Harry Potter[EDIT][BHTT] Together
Chương 247
Đêm đó, ai cũng thấp thỏm không yên. Mỗi người đều muốn tranh thủ ôn lại thêm một chút vào khoảnh khắc cuối cùng, nhưng dường như chẳng ai thật sự thu được gì. Đây là lần đầu tiên Jacqueline thấy học sinh tụ tập trong phòng sinh hoạt chung của Slytherin đông như vậy. Họ chăm chú nhìn chằm chằm vào sách vở, không ai muốn là người đầu tiên rời đi, như thể chỉ cần về sớm hơn người khác thì sẽ bị xem là kém cỏi.
Pansy thì mắt đã mờ mịt, người không ngừng đổ về phía bàn, rồi lại bị chính cô nàng kéo ngược trở lại, sau đó lại tiếp tục lắc lư về phía trước.
"Tớ không thấy chuyện này giúp được gì mấy." Nửa tiếng sau khi nằm trên giường mà không thể ngủ được, Jacqueline xuống giường, lôi Pansy đã mơ màng ngủ gật về phòng.
Sáng hôm sau, trong bữa sáng, không ai trong số học sinh năm thứ Năm nói chuyện nhiều. Pansy một bên lẩm nhẩm câu thần chú, ngay cả Goyle và Black cũng cúi đầu đọc lướt sách, mong rằng trước khi vào thi vẫn còn kịp nhớ thêm được vài câu thần chú. Malfoy thì vừa ăn vừa lầm bầm kể lể chuyện ba cậu ta làm cái này cái kia.
Sau khi ăn xong, các học sinh lớp dưới rời đi đến lớp, còn học sinh năm Năm và Bảy thì đi đi lại lại trong Đại Sảnh không mục đích. Đến chín giờ rưỡi, họ được gọi lần lượt theo họ, xếp hàng tiến vào Lễ đường. Nơi đó đã được sắp xếp lại hoàn toàn, bốn chiếc bàn dài của các Nhà được dọn đi, thay vào đó là vô số bàn đơn nhỏ xếp ngay ngắn, tất cả đều quay về phía bàn giám khảo đặt ở đầu Lễ đường, nơi Giáo sư McGonagall đang đứng nghiêm nghị.
Jacqueline hơi quay đầu, gật nhẹ với Hermione đang đứng ngay phía sau:
"Chuẩn bị sẵn sàng chứ, quý cô Granger?"
Hermione cũng gật đầu chắc nịch đáp lại.
Khi tất cả đã yên vị và Lễ đường trở nên yên tĩnh, Giáo sư McGonagall nói:
"Các trò có thể bắt đầu."
Bà lật ngược một chiếc đồng hồ cát lớn trên bàn, đặt bên cạnh, cùng với vài cây bút lông, bình mực và một xấp giấy da dự phòng.
Jacqueline nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, liếc sang bên cạnh là Hermione đang cắm cúi viết rất nhanh. Cô mở tờ đề thi ra, câu hỏi đầu tiên:
a) Viết tên các câu thần chú có thể khiến vật thể bay lên.
b) Miêu tả động tác vung đũa phép đi kèm.
Trong đầu cô lập tức hiện lên cảnh Hermione cuộn tròn dưới bồn nước, một con quái vật khổng lồ giơ cây chùy lên cao, rồi cái chùy đó bay vụt lên không trung trước khi rơi xuống nện thẳng vào đầu nó...
"Wingardium Leviosa." Jacqueline vừa lẩm bẩm, vừa bắt đầu viết bài thi.
Khoảng một giờ sau, khi đã hoàn thành bài làm, cô kiểm tra lại một lượt, rồi chống cằm bằng tay trái, tay phải cầm bút lông nghịch ngợm vẽ linh tinh lên bài thi, mắt vẫn liếc sang Hermione bên cạnh.
Ngay cả khi Giáo sư McGonagall đi ngang qua, Jacqueline vẫn không hề có phản ứng.
"Trò Graham, tôi hy vọng ánh mắt trò chỉ nên tập trung vào bài thi của mình." Giáo sư McGonagall nói nhỏ, chỉ đủ để hai người nghe thấy.
"Em làm xong rồi, thưa giáo sư." Jacqueline khẽ cúi đầu. "Em chỉ đang nhìn bạn gái mình thôi. Em tưởng điều đó không vi phạm nội quy?"
"Trong giờ thi, ánh mắt của trò nên chỉ nhìn vào bài thi của mình, Graham."
"Vậy nếu em nộp bài rồi thì có thể ở lại được không ạ?" Jacqueline hỏi.
Giáo sư McGonagall không hiểu ngay ý của Jacqueline, nhưng vẫn đáp:
"Dĩ nhiên là được, Graham."
Jacqueline không chần chừ, đứng dậy nộp bài, rồi hỏi lại lần nữa:
"Giờ thì em có thể nhìn bạn gái em được chứ?"
Hermione nghe rõ từng chữ, tai nàng đỏ bừng. McGonagall nhìn chằm chằm Jacqueline trong giây lát, rồi đáp:
"Được rồi, Graham."
"Jacqueline, cậu không thể làm thế được!" Hai tiếng sau, Hermione ở Đại Sảnh sốt ruột hét lên với Jacqueline, tay vẫn nắm chặt bài thi. "Cậu... cậu không thể nhìn chằm chằm mình trong lúc làm bài! Cậu khiến mình..."
"Phân tâm," Jacqueline nói tiếp lời Hermione, "Cậu làm bài trông vui đến mức không tưởng nổi đấy, Hermione. Cậu như thể muốn trút hết mọi đáp án vào bài thi vậy. Hơn nữa, mình cần giữ tâm trạng mình vui vẻ chứ, đúng không?"
Hermione trừng mắt nhìn Jacqueline một lúc lâu, sau đó đành buông xuôi. "Được rồi, mình nghĩ là mình viết hơi nhiều về mấy câu phá giải chú... còn câu số hai mươi ba thì..."
"Hermione," Ron ngắt lời bằng giọng có phần bực bội, "Bài thi xong rồi. Chúng ta không cần phải nhai đi nhai lại từng câu một. Một kỳ thi đã đủ căng thẳng rồi."
Các học sinh năm thứ năm, cùng với học sinh từ các năm khác, ngồi ăn trưa chung với nhau (vào lúc ăn trưa, bốn bàn của bốn Nhà lại được dọn ra), sau đó họ tụm năm tụm ba tiến vào căn phòng nhỏ bên cạnh hội trường lớn, chờ được gọi vào thi thực hành. Từng nhóm nhỏ lần lượt được gọi vào theo thứ tự chữ cái, những người còn lại thì vừa lẩm bẩm chú ngữ vừa luyện vung đũa, đôi khi không cẩn thận còn làm trúng vào người khác — vào lưng hoặc vào mắt.
Không lâu sau, tên của Jacqueline được gọi cùng với Hermione, Antony Goldstein và Gregory Goyle do thầy Flitwick phụ trách gọi.
"Cố lên nhé, cô 'vạn sự thông'." Jacqueline giơ ngón cái với Hermione rồi cùng nàng đi về phía giáo sư Flitwick.
"Giáo sư Marchbanks rảnh rồi, Graham." Giáo sư Flitwick nhẹ giọng nói khi đứng ở cửa. Ông chỉ về phía Jacqueline, rồi giao Hermione cho giáo sư Tofty kế bên giáo sư Marchbanks.
"Lại là một cô bé họ Graham," giáo sư Marchbanks lẩm bẩm. "Ta nghe nói hồi năm nhất cháu từng một mình đối phó với một con quỷ khổng lồ?"
"Chỉ là may mắn thôi ạ, thưa giáo sư," Jacqueline lễ phép đáp.
"Là may mắn hay là thực lực, ta sẽ nhanh chóng biết thôi." Bà nói nghiêm khắc. "Được rồi, cho ta xem một câu thần chú biến màu."
Bài thi diễn ra khá thuận lợi — ít nhất thì Jacqueline nghĩ vậy. Cô có thể thề trước bia mộ nhà Graham rằng, trước khi rời khỏi phòng thi, cô đã thấy một nụ cười rất nhỏ thoáng qua trên gương mặt đầy nếp nhăn của giáo sư Marchbanks.
Thứ ba là bài thi Biến hình, thứ tư là Thảo dược học, đều không mấy khó khăn. Duy có bài thi Thực hành Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám vào chiều thứ năm là khiến Jacqueline hơi lo lắng. May mắn thay, giáo sư Tofty chỉ yêu cầu cô biểu diễn một câu thần chú xua đuổi Boggart — và không bắt cô phải thật sự đối đầu với một con Boggart, điều khiến Jacqueline thở phào nhẹ nhõm.
"Dòng họ Graham thật xuất sắc," giáo sư Tofty reo lên, "Rất tốt, rất tốt! Như thế là đủ rồi. Nhưng có một chuyện..." ông vừa ghi chú vào tờ giấy vừa nghiêng người lại gần, "Thằng Sean cứ khoe khoang rằng cháu từng triệu hồi được một Thần Hộ mệnh có hình dạng ngay từ lần đầu tiên. Nên nếu có thể..." Ông liếc đầu ra hiệu về phía giáo sư Marchbanks — người đang chấm bài cho Hermione — rồi khẽ nói: "Ta và Ogden cá mười Galleon vào con với bà Marchbanks. Đừng có để bà ta thắng đấy nhé."
"Cảm ơn thầy nhiều, giáo sư Tofty." Jacqueline khẽ cúi đầu, rồi liếc nhìn Hermione vừa bước ra sau khi thi xong, cô cất cao giọng gọi:
"Này, Hermione Granger!"
Không chỉ Hermione, cả căn phòng đều quay lại nhìn Jacqueline — kể cả Umbridge đang đứng gần cửa.
"Expecto Patronum!" Jacqueline giơ đũa phép lên, hô to. Từ đầu đũa của cô, một con mèo báo ánh bạc lao ra, nhẹ nhàng lượn quanh Hermione, chạm vào chân nàng rồi dừng lại ở đó. Hermione kinh ngạc đưa tay che miệng, không thể tin vào mắt mình. Jacqueline mỉm cười, cúi đầu chào nàng một cách đầy phong nhã.
"Tuyệt vời!" Giáo sư Tofty hào hứng vỗ tay. Ba giám khảo còn lại cũng đồng loạt gật đầu tán thưởng.
"Cô bé đó là bạn gái của cháu đấy à?" Giáo sư Tofty thì thầm, "Xuất sắc lắm, thực sự rất xuất sắc. Tiberius sẽ phải nói về chuyện này cả tuần mất. Cháu có thể đi rồi, Graham trẻ tuổi."
Jacqueline cúi đầu chào một lần nữa, rồi bước nhanh về phía Hermione, người đang đứng đỏ bừng cả mặt ở cửa. Cô nắm chặt lấy tay Hermione, cười đắc ý.
Thứ sáu là bài thi Cổ Ngữ, giáo sư Graham làm giám thị khiến Jacqueline càng được đằng chân lân đằng đầu. Cô viết xong bài chỉ sau chưa đầy một giờ, nhưng không dám nộp sớm, đành ngồi tại chỗ làm mặt xấu về phía Hermione.
Yuna nhìn hai người họ, mỉm cười kín đáo rồi gõ gõ bàn mình. Jacqueline nghe thấy, quay đầu lại. Yuna nhướng mày, Jacqueline bối rối lè lưỡi. Yuna lại gật đầu về phía Hermione. Jacqueline cau mày khó hiểu.
Yuna chán nản lắc đầu, làm động tác cầm bút và chỉ xuống bài thi trước mặt. Jacqueline gãi đầu, ngượng ngùng nhìn lại bài mình. Nhưng chẳng bao lâu sau, cô lại chống cằm, nghiêng đầu nhìn Hermione đầy mơ màng.
Yuna chỉ cười lắc đầu, rồi nhìn ra chỗ khác.
"Hỏng rồi... Mình hỏng chắc rồi." Hai tiếng sau, Hermione tức tối ôm bài thi, "Chữ ehwaz đúng ra phải là..."
"'Hợp tác', không phải 'phòng ngự'," Jacqueline lười biếng nói, "Còn câu ba mươi mốt, đáp án phải là—"
"Cậu nhìn bài mình!" Hermione giận dữ trừng Jacqueline. "Cậu làm thế nào chứ?!"
"Vì mình đọc được nét chữ của cậu mà, cô Granger." Jacqueline nhún vai. "Cậu chỉ cần đặt bút là mình biết cậu đang viết gì."
Vừa trò chuyện, họ vừa đi về phía Đại Sảnh chuẩn bị ăn trưa.
"Phải rồi, thứ Bảy này mình hẹn hò đi." Jacqueline đột ngột nói.
"Mình không được..." Hermione cau mày, mệt mỏi nói, "Mình còn phải ôn Độc dược."
"Nếu cậu không phản đối, cậu có thể mang theo tập ghi chép." Jacqueline nháy mắt, "Vậy thì quyết định rồi nhé. Thứ Bảy chiều—"
Jacqueline còn chưa nói hết câu thì cả hai nghe thấy tiếng hét thất thanh. Cả hai đồng loạt ngẩng đầu nhìn về phía phát ra âm thanh — Umbridge đang co rúm người lại, chân run lẩy bẩy, phía trên đầu bà ta là một con Đào Mỏ treo lủng lẳng, có vẻ đang cố cắn bà ta một miếng thật to.
Jacqueline khựng lại một giây, rồi siết chặt tay Hermione kéo nàng chạy đi.
"Chúng ta chạy cái gì?" Mãi đến khi chạy xa khỏi tầm mắt của Umbridge, Jacqueline mới thở hồng hộc dừng lại.
"Không phải cậu làm chuyện đó... đúng không? Jacqueline?"
"Nếu..." Jacqueline vẫn thở dốc, "Nếu mình là thành viên Đội Điều tra Đặc biệt, nếu mình tận mắt thấy hiệu trưởng mới của chúng ta gặp nguy hiểm, thì mình có nghĩa vụ giúp đỡ. Nhưng nếu mình không thấy... thì đó lại là chuyện khác."
"Nhưng ai lại thả con Đào Mỏ vào văn phòng của bà ta chứ?" Hermione tức tối. "Bà ta chắc chắn lại sẽ đổ tội cho Hagrid thôi. Bà ta luôn tìm cách để đuổi Hagrid!"
"Bình tĩnh nào, Hermione," Jacqueline vỗ vai Hermione, "Dù bà ta là hiệu trưởng mới, là người của Bộ Pháp thuật, thì cũng không thể vô cớ buộc tội người khác khi chưa có bằng chứng."
"Cậu đã từng thấy ai được đối xử công bằng trong những chuyện thế này chưa?" Hermione cáu kỉnh nói, vung cặp lên rồi quay lưng bỏ về phòng sinh hoạt chung của Gryffindor.
"Ơ..." Jacqueline gãi đầu ngơ ngác, "Sao cuối cùng lại thành lỗi của mình vậy?"
Gần như suốt cả cuối tuần, tâm trạng của Hermione vẫn luôn không tốt. Mỗi lần Jacqueline định đến gần trò chuyện, nàng đều tỏ ra vô cùng thiếu kiên nhẫn, trừng mắt với Jacqueline. Không chỉ vậy, hiện giờ mỗi lần viết chữ, Hermione đều dùng tay trái che chắn cả trang giấy lẫn cây bút lông, không để ai nhìn thấy.
"Dựa theo quan sát của tớ," vào buổi trưa thứ Bảy, khi đang ăn trưa, Pansy vừa véo cằm vừa bày ra dáng vẻ bí hiểm nhìn Jacqueline, "Bạn gái nhỏ của cậu có vẻ đang gặp rắc rối gì đó."
"Thế tớ còn phải cảm ơn cậu giỏi phát hiện chắc?" Jacqueline trợn mắt, đáp lại chẳng chút thành ý.
"Dù sao thì cậu cũng không thể mặc kệ tâm trạng bạn gái mình như vậy rồi lại quay ra đấu khẩu với tớ."
Jacqueline liếc nhìn Pansy, chậm rãi gật đầu. "Cậu nói cũng có lý. Tâm trạng Hermione dạo này đúng là hơi tệ, tớ cũng không thể để cậu ấy tiếp tục ôn tập trong trạng thái bực bội như thế."
Nói rồi Jacqueline búng tay một cái, "Được, tớ biết mình nên làm gì." Cô nhanh chóng nhồi nốt đống đồ ăn trên khay vào miệng, chào Pansy rồi đi thẳng về phía bàn dài nhà Gryffindor.
"Quý cô Granger, đi hẹn hò với mình đi."
Jacqueline vừa dứt lời, Hermione lập tức ngẩng đầu, trông như thể không tin được tai mình. "Cậu nói gì cơ?"
