Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

by

Ebook tạo bởi: EbookTruyen.VN

Thẻ: 1x1, báothù, cungđấu, cườngcôngcườngthụ, cổtrang, hệ,

ngoanđộcthụ, ngượctra, sinhtử, trungkhuyểncông, trạchđấu, đammỹ

Tình trạng: Còn tiếp

Số chương: 28

Giới thiệu: Tên gốc: Thứ Tử Quy Lai _ 庶子归来 (Tạm dịch: Con thứ trở về.) Tác giả: Ôn Mộ Sinh _ 温暮生. Thể loại: trung khuyển chất tử công x tâm cơ thứ tử thụ, cổ đại, trọng sinh, trạch đấu, cung đấu, báo thù, ngược tra, sinh tử, đổi công, ngọt vcl luôn, 1×1, HE. CP chính: Lý Mẫn Hạo x Hàn Chí Thành | CP phụ: Triệu Mạt x Lý Long Phúc | Diễn viên phụ: tra công Tư Không Húc. Tình trạng bản gốc: Hoàn (243 chương) Tình trạng bản dịch: On - going. Biên tập: Seven Oxox. Beta: Red de Ed.

--- Văn Án Kiếp trước thứ tử Hàn Chí Thành hết lòng phò tá hoàng tử thất sủng Tư Không Húc, cản giúp hắn bao chén rượu độc, đỡ thay hắn bao lần ám khí, một lòng đưa hắn lên ngôi cửu ngũ hắn hằng ước mơ. Ai ngờ cùng chung hoạn nạn mà chẳng hưởng chung phú quý - việc đầu tiên Tư Không Húc làm sau khi lên ngôi là cưới biểu tỷ của Hàn Chí Thành làm chính phi, đồng thời ra lệnh thiêu chết y cùng đứa con y đang mang trong mình - lấy lý do y là nam tử mà lại hoài thai, là quái vật! Trước khi bị lửa thiêu chết, y ngửa cổ gào lên với trời cao - Ông trời ơi, ông đúng là không có mắt! Nếu cho y được làm lại lần nữa, y nhất định sẽ loại bỏ lòng ngây thơ và vọng tưởng không cần thiết. Nếu cho y được làm lại lần nữa, y nhất định sẽ sớm nhận ra bộ mặt thật của hắn, đồng thời bảo vệ nương và muội muội khỏi đám thân nhân hiểm độc. Nếu cho y được làm lại lần nữa...

Ngôn ngữ: Tiếng Việt

Read Count: 128

41 - 45.

041. Huynh đệ đồng minh.

Một đợt pháo hoa nữa lại nổ lên. Nhân khoảnh khắc vụt tối khi pháo hoa tàn, một nha hoàn lẩn tới, nhét một tờ giấy vào tay Bạch Đàn.

Bạch Đàn sửng sốt, lập tức quay lại nhìn. Nha hoàn kia chạy đi rất nhanh, nàng không đuổi theo được, đành cúi đầu dâng tờ giấy lên cho Hàn Chí Thành: "Thiếu gia, vừa có nha hoàn lạ mặt đưa em thứ này, thiếu gia xem xem ạ."

Nhìn tờ giấy bị gấp thành mẩu nhỏ trong tay Bạch Đàn, Hàn Chí Thành mở nó ra. Pháo hoa lại nở rộ lần nữa, để y có thể thấy rõ dòng chữ viết bằng bút kẻ mi trên tờ giấy nọ --- "Tới Tây Các."

Tây Các là tòa lâu duy nhất ở phía Tây trong khu vực Hàn gia đang ở tạm, và cũng là phòng của Hàn Mạt Nhi.

Nét chữ bằng bút kẻ mi này trông rất quen. Hàn Chí Thành nhớ ra ngay – năm trước khi Hàn Bình Nhi định dùng bánh trôi bỏ độc để hại y, cũng có một nha hoàn lén đưa y mẩu giấy thế này, nhắc y "tối nay phải cẩn thận." Lúc đó y đã rất khó hiểu, không biết ai lại mật báo cho mình? Nhưng vì manh mối quá ít ỏi, y bận bịu nhiều việc, lại nghĩ người đưa mẩu giấy này chắc không có ác ý; nên cũng không tìm hiểu sâu.

Hôm nay Hàn Mạt Nhi lại cản trở kế hoạch của y – không biết là cố ý hay vô tình. Giờ tờ giấy này lại xuất hiện, chẳng lẽ... người mật báo lần trước cũng là nàng?

Hàn Chí Thành ngẩng lên, nhận ra Hàn Mạt Nhi đã biến mất, không biết là đi đâu.

"Bạch Đàn, ta đi có việc một lát. Em cứ đứng đây đi." Y lẳng lặng vò nát tờ giấy, đứng lên, lặng lẽ đi ra đường mòn.

Cẩn thận tránh không gặp cung nhân trên đường, Hàn Chí Thành đi tới Tây Các mà tờ giấy nói.

Nấp sau hai vườn hoa và một cây đại thụ, tòa lâu hai tầng này khuất hơn các nơi khác rất nhiều. Y vừa mới đến, chưa kịp gõ cửa thì một nha hoàn nhỏ nhắn đã xuất hiện. Nhìn qua thì thấy – đó chính là người đã lén đưa giấy cho y năm trước.

Nha hoàn nhún người thi lễ với Hàn Chí Thành, hẳn là đã biết y sẽ đến. Nàng nói nhỏ: "Tam thiếu gia, mời Người đi theo nô tỳ."

Nàng dẫn y đi ra mặt sau của tòa lầu, chỉ vào một cái thang dây ròng từ tầng hai xuống: "Ở tầng một là hai ma ma của Đại phu nhân, tốt nhất là đừng kinh động đến họ. Mời Tam thiếu gia đi lên bằng đường này, tiểu thư chờ Người ở trên đó."

Hàn Chí Thành gật đầu, không hỏi nhiều. Tuy đến giờ y vẫn chưa đoán ra được mục đích của Hàn Mạt Nhi, nhưng ở đời trước, vị nhị tỷ này vẫn luôn ru rú trong nhà, chẳng bao giờ xuất hiện. Y lại chưa va chạm với nàng bao giờ, hẳn là nàng sẽ không hại y.

Theo thang dây trèo lên hành lang tầng hai thì thấy – sàn nhà ở đây còn được phủ một lớp vải dày, hẳn là để tránh gây tiếng động. Sự cẩn thận đến bậc này càng làm y nghi ngờ hơn. Cửa mở rộng, y vừa lên thì thấy – Hàn Mạt Nhi đang ngồi ở bàn chờ mình.

Hành cung là nơi thuộc về hoàng thất, đương nhiên chỗ nào cũng rất xa hoa. Tuy nơi này không rộng rãi như tầng một, nhưng để một tiểu thư ở thì vẫn dư dả rồi. Hàn Mạt Nhi mặc một bộ đồ trắng, lịch sự tao nhã, mái tóc mềm mại không gài bất kỳ vật gì xõa tung trên vai. Thấy Hàn Chí Thành tới, khóe mắt nàng cong lên, dường như đang mỉm cười.

"Đệ đệ." Nàng dịu dàng nói: "Cuối cùng đệ cũng đến rồi."

Hai nha hoàn đứng hai bên người nàng rất hiểu ý, rời khỏi phòng ngay khi nàng mở miệng, còn cẩn thận đóng cửa vào; làm tình hình trước mặt lại càng thêm thần bí.

"Ngồi đi." Hàn Mạt Nhi chỉ vào cái ghế gỗ lim bên cạnh, rồi chỉ chén trà nhỏ còn đang tỏa hơi trên bàn: "Nghe nói đệ đệ thích uống trà Long Tỉnh, nên ta đã cố ý chuẩn bị đây. Đệ uống xem có hợp miệng không?"

Hàn Chí Thành vẫn đứng im không nhúc nhích. Y quan sát Hàn Mạt Nhi thật kỹ, rồi đột nhiên nói: "Trước đó, ta có một chuyện muốn hỏi ngươi –

rốt cục ta nên gọi ngươi là "nhị tỷ" hay "nhị ca" đây?"

Toàn thân "nàng" run lên.

"Đương nhiên, ngươi có thể không thừa nhận." Y nói tiếp: "Ta sẽ coi như không biết gì cả. Miệng ta rất chặt, tuy có lòng hoài nghi, nhưng sẽ không hChí Thành thChí Thành với người ngoài đâu. Nhưng nếu Mạt Nhi tỷ tỷ gọi ta đến đây không chỉ để uống trà, thì đệ đệ ta cảm thấy... Tỷ nên thẳng thắn chút thì hơn."

Đủ loại biểu cảm lướt qua mắt Hàn Mạt Nhi. "Nàng" im lặng một chốc, rồi chợt bật cười, lấy khăn che mặt xuống.

Dưới lớp khăn là một khuôn mặt đẹp tới nỗi có thể miêu tả bằng bốn chữ "Khuynh quốc khuynh thành". Đôi mắt phượng hẹp dài, sống mũi khéo léo thẳng tắp, đôi môi mềm đỏ tươi, lại thêm cái cằm nhọn nhọn thanh tú

– mọi đường nét đều hoàn mỹ tựa trăng rằm. Sẽ không ai nghi ngờ rằng

– đây chắc chắn là một thiếu nữ xinh đẹp tuyệt trần!

Mà giờ phút này, khi "thiếu nữ xinh đẹp tuyệt trần" nọ lên tiếng lần nữa, thì giọng nói dịu dàng lúc trước đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là chất giọng đặc trưng của nam tử: "Sao ngươi lại nhận ra được?"

"Ta thừa nhận là, vẻ ngoài của nhị ca hoàn toàn không có khuyết điểm nào cả. Nhị ca đã tính đến từng chi tiết nhỏ đấy." Hàn Chí Thành nhìn cổ Hàn Mạt Nhi – nơi đó không hề có dấu vết của hầu kết; rồi lại nhìn xuống bộ ngực sữa trông rất tự nhiên của "nàng": "Nhưng, bức tường nào cũng có kẽ hở. Huống gì, dù nói thế nào thì khung xương của nam tử và nữ tử vẫn khác nhau."

"Lần đầu gặp ngươi đêm trừ tịch, ta đã hơi nghi ngờ rồi – vì dáng đi của ngươi hoàn toàn khác các nữ nhân khác. Cách đi đứng của nữ nhân vốn là nhẹ nhàng hơn nam nhân, lại thêm sức nặng của bộ ngực; nên khi đi họ sẽ hơi nghiêng về phía trước, trọng tâm cũng nằm ở gan bàn chân. Nhưng vì cơ thể nam tử không như vậy, nên tự nhiên sẽ đặt lực ở gót chân để bước đi vững vàng hơn.

Khi đó gặp ngươi, ta đã nhận ra – dù ngươi hoàn toàn bắt chước được dáng đi uyển chuyển của một tiểu thư, nhưng bước đi lại giống như một nam tử."

Hàn Mạt Nhi ngẩn người – hắn chưa từng nghĩ tới, hóa ra nam nữ lại có bước đi khác nhau như vậy. Lại nghe Hàn Chí Thành nói thêm: "Đó chỉ là một lý do thôi. Một nguyên nhân nữa là – chẳng lẽ nhị ca chưa từng nhận ra, chân ngươi có hơi quá lớn so với một nữ nhân chăng?"

Vừa nói, y vừa nhìn thẳng vào chân Hàn Mạt Nhi. Hàn Mạt Nhi cũng cúi đầu, liền thấy được – vì hắn đang ngồi nên làn váy hơi bị kéo lên, lộ ra đôi giày thêu dưới váy.

Quả thực vậy. Dù từ khi khai quốc đến nay, Đại Chu đã phế bỏ luật bắt buộc nữ tử phải bó chân; thì một thiếu nữ cũng không thể có cỡ chân to như nam tử thế này.

Chuyện này thực sự không tránh được - dáng người Hàn Mạt Nhi cao, đương nhiên chân cũng không nhỏ. Hắn từng nghĩ đến việc bó chân để nó nhỏ lại; nhưng bó chân thực sự quá đau đớn, nương hắn – Triệu thị - không nỡ để con mình làm vậy, mà hắn cũng chẳng định giả nữ cả đời. Nghĩ bụng bình thường chẳng ai để ý chân mình, chỉ cần may váy dài một chút, che chân đi là ổn. Nhưng hắn không ngờ chi tiết vụn vặt ấy lại làm Hàn Chí Thành đoán ra thận phận của mình, thật đúng là... cẩn thận mấy cũng phải có sai sót.

"Ta từng nghe đám hạ nhân bàn tán, rằng hình như Tam thiếu gia của Trúc Công đường đã thay đổi tính tình, trở nên cực kỳ lợi hại. Đúng là trăm nghe không bằng một thấy mà." Thân phận bị lộ nhưng Hàn Mạt Nhi không hề sợ hãi, chỉ bình thản bảo: "Ta nên giới thiệu lại nhỉ? Tên thật của ta là Hàn Mạt. Đúng ra ta là Tam ca của ngươi, vì trừ Hàn Trạm – đại nhi tử của Hàn Như Hải ra, thì trên chúng ta còn một ca ca nữa. Tiếc là huynh ấy đã chết trước khi ta sinh ra rồi."

Hàn Chí Thành không ngờ Hàn Mạt Nhi lại thẳng thắn như vậy, lòng thoáng giật mình. Y ngồi xuống cạnh Hàn Mạt Nhi – đúng hơn là Hàn Mạt, đoạn nâng chén trà lên nhấp một ngụm, nói: "Không biết Tam ca cẩn thận hẹn đệ tới đây là vì chuyện gì?"

Hàn Mạt khẽ cười: "Ta cũng thấy đệ không phải người thích vòng vo, nên ta nói thẳng nhé. Ta mời đệ tới đây, là vì muốn kết thành đồng minh với đệ; sau này hai ta có thể trợ giúp đối phương."

Dừng lại một chút, thấy y không nói gì, hắn lại nói tiếp: "Ta biết, ta đột nhiên đề nghị như vậy sẽ làm đệ ngạc nhiên. Nhưng thêm một đồng

minh vẫn hơn là thêm một kẻ địch, ta lại không có ác ý với đệ. Mà ta tin đệ có thể nhìn ra – nếu ta đã phải sống qua ngày dưới thân phận Hàn Mạt Nhi, thì tình cảnh của ta cũng chẳng hơn đệ là mấy. Hai chúng ta mà kết minh, thì chỉ lợi không hại!"

Nói rồi, Hàn Mạt lẳng lặng nhìn y, chờ y cho hắn một câu trả lời thuyết phục.

Đương nhiên Hàn Chí Thành biết – Hàn Mạt không có ác ý với mình. Trước giờ y là một người ân oán rõ ràng, nên khá có thiện cảm với người ca ca đã từng giúp mình một lần, lại còn thẳng thắn thừa nhận với mình này. Hơn nữa, vừa nãy hắn còn gọi thẳng tên Hàn Như Hải mà không gọi là "phụ thân", chứng tỏ hắn cũng chẳng có cảm tình gì với Hàn Như Hải.

Nhưng Hàn Chí Thành chưa ngốc đến độ đồng ý ngay, mà hỏi ngược lại: "Vì sao?"

Hàn Mạt sửng sốt: "Vì sao cái gì?"

"Vì sao ngươi lại thấy ta muốn kết minh với ngươi? Làm thế thì ta được lợi gì? Hay phải nói là, ngươi muốn tìm thứ gì từ ta?" Y thản nhiên đáp: "Ta muốn hiểu rõ mấy chuyện đó, rồi mới bàn đến bước tiếp theo."

Nghe y nói vậy, hắn nở nụ cười: "Hàn Chí Thành à, thật tình thì ta không tin ngươi mới 13 tuổi đâu."

"Là 14." Y ngắt lời hắn: "Hơn nữa, ta thấy tuổi tác không liên quan gì đến suy nghĩ cả, Tam ca thấy phải không?"

"Nói cũng đúng. Có vài việc ta không nói thì sớm muộn gì ngươi cũng biết, thôi thì ta nói luôn, coi như để ngươi nợ ta một lần vậy." Hàn Mạt gật đầu, nói: "Vấn đề thứ nhất – vì sao ngươi và ta cần liên minh với nhau? Vì chúng ta đều có chung một kẻ địch."

Hàn Chí Thành nhướn mày: "Ý ngươi là Tam phu nhân?"

"Không." Hàn Mạt đáp: "Là Đại phu nhân."

"Ta nghĩ ngươi nhầm ở đâu rồi." Hàn Chí Thành lắc đầu: "Trước giờ chỉ có Tam phu nhân luôn đối chọi với ta thôi, Đại phu nhân không đụng chạm

gì đến ta cả. Huống gì bà ta còn là đích mẫu*, không có lý do gì để ta chống lại bà hết."

*đích mẫu ( ): vợ cả của cha.

HànYim Mạtlặng nhìnkhông嫡母y: đáp."Không đụng chạm gì? Ngươi nghĩ vậy thật sao?"

Hắn nói tiếp: "Ta lớn hơn ngươi mấy tuổi, tuy vẫn tránh không nhúng tay vào mọi chuyện trong phủ, thì vẫn nghe nói được khá nhiều chuyện; đương nhiên cũng biết chuyện về thân nương ngươi – Đường di nương.

Ngươi nghĩ năm đó nương ngươi bị thất sủng, thực sự là vì lén tư tình với người khác sau lưng Hàn Như Hải ư? Nếu ngươi nghĩ nương ngươi không làm, vậy thì người luôn mồm hắt nước bẩn lên người bà là từ đâu ra?"

"Còn một chuyện ngươi vẫn không biết, mà ta cũng chỉ nghe nương ta nói thôi. Đó là – ngay sau khi vào phủ, khi vẫn chưa có ngươi, Đường di nương đã từng bị bệnh nguy kịch. Vài đại phu đều không tìm ra được nguyên do, suýt nữa bà đã mất mạng."

"Có chuyện đó sao!" Hàn Chí Thành cả kinh: "Sao ta chưa từng nghe nương nói tới!"

Hàn Mạt nhìn y: "Lúc đó nương ngươi đã ốm đến độ thần trí không rõ, đương nhiên sẽ không có ấn tượng gì. Mà cuối cùng bà lại chuyển nguy thành an, nên hẳn là thấy đó chỉ là chuyện cũ, không có gì đáng nhắc tới."

"Sao lại như vậy..." Hàn Chí Thành thấp thỏm lặp lại. Đường thị và Hinh Nhi là những người thân duy nhất của y; dù y biết cuối cùng nương vẫn bình an vô sự, thì vẫn thực sự sợ hãi.

"Lúc đó, trong phủ đã bắt đầu chuẩn bị hậu sự cho Đường di nương rồi. Thế nào mà bà ấy lại phúc lớn mạng lớn, nằm trên giường thêm hai ba ngày nữa là tự khỏi bệnh, như một kỳ tích vậy."

Hàn Chí Thành ngạc nhiên: "Ý ngươi là... nương tự nhiên khỏi? Không cần thuốc thang gì hết?"

"Phải." Hàn Mạt gật đầu: "Khi đó nương ngươi vẫn được sủng ái; bà tự dưng khỏi thì trong phủ chỉ mải ăn mừng, chứ không ai để ý đến vì sao lại có "phép màu" này cả. Chỉ có nương ta âm thầm điều tra, cuối cùng tìm ra được Tuyết Tằm lột hết tơ vẫn chưa tan hết trong bã của thuốc mà nương ngươi uống trước đó."

Nghe đến đó, toàn thân Hàn Chí Thành run lên – y biết thứ đó là gì. Tuyết Tằm cực kỳ quý hiếm, vải dệt làm từ tơ nó nhả ra chính là Tuyết gấm – thứ có giá trị rất cao. Nhưng sau khi đã nhả hết tơ, thì Tuyết Tằm lại trở thành một loại hàn độc cực mạnh. Độc tính của nó rất kinh khủng, không thuốc nào chữa được, nên toàn Đại Chu đã cấm lưu hành nó. Nếu khi đó Đường thị thực sự trúng hàn độc.... không phải là chắc chắn sẽ chết sao?

"Sau đó thì..."

"Ta biết ngươi rất khó hiểu, thực ra, ngay cả nương ta sau khi tra được chuyện này cũng rất nghi ngờ. Nếu thực sự Đường di nương đã trúng hàn độc, thì sao có thể tự khỏi được?

Mãi sau này khi đến cầu phúc ở chùa Linh Hư trên núi Ngọc Linh, nương ta vô tình hỏi Linh Hư tôn giả - phương trượng của chùa, thì mới được giải đáp xác đáng. Ông ấy nói – vạn vật trong thiên hạ đều tương sinh tương khắc. Tuy hàn độc mạnh thật, lại khó bị tra ra; nhưng máu của nữ nhân có thai lại là thứ ấm áp nhất trên đời, có thể trung hòa mọi lại hàn độc. Vì khi ấy nương ngươi vừa khéo có ngươi, nên mới được trời cao ban phúc, hóa nguy thành an."

Khi bàn tay đặt trên đầu gối của Hàn Chí Thành bắt đầu thả lỏng, thì y mới nhận ra – lòng bàn tay mình đã đẫm mồ hôi.

Y nhớ tới mấy gốc Tiên Hạc thảo trong Tương Liên viện*. Y cứ ngỡ chúng do Liễu thị bày ra, nhưng như thế lại không hợp lắm với tính cách của ả.... Y cũng từng nghi ngờ Đại phu nhân, nhưng bà ta luôn xử sự

khiêm tốn, chưa hề chủ động hại bọn họ, nên y cũng tưởng hai bên "không đụng chạm gì đến nhau" thôi. Nhưng bây giờ nghe Hàn Mạt nói... chẳng lẽ tất cả những chuyện hiểm độc đó, đều liên quan đến Đại phu nhân ư?

*xem lại chương 003.

"Chuyện ta vừa nói, ngươi có thể về hỏi Đường di nương để xác thực. Mà ta cũng không ngại nói thẳng cho ngươi biết – đích mẫu của chúng ta rất giỏi diễn hình tượng hiền thê lương mẫu, cao quý ung dung đấy. Thực tế lòng dạ bà ta rất độc ác, lại cực kỳ kín đáo, làm gì cũng thu dọn sạch sẽ, không để ai tìm được nhược điểm của mình.

Ngươi trở mặt với Tam phu nhân vì ả ta ác độc, nhưng vẫn là ác ra mặt thôi, ngươi nhìn thấu ả ta rồi thì vẫn tìm được cách phòng bị. Nhưng Đại phu nhân thì khác – để nhìn rõ được cái nham hiểm ẩn sau nụ cười của bà ta, thì nhất định phải trả giá bằng xương máu. Mà cái giá này... chính là ca ca của ta – Hàn Điền."

Nói đến đây, ánh mắt Hàn Mạt trở nên xa xăm, như thể đang nhớ về chuyện xưa cũ: "Mọi người luôn nghĩ cái chết của ca ca ta là ngoài ý muốn, do vô ý trượt chân rơi xuống nước. Nhưng nương ta lại biết – rõ ràng là huynh ấy biết bơi, sao có thể chết đuối được? Mà còn chết ở ao nhỏ gần chỗ Đại phu nhân?

Cái chết của huynh ấy làm nương ta bị sốc rất mạnh. Tuy bà ấy tìm được rất nhiều dấu hiệu nhắm vào Đại phu nhân, nhưng lại không có chứng cứ rõ ràng, nên không thể vạch mặt bà ta được. Nuôi ta như một nữ nhi cũng là một cách để nương bảo vệ ta – bà ấy không muốn ta giẫm vào vết xe đổ của ca ca.

Chẳng lẽ ngươi chưa từng nghi ngờ - vì sao Hàn Như Hải có rất nhiều nữ nhi nhưng chỉ có hai thứ tử ư? Trước giờ có đầy di nương sinh nhi tử cho gã, nhưng đều không sống lâu được. Một là đột nhiên nhiễm bệnh rồi chết yểu, hai là không được sinh ra luôn – mẹ bị sảy thai rồi cả hai cùng chết. Chẳng qua lúc đó bà ta làm quá đáng quá, bị lão phu nhân nghi ngờ, đành phải thu tay lại; nên ngươi với Hàn Tương mới sống được đến giờ thôi."

Hàn Chí Thành khẽ nhắm mắt lại.

Y không ngốc, nên đã từng có suy đoán này. Nhưng y thấy ý nghĩ này thật quá đáng sợ - một người ác đến độ không thể tha cho một đứa bé, mà lại có thể ra vẻ hiền thê lương mẫu dịu dàng đoan trang hàng ngày... Đó, có còn là người chăng?

"Đến vấn đề thứ hai và thứ ba. Ngươi nên hiểu rằng – có một minh hữu cùng chiến đấu sẽ tốt hơn một mình chiến đấu nhiều. Nếu Đại phu nhân

đã từng làm được những chuyện kia, thì bà ta hoàn toàn có thể làm lại. Có những chuyện mà không thể chuyển nguy thành an chỉ nhờ cái miệng dẻo được đâu. Mà ta, thì chưa từng nghĩ là sẽ lấy gì từ ngươi cả. Mục đích của ta chỉ có một – báo thù."

Nói xong một tràng, Hàn Mạt im lặng, chờ một câu trả lời thuyết phục từ Hàn Chí Thành.

Y đang thầm xác nhận độ chân thực trong lời nói của hắn – dù sao thì đây vẫn là lời từ một phía. Nhưng dù còn nghi ngờ, thì tiềm thức y đã bắt đầu tin tưởng Hàn Mạt. Không chỉ vì hắn từng giúp y, mà còn vì nương hắn – Triệu thị - đã nói đỡ cho nương y vào lúc nương y bị vu hãm, không thể biện hộ nhất; tránh cho nương y khỏi kiếp bị thả trôi sông. Vậy cũng coi như... Triệu thị đã cứu mạng nương nhỉ? Đường thị chưa trả phần ân tình này, nhưng y là nhi tử của bà, trả nợ thay bà là nghĩa vụ của y.

"Cứ coi như ngươi nói thật." Hàn Chí Thành từ từ hít sâu một hơi: "Ta tin ngươi. Nhưng có một chuyện ta không hiểu – nếu ngươi đã có ý định liên minh với ta rồi, thì sao lại đối nghịch với ta?"

Hàn Mạt hiểu ngay ý y là gì, cũng không giả bộ ngu: "Ngươi nói chuyện của Hàn Bình Nhi và Lỗ Bình ư?"

Hàn Chí Thành gật đầu: "Ta không biết vì sao ngươi lại biết kế hoạch của ta, nhưng vì ngươi mà nó đã đổ bể. Nếu ngươi muốn kết minh với ta, thì phải cho ta một câu trả lời hợp lý đã."

"Từ khi thấy ngươi ngồi xuống cạnh Lỗ Bình ở xuân yến, là ta đã đoán được ngươi định làm gì rồi." Hàn Mạt nâng ly trà lên, nhấp một ngụm: "Ai cũng biết – muội muội Hinh Nhi của ngươi đã bị hứa gả cho Lỗ Bình. Để cứu muội muội, đương nhiên ngươi sẽ tìm một người thay thế cho con bé. Nhìn khắp Hàn phủ, chỉ có kẻ luôn đối đầu với người – Hàn Bình Nhi – là người thích hợp nhất... Nên ta mới quyết định tặng lễ gặp mặt cho ngươi. Chẳng lẽ ngươi nghĩ vụ Hàn Bình Nhi bị rơi váy trên đại điện là ngoài ý muốn thật ư?"

Hàn Chí Thành sửng sốt: "Là ngươi làm à?"

"Không phải ta, nhưng có người thay ta làm." Hàn Mạt bí hiểm nói: "Lỗ Bình vốn háo sắc, chỉ cần hắn để ý đến Hàn Bình Nhi rồi về nói với Ôn

Túc hầu, thì lão già cưng con đó nhất định sẽ cưới Hàn Bình Nhi về cho hắn, rồi muội muội ngươi sẽ an toàn. Lúc đầu ta chỉ nghĩ thế thôi, nhưng không ngờ ngươi lại "thẳng thắn" quá, sắp xếp để họ gạo nấu thành cơm luôn!"

"Vì chuyện này liên quan đến Hinh Nhi, nên ta sẽ không để biến cố nào có cơ hội phát sinh." Hàn Chí Thành lạnh lùng đáp: "Làm gì cũng phải làm cho đảm bảo tuyệt đối. Nếu Hàn Bình Nhi đã thất thân với Lỗ Bình, rồi lại bị Đại phu nhân bắt gặp; thì chuyện cưới gả giữa hai người họ sẽ chắc chắn hơn. Nhưng ta không hiểu, vì sao ngươi phải ngăn?"

"Ta ngăn Đại phu nhân không đến đó là chuyện tốt đấy, nếu không... Ngươi nghĩ sau khi thấy cảnh dâm loạn giữa hai người kia rồi, Đại phu nhân sẽ gả Hàn Bình Nhi cho Lỗ Bình như ngươi mong muốn ư?" Hàn Mạt đáp.

"Chuyện này...." Hàn Chí Thành hơi do dự. Trước đây, y không hiểu biết

nhiều về vị đích mẫu này, nên không nghĩ đến bước đó. Nhưng theo Hàn Mạt nói thì...

"Bà ta sẽ không chút do dự đổ lên đầu Hàn Bình Nhi tội không tuân thủ nữ tắc, đẩy nàng ta đến cảnh tuyệt đối phải chết; rồi tìm cớ dẫn lửa đến người ngươi. Cộng thêm việc kẻ dẫn Hàn Bình Nhi đi là Bạch Đàn – nha đầu của ngươi nữa... Đến lúc đó, Tam phu nhân sẽ phát rồ lên vì mất đi nữ nhi bảo bối, lại không thể làm gì Đại phu nhân; nên sẽ trút giận hết lên ba mẫu tử ngươi. Mà cuối cùng, Hinh Nhi vẫn sẽ bị gả đến Ôn Túc hầu phủ."

Lời Hàn Mạt nói làm Hàn Chí Thành bừng tỉnh, cả người run lên. Phải rồi - y đã tính toán đủ bề, nhưng vẫn chưa tính đến Đại phu nhân. Trước giờ y chỉ nghĩ bà ta là kẻ ham hư vinh, giờ xem ra... là y nghĩ chưa thấu đáo rồi.

"Đại phu nhân giỏi nhất là tọa sơn quan hổ đấu*. Phàm là chuyện có thể làm ngư ông đắc lợi, thì bà ta đều không bỏ qua. Bây giờ Hàn phủ chỉ có hai thứ tử; nên dù là ngươi hại Tam phu nhân hay Tam phu nhân hại ngươi, thì đều là chuyện cực kỳ có lợi cho bà ta và Hàn Trạm. Đêm trừ tịch đó bà ta cứu Hàn Bình Nhi cũng là vì vậy – trước khi ngươi hoặc Hàn Tương chết, thì Hàn Bình Nhi vẫn còn có tác dụng."

*tọa sơn quan hổ đấu ( ): ngồi trên núi nhìn (hai) hổ đánh nhau, chúng đánh xong,坐mệt山 观rồi虎thì斗đến lượt mình ra hưởng lợi. Ẩn dụ: mượn sức người khác để hoàn thành việc của mình.

---

042. Tỷ muội bất hòa.

Mãi sau, Hàn Chí Thành vẫn chưa đáp. Hàn Mạt cũng không vội – vì hắn biết, y cần thời gian để suy nghĩ cẩn thận.

"Ngươi nói phải. Thực sự hôm nay ta đã không suy nghĩ chu toàn, phải cảm tạ ngươi rồi." Y nhìn hắn, nói: "Còn những chuyện khác mà ngươi nói, thì ta cần đích thân đi chứng thực. Không phải là ta không tin ngươi, chỉ là ta tin vào mắt mình hơn thôi."

"Không sao, chuyện bình thường mà. Hôm nay chưa chuẩn bị kỹ mà đã mời ngươi đến đây, cũng là ta đường đột rồi. Nhưng ta không biết Đại phu nhân có bao nhiêu cơ sở ngầm ở Hàn phủ, tính ra... thì trong hành cung lại an toàn hơn nhiều." Hàn Mạt nhìn ra cửa, khẽ gọi tên "Thủy Tú!". Ngay lập tức, nha hoàn vừa dẫn Hàn Chí Thành tới liền bước vào.

"Nha đầu này là Thủy Tú, là tâm phúc của ta. Bình thường ta không hay đi lại trong Hàn phủ, nếu có chuyện gì, em ấy sẽ là người liên lạc với ngươi."

Hàn Chí Thành gật đầu, đứng dậy cáo từ với Hàn Mạt rồi theo Thủy Tú ra ngoài.

Hàn Mạt khẽ thở dài, rồi đeo lại khăn che mặt lên.

---

Đêm đó, rất nhiều người thao thức không ngủ được.

Hàn Chí Thành mặc áo ngủ bằng gấm, nằm trên giường. Tuy áo rất mềm mại thoải mái, nhưng y lại thao thức mãi, nghĩ đi nghĩ lại về lời của Hàn Mạt.

Hàn Bình Nhi đuổi hết nha hoàn trong phòng ra ngoài, run rẩy cuộn mình trong chăn.

Hàn Mạt ngồi trên hành lang ngoài phòng đến tận khuya, nhìn mãi trăng tròn trên trời, dường như đang đăm chiêu gì đó. Hắn không nhận ra – dưới tàng cây gần tòa lâu của mình, có một thanh niên tuấn tú mặc cẩm y đã đứng dưới ánh trăng thật lâu, ngây ngẩn nhìn chằm chằm gò má hắn, thỉnh thoảng còn nhỏ giọng gọi, như si như say --- "Mạt Nhi tiểu thư..."*

Còn ở Trúc Thủy tạ xa xa, Lý Mẫn Hạo mặc một thân áo lông sói đang nằm trên mái nhà bằng ngọc; cây tiêu trong tay hắn không ngừng tạo ra những giai điệu du dương, văng vẳng trong đêm tối.

---

Sau khi xuân yến kết thúc, mọi nhà đều rất hoan hỉ; vui mừng vì thiếu gia tiểu thư nhà mình có cơ hội bay lên như diều gặp gió, hoặc là bán tàn với nhau về sự xa hoa lộng lẫy của hành cung. Chỉ có Hàn phủ, là hoàn toàn chìm trong mây đen dày đặc, cực kỳ sầu thảm.

Trong Thọ An đường.

Thẩm thị và Hàn Như Hải ngồi ở hai ghế cao nhất, kề dưới là Nghiêm thị và Liễu thị, ngoài ra không có ai nữa cả.

Hàn Bình Nhi đang quỳ gối giữa sảnh. Quanh mắt nàng là một vành đen thật lớn, sắc mặt trắng bệch, có lẽ vì quỳ lâu quá nên đầu gối cũng run lên. Liễu thị không nỡ nhìn nữ nhi như thế, nhiều lần quay sang muốn cầu xin Hàn Như Hải; nhưng nhìn vẻ tức giận của Thẩm thị thì đành phải nén lại.

Thẩm thị nhấp một ngụm trà, dường như thấy trà không hợp miệng nên hơi nhíu mày, đặt mạnh cái chén xuống. "Cạch" một tiếng, Hàn Bình Nhi nghe mà phát run.

Hàn Như Hải mỉm cười: "Lão phu nhân à, nếu trà lạnh rồi thì để con gọi hạ nhân đổi chén mới nhé?"

Thẩm thị liếc mắt, trừng Hàn Như Hải: "Hừ, trà không ngon thì có thể đổi được; vậy nữ nhi của ngươi gây chuyện xấu rồi thì có đổi được không?"

Hàn Bình Nhi càng cúi đầu thấp hơn.

Sắc mặt Hàn Như Hải cứng đờ: "Trẻ con phạm sai lầm thì cứ phạt theo gia quy là được. Người tội gì phải nhọc lòng thế, lại khổ thân mình ra."

"Phải, phạm sai lầm thì cứ theo gia quy mà phạt." Thẩm thị hừ một tiếng: "Nhưng ngươi đã nghĩ chưa, dùng mấy cái gia quy cũng không vớt vát lại được thể diện của Hàn phủ chúng ta!" Nói đến đây, bà lại vỗ xuống bàn nhỏ mấy cái, nhẫn phỉ thúy trên tay đập bôm bốp vào mặt bàn gỗ: "Nghĩ xem người ta đang nói gì! Nói Hàn phủ ta đúng là sinh được nữ nhi ngoan, biết khoe khoang lẳng lơ trong yến hội, nghĩ là cởi hết quần áo trước mặt mọi người thì sẽ được quan lớn chú ý! Đúng là hoang tưởng!"

"Lão phu nhân, sao Người lại nói thế được." Liễu thị nhỏ giọng cãi lại: "Hoàng hậu nương nương đã nói rồi, đó chỉ là chuyện ngoài ý muốn thôi. Bình Nhi của chúng ta chỉ là người bị hại..."

"Câm miệng!" Chuyện con rối vu thuật lần trước đã làm Thẩm thị chướng mắt với Liễu thị rồi. Giờ thấy ả còn dám nói leo như thế, bà lập tức nổi giận: "Ngươi dạy con giỏi lắm! Đã bại hoại gia phong đến mức ấy, mà còn dám mặt dày biện hộ! Nhờ Hoàng hậu nương nương nói mấy câu nên Hàn gia ta mới còn chút thể diện đấy, nếu không thì đã tan nát hết rồi! Nếu không thì cái thân già đây còn nói nhảm với các ngươi làm gì! Đã sớm cho trói thứ ngu xuẩn kia lại, gả về nông gia cho xong!"

Cả người Hàn Bình Nhi run lên. Nàng quen ăn ngon mặc đẹp từ bé; nếu Thẩm thị nóng đầu mà gả nàng cho hạng nông gia thấp hèn thật, buộc nàng phải chịu cảnh cơm cháo rau dưa... Sao mà nàng chịu được!

Nhưng nàng không dám nói gì, càng không dám biện hộ cho bản thân --- vì nàng đang có một bí mật lớn hơn thế nữa. Sự cố ngoài ý muốn ở yến hội kia đã làm Thẩm thị tức giận như thế, mắng nàng bại hoại đủ bề; vậy nếu bà biết - nàng đã bị nam nhân làm bẩn, không còn trinh trắng nữa...

Thì nàng còn đường sống sao? Có khi cạo đầu đưa lên núi làm ni cô đã là tốt lắm rồi!

"Thưa lão phu nhân, đây là lỗi của con cả. Là con không chú ý đến nó, nên mới để xảy ra cớ sự này. Nếu con cẩn thận hơn một chút, kiểm tra y phục của Bình Nhi trước khi cho nó mặc... thì đã không có chuyện gì xảy ra." Lúc này, Nghiêm thị đứng lên, hành đại lễ rồi quỳ xuống trước mặt Thẩm thị: "Con hư tại mẹ. Đích mẫu là con khó tránh khỏi trách nhiệm, kính xin Người hãy phạt con đi."

Thấy vậy, Liễu thị cũng quỳ xuống theo.

Thở hổn hển một chốc, Thẩm thị đã bình tĩnh lại. Hàn Như Hải liếc nhìn Nghiêm thị - gã biết, xưa nay mẫu thân mình vừa háo thắng lại vừa ngoan cố. Ngươi càng xin xỏ thì bà càng thấy ngươi đang chống đối bà, sẽ càng muốn trừng trị ngươi hơn. Nhưng nếu ngươi thành khẩn nhận lỗi ngay từ đầu, thì bà lại thấy lỗi sai này chẳng lớn lắm, đương nhiên sẽ phạt nhẹ đi. Rõ ràng là Nghiêm thị cũng biết chuyện này – bà nhận lỗi không phải vì muốn bao che cho Hàn Bình Nhi, mà chỉ vì... không muốn Thẩm thị giận chó đánh mèo lên đầu mình thôi.

"Thôi thôi, việc này sao trách con được! Là tự nha đầu kia quá ngu xuẩn! May nhờ Hoàng hậu nương nương minh giám, nên Hàn gia ta mới tránh được tai họa." Thẩm thị thản nhiên nói.

"Thưa lão phu nhân, thực ra... là nhờ Tứ Hoàng tử cầu xin Hoàng thượng, nên Hoàng hậu nương nương mới chịu giúp Bình Nhi của chúng ta đấy ạ." Trộm nhìn Thẩm thị, Liễu thị ngậm cười nói: "Hơn nữa, con nghe nói, vào lúc Bình Nhi thất thố nhất... cũng là Tứ điện hạ đột nhiên xuất hiện, dùng áo choàng của mình để cứu Bình Nhi."

"Cho nên?" Thẩm thị cao giọng.

"Cho nên, con cảm thấy..." Liễu thị liếc sang Hàn Như Hải, nhìn qua Nghiêm thị, rồi nói thẳng: "Việc này cũng không hẳn là xấu. Hình như... Tứ điện hạ có ý với Bình Nhi của chúng ta?"

"Hừ! Ta thấy ngươi ảo tưởng quá đến nỗi đầu óc bất bình thường rồi. Có mẫu thân ngu xuẩn như ngươi, thảo nào Bình Nhi không khôn lên được!" Liễu thị cứ tưởng mình nói vậy sẽ làm Thẩm thị vui, ai dè lại bị bà sỉ nhục thẳng mặt.

Ả tủi thân nhìn sang Hàn Như Hải, ai dè – gã cũng đang tức giận nhìn ả. Trái tim ả run lên, lập tức ngậm miệng lại.

"Hàn Bình Nhi, ngươi đi đi!" Dường như Thẩm thị đã mệt, mất kiên nhẫn phất phất tay với Hàn Bình Nhi.

Nàng ta sửng sốt: "Tổ mẫu, Người bảo con đi đâu cơ?"

"Lúc trước ta phạt ngươi ở từ đường ba tháng, nhưng mới hơn một tháng mà phụ thân ngươi đã mủi lòng thả ngươi ra rồi. Ta biết rõ, ngươi hoàn toàn chưa hề có ý hối cải." Thẩm thị liếc sang Hàn Như Hải.

"Phải, vi phụ không nên mềm lòng như thế. Ngươi về từ đường ở thêm hai tháng nữa đi, sám hối cho tốt vào." Hàn Như Hải ho nhẹ một tiếng, nói xong thì nhìn Thẩm thị, ý như muốn hỏi. Bà không nói gì, cũng không phản đối quyết định của gã.

Nghe nói phải về từ đường, Hàn Bình Nhi cực kỳ sợ hãi, tủi thân nhìn Liễu thị và Nghiêm thị. Nhưng Thẩm thị lại buông thêm một câu "Ai muốn cầu xin cho nó thì vào đó ở với nó luôn",làm Liễu thị vốn đang định nói lập tức im bặt.

Hết cách, Hàn Bình Nhi đành cam chịu, mặc cho hai ma ma cao lớn lôi xềnh xệch mình đi. Liễu thị nhìn mà không nỡ chút nào, nhưng may mà lần này nữ nhi của ả không bị đánh – thôi thì dù ở từ đường thiếu ăn thiếu mặc, nhưng không đến nỗi chật vật như lần trước...

"Cóc mà đòi ăn thịt thiên nga! Mà dù thế thật, thì cũng phải xem xem mình đang đứng đâu. Đã làm ra chuyện nhơ nhuốc như thế, mà còn mơ tưởng đến Tứ điện hạ... Sao Hàn gia chúng ta lại nuôi ra loại nữ nhi như thế chứ?" Thẩm thị khinh thường nói nhỏ một câu, khẽ lắc đầu.

---

"Thiếu gia biết chưa? Bình Nhi tiểu thư lại bị giam vào từ đường rồi đấy." Hôm sau, lúc Bạch Đàn bưng ít bánh ngọt thượng hạng vào Trúc Công đường thì nói vậy.

Khi nàng đến, ánh dương đang rất đẹp. Bạch Mai đang ngồi làm vòng hoa với Hinh Nhi trong vườn, còn Hàn Chí Thành thì ngồi ở ghế đá cách đó không xa, tay cầm kim chỉ, may một bộ quần áo nữ.

"Chỉ là giam từ đường thôi, hai ba tháng nữa là thả, đâu có gì." Hàn Chí Thành chẳng hề để ý, giơ quần áo vừa sửa xong lên nhìn, rồi vẫy vẫy tay gọi Hinh Nhi: "Hinh Nhi, lại đây nào."

Nghe tiếng ca ca gọi, Hinh Nhi lập tức chạy tới, nhào thật mạnh vào lòng y, ngọt ngào cười: "Ca ca~!"

"Con nhóc này, lúc nào cũng hấp ta hấp tấp! Chẳng giống tiểu thư nhà quan gì cả. Cẩn thận sau này không ai dám cưới muội đâu!" Hàn Chí Thành trách móc búng mũi nàng một cái, đưa quần áo ra: "Mau mặc vào đi. Sau này ra ngoài ta phải bảo nương để ý muội nhiều hơn mới được, tránh cho muội làm rách đồ lúc nào cũng không biết!"

"Lập gia đình thì có gì hay? Hinh Nhi cứ không cưới chồng đấy, Hinh Nhi chỉ muốn ở với ca ca và nương thôi!" Mặc đồ xong rồi, nàng lè lưỡi làm mặt hề với Hàn Chí Thành rồi tót đi chơi tiếp với Bạch Mai.

Bạch Đàn bật cười: "Hinh Nhi tiểu thư... đúng là vẫn còn con nít mà."

"Em nghĩ thế là tốt hả?" Hàn Chí Thành liếc nhìn nàng: "Hết năm nay là con bé chín tuổi rồi, nên hiểu chuyện một chút thì hơn. Sao mà nó ngây thơ mãi được."

Bạch Đàn đáp: "Ngay cả thêu thùa may vá cũng có thiếu gia làm hộ, thì tiểu thư cần gì phải rành đời? Có lẽ tiểu thư cứ thế mãi cũng được ấy chứ."

"Em nói như thể ta sẽ chăm sóc nó cả đời được ấy." Nhìn Hinh Nhi vui vẻ chơi ở đằng xa, Hàn Chí Thành thản nhiên đáp: "Chuyện kỳ diệu nhất của cuộc đời là, em không thể biết chuyện gì sẽ xảy ra vào một giây sau. Để chuẩn bị cho thời khắc lực bất tòng tâm đó, thì không chỉ thêu thùa, mà cái gì em cũng phải học. Nếu không thể tự lực cánh sinh... thì chắc chắn sẽ rất khổ cực."

"Thiếu gia đừng chê cười em, em đâu có đi học, sao mà hiểu được những chuyện đó." Bạch Đàn cười khổ một tiếng, đoạn đẩy bánh ngọt đến trước mặt Hàn Chí Thành. Nhân lúc cúi xuống pha trà, nàng nói nhỏ vào tai y: "Chu Thạch vừa báo tin về, nói là bên Ôn Túc hầu vẫn chưa có động tĩnh gì cả, cũng không phái người đến yêu cầu đổi tân nương thành Bình Nhi tiểu thư."

Từ khi trở về từ hành cung, Hàn Chí Thành đã phái Chu Thạch đến mai phục quanh Ôn Túc hầu phủ, canh chừng thời thời khắc khắc.

Y nhíu mày: "Lạ thật. Lỗ Bình ham mê cơ thể Hàn Bình Nhi lắm cơ mà, chẳng lẽ ăn xong lại không muốn chịu trách nhiệm? Vô liêm sỉ đến thế?"

"Hay là hắn không dám nói với Ôn Túc hầu?" Bạch Đàn nhỏ giọng đáp.

"Nói cũng đúng. Nghe nói dù Ôn Túc hầu rất bao che khuyết điểm, Lỗ Bình cũng ăn chơi ở ngoài nhiều; nhưng về nhà rồi thì vẫn sợ phụ thân mình một phép. Trong thời gian ngắn, chưa chắc hắn đã có gan thú thật với phụ thân về chuyện của mình với Hàn Bình Nhi." Hàn Chí Thành gật gù.

"Vậy ta phải làm sao bây giờ? Sắp đến hôn lễ rồi, chẳng lẽ... Hinh Nhi tiểu thư phải xuất giá thật hay sao?"

"Lỗ Bình rất nhát gan trước mặt phụ thân, nhưng lại cực kỳ háo sắc. Nếu hắn không muốn chủ động nói, thì ta có thể giúp hắn một tay." Hàn Chí Thành cười nhạt, thì thầm vài câu với Bạch Đàn. Mắt nàng sáng lên, nhìn y như thể "Thiếu gia xấu tính quá ~" rồi gật đầu, mau chóng rời đi.

---

Đêm.

Khắp từ đường tối om, chỉ có một ngọn nến nhỏ xíu chập chờn. Hàn Bình Nhi đang quỳ trên một cái chiếu, tay cầm Nữ Nhi Kinh , nhỏ giọng đọc. 《 》

Điều này cũng nằm trong gia pháp của từ đường – chiếu ở đây không phải là chiếu bình thường, mà là chiếu được bện từ mây sợi to. Loại mây này không chỉ thô ráp, mà còn có gai nhỏ trên sợi. Khi quỳ trên chiếu này, gai và sợi mây ram ráp sẽ liên tục cọ xát vào da non ở đầu gối – tuy không làm rách da, nhưng quỳ lâu sẽ rất khó chịu. Mà một khi đã là chịu phạt, thì phải quỳ mấy canh giờ liền, thậm chí còn có ma ma ở bên canh giữ. Chỉ khi nào ma ma đi ngủ, thì nàng mới có thể đứng dậy.

Ánh nến thì mờ, đầu gối lại đau, phải đọc Nữ Nhi Kinh suốt mấy tiếng, mà chỉ cần đọc sai một chữ, là ma ma《 sẽ không hề 》do dự quất thẳng vào lưng nàng. Mới ở từ đường ngày đầu tiên mà Hàn Bình Nhi đã thấy như cả năm đã trôi qua! Thà nàng chịu thêm mười cái gậy nữa, thì ít nhất cũng được nằm mười ngày để dưỡng thương, còn hơn cái kiểu dằn vặt ngấm ngầm này!

"Thân chChí Thành cần, dưỡng đạo đức, sơ nam tử, cung phụ mẫu..." Đọc đi đọc lại một nội dung mấy chục lần làm cổ họng Hàn Bình Nhi khô rát, chỉ mong được dừng lại uống nước hoặc lấy hơi.

Đúng lúc này, một ma ma khác đẩy cửa bước vào, nói với ma ma trong phòng vài câu, rồi cả hai cùng ra ngoài. Dù Hàn Bình Nhi không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng điều ước của nàng đã thành sự thật. Ma ma vừa đi là cả người nàng nhũn xuống, ngã sang một bên, liên tục xoa bóp đầu gối đã tê dại.

"Tỷ tỷ ơi, tỷ sao rồi?" Một giọng nói bất chợt vang lên, làm Hàn Bình Nhi giật mình. Nàng cứ tưởng là ma ma quay lại, ai dè ngẩng lên thì thấy

– là một thiếu nữ thanh tú tầm tuổi nàng bước vào, tay xách theo một hộp đồ ăn, đang đứng ở cửa mỉm cười với nàng.

Là Hàn Thiến Nhi.

"Sao lại là ngươi?" Hàn Bình Nhi thở phào một hơi, lại ngồi bệt xuống xoa xoa chân.

"Muội đến thăm tỷ tỷ, tiện đường mang cho tỷ ít đồ nữa." Hàn Thiến Nhi mở hộp đồ ăn ra trước mặt nàng, lộ ra vài đĩa thức ăn nho nhỏ.

Cơm tối trong từ đường chỉ là màn thầu và nước – vì ăn không quen nên hầu như Hàn Bình Nhi không đụng vào. Giờ nàng đang rất đói, không giữ kẽ trước mặt Hàn Thiến Nhi nữa, vội cầm đũa lên ăn. Nhưng vừa cắn miếng thứ nhất là nàng đã nhổ ra thật mạnh, giận dữ quát: "Lạnh hết rồi! Ngươi đưa đồ lạnh cho ta ăn đấy à?"

"Ơ, lạnh rồi sao?" Hàn Thiến Nhi sửng sốt. Nàng tự nếm thử một miếng, đoạn xin lỗi: "Xin tỷ đừng giận... Dù sao thì Hà Tâm uyển cũng hơi xa chỗ này, nên chắc đồ ăn bị lạnh trên đường đi thôi... Chứ lúc muội mang đi nó vẫn nóng mà. Nhưng mùi vị thì vẫn thế, tỷ mau mau ăn đi!"

"Hừ! Ngươi cho là ta cũng thấp hèn như ngươi sao, đến cơm nguội mà cũng ăn!" Hàn Bình Nhi hừ lạnh một tiếng: "Đúng là Hà Tâm Uyển hơi xa thật, nhưng nếu đi nhanh chút thì chẳng tốn mấy thời gian đâu, sao mà làm cơm canh lạnh đến mức này được! Là ngươi cố ý cho ta ăn đồ nguội thì có, cố tình muốn làm ta mất mặt!"

"Không mà, tỷ tỷ..." Hàn Thiến Nhi cực kỳ tủi thân: "Tỷ là tỷ tỷ của muội, sao muội có thể..."

"Đừng giả vờ đáng thương trước mặt ta! Giờ ta bị thế này, chắc chắn là có ngươi nhúng tay vào! Bộ váy đó là tự tay ngươi giao cho ta, chẳng lẽ

là ngươi đã giở trò, đẩy ta đến cảnh ô nhục đó ư!" Nhớ lại nỗi khuất nhục mình phải chịu đựng, Hàn Bình Nhi tức giận tát thẳng vào mặt Hàn Thiến Nhi: "Nha đầu thối tha này! Từ bé đến lớn ta tốt với ngươi thế nào, ngươi không nhớ sao! Hồi bé ngươi vừa dốt nát vừa đần độn, làm nương và tổ mẫu bực mình không biết bao nhiêu lần. Nếu không có ta để lại đồ ăn thừa cho ngươi, để lại quần áo thừa cho ngươi, thì ngươi còn có đồ ngon thế để ăn chắc? Có y phục đẹp thế để mặc chắc?

Giờ thì hay rồi! Ngươi không chỉ tính kế ta, mà còn cố ý mang thức ăn nguội cho ta! Hàn Thiến Nhi! Lương tâm ngươi bị chó gặm rồi à?!"

"Không mà... Muội không làm thế mà..." Hàn Thiến Nhi ôm mặt khóc nức nở.

Hàn Bình Nhi lại nhìn xuống váy đối phương, thấy bộ váy kia đẹp đẽ sáng bóng, không chỉ có chất vải rất tốt, mà đường kim mũi chỉ cũng rất hoàn hảo. Nàng ta sửng sốt: "Váy này... làm từ tấm vải Thủy Lam đó?"

Toàn thân Hàn Thiến Nhi run lên, vội vàng kéo váy lại, ấp úng đáp:

"Không ạ... Tỷ tỷ nhìn nhầm rồi."

"Sao mà ta nhầm được, đây rõ ràng là tấm vải Thủy Lam kia! Mẫu thân đã tự tay chọn nó trong tiệm vải Cẩm Tú Chí Thành Ương to nhất thành cho ta mà! Sao giờ ngươi lại mặc nó!!" Hàn Bình Nhi trợn mắt lườm Hàn Thiến Nhi.

Sau vụ ồn ào Tuyết gấm trước đó, để dỗ dành Hàn Bình Nhi, Liễu thị đã chọn cho nàng bộ váy Thủy Lam này. Nhưng nàng vẫn tiếc không nỡ mặc, định bụng dành một dịp thật long trọng để khoe ra, tiện thể trưng cho người ta thấy nàng xinh đẹp cỡ nào.... Nhưng sao bây giờ Hàn Thiến Nhi lại có nó?

"Là nương cho muội mà..." Hàn Thiến Nhi nức nở đáp: "Nương nói, nói..."

"Nương nói cái gì? Mau nói cho ta biết, nếu không.... Ta sẽ lột váy của

ngươi!" Hàn Bình Nhi giận dữ trừng đối phương, trông không khác gì lệ quỷ!

"Nương nói, tỷ đã gây chuyện như vậy, để tỷ mặc bộ váy này cũng vô dụng, không bằng đưa muội thì hơn..."

"Nương nói vậy thật hả?!" Hàn Bình Nhi vụt chồm lên, lay vai Hàn Thiến Nhi thật mạnh. Thấy đối phương gật đầu, mặt nàng cứng đờ ra, đột nhiên đẩy mạnh đối phương ra, đoạn giận dữ đá vào chỗ thức ăn Hàn Thiến Nhi mang tới, thét: "Cút! Cút ra ngoài! Đừng mặc bộ váy đó mà ưỡn ẹo trước mặt ta! Ngươi không xứng!"

Hàn Thiến Nhi sợ hãi cực độ, vội vàng thu dọn đồ ăn rồi lảo đảo chạy khỏi từ đường.

Chạy được một đoạn, nàng dừng lại, từ từ đứng thẳng người lên. Bình tĩnh lau đi giọt nước nơi khóe mắt, nàng vuốt phẳng chỗ váy bị Hàn Bình Nhi làm nhăn, mỉm cười nghe đối phương còn điên loạn gào thét, lẩm bẩm: "Cứ giãy chết đi!"

Nàng không về Hà Tâm uyển ngay, mà rẽ vào phía sau một ngọn núi giả.

Sau núi giả nọ là một ao cá. Bên ao đã đứng một mỹ nhân áo trắng cao gầy – trong tay nàng ôm một hộp thức ăn cho cá, mỗi lần vẩy đồ xuống là đám cá dưới ao lại nháo nhác tranh đoạt, nghe đến là vui tai.

"Xong việc chưa?" Nghe có tiếng bước chân, mỹ nhân áo trắng quay lại – là Hàn Mạt mặt che lụa mỏng.

"Xong hết rồi. Đáng ra Mạt Nhi tỷ tỷ nên đi cùng ta mới phải, để ngắm cho rõ cảnh Hàn Bình Nhi biến sắc ~" Hàn Thiến Nhi cúi người chào Hàn Mạt, đoạn nghiến răng nói: "Bị nàng ta trèo lên đầu lâu như vậy, lần này đúng là sảng khoái mà!"

Hàn Mạt ngạc nhiên: "Sảng khoái hả? Dù sao nàng ta cũng là tỷ tỷ ruột của ngươi, ta cứ tưởng ngươi sẽ áy náy chứ."

"Lúc trước thì có thể có, nhưng bây giờ thì không." Hàn Thiến Nhi bình tĩnh đáp: "Dù ta có từng coi nàng ta là tỷ tỷ ruột, nhưng có khi nàng ta chưa từng coi ta là muội muội đâu. Trong mắt nàng, thân phận của ta chỉ nhỉnh hơn nha hoàn một chút thôi."

"Hửm?" Hàn Mạt nhướn mày: "Cùng một nương sinh ra cả, sao lại đến nỗi ấy?"

"Oán hận tích tụ lâu ngày mà ra cả. Giờ nàng ta thành ra như thế là tự làm tự chịu, không nên oán trách người ngoài." Hàn Thiến Nhi căm hận

nói: "Nương cũng chẳng khác gì nàng ta. Trong mắt nương, ta từ bé đến lớn chỉ là cái nền cho Hàn Bình Nhi. Phàm là thứ gì tốt, kể cả quần áo hay đồ ăn, thì nương luôn dành cho nàng ta đầu tiên, may ra còn thừa mới đến phần ta. Hẳn là nương nghĩ – loại muội muội dốt nát vụng về như ta sẽ không để ý chuyện đó."

"Thật đáng tiếc... Trước giờ Tam di nương luôn tự cho mình là thông minh, ai dè đến cả nữ nhi của mình cũng không hiểu rõ. Đúng là đáng thương mà." Nghe xong, Hàn Mạt lắc đầu: "Dù sao thì Tam di nương cũng là thân nương của ngươi, có công nuôi ngươi đến lớn, đối xử với ngươi cũng không quá khắt khe. Ngươi cần gì phải về phe người vẫn luôn ru rú trong nhà là ta, để chọc tức tỷ tỷ ruột của mình?"

"Nương? Mạt Nhi tỷ tỷ đừng đùa ta nữa. Từ khi ta vô tình nghe được – nương chỉ coi ta là đá lót nền để Hàn Bình Nhi được gả cho nhà giàu có một cách thuận lợi, thì thâm tâm ta đã không nhận người mẹ này nữa."

---

*Cảnh này làm tui chợt nhớ đến câu "Em đứng trên cầu ngắm phong

cảnh/ Người đứng trên lầu lại ngắm em", đại loại vậy....

---

043. Song tu.

"Thôi được rồi. Ta biết mấy năm nay ngươi đã nhẫn nhục nhiều; nhưng nhìn bộ váy này của ngươi, thì có vẻ như đã đến lúc ngươi phản kháng lại được rồi nhỉ." Hàn Mạt quan sát bộ đồ trên người Hàn Thiến Nhi: "Ta thấy ngươi mặc nó thì hợp hơn Hàn Bình Nhi mặc đấy."

Hàn Thiến Nhi cũng cúi đầu, nhìn chiếc váy lụa Thủy Lam mỏng tênh của mình: "Hừ! Từ bé họ đã coi ta là đồ ngu ngốc, là hạng thấp kém hơn Hàn Bình Nhi. Nhưng dù sao thì đó cũng là thân tỷ muội, ta chẳng muốn tranh với nàng làm gì – ta đã từng nghĩ thế đấy. Nhưng nếu sớm muộn gì cũng thành quân cờ cho họ, thì tội gì ta phải nhịn nữa? Chẳng lẽ ta không thể có những gì Hàn Bình Nhi có hay sao?"

Khựng lại một lúc, nàng nói tiếp: "Nhưng Mạt Nhi tỷ tỷ này, sao ngươi lại cho ta bạc để ta đi hối lộ ma ma ở từ đường, còn bảo họ về ngủ sớm nữa? Để họ canh chừng Hàn Bình Nhi đọc kinh thì hay hơn mà?"

Hàn Mạt cười nhạt, nom quyến rũ vô cùng: "Vì ta cảm thấy... từ đường tối nay sẽ có trò vui. Để các ma ma đi thì tiện bề hành động hơn chứ."

Hàn Thiến Nhi không hiểu: "Trò vui gì cơ?"

"Ta chỉ đoán thế thôi." Hàn Mạt quay đi, tiếp tục vẩy thức ăn cho cá: "Nhưng ta khá chắc là vậy. Mà nếu không có gì xảy ra thật, thì coi như ta mất công thôi, ngươi đừng để ý."

---

Trong khi Hàn Mạt và Hàn Thiến Nhi đang nói chuyện với nhau, thì ở cửa sau của Hàn phủ, có hai bóng người lặng lẽ leo lên cây đại thụ ngoài cửa, rồi nhảy vào trong.

Thiếu niên cao cao mặc áo xám, trông khá lực lưỡng đi phía trước, bám theo sau là một thanh niên mập tròn ăn mặc đẹp đẽ. Hai người đi rất cẩn thận, nhưng đêm nay Hàn phủ không có nhiều người gác đêm lắm, nên họ đi cả đường dài mà chẳng bị ai phát hiện.

Đi lắt léo hồi lâu, thanh niên mập mạp liền nhỏ giọng hô lên: "Chờ, chờ đã! Đi nhanh quá, mệt chết ta rồi. Để ta nghỉ chút đã!" Rồi ngồi phịch xuống tảng đá ven đường, liên tục phẩy phẩy tay quạt gió.

"Không được đâu, Lỗ công tử." Thiếu niên lực lưỡng đáp: "Chúng ta phải thừa dịp một hai canh giờ ma ma rời đi để lẻn vào, nếu không... nếu bị họ phát hiện thì không làm gì được đâu!"

Người mập mạp ăn mặc rực rỡ kia chính là --- Lỗ Bình.

Dường như hắn đã cố ý chải chuốt, mặc quần áo mới tinh, trên mặt còn thoa chút phấn, cả người tỏa hương thơm ngào ngạt. Nhưng rõ ràng là hắn không quen làm việc chân tay, mới đi được một đoạn mà đã hổn hển thở liên tục, cả người cũng mồ hôi đầm đìa.

Hàn Chí Thành đoán Lỗ Bình không dám nói với phụ thân về chuyện của mình với Hàn Bình Nhi, nên mới lặng thinh như thế --- mà sự thật đúng là như vậy. Tuy hôm ấy hắn nhất thời tinh trùng ngập não, cưỡng bức Hàn Bình Nhi; nhưng sau khi tỉnh lại rồi, thì lại vô cùng sợ hãi.

Từ sau khi hắn hại chết hai người vợ, Ôn Túc hầu đã nghiêm khắc cảnh cáo hắn – bảo hắn phải ngoan ngoãn trước khi cưới nương tử mới về. Nhưng giờ hắn không chỉ không ngoan ngoãn, mà còn làm nhục tỷ tỷ của nương tử tương lai! Ôn Túc hầu mà biết thì không lột da hắn ra mới là lạ!

Vì lẽ đó, nên dù một lòng thương nhớ cơ thể của Hàn Bình Nhi, nhưng Lỗ Bình vẫn không có gan nói chuyện này với Ôn Túc hầu. Đang lúc hắn xoắn não không biết phải làm sao... thì người của Võ An bá phủ lại tìm đến hắn.

Nô bộc tự xưng là Chu Thạch kia nói với hắn – vì chuyện nhục nhã ở xuân yến mà Hàn Bình Nhi bị lão phu nhân nhốt vào từ đường kiểm điểm. Nhưng một thân một mình ở đó, nàng lại thấy quá cô đơn, liền phái Chu Thạch tới đây mời Lỗ thiếu gia đến Hàn phủ để "gặp gỡ".

Lỗ Bình nghe mà mừng quýnh, lòng háo sắc nổi lên, làm gì còn nhớ đến lời dạy của Ôn Túc hầu nữa. Hắn hoàn toàn không nhận ra điểm lạ - vì sao ngày ấy Hàn Bình Nhi phản kháng dữ dội mà bây giờ lại chủ động nhớ thương hắn? Đầu hắn giờ chỉ toàn là bầu ngực sữa của nàng, thêm với đôi nhũ mềm mại tựa hoa đào tháng ba.... Giờ có cơ hội được nếm lại chúng rồi, thì sao hắn bỏ qua được.

Vậy nên hắn vội vàng thay quần áo, ngắm vuốt đến độ thấy mình đẹp trai lắm rồi; mới theo Chu Thạch mò đến đây. Ai dè đường đi lại dài thế... trừ chuyện giường chiếu ra thì hắn chưa từng làm chuyện gì mất sức như thế này cả.

"Cố lên Lỗ công tử! Sắp đến rồi, Bình Nhi tiểu thư đang sốt ruột chờ công tử đó!" Chu Thạch vừa nói vừa canh chừng xung quanh.

Lỗ Bình thở hồng hộc, trong đầu nhớ lại dáng vẻ ướt át quyến rũ của Hàn Bình Nhi. Lửa dục phừng phừng bốc lên, hình như người hắn cũng khỏe hơn chút: "Nếu Bình Nhi tiểu thư đã nóng lòng chờ bản công tử thế, thì ta đây cũng không thể phụ lòng nàng được ~" Rồi cắn răng đứng lên, tiếp tục đi theo Chu Thạch.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến gần từ đường của Hàn phủ. Chu Thạch hơi ngạc nhiên – hắn còn đang nghĩ cách đánh lạc hướng ma ma ở đây để Lỗ Bình lẻn vào, ai dè... trong từ đường lại chẳng có ai cả.

Trong viện cũng thế.

Hắn không biết Hàn Mạt đã để Hàn Thiến Nhi đi dẹp đường trước; thấy thế liền dẫn Lỗ Bình đi thẳng vào trong. Lỗ Bình không thể chờ được nữa, vọt lên lách người vào phòng Hàn Bình Nhi đang ở.

Trong phòng không đốt đèn, nhưng nhờ ánh trăng ngoài cửa chiếu vào, Lỗ Bình vẫn thấy rõ được đường cong cơ thể lả lướt của Hàn Bình Nhi đang nằm nghiêng. Hắn xoa xoa tay, chỉ thấy thân dưới căng trướng đến phát đau, sao còn nghĩ nhiều hơn được nữa. Hắn nhào thẳng lên, giữ chặt Hàn Bình Nhi vừa bị đánh thức, hùng hổ bắt đầu "làm việc".

Chẳng mấy chốc, Chu Thạch đứng ngoài cửa đã nghe được tiếng thở dốc nghẹn ngào của Hàn Bình Nhi và tiếng thở hổn hển của Lỗ Bình phát ra từ trong phòng. Hắn thầm nghĩ – hóa ra Lỗ Bình còn có đầu óc phết... Cũng biết che miệng nàng ta lại để không tạo tiếng động quá lớn cơ.

Khoảng mười lăm phút sau, Lỗ Bình ăn mặc xộc xệch bước ra ngoài, mặt vẫn còn ửng đỏ, xoa cằm thỏa mãn: "Sướng thật, đúng là sướng thật!"

Chu Thạch thoáng liếc vào phòng – Hàn Bình Nhi quần áo xốc xếch đang im lặng khóc. Hắn tự tay đóng cửa lại, nói với Lỗ Bình: "Giờ ta sẽ đưa Lỗ công tử ra ngoài. Ngươi đã biết đường rồi, vậy lần sau có tới thì cũng không cần ta đưa đón nữa."

"Lần sau?" Lỗ Bình trợn to mắt: "Ý ngươi là, ta có thể đến nữa hả?"

"Lỗ công tử nhanh nhẹn như vậy, cẩn thận một chút là sẽ có lần sau thôi." Chu Thạch gật đầu mỉm cười.

---

Hồi lâu sau, Chu Thạch về đến Trúc Công đường.

Hàn Chí Thành vẫn chưa ngủ, đang ngồi trên giường thắp nến đọc sách. Chu Thạch đẩy cửa bước vào, nhỏ giọng nói: "Đã đưa Lỗ công tử về rồi ạ."

"Ừm, làm tốt lắm." Hàn Chí Thành lật một trang: "Hàn Bình Nhi phản ứng thế nào?"

Đối phương đáp: "Còn biết phản ứng gì nữa, xong việc rồi nàng ta chỉ biết khóc thôi. Nhưng ma ma của từ đường vừa tới là nàng lại làm như chưa có gì xảy ra."

"Trước giờ nàng ta luôn cao ngạo, sao có thể để lộ ra chuyện nhục nhã cỡ này được." Hàn Chí Thành lật thêm trang nữa: "Không ai phát hiện ra đúng không?"

Chu Thạch gật đầu: "Vâng. Ta đã đi rất cẩn thận như lời thiếu gia dặn. Nhưng nói ra cũng lạ - bình thường trong từ đường luôn có ma ma trực đêm, nhưng hôm nay lại không có ai cả. Như thể... đang dọn sẵn đường để ta dẫn Lỗ công tử đến ấy."

"Thế hả." Bàn tay lật sách của Hàn Chí Thành hơi khựng lại, chợt nhớ đến một bóng người mặc áo trắng, liền mỉm cười: "Thôi bỏ đi, xong việc rồi thì thôi."

"Vâng." Chu Thạch nói tiếp: "Nhưng mà, nếu thiếu gia đã sắp xếp để bọn họ gặp nhau, thì sao phải cẩn thận không để ai nhận ra như thế? Nếu thiếu gia muốn bảo vệ Hinh Nhi tiểu thư, thì phải để càng nhiều người biết chuyện mới đúng chứ?"

"Làm gì cũng không thể quá lộ liễu được, nếu không... khéo quá hóa vụng, không thể đạt được mục đích, mà còn dẫn lửa đến thân. Có người đã dạy ta đạo lý như thế." Hàn Chí Thành ngẩng lên nhìn Chu Thạch: "Sớm muộn gì chuyện của Lỗ Bình với Hàn Bình Nhi cũng vỡ lở ra, ta cần gì phải nóng vội. Hơn tháng nữa là Hinh Nhi xuất giá rồi, ta không thể làm quá đáng quá, nếu không sẽ bị người ta tóm được nhược điểm mất."

Chu Thạch gật gù, nửa hiểu nửa không. Hắn đang định đi thì một giọng nam bất chợt vang lên ngoài cửa sổ: "Nhược điểm gì?"

Cả hai giật bắn mình. Hàn Chí Thành vừa đứng lên thì Chu Thạch đã phi ngay ra cửa sổ. Chẳng mấy chốc, ngoài sân đã vang lên tiếng đánh nhau.

Hàn Chí Thành vội vàng theo sau thì thấy – đúng là Chu Thạch đang giao đấu với một người áo đen thật. Nhưng nhìn cảnh này thì biết – rõ ràng người kia chỉ đang đùa Chu Thạch thôi, liên tục né tránh, cũng không đánh lại; nhưng mãi mà Chu Thạch vẫn không chạm vào nổi vạt áo của người kia.

Thoáng thấy Hàn Chí Thành, người áo đen không tránh né nữa, đánh một chưởng về phía Chu Thạch rồi xoay người phi đến chỗ Hàn Chí Thành. Người nọ giơ tay lên, đôi tay thon dài xé gió lao thẳng vào mặt y.

"Thiếu gia cẩn thận!" Chu Thạch hốt hoảng hô lên.

Nhưng Hàn Chí Thành không hề tránh đi. Thậm chí mắt y còn không chớp, lạnh nhạt nhìn bàn tay càng lúc càng gần mình của người áo đen nọ. Mãi đến khi nó đến rất gần, người nọ mới khẽ xoay tay, đánh sượt qua ngay mặt y, rồi lướt qua như một cơn gió, đậu xuống ngay cạnh Hàn Chí Thành, hơi sửng sốt: "Sao ngươi không tránh đi?"

"Cả ta và Chu Thạch cộng lại cũng không phải là đối thủ của ngươi, thì còn tránh đi làm gì nữa." Hàn Chí Thành bực mình liếc nhìn người nọ.

"Thiếu gia, sao lại..." Nghe thiếu gia nhà mình nói chuyện như thể có quen biết người nọ, Chu Thạch hơi ngẩn người ra.

Tiếng động vừa rồi đã đánh thức đám nha hoàn hạ nhân ngủ quanh đó. Vài căn phòng sáng lên, rồi tỷ muội Bạch thị xách đèn chạy ra: "Có chuyện gì vậy? Chu Thạch, ngươi vừa làm gì thế?"

Hàn Chí Thành nhìn sang bên cạnh – ngay vào khoảnh khắc tỷ muội Bạch thị xuất hiện, người áo đen nọ đã lẩn vào phòng. Y cũng không muốn nhiều người biết chuyện này, liền phất phất tay: "Không có gì, tất cả về ngủ đi." Rồi lùi một bước vào trong, tiện tay đóng cửa lại.

Trong phòng, người nọ đã lột miếng vải che mặt xuống, đang cầm quyển sách Hàn Chí Thành vừa đọc lên nhìn. Hai tay Hàn Chí Thành khẽ siết lại dưới tay áo, nhẹ giọng hỏi: "Lý điện hạ hạ cố đến chơi vào giữa đêm thế này, không biết là có chuyện gì không?"

Người nọ xoay người, lộ ra khuôn mặt anh tuấn – đúng thật là Lý Mẫn Hạo. Hắn buông sách xuống, mỉm cười: "Ta rất tò mò đấy. Rõ ràng là ta che kín mặt rồi mà, sao Hàn công tử lại nhận ra là ta?"

"Hoàng tử điện hạ cứ đùa. Tuy Đại Chu có rất nhiều dị nhân, nhưng lại cực ít người có đôi mắt ánh lên sắc xanh. Nếu muốn không ai nhận ra mình, thì ta đề nghị lần sau ngươi bịt cả mắt vào đi, đảm bảo không lộ!" Hàn Chí Thành thực sự không hiểu nổi – tại sao vị hoàng tử thành thục chẳng

có tí liên quan nào với y này, lại tự dưng nửa đêm chạy đến đây? Chẳng lẽ... hắn có ham mê kỳ quặc nào hả?

Lý Mẫn Hạo sửng sốt. Đúng là vì di truyền từ nương nên mắt hắn hơi có màu xanh, nhưng rất nhạt, phải nhìn kỹ mới thấy được. Ai ngờ Hàn Chí Thành lại tinh mắt thế, liếc qua đã nhận ra ngay!

"Hơn nữa, ngươi cũng có thể để chỗ sữa đặc kia ở nhà. Hương sữa rất đặc trưng đấy." Hàn Chí Thành chỉ vào ngực Lý Mẫn Hạo. Hắn bừng tỉnh ngộ, lấy một cái bao nhỏ từ ngực áo ra, lẩm bẩm: "Thằng nhóc ngươi... không chỉ mắt tinh, mà mũi cũng thính, càng nhìn càng giống Cải Dưa!"

"Nếu ngươi còn nói ta giống một con chim nữa, thì ta sẽ lập tức gọi hạ nhân đến trói ngươi lại ném ra ngoài. Dù ngươi có võ nghệ cao cường đến mấy, thì cũng không lại một đám người được. Rồi cả thành Giang Châu này sẽ biết – ngươi đường đường là hoàng tử của một nước mà lại đột nhập nhà dân, chẳng biết có định sàm sỡ con gái nhà ai không đây. Đúng là mất mặt Đại Hạ!" Hàn Chí Thành khoanh tay nói, nom cực kỳ mất kiên nhẫn.

Cả tai cũng thính!

Lý Mẫn Hạo thầm nghĩ vậy, nhưng không dám nói ra miệng, vì trực giác nói cho hắn biết – y nhất định là kiểu đã nói là làm. Nếu hắn bị xem thành phường dâm tặc thật, thì tên Lý Long Phúc thiếu gân kia sẽ cười nhạo hắn đầu tiên... Chưa kể những người khác nữa...

Hắn ho nhẹ một tiếng, lúng túng đáp: "Hình như Hàn công tử hiểu nhầm rồi. Dù ta đến vào nửa đêm, nhưng ta không có ác ý gì thật."

"Không có ác ý?" Hàn Chí Thành híp mắt lại, nhìn y phục dạ hành trên người hắn, rồi lại nhìn khăn che mặt hắn đeo trên cổ: "Vậy ngươi ăn mặc thế này, nửa đêm chạy đến nhà người ta nghe trộm, thì phải gọi là gì đây?"

"Khoan đã Hàn công tử, ta có nghe trộm ngươi đâu." Hắn vội giơ tay lên: "Chỉ là lúc đến thì ta vừa khéo nghe được thôi. Mà ta cũng chủ động nhắc nhở rồi mà, ý là ta không có ý nghe lén đấy... Ai dè hộ vệ kia của ngươi lại xông đến đánh ngay, chẳng nhưng nhị gì cả!"

"Ta bảo này, Hoàng tử điện hạ. Nửa đêm tự dưng xuất hiện một người áo đen thoạt – trông – giống – người – xấu ở cửa sổ nhà ngươi, chẳng lẽ ngươi không ra tay à? Hay là phải kính cẩn mời người ta vào nhà, để người ta ngồi trên giường, kể chuyện cho người ta nghe?" Hàn Chí Thành tỏ vẻ sao – mà – ngươi – logic – thế: "Hơn nữa, giữa ta với ngươi thì có chuyện gì mà phải tìm nhau?"

"Ta chỉ muốn xác thực một việc thôi. Hàn công tử đừng nhúc nhích đấy." Lý Mẫn Hạo đột nhiên tiến đến trước mặt Hàn Chí Thành, cầm một tay y lên, đặt ba ngón tay lên mạch của y, nom như đang khám bệnh.

Vì muốn biết rốt cục hắn đang làm gì, nên y đứng im không phản kháng. Một lúc sau, hắn mở mắt ra, nhìn y nói --- "Quả nhiên."

Lòng y thoáng căng thẳng: "Quả nhiên cái gì?"

"Hôm đó trong hành cung, ta đã nhận ra rồi." Lý Mẫn Hạo nói:

"Loại nội công mà Hàn công tử đang tu tập ấy, nó có vấn đề."

Hàn Chí Thành ngẩn ra – y cứ ngỡ hắn đã phát hiện ra bí mật về thân thể y chứ. Đang không biết trả lời thế nào thì hắn lại nói: "Ngày ấy ta chỉ dùng một lượng nội lực rất nhỏ để điểm huyệt ngươi, nhưng lại làm chân khí trong ngươi nghịch lưu, suýt nữa đã thương tổn lục phủ ngũ tạng. Lúc đó ta đã nghi ngờ, bây giờ xem ra thì đúng là vậy thật."

"Cái gì... cái gì đúng là vậy cơ?" Hàn Chí Thành nuốt nước bọt.

"Loại nội công tâm pháp mà Hàn công tử đang tu luyện rất đặc biệt, tiến triển cực nhanh; nhưng vì quá nhanh nên rất dễ xảy ra vấn đề." Lý Mẫn Hạo đáp: "Bất kỳ loại nội công nào cũng yêu cầu một quá trình phát triển tuần tự. Tuy liều lĩnh đi nhanh sẽ đạt được chân khí cường đại trong chốc lát, nhưng căn cơ lại không ổn định, khả năng bị phản phệ là rất cao."

Hàn Chí Thành thầm thở phào – xem ra hắn vẫn chưa biết được bí mật thân thể của y. Liền hỏi lại: "Ý ngươi là, ngày ấy ta bị như thế là do nội công phản phệ?"

Lý Mẫn Hạo gật đầu: "Phải. Giống như xây nhà vậy – nếu đặt móng không chắc mà chỉ chăm chăm xây cao lên, thì dù tốc độ xây

phòng có nhanh, nhưng sớm muộn gì cũng bị gió bão quật ngã. Việc tu tập nội công cũng thế - nếu không tu đến đâu chắc đến đấy thì chân khí tu ra sẽ rất yếu ớt, kinh mạch cũng không thích ứng được với luồng nội lực đột ngột đó. Nếu bị ngoại lực tác động, vòng chân khí ấy sẽ bị mất cân bằng rồi tan vỡ; dẫn đến tình trạng hôm đó của ngươi." Nói đến đây, Lý Mẫn Hạo khẽ thở dài: "Chẳng biết sư phụ ngươi là ai nữa, đến chuyện cơ bản đó mà cũng không nói cho ngươi?"

"Ta không có sư phụ." Hàn Chí Thành rút bàn tay đang bị hắn nắm ra, nói: "Ta biết rồi, sau này ta sẽ chú ý hơn khi tu luyện. Trời cũng đã tối, ta phải nghỉ ngơi. Nếu không có chuyện gì nữa thì mời Hoàng tử điện hạ về cho!"

"Không có sư phụ?" Hắn mở to mắt, tỏ vẻ thảo – nào – lại thế, lại không rời đi, chỉ nói: "Ngươi nghĩ ta đến vào lúc trễ thế này, chỉ là để nói cho ngươi biết chuyện đó thôi sao?"

Hàn Chí Thành ngáp một cái: "Hửm? Vậy còn gì nữa?"

"Nếu đúng là chân khí bất ổn thật, thì tự ngươi không thể thay đổi. Trừ phi là tán hết nội công đi tu lại từ đầu; còn không thì chỉ còn cách... để một người khác có nội lực cao hơn song tu với ngươi. Để nội lực của hai bên liên thông với nhau, tạo thành một vòng chân khí lớn, rồi đối phương sẽ từ từ thanh lọc luồng chân khí ngổn ngang trong người ngươi. Làm vậy thì ngươi vừa có thể giữ lại được nội lực, vừa có thể giải quyết vấn đề kia. Mà ta cố ý đến đây muộn thế này, chính là để giúp ngươi đấy."

Lý Mẫn Hạo vừa dứt lời, Hàn Chí Thành đã giật mình, chút buồn ngủ còn sót lại cũng tan biến hết: "Ngươi đến giúp ta? Ý ngươi là... hai chúng ta? Song tu?"

Nhìn hắn nghiêm túc gật đầu, một liên tưởng hoang đường liền nảy ra trong đầu y. Y lập tức xoay người mở cửa ra, ra dấu mời với hắn: "Đi thong thả, không tiễn."

Hắn ngạc nhiên: "Ý Hàn công tử là gì?"

"Song tu? Ta với ngươi á?" Hàn Chí Thành cười lạnh một tiếng: "Ta biết dân chúng Đại Hạ rất cởi mở, không đặt nặng chuyện này; nhưng Đại Chu chúng ta thì khác. Tuy đều là nam tử, nhưng ta không hề có ý định trần

truồng đối diện với điện hạ làm vài chuyện gì đó, huống gì hai ta còn chả quen nhau."

Lý Mẫn Hạo trợn mắt đơ ra một chốc, rồi đột nhiên bật cười. Càng cười càng không nhịn được, hắn cười rõ to, đôi mắt hừng hực khí thế cũng cong lại thành vành trăng non, đoạn thở dốc nói: "Này Hàn công tử, hình, hình như ngươi hiểu lầm rồi đấy?"

Hàn Chí Thành chẳng hiểu gì cả: "Hiểu lầm? Không phải ngươi vừa nói "song tu" sao?"

"Ta đoán Hàn công tử nghĩ "song tu" mà ta nói cũng giống như trong sách này viết, đúng không? Là chuyện giường chiếu ấy hả?" Lý Mẫn Hạo cầm quyển sách Hàn Chí Thành vừa đọc lên – là một quyển "Tinh Quái chí dị"*.

*đại khái là chuyện kỳ lạ đó đây.

"...Chẳng lẽ không phải?" Mặt y thoáng ửng đỏ, nhận ra... hình như mình đã nhầm rồi.

"Đương nhiên không phải." Lý Mẫn Hạo lắc đầu: "'Song tu' ta nói chỉ là một cách tu tập phổ biến trong giang hồ thôi. Hai người sẽ đặt tay đối diện nhau, làm chân khí trong người cả hai nối lại thành một vòng lớn."

Hàn Chí Thành sửng sốt: "Chỉ thế thôi?"

Lý Mẫn Hạo nghiêm túc gật đầu.

Y hậm hực đóng cửa lại, thầm thấy vẻ quê mùa vừa nãy của mình thật mất mặt hết sức. Mặt y lại đỏ lên, thầm liếc sang thì thấy – đối phương đã ngưng người, có vẻ sẽ không cười nữa, liền an tâm hơn nhiều, hít sâu một hơi rồi nói: "Vì sao ngươi phải giúp ta? Lại còn đặc biệt chạy đến đây nữa? Nói thật thì, ta không có thói quen mắc nợ người khác."

"Không phải là ngươi mắc nợ ta, mà là ta đang trả nợ cho ngươi." Hắn nhìn y, đáp: "Trên thuyền Hải Long Vương, ngươi đã cứu ta một mạng, còn nhớ không?"

Hàn Chí Thành không nói gì – suýt nữa y đã quên đấy...

Hắn lại nói tiếp: "Ta vẫn luôn muốn cảm ơn ngươi, nhưng chưa tìm được cơ hội. Giờ có thể giúp ngươi chuyện này thì ta cũng nhẹ lòng rồi. Chắc ngươi không muốn tu lại nội công từ đầu đâu, nhỉ?"

Lý Mẫn Hạo nói đúng – Hàn Chí Thành không muốn tán công chút nào. Trừ việc tu lại mất thời gian ra, thì nếu tán công không cẩn thận, sẽ rất dễ làm kinh mạch bị thương tổn vĩnh viễn, rồi không bao giờ tu tập nội công được nữa.

Cố gắng mãi mới có khả năng tự bảo vệ được mình, y không muốn... trở về làm kẻ trói gà không chặt.

"Vậy giờ phải làm thế nào? Tự tay ngươi... song tu với ta?" Y nhìn hắn, mất tự nhiên nói ra chữ kia.

"Phải. Ngươi cởi áo ra trước đi, rồi lên giường ngồi khoanh chân lại." Cởi áo?

Hàn Chí Thành còn chưa kịp phản ứng thì đối phương đã nhanh tay tháo dây lưng ra, tiếp đến là y phục dạ hành trên người, lộ ra thân thể rắn chắc màu lúa mạch.

---

044. Sóng gió nổi lên.

"Ngươi nói chỉ cần chạm tay vào nhau là được mà? Bảo ta cởi áo làm chi?" Hàn Chí Thành đứng im không nhúc nhích.

Lý Mẫn Hạo xếp gọn y phục dạ hành vừa cởi ra lại, đoạn đáp: "Lúc vận công sẽ chảy rất nhiều mồ hôi. Nếu ngươi không ngại bẩn đồ thì thôi, nhưng ta không muốn mặc đồ ướt mồ hôi về đâu."

Hàn Chí Thành hơi do dự - y vẫn thấy việc cởi đồ trước mặt người khác thật ngại quá, dù chỉ là cởi áo thôi. Cuối cùng, y chỉ cởi áo ngoài ra, mặc trung y* lên giường, khoanh chân ngồi như Lý đã nói.

Lý Mẫn Hạo vào việc rất nhanh. Hắn chập hai tay lại, liên tục điểm mấy huyệt vị lớn trước ngực Hàn Chí Thành rồi bảo y giơ tay lên, đối chưởng với mình.

Vừa chạm vào lòng bàn tay ấm áp của hắn, y đã cảm thấy một luồng chân khí ấm nóng tràn vào kinh lạc mình. Nhưng luồng chân khí này rất ôn hòa, róc rách chảy vào cơ thể y như những dòng nước nhỏ, rồi dần bao bọc lấy chân khí của y, di chuyển theo vòng tròn chân khí trong kinh lạc.

Ngay lập tức, Hàn Chí Thành đã hiểu vì sao Lý Mẫn Hạo lại làm vậy. Giống như giăng lưới đánh cá ấy – hắn đang tạo nên một "tấm lưới" bao lấy chân khí của y. Nếu nội lực hai người dung hòa được với nhau, thì nội lực của hắn sẽ thẩm thấu vào qua khe hở của tấm lưới; nếu không thì nó sẽ bị lưới cản lại, rồi chạy về cơ thể hắn qua kinh lạc ở lòng bàn tay, không ở lại trong cơ thể y nữa.

Làm thế thì Hàn Chí Thành chỉ cần ngồi bất động, thả lỏng toàn thân là được, còn đâu đã có Lý Mẫn Hạo lo hết. Đúng như hắn nói – sau khi chân khí di chuyển vài vòng, nội lực ấm áp trong cơ thể y dần dần nóng lên, cả người bắt đầu toát mồ hôi.

Hàn Chí Thành ti hí mắt, lặng lẽ nhìn người đang ngồi đối diện mình. Y ngồi im thôi đã đẫm mồ hôi đầy người thế này, thì hắn còn ghê hơn nữa. Chỉ thấy hắn khẽ nhíu mày lại, từng giọt mồ hôi trượt xuống theo đường nét gương mặt góc cạnh, xuống bờ ngực rộng lớn, xuống tám khối cơ bụng rõ ràng ở bụng, rồi biến mất ở vùng bụng bằng phẳng.

Bình thường trông hắn... bình thường thế, không ngờ cởi đồ ra lại được thế này. Hàn Chí Thành thầm nghĩ vậy, ai dè đột nhiên hắn mở mắt ra, nói nhỏ: "Tập trung!"

Y nhận mình, chợt nhận ra – vì thoáng thất thần khi nãy mà chân khí trong người y cuộn trào lên, thảo nào hắn lại phát hiện. Y vội bình tâm lại, thả lỏng toàn thân.

Một canh giờ sau, Lý Mẫn Hạo từ từ thu hồi lại nội lực. Cảm nhận nội lực của đối phương vừa rút xuống như thủy triều lui, Hàn Chí Thành liền mở mắt, thở phào một hơi. Đang định xuống giường thì hai chân y chợt mềm nhũn, suýt nữa ngã sấp xuống, may là được hắn đỡ lại.

"Mới truyền nội lực xong thì ai cũng thế cả. Đêm nay ngươi phải ngủ say vào, thời gian tới không nên luyện công. Ba ngày sau ta sẽ đến nữa." Trông Lý Mẫn Hạo cũng rất mệt mỏi, nhìn mặt còn trắng bệch hơn trước.

Hàn Chí Thành ngạc nhiên: "Ba ngày nữa? Thế này vẫn chưa xong sao?"

"Chưa đủ." Hắn lắc đầu: "Dục tốc bất đạt, chậm mà chắc vẫn hơn. Nếu lần tới ngươi lại tự dưng ngã lúc đang giao thủ với người khác... chưa chắc người đó đã dừng lại như ta đâu."

"Vậy sao." Hàn Chí Thành nửa tin nửa ngờ, nhưng nhìn Lý Mẫn Hạo nghiêm túc như thế, y lại thấy cũng đúng đúng – cẩn tắc vô ưu, người ta cũng chỉ đang nghĩ cho y thôi mà.

"Thế thì... hay ngươi tắm đã rồi hãy đi." Thấy hắn đầm đìa mồ hôi như thế, tự dưng y thấy ngài ngại.

Hắn nhìn lại y: "Nếu ngươi chỉ có một bồn tắm, thì ta nghĩ ngươi nên tự tắm trước đấy."

Y ngẩn người, cúi xuống nhìn – nhận ra y cũng chẳng hơn gì hắn. Trung y màu trắng đã ướt đẫm mồ hôi, làm vải dinh dính dán chặt vào người, dớp dớp khó chịu. Nhất thời y lúng túng, không biết nên làm gì; mà Lý Mẫn Hạo thì chẳng để ý lắm, cầm theo áo quần nhảy ra khỏi phòng, mình trần nhảy lên tường viện, lại nhảy thêm mấy bước nữa, rồi hoàn toàn biến mất.

Thấy hắn đi nhanh như thế, Hàn Chí Thành giơ tay lên ngửi ngửi – chẳng lẽ vì mình hôi quá sao?

---

Nhảy khỏi tường viện Hàn phủ rồi, Lý Mẫn Hạo không đi ngay mà đến một con hẻm ít người qua lại. Trong hẻm chất bừa một đống bao tải, hắn đá văng bao ra, lộ ra thi thể của nam nhân bên dưới.

Nam nhân nọ cũng mặc y phục dạ hành, trông rất hoảng sợ, trên cổ có một lỗ máu to cỡ ngón tay. Vết máu đã cạn, hẳn là trúng một chiêu chết ngay lập tức.

Lý Mẫn Hạo híp mắt nhìn thi thể nọ, đoạn quay lại nhìn tường viện Hàn phủ cách đó không xa, nhỏ giọng nói: "Rốt cục là ai đang giám sát Hàn phủ?" Rồi xách thi thể lên, biến mất ở cuối hẻm.

---

Trích Tinh lâu là một kỹ quán rất đặc biệt ở Giang Châu.

Nó không nằm ở phố hoa hẻm liễu bình thường, mà ẩn sau một nơi cành lá um sùm, trông khá thanh nhã. Khác với những thanh lâu oanh oanh yến yến khác, thứ Trích Tinh lâu "kinh doanh" là nam tử, đương nhiên khách tới cũng toàn là nam nhân.

Hiện giờ có rất nhiều quý nhân chuộng nam phong, nhưng lại không thể để cho người ngoài biết, làm lúc họ đi chơi bời cũng phải lo trước lo sau. Trích Tinh lâu đã giải quyết rất tốt nỗi lo này thay họ - nơi này có quy củ rất nghiêm, không phải khách nào đến cũng tiếp, mà chỉ nhận người do khách cũ giới thiệu. Đồng thời, khách tới cũng phải thay quần áo đặc biệt và đeo khăn che mặt, đảm bảo không ai nhận ra thân phận của mình. Nhóm nam quan ở Trích Tinh lâu rất biết cách hầu hạ, chốn này còn bảo mật rất tốt, làm nó trở thành điểm hẹn nổi tiếng cho rất nhiều người chuộng nam phong.

Đặc biệt là gần đây, ở Trích Tinh lâu xuất hiện một nam quan tên Tô Triệt. Sự mềm mại quyến rũ và công phu giường chiếu tuyệt đỉnh của cậu đã nổi danh khắp bốn phương, thậm chí lan đến cả Hoa Kinh. Có vài quý nhân ở Hoa Kinh đã không quản xa xôi đến tận Giang Châu để gặp cậu, nhưng tiếc là đều phải thất vọng – vì Tô Triệt đã bị người bao trọn rồi. Còn ai bao Tô Triệt ư? Vì Trích Tinh lâu bảo mật rất kỹ tự liệu của khách hàng, nên không ai biết được người nọ là ai.

Bên ngoài Trích Tinh lâu tường cao ngói ngọc, bên trong lại nước chảy róc rách, trang nhã vô cùng, chốn chốn mua vui được ngăn cách bởi những lùm cây xanh xanh. Không khí tràn ngập mùi rượu thơm và tiếng đùa giỡn giữa nam quan và khách nhân, nom cực kỳ tầm hoan hưởng lạc.

Nhưng ở nơi sâu nhất trong Trích Tinh lâu, không gian lại an tĩnh hơn nhiều. Bánh xe nước chầm chậm quay trên dòng suối nhỏ, kế bên đó là một căn phòng thanh nhã. Tư Không Húc mặc mỗi trung y đang ngồi trong đó, tay cầm ly rượu, nhìn thiếu niên đang múa kiếm trong đình.

Trông thiếu niên cùng lắm chỉ mười lăm mười sáu tuổi, khuôn mặt lanh lợi cực kỳ thanh tú. Trên người cậu chỉ mặc một chiếc áo rất mỏng, thấy hết được da thịt bên trong, kể cả nơi tư mật nhất. Theo chuyển động của cậu, thân thể trắng nõn uốn lượn ra đủ loại tư thế, câu lên lửa dục trong lòng Tư Không Húc.

Gã đặt chén rượu sang bên, nhún chân nhảy vào đình, ôm trọn lấy thiếu niên nọ. Tay gã luồn vào áo lụa mỏng, bao trọn lấy bờ mông vừa cong vừa mềm của đối phương, cười nói: "Triệt Nhi của ta múa quyến rũ như thế, ai mà chịu cho nổi?"

Cảm nhận được thứ nóng bỏng của gã áp sát vào chỗ kín của mình, mặt Tô Triệt thoáng hồng lên: "Điện hạ đã tự tay dạy ta múa kiếm, đương nhiên ta sẽ chỉ múa cho điện hạ xem... Điện hạ thấy Triệt Nhi múa có đẹp không?"

"Ta thấy ngươi phải ép khô ta mới chịu đấy, hửm?" Nhìn đôi mắt sũng nước của cậu, gã chỉ muốn lột đồ xử cậu ngay tại đây. Nhưng trước giờ gã vẫn rất lý trí, nhịn xuống ôm cậu vào phòng, ngồi xuống rồi thở dài một hơi.

Từ đầu Tô Triệt đã thấy lạ - trước đây mỗi khi muốn gặp cậu, Tư Không Húc luôn phái người tới đưa cậu đi. Hôm nay là lần đầu tiên gã tự mình đến đây, giờ lại thấy gã thở dài như thế, cậu không khỏi tò mò: "Điện hạ có chuyện phiền lòng ư?"

"Không có gì đâu, ngươi đừng quan tâm." Tư Không Húc ngửa đầu, uống cạn chén rượu.

"Điện hạ cho là Triệt Nhi mù sao." Cậu đau lòng đoạt chén rượu trên tay gã đi: "Lâu lắm rồi điện hạ không đến tìm Triệt Nhi, giờ đến rồi lại rầu rĩ như thế, nhất định là có chuyện buồn phiền rồi. Nếu điện hạ thực sự coi Triệt Nhi là người bên mình, thì cứ nói cho Triệt Nhi biết đi! Có khi Triệt Nhi có thể san sẻ với Người đó."

Tư Không Húc cúi đầu nhìn cậu: "Ngươi muốn nghe thật sao?" Cậu lập tức gật đầu.

"Được rồi." Gã nói: "Thực ra cũng chẳng có gì. Chỉ là gần đây, không biết ta đã đắc tội với Đại hoàng huynh chỗ nào, mà huynh ấy lúc nào cũng gây sự với ta. Ta có lòng muốn đi hỏi cho rõ, nhưng huynh ấy còn chẳng muốn gặp ta, làm ta hơi buồn bực."

"Đại điện hạ ư?" Tô Triệt chớp chớp mắt: "Không phải Đại điện hạ hồi kinh rồi à? Sao còn ở đây?"

"Huynh ấy nói với phụ hoàng là thích cảnh xuân Giang Châu, nên muốn ở thêm vài ngày nữa." Gã ảo não uống thêm chén rượu.

"Nên Điện hạ đang lo nghĩ về Đại điện hạ sao." Tô Triệt hiểu ý, vỗ nhẹ lên ngực Tư Không Húc: "Dân gian có câu 'huynh hữu đệ cung'*. Đều là huynh đệ ruột cả, dù Đại điện hạ có lỡ hiểu lầm Điện hạ đi chăng nữa, thì cũng không tức giận thật đâu."

*huynh hữu đệ cung: anh em hòa thuận, tương ái lẫn nhau.

"Kể cả thế thì huynh ấy cũng nên nói rõ cho ta biết, còn hơn... là ta cứ buồn bực thế này." Gã lắc đầu, làm như vô tình nói ra: "Nếu giờ có ai ở bên huynh ấy, nói đỡ cho ta vài câu thì hay quá. Tiếc là bên huynh ấy toàn là thân tín, dù ta có tìm được người giỏi ăn nói thì cũng không tiếp cận được với huynh ấy..."

"Người giỏi ăn nói?" Tô Triệt đảo mắt, chợt nhớ tới một chuyện – Đại hoàng tử từng phái người đến Trích Tinh lâu tìm cậu, hỏi cậu có muốn theo mình không. Lúc ấy cậu đã được Tư Không Húc bao trọn, đương nhiên là từ chối. Nhưng giờ nghĩ lại.... lại nhìn vẻ khổ não u sầu của

người thương, cậu khẽ mím môi, từ từ nói: "Có thể... có thể Triệt Nhi sẽ thuyết phục được Đại điện hạ đó."

Gã lập tức nhìn cậu, tò mò: "Ngươi?"

"Thực ra... Đại điện hạ từng mời ta đến hầu hạ Người, nhưng ta đã ủy thân cho Điện hạ rồi, tất nhiên đã cự tuyệt." Cậu nói: "Nhưng nếu là vì Điện hạ... thì Triệt Nhi nguyện ý đi thử xem."

"Vậy... sao ta nỡ được chứ." Tư Không Húc tỏ vẻ không đành lòng, ôm chặt Tô Triệt.

"Không sao đâu. Chỉ cần có thể giúp đỡ Điện hạ, là Triệt Nhi vui lòng rồi." Cậu ngọt ngào cười: "Nếu gặp được Đại điện hạ, nhất định ta sẽ nói đỡ cho Điện hạ thật nhiều. Đều là huynh đệ với nhau cả, hiểu lầm đến đâu rồi cũng sẽ gỡ bỏ thôi."

Tư Không Húc dịu dàng ve vuốt gò má cậu: "Triệt Nhi đúng là món quà ông trời ban cho ta! Có Triệt Nhi bên cạnh rồi, ta còn cần gì Vương phi nữa? Sau này, Triệt Nhi chính là Vương phi trong vương phủ của ta!"

Hai má cậu ửng đỏ, thẹn thùng nói: "Triệt Nhi chỉ muốn mãi mãi được ở bên Điện hạ thôi. Điện hạ có thích Triệt Nhi không?"

"Thích chứ." Tư Không Húc hôn nhẹ lên khóe môi Tô Triệt, cười cười bế bổng cậu lên, đi nhanh về giường. Chẳng mấy chốc sau, tiếng thở hổn hển và tiếng rên rỉ gấp gáp liên tục vang lên sau lớp rèm.

Hoan hảo xong, Tô Triệt tự đi tắm trước. Tư Không Húc khoác bừa tấm áo, ngồi bên giường tiếp tục thưởng rượu. Khóe miệng gã vô thức nhếch lên.

Cứ tưởng phải mất kha khá công sức mới thuyết phục được Tô Triệt đi hầu hạ Tư Không Việt... Ai dè thứ ngu xuẩn này lại tự miệng nói ra, đúng là tiết kiệm nước bọt cho gã mà. Chỉ cần Tô Triệt ngoan ngoãn ở bên Tư Không Việt cho gã, thì cũng không uổng công gã cưng chiều nam quan nhỏ này bấy lâu nay.

Tư Không Húc thừa biết – lý do lần này Tư Không Việt không về Hoa Kinh ngay mà nán lại mấy ngày, chỉ là để làm khó gã thôi. Thế lực của gã vẫn chưa đủ mạnh, có hắn ở đây thì thậm chí gã còn không tiện ra khỏi hành cung, chứ chưa kể đến những việc khác.

Nói cho cùng thì... đều tại người kia làm Tư Không Việt nghi ngỡ gã! Tư Không Húc bóp chặt chén rượu, nhớ đến một bóng dáng thon gầy – Tam thiếu gia của Hàn phủ. Rốt cục là ai đang mượn tay y để đối đầu với gã?!

Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên vài tiếng gõ theo quy luật, ngắt đứt dòng suy nghĩ của gã. Gã để chén rượu xuống: "Vào đi!"

Cao Phong đẩy cửa ra, quỳ một gối trước cửa.

"Ta đã nói rồi. Những lúc như thế này, nếu không có gì quan trọng thì đừng làm phiền ta." Tư Không Húc lạnh lùng nói.

"Có chuyện quan trọng thật, thưa Điện hạ." Cao Phong do dự một chốc rồi nói: "Người được phái đi do thám ngoài Hàn phủ - Trình Tứ - đã biến mất rồi."

"Biến mất?" Tư Không Húc cau mày: "Từ bao giờ? Sao lại biến mất?"

"Thuộc hạ vốn sắp xếp ba người thay phiên nhau canh giữ ngoài Hàn phủ, bao gồm cả thuộc hạ nữa. Lúc thuộc hạ đến thay ca cho Trình Tứ thì không thấy hắn đâu, cẩn thận tra quanh Hàn phủ thì phát hiện - có vết máu ở hẻm nhỏ cạnh đó. Hẳn là Trình Tứ đã..."

"Vô dụng!" Không để Cao Phong nói xong, Tư Không Húc đã hất hết đồ trên bàn xuống!

Cao Phong thấp thỏm nhìn chủ tử đang tức giận, lúc sau mới dám nói: "Thuộc hạ cảm thấy... nhất định chuyện này có liên quan đến cao thủ đang ẩn thân trong Hàn phủ. Có lẽ người nọ đang cảnh cáo chúng ta, nên..."

"Rút hết, rút hết người về! Tạm thời ngừng việc do thám Hàn phủ! Còn nữa, nhớ đưa nhiều bạc cho người nhà Trình Tứ một chút, an ủi họ nhiều vào." Tư Không Húc hít sâu một hơi, dần dần bình tĩnh lại.

"Vâng." Cao Phong ôm quyền tuân lệnh, thầm thấy được an ủi một chút. Tư Không Húc luôn chiêu đãi hiền tài rất tốt, chính vì vậy mà họ luôn một mực trung thành với vị chủ tử này.

"Nhưng nếu rút hết người về... thì cứ để kệ Hàn phủ đó sao?" Cao Phong biết – vì người ẩn danh đứng sau Hàn phủ Tam thiếu gia kia, mà dạo này Tư Không Húc luôn phiền lòng, mãi vẫn chưa làm gì thêm được cả. Nếu bỏ mặc không quan tâm thật... thì chẳng giống tính Tư Không Húc chút nào.

Quả nhiên, gã đáp: "Đương nhiên không thể kệ được. Nhưng ngay từ đầu, ta đã dùng sai cách rồi. Để người đi tra thì lộ liễu quá, nên phải đổi cách thôi."

"Ý Điện hạ là?"

"Cao Phong, ngươi biết thế nào gọi là "Trộm nhà khó phòng"* không?" Nói đến đây, gã âm trầm nở nụ cười.

*trộm là người trong nhà thì khó đề phòng.

---

Đến tháng Hai, mùa xuân thực sự đã tới. Lớp lớp tuyết đọng trắng xóa của mùa đông Giang Châu đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là ánh nắng chan hòa khắp nơi. Nhân cảnh xuân hiếm có này, thầy đồ khắp Giang Châu liền dời nơi học từ trong phòng ra ngoài đình viện. Mọi người ngồi trên chiếu, vừa ngâm thơ vừa thưởng thức khung cảnh mùa xuân xinh đẹp.

Nhưng hôm nay có hơi khác mọi ngày. Trừ bàn về phong hoa tuyết nguyệt ra, đám học trò còn xì xào không ngớt, vì người biến mất đã lâu – Hàn Tương – nay lại đột nhiên xuất hiện.

Từ khi bị Tư Không Việt cho đánh mười mấy cái bạt tai trên thuyền Hải Long Vương, Hàn Tương đã ở im trong nhà rất lâu, không hề ra cửa gặp người. Vì lúc đó đã có rất nhiều quý công tử thấy trò hề ấy của hắn, lại thêm vết nhơ nói xấu Hoàng hậu... Da mặt hắn không đủ dày để hứng chịu miệng lưỡi người đời, nên đành cố thủ trong nhà thôi.

Nhưng hôm nay, hắn bắt buộc phải đến. Vì hôm nay là ngày quan chủ trì đợt thi Hương năm nay ở Giang Châu – Đại học sĩ Cao Úc, Cao đại nhân sẽ đích thân đến khảo sát nhóm học trò ở đây.

Nếu ngươi gây được ấn tượng với Cao Úc, thì không chỉ tăng được tỷ lệ vượt qua kỳ thi Hương, mà có khi còn đạt được giải Nguyên* nữa.

*giải Nguyên: thủ khoa.

Đã từng có tiền lệ như vậy vào ba năm trước. Trước khi dự thi, nhờ một bài Xuân Từ mà thủ khoa năm đó đã được quan chủ khảo cực kỳ tán thưởng《. Đến ngày》 thi, bài làm của người nọ được quan chủ khảo đặt riêng ra một chỗ, rồi được phê đứng đầu ngay sau khi xem xong.

Chính vì thế, đám học trò năm nay rất kỳ công chuẩn bị để thể hiện tài hoa trước Cao Úc đại nhân. Mà kẻ luôn tự thấy mình xuất chúng hơn người là Hàn Tương, thì càng không thể bỏ qua cơ hội này được.

Nhà mẹ đẻ của Liễu thị rất giàu có, cho Hàn Tương rất nhiều tiền, nên quanh hắn luôn có một đám hồ bằng cẩu hữu*. Ỷ vào có Hàn Tương "chống lưng" mà đám người này luôn hoành hành ngang ngược trong lớp học. Khi Hàn Tương mới bước vào, rất nhiều người xung quanh liền ồn ào chỉ trỏ hắn. Đám người kia hung tợn liếc qua một cái, mấy người đang nói lập tức ngậm miệng lại.

*hồ bằng cẩu hữu: chỉ "bè" trong "bạn bè", ý là bạn xấu, không ra gì.

Dù trong đây có rất nhiều người là con cháu nhà quan; nhưng vì địa vị của Hàn Như Hải ở Giang Châu rất cao, nên không ai muốn dây vào con gã. Mà có đắc tội với Hàn Tương cũng chẳng được lợi lộc gì, nên không ai ngu ngốc mà hành sự theo cảm tính cả.

Thấy bốn bề đã yên lặng, Hàn Tương hài lòng phất tay áo, đến ngồi xuống vị trí của mình. Rồi hắn nheo mắt lại, trừng mắt nhìn người bên phải mình.

Hàn Chí Thành đương an vị ngồi cạnh Hàn Tương. Cảm nhận được cái nhìn của hắn, y cũng quay đầu, nở nụ cười thân thiện: "Xin chào, Nhị ca."

"Ai là nhị ca của ngươi!" Trong nháy mắt, nụ cười kia đã khơi lên lửa giận hắn vốn áp xuống bao lâu nay. Nếu không vì Hàn Chí Thành nơi nơi chống đối hắn, thì sao hắn phải chịu nhục trên thuyền Hải Long Vương được! Vì y mà hắn không dám ra ngoài gặp ai!

Hàn Tương vỗ bàn đứng dậy, chuẩn bị tính sổ với Hàn Chí Thành.

Đúng lúc này, thầy đồ dạy học bước tới. Hàn Tương đành phải kìm cơn giận lại, bực bội ngồi xuống.

Đi sau thầy đồ là một nam tử mặc quan phục màu đỏ, sau nữa là hai quan viên khác. Giữa đình đã bày sẵn vài cái ghế, thầy đồ lui sang một bên, mời ba người ngồi lên ghế nọ, rồi công bố với học trò xung quanh: "Còn không mau đến ra mắt Cao đại nhân!"

Từ khi thấy bộ quan phục đỏ đặc trưng cho thân phận Đại học sĩ kia, đám học trò đã biết người đến là ai rồi. Nên nghe thầy đồ nói xong, họ cũng không quá mức kinh ngạc, mà đồng loạt đứng lên, hành lễ với Cao Úc theo cách đặc trưng của thư sinh: "Bái kiến Cao đại nhân!"

Cao Úc đã hơn năm mươi tuổi, nhưng thoáng trông chỉ hơn bốn mươi. Nom ông hơi gầy, nhưng đôi mắt rất có sức sống. Xưa kia ông cũng xuất thân từ Giang Châu; hồi đó thi Hương, thi Hội, thi Đình liên tiếp giành được ba giải Nguyên, trở thành tài tử nổi danh khắp Đại Chu. Sau đó, ông vẫn luôn ở Hàn Lâm Viện, dâng trọn đời mình cho thi từ ca phú. Giờ này về cố hương, thấy một đám thiếu niên tràn đầy nhiệt huyết trước mắt

mình, ông cảm tưởng như đã có người kế tục tài hoa của mình vậy. Ông vui mừng gật đầu, cười nói: "Đừng khách sáo!"

Đám học trò bái tạ Cao Úc rồi ngồi xuống. Thầy đồ chắp tay với ông: "Biết Cao đại nhân sẽ tới, những học sinh này liền chờ ở đây từ sáng, chỉ mong được Cao đại nhân kiểm tra tài học đấy ạ!"

"Phải rồi." Cao Úc khẽ vuốt chòm râu dài, nhìn đám học trò nói: "Nửa năm nữa là đến kỳ thi Hương rồi, thâm tâm lão phu thực sự hy vọng Giang Châu chúng ta sẽ có thêm vài tài tử nữa. Hôm nay lão phu không định kiểm tra chChí Thành môn, nên chưa chuẩn bị đề tài gì. Tối qua lúc lão phu vừa tới Giang Châu, trời liền đổ mưa phùn... Vậy lấy đề tài là mùa xuân đi. Mỗi người các ngươi làm một bài thơ, rồi đọc thử lão phu nghe xem."

---

045. Kinh động lòng người.

Nhóm học trò lập tức xì xào bàn tán, rất nhiều người còn mỉm cười vui vẻ, hẳn vì họ đã đoán được từ trước – Cao Úc sẽ lấy đề tài là "Xuân".

Thực ra chuyện này cũng không khó đoán. Giờ đang là mùa xuân, vịnh xuân cũng là chủ đề thường thấy trong thi từ ca phú; mà càng là chủ đề phổ biến thì càng dễ phân cao thấp hơn.

Rất nhiều học trò lần lượt đứng lên. Có người làm thơ tự tình, có người làm thơ vịnh cảnh; ai ai cũng có năng lực thật sự, thơ ngũ ngôn* hay thất luật* đều làm được cả, áp dụng luật bằng trắc* khá nhuần nhuyễn. Cao Úc nghe mà gật đầu liên tục, thỉnh thoảng lại gật gù "Tốt!".

*thơ ngũ ngôn: thơ năm chữ.

*thơ thất luật: thể thơ mà 1 bài có tám câu, mỗi câu 7 chữ.

*luật bằng trắc: luật sử dụng các thanh bằng (dấu ngang và dấu huyền) và thanh trắc (các dấu còn lại) trong thơ.

Đương nhiên, đám người hăng hái này đều là học trò trên 16 tuổi – pháp luật Đại Chu quy định, phải đủ 16 tuổi mới được thi Hương. Vì thế, khi

nhóm học trò háo thắng tranh hơn thua với nhau thì Hàn Chí Thành chỉ im lặng ngồi xem trò vui – dù gì thì y vẫn chưa đủ tuổi mà.

Hàn Tương là người cuối cùng đứng dậy, vịnh một bài thơ thất luật. Nhưng thứ hắn làm chẳng có gì hơn người khác, nên Cao Úc chỉ khẽ gật đầu, rồi gọi người tiếp theo.

Hàn Tương hơi không vui. Hắn đã đoán là đề tài hôm nay chắc chắn phải liên quan đến mùa xuân, nên đêm qua đã thức trắng xem rất nhiều sách thơ, làm ra một bài thơ thất luật rất đỗi hoàn hảo – đấy là tự hắn thấy thế. Cứ tưởng bài thơ này sẽ làm mọi người kinh ngạc, làm Cao Úc thán phục, rồi hắn sẽ dễ dàng qua được kỳ thi Hương, liên tiếp đạt ba giải Nguyên; rồi bước vào triều đình với thân phận Trạng Nguyên, trở thành quyền thần dưới một người trên vạn người, làm rạng rỡ tổ tông...

Ai dè Cao Úc chỉ gật đầu một cái, còn chẳng buồn nói một chữ "Tốt"! Hàn Tương buồn bực ngồi xuống, lòng thầm mắng một câu.

Thấy không ai đứng lên nữa, Cao Úc vuốt râu nói: "Không ai lên nữa sao? Cảnh xuân nay đẹp hiếm có, nếu ai chợt nảy ra lời hay ý đẹp thì xin đừng ngại, cứ thoải mái đọc ta nghe đi."

Hàn Tương nhịn không được khẽ liếc sang bên. Thấy Hàn Chí Thành đang tập trung đọc quyển sách trước mặt, hắn thầm cười nhạo, đoạn chợt cao giọng nói: "Tam đệ, không phải ngươi vẫn nói tài hoa của mình có thể so với thi tiên Tô Đạo sao? Giờ Cao Úc đại nhân đang ở đây rồi, sao ngươi không đứng ra trổ tài, nhờ Cao đại nhân đánh giá một phen?"

Hàn Chí Thành sửng sốt, rõ ràng là không ngờ Hàn Tương lại đột nhiên nói vậy. Y cau mày đáp: "Ý Nhị ca là gì?"

"Hả? Lẽ nào ta nhớ nhầm?" Hàn Tương giả vờ ngạc nhiên: "Trước giờ ngươi vẫn tự xưng là "Tiểu Tô Đạo" mà? Sao giờ lại chối?"

Hàn Chí Thành nhìn sang Cao Úc – mà nghe Hàn Tương nói xong, Cao Úc cũng đang nhìn vào y, vẻ mặt nửa khinh bỉ nửa tức giận.

Cao Úc giận là phải. Tô Đạo là văn nhân của hơn trăm năm trước, được gọi là "thi tiên", thơ của ông vẫn được hậu thế ca tụng là "Thiên cổ tuyệt cú", đồng thời ông cũng là vị tiền bối mà Cao Úc cực kỳ sùng bái. Giờ tự

dưng lại nảy ra một thằng nhóc miệng còn hôi sữa mà lại dám tự xưng là "Tiểu Tô Đạo"... Ngạo mạn, quá mức ngạo mạn!

Mưu tính của Hàn Tương rất đơn giản. Hắn hiểu rõ năng lực của Hàn Chí Thành – trước giờ y vẫn chẳng có danh tiếng gì trong trường học, học hành không giỏi, chắc chắn là cũng chẳng làm được thơ gì hay. Mà Cao Úc lại là quan chủ khảo của kỳ thi Hương năm nay, mà không phải năm nay thì sẽ là ba năm sau. Nếu Hàn Chí Thành bị mất mặt trước Cao Úc, thì y còn có thể thi Hương nữa hay sao? Chỉ sợ vừa thấy bài thi của y, Cao Úc đã cho rớt luôn ấy chứ!

"Nói gì cũng phải có bằng chứng. Nhị ca, ta tự xưng cuồng vọng như thế từ bao giờ?" Hàn Chí Thành vừa giải thích vừa ngầm quan sát biểu tình của Cao Úc. Quả nhiên, sắc mặt ông đã thoáng dịu xuống – thì ra thiếu niên này cũng biết, tự sánh mình với Tô Đạo là quá cuồng vọng!

"Ai bảo ta không có bằng chứng? Mấy người nói xem, có phải bình thường Tam đệ ta luôn miệng nói thế không?" Hàn Tương nhìn sang mấy kẻ cùng lớp.

"Phải đấy phải đấy! Chúng ta ai cũng nghe thấy!" Đám người kia nhao nhao đáp lời.

Hàn Tương đắc ý nhìn Hàn Chí Thành, khoanh tay trước ngực: "Mà thôi, nếu Tam đệ đã nhất quyết không nhận thì Nhị ca ta cũng hết cách. Lúc mạnh miệng nói thì thẳng lưng lắm cơ mà, sao đến lúc chết lại thành rùa đen rụt đầu rồi? Ta phát ngại thay ngươi đấy." Đoạn hắn còn tặc lưỡi hai tiếng.

"Nhị ca nói vậy sai rồi." Hàn Chí Thành lạnh lùng đáp: "Từ bé đến lớn, ta làm gì cũng tuân theo quy củ cả; biết rất rõ chuyện gì nên nói và chuyện gì không. Ta tuyệt đối không có can đảm để tự sánh mình với đại sư Tô Đạo; nào được ngay thẳng hùng hồn như Nhị ca - đứng trước mặt Đại điện hạ mà cũng dám nói xấu Hoàng hậu nương nương!"

Hàn Chí Thành vừa dứt lời, xung quanh đã cười vang – hẳn là ai cũng nhớ lại chuyện Hàn Tương bị "thưởng" mấy chục cái tát!

Đây là chuyện cực kỳ nhục nhã với Hàn Tương, nay lại bị Hàn Chí Thành nói toẹt ra trước mặt nhiều người lần nữa, hắn tức đến sắp điên! Nhưng

ngại có Cao Úc ở đây, hắn không dám xằng bậy, chỉ có thể chỉ thẳng vào mũi Hàn Chí Thành, "ngươi" "ngươi" liên tục, lại không dám nói gì hơn.

"Được rồi." Cao Úc ho nhẹ một tiếng, cắt đứt tiếng cười xung quanh, rồi nói với Hàn Chí Thành: "Thiếu niên này, lão phu không muốn quản chuyện ngươi có thực sự từng nói thế hay không. Nhưng nếu ngươi có lời hay thơ đẹp thật, thì không ngại vịnh lên cho lão phu nghe thử chứ? Đừng sợ, với tuổi của ngươi thì dù có làm không được hay, lão phu cũng sẽ không nói gì đâu."

Đôi mắt rành đời của Cao Úc đương nhiên đã nhìn thấu – vừa rồi chỉ là Hàn Tương bày trò chọc Hàn Chí Thành thôi. Nhưng hôm nay ông đến đây để khảo sát lực học của học trò, nên tiện đường đề nghị như vậy cũng là bình thường.

Hàn Chí Thành khép quyển thơ trước mặt lại, từ từ đứng lên, chắp tay với

Cao Úc: "Học trò kém cỏi, sợ không làm được ý thơ gì hay. Nhưng nếu

Cao đại nhân đã muốn nghe, thì học trò đành tự bêu xấu vậy, kính xin

Cao đại nhân chỉ giáo."

Hàn Tương khoanh tay trước ngực, cười lạnh nhìn gò má của Hàn Chí Thành. Hắn không tin đệ đệ chẳng mấy học vấn này có thể làm ra cái gì hay ho! Lại thấy Hàn Chí Thành nhìn cành cây mới mọc chồi cách đó không xa, ngâm vịnh:

"Mưa ngoan biết đến thì

Đến đúng dịp xuân sang

Theo gió lẻn vào đêm

Âm thầm khơi chồi nhỏ."*

Thơ năm chữ, vừa ngắn gọn vừa dứt khoát, không dùng biện pháp tu từ gì đặc biệt, nói tốt thì là... mộc mạc.

Hàn Tương cười phá lên: "Ôi Tam đệ ơi, nếu trong đầu ngươi chẳng có văn thơ gì thì tốt nhất là đừng mở miệng! Thơ thẩn quái gì đây? Hoàn toàn không hề có chiều sâu, tùy ý cực điểm, đúng là không làm được chuyện lớn!" Rồi lại cười ha hả.

Nhưng cười một hồi xong, hắn lại thấy có gì đó không ổn – vì từ đầu đến cuối chỉ có mình hắn cười, còn xung quanh... lại im lặng đến kỳ cục. Mà những người khác... cũng đang nhìn hắn với ánh mắt rất đỗi quái gở.

"Đây là..." Cao Úc sững sờ, một chốc sau mới từ từ nói với Hàn Chí Thành:

"...Nửa bài thơ của Tô Đạo tiên sinh?"

"Vâng." Hàn Chí Thành gật đầu: "Học trò đã làm nốt nó."

"Theo gió lẻn vào đêm, âm thầm khơi chồi nhỏ, âm thầm khơi chồi nhỏ..." Cao Úc nhẹ giọng lặp lại, mãi sau mới mở mắt ra: "Thiên niên này, ngươi tự viết đây sao?"

Hàn Chí Thành gật đầu. Cao Úc thở dài một hơi, buồn bã nói: "Năm đó Tô Đạo tiên sinh phát bệnh tim đột ngột, mới làm được nửa bài thơ này đã vội qua đời. Hơn trăm năm qua, có vô số văn nhân tài tử đã hoàn thành nốt thơ này; trong đó có rất nhiều phiên bản đọc lên rất khí khái, nhưng lão phu vẫn thấy có gì đó thiếu thiếu.

Hôm nay nghe phiên bản của ngươi, lão phu mới nhận ra – hương vị còn thiếu đó là gì. Những kẻ tài giỏi kia đã quá chú ý vào việc làm sao cho ý thơ thêm sâu sắc, mà lại quên mất ý tứ mộc mạc của Tô Đạo đại sư khi viết ra bài thơ này. Có khi làm thơ... không phải cứ phải có ngụ ý sâu xa thì mới là thơ hay!"

Nói đến đây, ông không nhịn được xoa xoa khóe mắt, hẳn là vì nhìn cảnh nhớ người: "Thiếu niên à, năm nay ngươi bao nhiêu tuổi?"

"Năm nay học trò mười bốn ạ." Hàn Chí Thành lại chắp tay thi lễ.

"Quả nhiên." Cao Úc thở dài nói: "Chỉ có thiếu niên tầm tuổi này mới có tâm tính đơn thuần như thế, trái tim thuần khiết như trẻ nhỏ; mới có thể bổ sung bài thơ thành nhìn qua thì không có gì lạ, nhưng lại vừa vặn trám vào ý thơ nguyên bản của Tô Đạo đại sư."

Hàn Tương nghe mà choáng váng, lúc này hắn mới nhận ra - tràng cười vừa nãy của mình lố bịch đến mức nào. Hắn một lòng chỉ muốn thấy Hàn Chí Thành mất mặt, nào ngờ y lại ngâm ra thơ của Tô Đạo, còn hồi cười nhạo của hắn vừa nãy.... chẳng phải là đường hoàng thông báo cho người ta biết học thức của hắn thấp thế nào sao!

Quả nhiên, Hàn Tương nhìn xung quanh thì thấy – đại đa số đều đang nhìn hắn như nhìn một thằng ngu xuẩn. Mà sau khi ngồi xuống, Hàn Chí Thành còn nhẹ nhàng thốt lên: "Đa tạ Nhị ca nhé."

Hàn Tương tức đến nổ phổi! Tâm điểm hôm nay phải là hắn mới đúng chứ! Sao lại đến phiên hạng nghiệt chủng này!

"Được rồi, lão phu đã thấy rõ được tài học của các ngươi. Phải nói rằng, lão phu vô cùng mừng rỡ." Cao Úc liếc nhìn Hàn Chí Thành: "Tiếp theo, lão phu sẽ ra một câu đối để các ngươi đối lại. Hy vọng mọi người sẽ làm lão phu kinh hỉ nhiều hơn nữa!"

Cao Úc quay lại, gật đầu với hai quan văn phụ tá. Hai quan viên mặc quan phục màu lam lập tức đứng dậy, lấy ra một tờ giấy Công Thành, đoạn dán lên bức bình phong bằng gỗ cạnh đó.

Trên giấy là năm chữ to, như rồng bay phượng múa – "Khói tỏa khắp hồ liễu".

Nhóm học trò lại xì xào bàn tán. Một vị quan áo lam khác phát cho mỗi học trò một tờ giấy, để họ viết vế dưới lên đó, nhưng nửa khắc* trôi qua mà vẫn chưa ai động bút cả.

*1 khắc =15p.

Thấy vậy, Cao Úc không tỏ vẻ gì cả. Chính ông là người biết rõ nhất – làm câu đối khó đến mức nào. Năm đó khi ông tham gia thi Đình, tiên hoàng đã đích thân ra một câu đối, nói là ai có thể đối lại thì sẽ là Trạng Nguyên bảng vàng.

Năm ấy có tổng cộng ba người thi Đình. Ngay khi nhìn thấy vế đối kia, Cao Úc chỉ suy nghĩ một chút rồi lắc đầu cáo lỗi, xoay người ra khỏi Đại điện. Vì vừa liếc qua ông đã thấy rõ – nhìn thoáng qua thì vế đối kia rất đơn giản, nhưng thực chất cực khó. Một câu đối năm chữ mà đã có kim mộc thủy hỏa thổ, có thể nói là bao đủ ngũ hành. Ông tự thấy mình không đủ năng lực để đối lại một vế đối như thế, chỉ có thể xin lỗi rồi rời đi.

Cứ ngỡ sẽ chỉ là Thám Hoa, ai dè kết quả lại là – Tiên Hoàng chỉ đích danh ông làm Trạng Nguyên năm đó.

Lý do của Tiên hoàng rất đơn giản: ba người thi Đình không ai có thể đối được câu đối nọ, nhưng chỉ có mình Cao Úc là nhìn phát đi luôn. "Có thể nhìn thoáng qua mà đã nhận ra điều kỳ diệu ẩn trong đó, thì cũng xứng là bậc hiền tài!" – Tiên Hoàng không tiếc lời khen ngợi, cho Cao Úc chức vị Trạng Nguyên, cũng cho ông danh tiếng đại tài tử một đời.

Trong rất nhiều năm về sau, Cao Úc đã viết ra rất nhiều cặp đối, nhưng vẫn luôn cảm thấy tay bút của mình chưa đủ tinh tế và lão luyện. Lần này tới Giang Châu, thấy liễu lả lướt rủ bên bờ sông, ông liền nghĩ đến câu đối này. Ông chỉ định thử nhóm học trò hậu sinh này thôi, không chừng sẽ có người làm ông mừng rỡ.

Thời gian từ từ trôi đi. Có vài học trò bắt đầu viết, nhưng nhìn tác phẩm của họ rồi, Cao Úc chỉ có thể lắc đầu liên tục. Những vế đối này... hoặc là không liên quan gì đến vế trên, hoặc là chỉ miễn cưỡng hợp vần, chứ không hàm chứa huyền cơ ngũ hành gì cả.

Quả nhiên... đối thơ vẫn là quá khó với đám học trò thanh niên này ư? Ánh mắt Cao Úc lướt xuống những học trò chưa viết, nhìn họ cau mày cắn bút, chờ đợi đáp án của họ.

Đúng lúc này, Hàn Tương nhận ra – Hàn Chí Thành bắt đầu nhấc bút.

Không thể nào! Tiểu tử này thế mà lại đối được ư? Hàn Tương không thể tin nổi, rướn cổ nhìn sang, nhìn Hàn Chí Thành nắn nót viết năm chữ xuống giấy Công Thành – "Pháo trấn Hải Thành lâu."

"Khói tỏa khắp hồ liễu, pháo trấn Hải Thành lâu"? Hàn Tương ngồi về chỗ, nhận ra chúng thật sự có thể thành câu đối được. Một ý nghĩ chợt lướt qua đầu hắn...

Nhìn Hàn Chí Thành đang khẽ cau mày, tựa như vẫn đang suy nghĩ; hắn chợt cười nhạt. Nhẹ nhàng cầm nghiên mực lên, thừa cơ y không chút ý... hất mực nước đen đặc vào bàn y!

Hàn Chí Thành không ngờ Hàn Tương lại làm vậy, hoàn toàn không kịp phản ứng. Bộ xiêm y trắng toát của y lập tức lấm lem mực đen, mà tờ giấy Công Thành vẫn đang mở ra trên bàn cũng không thoát khỏi số phận... dính đầy mực hết cả, không thể nhận ra chữ viết trên đó.

"Ngươi làm gì thế?!" Hàn Chí Thành gầm nhẹ lên với Hàn Tương.

"Sao vậy?" Hành động này làm khá nhiều người chú ý, ngay cả thầy đồ cũng nhìn sang, lên tiếng hỏi.

"Không có gì." Hàn Tương tranh nói trước: "Học trò bất cẩn làm đổ nghiên mực thôi." Dứt lời, hắn nở nụ cười đắc thắng với Hàn Chí Thành, đoạn mau chóng viết năm chữ "Pháo trấn Hải Thành lâu" thật to xuống giấy Công Thành rồi thổi thổi, thản nhiên đứng dậy đến chỗ Cao Úc.

Khi đi lướt qua Hàn Chí Thành, hắn không quên châm chọc: "Muốn đối nghịch với ta ư? Quá ngu xuẩn!"

Nhìn theo bóng lưng của hắn, một tia sáng lướt qua trong mắt Hàn Chí Thành. Y không những không tức giận, mà khóe miệng còn nhếch lên một nụ cười khó hiểu, cúi đầu chỉnh sửa lại vạt áo bị dính mực đen.

Hàn Tương cao đầu ưỡn ngực đi đến chỗ Cao Úc, đưa ra đáp án trộm được của Hàn Chí Thành: "Thưa Cao đại nhân, đây là vế dưới mà tiểu sinh nghĩ ra được, xin Ngài xem qua."

Cao Úc nhận lấy tờ giấy nọ. Khi thấy năm chữ viết trên đó, khuôn mặt ông cứng lại.

Thế nào? Không ngờ ta lại đối được câu đối phức tạp như thế phải không? Hàn Tương đắc ý nhìn biểu cảm của Cao Úc, lòng sảng khoái cực kỳ. Người đối được là Hàn Chí Thành đấy, nhưng sao nữa? Giấy trắng mực đen đã rõ rành rành, kia là đáp án của Hàn Tương ta cơ!

Một đáp án thâm sâu mà tinh tế như thế nhất định sẽ làm Cao Úc khắc sâu ấn tượng; rồi hắn sẽ thuận lợi qua được kỳ thi Hương, liên tiếp đạt được ba giải Nguyên, xuất hiện trước triều đình dưới danh nghĩa Trạng nguyên, trở thành triều thần dưới một người trên vạn người, làm rạng danh tổ tông Hàn gia!

Cao Úc từ từ đẩy tờ giấy Công Thành trong tay ra, ngước lên nhìn Hàn Tương, bí hiểm nói: "Vế đối này... là tự ngươi đối ra sao?"

"Vâng, là chính tiểu sinh nghĩ ra được." Hàn Tương khẽ cúi người:

"Tiểu sinh tài mọn học ít, kính mong Cao đại nhân chỉ điểm."

"Được, vậy lão phu hỏi ngươi." Cao Úc nói: ""Hải Thành lâu" trong đây nằm ở đâu?"

"Chuyện này..." Hàn Tương đảo mắt – hắn đâu biết nơi này còn có điển cố, liền nói bừa: "Hải Thành lâu đương nhiên là tòa thành gần bờ biển rồi."

"Thế ư?" Cao Úc lại hỏi tiếp: "Vậy ngươi viết nó vào đây, nghĩa là ngươi đã đến đó rồi sao?"

"Tất nhiên tiểu sinh đã đến đó." Hàn Tương nhắm mắt nói: "Ta đâu thể bịa bừa ra mà viết được! Cao đại nhân nói có phải không?"

Cao Úc chợt bật cười; nhưng tiếng cười kia không hề có thiện ý, thậm chí là như đang châm chọc. Hàn Tương đương không hiểu gì, thì một giọng nói đột nhiên vang lên từ sau lưng hắn: "Hải Thành lâu nằm ở phía đông Đại Chu, là một tòa vọng gác ở dốc Thanh Long của bờ biển Thanh Châu. Ở đó có hai mươi tư cỗ hỏa pháo, dùng để chấn nhiếp giặc cỏ và hải tặc quanh đấy. Vì độ phòng thủ của nó kiên cố như một bức tường thành, nên dân chúng địa phương liền gọi tòa vọng gác đó là Hải Thành lâu."

Hàn Tương quay lại – đã thấy Hàn Chí Thành bước ra từ chỗ ngồi. Vạt áo y dính rất nhiều mực đen, vì lau không sạch nên đã lấm bẩn thành từng mảng, đến cả tay áo cũng lấm lem. Nhưng y lại bước tới rất thản nhiên, đến cạnh Hàn Tương rồi nói tiếp: "Mười hai năm trước, khi đến Thanh Châu học tập, Cao đại nhân từng đến thăm Hải Thành lâu. Nhìn vẻ hùng vĩ kiên cường của nó, ông lập tức viết nên câu "Pháo trấn Hải Thành lâu", để nó làm vế dưới cho câu "Khói tỏa khắp hồ liễu" đã viết trước đó.

Việc này đã được Cao đại nhân ghi chép lại trong cuốn 《Thanh Châu du ký》viết sau khi trở về. Đó cũng là điển cố của Hải Thành lâu trong câu "Pháo trấn Hải Thành lâu", hẳn nhị ca đã biết chứ?"

Lúc đầu thấy Hàn Chí Thành đến, Hàn Tương cứ tưởng y bất mãn chuyện bị hắn cướp ý tưởng, nên đến để cáo trạng. Nhưng càng nghe y nói, mặt hắn dần dần tái nhợt, nghe đến câu cuối cùng của y "nhị ca đã biết chứ?" mà người hắn run lên bần bật. Lùi về sau hai bước, hắn không thể tin nổi nhìn y, đôi môi run rẩy: "Ngươi... Ngươi...."

"Sao vậy? Nhị ca nghĩ ta bịa chuyện à? Nói cũng phải, câu "Pháo trấn Hải Thành lâu" này rõ ràng là do nhị ca viết mà, sao lại chạy vào cuốn

《 Thanh Châu du ký》của Cao đại nhân được?" Hàn Chí Thành chớp chớp mắt nhìn hắn, làm như thực sự tò mò.

Hàn Tương lạnh toát cả người. Hắn nhận ra rồi – đây lại là cái hố Hàn Chí Thành đào để dụ hắn nhảy vào!

Đùa gì thế? Hắn cầm câu đối của Cao Úc chạy đến trước mặt chính Cao Úc, nói là tự hắn làm? Chưa nói đến tội xấc láo với mệnh quan triều đình, chỉ riêng tội đạo văn thôi đã là tội cực lớn bị văn nhân khắp thiên hạ phỉ nhổ rồi! Huống chi... Cao Úc còn là quan chủ khảo của kỳ thi Hương năm nay!

Trong phút chốc, Hàn Tương kinh ngạc đến đờ người ra đấy, không nói được lời nào. Hắn cảm thấy, chuyện này còn nghiêm trọng hơn vụ thuyền Hải Long Vương lúc trước... Cầm bài của người ta rồi chạy đến trước mặt chính chủ nói đó là của mình? Nếu Cao Úc tức giận vì chuyện này, thì đừng nói đến kỳ thi Hương năm nay nữa! Tất cả mộng tưởng vinh hoa của hắn sẽ đều biến thành bọt nước!

"Cao, Cao đại nhân... Ngài nghe tiểu sinh giải thích đã, thực ra là..." Hàn Tương liên tục dập đầu muốn giải thích, nhưng Cao Úc đã không muốn nghe nữa. Ông nghiêng đầu sang nhìn Hàn Chí Thành, ra chiều rất hứng thú: "Ta nhớ là đã viết cuốn 《Thanh Châu du ký 》 kia từ hơn mười năm trước rồi, tổng cộng chỉ có hơn mười bản, ta cũng chỉ đưa cho mấy người bạn thân và học trò tâm đắc. Trong các hiệu sách không bán nó đâu, vậy ngươi đọc được nó ở đâu thế?"

"Chỉ là tiểu sinh gặp may thôi ạ." Hàn Chí Thành khiêm tốn mỉm cười: "Cách đây mấy ngày, học trò được trưởng bối trong nhà dẫn đi tham gia xuân yến ở hành cung Giang Châu. Vừa khéo thư viện ở đó có một bản 《Thanh Châu du ký》của Người, thấy hay quá nên học trò đã thức đọc thâu đêm. Nhất là câu đối tuyệt diệu "Khói tỏa khắp hồ liễu, pháo trấn Hải Thành lâu" kia, về nhà rồi học trò vẫn nghĩ về nó mấy ngày đấy ạ."

"Ha ha ha!" Cao Úc vuốt râu sang sảng cười: "Ta chỉ thuận tay viết ra thôi. Hơn nữa, tuy cặp đối này nhìn qua thì tinh tế, nhưng thực chất hai vế vẫn không làm nổi bật lẫn nhau được. Ngươi đã nhìn ra rồi ư?"

"Nếu đại nhân không ngại tiểu sinh khoe khoang, thì tiểu sinh có mấy lời muốn nói ạ." Hàn Chí Thành chắp tay thi lễ, thấy Cao Úc gật đầu thì mới nói: "Vế dưới của đại nhân vô cùng khéo léo, ở cả bằng trắc và ngũ hành kim mộc thủy hỏa thổ. Nhưng vế trên dịu dàng uyển chuyển, vế dưới lại rất phóng khoáng, ý cảnh của hai bên chênh lệch quá lớn, ghép lại với nhau thì không được hoàn hảo."

"Ừm, thiếu niên này đúng là có chút học thức." Mắt Cao Úc sáng lên: "Câu "Âm thầm khơi chồi nhỏ" vừa rồi của ngươi đã làm lão phu rất mừng rồi; không biết giờ ngươi có thể viết tiếp vế dưới này không, làm lão phu kinh hỉ thêm một lần nữa?" Dừng lại một chút, như thể sợ Hàn Chí Thành cho rằng mình đang làm khó y, ông lại nói thêm: "Nếu không được thì thôi không sao. Vế đối trên khó đến mức có một không hai rồi, lão phu cũng chỉ biết nhìn rồi than thở. Nếu ngươi thấy khó quá thì không cần cố quá."

Nhưng Hàn Chí Thành lại mỉm cười: "Tiểu sinh xin mượn bút lông của đại nhân một chút."

Cao Úc nhìn sang quan phụ tá, người nọ lập tức dâng lên một cây bút lông sói lớn. Hàn Chí Thành cầm cây bút nọ, đến trước tấm bình phong, dùng sức viết năm chữ dưới câu "Khói tỏa khắp hồ liễu" – "Đào thiêu đê Cẩm Giang"!

"Tốt!" Nhìn thấy năm chữ nọ, Cao Úc lập tức vỗ thật mạnh đùi mình, đứng bật lên!

---

Sev: Thơ văn trong đây đều do tại hạ ghép chữ xiên xẹo mà thành, nếu còn khó hiểu, thỉnh chư vị chỉ điểm... TvT

Để tránh bị wattpad auto up truyện sang các trang khác, từ chương sau t sẽ set pri. Mọi người follow t để đọc những chương set pri nhé

Nếu follow xong mà vẫn chưa thấy thì là Wattpad chưa

kịp cập nhật thôi, mọi người xóa truyện đi rồi tải lại nghen.

46 - 50.

046. Lỗ Bình bại lộ.

"Vế trên kết thúc bằng yếu tố Mộc trong ngũ hành, vế dưới lại bắt đầu bằng Mộc, hợp với đạo trời rằng vạn vật không ngừng sinh sôi. Ý đối tinh tế, bằng trắc thích hợp, tốt, tốt tốt!" Cao Úc nói ba chữ "tốt" liên tục: "Quả là hậu sinh khả úy, hậu sinh khả úy! Thiếu niên à, vế đối này của ngươi đã thành toàn được tâm nguyện cả đời của lão phu rồi! Lão phu đã canh cánh trong lòng suốt bao năm nay, thế mà hôm nay lại được một thiếu niên như ngươi cởi bỏ khúc mắc! Sau này ta ngủ ngon giấc được rồi, ha ha ha!"

Cao Úc cười vô cùng sảng khoái, nom vui vẻ cực điểm, mặt mày cũng hồng hào hẳn lên. Hàn Chí Thành được khen như vậy thì mặt cũng ửng hồng. Y không dám nhận mình tài hoa đến mức ấy, có thể đối được câu thơ đã làm Cao Úc đau đầu mấy chục năm ư... Thực ra câu "Đào thiêu đê Cẩm Giang" này là do chính Cao Úc tự đối được, nhưng là vào sáu năm sau này. Ông đã dốc hết tâm huyết để hoàn thành vế đối đã quấn lấy mình cả đời này, rồi lại vì lao lực quá độ mà thổ huyết đột tử, chấm dứt một đời văn hào nức tiếng. Vậy nên cặp đối "Khói tỏa khắp hồ liễu/ Đào thiêu đê Cẩm Giang" này lại càng nổi tiếng, trở thành cặp đối nổi danh thiên cổ khắp Đại Chu.

Hàn Chí Thành vốn không định gây náo động gì, chỉ viết đại câu "Pháo trấn Hải Thành lâu" ra rồi định viết phỏng theo đó là được. Ai dè tên Hàn Tương ngu xuẩn kia lại quá nóng lòng, vội vàng "cướp công" của y. Hắn không chỉ tự làm mình mất mặt, mà còn ép Hàn Chí Thành đến đường cùng, bất đắc dĩ lấy ra câu đối mà đáng ra phải sáu năm sau mới xuất hiện.

"Tiên sinh này, ngươi có thể dạy ra được một đệ tử như thế, thì quả thật là phúc lớn của Đại Chu!" Cao Úc trịnh trọng thi lễ với thầy đồ dạy học, làm người ta được kính mà sợ, vội vã hành lễ lại. Thầy đồ nọ thầm nghĩ

– không ngờ Hàn Tam thiếu gia này lại có học thức Chí Thành thâm nhường đó, nhưng sao trước giờ ông ta không nhìn ra?

Nhất thời, chẳng ai để ý đến Hàn Tương cả. Hắn căm hận trừng mắt liếc Hàn Chí Thành, đoạn lặng lẽ lui xuống. Cao Úc cũng không quan tâm đến hắn nữa, tiếp tục nói chuyện với Hàn Chí Thành: "Tài hoa bậc này của ngươi

không nên bị mai một đâu, thiếu niên à. Ngươi có bằng lòng... trở thành đệ tử của lão phu chăng?"

Hàn Chí Thành sửng sốt, nhất thời không hiểu được ý của ông. Mà thầy đồ bên cạnh đã sáng mắt lên, ngay cả hai vị quan phụ tá của Cao Úc cũng tỏ ra hâm mộ.

Ai dè vừa nói xong, Cao Úc lập tức vỗ vỗ trán mình, cười nói: "Ôi xem cái đầu này này, đúng là già rồi mà. Ngươi vẫn chưa đến tuổi thi Hương đúng không? Nhưng không sao không sao." Vừa nói, ông vừa lấy một cái bút lông bằng bạch ngọc trong tay áo ra. Bề mặt của bút được trạm chổ hoa văn rất tỉ mỉ, nom cực kỳ đẹp đẽ tinh xảo: "Ba năm sau, nếu ngươi qua kỳ thi Hương thì khi lên Kinh thi Hội, hãy cầm vật này đến tìm lão phu. Nếu ngươi bằng lòng thì lão phu sẽ nhận ngươi làm đệ tử của ta, được chứ?"

Hàn Chí Thành biết – sau mỗi kỳ thi Hương, sẽ có một số cử nhân xuất chúng được các Đại học sĩ trong triều để mắt đến. Nếu thích đến một mức độ nào đó, thì thỉnh thoảng nhóm văn hào thế hệ trước ấy sẽ thu họ làm đệ tử. Một khi đã trở thành đệ tử của Đại học sĩ rồi, thì có thể coi là nhận được một tấm thẻ xanh cỡ lớn trong kỳ thi Hội. Dù không đến mức đề tên bảng vàng ngay, nhưng vì nể mặt và vì danh tiếng của Đại học sĩ, mà bài thi của họ cũng được quan chấm chi chấm "cẩn thận" hơn một chút. Chỉ cần viết không quá vụng thì ngươi chắc chắn sẽ không rớt – đương nhiên – vì người đã được Đại học sĩ coi trọng thì sao có thể làm ra một áng văn quá nát được.

Nhưng đó chỉ là chuyện phụ. Chuyện quan trọng nhất là... Sau khi bước vào quan trường, nhờ có một sự phụ như thế ở bên chỉ điểm nên ngươi sẽ biết rất nhiều đường vòng, cũng biết xử lý vài chuyện trôi chảy hơn. Mặt khác, Hoàng đế hiện nay rất coi trọng khoa cử; nên trước giờ tước vị "Đại học sĩ" chỉ được trao cho những văn hào thực sự nổi tiếng khắp cả nước. Dù chức quan này không cao, công việc chủ yếu cũng chỉ là biên soạn sách vở, nhưng lại rất được triều đình kính trọng – ngay cả Hoàng đế cũng phải gọi họ một tiếng "tiên sinh".

Có một sư phụ Đại học sĩ như thế bảo hộ là một tấm ô lớn trong triều, nhất là với những quan viên mới có xuất thân không cao, giúp họ không bị các quan viên khác xa lánh. Chuyện này là trăm lợi không hại, nên ai làm cử nhân cũng ôm mộng được làm đệ tử của Đại học sĩ.

Hiện giờ, Cao Úc là người có địa vị cao nhất trong nhóm Đại học sĩ. Tuy tính tình ông rất hiền hòa, nhưng lại cực kỳ kén chọn trong việc lựa chọn đồ đệ. Trong mấy chục năm qua, ông chỉ nhận có ba học trò – bây giờ cả ba đều có tương lai cực kỳ xán lạn, đặc biệt là người học trò nhỏ nhất của ông còn là đương kim Nhị hoàng tử Tư Không Hi nữa. Vậy nên không chỉ cử nhân, mà phần đa mệnh quan triều đình cũng muốn làm thân với ông.

Nếu trở thành đệ tử của Cao Úc, thì tiền đồ sau này của Hàn Chí Thành sẽ cực kỳ sáng sủa. Thậm chí y còn trở thành huynh đệ đồng môn với Nhị hoàng tử nữa – đúng là chuyện người ngoài có cầu cũng không được!

"Thằng nhỏ ngốc này, còn không mau nhận lấy đi! Đừng phụ thịnh tình của Cao đại nhân!" Thấy Hàn Chí Thành cứ đứng im mãi, thầy đồ lại đâm ra bối rối, lên tiếng giục y.

Hàn Chí Thành nhìn Cao Úc, thấy ông gật đầu với mình thì mới vươn tay, nhận lấy cây bút lông màu trắng kia: "Nếu ba năm sau thi đậu Cử nhân, nhất định tiểu sinh sẽ đến tìm Cao đại nhân. Lúc đó, tiểu sinh hy vọng có thể gọi Người một tiếng sư phụ!"

"Tốt lắm!" Cao Úc vỗ vỗ bả vai Hàn Chí Thành, cười cực kỳ sảng khoái. Ánh mắt đám học trò xunh quanh nhìn Hàn Chí Thành đã hoàn toàn thay đổi

– có người ao ước, có người đố kỵ. Còn Hàn Tương thì đã tức đến trán nảy gân xanh, răng suýt bị nghiến nát!

Vì sao? Người Cao Úc coi trọng rõ ràng phải là ta cơ mà! Sao lại đến lượt thứ tiện chủng kia!

Mãi đến khi rời đi, nụ cười rạng rỡ trên gương mặt Cao Úc vẫn chưa hề tắt. Thậm chí ông còn mời thầy dạy học ở đây cùng uống rượu đàm đạo buổi tối, làm đối phương vừa mừng vừa sợ, lập tức đồng ý, quên luôn cả việc phải thông báo cho lớp tan sớm!

Khi thầy đồ tiễn Cao Úc ra cửa, một đám học trò lập tức xúm quanh Hàn Chí Thành, chúc mừng liên tục. Y đương vui vẻ đáp lời mọi người, thì đột nghiên vang lên một tiếng "Rầm" thật lớn. Nhóm người liền im lặng, đồng loạt quay sang nhìn – Hàn Tương vừa tức giận đá văng bàn của mình, rồi đùng đùng xông ra ngoài từ cửa sau.

Hàn Chí Thành vốn cũng không thích bị đám đông nịnh bợ, nên mới cười cười khách sáo một chốc đã thấy mệt mỏi. Y thu dọn đồ đạc, giao cho Chu Thạch rồi đi ra xe ngựa. Chu Thạch ngồi trước xe, vung roi lên, con ngựa liền từ từ bước về phía trước.

"Thiếu gia à, ta vừa nghe bọn họ bàn luận chuyện vừa nãy. Đường di nương mà biết thiếu gia được Cao đại nhân thích như vậy thì nhất định sẽ rất vui!" Chu Thạch vừa đánh xe vừa nói.

Hàn Chí Thành ừ một tiếng, ngồi trong xe nhắm mắt nghỉ ngơi, không nói gì nhiều.

Chu Thạch biết y mệt nên cũng không nói nữa, tập trung lái xe. Ai dè mới đi chưa được bao lâu, hắn lại nghe tiếng y gọi từ phía sau: "Dừng xe lại."

Hắn lập tức kéo cương ngựa. Thấy Hàn Chí Thành vén rèm nhảy xuống, hắn hỏi: "Sao vậy thiếu gia?"

"Tiếng xe lăn bánh hơi lạ. Nãy giờ có ai đến gần cái xe này sao?" Hàn Chí Thành đi vòng quanh xe ngựa, như thể đang nghiêm túc tìm cái gì đó.

"Không có mà." Chu Thạch gãi gãi ót, đột nhiên biến sắc mặt, hẳn là vừa nhớ ra điều gì: "Đúng rồi! Vừa nãy tự dưng có mấy kẻ lang thang nổi điên ném đá vào ta, ta liền đuổi theo bọn chúng. Lúc về, ta thấy Hàn Tương thiếu gia đang lúi húi làm gì đó cạnh xe. Ta cứ tưởng hắn ta có chuyện gì, nhưng vừa thấy ta là hắn bỏ đi ngay."

"Hàn Tương?" Hàn Chí Thành nhăn mày, chợt nhìn chăm chăm vào trục lớn của bánh xe, ngồi xổm hẳn xuống.

Chu Thạch cũng nhìn theo ánh mắt của y. Nhất thời hắn nhận ra chuyện gì đó, sắc mặt tái nhợt, rồi lại đỏ lên, ảo não cúi đầu trước Hàn Chí Thành: "Thiếu gia à, tất cả là tại ta thất trách. Thiếu gia phạt ta đi!"

"Phạt ngươi làm gì. Nếu đã có người cất công gài bẫy ta, thì mình ngươi cũng chẳng chống lại được." Ngón tay Hàn Chí Thành nhẹ gõ lên mấy thanh gỗ cố định của bánh xe. Một cái bánh xe bình thường cần sáu thanh gỗ thì xe mới vận hành an toàn được. Nhưng không biết tự lúc nào, mà toàn bộ thanh gỗ cố định ở chiếc xe ngựa này đã bị rút đi toàn bộ. Nếu Hàn Chí Thành tiếp tục ngồi trên nó thì sợ là chưa đi được bao xa, toàn bộ xe ngựa

này sẽ đổ sụp. Nếu lúc đó xe đi nhanh, thì nhất định khi xe đổ, Hàn Chí Thành sẽ bị hất văng ra ngoài. Đến lúc đó, nếu y không có võ công... thì gãy chân cụt tay là điều chắc chắn.

Xem ra Hàn Tương là chó cùng rứt giậu rồi, đến cả mánh khóe vừa bỉ ổi vừa lộ liễu này mà cũng dám dùng. Hàn Chí Thành cười lạnh một tiếng, hỏi Chu Thạch: "Dạo này bên Hàn Bình Nhi thế nào rồi?"

"Hệt như những gì thiếu gia đã sắp xếp." Chu Thạch đáp: "Quanh từ đường vốn đã ít người qua lại. Lỗ công tử đã ngựa quen đường cũ, bấy lâu nay ra vào chưa làm ai chú ý cả."

"Thằng ngu đó chỉ háo sắc là giỏi thôi. Đến giờ phía Ôn Túc hầu phủ vẫn im lặng, hẳn là Lỗ Bình chưa hề dám ngả bài với Ôn Túc hầu. Đúng là uổng công ta trông cậy vào nó! Nếu nó không muốn cưới Hàn Bình Nhi, thì chẳng lẽ Bình Nhi muội muội thông minh xinh đẹp của ta cứ để cho nó chà đạp miễn phí như thế sao?" Hàn Chí Thành cho hai tay vào tay áo, suy nghĩ một chốc: "Mà thôi. Hôm nay Hàn Tương đã tặng ta một món quà lớn thế này, thì ta phải tặng lại lễ lớn hơn mới được; kẻo người khác lại bảo ta không biết điều."

---

Về Tùng Nhuận Đường của mình rồi, Hàn Tương một mực chờ "tin tốt" truyền về. Đã gỡ hết thanh gỗ cố định trên bánh xe của xe Hàn Chí Thành rồi, hắn không tin thằng tiện chủng kia có thể an ổn về đây! Hôm nay y làm hắn mất mặt trước mọi người như thế, vậy hắn cũng muốn y ngã sấp mặt ra đường! Để cả cái Giang Châu này thấy vẻ chật vật của y!

Chẳng bao lâu sau, gã sai vặt mà hắn phái đi nghe ngóng đã trở về. Nhưng câu đầu tiên người ta nói là: "Chuyện không thành rồi thiếu gia ơi!"

"Cái gì?" Hàn Tương sửng sốt: "Sao lại không thành được? Chẳng lẽ nó không ngồi xe?"

"Phải, thưa thiếu gia." Gã sai vặt gật đầu: "Tam thiếu gia đi bộ về phủ."

"Chết tiệt! Thế mà nó cũng tránh được!" Hàn Tương đấm thật mạnh xuống bàn gỗ, đoạn phất phất tay với gã hạ nhân kia: "Mà thôi, ngươi lui xuống đi. Tiện thể bảo phòng bếp mang bữa tối đến."

Ăn cơm tối xong, cơn tức giận của Hàn Tương vẫn chưa tiêu tán. Hắn tắm qua loa rồi lên giường ngủ, nhưng chưa nằm được bao lâu thì đã loáng thoáng nghe tiếng người gõ cửa. Đại nha hoàn thiếp thân của hắn bước tới, nói là Hàn Thiến Nhi có chuyện muốn tìm hắn.

Dù là huynh muội ruột thịt, nhưng trước giờ Hàn Tương cũng ít khi qua lại với đứa em gái Hàn Thiến Nhi này. Vì ở trên nàng còn có một Hàn Bình Nhi nổi tiếng hơn, nên mỗi lần Hàn Thiến Nhi đến chỗ hắn, đều chỉ là để truyền lời thay Liễu thị. Vì vậy, lần này hắn cũng tưởng là Liễu thị có gì muốn báo với hắn; liền vội vàng mặc quần áo tử tế rồi ra ngoài.

Ngoài đại sảnh, Hàn Thiến Nhi đang ôm một hộp đồ ăn đứng đó. Thấy Hàn Tương đến, nàng vội cúi người chào: "Ca ca."

"Sao ngươi đến muộn thế? Nương có chuyện gì ư?" Hàn Tương không buồn khách sáo với nàng mà hỏi thẳng.

Hàn Thiến Nhi gật đầu, đoạn giơ hộp thức ăn trong tay ra: "Bình Nhi tỷ tỷ đã ở trong từ đường rất lâu rồi. Nương lo tỷ tỷ không có gì ăn, liền đặc biệt chuẩn bị chút điểm tâm; muội muốn cùng huynh đến đó đưa cho tỷ tỷ."

"Việc nhỏ này mình ngươi làm là đủ." Hàn Tương nhíu mày: "Hơn nữa ta đường đường là một nam nhân, ai lại đi đưa đồ cho nữ tử? Dù đó là muội muội của ta đi chăng nữa, thì nếu chuyện này truyền ra ngoài, người ta cũng sẽ chê cười ta!"

Ngờ đâu, Hàn Thiến Nhi lại cười khổ: "Đấy là ca ca không biết rồi. Muội không thể đi một mình được, nên mới đến nhờ huynh đấy." Nàng nói: "Lần trước muội đi đưa cơm cho tỷ tỷ, chỉ vì thức ăn hơi bị nguội một chút mà tỷ ấy cũng không chịu ăn. Không chỉ không ăn, mà còn nói là muội cố ý mang đồ lạnh đến cho tỷ ấy! Dù muội biết vì bị nhốt nên tỷ ấy mới không vui, mới nói ra những lời như vậy, nhưng... muội vẫn tủi thân lắm." Nói rồi, nàng còn chấm chấm nước mắt.

"Xem ngươi kìa." Thấy nàng khóc, thái độ của Hàn Tương liền dịu xuống: "Chẳng lẽ là ta đưa đến thì Bình Nhi có thể vui vẻ hơn ư?"

"Đương nhiên rồi!" Nàng lập tức đáp: "Huynh là đại ca của bọn muội, trước giờ tỷ tỷ vẫn luôn kính trọng huynh! Nếu là ca ca đưa tới, tỷ ấy sẽ không chỉ không cáu kỉnh, mà có khi còn yên lòng ăn hết đồ ăn nữa! Nếu

là muội mang đến, tỷ ấy lại giận mà hất hết đồ ăn đi, vừa lãng phí vừa đói bụng!"

"Hóa ra là vậy." Hàn Tương xoa cằm, khẽ gật đầu một cái: "Ngươi nói cũng phải. Trước giờ nha đầu Bình Nhi kia luôn rất cứng đầu, chỉ mình huynh trưởng là ta mới bảo được nó. Còn ngươi thì mềm yếu quá." Dứt lời, hắn nhận lấy hộp thức ăn từ tay nàng: "Ta đi cùng ngươi vậy."

Hàn Thiến Nhi lập tức mỉm cười ngọt ngào. Hai người không chần chừ nữa, nối đuôi nhau ra khỏi Tùng Nhuận Đường, đi về phía từ đường. Sắc trời đã khuya lắm rồi, khắp Hàn phủ vừa tối vừa yên tĩnh.

Đến từ đường rồi, Hàn Tương quay lại bảo Hàn Thiến Nhi: "Chắc giờ này Bình Nhi đã ngủ rồi. Hay ta về đi, để mai hẵng đến."

"Không đâu, lần trước muội cũng đến tầm giờ này. Chỉ có nhóm ma ma là ngủ thôi, chứ tỷ tỷ vẫn thức đấy." Dứt lời, nàng dẫn hắn đến một tiểu viện chênh chếch gần đó: "Tỷ tỷ ở đây."

Hàn Tương gật đầu, bước tới tiểu viện nọ. Cửa viện không đóng kín mà chỉ khép hờ, hở ra một khoảng rộng chừng hai ngón tay. Trong bóng tối, một tràng tiếng thở dốc dồn dập liên tục truyền ra từ đó.

Đứng ở cửa nghe thấy thanh âm này, Hàn Tương còn tưởng là Hàn Bình Nhi gặp ác mộng. Nghĩ bụng đứa em gái này bị nhốt ở nơi không thấy ánh mặt trời đây suốt cả tháng trời, hẳn là rất khó chịu; Hàn Tương lại động lòng. Đang định đẩy cửa ra thì hắn chợt thấy... thứ gì đó trắng trắng đang nhấp nhô lên xuống trong phòng.

Cái gì mà trắng thế?

Tay hắn rụt lại, nghi ngờ nhìn kỹ vào phòng qua khe hở nọ. Trong đó rất tối, chỉ có ánh trăng yếu ớt rọi vào. Phải thích ứng hồi lâu thì mắt hắn mới nhìn rõ được, mà vừa thấy rõ... hai con ngươi hắn lập tức trợn trừng, trong đầu BÙM một tiếng!

Trong phòng, đứa em gái thông minh lanh lợi từ nhỏ của hắn – Hàn Bình Nhi – đang hoàn toàn lõa thể, bị một nam nhân tròn vo đè lên người mà làm chuyện thú tính. Nam tử mập mạp kia hổn hển di chuyển thắt lưng, song vẫn không quên che miệng nàng lại, không để nàng phát ra

một thanh âm nào. Mà thứ trắng trắng Hàn Tương thấy kia chính là – hai bờ mông hây hẩy của kẻ thủ ác đó.

"Thằng khốn!" Hàn Tương gầm nhẹ lên, đá văng cánh cửa. Hắn vọt vào nhấc kẻ mập kia ra, không thèm nhìn đó là ai mà vung tay tát liên hoàn vào mặt đối phương.

Hàn Tương là người luyện võ, lại tát rất thật lực; nên mới vả vài phát mà mặt đối phương đã sưng phù, đau đến không thốt nên câu.

Hắn ném mạnh gã mập sang một bên, nhìn sang Hàn Bình Nhi – lúc này đã hoảng sợ ngồi dậy. Vừa nhìn, lửa giận đã xộc thẳng lên não hắn – trên người Hàn Bình Nhi chi chít đầy những dấu vết hoan ái, tóc tai bù xù như bà điên. Thấy Hàn Tương xông vào, nàng vẫn không nói gì cả, chỉ cuống quýt vơ áo che ngực, run rẩy ngồi tại chỗ.

Hàn Tương chỉ nghĩ là nàng bị dọa sợ đến hoảng, nhất thời vừa tức giận vừa xót xa; liền xông đến tẩn cho kẻ đã làm nhục em mình thêm trận nữa.

Lúc này, Hàn Thiến Nhi cũng bước vào. Cảnh tượng trong phòng làm nàng thét lên chói tai, nhưng lập tức hoảng sợ che miệng. Nhìn rõ kẻ đang bị Hàn Tương đánh no đòn, nàng vội lao đến giữ tay hắn lại.

"Ngươi cản ta làm gì!" Hàn Tương đã đánh đến đỏ mắt, gầm vào mặt Hàn Thiến Nhi.

"Ca ca bình tĩnh lại đi!" Hàn Thiến Nhi lo lắng nói: "Huynh ồn ào thế này là để gọi người khác đến à? Lúc đó danh tiết của tỷ tỷ sẽ ra sao đây?"

Hàn Tương sửng sốt, lập tức hiểu ra – Hàn Thiến Nhi nói không sai. Nếu tiếng động hắn tạo ra dẫn ma ma giáo dẫn tới, nếu họ trông thấy cảnh này... thì cả đời Hàn Bình Nhi sẽ bị phá hủy! Hủy danh tiết là thứ nhì, chuyện quan trọng nhất là... dám làm chuyện cẩu thả trong từ đường gia tộc! Dù là bị ép buộc, nhưng vẫn là cực đại bất kính với tổ tông! Bị ban một dải lụa trắng đã là nhẹ!

"..." Hàn Tương hoảng hốt – giờ phải bảo vệ Hàn Bình Nhi trước đã! "...Giờ ta phải làm thế nào?"

"Đầu tiên là tống kẻ háo sắc này khỏi đây, tuyệt đối không được để người ngoài phát hiện." Dứt lời, Hàn Thiến Nhi ra khỏi tiểu viện, một lúc sau thì mang lên một cái bao tải to. Hàn Tương hiểu ngay, lập nhức nhét gã mập đã ngất đi vào bao tải, gắng sức khiêng nó lên. Ngoài kia vẫn yên tĩnh, mà hắn lại không muốn bị chú ý, liền vội vã chạy ra ngoài phủ.

Nhìn Hàn Bình Nhi đang mất hồn mất vía ngồi đó, khóe miệng Hàn Thiến Nhi khẽ cong lên, rồi chạy theo Hàn Tương.

Hai người chọn đường vắng mà đi, tìm cớ đuổi hạ nhân canh giữ ở cửa sau đi rồi lẻn khỏi Hàn phủ. Quẹo vào hẻm nhỏ không người cạnh đó, Hàn Tương hất bao tải trên vai xuống, dốc gã mập khỏa thân bên trong ra.

Bị hất xuống đất, người nọ dãy dụa vài cái như thể muốn đứng lên bỏ chạy. Nhưng sao Hàn Tương có thể thả đối phương đi dễ như vậy được? Hắn đạp mạnh vào mông đối phương, nghe người nọ hét thảm một tiếng, rên rỉ không ngừng.

"Lỗ Bình? Là ngươi sao?" Lúc này, Hàn Tương mới thấy rõ khuôn mặt người ta.

"Công tử tha mạng, công tử tha mạng! Ta không dám nữa! Xin công tử tha mạng!" Lỗ Bình đã phát hoảng vì tràng đấm tá liên tục của Hàn Tương rồi, sao còn vẻ quần áo là lượt ung dung "quý phái" như xưa nữa. Hắn lập cập bò đến ôm chân Hàn Tương, lầm bầm cầu xin tha thứ.

Để bảo vệ Hàn Bình Nhi, Hàn Tương vốn đang định giết kẻ háo sắc này. Nhưng giờ biết được thân phận của đối phương rồi, hắn lại chần chừ do dự - nếu sau này Ôn Túc hầu biết con trai mình chết trong tay thiếu gia Hàn phủ, thì nhất định... sẽ cá chết lưới rách với Hàn gia!

Nhưng nếu dễ dàng bỏ qua cho kẻ đã hại đời em gái mình như thế... thì hắn nào cam tâm!

"Ca ca định xử lý kẻ này thế nào đây?" Hàn Thiến Nhi đứng bên cạnh hỏi.

"Nó là con trai của Ôn Túc hầu." Hàn Tương nghĩ Hàn Thiến Nhi không biết, trầm giọng nói: "Chết tiệt! Không phải phụ thân đã hứa gả

muội muội của thằng tiện chủng Hàn Chí Thành kia sang Ôn Túc hầu phủ rồi sao? Sao thằng cầm thú này lại làm bẩn Bình Nhi nữa? Người ngoài như nó sao lại biết đường vào từ đường Hàn phủ?!"

"Công tử tha mạng! Ta, ta và Bình Nhi tiểu thư là lưỡng tình tương duyệt, là Bình Nhi tiểu thư sai người dẫn ta vào đó! Nếu không, nếu không... ta nào có gan xằng bậy!" Lỗ Bình quỳ rạp dưới đất, luôn miệng cầu xin.

"Ta nhổ vào! Đừng có ngậm máu phun người! Sao muội muội ta lại lưỡng tình tương duyệt với ngươi được!" Hàn Tương phun thẳng nước bọt vào mặt Lỗ Bình.

"Là thật, là thật mà! Thật sự là Bình Nhi tiểu thư sai người đưa ta vào, nếu không... sao mà ta vào được!" Lỗ Bình òa khóc.

"Ca ca, người này nói cũng có lý. Chẳng lẽ tỷ tỷ thực sự..." Nói được một nửa, Hàn Thiến Nhi che miệng lại.

"Ngươi ngớ ngẩn à! Sao tỷ tỷ ngươi có thể vừa mắt hạng vô sỉ này được!" Hàn Tương tức đến thở hồng hộc: "Nhất định là nó nói xằng nói bậy, hòng ô nhục tỷ tỷ ngươi!"

"Nhưng, nhưng mà... Muội nghe nói sau chuyện xấu hổ ở xuân yến, tuy rất nhiều đại gia tộc không nói gì ở ngoài, nhưng lại cười nhạo sau lưng tỷ tỷ." Hàn Thiến Nhi rụt rè đáp: "Nói thế nào thì Ôn Túc hầu phủ cũng là nhà quý tộc; có thể vì lo lắng cho tiền đồ của mình nên tỷ ấy mới lầm đường lạc lối lắm chứ..."

---

047. Giăng lưới lớn.

Hàn Tương sửng sốt, nhất thời thấy Hàn Thiến Nhi nói cũng có lý.

Từ nhỏ, Hàn Bình Nhi đã bị Liễu thị quán triệt tư tưởng rằng – tương lai nàng nhất định phải gả cho nhà giàu sang; có thế mới có lợi cho Liễu thị và tiền đồ của Hàn Tương. Nhưng sau vụ việc ở xuân yến, tuy không ai nói ra nhưng tất cả đều hiểu – hẳn sẽ chẳng nhà quý tộc nào nguyện ý cưới nàng rồi. Vậy nên nàng mới lo lắng, vội vàng chủ động dán vào Lỗ Bình... khả năng này cũng có thể lắm.

"Đương nhiên muội cũng không muốn nghi ngờ tỷ tỷ; nhưng kẻ háo sắc này đã nói, đây không phải là lần đầu tiên gã ta với tỷ tỷ... làm chuyện thế này." Hàn Thiến Nhi tiếp tục châm ngòi thổi gió: "Nếu là lần đầu tiên, thì tại sao tỷ ấy không hô hoán? Mà lại cứ thế im lặng để gã ta thích làm gì thì làm?"

Hàn Tương đã hiểu.

Ma ma của từ đường ở rất gần đó. Nếu Hàn Bình Nhi thực sự bị cưỡng bách, thì nàng chỉ cần hô lên là các ma ma sẽ đến cứu ngay. Hơn nữa, nếu không có ai dẫn đường thì sao Lỗ Bình ngu xuẩn này có thể đường hoàng ra vào Hàn phủ?

Đương nhiên hắn không thể biết ---- rằng ngay từ đầu, nhóm ma ma đã

bị Hàn Thiến Nhi dùng tiền "dẫn" ra ngoài. Hắn chỉ tiếp tục xâu chuỗi các sự việc mà mình đã "thấy", từ đó rút ra kết luận: Hàn Bình Nhi và Lỗ Bình thực sự đã thông đồng với nhau.

"Ngu xuẩn! Chẳng lẽ nó không biết Lỗ Bình là hạng gì sao!" Hàn Tương tức giận mắng. Đã mất mặt ở xuân yến như vậy mà nó không những không biết kiểm điểm, mà còn thông dâm với nam nhân! Nếu nương hắn biết con gái mình làm ra chuyện bại hoại thế này, thì nhất định sẽ ngất vì tức!

"Huynh mau mau cứu tỷ ấy đi" Hàn Thiến Nhi chớp chớp mắt, hai hàng nước mắt lập tức chảy ra: "Chắc chắn tỷ ấy chỉ nhất thời hồ đồ thôi! May là chúng ta phát hiện ra sớm, tuyệt đối không thể để người ngoài biết được! Bằng không tỷ tỷ chết chắc!"

"Ngươi không nói ta cũng biết!" Hàn Tương đấm mạnh vào bức tường bên cạnh: "Chuyện hôm nay chỉ có hai ta biết, nếu không... đừng nói đến mạng của Bình Nhi, mà Hàn phủ ta cũng không gánh nổi cái danh "có nhi nữ chưa xuất giá đã đi lang chạ"! Nếu để lão phu nhân biết được, thì có khi cả nương, ta và ngươi cũng bị vạ lây!"

Dứt lời, Hàn Tương nhìn Lỗ Bình đang quỳ rạp dưới đất: "Nhưng phải giải quyết thứ vô sỉ này sao đây? Chẳng lẽ tha nó dễ thế?"

"Tất nhiên là không." Hàn Thiến Nhi lau nước mắt, thì thầm vài câu với Hàn Tương. Nghe xong, hắn nhíu mày, nhỏ giọng đáp: "Nếu làm vậy mà để Ôn Túc hầu biết được..."

"Biết rồi thì sao? Không có bằng chứng thì Ôn Túc hầu làm gì ta được?" Nàng nói: "Mà nếu không làm thế, thì lỡ về nhà rồi Lỗ Bình lại bảo Ôn Túc hầu là muốn cưới tỷ tỷ làm vợ thì sao? Đến nước ấy thì nhất định chuyện cẩu thả của hắn và tỷ tỷ sẽ bị bại lộ. Danh tiết của tỷ ấy sẽ bị hủy hết, rơi vào bước đường cùng, chỉ có thể chọn gả cho Lỗ Bình. Ca xem, chúng ta không thể đẩy tỷ tỷ vào hố lửa như thế được

"Ngươi nói cũng có lý." Suy nghĩ một hồi, Hàn Tương thầm gật đầu, đoạn phẫn nộ hét vào mặt Lỗ Bình: "Hôm nay tạm tha cho ngươi! Nhưng ngươi nhớ kỹ cho ta, nếu ngươi dám ba hoa với người ngoài, vũ nhục danh tiết của muội muội ta, thì ta nhất định không khách khí với ngươi nữa! Hiểu chưa!"

"Hiểu rồi! Hiểu rồi ạ! Ta sẽ không nói gì hết!" Lỗ Bình bị vẻ hung thần ác sát của Hàn Tương dọa cho vỡ mật rồi, nào còn tâm trí nghe đoạn đối thoại giữa hắn và Hàn Thiến Nhi nữa? Thấy hắn chịu thả mình đi, Lỗ Bình vội vàng lập cập đứng dậy, lảo đảo muốn chạy ra ngoài ngõ. Nhưng chưa ra đến nơi thì gáy hắn đã bị đập mạnh một cái, hai mắt hắn trợn trắng, rồi không biết gì nữa.

Không biết bao lâu sau, Lỗ Bình bừng tỉnh vì quá lạnh.

Vì bị Hàn Tương xách ra khi đang làm dở "chuyện tốt", nên giờ trên người Lỗ Bình không một mảnh vải. Đêm xuân còn lạnh, làm người hắn run rẩy không ngừng. Hắn ngồi xuống đất nhìn xung quanh, không thấy ai cả - hẳn là Hàn Tương và Hàn Thiến Nhi đã rời đi rồi.

Sờ cái gáy còn ê ẩm đau, hắn tức giận mắng: "Chết tiệt! Dám đối xử với ông đây như thế! Ta đ!t muội muội ngươi là phúc của nàng ta, còn giả trang tiểu thư khuê các làm gì! Sau này cưới tiện nhân đó vào cửa rồi, ngày nào ta cũng đ!t nàng ta ngay trước mắt nha hoàn! Để hạ nhân cả phủ thấy cho rõ cái dâm đãng của muội muội ngươi!"

Mắng xong một hồi, lòng hắn thấy thoải mái hơn nhiều, liền vịn tường đứng lên, lảo đảo đi ra ngoài. Đúng lúc này --- trước mặt hắn xuất hiện một nhóm ăn mày áo quần tả tơi, còn bốc mùi khó tả.

"Thứ bẩn thỉu! Mau tránh xa ta ra!" Lỗ Bình trừng mắt nhìn họ, sẵng giọng yêu cầu họ nhường đường.

Nhưng mấy gã ăn mày không hề nhúc nhích. Một kẻ khá cao ráo trong nhóm còn liếc hắn đầy hứng thú, nhoẻn miệng cười lưu manh: "Mày đang nói chuyện với ông đây đấy à?"

Trái tim Lỗ Bình nhảy thót lên, đoán là mình đụng phải côn đồ rồi; liền không nói gì nữa, vịn vách tường mau chóng rời đi. Ai dè nhóm ăn mày nọ lại vây thành vòng tròn, ngăn hắn lại ở giữa.

"Ngươi, các ngươi muốn làm gì!" Lỗ Bình hơi sợ - nhìn qua là biết mấy gã này không tốt lành gì. Trời lại đang khuya khoắt, trên đường chẳng có ai, làm hắn không thể không run sợ.

"Thằng nhóc này, không phải mày vừa to tiếng với ông đây sao? Sao giờ lại rụt vòi rồi?" Kẻ cầm đầu nhóm ăn mày nọ vỗ vỗ lên khuôn mặt trắng mịn của Lỗ Bình.

"Đại ca à, thằng nhóc này dám trần truồng ra ngoài đấy, có khi nào là điên rồi không?" Người thấp bé đứng cạnh gã cười ha hả không ngừng, đột nhiên tóm lấy hạ thân của Lỗ Bình: "Mập thì hơi mập thật, nhưng cũng trắng trẻo non mềm đấy chứ. Lâu lắm rồi chúng ta không tiết hỏa, hay là tiện đây thì nhờ tên này luôn?"

Gã cầm đầu nghe vậy thì cũng nhoẻn miệng cười dâm. Lỗ Bình ngẩn ra – vì kiểu cười kia thực sự quá quen thuộc!

"Ngươi... Các ngươi muốn làm gì, ta... Ta đây là công tử của Ôn Túc hầu phủ, các ngươi..." Lỗ Bình hốt hoảng kêu lên, liều mạng muốn xông ra ngoài. Nhưng bốn đánh một không chột cũng què – nhóm ăn mày này đã quen đánh đấm, đương nhiên là rất khỏe, dễ dàng tóm hắn lại được. Rồi bốn người mỗi người nắm một chi của hắn, kéo căng ra hai bên.

Lúc này, gã cầm đầu đã tuột quần ra, thứ đen thui giữa hai chân đã ngóc đầu dậy. Lỗ Bình trông mà sợ hãi, không ngừng giãy dụa tru lên: "Các ngươi dám! Các ngươi dám!"

Đương nhiên là gã kia mặc kệ hắn, phụt ra một ngụm nước bọt xoa xoa lên mông Lỗ Bình, rồi tách mở hai cánh mông trắng nõn đẫy đà của hắn ra, một nhát xChí Thành thẳng vào.

Trong nháy mắt, tiếng kêu thảm thiết của Lỗ Bình vang vọng khắp dãy phố không người.

---

Trong lúc đó thì Hàn Tương và Hàn Thiến Nhi đã về đến từ đường Hàn phủ. Hàn Bình Nhi đã mặc quần áo xong, đang khóc nức nở trên chiếu.

"Nếu muội không thông đồng với Lỗ Bình thì sao lúc bắt đầu không la lên? Cứ để mặc nó sàm sỡ như thế à?" Hàn Tương tức giận nói.

Hàn Bình Nhi khóc ròng: "Lúc đó muội quá sợ hãi, sao mà kịp nghĩ đến cách ấy được!" Đương nhiên nàng không dám nói – rằng nàng đã thất thân cho Lỗ Bình từ khi ở hành cung cơ. Nếu không... nếu người khác hỏi vì sao một nữ nhi như nàng lại chạy đến tòa Thủy Tạ đó lén gặp Lỗ Bình, thì nàng biết trả lời sao? Thế có khác gì thừa nhận là nàng có tư tình với hắn đâu?

Nàng cũng không dám lôi Tư Không Húc ra. Một nữ nhân lén lút "hẹn hò" với nam nhân là chuyện cực kỳ bại hoại, lôi ai vào thì nàng vẫn là người bị thiệt lớn nhất. Hơn nữa, nàng lại không ngờ mình bị hãm hại; giờ không dưng kéo Tư Không Húc vào thì lại đắc tội một hoàng tử.

Trên thực thế thì --- khi Lỗ Bình xuất hiện ở từ đường, Hàn Bình Nhi cũng không giãy dụa quá nhiều. Nàng thừa biết mình chẳng còn trong trắng nữa, thôi thì mất một lần với mất nhiều lần cũng chẳng khác gì nhau.

Hàn Tương căm hận nói: "Nói thế nào thì chuyện này cũng quá kỳ quái! Lỗ Bình nói là muội đã cho người dẫn nó vào phủ, nếu không... một người ngoài như nó sao lại biết đường đến từ đường của phủ chúng ta?"

"Là tiện chủng Hàn Chí Thành kia! Nhất định là nó!" Hàn Bình Nhi ngừng khóc: "Trừ nó ra, cả cái nhà này còn ai hận muội như thế nữa!"

"Nhưng, nhưng chúng ta đâu có chứng cứ!" Hàn Thiến Nhi đứng bên cạnh nói: "Hơn nữa, nếu chuyện này mà ồn ào ra... thì ai cũng sẽ biết chuyện tỷ đã thất thân. Đến lúc đó, bị thiệt nhiều nhất vẫn là tỷ thôi!"

"Thiến Nhi nói có lý đấy. Chuyện này chúng ta không có bằng chứng, mà dù có cũng không thể lôi ra ánh sáng được." Hàn Tương hừ lạnh.

Hàn Bình Nhi mấp máy môi: "Vậy... chỉ có thể bỏ qua thôi sao? Bỏ qua kẻ đã làm nhục muội?"

"Chứ còn cách nào nữa? Chẳng lẽ ngươi định tố cáo với phụ thân rằng Hàn Chí Thành đã hại ngươi thất thân sao? Ta thật muốn xem phụ thân sẽ xử tiện chủng kia trước, hay là xử đứa con gái làm bại hoại gia phong như ngươi trước!" Nhìn Hàn Bình Nhi đờ ra vì bị mình mắng, Hàn Tương chợt thấy không đành lòng, liền hạ giọng xuống: "Nhưng muội cũng đừng quá lo. Chúng ta còn rất nhiều cơ hội để tính sổ nó sau. Ta đã giải quyết tên Lỗ Bình kia thay muội rồi; sớm muộn gì ta cũng xử lý nốt tiện chủng Hàn Chí Thành kia!"

---

Mấy ngày sau, đương chính ngọ.

Thẩm thị mở tiệc tại nhà ở Phúc Thọ đường, mà nhân vật chính của bữa tiệc nghiễm nhiên là --- Hàn Chí Thành.

Vốn là Thẩm thị nhận được thiệp mời đến dự thọ yến của mẫu thân Tào đô đốc – Liêu lão thái quân. Ai dè lúc nói chuyện phiếm, đối phương lại liên tục cảm thán Thẩm thị có một đứa cháu thật là ngoan, làm bà không hiểu ra sao cả. Hỏi rõ ra mới biết – là chuyện Hàn Chí Thành được Đại học sĩ Cao Úc "đặt trước" mời làm đệ tử của mình.

Từng là nữ nhi nhà Thượng Thư bộ Hình nên đương nhiên Thẩm thị biết

- Cao Úc có địa vị như thế nào. Lúc mới biết Hàn Chí Thành được ông thu làm đệ tử, bà còn không tin; mãi đến khi càng nhiều người đến hỏi chuyện thì bà mới nhận ra – có khi toàn bộ quý tộc Giang Châu đã biết chuyện này rồi. Tuy lòng rất vui vẻ, nhưng bà vẫn cực tò mò, thọ yến vừa kết thúc là vội vàng về Hàn phủ ngay. Nhận được câu trả lời xác đáng từ Hàn Chí Thành, Thẩm thị mới thực sự cao hứng.

Trở thành đệ tử của Cao Úc gần như đồng nghĩa với việc ba năm sau đạt được giải Nguyên rồi. Bà công bố luôn là nhà có việc vui, định phát thiệp mời đi khắp Giang Châu, tổ chức một bữa tiệc thật lớn để ăn mừng.

Nhưng Hàn Chí Thành lại vội ngăn Thẩm thị lại. Lý do của y rất đơn giản – Cao Úc mới chỉ trao tín vật cho y thôi, chứ vẫn chưa thực sự nhận y làm học trò. Nếu tổ chức tiệc lớn vì chuyện này thì khó tránh việc bị thiên hạ

nói là cuồng vọng. Không chỉ mất mặt, mà còn ít nhiều tổn hại đến thanh danh của Cao Úc nữa.

Vậy nên ý của y là – nếu muốn làm tiệc lớn thì chờ đến sau khi y thực sự bái sư rồi hãy làm, lúc đó vẫn chưa muộn, lại có vẻ danh chính ngôn thuận hơn. Cũng chính vì nghĩ đến chuyện đó, nên y vẫn chưa nói cho trưởng bối trong nhà biết tin vui này.

Thẩm thị đang định trách Hàn Chí Thành suy nghĩ quá nhiều, nhưng nghe y giải thích xong thì cũng xuôi xuôi. Bà thấy đứa trẻ này vừa không kiêu ngạo, vừa không vội vàng, vô cùng khiêm tốn lễ độ, thảo nào lại được Đại học sĩ Cao Úc ưu ái như thế.

Nhưng việc vui thì vẫn là việc vui, nên vẫn phải ăn mừng. Tuy không thể tổ chức tiệc lớn, nhưng vẫn phải làm bàn tiệc nhỏ để người trong nhà vui vầy với nhau.

Bữa tiệc tại nhà này đã ra đời như vậy đấy.

Vì nhân vật chính là Hàn Chí Thành, nên người vẫn luôn bị lạnh nhạt trong Tương Liên viện, chưa từng tham gia hoạt động nào như Đường thị cũng được Thẩm thị cho người mời ra ngoài.

Trong bữa tiệc ồn ào náo nhiệt, Thẩm thị ngồi ở ghế chủ vị, còn đặc biệt sắp xếp Hàn Chí Thành ngồi bên trái mình, đẩy Hàn Như Hải sang bên phải. Sắc mặt Hàn Như Hải hơi cứng nhắc, không phải vì vị trí của mình bị Hàn Chí Thành cướp mất – đó là ý của mẫu thân gã, gã không có ý kiến gì cả.

Gã mất tự nhiên... vì Đường thị đang ngồi đối diện gã.

Nghĩ kỹ lại thì... đã lâu lắm rồi gã không gặp Đường thị, chứ đừng nói gì là ngồi ăn cùng nhau.

Hàn Như Hải tỏ vẻ thong dong, còn cười nói với Thẩm thị đang rất đỗi vui vẻ; nhưng thỉnh thoảng vẫn lặng lẽ liếc sang Đường thị.

Rõ ràng là Đường thị đã già đi nhiều so với hình ảnh trong trí nhớ của gã, nhưng khí chất dịu dàng trên người bà vẫn không hề thay đổi. Nhìn bà cẩn thận lóc xương cá, trộn cá với cơm rồi đút cho bé Hinh Nhi ngồi

cạnh; gã lại nhìn vào khuôn mặt của Hinh Nhi. Sắc mặt gã lập tức cừng đờ, lập tức quay đi, đáy mắt xẹt qua nét giận dữ.

Hàn Chí Thành nhìn thấy hết, nhưng vẫn làm như không thấy gì cả.

Suốt cả bữa tiệc, người duy nhất luôn luôn sầm mặt chỉ có mình Hàn Tương. Khi người khác nhao nhao chúc mừng Hàn Chí Thành, hắn lại nghĩ tới khoảnh khắc nhục nhã của mình hôm đó, lại nghĩ đến tất cả chúc phúc hôm nay đáng lẽ ra phải thuộc về mình... hắn lại càng hận y thấu xương. Nhất là khi Thẩm thị bảo hắn phải cố gắng hơn nữa, phải lấy Hàn Chí Thành làm gương để phấn đấu... Lời nói kia tựa như một con dao nhỏ sắc lẹm, khoét sâu vào tim hắn, làm hắn tức đến suýt ngất đi. Hắn đành và vội chén cơm rồi lấy cớ không khỏe để về phòng.

Yến tiệc kết thúc, Hàn Chí Thành đang định đưa Đường thị và Hinh Nhi về Tương Liên viện trước thì Hàn Mạt đeo khăn che mặt đã bước tới. Hắn cúi xuống nhéo nhéo cái má phúng phính của Hinh Nhi, đoạn cười nói với Đường thị: "Con thích Hinh Nhi muội muội lắm, Đường di nương à. Hay là di nương để con dẫn con bé đi dạo ngoài vườn hoa nhé?"

"Đương nhiên là được." Đường thị nói với Hinh Nhi: "Con nhớ nghe lời Mạt Nhi tỷ tỷ nhé."

"Vậy con để Bạch Đàn đưa nương về trước nhé. Con đi cùng Hinh Nhi, lát nữa sẽ đưa con bé về Tương Liên viện." Hàn Chí Thành liếc nhìn Bạch Đàn phía sau. Bạch Đàn lập tức cúi người hành lễ, rồi rời đi cùng Đường thị.

Hàn Chí Thành quay lại, liếc nhìn Hàn Mạt. Hai người mỗi người nắm một tay Hinh Nhi, từ từ đi về hướng vườn hoa sau nhà.

Trong vườn hoa có một cái đình nghỉ mát, nom khá là trang nhã. Vào đình rồi, Bạch Mai đi sau Hàn Chí Thành liền hiểu ý nắm lấy tay Hinh Nhi: "Hinh Nhi tiểu thư à, người xem bên kia hoa nở đẹp chưa kìa. Chúng ta đến đó ngắm hoa nhé?"

Tính tình Hinh Nhi rất hiếu động, thích nhất là hoa, nên lập tức chạy đi với Bạch Mai. Hàn Mạt cũng dặn nha hoàn Thủy Tú sau lưng mình: "Em cũng đi đi, nhớ chăm sóc Hinh Nhi tiểu thư nhé!"

Sau khi Thủy Tú rời đi, trong đình chỉ còn hai người Hàn Chí Thành và Hàn Mạt. Hàn Mạt vỗ nhẹ lên váy, làm như vô tình hỏi Hàn Chí Thành: "Tam đệ đã nghe gì chưa? Công tử nhà Ôn Túc hầu bị phế rồi."

"Hả?" Hàn Chí Thành tỏ ra ngạc nhiên, nhướn mày: "Từ bao giờ?"

"Mấy ngày trước, ở gần Hàn phủ. Nghe nói là mấy tên ăn mày làm. Hắn ta bị chúng luân phiên cường bạo, rồi thứ kia lại bị đạp mấy phát, sưng phù như cái hồ lô. Trước mắt thì không dùng được nữa."

"Thế à." Hàn Chí Thành che miệng lại: "Bắt được hung thủ chưa?"

Hàn Mạt cười nhạt: "Tam đệ thật biết đùa quá. Ngoài đường đầy ăn mày, nay tới mai đi, bắt làm sao được? Ôn Túc hầu có quyền lực đến mấy cũng chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt thôi. Tiếc là Lỗ Bình lại là nhi tử duy nhất của ông ta, chưa kịp sinh cháu cho ổng thì đã thành như thế rồi."

"Biết tin dữ này rồi, nhất định Ôn Túc hầu rất đau khổ." Hàn Chí Thành lắc đầu thở dài: "Chỉ sợ lễ cưới của Lỗ công tử phải hủy đi rồi!"

"Chắc chắn rồi. Giờ ở Giang Châu ai ai cũng biết Lỗ công tử bị như thế ngoài đường, hắn mà cưới nữa thì khác gì tự vả vào mặt? Nói thế nào nhỉ... là thái giám cưới vợ!" Hàn Mạt bật cười, nhìn sang Hàn Chí Thành: "Giờ chắc thư từ hôn của Ôn Túc hầu phủ đã đến thư phòng của phụ thân rồi. Hẳn là chẳng ai lấy Hinh Nhi muội muội nữa!"

"Đúng là nghiệp chướng mà! Lỗ công tử vẫn còn trẻ, giờ lại gặp tai họa như thế, không biết hạng cầm thú nào dám ra tay ác độc vậy!" Hàn Chí Thành nhè nhẹ vỗ ngực, ai thán kêu lên.

Hàn Mạt không nhịn được bật cười, thanh âm mềm mại của phái nữ thoắt chuyển sang giọng trầm trầm của nam nhân: "Đệ mà chuyển sang nghề kể chuyện thì chắc thành công lắm đấy! Làm như tiếc hận thật cho Lỗ Bình vậy!"

"Đương nhiên là tiếc hận chứ. Tự dưng bị đoạn tử tuyệt tôn, lại không tìm được hung thủ, ta mà là Ôn Túc hầu thì chắc tức đến phát bệnh mất." Hàn Chí Thành cũng cười theo: "Hiếm có khi Hàn Tương làm được chuyện tốt rồi."

Hàn Mạt lắc đầu: "Xem ngươi chính nghĩa chưa kìa. Làm như người thúc đẩy Hàn Thiến Nhi đi khChí Thành Hàn Tương sai người phế Lỗ Bình không phải là ngươi ấy."

"Chẳng lẽ ta lại chờ hắn đến hủy đời Hinh Nhi sao?" Hàn Chí Thành nở nụ cười: "Nhưng mà nhị ca này, sao huynh lại mua chuộc được Hàn Thiến Nhi thế? Ta ngạc nhiên đấy."

"Có gì mà ngạc nhiên, chỉ là cấu kết vì lợi ích thôi. Huynh đệ ruột còn đấu đá nhau được, huống gì là đứa em gái từ nhỏ đã bị chị bắt nạt?" Hàn Mạt thoáng dừng lại: "Nhưng chuyện của Hàn Bình Nhi vỡ lở nhanh quá, nhất định chúng sẽ liên tưởng đến đệ. Đệ nghĩ ra cách đối phó chưa?"

"Chúng đã coi ta là cái đinh trong mắt từ lâu rồi. Không có bằng chứng thì chúng chẳng làm gì ta được đâu, hơn nữa bây giờ chuyện quan trọng nhất với chúng là che giấu cho Hàn Bình Nhi, chứ không phải là ứng phó ta." Hàn Chí Thành nhỏ giọng nói: "Nhưng ngươi phải cẩn thận với Hàn Thiến Nhi đó. Thứ nàng ta muốn là Hàn Bình Nhi rớt đài rồi thừa cơ chiếm chỗ; không chừng nàng ta lại cố ý nói ra chuyện Hàn Bình Nhi đã thất thân đấy."

"Chuyện này đệ cứ yên tâm. Nó không dám đâu, trừ phi đã hoàn toàn chắc chắn là không ai nghi ngờ đến nó. Trông Hàn Thiến Nhi lặng lẽ mờ nhạt vậy thôi, chứ thực ra suy nghĩ rất sâu xa đấy. Nhưng theo ta thấy thì nó rất hận tỷ tỷ của nó; chỉ cần đệ thực sự chỉnh Hàn Bình Nhi thì nó sẽ rất sẵn lòng tiện tay đẩy một phát, vừa giải hận vừa tránh khỏi liên quan."

Nói đến đây, Hàn Mạt hơi đăm chiêu: "Nhưng ta không hiểu – không phải đâm thẳng Hàn Bình Nhi một nhát sẽ tiện hơn sao, sao lại để chúng có cơ hội giấu tiếp?"

"Giờ chưa phải là thời cơ tốt." Hàn Chí Thành đáp: "Từ lần trước ngươi bảo ta phải để ý đến Đại phu nhân, ta cũng nghĩ là... không biết bà ta có nhân chuyện của Hàn Bình Nhi để sinh sự với ta không. Ta phải xóa hết dấu vết trước đã. Nếu Hàn Bình Nhi kêu oan và Đại phu nhân muốn điều tra tường tận, thì ba ta vẫn có thể tra đến ta được. Đến đó lại không hay."

"Ý đệ là..."

"Ngươi thấy người ta đánh cá bao giờ chưa? Giăng lưới càng lâu càng sâu, thì càng thu được mẻ cá lớn." Y từ tốn nói: "Bây giờ... chúng ta chỉ cần đợi thời cơ tốt nhất để thu lưới thôi."

---

Lần chờ đợi này kéo dài một tháng.

Hơn một tháng qua, Hàn Chí Thành sống rất thoải mái. Nguyên nhân mấu chốt là – đám người kia rất yên tĩnh, không gây thêm rắc rối gì cho y cả. Hẳn là chúng không tự nguyện làm vậy, mà là tình thế bắt buộc. Theo như Hàn Chí Thành đoán thì – Hàn Tương vội vàng che giấu chuyện của Hàn Bình Nhi, còn Liễu thị thì bận đến đầu tắt mặt tối vì đại thọ 60 sắp tới của Thẩm thị.

Từ khi bị tước quyền quản gia tới giờ, Liễu thị luôn canh cánh trong lòng là phải đoạt quyền về. Đương nhiên, lấy lòng Thẩm thị cũng là một trong các cách đó, nên ả ta không rảnh để đến gây chuyện với Hàn Chí Thành.

Nhưng khoảng thời gian này cũng không hoàn toàn là yên tĩnh - vì trừ các nhân tố bất ổn kia ra, thì vẫn có một phiền phức không lớn không nhỏ luôn quấn lấy y.

"Chiêu này ngươi ra đúng lực rồi, nhưng biến hóa thiếu linh hoạt. Nếu ra chiến trường chiến đấu với nhiều người thì ngươi sẽ là người chết đầu tiên!" Lý Mẫn Hạo cầm một cây thương gỗ, gõ vào cổ tay y không chút lưu tình. Y bị đau nên buông lỏng tay ra, kiếm gỗ trong tay cũng rơi xuống đất.

Đánh y xong rồi, hắn quay người ném thương cắm xuống đất, đoạn vung chân điểm hai phát vào ngực Chu Thạch – người đang cố đánh lén hắn từ sau lưng: "Ngươi cũng thế, động tác quá chậm! Vẫn cho đối thủ đủ thời gian để phản kích!"

Lý Mẫn Hạo khống chế lực đạo rất hoàn hảo. Toàn thân Chu Thạch run lên, bị hất văng ra ngoài, nhưng không hề bị thương.

Hắn lại làm một cú lộn mèo tiêu chuẩn, thuận tay nhổ thương lên, đánh văng kiếm gỗ trong tay tỷ muội Bạch thị rồi thoải mái đứng lại, múa thương sau lưng: "Hai người đừng đứng đờ ra thế, thấy đối phương có kẽ hở thì phải lập tức xông lên, nếu đang ở chiến trường..."

"Đủ rồi! Chiến trường chiến trường chiến trường, đây không phải là chiến trường! Đây là hậu viện Trúc Công đường của ta!" Hàn Chí Thành xoa xoa cổ tay, cực kỳ mất kiên nhẫn chỉ vào mặt Lý Mẫn Hạo đang soi mói: "Ta bảo này Hoàng tử điện hạ, nếu ngươi rảnh đến phát chán thì có cả đám thị vệ cho ngươi luyện võ đấy, sao lúc nào cũng tìm đến đám trẻ con phụ nữ chúng ta là sao?!"

---

048. Lén gặp ở tửu lâu.

Lý Mẫn Hạo ngẩn người, dường như không ngờ Hàn Chí Thành lại đột nhiên hung dữ như vậy. Hắn kinh ngạc mở to mắt, đứng im không nhúc nhích.

Từ khi lấy cớ "điều trị nội công cho Hàn Chí Thành" để đường hoàng bước vào Trúc Công đường đến nay, hắn đã tự nhiên coi đây như sân sau nhà hắn vậy. Đến khi nội công của y đã hoàn toàn bình phục rồi, hắn vẫn không chịu đi, ngược lại còn chăm đến hơn nữa.

Lý do của hắn cũng rất đa dạng, lúc thì bảo là chỗ y có rất nhiều sách lạ đó đây, hắn rất có hứng thú. Lúc lại bảo là đồ ăn mà tỷ muội Bạch thị nấu rất ngon, rất hợp khẩu vị của hắn. Lôi ra hết cớ trời ơi đất hỡi, hắn lại quay sang bảo Hàn Chí Thành đã có nội công rồi, giờ không học võ đàng hoàng thì lãng phí quá, liền xung phong làm sư phụ cho y. Hắn còn tiện tay kéo Chu Thạch và tỷ muội Bạch thị học cùng, nói là khả năng phòng vệ của nha hoàn cũng rất quan trọng, vào thời điểm mấu chốt có thể phản kích đối phương mà không gây cản trở cho chủ tử.

Nhưng trong mắt Hàn Chí Thành, mấy cái lý do rất đỗi "chính đáng" của Lý Mẫn Hạo chỉ là cái cớ để hắn lầy mãi không đi thôi. Nhưng y có quen vị hoàng tử Hạ quốc này đâu? Chẳng lẽ người Đại Hạ ai cũng xởi lởi quá mức như thế, không hề quan tâm đến cảm nhận của chủ nhà?!

Trước đây y vẫn luôn nhẫn nhịn, cho là vị hoàng tử này chỉ hứng thú nhất thời thôi, hắn hết cơn rồi thì y cũng xong việc. Nhưng đã hơn một tháng trôi qua mà Lý Mẫn Hạo không chỉ không thấy chán, mà còn hăng hái hơn nữa. Có hôm hắn còn ở lại một đêm, trời sáng mới chịu đi, làm Hàn Chí Thành cực kỳ sốt ruột.

"Bạch Đàn Bạch Mai đi chuẩn bị đồ ăn khuya! Làm bốn phần thôi, nhớ đấy!" Hàn Chí Thành trừng mắt nhìn Lý Mẫn Hạo, đoạn đá cửa vào phòng.

Tỷ muội Bạch thị áy náy cúi chào Lý Mẫn Hạo, rồi vội vàng rời đi. Chu Thạch bất đắc dĩ nói: "Đại ca đừng để bụng nhé. Chắc thiếu gia chỉ đang không vui thôi, chứ không thực sự giận đại ca đâu." Khác với Hàn Chí Thành, sau khi biết võ công siêu quần của Lý Mẫn Hạo thì Chu Thạch rất sùng bái hắn, chẳng biết đã đổi thành xưng hô "đại ca" tự bao giờ.

Không thấy Lý Mẫn Hạo nói gì, Chu Thạch lại nói: "Đại ca đi nghỉ chút đi, ta sẽ bảo đám Bạch Đàn làm thêm một phần đồ ăn nữa." Rồi cũng đi về phía phòng bếp. Trong khi tỷ muội Bạch thị nấu ăn, hắn sẽ chuẩn bị nước tắm cho Hàn Chí Thành.

Thấy người xung quanh mình đi hết rồi, Lý Mẫn Hạo khẽ thở dài, đến gõ cửa phòng ngủ của Hàn Chí Thành một cái: "Hàn công tử ơi?"

"Đêm đã khuya, chỗ ta không tiện để điện hạ ngủ lại đâu, mời điện hạ về đi." Y đáp vọng ra, giọng điệu cứng rắn, như thể thực sự muốn đuổi người.

"Ta biết gần đây ta quá đường đột, nhưng dù gì Hàn công tử cũng nên cho ta biện bạch một hai câu chứ? Được không?"

Hắn chờ ngoài cửa một chốc. Một lúc sau, ở bên kia cửa vang lên tiếng bước chân loẹt xoẹt. Cửa kẹt một tiếng mở ra – Hàn Chí Thành đã thay đồ ngủ, mái tóc vốn luôn buộc gọn nay đã xõa xuống, khoanh tay đứng tựa vào khung cửa: "Ta rất khó hiểu đấy. Chẳng lẽ điện hạ không còn nơi nào khác để đi vào buổi tối à? Hay là điện hạ đã vừa mắt thứ gì ở chỗ ta? Nếu điện hạ không ngại thì cứ nói đi, ta tặng là được chứ gì."

"Ta không nhìn trúng thứ gì của ngươi cả." Lý Mẫn Hạo hơi xấu hổ: "Ta chỉ là..."

"Không nhìn trúng vật, chẳng lẽ nhìn trúng người?" Hàn Chí Thành đảo mắt: "Thế thì không được. Bạch Đàn Bạch Mai là trợ thủ đắc lực của ta, hơn nữa thân phận của ngươi cũng không thể cưới một tỳ nữ được. Ta không đùa!"

Hắn dở khóc dở cười: "Hàn công tử à, ngươi càng nói càng quá đáng rồi. Không chuyện nào đúng cả."

"Được rồi, ta không nói nữa. Ngươi nói đi." Hàn Chí Thành nhún vai.

Hắn đang định mở miệng thì sắc mặt thoắt cái cứng lại, ra dấu im lặng với Hàn Chí Thành. Đương lúc y chẳng hiểu gì cả, hắn chợt nắm eo y, nhún người nhảy lên nóc nhà như hôm đó ở Thủy tạ vậy.

Y không phải kẻ lỗ mãng – vừa thấy hắn đột nhiên hành động như vậy, y đã hiểu là có chuyện bất thường rồi, lập tức giữ im lặng. Trúc Công đường nằm ở nơi hẻo lánh, rất gần với cửa sau của Hàn phủ, nên vừa nằm sấp lên mái nhà thì y đã thấy – có hai bóng người một cao một thấp đội nón lá đang lặng lẽ ra khỏi Hàn phủ bằng cửa sau.

"Hàn Tương và Hàn Bình Nhi?" Y đã quá quen với bóng dáng của họ, nên dù họ quấn rất kín nhưng y chỉ liếc qua đã nhận ra ngay: "Nửa đêm rồi, chúng lẻn khỏi phủ làm gì?"

"Ngươi biết họ sao?" Dường như Lý Mẫn Hạo thở phào một hơn: "Ta nghe thấy tiếng bước chân lạ, nên cứ ngỡ là người ngoài chứ."

"Đây là Hàn phủ, dù có tiếng bước chân thì cũng là của người Hàn phủ thôi. Ngươi lo quá thế làm gì?" Hàn Chí Thành kỳ lạ nhìn hắn: "Ngươi duy nhất có thể coi là xa lạ ở đây chỉ có mình ngươi thôi, Hoàng tử điện hạ à!"

Mặt hắn đờ ra, khựng lại một chốc rồi bất đắc dĩ lắc đầu: "Thôi vậy. Vốn ta không định nói cho ngươi biết việc này, nhưng nghĩ lại thì cứ để ngươi biết là hơn, ít nhất cũng có lòng phòng bị trước."

Nhìn khuôn mặt tò mò của y, hắn trịnh trọng nói: "Hàn công tử, ngươi có biết là có người theo dõi ngươi không?"

"Theo dõi ta?" Lòng y trầm xuống: "Sao ngươi biết là có người theo dõi ta?"

"Vào lần đầu tiên ta tới đây." Hắn thành thật đáp: "Ta phát hiện có người ngồi xổm trên tường Hàn phủ nhìn vào trong, hơn nữa... hướng hắn ta nhìn là nơi ở của ngươi."

"Rồi sao nữa?"

"Nhận ra ta rồi, người nọ lập tức bỏ trốn. Ta chỉ định bắt hắn lại, ai dè võ công của hắn yếu quá, còn không đỡ nổi một chiêu của ta, nên..."

"Chết rồi hả." Y nói thẳng: "Chắc chỉ là trộm thôi."

"Không đúng. Trên người kẻ trộm ít nhiều gì cũng phải có tiền của, nhưng kẻ này lại không có. Hơn nữa chất liệu quần áo của hắn cũng tốt, trông giống thị vệ các kiểu hơn. Vậy nên ta ngờ rằng... Hàn công tử đang bị ai đó theo dõi." Nhìn y lộ vẻ đăm chiêu suy nghĩ, hắn liền không nói thêm nữa.

Có kẻ cho người đến theo dõi mình? Càng nghĩ Hàn Chí Thành càng thấy – người có thể làm ra chuyện này chỉ có thể là Tư Không Húc thôi. Chắc là lần trước y "cáo mượn oai hùm" đã làm gã giật mình, nên mới phái người đến điều ra rõ thực hư.

Nhưng y cũng thấy... dù có kẻ theo dõi y thật đi chăng nữa, thì cũng có liên quan gì đến Lý Mẫn Hạo đâu?

"Hoàng tử điện hạ này." Y từ tốn nói: "Gần đây ngươi thường đến chỗ ta, còn bịa ra đống lý do vớ vẩn kia nữa, chẳng lẽ mục đích thực sự lại là... bảo vệ ta trước đám theo dõi này?"

Hắn không phủ nhận, chỉ thành thật gật đầu.

"Sao ngươi lại quan tâm đến an toàn của ta?" Y chợt thấy động cơ của hắn quá đỗi kỳ lạ - y với hắn không thân cũng chẳng quen, sao hắn phải lo nghĩ cho y như thế?

"Nếu đối phương có ý đồ xấu, thì mình Hàn công tử sẽ không thể ứng phó được. Có thêm ta thì an toàn hơn." Hắn đáp: "Thật không dám giấu diếm. Ngay từ lần đầu nhìn thấy Hàn công tử, ta đã cảm thấy có gì đó rất quen thuộc, nhưng lại không hiểu cảm giác đó là từ đâu ra. Nhưng ta biết – ta không muốn thấy Hàn công tử bị thương."

Lý do này nghe qua thì rất vớ vẩn, nhưng Hàn Chí Thành lại thấy... da gà trên lưng mình dựng hết cả lên. Y vô thức cười khan một tiếng: "Điện hạ luôn biết ăn nói như vậy sao?"

"Có vấn đề gì hả?" Hắn không hiểu: "Không phải người Đại Chu các ngươi có câu "kẻ sĩ chết vì người tri kỷ"* đó sao? Nếu bạn bè ta đã có chuyện, thì sao ta có thể bỏ mặc họ được?"

*gốc là , .

"Đúng là士có为câu知己nói两như肋插vậy刀. Nhưng điều kiện tiên quyết là – "bạn bè."" Hàn Chí Thành dở khóc dở cười: "Ta nhớ là đã nói với điện hạ rất nhiều lần rồi. Quan hệ giữa hai chúng ta vẫn chưa đến mức "bạn bè" đâu."

"Ta cũng nhớ là đã nói với Hàn công tử rồi – ngươi cứ gọi thẳng "Lý" là được." Hiếm khi Lý Mẫn Hạo nổi hứng đấu khẩu với Hàn Chí Thành: "Mà ta không hiểu – sao Lý Long Phúc có thể làm bạn bè với Hàn công tử được mà ta thì không? Chẳng lẽ Hàn công tử cũng giống mấy kẻ văn nhân kia, coi ta là dân man di mọi rợ, sợ kết giao với ta sẽ phá hỏng thanh danh của ngươi chăng?"

Lúc nói mấy lời này, chân mày hắn khẽ cau lại, một luồng khí thế sắc bén lướt qua trong đôi mắt thấp thoáng sắc xanh của hắn. Bị khí thế kia xChí Thành thẳng vào lòng một nhát, đột nhiên Hàn Chí Thành không biết nên nói gì cho phải, mãi sau mới hậm hực đáp: "Chuyện này không liên quan gì đến thanh danh cả. Không biết ta có tài đức gì mà làm Lý hoàng tử coi trọng ta; nhưng trước giờ ta luôn không cần bạn bè. Hơn nữa, ngươi đã sai một chuyện rồi – Lý Long Phúc cũng không phải là bạn bè của ta. Cùng lắm thì ta chỉ "quen biết" cậu ta thôi."

Dứt lời, y chột dạ quay đi, không muốn tiếp tục đối diện với hắn nữa.

"Sao lại không cần?" Hắn không chịu bỏ qua.

"Chắc điện hạ chưa từng trải qua cảm giác bị người mình tin tưởng nhất đâm một nhát sau lưng nhỉ?" Y thản nhiên đáp: "Nhưng ta thì từng rồi. Lúc con dao đó đâm vào người ngươi, trái tim ngươi sẽ đau đớn gấp trăm ngàn lần nỗi đau trên thân thể."

Không thấy hắn nói gì, y liền nói tiếp: "Trong suy nghĩ của ta, chỉ có những người tin tưởng nhau mới có thể gọi là "bạn bè". Nhưng lòng người là thứ khó lường nhất trên đời, nếu kết cục luôn là phản bội và đau khổ, thì chẳng thà ngay từ đầu ta đừng tin ai nữa. Không hy vọng thì sẽ không thất vọng. Ta nói vậy, điện hạ đã hiểu chưa?" Rồi y hơi cựa mình, muốn tìm một tư thế an toàn để nhảy từ nóc nhà xuống.

Nhưng hắn lại đột nhiên nắm lấy cổ tay y, bất ngờ nói: "Sao ngươi biết ta chưa từng trải qua cảm giác đó?"

Hàn Chí Thành ngạc nhiên, quay lại nhìn hắn.

"Khi ở Đại Hạ, ta từng có một vị hôn thê rất xinh đẹp. Vốn là ta sẽ thành thân với nàng khi ta 16 tuổi." Lý Mẫn Hạo từ từ nói: "Nhưng sau khi mẫu thân ta qua đời, ta bị phụ hoàng đưa tới Đại Chu chưa được bao lâu, thì ta nhận được tin nàng lập gia đình. Nàng gả cho hoàng huynh của ta."

"Hả..." Hàn Chí Thành hơi hé miệng. Y biết phong tục của Đại Hạ - khi một đôi nam nữ đã đính hôn mà bên nữ lại kết hôn với người khác khi bên nam vẫn còn khỏe mạnh, thì sẽ là nỗi sỉ nhục cực kỳ to lớn với bên nam. Vì truyền thống Đại Hạ rất tôn trọng ý nguyện của bên nữ, bên nữ không bị cha mẹ chi phối nhiều, nên nếu nàng từ bỏ người mình đã đính hôn để kết hôn với người khác... thì có nghĩa là bên nam rất vô dụng, rất nhu nhược, sẽ trở thành trò cười cho tất cả mọi người.

"Ngươi có thích... Ý ta là, ngươi có thích cô gái đó không?" Y hỏi.

"Chắc là từng thích. Dù sao thì ta với nàng cũng ở bên nhau từ nhỏ; nên một thời gian sau khi nhận được tin kia... ta đã rất suy sụp. Ngày nào ta cũng nghĩ – nàng có tái hôn thì cũng thôi đi, nhưng sao lại chọn người hoàng huynh luôn tốt với ta từ bé?" Hắn cười cười: "Chắc ngươi nghĩ ta rất yếu đuối đúng không? Nhưng đúng là mấy ngày liền ta không chợp mắt nổi, còn uống rất nhiều rượu."

Hàn Chí Thành có thể tưởng tượng ra được nỗi khổ sở của hắn – bị người yêu phản bội đã đau rồi, đằng này cả người thân cũng... Thật sự là quá tuyệt vọng.

"Vậy bây giờ ngươi..."

"Không sao nữa rồi. Đó đã là chuyện của hai năm trước." Hắn ngắt lời y: "Thực ra, chẳng bao lâu sau ta đã hiểu rõ – nàng lựa chọn vậy cũng không có gì sai cả. So với một chất tử tha phương không rõ sống chết như ta, thì rõ ràng hoàng huynh là một phu quân tốt hơn nhiều."

Y im lặng không đáp.

Nhìn y, hắn bảo: "Nên ngươi đã hiểu ý ta chưa?"

"...Hả?" Y chẳng hiểu gì cả.

"Người Đại Chu các ngươi có một câu rất hay để miêu tả trạng thái này của ngươi – "một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng." Vì đã từng bị phản bội nên ngươi lạnh lùng từ chối ý tốt của người khác, thậm chí không muốn kết bạn với bất cứ ai ư? Cứ sống cẩn thận như thế thì sống đâu còn ý nghĩa gì nữa?"

Sống không còn ý nghĩa? Hàn Chí Thành ngẫm lại mấy lời này, thầm tự giễu

– mục đích sống duy nhất bây giờ của y chỉ là bảo vệ những người thân yêu nhất và báo thù, còn những "ý nghĩa sống" khác... thực sự y chưa từng nghĩ đến.

Lý Mẫn Hạo trở mình, nằm ngửa trên nóc nhà, hai tay gối sau ót, nhìn lên bầu trời sao: "Đại Chu các ngươi có vài câu nói rất hay, ví như "Mệnh trời đã định, không thể cưỡng cầu*" chẳng hạn. Ta vẫn luôn nhắc nhở mình như thế - thứ không thuộc về mình thì không có cũng không sao; nhưng nếu vì chúng mà đẩy những thứ nên thuộc về mình ra thì thật quá uổng phí. Ta nghĩ đáng ra Hàn công tử phải hiểu đạo lý này hơn ta mới đúng chứ."

"Lý." Đây là lần đầu tiên y gọi hắn như vậy, làm hắn không nhịn được vui vẻ, nghiêng người sang: "Hàn công tử đã nghĩ thông rồi sao?"

"Đã ai từng đề nghị với ngươi chưa?" Hàn Chí Thành cũng nghiêng người, tay phải chống đầu: "Hơi một tí là ngươi lôi văn lôi thơ ra, chẳng khác gì thầy đồ ở trường cả. Ngươi mà không đi dạy thì tiếc thật đấy!"

* gốc: , .

--- 命里有时终须有命里无时莫强求

Sau khi ra khỏi cửa sau Hàn phủ, Hàn Tương và Hàn Bình Nhi đi thêm một đoạn nữa, rồi lên một chiếc xe ngựa đã chờ ở đó. Ngoài xe không có huy hiệu gì nổi bật, nhưng người phu xe lại rất cường tránh cao lớn, xương bàn tay rất rõ ràng, vừa nhìn đã biết là kẻ luyện võ. Phu xe vung roi lên, thúc ngựa chạy tới một tòa tửu lâu rất nguy nga lộng lẫy. Nhưng xe không dừng lại ở cửa chính, mà vòng đến cửa sau nằm ở một hẻm nhỏ không người gần đó.

Đã có một tiểu nhị đứng chờ ở cửa sau. Vừa thấy Hàn Bình Nhi xuống xe, cậu lập tức tiến lên đón: "Tiểu thư đã đến rồi ạ. Người kia đã chờ tiểu thư lâu lắm rồi." Đoạn vội vàng dẫn nàng vào trong.

Hàn Tương đang định bước theo thì bị phu xe cản lại.

"Chủ tử của ta chỉ muốn gặp Bình Nhi tiểu thư thôi." Phu xe kiên quyết nói: "Công tử nên chờ ở ngoài thì hơn."

Hàn Tương sửng sốt – họ đang bắt hắn đứng chờ ngoài đường ư? Hắn chưa từng bị đối xử như vậy! Đang định nói lại vài câu, nhưng chợt nhớ đến thân phận của vị "chủ tử" nọ... hắn cố nuốt cục tức vào họng, ngoan ngoãn đứng chờ cạnh đó.

---

Hàn Bình Nhi theo tiểu nhị nọ đi xChí Thành qua đại sảnh của tửu lâu, lên tầng hai bằng một cầu thang gỗ ở phía sau. Rõ ràng hôm nay nàng đã đặc biết chú ý trang điểm, mặc một bộ váy hồng xinh đẹp phối với quần lụa mỏng, trên tóc cũng điểm xuyết mấy viên trân châu, nom qua rất thanh cao thoát tục. Cộng với việc bị giam trong từ đường đã lâu nên trông nàng hốc hác đi hẳn; phối với phục trang hôm nay làm nàng càng thêm vẻ mảnh mai yếu ớt, rất động lòng người.

Tiểu nhị dẫn nàng lên tầng ba. Tầng này toàn là nhã gian, nom thanh tịnh hơn hai tầng dưới nhiều. Tiếng nam nữ trêu ghẹo nhau thoáng loáng vọng ra qua từng lớp cửa, làm mặt nàng thoáng hồng lên.

Đến trước một cánh cửa, tiểu nhị dừng lại, gõ cửa một cái. Nghe một giọng nói hiền hòa đáp lại "Vào đi!", tiểu nhị mới cẩn thận đẩy cửa ra, làm động tác "mời" với Hàn Bình Nhi.

Nàng vẫn cúi đầu, mặt đã đỏ rực tựa than hồng. Bước vào phòng, nghe thấy tiếng cửa đóng sau lưng, trái tim nàng lại đập mạnh hơn nữa.

Trong nhã gian thoang thoảng mùi huân hương. Nàng cố kiềm chế trái tim đang đập bình bịch của mình lại, len lén ngước lên nhìn, liền thấy vạt áo trắng tinh của nam tử cách đó không xa.

Nàng khẽ nuốt nước miếng, lặng lẽ nhìn lên trên. Nhìn qua đôi chân thon dài của nam tử, thắt lưng thon gọn tinh tế, bả vai rộng lớn vững chãi, rồi

đến mái tóc đen bóng... Người nọ đang đứng quay lưng về phía nàng, nhìn ra ngoài cửa sổ. Nhưng mới chỉ thấy bóng lưng xuất chúng đó thôi... cũng đủ để nàng kích động đến sắp ngất đi rồi.

Đúng lúc này, người nọ quay lại --- là khuôn mặt tuấn mỹ vô song của Tư Không Húc. Gã nhìn nàng, gật đầu mỉm cười: "Hàn tiểu thư, chúng ta lại gặp nhau rồi."

"Tham, tham kiến Tứ điện hạ!" Đột nhiên thấy khuôn mặt mà mình thầm nhung nhớ rất nhiều đêm kia, lại còn là gặp chính diện... Thế mà Hàn Bình Nhi lại nói lắp, đến cả nhún người thi lễ cũng quên!

"Hôm nay Hàn tiểu thư đẹp lắm." Tư Không Húc mỉm cười, đến gần bàn nhỏ đã bày rượu và ít đồ nhắm cạnh đó: "Mời tiểu thư ngồi."

Hàn Bình Nhi như đang bước trên mây, mơ màng ngồi xuống. Hai tay nàng lúc nắm lúc mở, cảm nhận được hơi thở nhàn nhạt của người trong mộng ngay bên cạnh mình... Nàng sắp xỉu mất!

Hai tháng cực hình trong từ đường cộng với việc bị Lỗ Bình cưỡng bức nhiều lần đã làm tinh thần nàng gần như tan vỡ. Nhưng cứ coi như đây là "khổ tận cam lai" mà người ta hay nói đi chăng nữa, thì nàng cũng không ngờ rằng... mình lại nhận được thư mời từ Tư Không Húc ngay ngày thứ hai sau khi được thả ra!

Lúc đầu, nàng còn nghi ngờ đây là một âm mưu khác. Nhưng nơi đến trong thiệp mời lại là Tụ Tiên lâu – tửu lâu xa hoa bậc nhất ở Giang Châu... Khách vào đây toàn là loại vung tiền như rác, chứ chắc chắn không thể là người thường được. Mà chữ trong thiệp còn được phủ kim, lại có con dấu của Tư Không Húc nữa... Nàng tự thấy Hàn Chí Thành không thể làm giả đến mức này được.

Để vừa không lỡ mất cơ hội vừa đảm bảo an toàn, nàng liền kể chuyện này cho Hàn Tương nghe, đồng thời kéo hắn cùng đi.

Vừa nãy khi đứng ngoài nhã gian, lòng nàng đã có đáp án rồi – tám phần mười người mời nàng tới là Tư Không Húc. Mà khi nhìn thấy gã thực sự đứng trước mặt mình, nàng lại thấy hối hận – đáng ra nàng không nên đến!

Nàng không ngờ thân thể mình lại phản ứng rõ ràng với một người nàng mới gặp một lần như thế! Mới nghe gã nói một câu, mà tim nàng đã đập như thể sắp rớt ra ngoài!

"Hàn tiểu thư có sao không? Ta thấy sắc mặt nàng không tốt lắm." Đương lúc Hàn Bình Nhi ngẩn người, trán nàng đột nhiên cảm thấy ấm áp. Cả người nàng run lên – chẳng biết Tư Không Húc đã đến bên nàng tự bao giờ, bàn tay như bạch ngọc ấy đang áp lên trán nàng.

"Không... không có gì!" Nàng đứng bật dậy, lui về sau hai bước. Thấy vẻ ngạc nhiên của gã, nàng cũng nhận ra là mình vừa phản ứng quá mức, thẹn thùng nói: "Chỉ là... trong phòng hơi nóng thôi, chứ không sao cả..."

"Nóng ư?" Tư Không Húc thoáng kinh ngạc, nhưng lập tức mỉm cười: "Chắc là lư hương vượng quá. Hương này có tác dụng thư giãn tinh thần, tiểu thư thấy không quen là chuyện thường thôi." Dứt lời, gã đi che bớt miệng một lư hương lại – quả nhiên, hương khí trong phòng nhạt đi rất nhiều.

"Đa tạ điện hạ." Hàn Bình Nhi gượng gạo mỉm cười, ngồi lại xuống bàn, cố gắng tự nhiên nhất có thể: "Mấy đĩa thức ăn này nom tinh tế thật đấy, đẹp hơn đồ trù phòng phủ ta làm nhiều!"

"Không biết sở thích của Hàn tiểu thư thế nào nên ta chỉ gọi đại mấy món thôi, không biết tiểu thư có quen không." Gã tự tay gắp một miếng cá tuyết vào đĩa nhỏ trước mặt nàng: "Bổn điện đã sống ở Giang Châu một thời gian, chỉ thấy cá tuyết ở Tụ Tiên lâu này là ngon nhất. Tiểu thư nếm thử một miếng xem."

Hàn Bình Nhi được chiều quá đâm sợ, vội vàng nhận lấy. Một nam tử đẹp như Tư Không Húc lại tự tay gắp cá cho nàng! Nàng đang mơ đúng không?!

---

049. Tính sổ muộn.

"Không biết, không biết điện hạ hẹn tiểu nữ đến đây là có chuyện gì?" Giờ Hàn Bình Nhi còn đâu tâm trạng mà ăn nữa. Đôi mắt xinh đẹp của nàng mở to nhìn Tư Không Húc, chờ đợi một câu trả lời thuyết phục.

Gã mỉm cười, sờ sờ mũi như thể đang bối rối: "Không gạt tiểu thư. Thực ra từ lần đầu thấy tiểu thư múa trên đại điện ở xuân yến ngày ấy, ta... đã đem lòng mến mộ tiểu thư rồi. Lần này mời tiểu thư đến đây cho thỏa nỗi tương tư, mong tiểu thư đừng trách Tư Không mỗ mạo muội."

Nghe gã đột nhiên "thổ lộ" với mình như thế, thậm chí tự xưng "bổn điện" cũng biến thành "Tư Không mỗ", nghe rất bình dị gần gũi... Hàn Bình Nhi thoáng sửng sốt, một cảm giác ngứa ngáy dần dần trào lên tự đáy lòng.

Ý của điện hạ là... Ngài ấy thích mình sao?

"Điện hạ đừng nói vậy, tiểu nữ, tiểu nữ không dám nhận đâu." Nàng định cầm cốc nước lên uống, nhưng có thể vì quá căng thẳng nên tay cứ run rẩy, mãi không cầm cái cốc lên nổi.

Nhìn phản ứng của nàng, Tư Không Húc thầm cười lạnh, nhưng vẻ mặt vẫn rất đỗi nho nhã hiền hòa: "Tiểu thư không trách là Tư Không mỗ mừng rồi. Thực ra có vài chuyện Tư Không mỗ vẫn không hiểu, mong tiểu thư có thể giải đáp."

Nàng lập tức đáp: "Mời điện hạ cứ nói đi."

"Là về tam thiếu gia của quý phủ." Tỏ vẻ nghĩ ngợi một chốc, gã mới nói: "Tư Không mỗ nghe người ta đồn đãi là tiểu thư không hòa thuận lắm với tam thiếu gia của quý phủ, không biết có đúng vậy không?"

Nghe gã đột nhiên nhắc tới Hàn Chí Thành, đầu óc Hàn Bình Nhi liền tỉnh táo hơn một chút. Nàng cực kỳ hận Hàn Chí Thành, nhưng cũng tò mò không hiểu sao gã lại hỏi vậy: "Điện hạ quen biết Tam ca của tiểu nữ ư?"

"Cũng không hẳn là quen, chỉ là xã giao thôi." Gã thờ ơ đáp: "Lúc đầu ta không biết y là huynh trưởng của tiểu thư, nhưng giờ nể mặt tiểu thư... ta sẽ bỏ qua đụng chạm nhỏ đó vậy."

"Y to gan đến thế sao! Đến cả điện hạ mà cũng dám đắc tội?!" Như thể tìm được tri kỷ, Hàn Bình Nhi lập tức ngẩng đầu lên: "Đúng là hạng không biết điều! Chỉ là con trai kỹ nữ thôi, phụ thân chịu nuôi hắn trong phủ đã là nhân từ lắm rồi! Thế mà hết lần này đến lần khác, y cứ dựa vào cái mồm dẻo quẹo đó mà ngông nghênh đắc ý. Giờ thì lão phu nhân đã coi y là bảo bối, ca ca Hàn Tương của ta cũng bị y bắt nạt!

Dù gì cũng là người nhà với nhau, ta cũng muốn nhường nhịn y lắm chứ, thôi thì cứ nhịn là qua. Chẳng lẽ vì thế mà y lại càng lúc càng lớn mật, còn dám chọc giận cả điện hạ nữa sao?"

"Hóa ra ở nhà y lại như thế ư?" Tư Không Húc vờ kinh ngạc: "Khổ thân tiểu thư!"

"Ta còn cách nào khác nữa đâu? Y được lão phu nhân yêu thích, mấy ngày trước còn được Đại học sĩ Cao Úc chọn làm đệ tử, đang là tâm điểm của phủ ta đó... Còn ta từ bé chỉ đọc Nữ Nhi kinh, một lòng mong được một đời yên ổn, dù bị bắt nạt cũng chỉ có thể cắn răng nhịn cho qua." Nói đến đây, nàng còn làm bộ lau lau nước mắt.

Tư Không Húc vội lấy một chiếc khăn gấm ra: "Xin tiểu thư đừng khóc! Ai ngờ kẻ này lại ghê tởm như thế... Nếu có cơ hội, nhất định Tư Không mỗ sẽ trút giận thay tiểu thư!"

Hàn Bình Nhi ngẩng đầu, mắt sáng bừng lên: "Điện hạ nói thật sao? Thực ra trừ lão phu nhân ra thì trong nhà ta chẳng ai ưa y hết. Nếu điện hạ muốn xử trí y thì cứ yên tâm đi, Người có làm gì thì người nhà ta cũng chẳng có ý kiến gì đâu!"

"Đương nhiên rồi. Tư Không mỗ đã đồng ý trút giận thay tiểu thư, thì nhất định sẽ làm được." Dừng lại một chốc, gã mới nói tiếp: "Nhưng tiểu thư có biết y từng qua lại với quan to quý nhân nào không?"

"Quan to quý nhân? Y ấy hả?" Hàn Bình Nhi cười lạnh một tiếng. Nhưng dường như thấy phản ứng của mình quá không thục nữ, nàng vội vàng ngồi thẳng dậy: "Điện hạ cứ yên tâm. Với xuất thân của y, có quan to nào nguyện ý qua lại với y cơ chứ? Không sợ dính xui xẻo sao?"

Tư Không Húc nhướn mày: "Thật vậy?"

Nàng ngẩn người. Tự dưng bị gã nhìn vậy, đột nhiên nàng... không chắc chắn lắm: "... Chắc vậy! Điện hạ cũng biết đấy, ta không thân thiết với y nên cũng không để tâm đến chuyện tư của y nữa."

"Thì ra là thế." Gã gật đầu.

---

Hôm sau, nha hoàn Thủy Tú của Hàn Mạt đưa một đĩa bánh ngọt đến Trúc Công đường. Hàn Chí Thành thuần thục đẩy miếng bánh ở giữa ra, lấy ra tờ giấy giấu trong đó. Đọc xong, y cười lạnh một tiếng, tiện tay ném mẩu giấy vào ngọn đèn cạnh đó.

Đúng lúc này, Bạch Đàn bưng một xấp giấy màu xanh nhạt bước vào: "Em đã mua hết số giấy thông thiếu gia cần rồi đây. Y như thiếu gia muốn, là hàng tốt nhất đó!"

Y tự tay sờ lên mặt giấy, cảm nhận được sự nhẵn nhụi của nó thì gật đầu: "Chép 《Bách Hiếu thư》 phải dùng giấy này mới chuẩn. Phối với mực Tử Kim thì có thể giữ sách lâu mà không lo bị mối mọt hay ố vàng."

Bạch Đàn cũng cười: "Thiếu gia thật có lòng. Nhận được món quà này rồi, nhất định lão phu nhân sẽ rất vui vẻ."

Mùa đông năm ngoái, để tránh khỏi cái bẫy của Liễu thị, Hàn Chí Thành đã nói với Nghiêm thị là muốn chuẩn bị một cuốn《 Bách Hiếu thư》tặng lão phu nhân làm quà mừng đại thọ*. Giờ đã sắp đến đại thọ của Thẩm thị rồi, đương nhiên y cũng phải mau chóng chép xong. Và... y cũng đã chuẩn bị một phần quà tặng trả Liễu thị rồi, không biết lúc hay tin... vẻ mặt ả sẽ thế nào nhỉ?

*xem chương 2.

---

Tính đúng ngày ra thì đại thọ 60 của Thẩm thị sẽ diễn ra vào mùng hai tháng Tư. Nhưng theo truyền thống Đại Chu thì đại thọ 60 là ngày lễ lớn, phải mở tiệc mỗi ngày kể từ bảy ngày trước lễ đến hôm chính thức diễn ra - tiệc này dành cho những người đến chúc thọ. Chính vì thế mà bắt đầu từ bảy ngày trước ngày đại thọ, lễ vật chúc mừng đã liên tục được đưa vào Hàn phủ.

Với tước vị của Hàn Như Hải, dù là quan viên hay nhà giàu ở Giang Châu cũng đều phải đến mừng. Đấy là còn chưa kể lễ vật đến từ Thẩm gia ở Hoa Kinh ngàn dặm xa xôi nữa – đó là nhà mẹ đẻ của Thẩm thị.

Có nhiều quà như thế, nếu dồn vào ngày đại thọ mà tặng thì người nhà sẽ không thể thu xếp gọn gàng được, nên mới phải để đến bảy ngày. Cho

đám hạ nhân thời gian để sắp xếp quà tặng gọn gàng, thì đến ngày đại lễ họ mới toàn tâm toàn ý phục vụ khách đến được.

Nhưng Thẩm thị không ngờ... thứ đến từ Hoa Kinh lần này không chỉ có đại lễ của nhà mẹ đẻ bà, mà còn có một vị khách quý nữa.

--- Trước đại lễ ba ngày, Hàn phủ nhận được hạ lễ và bái thiếp của Chiêu Nghi quận chúa.

Vị trị của vị quận chúa này rất đỗi cao quý. Nàng là nữ nhi của Trưởng công chúa, là biểu muội của đương kim hoàng thượng. Vì con đường đăng cơ của hoàng đế hiện giờ cực kỳ đẫm máu, hầu như tất cả hoàng huynh hoàng đệ và hoàng thúc của ông đều chết sạch; nên gần như ông chẳng còn người thân nào nữa –trừ mỗi Trưởng công chúa. Chính vì thế mà ông rất mực ưu ái bà, nên cũng yêu luôn con gái bà – biểu muội Chiêu Nghi quận chúa của ông.

Mà giữa Chiêu Nghi quận chúa và Hàn phủ... cũng có một vài khúc mắc.

Khi còn trẻ, Hàn Như Hải từng là thanh niên tuấn kiệt được người người Hoa Kinh ca tụng. Có rất nhiều danh môn tiểu thư trót đem lòng thầm mến gã, trong đó có cả Chiêu Nghi quận chúa. Hai người cũng qua lại một thời gian, nhưng sau này vì Trưởng công chúa đã nhìn rõ được những rối ren trong Hàn Quốc Công phủ nên cực lực phản đối; dẫn đến chuyện hai người không thành. Sau đó nữa, Hàn Như Hải lại đến Giang Châu, hai người trời Nam biển Bắc, lại đều kết hôn với người khác... coi như hoàn toàn cắt đứt liên lạc.

Ai dè sau bao nhiêu năm thế này, Chiêu Nghi quận chúa lại đột ngột gửi bái thiếp tới, làm Thẩm thị thực sự kinh ngạc.

Nhưng người ta là người hoàng tộc, thân phận tôn quý vô cùng, nên dù ngạc nhiên đến mức nào thì Thẩm thị cũng không thể đóng cửa không tiếp. Vậy nên bà mau chóng cho người báo tin cho cả phủ, còn mình thì thay quần áo mới, cùng Hàn Như Hải ra cửa đích thân nghênh tiếp.

Lần này ra ngoài một mình nên Chiêu Nghi quận chúa làm việc rất kín kẽ. Giờ đương là hoàng hôn, một chiếc xe ngựa mộc mạc từ từ tiến đến Hàn phủ. Khi xe dừng hẳn, một bàn tay đeo nhẫn phỉ thúy vươn ra từ

trong xe, nhẹ nhàng vịn vào tay ma ma giữ cửa --- Một mỹ phụ trung niên bước xuống, trông rất duyên dáng và sang trọng.

Có thể nhận ra là nàng đã cố ý mặc thường phục, nhưng trang sức trên người thì vẫn được lựa chọn rất cẩn thận. Chỉ một viên hồng ngọc to cỡ nắm tay trẻ con đính trên cổ áo đã đủ để chứng minh thân phận cao quý của nàng. Trâm cài tóc, vòng tay, khChí Thành tai... cũng đều là hàng gia công tinh xảo, làm đám di nương sau lưng Thẩm thị nhìn mà hoa cả mắt.

"Lão thân tham kiến quận chúa, quận chúa thiên tuế thiên thiên tuế." Thẩm thị dẫn đầu nhóm người Hàn phủ quỳ xuống thi lễ.

Chiêu Nghi quận chúa cười đáp: "Ta vẫn luôn coi lão phu nhân là trưởng bối của ta mà. Hơn nữa, hôm nay ta đến là để chúc thọ Người, nên nào dám nhận lễ của Người chứ." Dứt lời, nàng liền phái tùy tùng đến nâng Thẩm thị dậy. Theo đó, nhóm người Hàn phủ sau lưng bà cũng lục tục đứng lên.

Đôi mắt xinh đẹp của quận chúa lướt qua Thẩm thị, nhìn đến Hàn Như Hải đang đứng giữa đám người, cười nói: "Đã lâu không gặp, Hàn đại nhân."

"Vi thần nào dám, cảm phiền quận chúa bận lòng." Hàn Như Hải vội vàng khom xuống: "Yến tiệc đã chuẩn bị xong, mời quận chúa."

Chiêu Nghi quận chúa chỉ cười cười, không nói thêm nữa, theo nhóm người vào trong Hàn phủ. Đám thiếu gia tiểu thư đã chờ sẵn ở trong này. Ngồi xuống rồi, nàng nhìn lướt qua đám thiếu niên, rồi dừng lại ở chỗ Hàn Tương.

"Ô, đây không phải là Hàn Tương sao? Mới mấy ngày không thấy mà con đã lớn thế này rồi."

Hàn Tương vừa mừng vừa sợ, lập tức đứng lên: "Tương Nhi bái kiến quận chúa ạ!"

Liễu thị cũng đứng dậy theo, nhún người hành lễ: "Từ lần tạm biệt ở Hoa Kinh năm đó, đứa trẻ này vẫn luôn nhớ đến quận chúa đấy ạ. Nó còn nói là đến sang năm vào kinh thi, nhất định nó phải tự mình đến phủ quận chúa bái kiến!"

Chiêu Nghi quận chúa cười đáp: "Nhớ lúc đó con mới mười ba nhỉ? Năm đó thấy con theo phụ thân vào kinh báo cáo công tác, ta đã thấy con rất thông minh rồi, liền tặng cho con một miếng ngọc bội đó. Con còn nhớ không?"

"Dạ nhớ, tất nhiên con nhớ chứ ạ." Hàn Tương không ngờ vị quận chúa này lại nói chuyện với mình đầu tiên, đương thấy vinh quang quá đỗi, giọng nói cũng hơi cao lên: "Con vẫn luôn giữ gìn nó rất cẩn thận, không hề dám qua loa."

"Vậy sao." Chiêu Nghi quận chúa gật đầu, liếc nhìn ma ma sau lưng mình. Ma ma nọ hiểu ý, liền lấy ra một cái túi nhỏ. Quận chúa đích thân mở túi ra – bên trong là một sợi dây chuyền vàng được chế tạo rất tinh xảo.

"Nhớ ngày đó chỉ tặng con mỗi một khối ngọc, nom không được đẹp lắm. Lần này ta đặc biệt sai người làm ra sợi dây chuyền này đây, rất hợp với miếng ngọc bội đó. Dùng nó thì sau này con có thể đeo ngọc bên người được rồi."

"Ôi chao, sao lại thế được!" Ngay khi thấy sợi dây kia, Hàn Tương chưa kịp phản ứng gì thì Liễu thị đã reo lên, mừng rỡ ra mặt: "Được quận chúa quan tâm như vậy là phúc của Tương Nhi! Tương Nhi, con còn không mau cảm ơn quận chúa đi!"

"Tương Nhi tạ ơn quận chúa ban thưởng!" Hàn Tương hớn hở nhận dây chuyền từ tay Chiêu Nghi quận chúa, còn liếc sang Hàn Chí Thành mà diễu võ dương oai. Như thể muốn nói rằng – ngươi được Cao Úc nhận làm đệ tử thì có gì hay? Ta còn được quận chúa thích đây này!

"Tương Nhi, con mau lấy ngọc bội ra đeo cho quận chúa nhìn đi." Thấy cháu mình được quận chúa yêu thích, Thẩm thị cũng thấy rất mát lòng mát dạ, vội vàng lên tiếng.

"Chuyện này..." Hàn Tương thoáng chần chừ, vô thức quay lại nhìn Liễu thị. Nhưng rõ ràng là ả vẫn đương mải diễn kịch: "Phải đấy phải đấy. Tương Nhi mau đi lấy miếng ngọc bích đó đi!"

"Hả? Có phải muội muội nhớ nhầm rồi không?" Nghiêm thị đột nhiên nói: "Không phải khối ngọc kia đã..." Bà muốn nhắc nhở ả - rõ ràng ả đã

bịa rằng ngọc kia bị Hàn Chí Thành trộm rồi mà, sao giờ lại bảo Hàn Tương đi lấy?

Nhưng Liễu thị lại giả ngơ giả điếc, không để Nghiêm thị nói xong đã vội ngắt lời: "Phải rồi, mấy hôm trước Hàn Tương đã lỡ tay để dính mực lên nó trong thư phòng. Nhưng thằng bé đã mang nó đến cửa hàng chChí Thành đồ ngọc trong thành làm vệ sinh rồi, vừa trả lại xong, có khi trông còn sáng bóng hơn trước nữa ấy." Dứt lời, ả trừng mắt với Hàn Tương: "Mau đi lấy đi!"

Hàn Tương đã hiểu ý ả - giờ đang là cơ hội ngàn năm có một để nịnh bợ Chiêu Nghi quận chúa! So với nó thì vụ vu oan hãm hại Hàn Chí Thành trước kia chỉ là con tăm cái kiến thôi!

Hàn Bình Nhi liếc nhìn nha hoàn Xuân Lan sau lưng mình – từ sau khi đổ oan cho Hàn Chí Thành đến giờ, khối ngọc đó vẫn nằm trong tay Xuân Lan.

Xuân Lan hiểu ý, liền dẫn Hàn Tương đi.

Liễu thị vui vẻ ngồi xuống, tiện đường liếc sang nhìn Nghiêm thị. Thấy bà đã sầm mặt lại, trái tim ả hơi thót lên. Đột nhiên ả hiểu – lúc hãm hại Hàn Chí Thành, ả đã lôi Nghiêm thị và một đám hạ nhân đi theo mình! Giờ lại lật lọng lôi ngọc bích ra, thì có khác nào... tát vào mặt Nghiêm thị trước nhiều người như thế!

Nhưng ả lập tức nén nỗi bất an lại – bây giờ rõ ràng việc quan trọng nhất là nịnh nọt Chiêu Nghi quận chúa, còn Nghiêm thị... thì sau này tặng ít ngân lượng bồi tội là được. Nhà mẹ đẻ ả nhiều tiền lắm, trước giờ ả cũng hay lấy cớ tặng Nghiêm thị nhiều, nên chắc bà cũng không quá để ý chuyện lần này đâu.

Còn Hàn Chí Thành thì sao? Đương nhiên ả đã gạt phắt y ra khỏi đầu – vì ả không tin y dám đứng ra kêu oan! Hàn Tương đã có Chiêu Nghi quận chúa làm chỗ dựa đấy rồi, một đứa con trai của hạng tiện tịch như y có thể làm gì được cơ chứ?

Chính vì thế, ả không hề nhận ra --- nụ cười nhạt càng lúc càng rõ ràng bên khóe miệng Hàn Chí Thành.

Một lúc sau, Hàn Tương vẫn chưa về, nhưng Xuân Lan thì có. Sắc mặt nàng hơi kỳ lạ, về rồi cũng không kịp chào hỏi mọi người mà đến thì thầm gì đó vào tai Liễu thị ngay. Ả nghe xong thì biến sắc, thất thanh hô lên: "Ngươi nói cái gì?"

"Tam tức phụ, có chuyện gì thế?" Dường như Thẩm thị đã nhận ra có gì đó không ổn, vội hỏi.

"Không sao ạ, chỉ là Tương Nhi không tìm thấy chìa khóa hộp gỗ đựng khối ngọc kia thôi." Liễu thị ngắc ngứ đáp, đứng dậy đi theo Xuân Lan.

Lần đi này mất thêm độ 15 phút nữa. Người trong phòng quay sang nhìn nhau, không biết mẹ con Hàn Tương này đang làm cái trò gì nữa. Vẻ ôn hòa trên mặt Chiêu Nghi quận chúa cũng dần trở nên mất kiên nhẫn.

Thẩm thị là người biết nhìn mặt đoán người, bà biết – nếu cứ kéo dài thế này thì sẽ hỏng chuyện thật. Sợ đợi Liễu thị về thì bàn thức ăn ngon này cũng lạnh hết, nên bà vội lớn tiếng với ma ma sau lưng mình: "Ngươi đi xem cho ta! Rốt cục tam tức phụ đang làm cái gì thế!"

La ma ma vâng lời rời đi, nhưng vừa bước ra khỏi cửa đã vội thu chân lại --- vì Liễu thị và Hàn Tương đã trở về.

Sắc mặt hai người họ rất khó coi – mặt Hàn Tương trắng bệch, còn Liễu thị đã xanh mặt lại. Vừa thấy họ vào cửa, Thẩm thị đã hỏi: "Sao con đi lâu thế? Đã mang đồ đến chưa?"

Liễu thị cắn chặt môi, không biết đáp sao cho phải. Ả có trăm miệng cũng sao giải thích nổi – rõ ràng đã cất ngọc ngay ngắn ở đó, nhưng sao giờ lại không thấy đâu!

Vừa rồi lúc Xuân Lan vào bảo không tìm thấy ngọc, ả còn tưởng là nha đầu kia đãng trí, quên mất mình để đâu thôi. Nhưng sau khi cho người lục tung Hà Tâm Uyển lên mà vẫn không thấy, thì ả mới nhận ra... khối ngọc kia đã biến mất thật rồi.

Làm sao bây giờ? Làm sao bây giờ? Chiêu Nghi quận chúa còn đang chờ

ở kia, sao ả dám nói mình đã để mất ngọc? Sao ả dám đắc tội quận chúa đến thế?

Nghĩ vậy, ả khẽ cắn môi, bước tới quỳ xuống trước mặt Chiêu Nghi quận chúa: "Thưa Quận chúa, là thần thiếp vô năng, nhất thời không nhớ đã để chìa khóa hộp gỗ ở đâu. Giờ thần thiếp không thể mở hộp ra được, sợ là không thể mang ngọc đến."

"Hồ đồ!" Chiêu Nghi quận chúa còn chưa nói gì, Thẩm thị đã vỗ mạnh bàn một cái: "Đã là đồ Quận chúa ban thưởng thì ngươi phải giữ thật kỹ mới đúng! Giờ lại làm mất chìa khóa là sao!"

"Tam phu nhân à, ngươi chắc thứ mất chỉ là chìa khóa thôi chứ?" Di nương Trang thị khẽ cười một tiếng: "Mà cứ coi như mất chìa khóa thật đi, nếu quận chúa đã muốn xem ngọc thì ngươi cứ đập vỡ hộp ra là được. Chẳng lẽ hộp gỗ của ngươi quý giá lắm ư?"

"Không thể nào! Lỡ dùng búa đập mà ảnh hưởng đến ngọc bên trong thì sao?" Liễu thị cũng tự thấy lý do của mình quá đỗi gượng ép, nhưng vì giữ thể diện, ả chỉ có thể đâm lao theo lao thôi: "Chỉ còn cách là để mấy hôm nữa ta tìm thợ khóa đến, thì mới mở hộp lấy ngọc ra được."

"Chậc, không dùng búa thì dùng thứ khác cũng được. Chỉ là gỗ thôi mà Tam phu nhân, sợ gì không phá ra được?" Nhìn mặt Liễu thị là Trang thị biết – nhất định là có ẩn tình phía sau. Nàng với Liễu thị vẫn luôn ghét nhau, giờ có cơ hội thì phải bỏ đá xuống giếng chứ!

"Hay là ngươi mang hộp đến đây đi. Không phải Tương thiếu gia có học võ đó sao, phá hộp lấy ngọc thì có gì khó với cậu ấy đâu, nhỉ?"

"Trang Khanh Khanh ngươi....!!" Liễu thị nghẹn họng, không biết nên

phản bác sao, tức đến mặt đỏ ửng.

"Thôi thôi, hôm nay không lấy thì để hôm sau cũng được." Chiêu Nghi quận chúa phất phất tay: "Hôm nay ta đến là để mừng thọ lão phu nhân, mấy việc râu ria khác để sau đi."

Liễu thị như được đại xá, vội liếc sang Hàn Tương. Hắn lập tức về chỗ của mình, ả cũng đang chuẩn bị ngồi xuống, thì đột nhiên nghe Hàn Chí Thành mở miệng: "Khối ngọc bích Liễu di nương đang tìm là đây phải không?"

Toàn thân Liễu thị run lên, hai mắt sắc như dao nhìn chằm chằm Hàn Chí Thành. Chỉ thấy y thản nhiên với vào tay áo, lấy ra một miếng ngọc bích.

Trông ngọc kia rất đỗi ôn hòa sáng bóng, dưới ánh đèn phòng nom lại càng nhẵn nhụi như nước. Chất ngọc trong suốt sạch sẽ, bề mặt còn khắc bốn chữ cực kỳ tinh xảo – "Tân khoa đỗ đạt."

"Ôi chao!" Trang thị che miệng: "Chẳng lẽ là nó? Tam phu nhân nói nó ở trong hộp cơ mà, sao giờ lại chạy đến tay Tam thiếu gia?"

Tất cả mọi người đều đổ dồn mắt vào thứ trên tay Hàn Chí Thành.

Ngay khi thấy thứ y đang cầm, mặt Liễu thị tái nhợt. Vẻ tính toán lướt qua trong mắt ả, đột nhiên ả chỉ thẳng mặt y, tức giận quát: "Quả nhiên là ngươi trộm nó! Thân là thiếu gia trong Hàn phủ chúng ta, mà ngươi học đâu ra cái thói trộm cắp thế hả!"

"Liễu di nương đang nói gì thế?" Hàn Chí Thành tỏ vẻ chẳng hiểu gì cả: "Rõ ràng là nhị ca cho con miếng ngọc này mà, sao Người lại nói là con trộm?"

Y vừa dứt lời, Chiêu Nghi quận chúa lập tức lạnh mặt lại.

Liễu thị ngẩn ra – hiển nhiên là không ngờ y lại nói vậy. Hàn Tương vỗ bàn đứng dậy: "Ngươi đừng có mà ngậm máu phun người! Sao ta có thể tặng ngọc đó cho ngươi được!"

Hàn Chí Thành chớp chớp mắt: "Sao Nhị ca mau quên thế? Rõ ràng là chính miệng huynh nói với ta là trong phòng huynh có nhiều đồ ngọc nổi tiếng lắm, khối ngọc này lại không được tinh khiết lắm, để vào đó thì trông hơi mất giá, nên mới cho ta đấy thôi. Mới chưa được nửa năm thôi mà, sao huynh đã không nhớ vậy?"

Y vừa dứt lời, sắc mặt Chiêu Nghi quận chúa đã hoàn toàn sầm xuống – chứ không chỉ là lạnh lùng nữa.

Tuy miếng ngọc quý kia có quý giá thật, nhưng đứng giữa làng ngọc thì vẫn là hàng thường thôi. Nếu lời Hàn Chí Thành nói là thật, nếu Hàn Tương thực sự chê ngọc nàng tặng là hàng thứ phẩm rồi thảy cho người khác...

thì đúng là nỗi nhục nhã cho người đã tặng ngọc đi – chính là Chiêu Nghi quận chúa nàng đây!

Hàn Tương sợ đến mặt mũi trắng bệch: "Ta nói vậy khi nào! Rõ ràng ta đã cất ngọc rất kỹ! Là ngươi hại ta, trộm đi để hại ta!" Rồi cầu cứu nhìn

sang Liễu thị.

Liễu thị đã tức sắp nổ phổi - ả nào ngờ Hàn Chí Thành lại hắt nước bẩn lên người con mình như thế! Ả quay sang nói với Nghiêm thị: "Đại phu nhân, ngươi cũng biết thằng nhóc Hàn Chí Thành kia đã trộm ngọc mà. Nhưng lúc đó nó đã thừa nhận, nên chúng ta mới bỏ qua cho nó. Ngờ đâu giờ nó lại cầm ngọc vu oan cho Tương Nhi! Đại phu nhân, ngươi nhất định phải phân xử cho Tương Nhi!"

Lúc nói vậy, Liễu thị cực kỳ tin tưởng rằng Nghiêm thị sẽ giúp mình chọc thủng lời nói dối của Hàn Chí Thành. Ai dè đối phương chỉ từ tốn nhấp một ngụm trà, bình thản nói: "Muội muội có nhớ nhầm không? Tự dưng lại nói gì thô tục thế, ta nghe mà chẳng hiểu gì cả."

Liễu thị đờ người, chợt hiểu – vừa nãy Nghiêm thị đã nhắc ả đừng làm

chuyện mâu thuẫn, nhưng vì nịnh bợ quận chúa nên ả đã tát vào mặt bà...

Giờ bà đang trả đũa!

---

050. Bình Nhi có thai.

"Liễu di nương, trong chuyện này con cũng có phần sai ạ. Nếu con biết miếng ngọc này là do Chiêu Nghi quận chúa ban thưởng cho Nhị ca, thì dù huynh ấy có bắt con nhận con cũng không dám nhận!" Hàn Chí Thành sợ hãi đứng lên, vội vã đưa ngọc cho Hàn Tương: "Nhị ca mau lấy nó lại đi!"

Hàn Tương tức đến độ toàn thân run rẩy, chỉ hận không thể cầm ngọc táng thẳng vào mặt Hàn Chí Thành! Nhưng chút lý trí sót lại không cho phép hắn làm như vậy, nếu không... thì sẽ trúng kế y, hoàn toàn đánh mất thể diện trước mặt Chiêu Nghi quận chúa!

"Lão gia! Lão gia phải làm chủ cho thiếp!" Thấy Nghiêm thị tỏ vẻ bàng quan, Liễu thị đành dồn hết hy vọng vào Hàn Như Hải: "Đây rõ ràng là vu cáo! Tương Nhi luôn tôn kính quận chúa như vậy, giữ gìn thứ quận chúa tặng cực kỳ cẩn thận, sao có thể tùy tiện tặng người khác! Oan thấu trời xanh lão gia ơi!" Dứt lời, Liễu thị òa khóc.

Nhìn Liễu thị giờ như đã phát điên, búi tóc vốn chỉn chu nay đã xộc xệch rối bù; trái tim Hàn Như Hải khẽ lay động. Nhưng vì chuyện Hàn Tương đắc tội với Đại điện hạ lần trước mà gã đã hơi thất vọng về đứa con trai này; cộng với việc giờ Hàn Chí Thành đang được Cao Úc yêu thích, còn được người hoàng thất dạy võ cho... Dù Hàn Chí Thành có phần bất kính với phụ thân là gã, nhưng nếu phải so sánh hai người thì rõ ràng là Hàn Chí Thành đáng được bồi dưỡng hơn.

Điều quan trọng nhất là... Chiêu Nghi quận chúa vẫn đang ngồi kia đấy, gã làm gì cũng phải xem ý quận chúa thế nào. Liễu thị muốn gã làm chủ, nhưng gã làm chủ được cái gì cơ chứ?

Nhưng mọi việc đã đến nước này, gã mà cứ ngồi im tiếp thì cũng không hay. Gã thử hỏi dò Hàn Chí Thành: "Chuyện khối ngọc kia là sao? Thật sự là nhị ca ngươi đưa ngươi à?"

Hàn Chí Thành đứng lên, chắp tay khom người nói: "Xin phụ thân minh giám. Nó vốn là đồ của nhị ca, nếu nhị ca không tặng thì sao nó có thể ở trong tay con được. Nếu đúng là con trộm như lời Liễu di nương nói, thì con giấu nó còn chẳng kịp, sao lại lấy ra trước mắt bao người đây?"

"Ngươi nói bậy!" Liễu thị căm hận chỉ thẳng mặt y: "Rõ ràng là ngươi trộm ngọc! Còn cố ý lấy ra bây giờ để hãm hại Tương Nhi của ta!"

"Liễu di nương nói vậy thì oan cho con quá." Hàn Chí Thành tủi thân nói với Hàn Như Hải và Thẩm thị: "Phụ thân và tổ mẫu đều biết là – Chiêu Nghi quận chúa đến Giang Châu rồi mới đưa bái thiếp đến Hàn phủ chúng ta. Sao con biết quận chúa đến mà kịp trộm ngọc của nhị ca rồi vu oan cho huynh ấy được? Thành Thành không có năng lực làm vậy! Chỉ là...

khối ngọc này là do nhị ca tặng cho, nên con mới đeo nó hằng ngày. Vừa nãy lại nghe Liễu di nương nói cái gì mà để ngọc trong hộp, con thấy lạ nên mới lôi ra hỏi thôi."

Nghe xong, Thẩm thị gật đầu, nhìn Liễu thị chằm chằm: "Thành Thành nói có lý. Lần này Chiêu Nghi quận chúa đến thăm quá đột ngột, đến ta đây cũng bị bất ngờ, huống gì là Thành Thành? Còn ngươi thì sao, câu trước nói đã cất kỹ ngọc trong hộp, câu sau lại bảo là Thành Thành trộm – trước sau bất nhất, thực sự đáng ngờ."

"Chuyện này... Con..." Liễu thị bị Hàn Chí Thành nói đến ghẹn họng, tự ả cũng không hiểu sao mọi chuyện lại thành ra thế này. Đương nhiên ả

không thể biết – người đã chết đi sống lại một lần như Hàn Chí Thành đã biết trước chuyện Chiêu Nghi quận chúa sẽ đến từ lâu rồi. Ả càng không biết rằng – từ mùa đông năm ngoái khi ả hãm hại y, y đã thiết kế xong trận kế ngày hôm nay.

"Lão thân quản nhà không nghiêm, không biết cách dạy con cháu, làm quận chúa chê cười rồi. Lão thân xin nhận tội với quận chúa." Thẩm thị đứng lên, quỳ xuống trước Chiêu Nghi quận chúa.

"Lão phu nhân đừng nói vậy. Chỉ là trẻ con không hiểu chuyện thôi mà." Quận chúa đã lấy lại vẻ đoan trang ban đầu, nhìn sang Hàn Chí Thành, hỏi: "Trước đây ta chưa thấy thiếu niên này. Con tên gì?"

"Đó là con trai thứ ba của Hàn Như Hải – Hàn Chí Thành." Thẩm thị vội đáp: "Là một đứa bé rất lanh lợi hiếu thảo."

"Hàn Chí Thành?" Quận chúa nhướn mày: "Trên đường đến Giang Châu, ta đã gặp Cao Úc ở trạm nghỉ. Ông ấy nói đã gặp một thiếu niên tên Hàn Chí Thành khi đi giám thị ở Giang Châu, là một người rất đỗi tài hoa. Chẳng lẽ đó chính là con?"

"Cao đại nhân quá lời rồi ạ, Hàn Chí Thành nào dám nhận lời khen nhường ấy." Y khom người, khiêm tốn đáp.

"Dù ta không quan tâm lắm đến chuyện triều đình, nhưng vẫn biết tính tình Cao Úc. Chắc chắn ông ấy không phải là người hay nói bừa đâu. Người có thể làm ông ấy ca tụng như vậy thì hẳn phải có chỗ hơn người."

Vừa nói, Chiêu Nghi quận chúa vừa cầm lấy sợi dây chuyền vàng kia, đích thân đứng dậy trao nó cho Hàn Chí Thành: "Khối ngọc bích kia là do ta mời thợ điêu khắc nổi tiếng ở kinh thành đến làm. Nếu giờ nó đã ở trong tay con, thì coi như ta tặng con đi! Nếu Cao Úc đã yêu thích con thì con cũng xứng làm chủ nhân của miếng ngọc này. Mong con đừng phụ lòng nó, đeo nó rồi phải được giải Nguyên đấy!"

Mắt Hàn Chí Thành chớp chớp, không từ chối mà nhã nhặn nhận đồ của nàng, rồi dập đầu tạ ơn. Y hiểu tính nàng – vị quận chúa này được sống an nhàn sung sướng từ nhỏ, nên rất là sĩ hiện. Nàng đã muốn tặng đồ cho ngươi mà ngươi lại từ chối, thì tức là ngươi đang khinh thường nàng, nàng sẽ khó chịu.

Hơn nữa, lý do nàng đột nhiên chuyển giao miếng ngọc đó cho y cũng không phải như nàng đã nói – mà chỉ là để đánh phủ đầu mẹ con Liễu thị thôi. Không phải là "các ngươi tặng đồ ta tặng cho người khác", mà là "vốn là ta không muốn tặng nó cho các ngươi nữa"!

Trước đây Chiêu Nghi quận chúa tặng ngọc cho Hàn Tương không hẳn là vì nàng thích hắn, mà là vì hắn là con trai của Hàn Như Hải. Nàng với Hàn Như Hải làm bạn đã lâu, giờ lại là trưởng bối, tặng quà cho tiểu bối vào lần gặp đầu tiên là chuyện phải làm. Nhưng Hàn Như Hải không chỉ có một đứa con trai, ngươi đã không biết điều thì ta liền tặng cho người khác, có gì mà không thể?

Sự dứt khoát của Hàn Chí Thành cũng làm Chiêu Nghi quận chúa hết sức hài lòng. Nàng vỗ vỗ vai y rồi mới quay về chỗ.

Thấy cảnh này, Liễu thị chỉ muốn bóp nát khăn gấm trong tay; còn Hàn Tương thì đã thở hổn hển như động kinh, mặt đỏ bừng vì tức.

Lời nói của Thẩm thị và hành động của Chiêu Nghi quận chúa đã kết thúc chuyện này ở đây, sao họ có thể không giận được? Vốn là một cơ hội nịnh bợ cực tốt, ai dè kết cục chẳng nịnh được gì, ngược lại còn chọc giận đối phương! Dù ngoài miệng quận chúa không nói gì, nhưng chắc chắn sau này sẽ không coi trọng Hàn Tương nữa. Tính đi tính lại thì người được lợi nhất vẫn là cái đinh trong mắt họ - Hàn Chí Thành!

Trên đời này, không có chuyện gì đáng giận hơn là việc vốn là mình sẽ được lợi, kết cục kẻ hời lại là kẻ thù của mình! Liễu thị tức đến nổ phổi, nhưng buộc phải giữ thể diện – vì Thẩm thị đã cảnh cáo liếc ả rồi. Hôm nay ả và Hàn Tương đã mất mặt quá đỗi, hơn nữa vừa nãy Hàn Như Hải và Nghiêm thị cũng không đứng về phía ả - tình hình này không ổn, nên ả không thể manh động thêm nữa.

"Tương Nhi, ngồi xuống!" Liễu thị hít sâu một hơi, lôi con trai ngồi xuống.

Hàn Tương vốn là kẻ kiêu ngạo, xưa nay chẳng phải chịu oan ức bao giờ; nhưng gần đây hắn đã bị Hàn Chí Thành ức hiếp nhiều lần, giờ lại nhìn cái vẻ diễu võ dương oai khi được lợi của y... Hắn chỉ muốn xông lên xé toạc lớp da mặt kia xuống!

Ai dè... Hàn Bình Nhi ngồi cạnh đột nhiên kéo tay hắn.

Hắn cứ tưởng muội muội muốn khChí Thành hắn đừng manh động, ngờ đâu quay sang thì thấy – sắc mặt nàng đã trắng bệch, trên trán còn lấm tấm mồ hôi.

Hàn Tương vốn đã thấy lạ - muội muội luôn mồm miệng lanh lợi của mình sao vừa nãy lại im lặng thế? Giờ trông nàng như thể đang bệnh, chỉ kịp nói một câu "Ca, muội khó chịu!" rồi đột nhiên quay đi, nôn thốc nôn tháo!

Biến cố bất ngờ này làm tất cả mọi người ngây ra, không nhìn Hàn Chí Thành nữa mà dồn hết sang nhìn Hàn Bình Nhi. Liễu thị sợ hãi quá: "Bình Nhi con bị sao vậy!"

"Sao lại thế này? Đang yên đang lành, tự dưng lại...?" Thẩm thị cũng thấy rất lạ: "Không phải là cơm nước có vấn đề đấy chứ?"

"Không có gì đâu ạ, thưa tổ mẫu. Con chỉ bị cảm nhẹ thôi." Mặt Hàn Bình Nhi đã trắng bệch, nhưng nàng không ngừng xua xua tay, tỏ vẻ mình không sao cả: "Dạo này vẫn còn rét, trưa nay con lại ăn hơi nhiều dầu mỡ." Dứt lời, nàng lại cúi gập người nôn liên tục.

"Nếu Bình Nhi tiểu thư bị lạnh thì các ngươi mau đỡ tiểu thư về phòng nghỉ ngơi đi. Mời đại phu đến nữa." Nghiêm thị nói với đám nha hoàn cạnh đó.

"Không cần!" Hàn Bình Nhi thở hổn hển, chợt nhận ra mình vừa phản ứng quá mức: "Có phải bệnh nặng gì đâu, con về nghỉ ngơi chút là được. Sắp đến lễ mừng thọ của tổ mẫu rồi, con sợ đại phu đến sẽ bị xui."

"Con bé ngốc này, con đã bệnh rồi, sao lại không mời đại phu được!" Liễu thị đỡ Hàn Bình Nhi dậy, trách móc.

"Con nói không cần tức là không cần!" Hàn Bình Nhi đột nhiên ngẩng lên, ánh mắt nhìn Liễu thị cuồng loạn như sắp phát điên rồi. Ả ngẩn ra – đây là lần đầu tiên con gái ả nhìn ả như vậy, buột miệng nói: "Nếu con không thích... thì không mời cũng được..."

Hàn Bình Nhi không nói thêm nữa, vịn vào Xuân Lan mà vội vàng rời đi. Nhưng dù nàng đi rồi thì bãi uế vật trên sàn vẫn còn đó. Mùi chua chua nồng nồng từ từ lan tỏa, nhóm tiểu thư phu nhân vô thức nâng khăn gấm che mũi.

Một bữa tiệc vốn nên tốt đẹp nay lại thành ra như vậy. Thấy chẳng ai ăn nổi nữa, Thẩm thị thấy mất mặt cực độ, chỉ có thể tự mình tiễn Chiêu Nghi quận chúa ra cửa bồi tội. May là người đi theo tiễn nàng – Hàn Chí Thành – lại rất biết cách làm nàng vui, y mới nói vài câu mà trông nàng đã vui lên hẳn. Thấy nàng có vẻ không để tâm đến chuyện đã xảy ra trong bữa tiệc lắm, Thẩm thị cũng thoáng yên tâm.

---

Hôm đó, Hàn Chí Thành về Trúc Công đường hơi muộn. Về rồi, y bảo Chu Thạch để mở cửa sau, còn mình thì chưa tắm rửa đi ngủ ngay mà ngồi trong chính sảnh uống trà. Đến gần 12 giờ đêm, Chu Thạch dẫn một người che mạng đen bước vào.

Người nọ gỡ mũ xuống – là Hàn Mạt.

"Nhìn ngươi cứ như đã biết chắc là ta sẽ đến ấy nhỉ." Hàn Mạt cũng không khách sáo, ngồi xuống uống một ngụm trà.

"Ta chỉ đoán thôi. Nếu mọi chuyện giống như ta đã nghĩ, thì nhất định ngươi sẽ đích thân đến đây báo cho ta." Hai ngón tay phải của Hàn Chí Thành gõ gõ lên tay vịn của ghế: "Hàn Bình Nhi có tin vui rồi sao?"

"Cái gì ngươi cũng đoán được." Hàn Mạt cười nói: "Hàn Thiến Nhi mới báo cho ta – Hàn Bình Nhi bảo nàng ta lén đi mua thuốc sảy thai."

"Sảy thai? Thế thì tiếc quá. Nếu Ôn Túc hầu biết tin này thì sẽ vui lắm đấy – cứ nghĩ đời này hết hy vọng ôm cháu rồi, ai ngờ ông trời lại đột nhiên dâng một đứa cháu đến thế." Hàn Chí Thành khẽ cười: "Tam phu nhân biết chưa?"

Hàn Mạt nâng chén trà lên, nhấp một ngụm: "Chuyện mất mặt thế này... Đừng nói là Tam phu nhân, mà ngay cả Hàn Tương Hàn Bình Nhi cũng không dám nói. Chỉ mới có Hàn Thiến Nhi – kẻ mà nàng ta luôn nghĩ là đã nắm gọn trong tay là biết thôi."

"Ngươi bảo Hàn Thiến Nhi đi tìm thuốc sảy thai cho nàng ta thật đấy ư?" Hàn Chí Thành híp mắt nhìn Hàn Mạt.

"Thì ta đang đến hỏi ý ngươi đây. Người đối địch với Hàn Bình Nhi là ngươi chứ, ta chỉ tiện tay hỗ trợ thôi."

"Tờ giấy kẹp trong bánh hôm trước của ngươi đã nói là... Hàn Bình Nhi và Tứ hoàng tử đã lén lút gặp nhau." Y phất tay áo: "Hình như đứa em gái này của chúng ta rất quan tâm đến Tứ hoàng tử nhỉ."

Hàn Mạt nhướn mày: "Ý ngươi là...?"

"Bảo Hàn Thiến Nhi đưa nàng ta thuốc dưỡng thai đi. Cái thai này phải nuôi cho tốt vào." Hàn Chí Thành cười khẽ: "Có khi có thể nhờ nó mà chim sẻ hóa phượng hoàng đấy."

---

Hàn Bình Nhi nằm trên giường, tay trái vô thức vỗ lên bụng. Tay còn lại nắm chặt đệm, rồi lại bỏ ra.

Từ khi nhận thấy người mình không khỏe, kinh nguyệt không đến; nàng đã lén đi khám ngoài phủ. Lúc lang trung nói nàng đã mang thai, nàng thực sự thấy... như bị sét đánh vậy.

Cái thai này là của ai, nàng là người biết rõ nhất. May mà Hàn Tương đã giải quyết Lỗ Bình hộ nàng, nên giờ nàng chỉ cần lẳng lặng lấy nghiệt chủng này ra... thì chuyện này sẽ là thần không hay quỷ không biết, nàng sẽ coi như nó chưa xảy ra bao giờ.

Lúc này, Hàn Tương và Liễu thị đang ở phòng ngoài. Chỉ nghe Hàn Tương giận dữ đập bàn, quát: "Tức chết con rồi! Tiện chủng đáng chết kia! Đã mồm loa mép giải lừa dối Cao đại nhân ở trường thì chớ, giờ còn đoạt đồ Chiêu Nghi quận chúa tặng con nữa! Nó mà xứng à?!"

"Chuyện này có rất nhiều điểm lạ. Sao nó lấy được miếng ngọc bích kia? Sao nó biết Chiêu Nghi quận chúa sẽ đến? Ta cứ cảm thấy nó đã bày trận hết rồi, chỉ chờ chúng ta nhảy vào thôi." Liễu thị ngồi bên khẽ chau mày. Tỉnh táo lại rồi, ả bắt đầu sắp xếp lại mọi chuyện, liền không tránh khỏi nghi ngờ.

"Còn thế nào được nữa? Nó chỉ ăn may thôi, vừa khéo trộm ngọc rồi mang theo người, vừa khéo gặp trúng hôm quận chúa đến, nếu không...

nhìn cái vẻ xui xẻo của nó là quận chúa đã không muốn đến gần rồi." Hàn Tương hừ lạnh.

"Chỉ có thể giải thích vậy thôi." Liễu thị thở dài, lại trừng mắt nhìn hắn: "Mà cũng tại các ngươi ngu xuẩn! Đã không biết giữ đồ thì thôi, nhưng bị trộm lúc nào cũng không biết! Hôm nay chúng ta bị mất mặt như vậy, đừng nói là Thẩm thị mà ngay cả đại phu nhân cũng khó chịu với ta rồi. Sợ sau này lại..." Ả đỡ trán.

Suốt mấy tháng nay, chuyện không may cứ liên tục ập tới chỗ mẹ con ả, hơn nữa... chuyện nào cũng dính dáng đến Hàn Chí Thành! Vừa mệt mỏi ứng phó với chúng, ả cũng từ từ nhận ra – dường như y đã khác trước, trở nên... hơi tà ác?

"Không được, nương ơi. Nhất định chúng ta phải nhả cục tức này ra, quyết không cho thằng tiện chủng kia được đắc ý mãi!" Hàn Tương nắm chặt tay.

Nghe hắn nói vậy, Hàn Bình Nhi đang nằm trên giường chợt mở bừng mắt, toàn thân run lên. Tuy không có chứng cứ, nhưng nàng có thể đoán được – việc mình bị Lỗ Bình làm nhục chắc chắn là có liên quan đến Hàn Chí Thành. Lửa giận trong lòng bùng lên, nàng ngồi dậy vén màn: "Nương, con có cách xử nó."

Liễu thị và Hàn Tương đồng loạt quay lại nhìn nàng. Tuy sắc mặt nàng vẫn trắng bệch, nhưng biểu cảm lại tàn nhẫn cùng cực: "Không chỉ mình chúng ta muốn xử lý tiện chủng kia, mà có một quý nhân cũng muốn làm vậy. Có người nọ giúp đỡ, nhất định chúng ta sẽ dồn nó vào chỗ chết!"

---

Ba ngày sau, ngày mùng Hai tháng Tư – Đại thọ 60 của Thẩm thị được cử hành đúng hạn.

Để có thể chứa hết khách của bữa tiệc, đám hạ nhân của Hàn phủ đã mất một tối để sửa soạn xong tiền viện, bày ra một loạt bàn. Đại sảnh đón khách cũng được sắp xếp lại, cất hết mấy vật trang trí vô dụng đi, dọn bàn ghế lên – nơi này là dành cho khách quý.

Bên cạnh đó, toàn bộ phòng phía Tây Hàn phủ cũng được sửa sang lại thành phòng cho khách, để nếu có khách nào uống say thì có thể ngủ lại một đêm, hôm sau đi cũng được.

Từ sáng, đoàn khách dự tiệc đã nối đuôi nhau mà đến. Quản gia cầm một quyển danh sách, lần lượt kiểm tra thiệp mời của từng người, rồi để hạ nhân dẫn họ đi dùng trà. Khách không phải là quan sẽ được dẫn đến phòng phía Đông; còn khách là quan sẽ được dẫn vào chính sảnh.

Vì nằm ở vị trí hẻo lánh, nên dù tiền viện bên kia khá ồn ào thì Trúc Công đường bên này vẫn vô cùng yên tĩnh. Đêm qua Hàn Chí Thành thức đọc sách hơi muộn, nên hôm nay gần trưa mới tỉnh dậy. Ăn cơm trưa xong, y để Chu Thạch hầu hạ tắm rửa thay quần áo, rồi khoác thêm trường bào gấm màu xanh rộng rãi; ngồi bên bàn vừa lau tóc vừa đọc nốt sách hôm qua đang đọc dở.

Bạch Đàn bưng trà vào, nói: "Thiếu gia mau chuẩn bị đi! Quản gia cho người đến nhắc rồi đó, tuyệt đối không được lỡ mất lễ tặng quà cho lão phu nhân!"

Các khách mời có thể tặng lễ mừng thọ trước cho Hàn phủ, nhưng nhóm con cháu của Hàn phủ thì không – họ phải tặng quà vào đúng ngày, thì mới tỏ lòng tôn kính và hiếu thuận được.

"Không sao, đằng nào cũng chẳng chậm được." Hàn Chí Thành nâng chén trà lên đương chuẩn bị uống, thì một tiếng "bịch" chợt vang lên ở ngoài, như có thứ gì vừa đổ vậy. Bạch Đàn vội chạy ra xem, thấy Bạch Mai đang khua loạn cái nồi, đuổi theo một thanh niên người đầy bụi đất, đuổi từ bếp ra sân: "Trộm vặt từ đâu tới! Dám trộm đồ trong Trúc Công đường ta à! Tỷ tỷ mau bắt hắn lại với muội!"

Thanh niên kia ôm đầu trốn như chuột, miệng liên tục hô to: "Ôi đừng đánh đừng đánh! Là ta, là bản công tử đây mà! Dù sao cũng đã ở đây cả tháng, mà không ai nhận ra ta là sao?!"

Nghe giọng của thanh niên kia, Bạch Đàn vội quát Bạch Mai lại: "Mau dừng tay! Là Lý Long Phúc công tử!"

"Lý Long Phúc?" Nghe vậy, Hàn Chí Thành cũng đặt sách xuống, ra cửa xem xem. Quả nhiên thấy – người mặt mũi lấm lem, quần áo dính đầy bụi đất kia đúng là Lý Long Phúc thật.

"Ôi dời ơi Chí Thành huynh đệ ơi, sao giờ ngươi mới ra? Ta sắp bị nha hoàn của ngươi đánh cho tàn phế rồi này!" Thấy Hàn Chí Thành ra, Lý Long Phúc vội vàng nức nở chạy tới, trốn sau lưng y mà run rẩy không ngừng. Lúc này

Bạch Mai mới nhận ra thân phận của cậu, nhất thời không biết phải làm sao, lúng túng giấu cái nồi ra sau lưng, lẩm bẩm: "Ai bảo Cảnh công tử lẳng lặng chui vào phòng bếp nhà người ta trộm khoai lang chứ... Ta còn tưởng là tên trộm nào tranh thủ thọ yến để thừa nước đục thả câu đấy."

"Ai trộm khoai! Ai trộm khoai nhà ngươi chứ!" Mặt Lý Long Phúc thoáng đỏ lên: "Ta chỉ tiện tay thôi... Mà cả mâm khoai nướng nóng hổi bày đó không phải là làm cho ta ăn sao? Ta ăn luôn cho ngươi đỡ mất công bưng ra đấy!"

"Á à!" Bạch Mai hùng hổ xắn tay áo: "Đã trộm khoai mà còn lý lẽ hả? Hay tí nữa ta truyền tin "Cảnh Quốc công thế tử lẻn vào phòng bếp nhà người khác trộm khoai" cho người ta biết nhé? Ngươi đã "chính trực" như thế thì cũng không sợ người ngoài nói gì đâu, nhỉ?"

"Ngươi...!"

"Thôi được rồi, có gì đâu mà ầm ĩ." Hàn Chí Thành nhức đầu xoa mày, ngắt lời bọn họ, đoạn nhìn Lý Long Phúc từ trên xuống dưới: "Mà không phải ngươi về Hoa Kinh rồi ư? Sao giờ lại chất vật chạy đến đây, thích giả trang ăn mày à?"

"Huhu Chí Thành huynh đệ mau cứu cứu ta!" Toàn thân Lý Long Phúc run lên, như thể vừa nhớ đến cái gì đáng sợ lắm vậy: "Có cọp mẹ đang truy sát ta đó!"

Bạch Mai lập tức tái mặt: "Cái gì? Ngươi dám gọi ta là cọp mẹ?"

"Ta không nói ngươi!" Lý Long Phúc vội khoát tay áo: "Chí Thành huynh đệ, ngươi cho ta tránh nhờ chút đi. Nếu con cọp mẹ kia bắt được ta thì ta không chết cũng bị lột da!"

"Cọp mẹ?" Hàn Chí Thành tò mò: "Ngươi không nói rõ thì sao ta giúp ngươi được?"

Lý Long Phúc cảnh giác nhìn quanh Trúc Công đường, đoạn lôi Hàn Chí Thành vào phòng, đóng kỹ cửa nẻo rồi nhỏ giọng nói: "Ta bảo này, lão phu nhân nhà ngươi cũng xịn thật đấy. Ngươi biết có Chiêu Nghi quận chúa đến chúc thọ rồi đúng không? Bà ta đến thì cứ đến, cớ sao lại lôi cả con gái cùng đến! Phụ thân ta luôn muốn ta cưới con gái của Chiêu Nghi quận chúa – là Uyển Nghi quận chúa đó. Ta vẫn luôn tìm cách tránh né,

ai dè lại đụng mặt nha đầu Uyển Nghi kia ở đây! Đương nhiên giờ phải trốn chứ!"

51 - 55.

051. Quà mừng thọ.

Hàn Chí Thành chẳng hiểu gì cả: "Chỉ là một cô gái thôi mà, nàng ta ăn được ngươi chắc?"

"Chí Thành huynh đệ không hiểu rồi. Nàng ta có ăn ta hay không không quan trọng, quan trọng là... Ta sợ Mạt Nhi tiểu thư thấy rồi hiểu nhầm." Lý Long Phúc ủ rũ cúi đầu: "Ta như si như cuồng Mạt Nhi tiểu thư như thế, nhưng ngay cả mặt nàng ta cũng không thấy được... Hay là Chí Thành huynh đệ tạo cơ hội cho ta đi?"

"Chuyện này..." Nhất thời, Hàn Chí Thành không biết đáp sao cho phải. Y không thể nói toẹt ra là – Hàn Mạt Nhi thực ra là nam đó, mảnh tình si của cậu hoàn toàn nhầm đối tượng rồi... Nhưng nhìn vẻ uể oải của cậu, y chợt thấy hơi hơi không nỡ.

"Không phải là ta không có lòng giúp ngươi." Hàn Chí Thành nói: "Mà với hiểu biết của ta về Mạt Nhi tỷ tỷ thì... hẳn là tỷ ấy không thích ngươi đâu. Nên ta khChí Thành ngươi nên sớm dẹp ý tưởng ấy đi thì hơn."

"Vì sao?" Lý Long Phúc sửng sốt: "Nàng có người trong lòng rồi ư?"

"Đại khái là vậy." Hàn Chí Thành không biết giải thích sao, đành khoát khoát tay: "Nói chung là ngươi đừng lãng phí thời gian với tỷ ấy nữa, mau tìm đường khác mà đi đi. Nếu Uyển Nghi quận chúa kia là một cô nương tốt, thì ngươi cứ thử cân nhắc xem sao?"

"Chí Thành huynh đệ! Mới mấy hôm không gặp mà sao ngươi lại trở nên tàn nhẫn thế!? Ta không thích Uyển Nghi quận chúa cơ mà! Người xưa có câu "dưa xanh hái không ngọt", ngươi đọc sách thánh hiền thì phải hiểu đạo lý này chứ!" Lý Long Phúc siết chặt tay: "Ta cũng không tin là bản công tử đây đẹp trai thế này, gia cảnh tốt lại một lòng theo đuổi mà Mạt Nhi tiểu thư lại không động lòng! Nàng có người trong lòng rồi thì sao chứ, ta mặc kệ. Thế gian này thiếu gì chuyện thay lòng đổi dạ, nhưng bản công tử đây, đời này không phải Mạt Nhi tiểu thư thì không cưới!"

"Được được được, ngươi thích ai cưới ai là việc của ngươi, không liên quan gì đến ta hết. Nhưng nếu ngươi mang nguyên cái vẻ bẩn thỉu này ra

ngoài thì ta không muốn thừa nhận là quen ngươi đâu." Hàn Chí Thành chỉ vết tro than trên mặt Lý Long Phúc, rồi gọn Chu Thạch đến dẫn cậu đi rửa ráy thay đồ.

Bị Lý Long Phúc quấy rối, Hàn Chí Thành cũng chẳng còn hứng đọc sách nữa. Đợi cậu xong việc. y liền đến đại sảnh ở tiền viện với cậu. Trên đường đi, cậu cứ rụt rè bám sau lưng y mãi, mắt nhìn láo liên, như thể thực sự sợ đụng phải vị Uyển Nghi quận chúa kia vậy.

Lúc bấy giờ, trong tiền sảnh đã có khá nhiều người ngồi. Thẩm thị vẫn chưa đến, người đang đãi khách là Hàn Như Hải. Dường như Chiêu Nghi quận chúa cũng không giận vì chuyện mấy hôm trước – hôm nay bà tới rất sớm, giờ đã được Hàn Như Hải mời lên ghế thượng vị ngồi. Cạnh bà là một thiếu nữ mười lăm mười sáu tuổi, trang phục đoan trang nho nhã hệt như mẫu thân mình, nom rất ngọt ngào đáng yêu.

Chiêu Nghi quận chúa xuất giá năm hai mươi tuổi, được hoàng để tứ hôn với quan Ngự Sử đương nhiệm – Tần đại phu*. Tần gia là thế gia danh môn, Tần Hoán Tần đại phu lại chưởng quan việc thăng chức và hạ cấp của mọi quan lại dưới quyền, cộng thêm việc hoàng đế rất mực thương yêu Chiêu Nghi quận chúa nữa... nên có rất nhiều người trong triều muốn nịnh bợ Tần gia và đôi vợ chồng này.

*đại phu ( ): chỉ chức quan to thời xưa, dưới quan khanh và trên quan sĩ, chChí Thành大夫can gián vua, vì thế có ảnh hưởng rất lớn đến quyết định của vua. Không phải là "bác sĩ" đâu nha.

Ngay cả Cảnh Quốc công cũng không phải là ngoại lệ - ông ta một lòng muốn Lý Long Phúc cưới Uyển Nghi quận chúa chính là để củng cố vị trí của Cảnh Quốc công phủ trong triều.

Vào cửa rồi, Hàn Chí Thành lần lượt vấn an nhóm trưởng bối. Thấy y vào, Chiêu Nghi quận chúa mỉm cười rất rõ ràng, làm nhóm quan viên khác ở đây không nhịn được nhìn y vài lần. Hàn Như Hải thấy thế thì tự hào vô cùng, cũng không làm khó y nữa, hiếm khi dịu dàng nói với y một câu: "Đến rồi thì nhanh chân nhanh tay lên, chuẩn bị đến giờ tặng quà cho tổ mẫu con rồi đấy."

Lý Long Phúc bám sát theo Hàn Chí Thành, thấy y ngồi thì cũng ngồi xuống. Đôi mắt tròn tròn đen láy của cậu nhìn khắp sảnh đường, chỉ cố tình không nhìn Uyển Nghi đang ngồi đối diện. Nhưng người ta cũng làm như chẳng

*bình thê ( thê.

thấy cậu, vẫn thong thả uống trà, động tác rất đỗi ưu nhã, rồi trò chuyện với nhóm nữ quyến của nhà quan lại với mẫu thân mình.

Khách đến dần nhiều lên, nhóm chủ nhân của Hàn phủ cũng lần lượt xuất hiện. Trang phục của Liễu thị còn xa hoa hơn hẳn ngày thường, đi đến đâu là vàng lấp lánh đến đó, làm rất nhiều phu nhân ở đây nảy lòng hâm mộ. Ba đứa con của ả lần lượt đi sau - Hàn Bình Nhi thoa phấn rất đậm nhưng vẫn không che nổi vẻ tiều tụy, Hàn Thiến Nhi dịu dàng vâng lời, và Hàn Tương... Người này lại làm Hàn Chí Thành ngạc nhiên hết sức – vì hắn lại mỉm cười với y!

Nụ cười kia không hề mang vẻ châm biếm, mà là thật lòng thật dạ cười, nhưng nó lại làm Hàn Chí Thành phát tởm. Y ho nhẹ một tiếng, lẳng lặng quay đi.

Sau Liễu thị là --- Hàn Mạt đỡ Nhị phu nhân Triệu thị bước vào.

Nhị phu nhân Triệu thị vốn là bình thê* của Hàn Như Hải. Nhưng sau khi mất đi đứa con trai đầu tiên, vì quá đau lòng nên bà ít nói đi hẳn, quanh năm trầm mặc trong tiểu viện của mình, rất ít khi ra ngoài nữa. Nhưng vì bà xuất thân từ nhà tướng, mà nhà mẹ đẻ của bà cũng rất có uy danh, nên dù bà như thế thì vẫn không ai dám lạnh nhạt với bà – kể cả là Hàn Như Hải, Thẩm thị hay đám hạ nhân trong phủ.

): vào cửa sau chính thê nhưng có địa vị ngang chính

Hàn Chí Thành 平và 妻Hàn Mạt đã qua lại với nhau một thời gian rồi, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên y thấy Triệu di nương. Bà ăn mặc rất đơn giản, thoạt trông rất gầy, xương gò má cao, không phải kiểu xinh đẹp lắm, thậm chí còn tỏa ra hơi thở người – lạ - chớ - gần.

Hàn Như Hải đang đón tiếp khách tới, thấy bà đến thì hơi đờ ra: "Nàng đang không khỏe mà, sao lại ra đây?"

"Hôm nay là đại thọ sáu mươi của lão phu nhân, là ngày lành hiếm có, ta có không khỏe thì vẫn nên ra chứ." Giọng Triệu thị không lớn, thậm chí hơi thở còn hơi hổn hển: "Mạt Nhi, con dìu ta ngồi xuống đi."

Hàn Mạt vâng lời, đỡ bà ngồi xuống ghế trên Liễu thị, rồi cũng an vị ở sau lưng bà. Liễu thị hơi ngạc nhiên liếc sang Triệu thị - đừng nói là

Hàn Chí Thành, mà người đã vào phủ bao nhiêu năm nay rồi như ả cũng chẳng gặp bà mấy.

Từ khoảnh khắc thấy Hàn Mạt bước vào, Lý Long Phúc đã dán chặt mắt vào hắn, không hề nhìn thấy người khác nữa. Dường như cả căn phòng này đã tối lại, chỉ có nơi Hàn Mạt đứng là ánh sáng duy nhất. Đồ trắng phiêu phiêu, mỹ nhân như ngọc... một bức họa mỹ nhân cứ phác ra trong đầu cậu như thế đấy.

"Này, rốt cục là ngươi vào kiểu gì thế? Ngươi cũng nhận được thiệp mời à?" Hàn Chí Thành biết cậu cứ thế này thì sẽ làm trò cười cho người ta mất, nên vội dời lực chú ý của cậu đi.

Lý Long Phúc ngẩn ngơ quay sang, vô thức chùi khóe miệng rồi đáp: "Đương nhiên là không. Ta cầm bái thiếp của Đại điện hạ đến đấy, cộng thêm thân phận của ta thì sao quản gia dám không cho ta vào?"

"Đại điện hạ?" Hàn Chí Thành nhướn mày: "Ý ngươi là, Đại điện hạ cũng đến?"

"Không chỉ có hắn, mà Tứ điện hạ cũng tới." Lý Long Phúc nhỏ giọng: "Không phải vì Chiêu Nghi quận chúa cũng ở đây đó sao? Đừng thấy bà ta chỉ là một phu nhân mà khinh nhé. Riêng việc hoàng thượng rất tốt với bà ta là đã đủ để người người tranh nhau nịnh bả rồi."

Tất nhiên là Hàn Chí Thành biết. Đời trước, cũng vì Tư Không Húc không nịnh được Chiêu Nghi quận chúa và Lý Long Phúc lại cưới con gái của bà, cộng với việc cậu đứng về phe Lục hoàng tử... nên Tư Không Húc mới coi cậu là mối nguy tiềm tàng, rồi lập kế giết cậu đi.

Hàn Chí Thành đang nghĩ ngợi thì quản gia vội vã chạy vào, kêu tướng lên:

"Hai vị Hoàng tử điện hạ đến rồi!"

Hàn Như Hải giật mình, chưa kịp ra cửa tiếp đón thì đã thấy – Tư Không Việt và Tư Không Húc lần lượt bước vào, như thể đã hẹn trước vậy.

Phần lớn quan chức trong phòng đều đã gặp hai người họ ở xuân yến lần trước, vội vã đứng dậy chào. Tư Không Việt vung tay cho miễn lễ hết, rồi xông lên đứng trước Tư Không Húc, hành lễ cực kỳ cung kính với Chiêu Nghi quận chúa: "Việt Nhi xin ra mắt biểu cô mẫu*."

*biểu cô mẫu ( trọng?

): "biểu cô" (cô họ, chị em với bố) một cách trang

Một người đàn表姑ông 母thân cao thước tám vạm vỡ mạnh khỏe như hắn mà lại tự xưng là "Việt Nhi", nghe thôi cũng thấy kỳ kỳ... Nhưng hắn lại thản nhiên như không, sắm trọn vai một vãn bối hiếu kính trước mặt Chiêu Nghi quận chúa.

"Con xin ra mắt biểu cô mẫu." Theo sau Tư Không Việt, Tư Không Húc cũng hành lễ với bà.

"Đứng lên hết đi." Chiêu Nghi quận chúa gật đầu, chỉ nhìn Tư Không Việt: "Trước khi đến Giang Châu lần này, ta có đến gặp phụ hoàng con. Ông ấy nhờ ta hỏi con là, con định chơi đến bao giờ thì về?"

"Biểu cô mẫu cứ đùa ạ, con có đang đùa đâu." Tư Không Việt cười ha ha: "Có vài chuyện Người không biết rồi. Đến Giang Châu rồi con mới biết – dân phong ở đây rất khác Hoa Kinh, cần phải khảo sát cẩn thận rồi mới kết luận được. Hơn nữa, có thể vì bình thường Tứ đệ làm việc độ lượng quá nên đám hạ nhân ở hành cung đều lười nhác hết sức, có mấy việc nhỏ mà cũng không làm xong. Thân là huynh trưởng, tất là con phải ở lại để giúp Tứ đệ, nên mới phải nán lại Giang Châu lâu một chút."

Tư Không Việt vừa nói xong, Hàn Chí Thành không nhịn được liếc sang nhìn Tư Không Húc – chỉ thấy gã tuy vẫn tỏ ra bình thản, nhưng ở đáy mắt lại xẹt qua nét giận dữ. Y cười thầm – đúng là Tư Không Húc của thời điểm này vẫn chưa đủ cay nghiệt thâm sâu, nên vẫn chưa thể che giấu cảm xúc một cách hoàn hảo được.

Mấy lời này của Tư Không Việt không chỉ là tự khen mình, đưa ra lý do đường đường chính chính để ở lại Giang Châu, mà còn ngang nhiên đạp Tư Không Húc một phát, mắng gã vô dụng không làm nổi việc cỏn con. Nếu lời này truyền đến Hoa Kinh... thì hình tượng của Tư Không Húc trong mắt hoàng thượng lại giảm xuống một bậc, uy hiếp trực tiếp đến tiền đồ của gã.

Thảo nào mà gã lại giận đến vậy.

Nhưng giận thì sao? Giờ đây gã không thể biện hộ cho bản thân, vì nhìn cái cách Chiêu Nghi quận chúa chỉ nhìn Tư Không Việt mà không hề để ý đến gã, thì gã đã hiểu rồi.

Chiêu Nghi quận chúa gật đầu: "Con là trưởng tử của phụ hoàng con, quan tâm dân chúng là chuyện phải làm. Nhưng đừng lâu quá, dù sao con cũng là hoàng tử, không ở kinh thành quá lâu cũng không hay."

Lời này của bà lại đâm thêm một nhát vào tim Tư Không Húc – hoàng tử khác rời kinh thôi đã là kỳ cục, thế còn gã, người bị điều thẳng ra khỏi kinh thì sao?

Tư Không Việt không đến một mình – hắn còn dẫn theo vài tùy tùng nữa. Trong đó có một người trông rất khác – dáng cậu thấp bé nho nhỏ, nom không giống thị vệ. Tuy là nam tử nhưng cậu lại mặc áo lụa, cũng dùng khăn sa che phần từ mũi trở xuống như Hàn Mạt. Trong khi các thị vệ khác phải đứng, thì cậu lại được đường hoàng ngồi bên người Tư Không Việt.

"Người bên cạnh Đại điện hạ là ai?" Hàn Chí Thành quay lại hỏi Lý Long Phúc.

"Tám phần mười là tân sủng của Đại điện hạ." Lý Long Phúc đáp: "Hắn ta thay tân hoan suốt, chỉ là ta không ngờ hắn chơi cả nam nhân nữa. Đúng là... thú vị."

"Nghe như Cảnh công tử có ý khinh thường quan hệ nam nam ấy nhỉ?" Y hỏi.

Cậu đáp không chút suy nghĩ: "Đương nhiên rồi. Hai nam nhân ở với nhau là trái luật trời!"

Y gượng gạo cười, liếc sang chỗ Hàn Mạt, không nói gì nữa.

Một lúc sau, nhân vật chính của bữa tiệc – Thẩm thị - được Nghiêm thị đỡ vào. Trang phục của hai người họ là đồ mà chỉ cáo mệnh phu nhân mới được mặc, tỏ ý cực kỳ coi trọng ngày lễ hôm nay. Đại phu nhân Nghiêm thị cung kính đỡ một tay Thẩm thị, lần lượt bái chào người có địa vị cao nhất là Chiêu Nghi quận chúa, rồi đến Tư Không Việt, Tư Không Húc và các quan lại khác.

Mặt mày Thẩm thị hồng hào rạng rỡ, hẳn là bà cũng không ngờ lại có nhiều quan to quý lớn đến thọ lễ của mình thế, thậm chí có đến bốn người của Hoàng gia. So với thọ yến của Liêu lão thái quân ở Tào đô đốc phủ không lâu trước đó, thì thọ yến của bà to hơn nhiêu! Chuyện này rất đáng tự hào, thảo nào bà lại vui như vậy.

Vừa ngồi vào chỗ, Đại phu nhân liền lấy một cái hộp gấm từ tay ma ma bên mình, mở ra thì thấy --- là một miếng ngọc hình Phật.

Nghiêm thị nói: "Đại thọ 60 của lão phu nhân hẳn sẽ chẳng thiếu quà tặng quý hiếm. Tuy trông qua thì miếng ngọc Phật này chẳng có gì đặc sắc, nhưng nó là do Trạm Nhi chính tay khắc một tháng mới thành. Nó ốm yếu không thể tự mình đến chúc thọ, nên con mới mang đến hộ nó, mong có thể làm lão phu nhân vui lòng."

Thẩm thị nhận lấy miếng ngọc kia, thấy đường nét điêu khắc rất sống động, bề mặt ngọc cũng sáng loáng không tì vết, liền gật gù tán thưởng: "Trạm Nhi thật có lòng. Người nó đã khỏe hơn chưa?"

"Vẫn thế thôi ạ, có mười ngày thì chín ngày liệt giường." Nghiêm thị lau khóe mắt: "Nhưng mấy hôm trước, con nghe nói ở Giang Nam có một đại phu trị bệnh tim giỏi lắm, con đã phái người đi mời rồi, mong là ông ấy có cách. Bằng không... Thấy Trạm Nhi quanh năm bệnh tật thế kia, người làm mẹ như con thực sự khó chịu lắm."

Thẩm thị thở dài: "Khổ cho con rồi. Trạm Nhi là cháu ruột của ta, đương nhiên ta cũng quan tâm nó. Nếu có chuyện gì cần giúp thì con cứ bảo ta nhé."

"Con thay mặt Trạm Nhi cảm ơn lão phu nhân ạ." Nghiêm thị quỳ xuống đáp.

"Thưa tổ mẫu, so với lễ vật của đại ca thì của cháu thật sự chẳng là gì." Hàn Mạt bước ra từ sau lưng Triệu thị, trên tay nâng một chiếc đai lưng giản dị: "Chiếc đai này là do Mạt Nhi tự tay may, dày rộng hơn đai bình thường một chút. Mạt Nhi cố ý may hai lớp ở vị trí sau lưng, có thể đổ gạo lứt rang nóng vào rồi thắt lên, có công hiệu thư giãn rất tốt với người bị đau lưng. Cháu thấy tổ mẫu thường xChí Thành bị vậy, nên hẳn là chiếc đai này sẽ hữu dụng với Người."

So với miếng ngọc xinh đẹp nhưng chỉ có thể ngắm, thì món quà của Hàn Mạt có vẻ nổi bật hơn nhiều. Hình như hắn đã chuẩn bị trước – một nha hoàn bưng chén gạo rang nóng lập tức bước lên, đổ vào túi kép của chiếc đai nọ. Hàn Mạt bước đến, tự mình thắt nó lên người Thẩm thị.

Cảm giác nong nóng âm ỉ ở lưng làm cơn đau lưng như có như không của Thẩm thị nhạt đi rất nhiều. Mắt bà sáng lên: "Mạt Nhi thật có lòng,

còn nghĩ ra được cách này nữa."

"Tổ mẫu thoải mái là cháu vui rồi ạ." Hàn Mạt thi lễ rồi lui xuống.

Lúc này, Liễu thị liếc sang Hàn Tương. Hắn hiểu ý ả, liền bước ra, tùy tùng sau lưng hắn cũng nâng theo một hộp gấm. Hộp kia rất to, vuông vắn độ một thước*, nhưng chỉ mỏng tầm ba tấc*, đoán không ra bên trong là gì.

*1 thước ~ 230cm , 3 tấc ~ 3*2.3cm ~ 6.9cm.

"Thưa tổ mẫu, cháu và muội muội xin cùng dâng lên Người món quà này. Cháu mất rất nhiều thời gian mới có thể làm ra nó, nhất định tổ mẫu sẽ thích." Dứt lời, Hàn Tương mở hộp gấm, lấy ra một tấm áo hoàng kim chói mắt.

"Đây là... Kim Sợi y*?" Chiêu Nghi quận chúa nhìn tấm áo nọ, không chắc chắn lắm.

*kim sợi y ( ): dịch từng chữ ra thì là quần áo được may bởi từng sợi vàng? 金缕衣

"Quả là quận chúa hiểu nhiều biết rộng, vừa nhìn là đã biết." Hàn Tương thi lễ với bà một cái.

"Kim sợi y là cái gì, quận chúa có thể giải thích cho lão thân nghe một chút không? Chẳng lẽ nó có bí mật gì đó?" Thẩm thị chưa từng nghe đến cái tên này, không khỏi tò mò.

Dường như mọi người xung quanh cũng giống bà, bắt đầu xầm xì bàn luận với nhau.

Hàn Tương tự đắc hết sức – vì đây chính là hiệu ứng mà hắn muốn. Liễu thị không thiếu tiền, nên đã cố ý dặn hắn là – chắc chắn đại thọ 60 của Thẩm thị sẽ không thiếu vật quý báu, nên hắn phải tìm được món quý giá nhất thì mới làm mọi người kinh ngạc được. Đạt được sự chú ý của quần chúng, cũng chính là tự thiếp vàng lên mặt mình đấy!

"Kim sợi y vốn được chế tạo bởi Tương Dương Vương của tiền triều, dùng làm món quà hiếu kính mẹ ruột của mình là Nhạc Thái hậu vào thọ lễ 60 của bà. Một trăm nghệ nhân lành nghề làm ngày làm đêm trong

suốt nửa năm mới thành công làm ra nó. Nó không chỉ có vật liệu may là trăm ngàn sợi vàng bện thành, mà tất cả châu ngọc, bảo thạch và phỉ thúy khảm lên nó cũng đều là trân phẩm. Nhất là phỉ thúy rất dễ vỡ, trong quá trình dùng kim tuyến xâu qua, chỉ cần hơi không cẩn thận một chút là cả viên phỉ thúy sẽ vỡ nát. Vậy nên đã có lời đồn rằng – để tạo nên tấm Kim sợi y này, Tương Dương Vương đã phá hủy vô số phỉ thúy thượng hạng. Cũng vì thế nên giá trị của tấm áo này càng trên trời hơn." Hàn Chí Thành từ tốn nói.

Hàn Tương quay lại nhìn y: "Hiếm khi tam đệ hiểu ý ta vậy, đã thay ta nói rõ lai lịch của bảo vật này rồi."

Y tỏ ra hiếu kỳ: "Tiếc là tấm Kim sợi y đó đã bị hủy diệt trong lửa chiến tranh của tiền triều rồi, còn tấm áo này của Nhị ca là sao?"

"Tất nhiên đây không phải là bản gốc, chỉ là bản làm theo dựa trên bản vẽ của món gốc thôi." Hàn Tương cao giọng nói: "Tấm Kim sợi y này nguyên là bảo vật trấn phường mà phường chế tác châu báu đệ nhất Ung Châu – Vạn Vật Các – phải mất mấy năm mới làm xong. Nhưng để tỏ lòng hiếu kính với tổ mẫu, mẫu thân con đã bỏ khoản tiền lớn ra mua, để hôm nay cháu kính dâng lên tổ mẫu đây. Chúc tổ mẫu phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn!"

Hàn Tương vừa dứt lời, đám người xung quanh lập tức ồ lên thán phục. Không chỉ hắn mà cả Liễu thị cũng hếch mũi lên trời – vì đây chính là hiệu quả mà họ muốn! Những người khác có tặng quà quý thì sao? Món quà quý giá nhất là do chính tay họ dâng lên đấy!

"Kim sợi y thực sự là bảo vật hiếm có. Thấy Liễu di nương và nhị ca có lòng như vậy, đệ đệ ta đây thấy thật xấu hổ." Hàn Chí Thành tỏ ra hâm mộ hết sức, nhưng lại lơ đãng nhả ra một câu: "Tấm áo này đẹp không gì sánh được, chế tác lại tỉ mỉ cầu kỳ, vật liệu đều là sợi vàng và ngọc quý, nên chắc phải nặng lắm nhỉ?"

Hàn Tương ngạo nghễ đáp: "Đương nhiên rồi. Sở dĩ người ta gọi đây là "bảo vật liên thành"* chính là bởi chất liệu của nó. Nguyên phần vàng sợi đã nặng đến mười cân*, chưa kể đến châu ngọc khảm nạm lên trên."

*(giá trị) liên thành ( ): giá trị cực lớn.

连城

斤

"Quả nhiên là vậy." Hàn Chí Thành gật đầu, nhìn thoáng qua phần eo mới được quấn đai lưng làm ấm của Thẩm thị: "Thứ ấy quý thì quý thật, nhưng theo ta thấy thì tổ mẫu không có phúc mặc nó lên người rồi."

Hàn Tương sửng sốt: "Ý ngươi là sao?"

"A, chẳng lẽ nhị ca quên rồi?" Hàn Chí Thành vờ ngạc nhiên nói: "Tổ mẫu có tật đau eo lưng mà. Mạt Nhi tỷ tỷ còn quan tâm đến tật này của tổ mẫu, vừa dâng Người một cái đai lưng giúp thư giãn đó thôi. Tấm Kim sợi y này của nhị ca thực đẹp thực quý, nhưng nếu tổ mẫu mặc vật nặng như thế lên người thật, thì hông Người làm sao mà chịu nổi?"

"Chuyện này..." Mặt Hàn Tương đờ ra, như thể chưa từng nghĩ đến vấn đề này. Liễu thị bên kia lập tức ngưng phổng mũi, thấp thỏm nhìn sang chỗ Thẩm thị.

Lúc nhìn thấy món quà sang quý nọ, Thẩm thị chỉ cảm thấy vui vẻ, chứ không hề liên tưởng đến chuyện ấy. Giờ nghe Hàn Chí Thành nói bà mới nhận ra – eo hông bà vốn có tật như thế, mặc đồ nặng như vậy vào người không phải là chuốc họa vào thân sao? So với Hàn Mạt Nhi biết quan tâm đến sức khỏe của bà, thì Hàn Tương thân là cháu trai trưởng lại dâng lên món đồ như vậy... có phải là không hề để tâm đến tình trạng của bà không! Hoặc là nó biết nhưng cố tình làm, để bà mặc đồ vào người rồi càng đau lưng hơn?

Người già vốn hay cả nghĩ, nên Thẩm thị càng nghĩ càng thấy bực bội, sắc mặt cũng lạnh dần đi.

"Chuyện này... Tổ mẫu có thể không mặc tấm Kim sợi y này, mà chỉ trưng nó ra như miếng ngọc Phật kia thôi. Nó cũng là vật báu hiếm gặp, dù không mặc cũng có thể thể hiện ra cấp bậc của tổ mẫu." Nghĩ một lúc, Hàn Tương mới tìm ra một lý do nghe – có – vẻ - tốt.

"Cũng phải. Với giá trị của Kim sợi y nọ thì dù tổ mẫu có nhận rồi cất đi cũng được, chỉ tiếc là..." Hàn Chí Thành lắc đầu, tỏ vẻ muốn nói lại thôi.

"Nếu Thành Thành có lời muốn nói thì cứ nói đi. Chẳng lẽ ngay cả nhận ta cũng không nhận được ư?" Lòng tò mò của Thẩm thị đã bị y khơi lên rồi, sao có thể để y im lặng được.

Ngay cả Hàn Tương cũng thét lên: "Ngươi đừng có làm trò nữa! Hay là ngươi hâm mộ ta có thể tặng tổ mẫu quà quý mà ngươi thì không, nên ngươi mới tìm lời bới móc ta!"

"Nhị ca, đệ đệ không nói là vì muốn tốt cho ngươi thôi." Hàn Chí Thành "lo lắng" nhìn tất cả mọi người trong phòng.

"Ta chẳng có gì phải sợ hết. Lai lịch tấm Kim sợi y này rất trong sạch rõ ràng – là ông ngoại ta bỏ tiền mua ở ngoài rồi phái người đưa tới Giang Châu, không có chỗ cho ngươi đổ tội đâu!" Hiển nhiên Hàn Tương đã nghĩ là – Hàn Chí Thành nghi ngờ hắn không mua nổi đồ quý như vậy, nên đã làm ra trò gì mờ ám.

"Haizz, thôi vậy." Hàn Chí Thành lắc đầu: "Nếu nhị ca đã nghĩ đến việc tặng Kim sợi y, thì hẳn cũng biết chuyện của Tương Dương Vương và Nhạc thái hậu tiền triều rồi đúng không? Ngươi biết vì sao Tương Dương Vương lại tặng Nhạc thái hậu quà quý như vậy không?"

"Còn vì sao nữa? Không phải là quà mừng thọ à?" Hàn Tương mù mờ đáp.

Sau khi Đại Chu khai quốc, Thái tổ hoàng đế đã ra lệnh thiêu hủy phần lớn tài liệu về tiền triều, chuyện còn lưu truyền đến bây giờ phần lớn đều là dân gian truyền miệng. Hắn vốn không có hứng thú với mấy chuyện này, nên bây giờ không biết đáp sao.

"Mục đích bề ngoài thì đúng là vậy. Nhưng nhị ca biết đấy, trong vòng nửa năm sau thọ lễ của Nhạc thái hậu, Tương Dương Vương đã bí mật cấu kết với bà nhằm lật đổ vương quyền, giết hại huynh trưởng, mưu đồ soán ngôi, dẫn đến nội chiến liên miên nhiều năm. Sau đó thái tổ Đại Chu của chúng ta mới giương cờ khởi nghĩa, rồi khai sáng thiên hạ thịnh thế của Đại Chu bây giờ."

---

052. Đồng sàng dị mộng.

"Hàn Chí Thành, rốt cục ý ngươi là gì?!" Hàn Tương bực bội.

"Nhị ca xưa nay thông minh, lại đọc nhiều sách, hẳn là phải hiểu ý ta rồi chứ." Hàn Chí Thành không nhịn được bật cười: "Ngươi cảm thấy việc tiền

triều mất nước có liên quan gì đến tấm Kim sợi y này?"

Y vừa dứt lời, tiếng xì xào xung quanh liền ồn hẳn lên. Nếu lời y nói là thật, nếu tấm Kim sợi y nọ thực sự có dây mơ rễ má đến việc nước mất nhà tan, thì... Ánh mắt đám đông lập tức trở nên kỳ quái.

"Hàn Chí Thành! Ngươi nói bậy bạ gì trước mặt mọi người thế!" Thấy y càng nói càng quá đáng, Hàn Như Hải đập bàn quát: "Hôm nay là lễ mừng thọ của lão phu nhân, ngươi nói mấy thứ điềm gở đó ra là có ý gì!"

Nhưng Hàn Chí Thành chẳng hề hoang mang, chỉ thủng thẳng chắp tay với gã: "Xin phụ thân đừng trách Thành Thành lỗ mãng. Thành Thành buộc phải nói những lời này ra cho mọi người nghe, nếu không thì món quà của nhị ca sẽ đạp nát danh dự của phụ thân mất."

Hàn Như Hải sửng sốt – gã thì liên quan gì ở đây?

"Phụ thân thử nghĩ xem. Tấm Kim sợi y này của nhị ca thực sự rất đẹp đẽ quý giá, hiển nhiên là cũng không rẻ. Tuy nhị ca nói là nhà ngoại của huynh ấy mua nó, nhưng nếu tin này truyền ra ngoài thì có mấy người tin? Mà đã không tin, thì họ sẽ nghĩ là phụ thân bỏ tiền mua. Với bổng lộc của Người cộng với chút thu nhập từ cửa hàng và trang viên của phủ, thì phụ thân phải tích góp bao lâu mới đủ tiền mua tấm Kim sợi y nọ?"

Toàn thân Hàn Như Hải run lên – phải rồi, sao gã lại không nghĩ đến nước ấy!

Nếu là quà khách tặng, thì có quý giá đến mức nào cũng không can hệ gì đến Hàn phủ hết. Nhưng nếu là đồ Hàn Tương tặng thì lại khác – dù sao hắn cũng là người Hàn phủ. Nếu chuyện hắn dâng ra món quà quý giá nhường này bị truyền ra ngoài, thì sẽ có người không biết hết chuyện hoặc kẻ thích đặt điều nói là Hàn Như Hải gã tham ô, là tham quan thì mới có nhiều tiền vậy! Rồi thanh danh của gã sẽ mất hết!

Giờ Hàn Chí Thành vừa tỏ thái độ với Hàn Tương trước mặt người khác, nên người ta chỉ nghĩ là trẻ con cãi nhau thôi. Nhưng nếu y không nói rõ mà để Thẩm thị thực sự nhận món quà lớn của Hàn Tương dưới tình trạng không biết gì cả, thì sau này người ta sẽ đồn đại thế nào... Hàn Như Hải có thể tưởng tượng ra.

Vì quan hệ với Hàn Quốc công phủ ở Hoa Kinh mà mấy năm nay Hàn Như Hải làm quan rất cẩn thận, chưa tạo ra lỗi lầm gì đủ lớn để người ta nắm thóp được cả. Đương kim hoàng thượng lại ghét nhất là tham quan, nếu vì tấm Kim sợi y này mà tạo nên đồn đãi lan đến tai hoàng thượng... thì đúng là tai họa!

Mà thực sự là thế.

Ở kiếp trước của Hàn Chí Thành, vì tấm Kim sợi y nọ mà khắp Giang Châu đồn ầm hết cả lên –nói lão phu nhân của Hàn phủ xa hoa lãng phí, nói Hàn Như Hải lạm quyền tham ô, làm Hàn phủ xáo xào mất nửa năm. Hàn Chí Thành không muốn chuyện này xảy ra lần nữa, không phải vì y lo lắng gì cho danh tiếng của Hàn phủ, mà là vì y đã được Cao Úc để ý rồi. Cao Úc nổi tiếng là quan thanh liêm, nếu vì rắc rối của Hàn phủ mà hình tượng của y trong mắt ông bị xấu đi... thì chẳng có lợi gì cho kế hoạch dài lâu của y cả.

Vậy nên y mới nhắc Hàn Như Hải một câu vậy thôi. Lại còn tiện thể được đạp Hàn Tương một phát nữa, tội gì mà y không làm? Y vẫn còn là trẻ con, mà trẻ con thì thấy gì nói nấy mà, phải không?

Lúc đầu Thẩm thị còn không vui vì Hàn Chí Thành nói tấm Kim sợi y này là điềm gở, nhưng giờ nghe y giải thích rõ ràng thì bà cũng hiểu ra, cả giận nhìn Hàn Tương: "Còn không mau lấy thứ xui xẻo này về đi! Danh tiếng của Hàn phủ chúng ta không thể bị một tấm vải hào nhoáng phá hỏng!"

"Lão phu nhân! Là con sai người đi mua nó, không liên quan gì đến Tương Nhi cả!" Liễu thị lập tức bước ra, sợ hãi nói: "Thực sự là con đã không suy nghĩ thấu đáo. Tấm áo này con xin lấy về, kính mong lão phu nhân đừng tức giận."

Hàn Chí Thành liếc nhìn Liễu thị - thế mà lần này ả lại khôn phết. Nếu ả lại làm ầm lên như tính cách trước giờ của ả, thì chuyện lần này sẽ không trôi qua dễ dàng như vậy.

"Thôi thôi, mau mang nó đi đi! Nhìn nhiều bẩn mắt!" Thẩm thị phất tay một cái.

Liễu thị vội vàng dắt Hàn Tương lui xuống. Lúc lui về sau, Hàn Tương còn không quên trừng Hàn Chí Thành một cái, nhưng y chỉ dửng dưng – hai

bên đã ngửa bài với nhau từ lâu rồi, chẳng lẽ bọn họ còn hy vọng y sẽ nhân nhượng nữa chắc?

Nhất thời, trong chính sảnh cực kỳ yên tĩnh. Hàn Như Hải hắng giọng một cái, chắp tay với mọi người xung quanh: "Để quý vị chê cười rồi, chỉ là trẻ con không hiểu chuyện thôi. Như quý vị đã thấy đấy – ta không biết chút gì về tấm Kim sợi y kia cả. Vạn nhất sau này có lời đồn gì đó, kính mong quý vị có thể làm chứng cho Hàn mỗ ta."

Một người đáp: "Hàn đại nhân cứ yên tâm. Ngài làm quan thanh liêm thế nào, chúng ta đều nhìn thấy cả. Nếu có kẻ nào dám nói lung tung sau lưng ngài, ta sẽ là người đầu tiên đứng ra làm chứng cho đại nhân!" Tiếp đó là mấy người phụ họa theo.

"Hàn đại nhân đúng là có phúc, sinh được một công tử tính tình thẳng thắn như vậy." Tư Không Việt bỗng dưng mở miệng: "Phụ hoàng ta luôn nói – bây giờ trong triều có quá nhiều kẻ a dua nịnh hót, chẳng mấy ai dám đứng ra can gián ông. Tuy lời lẽ của Hàn công tử đây hơi bộc trực quá mức, nhưng kết quả vẫn là tránh được kiếp họa cho quý phủ đó thôi?"

"Đại điện hạ khen lầm rồi." Hàn Như Hải vội khom người: "Là hạ quan dạy con không nghiêm mới đúng. Sau này nhất định hạ quan sẽ quản giáo nó thật tốt, tuyệt không cho phép nó không biết trên dưới như hôm nay nữa."

"Ha ha ha, bổn điện với công tử quý phủ cũng coi như là có quen biết đấy. Hàn công tử thực sự có thiên phú tìm lành tránh họa – tháng trước trên thuyền Hải Long vương, công tử còn giúp bổn điện tránh một lần tai họa mà." Nói đến đây, Tư Không Việt lại cố ý vô tình liếc sang Tư Không Húc.

"A? Thật vậy sao?" Hàn Như Hải ngạc nhiên. Chuyện liên quan đến thuyền Hải Long vương thì gã chỉ biết mỗi việc Hàn Tương bị tát mấy chục cái rồi bị đuổi về, chứ không biết gì hơn nữa. Hàn Chí Thành cũng chưa bao giờ đề cập đến việc này với gã.

"Chẳng lẽ bổn điện còn gạt ngươi hay sao." Tư Không Việt nở nụ cười: "Bổn điện nói thật, càng nhìn bổn điện càng thấy công tử nhà ngươi có phúc tinh phù hộ đấy, làm ta chỉ muốn lấy y về làm người hầu bên cạnh ta."

Tuy thoạt trông như Tư Không Việt đang đùa, nhưng với thân phận của gã mà lại nói ra như vậy... vẫn làm rất nhiều người chú ý. Nhất thời, mọi ánh mắt khắp bốn phương tám hướng đều dồn hết về Hàn Chí Thành, đến cả Chiêu Nghi quận chúa cũng tò mò nhìn y.

Chứ đừng nói là... Tư Không Húc.

Chỉ là, ánh mắt của gã thoáng qua vẻ nham hiểm.

"Chuyện này... đúng là vinh quang của phủ hạ quan." Nhất thời, Hàn Như Hải không hiểu được ý nghĩ thực sự của Tư Không Việt, nên chỉ có thể cười xòa. Thấy hắn lại nâng ly rượu lên, có vẻ không muốn nói tiếp về chuyện này nữa, gã thầm thở phào một hơi, xoay người ngồi xuống.

Thọ lễ đang yên đang lành lại xảy ra một màn cao trào như vậy, Thẩm thị cũng chẳng còn hứng thú với các món quà sau đó nữa. Nhưng đúng là sau đấy cũng không có món nào xuất sắc, kể cả hộp hương liệu tự điều chế của Hàn Hương Nhi hay tập Bách Hiếu thư của Hàn Chí Thành. Thẩm thị chỉ tiện tay cầm chúng lên, rồi giao cho La ma ma giữ. Cũng đã đến lúc khai tiệc, mọi người nối đuôi nhau ra ngoài đại sảnh, vào chỗ ngồi được phân theo thứ tự trên dưới chờ đồ ăn bưng ra.

Đám đông đã ra ngoài gần hết rồi, nhưng ba mẹ con Liễu thị vẫn còn ngồi nguyên chỗ cũ. Nhìn bóng lưng dần xa của Hàn Chí Thành, Hàn Tương nghiến răng nói: "Giờ cứ cho nó đắc ý đi! Chút nữa nó muốn khóc cũng không được!"

"Bình Nhi, bên Tứ điện hạ đã chuẩn bị xong hết rồi phải không?" Sắc mặt Liễu thị cực kỳ u ám. Dù vừa nãy ả không tỏ rõ thái độ ra, nhưng trong lòng ả đã rất đỗi phẫn nộ. Ả phải bỏ bao nhiêu tiền của ra mới tìm được món quà mừng thọ quý giá như thế, vốn mục đích là để tất cả phải trầm trồ khi con ả lấy nó ra... Ai dè đúng là có danh thật, nhưng là ô danh! Sao ả lại không hận được!

Lúc đầu khi Hàn Bình Nhi nói ra đề nghị đó, ả còn hơi chần chừ - nếu phải đặt cược danh dự của toàn bộ Hàn phủ để xử lý một mình Hàn Chí Thành... thì vẫn hơi mạo hiểm. Nhưng giờ thì ả không còn do dự gì nữa. Không chỉ vì y làm ả mất mặt, mà còn là vì --- càng ngày ả càng nhận thấy rõ ràng: bất kể là thái độ của Tư Không Việt, của Chiêu Nghi quận chúa, của Cao Úc hay của Thẩm thị đều thể hiện rằng --- chỉ cần Hàn

Chí Thành còn sống một ngày, thì Hàn Tương của ả vĩnh viễn sẽ không có đường nổi danh!

"Nương cứ yên tâm. Bên Tứ điện hạ đã sắp xếp xong, tuyệt đối không có bất cứ sai lầm nào." Hàn Bình Nhi oán hận đáp: "Đến Tứ điện hạ mà tiện chủng kia cũng dám trêu chọc! Đúng là tự tìm đường chết!"

"Thế thì tốt. Tốt nhất là đêm nay xử xong nó luôn, đỡ phải nhìn nó lởn vởn trước mặt ta, bực cả mình!" Liễu thị gật đầu, đi ra đại sảnh, Hàn Tương đi liền sau ả.

Nhưng Hàn Bình Nhi lại vẫn ngồi yên chỗ cũ, nghiến răng nói nhỏ với Hàn Thiến Nhi: "Thuốc ngươi mua ta đã uống mấy thang rồi, thế mà không có tí tác dụng nào là sao! Rốt cục ngươi đi đâu mua thế!"

"Tỷ tỷ cứ yên tâm. Đại phu nói thuốc này là như thế đấy." Hàn Thiến Nhi tỏ ra sợ hãi, cẩn thận đáp: "Dược tính của thuốc phá thai bình thường quá mạnh, dễ hại người. Đại phu đã cố ý chế riêng thuốc này cho tỷ, dược tính ôn hòa, tuy sẽ rơi thai chậm hơn một chút nhưng cơ thể sẽ không bị tổn thương."

Hàn Bình Nhi chưa trải đủ sự đời, đương nhiên không biết chuyện phá thai nào có phân biệt nhanh chậm. Vậy nên nàng cũng tin lý do Hàn Thiến Nhi bịa ra, khẽ khàng vỗ về phần bụng dưới vẫn chưa nổi lên rõ của mình: "Nếu không mau mau tống khứ thứ này đi, thì thể nào cũng có phiền toái lớn."

---

Thân là gia chủ, đương nhiên Hàn Như Hải sẽ ngồi bàn trên với Nghiêm thị và Thẩm thị - người ngồi đó là người có địa vị cao nhất ở đây, không có tiểu bối nào được ngồi chung với họ. Hàn Chí Thành và Hàn Mạt như có thần giao cách cảm mà ngồi cùng bàn với nhau. Lý Long Phúc cũng chen vào một bên, nom rất là tự nhiên, rất là chính nhân quân tử, nhưng đôi mắt kia lại không ngừng liếc sang Hàn Mạt; làm Hàn Chí Thành ngồi xem thôi cũng thấy buồn cười.

Rượu qua ba lượt, một hạ nhân bưng một ly rượu đến trước mặt Hàn Chí Thành, khom người nói: "Thưa Tam thiếu gia, Tứ điện hạ mời cậu một ly rượu."

"Tứ điện hạ?" Y nhướn mày lên. Nhìn sang thì thấy – quả nhiên Tư Không Húc đã đứng lên, bưng ly rượu hướng về phía y. Mọi người cũng đang nhìn y, kể cả Hàn Như Hải.

Xem ra... ly rượu này, y không thể không uống rồi.

Hàn Chí Thành và Hàn Mạt nhìn nhau, cùng nở nụ cười tỏ ý đã ngầm hiểu. Y nói "Đa tạ Tứ điện hạ" rồi lảo đảo đứng lên, ra chiều đã chuếnh choáng vì men rượu. Lý Long Phúc vội đứng lên đỡ y, y đẩy cậu ra, ý là mình vẫn ổn, rồi lại nâng ly rượu nọ giơ lên với Tư Không Húc, đoạn ngửa đầu uống cạn.

Nét sắc bén chợt nhoáng lên nơi đáy mắt Tư Không Húc, rồi gã cũng uống sạch ly rượu của mình.

Một lát sau, Hàn Chí Thành day trán, nói với Hàn Mạt: "Hình như ta uống nhiều quá rồi, đầu cứ váng vất sao ấy. Ta về nghỉ trước đây, nếu chút nữa tổ mẫu có hỏi thì tỷ nói giúp ta nhé."

Hàn Mạt gật đầu: "Đương nhiên."

"Sao thế? Chí Thành huynh đệ khó chịu à?" Lý Long Phúc nói: "Hay ta đưa ngươi về nhé?"

"Ngươi đến làm khách, ai lại để khách tiễn mình bao giờ? Ngươi cứ ngồi đây đi, ta vẫn ổn." Hàn Chí Thành đứng lên, từ từ bước khỏi tiền viện đầy khách, đến nơi hậu viện yên tĩnh hơn nhiều. Đi một lúc, y làm như đã cạn kiệt sức lực, cả người mềm như bún, dựa vào tòa giả sơn bên đường.

Đúng lúc này, y nghe thấy sau lưng mình có tiếng bước chân rất nhẹ. Rồi một nam tử mặc đồ hạ nhân chợt khiêng y lên, đi về hướng ngược lại.

Có lẽ vì cho rằng y đã ngủ say nên người đó cũng chẳng phong bế huyệt đạo của y. Y híp mắt nhìn, thế mà lại nhận ra người này --- là Cao Phong mặc đồ của hạ nhân Hàn phủ.

Cao Phong hành động rất nhanh nhẹn, dường như đã thuộc lòng đường đi lối lại trong Hàn phủ từ lâu. Hắn khiêng Hàn Chí Thành vào khu nhà phía Đông, đi thẳng đến căn phòng khuất nhất, đẩy cửa ra rồi đặt Hàn Chí Thành lên giường.

Y vẫn nằm im không nhúc nhích, nghe hắn loạt soạt làm gì đó trong phòng rồi mới ra ngoài. Ngoài cửa lại vang lên tiếng khóa cửa.

Sau khi chắc chắn Cao Phong đã đi rồi, Hàn Chí Thành mới từ từ ngồi dậy, nhìn sang người đang ngủ cạnh y. Đó là một thiếu nữ xinh đẹp mơn mởn, trang phục quý giá đoan trang; rõ ràng là đã bị bỏ thuốc, đang mê man nằm trên giường. Nhìn kỹ lại thì... hóa ra là Uyển Nghi quận chúa.

Nét lạnh lẽo thoáng qua trong mắt Hàn Chí Thành. Tư Không Húc này đúng là... đặt bẫy y thì cũng thôi, nhưng ngay cả biểu muội của chính gã mà gã cũng không tha!

Một mùi hương quyến rũ từ từ phiêu tán trong không khí. Hàn Chí Thành lập tức xuống giường, mở lư hương mà Cao Phong vừa đốt ra, chặn đầu gió lại. Vừa nãy trong lúc "lảo đảo", y đã nhanh tay tráo ly rượu có mê dược và xuân dược mà hạ nhân nọ bưng tới với một ly rượu trên bàn. Ai ngờ Tư Không Húc lại cẩn thận thế, đã làm đến vậy mà còn đốt cả dầu Hải Mã* trong phòng nữa --- đúng là tính toán cẩn thận, nhất quyết muốn đẩy y đến cảnh vạn kiếp bất phục đây mà.

*dầu Hải Mã: dầu thúc tình, đã xuất hiện trong chương 28.

Nếu tính toán của Tư Không Húc thực sự xảy ra, nếu y thực sự làm gì đó với Uyển Nghi quận chúa... Không, thậm chí ngay cả khi y chưa làm gì nàng, thì lát nữa khi gã dẫn người đến đây, thấy y và quận chúa ở chung một phòng, thì cũng đủ để gán cho y tội khinh nhờn hoàng tộc rồi. Lúc ấy thì y có trăm cái đầu cũng không đủ để chém! Nếu không phải vì Đại Chu không có hình phạt diệt cửu tộc, thì toàn bộ Hàn phủ này có khi cũng không tránh khỏi tai họa.

Lá gan của bọn Liễu thị cũng to quá nhỉ, dám bất chấp mạo hiểm cực lớn như vậy để liên thủ với Tư Không Húc cùng nhau diệt trừ y?

Mặt khác, hẳn là Tư Không Húc đã biết y có qua lại với Lý Long Phúc rồi. Cảnh Quốc công luôn muốn Lý Long Phúc cưới Uyển Nghi quận chúa; nếu y thực sự xảy ra chuyện với nàng, thì không chỉ có Cảnh Quốc công phủ và Chiêu Nghi quận chúa ghi hận y, mà có thể Lý Long Phúc cũng sẽ hận y nữa.

Một hòn đá trúng ba con chim, quả là kế hay! Nói vậy thì Tư Không Húc và Hàn Bình Nhi đã mưu đồ với nhau lâu rồi đấy, nhỉ?

Hàn Chí Thành cười lạnh một tiếng. Nhớ đến Bạch thị tỷ muội và Chu Thạch đã bị "ai đó" sắp xếp đi đón tiếp khách mời, nếu không có Hàn Thiến Nhi làm nội ứng thì chắc là y đã sa vào cái bẫy đó thật.

Y đang nghĩ ngợi thì chợt có tiếng mở khóa vang lên. Thiếp thân nha hoàn của Hàn Mạt – Thủy Tú bước tới, nhún người chào Hàn Chí Thành, cũng không nhiều lời, chỉ cho hai nha hoàn đi theo mình đỡ Uyển Nghi quận chúa đang bất tỉnh ra ngoài rồi tiện tay đóng cửa lại.

Hàn Chí Thành duỗi người, đoạn nằm lại xuống giường, kéo chăn ra đắp. Y không rời đi ngay, vì phải để cho đám Tư Không Húc nghĩ y đã trúng kế thì chúng mới thả lỏng cảnh giác, rồi trò hay tiếp theo mới diễn ra được. Mà trước đó thì y có thể nghỉ ngơi một chút, lấy sức chút nữa xem kịch.

---

"Xong chưa? Có bị ai cản trở không?" Thấy Cao Phong về chỗ sau lưng mình, Tư Không Húc nhỏ giọng hỏi.

Đối phương gật đầu: "Xin điện hạ yên tâm. Mọi thứ đều y như kế hoạch, cao thủ kia cũng không hiện thân."

"Ta biết mà." Tư Không Húc đắc ý nhấp một ngụm rượu: "Nó có cao thủ bên người thì sao chứ? Người ta cũng không thể kè kè bên nó trong ngày lễ thế này được. Bất kể là ai, đã đối nghịch với bổn điện thì chỉ có một đường chết!" Gã sảng khoái vô cùng, lại ngửa đầu uống thêm ly nữa.

"Điện hạ, nhìn như ngài uống hơi nhiều rồi." Nhìn mặt gã hơi đỏ lên, Cao Phong nói.

"Không sao không sao, hôm nay đáng để uống cho đã. Hơn nữa, chúng ta chỉ cần đứng bên thúc đẩy là được, chứ hôm nay ngôi sao chính không phải là chúng ta." Tư Không Húc cười cười, vẻ thâm độc trong mắt hiện lên rõ ràng hơn, nhưng ngay lập tức lại chuyển thành mơ màng vì men say: "Mà thôi, trông Hàn phủ mạt rệp thế này mà rượu lại mạnh gớm. Ngươi mau tìm phòng cho bổn điện nghỉ tạm đi!"

---

Hàn Bình Nhi ngồi ở một bàn khác. Tuy đương tỏ vẻ rất chăm chú ăn cơm, nhưng ánh mắt nàng ta lại thường xChí Thành liếc sang chỗ Tư Không

Húc. Mỗi khi thấy gương mặt anh tuấn kia, gò má nàng lại hồng lên một chút, tim đập rộn ràng. Trên đời này còn nam tử nào đẹp trai như Tứ điện hạ ư?

Nàng tự nhủ không chỉ một lần – nếu được gả cho Tứ điện hạ, dù chỉ làm tiểu thiếp đi chăng nữa, thì nàng cũng đã thỏa mãn lắm rồi. Có được nam tử anh tuấn nhất trần đời làm phu quân của mình là giấc mơ của biết bao nhiêu cô gái chứ?

Nàng say mê tưởng tượng đến ngây ngẩn cả người, Tư Không Húc rời đi lúc nào cũng không biết. Phải đến khi Hàn Thiến Nhi đẩy nàng, nàng mới hoàn hồn lại.

"Sao?" Không thấy Tư Không Húc ở chỗ cũ, nàng không khỏi mất mát, ánh mắt nhìn Hàn Thiến Nhi cũng cực kỳ mất kiên nhẫn.

"Tỷ tỷ, Tứ điện hạ cho người đến mời tỷ đi gặp riêng đấy." Hàn Thiến Nhi chỉ vào một nha hoàn ở phía sau.

"Ta?" Hàn Bình Nhi không thể tin nổi: "Bây giờ à?"

"Đương nhiên là bây giờ. Không phải tỷ bảo đã gặp Tứ điện hạ nhiều lần rồi sao, sao giờ lại ngạc nhiên thế?" Hàn Thiến Nhi cười nhẹ.

Hàn Bình Nhi có ảo giác như thể mộng đẹp đã thành sự thật – mấy lần trước gặp nhau, tuy Tư Không Húc từng nói là có thiện cảm với nàng, nhưng vẫn giữ một khoảng cách nhất định, làm nàng cứ băn khoăn hay là sức hấp dẫn của mình không đủ. Ai ngờ Tư Không Húc lại nhớ nhung nàng thật, có khi gã lặng lẽ rời chỗ... cũng là để tìm cơ hội gặp riêng nàng chăng?

Càng nghĩ, mặt Hàn Bình Nhi càng đỏ lên, đứng dậy nói với nha hoàn kia: "Điện hạ ở đâu, mau dẫn ta đến!"

Nha hoàn nọ vội cúi người, nhanh chóng dẫn nàng đi. Ra khỏi tiền viện, bước vào khu nhà phía Đông, nha hoàn dừng chân trước một căn phòng khá lớn, khẽ đẩy cửa ra: "Điện hạ đang chờ tiểu thư ở trong, tiểu thư mau vào đi ạ."

Hàn Bình Nhi liếc nhìn nha hoàn nọ, nửa tin nửa ngờ bước vào phòng. Trong phòng chỉ đốt một ngọn đèn, tuy không sáng lắm nhưng vẫn đủ để

nàng nhận ra – người đang nằm trên giường đúng là Tư Không Húc thật!

Ngửi thấy hương rượu thoang thoảng, nàng nghĩ là gã uống hơi nhiều rồi nên mới tìm chỗ nghỉ ngơi, liền xoay người đóng chặt cửa lại. Rồi từ từ đến bên giường, nhìn gương mặt anh tuấn say ngủ của Tư Không Húc, nàng không nhịn được, khẽ vuốt ve đường nét góc cạnh trên khuôn mặt ấy.

Cảm nhận được nhiệt độ của làn da nam nhân, đáy lòng Hàn Bình Nhi như bị cọng lông gãi qua một cái.

"Điện hạ thật là... gọi người ta đến mà lại ngủ trước là sao." Nàng hờn dỗi kêu một câu, không thấy gã đáp gì thì lại gọi tiếp: "Điện hạ? Điện hạ ơi?"

Tư Không Húc vẫn say ngủ. Lá gan nàng đột nhiên biến lớn – nàng lẳng lặng cúi người xuống, nhắm mắt lại, mặt đỏ bừng, nhẹ nhàng cọ môi lên đôi môi mỏng duyên dáng của gã.

Như thể bị sét giật trúng người, toàn nhân nàng thốt nhiên mềm nhũn, suýt nữa đã ngã phịch lên người Tư Không Húc.

Nàng nhắm mắt, hít thở sâu để bình tĩnh lại. Rồi nàng đứng lên, cực kỳ to gan mà cởi đồ bên ngoài ra, chỉ để lại một lớp váy lót, cẩn thận trèo lên giường nằm cạnh gã. Nhìn khuôn mặt say ngủ của gã gần trong gang tấc, nàng từ từ nhắm mắt lại.

Hai người đồng sàng dị mộng, hẳn là đang mơ rằng gian kế đã thành. Tiếc là không ai biết rằng – khi họ tỉnh mộng, thực tế đã thay đổi hoàn toàn rồi!

---

053. Bắt gian cả đôi.

"Thưa Quận chúa! Không thấy Uyển Nghi quận chúa đâu!" Trong tiền viện, một nha hoàn của Uyển Nghi quận chúa lảo đảo chạy vào, quỳ sụp xuống chân Chiêu Nghi quận chúa, bật khóc nức nở.

Lúc bấy giờ, bà đang trò chuyện với Thẩm thị, nghe vậy thì sửng sốt. Vừa nãy Uyển Nghi nói với bà là ở đây ồn quá nên ra ngoài hít thở

không khí; bà còn đang không hiểu sao nàng đi lâu thế, ai ngờ... nha hoàn của nàng lại mang về tin như vậy,

Bà giật mình: "Là sao?! Uyển Nghi ra ngoài đi dạo mà, không phải ngươi luôn đi theo nó đấy ư? Sao tự dưng lại không thấy người đâu?!"

"Nô tỳ không biết!" Nha hoàn nọ khóc nấc lên: "Vốn là nô tì đang theo quận chúa đi dạo ở hậu hoa viên thì đột nhiên ngửi thấy một mùi hương quế. Quận chúa nói muốn đi xem hoa quế, nhưng nô tì nghĩ mùi đó rất kỳ lạ... Rồi tự dưng người nô tỳ nhũn ra, không hiểu sao lại ngủ mất. Lúc tỉnh lại thì thấy mình đang nằm giữa đường, không thấy quận chúa đâu nữa!"

"Cái gì!" Chiêu Nghi quận chúa vỗ bàn thật mạnh: "Chẳng lẽ có người cố ý hãm hại sao!"

Cái đập bàn này làm tất cả mọi người đang ngồi bàn chủ vị phải chú ý – bao gồm Thẩm thị, Hàn Như Hải, Tư Không Việt và Tư Không Húc – người lúc này đã rời đi. Tư Không Việt không hiểu gì cả, bèn hỏi: "Biểu cô mẫu à, có chuyện gì vậy ạ?"

"Không thấy Uyển Nhi đâu!" Chiêu Nghi quận chúa vội vàng đứng lên, nói với Hàn Như Hải: "Hàn đại nhân, tỳ nữ này nói vừa trúng thuốc mê

ở hậu hoa viên của Hàn phủ, tỉnh lại thì không thấy Uyển Nhi đâu nữa! Rốt cục là chuyện gì đây!"

"Hả?!" Hàn Như Hải sợ hãi quá đỗi: "Sao lại có chuyện đó được? Trong phủ tại hạ làm gì có mê dược, quận chúa nghĩ lầm rồi phải không?"

"Ý Hàn đại nhân là nha đầu này nói dối à?" Chiêu Nghi quận chúa nhíu mày: "Đây là thiếp thân nha hoàn của Uyển Nhi đấy, chẳng lẽ nó lại hãm hại chủ tử của chính mình để vu oan cho Hàn phủ?"

"Xin Quận chúa bớt giận, lão thân nghĩ Uyển Nghi quận chúa là một người sống sờ sờ ra đó, sao lại đột nhiên không thấy được. Có lẽ quận chúa đang ở đâu đó trong Hàn phủ thôi, mà Hàn phủ lại không lớn, ta sai người đi tìm là được." Thẩm thị vội giảng hòa, nhưng lưng bà lại ớn lạnh – hôm nay là lễ mừng thọ của bà, nếu Uyển Nghi quận chúa thực sự bị gì đó khi ở trong Hàn phủ... thì ngày lễ này sẽ hỏng bét!

"Xin Hàn đại nhân cho người tìm kỹ một chút." Tư Không Việt cũng lạnh mặt nói. Uyển Nghi quận chúa là biểu muội của hắn, nên đương nhiên hắn muốn ra dáng huynh trưởng – có thế mới lấy lòng Chiêu Nghi quận chúa được: "Nếu biểu muội của bổn điện có mệnh hệ gì, thì bổn điện sẽ là người đầu tiên bắt ông về chịu tội!"

Hàn Như Hải vuốt mồ hôi trên trán rồi gọi quản gia lại, thuật lại sự việc cho đối phương nghe rồi sai ông ta cho người đi tìm kiếm. Quản gia vâng lời, chưa kịp xoay người rời đi thì Liễu thị đã bưng một ly rượu tới, ra vẻ muốn mời mấy người trên bàn chủ vị một ly. Thấy sắc mặt họ rất khó coi, ả vờ kinh ngạc hỏi: "Sao vậy lão gia? Có chuyện gì thế?"

Quản gia lập tức kể lại việc mất tích của Uyển Nghi quận chúa cho ả nghe. Ai ngờ Liễu thị lại cười nhẹ: "Quản gia không cần đi đâu. Uyển Nghi quận chúa vẫn yên lành mà."

Nghe ả nói vậy, Chiêu Nghi quận chúa lập tức nhìn sang, thở phào nói:

"Tam phu nhân nhìn thấy Uyển Nhi rồi ư?"

"Không phải tự ta thấy." Liễu thị đáp: "Là Tương Nhi thấy. Lúc nó đi từ hậu viện về, có nói là thấy hình như Uyển Nghi quận chúa đã say, được người dẫn đến khu phòng phía Đông để nghỉ ngơi."

"Hóa ra là vậy." Thẩm thị vỗ ngực một cái: "Không sao là tốt rồi. Rượu hôm nay khá mạnh, hẳn là nữ nhi không quen uống."

"Không đúng!" Nghe Liễu thị nói xong, Chiêu Nghi quận chúa không hề thả lỏng mà còn căng thẳng hơn: "Xưa nay Uyển Nhi không hề uống rượu, đêm nay lại càng không chạm vào một giọt rượu nào, sao có thể say được! Vừa rồi nha hoàn kia nói ngửi thấy mùi hoa quế rồi mới bất tỉnh, rõ ràng là thuốc mê mà!" Dứt lại, bà vội bảo Liễu thị: "Rốt cục là ai đỡ Uyển Nhi đến Đông sương?!"

"Ta không hỏi. Hay là ta gọi Tương Nhi đến nhé, để quận chúa tự hỏi nó xem." Liễu thị đảo mắt, quay lại gọi: "Tương Nhi, qua đây!"

Hàn Tương lập tức bước đến. Chưa đợi hắn hành lễ, Chiêu Nghi quận chúa đã vội nói: "Ngươi thấy có người đỡ Uyển Nhi đến Đông sương phải không? Là ai dẫn nó đi?"

"Chuyện này..." Hàn Tương chần chừ đáp, ra vẻ muốn nói lại thôi. Hàn Như Hải nhìn mà bực mình: "Thằng nhóc này! Đã nhìn thấy gì thì mau nói ra!"

"Vừa nãy con, con thấy Tam đệ đỡ Uyển Nghi quận chúa đi." Hàn Tương khẽ cắn môi, mở miệng đáp: "Con thấy hình như bọn họ rất thân mật, nửa ôm nửa đỡ nhau, nghĩ là họ quen nhau đã lâu nên không đứng ra ngăn cản. Giờ nghĩ lại... Thì dáng vẻ quận chúa lúc đó rất kỳ quái, dường như là đã bất tỉnh..."

"Cái gì! Uyển Nhi đi với nam nhân ư!" Chiêu Nghi quận chúa suýt thì ngất đi.

Hàn Như Hải đập bàn thật mạnh: "Thằng nghịch tử này! Nó có biết nó đang làm gì không!"

Vì chuyện Uyển Nghi quận chúa mất tích nên ai ai ở đây cũng rất hoảng hốt, thậm chí không kịp nghĩ lại lời giải thích đầy chỗ hở của Hàn Tương nữa. Liễu thị lợi dụng chính điểm này đây - ả chợt hô lên: "Trời ạ! Đừng nói là quận chúa uống say rồi bị, bị Hàn Chí Thành..."

Nói được nửa câu thì ả dừng lại, vì hiển nhiên --- kết hợp lời Hàn Tương nói và lời của nha hoàn nọ thì mọi người đều tưởng tượng ra được vế sau rồi. Một thiếu niên trẻ tuổi hừng hực sức sống đánh thuốc mê một thiếu nữ rồi dẫn đến một căn phòng vắng, thì sau đó sẽ làm gì... Ai cũng có thể nghĩ ra được.

Mặt Chiêu Nghi quận chúa thoắt cái xám trắng, Hàn Như Hải tức đến độ toàn thân run lên, nhất thời muốn chém Hàn Chí Thành thành ngàn vạn mảnh. Tư Không Việt tỏ ra giận dữ nhất, quát vào mặt Hàn Như Hải: "Hàn đại nhân! Ông còn chờ gì nữa, mau đến Đông sương bắt kẻ gian lại!"

Phải rồi! Hàn Như Hải run rẩy. Dù Đại Chu không có hình phạt tru di cửu tộc vì tội liên đới, nhưng nếu gã có thái độ bao che hay thiên vị khi xử lý chuyện này, thì khó tránh được tội dung túng phạm nhân. Vậy nên gã vội ôm quyền với Chiêu Nghi quận chúa: "Xin quận chúa yên tâm, nhất định hạ quan sẽ bắt thằng nghịch tử đó lại! Nếu nó thực sự dám làm chuyện trời đất khó dung đó, ta sẽ tự tay xử nó tại chỗ!" Rồi dẫn đầu đám người lao ra ngoài.

Liễu thị và Hàn Tương không hẹn mà cùng cười khẩy – sao chúng có thể bỏ qua cảnh Hàn Chí Thành bị bắt tại chỗ là đang nằm cùng giường với Uyển Nghi quận chúa được? Và cả cảnh Hàn Như Hải đánh y đến máu văng ba thước nữa? Thế nên chúng vội vàng bám theo Hàn Như Hải.

Đương nhiên là Thẩm thị, Chiêu Nghi quận chúa và Tư Không Việt cũng đi theo. Thấy mọi người ở bàn chủ vị rời đi, các tân khách khác thích xem náo nhiệt cũng hối hả bám theo – tuy phần lớn vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra cả.

Thành ra kết cục là – một đám người rồng rắn nối đuôi Hàn Như Hải đi thẳng đến khu phòng phía Đông.

Đoàn người vừa mới bước vào sân của Đông sương, Hàn Tương đã vội bước lên trước, chỉ vào cánh cửa đang bị khóa của một căn phòng nhỏ - như thể sợ Hàn Như Hải không tìm thấy vậy: "Chính là ở đây! Tam đệ đã đỡ Uyển Nghi quận chúa vào đây!"

"Uyển Nhi! Uyển Nhi của ta ơi!" Trong chớp mắt thấy cánh cửa bị khóa chặt, Chiêu Nghi quận chúa đã òa khóc lên, khóc đến đứt từng khúc ruột

– đường như bà thấy con gái bảo bối của mình đã không thoát khỏi số mệnh bị làm nhục rồi. Sắc mặt Hàn Như Hải và Thẩm thị cũng thoắt cái trắng bệch đi. Dường như tất cả đều không nghĩ đến một chuyện – vì sao trong phòng có người mà ngoài cửa lại bị khóa?

Quản gia sai mấy gia đinh chuẩn bị phá cửa, nhưng Hàn Như Hải không đợi được nữa. Gã vận nội công lên, vỗ một cái phá vỡ khóa cửa rồi xông vào phòng đầu tiên.

Nhưng... cảnh tượng trong phòng lại làm gã sửng sốt.

Trong phòng không thắp đèn, nhưng nhờ ánh sáng của đèn lồng bên ngoài, gã vẫn thấy hết được mọi thứ trong đây. Gã thấy Hàn Chí Thành đang tựa vào chiếc bàn tròn giữa phòng ngủ thiếp đi, áo xống vẫn chỉnh tề. Mà xung quanh... lại không có ai nữa.

"Uyển Nhi! Uyển Nhi con ơi!" Chiêu Nghi quận chúa gào khóc, lảo đảo chạy vào phòng. Rồi bà cũng sững sờ hệt như Hàn Như Hải – trong căn phòng rộng lớn này, trừ Hàn Chí Thành ra thì chẳng thấy bóng dáng con gái bảo bối của bà đâu!

"Súc sinh! Mày giấu Uyển Nghi quận chúa đi đâu rồi!" Hàn Như Hải xông lên, xách Hàn Chí Thành lên lay y dậy. Dường như lúc này y mới mơ màng tỉnh lại, thấy phụ thân mình đang nóng giận thì chẳng hoảng hốt chút nào, chỉ buồn ngủ đáp: "Phụ thân đến rồi đấy à? Con uống nhiều quá nên vào đây nghỉ ngơi, chẳng biết đứa vô liêm sỉ nào lại khóa cửa ngoài vào, hại con không ra được. Suýt nữa con tưởng mình bị giam đến sáng đấy."

"Cái gì? Mày nói trong đây chỉ có mình mày?" Thấy vẻ mờ mịt của Hàn Chí Thành, Hàn Như Hải vô thức buông lỏng tay.

"Tất nhiên rồi, tự phụ thân cũng thấy đấy." Y cúi đầu nhìn cổ áo mình:

"Phụ thân có thể thả ra trước không? Con khó chịu đấy."

Nhất thời, Hàn Như Hải hoàn toàn ngây ngẩn. Hàn Tương nói Hàn Chí Thành mang Uyển Nghi quận chúa vào đây, nhưng thực tế ở đây chỉ có mình Hàn Chí Thành. Rốt cục là sao?

Cảnh tượng này cũng làm Liễu thị và Hàn Tương – vừa bước vào – trợn tròn mắt. Hàn Tương nói ngay: "Không thể nào... Rõ ràng Uyển Nghi quận chúa đã..."

Hắn chỉ thẳng vào Hàn Chí Thành: "Rõ ràng ngươi đã giấu quận chúa đi rồi! Nói mau, ngươi giấu người ở đâu?!"

Hàn Chí Thành lạnh lùng đáp: "Nhị ca, chắc ngươi say quá nên nói bậy rồi. Ta chưa từng gặp Uyển Nghi quận chúa, sao có thể giấu người đi đâu được? Các người cũng thấy rồi đấy – ta bị kẻ tiểu nhân khóa cửa nhốt trong đây, nếu trong phòng này có người thật, thì chắc ta phải có yêu thuật mới giấu người đi được mất!"

Phải rồi.

Nghe Hàn Chí Thành nói lại hai lần, Hàn Như Hải mới nhớ ra – vừa nãy lúc bọn họ đến, đúng là cửa bị khóa từ ngoài thật. Nếu cửa đã bị khóa, trong phòng lại chẳng có chỗ nấp, thì Hàn Chí Thành có thể giấu quận chúa đi đâu được? Lời giải thích có lý duy nhất chính là – trước giờ chỉ có mình Hàn Chí Thành ở đây.

Hàn Tương cũng ngẩn ra. Khóa cửa ngoài là ý tưởng của Hàn Bình Nhi và Tư Không Húc, nhằm tránh cho Hàn Chí Thành tỉnh lại giữa đường rồi

chạy mất. Đến lúc chuyện xảy ra, mọi người sẽ quá chú ý đến việc Hàn Chí Thành và Uyển Nghi quận chúa cùng ở trong một phòng, đến việc danh tiết của quận chúa bị hủy; mà sẽ không để ý đến chi tiết vặt vãnh này.

Nhưng cũng chính chi tiết nhỏ này... lại là chứng cớ hoàn hảo để Hàn Chí Thành chứng minh sự trong sạch của mình.

"Hàn Tương, rốt cục là sao đây?! Không phải ngươi nói đã tự mắt thấy Uyển Nghi quận chúa ở với Hàn Chí Thành sao?" Hàn Như Hải mắng Hàn Tương.

"Việc này... Con..." Hàn Tương cũng hoang mang hết sức, không biết đáp sao cho phải. Hắn cũng không hiểu – rõ ràng cửa đã bị khóa rồi mà, sao giờ lại không thấy quận chúa đâu? Chẳng lẽ thuộc hạ của Tứ hoàng tử làm ăn tắc trách đến thế à, khóa cái cửa cũng không xong?

"Còn thế nào được nữa? Ta thấy Tương Nhi chỉ uống say nên nói bậy thôi, vốn là Uyển Nghi quận chúa không hề ở đây." Thấy chuyện mình lo lắng nhất đã không xảy ra, Thẩm thị thở phào một tiếng, đồng thời cũng khó chịu với kẻ đầu sỏ của chuỗi hiểu lầm lớn này. Cộng với chuyện Kim sợi y làm bà càng thấy tính tình Hàn Tương quá hấp tấp, liền tức giận nói: "Giờ ta mới nghi ngờ đây – Thành Thành luôn rất ngoan ngoãn hiểu chuyện, sao có thể làm chuyện vô liêm sỉ như vậy với quận chúa được!"

"Tổ mẫu..." Thấy sắc mặt Thẩm thị quá khó coi, Hàn Tương cực kỳ hoảng hốt, không biết đáp sao cho phải, liền quay lại nhìn Liễu thị.

Từ khi thấy trong phòng chỉ có mình Hàn Chí Thành, Liễu thị đã biết mưu kế này hỏng rồi. Nhưng ả không cam lòng để y thoải mái như vậy, lại càng không tin y có thể biết trước kế hoạch của bọn ả. Ả cố nghĩ là quận chúa vẫn đang ở trong phòng này, chỉ là bị y giấu đi thôi... Ả nhìn khắp nơi, nhìn bàn nhìn ghế, nhìn đến cái giường bên kia. Trực giác nói cho nàng biết – nhất định là y đã giấu người dưới gầm giường!

"Lão phu nhân, con tin là Tương Nhi không nhìn nhầm!" Liễu thị tự cho là mình đã nhìn thấu thủ thuật của Hàn Chí Thành, vội vàng thanh minh: "Không chừng quận chúa vẫn đang ở đây, chỉ là bị giấu dưới..."

Ả đang định bảo họ lục soát gầm giường thì đột nhiên, một giọng trong trẻo vọng lên từ phía ngoài:

"Thì ra mẫu thân đang ở đây ạ?"

"Uyển Nhi!" Lòng Chiêu Nghi quận chúa đang nóng như lửa đốt vì không tìm thấy con gái, nay nghe thấy giọng nói nọ thì toàn thân run lên, lập tức quay ra nhìn - chỉ thấy con gái mình đang an lành đứng đó cùng một ma ma. Bà nhào ngay đến, kéo tay con nhìn từ trên xuống dưới: "Con không sao chứ! Tự dưng chạy đi đâu vậy, làm nương sợ muốn chết!"

Sự xuất hiện đột ngột của Uyển Nghi quận chúa làm tất cả mọi người chú ý đến. Liễu thị và Hàn Tương đồng thời trợn tròn mắt – tình hình đã hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát của bọn họ!

"La ma ma? Sao lại là ngươi?" Thấy người đi cùng Uyển Nghi quận chúa là người bạn già đã phục vụ mình bấy lâu nay, Thẩm thị ngạc nhiên nói: "Sao ngươi lại ở cùng quận chúa?"

"Nô tỳ bất ngờ tìm thấy quận chúa bất tỉnh ở ngoài Thọ An đường." La ma ma đáp: "Không biết có chuyện gì nên nô tỳ đã đưa quận chúa vào phòng nghỉ tạm. Vốn nô tỳ định báo cho lão phu nhân để mời đại phu đến xem, nhưng một lúc sau thì quận chúa đã tự tỉnh rồi. Thấy không có gì đáng ngại nên nô tỳ liền đưa nàng đến tiền viện, sau lại nghe nói mọi người đã đến Đông sương, nên lại đến đây."

"Mẫu thân yên tâm, Uyển Nhi không sao cả, chỉ là không hiểu sao lại ngất ở ven đường thôi. May là có ma ma này phát hiện ra sớm, nếu không... không biết là sẽ xảy ra chuyện gì." Uyển Nghi nhẹ giọng an ủi Chiêu Nghi quận chúa – người vẫn đang lo lắng kiểm tra khắp người mình.

"Không sao là tốt rồi." Thẩm thị gật đầu: "Nhưng không thể qua loa được, cứ phải mời đại phu đến xem thôi."

Làm ầm lên như vậy, hóa ra chỉ là một sự hiểu nhầm. Hàn Như Hải thở dài một hơi, đồng thời hơi giận Hàn Tương – thằng nhóc này chưa nhìn kỹ mà đã nói lung tung, nhất là còn tạo thêm phiền toái cho gã! Gã không nói gì, chỉ hừ một tiếng thật mạnh với mẹ con Liễu thị đang đứng bên.

Mặt Liễu thị sầm xuống. Ả biết hôm nay họ khéo quá thành vụng rồi – không chỉ không diệt trừ được Hàn Chí Thành, mà còn làm Hàn Như Hải và

Thẩm thị có ấn tượng không tốt về mình. Ả thầm mắng Tư Không Húc té tát – đúng là hoàng tử không được sủng ái mà, đến cả thuộc hạ cũng không được việc! Chuyện tốt chẳng thấy đâu, thất bại thì liên tiếp!

Đám khách đến hóng chuyện cách đó không xa cũng đã nhận ra là chẳng có chuyện gì cả, liền ha ha cười lên, chuẩn bị về ăn tiệc tiếp.

Đúng lúc này --- gian phòng gần đó chợt vang lên tiếng thét chói tai của nữ tử.

Chỉ thấy một nha hoàn hốt hoảng chạy ra từ căn phòng khép hờ nọ. Thấy

ở ngoài có nhiều người quá, nàng ta vội bịt miệng lại, như thể vừa phạm phải chuyện gì sai lầm vậy, vội vàng muốn lủi đi.

"Ai đó! Đứng lại!" Hàn Như Hải vốn đang bực mình, giờ lại thấy hạ nhân của mình thất thố như vậy thì càng bực hơn, sẵng giọng quát.

Nha hoàn nọ vội khựng lại, nhưng sắc mặt nàng tái nhợt, run rẩy hé miệng, vội quỳ xuống trước mặt đám quan to quý nhân.

"Ngươi vừa thét cái gì?" Hàn Như Hải đến trước mặt nàng, mắng.

"Nô tỳ... Nô tỳ..." Nha hoàn ấp úng, mãi sau mới đáp: "Trong phòng, trong phòng có..."

"Đừng rề rà mãi thế! Nói mau!" Gã lại mắng một câu, ai ngờ đối phương đã quá sợ rồi, òa khóc nức nở: "Bình Như tiểu thư đang ngủ với một nam nhân trong phòng!"

Giọng nàng rất lớn, làm câu nói này như một đạo sấm sét bổ thẳng xuống lỗ tai mọi người ở đây. Nhất thời Liễu thị đờ ra, còn Hàn Tương thì xông đến trước, tức giận chỉ vào nàng: "Nha đầu thối tha này! Dám hắt nước bẩn vào tiểu thư à, ngươi muốn chết chắc?!"

"Xin lão gia thứ tội, lão gia thứ tội! Vốn nô tỳ chỉ vào để dọn phòng thôi, ngờ đâu trong phòng lại có người!" Nha hoàn nọ khóc rất dữ, kéo lý trí đã bị thổi bay của Hàn Như Hải về. Gã không thể tin nổi, rảo bước về phía căn phòng nọ.

Ngay khi gã di chuyển, Liễu thị cũng dần tỉnh táo lại. Trong lòng ả dâng lên một dự cảm rất xấu – Uyển Nghi quận chúa vốn phải ngủ chung với

Hàn Chí Thành thì giờ lại an lành xuất hiện ở Thọ An đường, còn con gái Hàn Bình Nhi của ả.. Dù thế nào thì ả cũng phải tự thân đi xác nhận đã.

Còn đám khách mời kéo đến xem náo nhiệt thì sao? Chuyện kia hóa ra chỉ là hiểu lầm, bù lại là giờ có thêm một trò vui nữa, có khi họ còn thoải mái hơn ấy chứ. Thậm chí có người còn chạy trước cả Hàn Như Hải, nóng lòng đẩy hẳn cánh cửa đang khép hờ kia ra.

---

Lúc tỉnh lại, Tư Không Húc thấy đầu mình đau đau. Gã đã rất quen với cảm giác này – gã luôn cảm thấy vậy sau mỗi lần uống quá chén. Nhưng gã nhớ tối nay mình đâu có uống nhiều, sao lại bị vậy nhỉ?

Tư Không Húc chống người ngồi dậy, day day mi tâm. Đến lúc này gã mới nhận ra xung quanh quá ồn ào, liền hé mắt ra nhìn.

Trong phòng không có đèn, nên mắt hắn thích ứng rất nhanh với bóng tối, hơi bực mình nhìn sang hướng phát ra âm thanh.

"Cao Phong." Gã gọi – nhưng không có ai đáp.

Gã đang lấy làm lạ, không biết thiếp thân hộ vệ luôn ở bên mình giờ lại chạy đi đâu rồi, thì tự dưng nhận ra – cửa phòng đã rộng mở từ bao giờ, ngoài cửa là rất nhiều người đang ngó đầu vào hóng.

Gã cố mở to mắt hơn một chút, liền nhận ra trong đám người đó có không ít gương mặt thân quen. Có Hàn Như Hải, lão phu nhân Thẩm thị, thậm chí là biểu cô mẫu của gã – Chiêu Nghi quận chúa, và cả Đại hoàng tử Tư Không Việt.

Ánh mắt của họ làm gã sinh lòng nghi ngờ. Của Hàn Như Hải và Thẩm thị là khiếp sợ, của Chiêu Nghi quận chúa là bối rối, còn của Tư Không Việt là cực kỳ khinh bỉ.

Có chuyện gì thế? Sao họ lại nhìn gã như vậy? Tư Không Húc vẫn chưa tỉnh táo hoàn toàn, nghiêng người định xuống giường, nhưng trong khoảnh khắc nhìn xuống --- toàn thân gã lại như bị đóng đinh cố định, không thể di chuyển.

Ở ngay cạnh gã --- là Hàn Bình Nhi chỉ mặc mỗi váy trong đang nằm đó. Dưới ánh nhìn chòng chọc của mọi người, nàng lặng yên say ngủ, khóe miệng khẽ cong lên, không biết là đang mơ thấy chuyện tốt đẹp gì.

Đúng lúc này, người Hàn Bình Nhi khẽ giật, dường như cũng bị tiếng ồn bên ngoài đánh thức. Đôi mắt xinh đẹp của nàng mở ra, vừa khéo nhìn thấy ánh mắt khiếp sợ của Tư Không Húc. Nhưng chẳng hiểu sao nàng lại không hề thấy bất thường, thậm chí còn thẹn thùng gọi một câu, thâm tình không gì sánh được: "... Điện hạ à."

Tiếng "điện hạ" này hệt như sấm sét giữa trời quang, đánh cho Tư Không Húc hoàn toàn tỉnh lại. Gã hít sâu một hơi khí lạnh, phẫn nộ quát: "Sao ngươi lại ở đây!"

"Ơ, không phải điện hạ đã..." Thân thể Hàn Bình Nhi run lên, dường như không hiểu sao gã lại tức giận. Mà khi ngồi dậy, nàng cũng thấy được Hàn Như Hải đang đứng ở cửa, lập tức trắng bệch mặt đi.

"Tứ hoàng đệ à, ngươi cũng hăng hái thật đấy. Đến chúc thọ Hàn lão phu nhân mà lại ngủ luôn với cháu gái nhà người ta là sao? Ngươi bảo hoàng huynh là ta phải biện hộ cho ngươi thế nào đây?" Giọng nói nửa mỉa mai nửa quái gở của Tư Không Việt vang lên.

"Hoàng huynh, mọi chuyện không như ngươi nghĩ đâu!" Tư Không Húc cố gắng bình tĩnh lại, muốn xuống giường giải thích.

Đúng lúc này, Liễu thị gào khóc thảm thiết đột nhiên nhào lên: "Bình Nhi ơi! Con gái đáng thương của ta ơi! Rốt cục là chuyện gì thế này!"

---

054. Chó ngáp phải ruồi.

"Nương..." Thấy Liễu thị như vậy, Hàn Bình Nhi sợ đến không nói nổi lời nào. Tuy nàng đã thất thân với Lỗ Bình từ lâu rồi, nhưng dù sao thì người khác cũng không biết chuyện đó, nàng cứ giấu đi là được. Nhưng hôm nay, nàng lại bị nhiều người thấy như thế... Không chỉ có trưởng bối trong nhà, mà còn đầy người ngoài nữa, ai ai cũng thấy cảnh nàng ngủ chung giường với nam nhân. Chút danh tiết ít ỏi còn sót lại của nàng... giờ đã bay biến hết!

"Nếu điện hạ thích Bình Nhi thì cứ cho người đến cửa cầu hôn là được. Thân phận của điện hạ cao quý như thế, dù nạp Bình Nhi làm thiếp thì vẫn là vinh quang cho phủ chúng ta. Cớ sao Người phải làm nhục nó như vậy!" Liễu thị quỳ xuống dưới chân Tư Không Húc, gào khóc ầm ĩ: "Bình Nhi vẫn chưa lấy chồng mà! Một hoàng khoa khuê nữ đột nhiên lại bị như vậy, Người bảo nó phải sống tiếp thế nào đây! Trời ơi là trời! Sống tiếp thế nào đây!"

Liễu thị tru như chết cha chết mẹ, gào đến mức Hàn Bình Nhi cũng phải sợ, chứ đừng nói gì là Tư Không Húc. Hàn Bình Nhi run rẩy bước xuống giường, đang định đỡ Liễu thị đứng lên; ai dè ả lại đột nhiên rút khăn ra giả bộ lau nước mắt rồi trừng mắt nhìn nàng.

Nàng ngạc nhiên – ánh mắt này quá quen thuộc. Ả đang bảo nàng là, hãy câm miệng và đứng xem đi.

Trong chớp mắt, nàng đã hiểu ra - Liễu thị chỉ đang diễn trò thôi!

Khi mới thấy tình cảnh trong phòng, đúng là Liễu thị hơi kinh ngạc thật. Nhưng sau cơn khiếp sợ, ả lại mừng như điên!

Thế mà con gái ả lại ngủ được với hoàng tử! Ả chưa từng mường tượng đến chuyện này. Vì chuyện hôm xuân yến, ả đã nghĩ là con mình chẳng tìm được nhà nào tốt tốt để gả rồi. Ả đương phiền lòng vì chuyện đó thì hôm nay lại xảy ra việc này, không khác gì bánh bao nhân thịt từ trên trời rớt trúng đầu ả vậy. Tuy ả vẫn không biết nguyên nhân, và chuyện hôm nay cũng rất nhục nhã, nhưng tổng thể thì vẫn là chuyện cực tốt mà!

Chỉ cần nghĩ cách làm sao cho Tư Không Húc không thể qua loa bỏ qua chuyện này, rồi vì thể diện của chính mình, nhất định gã sẽ phải cưới Hàn Bình Nhi. Nàng không thể làm chính thê thì sao? Dù chỉ làm trắc phi hay thậm chí làm tiểu thiếp, thì nàng vẫn sẽ danh chính ngôn thuận trở thành người của Hoàng gia. Trừ Nguyệt tần của Ôn Túc hầu phủ ra, thì thử hỏi khắp cái Giang Châu này có ai được bằng như nàng?

"Chuyện này... Ta..." Mặt Tư Không Húc xanh mét. Gã vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, mà có vẻ như Liễu thị sẽ không cho gã cơ hội nào để giải thích. Mà thực ra cũng chẳng có gì để giải thích cả - bao nhiêu người ở đây đều đã thấy cảnh gã chung giường chung chiếu với con gái nhà người ta, bằng chứng rành rành, không thể chối cãi!

"Hàn đại nhân, mọi chuyện không như ông thấy đâu." Cố gắng gạt tiếng gào khóc của Liễu thị ra ngoài tai, Tư Không Húc bình tĩnh lại, nói với Hàn Như Hải: "Bổn điện hoàn toàn không biết vì sao tiểu thư lại ở đây hết."

"Điện hạ? Không phải chính người đã gọi tiểu nữ đến đây sao?" Hàn Bình Nhi không thể tin nổi.

Nghe lời nàng nói, vẻ mặt Hàn Như Hải lập tức cứng đờ. Gã gần như không thể kiềm chế nổi: "Điện hạ không biết gì ư? Chẳng lẽ ý điện hạ là, Bình Nhi nhà ta trời sinh phóng đãng, chủ động lôi người lên giường cởi đồ đắp chăn à?"

Hàn Như Hải tức thật. Dù gì gã cũng là mệnh quan triều đình, tuy giờ danh tiếng của Hàn Bình Nhi không tốt đẹp mấy, nhưng dẫu sao cũng vẫn là nữ nhi chưa chồng. Nay nàng bị phá hủy danh tiết trong cảnh thế này, mà Tư Không Húc lại nói thế... có khác gì là quăng giày vào mặt gã giữa bàn dân thiên hạ không?

Nếu Tư Không Húc không phải là hoàng tử, thì Hàn Như Hải nhất định sẽ đấm cho gã một trận – không phải vì Hàn Bình Nhi thì cũng vì thể diện của chính gã!

Tư Không Húc bắt đầu thấy không ổn rồi. Nhìn đám người đang xì xào bàn tán sau lưng Hàn Như Hải, gã đột nhiên hiểu ra – bất kể chuyện gì đã phát sinh, bất kể gã giải thích thế nào, thì bao nhiêu người ở đây đã thấy gã ngủ chung giường với con gái nhà người ta, nên chắc chắn gã không thoát nổi tội "làm nhục khuê nữ" rồi.

Nếu gã là hoàng tử được sủng ái thì mọi chuyện đã dễ hơn. Gã chỉ cần cho Hàn Như Hải vài lợi ích nhất định, rồi đối phương sẽ vì cả nể thân phận của gã mà mắt nhắm mắt mở cho qua chuyện này; đồng thời đám người kia cũng không dám nói lung tung.

Nhưng thực tế thì - gã không chỉ là một tên hoàng tử thất sủng, mà đại hoàng tử Tư Không Việt còn đang đứng sờ sờ kia kìa. Nếu gã không xử lý tốt chuyện này, thì nó sẽ trở thành một cái cớ để Tư Không Việt bêu rếu gã với hoàng thượng, nói gã vũ nhục con gái của bề tôi, nói gã làm nhục thanh danh hoàng thất. Sẽ không chỉ có hoàng thượng không tha cho gã, mà người trong thiên hạ cũng sẽ cười nhạo gã, mắng gã là hạng

mặt người dạ thú. Rồi kế hoạch vĩ đại gã đã ấp ủ mấy năm nay sẽ thành công cốc hết!

Không được! Chuyện đó tuyệt đối không được xảy ra!

"Hoàng đệ à, hoàng huynh ta thật không ngờ ngươi lại là người như vậy đấy. Phụ hoàng đã dạy dỗ chúng ta từ nhỏ, rằng làm hoàng tử là đang đeo trên lưng thể diện của hoàng gia, lúc nào cũng phải cận trọng lời ăn tiếng nói. Ngươi không chỉ không nghe lời phụ hoàng dạy bảo, mà còn làm ra chuyện bại hoại thế này! Hoàng huynh phải biện hộ thế nào với Hàn đại nhân đây?" Tư Không Việt tỏ ra đau lòng hết sức, tựa như đang thực sự sầu não vì lỗi lầm của hoàng đệ vậy.

Chiêu Nghi quận chúa lẳng lặng quay đi, thở một hơi thật dài. Sắc mặt bà rất đỗi ảm đạm, không biết nên đối mặt với người Hàn gia thế nào nữa.

"Lão gia ơi! Tai họa này thình lình quá! Thân là nương của Bình Nhi, thiếp nhìn mà đau thấu tâm can! Lão gia nhất định phải làm chủ cho Bình Nhi!" Thấy Tư Không Húc vẫn vô cảm ngồi bất động, Liễu thị lại tưới thêm dầu vào lửa: "Rõ ràng sự trong sạch của Bình Nhi đã bị hủy rồi! Nếu sau này phải trừng mắt nhìn nó bị người đời lên án, bị làm nhục rồi bị ruồng bỏ, thì thà giờ thiếp chết luôn cho xong!" Nói rồi ả nhắm mắt lại, làm bộ như chuẩn bị đâm đầu vào cột tự sát thật.

"Tam tức phụ! Con định làm gì!" Thẩm thị sợ hãi quá đỗi. Hôm nay là lễ mừng thọ của bà, xảy ra chuyện gièm pha như vậy đã làm bà khó chịu lắm rồi, giờ Liễu thị lại đổ máu ra đây nữa thì đúng là hoàn toàn hỏng bét!

Hàn Như Hải cũng cực kỳ hoảng sợ, lập tức xông lên kéo Liễu thị lại, phẫn nộ quát: "Hồ đồ! Ngươi nghĩ chết thì xong việc sao?!"

"Lão gia! Thân phận Tứ điện hạ cao vời vợi như thế, chúng ta không với nổi đâu! Xem ra Bình Nhi không thể không ngậm miệng chịu nhục rồi, mà như thế... thì thiên lý còn ở đâu nữa!" Liễu thị kéo tay Hàn Như Hải gào khóc: "Dù sao trêu vào Tứ điện hạ cũng chẳng có kết cục gì tốt, chi bằng thiếp chết luôn cho nhẹ nhàng! Để thiếp lấy máu ăn thề, để người trong thiên hạ đòi lại công bằng cho nữ nhi đáng thương của thiếp!"

Liễu thị thực sự muốn quyết đến cuối rồi. Đương nhiên là ả không muốn chết thật, mà chỉ làm ra vẻ vậy cho người ngoài xem thôi. Để họ thấy rằng: Tư Không Húc ngủ với con gái nhà người ta còn chưa đủ, mà còn ỷ vào thân phận hoàng tử để bức chết nương của người ta! Đúng là táng tận thiên lương, không bằng cầm thú!

Hành động này có hiệu quả rất rõ ràng: Đám người vây quanh không còn vẻ đứng xem náo nhiệt nữa, mà phần lớn đã bừng bừng lửa giận trừng Tư Không Húc. Tuy không ai dám thẳng mặt chỉ trích gã, nhưng sự bất mãn đã hoàn toàn thể hiện rõ ra rồi.

"Tam phu nhân! Tuyệt đối đừng làm vậy!" Tư Không Việt cũng bước ra: "Tam phu nhân yên tâm, bổn điện nhất định sẽ không nương tay! Thiên tử phạm pháp cũng như thứ dân, bổn điện cam đoan sẽ đòi lại công bằng cho Hàn tiểu thư!"

"Phải đấy phải đấy, phu nhân đâu làm gì có lỗi, sao phải làm đến mức đó làm gì." Chiêu Nghi quận chúa cũng an ủi Liễu thị, đoạn quay sang mắng Tư Không Húc: "Còn không mau nhận lỗi với Hàn đại nhân và Tam phu nhân!"

Tay Tư Không Húc siết lại thật chặt, gân xanh lộ rõ trên mu bàn tay. Gã tức giận trừng mắt nhìn Hàn Bình Nhi, ai dè đối phương lại chột dạ quay đi. Vì nàng biết ý đồ của Liễu thị - ả đang muốn làm gã phải cưới mình.

Mới nghĩ tới việc mình có thể được gả cho Tư Không Húc là nàng đã vui đến quên hết mọi sự. Dù hai người chưa làm gì cả, nhưng ai cũng thấy cảnh họ ngủ cùng giường rồi, danh tiết của nàng đã bị hủy, thì con đường duy nhất nàng có thể chọn chỉ là gả cho gã thôi.

"Mau lên! Ngươi muốn phá nát thể diện hoàng gia thì mới cam lòng à!" Chiêu Nghi quận chúa lại mắng – hiếm khi bà tỏ ra tức giận như vậy.

"Hàn đại nhân... Bổn điện đã sai rồi." Tư Không Húc nghiến răng đến suýt nát.

Hàn Như Hải vẫn trầm mặt, không nói gì cả. Liễu thị lại tranh thủ nói: "Nhà chúng ta không gánh nổi lời xin lỗi của điện hạ đâu, dù điện hạ có xin lỗi một vạn lần cũng không đổi lại được sự trong sạch của con gái ta! Thương cho Bình Nhi đang tuổi xuân mơn mởn, giờ lại đột nhiên bị

tuyệt đường sống! Đúng là trời xanh không có mắt, không có mắt mà!" Rồi ả lại gào lên.

"Tam phu nhân không cần làm vậy. Nếu là lỗi của bổn điện, thì tất nhiên bổn điện sẽ chịu trách nhiệm." Dừng lại một chút, gã khó khăn nói tiếp: "Bổn điện sẽ nạp nàng làm Trắc phi."

Gã vừa dứt lời, trừ Liễu thị và Hàn Bình Nhi mừng như điên ra thì tất cả đều ngạc nhiên.

Tư Không Việt là người kinh ngạc nhất. Hắn ta chèn ép Tư Không Húc như vậy không chỉ để chế nhạo gã, mà còn định nương lý do này để thổi gió bên tai hoàng thượng. Không ngờ để dẹp vụ loạn này mà gã lại đồng ý cưới Hàn Bình Nhi! Điều này hoàn toàn vượt khỏi suy đoán của hắn.

Dù trước giờ Tư Không Việt vẫn luôn khinh thường Tư Không Húc, nhưng ít nhiều gì vẫn hiểu rõ tính tình gã. Thực ra, hắn không quá tin là gã sẽ làm nhục con gái của Hàn gia vào dịp mừng thọ của lão phu nhân Hàn phủ - chắc chắn chuyện này còn có ẩn tình gì khác. Với suy nghĩ của người thường, nếu đã bị oan thì nhất định sẽ không nhận tội, nên hắn sẽ có thời gian để chuẩn bị một bản vạch tội chi tiết tâu lên hoàng thượng. Ai ngờ... Gã lại đi nước cờ này!

Tư Không Việt quen sống trong nhung lụa rồi, không hiểu được tình cảnh của Tư Không Húc, nên cũng không thấu được suy nghĩ của gã. So với việc có tiếng xấu và phải đối mặt với tố cáo của hắn, thì cưới luôn Hàn Bình Nhi là lựa chọn đơn giản hơn nhiều, lại còn diệt trừ được hết tai họa ngầm.

Dù sao thì, cũng chỉ là một trắc phi thôi mà.

Liễu thị lập tức bình tĩnh lại, lau sạch nước mắt, nói với Tư Không Húc:

"Điện hạ nói thật ư?"

"Bổn điện nói được thì làm được." Vẻ mặt gã cực kỳ trấn định, hầu như đã che giấu được hết nỗi phẫn nộ trong lòng.

"Điện hạ đã nói vậy thì ta không tiện nói gì nữa." Liễu thị nhún người trước gã: "Ta chờ sính lễ của điện hạ."

Sự việc bê bối như vậy lại kết thúc dở khóc dở cười thế này, làm tất cả đám đông xung quanh đều ngây ra. Mãi sau mới có người phản ứng lại được – nói như vậy thì... nữ nhi Hàn gia sắp thành Hoàng tử phi rồi đúng không?

Nhất thời, rất nhiều ánh mắt hâm mộ dán chặt vào người Hàn Như Hải. Dù Tứ hoàng tử không được sủng ái thì cũng vẫn là một hoàng tử; trắc phi dù dính phải một chữ "trắc" thì cũng vẫn là "phi". Có thể từ một chuyện gièm pha trở thành hoàng thân quốc thích, đúng là chuyện tốt trăm năm có một!

Đồng thời, cũng có vài người nảy sinh suy đoán – đây có phải là vở kịch mà Hàn gia bày ra không? Giật giây cho nữ nhi bò lên giường hoàng tử, rồi lại làm ầm lên bắt hoàng tử phải cưới con gái mình. Để trèo cao mà không tiếc hy sinh cả con ruột, Hàn Như Hải đúng là... mưu mô thật đấy.

Nhưng bất kể người ngoài nghĩ gì, thì mục đích của Liễu thị cũng đã đạt thành rồi. Hàn Bình Nhi cảm thấy như đang mơ vậy... thế mà nàng lại sắp được gả cho Tư Không Húc ư!

Hàn Như Hải cũng thấy chuyện này hơi kỳ lạ, nhưng dù gì thì Tư Không Húc cũng đã đồng ý cưới Hàn Bình Nhi, coi như là kết quả tốt nhất rồi. Gã không nói gì thêm nữa, phẩy tay đỡ Thẩm thị rời đi. Nên đương nhiên... gã không để ý đến sắc mặt trắng bệch của Hàn Tương.

Người khác không biết Hàn Bình Nhi có thai, nhưng hắn thì có! Nếu nàng thực sự mang nghiệt chủng đó đi cưới Tứ hoàng tử, rồi chuyện này bại lộ ra... thì chết là cái chắc! Thế mà trông nàng lại vui mừng thế kia, chẳng lẽ là bị sắc đẹp của gã mê hoặc đến mụ đầu rồi, đến mạng cũng không cần nữa sao!

Tư Không Húc nắm tay thật chặt, lập tức rời khỏi phòng - ở lại đây thêm khắc nào là gã lại thấy ghê tởm thêm khắc đó. Nhưng ngay khoảnh khắc vừa bước ra ngoài, gã liền thấy... Hàn Chí Thành và Uyển Nghi quận chúa đứng cách đó không xa.

Mà Hàn Chí Thành đang nở nụ cười như gió xuân tháng ba; thấy gã đến, thậm chí y còn chắp tay thi lễ, vô cùng khiêm nhường.

Y không sao! Thế mà y lại bình an vô sự!

Tư Không Húc như bị sét đánh trúng, đột nhiên hiểu ra – thì ra mẹ con Liễu thị vốn không hề định hại Hàn Chí Thành! Bọn chúng chỉ nương theo y để lôi kéo làm thân với gã thôi, gã mới là mục đích của chúng! Hẳn là chúng đã sắp xếp một màn vừa rồi xong hết cả, để cho kết cục là gã phải cưới Hàn Bình Nhi!

Chắc chắn là vậy, nếu không... còn gì có thể hợp lý hơn nữa? Kẻ vốn nên bị máu văng ba thước như Hàn Chí Thành giờ lại an lành đứng đây, còn gã mới ngủ một giấc mà đã bị Hàn Bình Nhi bám lên, chặt hơn keo da chó!

Ngay từ đầu gã đã nhìn thấu tình cảm Hàn Bình Nhi dành cho mình, tuy thấy ghê tởm, nhưng đó cũng là điểm gã có thể lợi dụng ở nàng. Ngờ đâu giờ gã lại bị cắn ngược, bị buộc phải cưới nữ nhân buồn nôn đó làm trắc phi của mình.

Đây là kế hoạch của chúng, nhất định là kế hoạch của chúng! Tư Không Húc càng nghĩ càng thấy đúng, nhất thời chỉ hận không thể băm mẹ con Liễu thị thành trăm mảnh!

---

Đông sương đang "vui vẻ" như thế, mà ở phòng tiệc nơi tiền viện Hàn phủ bên này, thì Lý Long Phúc lại đang đứng ngồi không yên, toàn thân cứng đờ không biết làm gì cho phải. Mà lý do cho tất cả chuyện này... đều là người đang ngồi cách cậu có hai thước kia – Hàn Mạt.

Vì không muốn có người để ý thấy mình và Hàn Chí Thành có liên quan đến nhau, nên dù Hàn Mạt biết là đang có trò hay ở Đông sương, nhưng không đi theo xem mà chỉ ngồi đây ăn tiệc. Vốn là giữa hắn và Lý Long Phúc còn cách một Hàn Chí Thành, nay Hàn Chí Thành đi rồi, thành ra hai người lại ngồi cạnh nhau. Nên mới dẫn đến cảnh... kẻ vẫn nhớ mãi không quên "Mạt Nhi tiểu thư" lại mặt đỏ tim đập thế kia đây.

Trong suốt thời gian Hàn Chí Thành rời đi, đã có mấy lần Lý Long Phúc góp hết dũng khí, muốn đến gần Hàn Mạt. Nhưng cứ mỗi lần cậu quay sang, chưa kịp nói gì cả, chỉ nhìn gò má của Hàn Mạt và động tác vén màn che lên ăn cực kỳ tao nhã của hắn là lại ngẩn ra, hồi hộp đến tim đập thình thịch, quên hết những gì muốn nói.

Cuối cùng Hàn Mạt bị sặc một cái, canh đang ăn bị hắt một ít vào vạt áo. Thấy vậy, Lý Long Phúc vội vàng rút khăn gấm tùy thân ra, vừa run rẩy

vừa trông mong đưa khăn cho hắn.

"Cảm ơn ngươi." Khóe mắt Hàn Mạt khẽ cong lên, nhẹ nhàng nói cảm tạ, rồi cẩn thận lau sạch nước canh trên áo.

"Mạt... Mạt Nhi tiểu thư không nhớ ta sao?" Nhìn ý cười nơi đáy mắt hắn, lòng Lý Long Phúc khẽ run lên, không biết lấy dũng khí ở đâu ra mà thốt nên một câu như vậy.

"Thế tử chê cười ta rồi. Đương nhiên là ta nhớ ngươi chứ." Hàn Mạt biết Lý Long Phúc quen với Hàn Chí Thành, nên cũng đối xử khá thân thiết với cậu.

"Ý ta không phải như vậy." Lý Long Phúc gãi đầu, khuôn mặt tuấn tú hơi nhăn lại: "Mạt Nhi tiểu thư quên ta thật rồi. Bảy năm trước ở quý phủ của Triệu tướng quân, ta còn bị người đập đá vào đầu, giờ vẫn còn sẹo này." Đoạn cậu vén tóc mai lên, lộ ra vết sẹo hình trăng lưỡi liềm gần chân tóc.

"Bảy năm trước, phủ Triệu tướng quân?" Hàn Mạt nhíu mày, cẩn thận nhớ lại.

Lúc đó bà ngoại hắn mới qua đời, mẫu thân mang hắn về nhà chịu tang. Ông ngoại hắn – Triệu Huy tướng quân tuy đã từ quan từ lâu, nhưng vẫn rất có tiếng ở Hoa Kinh, nên lúc đó có rất nhiều quan lại đến viếng.

Cảnh Quốc công tiền nhậm – Cảnh Thao – là đại quân thần, mà Triệu Huy lại là mãnh tướng dưới quyền ông, nên tính ra thì Cảnh quốc công lúc bấy giờ cũng là vãn bối của Triệu Huy, mang Lý Long Phúc đến cửa phúng viếng là chuyện thường. Nhưng trẻ nhỏ vốn ham chơi, đương lúc người lớn âu sầu trong linh đường thì tiểu Lý Long Phúc ngây thơ lại lén chạy ra ngoài, lẩn vào hậu viện nhà người ta.

Lúc sinh thời, Triệu phu nhân rất thích làm vườn, nên hậu viện Triệu gia chính là một vườn hoa lớn. Lý Long Phúc thì ham chơi, chơi một lúc thì lạc đường, luẩn quẩn trong vườn mãi không thấy đường ra đâu. Rồi cậu đến giữa sân nơi có hai cây anh đào lớn, bất ngờ nhìn thấy... một cô bé đang chơi xích đu.

Đến giờ Lý Long Phúc vẫn cảm thấy - đó là lần đầu tiên và cũng là lần duy nhất, cậu gặp được một cô bé xinh đẹp tới vậy.

Khuôn mặt xinh đẹp của Hàn Mạt bây giờ không phải là lớn lên mới thành, mà từ nhỏ hắn đã thế - mọi sự đẹp đẽ trên đời đều phải bồi dưỡng từ nhỏ.

Thấy cô bé xinh đẹp kia mặc quần áo trắng thuần, vui vẻ ngồi chơi xích đu, tiếng cười tựa như chuông bạc... Lý Long Phúc kìm lòng không đặng, muốn lân la làm quen, nhưng không biết nên bắt đầu từ đâu cả. Cậu rụt rè bước tới, xấu hổ nắm lấy làn váy của nàng.

Để che giấu giới tính của Hàn Mạt, Triệu thị đã nhắc nhở hắn từ khi còn nhỏ: tuyệt đối không được để người khác chạm vào váy mình. Giờ lại đột nhiên có người kéo váy mình như thế, hắn lập tức thét lên, không nghĩ ngợi gì nhảy phắt xuống xích đu, thuận tay cầm lên cục đá, táng thẳng vào đầu Lý Long Phúc!

Lý Long Phúc được nuông chiều từ bé, da mỏng thịt mềm, nào đã bao giờ bị đối xử như thế. Lúc này bị đập đến đầu rơi máu chảy, nhưng cậu không thấy đau tí nào, ngược lại còn ngây ngô cười, đuổi theo hướng Hàn Mạt chạy đi.

Trở lại linh đường rồi, dáng vẻ của cậu làm Cảnh Quốc công sợ hết hồn, ôm cậu đi thay y phục rồi mời đại phu. Cậu ngây ngô hỏi người trong Triệu phủ, lại được đáp rằng ở đây không có cô bé mặc đồ trắng nào cả.

Lúc đó cậu mới biết – cô bé kia tên là Hàn Mạt Nhi, từ Giang Châu về đây chịu tang.

Từ đó về sau, Lý Long Phúc một mực ghi tạc cái tên "Hàn Mạt Nhi" này vào đáy lòng. Chờ đến khi cậu dưỡng thương xong rồi bắt phụ thân tìm một cái cớ để đến Triệu phủ chơi, thì Mạt Nhi tiểu thư của cậu đã về Giang Châu từ lâu rồi.

Rất nhiều năm sau đó, Lý Long Phúc cứ như bị ma nhập, nhớ mãi không quên "mối tình đầu" khi còn nhỏ, còn công bố luôn là nếu không phải "Mạt Nhi tiểu thư" thì cậu sẽ không cưới! Đến khi Cảnh Quốc công bàn về hôn sự với Uyển Nghi quận chúa với cậu thì cậu lập tức phủi mông bỏ chạy, kéo Lý Mẫn Hạo chạy đến Giang Châu tìm nương tử.

Tiếc là quá trình tìm vợ này không chỉ gian nan, mà còn ngập tràn chua xót. Ví như bây giờ đây: cuối cùng cậu cũng gom đủ dũng khí để nói câu

đầu tiên với nữ thần rồi, nhưng nhìn nàng có vẻ... hình như... chắc chắn là không nhớ gì về cậu cả!

"Mạt Nhi tiểu thư, nàng thực sự không nhớ ta sao?" Lý Long Phúc gần như cầu xin rồi.

"Xin lỗi Cảnh thế tử. Hẳn là chúng ta đã từng gặp nhau rồi, chỉ là tiểu nữ không nhớ thôi. Dù gì thì tiểu nữ ở trong khuê phòng đã lâu, quên chuyện lúc nhỏ là bình thường." Hàn Mạt nhẹ nhàng đáp, rồi không nhìn cậu nữa.

Lý Long Phúc ủ rũ cực kỳ, ảo não vơ bừa một chén rượu trên bàn, dốc hết xuống bụng.

Tay trái Hàn Mạt vén khăn che mặt lên, tay phải cầm một cái thìa bạc, vẫn tao nhã ăn canh như trước. Nước canh thấm ướt bờ môi của hắn, phản chiếu vào mắt Lý Long Phúc thì... ẩm ướt sáng bóng, dụ người vô cùng.

Bình thường lúc nào Hàn Mạt cũng che mặt, chỉ có lúc này là Lý Long Phúc có thể thấy hết mặt hắn. Cậu thầm nghĩ – đây là Mạt Nhi tiểu thư cậu đã mong nhớ ngày đêm, là thê tử tương lai của cậu, thảo nào ăn canh thôi mà trông cũng đẹp vậy... Đôi môi kia sao có thể hoàn hảo đến thế, thật chỉ muốn... liều mình hôn lên...

Nghĩ nghĩ một hồi, cậu đột nhiên thấy người mình là lạ. Một luồng khô nóng khó đè nén nổi đang lủi xuống bụng dưới cậu, mà nơi bí ẩn kia... đang không biết ngượng mà nổi lên phản ứng!

---

055. Thiếu niên vỡ mộng.

Lý Long Phúc chỉ nghĩ là do mình uống nhiều rượu thôi, định đứng dậy đi lấy nước uống. Ai ngờ vừa đứng lên, chân cậu đã mềm nhũn, ngã phịch xuống ghế, đầu cũng bắt đầu hoa lên.

Hành động kỳ lạ của cậu làm Hàn Mạt chú ý, hắn ngạc nhiên quay lại:

"Cảnh công tử, ngươi làm sao thế?"

Nhưng đối phương chỉ mê man nhìn hắn, mặt đỏ bừng hết cả lên, cả người nghiêng trái ngã phải, trông như đã say rồi.

"Cảnh công tử?" Hàn Mạt chẳng hiểu gì cả - nhìn Lý Long Phúc thế này không giống như đang say rượu, mà giống... Hắn nhìn xung quanh, đột nhiên thấy cái chén không trên bàn, giật mình nói: "Ngươi uống hết nó rồi sao!"

"Rượu.. rượu gì đấy..." Lý Long Phúc gục xuống bàn, mơ mơ màng màng đáp: "Ta chỉ... thuận tay cầm nó thôi... Nhưng rượu này... mạnh quá..."

"Rượu này không thể uống!" Hàn Mạt biết giờ có nói cũng đã muộn. Cũng tại hắn sơ sót – chén rượu đó vốn là của Tư Không Húc đưa Hàn Chí Thành rồi lại bị y tráo đổi với một chén khác trên bàn. Vì sau đó y cũng đi luôn, nên nó cứ ở đó, hắn cũng không để tâm. Ai dè thằng nhóc Lý Long Phúc này... lại vơ nhầm đồ uống của người khác chứ!

"Cảnh công tử, ngươi sao rồi? Khó chịu ở đâu?" Hàn Mạt cúi người, ghé sát vào mặt Lý Long Phúc, vỗ vỗ lên mặt cậu. Dường như cậu đã ngủ rồi, không chỉ toàn thân nóng lên mà cũng chẳng phản ứng với hành động của hắn.

"Chết tiệt! Không hiểu Tứ điện hạ hạ thuốc gì vào đây mà mạnh thế." Hàn Mạt nói thầm một câu, đoạn cảm thấy để mặc Lý Long Phúc ở đây thì không hay lắm, liền gọi hai thiếp thân nha hoàn của mình tới, bảo họ đỡ cậu dậy. Rồi cả bốn người lẳng lặng rời khỏi tiền viện từ cửa nghách, đi về hướng Trúc Công đường.

Dù sao thì thân phận bên ngoài của hắn vẫn là Hàn nhị tiểu thư, nên không tiện mang Lý Long Phúc về chỗ mình. Nghĩ đi nghĩ lại thì – mang cậu về Trúc Công đường vẫn là thích hợp nhất.

Trong Trúc Công đường chẳng có ai – phần lớn hạ nhân đã đi phục vụ cho thọ lễ, vài người làm việc nặng ở lại thì đều ngủ trong phòng mình; nên lại càng tiện cho Hàn Mạt. Hắn cho nha hoàn dìu Lý Long Phúc vào phòng Hàn Chí Thành, bảo họ mang nửa chậu nước lạnh đến rồi phân họ trông cửa – dù gì thì hắn vẫn đang là "nữ nhân", nên không thể để người khác phát hiện ra hắn ở cùng phòng với nam nhân được.

Hàn Mạt từng học y một thời gian, nên dù hắn không biết đây là loại xuân dược gì, thì cũng không đến nỗi không biết làm gì cả. Hắn vấn tóc lên thật nhanh, dùng trâm ghim nó lại, buộc hết vạt váy vướng víu lên, rồi loại soạt hai phát kéo đai lưng của Lý Long Phúc xuống. Mở rộng vạt áo của cậu ra, liên tục dùng khăn ướt ma sát người cậu để giảm nhiệt.

"Thằng nhóc Hàn Chí Thành này, thế mà không biết đổ rượu kia đi! Tự dưng tạo ra phiền toái lớn thế này cho ta!" Nhìn gò má đỏ bừng của Lý Long Phúc, Hàn Mạt vừa lau người cậu vừa thấp giọng mắng ---- bằng giọng nam.

Nhưng hình như cách giảm nhiệt này chẳng có tác dụng gì, mà ngược lại, vì có khăn ma sát mà nhiệt độ cơ thể cậu lại càng cao hơn. Thậm chí cậu còn không khống chế được cơ thể nữa, mặt nhăn mày nhíu, nom cực kỳ thống khổ.

"Làm sao bây giờ..." Hàn Mạt ném khăn vào chậu nước, ôm đầu đi lòng vòng trong phòng. Giờ không thể gọi đại phu, mà theo ghi chép về xuân dược trong sách mà hắn nhớ... thì trường hợp này chỉ có một cách để xử lý. Đó là... làm người trúng dược "bắn" ra.

...Ở đây á?

Hàn Mạt liếc mắt, hơi mất tự nhiên nhìn chằm chằm vào nửa người dưới của Lý Long Phúc. Nơi đó đã bị thứ trướng phồng bên trong đội lên thành một cái lều con con, mà nhìn cậu đang mê man thế kia... thì khả năng tự giải quyết là bằng 0 rồi. Hắn đấu tranh một chốc rồi quyết định, khẽ cắn môi đến bên giường, ôm tâm trạng giúp người thì giúp cho trót mà tự tay kéo quần cậu xuống.

Hẳn là Lý Long Phúc nghẹn dữ lắm rồi. Khi quần bị kéo xuống, thứ trắng trắng tràn ngập sức sống kia cũng bật tung ra ngoài, "pưng" một tiếng đập lên bụng chính mình, còn hất ra hai sợi tơ trong suốt.

Tuy Hàn Mạt là nam nhi, nhưng trừ của mình ra thì vẫn chưa thấy "cái đó" của người khác bao giờ. Dù hắn biết chỗ đấy của thằng đàn ông nào cũng na ná nhau, nhưng vẫn hơi hơi căng thẳng, chần chừ một lúc mới nắm lấy "cái kia".

Bị bàn tay lành lạnh của Hàn Mạt nắm lấy, toàn thân Lý Long Phúc khẽ run lên, đôi mắt mờ mịt thoáng mở ra, trông có vẻ như hơi tỉnh một chút.

Cảm nhận được sức nóng đến dọa người trong tay, Hàn Mạt biết không thể trì hoãn thêm nữa – càng kéo dài thì càng có hại cho cơ thể cậu. Mà hắn không động thì thôi, vừa động một cái thì --- mắt Lý Long Phúc lại mở to hơn nữa, thân thể vốn mẫn cảm cực điểm vì thuốc nay lại được hắn vuốt ve, càng lúc càng run bần bật. Cậu thở dồn dập, không nhịn được khẽ co chân lên, ngón chân quặp chặt xuống giường.

"Không được... Đừng mà... Mạt Nhi tiểu thư... Xin, xin hãy buông ra..." Tiếng rên rỉ ngắt quãng bật ra từ đôi môi cậu, liên tục cầu xin một cách đáng thương. Nhưng Hàn Mạt vứt hết chúng ra ngoài tai – làm thì cũng đã làm rồi, giờ mà dừng lại thì còn dở hơn. Mà nghe cậu hổn hển nói thế thôi, miệng bảo không muốn chứ thân thể lại không giãy ra nổi kìa.

Nhìn thứ đồ chơi kia càng lúc càng phồng to, Hàn Mạt biết sắp đến lúc rồi. Sợ dược tính không phát tiết ra hết, hắn còn giơ tay còn lại ra, khéo léo xoa nắn hai túi phía dưới ngọc trụ. Nhào nặn một lúc, Lý Long Phúc cảm thấy máu trong người mình nháy mắt đông cứng lại, nhiệt độ dồn hết về nơi dưới thân kia, rồi bắn phụt ra ngoài trong niềm sung sướng cực độ.

Bắn liên tiếp vài đợt, cậu há miệng thở dốc, hoàn toàn không còn chút sức lực nào, cảm thấy như đến cả xương mình cũng mềm nhũn ra.

Hàn Mạt khẽ "chậc" một tiếng, nhìn đống hỗn độn trên bụng Lý Long Phúc, rồi lại nhìn hai tay dấp dính của mình, đột nhiên cảm thấy... hình như mình đã làm gì sai sai rồi.

"Mạt Nhi tiểu thư... Nàng... Nàng..." Nom Lý Long Phúc như sắp khóc đến nơi. Cậu vốn ngỡ là mình đang mơ, nhưng thế này thì chân thật quá rồi.

Thế mà Hàn Mạt Nhi lại vừa dùng tay giúp cậu... giúp cậu... ヽ(ﾟДﾟ)ﾉ

Đầu óc cậu rối tung hết cả lên, không biết nên vui hay xấu hổ nữa. Hoặc phần đa là hoang mang hơn – sao cậu lại bị thế này, sao cậu lại ở đây, sao Mạt Nhi tiểu thư lại làm thế với cậu? Cậu không nhớ gì hết!

"Tự ngươi dọn dẹp đi!" Hàn Mạt ném khăn lên bụng Lý Long Phúc, còn mình thì đến chậu nước bên cạnh rửa tay. Một lúc sau, thấy Lý Long Phúc vẫn chống nửa người ngồi kia không nhúc nhích, miệng mũi vẫn há hốc ra, không chỉ không dọn dẹp mà quần áo cũng chưa mặc vào; hắn không nhịn được nói: "Sao cứ đờ ra thế? Ngươi không sợ lạnh à?"

Dứt lời, chính hắn cũng ngây ngẩn, nhất thời không biết nên nói tiếp thế nào.

Có thể vì đây là lần đầu tiên hắn giúp người khác làm chuyện này, nên căng thẳng quá... quên chỉnh giọng nói rồi. Nói cách khác là – hắn đang nói chuyện với Lý Long Phúc bằng giọng nam.

Đúng lúc này, Hàn Chí Thành đẩy cửa bước vào --- vừa vặn thấy cảnh tượng xấu hổ này đây.

---

Tư Không Húc tìm thấy Cao Phong ở nhà xí gần đó. Thiếp thân thị vệ của gã đang gập người ôm bụng, sắc mặc trắng bệch, thở không ra hơi: "Điện hạ, ta, ta... bị hạ thuốc xổ..."

Gã còn đang nghi ngờ, không hiểu sao Cao Phong vốn luôn ở bên gã lại biến đi đâu mất trong lúc đó, để Hàn Bình Nhi có cơ hội bò lên giường gã? Giờ gã mới nhận ra – nếu đối phương đã có lòng mưu tính thì sao lại để lại kẽ hở được.

Vì thường xChí Thành dùng nên Tư Không Húc am hiểu rất sâu về mê dược và độc dược. Mà trong lần này, cả gã và thiếp thân thị vệ của gã đều không nhận ra dấu vết của thuốc xổ mà mê dược – thế là sao? Mà nếu gã không trúng mê dược, thì không lý gì gã lại ngủ mê man như thế được. Vậy nên đến tận bây giờ, gã vẫn không hiểu sao mình lại rơi vào gian kế này.

Thực ra, Tư Không Húc đã nghĩ sai hướng rồi. Gã vẫn cho là mình trúng mê dược, nhưng với hiểu biết của Hàn Chí Thành về gã thì --- nếu y dùng thuốc thì gần như chắc chắn gã sẽ nhận ra ngay. Đến lúc đó, gã sẽ sinh lòng cảnh giác, rồi trò vui phía sau sẽ không thể xảy ra nữa. Vậy nên Hàn Chí Thành quyết định... giở trò một chút với rượu của gã.

Tửu lượng của Tư Không Húc không cao, nên rất biết kiềm chế bản thân trong mấy yến tiệc có rượu thế này. Nhưng có một điều gã không biết là

– rượu gã uống hôm nay là loại đặc biệt mà Hàn Chí Thành đã nhờ Hàn Mạt cố tình sắp xếp, lượng cồn cực mạnh; nên chỉ ba chén là đã đủ làm gã ngã gục.

Nay đại kế của Tư Không Húc đã thất bại - Hàn Chí Thành bình an vô sự, ngược lại lại có một kẻ được hời lớn. Nghĩ đến bộ dạng Liễu thị gào khóc ăn vạ, trái tim gã đập thình thịch vì tức. Lại nhớ đến nụ cười như gió xuân của Hàn Chí Thành khi nhìn thấy mình, nhất thời gã chỉ muốn xông đến bóp chết y.

Đúng lúc này, Tư Không Húc cảm thấy có cơn gió phảng qua trên đầu mình. Vội ngẩng lên thì thấy --- bóng lưng một người mặc y phục dạ

hành vừa lướt qua cực nhanh, thoắt cái đã biến mất sau bức tường.

"Cao Phong, ngươi còn xếp người điều tra Hàn phủ nữa không?" Tư Không Húc trầm giọng hỏi.

"Không ạ." Cao Phong vịn tường, gắng gượng đứng lên: "Từ khi Trình Tứ mất tích, ta đã rút hết người về theo lời điện hạ nói rồi."

Tư Không Húc thoáng khựng lại, dần bình tĩnh hơn – nếu không phải người của gã, thì chẳng lẽ vẫn còn phe phái khác đang theo dõi Hàn phủ ư? Hay là... Nghĩ đến vị "cao thủ" nọ, gã chợt thấy hôm nay đến đây hoàn toàn là công cốc: "Thôi, chúng ta về!"

Gã cần về phủ để cẩn thận ngẫm lại, xem rốt cục nên "xử lý" Hàn Bình Nhi này thế nào.

---

Tâm trạng của nhóm người ở Hà Tâm uyển hoàn toàn trái ngược với Tư Không Húc.

Tuy có hơi bực vì Hàn Chí Thành vẫn không sao, nhưng so với chuyện vui vừa rơi từ trên trời xuống... thì chút xíu bực bội nọ chẳng là gì cả.

Dù sao thì Hàn Chí Thành vẫn ở đó, không giết lúc này thì giết lúc khác, nhưng cơ hội trở thành hoàng thân quốc thích thì có cầu cũng không được đâu!

"Bình Nhi à, hôm nay con giỏi lắm! Nhưng có thế nào cũng phải thương lượng trước với nương vài câu chứ, nếu không phải vừa nãy nương nhanh miệng ứng đối, thì gần như con đã công dã tràng rồi." Liễu thị ngồi trên ghế chủ vị, hớn hở uống trà, còn tưởng đây là kế hoạch của Hàn Bình Nhi:

"Sau này con thành Hoàng tử trắc phi rồi, thì nương sẽ thành người "cấp cao" trong cái Hàn phủ này, à không, trong cả Giang Châu chứ. Nhưng vừa nãy con lỗ mãng quá đấy, ta thấy Tứ điện hạ không vui lắm đâu. Mà cũng không sao, với trí thông minh của con thì sang đó rồi chỉ cần dỗ hắn chút là được, lo gì hắn không thương con?"

Hàn Bình Nhi ngoan ngoãn "vâng" một tiếng, dáng vẻ thẹn thùng vô cùng, dường như vẫn chưa thoát khỏi cơn đê mê khi giấc mơ bỗng nhiên thành sự thật.

Chỉ có Hàn Tương là người duy nhất còn sáng suốt trong phòng này.

Liễu thị bị sự ảo tưởng về vinh hoa phú quý sắp tới làm mờ cả mắt, Hàn Bình Nhi cũng bị sắc đẹp của Tư Không Húc mê hoặc đến thần hồn điên đảo, nhưng Hàn Tương lại không dám nghĩ xa như vậy. Nghiệt chủng trong bụng Hàn Bình Nhi vẫn còn nguyên đấy, mà kẻ bị Liễu thị "bức hôn" tối nay – Tư Không Húc – cũng không chỉ "không vui lắm" như lời

ả nói đâu. Thế thì khi Hàn Bình Nhi gả qua... sao có thể được đối xử tốt được?

"Nương à." Cuối cùng hắn cũng nói: "Con thấy vừa nãy Tứ điện hạ giận lắm đấy. Chẳng lẽ nương định gả Bình Nhi đi thật sao?"

Liễu thị nhướn mày: "Không gả thì thế nào nữa? Muội muội ngươi bị bắt tại trận là đang ngủ chung giường với Tứ điện hạ như thế, nếu Tứ điện hạ không cưới thì sau này nó biết sống sao? Mà Tứ điện hạ không thể chỉ cưới, mà còn phải đối xử tốt với nó nữa, nếu không... Hắn cứ chờ người trong thiên hạ sẽ chế nhạo hắn thế nào đi!"

"Nhưng mà..." Hàn Tương còn muốn nói nữa, nhưng bị Liễu thị khoát tay ngăn lại: "Dù chuyện này Bình Nhi có mất thể diện, nhưng cuối cùng vẫn có kết quả tốt. Kết thông gia với hoàng gia thì không thể qua loa được đâu. Thiến Nhi, ngươi từ nhỏ đã giúp tỷ tỷ ngươi nhiều, lần này cũng chuẩn bị cho nó nhé... A! Của hồi môn của Bình Nhi quan trọng lắm đấy, đó là thể diện của chúng ta, không thể lơ là được.

Không phải hồi trước ta có chuẩn bị cho mỗi người các ngươi một phần đồ cưới đó sao? Giờ nghĩ lại thì hơi ít, mà không có thời gian sắm sửa thêm nữa... Thiến Nhi đưa phần mình cho Bình Nhi nhé, sau này đến khi ngươi cần thì nương sẽ đưa lại cho."

"Phải đấy muội muội." Hàn Bình Nhi cũng quay sang nói với Hàn Thiến Nhi: "Giờ vẫn chưa đến lúc muội lập gia đình, đến khi muội tìm được ý trung quân thì trừ phần nương đưa ra, Hoàng tử phi là ta cũng sẽ thêm vào nhiều đấy."

Hàn Thiến Nhi phản ứng rất bình tĩnh, dường như đã quen với kiểu đối xử này rồi, chỉ đứng lên ngoan ngoãn đáp "vâng".

Mọi người rời khỏi phòng Liễu thị. Hàn Bình Nhi vừa vào phòng mình, Hàn Tương đã đẩy cửa vào theo, đoạn xoay người đóng cửa lại cẩn thận.

"Đã trễ thế này, huynh không về nghỉ ngơi đi sao." Hàn Bình Nhi ngồi trước bàn trang điểm, bắt đầu tháo trang sức trên đầu xuống.

"Ngươi định gả thật à!" Không có Liễu thị ở đây, Hàn Tương không giữ kẽ nữa: "Lại còn làm trắc phi của Hoàng tử? Ngươi không cần thể diện hả? Ta hỏi ngươi, còn thứ trong bụng ngươi thì sao giờ? Nếu Tứ điện hạ phát hiện ra ngươi không còn hoàn bích nữa, lại còn hoài nghiệt chủng, thì cứ xác định là ngươi chết chắc đi!"

"Thì ra huynh đang lo chuyện này à." Hàn Bình Nhi cười cười, chẳng hề để tâm: "Mấy hôm trước đúng là ta muốn mau chóng tống đứa bé này đi thật, nhưng giờ thì không. Ta không chỉ muốn giữ nó lại, mà còn phải bình an sinh ra mới được. Dù sao thì nó cũng là trưởng tử của Tứ hoàng tử ha."

"Ngươi... Ngươi điên rồi!" Hàn Tương sợ đến bạc cả mặt: "Ngươi định đánh tráo huyết mạch hoàng thất? Đầu ngươi bị heo ăn à? Nếu bị bại lộ..."

"Sẽ không bị lộ. Huynh đừng quên, chuyện ta có thai chỉ có huynh và Thiến Nhi biết thôi. Không có người thứ tư." Hàn Bình Nhi cực kỳ bình tĩnh đáp: "Ta tính xong hết rồi. Trong thành có một ma ma có kỹ xảo đặc biệt, có thể làm nữ tử đã phá thân trở thành hoàn bích như ban đầu, thậm chí lạc hồng* cũng tái tạo được. Rất nhiều kỹ nữ trước khi hoàn lương lập gia đình đã đến nhờ bà ấy. Ta chỉ cần lấy lại thân hoàn bích rồi động phòng với Tứ điện hạ, và đứa bé này sẽ chỉ là con của Tứ điện hạ thôi. Không có khả năng nào khác."

*nôm na là máu t-rinh đó.

"Kể cả thế, thì Lỗ Bình bên kia..."

"Ta bảo này, sao càng ngày huynh càng nhát gan thế? Càng phú quý thì càng nguy hiểm, đến cả trẻ con như ta cũng hiểu được đạo lý này, sao

huynh lại không thấu?" Hàn Bình Nhi quay sang liếc hắn, mắt sắc hơn dao: "Lỗ Bình ấy à? Chờ ta thành Hoàng tử trắc phi rồi, huynh cảm thấy hắn có gan đi nói lung tung không? Dám đội nón xanh cho Hoàng tử hả, trừ phi hắn không muốn sống nữa!"

"Đừng quên là còn Hàn Chí Thành nữa." Hàn Tương nói: "Chúng ta vẫn luôn nghi ngờ chuyện Lỗ Bình hạ nhục ngươi có liên quan đến y; mà y cũng vạch rõ ranh giới với chúng ta từ lâu rồi. Vạn nhất y khơi chuyện này ra... Mà này, ngươi không thấy chuyện tối nay rất kỳ lạ sao? Rõ ràng ngươi nói Tứ điện hạ cho người đi mời ngươi, sao ngài ấy lại thề thốt phủ nhận nhỉ... Ta ngờ là..."

"Huynh ngờ là Hàn Chí Thành cố ý tác hợp cho ta và Tứ điện hạ? Y mà tốt bụng thế á?" Hàn Bình Nhi dịu dàng cười: "Kể cả y có lòng thật, thì cũng không có lực làm. Cứ coi như chuyện Lỗ Bình có liên quan đến y, cứ coi như y có gan nói... thì chúng ta chỉ cần làm y không mở miệng được là được."

Hàn Tương sửng sốt: "Ý ngươi là..."

"Trước giờ chúng ta đã phí rất nhiều công sức để diệt trừ nghiệt chủng kia, nhưng lần nào y cũng thoát được trong gang tấc, hôm nay cũng thế. Chuyện này làm ta rất khó hiểu, nhưng giờ ta đã hiểu ra... Trước đây chúng ta đã dùng sai cách rồi. Không cần phải phức tạp như thế." Hàn Bình Nhi bôi cao hương quế lên tay, hưởng thụ mùi hương này.

"Sẽ có lúc y phải xuất phủ. Canh lúc đó mà "xử lý" y là được, thẳng thắn dứt khoát."

Lúc Hàn Bình Nhi nói câu này, không ai trong phòng để ý thấy --- mái ngói trên nóc nhà khẽ chuyển động. Nam tử cao lớn mặc y phục dạ hành đang ngồi xổm trên nóc nhà, cẩn thận đặt ngói về chỗ cũ. Mắt hắn thoáng ánh lên, đoạn thi triển khinh công, hướng thẳng về phía Trúc Công đường.

---

Hàn Chí Thành trợn mắt há mồm nhìn cảnh trong phòng. Hàn Mạt vén hết vạt váy lên giắt bên eo, tay áo cũng vén lên thật cao, mái tóc dài bị vấn lên qua quýt sau ót. Còn Lý Long Phúc thì nằm trên giường, vạt áo mở rộng, quần bị tụt đến dưới đầu gối, nửa thân dưới hoàn toàn trần – trụi. Tiểu

huynh đệ trăng trắng mập mập của cậu ủ rũ cúi đầu, đâu còn vẻ oai hung ban nãy nữa, nhưng nhìn vũng dịch lớn trên bụng cậu thì nam nhân nào cũng hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

"Ngươi... các ngươi..." Từ khi sống lại, đây là lần đầu tiên Hàn Chí Thành kinh ngạc đến mức này. Trong nháy mắt đó, thậm chí y còn nghi ngờ không biết mình có đi nhầm chỗ không. Lùi lại một bước, xác nhận nơi này đúng là Trúc Công đường rồi, mà căn phòng này cũng đúng là phòng ngủ của y... Y ngẩn ngơ nói: "...Ta quấy rối các ngươi à?"

"Ngươi về rồi hả." Thấy Hàn Chí Thành vào, Hàn Mạt chợt thoát khỏi tình cảnh lúng túng vừa nãy, cực kỳ bình tĩnh rửa sạch tay, thả vạt váy và tóc xuống: "Cảnh huynh uống phải ly rượu mà ngươi đánh tráo kia. Ta chỉ đang giúp huynh ấy giải quyết tình trạng hỗn loạn đó thôi."

Lúc nói mấy lời này, Hàn Mạt vẫn không đổi sang giọng nữ. Thiết nghĩ giờ đổi cũng muộn, nên hắn không cải trang nữa, ngay cả xưng hô cũng chuyển từ "Cảnh công tử" sang "Cảnh huynh".

Chỉ tội nghiệp cho Lý Long Phúc – cậu vẫn ngồi đờ ra kia như bị sét đánh, hoàn toàn không để ý đến thảm trạng trên người mình. Cậu nhìn chằm chằm Hàn Mạt, khàn giọng lắp bắp: "Mạt Nhi tiểu thư... Nàng... Nàng..."

Hàn Chí Thành ho nhẹ một tiếng, nhanh chóng đóng chặt cửa lại. Y đến bên giường chắn tầm nhìn của Lý Long Phúc, chỉ vào thân dưới của cậu: "Cảnh huynh à, trước tiên ngươi nên mặc lại đồ đi đã."

Lúc này cậu mới ngây ngẩn nhìn xuống, thấy rõ tình trạng của mình thì khẽ kêu lên, mặt đỏ còn hơn khi trúng xuân dược. Không kịp lau chất dịch kia đi, cậu đã vội vàng kéo quần lên, nhưng nhanh quá lại thành đoảng – không chỉ không mặc quần lên được mà còn trượt một cái, ngã thẳng xuống giường. Hai cái mông trắng nõn chổng lên trời, giật giật một lúc vẫn không đứng lên được.

Hàn Chí Thành thương xót thở dài một hơi, bước lên muốn đỡ cậu dậy. Nhưng trong nháy mắt y chạm vào cậu, cậu lại giật thót lên, lủi ra thật xa, run rẩy hỏi y: "Ngươi ngươi ngươi, rốt cục ngươi là nam hay nữ?!"

Hàn Chí Thành dở khóc dở cười: "Đến cả ta mà ngươi cũng không nhận ra được à?"

Nom Lý Long Phúc như sắp òa khóc lên: "Ta không biết, ta không biết gì hết... Mạt Nhi tiểu thư, nàng, nàng..."

"Ta hiểu. Ta sẽ giải thích cho ngươi." Hàn Chí Thành vỗ vỗ lưng cậu để trấn an, đoạn ngồi xổm xuống lau hết vết bẩn trên người cậu, mặc đồ lại rồi đỡ cậu đứng lên.

Hàn Mạt vẫn chưa đi – hắn đang ngồi ở bàn gần đó, thong thả uống nước, ánh mắt như cười như không nhìn hai người họ.

Nghĩ một chốc, Hàn Chí Thành nói: "Thực ra ta định nói cho ngươi biết từ đầu rồi, nhưng thấy ngươi nhiệt tình với nhị tỷ ta quá, sợ làm ngươi tổn thương..."

Lý Long Phúc trừng mắt nhìn y, không thể tin nổi, giọng cũng cao lên:

"Ngươi biết nhị tỷ ngươi là nam từ lâu rồi?!"

"Là tam ca." Y khẽ thở dài một hơi, chỉ vào Hàn Mạt: "Đây là tam ca của ta, vốn tên là Hàn Mạt. Hàn Mạt Nhi chỉ là tên giả của huynh ấy khi cải trang thành nữ thôi."

56 - 60.

056. Ám sát trên đường.

"Mạt Nhi tiểu thư đâu? ...Mạt Nhi tiểu thư đâu rồi...?" Lý Long Phúc ngây ngẩn, dường như vẫn chưa hiểu gì hết.

"Trước giờ chưa từng có ai tên là Hàn Mạt Nhi cả. Hàn Mạt Nhi chính là ta, ta chính là Hàn Mạt Nhi. Giờ thì ngươi đã hiểu rồi đấy." Hàn Mạt đứng lên: "Mong Cảnh huynh đừng nói với ai chuyện ta là nam nhân, nếu không... ta sẽ gặp phiền toái lớn. Hàn Mạt cảm tạ Cảnh huynh trước." Rồi hắn còn ôm quyền cảm ơn cậu thật.

Nom Lý Long Phúc vẫn như sắp khóc đến nơi, cũng không nói gì cả. Hàn Chí Thành thử đặt mình vào vị trí của cậu để nghĩ một chút, hiểu là giờ nên để cậu ở một mình thì hơn. Vậy nên y bảo Hàn Mạt trở về, rồi sắp xếp của Lý Long Phúc ngủ lại ở sương phòng của mình. Nhìn vẻ thất thần hoảng hốt kia của cậu, nghĩ đêm nay cậu khó mà ngủ ngon được nên y lại đốt thêm hương an thần, rồi mới đóng cửa ra ngoài.

Lúc xong việc thì đã nửa đêm.

---

Bữa tiệc ngoài tiền viện đã kết thúc từ lâu.

Rời khỏi Đông sương, Thẩm thị không về dự tiệc nữa mà sầm mặt đi thẳng về Thọ An đường. Nhóm nha hoàn biết có chuyện như vậy xảy ra ở thọ lễ, chắc chắn lão phu nhân sẽ không vui nên cũng nơm nớp lo sợ.

Lão phu nhân có thể bực bội mà không quan tâm đến khách mời, nhưng Hàn Như Hải thân làm gia chủ thì không. Vậy nên gã vẫn về thọ yến, chờ đến khi kết thúc, rồi tiễn tất cả khách nhân về.

Nhưng nhìn ánh mắt của những khách nhân kia khi rời đi thì tâm trạng của gã cũng không thể tốt được. Gã biết họ đang nghĩ gì – nữ nhi bất ngờ trở thành Hoàng tử trắc phi sau một buổi thọ yến, e là dù gã đã nói phủ đầu, thì vẫn chẳng mấy ai tin là gã không can hệ gì đến chuyện này cả.

Hơn nữa Liễu thị lại tỏ ra đắc ý như thế, càng làm cho người ta nghĩ là – Hàn gia vì muốn trèo vào hoàng thất mà để cho nữ nhi nhà mình chủ động bám dính lên Tứ hoàng tử! Một gia tộc cam tâm để nữ quyến của mình làm chuyện đó chỉ hòng mưu cầu lợi lộc, thật đúng là không biết xấu hổ mà.

Nhưng Hàn Như Hải không chỉ buồn bực, mà còn loáng thoáng thấy khó hiểu nữa. Không hiểu sao mà... Rõ ràng chuyện này nhìn qua thì chẳng liên quan gì đến Hàn Chí Thành, nhưng gã cứ cảm thấy, nhất định là y có mó tay vào chuyện này.

Đây không phải là lần đầu tiên gã có cảm giác này.

Từ ngày nhi tử thứ ba của mình đột nhiên nhảy ra trước mặt gã một năm trước, gã vẫn không nhìn thấu được trong đầu thiếu niên mười bốn tuổi này đang nghĩ gì. Bình thường y luôn im lặng không lên tiếng, nhưng thực tế thì chẳng sợ uy nghiêm của kẻ làm cha như gã chút nào. Thậm chí mọi chuyện lớn nhỏ xảy ra trong phủ nửa năm qua cũng đều ít nhiều dính dáng đến y. Lại thêm thứ võ công kỳ lạ y có nữa...

Tất cả những điều đó gộp lại làm Hàn Như Hải thấy Hàn Chí Thành rất là... tà môn. Đến nỗi trong một số trường hợp, gã còn rất tự nhiên mà tránh đối diện với y nữa.

Nếu người ta biết kẻ làm cha lại sợ hãi con trai của chính mình, thì đúng là trò hề cho thiên hạ!

Hàn Như Hải bước đến đường mòn trong hậu viện, đầu óc loạn hết cả lên. Thám hoa lang văn võ song toàn của nhiều năm trước, giờ cũng bị năm tháng mài mòn và chuyện nhà quấy nhiễu tới độ không biết nên làm sao cho phải.

Đột nhiên gã dừng bước, nhìn cửa viện nhỏ bé cách đó không xa. Bảng hiệu khắc ba chữ "Tương Liên viện" trên đó lâu rồi không được tu sửa, trông cực kỳ rách nát, thậm chí còn tồn một lớp bụi. Tường viện nom cũng rất cũ kỹ. Nhìn thế nào cũng thấy đây là chỗ bỏ hoang, khó mà ngờ được... trong đây vẫn có người ở.

Cửa viện không khóa chặt, nhưng Hàn Như Hải không bước vào mà đứng ngoài cửa, xChí Thành qua khe hở để nhìn vào trong. Đã muộn thế này mà Đường thị vẫn chưa ngủ, còn đang ngồi trước cửa phòng ngủ với một

nha hoàn khác, chong đèn thêu gì đó. Bà ăn mặc rất giản dị, vừa nói vừa cười với nha hoàn kia, nom đến là vui vẻ.

Cõi lòng Hàn Như Hải như bị cái gì đâm một cái, cảm thấy nụ cười kia của bà cực kỳ chói mắt, tức giận phất áo bỏ đi.

---

Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, sự kiện xảy ra trong thọ yến của lão phu nhân Hàn phủ đã trở thành chuyện được bàn luận nhiều nhất ở Giang Châu. Lý do không phải là vì có nhiều quan to quý nhân đến đó, thậm chí có cả người hoàng gia; mà là ---- một nữ nhi trong Hàn phủ một đêm trở thành trắc phi của Tứ hoàng tử!

Vì có rất nhiều khách khứa tận mắt chứng kiến vở kịch đó, nên chuyện truyền ra cũng tam sao thất bản. Có người nói Tư Không Húc vừa ý với nhan sắc con gái nhà người ta, đang cưỡng bức thì bị bắt gian tại trận, bất đắc dĩ phải cưới nàng về. Có người lại nói người Hàn phủ đã sắp xếp chuyện này, để nữ nhi của mình chủ động trèo lên giường Tứ điện hạ, buộc người ta phải cưới mình, rồi từ đó được hưởng ké hoàng ân. Có người lại nói nữ nhân Hàn phủ kia vốn quen thói phóng đãng, đã dan díu với Tứ hoàng tử từ lâu, nhưng bất mãn vì mãi mà Tứ hoàng tử không đề cập đến chuyện hôn sự nên quyết định gạo nấu thành cơm, bày hết mọi chuyện cho mọi người thấy luôn.

Dù bên ngoài có nói thế nào thì vì danh dự của mình, Tư Không Húc phải đưa sính lễ đến Hàn phủ thật.

Hình như sau khi về kinh, Chiêu Nghi quận chúa có nói gì đó với hoàng đế và hoàng hậu. Hoàng đế vốn chẳng coi Tư Không Húc ra gì, liền ném chuyện này cho hoàng hậu giải quyết. Hoàng hậu lại rất chăm chỉ, ra một thánh chỉ tứ hôn – dù sao cũng là hoàng tử đón dâu, có là trắc phi đi nữa thì cũng phải danh chính ngôn thuận chút chứ.

Ngày thánh chỉ được đưa đến Hàn phủ, Liễu thị mừng đến phát điên.

Tuy ả ham mê hư vinh, nhưng dẫu sao vẫn là một phụ nhân chốn khuê phòng, da mặt chưa dày đến độ có thể thản nhiên trước miệng lưỡi thiện hạ. Ngoài kia xì xào nói thế, ả ngồi trong đây cũng không vui. Nhưng giờ thì khác rồi --- có thánh chỉ của hoàng hậu, hôn lễ này đã là chuyện

danh chính ngôn thuận! Đám điêu dân kia thích nói gì thì cứ nói đi! Chắc chắn ả đã trở thành hoàng thân quốc thích rồi!

So với phản ứng của Liễu thị, thì phản ứng của Tư Không Húc... lại như trời với đất vậy.

Vốn Tư Không Húc còn đang thầm nhủ là --- dù gì thì gã cũng là hoàng tử, mà hôn sự của hoàng tử buộc phải có hoàng thượng quyết định. Cỡ như Hàn Bình Nhi thì lấy gì mà đòi trèo lên ghế trắc phi của hoàng tử?

Lúc đó vì bị tình thế ép buộc nên gã không thể không đồng ý, nhưng gã cũng nghĩ là hoàng thượng sẽ không đồng ý với hôn lễ này. Không có thánh chỉ của hoàng đế, gã có thể ngang nhiên bỏ qua hôn sự này mà không sợ gì cả. Đương nhiên, vì giữ thể diện nên gã vẫn sẽ "rước" Hàn Bình Nhi về phủ, nhưng nàng ta sẽ chỉ được làm thị thiếp thôi. Mà làm một thị thiếp danh không chính ngôn không thuận biến mất thì cực kỳ đơn giản.

Nhưng Tư Không Húc không ngờ rằng – người hạ chỉ không phải là hoàng đế, mà là hoàng hậu! Mà cái thánh chỉ này có khác nào tứ hôn đâu!

Với đạo thánh chỉ này, không chỉ địa vị của Hàn Bình Nhi đã được xác định, mà gã còn không thể làm gì nàng nữa. Đây là hôn sự mà đích mẫu đã đồng ý đấy, nếu gã phạm sai lầm gì thì cứ chờ bị người thiên hạ phỉ nhổ đi!

Sét đánh giữa trời xanh! Tư Không Húc không ngờ mọi sự lại thành ra như vậy!

Thực ra, với trí thông minh của gã thì phần nào trong gã cũng đoán ra được kết cục này rồi. Chỉ là gã tránh không nghĩ đến thôi.

Hoàng hậu là mẹ đẻ của Tư Không Việt, nếu Tư Không Việt muốn làm khó Tư Không Húc thì chỉ cần gửi cho bà một phong thư là được. Dù sao Tứ hoàng tử là gã cũng không được hoàng thượng thích, hoàng hậu muốn tứ hôn cho gã thì có khó khăn gì?

Hơn nữa, nếu trắc phi của Tư Không Húc có xuất thân không cao, thì địa vị sau này của gã cũng bị ảnh hưởng. Mà gã còn chưa lập chính thê đã có trắc phi trước rồi, đến khi gã muốn cưới chính thê thì hầu hết tiểu thư

nhà có danh vọng một chút đều sẽ không chịu nổi chuyện này. Vì thế, chính thê của gã hẳn cũng xuất thân từ gia tộc nhỏ chẳng hề có tiếng nói.

Tương lai của một hoàng tử không chỉ phụ thuộc vào sự nỗ lực của chính bản thân hắn, mà còn đồng điệu với thế lực của nhà vợ hắn nữa. Tư Không Húc đã mất nhà ngoại, nếu nhà vợ lại không thể giúp gì được cho gã thì đời này của gã đã xong rồi – có khi nghiệp lớn còn khó thành, chứ nói chi là tranh ghế đế vương!

Vậy nên, đạo ý chỉ này của hoàng hậu không chỉ giúp cho Hàn Bình Nhi, đáp ứng lời thỉnh cầu của Tư Không Việt, mà còn đường đường chính chính gạt bỏ trở ngại trên đường lên ngôi vua của con trai mình nữa. Có khi dưới góc nhìn của hoàng hậu, bà còn phải cảm ơn Hàn Bình Nhi nữa kìa.

Thánh chỉ đưa tới Giang Châu đồng nghĩa với mọi sự đã định.

Sau khi biết chuyện này, tuy người ngoài vẫn không ngừng bàn tán, nhưng vẫn biết làm vài thủ tục bắt buộc – dâng lễ lớn đến chúc mừng Hàn phủ. Liễu thị đường hoàng ngồi ghế chủ vị đón khách, đeo vòng vàng nhẫn bạc ra vẻ như đương gia chủ mẫu.

Ai bảo con gái của ả sắp gả cho hoàng tử rồi cơ?

Liên tiếp nhiều ngày sau đó, Hàn phủ còn náo nhiệt hơn hồi làm thọ lễ cho Thẩm thị nhiều. Khắp nơi giăng đèn kết hoa, làm như sắp tới thực sự là chuyện vui lắm vậy, vì trên thánh chỉ đã viết rõ ràng – hôn sự này không nên để chậm trễ, tốt nhất là giữa tháng này làm luôn.

Nhưng vì gần đây thái hậu bị ốm nhẹ, nên hoàng đế và hoàng hậu không thể tới được, chỉ để lão công công công chỉ mang gần một nghìn tám lượng hoàng kim đến làm hạ lễ.

Đó là số tiền lớn, nhưng so với một đám cưới hoàng gia thì lại chẳng là gì. Huống gì hoàng đế và hoàng hậu lại không đến, làm Tư Không Húc không có ai để bái trong lễ thành thân. Tất cả đều chỉ ra rằng – hoàng gia chẳng hề quan tâm đến hôn sự này đâu.

"Sui gia" không bận tâm đến hôn sự cộng với lời bàn tán bên ngoài, làm tổng thể hôn lễ này chẳng hề vui vẻ. Hàn Như Hải và Thẩm thị đều

đóng cửa không tiếp khách, chỉ có mình Liễu thị chuẩn bị cho sự kiện này, cực kỳ hừng hực đầy khí thế.

Nhưng mà, ngay khi toàn bộ Giang Châu đều đổ dồn mắt vào hôn sự oái oăm nọ, thì ở nơi hang cùng ngõ hẻm... một tin đồn khác lạ từ từ lan ra.

"Này, các ngươi đã nghe tin gì chưa? Tiểu thư Hàn phủ sắp gả cho Tứ hoàng tử ấy, thực ra còn có nhân tình khác ở ngoài nữa kìa." Trong tửu lâu, một nhóm người chụm đầu bàn tán.

"Không thể nào!" Có người tỏ ra không thể tin nổi: "Sao lại thế được, đã thế mà còn quấn lấy Tứ điện hạ à? Cô tiểu thư này không muốn sống nữa chắc?"

"Thì vì vinh hoa phú quý cả thôi." Một người nói: "Ta đã nghe đồn từ trước là, nàng ta nhân lúc Tứ điện hạ nghỉ ngơi để lén bò lên giường hắn, rồi lại làm ầm lên cho tất cả đều biết, vậy thì Tứ điện hạ buộc phải cưới nàng rồi. Một nữ nhân lẳng lơ như vậy mà có tình nhân trước ở ngoài thì ta cũng chẳng lạ gì đâu."

"Nhưng..." Người nọ vẫn chưa tin: "Nếu thật thì... lỡ tiểu thư kia không còn hoàn bích nữa, thì đến đêm động phòng Tứ điện hạ vẫn sẽ biết mà? Biết rồi thì đời nào hắn chịu để yên ?"

"Không để yên thì sao, chẳng lẽ lại công bố cho cả thiên hạ biết à? Nếu vợ ngươi có người khác bên ngoài, ngươi sẽ ngoan ngoãn ngậm miệng hay lu loa lên rằng ngươi đang đội nón xanh?" Đối phương cười một tiếng.

"Dạo này ai cũng đang bàn tán chuyện đó, chờ xem Hàn phủ sẽ đẹp mặt thế nào. Tứ điện hạ cũng xui thật đấy, cưới phải một trắc phi dâm – loàn như vậy về nhà, có khi sinh con rồi cũng không biết có phải con mình không đâu!"

Rồi cả bàn cười phá lên.

Lúc này, ở bàn gần cửa cách đó không xa, hai người trông rất bình thường để lại vài đồng trên bàn rồi đứng dậy rời đi.

Ra khỏi tửu lâu rồi, Hàn Chí Thành hài lòng nói với người đứng cạnh mình – Chu Thạch: "Ngươi làm tốt lắm. Cái gọi là "lời đồn" chính là --- ngươi

thả đi một con mèo nhỏ, vài ngày sau nó sẽ biến thành một con hổ!"

"Theo lời thiếu gia dặn, ta đã tìm vài tên ăn mày. Đám ăn mày thường tụ tập một chõ, chỉ cần họ nói với nhau thì sớm muộn gì chuyện đó cũng lan ra. Có khi hơn nửa cái Giang Châu này đều đang nhìn chằm chằm vào hôn lễ của Bình Nhi tiểu thư và Tứ điện hạ cũng nên." Chu Thạch vâng lời đáp.

"Chính là như vậy." Hàn Chí Thành gật đầu: "Chờ mấy ngày nữa thì ngươi tìm cách truyền tin "Hàn Bình Nhi đang mang thai con của Lỗ Bình" đến tai người Ôn Túc hầu phủ đi. Không cần nói quá rõ, nói mập mờ là được – đủ để người khác đoán được nhưng cũng đủ để họ không nghi ngờ.

Ôn Túc hầu vẫn đang ỷ vào Nguyệt tần đang được sủng ái, hẳn là chẳng để Tư Không Húc vào mắt đâu. Giờ Lỗ Bình đã tuyệt hậu rồi, đứa bé trong bụng Hàn Bình Nhi chính là tôn tử duy nhất của hắn, vỡ lở ra rồi... thì ai cũng đẹp mặt."

Đang mỉm cười nói chuyện, đột nhiên Hàn Chí Thành nghe thấy --- tiếng xé gió bất thường vụt qua tai.

Kinh nghiệm bị ám sát đời trước làm y phản ứng ngay lập tức - y không kịp nói gì, chỉ túm lấy Chu Thạch nằm rạp xuống đất. Dường như ngay sau đó, một mũi tên đâm thẳng xuống chỗ y vừa đứng, cắm phập vào đất, đuôi tên còn rung rung liên tục. Rõ ràng là – nếu vừa nãy y chậm tay hơn chút thì đã bị mũi tên này xChí Thành thủng người rồi.

"Thiếu gia!" Thấy rõ mũi tên nọ, Chu Thạch sợ đến mặt mũi trắng bệch.

"Có kẻ muốn giết ta." Ý nghĩ đó bật ra khỏi đầu Hàn Chí Thành.

Tình thế không cho phép y chần chừ thêm nữa. Y đẩy Chu Thạch ra, để hai người lăn về hai hướng, rồi ba mũi tên khác lại liên tiếp cắm xuống nơi họ vừa nằm.

"Giết người rồi!!!" Đây là đường cái, có rất nhiều người qua lại. Tự dưng thấy bọn Hàn Chí Thành nằm sụp xuống, đám đông đang không hiểu gì thì lại thấy mấy mũi tên cắm trên đất, hốt hoảng hô ầm lên, bỏ chạy tứ tán. Cả con đường rộn ràng vui vẻ nhất thời loạn hết cả lên.

Hàn Chí Thành đã trải qua mấy lần ám sát ở kiếp trước, nên dễ dàng nhận ra được – kẻ ám sát lần này là chChí Thành nghiệp. Gã cố ý ra tay ở nơi đông người – dù thành công hay không thì gã đều có thể lẩn theo dòng người hốt hoảng bỏ chạy để rời đi sau khi xong việc.

"Chu Thạch, ngươi cách xa ta một chút. Kẻ lần này nhất định là nhắm vào ta." Nhận định rõ tình thế rồi, Hàn Chí Thành bình tĩnh rút dao găm phòng thân luôn dắt bên hông ra, cảnh giác quan sát bốn phía.

Chu Thạch không phải là kẻ ngu trung. Hắn biết khả năng của Hàn Chí Thành, cũng biết là mình ở lại có khi lại thành trói buộc của y, liền lùi về vệ đường. Nhưng hắn vẫn nhìn y chằm chằm, sẵn sàng hỗ trợ bất kể khi nào có biến.

Hàn Chí Thành cẩn thận nhìn đám người chạy ngang qua mình, đầu óc nhanh chóng sàng lọc – ai sẽ cần dùng thủ đoạn ám sát này để hại y chứ? Hiện giờ, kẻ thù của y chỉ có hai loại. Nhưng khả năng là Tư Không Húc làm có vẻ thấp – giờ hẳn là gã còn bận đối phó với Hàn Bình Nhi, mà gã còn chưa tra được "người chống lưng" cho y nữa, nên chắc là không dám hành động đâu.

Vậy thì... chỉ còn Liễu thị.

Chúng thật sự là chó cùng rứt giậu à? Để giải quyết y mà chấp nhận liều lĩnh giao dịch với người trong giang hồ?

Đang nghĩ ngợi, Hàn Chí Thành chợt cảm thấy --- có một nam tử cao lớn đang chen trong đám người để đi thẳng về phía mình. Người nọ ăn mặc rất bình thường, trên đầu còn đội mũ che hơn nửa khuôn mặt.

Lòng cảnh giác của y lập tức giương cao. Y làm như không thấy người kia, chờ hắn đến gần hơn chút, có vẻ như định ra tay thì y chợt rút chủy thủ ra, không chút nghĩ ngợi đâm thẳng vào tim hắn!

Rõ ràng là người nọ không ngờ y lại ngoan độc như vậy, vừa ra tay một cái là đòn lấy mạng luôn. Nhưng hắn phản ứng rất nhanh, chỉ ngẩn ra một giây rồi nghiêng mạnh đi để tránh. Nhưng vẫn "xoạt" một tiếng – vạt áo trước của hắn bị rạch đứt!

Sao Hàn Chí Thành có thể để hắn tránh được? Theo kinh nghiệm của y thì, giữa y và thích khách nhất định phải có một người chết thì người kia mới

sống được. Vậy nên dao găm trong tay y thuận thế quét ngang, nhắm thẳng vào yết hầu hắn.

Đúng lúc này, y nghe thấy --- tiếng cười khẽ của người nọ.

Lại còn cười được à?

Y không hiểu đối phương đang nghĩ gì, nhưng động tác trong tay không hề chậm lại. Khi dao găm sắp đâm thủng cổ họng hắn, hắn mới từ tốn giơ tay lên, khẽ điểm vào một nơi ở cổ tay y.

Toàn thân Hàn Chí Thành run lên, cảm thấy cổ tay mình hoàn toàn cứng đờ. Năm ngón tay cứng ngắc khẽ thả lỏng ra, con dao "đinh" một tiếng rơi xuống đất.

"Nguy rồi!" Y mới kịp nghĩ như vậy thì người nọ đã thuận thế bắt được cổ tay y, xoay một cái ấn y vào lòng mình. Lực tay của hắn rất mạnh, y chưa kịp giãy dụa thì cả người đã bị lật ngược lại, dựa lưng vào lồng ngực vững chãi của hắn. Hắn bắt chéo hai tay y tóm sau lưng, tay còn lại thì chèn ngang họng y; hoàn toàn kiểm soát!

"Thiếu gia!" Chu Thạch sợ hãi quá đỗi, sắp sửa nhào lên thì bị Hàn Chí Thành quát: "Đừng đến đây!"

Chu Thạch tức khắc dừng lại, khó hiểu nhìn y, dường như không hiểu sao y lại không cho hắn đi cứu mình.

Không phải là Hàn Chí Thành không muốn Chu Thạch cứu mình, mà thực ra trong lòng y, sự căng thẳng đang dần dần chuyển sang... kỳ quái.

Vì y cảm giác được --- lực tay đang giữ lấy y của người này không hề mạnh bạo, mà lại rất nhu hòa, ở mức để y không tránh thoát được nhưng cũng không làm đau y. Hơn nữa, kiểu sức mạnh này cũng làm y thấy rất quen thuộc, cộng với tiếng cười vừa nãy nữa...

Vậy nên y nghiêng đầu sang, ngước lên nhìn khuôn mặt tuấn tú giờ đã rõ nét sau tấm màn che của Lý Mẫn Hạo sau lưng mình: "Còn không mau buông ra?"

Nụ cười trên mặt Lý Mẫn Hạo vẫn chưa biến mất. Thấy Hàn Chí Thành hơi giận, hắn đành buông tay ra, nói: "Ta đã bảo ngươi từ trước rồi

mà. Lần nào ngươi ra tay cũng để lại tử huyệt ở cổ tay, nếu ta thực sự là thích khách thì giờ ngươi đã mất mạng rồi."

Hàn Chí Thành chỉnh lại quần áo, nhặt dao găm lên giắt lại bên hông, nom cực kỳ khó chịu: "Ngươi đang chơi ta đấy à? Bày trận ám sát này ra giữa đường để kiểm nghiệm thân thủ của ta?"

"Không." Sắc mặt hắn hơi trầm xuống, lắc đầu: "Ngươi đi theo ta trước đã, nếu không... quan binh sắp đến rồi." Dứt lời, hắn xoay người đi về hướng khác.

Hàn Chí Thành không hiểu Lý Mẫn Hạo đang làm trò gì, nhưng y biết hắn sẽ không hại y, nên vẫn kéo Chu Thạch đuổi theo hắn.

Cả con đường vốn náo nhiệt vui vẻ, nhưng giờ đám đông đã hốt hoảng chạy hết nên vắng vẻ hơn nhiều. Vậy nên dù Lý Mẫn Hạo đi nhanh, thì Hàn Chí Thành đuổi theo cũng không mất sức lắm.

Bọn họ đi thẳng đến một quán trà ở cuối đường. Phần lớn khách trong quán đều đang tụ tập ngoài cửa hóng chuyện vui, nên không ai chú ý đến bọn họ. Lý Mẫn Hạo dẫn họ đến nhã gian ở tầng ba, vừa đẩy cửa ra đã thấy --- một thanh niên nhảy từ cửa sổ vào, tay còn vác theo một nam nhân đã bất tỉnh.

"Thiếu chủ, kẻ này chạy nhanh quá, nếu nửa đường ta không thổi tên trúng chân gã thì còn lâu mới đuổi kịp được!" Thanh niên nọ thở hào hển, ném nam nhân kia xuống đất rồi yên lặng đứng một bên, không nói gì nữa.

"Đây là hộ vệ của ta, Diêm Phi." Lý Mẫn Hạo giới thiệu ngắn gọn, rồi nhìn người dưới đất: "Chỉ có mình tên này thôi à? Không có đồng bọn?"

"Kẻ này nằm trong danh sách truy nã của quan phủ đã lâu, trước giờ luôn hành động một mình, không có đồng đảng." Diêm Phi nói: "Lục soát người gã thì ra thế này." Rồi bày ra một nỏ sắt rất tinh xảo và vài mũi tên.

Nhìn thấy chúng, Hàn Chí Thành nhận ra ngay: "Đây là kẻ bắn tên vào ta? Chẳng lẽ có người muốn giết ta thật?"

"Đừng bảo đến giờ ngươi vẫn nghĩ là ta bày ra màn kia để khảo nghiệm năng lực của ngươi nhé?" Lý Mẫn Hạo thoáng trợn mắt: "Ta sẽ không chơi đùa với tính mạng người khác bằng lý do ất ơ đó đâu."

Hàn Chí Thành cũng hiểu – nếu thực sự có thích khách thì chắc chắn là có người muốn lấy mạng y thật rồi. Còn Lý Mẫn Hạo... chỉ là bắt được thích khách thay y, rồi cứu y mà thôi.

---

057. Hôn lễ xui xẻo.

"Ta đã cẩn thận lắm rồi, không ngờ vẫn không ngăn được đợt bắn tên đầu tiên. May là ngươi phản ứng nhanh nhẹn, không thì đã bị thương mất rồi." Lý Mẫn Hạo hơi hổ thẹn.

Hàn Chí Thành nghe được ý chính: "Ngươi đã biết trước là có kẻ muốn giết ta?"

"Chỉ vô tình nghe được thôi." Nghĩ một lúc, hắn nói thẳng: "Thích khách lần này do thứ huynh và thứ muội của ngươi phái tới."

Lời hắn nói vừa khéo chứng thực suy đoán của y. Y cũng không ngạc nhiên, vì lực chú ý của y bây giờ đang nằm ở việc khác: "Vậy nên, ngươi chạy tới nhanh như vậy là vì ngươi vốn vẫn luôn đi theo ta?"

Nhất thời, Lý Mẫn Hạo hơi mất tự nhiên, dường như ngượng ngùng vì bị y "vạch mặt". Hắn thoáng nghiêng sang chỗ khác: "Ta cũng không cố gắng hết sức..."

"Cảm ơn ngươi." Lời y nói làm hắn sửng sốt.

"Không... không cần." Thế mà hắn lại nói lắp! Hắn thực sự không ngờ Hàn Chí Thành lại cảm ơn mình, vì từ khi hai người quen nhau đến nay, thiếu niên này vẫn luôn tỏ vẻ "người lạ chớ gần", cũng chưa từng tỏ ra ôn hòa với hắn. Một người như vậy tự nhiên lại cảm ơn hắn, làm hắn... không biết nên phản ứng sao cho phải.

Nhân dịp hiếm khi Hàn Chí Thành "tốt" với mình như vậy. hắn đang định tranh thủ nói thêm mấy câu thì y đã quay đi, chỉ vào tên thích khách trên

đất: "Đã là kẻ quan phủ phát lệnh truy nã thì cứ đưa gã đến nha môn thôi. Để gã ở ngoài chỉ tổ gây họa."

Lý Mẫn Hạo liếc sang Diêm Phi. Diêm Phi hiểu ý, liền xách thích khách lên, nhảy ra ngoài từ cửa sổ.

"Hàn công tử ăn cơm chưa?" Thấy Hàn Chí Thành chực đi, hắn vội hỏi.

Y quay lại, vẻ mặt rất chi là... kỳ quái: "Nếu điện hạ vẫn luôn đi theo ta, thì hẳn phải biết là ta vừa ra khỏi tửu lâu chứ?"

"Chính vì đi theo ngươi nên ta mới biết là ở đó ngươi chưa ăn gì." Hắn sờ sờ mũi: "Mà này, không phải ta đã bảo ngươi gọi thẳng tên ta ra à? Sao lại thành "điện hạ" chứ."

Y lắc đầu: "Ta thực sự..."

"Ta không tin ngươi lại khách sáo như thế với Lý Long Phúc đâu." Hắn ngắt lời y: "Vừa lúc ta cũng chưa ăn trưa, hay là ngươi ở lại ăn chung với ta đi." Rồi không đợi y đáp lời, hắn liền giật sợi dây gắn với chuông treo trên cửa. Gần như ngay lập tức, vài tiểu nhị bưng cơm nước đã chuẩn bị từ trước ra.

Chẳng mấy chốc mà bàn đã đầy thức ăn.

"Ta không quen ăn một mình. Nếu ngươi thực sự muốn cảm tạ ta, thì ngồi xuống ăn với ta là được. Vừa lúc ta cũng có vài chuyện muốn hỏi ngươi." Lý Mẫn Hạo mặc kệ ý Hàn Chí Thành thế nào, cởi mũ che xuống rồi ngồi luôn xuống bàn.

Hàn Chí Thành đứng đó một lúc lâu, đoạn thở dài một tiếng, nói với Chu Thạch: "Ngươi ra ngoài chờ đi." Rồi cũng ngồi xuống, nhẹ giọng bảo: "Lý...huynh, rốt cục huynh muốn hỏi gì?"

"Là chuyện về Lý Long Phúc." Lời hắn nói vượt ngoài dự liệu của y: "Sau khi tham gia thọ yến của tổ mẫu người, cậu ấy liền chạy đến chỗ ta rồi nằm ổ mấy ngày trong phòng, không ăn không uống, càng không nói đã xảy ra chuyện gì. Chắc Hàn huynh biết lý do tại sao chứ?"

Hàn Chí Thành ngạc nhiên: "Ngươi muốn hỏi chuyện này?"

Lý Mẫn Hạo gật đầu: "Ừ. Chứ không thì... ngươi nghĩ ta sẽ hỏi gì?"

"Ta còn tưởng ngươi sẽ hỏi ta đã chọc phải người nào, hay làm chuyện gì ác độc đến độ bị người truy sát cơ." Y cười cười tự giễu.

"Ta đã biết là ai muốn đẩy ngươi vào chỗ chết rồi, thì còn hỏi việc đó làm gì nữa." Hắn nhếch miệng cười: "Hơn nữa, ta biết Hàn huynh không phải là kẻ độc ác. Còn vì sao người ta muốn giết huynh thì...

không phải Đại Chu có câu "người không có ý hại hổ, nhưng hổ có tâm hại người" đó sao?"

"Thôi được rồi, thầy giáo à. Ngươi đến đây để dạy ta học đấy hả?" Hàn Chí Thành trợn trắng mắt. Bầu không khí giữa hai người cũng thả lỏng hơn, không còn cứng nhắc như vừa nãy nữa: "Nhưng ngươi đã nhầm rồi, ta không phải người tốt gì đâu. Ngươi quên ta đã đặt bẫy muội muội mình thế nào ở hành cung lần trước rồi à?"

"Ta nghĩ, nhất định ngươi phải có lý do thì mới làm thế. Từ lần đầu gặp ta đã thấy... muội muội của ngươi không tốt đẹp gì rồi." Hắn lạnh lùng đáp.

"Trước đó ngươi có biết muội muội ta đâu, sao lại quả quyết nhận định vậy được." Y nâng ly rượu lên, uống một hơi cạn sạch: "Bình Nhi muội muội của ta trời sinh thanh lệ, lanh lợi thông minh, sao lại không tốt được?"

"Chỉ là trực giác thôi." Hắn nói: "Trực giác của ta rất nhạy. Ta muốn làm bạn với Hàn huynh, vì trực giác ta nói ngươi là người đáng để kết giao. Còn muội muội kia của ngươi... thứ cho ta nói thẳng, ta vừa nhìn đã thấy nàng dung tục và độc ác. Có thanh lệ xinh đẹp thế nào cũng chỉ là lớp vỏ mỹ nữ thôi."

Hàn Chí Thành nhướn mày nhìn hắn – vẻ mặt hắn rất đỗi nghiêm túc, trông không giống như đang trêu chọc y.

"Không phải ngươi muốn hỏi chuyện về Lý Long Phúc sao." Y chuyển đề tài: "Thực ra cũng không có chuyện gì lớn. Chỉ là cậu ta bị Mạt Nhi tỷ tