Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Hồi 71 : Nghĩa Khí Hiệp Sĩ

Cổ Thu Linh trầm tư giây lát nói :

− Ta cũng không thể phán đoán được.

− Chắc không những chỉ một người đến núi này đâu?

− Điều này tỷ tỷ cũng chịu thua!

− Tỷ tỷ có kế sách gì đối phó với họ chăng?

− Ta phải về cung xin chỉ thị của phu nhân.

− Tỷ tỷ, tiểu đệ muốn nói một điều...

Cổ Thu Linh mỉm cười nói :

− Đệ cứ nói.

− Tiểu đệ nói ra tỷ tỷ chớ trách nha...

− Được, đệ nói đi.

− Tiểu đệ lúc ở Tường phủ đã hứa với Tường phu nhân rằng đệ sẽ xách đầu hung thủ đến gặp người.

− Hừ! Lúc đó, đệ cứ cho tỷ tỷ là hung thủ...

− Ta đã đoán biết điều này rồi.

− Những gì trước kia tỷ tỷ nói là sự thật chứ?

− Đinh đệ vẫn còn hoài nghi tỷ tỷ sao?

Đinh Hạo thành khẩn nói :

− Chẳng phải nghi ngờ, xin một lời xác nhận của tỷ tỷ đặng tiểu đệ an tâm ra sức tầm hung.

Cổ Thu Linh bằng giọng điệu sắt đá nói :

− Thế thì ta thành thật phụng cáo với đệ, ngoại trừ một số bí mật liên quan đến bản cung, ngoài ra ta chưa nói câu nói hư dối với đệ cả.

Đinh Hạo chấp tay xá dài nói :

− Thế thì tiểu đệ yên tâm lắm, tin rằng tỷ tỷ với đây cũng chẳng buông tha hung thủ, chúng ta nên liên lạc với nhau chứ?

− Đương nhiên!

Đinh Hạo liên tưởng đến lời nói của Uy Linh phu nhân đối với Hắc Nho, chẳng biết có ý nghĩa gì, chắc đây là vấn đề ân oán của cung ấy, dù có hỏi y cũng chẳng tiết lộ đâu dù muốn dù không vẫn có một ngày nào đó sẽ sáng tỏ, hắn nghĩ tới đây bèn luyến tiếc nói :

− Tiểu đệ... xin cáo từ xuống núi?

Mặt mày của Cổ Thu Linh bỗng xịu xuống buồn bã nói :

− Đệ phải lên đường thôi, mong rằng chúng ta sẽ gặp lại.

− Xin thay mặt đệ đã tạ hậu lễ của phu nhân...

− Đệ đã cảm tạ rồi mà!

− Thế thì tỷ tỷ hãy thận trọng!

− Ta... tiểu đệ thêm một dặm đường nữa?

− Tiểu đệ ngàn dặm vẫn phải ly biệt, cứ từ giã tại đây hay hơn.

Cổ Thu Linh buồn bã cười nhạt nói :

− Thôi đệ đi đi!

Đinh Hạo ngại rằng nói tiếp chẳng cầm lòng được, tâm ý của Cổ Thu Linh đã biểu lộ rõ mồm một, nàng đã để xúc động mối tình đậm đà không sai, trước khi tình huống của Mai Ánh Tuyết chưa hoàn toàn ngã ngũ mình chẳng thể gieo thêm món nợ tình mới, bằng không sau này chẳng thể giải quyết được, hắn nghĩ thế bèn chấp tay xá biệt, xoay người chạy mất.

Nhưng lòng hắn trầm trong khôn tả, hắn cảm thấy đã phụ mối tình chân quí của Cổ Thu Linh mà buồn bã chẳng yên.

Rời khỏi chùa phi thân xuống núi gia tốc chạy nhanh, như thế hắn cảm thấy nhẹ nhàng đôi chút.

Hắn vừa chạy vừa suy nghĩ lung tung, nhất là hình bóng hồng nhan tóc bạc đã mất đi ký ức này lại hiện ra trước mắt, tại sao y giống người mẹ chết đi của mình quá thế?

Thình lình, bên tai hắn văng vẳng tiếng phất phơ tà áo trong gió, bất giác rung mình nhủ thầm: "Trong cảnh rừng núi này cũng có khách dạ hành sao", hắn liền ẩn mình vào trong bóng tối theo dõi.

Chỉ thấy một trung niên văn sĩ và một ông lão mặc chiếc áo lam tuổi độ sáu mươi chạy song song tới.

Ông lão cổ hí đảo mắt dòm ngó xung quanh nói :

− Chỗ này yên tĩnh có thể nói chuyện được.

Thế rồi hai người cùng ngồi trên tảng đá.

Trung niên văn sĩ cất tiếng nói trước.

− Chắc các hạ đã nghe nói việc Hắc Nho xuống núi chăng?

Đinh Hạo giật bắn người lên, cố gắng định tâm lắng tai nghe ngóng.

Ông lão cổ hi trầm giọng nói :

− Lão phu nghe nói rồi bây giờ thế nào?

− Chắc các hạ biết nguyên do Hắc Nho tái xuất giang hồ chứ?

− Thì những người tham chiến trận đánh Mang Sơn năm xưa phục thù chứ còn gì nữa?

− Đúng thế, các hạ tính sao đây?

− Lão phu đã rời khỏi giang hồ từ lâu!

− Hắn không buông tha các hạ đâu?

− Nếu hắn tìm gặp lão phu đành chịu thôi!

Trung niên văn sĩ cười khanh khách nói :

− Đường đường Cửu Cung Kỳ Hiệp lại nói lời như thế sao?

Đinh Hạo âm thầm nghiến răng, Cửu Cung Kỳ Hiệp Phí Văn Độ đứng tên hàng đầu trong danh đơn mà sư phụ đã giao phó, không ngờ đêm nay lại gặp y trên hoang sơn dã lãnh này, y nói chịu tội quả thật y phải chịu tội thôi!

Cửu Cung Kỳ Hiệp trầm giọng nói :

− Nếu không chịu tội thì lại thế nào?

− Tại hạ xin cống hiến một lương kế?

− Lương kế thế nào?

− Trước mắt, Vọng Nguyệt bảo chủ Trịnh Tam Giang đang liên hợp chín đại môn phái và các cao thủ giang hồ, cùng nhau tìm mưu đối phó Hắc Nho, các hạ có ý tham gia chăng?

− Lão đệ chẳng ngại gian nan lên núi tìm kiếm lão phu, chỉ vì điều này chăng?

Cửu Cung Kỳ Hiệp xúc động nói :

− Năm xưa ta vì một niệm sai lầm tham dự vào thị phi tại Mang Sơn, sau đó ăn năn vô cùng, thật ra công án Cửu Long lệnh có phải do Hắc Nho gây nên hay chăng thì còn thuộc nghi vấn, lão phu đã ẩn tích lâu nay, không còn ngó ngàng tới chuyện giang hồ nữa vậy.

Giọng điệu của trung niên văn sĩ bỗng trở nên lạnh lùng nói :

− Tuy các hạ đã ẩn tích, nhưng e rằng cũng chẳng yên vậy!

− Tại sao thế?

− Tại hạ tìm được các hạ, thì Hắc Nho cũng sẽ tìm được các hạ thôi!

Đinh Hạo thoạt nghe giọng nói của Cửu Cung Kỳ Hiệp biết ngay y là một quân tử chánh phái. Vừa rồi trở về núi sư phụ có lời dạy việc cũ bỏ qua hết, thế thì xem tình hình mới tính sau vậy.

Cửu Cung Kỳ Hiệp lạnh lùng nói :

− Lão phu đã nói rằng chịu tội thôi!

− Các hạ suy nghĩ kỹ lại xem?

− Lão phu không thay đổi ý kiến đâu!

− Các hạ đã quyết định như thế, thì tại hạ cũng chẳng thể cưỡng ép nhưng...

− Nhưng thế nào?

− E rằng các hạ phải hối hận!

Cửu Cung Kỳ Hiệp căm phẫn nói :

− Câu nói này có ý nghĩ gì?

− Chẳng có ý nghĩ gì, chỉ là một câu khuyến cáo thôi!

− Khuyến cáo? Ý ngươi muốn nói nếu lão phu không bằng lòng đầu nhập Vọng Nguyệt bảo thì sẽ gặp báo phục chứ gì?

− Tại hạ chẳng có nói thế!

− Nhưng ý nghĩ lời nói của ngươi quá rõ ràng rồi?

− Các hạ đã nghĩ thế, tại hạ đành chịu vậy.

Cửu Cung Kỳ Hiệp ngồi bật dậy nói :

− Xin trình lên quí Bảo chủ rằng, lão phu rất cảm kích người đã xem trọng, nhưng thân này đã lui khỏi giang hồ không thể phục sức nữa, xin người lượng thứ lão phu!

Trung niên văn sĩ chẳng nói năng gì nữa, gương mặt biểu lộ lên nụ cười nham hiểm.

Cửu Cung Kỳ Hiệp xoay người chạy đi.

Trung niên văn sĩ đợi Cửu Cung Kỳ Hiệp đi được khoảng cách hai trượng, bỗng lạnh lùng hét to nói :

− Đứng lại!

Cửu Cung Kỳ Hiệp dừng bước xoay mình, lạnh lùng nói :

− Có việc gì chăng?

− Qui luật của bản bảo không phải bạn tức là thù, không cho phép có kẻ đứng giữa lộ tuyến!

Cửu Cung Kỳ Hiệp biến sắc, căm phẫn hét :

− Vương Tử Kỳ mi muốn sao?

− Đương nhiên tại hạ phải chấp hành nội qui của bản bảo!

− Mi muốn giết ta chăng?

Cửu Cung Kỳ Hiệp mỉa mai nói :

− Một chiếc đầu sọ người cũng đem ra dọa người chăng?

− Há há, các hạ kinh thường quá thế, có nghe thực Nhục Khô Lâu bao giờ chăng?

− Nói sao! Thực Nhục Khô Lâu?

− Đúng thế!

Đinh Hạo nghe nói cả kinh, Thực Nhục Khô Lâu là vật của Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quan Đỉnh, mình đã chứng kiến ở ngoài Cách Thế cốc, ngay cả Tố Y Tiên Tử cũng chẳng dám đụng tới, một lão phu tử của Hứa Mỵ Nương đã chết một cách thảm thiết với vật này, có thể biết được vật này lợi hại đến thế nào nhưng làm sao sọ người này lại lọt vào tay đối phương vậy? Y là truyền nhân của Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quan Đỉnh, hay là lão ma đầu Thượng Quan Đỉnh đã được Vọng Nguyệt bảo kết nạp chăng?

Cửu Cung Kỳ Hiệp biến sắc, hoảng hốt nói :

− Đây là lợi khí giết người của Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quan Đỉnh mà...

− Các hạ quả là hạng người hiểu biết rộng rãi đúng là vật này đây!

− Mi là truyền nhân của tên dâm ma đó chăng?

− Điều này các hạ chớ quan tâm làm gì, các hạ đã biết sự lợi hại của vật này, thì chớ ỷ có Cửu Cung bộ pháp mà muốn thoát thân được đâu, vật này ném ra sức mạnh tung phá cả trăm trượng vuông, chỉ cần một chấm nhỏ dính vào thân thì ăn hết da thịt của ngươi!

Cửu Cung Kỳ Hiệp gầm rống nói :

− Mi cứ ném vào!

Trung niên văn sĩ Vương Tử Kỳ cười hắc hắc nói :

− Nếu các hạ hồi tâm chuyển ý vẫn còn kịp, sự đau khổ thực nhục không phải dễ chịu đâu đấy!

Cửu Cung Kỳ Hiệp phùng mang trợn mắt nói :

− Lão phu quyết không giúp hổ tác ác đâu.

− Các hạ chết mà chẳng hối hận chứ?

− Lão phu đã có tuổi, chết cũng chẳng tiếc chi.

− Thế thì tốt lắm!

Đinh Hạo sực nảy ra một ý, lập tức cởi áo ngoài đeo mặt nạ Hắc Nho vào, lượn mình sang một bên nhanh như điện xẹt, Cửu Cung Kỳ Hiệp nhanh tốc nhún mình nhảy vọt ra xa, Vương Tử Kỳ buông tay ném ra Thực Nhục Khô Lâu, Đinh Hạo trườn người tới, hất tay đẩy ra một luồng gió mạnh như vũ bão.

Động tác của ba bên nhanh tốc khôn tả.

Không ai lại ngờ được có người thứ ba bất thình lình nhúng tay vào.

Thực Nhục Khô Lâu ấy bị chưởng phong đánh bật trở lại, sau khi Đinh Hạo đẩy ra một chưởng, liền nhảy lùi ra sau hai trượng cúi người núp ở phía sau một cây đại thọ.

Gần như cùng một lúc đầu sọ người tung lên hư không

"Ầm" một tiếng nổ vang xen lẫn một tiếng thảm rú của Vương Tử Kỳ thất thanh kêu lên, hắn từ trên tảng đá té lăn xuống banh xác thành mảnh vụn.

Cửu Cung Kỳ Hiệp xoay người sang, xúc động mãnh liệt nói :

− Vị đồng đạo nào đã cứu sống lão phu?

Đinh Hạo từ từ bước ra.

Cửu Cung Kỳ Hiệp đưa mắt nhìn tới, kinh hoàng kêu lên :

− Hắc Nho!

Tức thì toàn thân của y run lẩy bẩy chẳng dừng, ánh mắt bắn ra tia sáng hãi hùng.

Đinh Hạo chăm chăm nhìn vào gương mặt của Cửu Cung Kỳ Hiệp bằng giọng điệu lạnh như tiền nói :

− Phí Văn Độ, không ngờ ngươi vẫn còn tại thế?

Cửu Cung Kỳ Hiệp run rẩy nói :

− Người cứu ta chỉ vì phải đích thân giết ta chăng?

Đinh Hạo tiến tới vài bước nói :

− Đối với sự kiện Mang Sơn năm xưa, ngươi có thắc mắc gì không?

Cửu Cung Kỳ Hiệp nghiến răng nói :

− Ta chẳng thắc mắc gì cả.

− Ta hỏi ngươi có cảm nghĩ gì đối với công án đó?

− Vẫn là một nghi án chưa được sáng tỏ!

− Tại sao năm xưa ngươi phải ra tay?

− Vì công lý võ lâm!

− Bây giờ ngươi thấy sai lầm chưa?

− Có lẽ trúng ác kế của kẻ gian, nhưng cũng có lẽ đúng lý thôi.

− Nếu bây giờ ta giết ngươi thì ngươi nghĩ thế nào?

Cửu Cung Kỳ Hiệp run bắn người lên, thụt lùi ra sau một bước nói :

− Trong chốn giang hồ lúc nào có sức mạnh cũng là đúng lẽ chứ không có công lý, ta chẳng còn lời gì nói nữa!

− Hứ! Gần cả ngàn cao thủ đối phó một người mà bảo là có công lý sao?

− Nói làm chi vô ích, ngươi cứ hạ thủ đi!

− Ngươi không phản kháng sao?

− Họ Phí này có tệ lắm cũng chẳng chịu nhắm mắt chờ giết đâu, có chết cũng phải chết cho ra một chân võ sĩ vậy.

− Thế thì bản Nho làm vừa lòng ngươi, hãy rút kiếm tự vệ mau!

Dứt lời, hắn đã hất kiếm trên tay trước.

Cửu Cung Kỳ Hiệp Phí Vân Độ vung kiếm ra, Đinh Hạo tằng hắng một tiếng, vận khởi sáu thành công lực tấn công một kiếm, thật ra hắn không muốn đả thương đối phương, và trông y chẳng phải là hạng người tà ác mà lại rất có khí phách anh hùng, kiếm đã chém tới người liền ẩn mất, Đinh Hạo xoay người lại thì Cửu Cung Kỳ Hiệp đã đứng ngoài một trượng.

Cửu Cung bộ pháp quả nhiên huyền diệu vô song nhưng y chẳng dám đào tẩu, vì Cửu Cung bộ pháp chỉ tiện dụng đối địch ngay hiện trường, chớ không thể dùng giúp y thoát thân, bộ pháp và thân pháp khác nhau là thế.

Đinh Hạo tuy không tinh thông bộ pháp kỳ môn này, nhưng vẫn thông thạo đôi chút, suy nghiệm giây lát sau, hắn bèn nhún mình ra tay lần nữa, nhưng cái nhảy vọt này chỉ là hư chiêu, bóng người thấp thoáng hắn đã triệt được tiên cơ chế địch trước, chuyển mình đối chiêu vung kiếm chấp ngang đối phương, mũi kiếm nhanh như điện xẹt trỏ vào trước ngực của đối phương.

Cửu Cung Kỳ Hiệp cười thảm thiết nói :

− Hắc Nho ngươi cứ hạ thủ vậy!

Cặp mắt sắc bén của Đinh Hạo chiếu vào gương mặt đối phương chậm rãi nói :

− Phí Văn Độ, bản Nho trông hành vi của ngươi chánh trực, đêm nay buông tha ngươi, và hy vọng ngươi vẫn giữ bản ý lúc nãy chớ xen vào thị phi giang hồ, lo an dưỡng tuổi già của ngươi đi.

Cửu Cung Kỳ Hiệp quá đỗi kinh ngạc, chẳng thể ngờ Hắc Nho lại buông tha mình, tức thời xúc động vô cùng miệng mấp máy cả buổi, mới ngập ngừng nói :

− Các hạ làm cho lão phu quá cảm động ngạc nhiên?

Đinh Hạo lạnh lùng nói :

− Ngươi cho là bản Nho thuộc hạng háo sát chăng?

− Không! Nhưng... các hạ bỏ qua sự thù hận này khiến lão phu kinh ngạc chẳng ít.

− Kiếm của bản Nho chỉ nhuộm máu kẻ hung ác thôi ngươi hãy đi đi.

Cửu Cung Kỳ Hiệp miệng mấp máy hình như muốn nói điều gì lại thôi, đưa ngược mũi kiếm chấp tay làm lễ, nhún mình chạy mất.

Đinh Hạo nhanh nhẹn khôi phục lại bản lai diện mục, nhắm hướng Tảo Dương chạy tới.

Đi được khoảng vài dặm đường, bỗng nghe trong bụi rậm bên cạnh đường vọng ra tiếng rên rỉ đau đớn, hắn bất giác động lòng tò mò dừng bước lại ngay, lần mò tìm ra chỗ phát ra tiếng kêu rên, sức thấy một ông lão râu tóc bạc phơ nằm trong bụi rậm, chẳng biết lão bị thương hay là mắc chứng bệnh cấp tính, hắn liền sanh lòng trắc ẩn, cất tiếng hỏi :

− Lão trượng sao thế?

Ông lão đình chí rên rỉ, trợn to cặp mắt nhìn Đinh Hạo, cất tiếng nói một cách yếu ớt :

− Tiểu hữu là người võ lâm chăng?

− Đúng thế!

− Thế thì may quá, tiểu hữu cứu lão!

− Lão trượng bị thương chăng?

− Phải, ta bị nội thương!

Đinh Hạo cau mày nói :

− Ai đã đánh thương lão trượng vậy?

− Hứ! Bọn trời đánh Vọng Nguyệt bảo kia...

Dứt lời, hắn cúi người xuống dùng bàn tay khám trong huyệt một hồi, giây lát sau hắn nói :

− Bị thương tại Dương Duy, có ba huyệt không thông, chẳng sao cả, để cháu đả thông cho lão trượng, có thể ngồi dậy được chăng?

− Để lão... lão phu thử xem!

Dứt lời, lão dùng tay chống trên đất, dùng toàn lực vùng vẫy nửa thân người ngồi bật dậy, sau đó đặt bàn tay lên Mạng Môn huyệt của lão, từ từ truyền chân khí ra, còn tay kia thì điểm vào các đại huyệt của lão.

Chỉ trong giây lát, Đinh Hạo rút tay về, ngồi bật dậy nói :

− Ân cứu mạng của tiểu hữu, lão phu không sao báo được.

− Chút ít việc nhỏ, lão chớ bận tâm làm gì.

− Danh xưng tiểu hữu thế nào?

− Cháu tên là Toan Tú Tài!

− A! Tiểu hữu chính là Toan Tú Tài khét tiếng giang hồ đó ư? Lão phu nghe đại danh đã lâu, như lôi đình sấm sét hôm nay được người cứu giúp quả là may thật!

− Tôn Hiệu lão trượng thế nào?

− Danh hiệu lão phu kêu là Hư Ảo lão nhân, chắc chưa nghe nói chứ?

− Quả... cháu chưa nghe nói bao giờ.

− Cũng không thể trách được, lão phu ít khi xen vào thị phi giang hồ, rất ít người biết được danh hiệu lão phu...

− Tại sao lão trượng lại đụng chạm với người Vọng Nguyệt bảo vậy?

− À! Chớ nhắc làm gì, có đụng chạm gì đâu, đối phương bỗng vô duyên cớ hạ thủ đả thương lão phu.

− Lão trượng chắc cũng chẳng phải hạng người vô danh, ai đã đánh thương được lão trượng như thế?

− Lương Sơn Thần Đà!

− Lương Sơn Thần Đà sao?

− Đúng vậy, gã lưng gù này từng xưng hùng tại Quan ngoại chẳng biết ly do gì lại đầu nhập Vọng Nguyệt bảo...

− Công lực y cao lắm chăng?

− Còn phải nói, lão phu thấy y lưng gù quái lạ không nín được, hiếu kỳ nhìn y một cái, thế mà y chẳng nói trắng đen ra tay đánh lão...

− Thì ra thế!

− Lão phu phải trả thù một chưởng này mới được!

Đinh Hạo bất giác cười thầm, rõ rang câu nói bằng thừa, nếu có bản lãnh trả thù, thì chẳng nằm đây rên rỉ làm gì, nhưng Đinh Hạo chẳng nói ra, chấp tay làm lễ nói :

− Cháu phải cáo từ vậy!

Hư Ảo lão nhân lướt người tới cản lại, nói :

− Thiếu hiệp khoan đi vội, lão phu xin nói điều này!

− Lão trượng muốn nói gì?

Hư Ảo lão nhân nghiêm sắc mặt lại nói :

− Cả đời lão phu chưa thọ ân người bao giờ, thiếu hiệp cứu sống lão phu, lão phải báo đáp mới được.

− Thế thì không cần thiết...

− Không được, lão phu quyết không bằng lòng thọ ân huệ người mà chẳng đền đáp lại.

Đinh Hạo mỉm cười nói :

− Cháu chẳng có ý thi ân huệ gì cả, càng không nghĩ tới được đền đáp lại, lão chớ nhắc làm gì nữa.

− Không được, lão phu lời nói không biến đổi.

− Cháu quyết không thọ nhận đền đáp.

− Thế thì tốt lắm, xin thiếu hiệp đánh lão phu bị trọng thương trở lại, thế thì không ai nợ ai bằng không lão phu chết chẳng nhắm mắt được!

Đinh Hạo bèn dở khóc dở cười, không ngờ trên đời này lại có hạng người cố chấp đến thế, quyết phải đền đáp người mới chịu, hắn bèn mỉm cười nói :

− Lão trượng sẽ báo đền bằng cách nào đây?

Hư Ảo lão nhân nghiêm túc nói :

− Thiếu hiệp tiếp nhận chăng?

− Lão trượng hãy nói xem nào?

− Thiếu hiệp biết tại sao lão phu được danh hiệu Hư Ảo lão nhân chăng?

− Không biết được!

− Lão phu tinh thông Dị Hình Chi Thuật, có thế cải biến dung mạo trong tíc tắc không dùng tới bất cứ dược vật nào cả.