"Mình nói, chúng ta hẹn hò đi," Jacqueline lặp lại, liếc nhìn Harry và Ron – cả hai đều kinh ngạc – rồi kiêu ngạo nhướng cằm. "Cậu, mình, bên hồ, trời đẹp thế này mà."
"Nhưng mình còn chưa xem xong sách!" Hermione nhíu mày, ngập ngừng từ chối, "Xin lỗi, Jacqueline."
"Vậy thì mang sách theo luôn đi." Jacqueline vừa rảo bước ra khỏi đại sảnh vừa nói, "Mình sẽ chờ cậu dưới gốc cây lớn bên hồ. Nếu cậu không đến, mình sẽ cứ chờ ở đó."
"Cậu không thể làm vậy!" Hermione hét lên, nhưng Jacqueline giả vờ như không nghe thấy, tiếp tục đi. Hermione quay sang Harry và Ron với vẻ giận dữ. "Cậu ấy không thể làm vậy! Thứ Hai tuần sau chúng ta kiểm tra môn Độc dược, tớ còn chưa ôn xong!"
"Ừ, vậy thì đừng đi nữa là được," Ron kéo dài giọng.
Hermione tức giận ném dao nĩa xuống, nhét vội vở ghi chú Độc dược vào cặp, ngẩng cao đầu rời khỏi đại sảnh.
Khi Hermione tìm thấy Jacqueline bên hồ, Jacqueline đang dựa lưng vào một gốc cây lớn, nhắm mắt tận hưởng ánh nắng ban trưa.
"Trời hôm nay đẹp thật, phải không?" Jacqueline mở mắt nhìn Hermione đang hằm hằm bước tới, vươn tay ra, "Lại đây nào. Mình cam đoan với cậu, học dưới ánh nắng thế này còn hiệu quả hơn ngồi một mình trong thư viện. Chúng ta có thể giúp nhau ôn tập nữa, đúng không?"
"Cũng không hẳn," Hermione làu bàu, ngồi xuống cạnh cô rồi dựa lưng vào vai Jacqueline, "Cậu rõ ràng còn tranh thủ chợp mắt khi mình chưa tới."
"Mình chỉ nhắm mắt chờ cậu thôi mà." Jacqueline đắc ý cười, rút từ phía sau ra một cuốn sách Độc dược. "Muốn cùng mình ôn tập không, Hermione?"
"Miễn là cậu chịu câm miệng."
"Ơ, vậy không được rồi, quý cô Granger. Cậu biết mình quen vừa đọc sách vừa lẩm bẩm mà, ví dụ như đoạn này, quy trình điều chế Chân Dược là..."
"Jacqueline, nếu cậu nói thêm một câu nữa, mình đi thật đấy."
"......"
Gió nhẹ lướt qua tán cây, mang đến chút mát mẻ giữa buổi trưa mùa hè. Hermione dựa vào người Jacqueline, tiếng lật sách khe khẽ vang lên. Jacqueline thỉnh thoảng liếc nhìn Hermione, khóe môi không tự chủ được cong lên.
"Hiệu suất ôn tập thế này rõ ràng tốt hơn mà, đúng không, Hermione?" Khoảng một tiếng sau, Jacqueline vừa gập sách vừa xoay cổ cho đỡ mỏi, nhẹ nhàng hỏi. Nhưng Hermione không trả lời như cô mong đợi. Jacqueline nghi hoặc quay đầu lại – Hermione đã ngủ mất trên vai cô, cuốn sách vẫn đặt hờ trên đùi.
"A," Jacqueline khẽ cười, dịu dàng nói với Hermione đang say giấc, "Vậy giờ tôi nên làm gì với cô đây, cô Hermione Granger?"
Jacqueline cúi đầu, đặt một nụ hôn nhẹ lên trán Hermione, vòng tay qua eo nàng, nhẹ nhàng đỡ lấy để Hermione gối đầu lên đùi mình. Hermione khẽ trở mình trong giấc ngủ, cuộn tròn người lại.
Jacqueline cười dịu dàng, cẩn thận vén mấy sợi tóc rơi trên má nàng ra sau tai, rồi tiếp tục mở sách Độc dược ra ôn tập.
Ngày hôm sau, bài kiểm tra Độc dược diễn ra vô cùng thuận lợi, ngoại trừ lúc Jacqueline không nhịn được cười khi thấy phần bài liên quan đến thuốc Đa dịch. Hermione lập tức quay đầu lườm cô đầy cảnh cáo, Jacqueline chỉ nháy mắt tinh nghịch rồi lặng lẽ khẩu hình: "Thuốc Đa dịch – meow~".
