PHẦN 1
CHAP 1
Mười một giờ đêm, đường phố Seoul sáng choang ánh đèn. Phần lớn các hộ gia đình đã bắt đầu chìm vào giấc ngủ; thế nhưng chủ nhân của văn phòng nằm trên tầng cao nhất ở một tòa nhà ngay trung tâm Seoul vẫn đang miệt mài bên chiếc máy tính, dường như không màng đến thời gian.
Chợt trán anh nhăn lại trước một con số trên bản báo cáo. Với tay qua chiếc điện thoại bàn, một tay anh cầm ống nghe, tay còn lại nhịp nhịp gõ gõ mặt bàn một cách thiếu kiên nhẫn.
- Trợ lý Jang? Tôi có làm phiền giấc ngủ của anh không?
Bên kia đầu dây, trợ lý Jang thật muốn đâm đầu vào tường cho xong. Đã bị phá thì chớ, còn bị "ngài CEO đáng quý" hỏi khó. Chả lẽ bảo là "Vâng thưa ngài Eric Mun, ngài không làm phiền giấc ngủ của tôi đâu. Ngài chỉ phá nát bầu không khí lãng mạn của vợ chồng tôi thôi à"? Nhưng anh là ai? Chính là trợ lý Jang. Công việc chính của trợ lý là gì? Vuốt đuôi ông chủ chứ còn gì nữa.
- Ồ không không, hoàn toàn không phiền chút nào cả. Anh có việc cho tôi làm ư? Dù cho phải lên núi đao xuống chảo dầu tôi cũng...
Dường như không đủ kiên nhẫn nghe tiếp cái mớ đường phèn ba xu đó, Eric lạnh lẽo ngắt lời anh ta:
- Tôi trả lương cho anh không phải để lên núi đao xuống chảo dầu. Tôi chỉ cần anh làm hai việc nhỏ. Thứ nhất, ngày mai mang báo cáo tháng trước tới đặt trên bàn tôi. Thứ hai, anh gọi điện cho Minwoo hay JunJin gì đó, nói đêm nay tôi sẽ về muộn, không cần thiết phải gọi vào di động liên tục như thế.
Trợ lý Jang ngạc nhiên buột miệng:
- Lúc họ gọi sao anh không nhấc máy nói thẳng?
Eric hừ mũi:
- Tôi không thích bị làm phiền khi đang làm việc. - Rồi anh đổi sang giọng trào phúng. - Trợ lý Jang từ bao giờ có sở thích hạch hỏi thói quen của tôi thế nhỉ?
Bạn trợ lý đáng thương toát hết mồ hôi hột. Quả nhiên đêm tối con người cũng trở nên khác lạ hơn bình thường. Anh tự thấy bản thân mình thiệt "dũng cảm" khi dám buột miệng như thế.
- Dạ dạ tôi đi làm ngay.
Eric dửng dưng cúp máy rồi tiếp tục tập trung vào công việc trước mặt. Thế nhưng chỉ năm phút sau, trợ lý Jang đã gọi lại vào số văn phòng anh.
- Tôi gọi vào số điện thoại nhà của anh thì...
Eric nhíu mày:
- Tại sao lại gọi số nhà? Chẳng phải tôi đã bảo anh gọi cho Minwoo hay JunJin rồi sao?
- Cả hai đều không nhấc máy, điện thoại của Dongwan sshi và Andy sshi cũng thế nên tôi... - Trợ lý Jang ấp úng.
- Nói tiếp đi.
Trợ lý Jang hoảng hồn, hấp tấp:
- Mẹ của anh...
- Là dì.
- Dạ dạ là dì... - Người trợ lý tội nghiệp lại toát mồ hôi tập hai. - Dì của anh bảo trên bếp có canh, về nhà hâm lại một chút là có thể ăn.
- Được rồi cảm ơn.
Vừa nghe tiếng cúp máy ở đầu dây bên kia, trợ lý Jang liền nằm vật xuống giường ôm vợ chặt cứng. Làm việc cho ông sếp mặt còn lạnh hơn nước đá này chắc có ngày anh xuống lỗ sớm vì lên cơn sốt rét quá.
Eric đặt chân vào nhà khi đồng hồ vừa điểm hai giờ sáng. Anh định đi thẳng về phòng luôn, nào ngờ đụng đầu Minwoo ngay cửa bếp.
- Mới về hả? Ăn gì chưa?
Eric lắc đầu:
- Tôi không đói.
- Ờ.
Minwoo cầm chai nước vừa lấy trong tủ lạnh đi thẳng lên lầu, giữa đường liền bị Eric gọi giật:
- Lần sau thấy tôi về khuya là biết tăng ca rồi, không cần gọi suốt thế.
Minwoo chép miệng:
- Bộ ông anh tưởng tôi muốn làm phiền lắm sao? Tôi đâu có rảnh! Nếu không phải dì nhờ...
Vừa lúc đó có thêm một người đi xuống cầu thang.
- Yo!
- Kim Dongwan mà còn thức tới giờ này? - Minwoo cười cười. - Chuyện lạ chuyện lạ~
Dongwan ngáp một cái thật dài, giọng ngái ngủ:
- Tủ lạnh trong phòng hết sạch nước trong khi tôi vừa mới bỏ vài chai vào đấy tối qua. Chẳng biết có phải thằng Jin lại sang chôm chỉa nữa không...
- Ờ trời hôm nay đẹp quá hén! - Minwoo tự dưng chỉ ra ngoài cửa sổ... đang đóng kín mít(!)
Mọi âm thanh chợt im bặt. Hồi lâu sau mới có tiếng nghiến răng của Dongwan:
- Lee.Min.Woo.là.cậu.ăn.cắp.nước.của.tôi .phải.không?
- Chúc ngủ ngon.
Nói rồi Minwoo phóng vèo lên lầu. Dongwan quên luôn cả cổ họng đang khát khô của mình, vội vã đuổi theo.
- Cậu đứng lại cho tôi!
- Ui da!
Dongwan quay đầu liếc vội cái người vừa bị mình đẩy ngã ngay hành lang, nói nhanh:
- Xin lỗi Hyesung! - Rồi anh lại hớt hải đuổi theo vào tận phòng Minwoo.
Hyesung nhăn nhó, lồm cồm bò dậy đứng xoa xoa mông. Chợt ánh mắt anh chạm phải Eric, người vừa lên tới đầu hành lang. Anh gật nhẹ đầu chào rồi đi lướt qua Eric để xuống nhà, còn Eric cũng đi thẳng về phòng mình. Một ngày bình lặng trong căn nhà họ Mun lại trôi qua.
Rồi, nhìn sơ qua "cục diện" như trên, bạn nghĩ mối quan hệ giữa những người sống trong căn nhà này là gì? Anh em? Ừm... không hẳn. Bạn bè? Cũng chưa đúng. Người lạ? Chỉ đúng một chút xíu thôi.
Nói một cách chính xác, họ vừa là anh em, vừa là bạn bè mà cũng vừa là người lạ. Nghe phức tạp quá phải không? Sự tình thực ra cũng rất đơn giản!
Họ là anh em, bởi vì trên danh nghĩa đúng là như thế. Một số người trong bọn họ là bạn bè, nói một cách chính xác thì TỪNG LÀ bạn bè. Và họ cũng là người lạ vì ngoại trừ Eric, năm người còn lại hoàn toàn không có chút huyết thống gì với họ Mun.
Eric là con trưởng, là con ruột, là đích tôn chính tông của dòng họ Mun danh giá nhiều đời làm chính trị. Chính vì thế, ngay từ bé anh đã có cuộc sống sung sướng, vô lo và hạnh phúc hơn trẻ con bình thường. Thế nhưng tai nạn giao thông thảm khốc năm anh vừa tròn mười ba tuổi đã cướp mất sinh mạng của mẹ anh cùng đứa con sắp chào đời trong bụng bà, đồng thời cũng cướp đi luôn nụ cười của Eric.
Cùng ngồi trên chiếc xe gặp tai nạn với bà Mun là vợ chồng người em gái ruột, cũng là cha mẹ của Minwoo và Andy. Sau đám tang, ông Mun quyết định nhận nuôi cả hai cậu bé nhưng ông không ép hai người phải đổi họ theo ông. Andy do còn nhỏ nên dễ bị thu hút vào hoàn cảnh sống mới, một thời gian ngắn sau đã có thể coi ông Mun như cha ruột và tung tăng đến trường với đám bạn. Minwoo bằng tuổi Eric, cũng đã biết suy nghĩ ít nhiều nên tốn nhiều thời gian hơn. Điểm tốt ở Minwoo là anh luôn mang trong người trách nhiệm làm anh với Andy và sự mang ơn ông Mun đã cưu mang hai anh em mình, cho nên dù buồn bã thế nào, Minwoo cũng cố gắng không để lộ ra ngoài. Và cũng vì muốn Andy bắt chước mình và mau chóng thích nghi với sự hiện diện của ông Mun, anh tự nguyện gọi ông Mun là "ba" ngay từ những ngày đầu tiên.
Riêng Eric, nếu không có chuyện ông Mun đi bước thứ hai vào đúng một năm sau ngày mất của mẹ anh, có lẽ anh đã lấy lại được nụ cười của mình. Vợ sau của ông không phải ai xa lạ, chính là bạn thân lúc sinh thời của bà Mun quá cố: mẹ của Hyesung.
Ngày hai mẹ con Hyesung bước vào cửa nhà họ Mun cũng là ngày ghi dấu chấm hết cho tình bạn từ thuở mới lọt lòng giữa Eric và Hyesung. Hoàn toàn không hề có cuộc tranh cãi nào diễn ra; chỉ đơn thuần một người vịn vali đứng ở cổng lớn nhìn lên, một người từ ban công phòng mình ngó xuống. Hai ánh mắt nhìn nhau thật lâu rồi cùng quay sang hướng khác. Cứ như thế, họ lảng tránh nhau cho đến tận bây giờ.
Sáu người sống cùng một nhà trong tình trạng dè dặt và giữ kẽ với nhau. Do tính chất công việc nên ông Mun thường hay đi vắng, công việc trong nhà giao hết cho bà Mun mới cưới về. Vốn là giáo viên tiểu học, tâm lý của những đứa trẻ nhỏ như Andy không làm khó được bà. Tuy nhiên khi đứng trước vẻ tươi cười có phần giả tạo của Minwoo, và gương mặt vô cảm đến lạnh sống lưng của Eric, bà cảm thấy vô cùng bối rối. Trong lòng bà không biết nên đối xử với họ như thế nào cho không bị phản tác dụng. Thiếu niên mới lớn luôn có những suy nghĩ mà người đã trưởng thành như bà không thể nắm bắt được. Hơn ai hết, bà hiểu việc mình tái giá với ông Mun đã gây nên sự bất mãn lớn về phía Eric, và có khi cả Minwoo vì dù sao bà Mun quá cố vẫn là dì ruột của anh. Cho nên bà không muốn mạo hiểm làm điều gì khiến cho sự bất mãn đó ngày càng lớn hơn để rồi không thể hàn gắn được nữa. Nói đâu xa, Hyesung con bà vốn chơi rất thân với Eric từ bé. Thế mà từ lúc dọn về đây, hai đứa nhỏ không hề nói với nhau tiếng nào, luôn tìm mọi cách trốn tránh việc phải ở gần nhau. Đến Hyesung mà Eric còn đối xử như thế, nói chi đến bà?
Và rồi Dongwan và JunJin xuất hiện, giải tỏa phần nào bài toán khó trong đầu bà.
Lúc trước khi còn là bà Shin, bà đã có một thời gian đến dạy ở cô nhi viện của người bạn cũ. Sau khi chồng qua đời, bà cùng Hyesung dọn đến nơi khác sống cho nguôi ngoai tâm trạng và tiếp tục công việc dạy học ở một trường tiểu học khác. Vừa tái giá với ông Mun được vài tháng, bà nhận được tin người bạn cũ đó đã bán mảnh đất của cô nhi viện cho một tập đoàn lớn với dự án xây hệ thống siêu thị. Vì thế, toàn bộ trẻ em mồ côi đang sống ở đó được chuyển giao cho các cô nhi viện khác ở Seoul. Ngay khi bà đang định liên lạc với đồng nghiệp cũ để hỏi xem có thể giúp được gì không thì hai đứa học trò cũ đã dắt nhau tới trường tiểu học tìm bà. Và có lẽ cả đời bà cũng không thể quên ánh mắt ngập nước của Dongwan khi kéo Jin quỳ xuống năn nỉ bà nhận nuôi cả hai vì "không muốn trở thành món hàng người ta trao đổi qua lại với nhau". Cảm động trước hoàn cảnh của hai cậu bé, bà đưa cả hai về nhà họ Mun ngay chiều hôm đó.
Sau khi nghe bà kể qua một lượt, ông Mun không nói gì, chỉ đưa mắt nhìn sang đám trẻ như chờ đợi ý kiến. Hyesung bật dậy chạy lên phòng thật nhanh trước sự ngỡ ngàng của mọi người, trong khi Eric ngồi ở một góc im lìm đọc sách như mọi khi, cứ như chuyện không hề liên quan đến mình. Minwoo mỉm cười nhìn nhìn hai cậu bé ngồi trước mặt nhưng không ai biết phía sau vẻ mặt thân thiện đó là những suy nghĩ gì. Còn Andy tò mò nhích từng chút, từng chút một tới trước, đưa tay sờ sờ lên cái mặt đang cúi gằm của Jin mà cao giọng:
- Lớn rồi không được khóc!
Jin giật mình ngẩng phắt lên, tròn mắt ngơ ngác nhìn Andy khiến cậu nhỏ bật cười khanh khách. Tiếng cười của Andy không ngờ lại giúp bầu không khí giảm căng thẳng đáng kể. Ông Mun cất tiếng cười nhỏ, vừa đưa tay xoa đầu Andy thì Hyesung lại chạy ào xuống, giúi vào người Dongwan và JunJin một mớ vải vóc bùi nhùi.
- Quần áo mấy cậu dơ hết rồi. Vì không biết size nên tôi lấy đại, mặc tạm đi!
Dongwan và JunJin quay sang ngẩn ngơ nhìn nhau, tay run run ôm lấy mớ quần áo. Từ góc phòng, Eric chợt ngẩng lên nhìn lướt qua Hyesung rồi lại cúi xuống đọc sách như không có chuyện gì xảy ra. Ông Mun kéo nhẹ cái tay nãy giờ vẫn đang chọt chọt vào mặt Jin của Andy lại rồi hỏi với vẻ mặt nghiêm túc:
- Con có thích Dongwan hyung và JunJin hyung ở cùng chúng ta không?
Andy chỉ chỉ vào Jin:
- Là Jinnie hyung mới đúng~
- Ừ thì Jinnie hyung. Còn có Dongwan hyung nữa.
Andy không trả lời mà hỏi ngược lại ông:
- Vậy nhà mình bây giờ có ba, có mẹ, có Eric hyung, Minwoo hyung, Sungie hyung, Dongwan hyung, Jinnie hyung và Andy hả ba?
Ông Mun mỉm cười:
- Phải. Nhà chúng ta bây giờ có tám người.
Jin nghe thấy ba chữ "nhà chúng ta" liền bật khóc nức nở. Dongwan tuy tay vỗ vỗ vai Jin an ủi nhưng đôi vai cũng đang run lên từng hồi. Chỉ một câu hỏi của Andy và một câu đáp lại đơn giản của ông Mun, quyết định đã được đưa ra một cách nhẹ nhàng. Trong lúc Hyesung tiếp tục đốc thúc hai cậu bé đi thay đồ, Minwoo vào bếp rồi trở ra với hai ly sữa, môi vẫn giữ nụ cười nửa thật nửa giả muôn thuở:
- Uống đi cho lại sức.
Sau đó anh tiến lại ngồi bên cạnh Eric. Chợt không khí trong phòng trầm lại. Mọi người nhận ra từ nãy đến giờ Eric vẫn chưa tỏ bất kỳ thái độ gì. Bà Mun vội lên tiếng, tay huých huých ông Mun ra ý nhắc nhở:
- Eric, con nghĩ sao?
Anh nhìn lên liền bắt gặp ánh mắt chờ đợi có phần hối lỗi của ông Mun. Hối lỗi vì đã bỏ quên mất anh sao? Xem ra ông lo hơi thừa rồi.
- Sắp hết giờ hành chánh, nếu ba và dì muốn kịp làm giấy tờ thì nên đi cho sớm. - Không nóng không lạnh buông ra một câu xong, Eric cầm quyển sách đứng lên bỏ về phòng.
Từ ngày hôm đó, Kim Dongwan và Park JunJin chính thức trở thành hai thành viên mới của nhà họ Mun. Với bản tính lương thiện và chân thành, Dongwan dễ dàng tiếp cận những người anh em mới, nhưng "thành tựu" lớn nhất của Dongwan có lẽ là sau nhiều năm cuối cùng cũng đã tháo được một phần tấm mặt nạ trên mặt Minwoo, biến anh từ một người lúc nào trên miệng cũng nở nụ cười xã giao khách sáo thành một người cũng biết nóng nảy trong trường hợp phải nóng nảy, và biết nhăn mặt trong trường hợp phải nhăn mặt.
Thế nhưng, mối gắn kết thật sự giữa anh em họ lại là JunJin chứ không phải ai khác. Chân thành không kém Dongwan, ở JunJin còn có sự ngây thơ và thật thà thể hiện rõ trên nét mặt ngơ ngơ đáng yêu. Những ngày đầu tiên sống ở đây, ngoại trừ Dongwan thân thiết với anh ngay từ lúc ở cô nhi viện, anh mau chóng kết thân với Hyesung - người có một đức tính mà sau này theo lời Dongwan nói chính là "bản năng của người mẹ", luôn hào hiệp, che chở và dịu dàng với người nhỏ tuổi hơn. Minwoo ban đầu cũng giữ khoảng cách, nhưng dần dần anh bắt đầu cởi mở và nói chuyện nhiều hơn với Jin. Andy thì khỏi nói rồi, đi học về là quấn lấy Jin bày hết trò này tới trò kia trong nhà. Có lẽ do Jin gần với tuổi Andy nhất nên cậu nhỏ khoái Jin hơn cả. Riêng về Eric, người mà ngay cả Dongwan cũng chưa thể tiếp cận được, liền bị Jin đem trò đeo bám của Andy ra áp dụng. Mỗi khi không phải chơi đùa với Andy, cậu nhỏ Jin lại quanh quẩn theo chân Eric hyung khắp nhà, tròn xoe mắt ngây thơ bắt chước từng hành động cử chỉ. Ban đầu Eric còn hướng ánh mắt lạnh tanh về phía Jin cảnh cáo; về sau có lẽ đã quen với "cái đuôi" tự dưng ở đâu xuất hiện này, anh cũng mặc kệ cho Jin lẽo đẽo đi theo mình. Lắm lúc Jin còn "rủ rê" thêm Andy làm cái đuôi thứ hai. Thế là thỉnh thoảng trong nhà lại xuất hiện hình ảnh một ông cụ non mặt mày lạnh như tiền cầm sách khoa học đi phía trước, theo sau là hai ông cụ non khác với dáng điệu y chang, chỉ khác là trên tay mỗi ông cầm một quyển truyện tranh thiếu nhi. Đôi khi còn có thêm Minwoo và Dongwan nhảy ra chọc ghẹo "ba ông cụ".
