứ như vậy thả ngươi đi." Bà ta vừa nói vừa bước về phía Lệ Uyên, trong mắt ngấn lệ, "Nhưng nếu ta thật sự giết ngươi, Lâm Khải nhất định sẽ giận ta, nói không chừng không bao giờ muốn về trong giấc mơ gặp ta nữa."

Bà ta dừng lại trước mặt Lệ Uyên: "Ta sẽ đến Trường An giết Nghiêm Lương Phụ. Nếu ngươi không ra tay được, thì đừng cản trở ta. Còn về ân oán giữa ngươi và ta..." Không biết từ lúc nào, trên tay trái bà ta đã cầm một con dao găm sáng loáng.

Dương Đình Huyên thấy bà ta giơ dao găm lên, hô hấp dường như ngừng lại. Hắn trừng mắt, chưa kịp nói gì đã nhảy xuống nước. Bọt nước tan đi, người ta thấy con dao găm đã cắm sâu vào ngực phải Lệ Uyên.

Vết máu trên ngực nhanh chóng lan rộng, càng lúc càng lớn. Lệ Uyên kêu lên một tiếng, không né tránh mà hứng trọn nhát dao của Khương Hiểu.

"Lệ đại ca!!"

"Ân oán giữa ngươi và ta, chấm dứt như vậy đi."

Khương Hiểu nói xong câu đó, rút con dao găm đâm vào ngực Lệ Uyên ra, ném xuống đất.

Lệ Uyên loạng choạng hai cái, lảo đảo lùi về sau lưng đụng vào vách núi đá.

Dương Đình Huyên lội nước xiêu vẹo lên bờ, khi đi qua con dao găm, hắn còn sợ hãi tránh xa.

Hắn đến bên Lệ Uyên, thấy ngực hắn máu chảy ròng ròng, sợ hãi đến muốn khóc.

"Lệ đại ca, anh không sao chứ?"

Lệ Uyên ôm vết thương, trên trán lấm tấm mồ hôi mỏng, sắc môi từ hồng nhạt dần chuyển sang trắng bệch.

Hắn không để ý đến Dương Đình Huyên, từ đầu đến cuối ánh mắt nhìn thẳng vào Khương Hiểu.

"Bà không thể thành công đâu. Nghiêm phủ canh phòng nghiêm ngặt, cơ quan mật thất trùng trùng. Nghiêm Lương Phụ mỗi khi ra cửa thượng triều đều có một đội mấy chục người Kim Ngô Vệ bảo vệ nghiêm ngặt, huống chi bà muốn hành thích ở Trường An, ngay dưới chân thiên tử, bà căn bản không thể tiếp cận hắn."

Khương Hiểu liếc hắn một cái, bỏ lại một câu rồi nhẹ nhàng rời đi.

"Thì sao?"

Lệ Uyên vốn định đuổi theo, nhưng khẽ động đến vết thương, chưa đi được hai bước đã quỳ một gối xuống đất, khóe miệng đồng thời rạch xuống một vệt đỏ tươi.

Hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn Khương Hiểu đi về phía cửa động sáng ngời, cuối cùng giống như một con thiêu thân lao vào lửa, biến mất trước mắt họ.

"Lệ đại ca!" Dương Đình Huyên không biết phải làm sao. Hắn đã trải qua cảnh nhà tan cửa nát, đã trải qua một đường trốn chạy, nhưng vẫn không thể quen được với cảnh máu chảy người bị thương.

Lệ Uyên trông có vẻ cực kỳ mệt mỏi nhìn về phía hắn: "Ta không sao."

Nhưng vẻ mặt hắn lại không giống như không sao chút nào, sắc mặt trắng bệch, máu tươi chảy ròng, lông mi dính mồ hôi run rẩy liên tục, dường như sắp ngã xuống bất cứ lúc nào.

"Ta, ta đỡ anh ra ngoài..." Dương Đình Huyên đỡ Lệ Uyên dậy, không biết là đang khích lệ đối phương hay đang an ủi chính mình, "Chúng ta đi tìm cô Ca Thư, đi tìm Cửu Lang, sẽ không sao đâu, nhất định sẽ không sao."

Hai người gian nan đi đến cửa động, thân thể Lệ Uyên càng lúc càng nặng, chân Dương Đình Huyên vướng phải vật gì đó, cả người mang theo Lệ Uyên ngã xuống đất.

Lệ Uyên vừa rồi trong động còn đủ sức trả lời, nhưng chỉ vài bước đường này, hắn đã bất tỉnh nhân sự.

Dương Đình Huyên vội vàng bò dậy: "Lệ đại ca, tỉnh lại đi! Anh tỉnh lại đi!" Hắn thấy Lệ Uyên nhắm nghiền mắt, không hề phản ứng, nước mắt sắp trào ra.

Ca Thư Nhu cõng Tạ Khanh trên những cành cây, nhanh nhẹn như sóc, tốc độ vừa nhanh vừa ổn.

Tạ Khanh muốn cùng nàng hành động, viện đủ mọi lý do nhưng không thấy đối phương dao động. Cuối cùng, hắn chỉ có thể dùng đến tuyệt chiêu, lấy việc Ca Thư Nhu dễ lạc đường làm cớ, nói không tin tưởng nàng, phải dẫn đường cho nàng.

Điểm này Ca Thư Nhu thực sự không thể phản bác, chỉ có thể mang hắn theo bên mình.

Khoảng cách đến động du hiệp ngày càng gần, Ca Thư Nhu không nhịn được dặn dò hắn mãi: "Lát nữa ngươi cứ trốn ở gần cửa động, chú ý đừng để người ta phát hiện."

Tạ Khanh vừa mở miệng đã bị gió tạt vào mặt: "Ta biết rồi, ngươi tưởng ta là cái tên tiểu bạch kiểm ngốc nghếch đó sao, dễ dàng bị người ta bắt đi như vậy."

Hắn hoàn toàn cố ý bỏ qua chuyện trước đó ở đạo quán, hắn và Dương Đình Huyên đã bị Trung bá bắt cùng nhau để uy hiếp Lệ Uyên như thế nào.

Hang động đã ở ngay trước mắt, Ca Thư Nhu đạp lên một gốc vân sam rất lớn, vừa mới đứng vững, đột nhiên khựng lại, khẽ "咦" một tiếng.

"Kia là..."

Tạ Khanh nheo mắt, nhìn theo hướng mắt nàng một lát, bỗng nhiên trợn tròn mắt, mạnh tay vỗ vào vai lưng Ca Thư Nhu.

"Là Tỷ Phu! Dương Đình Huyên sao lại đỡ anh ấy? Ngươi mau qua đó đi! Tỷ Phu có phải bị thương không?"

Không cần hắn phân phó, mũi chân Ca Thư Nhu khẽ chạm đất, cả người bay nhanh xuống dưới.

Vừa đứng vững, Tạ Khanh đã vội vàng nhảy xuống, hấp tấp nhào về phía Lệ Uyên.

Hắn và Dương Đình Huyên mỗi người quỳ một bên cạnh Lệ Uyên. Đến khi thấy rõ vết thương của Lệ Uyên, vẻ gấp gáp trước đó của hắn biến mất, bàn tay run rẩy thậm chí không biết nên chạm vào đối phương như thế nào.

"Tỷ Phu, anh sao vậy?" Hắn không khóc thét lên, chỉ nhỏ giọng, nén sợ hãi gọi Lệ Uyên.

Nhưng Lệ Uyên vẫn không nhúc nhích, không có chút phản ứng nào, giống như là... giống như đã chết.

"Tránh ra!"

Ca Thư Nhu lúc này cũng đã đến bên Lệ Uyên. Nàng có chút kinh nghiệm trong việc xử lý các loại vết thương, gạt Tạ Khanh đang vướng víu ra, lấy từ trong ngực ra một lọ thuốc trị thương, xé vạt áo Lệ Uyên rồi rắc thuốc lên.

Bột thuốc màu hơi vàng vừa chạm vào máu đã đông lại trên miệng vết thương, rất nhanh cầm máu.

Ca Thư Nhu thở phào: "Không sao rồi, cầm máu là không chết được." Nàng hỏi Dương Đình Huyên: "Sao lại thế này, là Khương Hiểu trói ngươi sao? Bà ta đâu?"

Dương Đình Huyên dụi dụi mắt: "Lâm phu nhân trói tôi lại, dùng tôi dụ Lệ đại ca đến, rồi đâm anh ấy một dao, nói từ nay ân oán xong rồi, bà ta muốn đến Trường An tìm Nghiêm Lương Phụ báo thù..."

Ca Thư Nhu thở dài: "Xong rồi cũng tốt."

"Đều tại ngươi."

Dương Đình Huyên và Ca Thư Nhu đều sững sờ, nhìn về phía Tạ Khanh vừa phát ra âm thanh.

Tạ Khanh kìm nén giọt nước mắt chực rơi, dời ánh mắt từ vết thương dữ tợn của Lệ Uyên, dần dần mang theo vẻ giận dữ, chuyển sang khuôn mặt Dương Đình Huyên.

Bọn họ vốn có thể vô tư lự, an ổn sống những ngày tháng bình yên ở Vu Châu, nếu không phải Dương Đình Huyên, nếu không phải hắn...

Tạ Khanh càng nghĩ càng hận, càng nghĩ càng giận, đổ hết trách nhiệm Lệ Uyên bị thương nặng lên đầu Dương Đình Huyên.

"Đều là lỗi của ngươi!"

Hắn giơ tay tát mạnh vào mặt Dương Đình Huyên, khiến mặt hắn nghiêng hẳn sang một bên.

Chương 24

Dương Đình Huyên bị đánh choáng váng, ôm mặt không nói một lời.

"Ai đừng đánh nhau nữa!" Ca Thư Nhu vội vàng đẩy mỗi người một tay, tách hai người ra, "Lệ Uyên còn chưa chết đâu, sao hai người đã đánh nhau rồi? Ai còn động tay động chân nữa ta đánh ngất cả hai!"

Tạ Khanh không nói gì, lạnh mặt cúi đầu xem xét tình hình của Lệ Uyên.

Vết thương của Lệ Uyên tuy không chết người, nhưng cần tĩnh dưỡng. Trong thành không an toàn, Ca Thư Nhu đứng dậy tuần tra xung quanh một lần, xác nhận không có phục binh, rồi đưa Lệ Uyên trở lại hang động.

Sau đó, nàng dắt xe lừa đến cửa động, lấy băng vải chữa thương, băng bó cho Lệ Uyên.

Lệ Uyên mãi đến tối mới tỉnh lại, Tạ Khanh luôn để ý đến hắn, thấy hắn tỉnh liền nhào tới.

"Tỷ Phu, cuối cùng anh cũng tỉnh!"

Giọt nước mắt chực rơi trong mắt hắn, đến lúc này mới thực sự rơi xuống. Từng giọt từng giọt lăn dài trên chiếc cằm nhọn, thậm chí rơi cả lên mu bàn tay Lệ Uyên.

Lệ Uyên giật giật ngón tay, khẽ nhíu mày, những giọt nước mắt nóng rực khiến hắn cảm thấy khó chịu.

Tạ Khanh thấy hắn nhíu mày, cho rằng vết thương đau, trong lòng càng thêm khó chịu.

"Có phải rất đau không?" Hắn vừa khóc vừa nói, "Sắp hết đau rồi, ta thổi cho anh, thổi là hết thôi."

Hắn cúi người, nhẹ nhàng thổi vào miếng băng vải trắng thấm máu trên ngực Lệ Uyên. Hắn thổi cẩn thận như vậy, luồng khí mỏng manh chạm vào băng vải, căn bản không có cảm giác gì, nhưng Lệ Uyên nhìn chăm chú vào hắn, vẫn cảm thấy ngực nhói lên một chút. Không phải ở vết thương, mà ở phía bên trái một chút.

"Đừng khóc." Hắn nâng cánh tay lên, bàn tay che lên má Tạ Khanh, dùng lòng bàn tay lau đi những giọt nước mắt không ngừng rơi của đối phương.

Tạ Khanh đầu tiên là sững sờ, vẫn giữ nguyên tư thế cúi người nhìn hắn, bỗng nhiên như bị chạm vào một cơ quan nào đó, không những không ngừng khóc nức nở, ngược lại ôm lấy tay Lệ Uyên oà khóc lớn.

Hắn khóc đến hết sức thương tâm, dường như muốn trút hết những kinh hãi mà hôm nay đã trải qua bằng cách này.

"Tôi nghĩ...... Tôi nghĩ anh muốn ch·ết." Hắn khóc đến xấu cả mặt, cái mặt nhỏ nhắn xinh xắn nhăn nhúm lại, nước mắt nước mũi tèm lem.

Lệ Uyên an ủi hắn: "Vết thương này chưa ch·ết được đâu."

Trước kia bị Nghiêm Lương Phụ sai người đuổi gi·ết, rơi xuống vực sâu gãy tay gãy chân, cuối cùng chẳng phải hắn cũng vượt qua được sao? Muốn lấy mạng hắn, một đao còn chưa đủ.

Tạ Khanh khóc đến nghẹn cả mũi, nói chuyện nghèn nghẹn: "...... Tôi chỉ là sợ hãi thôi mà."

Lệ Uyên bảo hắn đỡ mình ngồi dậy, dựa vào vách đá.

Hắn nhìn quanh, không thấy Ca Thư Nhu và Dương Đình Huyên, liền hỏi: "Ca Thư Nhu và Dương công tử đâu?"

Tạ Khanh vừa nghe hắn nhắc đến Dương Đình Huyên trong lòng liền bực bội: "Dương công tử Dương công tử, anh một khắc không thấy hắn là không chịu được phải không?"

Lệ Uyên lặng lẽ nhìn hắn, không nói gì.

Tạ Khanh ban đầu còn dám nhìn thẳng hắn cãi nhau, sau cùng chịu không nổi, đành phải nhượng bộ.

"Ở bên ngoài, cùng Ca Thư Nhu canh đêm."

Dương Đình Huyên có lẽ cũng thấy ngại, không muốn ở chung với Tạ Khanh, Ca Thư Nhu nói muốn canh đêm liền đi ra ngoài theo, không vào lại.

"Không liên quan đến Dương công tử."

Ánh mắt Tạ Khanh chợt lóe, rồi lại nghe Lệ Uyên chậm rãi nói: "Anh và Dương công tử cãi nhau, tôi tuy không mở mắt ra được, nhưng đều nghe thấy. Nhát dao này là tôi tự nguyện muốn trả cho Khương Hiểu, là tôi tự mình muốn đền bù cho cô ấy, không liên quan đến bất kỳ ai, anh không nên giận cá chém thớt lên người hắn."

Tạ Khanh nghiến răng: "Vậy tôi nên trách ai?"

Lệ Uyên nhìn hắn: "Có một số việc không có ai đúng ai sai."

"Anh luôn có rất nhiều đạo lý lớn lao, nhưng tôi không muốn những đạo lý lớn như vậy, tôi chỉ muốn sống tốt cuộc sống của mình, bảo vệ tốt gia đình nhỏ của mình, để Hinh Nhi lớn lên vui vẻ hạnh phúc!"

Khi cởi quần áo cho Lệ Uyên, máu tươi thấm đẫm quần áo, vừa lạnh vừa dính, hắn chưa bao giờ thấy Lệ Uyên bị thương nặng như vậy, hắn vẫn luôn cao lớn vĩ đại, dường như không gì làm không được, là đại anh hùng trong cảm nhận của Tạ Khanh. Bỗng thấy Lệ Uyên bất tỉnh như vậy, hắn thật sự sợ hãi, nỗi sợ hãi từ đáy lòng trào dâng, đến nỗi những cảm xúc khác đều nghẹn lại, bao gồm cả bi thương.

"Tôi không quan tâm là con trai nhà họ Dương tuyệt tự hay con trai nhà họ Trần tuyệt tự, người khác ch·ết sống có liên quan gì đến tôi?" Hắn không bao giờ muốn làm đại hiệp gì cả, hắn chỉ muốn làm một người ích kỷ.

"Hôm nay anh làm như không thấy chuyện của nhà họ Dương nhà họ Trần, sao biết anh không phải là người tiếp theo giống họ?" Trong mắt Lệ Uyên một chút dịu dàng thoáng qua, "Tôi bảo vệ không chỉ một Dương Đình Huyên, mà là tất cả những người giống như cỏ dại sau mưa, vì xã tắc dốc hết sức lực lại chịu khổ mưu hại người nhà quan viên. Anh hiểu không? Nếu không ai nguyện bảo vệ họ, quan viên làm việc sẽ sợ đầu sợ đuôi, tân huyện lệnh Bạch Thủy trấn chẳng lẽ không biết La Hán Đường tồn tại sao? Tại sao hắn không bẩm báo với thứ sử?"

Tạ Khanh thấy hắn lại muốn nói đạo lý, trong lòng càng thêm khó chịu: "Bởi vì không muốn gây phiền phức, gây phiền phức, cả nhà sẽ ch·ết hết!"

Lệ Uyên nhíu mày càng chặt: "Không sai, hắn không muốn gây phiền phức, nhưng nếu mỗi quan viên đều giống hắn, sẽ không có ai đứng ra vì dân xin mệnh."

Tạ Khanh nói: "Ai thích xin thì cứ xin! Hoàng đế già còn chẳng quản, nhậm mệnh một kẻ gian nịnh làm tể tướng một nước, chỉ mình anh mai danh ẩn tích chạy từ Trường An đến Kim Ngô Vệ bảo vệ người này người kia thì có ích gì?" Hắn tức giận đến muốn ch·ết, có chút không lựa lời: "Dương Đình Huyên chính là yêu tinh hại người, lần này anh không sao không có nghĩa lần sau cũng không sao. Đợi anh khỏe hơn một chút chúng ta sẽ đường ai nấy đi với họ, họ đi con đường ngàn Cơ Môn của họ, chúng ta về Vu Châu của chúng ta. Nếu anh không chịu, tôi sẽ đến quan phủ tố cáo nhà họ Dương!"

Ngực Lệ Uyên kịch liệt phập phồng: "Anh dám."

Tạ Khanh mạnh miệng, lập tức cười lạnh: "Anh xem tôi có dám không!"

"Tạ Cửu Lang!" Lệ Uyên rất ít khi gọi cả tên họ hắn, mà một khi gọi như vậy, liền cũng cho thấy hắn thật sự tức giận.

Hắn một chưởng đập vào vách núi đá, cả bàn tay lún sâu vào mấy tấc, bột đá rơi xuống rào rào.

"Những chuyện hoang đường trước kia anh làm tôi đều có thể không so đo, nhưng nếu anh vì tư lợi mà đi tố cáo Dương công tử, tôi tuyệt đối sẽ không dung túng."

Tạ Khanh ngơ ngác nhìn hắn, như là sợ hãi, lại như là không dám tin, hoặc là cả hai.

"Vậy anh định làm gì?" Hắn khàn giọng hỏi, "Gi·ết tôi sao?"

Lệ Uyên không nói gì, hắn rút tay đang ấn trên vách núi đá ra, tảng đá cứng rắn thế mà như bông bị hắn ấn ra một dấu năm ngón tay.

Tạ Khanh nhìn dấu tay kia, dường như chưởng vừa rồi của Lệ Uyên đánh vào người hắn, khiến lục phủ ngũ tạng hắn không chỗ nào không đau.

"Anh muốn gi·ết tôi vì Dương Đình Huyên?"

Mà đau nhất vẫn là ngực, thực sự đau đến hắn không thể thở nổi.

"Đừng có làm loạn nữa."

Vì động tác vừa rồi, băng vải trên ngực Lệ Uyên lại rỉ máu. Hắn ôm ngực ho khan hai tiếng, đầy miệng toàn mùi máu tươi.

Tạ Khanh lúc này không phân biệt được là đang đau lòng cho hắn hay đau lòng cho chính mình, chỉ cảm thấy mình móc tim móc phổi vì đối phương, Lệ Uyên lại chẳng chút cảm kích. Nhất thời vừa tức vừa tủi thân, hắn đứng phắt dậy, nhìn xuống Lệ Uyên: "Anh luôn cảm thấy tôi đang làm loạn!" Nói xong, hắn liền bước nhanh về phía cửa động.

Ca Thư Nhu ngồi trước đống lửa lau chùi thanh trảm mã đao của mình, ngẩng đầu nhìn Dương Đình Huyên đang ngơ ngác, rồi lại cúi đầu lau đao.

"Tôi có thể cho anh mượn vai."

Dương Đình Huyên ngơ ngác ngẩng đầu: "Hả?"

Ca Thư Nhu cẩn thận lau đao một lượt, rồi dùng vải quấn lại.

"Anh có thể dựa vào đó mà khóc."

Dương Đình Huyên nghe hiểu, hiểu ý nàng, mặt lập tức đỏ bừng.

"Tôi, tôi không có muốn khóc." Hắn vội vàng giải thích.

Ca Thư Nhu ngẩng đầu nhìn hắn: "Anh cũng đừng trách Cửu Lang, ai gặp phải chuyện này trong lòng cũng không dễ chịu."

Một người là mệnh lệnh của sư phụ khó trái, một người là vì báo ân, chỉ có Tạ Khanh, từ đầu đến cuối đều không liên quan đến chuyện này, chỉ là người vô tội bị cuốn vào một loạt chuyện ngoài ý muốn.

Dương Đình Huyên cười khổ một tiếng: "Tôi hiểu, tôi không trách hắn. Hắn nói đúng, tôi thật là yêu tinh hại người, nếu không phải tôi, họ cũng không cần rời bỏ quê hương chạy đến nơi xa xôi như vậy."

Khương Hiểu tuy không phải do hắn đưa đến, nhưng hắn trước sau vẫn là "người", cũng khó trách Tạ Khanh hận hắn.