Hermione đỏ bừng mặt, quay đi, cây bút lông ngỗng quẹt một đường mạnh mẽ lên bài thi. Ngay sau đó, Snape thẳng tay đập một cái đau điếng vào sau đầu Jacqueline.
Buổi chiều kiểm tra thực hành dễ thở hơn nhiều – có lẽ là vì Snape không có mặt – hầu hết học sinh đều thở phào nhẹ nhõm. Ngay cả Pansy cũng thốt lên khi xong bài:
"Tớ nghĩ mình ít nhất cũng qua điểm sàn. Nhưng để vô được lớp nâng cao của giáo sư Snape thì chắc là không hy vọng gì... Cảm ơn Merlin hôm nay thầy ấy không đến. Tớ suýt nữa thì trộn rễ nhung rắn với lông sâu lông rồi."
Sang thứ Ba, trong bài thi môn Sinh vật huyền bí, Jacqueline tự thấy mình làm khá ổn – giám khảo nhìn cô cười mãn nguyện khi kết thúc.
Nhưng thứ Tư, lý thuyết Thiên văn học lại không thuận lợi lắm. Jacqueline chắc chắn là mình đã nhầm giữa các vệ tinh của sao Mộc và sao Thổ. Dù vậy, cô cũng không mấy bận tâm – vốn dĩ cô đâu có ý định tiếp tục học môn này. Buổi chiều, để chờ tới tối thi thực hành thiên văn, họ tranh thủ thi luôn môn Số học huyền bí.
Đây có thể nói là một trong những môn khó nhằn nhất. Jacqueline không ngừng lục lọi trí nhớ để tìm lại công thức đã học, rồi cố gắng áp dụng. Việc này không dễ chút nào, nhất là khi người ngồi cạnh cô lại là cô nàng "mọt sách vạn sự thông".
"Ừm, bài thi Số học huyền bí này khá ổn," Hermione nói khi cả hai rời khỏi lớp – đây là lần đầu tiên sau nhiều ngày nàng có vẻ mặt dịu dàng như thế. "Trước bữa tối còn đủ thời gian xem lại bản đồ sao một chút. Cậu muốn ôn cùng mình không?"
"Dĩ nhiên rồi," Jacqueline lê bước vì đầu sắp nổ tung, "Mình có linh cảm tối nay về chắc sẽ đập nát mô hình thiên văn của Pansy mất."
11 giờ đêm, họ lên tới đỉnh tháp Thiên văn. Trời đêm nay trong vắt, không một gợn mây, gió cũng lặng – hoàn hảo cho việc quan sát sao trời. Ánh trăng bạc phủ khắp khoảng sân, trong không khí có chút se lạnh. Mọi người bắt đầu lắp kính viễn vọng, chờ giáo sư Marchbanks ra hiệu, rồi điền các vị trí sao và hành tinh lên bản đồ sao được chia sẵn.
Giáo sư Marchbanks và Tofty đi dạo quanh quan sát, kiểm tra việc ghi chép của học sinh. Ngoài tiếng sột soạt của bút, tiếng kính viễn vọng xoay xoạch và tiếng giấy da sột soạt, bầu không khí hoàn toàn yên ắng. Nửa tiếng trôi qua, rồi một tiếng. Ánh đèn từ các cửa sổ lâu đài cũng dần tắt hết, những đốm sáng vàng nhạt dưới sân lần lượt biến mất.
Jacqueline tập trung vẽ bản đồ sao, tự nhắc mình đừng nhầm giữa sao Thổ và sao Mộc lần nữa. Đột nhiên, một tiếng gầm giận dữ vang lên từ bãi cỏ phía dưới. Jacqueline chớp mắt, nhìn quanh, mong đó chỉ là ảo giác.
Nhưng không – rất nhiều học sinh cũng nghe thấy. Họ rối rít ngẩng đầu khỏi kính viễn vọng, nhìn xuống căn chòi của Hagrid.
Giáo sư Tofty nhẹ nhàng hắng giọng.
"Cố gắng tập trung, các học sinh."
Đám đông lại cúi xuống với kính viễn vọng. Jacqueline cau mày – cô mong Hermione ý thức được đây là lúc đang thi, đừng để phân tâm vì chuyện dưới sân.
