chương 114
"Bác sĩ Etman đến thăm Matthias à?"
Elysee von Herhardt hỏi sau khi nghe tin bác sĩ của họ sắp đến khám sức khỏe cho Công tước.
"Vâng, thưa Phu nhân, tôi nghe nói hôm nay ngài ấy đã đến..."
Người hầu gái, cảm thấy bị đe dọa bởi giọng điệu gay gắt mà bà vừa nói, co rúm người lại và lẩm bẩm.
Nghe xong, bà im lặng một lúc.
Khi người hầu gái trung niên ngồi cạnh hai nữ công tước gật đầu, người hầu gái trẻ coi đó là tín hiệu và vội vã rời đi với những chiếc đĩa trống trong phòng. Khi cô hầu gái đi khỏi, chỉ còn lại hai chiếc đĩa nhỏ trong phòng khách yên tĩnh.
" Con phải làm gì đây? Nó là một đứa trẻ lớn lên mà không bao giờ ốm đau..."
Elysee von Herhardt nhìn mẹ chồng với ánh mắt lo lắng. Về phần mình, cựu Công tước phu nhân cũng có vẻ đầy lo lắng.
Sự biến mất của Bill Remmer và Leyla khiến mọi người ở Arvis đều sốc và bối rối, và đó cũng là một mối lo lắng lớn đối với họ. Mặc dù mối quan hệ giữa hai người khá đáng lo ngại, nhưng những lần tương tác trước đây của Leyla với Matthias không hề cho thấy lý do tại sao họ lại vội vã rời đi như vậy.
May mắn thay, Matthias dường như không quá bận tâm đến sự mất tích của họ.
Đúng vậy! Bà không cần phải lo lắng, có lẽ Matthias quá lo lắng về đám cưới đang đến gần.
Hơn nữa, dường như dạo này Matthias khá bận rộn với công việc, dù sao thì trông anh cũng gầy hơn bình thường. Tuy nhiên, căng thẳng như vậy là điều dễ hiểu, nhất là khi anh muốn sắp xếp lại công việc trước khi đi hưởng tuần trăng mật.
" Con lo."
Elysee vẫn nói to.
"Mẹ không nghĩ là thằng bé bị ốm vì con bé đó chứ?"
Bà nhanh chóng quay sang nữ công tước lớn tuổi, và bà chủ nhà nhìn bà với ánh mắt sắc lẹm.
"Dừng lại! Chúng ta không thể chấp nhận những lý do như vậy được."
Bà chủ nhà cắt ngang lời con dâu bằng những lời lạnh lùng.
" Thằng bé chỉ hơi căng thẳng và làm việc quá sức thôi. Thằng bé sẽ ổn sau khi nghỉ ngơi."
Bà thở hổn hển nói với vẻ chắc chắn.
" Con đoán là mẹ đúng".
"Tất nhiên rồi. Nếu chúng ta hỏi bác sĩ Etman sau và nghe tình trạng của Matthias, chúng ta sẽ biết chắc chắn. Bây giờ, đừng lo lắng về bất cứ điều gì cả."
Norma nhanh chóng trấn an cô.
Vẻ mặt của Elysee von Herhardt tối sầm lại. Khuôn mặt bà cũng phản chiếu giọng điệu của mẹ chồng, ngày càng kiên quyết hơn. Tin tưởng vào lời bà, cuối cùng Elysee gật đầu tự tin hơn.
'Liệu tình yêu thằng bé dành tình cảm cho Leyla không?'
Elysee lo lắng nghĩ. Chắc chắn thằng bé có thể có tình cảm mãnh liệt với cô gái đó đến vậy. Suy cho cùng, những người trẻ tuổi luôn dễ dàng và khá nghiêm túc khi chưa đến tuổi yêu.
Thật dễ dàng để cảm thấy quá nhiều đam mê khi một người vẫn còn ngây thơ và chưa trưởng thành. Tuy nhiên, đây là Matthias mà họ đang nói đến chứ không phải ai khác. Con trai bà không giống những người khác, phải không? Đứa trẻ ấy chưa bao giờ giống vậy.
