Chương 21
Cùng với tiếng còi báo hiệu lượt hội ý kết thúc, các thành viên Karasuno vừa vận động, xoay chuyển các khớp cơ thể vừa quay trở lại sân đấu.
Thần kỳ thật đấy.
Tenma thầm nghĩ.
Mấy cái câu kiểu như "Cứ coi hiệp một này là bài khởi động đi", "Đánh thành cái dạng gì cũng không sao cả", "Cứ thoải mái chơi hết hiệp này là được"... nếu là đổi lại là ngày trước có đứa nào dám nói ra, anh cá là mình sẽ là thằng đầu tiên đứng lên cầm đầu chiến dịch đảo chính huấn luyện viên.
Đúng vậy, với chiều cao vỏn vẹn 1m7, nhưng từ hồi cấp hai đã luôn chắc suất đánh chính ở vị trí tay đập biên, Udai Tenma sở hữu một khát khao chiến thắng mãnh liệt đến mức cực đoan. Chính cái sự đói khát danh hiệu vĩnh viễn không bao giờ được lấp đầy ấy đã thúc đẩy anh không ngừng cạnh tranh suất ra sân với những gã cao to hơn mình trong đội, điên cuồng giành lấy từng điểm số một, để rồi cuối cùng đứng trên đỉnh cao với danh hiệu "Người khổng lồ tí hon".
Cũng chính vì lẽ đó, anh là cái gã "quái vật áp lực" có tiếng trên sân đấu. Bất kể ngoài đời anh có là một gã Otaku rũ rượi, lười chảy thây đi chăng nữa, thì một khi đã bước vào trận đấu, anh bắt buộc các đồng đội phải phối hợp theo nhịp của mình, đòi hỏi vị trí chiến thuật, đòi hỏi được dồn bóng, muốn một trận hình mang tính tấn công tổng lực hơn nữa. Anh cũng đã vô số lần lao mình vào những bức tường cao sừng sững, sắm vai một kẻ khiêu chiến không ngừng tìm kiếm giới hạn của đỉnh cao.
Anh cũng từng khát cầu chiến thắng như một con dã thú.
...... Cho đến khi họ đâm đến sứt đầu mẻ trán ở cái sân khấu lớn nhất kia.
Karasuno không phải chưa từng giao thủ với các đối thủ cấp độ Toàn quốc: Shiratorizawa của Miyagi, Nekoma của Tokyo, hay Fukuroudani.
Thế nhưng, đó chắc chắn là lần đầu tiên họ đối đầu với một đội bóng ở đẳng cấp tranh chấp chức Vô địch.
Phát bóng, đập bóng, chuyền bóng, đỡ bóng.
Bị nghiền nát trên mọi phương diện.
Có lẽ đối với Inarizaki, đó chỉ là một chiến thắng nằm trong dự tính, nhưng đối với anh, đó là một trận thảm bại đánh nát tất cả lòng tự tôn và sự kiêu ngạo của bản thân.
Khả năng bật nhảy và kỹ xảo mà anh luôn tự hào hóa ra chẳng qua cũng chỉ là một mắt xích trong chuỗi tấn công mà thôi. Để rồi họ bị nhìn thấu, trận hình bị bẻ gãy, các đợt tấn công bị chặn đứng, cả đội bị những ông lớn xem như đống rác rưởi mà thẳng tay quét vào góc của những kẻ thất bại.
Mà anh, với tư cách là Ace của đội, lại chẳng thể thắp lên cho đồng đội dù chỉ là một tia hy vọng nhỏ nhoi.
Có lẽ chính từ khoảnh khắc đó, Udai Tenma bắt đầu không còn ôm bất kỳ kỳ vọng nào vào tương lai làm tuyển thủ chuyên nghiệp của mình nữa.
Đôi khi anh thậm chí còn nghĩ một cách đầy độc địa rằng: Tại sao mình không phải là học sinh năm ba nhỉ? Nếu là năm ba, anh có thể tùy tiện tìm đại một cái cớ, kiểu như cần tập trung ôn thi đại học, là có thể danh chính ngôn thuận rời khỏi câu lạc bộ bóng chuyền, để mặc cho vết thương lòng lẳng lặng khép miệng.