"Ai, anh cũng đừng nói như vậy." Ca Thư Nhu còn muốn an ủi hắn vài câu, lại không may vụng về, nửa ngày cũng không nghĩ ra từ ngữ thích hợp.

Nàng dứt khoát dịch đến bên cạnh Dương Đình Huyên, trong lúc hắn ngơ ngác nhìn, vỗ vỗ vai mình.

Dương Đình Huyên vẫn không nhúc nhích, rõ ràng là không biết phải phản ứng thế nào.

Ca Thư Nhu tặc lưỡi một tiếng: "Ôi giời ơi dựa vào đi chứ!"

Nàng có chút mất kiên nhẫn dùng tay ấn đầu đối phương lên vai mình, thấy Dương Đình Huyên không phản kháng gì, khi rời đi còn rất hài lòng mà nhẹ nhàng vỗ vỗ thái dương hắn.

Hai mắt Dương Đình Huyên trừng lớn, lần đầu tiên gặp phải chuyện như vậy. Cái dựa này gây chấn động không nhỏ trong lòng hắn, thậm chí xua tan đi nỗi buồn khổ.

Ngay lúc hắn do dự không biết có nên cảm ơn Ca Thư Nhu đã cho mượn vai, cũng tế nhị nhắc đến sự khác biệt giữa nam và nữ hay không, Tạ Khanh từ trong hang động lao ra.

Hắn rõ ràng là vừa khóc, vành mắt còn đỏ hoe.

Dương Đình Huyên thấy hắn, giống như chuột thấy mèo, lập tức ngồi dậy, chột dạ dịch sang một bên, cách Ca Thư Nhu một khoảng tay.

Tạ Khanh liếc mắt nhìn họ một cái, không nói gì mà từ trên xe lừa gỡ xuống gói hành lý của mình muốn đi.

Ca Thư Nhu vội vàng gọi hắn lại: "Anh đi đâu vậy?"

Tạ Khanh dừng lại, nửa quay đầu lại nói: "Về Vu Châu."

Ca Thư Nhu thấy vẻ mặt hắn nghiêm túc, không giống như đang nói đùa, kinh ngạc nói: "Anh muốn một mình trở về?"

Tạ Khanh: "Đúng vậy, một mình trở về."

Rồi không đợi Ca Thư Nhu hỏi lại, liền bước nhanh về phía bóng tối.

Tạ Khanh cũng không biết mình đi đúng hướng hay không, chỉ lo cắm đầu chạy về phía trước, chạy vội chạy vội dưới chân không để ý liền vấp phải thứ gì đó ngã nhào.

Cũng may không phải ngã nặng, chỉ là mất thăng bằng quỳ xuống đất.

Ca Thư Nhu từ phía sau chạy tới, vừa lúc nhìn thấy cảnh này, vội vàng đỡ hắn từ dưới đất lên.

"Anh không sao chứ?" Nàng phủi quần áo cho Tạ Khanh.

Tạ Khanh đẩy nàng ra: "Không sao. Cô về đi, đừng tìm tôi, tôi đã quyết tâm một mình về nhà."

"Anh không quan tâm đến Tỷ Phu của anh sao?" Ca Thư Nhu hỏi hắn.

Tạ Khanh dừng một chút, quay mặt đi: "Không quan tâm."

Lệ Uyên cũng không cần hắn quản, hắn tội gì tự mình đa tình?

Nói cho cùng, giữa bọn họ cũng không có tình nghĩa sâu đậm gì, trước kia hắn quá coi trọng mình, ỷ vào có hai đêm tình cờ gặp gỡ, liền cho rằng có thể chi phối ý nghĩ của Lệ Uyên.

Ca Thư Nhu im lặng một lúc lâu, lục lọi trong áo, móc ra mấy lượng bạc nhét vào tay Tạ Khanh.

"Vậy anh cầm lấy số bạc này, coi như lộ phí trên đường."

Tạ Khanh giật mình, vội đưa tay giữ lại mấy lượng bạc: "Cái này..."

"Anh đừng từ chối, lúc trước cũng là tôi nhất quyết muốn anh dẫn đường anh mới đi theo, nói cho cùng người cuốn anh vào chuyện này vẫn là tôi không phải sao, số bạc này coi như là bồi tội. Anh một đường cẩn thận, đi vòng qua Củ Châu, muốn vào thành thì bôi mặt cho bẩn một chút chắc là không sao."

Tạ Khanh nhận lấy bạc nhét vào túi áo, nửa điểm không ngượng ngùng: "Không định trả lại cô. Tôi nói là số bạc này mua đồ người ta khó tìm, có tiền đồng không?"

Ca Thư Nhu: "...... Anh đợi một chút."

Nàng sờ soạng trên người nửa ngày, lấy ra mười mấy đồng tiền, tất cả đưa cho Tạ Khanh.

Tạ Khanh cân nhắc mấy đồng tiền kia, trước khi đi nói với Ca Thư Nhu: "Nếu Tỷ Phu tôi hỏi đến, cô đừng nói với anh ấy cô cho tôi tiền."

Ca Thư Nhu ban đầu không hiểu: "Hả? Vậy anh ấy sẽ lo lắng."

Tạ Khanh cân nhắc gói hành lý trên lưng: "Nếu không làm sao khiến anh ấy đến đuổi theo tôi? Cô ngốc à."

Ca Thư Nhu ngẩn người một lúc, bừng tỉnh hiểu ra, ánh mắt nhìn Tạ Khanh cũng khác đi.

"Giỏi ghê!"

Tạ Khanh khinh thường cười nhạo một tiếng, xua tay với nàng: "Đi đây."

Tuy nói trong lòng vẫn muốn Lệ Uyên đến đuổi theo, nhưng quyết định một mình về Vu Châu của Tạ Khanh lại không phải giả vờ.

Hắn không rời Ca Thư Nhu và những người khác quá xa, tìm một bãi đất trống đốt lửa, ngủ tạm dưới gốc cây một đêm, sáng sớm hôm sau liền lên đường.

Bọn họ đi từ bắc xuống nam, trải qua mấy tháng, thời tiết cũng chuyển từ hạ sang thu, dần dần se lạnh.

Tạ Khanh nghe theo ý kiến của Ca Thư Nhu, vào thành mua một bộ quần áo dày dặn mới, rồi dùng khăn vuông bọc tóc lại, ngụy trang thành bộ dạng thư sinh.

Đi một ngày đường, hắn mệt mỏi, thấy ven đường có quán trà, liền ngồi xuống uống một chén trà lạnh.

Chưa uống được hai ngụm, cuối con đường nhỏ bỗng nổi lên một trận bụi mù, đồng thời mặt đất rung lên ù ù, dường như có một đoàn ngựa đang hướng về phía này.

Mọi người trong quán trà, bao gồm Tạ Khanh đều dừng động tác.

Nhiễm Nguyên Bạch mặc quan phục đỏ tươi, dẫn đầu đi trước, phía sau theo bảy tám con tuấn mã, những người cưỡi đều là Kim Ngô Vệ mặc giáp đen, cấp bậc thấp hơn hắn mấy bậc.

Hắn đi đến trước quán trà, liếc mắt nhìn mọi người bên trong, vốn muốn tiếp tục đi, lại đột ngột kéo dây cương, ra hiệu cho cấp dưới phía sau dừng lại.

"Nghỉ ngơi."

Chỉ phun ra hai chữ, hắn xoay người xuống ngựa, đi thẳng vào quán trà, ngồi xuống cái bàn phía sau Tạ Khanh.

Trương Tố sai người cột ngựa lại, bảo chủ quán cho mỗi người một chén trà lạnh, sau đó ngồi xuống vị trí bên dưới Nhiễm Nguyên Bạch. Bàn của họ còn hai chỗ trống, nhưng không ai dám ngồi, những người còn lại chia nhau ngồi hai bàn, thoáng chốc chiếm hết những bàn trống trong quán trà.

Tạ Khanh thấy quan liền chột dạ, huống chi mấy người này lại mặc giáp lạnh, đeo đao bên hông, nhìn đã thấy không dễ chọc, khiến hắn chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi đây, tốt nhất là ngã một cái đến tám ngàn dặm, bỏ lại đám quan lớn hung hãn này phía sau.

Hắn mò tiền, vì khẩn trương mấy lần cũng không móc ra được, sốt ruột đến nhăn nhó mặt mày.

"Đại nhân, theo tốc độ này, chúng ta chắc sắp đuổi kịp bọn chúng rồi."

"Lệ Uyên võ công cao cường, làm người cẩn thận, hơn nữa cùng bọn chúng một đường dường như còn có cao thủ, chỉ mang mấy người các ngươi, ta thật sự có chút không chắc có thể bắt được thằng nhãi nhà họ Dương kia không."

"Đại nhân yên tâm, lát nữa tôi sẽ cố gắng hết sức giúp đại nhân, nếu không bắt sống được Dương Đình Huyên, nhất định mang th·i th·ể hắn về Trường An."

Tạ Khanh nghe được cuộc đối thoại của Nhiễm Nguyên Bạch và Trương Tố phía sau, sợ đến tay run rẩy, đồng tiền rơi ra khỏi vạt áo, lăn lông lốc xuống đất, không biết xui xẻo thế nào lại dừng ngay dưới chân Nhiễm Nguyên Bạch.

Nhiễm Nguyên Bạch một chân vẫn giữ nguyên vị trí, chân còn lại xoay vòng quanh đồng tiền, cúi người nhặt lên, đưa lại cho Tạ Khanh.

"Tiền của ngươi rơi rồi."

Mặt Tạ Khanh trắng bệch, mắt cũng không dám nhìn thẳng đối phương: "Cảm, cảm ơn."

Hắn vội vàng cầm lấy đồng tiền, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Trả tiền trà xong, hắn nhanh chóng rời khỏi quán.

Trương Tố nhìn theo hướng Tạ Khanh rời đi một lúc lâu, rồi quay sang nói với Nhiễm Nguyên Bạch: "Đại nhân, người vừa nãy có gì kỳ lạ không?"

Nhiễm Nguyên Bạch nâng chén nhấp một ngụm trà, khóe miệng hơi cười: "Sao lại hỏi vậy?"

Bởi vì bình thường, Nhiễm Nguyên Bạch liếc mắt nhìn người khác còn không thèm, đâu dễ gì tự mình cúi xuống nhặt tiền trả lại?

Trương Tố làm việc dưới trướng hắn đã nhiều năm, không dám nói hiểu hết ý nghĩ của hắn, nhưng cũng đoán được phần nào.

Chuyện bất thường ắt có nguyên do, không thể nào Nhiễm Nguyên Bạch đột nhiên nổi điên, vậy thì chỉ có thể là người kia có vấn đề.

"Người đó nhìn quen quen." Trương Tố đáp.

Hắn không nói dối, thật sự cảm thấy có chút quen mặt.

"Xem ra ngươi cũng có chút tinh mắt." Nhiễm Nguyên Bạch cười đến không thấy mắt, "Cứ theo dõi hắn từ xa, đừng để hắn phát hiện, chúng ta rất nhanh sẽ tìm được thứ cần tìm."

Hắn lấy từ trong ngực ra một tờ giấy đặt lên bàn, rồi dùng chén trà đè lên. Nước trà bắn ra làm ướt tờ giấy vẽ, nhưng vẫn không ảnh hưởng đến việc Trương Tố nhận ra người trên đó chính là Tạ Khanh vừa rời đi.

Chương 25

Lệ Uyên cố gắng điều tức, vết thương càng thêm nặng, ho ra máu rồi mê man ngủ, chỉ nghĩ là Tạ Khanh giận dỗi ra ngoài hang ở cùng Ca Thư Nhu và những người khác.

Đến ngày thứ hai, hắn vừa mở mắt đã thấy Dương Đình Huyên ngồi bên cạnh, chăm sóc hắn ăn uống và uống thuốc. Nửa ngày không thấy Tạ Khanh, hắn cảm thấy hơi kỳ lạ.

"Cửu Lang đâu?"

Tay Dương Đình Huyên đang đưa nước khựng lại, ngập ngừng nói: "Đi rồi."

Lệ Uyên bật dậy: "Đi rồi?"

Mặt hắn vẫn còn xanh xao, có lẽ động tác quá mạnh, nói xong liền ôm ngực ho khan vài tiếng.

Dương Đình Huyên vội đỡ lấy hắn: "Lệ đại ca đừng kích động, không tốt cho vết thương của huynh. Cửu Lang đi từ sáng sớm, bảo chúng ta đừng đuổi theo, nói là muốn một mình về Vu Châu."

Hôm qua cãi nhau xong, hôm nay hắn đã đi rồi, không phải giận dỗi thì là gì?

"Hồ đồ!" Lệ Uyên nhíu mày, hận không thể lập tức đi bắt Tạ Khanh về.

Dương Đình Huyên dường như sợ hắn chưa đủ lo lắng, lại nói thêm một câu: "Hắn còn không mang theo tiền đi đường, nói không cần bạc của chúng ta. Ta biết trên người hắn chắc chắn có mấy đồng, nhưng số tiền đó làm sao đủ về Vu Châu?"

Lệ Uyên nhíu chặt mày, dường như tức giận đến cực điểm, chỉ có thể há miệng thở dốc.

"Hắn đây là muốn ta đuổi theo hắn, sau đó có thể thuận lý thành chương cùng hắn về Vu Châu, không cần phải tiếp tục đi La Phục Châu."

Dương Đình Huyên cúi đầu, mắt nhìn vào chiếc túi da đựng nước trong tay: "Huynh đuổi theo hắn đi, nơi này cách La Phục Châu không xa nữa, có cô nương Ca Thư ở đó, nàng nhất định có thể đưa ta bình an đến Ngàn Cơ Môn."

Dương Đình Huyên đương nhiên hiểu rõ tính toán của Tạ Khanh, cũng muốn thuận nước đẩy thuyền giúp hắn một tay. Lệ Uyên bảo vệ mình đến đây đã hết lòng hết dạ, hắn không muốn làm phiền đối phương nữa.

Lệ Uyên rời khỏi Trường An là muốn có một cuộc sống bình yên, ngay từ đầu hắn không nên kéo đối phương vào chuyện này.

"Ta luôn cố gắng nói lý với hắn, nhưng hắn chưa bao giờ để lý lẽ vào mắt." Việc Tạ Khanh rời đi khiến Lệ Uyên lại cảm thấy mệt mỏi.

Hắn muốn thay Tạ Tú Lan chăm sóc tốt đứa em này, nhưng rõ ràng hắn không phải là một người dẫn đường tốt. Tạ Khanh luôn có lý lẽ ngụy biện, ngang ngược khắp thiên hạ, không cần ai chỉ dẫn.

Dương Đình Huyên bật cười: "Ta lại thấy cái dáng vẻ không câu nệ lễ giáo của hắn... khá tốt."

Rốt cuộc có mấy người dám ngủ với Tỷ Phu của mình đâu?

Tạ Khanh hoàn toàn không biết có người theo dõi, vô cùng lo lắng liền quay trở lại, muốn thông báo cho Lệ Uyên biết hành tung đã bị lộ trước khi quân truy đuổi kịp.

Hắn cũng chỉ mới đi được một ngày, trên đường lại la cà, căn bản không đi được bao xa, thở hồng hộc chạy về du hiệp sơn thì đã tốn mất một nửa thời gian đi.

Lúc đầu hắn còn sợ Lệ Uyên và những người khác đã đi rồi, thấy trong hang vẫn còn ánh lửa, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Đang định bước tiếp vào trong, đột nhiên phía sau không một tiếng động duỗi ra một bàn tay trắng bệch như quỷ, bịt chặt miệng mũi hắn, kéo hắn về phía sau.

Tạ Khanh giật mình kinh hãi, kêu "Ưm ưm" thảm thiết, lùi lại vài bước, lưng đụng vào một lồng ngực rắn chắc.

"Ngươi làm tốt lắm." Giọng nam nhân âm trầm vang lên bên tai hắn, "Bây giờ, đừng lên tiếng."

Tạ Khanh trừng lớn mắt, thân thể cứng đờ không dám nhúc nhích. Giọng nói này hắn nhận ra, là người đàn ông đưa tiền cho hắn ở quán trà ban ngày.

Hắn không phải kẻ ngốc, rất nhanh đã suy nghĩ thông suốt mọi chuyện. Đối phương e là đã sớm nhận ra hắn, những lời ban ngày căn bản chỉ là lừa hắn, để có thể thông qua hắn nhanh chóng tìm được Dương Đình Huyên. Hắn vậy mà lại dẫn sói vào nhà, dẫn những quan sai không rõ lai lịch này đến đây.

Khóe mắt Tạ Khanh ứa ra một giọt nước mắt, trong mắt tràn đầy sợ hãi và hối hận.

Lúc này, người trong hang dường như cũng nhận ra có gì đó không đúng, ánh lửa lay động một cái rồi tắt hẳn.

Nhiễm Nguyên Bạch liếc mắt ra hiệu cho Trương Tố, đối phương tiến lên vài bước, hướng về phía hang động hô lớn: "Ta là Kim Ngô Vệ奉勅 (phụng chỉ) của triều đình,奉聖上口諭 (phụng thánh thượng khẩu dụ) đến đây bắt giữ dư đảng của Dương gia. Ta đếm ba tiếng, người bên trong mau chóng ra đây, bằng không..." Hắn ngón cái đẩy nhẹ chuôi đao, chậm rãi rút kiếm ra một đoạn, lưỡi kiếm sáng loáng như tuyết hiện ra, "...đừng trách chúng ta không khách khí."

Một đám người đứng trước cửa hang, yên tĩnh đến quỷ dị như những pho tượng đá không có hơi thở.

Trương Tố bắt đầu đếm: "Một..."

Vừa định đếm tiếp, cửa hang đột nhiên lóe ra một bóng hồng tuyệt đẹp, múa may thanh trảm mã đao to lớn, khí thế kinh người giơ cao bổ xuống Trương Tố.

"Ba!"

Mắt thấy lưỡi đao sắp chém Trương Tố làm đôi, ánh mắt Nhiễm Nguyên Bạch sắc lạnh, nhanh chóng ném Tạ Khanh trong tay cho thuộc hạ phía sau, bước nhanh về phía trước, một chưởng đẩy Trương Tố ra, nghênh đón đòn tấn công như sấm sét của Ca Thư Nhu.

Trong rừng rậm, trước cửa hang, cuộc hỗn chiến bùng nổ ngay lập tức.

Thanh trảm mã đao của Ca Thư Nhu treo trên đỉnh đầu Nhiễm Nguyên Bạch, chỉ cách vài tấc. Nhiễm Nguyên Bạch hai tay hợp lại kẹp chặt lấy nó, giống như đôi càng mạnh mẽ của con cua, khiến Ca Thư Nhu chém không được, rút cũng không xong.

Ca Thư Nhu tuy không biết đối phương là ai, nhưng chỉ một chiêu này đã nhận ra vũ lực phi phàm của hắn. Mắt nàng lóe lên, xoay mạnh chuôi đao, khiến thanh trảm mã đao trong tay xoay tròn như lốc xoáy. Nhiễm Nguyên Bạch nếu không muốn đôi tay bị hỏng thì chỉ có thể buông tay lùi lại phía sau.

Trong lúc Nhiễm Nguyên Bạch và Ca Thư Nhu giao chiến, Trương Tố cũng không nhàn rỗi. Hắn vừa suýt chút nữa đã bị thanh trảm mã đao của Ca Thư Nhu chém thành hai nửa, kinh hãi tột độ vẫn còn sợ hãi, ngây người một lúc lâu mới phản ứng lại.

Hắn đột ngột xoay người, túm lấy Tạ Khanh, một tay bóp chặt cổ họng hắn, giọng căm hận nói: "Dừng tay, bằng không ta vặn gãy cổ hắn!"

Lời hắn vừa dứt, đao của Ca Thư Nhu không những không dừng lại, mà từ trong hang động không ngờ lại bay ra một thanh trường đao lạnh thấu xương, mũi đao nhắm thẳng vào mặt Trương Tố, nhanh như tia chớp trong đêm tối.

Trương Tố mắt thấy lưỡi đao sắp đâm vào giữa lông mày mình, kinh hãi liên tiếp lùi lại mấy bước, cuối cùng thật sự không còn cách nào khác, chỉ đành buông Tạ Khanh ra, rút đao đẩy thanh kiếm sắc bén đang lao tới.

Tạ Khanh ngã xuống đất, chân xoắn lại, thoáng chốc đau thấu tim gan. Hắn cắn răng ngẩng đầu, liền thấy một bóng đen vụt qua đỉnh đầu hắn, vững vàng đỡ lấy thanh trường đao Trương Tố đẩy ra, chắn trước mặt hắn.

Vạt áo khẽ lay động trong gió đêm, thân hình Lệ Uyên thẳng tắp hơn cả cây tùng cây bách, Tạ Khanh chỉ nhìn bóng lưng hắn thôi, liền cảm thấy trong lòng vô cùng an tâm.

Nhiễm Nguyên Bạch một chưởng đẩy lui Ca Thư Nhu đang缠斗 (triền đấu), trở về giữa đám Kim Ngô Vệ, vừa lúc đối mặt với Lệ Uyên.

Hắn khẽ mỉm cười: "Lệ Uyên, đã lâu không gặp."

Ca Thư Nhu cầm chặt chuôi đao, cũng đứng bên cạnh Lệ Uyên, cùng đám người đối diện giằng co.

Lệ Uyên mới tĩnh dưỡng một ngày, vết thương trên người vẫn còn rất nặng, hoàn toàn dựa vào bóng đêm che giấu, mới có thể lừa gạt được Nhiễm Nguyên Bạch phần nào.