Cứ như thế, căn nhà mang đầy không khí rời rạc và ngượng ngập lúc trước dường như trở nên ấm cúng hơn một chút từ khi có thêm sự xuất hiện của Dongwan và JunJin. Thêm vào đó, có lẽ thời gian trôi qua khiến mỗi người trong nhà đều nhận ra rằng dù thích hay không thích, họ cũng đã chính thức trở thành một gia đình.
CHAP 2
Eric giật mình tỉnh giấc bởi tiếng đập cửa ầm ầm vào sáng sớm hôm sau. Mặt nhăn mày nhó, anh kéo gối lên bịt chặt hai tai cố gắng dỗ giấc ngủ vừa bị phá đám.
- Eric hyung~?
- Thấy chưa em đã nói là đang ngủ mà. Đi thôi!
- Không được! Anh phải chào buổi sáng Eric hyung rồi mới đi được...
Là một người lãnh đạm gần như với mọi thứ, Eric rất ít khi nào mất bình tĩnh. Nhưng bây giờ anh lại rất muốn chửi thề. Cả cái nhà này người có gan phá đám giấc ngủ của Eric Mun chỉ có một: JunJin.
- Thôi đi thôi, bị chửi bây giờ!
- Không được mà, anh vẫn muốn...
Biết thừa bản tính "dai như đỉa" của Jin, Eric vừa gầm gừ vừa lồm cồm bò xuống giường. Trên đường lần mò tới cửa, anh vô tình đá chân vào tủ sách gần đó đánh "rầm" một phát làm hai tên đang đứng cãi nhau ỏm tỏi ngoài cửa im bặt. Chân vừa đau, tâm trạng vừa xấu vì giấc ngủ bị phá, Eric giật toang cánh cửa rồi trưng ra một bộ mặt như thể sắp giết người tới nơi.
Không khí lặng phắt như tờ. Eric im lặng trừng mắt nhìn hai thằng em đang đứng run lẩy bẩy trước mặt. À thật ra chỉ có mỗi Andy là đúng nghĩa "run lẩy bẩy" thôi, còn Jin thì...
- Hyung, em có đánh thức hyung dậy ko?
- ...
Người nào đó sau cùng cũng thấu hiểu tâm trạng của trợ lý Jang. Eric tự nhủ, ngày mai phải tăng lương cho trợ lý Jang thôi. Năm hay mười phần trăm nhỉ?
- Hề hề tụi em chuẩn bị đi chèo thuyền nên sang chào hyung thôi. Thôi hyung vô ngủ tiếp đi!
Nói rồi Jin kéo Andy chạy cái vèo về hướng cầu thang. Anh ko phải thằng ngốc. Đứng đó hoài thể nào cũng bị cho ăn dép vào đầu.
Bốp.
Ui da~! Đấy, đã bảo mà!
Khi Eric mở mắt ra lần thứ hai thì đã là đầu giờ trưa. Anh vươn vai một cách sảng khoái. Lâu lắm rồi mới có được giấc ngủ dài thế này. Nếu sáng sớm nay ko bị hai thằng ranh kia phá đám thì giấc ngủ của anh sẽ càng đầy đủ hơn nữa.
Anh nằm thừ trên giường, mắt nhìn ra cửa sổ. Ở dưới nhà yên ắng một cách lạ thường. Với những hộ gia đình khác, cuối tuần là thời điểm các thành viên cùng ở nhà nghỉ ngơi, quây quần bên nhau. Nhưng với gia đình anh, đó là thời điểm ông Mun đi công tác, bà Mun làm từ thiện với bạn bè ở một tổ chức xã hội nào đó, còn đám trẻ bọn anh cũng có những tiết mục riêng ở ngoài. Anh ko rõ đám người kia thế nào, nhưng với Eric, "tiết mục riêng" chỉ bao gồm việc tiếp tục đóng bộ đồ tây chỉnh tề và lái xe đến công ty làm việc như mọi ngày. Lẽ ra hôm nay cũng sẽ như thế, nhưng vì tòa nhà đang cho người sửa lại hệ thống điều hòa và sẽ ngừng hoạt động cho đến thứ hai, thế nên lần đầu tiên Eric được nghỉ khỏe cả hai ngày cuối tuần. Nên làm gì bây giờ? Xem hợp đồng? Đọc sách? Theo dõi thị trường chứng khoán? Hay gọi sang cho khách hàng ở Mỹ bàn tiếp công việc đang dở dang?
Vừa nghĩ đến đó, tiếng chuông điện thoại liền vang lên í ới bên tai Eric. Anh có thói quen đặt điện thoại ngay bên cạnh gối để có thể bắt máy ngay lập tức khi trợ lý Jang hay các giám đốc chi nhánh gọi đến khẩn cấp. Nhưng lần này gọi cho anh lại là một số máy lạ. Chần chừ một lúc lâu, Eric sau cùng cũng bắt máy một cách đầy thận trọng.
- Ai đó?
- Eric? Minwoo đây.
Eric liền thở ra nhè nhẹ, giọng nói quay trở về âm điệu lạnh tanh:
- Sao lại gọi từ số lạ?
- Số lạ? Đâu có, đây là số điện thoại ở quán mà. Cậu ko lưu vào máy à?
Eric nhíu mày, rồi ngay lập tức vỡ lẽ. Minwoo hùn vốn với Dongwan mở một quán nước cách đây khoảng hai năm gì đó. Mặt ngoài là quán nước bình thường, nhưng phía sau quầy bar là hai cánh cửa dẫn đến nơi làm ăn chính của bọn họ: phòng thu và studio ảnh. Theo lời giải thích của Minwoo thì "Khách hàng đến có thể ngồi uống nước ở đằng trước. Đến giờ thu âm lại vào phòng thu. Thu xong có thể chạy sang studio ảnh để Dongwan chụp ảnh bìa album cho. Nếu mệt thì quay trở ra ngoài uống nước ăn trưa các thứ. Thế là tiền tài không chạy đi đâu ngoài vào túi bọn mình Dongwan nhỉ? Hà hà...". Mỗi lần nghe hai tên mê tiền này bàn việc, ông Mun lại chép miệng muốn bọn hắn đến tập đoàn phụ Eric nhưng trăm lần như một, hễ ông vừa mở miệng nói ba từ "các con nên..." là bọn hắn chuồn đi ngay lập tức. Dần dần thời gian trôi đi ông Mun cũng bỏ luôn ý định đó. Nhưng nguyên nhân sâu xa chủ yếu vẫn là vì ông có phần e ngại Eric. Tuy chỉ muốn Dongwan và Minwoo tới phụ giúp vài việc lặt vặt, nhưng ông tuyệt đối không muốn anh cảm thấy vị trí thừa kế của mình bị đe dọa. Anh là đứa con ruột duy nhất của ông, cũng là đứa khó hiểu nhất. Vì không bao giờ bộc lộ suy nghĩ tình cảm ra ngoài nên những việc anh thích hay không thích, người tràn đầy kinh nghiệm cuộc sống như ông cũng chưa bao giờ đọc được rõ ràng trên gương mặt anh. Cho dù ông hỏi, anh cũng sẽ lạnh lùng nhún vai bảo ông tùy ý quyết định. Do đó, khi chưa biết cảm nghĩ thật sự của Eric, ông sẽ không mạo hiểm làm anh tổn thương thêm lần nữa.
- Có gì không? - Eric chép miệng buồn chán.
- Định hỏi cậu hôm nay có đến công ty không, nếu không thì tạt qua quán tôi một chút đi! Có việc cần bàn với cậu đây~
- Chỉ có mình cậu?
- Dongwan đang ở đây. Hyesung với hai đứa kia chắc cũng sắp tới rồi. Chuyện khá quan trọng, không có cậu không được đâu.
Eric hơi nhíu mày một chút, nhưng rồi anh chỉ buông một từ đơn giản, "Được" rồi cúp máy.
Khi Eric đẩy cánh cửa kính bước vào quán "Hỗn hợp", năm người kia đã ngồi xung quanh chiếc bàn dài ngay giữa quán một cách nghiêm trang. Bốn cánh tay của Jin và Andy vẫy lấy vẫy để, miệng cuống quýt "hyung hyung" trong lúc Minwoo bước tới phía sau quầy bar để pha cho anh một ly cà phê. Eric phớt lờ hai tên khỉ con đang nhốn nháo kia, chỉ khẽ gật đầu với Dongwan. Qua đuôi mắt, anh thấy Hyesung đang nhìn lên trần nhà với vẻ dửng dưng như không có ý định chào hỏi nên anh cũng chỉ im lặng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Dongwan.
Đặt ly cà phê xuống trước mặt Eric, Minwoo ngồi xuống ghế "chủ tọa" ở đầu bàn, cười cười nhìn qua một lượt tất cả những người đang trầm ngâm ngồi xung quanh:
- Tôi có phá ngày cuối tuần của mọi người không?
Hyesung lúc này mới thôi ngó lên trần nhà, quay sang mỉm cười với Minwoo:
- Tôi thì không sao. Nếu không có việc gấp, cậu sẽ không gọi mọi người tới đây.
Dongwan ngồi đối diện Hyesung cũng mỉm cười:
- Hyesung luôn là người biết thông cảm và thấu hiểu lòng người.
Ngồi ở hai chiếc ghế gần cuối bàn bên cạnh Hyesung là Andy và Jin. Có lẽ đã quá quen với bầu không khí đầy khách sáo này nên hai người chẳng buồn mở miệng mà chỉ ngồi ngáp vặt. Eric lại càng khỏi nói, có bao giờ anh nói năng gì khi ở nhà cùng họ đâu? Sau cùng người mở miệng vẫn là Minwoo.
- Hôm nay tôi và Dongwan mời mọi người tới đây là có việc quan trọng muốn hỏi ý kiến. Hợp đồng cho thuê "Hỗn hợp" sẽ kết thúc sau ba tháng nữa. Ban đầu bọn tôi định ký thêm, nhưng chủ nhà sáng nay đã đến đòi lại mặt bằng để xây tiệm cơm cho con trai, nên bọn tôi buộc phải đi tìm mặt bằng khác và làm lại từ đầu. Trong lúc đi tìm mặt bằng thì bọn tôi nảy ra ý tưởng...
Minwoo ngưng lại một chút, nhìn nhìn xung quanh rồi tiếp tục:
- ... nếu đã đổi mặt bằng, tại sao không mở rộng quán luôn? Dù sao thì cũng phải xây dựng và trang trí lại từ đầu; hơn nữa lượng khách của quán trước giờ đa phần là giới nghệ sĩ, đa phần họ sẽ không ngại di chuyển đến địa điểm thoáng đạt và rộng rãi hơn.
Jin ngạc nhiên lên tiếng:
- Hyung nói với tụi em mấy cái này làm gì? Đây là quán của hyung và Dongwan hyung mà, đâu cần phải hỏi ý mọi người.
Minwoo nhìn sang Dongwan một chút, rồi từ tốn trả lời:
- Vì hai chúng tôi thiếu vốn. Muốn mở rộng quán sẽ phải giải quyết rất nhiều vấn đề phát sinh. Tiền thuê mặt bằng khá đắt, số lượng nhân viên cũng phải tăng lên, điện nước, tiền vốn mua hàng cũng tăng lên gấp nhiều lần. Chưa kể mặc dù nói khách hàng của quán đã ổn định, nhưng rủi ro số lượng lớn khách bỏ quán vẫn có thể xảy ra trong thời gian đầu. Do đó, quán cần một nguồn vốn mạnh để làm đệm đỡ cho những chi phí và rủi ro đó. Tính sơ sơ cho dù gom góp toàn bộ gia tài bọn tôi lại cũng chỉ đủ trả tiền mặt bằng và nhân công trong một năm mà thôi. Nếu không có nhiều vốn làm hậu thuẫn, nguy cơ đóng cửa quán trước khi hợp đồng cho thuê mặt bằng hết hạn sẽ rất cao. Cho nên bọn tôi mong các cậu có thể cho vay một ít để trang trải thời gian đầu. Đến khi quán có lời, bọn tôi sẽ trả lại tiền cho các cậu trong thời gian sớm nhất. Tỷ lệ tiền lãi dĩ nhiên tùy các cậu quyết định.
Không khí đã trầm nay càng trầm hơn vì tất cả đang cùng suy nghĩ về lời đề nghị của Minwoo. Lần này, người lên tiếng đầu tiên lại là Hyesung.
- Các cậu đã hỏi mượn ngân hàng chưa?
Dongwan lắc đầu:
- Bọn tôi không có tài sản cá nhân như nhà cửa để thế chấp; "Hỗn hợp" hoạt động cũng chưa được bao nhiêu năm nên ngân hàng không có cơ sở cho bọn tôi vay một số vốn lớn.
- Các cậu cứ yên tâm, - Minwoo nói tiếp, - bọn tôi sẽ trả tiền lãi tương đương hoặc cao hơn lãi ngân hàng một chút, không để các cậu thiệt thòi đâu. Chỉ cần các cậu cho bọn tôi khất lại sau năm đầu tiên để quán có đồng ra đồng vào trước đã.
Hyesung vội xua tay:
- Ý tôi không phải không muốn cho các cậu vay, tôi chỉ muốn các cậu có thêm nhiều lựa chọn khác vì xét cho cùng số tiền bọn tôi có thể cho mượn cũng chưa chắc đủ để các cậu trang trải.
Minwoo thở dài đáp:
- Thật ra là bây giờ được bao nhiêu hay bấy nhiêu. Nếu không phải quá túng thiếu bọn tôi cũng sẽ không muối mặt nhờ cậy các cậu hôm nay.
Minwoo nói xong lại tiếp tục nhìn nhìn Eric. "Thần tài" của anh là đây cơ. Chỉ cần cái núi băng này ký bâng quơ một tờ check nho nhỏ cũng đủ cho bọn anh trang trải trong hai năm đầu rồi.
Dĩ nhiên Eric chưa mù dở tới nỗi không trông thấy ánh mắt lấp lánh của Minwoo đang hướng tới mình. Anh rút điện thoại di động ra, vừa bấm số vừa hỏi Minwoo:
- Mặt bằng ở đâu?
Minwoo liền đọc địa chỉ mặt bằng. Nghe xong Eric cầm điện thoại ra ngoài gọi cho ai đó. Những người còn lại nhìn nhau ngạc nhiên, tất cả đều thắc mắc không hiểu anh đang làm gì. Hơn nửa tiếng sau, Eric quay vào quăng ra giữa bàn một quả bom:
- Mặt bằng đó là của tập đoàn. Các cậu không cần trả tiền thuê năm đầu.
Không khí tụt xuống âm độ C, dù trời mùa hè bên ngoài đang nóng như đổ lửa. Eric bình thản kéo ghế ngồi xuống lại trước ánh mắt ngó chăm chăm của năm người còn lại. Ngay cả Hyesung lúc này cũng đã quên mất công việc "tránh tà" hằng ngày của mình.
Minwoo lắp bắp:
- Sao... sao cơ? Của tập đoàn á? Lúc đi xem mặt bằng bên phía môi giới có nói gì đâu...
Eric thản nhiên đáp, giọng nói vẫn trầm trầm lành lạnh như trước:
- Lúc đó thì chưa phải của tập đoàn.
Tất cả lại cùng im lặng mất một lúc lâu. Dongwan dè dặt:
- Thế từ bao giờ...
- Mười lăm phút trước.
Nhìn gương mặt sững sờ của Dongwan, Minwoo biết tên này muốn xỉu giống anh lắm rồi, nhưng vẫn ráng gượng lại hỏi thêm một câu nữa:
- Thế cậu vừa gọi điện thoại cho ai?
Eric nhướn mày nhìn lần lượt Minwoo và Dongwan, vẻ mặt như kiểu "có thế mà cũng hỏi":
- Dĩ nhiên là cho trợ lý Jang để mua mặt bằng.
Tới đây thì Dongwan và Minwoo đồng loạt nằm rạp xuống bàn. Trời ơi biết thế tìm tên này cho sớm! Chuyện hai người bàn bạc cả tháng trời, hắn giải quyết trong vòng nửa tiếng...
- Nhưng... sau năm đầu thì tiền thuê có đắt như trước nữa không?
Giọng nói khiến Eric đang cúi đầu đọc tin nhắn liền ngẩng lên nhìn thẳng về phía đối diện. Trong một phần mười giây, ánh mắt Eric như lóe lên một vẻ gì đó khiến Hyesung - người vừa cất giọng hỏi - có chút giật mình. Nhưng khi Hyesung nhìn lại thì thấy vẫn là sự lạnh lùng như mọi khi khiến anh không biết vừa rồi mình có nhìn lầm hay không nữa.
- Phải đó, sau đó thì sao? - Minwoo nhíu mày, vô tình xen vào bầu không khí có chút lạ thường.
- Cái đó thứ Hai các cậu tới văn phòng bàn bạc lại với trợ lý Jang.
Eric lại cúi xuống đọc tin nhắn. Minwoo và Dongwan nhìn nhau thở phào:
- Vậy coi như có thể dùng tiền thuê một năm vào việc khác rồi! Dù vậy sau khi quán ổn định bọn tôi sẽ trả lại tiền thuê một năm đó cho tập đoàn, chứ không nhận không đâu.
Eric ậm ừ không đáp. Minwoo liền quay sang Hyesung, Jin và Andy, chưa kịp nói gì thì Hyesung đã lên tiếng:
- Tôi có một ít tiền để dành, dù sao cũng chưa cần dùng đến. Ngày mai tôi đưa check cho các cậu.
- Em cũng thế. - Jin giơ tay. - Tuy em chưa đi làm được lâu nhưng cũng để được một ít tiền trong ngân hàng. Cho các anh mượn cũng không sao.
Andy bắt chước Jin, cũng giơ tay phát biểu:
- Minwoo hyung biết số mật mã ngân hàng của em mà, cần bao nhiêu cứ rút.
Minwoo và Dongwan cùng cười tươi rói, nhìn một lượt quanh bàn:
- Cảm ơn tất cả các cậu. Coi như đã giải quyết xong những vấn đề mấu chốt nhất rồi. Bọn tôi nhất định sẽ tính lãi có lợi cho các cậu!
Eric giơ tay lên nhìn đồng hồ trầm ngâm:
- Còn gì nữa không? Tôi còn việc khác phải làm.
- Hết, hết việc rồi~ - Minwoo đon đả tiễn Eric ra tận cửa, miệng mồm liếng thoắng. - Mời sếp tổng ra về vui vẻ nhé~
Eric nhìn nhìn vẻ "nịnh bợ" của Minwoo, đuôi mắt lại lần nữa "vô tình" đảo tới chỗ Hyesung ngồi bên trong quán liền thấy Hyesung đang tò mò nhìn ra ngoài cửa nơi anh đang đứng. Anh dừng động tác mở cửa xe trong vài giây như suy nghĩ điều gì đó rồi mới leo lên xe phóng đi. Khi anh gần về tới nhà thì nhận được điện thoại từ trợ lý Jang.
- Hợp đồng đã ký rồi ạ. Thứ hai lên Sở nhà đất đóng dấu theo thủ tục là xong.
- Tốt.