Đinh Hạo không khỏi kinh ngạc, Dị Hình Chi Thuật như lão nói chưa từng nghe nói bao giờ, ở chốn giang hồ người ta muốn cải dạng phải dùng dược vật hay là dùng mặt nạ, chứ chưa bao giờ nghe nói dùng công lực cải dạng, hắn bèn xúc động nói :

− Đây là lần đầu tiên nghe lão nói!

− Lão phu có thể thử nghiệm ngay cho ngươi xem!

Lão vừa nói vừa xoay lưng đối diện Đinh Hạo hai tay thong xuống chẳng có cử động, sau đó liền xoay người sang, râu tóc bạc phơ đã biến thành màu đen, vết nhăn trên gương mặt cũng biến mất, hóa ra một người lạ mặt khác. Đinh Hạo kinh ngạc vô cùng nói :

− Cháu đã được mở mắt hiểu thêm một việc, quả thật thần kỳ tuyệt diệu khôn tả!

Hư Ảo lão nhân xoay mình lần nữa, khôi phục lại gương mặt lúc nãy nói :

− Vì đền đáp ơn cứu mạng, lão phu truyền thuật dị hình này lại cho ngươi!

Đinh Hạo quá đỗi ngạc nhiên nói :

− Lão trượng truyền Dị Hình Chi Thuật này cho cháu?

− Đúng vậy!

− Nhưng cháu đã có sư môn!

− Không liên hệ chi, lão phu truyền nghề này cho ngươi chỉ vì báo ân cứu giúp, hoàn toàn công bằng thôi, chớ đề cập những gì khác hơn, xong xuôi thì mạnh ai nấy tự đi đường mình.

Đinh Hạo do dự nói :

− Không được...

− Có gì không được?

− Nếu cháu tiếp nhận, ít nhiều sẽ mang tiếng thi ân cầu báo, vả lại phò nguy cứu yếu là bổn phận của người võ lâm chúng ta há đáng để lão trượng dạy cho bí học bất truyền được...

− Chớ nói nhiều nữa, lão phu phải truyền cho ngươi mới xong cả đời lão phu chưa có truyền nhân, nay có thể truyền nghề cho võ sĩ hữu hạng thì hay biết mấy, vả lại khiến cho thuật này không phải thất truyền luôn...

Đinh Hạo bị vài lời nói của lão làm cho cảm động, chấp tay nói :

− Tấm lòng rộng rãi của lão trượng khiến cháu khâm phục vô cùng trong võ lâm biết bao người trọng bí học thái quá mà đến đổi phải thất truyền...

− Chúng ta nói đến đây đủ rồi, đứng ngoài lộ nói nhiều bất tiện, thiếu hiệp nghỉ ở khách điếm nào?

Đinh Hạo suy nghĩ giây lát bèn nói :

− Cao Thăng khách điếm tại Nam lộ.

− Tốt lắm, canh ba lão phu sẽ đến ngay, bây giờ xin tạm biệt!

Dứt lời chấp tay xá một xá, phi thân chạy mất dạng.

Đinh Hạo bất giác cười thầm, hắn chạy vào thành Tảo Dương bước vào Cao Thăng khách điếm nghỉ chân, lão tiểu nhị mang rượu thịt tới, ngồi ăn uống một mình, thong thả chờ đợi Hư Ảo lão nhân đến, nghĩ tưởng đến Dị Hình Chi Thuật thần kỳ ấy, phải nói đây là kỳ ngộ quí báu...

Trống điểm canh ba, Hư Ảo lão nhân y hẹn tìm đến. Đinh Hạo đứng dậy nghinh đón lão, thuận tay gài cửa phòng lại.

Hư Ảo lão nhân từ trong túi áo lấy ra bao giấy mỏng để trên mặt bàn nói :

− Khẩu quyết luyện tập lão phu đã ghi chép trong tập giấy này, ngươi tự mình tham tu, bây giờ ngươi đọc thử khẩu quyết xem có chỗ nào không hiểu, lão phu sẽ giải thích ngay.

Đinh Hạo khẩn trương vô cùng, thành khẩn nói :

− Trông thế cháu phải hổ thẹn thọ giáo vậy?

− Chớ nói nhiều làm gì, mau duyệt xem nào!

Đinh Hạo ngồi sang bên cạnh bàn, mở bao giấy ra thấy bên trong có ba viên thuốc màu đen, vàng và màu tím to bằng mắt rồng, trên mảnh giấy gói thuốc có viết đầy những chữ nhỏ li ti, chắc đây là khẩu quyết vậy.

− Lão trượng, ba viên thuốc này...

− Đây là thuốc cần phải uống để luyện Dị Hình Chi Thuật, sau khi luyện thành công, có thể tùy ý biến đổi ra ba màu da này.

− A! Té ra thế này!

− Mau đọc khẩu quyết nào!

Đinh Hạo chú tâm đọc thuộc làu dưới ngọn đèn, khẩu quyết của Hư Ảo lão nhân viết rất tường tận mà dễ hiểu, nên Đinh Hạo thông hiểu dễ dàng, chỉ trong chốc lát, hắn ngửng đầu lên nói :

− Cháu đọc hiểu dễ dàng, chắc có thể tự tham tu được!

Hư Ảo lão nhân gật đầu nói :

− Khá lắm, ngươi là người có tư chất siêu nhất trong đời lão phu đã gặp.

− Lão trượng quá khen vậy, thật ra do lão trượng ghi chép tường tận, nên chẳng cần phải giải thích...

− Ấy là do sự thông minh của ngươi thôi!

− Cháu luyện ngay bây giờ chăng?

− Đương nhiên, lão phu hộ vệ cho ngươi luyện ngay bây giờ, mong rằng ngươi sẽ hoàn tất trước khi trời sáng.

− Cháu cảm kích vô cùng...

− Chớ nói làm gì nữa, lấy thuốc uống đi.

Đinh Hạo uống viên thuốc đen vào trước, sau đó lên giường ngồi xếp bằng y theo khẩu quyết vận công nữa tiếng đồng hồ sau, từ một thư sinh tuấn tú biến thành mặt mày đen thui, kế đó da thịt cũng trở thành đen sậm.

Hư Ảo lão nhân gật đầu nói :

− Được rồi, bây giờ uống viên kế tiếp!

Dứt lời, lão ném viên thuốc tím sang cho Đinh Hạo.

Đinh Hạo uống viên thuốc kế tiếp lại y khẩu quyết vận công từ từ nhập vào cảnh đinh vô ngã.

Hư Ảo lão nhân nhìn chòng chọc vào gương mặt Đinh Hạo, mặt mày của hắn biến đổi liên lục, bỗng cặp mắt lão bắn ra tia sát khí hung tợn kinh người, qua chuyển biến này lão hóa thành con người khác hẳn.

Đinh Hạo vẫn không phát giác gì cả, gương mặt tỉnh đẹp dần dần hiện ra màu tím...

Bỗng Hư Ảo lão nhân đứng bật dậy, chuyển bước tiến tới cạnh giường, đưa bàn tay từ từ hạ xuống đại huyệt Thiên Đột của Đinh Hạo, lúc bàn tay cách đỉnh đầu còn khoảng ba tấc, bỗng lão lại do dự bất quyết không có đập xuống.

Đinh Hạo chẳng biết tử thần đã lai vãng kề bên.

Thình lình ngay lúc này, ngoài viện vọng vào một tiếng cười lạnh lùng, chẳng biết người này cười tự nhiên hay là cố ý đây?

Hư Ảo lão nhân giật mình rút tay về lập tức, xoay mình kéo cửa nhìn ra ngoài một cách nhanh tốc, nhưng sân viên tịch lặng không một bóng người nào cả, lão tằng hắng một tiếng đáp lại tiếng cười lạnh lùng ấy, đưa tay phất một cái ngọn đèn tắt ngay, ngồi sát bên cửa sổ rình ngó ra bên ngoài.

Đinh Hạo tỉnh lại, trống đã điểm canh tư, trông thấy đèn tắt tối thui, ngạc nhiên hỏi :

− Lão trượng, tại sao tắt đèn vậy?

Hư Ảo lão nhân cười nhạt nói :

− Làm vậy kín đáo chút, để tránh bị tai mắt dòm lén, bây giờ uống viên màu vàng đi.

Dứt lời, lão lại ném viên thuốc sang.

Đinh Hạo uống thuốc vào, tiếp tục vận công.

Tiếng gà gáy ò ó o... Đinh Hạo công viên ý mãn, xuống giường sang ngồi trên chiếc ghế nói :

− Trời sắp sáng rồi!

Hư Ảo lão nhân ngập ngừng "A" một tiếng nói :

− Thiếu hiệp, Dị Hình thuật này tuy là võ nghệ cỏn con, nhưng nếu một người căn cơ nội công thấp kém luyện tập ít lắm phải đôi ba tháng, mà ngươi chỉ luyện trong nửa đêm đã thành công, đó thật là kỳ tích võ lâm vậy.

Đinh Hạo cười khách sáo nói :

− Lão trượng khen quá thế!

− Đây là sự thật, lão phu chẳng bưng bốc ngươi đâu.

− Lão trượng truyền bí nghệ cho cháu, cháu cảm thấy xấu hổ vô cùng...

− Đúng rồi, đầy là viên cố thần linh đơn, bổ ích cho chú thuật này nhiều lắm, ngươi hãy uống luôn!

Dứt lời lão lại từ túi áo lấy ra một viên thuốc to bằng hạt đậu, ném sang cho Đinh Hạo.

Đinh Hạo bắt lấy vào trong tay, chẳng biết nói lời cảm kích thế nào đây, liền bỏ vào miệng ngay, chỉ trong chốc lát một luồng nhiệt lưu bốc từ Đan Điền chạy qua các mạch, hắn không khỏi xúc động nói :

− Lão trượng công hiệu viên thuốc này quả nhiên lạ thường...

− Ngươi cảm nhận được ngay?

− Có cần vận công giúp dược lực phát huy chăng?

− Không cần!

Bỗng Đinh Hạo cảm thất hơi choáng váng, bất giác thất kinh nói :

− Lão trượng, sao đầu óc cháu cảm thấy choáng váng vậy?

Hư Ảo lão nhân bình thản nói :

− Chẳng sao cả, chỉ giây lát sau sẽ hết ngay.

Đinh Hạo từ từ cảm thấy dễ chịu ngay, nhưng đầu óc có chú hôn trầm chẳng sao tập trung ý chí được, giây lát sau hắn lại cảm thấy tinh thần sung mãn hăng hái lên nhiều, nhưng đầu óc thì trống rỗng, một ý thức gì đó cần phải bài tiết dần dần bộc phát, cuối cùng hắn phiền phức bất an. Hư Ảo lão nhân trầm giọng nói :

− Bây giờ thiếu hiệp cảm thấy thế nào?

Đinh Hạo kích động nói :

− Ta chỉ muốn tìm người nào để động thủ thôi!

− Thế thì không được, ngươi nhìn mặt lão phu xem thế nào, phải nhớ lấy, làm theo lời nói của lão phu, lúc ngươi dùng bản lai diện mục vẫn cứ dùng danh hiệu Toan Tú Tài, nếu có ai xuất thủ đánh ngươi, ngươi cứ thẳng tay giết y, bằng không chớ được động thủ ra tay, ngoại trừ lão phu ra lệnh.

− Vâng!

− Ngươi nhớ lời nói ta chứ?

− Nhớ rồi!

− Thế thì tốt lắm, bây giờ lão phu có việc phải đi trước, ngươi nằm nghỉ tại đây chờ lão phu trở lại tính sau.

− Vâng!

Hư Ảo lão nhân đẩy cửa chạy mất, Đinh Hạo ngồi lại trong phòng, trong đầu óc cứ xoay chuyển những câu dặn dò của Hư Ảo lão nhân, ngoài ra không còn ý niệm nào khác.

Thình lình, một bóng người đẩy cửa bước vào thì ra là một tú sĩ trung niên.

Đinh Hạo ngẩng đầu lên nhìn, gương mặt trông rất quen thuộc, nhưng không làm sao nhớ ra gặp y ở đâu, bèn trầm giọng hét :

− Tại sao bằng hữu chẳng quen biết mà xông vào phòng người ta?

Tú sĩ trung niên kinh ngạc nói :

− Hiền đệ, ngươi không nhìn ra ta sao?

− Ngươi là ai?

− Xích Ảnh Nhân, có nhớ chăng, Xích Ảnh Nhân...

− Xích Ảnh Nhân! Từng nghe nói rồi... nhưng mà chúng ta từng gặp nhau ở đâu?

− Hiền đệ, còn nhớ tiểu đảo ở giữa hồ chăng?

− Tiểu đảo giữa hồ... hình như ta từng đến đó...

Xích Ảnh Nhân trầm giọng hét lớn :

− Đinh Hạo, định lực của ngươi đâu mất rồi, cố gắng suy nghĩ xem, Ly Trần đảo, Xích Ảnh Nhân, suy nghĩ đi nào, cố sẽ suy nghĩ đi nào?

Đinh Hạo kinh ngạc ngắm nhìn Xích Ảnh Nhân, cố gắng tập trung ý nghĩ lại, dù sao đinh lực của hắn cũng thuộc loại siêu phàm nhập thánh, cuối cùng đã khôi phục lại một ít ký ức, nhưng không mấy rõ lắm.

Xích Ảnh Nhân từng chữ một nói :

− Đinh Hạo, chúng ta tình bạn như ruột thịt, ngươi còn nhớ chăng? Ngươi nhớ thử nào, mau lên Xích Ảnh Nhân...

Đinh Hạo suy nghĩ một cách đau khổ, cuối cùng nghi hoặc nói :

− Ngươi là đại ca chăng?

Xích Ảnh Nhân mừng quýnh nói :

− Đúng rồi, suy nghĩ tiếp nữa đi!

− Ta... không còn nhớ gì nữa...

− Ngươi trúng kế của Hư Ảo lão nhân rồi, còn nhớ uống loại thuốc cố thần linh đơn gì không, đó là thuốc mê, lão làm cho ngươi mê man mất đi bản tánh, để trở thành công cụ cho lão sai khiến, hiền đệ, nhớ đi nào, tập trung tâm thần chớ để phân tán...

Đinh Hạo được Xích Ảnh Nhân liên tục khích lệ nhắc nhở, ý chí đã từ từ tập trung...

Xích Ảnh Nhân xúc động mãnh liệt nói :

− Thuốc mê, đệ uống phải thuốc mê thần rồi, hiền đệ ngươi dùng công lực thử vận hành tống chất độc ra xem nào, thử nào, mau lên...

Đinh Hạo lẩm bẩm nói :

− Độc... độc... ta đã trúng độc...

− Đúng thế, nhưng ta không có cách giải độc, đây là loại độc cao cấp mà.

− Ta... ta có...

Xích Ảnh Nhân mừng quýnh nói :

− Hiền đệ, ngươi có dược vật giải độc sao?

− Hình như... ta có...

− Ráng nghĩ xem nào?

− A! Ta nhớ rồi, ta có Tỵ Độc châu có thể giải độc được...

− Đâu? Tỵ Độc châu của ngươi ở đâu?

− Ta... quên mất...

− Trong túi áo ngươi tìm xem?

Đinh Hạo ngớ ngẩn đưa tay vào túi áo mò mẫm một hồi, cuối cùng lấy ra viên Tỵ Độc châu mà Uy Linh phu nhân đã tặng cầm trong lòng bàn tay, nhưng chẳng biết cách dùng thế nào?

Xích Ảnh Nhân cau mày suy tư hồi lâu nói :

− Ngậm vào miệng thử xem thế nào?

Đinh Hạo nghi hoặc bỏ vào miệng ngậm lấy, kỳ trân dị bảo quả có công hiệu phi phàm, ngọc châu vào miệng, một luồng khí mát lạnh chạy khắp châu thân, lưu hành đến não bộ, bất thình lình ý thức tỉnh táo lập tức, cặp mắt vừa nhìn thấy Xích Ảnh Nhân, kinh ngạc vui mừng kêu lên một tiếng.

− Đại ca!

Tức thì Tỵ Độc châu theo đó tuột khỏi miệng rớt ra đất.

Xích Ảnh Nhân vội vàng cúi người lượm lại hạt châu, đặt vào tay Đinh Hạo xúc động nói :

− Hiền đệ, làm ta sợ quýnh lên!

Đinh Hạo trầm tư giây lát, tất cả tình hình đã nhớ mồn một, rùng mình nói :

− Đại ca, chuyện gì thế này?

− Tí nữa ngươi bị Hư Ảo lão nhân giết chết!

− Nói sao, lão muốn giết ta?

− Đúng thế, lúc đệ nhập định luyện Dị Hình thuật, y muốn giết ngươi, ta cố ý phát ra tiếng cười lạnh lùng làm cản trở y...

− Thế tại sao lão lại truyền Dị Hình thuật cho ta?

− Y muốn lợi dụng ngươi, y cho đệ uống thuốc mê thần lại nói dối là cố thần đơn...

Đinh Hạo nghiến răng nói :

− Lão thất phu này độc ác thật, đại ca có biết lai lịch của y chăng?

− Không biết, y giả làm bị thương cầu cứu, đệ ra tay cứu y, nhưng ta chẳng dám lên tiếng, ta không phải địch thủ của y...

− Tại sao đại ca biết không phải địch thủ của y?

− Ta thấy y giết người chỉ giơ tay nhẹ nhàng thôi.

− Tại sao lúc lão và đệ chia tay mà đại ca không thông báo cho đệ biết ý đồ của lão?

− Tại ta tính sai nước cờ, vì lúc đó ta chẳng biết được y có ác ý cay độc như thế vả lại ta theo dõi ý định điều tra cho ra lai lịch của y...

− A!

− Y bảo đệ ở lại đây chờ đợi, thế thì y sẽ trở về bây giờ!

Đinh Hạo căm phẫn nói :

− Ta sẽ chờ đợi y!

Xích Ảnh Nhân trầm trọng nói :

− Hiền đệ phải hết sức cẩn thận, võ công của y kỳ lắm, trong chốn giang hồ ta chưa từng nghe nói Hư Ảo lão nhân bao giờ, có lẽ y tự đặt lấy thôi, theo thiển kế, hiền đệ cứ giả vờ bị dược vật khống chế, thừa dịp này dò thám lai lịch của y là hay nhất!

Đinh Hạo gật đầu nói :

− Được, mình cứ tương kế tựu kế cũng tuyệt thôi!

Xích Ảnh Nhân ngồi xuống chiếc ghế đối diện với Đinh Hạo, chuyển đề tài nói :

− Sao hiền đệ lại có Tỵ Độc châu?

− Uy Linh phu nhân tặng cho đệ đấy.

Xích Ảnh Nhân thất kinh nói :

− Hiền đệ đã vào được Uy Linh cung?

− Đó cũng là cơ duyên thôi!

Thế rồi Đinh Hạo đem việc theo dõi Uy Linh sứ giả và vào núi cầu dược cho hắn thuật lại một phen.

Xích Ảnh Nhân xúc động vô cùng nói :

− Hiền đệ, ngươi cực nhọc với ngu huynh như thế này, ta không bao giờ quên cả, chuyện cầu y không cần thiết nữa, chứng bệnh của ta chỉ có một người duy nhất mới trị được mà thôi nhưng ta thì không thể cầu người trị...

− Tại sao vậy?

Xích Ảnh Nhân buồn bã nói :

− Người ấy gặp mặt ta ắt phải giết ta ngay!

Đinh Hạo kinh ngạc không ít, ngớ ngẩn nhìn Xích Ảnh Nhân hồi lâu, nghĩa khí xung thiên nói :

− Đại ca, người cứ nói y là ai?

Xích Ảnh Nhân cười nhạt nói :

− Hiền đệ ta không thể nói cho ngươi điều này, người giết ta là điều phải, vì lỗi lầm do ở nơi ta.

Đinh Hạo bất giác cứng miệng, thế thì còn gì để nói nữa. Xích Ảnh Nhân tình ý đậm đà nói :

− Hiền đệ, ngươi có trách ta chẳng nói ẩn sự này ra cho ngươi nghe chăng?

Đinh Hạo lắc đầu nói :

− Không, tiểu đệ chẳng nghĩ thế, nhưng chỉ căm hận mình không thể chia xẻ được nỗi đau khổ lúc chứng bịnh của đại ca bộc phát thế thôi.

Hai mắt của Xích Ảnh Nhân đỏ ngầu, nắm chặt lấy tay của Đinh Hạo, xúc động nói :

− Được bạn thế này, dù có chết cũng chẳng ân hận thay.

Đinh Hạo cũng xúc động không kém nói :

− Đại ca, tiểu đệ có ý tưởng này từ lâu rồi.

Xích Ảnh Nhân chăm chăm nhìn Đinh Hạo hồi lâu trầm trọng nói :

− Hiền đệ ta có một việc muốn nói với đệ từ lâu...

− Đại ca có điều gì cứ nói, tiểu đệ sẵn sàng lắng tai nghe đây?

− Hành vi quá khứ của ngu huynh bị người khinh miệt thậm tệ, từ khi quen biết hiền đệ và phong độ tư cách làm người của đệ khiến cho ngu huynh cảm động vô cùng do thạnh tình sâu đậm ấy huynh cố gắng triệt để ngộ sự sai lầm trước kia, nhưng muốn... hồi đầu sửa đổi lại ngại rằng đã muộn màng rồi...

− Đại ca nói sao thế?

− Ngại rằng một ngày nào đó hiền đệ biết được quá khứ của huynh sẽ quay mặt bỏ đi.

Đinh Hạo chẳng chút do dự nói :

− Đại ca, chúng ta là con người chứ nào phải thánh hiền, há chẳng có sự sai lầm trong đời tiểu đệ được đại ca chẳng chê bai chọn làm tri kỷ, tình bạn cao như núi Thái Sơn, dù quá khứ thế nào đi nữa, tiểu đệ chỉ nhận biết người đại ca bây giờ thôi.

− Thật chăng?

− Tiểu đệ không phải hạng người ăn nói hai lời, nói sao làm vậy thôi!

− Chỉ ngại đến lúc đó...

− Tại sao đại ca đánh giá đệ thấp như thế? Chả lẽ huynh cần đệ rạch tìm ra để chứng minh cho tấm lòng chân thật ấy chăng?

Xích Ảnh Nhân quá xúc động không cầm lòng được nữa bèn để cho đôi giọt lệ tuôn dài mỉm cười nói :

− Hiền đệ, ta yên tâm rồi!

Đinh Hạo thở dài nói :

− Đại ca chẳng nên lo lắng làm gì, sự việc quá khứ tiểu đệ quyết chẳng thắc mắc mà cũng không muốn biết nữa.

− Hiền đệ, ta... chẳng biết phải nói sao đây!

− Đại ca, chúng ta chớ nói chuyện này nữa, đại ca rời khỏi tiểu đảo được bao lâu rồi?

− Khoảng nửa tháng rồi!

− Ra đây có việc chi chăng?

− Chẳng có việc chi cả, du ngoạn thôi!

− Sao lại biết tiểu đệ xuống phía Nam?

− Ngẫu nhiên trùng phùng thôi!

− Đại ca đến Tào Dương lần thứ hai rồi, có phải đi đến Bình Tung Vô Ảnh Thần Cái chăng?

− Không, ta biết khó tìm gặp y lắm, dù có tìm gặp cũng bằng thừa, đối với bệnh tuyệt vọng này ta đã chịu thua.

− Nhưng tiểu đệ thì chẳng chịu thua, phải tìm cho được danh y giải trừ đau khổ cho đại ca mới thôi.

− Hiền đệ, ta chỉ biết cảm kích đệ, ngoài ra không biết nói gì hơn.

− Đại ca đối với đệ tình sâu nghĩa nặng, thì lại nói thế nào đây?

− Xem như huynh đệ ta có duyên phận thôi.

Bỗng Đinh Hạo nghĩ ra một đại sự, mãi không có cơ hội được hỏi, bây giờ là cơ hội tốt nhất, liền nói :

− Đại ca, tiểu đệ có một việc xin hỏi...