Thằng bé luôn thể hiện những nét quý tộc, sự vô cảm, sự xa cách vương giả, luôn tạo ấn tượng với người khác rằng thằng bé là một Lãnh chúa trẻ tuổi điềm tĩnh. Trong một thời gian dài, bà vẫn giữ quan điểm như vậy về con trai mình. Tuy nhiên, gần đây thằng bé đã hành động khá bất thường, và với cương vị là mẹ của đứa trẻ ấy , bà cảm thấy lo lắng rằng có lẽ có điều gì đó kỳ lạ đã xảy ra.
Những người tiền nhiệm của họ, Công tước Herhardt, chưa bao giờ có tiếng là thân thiện hay là những người hòa đồng, Matthias cũng vậy. Tuy nhiên, gần đây tính khí của Matthias có vẻ hơi khác so với họ.
Tuy nhiên, ngay cả khi thằng bé hơi khác so với các Lãnh chúa trước đây, thằng bé là một Công tước ngay thẳng mà một chút khác biệt khó có thể là vấn đề. Suy cho cùng, thằng bé được biết đến là niềm tự hào của gia tộc Herhardt. Chưa bao giờ có lời khen ngợi nào lớn hơn việc được ban tặng danh hiệu như vậy.
Vì vậy, bà luôn tin rằng mình đã sinh ra vinh quang và danh dự sống động của gia đình.
Cũng chính vì những thành tích của con trai bà khi còn nhỏ mà Elysee cũng tin rằng cậu bé hoàn hảo trong một thời gian dài. Điều đó đã tạo nên một khoảng cách vô hình giữa bà và Matthias, điều mà bà ngần ngại lấp đầy.
Mặc dù bà đã sinh ra cậu bé, và cậu bé là quả ngọt trong bụng bà, nhưng cậu bé dường như thật khác thường.
Cậu bé là Matthias, không ai khác. Không phải con trai bà, không phải con trai của chồng bà, mà là Matthias.
Vì vậy, thật là một ý niệm hoàn toàn nực cười khi một người như thằng bé phải chịu đựng vì một đứa trẻ mồ côi thấp kém! Thật là một sự báng bổ!
Bà lắc đầu, gạt bỏ những suy nghĩ này và tự trấn an mình rằng không có gì phải lo lắng và bà đã quá hoang tưởng.
Nghiêm túc mà nói, bà cần phải ngừng lo lắng quá nhiều.
*.·:·.✧.·:·.*
Matthias từ từ mở mắt, và khi tầm nhìn mờ ảo của anh trở nên rõ ràng hơn, anh nhận ra mình đang nằm ngửa trên một tấm nệm lạnh. Trong giây lát, anh chỉ đứng đó bất động nhìn chằm chằm vào khoảng không.
Khi nhiều giây trôi qua, anh bắt đầu nhận ra bóng tối bao trùm căn phòng khi những bóng đen ập vào từ những ô cửa sổ đang mở. Anh nhớ mình đã ngủ thiếp đi lúc bình minh, buổi sáng hẳn đã trôi qua.
Kể từ khi anh bắt đầu uống thuốc ngủ, anh cảm thấy như mình mất đi cảm giác về thời gian. Đêm và ngày bắt đầu mờ dần vào nhau, anh không còn phân biệt được cái này với cái kia nữa.
Anh cảm thấy bị mắc kẹt trong trạng thái lấp lửng, nơi giây, phút và giờ là những khái niệm không thể nhận ra về thời gian mà anh không còn nhớ, cũng không còn quan tâm.
Ngay cả khi kiệt sức vì tất cả công việc đang làm, anh vẫn cảm thấy như thể mình không thể ngủ nếu thiếu những viên thuốc đó. Bất kể khi nào, ở đâu, dù ngày hay đêm, tất cả những gì anh muốn là ngủ…
Và rồi anh lại thấy mình nuốt những viên thuốc đó như thể đó là bản năng thứ hai.
Có lẽ, đến một lúc nào đó, nó đã trở thành bản năng thứ hai.
Có lẽ giấc ngủ đã trở thành lối thoát của anh.
Ít nhất, khi say xỉn và chịu ảnh hưởng của thuốc, anh không còn bị ám ảnh bởi những ký ức về Leyla và cơ thể cô.
