35
Đêm nay trăng khuyết như chiếc móc câu. Tại nghĩa trang, Naruko với cõi lòng nặng trĩu tâm sự cuối cùng cũng đợi được lão nhân quấn băng vải.
"Ông băng vải, yên tâm đi, hôm nay cháu không có nhiều câu hỏi đâu..."
Naruko dựa lưng vào tấm bia mộ lạnh lẽo, lặng lẽ mở lời: "Nhẫn thôn là gì? Và quốc gia... rốt cuộc là gì?"
Lão nhân quấn băng vải nhìn khuôn mặt Naruko. Trong bóng tối, đôi mắt cô hướng lên bầu trời đêm, lóe lên những tia mờ mịt.
"Hừ, con ranh ngốc nghếch nhà ngươi mà cũng biết hỏi loại câu này sao." Lão cười khùng khục. "Được thôi, vậy ta sẽ nói cho ngươi biết, thế nào là quốc gia, thế nào là nhẫn thôn."
Hơn một trăm năm trước, các quốc gia vẫn chìm trong hỗn loạn. Tuy có Đại danh (Daimyo), nhưng họ không có quân đội hay thực quyền, chỉ là hư danh. Các gia tộc ninja mọc lên san sát, tự làm theo ý mình, vì tranh giành lãnh thổ mà sa vào chiến tranh liên miên. Khi đó, tại Hỏa Quốc, tộc Senju và Uchiha là mạnh nhất, cũng là túc địch của nhau, phân tranh không dứt. Tuy nhiên, thế hệ tộc trưởng mới là Senju Hashirama và Uchiha Madara đã bắt tay giảng hòa, lập nên làng Lá (Konoha). Dưới sự kêu gọi của họ, ngày càng có nhiều gia tộc gia nhập, chiến tranh ở Hỏa Quốc rốt cuộc cũng chấm dứt. Các quốc gia khác cũng noi theo chế độ này, liên hợp các gia tộc để lập nên nhẫn thôn. Các quốc gia cuối cùng cũng đón nhận một thời kỳ hòa bình ngắn ngủi.
Nhẫn thôn chính là một cộng đồng chung của các gia tộc ninja, còn quốc gia là cộng đồng chung của những con người sống trong một lãnh thổ nhất định. Đại danh là người đại diện cho quốc gia, quản lý dân thường; Hokage là người đại diện cho nhẫn thôn, quản lý các ninja. Đại danh cung cấp tài chính và nhiệm vụ, Hokage sắp xếp ninja đi hoàn thành những nhiệm vụ đó.
"Cho nên, vì một nền hòa bình chân chính, tất yếu phải có sự liên hợp. Vì một nền hòa bình chân chính, chỉ có cách thống nhất toàn bộ các quốc gia và nhẫn thôn!" Giọng nói của lão nhân quấn băng vải trở nên kích động, lão bước tới cạnh Naruko, gằn từng chữ: "Trong cơ thể ngươi có Cửu Vĩ, vĩ thú mạnh nhất. Đối với Konoha mà nói, ngươi chính là vũ khí hòa bình lợi hại nhất!"
Giọng nói nhuốm màu tang thương nhưng chan chứa dã tâm vang vọng khắp nghĩa trang. Naruko trầm mặc hồi lâu, mãi cho đến khi tia kích động cuối cùng của lão tan biến vào bầu không khí lạnh lẽo.
"Ý của ông... là chiến tranh, đúng không?"
Lão nhân hơi sững người, đáp: "Ta chán ghét chiến tranh! Nếu có thể bàn bạc, ta sẽ dùng thủ đoạn để thực hiện lý tưởng này. Nhưng nếu mọi thủ đoạn đều vô dụng... thì chiến tranh, cũng không phải là không thể chấp nhận."
"Thủ đoạn mà ông nói... là gì?" Naruko hỏi.