Thế nhưng, trốn tránh chưa bao giờ làm vết thương lành lại, nó chỉ âm thầm mưng mủ mà thôi.
Nó gặm nhấm niềm "yêu thích" đối với bóng chuyền của Udai Tenma. Kể từ cái giây phút thua trận đó, nó đã lặng lẽ cắm rễ và sinh trưởng nơi đáy lòng anh, khiến anh không còn muốn chạm vào bóng, không muốn xem lại băng hình phân tích trận đấu, thậm chí không muốn bước chân vào nhà thi đấu nữa. Đôi khi anh cực đoan đến mức chỉ muốn quay về những năm tháng chưa từng biết đến bóng chuyền, cái khoảng thời gian bình phàm mà hạnh phúc khi anh chỉ cần đeo chiếc ba lô đựng cuốn sổ phác thảo cùng một cây bút chì, rong ruổi đi bắt trọn những phong cảnh thiên nhiên.
Cho đến cái ngày họ trở lại Miyagi, trở lại Karasuno, Hinata đã lao vèo về phía anh, với đôi mắt tràn ngập sự khát khao, mong chờ và tình yêu thuần khiết, hét lớn cái tên của Udai Tenma mà em sẽ yêu thích suốt cả cuộc đời.
Hinata Shoyo yêu thích cú đập bóng của một Udai Tenma — kẻ đã không thể mang lại chiến thắng cho đội bóng năm ấy.
Một đứa trẻ mới tinh, hoàn toàn mù tịt về bóng chuyền, chỉ vì anh mà đã bắt đầu hành trình đuổi theo quả bóng da.
Tenma đã chứng kiến Hinata đi từ chỗ ngượng nghịu bỡ ngỡ cho đến khi thuần thục, và chính trong quá trình đồng hành cùng sự trưởng thành của Hinata, vết thương rách nát năm xưa của anh đã từ từ đóng vảy.
Anh đã tìm lại được dũng khí để yêu bóng chuyền một lần nữa, ở một nơi hoàn toàn mới.
Tình yêu này thậm chí chẳng còn liên quan gì đến việc thắng hay thua nữa rồi.
Cho nên, đâu có gì phải sợ hãi nữa, đúng không?
Bởi vì luôn có một người dành một tình cảm nồng nhiệt đến thế cho bộ môn bóng chuyền thuộc về Udai Tenma, thuộc về "những kẻ thất bại"...... Không, phải là thuộc về "những kẻ khiêu chiến".
Anh liếc nhìn về phía băng ghế chỉ đạo. Hinata chú ý tới ánh mắt của anh liền lập tức nở một nụ cười rạng rỡ, quơ quơ cái bảng chiến thuật trong tay, dùng khẩu hình miệng nói: "Tin tưởng mọi người, và cũng hãy tin tưởng em."
Tenma bật cười, anh thu hồi tầm mắt khỏi vị huấn luyện viên nhỏ của họ, nghiêng đầu sang tán dóc với Takufuku: "Dù sao hiệp này cũng phải giảm bớt tấn công, tớ với cậu chia đôi việc đỡ bóng bước một nhé?"
"?" Takufuku nhướng mày, "Được thôi, hay là tụi mình chơi cái trò kia đi, để mặc cho thằng chuyền hai đứng im một chỗ?"
"...... Hai cái người kia," Cậu chàng chuyền hai ở ngay phía sau như một con lệ quỷ chết oan uổng, âm trầm thò cái đầu ra, trông bộ dạng cứ như thể giây tiếp theo sẽ tùy tiện chọn đại một gã vừa đỡ bước một hỏng để lấy mạng vậy, "Đừng có mà bày cái trò đó ra trong một trận đấu chính thức có được không hả! Có bao giờ nghĩ đến cảm nhận của tớ chưa hả?! Mạng của chuyền hai cũng là mạng mà! Setter lives matter! Tớ sẽ đi báo cáo hai người với Hiệp hội bảo hộ Chuyền hai cho xem!"