Nhưng ngay khi anh mở đôi mắt trũng sâu, anh lại thấy mình mắc kẹt trong những vòng lặp ký ức đó một lần nữa.
Anh không muốn làm gì cả. Anh không còn năng lượng để làm bất cứ điều gì ngoài ngủ.
Thêm vào đó, việc bác sĩ gia đình cứ liên tục kiểm tra anh càng trở nên khó chịu hơn. Anh thậm chí còn không ra lệnh cho ông ta đến. Vị bác sĩ già cứ liên tục ra vào phòng ngủ của anh, không hề được mời!
Và điều đó đã làm cạn kiệt sự kiên nhẫn của anh!
Bác sĩ Etman thậm chí còn dám nói với anh hôm qua rằng ông ta sẽ không kê thêm thuốc ngủ cho anh nữa! Thật lố bịch!
Tuy nhiên, Matthias thấy không cần phải cung cấp cho ông ta một câu trả lời thích hợp, thay vào đó lại mỉm cười với ông ta. Sâu thẳm trong lòng, anh biết rằng vị bác sĩ này không phải là loại người nói những điều này một cách bất cẩn như vậy.
Anh biết rằng ông ta thực sự có thể áp dụng những biện pháp như vậy đối với anh.
Dù sao đi nữa, có thể trả tiền cho một bác sĩ khác để kê đơn cho mình.
Và thế là Matthias đứng dậy khỏi giường, gần như lê chân ra khỏi giường khi những bước chân của anh trở nên chậm chạp. Anh liếc nhìn đồng hồ sau khi tắm và uống một cốc nước.
Đã quá trưa.
Hôm nay lịch trình là gì?
Anh cố gắng nhớ lại nhưng đầu anh cảm thấy trống rỗng đến nỗi không nghĩ được gì cả.
Cuối cùng, Matthias quyết định mặc quần áo.
Khi đang tự mình sửa soạn, anh kéo chuông và gọi quản gia. Khi anh cài xong cúc áo cuối cùng, Hessen đã đến cửa, gõ cửa, và anh nhanh chóng cho phép quản gia vào phòng.
"Tôi sẽ chuẩn bị bữa ăn cho ngài, thưa chủ nhân ."
Hessen nhanh chóng thông báo cho anh, chú ý đến dáng người ăn mặc của anh.
"Không,"
Matthias trả lời khá nhanh.
"Cà phê là đủ rồi."
Anh nói.
Anh không có tâm trạng ăn uống. Mọi thứ trong ngôi nhà này đều nhạt nhẽo.
" Chủ nhân..." Hessen bắt đầu phản đối, nhưng Matthias nhanh chóng ngắt lời anh, không thèm nói thêm lời nào với quản gia.
Ý kiến của ông ta không quan trọng với Matthias.
"Lịch trình buổi chiều của tôi thế nào?"
Matthias hỏi khi anh đến gần cửa sổ và kéo rèm ra.
Ánh mắt anh quét qua bầu trời, trông tối tăm và nặng nề hơn thường lệ. Bầu trời xám xịt với những đám mây dày đặc, che khuất ánh nắng chiếu xuống khu nhà của anh.
Bất chấp thời tiết lạnh lẽo đáng ngại, những cơn gió ẩm ướt mang theo hương hoa ngọt ngào phả vào người anh khi anh mở rèm. Không hiểu sao, mùa xuân đã tràn vào phòng anh.
"Lịch trình của ngài trống cả buổi chiều. Vậy nên ngài có thể nghỉ ngơi, thưa chủ nhân."
Câu trả lời của Hessen lọt vào tai anh.
À phải rồi, anh vẫn ở đây.
"Tôi hiểu rồi."
anh ngân nga khe khẽ, mắt vẫn nhìn ra ngoài vườn.
"Ngài phải ăn, thưa ngài..."
Hessen nói với anh bằng giọng vô cùng lo lắng.
"Tôi có nên gọi bác sĩ Etman lần nữa không?"
Ông ta nhanh chóng đề nghị và Matthias cảm thấy khó chịu hơn khi ông ta liên tục can thiệp.
Quản gia của anh chưa bao giờ cố chấp như vậy trước đây! Vậy mà hôm nay Hessen có vẻ còn dai dẳng hơn trước!