"Hy sinh lợi ích của một bộ phận nhỏ để thành toàn cho lợi ích của đại đa số." Lão nhân trả lời, giọng nói không chút gợn sóng. "Cho dù có quá đáng đến đâu, chỉ cần là vì nhẫn thôn, thì mọi thứ đều đáng giá."
Naruko thì thầm: "Dân số ở thị trấn Tensui và bá tánh trên cả nước rõ ràng đông hơn Konoha rất nhiều... Thật đáng tiếc, trong mắt ông, xem ra họ lại thuộc về 'bộ phận nhỏ'..."
Thính lực của lão nhân rất tốt, lão lạnh lùng phản bác: "Đám dân thường đó làm sao có thể đem ra so sánh với ninja! Hòa bình phải dựa vào vũ lực và thủ đoạn để duy trì. Không có ninja, lũ dân thường đó vĩnh viễn không thể có được hạnh phúc!"
"Vậy sao..." Naruko nhàn nhạt đáp rồi đứng dậy. "Cháu gần như đã hiểu ý ông rồi. Cháu đồng ý rằng chỉ có sự liên hợp mới giúp tất cả các quốc gia, bất kể lớn nhỏ, có được hòa bình. Nhưng cháu không chấp nhận cái phương thức hy sinh mà ông nói..."
Nàng cúi rạp người, cúi chào lão nhân thật sâu: "Người thường dù nhỏ bé yếu ớt, cũng là một phần của quốc gia. Cháu sẽ đi theo cách của riêng mình, liên kết tất cả mọi người lại để hướng tới hòa bình. Cảm ơn ông băng vải vì những đêm chỉ dạy vừa qua. Hy vọng lần tới gặp mặt, sẽ là vào một ngày trời quang mây tạnh."
Dứt lời, nàng quay lưng bước đi. Lão nhân quấn băng ở phía sau cười lạnh: "Dám quay lưng lại với ta, ta cũng hiểu thành ý của ngươi rồi. Tuy nhiên, ngươi phải luôn nhớ kỹ, ngươi là ninja thuộc về Konoha!"
"Không sai, cháu là ninja của Konoha." Naruko không ngoảnh đầu lại, giọng bình thản: "Đồng thời, cháu cũng là công dân của Hỏa Quốc, là một phần tử của thế giới này. Xin bảo trọng sức khỏe, ông băng vải. Cháu sẽ cho ông thấy, bằng cách của mình, cháu có thể đi được bao xa!"
Nghĩa trang dành cho người đã khuất cuối cùng cũng trả lại sự tĩnh lặng cho màn đêm. Chỉ là, có chút tịch liêu.
Vài ngày sau, tại nhà tắm công cộng làng Lá.
Sakura và Hinata khuôn mặt ửng hồng như hoa đào, nói cười vui vẻ vén rèm bước ra.
"Để cậu đợi lâu rồi, Naru--"
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, hai cô gái đưa mắt nhìn nhau, sắc mặt bối rối. Hinata cân nhắc một chút rồi dịu dàng khuyên:
"À ừm... Naruko này, cho dù thầy Jiraiya có dạy cậu thế nào đi nữa... là con gái thì vẫn nên ý tứ một chút..."
Số là cánh đàn ông vừa bước ra từ buồng tắm nam đang bị ánh mắt đờ đẫn của Naruko nhìn chằm chằm đến mức luống cuống chân tay. Trong đó có một ông chú hơi béo còn đỏ mặt tía tai lấy tay che kín vạt áo, hung hăng trừng mắt nhìn nàng.
Naruko lúc này mới như bừng tỉnh: "Xin lỗi... tớ đang bận suy nghĩ vài chuyện..."
Sakura thở dài, dở khóc dở cười: "Vậy thì cậu cũng đừng nhìn chằm chằm vào cửa nhà tắm nam chứ! Xấu hổ chết đi được, mau đi thôi!"