"Còn hai mươi phút nữa," Tofty nói tiếp.
Một tiếng "rầm" vang lớn từ dưới sân. Vài học sinh la "A!" – họ định lao tới xem, nhưng bị kính viễn vọng đập trúng mặt.
Cửa nhà Hagrid đột nhiên bật mở. Dưới ánh đèn, họ thấy rõ một thân hình to lớn đang giận dữ vung tay, bị sáu người vây xung quanh. Những người đó liên tiếp bắn ra tia sáng đỏ – rõ ràng là đang dùng bùa Choáng.
"Không được!" Hermione hét lớn sau lưng Jacqueline, khiến cô giật mình quay đầu lại.
"Trời ơi!" Tofty hoảng hốt kêu lên, "Chúng ta đang kiểm tra đấy!"
Nhưng chẳng ai còn để ý đến bản đồ sao nữa. Những tia sáng đỏ vẫn tiếp tục bắn ra quanh căn nhà nhỏ. Không hiểu vì sao, phép thuật như trượt khỏi người Hagrid – ông vẫn đứng vững, tiếp tục phản kháng. Tiếng gào thét vang vọng khắp bãi cỏ. Một người đàn ông hét lớn: "Biết điều một chút đi, Hagrid!"
Hagrid giận dữ hét: "Chết tiệt biết điều! Đừng tưởng các ngươi có thể dễ dàng bắt được ta, đồ hèn hạ!"
Lúc này, bên cạnh Hagrid, một bóng người nhỏ bé vừa bị trúng Bùa Choáng và ngã gục trên mặt đất. Hagrid gầm lên giận dữ, nhấc bổng tên phù thủy vừa ra tay và ném hắn văng ra xa; người đó dường như bị hất bay cả chục thước, và không hề động đậy nữa. Hermione nín thở, đưa tay ôm miệng. Trông nàng như bị sốc – trước nay họ chưa từng chứng kiến Hagrid thật sự nổi giận đến thế.
"Nhìn kìa!" Parvati hét to, cô nàng đang đứng sau bức tường chắn cao ngang ngực và chỉ tay về phía chân tòa lâu đài – cánh cổng lại một lần nữa mở ra; thêm nhiều ánh sáng đổ ra bãi cỏ đen kịt, và một cái bóng dài như sóng vỗ lao vút qua thảm cỏ.
"Bây giờ, làm ơn nghiêm túc đi!" Giáo sư Tofty nói, trông như muốn phát điên. "Còn đúng mười sáu phút thôi đấy, các trò biết không?"
Nhưng chẳng ai thèm để ý đến ông cả.
"Các người làm sao dám!" Một bóng người vừa chạy tới vừa gào lên, "Các người làm sao lại dám!"
"Là Giáo sư McGonagall!" Hermione hét.
"Dừng tay! Thả ông ấy ra, nghe tôi nói đã!" Giọng McGonagall vang lên từ bóng tối. "Các người lấy lý do gì để tấn công cậu ấy? Cậu ấy chẳng làm gì sai cả, không có lý do gì để—"
Các nữ sinh đồng loạt thét lên. Ít nhất bốn luồng sáng đỏ từ những người đang ẩn trong căn chòi nhỏ bắn thẳng vào chỗ McGonagall. Ở lưng chừng con đường giữa căn chòi và lâu đài, những luồng sáng ấy đồng loạt đánh trúng bà; chỉ trong tích tắc, người bà sáng rực lên, phủ bởi một lớp ánh sáng đỏ rực kỳ dị, rồi bay bổng lên và rơi mạnh xuống đất, nằm bất động.
"Trời đất ơi!" Giáo sư Tofty kêu lên, như thể ông đã quên luôn kỳ thi. "Đây là cảnh cáo kiểu gì vậy? Quá tàn nhẫn rồi!"
"Đồ hèn nhát!" Hagrid rống lên, giọng ông vang vọng đến tận đỉnh tháp. Ánh đèn trong lâu đài lại nhấp nháy sáng ở vài nơi. "Đồ đê tiện hèn nhát! Hãy nhận lấy đây và đây nữa..."
"Trời ơi..." Hermione thở dốc.