− Việc gì?

− Đại ca có biết cách Ly Trần đảo khoảng mười dặm có một Cách Thế cốc chăng?

Xích Ảnh Nhân rùng mình bắn người lên, hãi hùng nói :

− Ta biết, có sao chăng?

− Chút nữa tiểu đệ chết ở trong Cốc ấy!

− Hiền đệ... vào Cách Thế cốc rồi?

− Đúng thế, tiểu đệ cùng Độc Tâm Phật cá độ ác đấu, cơ hồ lưỡng hại câu thương, trong lúc ngồi điền tức tại sơn cốc bị Tố Y Tiên Nữ Hứa Mỵ Nương thừa nguy hiểm bắt về sào huyệt...

− A! Sau đó thế nào?

− Đại ca đã biết Cách Thế cốc, chắc cũng sẽ biết hành vi của Hứa Mỵ Nương rồi, tiểu đệ chẳng tiện kể lại, nói cho ngay y dùng đủ mọi thủ đoạn tiểu đệ vẫn không sa ngã, y xấu hổ phát sùng lên đã nhốt tiểu đệ vào thạch lao...

− A! Thạch lao!

− May mà thạch lao vì thiên tai địa biến, vách đá loét hở may được ăn thông lao thất kế bên, nhờ thế được một lão nhân chỉ vẽ một bí đạo thoát khỏi đường chết...

Xích Ảnh Nhân hai mắt tròn xoe, gầm rống nói :

− Một lão nhân, người vẫn còn sống ư?

Đinh Hạo kinh ngạc nói :

− Đại ca quen biết lão nhân đó sao?

− Nhiều năm trước kia từng gặp lão!

− Lão nói bị nhốt vài chục năm trời, làm thế nào đại ca gặp được lão?

− A! Không, không phải gặp lão, mà nghe người trong cốc nói lại, hiền đệ có nói chuyện với lão không?

− Có!

− Lão nói những gì? Lão chẳng nói sự thể trắng đen ra sao, chỉ nói rằng Hứa Mỵ Nương quyết không dám giết lão, nhưng cũng chẳng buông tha lão, lão cũng chẳng muốn tái xuất giang hồ, đại ca có biết sự thể bên trong chăng?

Xích Ảnh Nhân lắc đầu nói :

− Chẳng biết, sau đó thế nào nữa?

Trực giác Đinh Hạo cho biết Xích Ảnh Nhân chẳng thật lòng, vả lại thần tình có chút kỳ lạ, nhưng bất tiện dọ hỏi dừng lại một hồi lại nói tiếp :

− Tiểu đệ cảm ân lão nhân đã chỉ vẽ bí đạo thoát thân, hứa làm giúp một việc cho lão...

− Làm giúp việc gì thế?

− Tiểu đệ hứa giúp lão tìm kiếm một người đàn bà!

− Ai?

− Hứa Xuân Nương, em gái của Hứa Mỵ Nương.

Xích Ảnh Nhân ngồi bật dậy, hoảng hốt nói :

− Hứa Xuân Nương?

Đinh Hạo động lòng kinh ngạc nói :

− Đúng thế, tên là Hứa Xuân, sao đại ca xúc động như thế?

Xích Ảnh Nhân mặt mày tái mét, nặng nhọc té ngồi trên ghế, xúc động mãnh liệt nói :

− Đệ... nói tiếp, chớ hỏi làm gì!

Đinh Hạo rất hồ nghi, chẳng lẽ đại ca tình trường thất ý có liên hệ đến Hứa Xuân Nương chăng? Rất có thế như thế vì Ly Trần đảo và Cách Thế cốc ở gần bên nhau, hắn bèn nói tiếp :

− Ông lão bảo tiểu đệ chuyển lời đến Hứa Xuân Nương nói rằng ông đã hồi tâm chuyển ý, bảo Hứa Xuân Nương hãy về gặp lão.

− Chỉ... một câu nói này thôi?

− Không, ông lão còn nói nếu Hứa Xuân Nương không chịu về cốc gặp lão, bảo tiểu đệ thay mặt lão giết chết y!

− Bảo... đệ giết chết y?

− Đúng thế!

− Đệ nhận lời chứ?

− Vâng, đệ đã nhận lời.

Xích Ảnh Nhân cúi đầu trầm tư hồi lâu, rồi ngẩng đầu nhìn Đinh Hạo nói :

− Hiền đệ tìm được manh mối gì về Hứa Xuân Nương chưa?

Đinh Hạo lắc đầu nói :

− Không có chút manh mối nào cả, chắc đại ca quen biết bản nhân Hứa Xuân Nương ư?

Xích Ảnh Nhân nghiến răng, trầm giọng nói :

− Điều này ta không phủ nhận, chẳng những quen biết mà có mối quan hệ mật thiết chẳng thua kém đệ và huynh.

Đinh Hạo nghe nói thất kinh, nếu quả thế này, thì mình làm thế nào thực hiện được lời hứa với lão nhân trong thạch lao ở Cách Thế cốc đây? Đôi mày kiếm nhướng cao thành chữ bát, ngập ngừng nói :

− Thật ra đại ca và Hứa Xuân Nương có mối quan hệ như thế nào vậy?

Thần tình của Xích Ảnh Nhân biểu lộ đau đớn vô cùng nói :

− Hiền đệ, tạm thời ta không nói cho đệ biết được, tình anh em ta thân như ruột thịt, đáng lý không nên giấu đệ, nhưng ta có tư ẩn khó nói, xin đệ hãy lượng thứ điểm này cho huynh.

Đinh Hạo thành khẩn nói :

− Đại ca có tư ẩn khó khăn thì không phải nói, tiểu đệ cũng chẳng cần biết nhưng mà...

− Nhưng mà thế nào?

− Tiểu đệ chẳng biết ăn nói thế nào với lão đây?

Xích Ảnh Nhân trầm giọng nói :

− Chớ lo lắng làm gì, đến lúc đó ngu huynh sẽ làm cho đệ mãn nguyện.

Đinh Hạo rùng mình nói :

− Đại ca nói thế là sao?

− Mai sau hãy nói, huynh sẽ giúp đệ hoàn thành lời hứa.

− Đại ca nói thế, tiểu đệ càng mù tịt chẳng hiểu gì cả?

− Sau này đệ sẽ hiểu hoàn toàn sự việc. Hư Ảo lão nhân sắp sửa về đến bây giờ, chúng ta hãy tạm biệt vậy...

− Đại ca, mặc kệ y, chúng ta không gặp nhau lâu lắm rồi, mình nói chuyện chút nữa, nếu y có đến, mình dùng võ lực đối phó với y.

− Hiền đệ hãy nghe huynh nói, chúng ta còn khối cơ duyên để hội tụ nhau.

− Đại ca ở...

− Ta nghỉ ở phòng đối diện để tiện việc âm thầm theo dõi, ta đi nha!

Dứt lời, ngồi bật dậy bước ra khỏi phòng.

Đinh Hạo buồn bã ngồi cạnh cửa sổ, đầu óc lại tăng thêm một số việc mê ly, hắn không buồn Xích Ảnh Nhân che giấu điều gì đó, vì mọi con người ai cũng có tư ẩn khó có thể nói cho người ngoài nghe biết, hắn biết Xích Ảnh Nhân chẳng có cố ý ẩn giấu mà là bất đắc dĩ, có thể tưởng tượng được nói tâm y đau khổ dường nào rồi.

Y cùng Hứa Xuân Nương có quan hệ mật thiết thế nào đây?

Tại sao y lại bảo giúp mình hoàn thành lời hứa với ông lão được?

Chắc chắn y biết được tung tích Hứa Xuân Nương rồi, nhưng mình chẳng thể nào mở miệng hỏi thăm được?

Nếu thực hiện lời nói của ông lão ở Cách Thế cốc, thì phải giết chết Hứa Xuân Nương, thế thì trở thành người bất nghĩa với đại ca mất.

Ngay lúc hắn suy nghĩ vơ vẩn, cánh cửa mở tung ra, một bóng người xuất hiện, chính là Hư Ảo lão nhân, trong lòng Đinh Hạo lửa giận bốc cháy phừng phừng, nhưng bề ngoài hắn làm ra vẻ thần tình ngớ ngẩn như bị dược vật làm mê không bằng. Hư Ảo lão nhân chăm chú nhìn Đinh Hạo hồi lâu nói :

− Có ai tìm ngươi chăng?

Đinh Hạo đã có mưu kế sẵn, không một chút do dự nói :

− Không có!

Hư Ảo lão nhân gật đầu nói :

− Thôi được, bây giờ thì dọn hành lý của ngươi, chúng ta lên đường ngay!

− Lên đường đi đâu?

− Chớ hỏi nhiều, ngươi cứ đi theo lão phu, bây giờ ngươi hãy cải biến diện mục, để tránh kẻ địch nhận diện được ngươi.

Đinh Hạo cười thầm, tính hỏi y kẻ địch nào, nhưng thoạt nghĩ chẳng nên hỏi nhiều để tránh bại lộ kẽ hở, thế rồi hắn "hừ" một tiếng. Lập tức vận công, tích tắc màu da biến thành sắc tím.

Hư Ảo lão nhân gật đầu, hài lòng nói :

− Khá lắm, ngay cả lão phu cũng chẳng nhận diện được ngươi, chúng ta đi ngay bây giờ thôi!

Đinh Hạo vác túi đeo kiếm lên lưng, theo sau Hư Ảo lão nhân ra khỏi khách điếm, đi cả nửa ngày đường, bước vào sân viện một ngôi nhà hoang không chủ, ở con đường vắng lặng không người, cánh cung sơn màu trắng nhạt, xung quanh đầy những màng nhện bồ hóng, cỏ dại đã mọc lan tràn lên tới bậc thang.

Hư Ảo lão nhân dòm ngó xung quanh giây lát nói :

− Bây giờ, ngươi làm một việc cho lão phu!

Đinh Hạo rùng mình giả vờ ngớ ngẩn nói :

− Giết người nào chăng?

− Một ma đầu tội ác tày trời, cũng là thù gia của lão phu.

− Người đó ở đâu?

− Ở trong đình trang ngôi trang viện hoang vắng này, sau khi ngươi vào bên trong, thì ngươi thấy một ông lão bị buộc trói vào cột trụ, chẳng cần nói năng gì cả, cứ giết chết y là xong ngay.

− Được, ta vào ngay!

Đinh Hạo nhún mình nhảy vọt vào trang viện, bên trong là một vườn hoa rộng lớn, trông thấy lối kiến trúc nguy nga của trang viện biết ngay đấy là trú xứ của gia đình đại phú ông trước kia, chẳng biết lý do gì phải bỏ bê thế này, một đình các lợp tranh ẩn hiện trong cỏ tạp cây hoang, hắn liền tiến tới vén cây phết lá chui qua, quả thấy trong đình tranh có một ông lão tóc bạc mặc chiếc áo lam, đầu tóc bù xù, hai tay bị trói ngược vào cột trụ, ông lão này là ai? Tại sao Hư Ảo lão nhân không tự tay giết đi, lại bảo mình làm tay giết mướn? Đúng rồi, có lẽ y muốn mượn việc này thử nghiệm công hiệu của thuốc mê thần ra sao xem có thể hoàn toàn khống chế được mình chăng?

Thế thì khủng bố đáng sợ lắm, nếu một số nhân vật có võ công cao cường đều bị y khống chế, sẽ biến cả võ lâm thiên hạ này thành một thế giới chém giết không sai, hành vi tên ma đầu này đã mất đi nhân tính, mình phải diệt trừ mới được.

Hắn vừa nghĩ vừa từ từ bước lên nấc thang đình tranh ánh mắt lướt sang, không khỏi giật bắn người lên, ông lão bị trói buộc này không ai xa lạ chính là Thọ Dao Phong lão ca ca đã xuống phía Nam, lâu nay với mưu trí kinh lịch phong phú của lão thế mà lại lọt vào tay Hư Ảo lão nhân dễ dàng như vậy, quả thật không thể tưởng tượng được.

Thọ Dao Phong kinh hoảng ngắm nhìn Đinh Hạo, vì hắn đã dị hình ra một người khác nên lão không cách nào nhận ra Đinh Hạo được.

Thọ Phong Dao nghiến răng kêu cồm cộp nói :

− Ngươi phụng lệnh giết người chăng?

Đinh Hạo cố nén lại mối tình đang xúc động, lạnh lùng nói :

− Đúng vậy!

− Trước khi hạ thủ có thể cho lão phu biết lai lịch của ngươi chăng?

− Không thể được!

− Được, được! Lão phu lại lọt vào tay bọn tiểu nhân chúng bay, đành chịu thôi!

Bỗng Đinh hạo nhìn thấy trên vách tường thấp thoáng, hắn biết Hư Ảo lão nhân đã vào hoa viên, hắn liền dùng truyền âm chi pháp nói :

− Lão ca ca, ta là Đinh Hạo, ngươi chớ nói gì cả, bây giờ ta điểm vào tử huyệt của ngươi cứ giả chết nha.

Thọ Dao Phong biến sắc, nhưng dù sao y cũng là lão giang hồ rồi, lập tức bình tĩnh ngay, giả vờ kinh hoàng nói :

− Ra tay đi, lão cả đời tung hoành giang hồ, chưa bao giờ có một vết thương, nếu tiểu tử ngươi còn nhân tánh thì cho lão phu được toàn thây, bằng không ta có làm ma cũng không buông tha chúng bay đâu.

Đinh Hạo tằng hắng một tiếng, bắn luồng chỉ phong vào tử huyệt của lão.

Thọ Dao Phong ự một tiếng, đầu nghiêng sang một bên, hai mắt nhắm lại.

− Há há há...

Một tràng cười điên cuồng vọng lại. Hư Ảo lão nhân đã hiện thân bên cạnh, thân pháp mau lẹ kinh người, y đảo mắt quét tới nói :

− Ngươi không dùng kiếm?

− Ta đã điểm tử huyệt của y!

− Hừ!

Hư Ảo lão nhân lượn mình vào đình tranh, đưa tay toan dò xét...

"Keng" một tiếng vung thanh trường kiếm ra. Hư Ảo lão nhân giật mình thụt lùi ra sau vài bước, hoảng hốt nói :

− Ngươi muống làm gì thế?

Đinh Hạo suy nghĩ nhanh tốc, đưa kiếm tới rạch đứt dây buộc trên thân Thọ Dao Phong nói :

− Y đã tắt hơi rồi!

Thọ Dao Phong té qụy xuống đất.

Tròng mắt của Hư Ảo lão nhân đảo lia lịa, trầm giọng nói :

− Ngươi có biết y là ai chăng?

Đinh Hạo giả khùng giả điên nói :

− Chính là người lão trượng bảo tại hạ giết chết mà!

− Khá lắm, thu kiếm về đi, để lão phu xem y có thật đã tắt thở chưa?

− Chớ cần xem làm gì nữa!

Hư Ảo lão nhân thoáng kinh ngạc nói :

− Nói thế là sao?

Đinh Hạo lạnh lùng nói :

− Giết người thì tại hạ có thừa khả năng!

Cặp mắt của Hư Ảo lão nhân bắn ra tia sáng kinh người lạnh lùng nói :

− Ngươi dám chống lại mệnh lệnh của lão phu!

Đinh Hạo bất giác phá lên tràng cười điên cuồng nói :

− Há há há, lão thất phu ngươi xem thường Toan Tú Tài ta quá thế?

Hư Ảo lão nhân giật mình lùi ra sau vài bước, hung ác nói :

− Tiểu tử mi khá thật!

Đinh Hạo tằng hắng một tiếng, vung kiếm nhanh tốc, xuất thủ đánh ra một chiêu Bút Hạ Càn Khôn, một chiêu này do cú sát thủ Mộng Bút Sanh Hoa của Hắc Nho và tuyệt chiêu hắn dung họp duy nhất Dị Càn Chuyển Khôn trong Huyền Huyền kiếm pháp mà sáng tạo ra, cho nên kỳ uy lực mạnh vô song, thiên hạ chắc không còn ai có thể chịu được một kích này rồi, mà hắn lại cố tình muốn giết lão ma đầu cho bằng được.

Một tiếng ứ nhẹ, Hư Ảo lão nhân lượn mình nhảy ra xa hai trượng, gò má bên trái máu chảy tua tủa, té ra một chiếc lỗ tai bên trái đã bị chém đứt, chỉ xê dịch tơ hảo thì y đã mất đi nửa cái đầu rồi.

Đinh Hạo bất giác kinh ngạc, một cú tấn công chí mạng mình đã dùng hết sức công lực, lại không thể hạ sát được đối phương.

Gương mặt của Hư Ảo lão nhân co rút vài cái, hai mắt bắn ra tia sáng hung tợn, khiến người trông thấy phải ớn lạnh xương sống.

Đinh Hạo nhún mình lướt tới, Hư Ảo lão nhân lại hất mình ra xa ba trượng đến gầm một cây dừa nước thân pháp nhanh lẹ như hồn ma bóng quỷ, Đinh Hạo chỉ biết lắc đầu kêu tuyệt. Hư Ảo lão nhân vẫy tay một cái, nhưng chẳng thấy có vật gì đánh ra cả.

Đinh Hạo chưa kịp suy nghĩ, bỗng hắn cảm thấy trên Thiên Đột huyệt tê nhức, tức thời hồn vía lên mây biết ngay mình đã trúng phải ám khí hữu độc của đối phương, hắn liền giả vờ "Ôi cha" một tiếng, thân người loạng choạng vài cái té ngã xuống đất, nhân cơ hội này hắn đã lấy viên Tỵ Độc châu ngậm trong miệng một cách nhanh nhẹn...

Hư Ảo lão nhân cười nham hiểm nói :

− Tiểu tử, cho mi biết thủ đoạn của lão phu!

Y vừa nói, vừa rảo bước tiến về hướng Đinh Hạo...

Bịch!

Một tiếng xen lẫn tiếng ự nhẹ, thân người của Hư Ảo lão nhân bị bắn dội ngược ra xa ba trượng, Đinh Hạo đứng bật dậy nhanh như điện xẹt, một cú đánh bất thình lình của hắn sức mạnh như vũ bão.

Thân người của Hư Ảo lão nhân chao đảo một vòng lại đứng vững như trước, hai bên khóe miệng lại rướm máu không ít.

Đinh Hạo cả kinh, một chưởng thế mạnh như vũ bảo của mình vừa đánh ra, dù cho thân người rèn đúc bằng sắt thép cũng chưa chịu nổi, thế mà lão ma này không hề hấn gì cả.

− Tiểu tử, mi khá lắm, chúng ta gặp lại sau.

Dứt lời, chỉ thấy Hư Ảo lão nhân biến mất như luồng khói thoảng giữa thanh thiên bạch nhật thế này mà chẳng thấy y đào tẩu về hướng nào, thứ thân pháp quỷ quái nhanh tốc này quả kinh người thật.

Đinh Hạo biết có rượt theo cũng chẳng kịp, vả lại hắn quan tâm đến an nguy của lão ca ca còn nằm trong đình tranh, hắn nhả hạt Tỵ Độc châu ra, sau đó quay người chạy trở lại ngôi đình.

Thọ Dao Phong đã ngồi dậy nhìn Đinh Hạo gật đầu cười nhạt.

Đinh Hạo vận khởi thần công, ấn tay vào Thiên Đột huyệt hít mạnh một cái, sau đó xòe bàn tay ra xem, bất giác thất thanh kêu lên :

− Vô Ảnh Phi Mạng!

Trong lòng bàn tay của hắn có cây gai nhọn nhỏ bằng hạt đậu. Thọ Dao Phong kinh ngạc nói :

− Cái gì là Vô Ảnh Phi Mạng?

Đinh Hạo đưa bàn tay tới trước nói :

− Lão ca ca, ngươi xem hạt gai này trúng phải chết ngay!

− A! Nhưng ngươi...

− May tiểu đệ có Tỵ Độc châu giải độc, bằng không đã chết từ lâu!

− Sao tiểu huynh lại có Tỵ Độc châu?

− Câu chuyện còn dài dòng lắm, để khi khác đệ sẽ phụng cáo sau!

Hắn xúc động vô cùng, một câu hỏi đã được giải đáp, té ra hung thủ giết chết Thất Chỉ Tàn Sát Đồng Bất Lương và Trường Bạch Nhất Kiêu Sử Siêu tại Chiêu Ứng tự ở Đồng Phách chính là lão ma đầu này, lai lịch của y thế nào? Y giết người với mục đích gì? Sự tà ác của lão ma đầu này càn gớm hơn Độc Tâm Phật nhiều.

Hắn nghĩ đến đây, chăm chăm nhìn Thọ Dao Phong nói :

− Lão ca ca có biết lai lịch của lão thất phu này chăng?

− Không biết!

− Y tự xưng là Hư Ảo lão nhân?

Thọ Dao Phong trầm tư giây lát nói :

− Chưa nghe nói bao giờ, sao tiểu huynh đệ lại biến ra dạng người thế này? Nếu ngươi chẳng nói tên ra thì ta không cách nào nhận diện ngươi được...

Đinh Hạo đem sự việc bị Hư Ảo lão nhân lừa gạt thuật lại cho lão nghe, sau đó hắn giải đi Dị Hình thuật biến lại bản lai diện mục cũ, khiến Thọ Dao Phong kinh ngạc nhìn ngó chẳng chớp mắt.

− Tiểu huynh đệ, Dị Hình thuật này ta từng nghe nói là một tuyệt nghệ thất truyền từ lâu, lão ma đầu này ăn cắp gã chẳng được mà còn mất một mớ thóc.

Đinh Hạo mỉm cười nói :

− Y mất đi một cái lỗ tai bên trái, về sau cũng chẳng ngại, y biến thần hóa quỷ chi nữa!

− Hay lắm, lần đầu tiên lão ca ca thấy ngươi dùng toàn lực ra tay đánh địch...

− Chẳng phải lão ca ca đã xuống phía Nam rồi ư? Sao lại lọt vào tay lão ma này?

Thọ Dao Phong vỗ đầu cái bốp, nộ hỏa xung thiên nói :

− Nói làm gì xấu hổ!

Đinh Hạo mỉm cười nói :

− Sao lại xấu hổ?

Thọ Dao Phong phùng mang trợn mắt nói :

− Lần trước vì nghiện rượu, tí nữa toi mạng dưới tay của Bạch Nho, lần này cũng vì nghiện rượu nằm gục trong tay của lão ma này, hừ! Các tai họa đều vì cái mồm ham ăn ham uống này cả!

Đinh Hạo không nín được cười nói :

− Lão ca ca lại phạm luật vào quán rượu rồi ư?

− Ai bảo chẳng thế?

− Nhưng làm thế nào lại đụng tới Hư Ảo lão nhân?

− Lúc đến Tảo Dương trống điểm canh hai, mấy con sâu rượu bò lúc nhúc trong bụng khó chịu vô cùng, ta bèn vào một quán rượu ở lộ Tây, gặp lúc lão ma ấy ngồi bên bàn kế, ta phát hiện y là cao thủ trong tửu phái, nhất thời phát hứng, âm thầm cùng y so tài cao thấp về tửu lượng, khoảng nửa tiếng đồng hồ, ực cả hai chục bình rượu Hoa Tiêu...

− A! Tửu lượng kinh người thế?

− Thế đã đủ nào, lão phu hiềm bưng từng bình rượu tới phiền phức quá, bèn bảo mang cả hũ to và bát to ra, lão ma đó cũng gọi một hũ to như ta...

− Thú thật!

− Quả hứng thú thật, uống được giây lát, lão ma ấy vẫy tay bảo lão phu sang cùng bàn mà uống, hai người ngồi cùng bàn như là tìm được tri kỷ không bằng, cứ liều mạng mà uống...

− Lão ca ca có hỏi lai lịch đối phương chăng?