Hiếm khi Sakura và Hinata đều rảnh rỗi, bèn hẹn Naruko cùng đi dạo phố, ngâm suối nước nóng và ăn tối. Ba cô gái thả bộ chầm chậm trên đường phố Konoha. Gió đêm mơn man vờn bay mái tóc thiếu nữ. Dưới ánh đèn đường màu vàng ấm áp, bóng ba người đổ dài, hòa vào nhau làm một.
"Rốt cuộc cậu đang nghĩ cái gì vậy? Lúc đi dạo buổi chiều, cậu đụng trúng cột điện với người qua đường ít nhất phải đến mười lần rồi đấy!" Sakura nhớ lại cảnh tượng lúc đó, bất giác bật cười.
Hinata khoác tay Naruko, khẽ hỏi: "Naruko, cậu có tâm sự gì sao? Có phải lúc làm nhiệm vụ bên ngoài đã gặp chuyện gì không?"
Bắt gặp ánh mắt quan tâm của hai cô bạn, Naruko có chút áy náy: "Hiếm khi chúng ta mới có dịp tụ tập, vậy mà tớ lại..."
"Không sao đâu, bạn bè sinh ra là để cho nhau lời khuyên lúc muộn phiền mà!" Sakura cười xòa, cũng khoác lấy cánh tay còn lại của Naruko. "Rất hiếm khi thấy cậu mất tinh thần thế này đấy. Rốt cuộc là có chuyện gì?"
Trong lòng Naruko dâng lên một cỗ ấm áp: "Cảm ơn các cậu..."
Ba người ngồi xuống một chiếc ghế gỗ ven đường. Naruko trầm mặc một lát rồi mở lời:
"Sakura này, nhẫn thuật y tế của cậu, là dùng cho chiến trường phải không?"
Sakura gật đầu: "Đúng vậy. Ban Y tế là do ngài Tsunade thành lập và mở rộng, mục đích chính là để giảm thiểu tỷ lệ thương vong trên chiến trường."
"Vậy có thể mở rộng nó ra các bệnh viện ngoài làng Lá được không? Ý tớ là, ngoại trừ trên chiến trường, chúng ta có thể dùng nó để chữa trị ốm đau cho dân thường trong cuộc sống hằng ngày không?" Naruko nhìn Sakura, trong ánh mắt ánh lên vẻ chờ mong.
Sakura sững sờ, nghiêm túc suy nghĩ một lúc rồi đáp: "Chỉ sợ rất khó. Nhân thủ của chúng ta không đủ, mà người thường lại không thể học được nhẫn thuật y tế. Dù cũng có không ít phương pháp trị liệu không cần dùng đến chakra, nhưng để phòng ngừa bí mật bị rò rỉ, chúng ta rất ít khi truyền dạy cho các bệnh viện bên ngoài."
Ở phần lãnh thổ bên ngoài nhẫn thôn, sau khi thu thuế, các Đại danh quả thực có xây dựng bệnh viện và trường học. Thế nhưng, theo lời thím Ami kể, chi phí khám chữa bệnh vô cùng đắt đỏ, hơn nữa tay nghề bác sĩ cũng chỉ ở mức bình thường. Bệnh thấp khớp và đau lưng của thím ấy chữa mãi vẫn không thuyên giảm. Những người xung quanh cũng vậy, chỉ khi bệnh tình trở nặng đến mức không thể chịu đựng nổi, họ mới gom góp chút tiền tiết kiệm cả đời để đến bệnh viện. Thường thì chỉ một lần chữa trị là sạch sành sanh số tiền mười năm chắt bóp. Bọn họ chỉ biết tự cầu nguyện bản thân ngàn vạn lần đừng ốm đau.
Tiếng thở dài thườn thượt của thím Ami từng khiến trái tim Naruko xót xa, nghẹn đắng.