Trợ lý Jang bên kia đầu dây ngập ngừng:
- Nhưng sao bỗng nhiên anh lại muốn mua đứt mặt bằng đó thế? Lần trước lúc bàn bạc mua lại để xây thêm chi nhánh, anh đã kiên quyết không chịu mức giá cắt cổ đó mà?
Eric mắt nhìn chăm chú về phía trước, nhíu mày một lát rồi nói với trợ lý Jang:
- Lúc nào có dịp thì đánh tiếng với ba tôi, bảo công ăn việc làm của Minwoo và Dongwan đã ổn định rồi, ông không cần lo.
Trợ lý Jang khựng lại một lúc, rồi "vâng" một cách mơ hồ, không hiểu tại sao ông sếp mình lại nhảy sang đề tài chả liên quan như thế.
CHAP 3
Khi Eric giải quyết xong mớ báo cáo trợ lý Jang mang tới thì đã gần đến giờ cơm tối. Đặt điện thoại xuống bàn, anh mím môi suy tư. Bình thường hiếm khi nào anh có mặt ở nhà giờ này. Hầu như bữa tối đều do trợ lý Jang mua rồi đem tới công ty cho anh nên trong nhất thời Eric cũng không biết mình nên xuống nhà chờ tới giờ cơm hay lái xe ra ngoài ăn đại một cái gì đó cho xong.
Bỗng tiếng gõ cửa vang lên khiến Eric hơi nhíu mày. Minwoo đã về rồi sao?
- Vào đi!
Cánh cửa mở ra chầm chậm, theo sau đó là một cái đầu rụt rè ló vào.
- Ừm... mẹ gọi cậu xuống ăn tối.
Nhìn gương mặt gượng gạo cố tỏ ra bình thường của Hyesung, Eric không nói gì mà chỉ khe khẽ gật đầu. Gần như ngay lập tức, Hyesung đóng sập cửa lại rồi chạy ào xuống nhà, cứ như không muốn đối diện với anh thêm bất kỳ một giây nào nữa. Đầu hơi nghiêng nghiêng như suy nghĩ, Eric liền cầm lấy chìa khóa xe trên bàn cùng với áo khoác vắt ở ghế rồi ra khỏi phòng.
Ở phòng ăn, bà Mun cùng Hyesung đang ngồi im lặng trước một bàn đầy đồ ăn. Eric bước vào, nhàn nhạt nói:
- Con có việc phải ra ngoài.
Bà Mun mấp máy môi:
- Sao đi gấp thế con? Hay ăn xong rồi hẵng đi?
- Không cần đâu, con sẽ ăn ở ngoài. Dì không cần chừa phần cơm cho con.
Nói xong, Eric liền cúi người chào bà Mun rồi bước ra cửa. Nhưng anh chưa kịp vào đến garage thì đã có tiếng gọi giật lại từ sau lưng:
- Này!
Không cần quay lại, Eric cũng biết giọng nói đó là của ai. Anh hơi nghiêng đầu sang phải một chút, im lặng nhướn mày.
- Cho dù cậu không thích ngồi ăn với tôi thì cũng phải nể mặt mẹ tôi một chút chứ! Có biết cả buổi chiều bà loay hoay trong bếp chỉ vì biết cậu ở nhà hôm nay không?
Eric đút hai tay vào túi quần, chầm chậm quay người lại đối diện với Hyesung. Đôi mắt nâu nhìn thẳng vào mắt Hyesung một cách bình thản.
- Tôi sẽ viết thiệp cảm ơn mẹ cậu đã có lòng. Hay là nên tặng một bó hoa?
Hyesung trừng mắt:
- Cậu vừa vừa phải phải thôi!
- Không có loại thiệp nào tên là "vừa vừa phải phải" cả; chỉ có "Cảm ơn" hoặc "Xin lỗi", cậu muốn cái nào?
Hyesung bặm môi không đáp, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào Eric một cách dữ tợn. Eric nhếch mép, giọng nói càng trở nên trầm và lạnh hơn:
- Nhưng tôi nghĩ, cái thiệp "Xin lỗi" và cả bó hoa nữa, nên để mẹ cậu tặng cho mẹ tôi thì tốt hơn.
Hyesung điếng người, sững sờ nhìn bóng lưng Eric từ từ đi vào garage.
=============
Thấy có người vào quán, Minwoo đứng phắt dậy định ra tiếp. Nhưng rồi mắt anh trố ra khi thấy Eric lững thững đi tới chiếc ghế sofa trong góc quán ngồi phịch xuống, nhắm tịt mắt tựa đầu vào lưng ghế.
- Sao lại quay lại? - Minwoo đi đến gần Eric, tò mò hỏi. - Cậu không ở nhà ăn cơm với dì à?
Eric không buồn trả lời, vẫn nằm ngay đơ như không màng đến thế sự xung quanh. Minwoo e dè hỏi tiếp:
- Hay lại có gì với Hyesung?
Eric vẫn không nhúc nhích, nhưng nếu để ý một chút sẽ thấy chân mày anh hơi cau lại. Và dĩ nhiên người hay để ý đến diễn biến trên nét mặt Eric vẫn luôn là Minwoo.
- Biết ngay mà! Ban nãy gọi điện về nghe dì bảo nhà chỉ có cậu và Hyesung là tôi nghi rồi. Đời nào hai cậu ngồi ăn chung một bàn với nhau...
Eric lúc này liền mở choàng mắt nhìn nhìn xung quanh, giọng thản nhiên hỏi:
- Có gì ăn không?
- Dongwan đang làm sandwich bên trong. Để nói cậu ta làm thêm cho cậu nhé?
- Ừ. - Eric ậm ừ trong cổ họng rồi tiếp tục nhắm mắt lại.
Minwoo nhìn nhìn dáng vẻ nửa nằm nửa ngồi thẳng đơ của Eric mà lắc đầu. Người ngoài chắc chắn không biết, nhưng anh còn lạ gì tên này. Gương mặt lãnh đạm, dáng điệu lạnh lùng chỉ là một lớp ngụy trang Eric mang trên người riết thành quen kể từ sau cái chết của mẹ anh. Hầu như trong bất kỳ trường hợp nào, anh cũng đều điềm tĩnh giữ chặt lấy cái vỏ bọc đó không chịu buông. Tuy nhiên mỗi khi đụng tới Hyesung, Eric lại để lộ ra một chút lỗ hổng, ví dụ như ngồi ngay đơ thể hiện sự mệt mỏi và chán chường lúc này và cả cái cau mày khi nghe nhắc đến Hyesung ban nãy nữa.
Khi Dongwan bê đĩa sandwich ra liền thấy ngay hình ảnh trông hơi kỳ cục một chút: một người nhắm mắt nằm trên ghế dưới ánh nhìn chăm chăm của người kia. Anh liền bước tới vỗ nhẹ lên vai Minwoo:
- Này sao cậu ta lại ở đây?
Minwoo bừng tỉnh, quay sang cười nhẹ:
- Ồ quên mất! Định nhờ cậu làm thêm sandwich cho Eric...
Dongwan đưa cái đĩa đầy ắp bánh cho Minwoo:
- Vậy hai người ăn trước đi, tôi vào làm thêm cũng được.
- Cảm ơn.
Cả hai cùng giật mình quay phắt lại nhìn Eric. Mắt anh vẫn nhắm chặt như trước, nhưng hiển nhiên là không phải ngủ rồi. Dongwan ngượng nghịu gãi gãi đầu, cười hề hề một cách thiếu tự nhiên:
- Ờ ờ có gì đâu, không cần khách sáo...
Rồi anh đi nhanh vào bếp, trong lòng hơi bối rối vì không biết phải cư xử với Eric thế nào cho phải. Eric là người duy nhất anh chưa, và cũng không dám, tiếp cận dù đã sống chung dưới một mái nhà cả chục năm nay. Cái sự lạnh lùng, lãnh đạm của Eric luôn nhắc Dongwan nhớ tới thân phận "con nuôi được nhận từ cô nhi viện" của mình, khiến cho anh cảm thấy không được thoải mái cho lắm và dần dà hình thành nên một thói quen trốn tránh Eric được lúc nào hay lúc đó trong tiềm thức. Dĩ nhiên anh không "nặng" đến mức "nhìn mặt cũng thấy khó chịu" như Hyesung; anh cũng không biết và không quan tâm chuyện gì đã xảy ra trong quá khứ giữa hai người bọn họ; chỉ là nếu cho Dongwan sự lựa chọn, anh sẽ không ngần ngại chạy sang đứng một bên, tránh người anh nuôi này càng xa càng tốt...
Minwoo và Eric đã ăn quá nửa mớ bánh sandwich trong đĩa mà vẫn chưa thấy Dongwan quay trở lại. Không cần nói Minwoo cũng biết người kia đang trốn tránh ở trong bếp, chắc phải lâu lắm mới chịu ló mặt ra trở lại - ít nhất là cho tới khi Eric rời khỏi đây.
- Eric này.
Eric đang trầm tư ăn bánh, nghe gọi liền ngẩng lên nhìn Minwoo một cái rồi lại cúi xuống ăn tiếp.
- Cậu không thể tha thứ cho ba và dì được sao?
Eric khựng lại hai giây, sau đó tiếp tục bình thản cầm ly cà phê lên hớp một ngụm, hỏi ngược lại Minwoo:
- Cậu hỏi làm gì?
Minwoo từ tốn trả lời:
- Tôi muốn nhà cửa yên ấm, lý do này nghe được không?
Eric cầm đại một quyển sách nằm trên kệ bên cạnh lên lật lật vài trang, giọng bâng quơ:
- Cậu thật sự xem đó là "nhà" sao?
Minwoo chợt mỉm cười, nhìn nhìn xuống đất nhẹ giọng:
- Có là nhà hay không, đó cũng là nơi đã cưu mang tôi và Andy bao năm nay. Tôi mang ơn ba cậu...
Eric mắt vẫn ngó xuống trang sách, nghe thế liền cười khẩy một cái:
- Lee Minwoo, người luôn nói điều hay điều phải, cho nên luôn được lòng tất cả mọi người. Lớp mặt nạ của cậu ngày càng dày đấy.
Minwoo cười phá lên, nhưng ánh mắt đã không còn độ ấm áp như khi nãy nữa. Quả nhiên là anh em tốt! Cả hai đều mang trên mình một lớp ngụy trang dày cộm, và chẳng ai có ý định tháo xuống trước mặt người nào khác trừ những ai "đồng hội đồng thuyền" với mình.
- Nếu tôi tháo mặt nạ của tôi xuống, cậu có định làm theo không? - Minwoo nháy mắt.
Eric nâng mắt nhìn Minwoo, rồi đặt quyển sách lại chỗ cũ, chép miệng đứng lên:
- Tôi không hứng thú.
Anh vươn vai một cái rồi thong thả đi về phía cửa ra vào. Nhưng như chợt nhớ ra điều gì đó, anh quay lại nói với Minwoo:
- Nếu từ đáy lòng cậu thật sự muốn xem nơi đó là nhà, và vẫn muốn nhận ba tôi là ân nhân thì tốt nhất đừng xen vào chuyện này, và cũng đừng hỏi gì nữa cả. Cậu chỉ cần biết những gì cậu cần biết, tôi không muốn kéo thêm ai khác vào cuộc.
Minwoo cười khan một tiếng:
- Hai cậu quả là giống nhau như đúc. Hyesung hôm trước cũng bảo không muốn lôi thêm tôi vào cuộc. Cậu ta còn nói cậu muốn hận thì cứ để cho cậu hận, cậu ta không còn cách nào khác. Xem ra cả hai người đều biết một chuyện gì đó mà tôi không được biết...
Rồi Minwoo nhún vai:
- Nhưng tùy thôi, dù sao tôi cũng chỉ muốn an phận sống nhờ ở nhà cậu thêm ít lâu nữa. Chuyện của các cậu cũng chẳng liên quan gì đến tôi vì dù sao không lâu nữa cũng tới lúc sáu người chúng ta mỗi đứa một đường, bây giờ quan tâm tới nhau làm chi cho vướng bận sau này. Cậu thấy tôi nói có đúng không?
Hai cặp mắt ngó nhau trừng trừng. Nhưng không lâu sau, Eric thản nhiên quay đi, tay anh giơ lên làm động tác chào rồi biến mất sau cánh cửa kính.
Minwoo cúi người thu dọn đĩa và tách trên bàn, rồi không nói không rằng đi thẳng vào bếp. Trông thấy Dongwan đang ngồi vắt vẻo trên bàn bếp gặm sandwich, Minwoo liền nở nụ cười tươi như mọi khi. Trên mặt anh hoàn toàn không gợn một chút dấu vết gì của sự bực bội hay tức tối sau cuộc nói chuyện có phần căng thẳng với Eric ban nãy, cứ như đã quá quen với việc ngụy trang này.
Dongwan quan sát thấy Minwoo cười với anh, sau đó bình tĩnh bỏ tách và đĩa dơ vào bồn rửa. Tiếp theo Minwoo liền giật lấy chiếc khăn treo phía trên móc xuống lau lau tay. Tất cả động tác đều chậm rãi, ung dung và theo một nhịp điệu cố định nào đó. Dongwan đếm trong lòng, "Ba... hai... một..."
Minwoo quay lại cười với anh, vẫn là nụ cười "công nghiệp" kèm theo câu nói mà Dongwan đã nghe hằng tối:
- Hôm nay làm việc mệt không?
Dongwan từ từ nhếch miệng cười, đáp lại câu hỏi quen thuộc đó bằng một câu trả lời cũng quen thuộc không kém, "Không mệt lắm", trong bụng tự hỏi liệu có khi nào sẽ có một ngày anh cũng biến thành một con robot thiếu chân thật như cái người đang đứng trước mặt anh hay không?
CHAP 4
Ngày hôm sau là chủ nhật, cũng là ngày ông Mun trở về từ hội nghị Thượng viện. Ngay khi vừa về đến nhà ông đã gọi Eric vào phòng đọc sách.
- Con lấy danh nghĩa tập đoàn, mua đứt mặt bằng ở trung tâm Apgujeong cho Minwoo và Dongwan?
Eric chậm rãi đáp:
- Không phải cho, nhưng tập đoàn sẽ trợ giúp một năm đầu và bắt đầu trả tiền thuê từ năm thứ hai. Còn về việc tiền thuê là bao nhiêu thì ngày mai trợ lý Jang sẽ báo cáo lại với ba.
Ông Mun mỉm cười:
- Dù sao ba cũng mừng khi thấy con quan tâm đến hai em như thế.
Eric bình thản lắc đầu:
- Có tổng cộng ba tập đoàn tranh giành mặt bằng đó. Thay vì cho Minwoo mượn tiền rồi đổ tiền thuê vào nơi khác một cách vô ích thì để cho tập đoàn thu nguồn lợi đó về còn tốt hơn.
Ông Mun nhịp nhịp cây bút trên bàn:
- Dù giải thích thế nào thì ba vẫn thấy lần đầu tư này con làm rất tốt. Giá có đắt hơn dự tính một chút nhưng chỉ cần công ăn việc làm của Minwoo và Dongwan ổn định là được rồi.
Eric không nói gì, ngồi im tỉnh bơ trước ánh mắt dò xét của ba anh. Ông Mun thầm thở dài, vẫn không biết thằng con lớn của ông nghĩ gì nữa. Tuy ông rất muốn, rất khao khát có được một gia đình êm ấm với những đứa con yêu thương nhau, nhưng ông cũng biết bản thân mình đã làm tổn thương Eric quá sâu khi quyết định đi bước nữa với mẹ Hyesung ngay ngày giỗ đầu tiên của vợ ông. Eric chưa bao giờ tỏ ra oán hận ông, nói đúng hơn là từ sau ngày đó, anh dường như đã tự tước đi của mình khả năng thể hiện cảm xúc ra bên ngoài. Con ông có thương ông hay không, ông hoàn toàn không biết. Nó có thương anh em của nó không, ông cũng hoàn toàn không hay. Nhưng hơn ai hết ông biết mình không có tư cách yêu cầu Eric phải đối xử tốt với ai trong cái nhà này. Cho nên cả chục năm nay tuy sống bên nhau dưới cùng một mái nhà, ông vẫn cứ loay hoay rối ren phán đoán suy nghĩ của anh, cố gắng làm hài lòng anh và đồng thời cũng đau khổ trước thái độ dửng dưng đó.
Cộc cộc...
Ông Mun dứt ra khỏi suy nghĩ, tằng hắng nói to:
- Vào đi!
Người bước vào là Minwoo. Anh thoáng liếc qua Eric rồi khẽ mỉm cười, lễ phép cúi chào ông:
- Ba đi công tác về có mệt không ạ?
Ông Mun cười với Minwoo:
- Cũng quen rồi con ơi. Kể ra tuần nào cũng đi công tác lại là một phương pháp giữ sức khỏe haha... chỉ có cái phải nghe mấy ông Thượng nghị sĩ khác luyên thuyên hết chuyện này qua chuyện khác.
Minwoo cũng bật cười theo ông, rồi nói tiếp:
- Dì tưởng đến đêm ba mới về như mọi khi nên không dặn đầu bếp làm gì cả, cho nên dì muốn cả nhà ra ngoài dùng bữa tối. Ba thấy được không ạ?
Ông Mun gật gù:
- Cũng tốt, ra ngoài thay đổi không khí. Gọi hết các em con về chưa?
- Dạ rồi ạ. Nhưng Jin nhất định không chịu đi. Nó đang nằm bẹp trong phòng đó ba.
- Nó bị làm sao? - Ông Mun nhíu mày.
Minwoo cười tủm tỉm:
- Bạn gái đá ạ.
Ông Mun phì cười, đứng lên đi nhanh ra khỏi phòng.
- Thằng Jin mà cũng bị đá ư? Phải đi xem mới được!
Minwoo đang tính dợm bước đi theo ông Mun thì thấy Eric vẫn ngồi im tại chỗ. Anh liền bước đến vài bước huých vai Eric một cái.
- Đi thôi! Dù sao cũng không có gì làm buổi tối, đi xem xem có kịch vui gì không.
Eric ngẩng lên nhìn nhìn Minwoo, nhưng rồi cũng đứng dậy bước về phía phòng Jin.
Khi hai người vào đến phòng đã thấy một đống người đứng sẵn trong đó, không biết để an ủi hay để "góp vui" như họ nữa. Jin đang nằm úp sấp trên giường, hai tay duỗi dài ép sát vào hai bên hông còn mặt thì quay vào tường. Toàn bộ năng lượng nhiệt huyết sôi nổi thường thấy trên người Jin đã phân tán đi đâu mất.
- Ba và mọi người đừng khuyên con! Con không ra ngoài nữa đâu! Cuộc sống với con bây giờ thật tăm tối...
Vẻ mặt ông Mun lúc này là sự pha trộn giữa ngạc nhiên, thú vị và bất đắc dĩ.
- Ra đời rồi sẽ thấy còn nhiều vấp ngã nặng hơn thế này con ạ. Bị bạn gái bỏ đã là gì? Không có cô này thì còn cô khác...
Eric nhếch mép cười. "Không có cô này thì còn cô khác", dĩ nhiên ba anh hiểu điều này hơn ai hết... Ông Mun còn nói nhiều nữa nhưng Eric không còn hứng đứng xem, lặng lẽ bỏ về phòng check mail trên laptop.