"Ba năm, ngươi thật sự không thay đổi chút nào." Hắn nhếch khóe môi, lộ ra một nụ cười giễu cợt.

Nhiễm Nguyên Bạch trước đây đều là tay sai của Nghiêm tướng, hắn hành sự phóng túng, đối phương hành sự cẩn trọng, rất được Nghiêm tướng trọng dụng, mấy năm cuối thậm chí đã có xu hướng vượt qua hắn.

Hắn muốn rời xa triều đình, trốn đến Trường An, Nghiêm Lương Phụ biết được thì hoàn toàn thất vọng về hắn, đến nỗi phái quân truy sát, và người dẫn đầu đội quân truy sát này, chính là Nhiễm Nguyên Bạch, tả lang tướng của Kim Ngô Vệ trước mắt.

Nhiễm Nguyên Bạch chỉnh lại vạt áo hơi xộc xệch, thương lượng nói: "Lệ Uyên, lần này ta đến không phải vì ngươi, ngươi giao dư đảng của Dương gia cho ta, ta bắt người về phục mệnh, tuyệt đối không nhắc đến ngươi nửa lời, thế nào?"

Thân hình Lệ Uyên không hề nhúc nhích: "Mấy năm làm đồng nghiệp, tuy không phải bạn bè, ngươi cũng nên hiểu rõ tính cách của ta, ngươi nói vậy là sao?"

Nhiễm Nguyên Bạch nghe vậy cũng không ngạc nhiên, cong môi vung tay ra hiệu cho Trương Tố, đối phương cung kính dâng lên một thanh bảo kiếm vỏ đen. Vỏ kiếm, vòng bảo vệ đều được làm bằng vàng ròng, chuôi kiếm cũng có màu vàng kim, cuối cùng treo một miếng bạch ngọc hình lá bạch quả. Hắn chậm rãi rút kiếm ra, lập tức hàn quang hiện ra, dù là đêm tối cũng muốn khiến thanh bảo kiếm sắc bén này cắt đôi bầu trời, lộ ra ánh sáng ban ngày.

"Ngươi luôn cố chấp như vậy, không biết tùy cơ ứng biến, còn không bằng tiểu huynh đệ phía sau ngươi biết thế nào là xem xét thời thế." Hắn mang theo ánh mắt lạnh lẽo xuyên qua Lệ Uyên, nhìn xuống Tạ Khanh trên mặt đất, cười nói: "Chúng ta hợp tác rất vui vẻ, đúng không tiểu huynh đệ?"

Tạ Khanh thoáng chốc toàn thân bị một luồng khí lạnh lẽo xâm nhập, hắn ngẩng đầu nhìn Lệ Uyên, Lệ Uyên lại không quay đầu lại, khiến hắn không thể dò xét được ý định của đối phương, ngược lại, Ca Thư Nhu bên cạnh, không dám tin mà quay đầu nhìn hắn, đôi mắt trừng lớn.

"Cửu Lang, ngươi..."

Trong lòng Tạ Khanh nhất thời uất ức đến muốn nôn ra máu, cố tình đối phương thật sự là do hắn dẫn tới, khiến hắn cãi lại cho mình cũng mang theo vài phần chột dạ.

"Ta, ta không cố ý." Hắn khẽ gọi Lệ Uyên, "Tỷ phu, huynh tin ta..."

"Hôm nay có ta ở đây, ngươi đừng hòng lại gần hang động một bước." Lệ Uyên dường như hoàn toàn không nghe thấy, không nhìn Tạ Khanh, càng không trả lời hắn, ánh mắt chỉ chăm chú nhìn thẳng Nhiễm Nguyên Bạch, "Ta đây chính là kẻ không biết thời thế, ngươi có thể làm gì ta?"

Khi hắn nói những lời này, vẻ mặt thật sự cuồng ngạo, lộ ra răng nanh, trong mắt lóe lên ánh hung tàn, một bộ muốn cùng Nhiễm Nguyên Bạch quyết một trận sống mái.

Ba năm trước Lệ Uyên rơi xuống vực bị thương nặng là thật, Nhiễm Nguyên Bạch là người đuổi giết hắn nhưng cũng không chiếm được lợi lộc gì, một thân thương tích dưỡng gần nửa năm chưa nói, còn bị Nghiêm tướng lấy cớ làm việc bất lợi mà phạt bổng một năm.

"Ồ." Mặt Nhiễm Nguyên Bạch trầm xuống, "Vậy thì chỉ có thể động thủ."

Ca Thư Nhu sớm đã mất kiên nhẫn với hắn lải nhải: "Muốn mang tiểu bạch kiểm đi, hỏi trước đao của bà cô này có đồng ý không đã!"

Nàng phi thân tiến lên, trảm mã đao múa qua đỉnh đầu, rồi xoay người mạnh mẽ vung xuống.

Nhiễm Nguyên Bạch vội vàng giơ kiếm lên đỡ, nhưng do lực quá lớn nên bị đẩy lùi về sau, đế giày cào trên mặt đất để lại một vệt dài. Đám Kim Ngô Vệ hai bên đều tản ra, không cần Nhiễm Nguyên Bạch ra lệnh, ào ào rút đao xông về phía cửa hang.

Tạ Khanh sợ hãi chống tay xuống đất, lùi mông về phía sau.

Đến lúc này, Lệ Uyên mới chịu nghiêng đầu nhìn hắn một cái.

"Vào trong hang đi."

Tạ Khanh mừng rỡ, tưởng rằng hắn cuối cùng cũng tin mình, chỉ là khi đối diện với đôi mắt kia của Lệ Uyên, cả người hắn lại run lên vì sợ hãi.

Đôi mắt kia nhìn thẳng vào hắn, con ngươi nâu thẫm như mắt một con sói hung tợn, dường như chỉ chớp mắt nữa thôi sẽ xé rách cổ họng hắn, nhai nát xương thịt hắn nuốt vào bụng.

Hắn chưa bao giờ thấy Lệ Uyên có ánh mắt đáng sợ như vậy, dù hắn từng hoang đường đến mức hạ độc đối phương, ngày hôm sau Lệ Uyên muốn cầm đao giết hắn, cũng chưa từng dùng ánh mắt lạnh băng như vậy nhìn hắn.

Hắn cũng cho rằng những người này là do hắn cố ý dẫn đến...

Tạ Khanh run rẩy, đọc được trong ánh mắt đối phương những lời chưa nói ra.

Hắn muốn lớn tiếng cãi lại cho mình, nói với Ca Thư Nhu và Lệ Uyên rằng họ đều hiểu lầm hắn, dù hắn có ghét Dương Đình Huyên đến đâu cũng sẽ không làm chuyện hạ tiện như vậy, nhưng lúc này thời cơ thật sự không đúng, nguy hiểm ở phía trước, không cho phép hắn nói thêm gì nữa.

Thật đúng là bệnh từ miệng mà vào, họa từ miệng mà ra, sớm biết vậy đã không nói những lời tức giận đó, ai ngờ hiện tại báo ứng lại đến nhanh như vậy. Tạ Khanh hối hận khôn nguôi, nhưng vẫn còn một tia may mắn, cảm thấy Lệ Uyên không ném hắn ra ngoài đỡ đao, chính là còn để ý đến sự an nguy của hắn, đợi thoát khỏi những người này, hắn sẽ giải thích rõ ràng với đối phương.

Tạ Khanh cắn môi nghĩ, lảo đảo đứng dậy, khập khiễng đi về phía trong hang.

Hắn vừa nhúc nhích, liền cảm thấy mặt mình như bị gió mạnh tạt tới, trong lòng hắn thấy không ổn, nghiêng người tránh đi, không lâu sau liền nghe thấy phía sau một tiếng động rất mạnh, là tiếng hòn đá rơi xuống đất.

Hắn quay về phía hòn đá vừa bay tới, giận dữ nói: "Dương Đình Huyên, ngươi muốn ch·ết hả! Đầu ta vừa nãy suýt chút nữa bị ngươi ném vỡ tan tành, ngươi có biết không?"

Dương Đình Huyên nghe thấy tiếng Tạ Khanh, từ sau một khối đá nhọn ló đầu ra, chạy chậm tới chỗ hắn.

"Cửu Lang, huynh đã về rồi? Xin lỗi, xin lỗi, ta không biết là huynh!"

Tạ Khanh cảm thấy mình thật là xui xẻo, từ nhỏ đã gặp chuyện xui xẻo, nếu không thì cũng chẳng gặp phải chuyện này. Càng xui xẻo hơn là hiện giờ người sống chung hang động với hắn lại là Dương Đình Huyên, cái tên tiểu bạch kiểm chẳng may mắn gì.

"Đi theo ta." Hắn nắm lấy cổ tay Dương Đình Huyên, kéo hắn đi sâu vào trong hang động.

Dương Đình Huyên không hiểu chuyện gì, có chút chống cự giãy giụa: "Cửu Lang, huynh làm gì vậy?"

Tạ Khanh kéo mấy bước thấy không kéo nổi, mất kiên nhẫn hạ giọng nói: "Hôm qua ta đi vào trong, hang này thông ra phía sau núi. Ngươi trốn ở cửa hang, người ta vào một phát là tóm được ngay, ngươi nghĩ chỉ mình ta tránh được hòn đá có thể ném choáng mấy người sao?"

Giọng điệu Tạ Khanh đầy mỉa mai, khiến Dương Đình Huyên xấu hổ đỏ mặt.

Hắn không giãy giụa nữa, để Tạ Khanh kéo đi sâu vào trong hang động.

Chung quanh thỉnh thoảng truyền đến tiếng nước nhỏ giọt từ các khe đá trên đỉnh hang, Tạ Khanh đi phía trước, mắt cá chân chịu lực đau nhói từng cơn, hắn chỉ có thể vịn vào vách động dừng lại nghỉ ngơi.

"Sao vậy?" Dương Đình Huyên theo phía sau, thấy hắn dừng lại không đi nữa, có chút kỳ lạ.

"Không sao." Tạ Khanh nghiến răng, chịu đựng đau tiếp tục đi về phía trước.

Chương 26

Tạ Khanh và Dương Đình Huyên dùng đá lửa đốt đuốc dò dẫm trong hang, thấy phía trước có ánh sáng mờ ảo, bất giác bước nhanh hơn.

Đúng như lời Tạ Khanh nói, hang động thông ra sau núi, hai người ra khỏi hang, trước mắt rộng mở, trên đầu là ánh trăng trắng bạc, xung quanh là tiếng côn trùng kêu rả rích trong đám cỏ tối, giữa không trung rơi lả tả những đốm sáng như lưu huỳnh, khiến người ta cảm giác như đang ở chốn tiên cảnh.

"Đi mau." Sững sờ một lát, Tạ Khanh hoàn hồn thúc giục Dương Đình Huyên đi.

Cỏ dại mọc um tùm, cao đến ngang eo, hai người vạch cỏ dại mù mịt chạy vội trong núi, cũng không biết muốn chạy đến đâu, chỉ biết càng xa nguy hiểm càng an toàn.

"A!" Tạ Khanh đang đi thì vấp ngã về phía trước, lập tức ngã nhào xuống đất, biến mất trước mắt Dương Đình Huyên.

Dương Đình Huyên kinh hãi, vội vạch đám cỏ nhào tới bên cạnh hắn: "Cửu Lang, huynh sao vậy?"

Mắt cá chân Tạ Khanh sưng to không ngừng, chỉ cần động đậy là đau đớn khôn tả, không thể gắng gượng được nữa.

Hắn cắn môi, mặt trắng bệch nói: "Ta đi không nổi, tự ngươi mau đi đi."

Dương Đình Huyên sao đành bỏ hắn lại: "Ta cõng huynh, nào!"

"Tối om thế này cõng cái gì mà cõng, ngươi không sợ ngã ch·ết ta còn sợ bị ngươi liên lụy đấy!" Tạ Khanh đẩy hắn ra, "Mau xéo đi."

"Không được, phải cùng nhau đi..."

"Ngươi đừng làm ầm ĩ nữa..."

Ngay lúc hai người đang cãi nhau, bỗng nhiên từ xa truyền đến tiếng người, đồng thời có thể thấy đằng xa có hai đốm lửa lay động.

Tạ Khanh biết chắc chắn không phải Lệ Uyên và Ca Thư Nhu, lập tức nắm chặt cánh tay Dương Đình Huyên, cả hai nín thở.

"Vừa nãy còn thấy có bóng người, sao lập tức biến mất rồi?"

"Đừng nóng vội, tìm kỹ lại xem."

"Bắt được người lập tức trở về báo cáo!"

Từ chỗ ánh lửa truyền đến giọng đàn ông lạ, hình như có ba người.

Tạ Khanh và Dương Đình Huyên liếc nhau, vội vàng cúi thấp người, để đám cỏ cao che khuất thân hình.

"Đừng nói chuyện, đừng lên tiếng!" Tạ Khanh hạ giọng nói, lo lắng đến nỗi trán nhanh chóng đổ mồ hôi.

Chân hắn bây giờ không đi được nữa, thật sự là vướng víu, những người này võ công cao cường, hai người cùng nhau chắc chắn trốn không thoát.

Nếu lúc này Dương Đình Huyên đứng dậy dụ bọn họ đi, có lẽ đối phương sẽ đuổi theo Dương Đình Huyên mà bỏ qua hắn, căn bản sẽ không phát hiện ra sự tồn tại của hắn, dù sao mục tiêu của bọn họ vốn dĩ là Dương Đình Huyên.

Chỉ là...

Tạ Khanh nhìn Dương Đình Huyên. Chỉ là cái tên tiểu bạch kiểm này, đọc sách mười mấy năm, chẳng thông minh chút nào, cái gì cũng không hiểu, bị bắt được chắc chắn chỉ có đường ch·ết. Hắn tuy rằng luôn oán trách Dương Đình Huyên, mắng hắn là yêu tinh hại người, đến lúc này lại không thể làm ra chuyện đẩy người khác ra chịu ch·ết.

Rốt cuộc là không đủ nhẫn tâm, không đảm đương nổi anh hùng, cũng chẳng làm được kẻ tiểu nhân.

Tiếng động của những người kia càng lúc càng gần, trường đao khua vào bụi cỏ, ba người dàn hàng ngang, dần dần tiến lại gần chỗ bọn họ.

Mặt Dương Đình Huyên trắng hơn cả ánh trăng, theo lưỡi đao vạch qua ngọn cỏ, hàm răng run lên cầm cập. Hắn chăm chú nhìn những người kia, đầu óc nhanh chóng suy nghĩ, tìm cách làm sao để cùng Tạ Khanh toàn mạng rút lui.

"Ta, ta đi dụ bọn họ đi..." Dương Đình Huyên nghĩ giống như Tạ Khanh, quả thật không thông minh, nửa ngày cũng chỉ nghĩ ra được cách đó.

Tạ Khanh mím môi, cằm hất về phía vách núi đá: "Xuống dưới."

Dương Đình Huyên ngơ ngác một lúc rồi kinh hãi: "Nhảy, nhảy xuống vực?"

Tạ Khanh túm lấy cổ áo hắn, kéo hắn đến bên vách núi: "Phía dưới vách núi có chỗ lõm xuống, đủ cho một người ẩn thân, ngươi xuống đó đi, ta sẽ dụ bọn họ đi."

Thì ra lúc nãy Tạ Khanh ngã xuống, khóe mắt hắn đã thoáng thấy chỗ lõm đó, chỉ là hắn vẫn luôn do dự, không biết làm vậy vì Dương Đình Huyên có đáng hay không.

Cho đến khi Dương Đình Huyên nói sẽ vì hắn dụ những người kia đi...

Tạ Khanh cắn răng, thầm nghĩ đúng là đồ ngốc.

Kim Ngô Vệ chậm rãi tiến lại gần, Tạ Khanh thúc giục: "Mau lên!"

Dương Đình Huyên ban đầu không chịu, Tạ Khanh cũng không nói nhảm với hắn, thừa lúc hắn chưa chuẩn bị liền đẩy mạnh hắn xuống. Hắn không dùng nhiều sức, sườn núi lại dốc thoải, Dương Đình Huyên lập tức bị cỏ cây cản lại, giữa sườn núi ngửa đầu ngơ ngác nhìn Tạ Khanh.

Tạ Khanh lại chẳng thèm nhìn hắn, cúi người chạy về hướng ngược lại với Kim Ngô Vệ.

Tiếng động bên này của bọn họ không nhỏ, tự nhiên thu hút sự chú ý của ba người Kim Ngô Vệ kia.

"Có người!"

"Đuổi!"

Hai đốm lửa như hai con quỷ lửa đòi mạng, bám sát sau lưng Tạ Khanh, dần dần rút ngắn khoảng cách.

Tạ Khanh vừa kéo chân bị thương vừa chạy không nhanh, lại còn muốn cố gắng dụ bọn họ càng xa vị trí ẩn nấp của Dương Đình Huyên càng tốt.

Hắn dường như lại trở về mười mấy năm trước, cái đêm hắn giả trang thành tỷ tỷ, mang xiềng xích, bị bọn buôn người bắt đi.

Lúc ấy hắn đầy ắp những mơ mộng hiệp khách, có vô số khí khái anh hùng, kết quả vẫn bại dưới hiện thực, trong những năm tháng sau này vô số lần hối hận vì sự khinh suất của mình.

Nếu lần trước là vì người thân, thì lần này hắn lại một lần nữa không biết tự lượng sức mình, vì một kẻ hắn chán ghét, cái gọi là con trai quan tốt liều lĩnh, dụ đám người truy đuổi đi, vậy là vì cái gì?

Tạ Khanh cho rằng mình sẽ không bao giờ vì ai mà liều mạng như vậy, nhưng sự việc xảy ra trước mắt, lại không cho phép hắn suy nghĩ cẩn thận. Tất cả dường như là bản năng, tự nhiên mà vậy đã xảy ra.

Dù sao những người này, chỉ cần hắn sống hay ch·ết hoàn toàn không ai để ý.

Một mạng rẻ rúng, ch·ết thì ch·ết, mười tám năm sau lại là hảo hán!

Tạ Khanh không dám nhìn lại phía sau, quân truy đuổi càng lúc càng gần. Hắn thở hổn hển, biết mình không thể trốn thoát.

Cũng tốt, như vậy tỷ phu sẽ biết hắn trong sạch.

Tạ Khanh vịn vào thân cây, mắt cá chân đã đau đến tê dại, chỉ cần động đậy là mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Hắn từ bỏ trốn chạy, cứ vậy ngồi bệt xuống đất.

Chốc lát, quân truy đuổi đuổi đến, hai thanh trường đao sáng loáng đặt trên cổ hắn.

"Xem ngươi còn trốn đi đâu được nữa!"

Một người khác đẩy hai người kia ra tiến lên xem xét, vừa nhìn thấy mặt Tạ Khanh, khẽ "咦" một tiếng, nói: "Đây không phải là kẻ sót lại của nhà Dương, là thằng nhóc lúc trước dẫn đường cho chúng ta."

Tạ Khanh vừa nghe cũng chẳng còn sợ hãi, phun một ngụm nước bọt nói: "Phì, ông đây bao giờ dẫn đường cho các ngươi? Rõ ràng là lũ đầu trâu mặt ngựa các ngươi, lén la lén lút theo dõi ông đây!"

Người nọ nhíu mày, nói với hai người kia: "Trói hắn lại trước, tìm xem quanh đây còn bóng dáng thằng nhóc nhà Dương không."

Hai người kia gật đầu, móc dây thừng trói chặt hai tay Tạ Khanh.

Tạ Khanh mặc kệ bọn họ trói, trong lòng âm thầm cầu nguyện, đừng để bọn họ tìm thấy cái chỗ lõm kia.

Cũng không biết có phải do lòng thành của hắn linh nghiệm hay không, những người đó lục soát qua lại trong bụi cỏ, tán cây gần đó, đều không đi về phía vách núi.

Một nén hương sau, hai bóng người đột nhiên từ trên không lao xuống, ba gã Kim Ngô Vệ không hẹn mà cùng ngẩng đầu nhìn lên, cảnh giác giơ ngang đao trước ngực.

Bóng người rơi xuống, là Trương Tố và Nhiễm Nguyên Bạch.

Nhiễm Nguyên Bạch dường như bị thương, sắc mặt không tốt lắm, khóe miệng còn vương chút v·ết m·áu, khi rơi xuống đất bước chân không vững, còn cần Trương Tố đỡ.

Ba người lập tức thu đao, cúi đầu chào hai người: "Đại nhân!"

Nhiễm Nguyên Bạch nhíu mày nhìn Tạ Khanh, rất ghét bỏ nói: "Sao lại bắt hắn?"

Ba người im lặng cúi đầu, không dám cãi lại.

Lúc bọn họ đến có tám người, hiện giờ ở đây chỉ còn năm người, Nhiễm Nguyên Bạch còn bị thương.

Trương Tố cân nhắc nói: "Đại nhân, hay là chúng ta rời khỏi đây trước, rồi bàn bạc kỹ hơn. Có thằng nhóc này ở đây, không sợ Lệ Uyên bọn chúng không đến cứu người."

Mặt mày Nhiễm Nguyên Bạch u ám, nhìn chằm chằm bộ dạng Tạ Khanh khiến hắn không khỏi rụt người lại.

"Cũng được." Hắn ra lệnh một tiếng, "Rút lui!"

Tạ Khanh cứ như vậy bị bọn họ mang đi.

Nhiễm Nguyên Bạch và Lệ Uyên cộng sự mấy năm, sớm đã nắm rõ đường lối võ công của nhau, vì vậy ngay khi giao thủ, Nhiễm Nguyên Bạch đã nhận ra có gì đó không đúng. Dù ba năm nay Lệ Uyên không tiến bộ, võ công thụt lùi, cũng không đến mức kém nhiều như vậy. Đao của hắn vẫn dũng mãnh mạnh mẽ, mỗi lần vung đao lại luôn thiếu một chút, từng chiêu từng đao, chậm rãi tích lũy, liền thành khác biệt một trời một vực.