Hất mái tóc vẫn còn ướt, Matthias quay lại nhìn ông chằm chằm và đứng dậy. Ông quản gia già, người hiếm khi bộc lộ cảm xúc, giờ đây đang nhìn lại anh với ánh mắt lo lắng.
Matthias không hiểu tại sao ông lại nhìn anh như vậy.
Không cần phải lo lắng, nhưng giải thích với những người sẽ chẳng bao giờ hiểu được thì quá mệt mỏi.
Anh chỉ muốn ngủ tiếp và hy vọng rằng khi tỉnh dậy, dù anh có cảm thấy thế nào, tất cả những suy nghĩ vẩn vơ này sẽ sớm tan biến như mây khói.
Mọi thứ thật khó chịu!
Sau khi nhấp một ngụm cà phê Hessen pha trong im lặng, Matthias nghiêm nghị bước đến chiếc lồng.
Dạo này, chú chim hoàng yến của anh, vốn thường bay lượn khắp phòng một cách chăm chỉ, giờ cứ thu mình lại như một quả bóng. Mỗi khi Matthias đến thăm, nó luôn cuộn tròn trong tổ.
Liệu nó có thèm ngủ và nghỉ ngơi như anh lúc này không?
Matthias đưa tay ôm lấy chú chim tưởng chừng như bất lực rồi kéo nó ra khỏi lồng. Anh đưa nó lên gần mặt, quyết định cuối cùng cũng xem thử hành vi thay đổi của nó là gì.
Sau khi quan sát kỹ con chim hoàng yến, anh nhận ra nó bị bệnh. Bộ lông tuyệt đẹp của nó, vốn bóng mượt và phản chiếu ánh nắng rực rỡ, giờ đây trông xơ xác và khá thô ráp.
Nó trở nên xơ xác và vàng xỉn.
Một ký ức ngẫu nhiên cũng hiện về trong tâm trí, hoàn toàn không có Leyla. Đó là hình ảnh con chim của anh tắm và rũ bỏ nước thừa nhiều lần trong ngày.
Ngay lúc đó, con chim hoàng yến đang nằm im trong tay anh đột nhiên cọ thân mình nhỏ bé, mềm mại và mỏ vào lòng bàn tay anh.
Cứ như thể nó đang tìm kiếm hơi ấm của anh và dựa vào nhiệt độ cơ thể của Matthias để chống chọi với cái lạnh.
Matthias đứng đó một lúc lâu, chỉ biết ôm chặt lấy chú chim. Càng đứng đó, anh càng đắm chìm trong ký ức về một người phụ nữ tóc vàng cứ dày vò anh hết lần này đến lần khác.
"Làm ơn hãy yêu em."
Đó là ngày cô ấy mỉm cười như một mụ phù thủy và nguyền rủa anh.
"Em muốn anh yêu em."
Câu nói ấy được thốt ra vào buổi chiều muộn, khi từng lời ngọt ngào thực sự đã khắc sâu vào trái tim anh.
"Hãy trao cho em tình yêu của anh, mãi mãi..."
Từng khoảnh khắc, từng giây phút trong ngày, Leyla chính là Leyla. Leyla xinh đẹp tuyệt trần của anh, người đã lấp đầy những khoảnh khắc tỉnh táo của anh.
Cuối cùng, anh cẩn thận đưa chú chim trở về tổ.
Với cảm giác cấp bách, anh quay sang Hessen, người đang kiên nhẫn chờ đợi bất cứ điều gì anh cần làm.
Matthias không chần chừ mà ra lệnh cho ông.
"Gọi cho tôi người trông coi sở thú."
Anh nói Hessen.
"Bảo người trông coi kiểm tra chim hoàng yến của tôi."
Anh nói xong, rồi quay lại nhìn chiếc lồng một lần nữa.
Hessen chớp mắt bối rối.
"Ngay bây giờ!" Matthias nhắc lại, và Hessen cúi đầu đồng ý.
"Ngay lập tức, thưa chủ nhân."
Và cứ như vậy, Matthias quay gót bước đi. Khi anh ta bước ra khỏi phòng mà không nói một lời, người quản gia bước những bước lo lắng và lê bước phía sau anh ta.
"Thưa chủ nhân , nếu ngài ra ngoài, hãy để Evers..."