− Không, ta chẳng hứng thú màn đó!

− Sau đó thế nào?

− Ba mươi năm lão tưởng thua trận một lần, ta bèn say mèm...

− Lão ca ca chơi không lại y?

− Đồ quỷ, y tác ma tác quái gì đó trong thức ăn, vì ta uống đến đỗi quên cả tổ tiên tám đời cho nên không phát giác mà thôi, đến lúc tỉnh rượu đã vào trong đình viện, công lực cũng mất hết...

Đinh Hạo thất kinh nói :

− Lão ca ca mất hết công lực?

− Nếu chẳng như thế, lão ăn trộm này đâu đến đỗi như vậy?

− Công lực bị phế chăng?

− Không phải bị phế, mà bị chế thôi!

− Có biết thủ pháp gì không?

− Bị chế bằng dược vật...

− Ạ! Thế thì dễ thôi!

Dứt lời, hắn lấy Tỵ Độc châu ra nói :

− Lão ca ca ngậm trong miệng giây lát sẽ có công hiệu ngay.

Thọ Dao Phong tiếp lấy hạt châu bỏ vào miệng. Chỉ trong giây lát, Thọ Dao Phong nhả hạt châu ra, trả lại cho Đinh Hạo, chép chép khen mãi nói :

− Đây là võ lâm dị bảo, kỳ diệu vô cùng!

Đinh Hạo cất Tỵ Độc châu vào túi áo, nói :

− Lão ca ca phục hồi rồi chứ?

− Đương nhiên!

− Lão ca ca có thể phán đoán được Hư Ảo lão nhân là thần thánh phương trời nào chăng?

− Không thể đoán nổi, cả đời ta chưa thấy con người nào tà ác mà lại có võ công cao siêu như thế bao giờ.

− Y ám hại ta và lão ca ca có mục đích gì chăng?

Thọ Dao Phong trầm tư giây lát nói :

− Y ám hại tiểu huynh đệ là muốn lợi dụng ngươi làm công cụ giết người cho y, còn mục đích y ám hại lão ca ca ta thì không biết được...

− Vô Ảnh Phi Mang giết người không lưu lại dấu vết, không biết bao nhiêu người đã bị hại rồi...

− Bây giờ tạm gác vấn đề đó sang một bên đã, chúng ta hãy thương lượng việc xuống phía Nam thế nào đây?

− Tiểu đệ đã quyết tâm...

− Quyết tâm thế nào?

− Đến Tề Vân trang điểm mặt kêu tên phục thù thôi.

− Đối phương không thừa nhận thì sao?

Đinh Hạo nghiến răng nói :

− Không thừa nhận cũng không được, Bán Bán Tẩu và Trúc Lâm Khách là người từng trải cảnh ngộ huyết án, chứng minh xác đáng, đồng thời hung thủ năm xưa chỉ còn sót lại mỗi mình Vân Long Tam Hiệu Triệu Nguyên Sanh thôi, ai biết hắn còn tại thế chăng, chẳng lẽ cứ để mối thù chìm dưới đáy biển.

Thọ Dao Phong cau mày trầm giọng nói :

− Số hung thủ này lần lượt bị giết, chắc chắn không phải là chuyện ngẫu nhiên?

− Nhưng mỗi lần sanh sự, tình huống lại khác nhau, không tìm được manh mối gì cả...

− Tiếc rằng tên biết nhiều đã gặp bất trắc...

Đinh Hạo sực nghĩ ra một việc nói :

− Toàn Tri Tử lão ca ca xuống phía Nam bị mất tích có liên hệ gì đến cảnh ngộ lão ca ca chăng?

− Ý ngươi muốn nói Hư Ảo lão nhân hạ thủ chăng?

− Có lẽ như thế!

− Còn Bán Bán Tẩu xa tận ở Nhạc Dương mất tích thì giải thích sao?

− Có một giải thích thế này, có lẽ Hư Ảo lão nhân là cao thủ do Tề Vân trang phái ra, mục đích là tiêu diệt từng người một những nhân vật có liên hệ hai bên vào năm xưa, trong đó kèm theo cả tiểu đệ...

− Hừ! Phân tích như vậy cũng có lý lắm, phen này tiểu huynh đệ xuống phía Nam, chắc y không buông tha đệ đâu, may mà y bị cắt đứt lỗ tai bên trái, dù Dị Hình thuật có cao siêu đến đâu, đệ vẫn còn nhận diện được y, nếu trên đường đi y không có hành động với đệ, đến địa phận Nam trang y sẽ ra mặt chẳng sai, nếu đúng như vậy thì mọi sự không còn nghi ngờ gì nữa!

Đinh Hạo bèn hăng hái vô cùng, xúc động nói :

− Tiểu đệ muốn đi đường suốt ngày đêm xuống phía Nam?

− Thế cũng được, lão ca ca sẽ âm thầm theo sau, nhưng trên đường đi ta vẫn phải dọ thám tung tích của Toàn Tri Tử có lẽ ngươi phải đến trước ta!

− Thế thì chúng ta đi ngay?

Ngay lúc này thấy một bóng người từ trong bụi rậm hiện ra.

Thọ Dao Phong hạ giọng nói :

− Có người đến nha!

Đinh Hạo xoay sang nhìn, hớn hở cất tiếng nói :

− Đại ca, mau sang đây, tiểu đệ giới thiệu bạn bè cho người biết nhau!

Người vừa xuất hiện chính là Xích Ảnh Nhân, y không tiến tới cất tiếng nói :

− Khỏi giới thiệu làm gì, huynh biết y là Thọ Dao Phong bạn thâm giao của hiền đệ!

Thọ Dao Phong cau mày nói :

− Hắn là ai vậy?

Đinh Hạo cười nói :

− Chủ nhân Ly Trần đảo, Xích Ảnh Nhân người đại ca kết nghĩa của tiểu đệ!

− A!

Đinh Hạo lại nói :

− Đại ca, sao người không sang đây, chúng ta là người một nhà cả?

Xích Ảnh Nhân vẫn đứng tại chỗ nói :

− Hiền đệ, ta còn việc phải làm, không rảnh nói nhiều bầy giờ chúng ta sẽ gặp nhau trên đường xuống phía Nam!

− Đại ca đến đây lâu rồi chăng?

− Đến sau một chút, sự việc xảy ra huynh đã chứng kiến cả, hiền đệ phải hết sức cẩn thận...

− Vâng, đại ca cũng xuống phía Nam chăng?

− Việc của đệ huynh không thể chẳng quan tâm, ta đi trước vậy!

Dứt lời phi thân chạy mất.

Thọ Dao Phong trầm giọng nói :

− Người bạn tri kỷ của tiểu huynh đệ có chút mùi phấn son?

Đinh Hạo mỉm cười nói :

− Lúc tiểu đệ mới quen y, cũng đồng cảm giác với lão ca ca, chắc có tánh tình bẩm sanh thôi, trên đảo toàn nữ nhân, chỉ có một tiểu đồng và y làm nam nhân thôi!

− Ta cảm thấy là lạ, tiếc rằng y không chịu đến...

− Sao lão ca ca lại nghĩ thế?

− Cả đời ta chung đụng biết bao nhiêu người mà kể, giọng điệu ăn nói của y giống hệt người nữ cả thân mình cũng thế, hình như không có khí trượng phu...

− Đúng như thế, nhưng lão ca ca nói y không có khí trượng phu thì chưa chắc, con người y rất hào phóng trọng nghĩa!

− Thôi được, chớ nói làm gì nữa, chúng ta lên đường ngay, ngươi đi trước ta theo sau, mạnh ai nấy đi.

− Xin lão ca ca đi trước!

Thọ Dao Phong gật đầu, bước xuống đình phi thân chạy mất.

Đinh Hạo vượt tường nhảy ra trang viện, chạy một hơi gần ba mươi dặm đường, thấy trước mặt có con sông chắn ngang, ở mé trái bên này bờ sông có một bến và vài chiếc thuyền nhỏ, nhưng chẳng thấy người lái đâu cả.

Đinh Hạo bèn do dự hồi lâu, con sông này rộng vài chục trượng, mình lại chẳng rành cầm lái, sang sông bằng cách nào đây?

− Chủ thuyền ơi! Có người muốn sang sông!

Hắn cất tiếng kêu liên tục bảy, tám lượt, nhưng chẳng thấy có ai trả lời cả.

Thình lình, từ nơi xa xa trong rừng cây ở bờ sông vang lại một tiếng kêu thê thảm rùng rợn, hình như phát ra từ miệng của nữ nhân, Đinh Hạo giật mình, liền phi thân chạy về hướng rừng cây phát ra âm thanh, hắn chạy vòng trong rừng giây lát, bỗng thấy một góc áo màu vàng lộ ra từ phía sau một cây đại thọ, hắn thấy áo vàng liền liên tưởng đến Kim Long sứ giả ngay.

Hắn nhún mình lướt gần cây đại thọ, phóng mắt nhìn tới không khỏi giật mình, toàn thân nóng bừng lên, chỉ thấy một thiếu nữ áo vàng bản thân lõa thể, phần trên nửa thân ngâm trong vũng máu, trước ngực có một lỗ kiếm đâm máu chảy lai láng, phần dưới thân thể thì lõa lồ.

Rõ ràng đây là một vụ hiếp dâm rồi mới bị giết chết.

Thế thì kinh khiếp thật, ai lại dám dâm sát đệ tử của Kim Long bang, mà số thiếu nữ áo vàng này ai cũng có một thân võ công kinh người, lại thiện dụng ám khí và độc dược.

Hắn trố mắt nhìn lại một lần nữa, bất giác thất thanh kêu lên hoảng hốt, xác chết đó chính là tỳ nữ Tiểu Hương của Mai Ánh Tuyết.

Đinh Hạo lửa giận sôi sùng sục, cô tỳ nữ thông minh khả ái này lại bị chết một cách thê thảm như thế!

Bỗng nhiên hai người áo vàng hiện ra như bóng ma, đó chính là Hiệu Tý, Thìn Kim Long sứ giả.

Đinh Hạo nhướng cao đôi mày kiếm, miệng mấp máy định nói...

Hai sứ giả tiến gần xác chết Tiểu Hương cùng nhau thất thanh kêu lên kinh hãi, hai người liền thụt lùi ra sau vài bước căm phẫn nhìn chòng chọc vào mặt Đinh Hạo.

Tý Hiệu sứ giả gầm hét :

− Toan Tú Tài, ngươi chẳng còn chút nhân tính gì cả tiểu thư nhà ta đui mù mới gặp phải ngươi!

Đinh Hạo run bắn người lên, hớt hãi nói :

− Tại hạ nghe tiếng thảm kêu mà đến...

− Chớ không phải các hạ hạ thủ?

− Không phải!

− Ai tin được lời nói này ư?

Đinh Hạo giận run gầm thét :

− Toan Tú Tài ta há có thể là hạng người như thế?

Thìn Hiệu sứ giả phùng mang trợn mắt nói :

− Toan Tú Tài ngươi hiếp dâm y mà còn giết y, quả thật cay độc lắm...

Đinh Hạo nộ hỏa xung thiên gầm thét nói :

− Ngươi chớ ăn nói hồ đồ lần nữa ta bổ vào đầu ngươi ngay.

Tý Hiệu sứ giả cười giọng nham hiểm nói :

− Toan Tú Tài, ngươi ỷ có võ công cao cường muống làm gì thì làm chăng?

Đinh Hạo nghiến răng còm cộp nói :

− Tại hạ đã nói hoàn toàn không biết sự tình ra sao cả, chỉ nghe tiếng thảm kêu mà đến đây thôi!

− Các hạ chỉ ngẫu nhiên đi ngang?

− Đúng vậy, tại hạ đang đứng đợi đò sang sông!

− Nhưng trùng hợp thế sao?

Đinh Hạo đuối lý, đánh liều nói :

− Tại hạ trịnh trọng phủ nhận lần nữa!

− Cho dù bản sứ giả tin tưởng, nhưng khó bề che miệng giới đồng đạo giang hồ được?

Đinh Hạo đứng ngây người, cứng miệng chẳng đối đáp được, việc này truyền ra chốn giang hồ, thì ba chử Toan Tú Tài coi như hỏng hết, lời đồn đãi đáng sợ, công án Cửu Long lệnh mà năm xưa của sư phụ là bài học mà mình phải cảnh giác vậy.

Tý Hiệu sứ giả lại nói tiếp :

− Tiểu thư lìa tỳ nữ tình nhiệm của tiểu thư nhà ta, mà tiểu thư sớm đã trao trái tim cho các hạ, thế thì làm tổn thương tiểu thư chẳng ít...

Đinh Hạo rùng mình, gặp Mai Ánh Tuyết mình sẽ giải thích thế nào đây? Hắn suy nghĩ giây lát nói :

− Nếu tiểu thư các ngươi cũng tin các hạ là người như thế, vậy thì mối tình trước kia không cần tiếp tục nữa.

Tý Hiệu sứ giả ngạc nhiên nói :

− Thế thì các hạ chẳng thật lòng yêu tiểu thư của chúng ta chút nào!

− Ý ngươi muốn nói gì?

− Các hạ không nói lời giải thích mà các hạ nói lời tuyệt tình như thế, chứng tỏ tình yêu này chẳng bền.

− Liệu có tin lời đồn của các hạ chăng?

− Điều ấy chưa biết được!

− Tại hạ chưa gặp tiểu thư các ngươi chăng?

− Bây giờ chưa thể gặp được vì nàng còn bận việc.

− Thế thì khi gặp nàng hãy nói!

− Nhưng bản sứ giả phải ăn nói sao với Bang chủ đây?

− Tùy ý ngươi muốn nói sao thì nói!

− Các hạ nói sao dễ thế?

− Thế thì các ngươi muốn sao?

Thìn Hiệu sứ giả lạnh lùng nói :

− Trước khi sự việc trắng đen chưa được xác minh, các hạ thoát khỏi can hệ!

Đinh Hạo rùng mình nghĩ thầm :

− "Mình chẳng sợ Kim Long bang báo phục, cũng chẳng sợ Mai Ánh Tuyết hiểu lầm, từ khi xảy ra sự việc tại thành Y Xuyên, hắn chẳng còn coi trọng Mai Ánh Tuyết nữa, chỉ ngại rằng sự kiện này truyền ra chốn giang hồ, thì mình chẳng còn mặt mũi nào nhìn mọi người nữa, đây là hành vi tồi bại mà mọi người đều gớm sợ, mình lại chẳng thể đối phó với chốn giang hồ, từng người một giải thích"

Càng suy nghĩ càng muốn phát điên lên, mồ hôi toát ra trên trán to bằng hạt đậu.

Bỗng hai mắt của Đinh Hạo bắn ra tia sáng hung tợn kinh người quét sang đối phương, Thìn Hiệu sứ giả bất giác thụt lùi ra sau một bước.

Tý Hiệu sứ giả biến sắc nói :

− Hai mắt các hạ lộ ra sát khí chẳng lẽ muống giết người bịt miệng sao?

Đinh Hạo chẳng hề suy nghĩ, lạnh lùng tằng hắng một tiếng nói :

− Tại hạ chẳng phải là hạng người cực kỳ hung ác nên chẳng làm chuyện bỉ ổi này đâu!

Tý Hiệu sứ giả đổi sắc dịu lại trầm tư giây lát nói :

− Thảm sự này tạm thời chớ để tiểu thư biết được, bản sứ giả sẽ cố gắng giải thích đều này với Bang chủ, chúng ta đôi bên phân ra tìm bắt hung thủ, các hạ nghĩ thế nào?

Đinh Hạo gật đầu nói :

− Tại hạ ghi nhận thịnh tình vậy!

Tý Hiệu sứ giả nghiêm sắc mặt nói :

− Sự kiện này tạm thời gác qua một bên, sẵn dịp gặp lại các hạ nơi đây, bản sứ giả trịnh trọng lập lại lời bàn khi trước, yêu cầu các hạ liên thủ với bổn bang cùng đối phó với Vọng Nguyệt bảo, chẳng biết các hạ suy nghĩ thế nào?

Đinh Hạo trầm tư giây lát nói :

− Bây giờ các hạ chưa thể quyết định được!

− Tại sao thế?

− Cần phải bàn tính kỹ lại đã.

− Đây là việc hai bên cùng có lợi, các hạ còn phải lo nghĩ gì nữa?

− Thật tình mà nói, tại hạ chưa nắm vững tình hình lai lịch của quý bang nên không thể khinh xuất hợp tác được.

− Nếu các hạ đồng ý có thể diện kiến Bang chủ chúng tôi lập tức.

− Tại hạ... muốn gặp tiểu thư của các người trước!

Ngay lúc này, bỗng nghe tiếng nói nữ nhân vang lên :

− Hung thủ hiếp dâm giết người ở đây rồi!

Tinh thần Đinh Hạo bỗng phấn khởi hăng hái lên.

Hai sứ giả thì lại biến sắc.

Âm thanh vọng tới, chẳng thấy bóng người và động tịnh gì cả.

Đinh Hạo niệm nghĩ xoay nhanh, vung kiếm trong tay lượn mình lướt tới, chỉ thấy một võ sĩ kình trang áo vàng bị trói ngược hai tay vào một thân cây cách nơi hắn đứng khoảng bảy trượng hơn. Đinh Hạo nhảy vọt tới trước mặt người ấy, thấy y áo lem luốc những vết máu.

Hình như y đã bị điểm huyệt, hai mắt trợn trắng, chẳng nói năng được nhưng vẻ mặt vô cùng sợ hãi.

Ai bắt được hung thủ này? Tại sao không lộ mắt?

Đinh Hạo nhìn kỹ y áo của gã, không khỏi giật mình, gã này cũng là người của Kim Long bang, thế thì Tiểu Hương chết trong tay người nhà rồi.

Đinh Hạo nghĩ thế dùng tay khám xét, giải hai huyệt Á Môn và Tam Lý đã bị chế đối phương.

Gã võ sĩ áo vàng phát ra một tiếng "Ồ"!

Đinh Hạo vung kiếm chỉ thẳng vào ngực đối phương nói :

− Ngươi đã dâm sát cô gái trong rừng?

Võ sĩ áo vàng gầm rống nói :

− Không phải ta!

− Không phải ngươi chứ còn ai nữa?

− Đi hỏi xác chết đi!

Đinh Hạo nghe nói hai mắt trợn to, sát khí bốc lên đùng đùng, hắn tằng hắng một tiếng nói :

− Vết máu trên mình ngươi và vết cấu xé chiếc áo ngươi thì giải thích thế nào?

Gã võ sĩ áo vàng run bắn người lên, há mồm cứng đơ chẳng đáp được lời nào cả, gương mặt co rút lia lịa, bỗng đảo mắt nhìn sang một bên, kêu la lớn tiếng :

− Sứ giả cứu ta với!

Hai sứ giả Tý Hiệu và Thìn Hiệu đã bước tới chỗ hai người.

Đinh Hạo nghe gã cất tiếng kêu cầu cứu, giật bắn người lên thế thì gã võ sĩ này là đệ tử của Kim Long bang không sai rồi, hắn đảo mắt quét sang chỉ thấy gương mặt của hai sứ giả lạnh như tiền, ánh mắt chớp nhoáng những tia sáng muốn giết người. Hắn bèn trầm giọng nói :

− Y là đệ tử của quý bang?

Tý Hiệu sứ giả lạnh lùng nói :

− Không phải!

Mặt Đinh Hạo trầm xuống nói :

− Quý sứ giả không nghe y kêu lên: "Sứ giả cứu ta sao?"

− Y quen biết với bản sứ. Hứ! Nếu y đúng là hung thủ, bản sứ giả quyết không dung tha y đâu!

Đinh Hạo nộ hỏa xung thiên nói :

− Tại hạ không phải đứa trẻ con ba tuổi, để mấy người làm trò đâu, sự thật rành rành trước mắt, nếu y không phải là hung thủ, thế thì tại hạ là hung thủ rồi, y không phải là đệ tử của Kim Long bang thế thì để tại hạ xử lý, y phải trả một giá rất đắt cho việc làm của y.

Dứt lời mũi kiếm hất nhẹ xoẹt một tiếng, ngực áo bị rạch một đường dài, trước ngực liền hiện ra một lằn máu, tiếp đó lại nói :

− Tại hạ luôn luôn phản đối việc dùng thủ đoạn tàn bạo, nhưng hôm nay phải đặc biệt phá lệ một phen, nghe đây nếu người chẳng muốn chết bằng cách bị rạch nát từng tấc thịt, thì người hãy thành thật khai báo lai lịch của người và thuật lại sự tình dâm sát cho ta nghe.

Gã võ sĩ đảo mắt nhìn Tý Hiệu sứ giả một cách thảm thương thái độ hống hách lúc nãy đã tan biến mất hết.

Tý Hiệu sứ giả trầm giọng nói :

− Toan Tú Tài, kẻ bị hại là người của bản bang lại là tâm phúc của tiểu thư, bản sứ giả phải mang người này về xử lý!

− Thế thì tại hạ đã hết can hệ gì chứ?

− Sự thật vẫn chưa sáng tỏ!

− Thế nào mới gọi là sáng tỏ?

− Để bản bang xử xét người này xong mới biết được!

Đinh Hạo nghi hoặc chẳng ít, vài chữ sứ giả cứu ta đã có uẩn khúc bên trong, nếu y là hung thủ thì y không phải kêu cứu làm gì đồng thời Tiểu Hương là tâm phúc của Thiên kim bang chủ đã bị hiếp dâm thảm sát, hai sứ giả chẳng có biểu hiện căm phẫn gì cả, điều này chứng tỏ bên trong phải có uẩn khúc gì đây!

Hắn nghĩ thế bèn lạnh lùng nói :

− Không thể đem người này đi được!

Tý Hiệu sứ giả biến sắc nói :

− Nói thế là sao, chuyện của bản bang lại để cho người ngoài xử lý sao?

Đinh Hạo đánh liều nói :

− Chớ nói nhiều vô ích, tại hạ phải đích thân xử lý, nếu hai vị có khó khăn gì, mai sau tại hạ sẽ giải thích với tiểu thư các cô chẳng muộn, lời nói đến đây xin hết, mời các cô hãy tránh ra xa.

− Các hạ chuẩn bị xử lý y thế nào đây?

− Đó là việc của ta, hai người chớ hỏi làm gì!

− Các hạ không thấy làm vậy là thái quá chăng?

− Chuyện tại hạ đã quyết, không khi nào thay đổi được nữa.

Cặp mắt sắt bén lành lạnh của Đinh Hạo nhìn chòng chọc vào mặt của gã võ sĩ, hắn nhấn mạnh từng chữ một nói :

− Bây giờ bản nhân hỏi một câu, người trả lời một câu, bằng không một câu hỏi của bản nhân sẽ cắt một tấc thịt của người ra.

Da mặt của gã võ sĩ áo vàng co rút đến đỗi biến dạng, y gầm rống thảm thiết nói :

− Toan Tú Tài, người sẽ chết không được toàn thây đâu.

Đinh Hạo lạnh lùng nói :

− Ta chết như thế nào mặc kệ ta, câu thứ nhất người có phải là đệ tử của Kim Long bang chăng? Nói!

Oa! Một tiếng rú thảm thiết, thân người của gã võ sĩ co rút giây lát, bảy lỗ rướm máu tắc thở lập tức.

Đinh Hạo giận run người quay kiếm trỏ vào người Tý Hiệu sứ giả nói :

− Ngươi muốn chết chăng?

Hai cô sứ giả song song nhảy vọt ra sau một trượng, Tý Hiệu sứ giả nói :

− Bản sứ giả không chính tay giải quyết, về bang không thể ăn nói với Bang chủ được!

− Ngươi giết người bịt miệng ư?

− Thế thì buồn cười rồi, y là hung thủ bản sứ giả bịt miệng làm gì?