Nhiễm Nguyên Bạch một kiếm đâm về phía vai trái Lệ Uyên, Lệ Uyên nâng đao đỡ, đồng thời nghiêng người tránh lưỡi kiếm. Chỉ một động tác đơn giản này, Nhiễm Nguyên Bạch mắt sắc phát hiện hắn thế mà lại đổ mồ hôi.

Mồ hôi mỏng trên trán đột ngột và kỳ lạ, khiến Nhiễm Nguyên Bạch nghi hoặc khó hiểu.

Hắn đột nhiên nảy ra một suy đoán, một suy đoán vào giờ phút này, trong tình cảnh này cực kỳ hợp lý.

Hắn cố ý lộ ra sơ hở, để lộ hoàn toàn cổ mình trước mặt Lệ Uyên, đồng thời một kiếm chém thẳng vào ngực Lệ Uyên. Nếu là trước đây, Lệ Uyên nhất định thà chịu một kiếm này cũng muốn lấy mạng hắn, nhưng hôm nay hắn lại thu đao chém ra đỡ kiếm của hắn, nhảy lùi lại tránh khỏi phạm vi chiêu kiếm của hắn.

Thật là...

Nhiễm Nguyên Bạch mạo hiểm thử, thế mà thật sự dò ra được vài điều.

Khóe miệng hắn nhếch lên: "Trời lạnh rồi, Lệ huynh sao còn mồ hôi đầy đầu vậy?"

Hắn đã biết được điểm yếu của Lệ Uyên, chiêu kiếm càng thêm tấn mãnh xông tới, chiêu nào chiêu nấy đều nhắm thẳng vào ngực đối phương.

Lệ Uyên vốn đã bị v·ết th·ương ở miệng đau đớn làm phân tâm, hiện tại lại vừa phải phản công vừa phải tránh né chiêu kiếm đuổi theo không ngừng của Nhiễm Nguyên Bạch, đừng nói là múa Nhạn Sí Đao trong tay, ngay cả hô hấp cũng dồn dập.

Cũng như Nhiễm Nguyên Bạch hiểu hắn, hắn cũng hiểu rõ cái gã đàn ông vì đạt được mục đích mà không từ thủ đoạn này.

Vừa rồi một kiếm kia, hắn không nắm lấy sơ hở để lấy mạng đối phương, mà lại chọn cách bảo vệ bản thân, đó chính là đã đưa nhược điểm vào tay đối phương.

Ca Thư Nhu bị mấy người khác vây khốn, không thể cứu hắn, một mình hắn đối đầu với Nhiễm Nguyên Bạch, không mong thắng, nhưng cũng không thể thua.

Hai người giao chiêu cực nhanh, trong chớp mắt đã đi qua hơn mười chiêu, nếu là người bình thường nhìn vào, nhất định sẽ thấy hoa mắt, không nhìn rõ, chỉ có cao thủ mới hiểu được huyền cơ trong đó.

Đột nhiên, thanh kiếm trong tay Nhiễm Nguyên Bạch chém xéo qua, Lệ Uyên nghiêng vai muốn tránh, nhưng vẫn chậm một bước. Mũi kiếm xé rách quần áo, máu tươi lập tức nhuộm đỏ vai Lệ Uyên. Hai mắt Nhiễm Nguyên Bạch sáng lên, cho rằng Lệ Uyên đã đến giới hạn, chiêu kiếm tung bay như đàn bướm bạc cuồng vũ, muốn đánh bại con ác hổ Lệ Uyên này.

Vai Lệ Uyên bị thương, ngực cũng vì động tác kịch liệt mà thấm ra v·ết m·áu, hơi thở càng thêm dồn dập.

Nhiễm Nguyên Bạch đã sớm dò ra hắn có thương tích trong người, hiện giờ chứng thực, lại còn muốn giả vờ kinh ngạc một phen.

"Ôi? Lệ huynh, ngực huynh sao lại bị thương? Sao lại bất cẩn như vậy?"

Lệ Uyên cắn răng không đáp, nuốt xuống vị tanh ngọt trong cổ họng, nắm chặt chuôi đao, lại xông lên. Hắn ngay từ đầu đã không phải đối thủ của Nhiễm Nguyên Bạch, hiện giờ vết thương chồng chất, lại càng không có sức chống cự, nhất thời sơ hở, thế mà bị Nhiễm Nguyên Bạch một kiếm đánh bay Nhạn Sí Đao.

Sắc mặt Lệ Uyên tái nhợt, xoay người muốn bắt đao, Nhiễm Nguyên Bạch sao chịu bỏ lỡ cơ hội tốt như vậy. Chân vừa nhún, đã đuổi kịp Lệ Uyên giữa không trung, mắt thấy trường kiếm sắp đâm thủng lưng đối phương.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, Lệ Uyên một chiêu chim ưng lộn người, tránh được nhát kiếm xuyên tim kia, đảo ngược thế yếu vừa rồi, ra chưởng nhanh như điện, hạ chưởng mạnh như sấm, đánh trúng ngực Nhiễm Nguyên Bạch.

Một chưởng này Lệ Uyên dồn hết mười phần sức lực, Nhiễm Nguyên Bạch trong nháy mắt như bị tảng đá lớn đấm vào ngực, phun ra một ngụm máu nóng, cả người bay ngược ra ngoài.

Đúng như Nhiễm Nguyên Bạch hiểu rõ hắn, hắn cũng hiểu rõ Nhiễm Nguyên Bạch. Để đạt được mục đích thì không từ thủ đoạn là thứ nhất, tự phụ là thứ hai.

Không cho hắn nếm chút lợi lộc, giữ lời hứa với hắn, làm sao có thể dùng ra đòn quyết định này?

Ca Thư Nhu quen dùng đao chém ngựa, đao pháp vung vẩy rộng mở, là loại võ công dùng trên chiến trường. Trương Tố và đám người cũng không phải kẻ ngốc, biết đánh trực diện thì chắc chắn không phải đối thủ, liền dẫn cô ấy vào rừng, ở giữa những cây cối rậm rạp bày ra chiến thuật đánh vòng.

Đao chém ngựa giống như người khổng lồ vào ngõ hẹp, uy lực giảm đi không nói, còn thành mối nguy hiểm uy hiếp đến khuỷu tay yếu hại của cô ấy.

"Tạch" một tiếng, lưỡi đao dài hẹp của đao chém ngựa chém vào thân cây, Ca Thư Nhu vừa muốn rút ra, chuôi đao lại đập vào một thân cây khác.

Cô ấy đang thầm bực mình, Trương Tố cùng ba người đồng bọn liếc mắt ra hiệu, khẽ hất cằm, chỉ về phía hang động, ba người kia như hiểu ý anh ta, lặng lẽ gật đầu, không một tiếng động giấu mình đi, vòng ra phía sau đi về phía cửa động. Mà tất cả điều này, đã bị cái "chiến trường" chật hẹp này làm cho Ca Thư Nhu dần dần nóng nảy mà không hề hay biết.

Trương Tố ngồi xổm trên cây, hai mũi chân vừa vặn đạp lên lưỡi đao chém ngựa, Ca Thư Nhu đột nhiên ngẩng đầu, lưỡi đao của Trương Tố vừa lúc kề sát tới, cô ấy vội vàng lùi lại né tránh, đến đao cũng không kịp lấy, cứ thế để nó mắc kẹt trên cây.

Cô ấy tuy tránh kịp thời, nhưng lưỡi đao sắc nhọn vẫn cứa một đường nhỏ trên mặt cô ấy. Máu tươi chảy ra, làm làn da trắng như tuyết của cô ấy càng thêm trắng nõn.

"Không ai nói cho ngươi biết, mặt con gái không được đụng vào sao?" Cô ấy dùng ngón cái lau vết máu kia, vết thương truyền đến đau đớn khiến cô ấy nhíu chặt mày.

Trương Tố như một con quỷ mị quạ đen, vẫn ngồi xổm trên lưỡi đao, nhẹ bẫng như không có trọng lượng. Hắn mặt không biểu cảm nhìn Ca Thư Nhu, nhếch khóe môi đánh giá: "Có dũng mà không có mưu, cái dũng của kẻ thất phu."

Đây là đang nói cô ấy không có đầu óc!

Ca Thư Nhu trong lòng lập tức buồn bực vô cùng, hận không thể xông lên xé xác hắn.

"Ngươi khinh thường ta?" Cô ấy trừng đôi mắt sáng rực, trong giận dữ cũng mang theo ba phần ý cười.

Vẻ mỉa mai trên mặt Trương Tố càng đậm: "Con gái vẫn là nên an phận ở nhà giúp chồng dạy con, đừng có xen vào chuyện của đàn ông cho phải."

Ca Thư Nhu vừa nghe lời này, ngẩn người, vẻ mặt giận dữ biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng như sương.

"Ồ, hóa ra không phải khinh thường ta, là khinh thường chúng ta, những người phụ nữ."

Cô ấy trầm mặt, mắt không hề chớp, giơ tay bắt lấy lưỡi đao từ phía sau chém về phía sườn cổ mình, giữa các ngón tay rơi xuống máu tươi, cô ấy không hề sứt mẻ, dường như không hề đau đớn.

"Bà cô đây một chiêu đao chém ngựa không tệ, nhưng binh khí khác", cô ấy dùng sức năm ngón tay, chuôi đao liền tuột khỏi tay tên lính Kim Ngô Vệ phía sau, "...cũng không phải là không biết."

Tên lính Kim Ngô Vệ kia chỉ kịp hoảng sợ trợn to mắt, cổ đã cảm nhận được lưỡi đao xé gió, máu nóng trong nháy mắt bắn tung tóe lên đầu và cổ Ca Thư Nhu.

Trương Tố kinh hãi, cũng không rảnh lo chuyện lấy đông hiếp yếu là không quân tử, ra lệnh cho tả hữu: "Lên!"

Ba người đồng thời tấn công Ca Thư Nhu, không cho cô ấy một chút cơ hội thở dốc.

Ca Thư Nhu có binh khí trong tay, tuy không phải thanh đao quen dùng của mình, nhưng có còn hơn không.

Cô ấy như một ngọn lửa dữ dội, trong bóng đêm lay động múa lượn, xoay tròn tàn sát bừa bãi, muốn thiêu đốt tất cả những gì chạm vào mình.

Không ai có thể chống cự, không ai dám cản.

Lại một tên lính Kim Ngô Vệ bị chém đứt cổ, Trương Tố cuối cùng cũng phải trả giá cho lời nói và hành động khinh suất của mình, bị Ca Thư Nhu một đao chém vào cánh tay, trong nháy mắt da tróc thịt bong, ẩn hiện màu trắng của xương cốt.

Trương Tố nghiến răng, thừa lúc Ca Thư Nhu giải quyết một tên lính Kim Ngô Vệ khác, hắn xoay người bỏ chạy, chạy chưa được bao xa thì gặp Nhiễm Nguyên Bạch cũng đang chạy trối chết. Đối phương bị thương không nhẹ, vẻ mặt càng thêm âm trầm: "Thế nào rồi?"

"Đại nhân anh minh!" Trương Tố mất ba tên lính Kim Ngô Vệ, sợ đối phương trách cứ, vội vàng không ngừng nịnh hót nói, "May mà đại nhân đã xem qua bản đồ An Nam, lại còn nhớ rõ cái hang động nhỏ này có hai lối ra. Thuộc hạ đã sai Phùng Tỏa Trương Khâu dẫn người vòng ra sau núi truy bắt đám tàn dư của Dương gia."

Nhiễm Nguyên Bạch đương nhiên sẽ không nói cho hắn biết, đừng nói bản đồ An Nam, ngay cả toàn bộ bản đồ Đại Dự, hắn đều thuộc nằm lòng.

"Được, đi xem." Hắn vừa đi được hai bước, sắc mặt liền trắng bệch, ho ra một búng máu.

Trương Tố vội vàng đỡ lấy hắn, đưa hắn đi về phía sau núi.

Bên kia sương mù, Ca Thư Nhu giải quyết tên lính Kim Ngô Vệ trên đầu, cũng không đuổi theo Trương Tố, mà vứt bỏ thanh đao cong, rút thanh đao chém ngựa của mình ra khỏi thân cây, xoay người đi về phía cửa động, muốn đi cứu Lệ Uyên. Chỉ là cô ấy vừa đến trước hang động, cảnh tượng trước mắt đã dọa cô ấy kinh hãi.

Lệ Uyên chống Nhạn Sí Đao, ngồi bệt xuống đất, đầu rũ xuống, cả người nhuốm đỏ máu tươi, trông như ngọn đèn sắp tàn, sắp lìa đời.

"Lệ Uyên!" Cô ấy vội vàng tiến lên, suýt chút nữa cho rằng trước mặt là một xác chết.

Cái xác chết kia nghe thấy tiếng cô ấy liền đột ngột động đậy, chậm rãi ngẩng đầu lên.

Đôi mắt màu nâu thẫm khẽ động: "...Đi rồi?"

Giọng hắn khàn đặc, lại mang theo vẻ mệt mỏi tột độ, dường như ngay sau đó sẽ nhắm mắt lại ngủ thiếp đi.

Ca Thư Nhu ra sức gật đầu: "Ừ, đều bị đánh chạy rồi!"

"Gọi bọn họ ra đây, nhanh chóng rời khỏi nơi này." Lệ Uyên vừa nói, vừa cố gắng chống tay đứng dậy, loạng choạng lùi ra.

"Được, tôi đi gọi bọn họ!" Ca Thư Nhu nhanh chân chạy vào trong động, vừa chạy vừa gọi tên Dương Đình Huyên và Tạ Khanh, tiếng càng ngày càng xa, tiến càng ngày càng sâu, cho đến khi không còn nghe thấy tiếng cô ấy nữa.

Lệ Uyên bỗng nhiên sinh ra một nỗi bất an, ánh mắt hắn chuyển về phía cửa động, thời gian chầm chậm trôi qua, lòng hắn càng thêm nóng nảy.

Cuối cùng, tiếng bước chân quay trở lại, Ca Thư Nhu lại một lần nữa xuất hiện ở cửa động.

"Không hay rồi, Cửu Lang và bọn họ không thấy!"

Chương 27

"Không thấy?" Lệ Uyên miễn cưỡng đi được vài bước, suýt chút nữa ngã nhào xuống đất, may mà Ca Thư Nhu kịp thời đỡ lấy hắn.

"Tôi đã tìm khắp trong ngoài rồi." Cô ấy kéo Lệ Uyên đi vào trong động.

Lệ Uyên không nói gì nữa, cúi đầu đi vào trong, đi được một lát, cả hai cùng dừng bước, đối diện với người vừa tới.

Ca Thư Nhu trầm giọng quát lớn: "Ai?"

Bên kia xào xạc nửa ngày, phát ra một giọng nói sợ hãi mà quen thuộc: "Ta."

Hai mắt Ca Thư Nhu sáng ngời: "Dương Đình Huyên!"

Cô ấy đưa cây đánh lửa về phía trước, dưới ánh lửa yếu ớt, hình dáng chật vật của Dương Đình Huyên hiện ra. Mái tóc rối bù như rơm rạ, quần áo đầy bụi bặm, còn bị rách lỗ chỗ, trên mặt cũng bị cào xước nhiều vết nhỏ.

"Cô nương Ca Thư!" Hắn vui mừng tiến lên, thấy Ca Thư Nhu cả người không bị thương, có thể chạy nhảy, lập tức yên lòng. Kết quả vừa thấy Lệ Uyên bên cạnh, mặt vàng như giấy không nói, thấy rõ là đứng cũng không vững, vội kêu lên: "Lệ đại ca, huynh sao vậy?"

Lệ Uyên dựa vào vách đá, không đợi hắn nói xong, liền nắm lấy tay hắn: "Cửu Lang đâu?"

Dương Đình Huyên trong lòng hổ thẹn, thực sự không dám nhìn thẳng vào mắt đối phương: "Cửu Lang... Cửu Lang vì cứu ta, bị lính Kim Ngô Vệ bắt đi rồi."

Hắn kể lại cho hai người nghe việc Tạ Khanh đã giấu hắn ở vách núi hiểm trở như thế nào, rồi lại dẫn dụ quân truy đuổi đi ra sao, nói xong câu cuối cùng hốc mắt đã đỏ hoe.

"Người nhất định không phải Cửu Lang dẫn đến, bằng không hắn cứu ta làm gì? Đây là kế ly gián của Nhiễm Nguyên Bạch, hắn ta vốn vô sỉ xảo quyệt, Lệ đại ca huynh tuyệt đối đừng mắc mưu hắn, oan uổng Cửu Lang!"

Lệ Uyên ngơ ngác lắng nghe, lời Dương Đình Huyên nói như một gáo dầu nóng, khiến lòng hắn dày vò vô cùng.

"Ta trách lầm hắn rồi..." Lệ Uyên lẩm bẩm, vừa ngồi dậy đã muốn đi về phía cửa động, dường như muốn đuổi theo Nhiễm Nguyên Bạch và đám người kia.

Chỉ là hắn thực sự bị thương nặng, vừa một mình đi được chưa đầy hai bước, ngực thắt lại, phun ra một ngụm máu nóng.

Ca Thư Nhu và Dương Đình Huyên ở ngay phía sau hắn, thấy cảnh này đều sợ hãi không nhẹ, bốn tay cùng lúc đỡ lấy thân hình đang ngã xuống của hắn.

Ca Thư Nhu vội vàng đưa ngón tay xem xét hơi thở của Lệ Uyên, tìm được hơi thở yếu ớt, lòng lo lắng vơi đi một nửa.

Ca Thư Nhu: "Vết thương của hắn quá nặng, tôi không được rồi, phải đưa hắn vào thành tìm đại phu."

Dương Đình Huyên: "Vậy Cửu Lang thì sao?"

Ca Thư Nhu bực bội gãi đầu, thở dài nói: "Cứu người trước mắt đã!"

Lệ Uyên bị thương nặng, Nhiễm Nguyên Bạch cũng chẳng khá hơn. Hắn bị Lệ Uyên một chưởng, trên đường nôn ra mấy lần máu, gắng gượng hai ngày đêm, đến được An Nam Đô Hộ phủ ở Giao Châu, lúc này mới được đô hộ Triệu Chính Hiên phái danh y trong phủ đến chữa trị.

An Nam Đô Hộ phủ thuộc Lĩnh Nam đạo, cai quản mười ba châu, ba mươi chín huyện, ba mươi hai phủ châu ràng buộc, đô hộ do thứ sử Giao Châu kiêm nhiệm, là quan lớn chính nhị phẩm, phẩm cấp còn cao hơn Nhiễm Nguyên Bạch. Nhưng Triệu Chính Hiên đối đãi Nhiễm Nguyên Bạch lại không dám sơ suất nửa điểm. Hắn biết rõ đối phương là người của Nghiêm tướng, lùng bắt tội phạm của triều đình đến tận đây, mặc kệ phạm nhân sống chết ra sao, đến giờ cũng không phải chuyện hắn có thể xen vào, đối đãi Nhiễm Nguyên Bạch như đối đãi Nghiêm tướng thân đến, có yêu cầu gì đều đáp ứng.

"Nội thương có chút nặng, lão phu hôm nay kê hai thang thuốc, uống trước năm ngày, uống xong rồi lão phu lại đến đổi phương." Vị lão giả râu tóc bạc phơ nâng cổ tay viết phương thuốc lên giấy, làm khô rồi đưa cho Trương Tố đứng bên cạnh, sau đó được tiểu đồng xách hộp thuốc, cáo từ mọi người.

Đại phu đi rồi, sắc mặt Nhiễm Nguyên Bạch không tốt, nghĩ cũng không thể nói gì, Triệu Chính Hiên liền cũng định rời đi.

"Nếu như vậy, Nhiễm đại nhân cứ nghỉ ngơi cho khỏe, chúng tôi xin cáo từ." Dứt lời, hắn dặn dò tả hữu vú già người hầu hạ cẩn thận, cùng trưởng sử bên cạnh đi ra ngoài.

Trưởng sử làm việc dưới quyền hắn nhiều năm, nhìn sắc mặt Triệu Chính Hiên liền biết trong lòng hắn có chuyện.

"Đại nhân vì sao ưu phiền?" Trưởng sử hỏi.

Triệu Chính Hiên quay đầu nhìn phía sau, nhỏ giọng nói: "Lần trước thứ sử Củ Châu Đường Thế Nghiệp bị người chém rớt đầu, chết thảm thương, đến giờ vẫn chưa tìm được hung thủ, chuyện này ngươi có biết không?"

Trưởng sử thấy hắn lén lút, không khỏi cũng hạ thấp giọng: "Vụ án xảy ra ở Nam Châu, Nam Châu cách chúng ta không xa, chuyện này động tĩnh lại lớn, thuộc hạ đương nhiên biết. Đại nhân chẳng lẽ cảm thấy chuyện này có liên quan đến Nhiễm đại nhân? Hắn muốn bắt người, chẳng lẽ chính là kẻ giết hại Đường thứ sử?"

Triệu Chính Hiên thở dài một hơi: "Ai mà biết được, ta chỉ sợ hắn mang họa đến nơi này của ta thôi."

Nghiêm tướng mấy năm nay nắm giữ triều chính, mê hoặc quân vương, liên tục muốn xin bệ hạ lập Thụy Vương làm thái tử, may mà Thái tử đương kim đức độ nhân hậu hiếu thảo, vào Đông Cung đến nay không có sai lầm, bệ hạ một lòng bảo vệ hắn, lúc này mới không để Nghiêm tướng thực hiện được.