Một lúc lâu sau, Minwoo ló đầu qua khe cửa đang mở he hé:
- Đi ăn thôi.
Eric nhìn đồng hồ:
- Dỗ xong rồi?
- Ừ. Mặt thằng nhỏ còn sưng sỉa lắm. Coi bộ lần này nó yêu thật.
Eric mím môi suy tư. Minwoo thoáng thấy như có một nét tò mò lướt qua trên gương mặt anh, liền phì cười nói:
- Có phải cậu đang nghĩ "yêu đương làm gì tới nỗi đau khổ đến thế" không?
Eric không nói gì, cũng không nhướn mày "khinh bỉ" như mọi khi nên Minwoo biết mình đoán đã đoán đúng. Anh lên giọng ê a:
- Cậu chưa yêu thật lòng nên không hiểu là phải. Cá nhân tôi nghĩ có yêu hay không đều sẽ thể hiện rõ nhất vào lúc chia tay. Càng đau khổ càng có nghĩa yêu sâu sắc. Tôi biết cậu từng có bạn gái, lúc chia tay có đau đớn gì không?
Eric nhíu mày rồi lắc đầu. Anh còn cảm thấy nhẹ nhõm thì có.
- Vậy là đúng rồi. - Minwoo nở nụ cười. - Bao giờ cậu thật lòng yêu ai đó rồi bị đá như Jin, cậu sẽ hiểu cảm giác của thằng nhỏ.
Vẻ mặt Eric càng lúc càng đăm chiêu như đang suy nghĩ về một việc gì đó trước ánh mắt tò mò của Minwoo.
- Bị đá... đau khổ lắm hả?
Minwoo khựng lại một chút, rồi khoanh hai tay trước ngực, cười cười hỏi:
- Sao tự nhiên cậu lại hứng thú với chủ đề này thế?
Eric chợt đổi nét mặt, trở lại vẻ lãnh đạm như mọi khi:
- Đi thôi.
=================
Bọn họ đến nhà hàng trên ba chiếc xe. Minwoo đi với Eric; Jin chở Andy và Dongwan còn ông bà Mun thì ngồi trên xe Hyesung. Ba chiếc xe đến nhà hàng gần như cùng một thời điểm; rồi không ai bảo ai, cả tám người cùng đi đến phòng dành riêng cho nhà họ Mun.
Mãi đến lúc thức ăn được bưng ra đầy bàn vẫn chẳng ai nói với ai câu nào, trừ Andy cứ rủ rỉ rù rì gì đó với Jin ở góc bàn. Dongwan liền hắng giọng, phá vỡ bầu không khí lạnh như băng:
- Jin, áo mới hả? Đẹp quá ha!
Jin cười gượng:
- Andy tặng để an ủi em đó.
Andy vội xua tay:
- Đâu có đâu có, an ủi gì chứ? Em mua lâu rồi mà, thấy Jin thích nên tặng thôi.
Dongwan cười cười:
- Thôi vui lên đi! Tội gì phải vì phụ nữ mà làm bản thân mất vui chứ?
Minwoo ngồi kế bên huých vai Dongwan:
- Này, dì cũng là phụ nữ đấy.
Dongwan vờ hoảng sợ, mở to mắt nhìn bà Mun đang ngồi ở đầu bàn cùng ông Mun:
- Ối con xin lỗi mẹ~
Bà Mun cười dịu dàng:
- Mẹ đã nói gì đâu nào. Dongwan hyung nói đúng đó Jin à. Người ta không thấy được điểm tốt của con thì đó là thiệt thòi của họ. Rồi con sẽ gặp được người xứng đáng hơn.
Jin nhẹ giọng:
- Dạ.
- Thôi các con bắt đầu ăn đi! - Ông Mun bắt đầu cầm đũa.
- Con sẽ quay lại ngay ạ! - Andy cầm điện thoại đang réo inh ỏi chạy vèo ra ngoài.
- Eric, đây là món con thích nhất này. - Bà Mun để đĩa sashimi lại gần anh. - Ăn nhiều vào nhé! Các con cũng thế!
- Cảm ơn dì. - Eric nhàn nhạt đáp, chậm rãi gắp một miếng cá sống cho vào miệng. Nhạt thếch.
Chẳng hiểu vô tình đưa đẩy thế nào, Eric và Hyesung lại ngồi đối diện nhau khiến cả buổi Hyesung cứ loay hoay quay trái hay quay phải cũng không chịu nhìn về phía trước mặt. Eric cũng phớt lờ thái độ đó, nhướn người gắp một món ở gần phía bàn bên kia thì vô tình đũa lại chạm ngay vào đầu đũa Hyesung cũng đang định gắp miếng đó. Cả hai khựng lại một chút, rồi Hyesung bình thản rút đũa lại, làm như không có gì quay sang tiếp tục nói chuyện với Jin. Eric chợt nhếch mép cười, không gắp nữa mà đặt lại đũa xuống bàn rồi đứng dậy đi vào toilet.
Lúc anh đang mở vòi nước rửa tay thì Minwoo đi vào, nhìn anh cười tà:
- Có phải trong đầu cậu đang có gì đó không?
Eric vừa chà tay bằng xà phòng vừa nhìn Minwoo qua tấm gương, khóe miệng nhếch lên thành một nụ cười đểu.
- Sao tự dưng lại hỏi vậy? Chẳng phải hôm qua cậu đã bảo trước sau gì cũng ra sống riêng, quan tâm nhau làm gì cho thêm vướng bận sao?
Minwoo nhún vai:
- Tôi luôn là người thích xem kịch vui~ Nói đi, cậu đang có âm mưu gì?
- Âm mưu? Nghe to tát quá! - Eric cười khẩy. - Chỉ là một sự trả thù nho nhỏ thôi.
Minwoo đứng thẳng người lại, chợt nở một nụ cười thú vị:
- Có chắc thắng không đấy? Hyesung tránh cậu như tránh tà, làm sao rơi vào bẫy tình của cậu được?
Eric cầm lấy khăn sạch trong rổ lau qua một lượt hai bàn tay, rồi quay lại tựa người vào bồn rửa nhìn Minwoo đáp:
- Phải thử mới biết.
Minwoo gãi gãi cằm:
- Tôi không biết cậu sẽ xài cách gì, nhưng nếu cậu thành công và dựa theo tính cách Hyesung thể hiện ra mấy năm nay có thể thấy nếu bị cậu đá, cậu ta hẳn sẽ tổn thương gấp mấy lần Jin. Không "thương hoa tiếc ngọc" chút nào sao? Dù sao ngày xưa hai cậu cũng là bạn thân mà.
Eric bỗng nhiên cười rộ, nhưng Minwoo có thể thấy ánh mắt lạnh tanh và tối đen của người đối diện. Anh thoáng rùng mình một cái.
- Có biết mẹ tôi đã đau khổ thế nào khi biết ông ta lén lút qua lại với chính bạn thân của mình không? Lần nào ông ta sang chơi với mẹ con họ, bà cũng khóc đến sưng cả mắt. Cái người mà được gọi là bạn thân của tôi ấy, hằng ngày vẫn sang nhà lễ phép chào hỏi mẹ tôi, vẫn cười đùa vui vẻ cùng tôi đi học; nhưng hằng tối vẫn vui vầy ăn cơm với ông ta và người đàn bà đó như một gia đình ấm áp trong khi biết rõ hai chúng tôi đang chờ ông ta ở nhà! Đó là việc "bạn thân" nên làm sao?
Minwoo sững sờ:
- Cậu... ý cậu là... ba cậu ngoại tình với dì ngay từ trước khi mẹ cậu mất??
Eric có vẻ như cảm thấy mình đã nói quá nhiều, anh quay lưng lại với Minwoo, quyết định rửa lại hai bàn tay.
- Làm sao cậu biết được những chuyện này? - Minwoo hít vào một hơi.
- Cậu không cần biết.
- Thế còn tai nạn của dì và ba mẹ tôi? Có liên quan đến việc này hay không?
Eric đều giọng:
- Chưa điều tra ra. Lúc đó trên đường không có nhân chứng nào cả.
Minwoo im lặng, gương mặt không tươi cười như khi nãy nữa:
- Vậy bước tiếp theo của cậu là gì?
Eric tiếp tục lau tay lần nữa, rồi quăng phịch cái khăn vào rổ khăn dơ dưới sàn. Sau đó anh đi lướt qua Minwoo, buông nhẹ một câu:
- Rồi cậu sẽ biết.
Minwoo đứng nghĩ ngợi một lúc, rồi cũng ra ngoài theo. Cửa vừa mở, anh ngay lập tức thay thế vẻ ưu tư trên mặt bằng một nụ cười lấy lòng người khác như mọi khi.
Nhưng khi cánh cửa lớn đóng lại sau lưng Minwoo, cửa buồng vệ sinh cuối dãy chợt mở ra, để lộ khuôn mặt khó xử của Andy.
CHAP 5
Sáng thứ hai, khi Eric chỉnh tề bước xuống nhà thì mọi người đã ngồi quây quần bên bàn ăn dùng bữa sáng. Không như những lần khác, anh bình thản đi đến ngồi xuống cái ghế trống duy nhất bên cạnh Andy.
- Chào buổi sáng ba, dì.
Ông bà Mun có vẻ bất ngờ khi nhìn thấy anh giờ này vẫn còn ở nhà, liền quay sang nhìn nhau rồi cùng hướng cái cười tươi rói đến Eric.
- Ừ chào buổi sáng con.
- Cậu Eric muốn ăn gì ạ? - Một người giúp việc rụt rè hỏi anh.
- Cho tôi cháo giống Andy.
Andy đột nhiên giật mình một cái, quay sang nhìn Eric không chớp mắt.
- Chuyện gì? - Eric hất hàm.
- Dạ không... không có gì... - Andy hoảng hồn lắc lắc đầu, cúi gằm mặt xuống tô cháo nốc lấy nốc để đến nỗi sặc lên cả mũi, mặt đỏ bừng bừng như vừa phơi nắng.
Jin ngồi kế bên chép miệng, một tay vỗ vỗ vào lưng Andy, một tay đẩy ly nước đến trước mặt cậu em út:
- Ăn từ từ thôi! Có ai giành ăn của em đâu mà...
Eric nhìn nhìn Andy một lúc nữa rồi đảo mắt qua cái người đang ngồi bên phía tay kia của Jin, thấy anh đang trò chuyện nho nhỏ với Dongwan và Minwoo, loáng thoáng như nhắc đến "cửa tiệm" rồi "khai trương" gì đó. Eric liền hắng giọng:
- Chuyện cửa tiệm tới đâu rồi?
Tất cả những người ngồi quanh bàn ăn, kể cả ông bà Mun, đều bất ngờ ngẩng lên nhìn Eric như không tin nổi. Đây là lần đầu tiên Eric ngồi ở nhà ăn sáng cùng họ, và cũng là lần đầu tiên anh tỏ ra quan tâm hỏi han đến công việc của người khác.
Minwoo chợt nhếch mép, ánh mắt lóe lên một tia nhìn tinh quái rồi ngay lập tức trở lại vẻ thản nhiên trả lời Eric:
- À để tiết kiệm tiền, bọn tôi dự định tự design tự sơn phết quán. Hyesung bảo sẽ đến giúp một tay.
- Bao giờ? - Eric hỏi với vẻ bâng quơ.
- Tối thứ tư tuần này.
Eric ngó sang Hyesung, hỏi mà vẻ mặt không lộ một chút gì khác thường, cứ như đây là chuyện bình thường nhất trên đời:
- Cậu không phải đi hát sao?
Toàn bàn ăn trở nên lặng phắt. Cái người vừa hỏi Hyesung có phải là Eric không vậy nè? Trừ Minwoo và Andy ra, tất cả đều quay lại nhìn Eric với vẻ không tin nổi. Ngay cả đương sự Hyesung cũng không giấu nổi một tia nhìn kinh ngạc.
- Chuyện gì? - Eric làm ra vẻ không hiểu thái độ mọi người, nhíu mày một cái.
Mọi người bừng tỉnh, luống cuống cúi xuống ăn ăn, ăn ăn với một bụng thắc mắc trong lúc đương sự Hyesung lại dường như trở nên bình tĩnh hơn cả. Anh đặt muỗng xuống, cầm khăn giấy lau qua cái miệng rồi nhìn thẳng vào Eric, chậm rãi trả lời:
- Thứ tư phòng trà đóng cửa.
Eric gật đầu rồi không nói gì thêm. Nhiệt độ khu vực quanh bàn ăn bây giờ giảm xuống đến mức thấp nhất, chẳng ai buồn trò chuyện gì nữa khi trong lòng là một mớ câu hỏi không lời giải đáp. Minwoo cúi thấp đầu, lén giấu nụ cười tủm tỉm trong khi mặt Andy ngày càng trở nên khó coi. Anh cứ liên tục hết nhìn Hyesung lại đến Eric, rồi nhíu mày cắn chặt môi. Những người ngồi đó do mải đắm chìm trong suy nghĩ nên không ai để ý đến biểu cảm trên mặt Andy, ngoại trừ Jin.
- Sao thế? - Jin thì thầm vào tai Andy.
- Lát... lát nữa nói. - Andy đưa tay suỵt nhỏ.
Mãi đến lúc tất cả ăn gần xong bữa sáng, Eric mới thong thả quăng thêm một quả bom ra giữa bàn trước khi rời đi:
- Hôm đó tôi cũng sẽ đến phụ.
Bàn ăn lại một lần nữa đóng băng. Eric... đòi đến phụ sơn phết quán???
Trong lúc mọi người há hốc mồm kinh ngạc, Hyesung cau mày, hai tay bắt chéo trước ngực còn mắt đăm đăm nhìn theo bóng lưng Eric với dáng vẻ suy tư.
==========
Hyesung là ca sĩ chính của một ban nhạc từ thời đại học. Vì tình yêu âm nhạc quá lớn nên dù mỗi người đều có công việc riêng bên ngoài, tối tối họ vẫn tụ tập lại cùng nhau đi diễn ở những quán bar hay phòng trà. Cuộc sống của Hyesung những năm gần đây đều phải kiêm hai công việc như thế. Ban ngày anh là giáo viên dạy Văn học ở một trường cấp ba, buổi tối anh lại được sống với đam mê ca hát của mình. Thật ra không phải nhóm anh không muốn "trèo cao", trở thành một nhóm nhạc nổi tiếng xuất hiện dày đặc trên truyền hình; cái mà bọn anh thiếu chính là nhà tài trợ. Ở cái thế giới giải trí hào nhoáng này, không tiền không thế thì sẽ không bao giờ ngóc mặt lên được. Ông Mun, cha kế của Hyesung tuy là Thượng nghị sĩ, nhưng chưa bao giờ anh muốn dựa vào điều này để tiến thân bởi vì trong tiềm thức của Hyesung, anh chưa bao giờ xem nhà họ Mun là gia đình mình cả. Ngay cả những thành viên trong nhóm nhạc cũng rất lơ mơ khi nói về gia đình gốc gác của Hyesung.
Chính vì thế, khi Eric xuất hiện một cách hào nhoáng với đồ tây hàng hiệu bên cạnh chiếc xe thể thao bóng loáng ở địa điểm rehearsal của nhóm nhạc và giới thiệu mình là "anh trai Hyesung", cả đám bạn đã há hốc mồm, hàm dưới gần như muốn rớt xuống đất.
- Anh là... là anh trai Hyesungie?
"Hyesungie?" Eric nhíu mày.
- Phải.
- Mời... mời vào... - Một thành viên trong nhóm, Lee Ji Hoon, mở rộng cửa cười đon đả. - Cứ tự nhiên ngồi... ờ... ngồi ở đâu cũng được...
Eric thong thả bước vào nhìn nhìn xung quanh. Cái phòng tập nhỏ xíu chứa đầy nhạc cụ và hầu như không có lấy một món đồ nội thất nào cho ra hồn. Tìm mãi, tìm mãi... anh mới lôi được một cái ghế nhỏ ngay bên dưới bộ trống. Khẽ rút trong túi áo vest ra cái khăn tay lụa hàng hiệu, anh quét quét mặt ghế cho đi bớt bụi rồi mới chậm rãi ngồi xuống. Đám bạn của Hyesung khẽ hít vào một hơi. Ngay cả cái tướng ngồi xuống ghế cũng quý tộc hơn người! Người quý tộc làm cho cái ghế rẻ tiền trông cũng quý tộc hẳn lên!
- Ừm... anh có phải là anh ruột của Hyesungie không? - Nguyên đám ngồi bệt xuống sàn, tò mò ngẩng đầu nhìn Eric đang bệ vệ ngồi trên ghế.
- Anh kế. - Eric bâng quơ đáp.
- À ra là thế... - Cả đám nhìn nhau. Thảo nào trông mặt họ chẳng giống nhau chút nào cả.
- Danh thiếp của tôi. - Rút trong túi áo ra một cái hộp đựng danh thiếp được nạm vàng và đá quý, anh đưa cho mỗi người một tấm danh thiếp cũng màu vàng lấp lánh.
Cậu thanh niên nãy giờ trầm lặng nhất, hình như ban nãy giới thiệu là Kang Ta thì phải, trầm trồ:
- Cái này bằng vàng thật!
- Đâu đâu thật không??
- Woa vàng thật nè!!
- Trời ơi Tổng giám đốc tập đoàn Mun Kwan!!!
- Tập đoàn Mun Kwan?? Hình như là tập đoàn của dòng họ Mun, chủ tịch là Thượng nghị sĩ Mun gì đó...
Eric gật đầu tỉnh bơ đáp:
- Phải, Thượng nghị sĩ Mun Dae Hwan chính là cha của chúng tôi.
Những cái miệng há hốc ngày một to. Kang Ta lắp bắp:
- Thật... thật... thật không ngờ gia thế Hyesungie lại lớn thế...
Eric phớt lờ những ánh mắt đang mở to nhìn mình một cách đầy ngưỡng mộ, anh hỏi:
- Hyesung bao giờ sẽ tới?
Lee Ji Hoon nhìn đồng hồ, đáp lại một cách máy móc, ánh mắt vẫn không giấu nổi vẻ kinh ngạc trước gia thế của người bạn thân:
- Trường cấp ba vừa tan học cách đây nửa giờ thôi, chắc cũng sắp tới rồi.
Vừa nói đến đó, cửa ngoài đã bị giật mở ra rồi một cơn lốc ào vào phòng.
- Xin lỗi xin lỗi! Tôi đến m...
Chữ "muộn" còn chưa kịp nói xong thì Hyesung đã đơ người khi thấy Eric đang thảnh thơi ngồi nhìn anh mỉm cười. Sống lưng anh chợt lạnh toát.
- Cậu... sao cậu lại ở đây?
Lee Ji Hoon bước đến toét miệng cười, vỗ lên vai Hyesung cái bốp:
- Hyesungie xấu quá nha~ Gia đình danh gia vọng tộc như thế mà giấu nha~ Nếu không phải anh trai cậu tới đây tìm thì bọn này chắc tới tết công gô cũng chưa được cậu nói cho nghe.
- Anh... anh trai? - Hyesung trợn tròn mắt, hết ngó Ji Hoon tới Eric vẫn đang nhìn chằm chằm anh cười cười một cách thật quỷ dị.
- Còn giấu gì nữa ông ơi! Bể hết rồi. - Kang Ta hét tướng lên. - Thượng nghị sĩ Mun Dae Hwan là ba kế của cậu, tập đoàn Mun Kwan cũng là của gia đình cậu, không phải sao?
Hyesung từ từ bình tĩnh lại. Ngó điệu bộ ung dung của Eric, coi bộ hắn ta đã "khai" hết cho bọn họ rồi. Anh quay sang mỉm cười với đám bạn:
- Các cậu chờ thêm một lát nhé, tôi có chuyện muốn nói với "anh trai" tôi. - Rồi anh nghiêm mặt nhìn Eric, ngoắc ngoắc tay chỉ ra ngoài cửa, giọng đanh lại. - Còn cậu, đi theo tôi!
Eric gật đầu, vẫn giữ trên môi nụ cười mỉm mà thong thả đi theo Hyesung ra ngoài. Đến gần chiếc xe của anh, Hyesung quay lại nhìn anh. Eric cũng dừng bước ở một khoảng xa vừa đủ, ung dung đút hai tay vào túi quần chờ Hyesung lên tiếng trước.
- Cậu đến đây làm gì?
- Muốn nhìn qua chỗ rehearsal của em trai mình một chút, không được sao? - Eric tỉnh bơ nói, gương mặt vẫn cười cười làm Hyesung rợn hết cả da gà.
Hyesung thở hắt ra, cắn cắn môi rồi quyết định lật bài ngửa.
- Từ bữa sáng đến giờ trông cậu chẳng giống Eric Mun mà tôi từng biết chút nào cả. Rốt cuộc là trong đầu cậu đang nghĩ cái gì vậy?
Eric nhếch mép cười, đầu hơi cúi xuống đất rồi lại ngẩng lên nhìn Hyesung thật nhanh.
- Eric Mun của giai đoạn nào? Giai đoạn bạn thân, giai đoạn trên mức bạn thân hay giai đoạn anh em kế?
Hyesung giật nảy mình, đứng im như phỗng. Giai đoạn trên mức bạn thân...
Eric đi từng bước đến trước mặt Hyesung rồi dừng lại ở một khoảng cách thật gần. Vì chiều cao của hai người xấp xỉ nhau, nên Eric chỉ cần hơi đưa người tới trước, cúi mặt xuống một chút là có thể nói thì thầm vào tai Hyesung:
- Cậu đã quên tình cảm giữa chúng ta trong quá khứ sao? Còn tôi thì không làm sao quên được...
Mặt Hyesung tái mét. Tay anh run run nắm lại thành quyền.
- Ngày đó cậu dùng cách gì để tỏ tình với tôi nhỉ? - Eric vẫn thầm thì, giọng nói của anh thấp đến mức nguy hiểm. - Hình như là thế này...
Anh áp môi mình lên má Hyesung, cảm nhận được sự run rẩy của đối phương. Anh đứng thẳng người lại, nhìn thẳng vào mắt Hyesung thì nhìn thấy những tia máu đỏ hằn lên giận dữ trong đó. Giọng Hyesung trầm xuống, nói một cách kềm chế:
- Thật ra cậu muốn gì? Khi không bỗng dưng nhắc lại chuyện cũ, hẳn là cậu đang mưu tính cái gì đó.
Eric đưa tay gạt gạt vài nhúm tóc rũ trước trán Hyesung, tỉnh bơ đáp:
- Tôi nói rồi, tôi không quên được tình cảm giữa chúng ta.
- Thì sao? - Hyesung hít vào một hơi. Kềm chế kềm chế...
- Thì... thế đó. - Eric cười khẽ.
Rồi anh tách người ra xa, tay vỗ nhẹ lên vai Hyesung rồi bình thản mở cửa bước vào xe. Trước khi phóng đi còn bỏ lại một câu:
- Tối gặp ở nhà nhé, Sungie~
Hyesung cảm giác như vừa có một trận gió lạnh thổi qua. Cái tên đó... chỉ một người được quyền gọi và cũng đã rất lâu rồi anh mới được nghe lại...
- Khốn kiếp!!
Hyesung đá mạnh cái lon nước rỗng bên lề đường. Cái lon va vào tường, phát ra âm thanh "binh" thật mạnh rồi lăn lông lốc trên đường. Anh đưa hai tay lên vò vò đầu tóc mình rồi ngồi bệt xuống đường, hai cánh tay ôm lấy hai chân đang co ro trước ngực. Tim anh không ngăn được nhịp đập thình thịch nặng nề. Hơn chục năm trôi qua, anh cứ tưởng mình đã quên được những chuyện đó nhưng cái tên khốn đó lại quay lại nhắc anh...
Gương mặt Hyesung thoáng đờ đẫn rồi bỗng chốc đỏ ửng. Chết tiệt chết tiệt! Quá khứ đã qua rồi, không được nhớ nữa! Không được nhớ tới nữa!!
=============
Trong lúc đó ở biệt thự nhà họ Mun, Andy với vẻ mặt nghiêm trọng bước vào phòng Jin.
- Jin à...
Là một giáo viên thể dục, công việc mỗi tối trước khi đi ngủ của Jin chính là lên giáo án cho tiết thể dục vào ngày hôm sau. Nghe tiếng Andy gọi, anh tháo mắt kính xuống, nhìn ra ngoài cửa tò mò:
- Sao thế?
- Em có chuyện muốn nói với Jin...
CHAP 6
Hyesung buồn bực mở khóa bước vào nhà. Mặt anh cau có đen xì tưởng như có thể "bụp" bất cứ ai dám lại gần. Suốt cả buổi tối anh thẫn thờ đến nỗi hát vừa lạc giọng, vừa sai mấy nhịp, báo hại đám bạn cứ nhìn anh cười cười châm chọc "chà, Hyesungie chắc đêm qua mải dự tiệc hào môn nên không ngủ đủ giấc đây mà~" khiến anh càng buồn phiền hơn. Nếu không nể tình mấy năm chơi cùng nhau, anh đã nhảy bổ vào thụi cho mỗi thằng một quả rồi.
Vừa thay đôi dép đi trong nhà xong, Hyesung chợt cứng người. Tên Eric kia ban chiều bảo hẹn gặp ở nhà là có ý gì? Có khi nào hắn lén trốn trong góc nào đó rồi nhảy xổ ra hù chết anh không? Không được! Anh tuyệt đối không thể gặp hắn lúc này được! Có kêu anh hèn nhát cũng đành chịu... Hyesung chột dạ, nhìn nhìn xung quanh rồi thu hết sức bình sinh chạy tọt lên lầu, nhảy vụt vào phòng rồi khóa cửa phòng thật chặt. Anh hoàn toàn không hay biết có một đôi mắt sáng quắc nãy giờ vẫn ngồi trong bóng tối ở phòng ăn chăm chú theo dõi từng hành động của mình.
Không thèm mở đèn, Hyesung cứ thế mà đứng tựa lưng vào cửa thở hồng hộc. Chợt tiếng gõ cửa vang lên khiến Hyesung gần như nhảy nhổm. Chẳng lẽ là tên kia?
- Ai đó? - Hyesung thận trọng, không quên chêm thêm một câu. - Tôi sắp ngủ rồi, có gì mai nói!
Có tiếng cười khẽ bên ngoài. Hyesung điếng người. Quả nhiên là hắn!
- Ban nãy cậu chạy lên lầu vội quá, làm rớt quyển sách nhạc ở chân cầu thang này.
Hyesung vội mở túi xách lục lục. Đúng là anh đã làm rơi mất quyển sách đó rồi!
- Cậu cứ để đó đi! Tôi... đang bận tay một chút...
- Bận gì thế?
- Ờ ờ soạn nhạc...
- Trong bóng tối?
Hyesung cuống lên:
- Không tôi nhầm, là luyện thanh!
Tiếng cười nghe rõ hơn một chút.
- Thế sao ban nãy bảo sắp đi ngủ rồi?
Đầu Hyesung như muốn bốc khói, anh gắt lên:
- Liên quan quái gì đến cậu?? Tôi bảo cậu để ở ngoài thì cứ để ở ngoài đi, hoạch họe cái gì??
Eric đứng bên kia cánh cửa bên chợt thấy muốn cười to. Không hiểu sao đã qua nhiều năm nhưng anh vẫn có thể mường tượng được biểu tình trên mặt Hyesung lúc này, cau có, vừa luống cuống vừa tức giận.
- Hóa ra cậu vẫn không thay đổi nhỉ? Vẫn ngang như cua~
- Cậu biến đi cho tôi nhờ! - Hyesung hét toáng lên, tim đập bình bịch trong lồng ngực. Lúc này đây anh rất sợ phải nghe lại những chuyện xưa cũ đó. Anh sợ mình mất bình tĩnh...
- Được rồi được rồi đừng tức giận! Tôi để quyển sách ở ngoài này nhé. Chúc ngủ ngon!
Hyesung vểnh tai lắng tai nghe tiếng bước chân nhỏ dần rồi im bặt. Anh thở phào nhẹ nhõm, mở nhanh cửa ra định lấy quyển sách thì tay bị kéo mạnh khiến cả thân người lọt thỏm vào một vòng tay ấm áp.
- Với cậu là phải sử dụng một tí tiểu xảo. - Tiếng cười khe khẽ bên tai lại làm sống lưng Hyesung lạnh toát.
- Buông ra!
Eric vẫn ôm chặt cứng lấy Hyesung, hoàn toàn không quan tâm đến chuyện họ đang đứng ở hành lang và có thể bị bất kỳ ai trong nhà bắt gặp.
- Cậu sợ tôi đến thế sao? Trốn tránh mười năm nay không thấy chán hả?
- Tôi nói cậu buông ra!! Tôi la lên bây giờ!!
- La? Hahahahaha....
Eric đột nhiên phá lên cười khiến Hyesung cứng cả người. Đã rất lâu rồi anh mới nghe lại giọng cười thoải mái này...
- Cậu nghĩ mình là ai? Công chúa hả? La lên để người ta tới cứu cậu sao? Tôi đã ăn tươi nuốt sống cậu chưa? Hay là...
Eric ngừng lại một chút. Anh đưa một tay vuốt ve tóc Hyesung, giọng nói thấp xuống một cách mờ ám:
- ... cậu cũng đang mong chờ được tôi "ăn tươi nuốt sống"?
Hyesung thu hết sức bình sinh, thụi một quả đấm vào bụng Eric khiến Eric khẽ rên lên một tiếng, bụng gập lại đau đớn còn hai tay buông lỏng ra một chút. Hyesung thừa cơ lùi về phía sau, chộp lấy quyển sách dưới sàn nhà rồi đóng sập cửa lại. Cơn giận trong anh đang ngút trời. Nếu như có mang theo một con dao bên mình, Hyesung sẽ không ngần ngại rút ra đâm cho tên kia vài nhát mới hả giận nổi.
- Tôi sẽ có cách khiến cậu phải xin lỗi về cú đấm này, Sungie à~ Ngày mai mình cùng ra ngoài ăn trưa nhé?
Hyesung rùng mình trước giọng nói âm trầm ma quỷ kia. Anh vuốt vuốt ngực cố gắng trấn an mình. Ma quỷ cái đầu hắn! Hắn có là quỷ đi nữa anh cũng không sợ!!
Lần này có vẻ như Eric đã thật sự rời khỏi đó, nhưng Hyesung vẫn không dám mở cửa thêm lần nữa. Nhỡ đâu... Anh cứ đứng yên như thế trong bóng tối, đầu óc quay mòng mòng bởi những sự kiện diễn ra trong hôm nay. Rốt cuộc cái tên này muốn gì đây? Khơi lại chuyện cũ là muốn dằn vặt anh sao? Nhưng thời gian trôi qua đã quá lâu, tại sao hắn không dằn vặt anh từ mấy năm trước mà chờ tới bây giờ??
Cộc cộc...
Hyesung lại nhảy nhổm lần nữa. Hắn vẫn còn đứng đó?
- Tôi đã bảo cậu biến đi mà!!
- Hyu...hyung... là em, Jin đây.
Hyesung thở ra nhè nhẹ, nhưng vẫn cẩn thận hỏi lại:
- Ngoài em ra còn ai nữa không?
- Andy nữa ạ.
- Hết rồi?
Jin có vẻ không hiểu, giọng e dè:
- Hết rồi. Bộ hyung đang chờ ai sao?
Hyesung thở phào, vội vàng mở cửa rồi xua xua Jin và Andy vào phòng rồi khóa chặt cửa lại, không quên lấp liếm:
- Chờ cái gì mà chờ? Chờ con khỉ í!
Jin và Andy cùng gãi gãi đầu.
- Mở đèn được không hyung?
Hyesung sực nhớ, liền với tay qua công tắc mở đèn sáng cả phòng. Sau đó anh đứng im nghe ngóng bên ngoài một lúc nữa, rồi mới quay sang hỏi Jin và Andy:
- Kiếm hyung có chuyện gì thế?
Nhìn thấy hành động kỳ lạ của Hyesung, Jin và Andy chỉ biết nhìn nhau khó hiểu.
- Hyung đang tránh ai hả?
Hyesung lắc đầu:
- Không có. Sao, chuyện gì?
Andy nhìn nhìn Jin, thấy Jin gật đầu khích lệ liền ngó sang Hyesung ngập ngừng:
- Hyung, em nói này, hyung phải đề phòng Eric hyung.
Nghe đến cái tên đó, Hyesung lại lần nữa giật thót. Đang tính gióng mồm lên chửi đổng thì vẻ mặt nghiêm trọng của Andy khiến anh tò mò không thôi:
- Sao lại phải đề phòng?
Andy im lặng một lúc lâu, rồi quyết định đem sự việc ngày hôm đó nghe được trong toilet nói ra hết với Hyesung. Dù Minwoo là anh ruột của anh, bản thân anh cũng rất ngưỡng mộ Eric, nhưng từ bé đến lớn Hyesung vẫn luôn thương anh như em trai ruột. Anh không muốn nhìn bất kỳ ai bị tổn thương.
Nhưng khác với những lo lắng trước đó của Andy và Jin, Hyesung không nổi đóa lên, cũng hoàn toàn không tức giận một chút nào. Trái lại, Hyesung chỉ ngồi im nhíu mày suy tư.
- Hyung... có giận không? - Andy dè dặt hỏi.
Hyesung vẫn nhíu mày, nhưng lắc nhẹ đầu:
- Giận cũng không làm được gì. Huống hồ... Eric nói đúng. Chuyện ngày xưa là do hyung quá vô tâm vô tư, không phát giác ra điểm khác thường giữa ba cậu ấy và mẹ hyung cho nên mới góp phần làm tổn thương Eric. Đến lúc phát hiện thì cũng không làm được gì nữa... Những năm qua cho dù Eric có thể hiện ác cảm ra với hyung cách mấy, hyung cũng đều cố nhịn xuống vì biết mình có một phần lỗi trong đó...
- Vậy bây giờ hyung tính thế nào? - Jin trầm giọng. - Chẳng lẽ lại nhịn lần nữa, để cho Eric hyung thoải mái trêu chọc?
Hyesung bặm môi suy nghĩ, rồi thở ra một hơi:
- Hyung cũng chưa biết. Chuyện này càng lúc càng phức tạp. Hyung trước đây cứ nghĩ đi làm một thời gian rồi dọn ra ngoài sống, không liên quan gì đến nhà họ Mun và cũng không phải đối diện với Eric nữa, cậu ta sẽ vơi bớt hận thù phần nào. Không ngờ bây giờ lại... Dựa theo tình hình ngày hôm nay, nếu hyung càng tránh đi chỗ khác, cậu ta sẽ càng lấn tới.
Andy cắn môi lên tiếng:
- Em có ý này, không biết hyung chịu làm không...
Hyesung hất cằm:
- Nói ra nghe thử!
- Đóng kịch. - Andy nhỏ giọng thì thào. - Hyung làm bộ như rơi vào bẫy của Eric hyung. Dù sao mục đích cuối cùng của Eric hyung vẫn là chờ hyung vào bẫy rồi làm hyung tổn thương, vậy tại sao không giả vờ đáp lại sớm sớm để bị đá cho sớm? Dù sao cũng chỉ là đóng kịch, chả tổn hại gì đến hyung mà Eric hyung cũng coi như là trả được thù. Rốt cuộc hai bên đều được thanh thản.
Hyesung vuốt vuốt cằm suy nghĩ, quay sang nhìn Jin hỏi:
- Jin em thấy sao?
Jin gật đầu:
- Andy nói có lý đấy hyung. Eric hyung dù sao cũng công việc bộn bề, không rảnh để chơi đùa với hyung lâu đâu. Cố gắng đóng kịch ít lâu rồi lại được yên ổn như trước ngay thôi!
Hyesung trầm ngâm, rồi búng ngón tay cái "tách".
- Được thôi! Đóng kịch thì đóng kịch, ông đây chả sợ! Coi như chuyến này trả hết những gì hyung thiếu cậu ta, từ đây về sau không còn nợ nần gì nhau nữa. Hai đứa phải giúp hyung nha!
Jin và Andy cùng gật đầu. Nếu bên "phe" kia đã có Minwoo đứng phía sau, thiết nghĩ bọn anh cũng nên giúp đỡ Hyesung thì mới công bằng.
Nhưng lúc suy tính đến những điều này, Hyesung đã không lường đến cái giá đắt mà anh và Eric sẽ phải trả cho vở kịch này.
CHAP 7
- Sao bỗng dưng đổi ý chịu đi ăn trưa với tôi thế? - Eric nhìn thẳng vào mắt Hyesung, khóe môi hơi nhếch lên một chút.
Trưa nay anh lái xe đến trường cấp ba của Hyesung, nhắn một cái tin "Tôi đang chờ ở cổng trường" rồi thảnh thơi đứng tựa lưng vào xe hút thuốc. Trong khi anh đang nghĩ có lẽ Hyesung sẽ lại cúp đuôi chạy đi núp ở một nơi nào đó anh không tìm ra được thì bất ngờ nhận được tin nhắn trả lời: "Đang xuống." Anh vừa ngẩng đầu lên đã thấy Hyesung lò dò đi về phía mình, vẻ mặt bình tĩnh một cách khác thường.
- Muốn tâm sự cùng cậu, được không? - Hyesung vừa thắt dây an toàn, vừa quay sang đá lông nheo với Eric một cái.
Dù là một người có khả năng trấn định khá tốt như Eric cũng không giấu được kinh ngạc, quay sang ngó sững Hyesung. Thấy Eric cứ nhìn nhìn mình mãi, Hyesung phải ráng lắm mới không cười phá lên. Bất ngờ chưa? Mới một câu đã làm hắn ta nín thinh rồi. Ta thật quá lợi hại!!
Nhưng rồi Eric lấy lại vẻ mặt kín như bưng, rút điện thoại ra bấm số:
- Trợ lý Jang à? Chiều nay tôi nghỉ, cuộc họp cổ đông dời lại hôm khác đi... Sao? Anh muốn biết tôi nghỉ để làm gì à? Nghỉ để...
Eric nhướn mắt nhìn Hyesung, khóe miệng từ từ nhếch lên cười thật đểu:
- ... tâm sự với Hyesung đến khuya.
Hyesung điếng hồn, toàn thân lạnh run như đang khỏa thân chạy rông giữa trời tuyết.
Họ không đi đâu xa mà chạy ngay đến "Hỗn hợp". Dĩ nhiên Eric muốn đưa Hyesung đến một nhà hàng "có nến, có hoa cho thêm phần lãng mạn" như Minwoo gợi ý cơ, nhưng Hyesung nằng nặc đòi tới đây. Nguyên nhân chỉ có một: anh đã rét quá rồi, dù biết đây chỉ là một vở kịch nhưng "liều lượng" của anh chưa đủ để chống đỡ; cho nên đến chỗ người quen dù sao cũng đỡ hơn, hy vọng có người phân tán sự chú ý của Eric cho anh dễ thở một chút.
Nhưng Hyesung đã quên mất một chi tiết cực kỳ quan trọng: Minwoo là đồng minh của Eric, nên dĩ nhiên sẽ không dại gì đứng ngáng đường Eric. Thế nên từ lúc bước vào quán, Minwoo chỉ xuất hiện vài phút đầu chào hỏi, nói bâng quơ vài câu vớ vẩn; còn lại phần lớn thời gian anh đều chui rúc ở cái xó nào đó, chỉ để duy nhất một nhân viên bưng bê đồ ăn và nước uống cho họ.
- Sao... sao quán vắng thế nhỉ? - Hyesung nhìn nhìn xung quanh cũng chỉ thấy có mỗi hai người họ ngồi trong quán. Nhân viên của Minwoo cũng đã biến đâu mất.
Eric vừa tao nhã xắt beefsteak, vừa thong thả đáp:
- Trước khi đến nơi tôi đã nhắn tin cho Minwoo để bao chỗ này cho đến hết giờ trưa. Tôi muốn chúng ta có một không gian riêng tư để dễ "tâm sự".
- Hả?? - Hyesung hoảng hồn, đánh rơi mất cái muỗng xuống đĩa súp nghe "keng" một cái. Nước súp bắn tung tóe ra áo anh và khăn trải bàn.
Eric đưa khăn giấy cho Hyesung, tặc lưỡi vờ vịt:
- Cẩn thận một chút. Có biết cậu bị phỏng sẽ làm tôi đau lòng không~?
Da gà da vịt đồng loạt nổi lên hết trên người Hyesung. Kinh tởm! Quá sức kinh tởm! Những lời nói như thế có thể phát ra từ miệng cái con người vốn lạnh như băng này được sao??
- Ờ ờ vậy hả? Cậu đau lòng cũng làm tôi đau tim theo đó haha... - Hyesung nói xong liền nhìn thấy ánh mắt sáng rực của Eric hướng về phía mình. Anh hoảng hốt lấp liếm. - Haha ăn! Ăn tiếp thôi!!
Hyesung cúi gằm mặt xuống ăn lấy ăn để.
- Từ từ thôi kẻo bị nghẹn. - Eric nhếch môi. - Cậu mà nghẹn chết rồi thì tôi biết sống với ai?
Ăn ăn...
- Còn muốn ăn thêm gì nữa không? Tôi có thể cho cậu bất kỳ thứ gì trên đời~
Ăn ăn ăn...
- Ăn xong rồi chúng ta ra bờ biển ngồi uống cà phê ngắm mặt trời nhé?
"Đồ điên! Giữa trưa trờ trưa trật đi ngắm mặt trời để lăn đùng ra đất vì cảm nắng à?". Ăn ăn ăn ăn...
Ăn ăn ăn ăn ăn ăn ăn ăn ăn ăn ăn ăn ăn ăn..........
- Tôi ăn no rồi phải quay về trường dạy tiếp tôi sẽ đón xe bus cậu cứ bình tĩnh ngồi ăn tiếp đi không cần chở tôi về đâu!!!!
Câu còn chưa nói xong thì người đã ở ngoài cửa chạy có cờ. Eric sững người nhìn ra ngoài một chút, tiếng cười nho nhỏ vang lên. Rồi chẳng hiểu từ lúc nào, anh đã thấy mình ngửa mặt lên trời ha hả cười một cách không thể kềm nén nổi, chảy cả nước mắt. Dường như đây là lần anh cười to nhất và thật lòng nhất trong mười năm nay.
Cái tướng chạy trốn có cờ đó ngẫm ra cũng thật thú vị!
Ngay lúc đó ở trong bếp, Dongwan đang nhìn nhìn Minwoo đầy nghi ngờ:
- Đừng nói mấy cái câu đó là do cậu chỉ Eric nha...
Minwoo gật đầu:
- Dĩ nhiên, chứ làm sao cậu ta nghĩ ra được?
Dongwan lùi về sau một bước, mắt vẫn ngó chằm chằm Minwoo:
- Tôi không ngờ cậu có thể buồn nôn đến thế...
Minwoo tỉnh bơ lắc đầu:
- Tôi nói mãi cậu ta mới chịu làm theo đó. Thật ra mấy câu đó cũng chỉ để thăm dò Hyesung thôi vì cả tôi lẫn Eric đều không hiểu rõ lắm về con người cậu ta. Sau hôm nay có thể loại bỏ phương pháp theo đuổi sến sủa này rồi.
Dongwan trố mắt:
- Các cậu còn những phương pháp khác?
- Dĩ nhiên. - Minwoo nhún vai. - Nhưng không nhiều lắm. Mà này...
Minwoo nửa đùa nửa thật:
- Cậu có muốn tham gia đóng góp ý kiến không?
Dongwan nhìn gương mặt cười cười của Minwoo trầm ngâm:
- Rốt cuộc các cậu có mục đích gì? Tại sao Eric lại theo đuổi Hyesung? Chẳng phải hai người bọn họ không hợp nhau hay sao?
- Nếu tôi cho các cậu thuê mặt bằng mới miễn phí trong hai năm, cậu có tham gia không?
Người vừa lên tiếng là Eric - lúc này đang đứng tựa nửa người vào cửa bếp, hai tay bắt chéo trước ngực. Dongwan nuốt nước bọt:
- Nhưng sao tự nhiên cậu lại quay ngoắt 180 độ theo đuổi Hyesung?
- Vì tôi muốn có được Hyesung. - Eric cười nhếch mép.
- Thật không? - Dongwan há hốc miệng, quay sang nhìn Minwoo như chờ xác nhận.
Minwoo mỉm cười, nhún nhún vai. Ông anh họ này của anh chưa bao giờ biết nói đùa, nhất là khi cặp mắt đó đã bắt đầu sáng rực lên nguy hiểm, cứ như một con thú háo thắng đã xác định sẽ bằng mọi giá vồ cho được con mồi của mình. Anh thầm thở dài thay Hyesung, vô tình hành động nửa xa nửa gần và bỏ của chạy lấy người của Hyesung đã kích thích bản tính vốn ngủ đông này trong con người Eric.
- Được! Nếu cậu muốn quen Hyesung thật thì tôi sẽ giúp một tay!! - Dongwan quả quyết. Hơn chục năm nay anh loay hoay tìm cách hòa hợp với Eric để được sống yên ổn trong nhà họ Mun mà không được. Bây giờ có cơ hội giúp đỡ Eric lấy được trái tim của người cậu ta yêu, tội gì không chụp lấy? Hơn nữa, miễn phí hai năm tiền thuê? Có điên mới từ chối!
Ở bên cạnh, thấy vẻ hí hửng của Dongwan, Minwoo dư biết tên này đã hiểu sai câu nói của Eric nhưng anh cũng chẳng buồn giải thích. Anh chỉ cảm thấy hơi lạ vì cái Eric lại chịu cho thêm người thứ ba tham gia, dù tên kia đã cố tình dẫn dắt Dongwan hiểu mục đích của trò chơi này theo nghĩa khác.
- Cậu muốn Dongwan trợ giúp có phải vì đã phát sinh ra vấn đề gì đó không?
Minwoo hỏi khi tiễn Eric ra xe. Eric hơi ngừng lại một chút, rồi bước tiếp đến mở cửa xe.
- Tối qua Jin và Andy vào phòng Hyesung rồi khá lâu sau mới trở ra. Trưa nay thái độ cậu ta khác hẳn so với hôm qua, tuy vẫn e dè né tránh nhưng không giãy dụa kịch liệt nữa. Cậu nói xem thay đổi là do đâu?
Minwoo sờ sờ cằm:
- Ý cậu là thằng em tôi và Jin đang đứng phía sau tư vấn cho Hyesung? Vậy tôi biết rồi! Hyesung trong lúc cuống cuồng vì bị cậu tấn công, liền lôi đầu hai thằng nhóc đó ra hỏi ý kiến. Có thể bọn nó cho rằng cứ vờ thuận theo ý cậu, không lâu sau cậu sẽ chán nên đã khuyên Hyesung làm theo như thế. Ai dè cuối cùng cậu ta vẫn bỏ chạy...
Eric đưa một tay lên vuốt ve chiếc cúc nạm kim cương đính trên tay áo còn lại, cất tiếng cười trầm trầm:
- Nếu họ đã muốn chơi cùng chúng ta thì cứ để cho họ chơi. Nhưng ba đấu hai thì không được công bằng cho lắm, cho thêm một người vào nữa để hai bên cân bằng sĩ số cũng tốt.
Sau đó Eric lái xe về lại công ty. Minwoo vươn vai một cái rồi nhìn ra xa, môi nở nụ cười tủm tỉm.
Trò chơi bắt đầu thú vị thật sự rồi~
CHAP 8
Trưa hôm đó sau khi "hẹn hò" xong với Eric, Hyesung không về trường mình mà chạy thẳng đến trường đại học Andy, gõ cửa văn phòng "Giáo viên thực tập".
- Hyung? Sao lại tới đây? - Jin ngạc nhiên bước ra.
- Có chút chuyện cần bàn. - Hyesung lấm lét nhìn xung quanh. - Andy giờ này có đang trong lớp học không?
Jin nhìn đồng hồ đáp:
- Vừa hết tiết xong. Để em gọi Andy, hyung chờ một lát!
Chưa đầy năm phút sau đã thấy Andy hớt hơ hớt hải chạy tới, trố mắt nhìn Hyesung đầy ngạc nhiên:
- Có chuyện gì hả hyung? Vừa làm xong bài kiểm tra là em chạy ra đây liền đó.
- Tìm chỗ nào ngồi nói chuyện đi! - Hyesung hất mặt.
Thế là cả ba rồng rắn kéo nhau ra khu vườn vắng vẻ phía sau trường. Jin mang theo hai hộp cơm trưa của anh và Andy, vừa ăn vừa dỏng tai lên nghe Hyesung kể chuyện.
Nghe xong chuyện, Jin chợt trở nên trầm ngâm còn Andy thở ra một hơi dài thượt:
- Hyung à, em cứ tưởng hyung lớn hơn em những hai tuổi thì sẽ có kinh nghiệm về ba cái vụ này hơn chứ. Ai ngờ hyung đóng kịch dở thấy ớn luôn!
Jin và Hyesung quay qua nhìn nhau. Sau đó Hyesung chưa kịp nói gì thì Jin đã lên tiếng trước:
- Bộ em nhiều kinh nghiệm lắm hả?
Andy chợt đờ người ra vài giây, rồi luống cuống phẩy tay:
- Không có, không có! Em nói thế thôi...
Jin trừng mắt với Andy một cái rồi mới nói với Hyesung:
- Hyung diễn kiểu này có hơi vụng về một chút đó. Phải từ từ đừng hấp tấp, đừng thay đổi thái độ quá nhanh. Eric hyung không có khờ đâu, nếu làm quá sẽ khiến hyung ấy nghi ngờ.
Hyesung bối rối, ngồi vò vò đầu:
- Vậy phải làm sao? Cha nhà nó! Chẳng phải làm bộ đáp lại cậu ta là được rồi hay sao? Sao mấy cái vụ này phức tạp dữ vậy nè?
- Bình tĩnh, hyung bình tĩnh đi! - Jin vội can. - Andy, em có cách nào không?
Andy đứng lên đi qua đi lại, mày nhíu lại suy nghĩ:
- Để xem... Coi bộ hyung không có năng khiếu diễn kịch rồi. Vậy thì chỉ có cách...
- Cách gì? - Hyesung hỏi dồn.
- Nhưng em không biết hyung có dám thử không... - Andy ngập ngừng.
Jin ngờ ngợ:
- Chẳng lẽ ý em là...
Andy gật gật đầu. Thấy hai thằng em cứ nhử nhử như đang trêu ngươi mình, Hyesung sốt ruột gắt lên:
- Nói thì nói đại đi!
Jin thở dài:
- Là vầy, ý Andy là nếu hyung không diễn kịch được, vậy thì... làm thật đi!
Hyesung há hốc mồm:
- LÀM THẬT?? Tức là... là...
Andy gật đầu:
- Phải, hyung hạ đề phòng xuống thấp một chút, tưởng tượng như mình đang trong tâm trạng yêu một ai đó. Có thể hôm nay không phải hyung không diễn được, mà là chưa tưởng tượng hết mình cho nên diễn có phần thất bại. Bắt đầu từ ngày mai, mỗi lần gặp Eric hyung thì hyung nên tưởng tượng người đứng trước mặt mình là một người mình yêu lâu lắm rồi.
- Cũng nên làm chậm tốc độ lại, đừng đáp lại quá sớm như bữa nay mà nên thay đổi thái độ thật chậm rãi. - Jin thêm vào. - Ví dụ như buổi sáng khi gặp Eric hyung ở bàn ăn thì hyung đừng nói câu nào cả, nhưng ánh mắt nên nhìn Eric hyung nhiều một chút. Sau đó lúc hyung ấy nhìn lại hyung thì làm bộ quay đi chỗ khác một cách bối rối.
Andy tiếp, càng nói càng hăng:
- Còn nếu sau đó Eric hyung có hỏi tại sao hôm qua lại bỏ chạy, hyung nên nói là vì hôm qua hyung mắc cỡ, tim đập quá nhanh còn chân thì run hết cỡ nên không dám ngồi lâu đối mặt với Eric hyung nữa, sợ làm ra những điều không nên làm ra vân vân và vân vân. Nói chung là hyung nên trầm xuống một chút, ít nói hơn một chút và vẻ mặt sầu thảm một chút...
- Ánh mắt cũng nên da diết đau thương một chút. - Jin vuốt cằm.
Hyesung toát mồ hôi hột:
- Nghe sao giống nữ chính trong tiểu thuyết diễm tình vầy nè? Tụi bay đừng chỉ dẫn bậy bạ nghe! Một thằng đàn ông đầu đội trời chân đạp đất thì làm sao có màn "ánh mắt da diết đau thương sầu thảm" được??
Andy và Jin quay sang ngó nhau tặc lưỡi:
- Mệt ghê nha! Đã không có kinh nghiệm mà còn khoái cãi!
- Chả lẽ tụi em lại đi hại hyung sao?
Rồi cùng đồng thanh:
- Vậy bây giờ hyung có muốn nhanh chóng thoát nợ không đây???
Hyesung hoảng hồn:
- Hyung... hyung chỉ muốn chắc chắn thôi mà... Được rồi được rồi, sầu thảm thì sầu thảm!
Jin và Andy gật gù:
- Thế mới giỏi chứ! Vậy bắt đầu từ buổi sáng nha. Yên tâm, tụi em sẽ luôn ngồi bên cạnh kiểm tra và ngầm nhắc nhở hyung!
Hyesung lén lút lau mồ hôi trên trán. Chuyện của anh mà sao thấy giống như anh bị hai thằng quỷ này ép buộc phải "nhập vai" vầy nè?
Chia tay với Jin và Andy ở cổng trường đại học, Hyesung lại leo lên bus về trường mình. Thật ra chiều nay anh không có lớp, nhưng đồ đạc và xe đều để ở trường nên phải quay lại. Ai ngờ vừa tới cổng trường đã nhìn thấy chiếc xe thể thao màu đen quen thuộc. Hyesung định tránh đi chỗ khác nhưng lại sực nhớ chuyện vừa bàn với Jin và Andy, thế là thu hết can đảm, anh đi nhanh về phía chiếc xe.
- Sao bảo về trường ngay? - Eric thấy Hyesung đi về phía này thì thong thả bước xuống. - Tôi ngồi đây đợi cậu cũng khá lâu rồi, nhắn tin cũng không thấy trả lời.
Hyesung ậm ừ:
- Điện thoại hết pin. Xe bus hơi khó đón một chút. Nhưng cậu đợi tôi làm gì? Chẳng phải tôi đã bảo sẽ quay về trường dạy tiếp sao.
Eric cười khẽ, nhích lên một bước đưa tay gạt tóc mái Hyesung sang một bên:
- Cậu nghĩ tôi không biết thời gian biểu của cậu sao?
Hyesung rùng mình. Cha nhà nó! Chả biết đây là lần thứ mấy trong ngày hôm nay rồi...
Ánh mắt da diết sầu thảm... ánh mắt da diết sầu thảm...
Nghĩ tới lời Andy và Jin, Hyesung liền áp dụng ngay. Anh ngẩng đầu lên nhìn Eric chăm chú, cố làm dịu ánh mắt xuống, thậm chí còn tự nhéo đùi mình đến phát đau để cho ra nét "ẩm ướt" trong mắt. Làm thế này có đúng không nhỉ?
Nhưng Hyesung hoàn toàn không biết lúc này trong lòng Eric đang cố kềm nén một cảm giác muốn phá lên cười thật to lần thứ hai trong vòng chưa đầy hai tiếng. Diễn xuất tệ thế này mà muốn đấu với anh sao? Tuy anh không biết hai thằng quỷ Jin và Andy đã "dạy" cho Hyesung những gì và hành động này có mục đích gì, nhưng phải nói diễn xuất quá tệ, nhìn một cái đã biết là giả vờ. Đã thế thì...
Eric vuốt ve một bên má Hyesung, giọng dịu dàng:
- Sao? Đi nắng về mệt quá hả? Ai bảo ban nãy không chịu để tôi chở về...
KHÔNG ĐƯỢC!!! Hyesung gào thét trong lòng. Anh vẫn không thể chịu đựng nổi cái kiểu buồn nôn này! Tại sao anh làm kiểu gì hắn cũng đáp lại bằng những lời sến sền sệt kinh tởm này??
Hyesung có vẻ như đã nhịn hết nổi, liền thẳng thừng nói:
- Cậu có thể đừng nói những lời này với một thằng đàn ông như tôi được không? Cả cái thái độ đó nữa!
Eric thu tay lại, nhếch mép cười:
- Chịu hết nổi rồi?
Hyesung gắt lên:
- Ờ đó, sao?
- Vậy thì đừng chơi chiêu với tôi. - Eric đút hai tay vào túi quần. - Thoải mái từ từ tiếp nhận tôi không phải tốt hơn sao?
Hyesung đơ người. Hóa ra hắn biết anh chơi chiêu nên mới... Vậy anh nên làm sao đây? Nên nói gì đây?
- Tôi... tôi vô trường! Tôi cấm cậu chờ tôi đó! Đi về nhà đi!!
Thấy bản tính rùa rụt đầu của Hyesung lại trỗi dậy, Eric cũng không quá dồn ép nữa. Anh cười cười, ngồi vào xe nói vọng ra bằng chất giọng lạnh tanh như trước:
- Tối nay tôi đi xã giao có thể về muộn. Tốt nhất cậu nên dành thời gian này suy nghĩ cho thật kỹ đi. Ngày mai gặp!