− Chắc bên trong có bí ẩn gì đây?

− Lời nói chẳng có tình lý chút nào!

− Chớ coi thường ta quá thế, tại hạ chẳng dễ qua mặt đâu nhé!

− Các hạ muốn sao bây giờ?

− Hành vi của người khinh thường ta quá thế, xem như người công khai khiêu chiến với ta vậy, bây giờ hãy giải quyết bằng binh đao thôi.

Tý Hiệu sứ giả thụt lùi một bước nữa hãi hùng nói :

− Toan Tú Tài người không cố ý gây hấn với bản bang chứ?

− Tại hạ chẳng ngại nữa.

− Các hạ độc đoán như thế, đến khi gặp tiểu thư nhà ta e rằng khó giải thích lắm.

− Ngoại trừ Mai Ánh Tuyết không chấp nhận công lý.

− Nói như thế các hạ không tiếc trở mặt tuyệt tình với tiểu thư nhà ta chăng?

Hắn bèn đánh liều nói :

− Trừ phi Mai Ánh Tuyết muốn tuyệt tình với tại hạ!

Tý Hiệu sứ giả nghiêm sắc mặt nói :

− Tiểu thư từng thổ lộ tâm sự với bọn ta ngoại trừ các hạ ra không còn tình nào thay thế được!

− E rằng không phải thế!

− Ý người muốn nói sao?

− Y Xuyên thành ngoại, y từng muốn lấy mạng sống tại hạ!

Tý Hiệu sứ giả ngây người.

Tý Hiệu sứ giả bèn tiếp lời :

− Các hạ kém thông minh thế, phải biết câu càng yêu càng hận, đêm ấy chỉ vì hiểu lầm nàng là Thiên kim bang chủ, đương nhiên chẳng chịu đựng được đệ tử bị tàn sát, mà các hạ lại là ý trung nhân của nàng, càng không thể chịu đựng được hơn nữa..

− Tại sao không nói ngay lúc đó?

− Trong lúc tình thế cấp bách, ai lại nghĩ xa như thế?

− Nàng chưa bao giờ biểu lộ thân phận cả.

− Bí mật của bảng bang chưa đến lúc công khai. Nhưng căn cứ thần tình của y lúc đó là dùng thái độ thù địch đối phó với tai hạ?

− Các hạ lại lầm rồi, Thiên kim bang chủ luôn luôn ngang ngạch tự ái, nói cho khó nghe chút là bướng bỉnh thành tính, nàng rõ biết không phải là địch thủ của các hạ, mà các hạ cũng biết nàng làm sao giết các hạ được phải thế không? Lúc đó còn vài sứ giả gần đó, nàng có thể vì tư tình nam nữ mà không ngó ngàng đến luật bang không?

Câu nói này có vẻ hợp tình hợp lý, Đinh Hạo không khỏi lại có chuyển biến, có lẽ mình hiểu lầm Mai Ánh Tuyết thật đúng như Tý Hiệu sứ giả đã nói nàng ở trong tình huống bất đắc dĩ như nàng từng nói :

− Phụng mệnh giết người! Nàng đã bị cưỡng bách theo mệnh lệnh của phụ thân.

Tý Hiệu sứ giả sắc mặt dịu lại nói :

− Các hạ cảm thấy thế nào?

Đinh Hạo hít một hơi dài không làm gì hơn đành nói :

− Bao giờ tai hạ được gặp tiểu thư của các người?

− Việc này chắc phải chờ sau khi các hạ quyết định hợp tác với bản bang mới có thể gặp được.

− Nhưng tại hạ phải gặp Mai Ánh Tuyết trước mới quyết định được.

− Việc này bản sứ giả không đủ thẩm quyền quyết định ta phải xin chỉ thị cấp trên.

− Thế thì tại hạ đành chờ đợi thôi.

− Các hạ cho phép bản sứ giả lo liệu hậu sự cho kẻ chết chứ?

Đinh Hạo nghiến răng tra kiếm vào bao, phi thân chạy mất, hắn không nói gì cả, thật ra cũng chẳng còn gì phải nói nữa, bây giờ hắn chỉ nghĩ tưởng đến cô gái thần bí đã bắt sống hung thủ đó, tại sao y không ra mặt? Nếu tìm được y thì mọi sự sẽ sáng tỏ ngay, vì y bảo võ sĩ áo vàng là hung thủ, thế thì y phải chứng kiến việc trải qua, nhưng mình đi đâu tìm y đây?

Hắn phi thân ra khỏi rừng, chạy trở về bến đò.

Chỉ thấy một cô gái ngồi trên một chiếc thuyền, mặt quay sang hướng sông, chẳng trông thấy diện mục của cô, hắn nhủ thầm :

− "Lạ nhỉ, người lái đò sao lại là người nữ được, trông cách ăn mặc của y chẳng giống người lái đò chút nào cả!"

Hắn thoáng do dự bèn cất tiếng kêu to gọi :

− Ta muốn sang sông vậy!

Cô gái trên thuyền chẳng quay đầu qua, chậm rãi nói :

− Lên thuyền đi!

Đinh Hạo ngạc nhiên, hắn chưa từng thấy chủ đò dùng thái độ như thế để tiếp đón khách bao giờ, hắn cũng chẳng rảnh rỗi suy nghĩ nhiều hơn, bèn nhún mình nhẹ nhẹ đáp chân lên thuyền, vừa nhìn cô gái ngồi trên mui thuyền, bất giác vui mừng kêu lên nói :

− Tỷ tỷ sao lại là người?

Cô gái trên thuyền chính là Uy Linh sứ giả Cổ Thu Linh vậy.

Vẻ mặt Cổ Thu Linh buồn bã âm u nói :

− Đinh đệ người ngạc nhiên lắm chăng?

Đinh Hạo bất giác ngạc nhiên hoang mang nói :

− Quả thật chẳng ngờ được tỷ tỷ làm người lái đò!

− Chủ đò vắng mặt, ta đành tạm quyền thôi.

Dứt lời y bỏ dây bỏ mái chèo xuống nước, chèo ra dòng sông.

Đinh Hạo ngồi trên ván khoang thuyền đối diện với Cổ Thu Linh rồi nói :

− Sao tỷ tỷ ra giang hồ nhanh đến thế?

− Đây là mệnh lệnh của phu nhân.

− Tình hình trong núi thế nào?

− Chẳng còn xảy ra việc gì nữa.

− Tiểu đệ đã biết được người ám sát Thất Chỉ Tàn Sát và Trường Bạch Nhất Kiêu tại Chiêu Ứng tự rồi!

− A! Nhân vật phương trời nào thế?

Đinh Hạo bèn thuật lai việc gặp Hư Ảo lão nhân và đã giao đấu cùng y cho Cổ Thu Linh nghe một phen.

Cổ Thu Linh cau mày nói :

− Sự việc coi như được làm sáng tỏ nửa phần.

− Đúng vậy mục đích sát nhân của đối phương vẫn còn trong vòng nghi vấn.

− Đệ đệ xem như là nhân họa mà được phước, học được món nghề dị dung thuật đã thất truyền từ lâu ở võ lâm.

− Theo thiểu ý đệ, đó mới chỉ là một phần nhỏ thôi. Đúng ra Dị Hình thuật còn có Xúc Cốt công và các thuật như biến hình thể, đây mới chỉ là thuộc phần dị sắc thôi.

− Đệ nói đúng lắm.

− Sao tỷ tỷ biết đệ muốn sang sông?

− Chẳng phải đệ nói muốn xuống phía Nam sao? Ta liên tục xuống phía Nam, trước sau hơn đệ một bước tới bến đò này.

Đinh Hạo sực hiểu ra một việc nói :

− Tỷ tỷ là người bắt sống hung thủ ở trong rừng?

Cổ Thu Linh gật đầu nói :

− Đúng vậy, chính là ta đây! Tỷ tỷ có được mục kích cố sự tường tận chăng?

− Không, ta đến hiện trường sau người nữa.

− Sao biết võ sĩ áo vàng đó là hung thủ?

− Lúc hai cô Kim Long sứ giả hiện thân tranh cãi với người, y ẩn núp trong rừng, trước thì chẳng biết y là hung thủ, sau khi được nghe các người tranh luận, ta mới phán đoán được y là hung thủ.

− Nói như thế này y giết người hiếp dâm, hai sứ giả kia đều biết được cả?

− Đó là dự mưu bằng không chúng nó chẳng cần giết người bịt miệng làm gì?

Đinh Hạo nộ hỏa xung thiên, nhưng lại thắc mắc chẳng ít nói :

− Người bị giết là tỳ nữ thân tín của Thiên kim bang chủ, thì giải thích thế nào đây?

Cổ Thu Linh trầm giọng nói :

− Trong chốn giang hồ này có nhiều sự kiện không thể căn cứ theo thường tình mà phán đoán được.

− Đúng thế, tiểu đệ cũng có cảm nhận như thế, tại sao tỷ tỷ không hiện thân ra trước hiện trường?

− Ta không cần thiết hiện thân ra làm gì!

Y vừa nói vừa cười nhạt ra vẻ gượng gạo lại nói :

− Đệ đệ có mối liên hệ lớn với Kim Long bang sao?

− Quan hệ, nói thế là sao?

− Mai Ánh Tuyết Thiên kim bang chủ không phải là hồng nhan tri kỷ của đệ sao?

Đinh Hạo liền đỏ mặt, bây giờ mới hiểu nguyên nhân do thần tình lạ thường và buồn bã của Cổ Thu Linh, lúc đó ở trong núi y đã biểu lộ tình cảm thương yêu đậm đà, đây quả là sự việc rắc rối, hắn bèn sượng sùng nói :

− Tiểu đệ đã quen với y từ lâu rồi, đến bây giờ mới biết được lai lịch của y.

− Các người đang bàn luận hợp tác gì vậy?

− Ồ! Đối phương mong rằng tiểu đệ liên thủ với chúng cùng đối phó với Vọng Nguyệt bảo!

− Ý của đệ thì sao?

− Đệ chưa quyết định được, cần phải thương lượng với mấy vị lão ca xem sao.

− Đúng rồi, người giết chết Tường thái y phải chăng là Hư Ảo lão nhân mà người đã nói?

Đinh Hạo cau mày suy nghĩ giây lát nói :

− Cũng chẳng thể biết được. Vì Tường thái y không phải chết dưới Vô Ảnh Phi Mang mà Hư Ảo lão nhân tinh thông Dị Hình thuật, chẳng cần thiết bịt mặt làm gì, chiếu theo tỷ tỷ nói hôm ấy hiện thân bắt có Tường thái y là người bịt mặt..

− Đúng vậy nhưng có điểm khả nghi! Điểm nào?

− Người thần bí xuất hiện ở Đồng Phách sơn, thân pháp kỳ lạ chẳng khác gì thân pháp của người bịt mặt đã xuất hiện ở ngoại thành Y Xuyên, mà Hư Ảo lão nhân lại biết sử dụng Vô Ảnh Phi Mang.

Đinh Hạo gật đầu nói :

− Hừ! Không lẽ họ lại là một phe cả, ít nhất Hư Ảo lão nhân không tránh khỏi liên hệ đến vụ Tường thái y bị sát hại.

Ngay lúc đó chiếc thuyền đã cập bến, hai người phi thân lên bờ, Cổ Thu Linh buộc chiếc thuyền vào cột cây tại bến sau đó mặc áo choàng vào người.

Đinh Hạo nghiêm sắc mặt lại nói :

− Chuyến này tỷ tỷ xuất giang hồ, chắc có việc gì chứ?

− A! Phu nhân hạ lệnh ta phải tìm gặp Hắc Nho bằng được!

Đinh Hạo giật bắn người lên, giữa Uy Linh phu nhân và sư phụ có mối liên hệ gì đây, nếu mình hỏi thì Cổ Thu Linh sẽ khó xử, nếu không hỏi thăm một ngày nào đó sẽ bị nàng theo dõi ngay và bị bại lộ.

Trước mắt quan trọng nhất là chẳng biết đôi bên có ân oán gì không, mình thì không tiện đường về núi hỏi sư phụ bây giờ.

Cổ Thu Linh lại nói tiếp :

− Gần đây trên đường đi, đệ có tung tích gì Hắc Nho không?

− Thế thì chẳng có!

− Mong rằng Đinh đệ có thể tiếp sức!

− Đương nhiên ta đã hứa điều này trước mặt phu nhân nhưng mà...

− Nhưng mà thế nào?

Đinh Hạo trầm tư giây lát nói :

− Đệ rất mong được biết giữa phu nhân và Hắc Nho có mối liên hệ như thế nào?

Cổ Thu Linh mỉm cười nói :

− Đinh đệ, xin lượng thứ tỷ tỷ không thể nói ra điều này được, phu nhân nghiêm cấm không được tiết lộ vậy.

Đinh Hạo không biết làm sao hơn nói :

− Nói thể tỷ tỷ xem như tiểu đệ không hỏi vậy.

− Đệ không buồn tỷ tỷ chứ?

− Nói thế đệ đâu phải đứa trẻ lên ba lại buồn tỷ tỷ làm gì.

− Thôi chúng ta đi vậy, có người đến kìa.

Hai người thi triển thân pháp chạy dọc theo đại lộ, phía trước dãy Đại Hồng sơn nằm án ngữ, hai người quẹo qua hướng Tây chạy ra Tương Dương.

Trời tối hai người đi vào một thị trấn, cách Tương Dương độ khoảng vài chục dặm đường.

− Tỷ tỷ chúng ta hãy nghỉ điếm chứ?

− Được chúng ta hãy tìm gì ăn đã, tỷ tỷ đói bụng rồi.

− Tiểu đệ cũng vậy.

− Chẳng phải đệ đã học biết Dị Hình thuật sao?

− Thế nào?

− Tốt nhất hãy cải biến hình dạng thì tiện chút, tránh được sự theo dõi phiền phức của địch vậy.

Đinh Hạo gật đầu nói :

− Tuyệt thật để tỷ cũng cải biến vậy.

Dứt lời từ trong túi áo lấy ra chút bột phấn thoa đều vào mặt, tức thì từ một cô gái xinh đẹp như hoa biến thành một phu nhân trung niên có gương mặt hốc hác, y đắc ý cười ha hả nói :

− Thế thì hai chúng ta đi chung với nhau thật tương xứng.

Dứt lời y cởi ra áo choàng bên ngoài cuộn tròn cầm nơi tay.

Hai chữ tương xứng làm cho Đinh Hạo phải rùng mình gượng cười nói :

− Quả thật tương xứng!

Hai người vào trấn bước vô một tửu điếm gần ngã tư đường, tiểu nhị vội vàng chạy tới nghinh đón thực khách, hai người chọn chiếc bàn vắng ở một góc ngồi xuống, gọi vài món canh thịt và một bình rượu chậm rãi ăn uống.

Cổ Thu Linh có vẻ đói thật, đôi đũa hoạt động không dừng, chỉ trong chốc lát cảm thấy no đủ, bèn gượng cười nói :

− Đinh đệ tưởng ăn uống khó xem chăng?

Đinh Hạo mỉm cười nói :

− Đệ cũng như tỷ tỷ thôi, đói run cả hai chân.

− A! Đệ có nhờ vả người nào tìm kiếm Cửu Diệp Linh Chi không?

Đinh Hạo vỗ trên bàn một cái nói :

− Đáng giận thật! Đệ có gặp Thọ Dao Phong lão ca ca lại quên mất không nhớ đề cập đến việc này với lão, không sao trên đường xuống phía Nam chúng ta vẫn còn cơ hội gặp mặt nữa.

Cổ Thu Linh buồn bã nói :

− Sự việc của nghĩa mẫu khiến tỷ tỷ ăn ngủ khó yên.

Đinh Hạo nghe nói đầu óc hắn lại hiện ra phu nhân tóc bạc có gương mặt giống y hệt mẹ mình tại Uy Linh cung, hắn bèn trầm giọng nói :

− Tỷ tỷ, đệ phải tìm cho bằng được Cửu Diệp Linh Chi mới thôi!

Hai người đang nói chuyện, bỗng thấy tiểu nhị hấp tấp bước tới trước bàn đặt một mảnh giấy lên bàn nói :

− Khách quan! Có người gửi thư này cho người!

Dứt lời tiểu nhị xoay người bỏ đi.

Đinh Hạo động lòng vội vàng lật trang giấy ra, chỉ thấy trên mảnh giấy viết bốn chữ: "Tốc đến trấn Nam", phía dưới có vẽ hình một bầu rượu. Thoạt nhìn ký hiệu biết ngay do Thọ Dao Phong lão ca ca truyền đến.

Cổ Thu Linh kinh ngạc nói :

− Việc gì thế?

− Tỷ tỷ cứ xem!

Nói xong đưa mảnh giấy sang.

Cổ Thu Linh nhìn sơ qua nói :

− Ai thế?

− Đó là Thọ Dao Phong người bạn thâm giao của đệ.

Hắn ngồi bật dậy nói :

− Lão ca ca gọi ắt phải có chuyện, tiểu đệ lập tức đến gặp người, tỷ tỷ ngồi đây chờ một chút.

Cổ Thu Linh hình như chẳng mấy vui nói :

− Đệ quay trở lại chứ?

− Đương nhiên. Nhưng nếu sau nửa tiếng đồng hồ chưa thấy tiểu đệ về, tỷ tỷ cứ tìm phòng nghỉ trước, đệ sẽ quay lai tìm sau.

− Được! Đệ cứ đi!

Đinh Hạo ra khỏi tửu điếm, chạy về hướng trấn Nam, nhưng chẳng thấy bóng lão ca ca đâu cả, đành cứ chạy thẳng tới, chạy khoảng ba dặm đường hơn thì đến vùng sơn cước.

− Tiểu huynh đệ sang đây!

Đúng là tiếng nói của lão ca ca phát ra từ bìa rừng, Đinh Hạo tinh thần phấn chấn liền lượn mình vào trong rừng, chỉ thấy lão ca ca đang đứng dựa lưng vào một gốc cây đại thọ, từ nơi xa xa hắn đã đánh hơi được mùi rượu, hắn vội tiến tới trước mặt lão hỏi :

− Lão ca ca có việc gì chăng?

− Con bé đi chung với người là ai thế?

− Uy Linh sứ giả Cổ Thu Linh!

− Ồ y là Uy Linh sứ giả sao?

− Đúng vậy.

− Nàng tử tế với người lắm nha!

− Lão ca ca lại nói đùa nữa!

− Trước giờ hoàng hôn, Bạch Nho đi vào Đại Hồng sơn!

− Bạch Nho!

Đinh Hạo thất thanh kêu lên, máu nóng toàn thân sôi sùng sục, cảnh tượng chết thảm của Kha Nhất Nghiêu hiện ra trước mắt ngay.

Thọ Dao Phong trầm giọng nói :

− Hắn đến đây ắt phải có mục đích! Chỉ một mình hắn chăng?

− Ta chỉ phát hiện một mình hắn, ngoài ra có đồng bọn cùng đi hay không thì không biết được!

− Tiểu đệ phải phục thù cho Kha lão ca.

− Đúng như thế!

− Hắn vào núi bằng cách nào?

− Từ đây đi về hướng Đông độ khoảng năm dặm đường có ngõ vào núi.

− Đi ngay bây giờ nha!

Một già một trẻ phi thân theo đường vào núi chạy tới, chỉ trong chốc lát chạy đến một sơn khẩu có cây lá xanh rậm, Thọ Dao Phong dừng lai nói :

− Chính là lối vào này!

Đinh Hạo giải Dị Hình thuật hồi phục lại bản lai diện mục nói :

− Tiểu đệ đã biến hình đổi dạng sao lão ca ca lại nhận diện được đệ?

− Hí hí ta thoáng nhìn qua biết ngay, người chỉ cải biến màu da mà thôi, người cùng con bé ấy vào trấn, khéo thay ta cũng vào đến, thấy hai người dị dung bước vào tửu điếm, ta bèn viết vài chữ gửi đến.

− A! May thay.

− Quả thật may, nếu không gặp người lão ca ca ta thì chẳng có khả năng đối phó với Bạch Nho, chỉ trợn mắt đứng nhìn thôi.

Đinh Hạo thính tai vội vẫy tay ra dấu, xuống giọng nói :

− Có người đến nha, chúng ta hãy tạm lánh mặt xem ai đã đến đây?

Hai người song song ẩn mình phía sau tảng núi đá, cũng chỉ trong nháy mắt, một bóng người lướt tới, cặp mắt Đinh Hạo bén nhạy vô cùng, thoáng nhìn qua trông thấy ngay kẻ đến, bất giác kích động cất tiếng hô lớn :

− Đứng lại!

Bóng người dừng lại, thấy một văn sĩ trung niên áo xanh tay cầm cán kiếm, cặp mắt sáng quắc quét chung quanh một vòng nhanh như cắt, trầm giọng hét lớn hỏi :

− Bằng hữu nào thế?

Đinh Hạo lượn thân nhảy tới nói :

− Có nhận ra ta chăng?

− A! Tiểu thúc thúc!

− Nhược Ngu, người sang đây!

Văn sĩ trung niên áo xanh này chính là Phỉ Nhược Ngu con trai của Thọ Dao Phong đã bỏ nhà đi cách đây hai mươi năm trời, thân phận hiện giờ của hắn chính là Phó tổng giám của Vọng Nguyệt bảo và cũng là Phó tọa của Bạch Nho.

Phỉ Nhược Ngu bước tới gần Đinh Hạo chắp tay hành lễ nói :

− Sao tiểu thúc thúc lại ở đây?

Ngay lúc này Thọ Dao Phong từ phía sau tảng đá núi nhảy vọt ra gầm hét nói :

− Nghịch tử mày gan thật, mày tôn quý lắm sao, lão ăn trộm ta làm nhục mày sao?

Phỉ Nhược Ngu run bắn người lên, hai chân quỳ xuống giọng điệu bi thương nói :

− Cha, đứa con bất hiếu xin lạy cha!

− Lão tử đập chết mày mới được!

Bịch! Một tiếng thân người Phỉ Nhược Ngu lăn lộn ra xa một trượng, Đinh Hạo giật mình hắn không ngờ lão ca ca lại thình lình ra tay đánh đứa con hai mươi năm xa cách thế này, hắn liền nhảy vọt tới nói :

− Lão ca ca không thể làm thế!

Thọ Dao Phong nộ hỏa xung thiên nói :

− Thằng nghịch tử này hại ta và lão tẩu tẩu của người đến nỗi trở mặt thành thù địch.

Phỉ Nhược Ngu lồm cồm ngồi dậy lết tới bằng hai đầu gối giọng điệu hớt hải nói :

− Cha, con đã biết lỗi lầm, cha hãy dùng gia pháp xử lý con vậy!

Hai bên khóe mắt của Thọ Dao Phong nhỏ xuống hai hàng lệ già, hất tay nói :

− Ta nể mặt thúc thúc người mà tha cho người vậy, đứng dậy thôi.

− Cảm ơn cha nhiều lắm!

Phỉ Nhược Ngu vừa nói vừa đứng lên, nước mắt nhỏ ròng ròng nói :

− Mẹ con mạnh chứ?

Thọ Dao Phong vẫn chưa hết giận nói :

− Mạnh ư? Không bị mày chọc giận đến chết mất là may lắm rồi!

− Ấy là tội bất hiếu của con.

− Hứ!

Sau tiếng hứ đôi dòng lệ lại chảy xuống, điều này đã biểu lộ tình thương thiên tánh của cha con.

Phỉ Nhược Ngu tiến gần hai bước nữa, nhìn Thọ Dao Phong một cách lưu luyến như trẻ nhỏ không bằng rồi bi ai nói :

− Cha, con đã hoàn toàn biết sai lầm, sự vô tri trước kia làm cho cha mẹ đau thương, con thật là đáng chết trăm lần chưa chuộc tội được!

Thọ Dao Phong bước tới xoa hai vai của y, cười xúc động nói :

− Ngu nhi, con đã lớn khôn rồi!

Phỉ Nhược Ngu gục đầu xuống uất nghẹn mà nói :

− Cha! Hài nhi tạm thời chưa thể hầu hạ người sớm tối được!

− Ta đã hiểu rõ rồi, tiểu thúc thúc người có nói lại mọi việc cho cha biết cả!

Đinh Hạo trông thấy không khí đã dịu hòa, bèn cất tiếng nói :

− Nhược Ngu, tại đây chẳng tiện nói chuyện, như người chưa thể làm bại lộ thân phận được, chúng ta hãy vào sâu trong rừng đã.

Thọ Dao Phong nói :

− Hừ! Chúng ta phải đề phòng vậy!

Dứt lời lão phi thân chạy vào rừng xanh.

Đinh Hạo và Phỉ Nhược Ngu lượn mình theo sau chạy sâu vào rừng khoảng nửa dặm, họ mới dừng lại Đinh Hạo hấp tấp hỏi ngay :

− Nhược Ngu, người đi chung với Bạch Nho ư?

Phỉ Nhược Ngu trầm giọng nói :

− Không những chỉ có cháu và Bạch Nho mà trước sau vào núi có cả chục người hơn.

− Gồm có những người nào vậy?

− Độc Tâm Phật, Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quan Đỉnh và sư phụ cháu là Ngũ Phương Thần Đông Phương Khải Minh.

Đinh Hạo cả kinh nói :

− Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quan Đỉnh cũng đã đầu nhập Vọng Nguyệt bảo sao?

− Vâng!

− Hèn gì Vương Tử Kỳ có Thực Nhục Khô Lâu.

− Tiểu thúc thúc đã giết chết Vương Tử Kỳ chăng?

− Phải nói là gậy ông đập lưng ông, hắn đã bị Thực Nhục Khô Lâu ăn sống vậy, người có biết lai lịch của Vương Tử Kỳ không?

− Hắn là truyền nhân của Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quan Đỉnh!

− Thế thì đúng rồi, phen này tập trung cao thủ trong bảo tại Đại Hồng sơn có mục đích gì chăng?

− Nghe nói sào huyệt của Kim Long bang ở trong núi này.

Đinh Hạo cả kinh nói :

− Có thật như vậy chăng?

− Vẫn chưa xác định được đó là căn cứ vào tin tức của mật thám trong bảo đưa về, nói rằng phát hiện trong núi này thường có Kim Long sứ giả xuất hiện.

− A! Nói như thế Kim Long bang và Vọng Nguyệt bảo đã trở thành thù địch đối lập chăng?

− Vâng!

− Có biết họ kết mối ân oán gì không?

− Phần biết được đó là Bí đà bị phá hủy, và đệ tử trong bảo liên tục bị sát hại còn nội tình thì chỉ e mỗi mình Trịnh Tam Giang biết được thôi. Vì Kim Long bang mới xuất hiện ở chốn giang hồ thôi, Vọng Nguyệt bảo thì lừng lẫy Bắc phương võ lâm, thế mạnh chúng đông nếu chẳng vì nguyên nhân đặc biệt chắc chẳng đến nỗi dồn toàn lực tương đấu đâu.

− Hừ! Ngươi phân tích rất có lý, còn tình hình Vọng Nguyệt bảo tập trung các Chưởng môn nhân chín phái và cao thủ các phái thì thế nào?

− Đó là để đối phó với Hắc Nho!

− Bản ý của Trịnh Tam Giang là thế này sao?

− Các Chưởng môn nhân các phái tị nạn ở trong bảo vì sợ Hắc Nho tìm tới phục thù, Chưởng môn nhân mà không có mặt tại môn phái, thì Hắc Nho sẽ không đến đối phó với đệ tử các phái.

− Ý họ muốn chờ đợi Hắc Nho đến Bắc bảo thăm viếng chăng?

− Kế hoạch chính là như thế!

− Theo người thì Hắc Nho sẽ tìm đến Bắc bảo độc chiến quần hùng chăng?

− Sớm muộn phải thế thôi!

− Trịnh Tam Giang chuẩn bị dùng toàn lực phân thắng bại với Hắc Nho ư?

− Chẳng phải dựa vào võ công thôi đâu, hắn còn có sự sắp xếp khác nữa.

− Sắp xếp thế nào?

Phỉ Nhược Ngu kinh ngạc nhìn Đinh Hạo nói :

− Tiểu thúc thúc rất quan tâm việc này?

− Đương nhiên Trịnh Tam Giang còn thiếu món nợ máu ta chưa trả.

− Sắp xếp thế nào thì chỉ có hai ba tên tâm phúc của y mới biết được thôi.

− Gồm có ai?

− Bạch Nho là một, vì họ có tình nghĩa tế với nhau.

Ngay lúc này một tiếng sáo sang sảng từ xa xa vọng tới, Phỉ Nhược Ngu thoáng cau mày nói :

− Cha, tiểu thúc thúc con phải đi ngay!

Thọ Dao Phong không giấu đặng mối tình phụ tử, xúc động mãnh liệt nói :

− Hài nhi con đi sao?

Phỉ Nhược Ngu lưu luyến nói :

− Cha, con không thể chẳng đi, họ đã truyền ra ám hiệu.

Thọ Dao Phong thở mạnh một cái, chẳng làm gì hơn nói :

− Thôi con đi đi!

Phỉ Nhược Ngu ngớ ngẩn chăm chú nhìn Thọ Dao Phong hồi lâu liền quỳ xuống nói :

− Cha, đứa con bất hiếu này xin cáo biệt.

Hắn quỳ như thế cúi xuống lạy một lạy, sau đó đứng dậy quay sang hướng Đinh Hạo xá dài nói :

− Tiểu thúc thúc cháu phải đi ngay, xin gặp lại trong núi.

Dứt lời phi thân chạy mất.

Thọ Dao Phong ngớ ngẩn đứng nhìn đứa con yêu quý dần dần biến mất, thật lâu lão chẳng nói được lời nào.

Đương nhiên Đinh Hạo hiểu được tâm trạng lúc bấy giờ của lão ca ca, đứa con cưng yêu cách biệt hai mươi mùa đông thoáng gặp lại rồi chia tay, bất cứ một ai cũng cảm thấy bùi ngùi buồn bã cả, Đinh Hạo càng áy náy nhiều hơn. Vì chính hắn đã chủ trương Phỉ Nhược Ngu ở lại trong bảo làm nội ứng, mục đích là thực hiện sự việc phục thù rửa hận, hắn nghĩ tới đây liền ngập ngừng nói :

− Lão ca ca, tiểu đệ rất hổ thẹn!

− Ý người nói sao?

− Báo hại phụ tử lão ca ca không thể đoàn tụ.

− Đúng như ta đã coi như mất đứa con này, may nhờ tiểu huynh đệ phát hiện và khuyên hắn hồi đầu, nếu chẳng thế không biết bây giờ hắn phải ra thế nào nữa, chẳng lẽ ta đem nó về làm của quý chăng, đây là bổn phận nó phải làm như thế, thôi chớ nhắc làm gì nữa, chúng ta đi thôi.

Hai người phi thân ra khỏi rừng, chạy vào trong núi.

Hai người vượt qua vài ngọn núi, chạy đến một vùng sơn cốc, bỗng thấy một bóng người thấp thoáng chạy ngang, quẹo sang một cái hố núi rồi mất dạng, Thọ Dao Phong hạ giọng nói :

− Tiểu huynh đệ, đó là Ngu nhi!

Đinh Hạo thả chậm bước nói :

− Ta đã trông thấy rồi!

− Chúng ta rượt theo?

− Lão ca ca cố gắng chớ lộ mặt là hay nhất!

− Chớ lo điều này, ta sẽ tùy cơ ứng biến.

Đinh Hạo nhún mình nhanh nhẹn vòng sang ngọn núi tròn một cách nhanh tốc, trước mắt hiện ra một khoảng đất đá núi lỏm chỏm, cây cối xanh tươi, hai bóng người một xanh một trắng đứng ngay tại đó, Đinh Hạo ẩn mình vào phía sau tảng đá to lớn.

− Tổng giám trên đường đi ta chẳng phát hiện gì cả.

− Bây giờ nói chuyện phát hiện địch vẫn còn hơi sớm, đối phương không bao giờ thiết lập cơ sở đà ở ngoài chân núi đâu!

− Bây giờ hành động thế nào đây?

− Ngươi ra phía trước liên lạc, ta đoạn hậu cho!

− Tuân lệnh!

Phỉ Nhược Ngu lượn mình chạy mất, Đinh Hạo biết Phỉ Nhược Ngu cố ý hiện thân dẫn mình tìm đến Bạch Nho, hắn đợi Phỉ Nhược Ngu khuất bóng bèn phất phơ hiện thân ra, bằng giọng điệu lạnh lùng nói :

− Bạch Nho! May được hội ngộ!

Bạch Nho xoay người sang một bên một cách nhanh tốc hoảng hốt kêu lên :

− Toan Tú Tài!

Đinh Hạo cười lạnh lùng nói :

− Bạch Nho, ngươi không ngờ chứ? Đây gọi là oan gia ngõ hẹp, nếu ngươi muốn cầu cứu thì cứ tự nhiên!

Bạch Nho cũng bằng giọng điệu lạnh lùng không kém nói :

− Toan Tú Tài, ngươi chớ có ngạo nghễ quá thế, ngươi muốn gì bây giờ?

Đinh Hạo lạnh lùng nói :

− Bạch Nho, nợ cũ không nói làm gì, chúng ta hãy thanh toán nợ mới cái đã...

− Có nợ mới gì chăng?

− Ở phụ cận Y Xuyên có lão tú tài tên Kha Nhất Nghiêu bị ngươi đánh trọng thương, lúc sắp chết ủy thác ta đòi món nợ này.

− Thế thì nợ này đòi bằng cách nào?

− Ngươi phải biết trả nợ bằng cách nào chứ?

− Ha ha ha, Toan Tú Tài, mi nợ của bản Bảo bao nhiêu không?

− Tại hạ tổng kết một lần với Trinh Tam Giang sau.

− Đêm nay là ước hẹn một mất một còn chăng?

− Đúng vậy, phải có một người nằm xuống mới xong được. Rút kiếm đi!

Ánh kiếm lấp lánh chiếu sáng, song phương cùng vung kiếm trong tay, Đinh Hạo vận nội lực, kiếm khí hất ra xa tám thước, mặt mày Bạch Nho không khỏi tái mét, y phát giác công lực đối phương tiến thêm vài bực.

Lần cuối họ giao thủ với nhau là trong tuyệt cốc, lúc đó Đinh Hạo chưa tu luyện Huyền Huyền chân kinh. Đinh Hạo lạnh lùng hét một tiếng :

− Nạp mạng đi!

Kiếm thế mạnh như sấm sét, tiếng va chạm binh khí đinh tai nhức óc, kiếm quang lấp lánh, Bạch Nho liên tục thụt lùi, Đinh Hạo chẳng để đối phương có cơ hội hít thở, nhanh lẹ đánh ra chiêu thứ hai Bạch Nho nghiến răng gom hết công lực bình sanh ra một kiếm, thế kiếm mạnh như vũ bão.

Y miễn cưỡng tiếp xong chiêu này, nhưng thân hình chao đảo liên tục Đinh Hạo hét to một tiếng, đánh ra tuyệt chiêu Càn Khôn thế mạnh long trời lở đất.

Song kiếm va chạm, bông lửa tung tóe, xen lẫm tiếng gió vù vù rạch xé hư không, kế đó một tiếng hự vang lên, chỉ thấy Bạch Nho loạng choạng lùi ra bảy tám bước cơ hồ té ngã xuống đất, hai vai rướm máu. Đinh Hạo vẫy vòng thanh kiếm hét :

− Ngươi tiếp một kiếm này mà không chết cũng đáng tự hào lắm rồi, bây giờ ngươi có di chúc gì không?

Bạch Nho hung tợn gầm thét hỏi :

− Ngươi hãy xem đây!

Y vừa gầm thét, vừa vẫy tay trái một cái, liền có một màng lưới tơ mỏng mắt thường nhìn không thấy lao vào người người Đinh Hạo.

Đinh Hạo thất kinh, vội tung kiếm ngang dọc chém tới, thoáng chạm vào lưới liền giật bắn người lên, tấm lưới chẳng biết thêu bằng vật gì mà cứng chắc chém không đứt, muốn lui ra thì đã muộn.

Chỉ trong nháy mắt, màng lưới gần như vô hình đó ôm sát cả người lẫn kiếm trong lúc quýnh quáng hắn vận công vùng vẫy, bất giác kinh tâm táng đởm, chẳng biết đây là loại dây tơ gì mà còn cứng chắc hơn cả thép.

Bạch Nho đắc ý cười ha ha nói :

− Toan Tú Tài, mi phải chết chắc thôi!

Đinh Hạo phùng mang trợn mắt, nhưng vẫn bình tĩnh, lạnh lùng nói :

− Chưa chắc!

Bạch Nho cầm kiếm trên tay, lạnh lùng bảo :

− Toan Tú Tài, bản nho có thể từng kiếm một tiễn ngươi về Tây phương, nhưng không cần thiết, ta cứ từ từ thưởng thức ngươi toàn thây thối nát mà chết. Cho ngươi biết, lưới này là Huyết La Võng làm bằng Hắc Tầm Tơ thuộc loại kỳ độc ở Nam Hoang, mi cứ từ từ hưởng thụ!

Đinh Hạo nộ hỏa xung thiên, nhưng vẫn giữ tác phong của sư phụ "Lâm nguy bất loạn", nghĩ nát óc tìm cách thoát thân, trải qua một thời gian cảm thấy trong người không có dị trạng nào cả, mới nhớ ra trong mình có mang Tỵ Độc châu vì thế độc chất không xâm nhập được, thế rồi hắn bớt lo phần nào nhưng chưa phá rách được mảnh lưới vẫn còn là mối họa, nếu để Bạch Nho phát hiện lưới độc không công hiệu thì nguy to.

Một hồi khá lâu, quản nhiên Bạch Nho biến sắc nói :

− Toan Tú Tài, không ngờ mi chẳng sợ độc, ta đánh giá lầm ngươi!

Đinh Hạo bối rối vô cùng, nhưng vẫn nói :

− Thứ độc cỏn con này làm gì được ta!

Bạch Nho bỗng từ trong túi áo lấy ra vài thanh kiếm nhỏ, cười giọng nham hiểm nói :

− Toan Tú Tài, ta là tay thiện xạ phi kiếm chắc mi đã biết, bây giờ bản nhân dùng mi là đích để phóng!

Cây kiếm nhỏ trong tay Bạch Nho làm Đinh Hạo liên tưởng đến Lôi Công trủy trong mình hắn, cây trủy này đã cắt được dây xích buộc Toàn Tri Tử, thế thì vẫn cắt được Huyết La Võng này thôi.

Hắn nghĩ tới đây bèn từ từ uốn khúc bàn tay vào túi gấm lấy ra Lôi Công trủy rồi vận nội công, cây trủy lập tức toát ra màu huyền trắng, nhẹ nhàng cắt một phát, Hắc Tằm Tơ rắn chắc như sắt thép liền rách toét ra, Đinh Hạo mừng quýnh, cánh tay ngang dọc rạch cắt, mảnh lưới bị phá tan nát. Bạch Nho trợn mắt há mồm, sau một hồi lâu mới điên cuồng gầm lên :

− Lôi Công trủy!

Đinh Hạo lạnh lùng nói :

− Ngươi cũng biết cây trủy này ư?

Bạch Nho xúc động mãnh liệt nói :

− Toan Tú Tài, mi lấy đâu được cây trủy này?

Đinh Hạo bĩu môi nói :

− Ngươi thắc mắc làm gì?

Bạch Nho hoảng hốt nói :

− Cây trủy của ta sao ta lại không thắc mắc!

Đinh Hạo cả kinh, trầm giọng :

− Cây trủy của ngươi?

Bạch Nho trợn mắt, giọng nói như điên như khùng :

− Ngươi lấy từ đâu ra thanh trủy này?

Đinh Hạo trấn tĩnh lại bảo :

− Đi mòn đế giầy mà chẳng tìm ra, bây giờ hội ngộ chẳng nhọc sức chút nào...

− Ý mi muốn gì?

− Bạch Nho không ngờ ngươi chính là Âu Dương Khánh Vân, truyền nhân của Lôi Công.

Mặt mày Bạch Nho tái mét, liên tục thụt lùi ra sau, xúc động hỏi :

− Sao ngươi biết?

Đinh Hạo tay phải cầm kiếm, tay trái cầm trủy thủ tiến tới gần Bạch Nho :

− Ngươi có nhớ thiếu nữ ở Thiên Âm động tại Hình Sơn Hắc Thạch cốc không?

Mặt mày Bạch Nho thảm biến, giọng nói uất nghẹn :

− Nàng... nàng... thế nào rồi?

Đinh Hạo nghiến răng kêu cồm cộp :

− Nàng gặp người phụ bạc, bị bỏ rơi trong thạch động rừng sâu núi thẳm, trải qua mấy độ phong sương, trông ngóng mỏi mòn người tình phũ phàng chẳng thấy trở về, nàng đã sớm mất đi hứng thú cuộc sống, nhưng vì đứa con bé dại tên Tiểu Vân, nàng đã phải lây lất chịu khổ sống đến hôm nay.

Gương mặt Bạch Nho co rú, toàn thân rung rẩy, giọng điệu hớt hải :

− Nàng, nàng đã có con?

− Đúng vậy, phải nói là đứa con nghiệt chủng?

− Nàng... nàng... nói những gì?

− Tại hạ vì muốn giải nguy cho người bạn, cần dùng đến Lôi Công trủy, nên đã tốn biết bao gian nan tìm đến Thiên Âm động, tuy nàng đồng ý cho mượn Lôi Công trủy, nhưng ủy thác tại hạ làm một việc...

− Việc gì vậy?

− Nhờ ta tìm gặp người tình phụ bạc đó, dùng thanh trủy đâm vào ngực hắn, vì người tình phụ nghĩa đó từng tuyên thệ bằng thanh trủy thủ này, mà người đó lại chính là các hạ!

− A!

Trong tiếng kêu thất thanh hãi hùng, trường kiếm và vài thanh tiểu kiếm cùng một lúc rớt xuống đất.

Đinh Hạo lạnh lùng :

− Âu Dương Khánh Vân, ngươi làm Tổng giám Vọng Nguyệt bảo và cũng trở thành con rể cưng của Trịnh Tam Giang, sau này có thể thừa kế bá nghiệp của Trịnh Tam Giang, có thể nói là xuân phong đắc ý lắm rồi, nhưng chỉ làm khổ cô gái đáng thương đó thôi.

Bạch Nho điên cuồng rống lên :

− Đừng nói nữa!

Đinh Hạo vẫy Lôi Công trủy một cái, lạnh lùng nói :

− Thọ nhận ủy thác của người, ta phải có trách nhiệm làm tròn, bây giờ ngươi còn gì để nói nữa không?

Bạch Nho gục đầu xuống, một lúc lâu y mới ngước đầu lên, hai khóe mắt rươm rướm lệ, ngơ ngẩn hỏi :

− Ngươi muốn giết ta?

Đinh Hạo lời nói cương quyết như sắt thép :

− Đương nhiên, ngươi có thể cầm kiếm lên tận lực phản kháng!

Bạch Nho cười thảm thiết :

− Ta không muốn phản kháng!

− Ngươi nhắm mắt chịu chết chăng?

− Phải!

Đinh Hạo trông thấy y đau khổ và có vẻ ăn năn, nhưng không thể vì thế mà buông tha y, người này háo dan ham lợi, vô tình vô nghĩa, ai biết được y thực tâm hay giả vờ.

Hắn nghĩ tới đây, lượn mình nhảy tới, dùng Lôi Công trủy trỏ vào ngực đối phương, nói bằng giọng điệu lạnh lùng :

− Ngươi thực lòng chết không oán hận?

Hai mắt của Bạch Nho nhắm nghiền lại, nói :

− Ta có lỗi với mẹ con nàng, tội thực đáng chết.

Dưới tình cảnh thê lương như thế, Đinh Hạo không sao nhẫn tâm hạ thủ, lại nói :

− Nếu ngươi có di chúc tại hạ sẽ truyền đạt giùm cho.

Bỗng Bạch Nho trợn to đôi mắt, nhảy lùi ra sau, điên cuồng gầm lên :

− Ta không thể chết... ta không thể chết...

Đinh Hạo bĩu môi hỏi :

− Tiếc thành tựu hiện tại ư?

Bạch Nho rướm lệ, nghiến răng nói :

− Ta... ta phải gặp mặt con ta một lần...

Đinh Hạo hồi tưởng hai mẹ con nàng sống cách biệt thế gian đó không khỏi ngậm ngùi, hắn càng cảm thấy tội trạng Bạch Nho không thể tha thứ được, bèn lạnh lùng bảo :

− Theo ta thì chẳng cần thiết vì hại mẹ con nàng không muốn gặp ngươi đâu.

Bạch Nho uất nghẹn nói :

− Toan Tú Tài, ta sai rồi, ta đáng chết, ta đã đánh mất tình nghĩa phu thê và tình phụ tử.

Đinh Hạo bất giác động lòng, nhưng thiết tưởng từ khi ra giang hồ đến nay đã bị lừa biết bao phen, nhân tâm quỷ quyệt khó lường, đối phương là rể của Trịnh Tam Giang, lại là hung thủ sát hại Kha Nhất Nghiêu, thêm vào lời hứa với thiếu phụ ở Hắc Thạch cốc, bất cứ giá nào cũng không thể buông tha y. Hắn nghĩ thế bèn nói :

− Hạng người như ngươi lại có tình phụ tử sao?

− Toan Tú Tài, ta chỉ cần gặp mẹ con nàng một lần, sau đó ta sẽ tự quyết!

− Ngươi sát hại Kha Nhất Nghiêu thì bỏ qua sao?

− Giang hồ hiểm ác, ta không giết người thì người cũng giết ta. Ngươi cũng giết người của bản bảo chẳng ít...

− Nhưng còn lời hứa với người đó thì sao?

− Ngươi buộc phải làm thế sao?

− Đương nhiên!

Bạch Nho vạch áo lấy ra một sọ người màu trắng

Đinh Hạo cả kinh kêu kên :

− Thực Nhục Khô Lâu!

Bất giác lùi ra sau vài bước, giận đến nỗi nghiến răng ken két.

Bạch Nho lạnh lùng :

− Toan Tú Tài, chẳng phải ta không giết được ngươi, cùng lắm lưỡng bại câu vong, nhưng ta đã không làm thế!

− Ngươi muốn dùng vật này uy hiếp ta?

− Ta chẳng muốn uy hiếp ngươi làm gì, vì ta đã phạm tội không thể tha thứ, nhưng ta chưa muốn chết bây giờ. Ta biết nàng hận ta, ta muốn được chết dưới tay nàng!

− Công lực của nàng không đủ sức giết ngươi.

− Toan Tú Tài ngươi bảo ta làm thế nào ngươi mới tin ta?

− Ai tin được ngươi?

Gương mặt Bạch Nho biến đổi liên tục, sát khí trong mắt lúc ẩn lúc hiện...

Đinh Hạo lo lắng vô cùng, hắn nhủ thầm :

− "Thực Nhục Khô Lâu là loại tối độc, nếu ngậm Tỵ Độc châu trong miệng chẳng biết có công hiệu không?"

Bỗng nhiên Bạch Nho thở dài ném Thực Nhục Khô Lâu ra sau lưng, Đinh Hạo bất giác kinh ngạc không hiểu được hắn, hai tay Bạch Nho buông thõng, ngước đầu nhìn trời xanh, gầm lên :

− Tự tai ác nghiệt, đành phải đền tội. Toan Tú Tài, ngươi ra tay đi!

Hành động này ngoài sức tưởng tượng của Đinh Hạo, chỉ trong giây lát hắn hiểu ngay rằng Bạch Nho thật tình hối hận việc đã làm. Hắn bèn nói :

− Bạch Nho, tại hạ tin tưởng ngươi lần này, ngươi cứ đi gặp vợ con ngươi.

Bạch Nho chẳng biểu lộ thần tình vui mừng gì cả, ngược lại còn nói giọng đau thương :

− Toan Tú Tài, mục đích của ta chỉ muốn gặp mẹ con nàng lần cuối, ta làm như thế ngươi phải tưởng tượng được, so với cái chết dưới kiếm ngươi càng nặng nề hơn gấp trăm ngàn lần, nhưng ta không thể chẳng làm thế...

− Ngươi nói cũng có lý!

− Nhất niệm sai lầm trở thành thiên cổ hận, tham vọng làm mờ lương tri ta, cứ mãi muốn vang danh thiên hạ, bây giờ ta giác ngộ rồi, công danh lừng lẫy như Hắc Nho thì được gì? Như Toan Tú Tài ngươi cũng thế thôi.

− Muộn rồi, bây giờ còn gì nữa...

Đinh Hạo nhìn Lôi Công trủy trong tay trầm giọng nói :

− Vật này hiện giờ không thể hoàn trả ngươi được, ta phải chính ta đem tới Hắc Thạch cốc hoàn trả cho nàng!

Bạch Nho chẳng chút do dự trả lời :

− Đương nhiên!

Đinh Hạo cất thanh trủy vào túi, tra trường kiếm vào bao, đưa tay ra nói :

− Ngươi cứ đi tự nhiên.

Bạch Nho xúc động nói :

− Toan Tú Tài, kiếp này tại hạ e rằng không thể hoàn trả món ân tình này cho ngươi, đành hẹn kiếp lai sinh vậy!

Dứt lời xoay người...

Đinh Hạo sực nhớ một việc :

− Ngươi khoan đi đã!

Bạch Nho xoay người lại hỏi :

− Ngươi đổi ý?

− Không phải, ta có điều muốn hỏi ngươi!

− Xin nói!

− Trịnh Tam Giang âm mưu đối phó Hắc Nho, ngươi biết rõ nội tình chứ?

Bạch Nho cau mày, ngập ngừng nói :

− Ta không nói được không?

− Tại sao?

− Trịnh Tam Giang đối xử ta rất tốt, dù sao ta và người vẫn có tình con rể, ta không thể làm việc thương hại đến người được!

Đây quả thật là câu nói đường đường chánh chánh của đại trượng phu, Đinh Hạo bất giác cứng miệng.

Bạch Nho lại nói :

− Ngoại trừ ngươi dùng võ lực ép buộc ta buộc ta phải phụng cáo!

Đinh Hạo cười lạnh lùng nói :

− Toan Tú Tài ta không phải hạng người đó.

Ngay lúc này, một bóng người thấp thoáng ẩn hiện ra. Bạch Nho thất thanh hô lên :

− Phó tổng giám!

Người hiện thân chính là Phi Nhược Ngu, y bèn nhìn Bạch Nho mỉm cười nói :

− Chức Tổng giám của bản Bảo khuyết vị rồi.

Bạch Nho trông Đinh Hạo không có phản ứng gì, bất giác khinh ngạc hỏi :

− Các ngươi... là...

Đinh Hạo ngắt lời :

− Quan hệ giữa chúng ta ngươi chớ hỏi làm gì, ngươi hãy đi đi, nếu để đồng hành của ngươi phát giác, thì e ngươi muốn đi cũng chẳng kịp.

Bạch Nho cúi đầu trầm tư giây lát, nói :

− Toan Tú Tài, ta có một bí mật nói cho ngươi nghe, gọi là một chút tạ ơn...

Đinh Hạo động lòng hỏi :

− Bí mật gì?

− Lôi Công trủy có thể phá Thạch Văn kiếm!

Đinh Hạo nghe nói vui mừng chẳng ít, hắn luôn lo lắng không biết cách gì để đối phó với Thạch Văn kiếm của Độc Tâm Phật Bạch Nho lại tiếp :

− Diệu dụng của Thạch Văn kiếm là hào quang trắng toát ấy, bất cứ võ khí nào cũng không thể xâm nhập, nhưng chỉ có Lôi Công trủy là xâm nhập được, dựa vào nội lực của ngươi có thể pháp huy uy lực của thanh trủy một cách dễ dàng.

Đinh Hạo gật đầu nói :

− Đa tạ

− Đừng khách sáo

Phi Nhược Ngu nói :

− Tổng giám có lời gì nói lại chăng?

Bạch Nho nghiêm túc nói :

− Từ bây giờ ta không còn là Tổng giám Vọng Nguyệt bảo nữa..., đúng rồi, xin ngươi chuyển lời đến Trịnh Nguyệt Nga rằng ta gặp phải kình địch ở Hình Sơn, sẩy chân rơi xuống cốc chết rồi.

− Tại hạ nhất định sẽ truyền đạt.

− Lượng thứ cho ta không hẹn ngày tái ngộ!

Dứt lời y phi thân mất dạng.

Phi Nhược Ngu lên tiếng :

− Tiểu thúc thúc, người lẽ ra phải giết chết y

Đinh Hạo lắc đầu :

− Người học võ phải hội đủ Thiên Đạo và Võ Đạo, có việc cần làm có việc không nên làm, Nhược Ngu, ngươi cũng nên đi đi, không khéo bị họ phát giác thì hỏng việc.

− Vâng!

Phi Nhược Ngu lượn mình ẩn vào núi.

Đinh Hạo vui mừng không tả xiết, chuyến này đi không hề lãng phí, điều thứ nhất hắn hoàn thành tâm nguyện với thiếu phụ ở Hắc Thạch cốc. Thứ hai, coi như bớt đi hai kình địch lợi hại là Bạch Nho và Thạch Văn kiếm của Độc Tâm Phật.

Hắn chờ hồi lâu vẫn không thấy Thọ Dao Phong lão ca hiện thân, bất giác cảm thấy lo ngại sợ lão gặp phải kình địch. Hắn nghĩ đến đây bèn phi thân và trong hang núi.

Khoảng canh tư Đinh Hạo lên tới một ngọn núi, chỉ thấy đá núi láng bóng, cỏ dại lưa thưa, chính là ngọn núi trọc, ngay giữa ngọn có mộc cây Tùng cao chót vót dựa vào một tảng đá lớn.

Đinh Hạo bèn nhủ thầm, bây giờ trời tố, bất tiện tìm kiếm, mình cứ nghỉ chân tại ngọn núi này, đợi đến sáng hẳn tính.

Đinh Hạo ngồi xếp bằng trên tảng đá, vận công bế huyệt, sau đó nhắm mắt nhập định.

Lúc tỉnh dây thì bình minh ló dạng, nắng chiếu ấm áp là hắn thấy dễ chịu vô cùng.

Hắn ngồi dậy, đối diện với mặt trời, hít một hơi dài, tinh thần sảng khoái hẳn lên. Hắn nhảy xuống chuẩn bị phi thân.

Thình lình, từ xa xa có hai bóng người chạy về ngọn núi trọc một cách nhanh tốc, xem thân pháp thì nhận ra đây là hai nhân vật có võ công cao cường, Đinh Hạo động lòng, vội ẩn mình vào chỗ kín đáo.

Chỉ trong nháy mắt hai người đã đến đỉnh, đó là hai lão nhân đồng mặc áo vải xanh, lưng thắt dây tơ, vớ trắng giày da, một người có gương mặt gầy ốm, râu dài tới ngực, người kia gương mặt tròn phúc hậu vai vác cây cuốc thuốc, cán cuốc có treo một cái rổ trúc.

Hai lão trông có vẻ là thế ngoại cao nhân.

Hai người đi về phía cây Tùng, ông lão phúc hậu đặt cây cuốc lên tảng đá, sau đó từ trong rổ lấy ra hai ống tre, hai người ngồi đối diện trên tảng đá, ông lão có gương mặt gầy ốm dùng ngón tay vẽ ngang dọc trên mặt đá một hồi, sau đó hai người nhìn nhau mỉm cười, mỗi người cầm lấy một ống tra, hai người tập trung tinh thần đấu cờ với nhau.

Đinh Hạo ẩn thân ở rừng cây ven núi tuy cách xa hơn mười trượng, nhưng thấy rõ mọi đông tác của hai lão, thấy không có gì khác thường bèn chuẩn bị rời khỏi, bỗng trên đầu phát ra tiếng của một người.

− Làm như là ẩn sĩ không bằng.

Đinh Hạo giật bắn người, theo bản năng thụt lùi một bước, ngước đầu nhìn lên, liền hớn hở nói :

− Lão ca ca.

Thọ Dao Phong từ trên cây nhả xuống :

− Nhỏ tiếng lại, hai lão này thính tai lắm.

Đinh Hạo xuống giọng :

− Họ là người như thế nào?

Thọ Dao Phong chớp mắt nói :

− Dược Vương Kỳ Sĩ!

Đinh Hạo kinh ngạc nói :

− Dược Vương Kỳ Sĩ, tên của một người hay cả hai?

− Hai người tuy hai mà một, tuy một mà hai, trên giang hồ kêu hai lão là Dược Vương Kỳ Sĩ, tên mập là Dược Vương tinh thông y thuật, còn tên ốm là Kỳ Sĩ rất thích đánh cờ, nhưng họ giả đò làm thế...

− Hai người đó quan hệ là thế nào?

− Không biết, chỉ biết họ gắn với nhau như hình bóng, công lực cao thâm, chẳng biết là anh em hay đồng môn, càng không biết lai lịch, họ chỉ có danh hiệu mà thôi

− Hành vi như thế nào?

− Chẳng chánh chẳng tà!

− Hai người ẩn cư núi này chăng?

− Không rõ, ta đã hơn hai mươi năm không gặp hai lão này, họ xuất hiện ở đây ắt có nguyên nhân.

− Chờ giây lát sẽ biết ngay.

− Ồ, ngươi xem...

Đinh Hạo đảo mắt nhìn tới, thấy hai người dường như hoàn toàn say đắm vào bàn cờ, thỉnh thoảng cầm mấy quân cờ ném lung tung ra tứ phía, hắn lấy làm lạ hỏi.

− Đánh hết ván cờ này mấy quân cờ đã bị họ ném mất hết rồi còn gì nữa?

− Kỳ diệu chính là ở đây...

− Kỳ diệu chỗ nào?

− Sắp trận đón địch, đệ không thấy sao. Họ ném bỏ quân cờ thật ra có nguyên tắc.

− Dùng cờ sắp trận thế, quả là chuyện hy hữu.

Bỗng nghe Dược Vương quát :

− Ngươi đánh cờ thế này sao?

Kỳ Sĩ cầm con cờ ném vào phí sau bụi rậm nói :

− Ngươi chưa biết sao, thế là ngươi sẽ tuyệt đường thôi, phen này ngươi thua chắc rồi.

− Hừ, đừng mừng vội.

− Thế cờ sờ sờ trước mắt, ngươi còn chưa chịu thua?

Sau đó giọng điệu từ từ nhỏ dần, họ tranh luận những gì không còn nghe thấy nữa, Thọ Dao Phong bỗng nói :

− Họ thấy có người xuất hiện, sợ ảnh hưởng đến việc làm nên dùng kế dụ đối phương đi khỏi...

− Ai vậy?

− Một ông lão lưng gù!

Đinh Hạo buộc miệng hỏi :

− Lương Sơn Thần Đà?

− Sao đệ biết?

− Hư Ảo lão nhân đã đề cập đến người này.

− À.

Ngay lúc này bỗng thấy hai bóng áo vàng xuất hiện cách Dược Vương Kỳ Sĩ khoảng năm trượng, hình như hai lão chẳng biết có người xuất hiện vẫn tiếp tục đánh cờ.

Đinh Hạo xuống giọng nói :

− Có người đến rồi!

Chỉ nghe Kỳ Sĩ lên tiếng hét :

− Ta ăn cặp chốt của ngươi!

Hai con cờ đen kiền tuột khỏi tay ném đi.

Thọ Dao Phong nói :

− Hai võ sĩ này phải khổ thân!

Đinh Hạo cả kinh toan lên tiếng hỏi thì hai con cờ đen bay vọt tới bắn vào hai võ sĩ áo vàng, hai người cùng ự một tiếng té ngã xuống đất.

Thọ Dao Phong nói :

− Thế nào?

Đinh Hạo thở dài nói :

− Tiểu đệ sáng mắt thêm một lần nữa!

− Nếu ở cương vị tiểu huynh đệ thì tầm thường thôi.

− Chưa chắc được thế ư?

− Lấy con cờ làm ám khí, lúc đánh ra ắt phải có tiếng, vả lại ở giữa thanh thiên bạch nhật như thế chỉ có mấy con chim ngớ ngẩn mới ở đó chịu đòn thôi.

Tiếng nói vừa dứt, lại thấy một võ sĩ trung niên áo vàng xuất hiện, phát ra tiếng cười lạnh lùng, cúi xuống giải huyệt đạo cho hai võ sĩ áo vàng, hai người liền đứng dậy tức thì.

Võ sĩ trung niên tiến tới chỗ cách hai người độ khoảng hơn một trượng, cất tiếng hét to :

− Xin hai vị cho biết danh tính!

− Há há há há...

− Há há há há...

Dược Vương Kỳ Sĩ nhìn nhau phá lên tràng cười sang sảng chẳng thèm dòm ngó tới võ sĩ trung niên. Gã võ sĩ phóng mắt quan sát xung quanh một hồi, dường như đã phát giác tình hình chẳng mấy ổn, vội nhảy lùi ra sau. Cũng ngay lúc ấy, Kỳ Sĩ ném một con cờ ra, con cờ vừa chấm đất, gã võ sĩ trung niên chạy loạn xạ trong trận như điên như cuồng, hai tên võ sĩ được giải huyệt quýnh quáng chạy lòng vòng ngoài trận. Hai lão dứt tiếng cười chăm chú nhìn vào bàn cờ như chẳng hề biết chuyện gì cả.

Đinh Hạo hạ giọng nói :

− Chắc hai lão tiểu tử này là người của Vọng Nguyệt bảo rồi?

Hắn lại bắt chước giọng điệu của Thọ Dao Phong

Thọ Dao Phong đắc ý vuốt râu mỉm cười nói :

− Chắc là thế rồi.

− Chiếu theo tình hình thế này, Tổng đà Kim Long bang thiết lập ở núi này chẳng lầm rồi.

− Chưa chắc, có lẽ chỉ là Phân đà thôi.

− Bây giờ chúng ta hành động như thế nào?

− Hãy chờ đã, xem chúng đánh nhau chơi.

Ngay lúc này bên kia sườn núi xuất hiện một lão bà mặc áo vàng, đầu tóc bạc phơ tay cầm trượng chậm rãi đi sang núi này, trông tướng đi nặng nề của bà dường như chỉ cần một cơn gió sẽ hất ngã bà ngay.

Đinh Hạo ngạc nhiên hỏi :

− Lão bà này là ai?

Thọ Dao Phong chẳng chút do dự :

− Lão Mẫu Hầu!

− Mụ này là Lão Mẫu Hầu?

− Do mấy con tiểu hầu dụ ra, không gọi y là lão mẫu hầu thì gọi là gì?

Đinh Hạo biết lão ca đang nói đùa, cũng mỉm cười theo nói :

− Phen này náo nhiệt lắm!

Bà lão áo vàng bước gần đến gã võ sĩ trung niên đang nhảy như khỉ, chỉ thấy gương mặt nhiều nếp nhăn của bà co rút vài cái, chẳng biết bà cười hay là giận. Bà đưa bàn tay trái ngang ngực, dùng lòng bàn tay đẩy tới rồi thu lại, gã võ sĩ được bà kéo ra khỏi trận một cách dễ dàng Thọ Dao Phong buột miệng nói :

− Đòn này thì lão ăn trộm thua.

− Mỗi người đều có cái hay riêng...

− Ngươi tâng bốc ta hả?

− Thân pháp lão ca như bóng ảnh, chẳng có mấy ai đạt được như thế...

− Chớ tâng bốc ta quá thế, công lực của mụ này hơn ta nhiều lắm.

Ba gã võ sĩ hướng về phía lão bà hành lễ rồi chạy mất.

Bà lão lên tiếng, giọng lạnh như tiền.

− Hai đứa bay chớ giả khùng giả điên nữa, ta chẳng ưa thế đâu.

Dược Vương lên tiếng :

− Thôi nghỉ chơi vậy, kể như ngươi thắng.

Y nói xong tiện tay chà loạn xạ bàn cờ, sẵn dịp hốt một mớ quân cờ trên tảng đá, từng viên ném vào bà lão, con cờ hai màu trắng đen xen kẽ bắn thành hàng dài y như có sợi dây vô hình liên kết lại.

Bà lão đứng yên, tay trái vẫy liên tục, từng quân cờ như chìm xuống biển.

Bà lão đợi đến khi thu hết những con cờ vào tay áo liền phất mạnh một cái, những con cờ bắn lên không trung tung tóe như mưa sa vào người

Dược Vương Kỳ Sĩ với những tiếng veo veo kinh người, hai lão cũng bất động tay áo phất động, những quân cờ bắn vào đá làm tung tóe những đốm lửa như sao xẹt.

Hai lão đứng trên một tảng đá đối diện với bà lão, Kỳ Sĩ cười ha há nói :

− Chẳng ngờ lão đại tỷ quang lâm, chẳng kịp nghinh đón.

Thọ Dao Phong bỗng chạm vào Đinh Hạo một cái :

− Ta nhớ rồi, mụ già là Võ Lâm Chi Hậu thành danh cách đây sáu mươi năm, giang hồ quen gọi là Lão đại tỷ, vài chục năm nay không thấy đi lại giang hồ...

Đinh Hạo cả kinh :

− Nói như thế, bà ấy có cả trăm tuổi rồi?

− Đương nhiên, lúc mụ thành danh là tuổi trung niên.

− Không ngờ Kim Long bang lại tập hợp những cao thủ như vậy.

− Điều này chẳng đoán biết được, hẳn bên trong còn có nguyên nhân.

Bấy giờ Võ Lâm Chi Hậu uy nghi dùng cây trượng chỉ vào mặt Kỳ Sĩ nói :

− Đã biết danh ta sao còn vô lễ?

Dược Vương Kỳ Sĩ hai người nhìn nhau, song song nhảy xuống tảng đá lớn rồi xoay người về hướng Võ Lâm Chi Hậu chắp tay làm lễ :

− Xin ra mắt lão đại tỷ!

Lão bà đằng hắng một tiếng, lạnh lùng :

− Hai ngươi đến Đại Hồng sơn làm gì?

Dược Vương cười :

− Lão đại tỷ còn hỏi gì nữa?

Bà lão quát :

− Vô lễ, mau trả lời câu hỏi của ta.

Kỳ Sĩ chắp tay ngang ngực nói :

− Anh phong hào khí của đại tỷ chẳng kém năm xưa.

Võ Lâm Chi Hậu lướt người tới nói :

− Đừng phí lời, lúc ta xuất đạo hai ngươi miệng còn hôi sữa, chớ có lôi thôi với ta.

− Vâng! Nếu không làm gì võ lâm đồng đạo lại tôn xưng là Lão đại tỷ.

− Trả lời!

− Hai anh em chúng tôi như hình với bóng, lúc nào cũng thích du sơn ngoạn thủy, chỉ có thế mà thôi.

− Thật vậy?

− Chẳng lẽ đại tỷ không tin...

− Không phải làm chó săn cho Vọng Nguyệt bảo chứ?

Dược Vương Kỳ Sĩ biến sắc, Dược Vương giận rung nói :

− Đại tỷ so sánh hai chúng tôi với chó ư?

− Đâu có khác biệt bao nhiêu.

− Bà nhục mạ người quá thế?

Võ Lâm Chi Hậu bỗng phi thân xoay một vòng tròn xong quanh cây Tùng, vũ lộng cây trượng trong hay như một hồi rồi quay về chỗ cũ, trên trượng chi chí những quân cờ nho nhỏ.

Đinh Hạo đứng xa hoảng hồn nói :

− Lão ca ca, một đòn múa này của bà lão quả kinh động thế tục không ít.

Thọ Dao Phong gật đầu :

− E rằng công phu của bà ấy chẳng phải chỉ có bấy nhiêu.

Mặt mày Dược Vương Kỳ Sĩ tái mét, hai người nhìn nhau, dùng cây trương hút lấy con cờ đã là kinh khiếp lắm rồi, hơn nữa là các con cờ rơi tứ tán trong cỏ dại, nếu người không am hiểu trận thế thì không làm được chuyện đó.

Võ Lâm Chi Hậu vung cây trượng một cái, cái con cờ rơi trên tảng đá lúc nãy.

− Các ngươi đếm thử xem có sót quân cờ nào không?

Dược Vương cười gượng gạo :

− Võ công đại tỷ kinh người thật, hai anh em chúng tôi thán phục.

Lão đại tỷ lạnh lùng :

− Hai ngươi mau rời khỏi núi tìm chỗ tu tâm dưỡng tánh.

Kỳ Sĩ cau mày :

− Đại tỷ thật chu đáo, nhưng...

− Nhưng sao?

− Hai anh em chúng tôi có chút tiếng tăm, nếu đi ngang như thế... há không mất mặt quá sao?

− Hai ngươi muốn sao?

− Dù sao cũng phải thọ giáo vài chiêu, bại trận mà đi cũng có chút mặt mũi chứ, bị đại tỷ đả bại chẳng ai chê cười đâu.

Võ Lâm Chi Hậu cười ha ha :

− Muốn động thủ với ta?

Dược Vương đã thu dọng bàn cờ và quân cờ đâu đó, bỏ gọn vào rổ thuốc, vác cây cuốc lên vai, xoay người nói :

− Lão đại tỷ, phải nói là thọ giáo chứ chẳng phải động thủ.

− Chớ nhiều lời, hai ngươi muốn chuốc họa vào thân thì cứ việc.

− Lão đại tỷ, nếu giang hồ đồn rằng Dược Vương Kỳ Sĩ nghe vài câu hù dọa thì bỏ chạy chỉ e...

Ngay lúc này một giọng sang sảng từ xa vọng tới :

− Lão đại tỷ, ngươi chưa chết sao?

Tiếng nói vừa dứt, một hình thù quái dị xuất hiện ở ven núi, thì ra là một ông lão lưng gù mặc chiếc áo lam.

Đinh Hạo xuống giọng hỏi :

− Lão ca ca, ông lão này là ai?

− Lương Sơn Thần Đà.

− Y chính là Lương Sơn Thần Đà?

Võ Lâm Chi Hậu chẳng thèm xoay người lạnh lùng nói :

− Các ngươi đến đây chẳng ít người, chẳng lẽ muốn lật ngược Đại Hồng sơn?

Chỉ thấy ông lão lưng gù thoăn thoắt bước tới, bước đi có vẻ nặng nhọc, nhưng nhìn kỹ thì kinh kiếp chẳng ít, y chỉ đạp lên cỏ mà đi, điều khó nhất là đi chậm chạp, nếu chẳng phải khinh công không đạt tới cảnh giới kinh người thì không thể đi như thế được.

Võ Lâm Chi Hậu lạnh lùng nói :

− Ai đó, mau báo danh.

Ông lão lưng gù cười nói :

− Lão đại tỷ, chính là Lương Sơn Thần Đà đây.

− Hèn gì công phu khinh công khá thế, ngươi tính chống đối ta chăng?

− Không dám, tôi đâu có bản lãnh tiên tri sao biết đại tỷ ở đây.

− Mi đầu nhập Vọng Nguyệt bảo chăng?

− Hai chữ "Đầu nhập" khó nghe quá, chẳng qua đối phương kính trọng thỉnh cầu thôi.

− Ngươi chớ tự đề cao, tốt hơn ngươi nên trở về quan ngoại đi.

− Ít ra đại tỷ cũng phải cho biết nguyên do chứ.

− Muốn ta nói thế nào đây?

− Nghe nói đại tỷ chán ngán danh lợi, ẩn cư mấy mươi năm, bỗng hôm nay xuất hiện thật khiến người ta khó hiểu, lão đại tỷ chắc có lời giải thích chứ?

Lão đại tỷ xoay người, cười lạnh lùng :

− Lần cuối cùng ta gặp mi ở Nhất Quang Phong đỉnh, còn nhớ lúc đó ngươi chưa được năm mươi, mà bây giờ đầu tóc bạc phơ, tuổi tác thế này mà bán mạng phục vụ cho đám hậu sanh có đáng không?

Thần Đà cười sang sảng :

− Còn lão đại tỷ?

− Chuyện của ta mi chớ hỏi.

− Thế thì có công bằng chăng?

− Bây giờ mi muốn sao?

− Lão đại tỷ, chúng ta cứ nói trắng ra, bọn bất tài chúng tôi đến Đại Hồng sơn chỉ vì Kim Long bang quá cuồng bạo phá Đà giết người, nếu lão đại tỷ không phải là người che chở cho Kim Long bang thì dễ nói chuyện thôi.

− Nếu phải thì sao?

− Thế thì lão đại tỷ thừa nhận rồi chứ?

− Ta thừa nhân, các ngươi muốn gì?

− Xin lão đại tỷ đưa ra công lý.

− Công lý? Ha, ha, ha.

Trong giọng cười chứa đầy những ý khinh thường và cuồng ngạo, Lương Sơn Thần Đà bĩu môi lớn tiếng nói :

− Lão đại tỷ cho là ta buồn cười lắm sao?

Võ Lâm Chi Hậu dứt tiếng cười lớn nói :

− Đương nhiên buồn cười thật, ta chưa từng gặp ai nói hai chữ công lý trước mặt ta không ngờ gã lưng gù này lại thốt ra lời nói này.

Mặt Lương Sơn Thần Đà trầm xuống nói :

− Lão đại tỷ khinh khi thiên hạ không còn ai nữa hay sao?

− Mi muốn thử tài ta chăng?

− Không dám, đã có duyên tương kiến, nên lãnh giáo vài chiêu mới được, bất tài có thua trận về bảo cũng dễ ăn nói một chút.

− Được, ta sẽ cho chúng bay toại nguyện, ra tay đi!

Lương Sơn Thần Đà tay không lắc, chân chẳng động, từ từ phất phơ tới trước hai trượng, chắp tay xá một xá nói :

− Xin lão đại tỷ nhẹ tay một chút.

− Chớ màu mè làm gì, ra tay đi.

Lương Sơn Thần Đà nhìn Dược Vương Kỳ Sĩ nói :

− Lão đại tỷ, người làm võ lâm tôn trưởng, quơ kiếm động trượng khó xem lắm, tốt nhất là lão đại tỷ biểu diễn vài đường, bọn bất tài chúng tôi nếu cảm thấy tâm phục, sẽ tức khắc rời khỏi núi này ngay.

Võ Lâm Chi Hậu tằng hắng một tiếng nói :

− Lưng gù kia, mi khá thông minh đấy, muốn thăm dò hư thực của ta trước, nếu đánh được thì đánh, bằng thấy không thể thắng thế, sẽ không đánh mà rút lui chứ gì?

Càng già càng dẻo dai, quả thật cặp mắt mụ sắc bén gớm, đã nhìn thấu tâm ý của Lương Sơn Thần Đà rồi, Đinh Hạo thì không khỏi âm thầm thán phục.

Lương Sơn Thần Đà cũng chẳng chịu thua, lạnh lùng nói :

− Lão đại tỷ đã nghĩ thế, cho dù bất tài này có ý vậy thật, nếu miễn được binh đao, há cũng chẳng tốt lắm sao?

Võ Lâm Chi Hậu trầm tư giây lát nói :

− Cũng được để bọn mi mở mắt một phen, nhưng phải có điều kiện!

− Điều kiện gì?

Võ Lâm Chi Hậu nhướng cao đôi mày trắng nói :

− Nếu bọn bây tự biết bất địch bỏ chạy, vĩnh viễn cấm không được tái xuất giang hồ!

Lương Sơn Thần Đà và Dược Vương Kỳ Sĩ cùng nhìn nhau biến sắc, họ nhìn nhau một cái, trong lòng họ liền có thỏa hiệp ngầm, vẫn do Lương Sơn Thần Đà lên tiếng nói :

− Điều kiện của đại tỷ có khắt khe lắm không?

− Nếu cảm thấy điều kiện khắt khe thì các người có thể từ chối.

− Không động thủ lui khỏi núi cũng được chứ?

− Ta nói một không hai.

Lương Sơn Thần Đà khập khểnh một cái nói :

− Được, cứ y theo lời lão đại tỷ mà thực hành.

Ánh mắt Võ Lâm Chi Hậu chuyển động lia lịa, gầm thét một tiếng :

− Xem đây!

Lão lượn mình nhảy vọt đến một tảng đá to lớn, cây trượng trong tay lão để ngang ngực trỏ về phía trước, một luồng cương khí vô hình truyền vào cây trượng, từ mũi trượng toát ra bắn thẳng vào tảng đá to lớn. Sột, sột vài tiếng, chỉ thấy bụi đá tung tóe lên cao tảng đá lớn đã bị xuyên phá một lỗ thật to.

Đinh Hạo nhìn Thọ Dao Phong nói :

− Lão ca ca một kích này thật là kinh người!

Thọ Dao Phong cười nhạt nói :

− Cương khí xuyên không phá thạch, tiểu huynh đệ vẫn làm được chẳng có gì lạ cả.

Chỉ thấy Lương Sơn Thần Đà phất phơ tiến tới, cười sang sảng nói :

− Nội lực của đại tỷ quả nhiên lợi hại nhưng...

− Nhưng thế nào?

− Bất tài cũng là được như thế!

− Nói thế mi chưa phục chứ gì?

− Chẳng phải không phục nhưng chưa thể trả ra một giá xứng đáng để trừ danh giang hồ bọn tôi.

Trong lúc nói chuyện như cố ý mà lại như vô ý, ba người đã đứng thành hình tam giác vây Võ Lâm Chi Hậu vào giữa.

Võ Lâm Chi Hậu dòm ngó chung quanh một cái, thản nhiên nói :

− Chúng bây chuẩn bị ba người liên thủ chăng?

Dược Vương hai tay cầm cây cuốc xá một xá cười khúc khích nói :

− Xin lãnh giáo thần công của lão đại tỷ!

Võ Lâm Chi Hậu lạnh lùng liếc nhìn ba người một cái, giơ trượng bổ ngay vào người Dược Vương. Cũng đồng thời Võ Lâm Chi Hậu quơ trượng tới, Lương Sơn Thần Đà và Kỳ Sĩ mỗi người đánh ra một chưởng.

Trong tiếng nổ ầm ầm, Dược Vương bị trượng phong bắn dội ra xa bảy tám bước, Võ Lâm Chi Hậu cũng bị chưởng lực cùng lúc công kích của Lương Sơn Thần Đà và Kỳ Sĩ làm cho thân người chao đảo vài cái.

Bóng người thoạt tách ra, liền nhập lại ngay, một màn ác chiến kinh tâm táng đởm đã diễn ra trước mắt. Chỉ thấy bóng trượng như một khoảng núi, chưởng phong kêu vù vù. Đấu được một lúc đã không sao trông thấy thân người nào với người nào nữa rồi.

Ba người liên thủ phối hợp tấn công chẳng có một sơ hở, người này tiến tới người kia thụt lùi, nhất là Lương Sơn Thần Đà mỗi một chưởng của y đánh ra, thế mạnh như long trời lở đất.

Đinh Hạo xuống giọng nói :

− Lão ca ca người đoán xem bên nào thắng?

Thọ Dao Phong chẳng chút do dự nào nói :

− Đương nhiên là Võ Lâm Chi Hậu rồi!

− Do đâu mà người nhận xét thế?

− Đệ chẳng thấy nhuệ khí của Võ Lâm Chi Hậu còn hăng sao, còn ba tên tiểu tử kia thì Dược Vương Kỳ Sĩ xuất thủ ra chiêu chậm chạp và không còn mãnh liệt như trước nữa, chỉ trong vòng năm chiêu nữa sẽ có kết quả ngay.

Quả thật lời phán đoán của Thọ Dao Phong chẳng sai, vừa đến chiêu thứ tư đã nghe thấy một tiếng ự thì Kỳ Sĩ đã bay bổng lên không văng ra vòng chiến, rớt xuống chân cây cầu tòng, người thì ngã xuống, đứng dựa vào thân cây thở hồng hộc, hai bên khóe miệng đã rướm máu. Dược Vương loạng choạng thụt lùi ra ngoài vòng chiến.

Lương Sơn Thần Đà thụt lùi liên tục mặt mày kinh hãi nhìn Võ Lâm Chi Hậu.

Võ Lâm Chi Hậu cắm mạnh cây trượng trên đất, tiến lên ba bước trầm giọng nói :

− Lưng gù kia, để mi tâm phục khẩu phục, lại đây thi triển Mãng Ngưu khí công của người, nếu ta tiếp mi ba chưởng, tiếp không đặng ta sẽ chịu thua để chúng bây yên ổn ra khỏi núi.

Lương Sơn Thần Đà nói :

− Lão đại tỷ, nói thế thì chẳng công bằng...

− Thế nào là không công bằng?

− Bất tài may mắn thắng cuộc, đương nhiên có quyền tự do ra khỏi núi, cần gì đại tỷ cho phép...

− Lưng gù kia người chớ mong ra khỏi đây nữa, ba người chúng bây cho dù may mắn thắng được ta cũng không thể ra khỏi Đại Hồng sơn đâu, nếu cần một chọi một, ta chỉ cần chọn một tên đồ tử đồ tôn cũng đủ ứng phó rồi.

− Lão đại tỷ thật muốn tiếp ba chưởng của bất tài chăng?

− Ai nói đùa với mi nào?

− Không hoàn thủ chứ?

− Đương nhiên!

Lương Sơn Thần Đà cúi người lấy trớn đẩy nhẹ song chưởng, luồng gió mãnh liệt kêu vù vù thế đánh như sóng gió ba đào táp tới, y áo của Võ Lâm Chi Hậu phất phơ bay múa, thân người đứng vững như ngọn núi.

Đinh Hạo thầm khen một tiếng: "Công lực tuyệt thật".

Lương Sơn Thần Đà thoáng biến sắc, kế đó y đánh chưởng thứ hai, so với chưởng lúc nãy uy lực mạnh gấp đôi, chẳng khác nào sấm sét chín tầng mây vậy.

Thân hình của Võ Lâm Chi Hậu lay động nhẹ một cái, chẳng di động tấc bước nào cả, coi như lại tiếp được chưởng thứ hai này rồi.

Lương Sơn Thần Đà xuống giọng tằng hắng một tiếng bỗng toàn thân phình to như quả cầu, tóc bạc trên đầu dựng đứng lên cả hình thù trông vừa buồn cười vừa kinh người, xem tình hình y đã vận khởi công lực đến cực điểm.

Ầm một tiếng nổ vang không khác gì long trời lở đất, làm chấn động cả chu vi năm trượng vuông.

Bóng Võ Lâm Chi Hậu lùn cả nửa người hai chân lún sâu vào đất đến ngang gối.

Thọ Dao Phong hốt hoảng nói :

− Nội lực của mụ già này gớm thật!

Đinh Hạo gật đầu chẳng nói lời nào, hắn nhủ thầm :

− "Kim Long bang làm thế nào lại võng được cao thủ xuất thế như vầy, căn cứ vào công lực của Kim Long sứ giả mà nói thì võ nghệ của Kim Long bang chủ ắt phải kinh khiếp chẳng sai".

Ngay lúc này Võ Lâm Chi Hậu rút cả hai chân đã lún sâu dưới đất lên, đưa tay bấu lại cây trượng, lạnh lùng nói :

− Gã lưng gù kia, chúng bây còn gì để nói nữa?

Lương Sơn Thần Đà như có hậu thuẫn gì đây, chẳng hớt hãi chút nào nói :

− Thua trận dưới tay đại tỷ, chẳng phải là chuyện xấu hổ...

Võ Lâm Chi Hậu căm phẫn nói :

− Chớ nói lôi thôi nữa, ta hỏi mi trả lời thế nào đâu?

− Lão đại tỷ muốn sao?

− Lui khỏi giang hồ!

− Há há há lão đại tỷ, nếu chiếu theo thế này, cứ thất bại phải lui khỏi giang hồ, thì chốn giang hồ này không còn người nào nữa vậy!

− Gã lưng gù kia lúc nãy mi nói sao?

− Bất tài chưa hứa hẹn mà!

− Mi nuốt lời chăng?

− Vốn là như thế!

Võ Lâm Chi Hậu tằng hắng một tiếng, trong ánh mắt lộ ra sát khí hãi hùng, động cây trượng một cái nói :

− Thôi được bọn bay đã chấm phong cảnh ở Đại Hồng sơn này, thôi đành chịu vậy.

Ngay lúc này một ông lão tóc bạc hình thù quái gở bỗng hiện thân ra, trên cổ đeo hai sọ người trong tay thì cầm một cái hộp gấm từ từ bước vào giữa sân, y chính là Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quang Đỉnh vậy.

Chỗ hiện thân của Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quang Đỉnh cách chỗ ẩn thân của Đinh Hạo và Thọ Dao Phong chưa đầy ba trượng.

− Hắc hắc hắc... tiếng cười khiến người nghe thấy phải ớn lạnh xương sống.

Võ Lâm Chi Hậu xoay người lại một cách thần tốc nói :

− Đám đầu trâu mặt ngựa chúng bay đều hiện thân cả ư?

Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quang Đỉnh đã dừng lại từ nơi xa xa lên tiếng quái dị nói :

− Lão đại tỷ lâu lắm không gặp lại nha!

Võ Lâm Chi Hậu bĩu môi, quay sáng đối diện với Lương Sơn Thần Đà lại.

Ngay lúc này Dược Vương Kỳ Sĩ lượn mình bỏ chạy nhanh như điện xẹt.

Võ Lâm Chi Hậu gầm rống lên :

− Chúng bay chạy đi đâu?

Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quang Đỉnh quát lên nói :

− Lão đại tỷ, tại hạ hiến bảo vật nhé!

Võ Lâm Chi Hậu chẳng thèm nghe y nói gì cả, quơ trượng bổ vào đầu Lương Sơn Thần Đà, lão lưng gù cũng chẳng chịu lép vế, song chưởng hất tới luồng gió mạnh như vu bão, cây trượng trong tay Võ Lâm Chi Hậu hơi chậm lại một chút, Lương Sơn Thần Đà thừa ngay dịp này nhanh như cắt lượn mình nhảy lùi ra xa hơn ba trượng, phi thân chạy như gió.

Phong Lưu Tôn Giả Thượng Quang Đỉnh lên tiếng nói lại lần nữa :

− Lão đại tỷ tại hạ phải ném đầu sọ người nha!

Võ Lâm Chi Hậu căm phẫn xoay người lại, rảo bước tiến về phía Phong Lưu Tôn Giả lên tiếng nói :

− Thượng Quang Đỉnh vài chiếc sọ người cũng dọa được ta sao?

Phong Lưu Tôn Giả giơ cao chiếc hộp gấm nói :

− Lão đại tỷ có nhận ra vật này ư?

Võ Lâm Chi Hậu biến sắc nói :

− Đây là Cửu U Bảo Hạp của yêu nhân Tố Y Tiên Tử Hứa Mỵ Nương cơ mà?

Phong Lưu Tôn Giả cười đắc ý nói :

− Lão đại tỷ kiến thức rộng rãi, thoáng nhìn đã nhận ra vật này ngay.

Thọ Dao Phong trầm giọng nói :

− Năm xưa Tố Y Tiên Tử dựa vào Cửu U Bảo Hạp này đã gây nên một trận mưa máu gió tanh trên chốn võ lâm, không ngờ lại rơi vào tay lão ma đầu này.

Đinh Hạo sực nghĩ ra một việc nói :

− Vật này có lẽ là đồ giả mạo!

− Sao tiểu huynh đệ biết?

− Từ Mỵ Nương giảo quyệt như hồ ly tinh, làm gì có chuyện y mang bảo vật y coi trọng hơn sinh mạng dâng lên cho người được!

Trong đấu trường qua một hồi khá lâu, chẳng thấy biến động gi.

Võ Lâm Chi Hậu bỗng lên tiếng cười ha há nói :

− Bảo vật hết linh nghiệm rồi chăng?

Phong Lưu Tôn Giả biến sắc, buông tay ném chiếc hộp ra xa căm phẫn nói :

− Lão phu đã trúng kế mụ đàn bà bỉ ổi kia rồi!

Đinh Hạo cười thầm, quả nhiên mình tiên liệu không sai, Cửu U Bảo Hạp này là đồ giả, vật thiệt vẫn còn trong tay Hứa Mỵ Nương.

Lương Sơn Thần Đà và Dược Vương Kỳ Sĩ liên thủ bỏ chạy, vì họ cho rằng Phong Lưu Tôn Giả dựa vào Cửu U Bảo Hạp dư sức đối phó với Võ Lâm Chi Hậu, bây giờ Cửu U Bảo Hạp mất linh nghiệm thì tình hình hoàn toàn thay đổi cả, nhưng Phong Lưu Tôn Giả vẫn còn ỷ lại vào Thực Nhục Khô Lâu được, chẳng biết Võ Lâm Chi Hậu sẽ ứng phó sao đây?

Ngay lúc này Võ Lâm Chi Hậu cầm trượng lướt tới...

Phong Lưu Tôn Giả giơ cao một chiếc đầu sọ người gầm hét :

− Đứng lại!

Rõ ràng nội tâm của y hoảng sợ khôn tả, luận võ công công lực của y quyết chẳng phải đối thủ của Võ Lâm Chi Hậu.

Võ Lâm Chi Hậu làm như không nghe thấy gì cả, cứ thế tiến tới.

Phong Lưu Tôn Giả từng bước một lui ra sau.

Bầu không khí ngột ngạt khẩn trương vô cùng.

Ầm một tiếng nổ vang, Phong Lưu Tôn Giả đã tung chiếc Thực Nhục Khô Lâu ra.

Đinh Hạo giật bắn người lên, chỉ thấy Võ Lâm Chi Hậu chẳng biết dùng thân pháp gì đã lượn mình lướt sát đến bên Phong Lưu Tôn Giả, thế thì chiếc Thực Nhục Khô Lâu coi như vô dụng.

Phong Lưu Tôn Giả biến sắc, vội thụt lùi ra sau bảy tám bước.

Võ Lâm Chi Hậu bằng giọng điệu lạnh lùng nói :

− Thượng Quang Đỉnh, nếu ta cho mi một gậy, thì tất cả đồ quỷ này nổ tung hết, ai sẽ chết đây?

Phong Lưu Tôn Giả lại nhanh tay lấy ra một chiếc sọ người khác, dữ dằn nói :

− Lão đại tỷ, người cũng đồng số phận thôi.

Ngay lúc này, bốn người thấp thoáng hiện ra, chính là bọn Lương Sơn Thần Đà và Dược Vương Kỳ Sĩ chạy rồi mà quay lại, bây giờ tăng thêm một ông lão có gương mặt hung ác mặc chiếc áo xám tro, tuổi độ sáu mươi.

Bốn người tản ra đứng cách xa Võ Lâm Chi Hậu và Phong Lưu Tôn Giả độ khoảng bảy tám trượng.

Bên kia Lương Sơn Thần Đà lên tiếng nói :

− Lão đại tỷ bọn bất tài này vẫn muốn thọ giáo nữa!

Phong Lưu Tôn Giả thừa dịp nói :

− Lão đại tỷ, người chẳng muốn cùng ta liều mạng chứ?

Võ Lâm Chi Hậu căm phẫn nói :

− Đồ quỷ đó dọa được ai nào?

Bên kia Lương Sơn Thần Đà lại điên cuồng quát lên :

− Lão đại tỷ, bọn ta không xứng đáng lãnh giáo sao?

Võ Lâm Chi Hậu căm phẫn nhìn Phong Lưu Tôn Giả nói :

− Thượng Quan Đỉnh mi không muốn sống nữa chăng?

Phong Lưu Tôn Giả cười hắc hắc nói :

− Lão đại tỷ người...

Ngay lúc này một bóng người lướt qua sau lưng Phong Lưu Tôn Giả, nhanh như hồn ma bóng quỷ, Phong Lưu Tôn Giả vừa nói đến đây bỗng phát ra một tiếng ự tắt ngang cổ họng, thân người loạng choạng liên tục, Võ Lâm Chi Hậu nhanh như điện xẹt nhảy lùi ra xa, bấy giờ Phong Lưu Tôn Giả mới buông tay ném ra đầu sọ người, thân hình của y cũng ngã qụy xuống đất luôn!

Ầm một tiếng nổ vang, chiếc đầu sọ người nổ tung trong bụi rậm, không một người nào bị thương cả.

Lúc bấy giờ Võ Lâm Chi Hậu liền lượn mình nhảy tới phía trước bốn người Lương Sơn Thần Đà.

Thọ Dao Phong hãi hùng nói :

− Thân pháp người vừa xuất hiện này kinh thật, chiêu bài của Thọ Dao Phong ta phải gỡ bảng thôi, tiểu huynh đệ người có trông thấy hình thù người ấy thế nào không?

Đinh Hạo cũng giật mình chẳng ít nói :

− Hình như là một người bịt mặt!

− Ta cũng trông thấy thế, chẳng biết y dùng thân pháp gì làm cho Phong Lưu Tôn Giả chết tức khắc?

− Có lẽ là loại ám khí gì độc ác đây?

− Phải chăng đó là bản thân Kim Long bang chủ chăng?

Đinh Hạo cả kinh nói :

− Có lẽ chính hắn!

Đinh Hạo bỗng nhìn thấy sắc mặt của lão ca ca quái lạ, hắn luống cuống lên tiếng nói :

− Lão ca ca có việc gì chẳng lành ư?

Thọ Dao Phong xúc động hớt hải nói :

− Đến bây giờ ta mới hiểu tại sao chút nữa bỏ mạng trong tay Hư Ảo lão nhân tại thành Tảo Dương, té ra bản môn đã có phản đồ.

Đinh Hạo ngạc nhiên nói :

− Sao lão ca ca lại bỗng nhiên nghĩ ra chuyện này vậy?

− Đệ có trông thấy ông lão mặc chiếc áo màu xám tro ấy không?

− Thấy rồi, thế nào?

− Y chính là Chưởng đà của Phân đà Nam phương bản môn, không ngờ y dám phạm lời giáo huấn của sư tổ đầu nhập Vọng Nguyệt bảo.

− A! Nhưng có liên hệ gì đến Hư Ảo lão nhân đâu?

− Chắc lão tiểu tử đó là người của Vọng Nguyệt bảo vậy!

− Thế thì không đúng rồi. Hư Ảo lão nhân từng gợi ý bảo ta đối phó với Lương Sơn Thần Đà kia mà, chắc chúng nó không phải là một phe đâu.

− Bây giờ chớ bàn việc này nữa, ta phải thanh toán môn hộ mới được.

− Ngay bây giờ chăng?

− Đúng thế!

− Thế thì phải xen vào việc giữa hai phe Kim Long bang và Vọng Nguyệt bảo rồi!

--------------------------------------------------------------------------------