"Tôi đi dạo, vì vậy tôi không cần ai đi cùng."
Anh ta nói người quản gia. Matthias đột ngột dừng lại trước một cửa sổ ở hành lang. Trong một khoảnh khắc, dường như anh ta đang do dự về điều gì đó.
Khi Hessen lùi lại vài bước để giữ khoảng cách thích hợp, Matthias tiếp tục bước đi với những bước chân rộng hơn cho đến khi bóng anh ta hoàn toàn rời khỏi hành lang.
Khi anh ta rời khỏi dinh thự và đi qua khu vườn, bầu trời đã đầy mây đen, khả năng mưa ngày càng cao.
Tuy nhiên, Matthias phớt lờ dấu hiệu của thời tiết xấu và tiếp tục đi trên con đường của mình, không muốn bị dừng lại. Thành thật mà nói, anh ta thậm chí còn không biết mình đang đi đâu. Nhưng dù vậy, Matthias cũng chẳng quan tâm mình sẽ đi về đâu.
Sau bao ngày lấp đầy khoảng trống trong tâm trí bằng hình ảnh Leyla cười đùa, những biểu cảm dễ thương xen lẫn ngượng ngùng, anh bỗng thấy tức giận khi nghĩ đến việc mình đã bị cô làm cho mù quáng đến mức nào.
Giờ nghĩ lại, anh càng ngạc nhiên hơn khi thấy một diễn viên tồi như cô lại có thể lừa dối anh một cách điêu luyện đến vậy. Có lẽ anh thực sự bị dục vọng làm cho mù quáng, nên không nhận ra cô đang diễn một cách lộ liễu đến thế nào.
Nỗi căm ghét bản thân như dầu đổ thêm dầu vào ngọn lửa trong tim và nuốt chửng anh.
Mặc dù anh biết mình có mọi quyền được tức giận, và thực sự là anh đã tức giận, nhưng bằng cách nào đó, cơn giận đó dường như vẫn chưa đủ. Anh ước mình sẽ tức giận, thay vào đó chỉ có một sự tĩnh lặng bất an và lạnh lẽo tê tái trong tim anh.
'Liệu mọi chuyện chỉ đến thế này thôi sao? Chỉ có vậy thôi sao? Đây là kết thúc sao? Mọi chuyện đã kết thúc rồi sao?'
Anh trầm ngâm, gần như không nhận ra rằng đôi chân đã đưa anh đến bờ sông.
Mặt nước phản chiếu bầu trời đen kịt, trông lạnh lẽo và u ám hơn trước. Tuy nhiên, Matthias vẫn bước dọc theo bờ sông, theo dòng chảy của nó.
'Nếu mọi chuyện đã kết thúc, thì chẳng còn lý do gì để tìm cô nữa, phải không?'
Một lần nữa, anh thấy mình tự hỏi.
Có lẽ việc cô ra đi là một điều tốt.
Cái gai bên cạnh anh cuối cùng cũng đã biến mất. Anh cảm thấy một cảm giác sáng tỏ tràn ngập khắp người, dường như sương mù sau sự ra đi của cô cuối cùng đã được xua tan.
Anh nên trở lại cuộc sống của mình với tư cách là Công tước Herhardt.
Đúng vậy. Mọi thứ đơn giản như vậy. Cuối cùng, mọi thứ đều dễ dàng như vậy.
Đúng lúc đó, hình ảnh một chú chim dưới chân sông bỗng hiện ra. Nó vỗ cánh một cách có chủ đích cho đến khi đủ gần để Matthias nhận ra.
Anh bắt đầu cười, vì cảnh tượng đó thật buồn cười.
Chú chim có một sợi chỉ màu quen thuộc ở mắt cá chân. Đó là một dải ruy băng mà Leyla Lewellin đã buộc vào những chú chim di cư sinh ra và lớn lên ở Arvis.
Chú chim đã trở lại.
Sau khi nhớ lại sự thật đó, và nhìn thấy chú chim mà Leyla đang tha thiết mong đợi trở về, nhịp tim của anh trở nên nhanh hơn một chút.
Chuyện gì thế này? Tim anh đập mạnh và vang vọng khắp cơ thể.