Nhìn chiếc xe phóng đi, Hyesung chỉ biết cười khổ. Đành rằng hắn đang trả thù anh, nhưng có ai tuyên bố "theo đuổi" người ta mà lạnh còn hơn đá tảng như hắn không? Nói thế chả khác nào "Suy nghĩ đi, suy nghĩ rồi chấp nhận tôi! Nếu không? Hừ... cậu coi chừng cái mạng cậu đó!!"
Ở trên xe, Eric vừa lái xe vừa nhìn qua kính chiếu hậu thì thấy Hyesung vẫn đứng lặng nhìn theo. Anh nhếch miệng cười hài lòng, bấm điện thoại gọi cho Dongwan:
- Chiêu dồn ép này xài tốt lắm. Có vẻ như chịu hết nổi rồi, để xem hai thằng quỷ kia còn chiêu nào nữa không...
- Thấy chưa? Tôi đã nói Hyesung không chịu nổi mấy cái trò này đâu. Bây giờ cậu ta giở trò chẳng qua chỉ vì không chấp nhận được chuyện cậu đang theo đuổi cậu ta. - Giọng Dongwan bên kia đầu dây khoái chí. - Cho nên tôi cũng chỉ là mượn gió đẩy thuyền, làm một cú dồn ép sến sủa cuối cho cậu ta bỏ ngay mấy cái chiêu trò đề phòng cậu thôi. Rồi sau đó cậu "thả" cậu ta ra ít lâu, cho cậu ta có khoảng thời gian suy nghĩ. Đảm bảo cậu ta sẽ nghĩ cậu thật là một người biết quan tâm đến cậu ta, rồi từ đó sẽ buông lỏng đề phòng và dần dần tiếp nhận suy nghĩ cậu đang theo đuổi cậu ta.
Eric cắt ngang những lời huyên thuyên của Dongwan. Tên này nói quá nhiều!
- Ngày mai chiều tối tôi sẽ ghé qua chỗ quán mới của các cậu.
Chợt giọng Minwoo vang lên:
- Ủa sáng cậu không tới để bàn giao mặt bằng và ký hợp đồng à?
- Cái đó trợ lý Jang sẽ làm việc với các cậu. Hợp đồng đã sẵn sàng hết rồi.
- Mai cậu không ở công ty thì đi đâu? Lại vờn Hyesung à? - Minwoo cười khẽ.
Eric trầm ngâm một chút, rồi bình thản nói:
- Không, có việc quan trọng khác.
======================
Thế là cuối cùng Hyesung sau một đêm trằn trọc lăn qua lăn lại suy nghĩ thận trọng, sáng hôm sau anh bước vào phòng ăn với cặp mắt ngái ngủ. Tuy vậy, anh đã chuẩn bị tinh thần khá tốt để đối mặt với Eric. Ai ngờ, chờ mãi cũng không thấy Eric xuống ăn sáng với họ. Không ai biết anh đã đi đâu, kể cả Minwoo - người được xem là thân cận nhất với Eric ở nhà - cũng chỉ nói Eric có việc gì đó cần giải quyết. Nhưng có lẽ đã quá quen với sự vắng mặt của Eric vào những bữa sáng nên tất cả mọi người cũng không thắc mắc lâu. Tuy nhiên, khi đang nói chuyện với Minwoo và Dongwan về quán Hỗn Hợp, ánh mắt Hyesung chợt đảo lên quyển lịch treo tường.
Ngày 26 tháng 7.
Ngày 26 tháng 7? Hyesung sững người.
- Hình như ngày mai... là ngày giỗ của mẹ Eric đúng không ạ? - Anh rụt rè đưa mắt nhìn mẹ mình.
Bà Mun khựng lại một chút, rồi gật đầu. Ông Mun buông đũa xuống thở dài, còn Minwoo và Andy thì đột nhiên co rúm người lại. Không khí bên bàn ăn lặng phắt.
- Con xin lỗi vì đã hỏi không đúng lúc... - Hyesung lí nhí.
- Không phải lỗi của con. - Ông Mun thở dài. - Sáng mai Minwoo và Andy ra thăm mộ ba mẹ con với ba luôn nhé? Hay các con muốn đi riêng?
Minwoo trả lời:
- Dạ vậy để con chở ba đi. Dongwan, một mình cậu trông quán được không?
Dongwan gật đầu:
- Được chứ. Cứ trò chuyện với ba mẹ cậu lâu lâu một chút, không cần trở về quán vội.
- Mai buổi sáng con có chút việc phải làm, ba và hyung cứ đi trước đi ạ! - Andy nói. - Buổi chiều con tới sau.
- Chiều nếu sau bốn giờ thì anh chở em đi như mọi năm. - Jin nhỏ giọng.
Andy mỉm cười:
- Được. Cảm ơn Jin...
Hyesung nãy giờ vẫn ngồi im lặng bần thần, chợt thở dài. Có lẽ anh đã biết Eric đi đâu từ sáng sớm rồi. Những người trong nhà đều chỉ nhớ đến ngày giỗ, nhưng cá nhân Hyesung rõ hơn ai khác, cái ngày quan trọng nhất với Eric vẫn là hôm nay, 26 tháng 7; bởi vì cũng ngày này cách đây mười một năm, anh và Eric đã ngồi ngoài cửa phòng cấp cứu bệnh viện ôm chặt lấy nhau mà chờ đợi trong tuyệt vọng...
================
- ERIC!
Eric đang ngồi bệt trước phòng cấp cứu, nghe tiếng gọi liền ngẩng lên nhìn Hyesung với đôi mắt đỏ ngầu. Chỉ sau một ngày bôn ba mà gương mặt đã tối sạm, già dặn hơn hẳn so với lứa tuổi mười ba.
- Dì dượng mất rồi... Còn mẹ tôi...
Hyesung nhói lòng, chạy đến ngồi xuống đối diện Eric, hai bàn tay vụng về lóng ngóng lau lau mấy vết nước trên mặt Eric.
- Không sao, không sao đâu! Nhất định sẽ tai qua nạn khỏi!
Eric chợt giữ lấy hai cánh tay Hyesung, kéo mạnh một cái ôm chặt lấy Hyesung.
- Phải rồi, nhất định sẽ không sao... Nhất định không sao...
Giọng nói khào khào của Eric làm Hyesung xót cả ruột. Cậu bé mười ba tuổi Hyesung lúc đó đã dùng hết sức bình sinh ôm thật chặt thật chặt lấy thân hình to lớn của người bạn thân, nghĩ rằng làm như thế có thể lấy bớt đi phần nào nỗi lo lắng và sợ hãi của người đó. Càng nhiều càng tốt...
Cứ như thế, hai cậu bé mới lớn ôm chặt lấy nhau ngoài cửa phòng cấp cứu. Tiếng khóc được kềm nén thật chặt vào trong lòng cho tới khi bác sĩ bước ra thông báo bà Mun sẽ phải sống đời sống thực vật suốt đời...
Và một tháng sau, ông Mun quyết định tháo ống dẫn khí của bà Mun khi Eric đang ở trường học...
CHAP 9
Hyesung chầm chậm đi vào nghĩa trang tư nhân của dòng họ Mun sau khi mỉm cười gật đầu chào người gác cổng, trên tay anh là bó hoa lan trắng mà mẹ Eric yêu thích nhất. Sáng nay nếu không vô tình nhìn vào lịch, có lẽ anh đã quên ngày quan trọng này rồi... Vì thế ăn sáng xong Hyesung vội vàng gọi điện lên trường xin nghỉ bệnh.
Vào đúng ngày hôm nay của mười một năm trước, mẹ của Eric rời khỏi nhà từ sáng sớm và không bao giờ quay trở về nữa. Từ chiều hôm đó đến tận đêm khuya, Eric và Hyesung chia nhau đi tìm bà ở khắp nhà họ hàng và những nơi bà thường đi qua. Sau cùng, khi Eric về đến nhà thì nhận được điện thoại từ bệnh viện báo bà cùng ba mẹ Minwoo bị tai nạn xe ở đường cao tốc và cần phải mổ gấp. Cả một đêm, anh và Eric ngồi dựa vào nhau chờ đợi bên ngoài phòng cấp cứu cho đến tận rạng sáng hôm sau thì được tin bà đã không bao giờ tỉnh lại nữa... Chính vì đã cùng trải qua một ngày đáng sợ như thế với Eric nên Hyesung biết, đối với Eric, ngày hôm nay mới chính là ngày anh cảm thấy bất an nhất, u tối nhất và cần gặp mẹ để tịnh tâm lại nhất.
Mộ phần của bà Mun nằm ở góc nghĩa trang và được bao bọc bởi cây cối, hoa cỏ và đá cao gần bằng đầu người. Chính Eric đã nằng nặc yêu cầu ông Mun cho chôn mẹ anh ở đây, vì anh muốn mẹ anh không phải hứng chịu quá nhiều mưa bão và nắng gió. Hyesung cúi thấp người đi vòng qua đám bụi rậm để đến chỗ "núp" quen thuộc phía sau một tảng đá, đủ để nhìn thấy nét mặt dịu dàng của Eric và nhìn anh tự tay chăm sóc mộ phần của bà Mun.
Năm nào cũng thế, Eric hoàn toàn không hay biết rằng khi anh ngồi âu yếm vuốt ve tấm bia của mẹ, tưới nước mát lên tấm bia và dọn sạch cỏ dại xung quanh ngôi mộ, có một người cũng đang đứng gần đấy quan sát từng cử chỉ nét mặt của anh. Điều này dường như đã trở thành thói quen của Hyesung. Đôi lúc anh cảm thấy hổ thẹn với sự lén lút của mình, nhưng nếu không làm thế, anh sẽ không bao giờ thấy được gương mặt chân thành, dịu dàng của Eric như ngày xưa. Và anh cũng biết, chỉ cần Eric phát hiện sự có mặt của anh, gương mặt kia sẽ ngay lập tức trở lại vẻ lạnh lùng, băng giá và tràn đầy sự căm ghét trong ánh mắt. Anh không muốn như thế. Mỗi năm anh chỉ có một ngày này để được nhìn thấy một Eric-của-ngày-xưa mà thôi...
Cứ như vậy, một người ngồi lặng bên ngôi mộ dưới ánh mắt quan sát của người kia đến tận giữa trưa. Eric sau cùng cũng đứng lên, luyến tiếc chạm vào tấm bia một lần nữa rồi quay lưng bước ra cổng. Một lát sau, Hyesung nhận được điện thoại từ người gác cổng:
- Cậu Hyesung, xe của cậu chủ đã đi rồi.
- Cảm ơn chú. - Anh cười khẽ. - Năm nào cũng phiền chú giúp đỡ trông chừng thế này...
- Chuyện nhỏ thôi mà cậu Hyesung. Nếu cậu chủ quay lại tôi sẽ gọi điện báo với cậu ngay.
- Vâng, cảm ơn chú.
Hyesung đút lại điện thoại vào túi, rồi bước ra từ đằng sau tảng đá, chậm rãi đi về phía mộ bà Mun quá cố. Anh đặt bó hoa lan lên trước tấm bia, miệng thì thầm nho nhỏ:
- Cô ạ, cháu lại đến thăm cô đây. Xin lỗi vì suýt chút nữa cháu đã quên mất hôm nay ngày mấy rồi, cũng may sau cùng nhận ra được... Cô không trách cháu chứ ạ?
Hyesung tưới thêm một ít nước mát lên khắp mộ bà Mun, miệng vẫn thì thầm:
- Eric cũng thật là... năm nào cũng chỉ tắm cho mỗi tấm bia, trong khi cô đang nằm bên dưới mộ cơ mà, có phải chỉ ở tấm bia thôi đâu? Có gì cô báo mộng nhắc nhở cậu ta nhé, vì nhỡ đâu...
Hyesung ngừng lại một chút, nét mặt cười buồn:
- ... nhỡ đâu những năm sau này cháu không đến thăm cô được nữa thì sao? Ai sẽ thay cậu ta tắm nước mát cho cô đây? Thế nên cô nhớ nhắc nhở cậu ta cô nhé!
- Cháu nghĩ ban nãy Eric cũng đã kể cho cô nghe khá nhiều về cuộc sống một năm qua của cậu ấy rồi, đúng không ạ? Chỉ có một chuyện cháu không biết cậu ấy có nói với cô không... - Hyesung ngập ngừng, rồi chợt phì cười. Anh đổi sang giọng trẻ con "mách lẻo" - Cậu ấy đang lên kế hoạch trả thù cháu đấy cô ạ! Con của cô đang muốn trả thù cháu đấy haha...
Hyesung ngồi xổm trên nền đất bên cạnh, vẫn đều đều chuyện trò như bà Mun đang ngồi kế bên anh, vuốt tóc anh như hồi xưa:
- Nhưng cô yên tâm, những gì cháu đã hứa với cô thì sẽ thực hiện được! Cháu sẽ không nói ra bí mật riêng của cô cháu mình đâu. Ngày xưa là mẹ cháu có lỗi với cô nên cháu sẽ chuộc tội bằng cách giữ kín chuyện này. Còn lỗi của cháu đối với Eric thì cháu sẽ chuộc bằng cách...
Hyesung nhìn lên trời mỉm cười:
- ... bằng cách tạo cơ hội cho cậu ấy trả thù, để Eric cảm thấy thanh thản hơn được phần nào, dù có thể cháu sẽ bị tổn thương...
- Đêm qua cháu đã suy nghĩ rất nhiều cô ạ. Cháu thức cả đêm để xem lại hình ảnh và nhớ lại những chuyện ngày xưa... Khi về nhà họ Mun, cháu đã suy nghĩ rất đơn giản rằng nếu cháu chủ động cắt đứt quan hệ với Eric, tránh thật xa Eric ra và tuyệt đối không đụng vào gia tài của nhà họ Mun để bảo vệ quyền lợi cho Eric, thì chắc hẳn Eric từ từ sẽ quên đi những hận thù đối với mẹ con cháu và cả chú Mun nữa. Cháu đã quá ngây thơ phải không cô? Bởi vì lảng tránh không bao giờ là cách giải quyết tốt nhất, mà hình như càng làm tình hình tồi tệ hơn...
Anh tựa đầu vào hai cánh tay, thở ra một hơi dài thượt:
- Andy và Jin nói đúng, cháu không có khả năng diễn kịch, trừ khi mở lòng ra một chút xíu. Nhưng đêm qua cháu đã nghĩ rồi, như thế có lẽ vẫn chưa đủ. Vì cháu cũng không tài nào cư xử một cách bình thường được với Eric nếu cháu không thật sự hạ phòng bị trong lòng mình xuống. Có lẽ cách tốt nhất để Eric tin rằng cháu đã vô bẫy chính là bản thân cháu thật sự bước vào bẫy. Mà để làm được việc này, cháu chỉ còn cách tự mình đào lên phần tình cảm đã bị niêm phong từ nhiều năm trước. Ngoài cách này ra, cháu không nghĩ thêm được cách nào khác cả cô ạ...
Anh ngồi trầm ngâm một lúc lâu sau rồi mới thong thả đứng lên, phủi phủi đất dính trên quần áo:
- Lần này cháu đã suy nghĩ kỹ rồi, nên cô đừng về báo mộng ngăn cản cháu nhé! Cô cứ coi như cháu vừa tự thưởng cho mình, mà cũng vừa tự ngược đãi mình đi. - Hyesung ngẩng đầu nhìn lên trời mỉm cười. - Tình cảm chôn chặt mười mấy năm nay, sau cùng cháu đã có cơ hội viết một đoạn kết cho phần kí ức này. Chỉ tiếc cái đoạn kết này có lẽ sẽ không lấy gì làm vui vẻ với cháu... Nhưng không sao cô ạ, cháu tin mình đủ nghị lực để vượt qua quãng thời gian khó khăn sau đó. Có điều...
Anh nhìn mộ bà Mun quá cố một cách trìu mến pha lẫn một chút hối lỗi:
- ... nếu năm sau và những năm sau nữa cháu không đến thăm cô được, cô đừng trách cháu nhé? Tuy thế, cháu vẫn sẽ luôn nhớ về cô như người mẹ thứ hai của cháu...
Hyesung lầm rầm nói thêm vài câu nữa, rồi anh cúi chào bà Mun thật thấp và thật lâu. Sau đó, anh thanh thản bước ra khỏi nghĩa trang, chào người gác cổng một lần nữa rồi lái xe đi.
========================
Eric sau khi thăm mộ mẹ anh xong thì về thẳng công ty. Anh còn một số việc cần giải quyết với cổ đông trước khi đến quán Minwoo và Dongwan như đã hứa.
Vị cổ đông mới nhất vừa đầu tư vào tập đoàn là bạn già của ba anh trong Đảng Saenuri, đồng thời cũng là một Nghị sĩ vừa hết nhiệm kỳ hồi đầu năm nay. Nhưng thay vì tái nhiệm hay tranh cử vào một vị trí cao hơn trong Đảng để lấy đà vào Nhà Xanh như ba anh, ông quyết định lui vào hậu trường, đầu tư vào tập đoàn Mun Kwan và hỗ trợ ba anh trong đợt bầu cử nội bộ Đảng sắp tới.
- Ba cháu bắt đầu tham gia chính trị từ năm hai mươi bảy tuổi. Vậy bao giờ mới đến cháu đây? - Vị cổ đông nán lại sau buổi họp, cười khà khà hỏi Eric.
Eric nở một nụ cười chuyên nghiệp:
- Cháu vẫn còn ba năm nữa để suy nghĩ mà bác.
Ông già cười khà khà:
- Suy nghĩ gì nữa chứ? Chẳng phải truyền thống gia đình cháu là làm chính trị sao? Ba cháu lại chỉ có mình cháu, không đi theo con đường này thì còn đường nào nữa?
Eric chỉ cười mỉm không nói gì. Có lẽ ba anh đã nhờ ông bạn này tới khuyên anh. Chuyện đặt chân vào chính trường này thì đã được ông nhắc tới từ lúc anh vừa ra trường và bắt đầu tiếp nhận tập đoàn rồi.
- Dựa vào ảnh hưởng của ba cháu ở Đảng hiện nay, nếu người của chúng ta thắng đợt bầu cử Tổng thống vào cuối năm thì chắc chắn ba cháu ít nhất sẽ giành được một trong những chiếc ghế Bộ trưởng. - Vị cựu Nghi sĩ già vẫn huyên thuyên. - Đến chừng đó cũng cần phải có người thay thế vị trí của ba cháu trong Đảng. Cho nên đây là lúc thích hợp nhất để bắt đầu sự nghiệp chính trị đó cháu à.
- Cháu sẽ suy nghĩ ạ. - Eric gấp lại tập hồ sơ rồi đứng lên như không muốn nói thêm về chuyện này nữa. - Dù sao cháu cũng chỉ mới hai mươi tư, còn nhiều thời gian để suy xét cẩn thận.
Vị cổ đông hiểu ý anh muốn tiễn khách, liền thở dài một hơi, nói như than thở:
- Cái thằng... với cái cách làm ăn quyết đoán tuyệt tình của mày thì ai dám bảo mới hai mươi tư cơ chứ? Chẳng biết học được từ ai...
Eric nửa thân tình, nửa khách sáo đáp lại:
- Đều nhờ ba và các bác chỉ dạy cả.
Ông già phá lên cười hài lòng, vỗ vỗ vai anh mấy cái rồi rời khỏi phòng họp. Còn lại một mình, anh ngồi phịch xuống lại ghế, day day trán rồi đưa tay cầm đồ điều khiển tắt hết đèn trong phòng. Ngồi trong bóng tối, Eric bắt đầu suy nghĩ về những chuyện bạn của ba anh vừa nói.
Eric đam mê chính trị từ bé, nhưng anh không bao giờ để lộ ra cho ai biết, trừ một người, cũng là người anh đang lên kế hoạch trả thù... Nguyên nhân một phần là vì từ khi anh bắt đầu có ý thức, ông Mun đang trong giai đoạn tập trung xây dựng sự nghiệp của mình nên hai cha con anh rất ít khi gặp hay nói chuyện với nhau. Nguyên nhân thứ hai là vì tập đoàn này tuy nói thuộc về dòng họ Mun, nhưng đến đời ba anh chỉ còn lại một cái vỏ rỗng tuếch không hơn không kém. Chính mẹ anh đã góp một phần rất lớn vào việc vực dậy tập đoàn bằng cách sử dụng tài sản ông bà ngoại để lại để đầu tư mạnh vào tập đoàn, giúp ba anh vượt qua cơn khó khăn. Do đó, duy trì tập đoàn Mun Kwan cũng như giữ lại tâm sức của mẹ chính là ưu tiên hàng đầu của Eric vào lúc này.
Nhưng vấn đề chủ yếu vẫn nằm ở cái nguyên nhân cuối: anh không muốn sống một cuộc sống như ba anh - bỏ mặc vợ con ở nhà không quan tâm để đi đi về về giữa Quốc hội và Đảng. Không biết đã bao lần anh nhìn thấy mẹ mình ngóng mắt ra cửa trông chồng về thăm nhà. Và vụ ngoại tình giữa ông và bà Jung - lúc đó đang là nhân viên ở Bộ Ngoại giao - chính là giọt nước làm tràn ly và là mở đầu của những bi kịch sau này khiến trong lòng anh luôn có một cái gai. Nói cách khác, Eric nhìn nhận vấn đề này theo một cách rất cực đoan. Đối với anh, chính trị và lập gia đình, anh chỉ có thể chọn một trong hai.
Vì thế, mỗi khi nghe ai nhắc nhở về cái truyền thống gia đình này, Eric luôn sử dụng thái độ ậm ừ không dứt khoát để đáp trả cho qua chuyện. Ba anh ban đầu còn kỳ vọng đào tạo ra một nhân tài chính trị trẻ tuổi nhất lịch sử từ trước tới giờ, đến nay cũng đã bỏ qua "giấc mộng" này. Bây giờ ông chỉ mong muốn Eric sẽ nối nghiệp gia tộc mà thôi.
Ngồi trong phòng họp thêm một lát thì điện thoại Eric reo vang. Nhận ra số của trợ lý Jang, anh nhận điện thoại, giọng trầm trầm mệt mỏi:
- Chuyện gì?
- Tổng giám đốc, cậu Minwoo và cậu Dongwan đã ký xong hợp đồng ban sáng nhưng do tôi sơ suất, để quên chìa khóa ở văn phòng khiến hai cậu ấy chưa nhận mặt bằng được. Vì bận đi tiếp khách nên tôi đành hẹn hai cậu ấy lại buổi chiều, có điều bà khách này dai nhách, chưa chịu ký hợp đồng nữa nên tôi muốn hỏi ý anh xem có thể nhờ ai khác ở công ty đưa chìa khóa đến cho hai cậu ấy không ạ?
Eric ngẫm nghĩ một chút rồi hỏi lại:
- Khách nào thế?
- Bà Hyun ạ. Cái bà mà mê anh như điếu đổ í. Hay là... anh trực tiếp làm việc với bà ấy nhé? Có khi lại dễ dàng hơn..
Eric lạnh lùng cắt ngang:
- Hôm trước có người tự ứng cử mình vào vị trí của anh đấy. Tôi thấy anh ta cũng được, nhanh nhẹn lanh lợi, rất hợp ý tôi.
Trợ lý Jang bên kia đầu dây liền hoảng hốt:
- Dạ dạ tôi sẽ cố gắng hết sức đem hợp đồng đã được ký về cho anh!! Nhưng còn chuyện chìa khóa...
- Dù sao cũng có việc tạt qua đó, tôi sẽ đem theo cho Minwoo.
- Dạ cảm ơn ngài Tổng giám đốc lương thiện hiền lành rất nhiều rất nhiều ạ!
Rồi trợ lý Jang cúp máy ngay, cứ như sợ chỉ cần chậm một giây là sẽ bị anh thay người ngay lập tức.
CHAP 10
Lúc Minwoo nhìn thấy Eric lò dò bước đến quăng chìa khóa vào tay mình thì đã rất ngạc nhiên:
- Sao lại là cậu? Trợ lý Jang đâu?
- Bận. - Eric nhếch môi đáp gọn rồi đứng dựa lưng vào tường, lười biếng gật đầu đáp lại tiếng chào của Dongwan.
- Chà... Được đích thân sếp tổng đến giao chìa khóa thì còn gì quý hóa hơn~? - Dongwan cười tủm tỉm.
Eric không nói gì, lẳng lặng đi vào sau khi Minwoo mở cửa khiến Dongwan sượng trân. Minwoo khẽ đấm nhẹ một cái vào lưng anh, nhỏ giọng:
- Cậu có lạnh cũng lạnh vừa vừa thôi chứ! Muốn hù chết Dongwan sao?
Eric mặc kệ Minwoo, ngáp một cái rồi hỏi một câu hoàn toàn không liên quan:
- Đâu rồi?
Dongwan đang rụt rè đứng ở một góc, buột miệng:
- Đâu rồi cái gì?
Minwoo bí mật lườm Eric một cái, rồi mỉm cười với Dongwan:
- Cậu ta hỏi Hyesung đâu rồi. Hôm trước hẹn tối thứ tư cơ mà, bây giờ mới chiều. Andy và Jin lát nữa cũng sẽ đến.
Dongwan tò mò:
- Bữa nay cậu có nghe lời tôi, không đi gặp cậu ta không đấy?
Eric gật đầu, khiến Dongwan càng háo hức hơn:
- Vậy một lát tối cậu nhớ nha, đừng tấn công mạnh mẽ nữa. Phải tỏ ra thâm tình một chút, quan tâm tới cậu ta một chút, dịu dàng một chút, rồi còn...
- Biết rồi.
Eric đáp gọn, rồi đi tới trước một cây cột khiến mặt Dongwan như bị xịt keo lần hai. Minwoo vỗ vỗ lên vai anh an ủi:
- Cái tên đó trước giờ là thế. Hắn không có ý gì đâu.
Dongwan gật đầu:
- Tôi biết chứ, dù sao cũng ở cùng nhà cả chục năm rồi còn gì? Cho nên tôi thiệt không hiểu sao bỗng nhiên cậu ta lại đi thích Hyesung...
Minwoo cười cười:
- Chuyện của hai người họ nói ra thì dài dòng và đầy kịch tính.
Tuy không thể nói ra mục đích thật của Eric, nhưng câu này của Minwoo tuyệt đối không mang tính chất lừa đảo chút nào. Ngày bé anh có gặp qua Hyesung vài lần mỗi lúc theo mẹ đến thăm dì. Lần nào gặp cũng thấy cậu ta đứng sau Eric, nhìn anh vẻ rụt rè mất tự nhiên. Ngay cả Eric cũng có vẻ như bảo vệ cậu bé này lắm. Mỗi lần chơi chung cả bọn, anh hay Andy mà lạng quạng làm gì thương tổn tới Hyesung là đảm bảo sẽ bị Eric ngấm ngầm trả thù ngay sau đó, không bằng cách này thì cũng bằng cách khác. Còn vì sao lại là "ngấm ngầm" mà không "công khai" thụi bọn anh vài quả đấm cho xong thì cũng do Hyesung cả thôi. Có lần anh hỏi thẳng, Eric lúc đó khoảng mười hai tuổi và chưa băng giá như bây giờ đã trợn mắt nhìn anh như quái vật, "Đấm mấy cậu để rồi mất hình tượng của tôi trong mắt Sungie? Mấy cậu không đáng!". Đấy, một Eric-mới-mười-hai-tuổi đã thốt ra câu nói đầy "thị phi" như thế đấy!
Thế mà quay đi quay lại đã mười mấy năm trôi qua với biết bao thay đổi và biến cố. Minwoo không ngăn được mình thở dài, gương mặt để lộ ra vài nét đau thương. Rồi như cảm nhận được người bên cạnh đang ngó mình trân trân, Minwoo quay sang lấy lại vẻ mặt bình thường cười cười với Dongwan. Dongwan tặc lưỡi một cái:
- Nhiều khi tôi thật muốn đấm vào mặt cậu một cái cho nát cái mặt nạ đáng ghét kia đi!
Nói xong anh te te bỏ đi đến chỗ Eric khiến Minwoo đứng sững sờ nhìn theo như bị hóa đá.
Sau khi Minwoo và Dongwan xem xét qua một lượt mặt bằng và ghi chú vào đầy một quyển sổ tay thì cũng vừa lúc Jin, Andy và Hyesung tới. Vừa nhìn thấy Eric hướng ánh mắt về phía mình, Hyesung liền nở một nụ cười tươi rói "làm quen", rồi tỉnh bơ quay sang hỏi han Dongwan như không có chuyện gì xảy ra:
- Tới đâu rồi?
Bốn cặp mắt còn lại không ngăn được mình, cứ đảo qua đảo lại quan sát hai người. Dongwan vừa liếc liếc Eric, vừa trả lời Hyesung:
- Kiến trúc sư ngày mai sẽ tới đo đạc để dựng vách ngăn chia phòng.
- Tôi tưởng các cậu bảo sẽ tự thiết kế? - Hyesung chưng hửng.
- Lúc đầu thì là vậy, nhưng mặt bằng này quá rộng, bọn tôi sợ có sơ suất nên mời kiến trúc sư về xem qua một lượt và chỉnh sửa các thiết kế sẽ chắc ăn hơn.
- Vậy bữa nay đâu có sơn phết gì được? - Jin chen vào.
Minwoo nhún vai:
- Tất nhiên. Thật ra gọi các cậu tới đây là để các cậu xem qua mặt bằng rồi chọn màu tường. Các cậu đều có phần trong quán này mà.
Andy, Jin và Hyesung bất giác quay qua nhìn nhau:
- Bọn tôi có phần hồi nào?
Dongwan mỉm cười:
- Tôi và Minwoo đã bàn sơ qua. Trong lúc chưa trả lại được tiền cho các cậu thì cứ coi như các cậu có phần hùn hạp vào quán, cùng là "cổ đông" của quán. Lợi nhuận sẽ chia theo tỷ lệ phần trăm. Cho nên các cậu hoàn toàn có tư cách góp ý cho thiết kế của quán.
- Thật ạ? - Andy mắt sáng rỡ. - Em... có thể góp luôn không?
Jin bật cười:
- Trước khi tới đây Andy có nói với em là phải chi Dongwan hyung và Minwoo hyung cho hùn vào luôn. Thằng nhỏ muốn tập kinh doanh thử để ra trường không phải bỡ ngỡ.
Minwoo xoa đầu Andy:
- Cái thằng... sao không nói với hyung? Anh em với nhau mà làm như người xa lạ... Dĩ nhiên nếu em muốn góp vốn để kinh doanh với bọn anh thì anh không phản đối. Nhưng phải có sự đồng ý của Dongwan nữa.
Dongwan nhún vai:
- Sao tôi lại phản đối cơ chứ? Càng nhiều người phụ càng tốt mà.
Andy sung sướng nắm hai cánh tay Jin nhảy tưng tưng lên, hú hét ầm ĩ.
- Vậy còn Jin thì sao? Có muốn kinh doanh giống Andy không? - Dongwan hất cằm.
- Dù sao tiền em cũng không cần xài gấp, lấy về cũng chẳng để làm gì. Hyung cho em góp vào luôn đi! - Jin sửa sửa lại cái đầu của Andy đã bị Minwoo vò rối tung. - Nhưng em đang thực tập ở trường, có thể sẽ rất ít thời gian lui tới quán. Nếu có chuyện gì hyung cứ để Andy quyết định luôn phần của em.
- Em... được ạ? - Andy mở to mắt nhìn Jin.
Jin cười dịu dàng:
- Tất nhiên rồi.
Minwoo nhìn nhìn Andy và Jin, nét mặt hơi cau lại. Chỉ có mỗi Dongwan nhìn thấy biểu tình đó nhưng anh không nói gì mà chỉ quay sang nhìn Hyesung:
- Còn cậu?
Hyesung mỉm cười:
- Tôi không có năng khiếu kinh doanh, nhưng nếu chỉ làm một cổ đông nhỏ ăn không ngồi rồi thì nghe cũng được lắm.
Dongwan gật gù:
- Vậy tốt quá! Vì Eric đã giúp đỡ phần mặt bằng nên hiển nhiên cậu cũng có phần quyết định và biểu quyết trong quán. Hôm nào chúng ta sắp xếp giờ rồi tới văn phòng luật sư làm thủ tục, việc này coi như giải quyết xong!
Jin gãi gãi đầu:
- Đâu... đâu cần thiết phải nghiêm túc thế? Mọi người tin tưởng các hyung không giật nợ mà.
Dongwan lắc đầu:
- Cái nào ra cái đấy Jin à. Tin tưởng thì tin tưởng, nhưng nếu đã chính thức đầu tư vào quán thì các điều khoản quy định phải rõ ràng, sau này mới không bất mãn về nhau. Bọn tôi làm ăn cũng được yên tâm hơn.
Hyesung mỉm cười:
- Được, tùy các cậu!
Eric nãy giờ vẫn đứng nhìn chăm chăm nét mặt Hyesung. Người này hôm nay hoàn toàn không có dấu hiệu lảng tránh anh, lại còn cười khá nhiều. Hai thằng quỷ kia lại bày trò gì ra chăng? Hay Dongwan đã đúng?
- Chỗ này được ghê ha! - Hyesung trầm trồ đi lòng vòng nhìn ngó. - Mấy cậu tính sơn thế nào?
Minwoo lôi trong túi xách ra một xấp hồ sơ, lần lượt đưa cho từng người:
- Kiến trúc sư là bạn của tôi. Tôi có mượn về bảng màu cho các cậu xem thử. Ai thích màu nào thì nói để tôi xem có thể phối cho quán được không.
Dongwan thêm vào
- Chiều mai kiến trúc sư tới xem. Các cậu nếu muốn có thể tạt qua, còn không thì nhắn tin ký hiệu màu cho tôi hoặc Minwoo.
Trong lúc Jin và Andy háo hức chụm đầu vào nhau chỉ trỏ màu này màu kia, Hyesung từ lúc nào chẳng rõ đã đứng trước mặt Eric, cười cười với anh:
- Sao không xem màu đi?
Eric vẫn không dời mắt khỏi Hyesung, khóe miệng từ từ nhếch lên. Để xem cậu đang bày trò gì!
- Mình cùng xem nhé?
Nhưng trái lại với suy đoán của Eric. Khi nghe thấy giọng nói mờ ám đầy gợi ý của anh, Hyesung chẳng những không bỏ chạy mà còn bước tới gần sát bên cạnh anh, vừa mở hồ sơ vừa mỉm cười:
- Được.
Tự dưng Eric hết biết nên có hành động gì tiếp theo. Đây không phải lần đầu tiên Hyesung thay đổi thái độ. Có điều nếu lần trước chỉ cần nhìn một cái Eric liền nhận biết tên này đang diễn kịch; thì lần này ngó mãi anh vẫn không nhận ra được điều gì vì từng biểu hiện từng thái độ của Hyesung đều quá chân thực. Rốt cuộc là sao?
- Cậu thấy màu này đẹp không? Màu này nữa...
Vì hai người đang đứng sát vào nhau để xem cùng một tập hồ sơ nên Eric có thể ngửi thấy mùi thơm nhè nhẹ dễ chịu trên người Hyesung. Đây cũng là cái mùi thoang thoảng lần trước anh ngửi thấy khi ôm Hyesung. Chẳng hiểu sao anh có cảm giác mùi này rất quen... Giống như là... Trong thoáng chốc, đầu óc Eric trở nên trống rỗng.
- Cậu vẫn sử dụng loại kem cạo râu đó?
Sinh nhật năm mười ba tuổi của Eric cũng là lúc cả hai cùng dậy thì trổ mã, râu ria lún phún đầy mặt đến ngứa ngáy khó chịu. Đợt đó mẹ Hyesung đi công tác ở tòa nhà Quốc hội nên gửi anh ở lại nhà Eric vài ngày. Bà Mun thấy cả hai đều gãi gãi cằm và mặt đến đáng thương, liền mua cho lọ kem cạo râu có mùi nhè nhẹ thơm thơm và chỉ sơ qua cách cạo. Thế là buổi chiều hôm sinh nhật Eric, cả hai người cùng chui rúc trong toilet, đứng trước gương lạ lẫm bôi kem lên mặt rồi cũng lạ lẫm kéo nhè nhẹ dao cạo. Có những lúc vô tình nhìn sang thấy gương mặt dính đầy kem của người kia, cả hai lại cùng phá lên cười, ồn ào nhộn nhịp cả đến mấy tiếng.
Hyesung ngẩng đầu lên khỏi mớ giấy màu để nhìn Eric. Anh thấy trong mắt Eric lóe lên một tia gì đó nhưng biến mất rất nhanh. Không hề nao núng, Hyesung nhìn thẳng vào đôi mắt đó mỉm cười:
- Không phải chỉ có mình cậu là không quên được quá khứ...
Nói xong, anh thản nhiên đóng tập hồ sơ lại, bước sang chỗ Jin và Andy đang ngồi bệt xuống sàn bàn luận.
Minwoo đi đến đụng nhẹ vào cánh tay Eric:
- Sao rồi?
Eric nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi trầm giọng nói chỉ vừa đủ cho Minwoo nghe:
- Cậu hay Dongwan gì đó thăm dò hai thằng quỷ kia xem chúng nó có bày trò gì không. Thái độ cậu ta lạ quá!
- Tôi cũng thấy thế. - Minwoo thì thào lại. - Hôm trước thấy rõ cậu ta cố gắng trân mình chịu trận, nhưng hôm nay nhìn tự nhiên quá. Để Dongwan đi thăm dò tốt hơn vì ai cũng biết hai chúng ta hay nói chuyện với nhau; tôi đi hai đứa nó sẽ nghĩ cậu có ý đồ gì.
- Bên đó vẫn chưa biết gì hết đúng không? Kể cả chuyện Dongwan ngầm giúp đỡ?
Minwoo lắc đầu:
- Chưa. Từ đầu tới giờ chỉ thể hiện ra là cậu thích Hyesung thôi mà. Nhưng có lẽ cả Hyesung và hai thằng quỷ đó cũng đoán ra được là tôi đứng sau giúp đỡ cậu.
Eric gật đầu:
- Tuyệt đối không để lộ ra Dongwan, tôi còn cần cậu ta làm vài việc tay trong nữa.
- Tất nhiên.
Nhưng có nằm mơ Eric cũng không ngờ, Hyesung đã đi trước anh một bước.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co