"Nếu như y thuật của các quốc gia đều được chia sẻ, không tồn tại cái gọi là 'bí mật cơ mật' nữa... thì mọi người đều sẽ được hưởng nền y tế tiên tiến nhất rồi." Naruko nói, dường như lại nhớ tới điều gì đó, trên mặt xẹt qua một tia chán ghét. Cô cố gắng đè nén cảm giác buồn nôn, vất vả rặn ra từng chữ: "Sakura, cậu đã bao giờ... nhìn thấy các cuộc thí nghiệm trên cơ thể người chưa?"
Sắc mặt Sakura cũng thoắt biến. Cô do dự một chút rồi cất giọng trầm buồn: "Tuy tớ không trực tiếp tham gia... nhưng là có. Tớ từng hỏi ngài Tsunade. Ngài ấy nói, thí nghiệm trên cơ thể người nếu dùng vào mục đích tốt, sẽ thúc đẩy sự phát triển của y học. Còn nếu dùng vào mục đích xấu, thì đó chỉ là công cụ cho sự tàn nhẫn và tư lợi cá nhân, điển hình như Orochimaru. Lúc nhắc tới chuyện đó, sắc mặt ngài Tsunade rất tệ, có lẽ ngài ấy đã nhớ lại những chuyện không vui. Sao vậy Naruko? Cậu... từng thấy rồi sao?"
Naruko khẽ gật đầu. Cả hai chìm vào khoảng không trầm mặc.
Hinata thấy bầu không khí trùng xuống, suy nghĩ một lát rồi lên tiếng: "Tuy tớ là người của gia tộc Hyuga - nơi vốn dĩ đã có những quy định hà khắc bất công - nên nói ra những lời này có vẻ hơi khiên cưỡng... Nhưng tớ nghĩ, nếu có một 'thể chế' và quy định rõ ràng, chặt chẽ, chúng ta có thể ngăn chặn việc sử dụng thí nghiệm trên cơ thể người vào những mục đích tàn độc chứ?"
Thể chế? Quy định?
Lần đầu tiên nghe thấy khái niệm này, đôi mắt Naruko lập tức sáng bừng lên. Nàng chộp lấy tay Hinata:
"A! Hinata, cậu giỏi quá! Đúng vậy, là thể chế! Ông băng vải rõ ràng đã từng nhắc đến chuyện này mà tớ lại hoàn toàn không lĩnh ngộ ra! Hinata, cậu nói thêm về nó đi!"
Mặt Hinata lập tức đỏ lựng, cô lắp bắp: "Đâu... đâu có. Tớ chỉ là vì có chút bất mãn với những quy định trong chính gia tộc mình nên mới nghĩ đến điều đó thôi, chứ chẳng có kiến giải gì cao siêu đâu..."
"Quả thực rất có lý!" Sakura cũng mỉm cười nói: "Nếu có một hệ thống luật lệ và thể chế hợp lý, thì dù là y thuật hay các thí nghiệm y khoa cũng sẽ được chuẩn hóa và áp dụng vào những mục đích tốt đẹp!"
"Đúng thế! Nhưng để làm được điều đó, cần phải có người hiểu rõ chuyên môn đứng ra thiết lập quy tắc. Sakura, cậu thấy sao?" Naruko cười hỏi.
"Ơ kìa, sao tự dưng lại lôi tớ vào! Nhưng mà..." Nhìn vào đôi mắt sáng ngời của Naruko, Sakura cười rạng rỡ: "Cậu muốn làm Hokage, còn tớ cũng muốn dốc sức phát triển ngành y tế của làng!"
"Ưm! Cả những lề thói của tộc Hyuga nữa, nếu có được một phương án thay thế tốt hơn thì hay biết mấy!" Hinata cũng gật đầu tán đồng.
Ba thiếu nữ nhìn nhau mỉm cười, ánh mắt chan chứa tia sáng hy vọng.
"Cùng cố gắng nhé!"