Cứ như thể anh đã quên mất điều mình vừa quyết tâm làm chỉ vài giây trước và chỉ có một ý nghĩ chạy qua tâm trí anh…
'Vậy Leyla, em cũng phải trở về với tôi.'
Cảm giác thật tự nhiên. Dường như suy nghĩ mong muốn này sẽ sớm trở thành hiện thực.
Rồi, đôi môi hầu như không có lý do gì để cười bắt đầu run rẩy và cong lên. Anh không thể dừng lại mặc dù anh biết đó là ảo giác do một tâm trí bệnh hoạn tạo ra, bồn chồn và lạc lối đến mức thậm chí không thể đưa ra bất kỳ phán đoán đúng đắn nào.
Anh bị mắc kẹt trong trạng thái choáng váng như bị thôi miên, và trước khi anh nhận ra, anh đã chạy. Hình bóng anh len lỏi qua khu rừng xanh tươi nơi những mảng nhỏ mùa xuân bắt đầu nở rộ. Anh không dừng lại để chiêm ngưỡng quang cảnh mà kiên quyết chạy nước rút cho đến khi đến cabin của người làm vườn.
Những tấm ga trải giường trắng phủ trên dây phơi quần áo tung bay dữ dội trong làn gió lạnh, nhưng suy nghĩ của anh tập trung vào những ánh đèn ấm áp phát ra từ cửa sổ. Và phía sau cánh cửa mở đó, có một người đang mặc tạp dề…
Leyla lao ra.
Mái tóc tết của cô đung đưa phía sau khi cô bước đi vội vã.
'Thấy chưa? Em về rồi.'
Nhưng rồi mưa bắt đầu rơi, và anh cười như một thằng điên. Anh đáng lẽ phải biết trước mọi chuyện sẽ diễn ra thế này.
Vài tuần qua thật yên bình, thật tầm thường. Chính vào khoảnh khắc nhận ra này, tất cả những ảo ảnh anh thấy đều biến mất trong tích tắc.
Khi giây tiếp theo vang lên, cuối cùng anh thở dài một tiếng xen lẫn tiếng cười giòn giã. Chính vào khoảnh khắc này, anh nhận ra mình đang đứng một mình trong sân của một căn nhà gỗ bỏ hoang, nơi cỏ dại bắt đầu mọc lên vì bị bỏ bê.
Matthias dừng lại ở đó và bình tĩnh nhìn quanh trong mưa.
Anh đã không vào căn nhà gỗ kể từ khi Leyla bỏ chạy khỏi anh. Anh không nghĩ mình muốn kiểm tra lại nó nữa. Anh có thể tự thuyết phục mình làm vậy nếu muốn, anh có thể tự thuyết phục mình tin rằng không có chuyện gì xảy ra, rằng không có chuyện gì là thật.
Thay vì bước tiếp, quay lại và rời khỏi nơi này như bất kỳ người tỉnh táo nào sẽ làm, như anh đã hứa thậm chí chỉ vài phút trước đó, đôi chân của Matthias đã nhanh chóng loạng choạng về phía cabin.
Anh không biết tại sao mình lại làm vậy.
Nhưng nó có vị giống như cảm giác không muốn buông tay của anh. Anh thấy mình bị kéo mạnh ở cả hai phía, vừa muốn thả cô ra vừa níu giữ những cảm xúc còn vương vấn này. Cuối cùng, anh biết rằng mình chỉ đang thua cuộc, đây là một trò chơi vô nghĩa.
Khi đôi chân anh bước lên những bậc thang gỗ cũ kỹ, nó kẽo kẹt dưới sức nặng của anh.
Anh đưa tay ra, nắm chặt lấy núm cửa lạnh lẽo trong tay. Sau đó, anh xoay tay nắm cửa trước bằng đôi tay ướt đẫm và cánh cửa bị khóa mở ra mà không có bất kỳ sự kháng cự nào để lộ ra khoảng trống tối tăm ẩn giấu bên trong.
Hơi thở của anh ra vào run rẩy và anh nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng đập mạnh của trái tim mình trong tâm trí. Cuối cùng cũng lấy lại được bình tĩnh, đôi mắt của Matthias mở ra một lần nữa…
Và anh bước vào ngưỡng cửa.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co