"Sao có thể thế được?" Takufuku làm ra vẻ mặt kinh ngạc quá trời, "Tớ đương nhiên là có nghĩ cho cậu rồi chứ! Tớ mà đã đỡ bước một thì cậu còn cần phải di chuyển nữa chắc?"
Đại ca Libero đã lên tiếng thì cậu chàng chuyền hai nhỏ bé chỉ còn nước ngậm miệng. Sakata quay đầu lại định lý sự phải trái với át chủ bài thì lại đập ngay vào mắt cái bản mặt tự tin y đúc cùng dòng chữ hiện rõ mồn một: "Tớ đỡ bước một thì cậu cứ việc yên tâm".
...... Chẳng yên tâm nổi chút nào luôn á.
"Không sao, không sao đâu," Tenma vươn vai một cái, "Huấn luyện viên đã bảo kết quả hiệp một không quan trọng rồi mà. Nếu chưa chắc chắn nắm phần thắng thì trước hết cứ đánh cho thật vui vẻ đi đã! Sakata, cậu cũng vậy đấy... Có ý tưởng táo bạo nào thì cứ đem hết ra thử nghiệm trong hiệp này đi!"
Ánh mắt Sakata đảo qua đảo lại giữa khuôn mặt của Tenma và Hinata, cuối cùng quyết định từ bỏ trị liệu: "Thế thì lát nữa cậu tự mà chạy theo bóng nhé, tớ không chắc là mình sẽ chuyền chuẩn xác được đâu đấy."
"?" Tenma sững người một nhịp, rồi lập tức giơ ngón tay cái lên: "Tới luôn đi sợ gì! Có gan dám thử nghiệm cái mới đã là chiến thắng lớn nhất rồi!"
"...... Cảm giác," Izumi Tokiya đứng cách tấm lưới nhìn sang cái màn tấu hài kinh điển ở bên kia, "Karasuno hình như đã lấy lại được chút phong độ rồi thì phải."
"Có gì kỳ quái đâu," Meichi nói, "Đừng quên là ở trận đấu tập lần trước, họ cũng chỉ có một mình Hinata làm huấn luyện viên thôi. Nếu họ có thể rũ bỏ được áp lực tâm lý, thứ tụi mình sắp phải đối mặt sẽ là một Karasuno còn đáng sợ hơn cả lúc đó đấy."
"Đến đội trưởng còn chẳng sợ," Izumi Tokiya bĩu môi, "Tụi này lại càng không sợ!"
"......" Meichi khựng lại một chút, không tiếp lời cậu ta mà chủ động lảng sang chuyện khác: "Được rồi, trận đấu sắp tiếp tục rồi."
Quyền phát bóng vẫn thuộc về Shiratorizawa. Quả bóng ba màu xanh - vàng - trắng vẽ nên một đường cong sắc nét trên không trung, bay qua đầu những người đứng trước lưới và hướng thẳng về vị trí của Udai Tenma vừa luân chuyển xuống hàng sau.
Phát bóng nhắm thẳng vào tay đập biên vừa chuyển xuống hàng sau là một lựa chọn chiến thuật cực kỳ chuẩn xác. Suy cho cùng thì khả năng đỡ bước một của các tay đập biên thông thường đều không bằng Libero, hơn nữa để đảm bảo lực công đủ mạnh, họ thường sở hữu thân hình cao lớn, đồng nghĩa với việc sẽ phần nào đánh mất đi sự linh hoạt và nhanh nhẹn.
Thế nhưng ngay vào lúc này, tay đập biên ở hàng sau của Karasuno lại là Udai Tenma.
Anh đúng là một tay đập biên, nhưng đồng thời...... anh cũng là một gã nấm lùn.
Chỉ bằng vài bước chân điều chỉnh vị trí nhanh gọn, Tenma đã triệt tiêu lực bóng và độ xoáy từ cú phát của đối phương một cách đẹp mắt, đưa quả bóng hướng thẳng về phía vạch tấn công. Hiếm khi nhận được một quả bước một chất lượng từ chính chủ công nhà mình, ánh mắt Sakata quét nhanh qua trận hình của hai bên. Vừa nhìn thấy Tatsuki Koken là trong lòng cậu đã nổi lên ý xấu. Là một chuyền hai, cậu và dàn chắn bóng trước lưới chính là kẻ thù không đội trời chung, việc khiến cho đối phương không thể phán đoán được mình sẽ chuyền bóng cho ai chính là thắng lợi lớn nhất của một Setter.
Tatsuki là mẫu tuyển thủ thiên tài. Sau khi nhận được suất tuyển thẳng của Shiratorizawa, cậu đã một mình khăn gói từ tỉnh khác chuyển đến vùng Miyagi xa lạ này. So với những thành viên khác của Shiratorizawa vốn đã tập luyện cùng nhau từ thời cấp hai, cậu luôn lầm lũi đi về một mình, trông có vẻ khá lạc lõng. Thế nhưng chỉ cần nhìn cậu đứng trên sân đấu, người ta sẽ lập tức hiểu được lý do tại sao cậu lại lọt vào mắt xanh của một người khó tính như huấn luyện viên Washijo.
Bởi vì, chỉ dựa vào khả năng phán đoán bẩm sinh của mình, một mình Tatsuki Koken cũng đủ sức phong tỏa và ghi điểm chặn bóng.
...... Tới đây nào tới đây nào, để xem cậu có sập bẫy của tụi này không nhé!
Sakata ngửa người về phía sau, hai tay khẽ đẩy bóng lên. Ở phía trước cậu là đội trưởng Fujita, ngay bên cạnh là đội phó Kaga, thế nhưng hướng bóng lại không hề nghiêng về bất kỳ ai trong hai người họ. Người bật nhảy dứt điểm ngay giữa sân lại là tay chắn giữa Aono Akie!
Ai bảo với cậu là đối thủ chắn bóng trước lưới của cậu chỉ có một mình tớ hả?
Sakata lùi nhanh vài bước để giữ vững trọng tâm cơ thể, nhướng mày nhìn về phía bên kia lưới.
Aono Akie đúng là từng được huấn luyện viên đội cấp hai bồi dưỡng theo hướng của một tay đập biên, mãi sau khi vào Karasuno cậu mới dần chuyển sang vị trí tay chắn giữa. Thế nhưng điều đó không có nghĩa là cậu đã quên sạch những năm tháng oanh liệt khi còn làm tay đập biên đâu nhé!
Dù phải nhảy rướn người sang một bên để chạm được đầu ngón tay vào bóng, khiến đường bóng bị thay đổi quỹ đạo đôi chút, Tatsuki vẫn kịp thời hét lớn một tiếng: "One touch!".
Ở ngay phía sau cậu, Libero của Shiratorizawa đã lao tới, nhoài người sang một bên cứu bóng lên. Đáng tiếc là do vị trí và tư thế quá hiểm, cậu ta thực sự không kịp điều chỉnh gì thêm. Izumi Tokiya nhìn quả bóng đang bay cao, cậu lựa chọn đuổi theo bóng rồi bật nhảy —
Không, không phải là một cú dứt điểm hai chạm.
Ngay khi xác định đà chạy của Izumi Tokiya không đủ hoàn chỉnh, Tenma lập tức quay người lao về phía góc trái sân sau, lúc này Takufuku cũng đã vào vị trí bọc lót. Việc Izumi Tokiya chủ động bật nhảy sớm nhằm đánh lừa thời gian chặn bóng thì mục tiêu chuyền bóng của cậu ta sẽ chỉ có một người duy nhất, và cũng chỉ có người đó mới chắc chắn đỡ được quả bóng này!
—— Đội trưởng của Shiratorizawa, chỗ dựa vững chắc như bàn thạch, Meichi Reiko.
Tốc độ của đường bóng còn nhanh hơn cả những gì Karasuno tưởng tượng. Suy cho cùng thì Izumi Tokiya đã dùng đến cái cách chuyền bóng gần như là đập bóng này, cho nên gần như chỉ trong chớp mắt, Meichi Reiko đã găm thẳng quả bóng xuống phần sân của Karasuno.
Bên ngoài sân lại vang lên tiếng reo hò cổ vũ của Shiratorizawa.
Làn sóng âm thanh cuồng nhiệt một lần nữa càn quét khắp nhà thi đấu, nhưng lúc này nó đã chẳng thể làm lung lạc cục diện trên sân dù chỉ nửa phần. Takufuku và Tenma chỉ lồm cồm bò dậy từ mặt sàn, hào hứng bàn luận về pha biến tấu của Izumi Tokiya và cú đập của Meichi Reiko.
"Cái cậu Meichi đó nhìn qua là thấy có tính người hơn cậu nhiều rồi," Takufuku trêu chọc Tenma, "Người ta không có kén ăn bóng đâu, đúng là tác phong của mấy gã cao to có khác!"
"Biến đi nha," Tenma cười mắng rồi đẩy Takufuku một cái. Takufuku thuận thế lộn một vòng đứng dậy, nghe tiếng xương khớp kêu răng rắc giòn giã liền gật đầu mãn nguyện: "Ái chà chà, người già năm ba như tụi mình muốn phục hồi chức năng thì cứ phải từ từ thôi!"
"Không sao hết," Tenma quay người lại đối mặt với phần sân bên kia lưới, khóe miệng khẽ nhếch lên một nụ cười, "Tụi mình có hẳn một hiệp đấu cơ mà!"
"Ái chà, xem ra chúng ta phải rút lại lời nói lúc đầu rồi! Karasuno sau lượt hội ý kỹ thuật đã bắt đầu có những sự điều chỉnh rõ rệt. Xem ra vị huấn luyện viên nhỏ tuổi này thực sự phải có tài năng xuất chúng thì mới được huấn luyện viên Ukai tin tưởng giao trọng trách trên sân đấu như thế này!"
"Đúng vậy, thưa quý vị khán giả, có thể nhận thấy khát vọng tấn công của Karasuno đã giảm đi đáng kể. Họ bắt đầu tập trung hoàn toàn vào khâu phòng thủ. So với những đợt tấn công hỗn loạn lúc đầu, hệ thống phòng thủ của họ lúc này trông đã ra dáng ra hình hơn rất nhiều rồi!"
Nói thừa.
Cứ nhìn xem tụi này học kỹ năng phòng thủ từ ai thì biết.
Thở hắt ra một hơi, Takufuku găm chặt ánh mắt vào Meichi Reiko — người đang chuẩn bị phát bóng ở bên kia lưới. Đó chính là đặc sản phòng thủ của Nekoma đấy nhé!
Làm sao tớ có thể chịu thua cái gã đó được cơ chứ?
Meichi Reiko nhìn xuyên qua đám người và tấm lưới, chạm thẳng vào ánh mắt của Takufuku.
Cậu khựng lại một nhịp, rồi tung quả bóng lên thật cao. Thế nhưng vị trí mà cậu nhắm đến lại không phải là gã đang phát ra lời mời quyết đấu (? ) Takufuku, mà lại là tay đập biên sở hữu thân hình cao lớn vừa luân chuyển xuống hàng sau — Kaga.
Chậc.
Kaga nhanh chóng lùi về sau để nhường lại khoảng trống, Takufuku lập tức lao lên đón lấy quả bước một này —
Đừng có vội kết thúc trận đấu sớm thế chứ, Shiratorizawa ơi, cuộc chiến giằng co lúc này mới chỉ chính thức bắt đầu thôi mà!
Điểm số bắt đầu bám đuổi và nhích lên từng chút một một cách chậm chạp. Shiratorizawa cuối cùng cũng giành được chiến thắng ở hiệp thi đấu đầu tiên nhờ một cú đánh bất ngờ từ biên của tay đập biên, chấm dứt một hiệp đấu có phần quá dài dòng và trầm lặng đối với cả hai đội bóng vốn thiên về thiên hướng tấn công tổng lực này.
Thế nhưng, bất kỳ người có mắt nhìn nào cũng đều nhận ra Karasuno đang bắt đầu tăng tốc. Họ giống như một đoàn tàu hơi nước kiểu cũ, sau khi trải qua một hiệp đấu khởi động dài đằng đẵng, cuối cùng cũng kéo lên một hồi còi hơi vang dội và sắc lẹm, dõng dạc tuyên cáo sự trở lại của vị vương giả.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co