Hắn dựa vào An Nam ở tận cùng phía nam Đại Dự, cách Trường An khá xa, liền không muốn tranh giành vào vũng nước đục này của bọn họ. Trên không dựa Thụy Vương, dưới không dựa Thái tử, không theo phe nào, không đắc tội ai, cũng sống được yên ổn. Không ngờ Nhiễm Nguyên Bạch đột nhiên đến đây, hắn hiện giờ là người thân tín bên cạnh Nghiêm tướng, hắn đã đến, không biết lại sẽ mang đến mưa máu gió tanh gì nữa.

Triệu Chính Hiên lo lắng sốt ruột, trưởng sử quan lại rất có mắt nhìn: "Đường thứ sử bị hại ở ngoài địa phận mình, lại ham mê sắc dục làm bậy, lúc này mới gây họa vào thân. Đại nhân ngài cần chính trực yêu dân, liêm khiết làm theo việc công, hiện giờ thái bình thịnh thế, đâu có kẻ tiểu nhân không có mắt nào dám đến ám hại ngài."

Triệu Chính Hiên liếc nhìn hắn một cái, trong lòng thầm than một tiếng, bước nhanh đi tiếp.

Gian thần nắm quyền, Thái tử thế yếu, thứ sử làm ác, trung lương chết thảm... Đây đâu phải là chuyện có thể xảy ra ở thời thái bình thịnh thế?

Trưởng sử ngẩn người, vội vàng đuổi theo: "Ai, đại nhân? Đại nhân..."

Tạ Khanh bị trói hai ngày, dọc đường đi ngoài việc có người cho hắn ăn chút cơm nước đúng giờ, thì không ai để ý đến hắn. Đến Giao Châu, vào An Nam Đô Hộ phủ, Nhiễm Nguyên Bạch liền sai người ném hắn vào đại lao của Đô Hộ phủ.

Đại lao của Đô Hộ phủ không giống những phòng giam thông thường, quan không phải là những kẻ bẩn thỉu lưu manh. Ngay cả người bị nhốt cùng Tạ Khanh, một vị tiên sinh hơn bốn mươi tuổi, trông rất mực thước, quanh thân sạch sẽ không vấy chút bụi bẩn, cử chỉ đi đứng đều toát ra phong thái trí thức, thực sự không giống người phạm pháp phải vào tù.

Tạ Khanh bị giam mấy ngày, nghẹn một bụng lời muốn nói, thấy đối phương vẻ mặt hiền lành, liền có ý muốn làm quen.

"Vị... tiên sinh, ngài ở đây đã bao lâu rồi ạ?"

Tiên sinh vuốt vuốt chòm râu dê, liếc nhìn hắn một cái, lật trang sách trong tay: "Ba tháng."

Tạ Khanh nhẩm tính, ba tháng, gần một trăm ngày rồi. Hắn lớn lên ở Tạ Xuân Lâu, mẹ hắn không ít lần bỏ đói hắn, hắn thực ra không sợ bị giam.

Nhưng nếu bị giam cả đời, thì lại là chuyện khác...

"Ngài phạm tội gì mà vào đây ạ?" Tạ Khanh nhích mông đến trước mặt đối phương.

Tiên sinh liếc hắn: "Làm hại con cháu người khác."

"A?"

Đối phương vừa thu lại lá thư, liền nói với Tạ Khanh: "Tôi là thầy dạy học ở phía tây, trên đường nói những điều không nên nói, làm hư bọn trẻ con, thế là cha của học sinh đã đưa tôi đến đây."

Tạ Khanh nói: "Cái gã học trò kia của ông cũng chẳng ra gì."

Đối phương ngạc nhiên, trong mắt ánh lên vẻ thích thú: "Người bình thường sẽ hỏi ta dạy cái gì, còn cậu đây lại tìm đường tắt."

"Vậy ông dạy cái gì?"

Người nọ vuốt râu, lưng thẳng tắp: "Ta dạy rằng Nghiêm Lương Phụ là một tên gian thần ghen ghét người tài, hắn hãm hại trung lương, mê hoặc vua, mưu hại Thái tử, là mối họa lớn cho đất nước. Nếu không trừ khử hắn, chắc chắn sẽ gây ra tai họa khôn lường. Những kẻ a dua nịnh hót trong triều, dựa vào thế của tướng Nghiêm, thậm chí cả đương kim Hoàng thượng, đều sẽ bị đời sau nguyền rủa."

Tạ Khanh không ngờ những điều ông ta dạy lại ghê gớm đến vậy, trong lòng không khỏi kính nể.

"Tiên sinh dạy hay lắm! Tôi thấy chẳng sai chút nào, cái trường này thật là vô phúc, sao lại có thể tố cáo một người như ông chứ!"

"Bởi vì học trò của ta là cậu ấm nhà Triệu Đô Hộ."

Tạ Khanh nghẹn họng, ngẫm lại những lời đối phương vừa nói, cảm thán: "Vậy thì Triệu Đô Hộ tính tình cũng tốt thật, không chém đầu ông."

Ngay cả hắn cũng biết, dám sau lưng bàn tán chuyện quan lại trong triều, thậm chí cả Hoàng thượng, đó là tội lớn phải mất đầu.

"Ta nói những lời này là đã không muốn sống nữa rồi." Người nọ cười nhạt, chắp tay với Tạ Khanh: "Họ ta là Khúc, tiểu huynh đệ cứ gọi ta là Khúc tiên sinh."

Tạ Khanh cũng chắp tay: "Tôi họ Tạ, ngài cứ gọi tôi là tiểu Tạ là được."

Bèo nước gặp nhau, cả hai đều là những người không biết ngày mai ra sao, trao đổi tên họ, có một cách xưng hô với nhau, vậy là đủ rồi.

"Cậu vào đây bằng cách nào?" Khúc tiên sinh hỏi.

Tạ Khanh tuy rất kính trọng con người ông ta, nhưng cũng chưa đến mức muốn tâm sự hết lòng, bèn bịa ra một chuyện: "Tôi... giết người."

"Cậu giết người? Với cái tay nhỏ chân nhỏ này của cậu mà giết được ai?" Khúc tiên sinh đánh giá hắn một cách soi mói.

Tạ Khanh nghe vậy không vui, ưỡn ngực, vỗ ngực nói: "Ông đừng nhìn tôi như vậy, võ nghệ của tôi giỏi lắm đấy."

Khúc tiên sinh nhếch mép cười nhìn hắn: "Ồ? Vậy cậu nói thử xem cậu giết ai?"

Đôi mắt tròn xoe của Tạ Khanh đảo nhanh, ra vẻ bí mật nghiêng người đến gần tai đối phương, nói nhỏ: "Ông có biết Đường Thế Nghiệp không?"

Khúc tiên sinh ngạc nhiên, nheo mắt đánh giá hắn từ trên xuống dưới, xác định mình không nhìn lầm, lúc này mới nói: "Chẳng lẽ cậu muốn nói Đường Thế Nghiệp là do cậu giết?"

Tạ Khanh đắc ý nói: "Tuy không phải tự tay tôi giết, nhưng cũng coi như có công của tôi."

Hắn thêm mắm dặm muối kể lại chuyện Đường Thế Nghiệp ban đầu lầm bắt hắn về phủ, rồi lại muốn ép hắn làm chuyện vô liêm sỉ...

Khúc tiên sinh kêu dừng: "Đường Thế Nghiệp muốn cưỡng hiếp cậu?"

Lúc này tóc Tạ Khanh rối bời, trên mặt lấm lem, chỉ có đôi mắt là to tròn sáng ngời, còn giữ được chút nhan sắc. Nhưng tóm lại, thật sự không giống một người đẹp đến mức khiến Đường Thế Nghiệp bất chấp giới tính mà cưỡng ép.

Tạ Khanh đang kể say sưa, bị cắt ngang có chút bất mãn: "Ông đừng nhìn tôi bây giờ thế này, tôi rửa mặt chải đầu xong cũng đẹp trai lắm, nếu không thì Tỷ Phu tôi trước đây cũng đâu có để ý đến tôi."

Khúc tiên sinh lại ngắt lời hắn: "Tỷ Phu cậu? Để ý đến cậu?"

Ông ta nheo mắt, vẻ mặt đầy vẻ khó tin.

Tạ Khanh lỡ lời, sờ mũi cười gượng: "Chuyện này lại là một câu chuyện khác, hôm nay chúng ta không nói đến, nói chuyện Đường Thế Nghiệp trước đã ha..."

Hắn giống như một người kể chuyện, vỗ tay lên chiếc bàn con duy nhất trong nhà lao, tiếp tục kể chuyện Đường Thế Nghiệp muốn cưỡng hiếp hắn, đúng lúc này, ngoài phòng sấm sét ầm ầm, một bóng người cao lớn hiện ra trên cửa sổ.

"Tôi hét lên một tiếng nghẹn lại trong cổ họng, vị đại hiệp kia nhảy vào, một đao chém chết Đường Thế Nghiệp, máu bắn đầy người tôi, đầu hắn lăn ngay dưới chân tôi."

Khúc tiên sinh thấy hắn kể chuyện ly kỳ như thật, miêu tả Đường Thế Nghiệp rất sống động, lại không phải do hắn tự tay giết, tin hắn đến tám phần.

"Giết tốt lắm! Cái tên Đường Thế Nghiệp đó thân là môn sinh của tướng Nghiêm, bề ngoài là Thứ sử Đại Dự, người nhà quyền quý, kỳ thực... chẳng qua chỉ là một con chó săn của tướng Nghiêm." Khúc tiên sinh nói, "Loại quan lại chó má như vậy, chết một tên hay một tên! Người giết hắn, coi như công đức vô lượng."

Tạ Khanh gật đầu nói: "Tôi cũng nghĩ vậy."

Người tuy không phải Tạ Khanh giết, nhưng là Tỷ Phu hắn giết, hắn cũng được thơm lây, liền cùng Khúc tiên sinh khen ngợi như thể chính mình làm vậy.

"Ta nghe nói Đường Thế Nghiệp chết không được mấy ngày, Nhiễm Nguyên Bạch liền đi đường Nam Châu, tiện đường nhận luôn cái việc truy bắt hung thủ về mình. Nói như vậy, cậu là bị Nhiễm Nguyên Bạch bắt vào?"

Tạ Khanh giật mình: "Nhiễm Nguyên Bạch có phải là người hơn hai mươi tuổi, mắt dài, lúc nào cũng như muốn cười mà không cười, vẻ mặt âm hiểm không?"

Trên đường đi tới đây, hắn bị nhốt trong xe, cũng khó mà nhìn thấy người đàn ông đã đưa tiền cho hắn trước đó. Nhưng thấy đám Kim Ngô Vệ đối với người nọ rất cung kính, đối phương lại quen biết Lệ Uyên, đoán rằng chức quan của người đó chắc chắn không thấp.

Khúc tiên sinh nói: "Ta chưa bao giờ rời khỏi An Nam, làm sao có thể gặp hắn? Bất quá ta nghe người ta nói rồi, hắn đích xác là giống như cậu miêu tả. Từ sau khi nghĩa tử của tướng Nghiêm qua đời, hắn liền trở thành tâm phúc của tướng Nghiêm, ngày đêm canh giữ sự an toàn của phủ Nghiêm, không cho bất cứ ai tới gần, chẳng khác nào một con chó nhà."

Tai Tạ Khanh khẽ động, không biết tướng Nghiêm có mấy người con nuôi, nếu chỉ có một người, vậy thì người mà Khúc tiên sinh nhắc đến không nghi ngờ gì chính là Lệ Uyên.

"Tiên sinh, tôi là người ở quê lên, cũng không được học hành gì nhiều, dù sao cũng không có việc gì làm, ngài kể cho tôi nghe một chút chuyện triều đình đi." Tạ Khanh xoa xoa mắt cá chân còn hơi sưng, vẻ mặt hiếu kỳ nói, "Bắt đầu từ... tướng Nghiêm và tâm phúc là con nuôi của ông ta đi?"

Khúc tiên sinh trò chuyện với hắn một hồi lâu, cũng coi như hợp ý, vả lại như lời đối phương nói, cái ngục tối lạnh lẽo này thật sự không có gì để làm, liền phủi vạt áo, nhận lời Tạ Khanh kể chuyện.

"Cái tên con nuôi của tướng Nghiêm đó, là một con hổ dữ nổi tiếng trong nhà Nghiêm. Nghe nói Nghiêm Lương Phụ lão già đó từ nhỏ đã dùng thịt tươi có máu để nuôi hắn, mới khiến hắn hung tàn như mãnh thú vậy. Mẹ hắn là người Hồ, không biết từ đâu đến Trường An, ở phường Bình Khang sống bằng nghề bán rượu. Gái Hồ mà, nói là bán rượu, nhưng sống bằng cái gì thì ai cũng biết." Khúc tiên sinh nói với giọng mỉa mai, "Hắn sinh ra đã không có cha, mẹ hắn chỉ lấy họ mình đặt tên cho hắn là Lệ Uyên, mang theo bên người. Đến khi hắn năm tuổi, không biết tướng Nghiêm nhìn trúng mẹ hắn ở điểm nào, đưa người đàn bà Hồ kia về nuôi trong phủ, còn nhận hắn làm con nuôi. Từ đó, hắn coi như là thăng tiến rất nhanh."

Chương 28

Trước đây Tạ Khanh chỉ nghĩ Lệ Uyên nghiêm khắc với hắn là vì khinh thường xuất thân làm ca sĩ của hắn. Nhưng nếu mẹ của Lệ Uyên cũng có xuất thân như vậy, thì làm sao Lệ Uyên có thể khinh thường hắn được?

Đến lúc này Tạ Khanh mới hiểu, mình đã lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử.

Tạ Khanh hỏi: "Hắn được tướng Nghiêm coi trọng lắm sao?"

Khúc tiên sinh nói: "Không nói hết mọi chuyện, bảy tám phần việc quan trọng, tướng Nghiêm đều giao cho người con nuôi này đi làm. Đặc biệt là những chuyện dơ bẩn xấu xa, đều qua tay Lệ Uyên. Làm tốt, tướng Nghiêm sẽ ban thưởng lớn cho hắn, còn thưởng cả cho mẹ hắn. Nhưng nếu hắn làm sai chuyện, dù mẹ hắn có tự mình đi cầu xin, tướng Nghiêm cũng không tha thứ, muốn treo hắn lên cây quất."

Tạ Khanh vội bịt miệng lại, mắt mèo mở to tròn: "Cái... cái này..."

Khúc tiên sinh cho rằng hắn bị kinh hãi, vừa muốn nói sang chuyện khác để xoa dịu không khí, Tạ Khanh đập mạnh một chưởng xuống bàn nhỏ, mặt mày lộ rõ vẻ khó chịu.

"Cái lão súc sinh này cũng quá đáng rồi! Tốt xấu gì cũng gọi hắn một tiếng 'nghĩa phụ', sao có thể giày xéo người ta như vậy?"

Đúng rồi, trước đây Lệ Uyên cũng từng nhắc đến, nói rằng nếu hắn làm sai chuyện, nghĩa phụ sẽ treo ngược hắn lên cây, bỏ đói khát để trừng phạt. Nghĩ như vậy, lời Khúc tiên sinh nói tuy có chút phóng đại, nhưng cũng có thể đoán được bảy tám phần sự thật.

Dù không tận mắt chứng kiến, nhưng Tạ Khanh chỉ cần tưởng tượng đến cảnh Lệ Uyên bị người ta tra tấn như vậy, dù cảnh đời thay đổi, trong lòng hắn vẫn thực sự đau xót cho đối phương.

Khúc tiên sinh ở An Nam, rất nhiều lời nói cũng chỉ là nghe đồn thổi phồng, chứ đừng nói chưa từng gặp Lệ Uyên, ngay cả cửa hông thành Trường An cũng chưa từng sờ đến, nào biết Lệ Uyên là người ngoài mặt một đằng trong bụng một nẻo, chỉ coi hắn và tướng Nghiêm là một đôi gian thần cha con, căn bản không nghe lọt tai ai nói đỡ cho hắn.

"Giày xéo thì giày xéo, vốn dĩ cũng chẳng phải thứ tốt lành gì, cậu sao lại đau lòng cho hắn?"

Tạ Khanh thấy Khúc tiên sinh nổi giận, nhìn ánh mắt ông ta có chút nghi ngờ, trong lòng giật mình, vội nói: "Tiên sinh nói quá hay, tôi nghe nhập tâm quá, thế mà lại tự coi mình là Lệ Uyên. Đứng ở góc độ của hắn, tướng Nghiêm chẳng phải là lão súc sinh sao? Ngay cả nuôi một con chó, cũng không thể động một chút là đánh chửi, huống chi Lệ Uyên là người hắn nuôi từ nhỏ, là người sống sờ sờ. Hắn đối xử như vậy, không sợ Lệ Uyên oán hận mà rời bỏ hắn sao?"

Khúc tiên sinh coi như chấp nhận lời giải thích của hắn, vuốt râu nói: "Một đôi mẹ kế con chồng độc ác, ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, ai mà biết bọn chúng nghĩ gì? Có lẽ cũng là trời có mắt, khiến cái tên Lệ Uyên ba năm trước đây khi đi Trường An chấp hành công vụ, ngoài ý muốn rơi xuống vực mà chết. Tướng Nghiêm mất đi cánh tay đắc lực này, nghe nói còn bệnh nặng một trận, đến giờ thân thể đã suy yếu nhiều." Ông ta phủi vạt áo, "Ta sống thêm mấy năm nữa, có lẽ có thể đợi cái lão súc sinh đó chết."

Có lẽ cảm thấy ba chữ "lão súc sinh" mắng ra rất hả giận, ông ta thậm chí không màng đến thân phận người đọc sách, cùng Tạ Khanh gọi như vậy.

"Lệ Uyên... khụ, không còn sau này nữa, tướng Nghiêm liền bắt đầu trọng dụng cái tên Nhiễm Nguyên Bạch hiện tại sao?" Tạ Khanh biết rõ chân tướng, đây đâu phải là hy sinh vì nhiệm vụ khi chấp hành công vụ, rõ ràng là không muốn ở lại Trường An nữa, giả chết để trốn thoát mà thôi.

Khúc tiên sinh nói: "Trước đây cũng dùng, chỉ là dù sao cũng không phải người nhà, dùng không nhiều, chủ yếu vẫn là Lệ Uyên là chủ hắn là phụ. Cho nên cũng có người nói, Lệ Uyên chết có liên quan đến hắn, là hắn ghen ghét Lệ Uyên cản đường tiến thân của hắn, nên mới bày mưu hãm hại."

Tạ Khanh sờ sờ cằm, vẻ mặt rối rắm nói: "Nói như vậy, hai người tựa như kẻ thù không phải bạn bè."

Vốn còn nghĩ Nhiễm Nguyên Bạch sẽ nể tình đồng nghiệp cũ với Lệ Uyên mà xử lý hắn nhẹ tay, ai ngờ quan hệ hai người lại tệ đến vậy. Vậy thì lần này hắn chẳng phải là rơi vào miệng cọp rồi sao, khó mà nói trước được điều gì.

Khúc tiên sinh cười nhạt: "Dù sao cũng là chó cắn chó, đánh nhau nội bộ, càng tàn nhẫn càng tốt."

Tạ Khanh thấy ông ta cứ "chó" với "chết", tuy rằng không phải nói mình, nhưng trong lòng cũng có chút khó chịu, liền lấy cớ đột nhiên mệt mỏi, tìm một góc sạch sẽ, quay lưng về phía Khúc tiên sinh nằm xuống.

Khúc tiên sinh đang nói đến chỗ cao hứng, đột nhiên không có người nghe rất mất hứng, liền cảm thấy Tạ Khanh người này nghĩ gì muốn nấy, thay đổi thất thường. Hắn lắc đầu nhìn bóng lưng Tạ Khanh, dứt khoát cầm lại sách đọc tiếp, không thèm để ý đến hắn nữa.

Cứ như vậy qua mấy ngày, Nhiễm Nguyên Bạch dường như đã quên mất còn có người tên Tạ Khanh, vẫn luôn giam giữ hắn trong ngục.

Tạ Khanh mỗi ngày ăn ngủ, ngủ ăn, cuộc sống ngược lại chưa bao giờ được thư thái đến vậy. Ngoại trừ việc không có tự do, không biết ngày đêm, thật sự không có gì đáng chê trách.

Có lẽ ông trời thấy hắn sống quá thoải mái, ngày nọ sau bữa cơm chiều, bỗng nhiên có hai tên Kim Ngô Vệ đến, một trái một phải xách hắn lên, áp giải ra khỏi phòng giam.

"Ái! Các ngươi muốn đưa ta đi đâu? Đại ca, chuyện gì cũng từ từ, ta thật sự không biết gì hết... Các ngươi đừng giết ta mà!" Tạ Khanh kinh hoảng tột độ, mũi chân khó khăn lắm mới chạm đất, hai tên Kim Ngô Vệ cao to kéo hắn đi, chẳng khác nào xách một con gà con.

Hai tên Kim Ngô Vệ kéo hắn đi không nói một lời, mặc hắn dọc đường lải nhải không ngừng. Chờ được khoảng một nén hương, vào một cái sân tao nhã lịch sự, dừng lại trước một cánh cửa, một người trong đó mới nhỏ giọng quát hắn.

"Không muốn chết thì im miệng."

Ánh đèn vàng ấm áp hắt ra từ cửa sổ giấy, Tạ Khanh nghe thấy bên trong ẩn ẩn tiếng ho khan, trong lòng dâng lên vô vàn phỏng đoán.

Hai người đưa hắn vào nhà, ở giữa kê một chiếc ghế. Hắn bị ấn chặt xuống ghế, tay chân bị trói chặt bằng dây thừng.

Nhân lúc bọn họ trói mình, Tạ Khanh liếc nhìn xung quanh, buồng trong và gian ngoài ngăn cách bằng tấm rèm vải tía, hắn nhìn không rõ, nhưng trên bàn một bên bày đủ loại hình cụ, hắn lại nhìn thấy rất rõ.

Cái nào cái nấy hắn đều không quen biết, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc hắn hiểu rõ, những thứ này chắc chắn còn đáng sợ hơn roi da và tấm trúc của mụ Tân nhiều. Bất cứ cái nào dùng lên người hắn, cũng sẽ da tróc thịt bong, không thấy máu không xong.

Hắn nuốt khan một cái, run rẩy không kiểm soát được.

Hai tên Kim Ngô Vệ trói chặt hắn xong, liền lui về góc nhà, im lặng như tượng đá.

Ánh nến lay lắt cháy, khiến nội tâm Tạ Khanh chịu đủ dày vò. Cuối cùng, khi ngọn nến cháy hết khoảng một đốt ngón tay, buồng trong có động tĩnh.

Nhiễm Nguyên Bạch khoác một chiếc áo choàng, được Trương Tố vén rèm, chậm rãi bước ra, ngồi xuống chiếc ghế thái sư đối diện Tạ Khanh.

Hắn tĩnh dưỡng mấy ngày, uống không ít thuốc, nhưng sắc mặt vẫn không tốt, trắng bệch pha chút xanh, ngay cả đôi môi cũng thâm xì.

"Ta hỏi gì, ngươi đáp nấy." Hắn nói rất chậm, giọng cũng rất nhẹ, nghe như có hơi mà không có sức.

Tạ Khanh chưa từng thấy cảnh tượng nào như vậy, sớm đã sợ đến trắng bệch mặt mày, lúc này nói cũng không nên lời, chỉ liên tục gật đầu.

Nhiễm Nguyên Bạch ngón tay tái nhợt khẽ chạm vào tay vịn: "Tên."

Tạ Khanh mím môi, nhỏ nhẹ đáp: "Tạ... Tạ Khanh."

"Có quan hệ gì với Lệ Uyên?"

"Ta là tiểu quan hắn mua từ kỹ viện về nhà, theo hắn cũng chưa đầy một năm." Tạ Khanh vội vàng nói, "Đại nhân nếu không tin, cứ đến lầu Tạ Xuân ở An Bắc hỏi mụ Tân, bà chủ ở đó, sẽ biết ta có phải từ chỗ đó ra không."

Nhiễm Nguyên Bạch nhướng mày: "Ồ? Tiểu quan?" Hắn quay sang Trương Tố đang đứng thẳng một bên, buồn cười nói: "Hắn khi nào lại có sở thích này?"

Trương Tố đáp: "Lệ Uyên trước kia ở thành Trường An là khách quen của quán rượu người Hồ, giờ mang theo một tiểu quan bên mình, cũng không có gì lạ."

Nhiễm Nguyên Bạch gật đầu: "Thật là cậu em khéo léo của ta." Hắn lại nhìn về phía Tạ Khanh, hỏi: "Ngươi có biết hai người đi cùng các ngươi là ai không?"

Tạ Khanh nuốt nước bọt, trong lòng đầy lo lắng: "Biết. Một người là Dương Đình Huyên, kẻ trốn lệnh truy nã ở Trường An, còn một người là nữ hiệp giang hồ hộ tống hắn, tôi chỉ biết cô ta tên là Ca Thư Nhu, hình như là người Hồ."

"Chuyến này bọn họ định đi đâu, ngươi có biết không?"

"Đi biển." Tạ Khanh nói lung tung, "Tôi nghe Lệ Uyên nói, là muốn ra biển đến một hòn đảo nào đó."

Nhiễm Nguyên Bạch sắc mặt không đổi, trong mắt mang theo ý cười: "Ra biển? Chính là muốn đi nước Oa?"

Tạ Khanh căn bản không biết "nước Oa" là gì, lại càng không biết Nhiễm Nguyên Bạch đang lừa hắn.

"Vâng vâng vâng!" Hắn vội vàng gật đầu liên tục, "Đúng là muốn đi cái nước Oa đó."

Đầu ngón tay Nhiễm Nguyên Bạch khựng lại, khóe miệng nở một nụ cười lạnh lẽo khiến người ta rợn tóc gáy. Ánh mắt hắn liếc qua Trương Tố, đối phương liền hiểu ý hắn, đi đến trước bàn, chọn một thứ, ước lượng trong tay, rồi đi về phía Tạ Khanh.

Tạ Khanh hoảng sợ tột độ: "Đại nhân! Đại nhân những lời tôi nói đều là thật mà, ngài muốn tra tấn thế nào cứ tra tấn đi chứ?!"

Nhiễm Nguyên Bạch không lay động, ngón tay chống trán, dường như chỉ động tác nhỏ này thôi cũng đã khiến hắn mệt mỏi lắm rồi.

"Ta hỏi gì, ngươi đáp nấy. Ngươi thành thật, ta tự nhiên không làm khó ngươi. Nhưng hôm nay ngươi hết lời nói dối, muốn lừa gạt ta, ta sao có thể dễ dàng tha cho ngươi?"

Khi hắn nói chuyện, Trương Tố đã cầm một cây kim sắt dài năm tấc đến trước mặt Tạ Khanh.

"Ta hỏi lại ngươi một lần cuối, bọn họ muốn đi đâu?"

Tạ Khanh nhìn chằm chằm cây kim sắt vô cùng nhọn kia, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên người, nước mắt không nghe lời cứ thế rơi xuống.

Hắn không biết cây kim này sẽ đâm vào đâu, nhưng hắn sợ đau nhất, trước kia chỉ cần trên giường có chút không vừa ý, hắn cũng muốn đá khách xuống giường, cây kim này thô như vậy, đâm vào đâu cũng có thể lấy đi nửa cái mạng hắn.

"Bọn họ..." Hắn khóc nức nở, "Bọn họ muốn ra biển."

Hắn không đổi lời khai, Trương Tố không nghe Nhiễm Nguyên Bạch ra lệnh dừng lại, cây kim cứ thế đâm xuống.

Hình phạt cốt yếu là đủ đau, nhưng không được lấy mạng. Kim sắt đâm không phải chỗ khác, mà đúng vào khe hở giữa móng tay và thịt ngón tay của Tạ Khanh.

Đau thấu tim gan, Tạ Khanh sao chịu nổi nỗi đau như vậy, lập tức hít một hơi suýt ngất đi.

"Tôi sai rồi! Đại nhân tha cho tôi đi! Tôi thật sự sai rồi!" Hắn khóc lóc kêu gào, nước mắt nước mũi tèm lem đầy mặt, cây kim mỗi xuống một phân, hắn giống như con cá bị bỏ vào chảo dầu nóng, muốn bắn lên.

Trương Tố hành hình rất có kinh nghiệm, đi kim vào chậm rãi mà chắc chắn, chỉ sợ Tạ Khanh sống không bằng chết.

"Bọn họ muốn đi đâu?" Nhiễm Nguyên Bạch hỏi hắn lần thứ ba, đã là giới hạn của sự kiên nhẫn.

Tạ Khanh khóc đến run rẩy cả người, hắn nhắm mắt, vẫn là câu trả lời cũ: "... Ra biển."

Vừa dứt lời, Trương Tố dùng một chút lực ở đầu ngón tay, theo tiếng thét chói tai của Tạ Khanh, một mảng thịt lẫn máu, nửa trong suốt của móng tay cái, cong thành một đường, rơi xuống bên chân Nhiễm Nguyên Bạch.

Đầu Tạ Khanh nghiêng đi, mắt trợn ngược chết lịm.

Trương Tố xem xét hơi thở hắn, nói với Nhiễm Nguyên Bạch: "Đại nhân, ngất rồi, có cần làm cho hắn tỉnh lại không?"

Nhiễm Nguyên Bạch nhíu mày: "Không cần, dẫn hắn xuống đi, ta mệt rồi."

Nội thương của hắn chưa lành, tuy nói chỉ hỏi vài câu, nhưng cũng đã tốn không ít tinh thần.

"Vâng."

Trương Tố nhận lệnh,吩咐左右, đem Tạ Khanh lại dẫn đi.

Chương 29

Tạ Khanh như người chết bị kéo về ngục tối, tiên sinh Khúc giật mình kinh hãi. Mới ra ngoài chưa đầy một canh giờ, sao lại thành ra thế này?

Hai tên lính Kim Ngô Vệ thả Tạ Khanh xuống rồi đi, tiên sinh Khúc vội vàng cúi xuống nhìn, kiểm tra từ trên xuống dưới, mặt mũi vẫn ổn, thân thể cũng không sao, đến khi cầm tay hắn lên, thấy ngón trỏ tay trái Tạ Khanh quấn mấy vòng vải bố trắng lộn xộn, bên dưới lộ ra vết máu. Tiên sinh Khúc ở trong nhà lao này đã nhiều ngày, biết đây là bị lột móng tay.

Đau thấu tim gan, nỗi đau này có thể tưởng tượng được. Ông khàn giọng nhẹ nhàng đặt tay bị thương của Tạ Khanh xuống, rồi lay lay mấy cọng cỏ khô dưới thân hắn, muốn hắn ngủ thoải mái hơn chút.

Tạ Khanh vốn đau quá ngất đi, tỉnh lại cũng nhanh. Tiên sinh Khúc đang sột soạt thu dọn cỏ, Tạ Khanh khẽ mở mắt.

Hắn nhìn chằm chằm vào mái nhà tối đen, ngơ ngác chớp mắt hai cái, dường như vẫn còn chút mơ hồ. Nhưng cơn đau ở tay nhanh chóng kéo hắn về thực tại, giúp hắn nhớ lại tình cảnh lúc này.

Đau đớn cũng là sợ hãi, Tạ Khanh ú ớ khóc lên, hai con mắt như ngâm trong nước, không ngừng rơi lệ.

Tiên sinh Khúc đang gom cỏ thành đống, thoáng chốc bị tiếng khóc nức nở đầy u oán của hắn làm cho giật mình không nhẹ.

"Ôi dào, ngươi tỉnh sao không nói một tiếng?" Ông vỗ ngực rồi ngồi phịch xuống đất.

Tạ Khanh nghĩ bụng, ta tỉnh còn phải chào hỏi ông sao? Hắn hít mũi hỏi: "Tay tôi còn không?"

Tiên sinh Khúc nói: "Sao ngươi không tự xem?"

"Tôi không dám..."

Hắn nói có vẻ sắp khóc lớn, tiên sinh Khúc bị một người đàn ông khóc đến bực bội, vội vàng nói: "Đây đây, vẫn còn, không sao đâu."

Lúc này Tạ Khanh mới nín khóc, cẩn thận chống tay trái ngồi dậy. Kết quả vốn dĩ nước mắt đã ngừng, khi nhìn thấy ngón tay mình bê bết máu, không kìm được lại trào ra.

"Đau quá..." Hắn ôm lấy tay trái, nhìn một cái lại khóc một tiếng, đau lòng đến muốn chết.

Tiên sinh Khúc cũng không biết làm sao an ủi hắn, liền muốn nói chuyện khác để phân tán sự chú ý của hắn.

"Ngươi cũng không giống người mạnh miệng, sao lại bị người ta tra tấn?"

Lời này nghe thế nào cũng như đang mắng Tạ Khanh nhu nhược, Tạ Khanh nghẹn tiếng khóc, giận dữ trừng mắt liếc đối phương một cái.

Tiên sinh Khúc không hề hay biết, vẻ đạo mạo vuốt vuốt râu dê của mình.

"Tôi trước kia chẳng phải đã nói, lúc tên chó Đường Thế Nghiệp chết, tôi cũng ở đó sao? Nhiễm... Nhiễm Nguyên Bạch muốn tôi giao ra người đã giết tên chó... vị anh hùng đó." Tạ Khanh vừa nói vừa run rẩy, "Là ông, ông nói xem?"

Tiên sinh Khúc kinh ngạc, vỗ đùi nói: "Vậy thì nhất định không thể nói!"

Tạ Khanh dụi mặt vào đầu gối, dụi đi nước mắt đầy mặt, nức nở nói: "Cho nên tôi mới bị tra tấn đó!"

Tiên sinh Khúc trăm triệu lần không ngờ người trẻ tuổi trông yếu đuối mong manh này, lại là một nghĩa sĩ.

Trong chớp mắt, ông có chút kính nể, chắp tay nói: "Vừa rồi là tại hạ lỡ lời, tiểu huynh đệ ngươi kiên cường thật đấy, thực sự khiến người ta kính phục, mong nhận của tại hạ một lễ bái."

Đến lúc này còn bái cái gì chứ, cầu thần bái phật còn chưa chắc có tác dụng. Tiên sinh Khúc này quả thực là phiên bản Dương Đình Huyên hai mươi năm sau, làm việc nói chuyện đều lộ ra cái vẻ chua chát của kẻ sĩ.

Tạ Khanh khoát tay, mũi đỏ ửng, giọng khàn khàn nói: "Tôi sợ là mất mạng mới ra được. Tiên sinh Khúc, tôi thấy mấy tháng nay ở đây ông đều được ăn ngon uống tốt, chắc là không tính lấy mạng ông. Thật không dám giấu giếm, tôi bị bắt đến trước còn cãi nhau với người nhà, náo loạn không vui vẻ gì. Tiên sinh ông hiểu chữ nghĩa, học thức uyên bác, có thể thay tôi viết một... viết một bức thư nhà không?" Hắn vốn định nói "di thư", nhưng nghĩ lại thấy tự nguyền rủa mình chết hình như không hay lắm, liền vội sửa lời, "Nếu sau này tôi chết, có người tìm đến, xin tiên sinh thay tôi giao lá thư này cho người đó, lại nói với người ấy một câu... cứ nói... cứ nói tôi đi đoàn tụ với cha mẹ tỷ tỷ rồi, bảo người ấy chăm sóc con cái cho tốt."

Tiên sinh Khúc nghe hắn nói mà cảm thấy rất thương cảm, nghĩ đến người thân ở quê nhà, nhất thời cũng đỏ hoe mắt.

"Ngươi muốn viết gì?" Triệu Đô Hộ quả thực không muốn lấy mạng tiên sinh Khúc, chỉ muốn giam ông một hai năm, răn đe cảnh cáo. Trong phòng giam trừ một chiếc bàn nhỏ, thậm chí còn có cả giấy bút mực và mấy quyển sách giải trí, để ông giết thời gian.

Tiên sinh Khúc chớp mắt để giấu đi chút ướt át nơi đáy mắt, ngồi xuống bên bàn, dùng thước chặn giấy cho phẳng, chấm đầy mực vào bút lông, vén tay áo lên, quay đầu lại nhìn Tạ Khanh: "Viết cho vợ ngươi sao?"

Tạ Khanh khoanh tay ôm đầu gối: "Không phải, viết cho Tỷ Phu tôi."

Đây là lần thứ hai tiên sinh Khúc nghe thấy từ miệng hắn hai chữ "Tỷ Phu", lại từ những lời vừa rồi biết được cha mẹ tỷ tỷ hắn đều đã mất, đoán rằng vị Tỷ Phu này có lẽ là người thân không nhiều lắm của hắn.

Tiên sinh Khúc hạ bút viết chữ đầu tiên: "Tỷ Phu kính gửi..." rồi nói tiếp: "Ngươi nói tiếp đi."

"Tỷ Phu, tôi..." Tạ Khanh vừa thốt ra ba chữ, đột nhiên nỗi bi thương ập đến, thế nào cũng không nói tiếp được nữa, vùi đầu vào giữa hai đầu gối khóc rống lên, "Tôi không muốn chết, tôi không muốn chết!"

Sợ hãi tràn ngập tâm can hắn, đau khổ gặm nhấm lục phủ ngũ tạng. Hắn có thể cố gắng trấn áp nỗi sợ hãi để đối mặt với Nhiễm Nguyên Bạch, nhưng lại không thể trái lương tâm mà nói mình không sợ chết.

Thực tế, hắn cũng thật sự rất sợ chết...

Hắn không muốn chết, không muốn cứ như vậy chết ở nơi này, giống như một đống thịt nát, thối rữa cũng không ai để ý, cũng không ai quan tâm.

Hắn muốn sống.

Từng giây từng phút, hắn đều mong chờ Lệ Uyên có thể giống như lần Đường Thế Nghiệp, trong nháy mắt xuất hiện trước mặt hắn, cứu hắn khỏi nguy nan.

"Tỷ Phu, cứu em... em đau quá..." Hắn cảm thấy mình thật đáng thương, lại xui xẻo vô cùng, khóc đến nấc nghẹn, giống như đứa trẻ bị ấm ức muốn người lớn ôm một cái.

Tiên sinh Khúc khựng bút lại, thấy hắn khóc đến thương tâm như vậy, có chút muốn nói rồi lại thôi, nhưng nghĩ lúc này nói gì cũng có vẻ như "nói mát", cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài thật dài.

"Thái bình thịnh thế này..." Tiên sinh Khúc cười khổ, chấm một giọt mực lớn xuống trang giấy.

Lệ Uyên đột nhiên mở hai mắt, không chút do dự liền xoay người xuống đất. Chỉ là hắn mất máu quá nhiều, dưới chân chung quy không có sức, vừa chạm đất, đầu gối đã mềm nhũn quỵ xuống.

"Lệ đại ca!"

Dương Đình Huyên và Ca Thư Nhu canh giữ bên cạnh đều bị động tĩnh này làm cho tỉnh giấc, hai người luống cuống tay chân đỡ hắn lên giường.

Ca Thư Nhu tức giận nói: "Ngươi bị thương thành ra thế này, muốn đi đâu?"

Lệ Uyên bị thương nặng, bất đắc dĩ, bọn họ đành phải lặng lẽ ẩn náu trong trấn, nửa ép buộc ở nhờ nhà một vị đại phu.

Y thuật của đại phu không tệ, chỉ mấy ngày ngắn ngủi, vết thương ở miệng Lệ Uyên không bị mưng mủ, nhanh chóng đóng vảy. Theo lời đối phương nói, chỉ cần tĩnh dưỡng thích hợp, đảm bảo có thể hồi phục như ban đầu.

Nhưng trớ trêu thay, thứ bọn họ thiếu nhất chính là thời gian.

"Ta mơ thấy Cửu Lang," Lệ Uyên sốt mấy ngày, môi khô nứt nẻ, hắn thở hổn hển, dường như vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo khỏi cơn ác mộng, "Hắn đang khóc."

"A..." Lời này vừa nói ra, Dương Đình Huyên đã không kìm được. Hắn run rẩy môi, tốn rất nhiều sức lực mới ngăn được nước mắt, đến nhìn thẳng Lệ Uyên cũng không có dũng khí.

Nếu không phải tại hắn, Cửu Lang cũng sẽ không bị bắt đi. Nếu đối phương xảy ra chuyện gì, cả đời này hắn sẽ không yên lòng.

"Ngươi toàn nói mơ..." Ca Thư Nhu ấn người xuống giường, nhàn nhạt nói, "Ngươi yên tâm, mấy ngày nữa đợi ngươi khỏe hơn chút, ta sẽ đi cứu hắn."

Nếu không phải lo lắng Dương Đình Huyên một mình chăm sóc Lệ Uyên bị thương, nàng đã sớm đuổi theo Nhiễm Nguyên Bạch rồi.

Lời này ai cũng không dám nói ra, nhưng ai cũng trong lòng biết rõ ràng, thời gian kéo dài càng lâu, đối với Tạ Khanh càng bất lợi.

Nàng chỉ hy vọng Cửu Lang có thể cầm cự được lâu hơn một chút, lần này, nàng không muốn lại chậm chân một bước.

"Không." Lệ Uyên nắm chặt lấy cổ tay Ca Thư Nhu, "Ngươi mang Dương công tử tiếp tục đi về phía trước đi, ta đi cứu người."

Ca Thư Nhu có chút sốt ruột: "Bọn họ chỉ chờ ngươi tự chui đầu vào lưới thôi! Hơn nữa..."

"Ta đã quyết rồi." Lệ Uyên cắt ngang lời nàng, mắt sắc như chim ưng, hung tính lộ rõ, "Người của ta, ta tự đi cứu."

Nhiễm Nguyên Bạch hiển nhiên không định dễ dàng buông tha Tạ Khanh như vậy. Từ đó về sau cứ cách vài ngày, hắn lại cho gọi Tạ Khanh lên hỏi chuyện, khi trở về, Tạ Khanh luôn thiếu một móng tay.

Cả đời Tạ Khanh chưa từng làm việc nặng nhọc gì, ngón tay vốn vẫn còn xanh non như ngọc, vừa thon vừa trắng, nhưng chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, đã bị giày vò đến không thể nhìn nổi. Lúc đầu hắn còn khóc còn kêu, đến cuối cùng khóc khô cả nước mắt, chỉ còn lại sự im lặng chết chóc và tuyệt vọng.

Ngày hôm đó, Trương Tố rút nốt mẩu móng tay cuối cùng ở bàn tay trái của hắn, vậy mà hắn vẫn có thể cố gắng không ngất đi.

Trương Tố quay người hỏi Nhiễm Nguyên Bạch còn muốn tiếp tục không, Nhiễm Nguyên Bạch đang ngồi trên chiếc ghế bành lớn. Trải qua mấy ngày nghỉ ngơi, sắc mặt hắn đã khá hơn nhiều. Trên tay hắn đang mở một bức thư, mỗi khi ánh mắt hắn chạm đến những con chữ trên thư, lại khẽ lay động. Ngón cái nhẹ nhàng vuốt qua hai chữ "Tuổi Thục" ở cuối thư, khóe miệng thậm chí còn nở một nụ cười nhẹ.

"Không ngờ ngươi lại cứng đầu như vậy." Hắn gấp lá thư lại, tâm trạng khá tốt ngẩng đầu nhìn về phía Tạ Khanh, "Ngươi còn mấy ngón tay?"

Tạ Khanh cụp mắt xuống, trán đầy mồ hôi, bàn tay trái đẫm máu không ngừng run rẩy.

"Ta đã rút xong móng tay của ngươi rồi, có thể chặt ngón tay ngươi, chặt xong ngón tay rồi, có thể cắt tai móc mắt ngươi." Hắn nói từng câu, Tạ Khanh lại run rẩy dữ dội hơn một chút, "Trên đời này có vô vàn cách khiến ngươi đau đớn muốn ch·ết mà ch·ết không được. Ngươi hà cớ gì phải vì một người không liên quan mà chịu khổ như vậy?"

Tạ Khanh chậm rãi ngẩng đầu, mở to đôi mắt đầy tơ máu, giọng khàn khàn nói: "Đại nhân nói đúng... Ta, ta khai, ta khai hết!"

Nhiễm Nguyên Bạch hơi cúi người, có chút hứng thú hỏi: "Nói."

Tạ Khanh nhìn thẳng vào mắt hắn: "Bọn họ muốn đi Thật Thịt Khô, thủ phủ Văn Đan Thành."

"Văn Đan Thành?" Thật Thịt Khô là nước láng giềng của Đại Dự, dựa vào An Nam. Nếu xét theo hướng đi, việc Lệ Uyên đi về hướng đó cũng có lý.

"Vậy ngươi nói xem, tại sao bọn họ lại lặn lội đường xa ngàn dặm để đến Văn Đan Thành?" Bởi vì Tạ Khanh đã từng nói năng lung tung trước đây, Nhiễm Nguyên Bạch vẫn chưa thực sự tin hắn.

Nhưng nếu hắn cho rằng Tạ Khanh vẫn ngây ngốc để hắn lừa như lần trước thì đã lầm.

Tạ Khanh đã sớm chuẩn bị, không hề chớp mắt nói: "Lệ Uyên nói ở đó thờ Phật, quốc vương là người nhân từ, đến đó rồi, dù có bị người phát hiện Dương Đình Huyên là kẻ đào tẩu, chỉ cần hắn đảm bảo mình quy y cửa Phật, cả đời làm việc thiện, quốc vương sẽ không đuổi hắn ra khỏi Thật Thịt Khô, đến lúc đó ai cũng không có cách nào bắt hắn đi."

Nhiễm Nguyên Bạch thấy hắn nói có vẻ đúng sự thật, không khỏi tin thêm vài phần.

"Lệ Uyên vậy mà lại tính đến nước này?" Nhiễm Nguyên Bạch khẽ lẩm bẩm, không ngước mắt lên mà vẫy vẫy tay.

Trương Tố hiểu ý hắn đã hỏi xong, tự mình dẫn người đưa Tạ Khanh trở về.

Năm đầu ngón tay của Tạ Khanh đều bị thương, lại còn bị băng bó qua loa bằng mảnh vải bẩn, cũng không bôi thuốc trị thương gì, khỏi rất chậm.

Khúc tiên sinh sợ miệng v·ết th·ương và vải băng dính vào nhau, liền khuyên hắn tháo băng ra, nói không chừng để thoáng còn nhanh khỏi hơn.

Khi xé từng vòng vải băng dính máu ra, Tạ Khanh vốn tưởng rằng mình đã quen rồi, không ngờ lại khóc lóc thảm thiết như quỷ kêu sói hú.

Bàn tay phải hắn ôm năm ngón tay đỏ rực máu chảy đầm đìa, chính hắn cũng sợ đến mức không dám nhìn.

"Mấy ngày trước ngươi hỏi ta, hôm nay dùng đến rồi chứ?" Khúc tiên sinh ghé vào tai hắn khẽ hỏi.

Thì ra, những lý do thoái thác mà Lệ Uyên muốn đến Văn Đan Thành ở Thật Thịt Khô quốc đều là Tạ Khanh học được từ Khúc tiên sinh. Hắn hỏi Khúc tiên sinh về tên, phong tục của mấy nước nhỏ ở phía nam An Nam, cố ý chọn Văn Đan Thành, một địa điểm hoàn toàn trái ngược với hướng La Phục Châu để lừa Nhiễm Nguyên Bạch. Như vậy, cho dù đối phương đuổi theo, một tây một đông, cũng có thể đảm bảo sẽ không thực sự đuổi kịp Dương Đình Huyên và những người khác.

Tạ Khanh gật gật đầu, nhìn bàn tay mình nói: "Dùng đến rồi, chắc là... cầm cự được mấy ngày." Cùng lắm thì tiếp theo rút móng tay bên phải.

Khúc tiên sinh nhìn khuôn mặt Tạ Khanh dần mất thần sắc, lại nhìn bàn tay trái thảm hại của hắn, trong lòng cũng không dễ chịu.

Người ta thường nói kẻ sĩ trăm người vô dụng một, trước đây hắn không cho là đúng, bây giờ xem ra, đúng là vô dụng thật.

Hắn thở dài lật sách, nhưng mãi vẫn không đọc nổi một trang.

Tạ Khanh mấy ngày nay tay đau đến mức căn bản không ngủ được, dưới mắt đầy quầng thâm đậm, cả người tiều tụy gầy rộc. Hắn nghe thấy tiếng thở dài của Khúc tiên sinh, càng vùi mặt sâu hơn vào khuỷu tay.

Tôi có thể lừa được cả Nhiễm Nguyên Bạch xoay như chong chóng, đã rất giỏi rồi, Tỷ Phu biết chắc chắn sẽ khen tôi thông minh.

Chờ một chút, chờ một chút, Tỷ Phu nhất định sẽ đến cứu tôi.

Anh ấy đã nói rồi, tuyệt đối sẽ không để tôi gặp chuyện. Tôi tin anh ấy.

Chương 30

Bản đồ Đại Dự giống như một chiếc đồng hồ cát nằm ngang, hai đầu to, giữa nhỏ, phía dưới giáp Thổ Phồn, phía trên tiếp giáp Hồi Hột.

Hồi Hột bởi vì thời trẻ đã giúp họ tiêu diệt Đột Quyết, gần đây còn tính là thái bình, nhưng Thổ Phồn từ khi tân vương Mông La Điền lên ngôi, cả ngày chinh đông dẹp bắc, thôn tính các bộ tộc, ngày càng lớn mạnh, âm thầm trở thành một mối đe dọa lớn ở phía tây nam Đại Dự.

Mấy năm trước, biên giới Thổ Phồn và Đại Dự thường xuyên xảy ra va chạm, bộ tộc ở biên thành Thổ Phồn quấy nhiễu dân lành ở các châu quận biên giới Đại Dự, cướp đoạt vật tư, đã trở thành chuyện thường.

Mông La Điền dã tâm bừng bừng, ý muốn xâm chiếm Trung Nguyên ai cũng biết. Chỉ là hắn tuổi trẻ nóng nảy, dù sao tâm cơ vẫn chưa đủ, người tài dưới trướng cũng ít. Tài năng của hắn dùng để thống nhất các bộ tộc thì tạm được, nhưng không thể đánh vào Đại Dự kiên cố như tường đồng vách sắt.

Khi Lâm Khải đảm nhiệm chức Tiết độ sứ Lũng Hữu, Thổ Phồn xâm chiếm Hà Châu. Lâm Khải dẫn hai vạn quân ra nghênh địch, không chỉ đánh lui quân Khuyển Nhung, còn phản công chiếm lại ba thành của Thổ Phồn, khiến Mông La Điền kinh hãi tột độ, suốt đêm cầu hòa.

Lâm Khải đánh lui Thổ Phồn, giúp Đại Dự đón công chúa Thổ Phồn về hòa thân, thúc đẩy việc ký kết minh ước giữa hai nước. Dụ An Đế vô cùng vui mừng, năm sau liền triệu Lâm Khải về kinh, phong làm Ngự sử đại phu.

Lâm Khải tuổi còn trẻ, chưa đến ba mươi, lại có chí lớn, tính tình ngay thẳng rộng lượng. Chức Ngự sử đại phu tương đương với phó tướng, Nghiêm Lương Phụ tuổi ngày càng cao, làm sao không lo sợ Lâm Khải thay thế mình?

Sau này những chuyện mưu hại ám sát, bỏ qua không nói. Lũng Hữu mất Lâm Khải, đó là Đại Dự mất đi một vị thần hộ mệnh. Khi còn sống, Lâm Khải từng tâu với Dụ An Đế rằng: "Thổ Phồn dù có minh ước cũng không thể tin được." Chính là không tin Mông La Điền, cho rằng hắn mấy năm ẩn mình dưỡng sức, học được mưu mô, sẽ lại nổi dậy.

Dụ An Đế lúc đó không để lời hắn vào tai, Nghiêm Lương Phụ còn cười hắn là quá cẩn thận. Nhưng hôm nay, năm năm sau, Mông La Điền đã nếm đủ cay đắng, quả nhiên liền không màng minh ước, huy động quân bắc tiến, đánh vào vùng bụng yếu hại của Đại Dự.

Quan viên sau này thay thế Lâm Khải giữ chức Tiết độ sứ, khi Thổ Phồn đánh chiếm Lũng Hữu, liền bị tướng Khuyển Nhung Hô Diên Đình bắt được và chém đầu.

Lũng Hữu báo nguy, triều đình trên dưới một mảnh ảm đạm, Dụ An Đế nổi trận lôi đình, ngay tại chỗ ném mạnh tờ chiến báo lên, mắng tên Tiết độ sứ Lũng Hữu vô dụng kia một trận thậm tệ.

Quần thần kinh hãi quỳ rạp xuống đất, hai người đứng đầu hai bên, một già một trẻ, chính là Tể tướng Nghiêm Lương Phụ và Thái tử Thịnh Chước.

Nghiêm Lương Phụ gần bảy mươi tuổi, tuy mắt còn tinh anh, thân hình lại gầy gò như trúc, đứng cạnh Thái tử đang tuổi tráng niên, một người như ánh mặt trời chói chang giữa trưa hè, một người tựa ánh chiều tà cuối đông, đối lập rõ ràng.

Thái tử luôn ít lời, ở triều hội nếu có thể không phát biểu thì sẽ không phát biểu, biểu hiện hết sức trung dung.

Mà Tam hoàng tử Thụy Vương lại nhờ có Nghiêm tướng ủng hộ, nóng lòng muốn thể hiện mình trước mặt Dụ An Đế, luôn tỏ ra quá tích cực. Thiên tử tức giận, người khác không dám lên tiếng, duy chỉ hắn không nhịn được muốn nói.

"Phụ hoàng, Thổ Phồn bội tín, thật đáng giận, nhưng hiện giờ quan trọng nhất vẫn là tìm một người thích hợp để tiếp nhận chức Tiết độ sứ Lũng Hữu, chủ trì chiến sự Lũng Hữu."

Hắn quỳ sau Thái tử, từng lời từng chữ nói ra mọi người ở đó đều nghe rõ mồn một.

Biểu hiện của Nghiêm tướng và Thái tử phía trước thế nào không ai hiểu hết, rất nhiều đại thần quỳ phía sau nghe vậy liếc mắt nhìn nhau, đều thấy được ý vị sâu xa trong mắt đối phương.

Lâm Khải có thể coi là vây cánh của Thái tử, sau khi hắn ch·ết, tân Tiết độ sứ Lũng Hữu cũng do Thái tử tiến cử, bởi vậy Lũng Hữu có thể nói vẫn luôn là phạm vi thế lực của Thái tử. Hiện giờ Thụy Vương tích cực đề xuất muốn tìm người tiếp nhận chức Tiết độ sứ Lũng Hữu, trong tối ngoài sáng, đó là muốn người của mình vào nắm giữ vị trí quan trọng này.

Dụ An Đế hai ngón tay xoa ấn giữa mày, khép hờ mắt nói: "Ngươi có người nào để chọn?"

Thụy Vương hơn bốn mươi tuổi, tư chất cũng được, chỉ là quá chú trọng lợi ích trước mắt, lại mềm lòng dễ bị người khác xúi giục, khó làm nên đại sự. Nhưng Nghiêm tướng nguyện ý nâng đỡ hắn, cũng chính là coi trọng điểm này – một vị quân vương dễ dàng thao túng, dù sao cũng tốt hơn một vị quân vương ghét bỏ mình.

"Nhi thần..." Thụy Vương nói, lặng lẽ liếc mắt nhìn Nghiêm tướng, "Nhi thần muốn tiến cử Kim Ngô Vệ tả lang tướng, Nhiễm Nguyên Bạch."

Lời hắn vừa dứt, điện lớn vang lên một loạt tiếng bàn tán xôn xao. Nghiêm tướng nhìn chăm chú vào hoa văn trên gạch điện, mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, không nói gì. Kỳ lạ là Thái tử cũng quy củ quỳ cách hắn một trượng, không hề lên tiếng.

Nhiễm Nguyên Bạch không nghi ngờ gì là người của Nghiêm tướng, chẳng lẽ Thái tử lại dễ dàng dâng chức Tiết độ sứ Lũng Hữu cho người khác như vậy sao?

Các lão thần thuộc phe Thái tử ở phía sau đều trợn mắt nhìn, sốt ruột không thôi.

"Nhiễm Nguyên Bạch?" Dụ An Đế hồi tưởng một chút về người này, không có ấn tượng gì, liền hỏi Thái tử: "Thái tử thấy người này thế nào?"

Dụ An Đế khi còn trẻ cũng là một vị minh quân, chỉ là hiện giờ tuổi cao, có chút lười biếng việc triều chính, lại bị Nghiêm Lương Phụ dùng lời ngon tiếng ngọt, bắt đầu sa đọa vào thú vui hậu cung. Nhưng dù mắt mờ tai điếc, ông vẫn còn chút minh mẫn, đó là không hề nghi kỵ Thái tử, thậm chí rất tin tưởng đứa con trai này. Cũng bởi vậy, thường xuyên khiến Thụy Vương và Nghiêm tướng âm thầm căm hận.

Thái tử cúi đầu vái chào, muốn nói lại thôi: "Nhi thần nhớ rõ, vị Nhiễm đại nhân này mấy ngày trước được giao cho một việc quan trọng khác, hiện giờ không có ở Trường An..."

Thụy Vương vội kêu lên: "Người không ở thì gọi về là được!"

Dụ An Đế hồi tưởng nửa ngày không nhớ ra đã giao cho đối phương nhiệm vụ gì, hỏi Thái tử: "Hắn đi đâu vậy?"

Thái tử rũ mắt: "Truy bắt tội phạm, hiện giờ dường như đang ở An Nam."

Hắn vừa nói vậy, Dụ An Đế mới thực sự có chút ấn tượng.

Tội phạm ở Trường An không nhiều, có thể khiến Kim Ngô Vệ tả lang tướng phải đích thân đi đuổi bắt, gần đây chỉ có một cậu ấm nhà họ Dương.

Nhà họ Dương trước đây từng là nhạc gia của Thái tử, tiền Thái tử phi chính là con gái nhà họ Dương, chỉ là nhà họ Dương xảy ra chuyện trước, Thái tử liền viết một tờ hưu thư ly hôn với Thái tử phi. Nhưng dù sao đó cũng là chuyện đau lòng của Thái tử, Dụ An Đế thương con, cũng không hề truy hỏi.

"À, nếu như vậy, vậy thì..."

"Bệ hạ." Nghiêm tướng vẫn im lặng nãy giờ đột nhiên lên tiếng, "Tội phạm ai cũng có thể bắt, nhưng tướng tài không phải ai cũng có thể làm. Nhiễm Nguyên Bạch tinh thông địa lý, thuộc làu binh thư, là một tướng tài hiếm có. Thần cho rằng, hắn rất thích hợp đảm nhiệm chức Tiết độ sứ Lũng Hữu."

Hắn vừa mở miệng, liền như gió thổi khắp nơi, các đại thần sôi nổi bắt đầu phụ họa theo.

"Thần cũng thấy Nhiễm đại nhân thích hợp."

"Thần tán thành."

"Nghiêm tướng nói rất đúng..."

Vẻ mặt Dụ An Đế khó xử: "Cái này..."

Thái tử liếc mắt nhìn về phía Nghiêm tướng bên cạnh: "Chiến sự Lũng Hữu nguy cấp, Nhiễm Nguyên Bạch lại đang ở xa tận An Nam, nếu phải về kinh nhận chức rồi lại đi Lũng Hữu, đi đi về về ít nhất cũng mất mười ngày, làm sao có thể để hắn trì hoãn như vậy?"

Tiết độ sứ được phong, cần phải đến nhận ấn tín rồi mới đến nhậm chức, ấn tín có tám loại, đại diện cho quyền quân sự của Tiết độ sứ, cũng là tín vật của đế vương. Thụy Vương tuy cũng muốn Nhiễm Nguyên Bạch kế nhiệm, nhưng lời Thái tử nói quả thực là sự thật, nhất thời không thể phản bác, sốt ruột đến mức muốn vò đầu.

"Ba ngày."

Thái tử ngẩn ra.

Nghiêm tướng khẽ nhếch khóe miệng nhăn nheo nói: "Ba ngày, Nhiễm Nguyên Bạch có thể gấp rút trở về."

Trường An cách An Nam ngàn dặm xa, Nhiễm Nguyên Bạch dù có thực sự có thể trở về trong vòng ba ngày, cũng không biết phải làm mệt ch·ết bao nhiêu con ngựa quý.

"Vậy còn tên tội phạm?" Thái tử vẫn chưa chịu nhượng bộ.

Nghiêm tướng nhìn chằm chằm vào mắt hắn, dò xét ý định của hắn, nhưng đôi mắt đen láy kia sâu thẳm tĩnh lặng như mặt hồ, không thể khiến hắn nhìn ra điều gì.

"Một tên tội phạm nhỏ bé, dùng đến Kim Ngô Vệ tả lang tướng đã là phí phạm tài năng, cho dù không có Nhiễm Nguyên Bạch, những người còn lại của Kim Ngô Vệ cũng đủ sức hoàn thành nhiệm vụ này." Dù sao cậu ấm nhà họ Dương cũng là em vợ cũ của Thái tử, Nghiêm tướng đoán, đây là Thái tử đang mặc cả với hắn, nếu hắn nhả ra thả cho người nhà họ Dương một con đường sống, đối phương cũng sẽ nhả ra chuyện Tiết độ sứ Lũng Hữu.

Thái tử trầm ngâm một lát, quả nhiên đổi lời.

Hắn hướng Dụ An Đế nói: "Lời Nghiêm tướng nói vô cùng đúng, nhi thần nghĩ lại, cũng thấy Nhiễm Nguyên Bạch là một người thích hợp. Kính xin phụ hoàng triệu hồi Nhiễm Nguyên Bạch, phái hắn xuất binh Lũng Hữu, đánh lui Thổ Phồn!" Nói xong, hắn cúi đầu lạy sâu, miếng ngọc bội bên hông chạm xuống đất, lộ ra một góc bạch ngọc.

Quần thần theo Thái tử quỳ xuống: "Kính xin bệ hạ triệu hồi Nhiễm Nguyên Bạch, đánh lui Thổ Phồn!"

Dụ An Đế thấy không còn ai phản đối, vung tay lên: "Như vậy, cứ theo đó mà làm."

Bàn xong chính sự, không có việc gì thì bãi triều. Mọi người lục tục rời điện, Thái tử cũng định đi, lại bị Dụ An Đế gọi lại.

"Tuổi Thục, con ở lại."

Vị thái tử khựng lại một chút, rồi dưới ánh mắt ghen ghét của Thụy Vương, liền quay người trở về.

Triệu Đô Hộ nổi tiếng là người sợ vợ. Đương nhiên, theo lời ông ta nói, thì đó là tình cảm vợ chồng sâu đậm, hòa thuận êm ấm.

Triệu phu nhân vốn là người tin Phật, cứ mùng một và rằm hằng tháng đều phải ra ngoài thành đến chùa Phổ Tế thắp hương cầu nguyện. Mà lạ thay, hai ngày đó dù Triệu Đô Hộ có bận rộn công việc đến đâu, cũng nhất định phải dành ra nửa ngày để cùng bà đi lễ Phật.

Triệu Đô Hộ không tin Phật, nhưng lại tin rằng Triệu phu nhân có cách trị mình, nên mỗi lần đều ngoan ngoãn đi theo.

Trong khi Triệu phu nhân ở Phật đường nói chuyện đạo lý với sư trụ trì, thì ông lại ngồi bên ngoài uống trà, dùng chút đồ ăn nhẹ.

Hôm đó lại là ngày rằm, Triệu Đô Hộ đang vui vẻ thoải mái ngồi ở phòng khách ăn bánh chay, đột nhiên động tác cứng đờ, buông tay ra rồi phun từ trong miệng ra một cục giấy vo tròn cực nhỏ.

Mở tờ giấy ra xem, sắc mặt Triệu Đô Hộ tái mét, một tay giữ chặt tờ giấy.

"Giữa ban ngày ban mặt mà gặp quỷ sao?" Ông cố gắng trấn tĩnh một lát, rồi lại giơ tờ giấy lên nhìn kỹ chỗ ký tên, xác nhận là "Lệ Uyên" không thể nghi ngờ.

Triệu đại nhân lập tức đứng ngồi không yên.

Khi còn làm quan ở kinh đô, ông từng có mối giao hảo với Lệ Uyên. Hai người hợp nhau như cá gặp nước, đều là những kẻ nghiện rượu. Chỉ là sau này ông được thăng chức làm An Nam đô hộ, rời khỏi Trường An, mấy năm trời chẳng gặp được nhau lần nào, từ đó mà xa cách.

Khi biết tin Lệ Uyên rơi xuống vực sâu mà chết, ông ở An Nam còn khóc rống lên một trận vì người bạn, uống đến say mèm, ngày hôm sau đã bị Triệu phu nhân hất cả chậu rượu vào người.

Vậy mà bây giờ cái "người chết" này lại gửi tin cho ông, muốn gặp ông một lần ở khu rừng nhỏ bên ngoài chùa?

Triệu Đô Hộ cố gắng kìm nén sự căng thẳng và kinh hãi, lặng lẽ đứng dậy, đi về phía khu rừng nhỏ bên ngoài chùa. Đến nơi, ông liền bảo những người theo hầu lui xuống, nói rằng muốn một mình yên tĩnh thưởng ngoạn cảnh sắc một lát.

Khu rừng nhỏ rất yên tĩnh, không nghe thấy tiếng người. Triệu Đô Hộ nuốt một ngụm nước bọt, đợi một lúc không thấy ai, bèn thử lên tiếng: "Lệ... Lệ huynh?"

Ông chắp hai tay lại đưa lên miệng, giọng nói lại càng nhỏ và nhẹ hơn.

Không thấy ai ở bên cạnh, đúng lúc ông gần như nghĩ rằng có ai đó đang trêu chọc mình, thì phía sau bỗng nhiên vang lên một giọng nam: "Triệu huynh khỏe chứ?"

Triệu Đô Hộ bị tiếng chào hỏi này làm cho giật mình quá đỗi, trợn tròn mắt, ôm ngực, mặt mày co rúm lại.

Ông cứng đờ xoay người lại, liền thấy một người đàn ông ôm đao đứng ở đó, mặt mày sâu sắc, cao lớn tuấn tú, đúng là Lệ Uyên mà ông quen biết.

"Ngươi là người hay quỷ?" Câu hỏi này vốn chỉ âm thầm nghĩ trong lòng, nhưng Triệu Đô Hộ nhất thời hoảng sợ, bất giác thốt ra lời.

Trong mắt Lệ Uyên lóe lên một tia ý cười: "Người, một người sống sờ sờ có da có thịt."

Triệu Đô Hộ tiến lên nhéo nhéo cánh tay hắn, cảm thấy cứng rắn, ấm áp, lúc này mới xác định đối phương thật sự chưa chết.

"Lệ huynh, nếu huynh không chết, mấy năm nay đã đi đâu? Vì sao không trở về Trường An..." Triệu Đô Hộ đột nhiên dừng lại, dường như có điều gì đó chợt lóe lên trong đầu, "Từ từ đã, chẳng lẽ huynh cố ý không về? Hay là... 'nguyên nhân cái chết' năm đó của huynh có gì kỳ lạ?"

Ông không phải là kẻ ngốc, quan sát vẻ mặt của Lệ Uyên, mơ hồ đoán ra điều gì đó.

"Năm đó ta giả chết." Lệ Uyên cũng không giấu giếm ông.

Triệu Đô Hộ hít một hơi thật sâu: "Vậy huynh hiện giờ là..."

"Ta có việc muốn nhờ huynh." Lệ Uyên đi thẳng vào vấn đề, "Ta muốn cứu một người."

Trong lòng Triệu Đô Hộ thoáng nghĩ đến Nhiễm Nguyên Bạch mấy ngày nay ăn vạ không chịu rời khỏi phủ ông, còn có người trẻ tuổi đang bị nhốt trong nhà lao. Ông hiểu rõ Lệ Uyên, nếu không phải chuyện vạn bất đắc dĩ, chắc chắn sẽ không đến cầu xin ông, thậm chí còn không cho ông biết mình còn sống.

Ông chỉ tay vào Lệ Uyên, nói năng lắp bắp: "Ngươi, ngươi đừng có hại ta tìm đường chết chứ, đó chính là người thân tín của Nghiêm tướng..." Vừa nói ra lời, ông mới nhớ ra Lệ Uyên vẫn là con nuôi của Nghiêm tướng, "Ôi thôi dù sao ta cũng không giúp được ngươi, ngươi đi tìm người khác giỏi hơn đi, coi như ta chưa từng thấy ngươi!" Nói xong ông vung tay áo định bỏ đi.

Lệ Uyên khẽ động thân hình, chắn ngay trước mặt ông, giống như một tảng đá lớn chặn đường đi.

"Này ngươi người này sao lại không nói lý lẽ gì vậy?"

Lệ Uyên chỉnh lại vạt áo, bất ngờ quỳ một gối xuống trước mặt Triệu Đô Hộ. Hắn chắp tay cung kính cúi đầu nói: "Người đó đối với ta vô cùng quan trọng, huynh giúp ta lần này, đời này kiếp này ta sẽ không bao giờ làm phiền huynh nữa. Ta biết chuyện này rất khó cho huynh, huynh yên tâm, ta tuyệt đối không liên lụy đến huynh."

Triệu Đô Hộ trừng mắt nhìn, suýt chút nữa thì rớt cả cằm.

Lệ Uyên, kẻ chẳng coi ai ra gì, giết người dễ như bẻ cành hoa, Kim Ngô Vệ hữu lãng tướng, tay ăn chơi ngông cuồng nhất Trường An... Vậy mà vì một người, lại quỳ xuống cầu xin ông?

Chương 31

Trên đường quan đạo, hai chiếc xe ngựa nối đuôi nhau chạy, bốn góc treo chuông gió, vệ sĩ theo hầu xung quanh. Chiếc xe phía trước hơi lớn hơn, Triệu Đô Hộ và Lệ Uyên ngồi đối diện nhau, tâm trạng bực bội.

Cuối cùng thì ông cũng không nỡ từ chối Lệ Uyên, miễn cưỡng đồng ý, chuẩn bị cho hắn một bộ quần áo tùy tùng, còn cho hắn lên xe ngựa. Nhưng đợi đến khi yên tĩnh lại, lý trí trở về, nghĩ đến việc sự việc bại lộ ông có thể phải chịu trừng phạt, lại không khỏi hối hận.

"Ngươi..." Triệu Đô Hộ lựa lời nói, "Thằng nhóc kia là cái gì của ngươi, mà khiến ngươi phải liều mạng cứu nó như vậy?"

Quần áo Lệ Uyên mặc là tìm tạm, không vừa người, bó sát vào cơ thể, cơ bắp ở cánh tay và trước ngực gần như muốn làm đứt cả đường may.

"Hắn là... vợ ta..." Lệ Uyên ngập ngừng một thoáng, dù ngoài mặt là quan hệ Tỷ Phu em vợ, nhưng nói ra vẫn không đủ mạnh mẽ.

Triệu Đô Hộ cho rằng đó là câu kết thúc, kinh hãi: "Vợ ngươi? Thằng nhóc đó?!"

Lệ Uyên ngẩn người, biết đối phương hiểu lầm, đang định giải thích, thì Triệu Đô Hộ vỗ đùi: "Ngươi lấy vợ thì thôi đi, lại còn lấy cả vợ là nam nhân, xem ra ngươi thật sự rất thích nó."

Triệu Đô Hộ quen biết không ít quan lại ở kinh thành, Lệ Uyên thuộc hàng khí độ tốt nhất, tướng mạo đẹp nhất. Hắn lại là con nuôi của Nghiêm tướng, theo lý thì không phải lo lắng chuyện nhân duyên. Nhưng cũng chính Lệ Uyên, hết lần này đến lần khác kéo dài, quán rượu của người Hồ là chỗ hắn thường lui tới, chỉ là không thấy hắn định ra chuyện gì. Triệu phu nhân từng nói với Triệu Đô Hộ, tâm của Lệ Uyên không đặt vào chuyện tình cảm, nếu muốn lay động hắn, những cô gái bình thường không được.

Ai có thể ngờ được, không chỉ những cô gái bình thường không được, mà ngay cả "Lệ phu nhân" của hắn căn bản không phải là nữ giới?

Lệ Uyên thấy ông càng nói càng kỳ lạ, giữa lông mày dần dần nhíu lại: "Ta..."

"Ngươi yên tâm, ta không phải loại người cổ hủ đó, càng không phải trưởng bối của ngươi, ngươi muốn cưới ai thì cưới, không liên quan đến ta." Triệu Đô Hộ cười hắc hắc, "Dù sao đây cũng là chuyện riêng của Lệ huynh, người khác không có quyền xen vào."

Lệ Uyên còn muốn giải thích: "Hắn không phải..."

Lúc này, xe ngựa khẽ lắc lư rồi dừng lại. Triệu Đô Hộ và Lệ Uyên đồng thời vẻ mặt nghiêm lại, không nói gì nữa.

Bên ngoài xe ngựa truyền đến giọng của người đánh xe: "Đại nhân, đến cửa hông rồi ạ."

Triệu Đô Hộ đã dặn dò riêng, không đi cửa chính mà muốn xuống ở cửa hông. Người đánh xe tuy thấy lạ, nhưng cũng không dám hỏi nhiều, dừng xe ngựa ở cửa hông trong một con hẻm vắng vẻ ít người qua lại.

Triệu Đô Hộ đưa mắt ra hiệu, Lệ Uyên hiểu ý, nhấc chiếc hộp gỗ đỏ dài lên, cúi đầu đi theo sau ông xuống xe.

Chiếc hộp vốn là phương trượng chùa Phổ Tế tặng cho Triệu phu nhân để đựng bản vẽ đẹp về kệ kinh Phật, vì muốn đựng thanh Nhạn Sí Đao không có chỗ để của Lệ Uyên, Triệu Đô Hộ đành phải bỏ nó đi. Nhớ đến chuyện này ông lại thấy đau đầu, lát nữa không biết ăn nói với phu nhân thế nào, sợ là không tránh khỏi lại phải ngủ mấy ngày ở thư phòng.

Hai người họ lặng lẽ vào phủ từ cửa hông, vốn tưởng rằng chắc chắn sẽ không gây chú ý, ai ngờ bóng dáng họ đi về phía nhà lao lại bị Trương Tố nhìn thấy từ xa.

Đối phương đang mang chén thuốc đến cho Nhiễm Nguyên Bạch, vô tình liếc mắt thấy cảnh này, cũng không để tâm nhiều, chỉ là người tùy tùng kia thật sự cao lớn cường tráng, không giống với những người thường đi theo Triệu Đô Hộ, khiến hắn nhìn thêm vài lần.

Nhiễm Nguyên Bạch bị nội thương, không thể nhanh khỏi như ngoại thương, cần phải từ từ điều dưỡng. Vì sợ lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn, chén thuốc của hắn từ trước đến nay đều do người của Kim Ngô Vệ tự tay chuẩn bị, không qua tay người trong phủ Đô Hộ.

Trương Tố đưa thuốc đến, liền đứng một bên chờ Nhiễm Nguyên Bạch dùng xong.

"Trường An có tin tức gì không?" Nhiễm Nguyên Bạch không hề nhíu mày uống cạn chén thuốc, rồi đặt lại khay.

"Vẫn chưa có." Trương Tố nói, "Thổ Phiên đã chiếm ba châu ràng buộc ở Lũng Hữu, e là muốn rửa hận chuyện Lâm Khải công thành chiếm giữ năm đó."

Nhiễm Nguyên Bạch trầm mặt nói: "Nếu Lâm Khải còn sống, bọn chúng chưa chắc dám làm càn như vậy." Ánh mắt hắn lạnh lẽo, "Một lũ man di Khuyển Nhung, không đáng lo ngại. Hiện giờ giúp điện hạ hoàn thành đại nghiệp lên ngôi hoàng đế mới là chuyện quan trọng nhất."

"Vâng."

Nhiễm Nguyên Bạch dùng khăn lau khóe miệng, đột nhiên giữa lông mày hơi nhíu lại, ôm miệng ho khan, ho một hồi lâu mới dừng.

Trương Tố lo lắng nói: "Đại nhân lần này bị thương nặng, e là còn phải dưỡng một thời gian nữa mới khỏi. Mấy ngày nay đại nhân vẫn nên nghỉ ngơi cho tốt, có việc gì cứ sai bảo thuộc hạ."

Nhiễm Nguyên Bạch ném chiếc khăn dính máu vào khay, sắc mặt âm trầm nói: "Ba năm trước ta không giết được Lệ Uyên, lần này lại không thành công, chuyện không quá ba lần, lần thứ ba ta nhất định phải lấy được đầu hắn!"

Trương Tố nghe hắn nhắc đến tên Lệ Uyên, không hiểu sao trong đầu lại hiện lên bóng dáng cao lớn vừa thoáng thấy. Hắn "A" một tiếng, đột nhiên biến sắc.

Thảo nào hắn cảm thấy đối phương quen mắt như vậy, kỳ lạ như vậy.

"Đại nhân, Lệ Uyên e là đã tìm tới rồi!"

Nhiễm Nguyên Bạch nghe vậy lập tức nhìn về phía hắn, trong đôi mắt lạnh lẽo như băng thoáng hiện lên một tia sát khí.

Tạ Khanh tay đau không ngủ được, dù kê tay thế nào cũng cảm thấy đau nhức khắp người, nằm nghiêng nằm ngửa đều khó chịu, hắn không còn cách nào khác, đành phải dựa vào vách tường ngẩn ngơ.

Khúc tiên sinh buồn chán còn có thể xem sách, viết chữ, còn hắn chỉ có thể tự mình mơ màng trong ngày.

"Tiên sinh, ngài có thể viết cho ta hai chữ được không?"

Khúc tiên sinh tay trái cầm sách, đang chép đến câu "Vì chính lấy đức, thí dụ như Bắc Thần, cư kỳ sở nhi chúng tinh cộng chi", nghe vậy dừng bút nhìn về phía Tạ Khanh: "Ngươi lại muốn viết thư sao?"

"Không viết." Tạ Khanh xích lại gần hắn, "Ta biết chữ không nhiều, ngươi dạy ta biết chữ đi?"

Khúc tiên sinh vừa nghe nói muốn học chữ liền tỉnh táo hẳn, đây dù sao cũng là nghề cũ của hắn, sở trường của hắn mà.

"Vậy ta phải dạy ngươi từ những điều cơ bản nhất..."

Tạ Khanh cắt ngang lời hắn: "Không cần không cần, ta cũng không học được nhiều đâu, dạy ta mấy chữ thôi. Ví dụ như... 'anh hùng' viết thế nào?"

Khúc tiên sinh sửng sốt, cầm bút viết hai chữ "anh hùng" lên tờ giấy mới.

Mực chưa khô, Tạ Khanh đã giật lấy tờ giấy, đưa lên trước mắt nhìn kỹ.

"Đây là 'anh hùng' à." Hắn dùng ánh mắt vẽ theo từng nét chữ trên giấy, cười nói, "Khi còn nhỏ ta vẫn luôn muốn làm đại anh hùng, sau này, ta mới hiểu anh hùng không phải ai cũng có thể làm được. Ngàn vạn người mới có mấy người là anh hùng? Đa số đều là dân thường áo vải thôi. Huống hồ, muốn trở thành anh hùng, trước hết phải có người gặp nạn, nghĩ kỹ lại cũng chẳng có gì tốt đẹp. Chi bằng kỳ vọng mình trở thành anh hùng, không bằng ăn chay niệm Phật, nguyện trên đời này không còn thiên tai nhân họa."

Khúc tiên sinh đây là lần đầu tiên nghe được có người đưa ra cách giải thích như vậy, anh hùng hiệp sĩ, từ xưa đến nay đều là biểu tượng của chính nghĩa và lòng tốt, có thể được xưng là anh hùng, đều là những người tài giỏi xuất chúng. Không ai lại liên hệ họ với tai họa, ngược lại còn đề cao ý nghĩa tồn tại của họ.

"Ngươi đừng làm anh hùng, đi làm hòa thượng đi." Khúc tiên sinh cười nói, "Địa ngục chưa trống không ngươi thề không thành Phật."

Tạ Khanh chưa từng nghe chuyện về Địa Tạng Vương Bồ Tát, còn tưởng hắn chế giễu mình, bĩu môi nói: "Ta mới không làm hòa thượng, ta ở đời còn có người không thể bỏ xuống được."

Hắn ngước mặt lên, giơ tờ giấy lên đỉnh đầu nhìn.

"Ồ? Là con gái nhà ai?"

Mực trên giấy đã thấm qua, Tạ Khanh úp tờ giấy lên mặt, ngây ngốc cười nói: "Là Tỷ Phu ta."

Khúc tiên sinh bị sặc nước bọt của chính mình, nhất thời ho đến trời đất tối sầm.

Trước đó hắn đã cảm thấy Tạ Khanh và người Tỷ Phu trong lời hắn có chút... nói không rõ mập mờ, dù sao cũng rất kỳ lạ, bây giờ lại càng cảm thấy có điều bất thường, nhưng dựa vào sự giáo dưỡng của người đọc sách, lại không tiện hỏi thẳng ra.

Hắn đang ho, thì bên ngoài cửa lao đột nhiên truyền đến tiếng người, khiến hắn lập tức che miệng lại, cố gắng nén tiếng ho vào trong bụng.

Tạ Khanh cũng nghe thấy, âm thanh kia càng lúc càng gần, lòng hắn cũng càng lúc càng chìm xuống.

Chắc chắn là... chắc chắn là đám người Kim Ngô Vệ lại đến bắt hắn đi hành hình!

Hắn hoảng sợ nhìn về phía cửa, tờ giấy mỏng viết hai chữ "anh hùng" trên mặt cứ thế nhẹ nhàng rơi xuống.

Sau "anh hùng", vẫn là anh hùng, anh hùng của hắn.

Lệ Uyên xuyên qua song sắt nhìn thấy hắn, nhất thời chỉ là đối diện, nhưng cả hai đều không lên tiếng.

Triệu Đô Hộ thấy hắn nửa ngày không nói gì, nhỏ giọng nói: "Có phải là hắn không?"

Còn tưởng rằng tìm nhầm người.

Lệ Uyên không trả lời ông, rút con dao sắc bén ra, một nhát chém đứt khóa cửa xích sắt, nhanh chân bước vào phòng giam âm u.

Khúc tiên sinh khi nhìn thấy Triệu Đô Hộ, cũng giống như Tạ Khanh, cho rằng ông ta đến để giải phạm nhân. Nhưng không ngờ Lệ Uyên vung tay chém cửa lao, khiến ông ta trợn mắt há hốc.

Sau đó, Tạ Khanh, người cũng ngơ ngác như hắn, đột nhiên nhào tới chỗ Lệ Uyên.

"Tỷ Phu!"

Khúc tiên sinh kinh ngạc thốt lên, Tạ Khanh vậy mà có thể gọi hai tiếng "Tỷ Phu" đơn giản như vậy mà lại nghe da diết, chứa đựng cả vui sướng, tủi thân, lại mang theo quyến luyến nồng đậm, thậm chí còn có một chút ai oán.

Tạ Khanh lao vào lòng Lệ Uyên, từ khi nhìn thấy đối phương, nước mắt đã lưng tròng cuối cùng cũng không kìm được mà rơi xuống.

"Tỷ Phu, sao bây giờ anh mới đến vậy, em đợi anh lâu lắm rồi..." Cậu nói, giọng điệu trách móc, như thể chắc chắn Lệ Uyên sẽ đến. Nhưng thực tế trước đó, chính cậu cũng không dám chắc Lệ Uyên nhất định sẽ đến cứu mình. Miệng thì mạnh mẽ nói vậy, nhưng trong lòng cậu hiểu rõ, Dương Đình Huyên là trách nhiệm của Lệ Uyên, còn cậu... nhiều nhất chỉ là kẻ bị liên lụy.

Lệ Uyên sẽ mạo hiểm vì trách nhiệm, nhưng vì sao phải mạo hiểm vì một kẻ liên lụy?

Cậu nhắm mắt, nước mắt chảy càng dữ dội: "Em biết anh nhất định sẽ đến..."

Lệ Uyên mặc cậu ôm, thậm chí còn đưa tay xoa lưng cậu, dường như ngầm dung túng.

Tạ Khanh cảm nhận được sức lực ở lưng, lập tức như tìm được người thân tín, cả người mềm nhũn dựa vào hắn, nhão nhẹt dính chặt không chịu buông ra.

"Tỷ Phu, anh mà không đến nữa là em ch·ết mất... Bọn họ ác lắm, không chỉ đánh mắng em, còn nhổ cả móng tay em, đau quá..." Cậu không để ý đây là đâu, chộp được cơ hội liền muốn kể khổ với Lệ Uyên, khóc nức nở nói: "Nhổ năm cái rồi, không biết sau này có mọc lại được không, có bị xấu xí không..." Cậu đáng thương hề hề đưa tay cho Lệ Uyên xem.

Ánh mắt Lệ Uyên chạm vào bàn tay kia, sắc mặt lập tức lạnh như băng.

"Nhiễm Nguyên Bạch làm?" Hắn dường như muốn chạm vào, nhưng lại không biết phải làm thế nào.

Bàn tay Tạ Khanh vừa nhìn đã thấy bị thương rất nặng, không còn móng tay, lộ ra thịt đỏ tươi chảy máu, đầu ngón tay sưng tấy một vùng.

"Vâng!" Tạ Khanh dùng sức gật đầu, tiếp tục tố cáo: "Hắn còn nói muốn chặt tay em."

Ánh mắt Lệ Uyên kiên định, bàn tay cuối cùng nâng lên, rơi xuống đỉnh đầu Tạ Khanh.

"Là ta đến muộn." Hắn xoa đầu Tạ Khanh nói.