Hagrid vung cánh tay, đấm mạnh vào hai kẻ gần mình nhất; cả hai lập tức ngã gục, có vẻ bị đánh bất tỉnh. Hagrid khom lưng xuống, rồi đứng thẳng dậy, nhấc một con chó to xác lên vai.
"Bắt hắn lại! Bắt hắn lại!" Giọng Umbridge chói tai vang lên, nhưng những người còn lại dường như không ai dám bước vào tầm đánh của Hagrid – thật vậy, một tên trong số họ lùi lại quá vội, vấp phải đồng bọn đang nằm bất tỉnh và ngã dúi dụi. Hagrid đã xoay người, bắt đầu chạy vội đi với con chó vòng qua cổ. Umbridge bắn theo một Bùa Choáng cuối cùng, nhưng trượt. Hagrid lao về phía cổng lớn, chạy hết tốc lực và biến mất vào màn đêm.
Mọi người há hốc miệng nhìn ra sân, run rẩy trong im lặng suốt vài phút. Sau đó, Giáo sư Tofty rã rời nói: "Ừm... các trò chú ý... còn năm phút nữa thôi."
Jacqueline cố gắng dồn toàn bộ sự chú ý vào bài thi, nhưng chẳng nhìn nổi chữ nào. Trong lòng cô đầy sợ hãi và phẫn nộ.
Khi kỳ thi kết thúc, cả bọn nhét kính viễn vọng vào hộp một cách cẩu thả rồi vội vã chạy xuống cầu thang xoắn. Không ai muốn đi ngủ – họ đứng tụ tập dưới chân tháp, thi nhau kể lại những gì vừa thấy.
"Con mụ ác độc đó!" Hermione thở hồng hộc, tức đến mức nói năng cũng khó khăn. "Muốn tranh thủ đêm khuya yên tĩnh mà lén lút đối phó Hagrid!"
"Quá rõ ràng rồi, bà ta không muốn lặp lại vụ của giáo sư Trelawney," Ernie Macmillan nói nghiêm trọng, chen vào nhóm của họ.
"Hagrid giỏi thật đấy, đúng không?" Ron nói, vẻ mặt vừa sợ hãi vừa thán phục. "Mấy lời nguyền đó sao không ăn thua gì với bác ấy vậy?"
"Vì bác ấy là người khổng lồ lai," Jacqueline nắm chặt tay mình, toàn thân vẫn đang run. "Các cậu nên quay về phòng sinh hoạt chung, thay vì đứng đây bàn tán về một giáo sư vừa mới chạy thoát."
"Cậu thấy tự hào vì hiệu trưởng mới của mình vừa tổ chức phục kích à?" Parvati Patil hỏi, nước mắt lưng tròng. "Bà ta vừa mới tấn công viện trưởng của chúng tôi đấy."
"Và viện trưởng của các cậu chắc chắn sẽ rất vui nếu thấy các cậu quay về phòng, thay vì để hiệu trưởng mới tìm cớ phạt cấm túc."
"Giờ cậu định trừ điểm tụi tôi à?" Ernie nói đầy bất mãn. "Hiệu trưởng của cậu đâu có cấm chúng tôi tụ tập thảo luận."
"Cậu ấy nói đúng!" Hermione run rẩy bước lên đứng chắn trước mặt Jacqueline, quay sang nói với mọi người. "Trong tình huống như thế này, càng không nên gây thêm rắc rối cho mình."
"Bênh vực một người nhà Slytherin à?" Ron tức tối. "Giáo sư McGonagall vừa mới—"
"Chính vì vậy chúng ta càng không nên làm chuyện ngu ngốc ngay lúc này," Hermione nói lớn. "Bây giờ không phải lúc."
"Thôi được rồi," Ernie nói, "Tớ đi về đây. Ngủ ngon."
Đám đông xung quanh dần tản ra. Hermione quay lại nhìn Jacqueline, nhưng Jacqueline đang nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Mình có thể cho cậu mượn vở ghi chép, Jacqueline." Hermione hỏi đầy lo lắng. Nàng quá hiểu nét mặt của Jacqueline. "Cậu định ôn Lịch sử Phép thuật mà, đúng không?"
"Cậu nghĩ Dumbledore có lường trước chuyện xảy ra đêm nay không?" Jacqueline hỏi, giọng lạnh băng. "Hay là... ông ấy biết trước, nhưng chẳng buồn nói cho ai?"
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co