Lúc chia tay, Hinata nhắn nhủ Naruko rằng nếu ngày mai rảnh rỗi, hãy đến phủ Hyuga tìm cô, cô có một thứ muốn cho Naruko xem.
Sáng hôm sau, Naruko mang theo một bụng tò mò bước vào phủ đệ tộc Hyuga. Hinata trong trang phục đen truyền thống của gia tộc mời nàng ngồi vào vị trí khách quý rồi cẩn thận dâng trà.
"Hinata, cảm ơn cậu đã mời tớ đến. Rốt cuộc là thứ gì vậy?"
Hinata mỉm cười, lấy ra một cuốn sách mỏng đưa cho Naruko.
"Đây là một cuốn sách cổ từ đại lục bên kia bờ biển truyền tới từ rất lâu trước đây, giải thích về lý luận Thái Cực và Bát Quái. Gia tộc Hyuga đã kế thừa và phát triển nó thành Nhu quyền. Vì cuốn sách này không đề cập cụ thể đến bí thuật nhẫn thuật nào, nên phụ thân đã đồng ý cho tớ đưa nó cho cậu xem. Những suy nghĩ về việc xây dựng 'thể chế, luật lệ' mà tớ nói hôm qua, một phần cũng là nhờ đọc cuốn sách này mà có được gợi ý đấy."
Naruko cầm lấy cuốn sách và mở ra. Bên trong chi chít những chữ Hán từng khiến nàng đau đầu nhức óc nhất. Cũng may nhờ sự rèn giũa suốt gần một năm qua, giờ đây nàng đã có thể đọc hiểu chúng mà không mấy khó khăn.
Có điều...
"Hinata này... tớ có thể chép lại một bản mang về từ từ nghiên cứu được không?" Naruko đỏ mặt, ngượng ngùng hỏi.
Hinata hiểu ý, mỉm cười nhẹ nhàng: "Đương nhiên là được rồi. Nếu có chỗ nào không hiểu, cậu cứ hỏi anh Neji hoặc tớ nhé."
Cất kỹ bản sao chép, Naruko cáo từ Hinata, nóng lòng muốn về nhà để ngâm cứu.
"Naruko?"
Một giọng nói vang lên. Là Neji. Trên người cậu lấm tấm mồ hôi, xem ra là vừa tập luyện buổi sáng trở về.
Naruko cười tươi chào hỏi: "Hinata vừa cho tớ mượn một cuốn sách siêu đỉnh! Tới lúc đó nếu đọc không hiểu, chắc tớ sẽ lại đến làm phiền hai anh em cậu đấy. Cảm ơn trước nha!"
"Ồ, là cuốn sách đó sao." Neji liếc nhìn Naruko một cái, nhàn nhạt buông lời: "Dù rằng tôi nghĩ khả năng cô đọc hiểu nó là không cao lắm..."
"Tôi... Tôi có đôi mắt rất tinh tường đấy nhé!" Naruko cố gân cổ cãi lại. Nhưng dưới cái nhìn chăm chú từ đôi Bạch Nhãn mang theo ý cười của đối phương, giọng nàng cứ nhỏ dần, nhỏ dần: "Thì dù sao... tôi cũng có thể hỏi các cậu mà..."
...
Đạo lý của vạn vật: đối lập và biến đổi. Nhật và nguyệt, cương và nhu, âm và dương, hắc và bạch, tĩnh và động, hòa hợp làm một...
Mặc dù vẫn chưa thể ngộ ra toàn bộ chân lý ẩn chứa trong đó, nhưng khối đá uất kết muộn phiền đè nặng trong lòng Naruko bấy lâu nay rốt cuộc cũng đang dần tan biến.
Giữa bầu trời đêm xanh thẳm, sao Mai nhấp nháy tỏa sáng.
Naruko ngồi tĩnh lặng trên mỏm đá có khắc tượng các đời Hokage, bình yên chờ đón mặt trời mọc, đón chào một ngày mới.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co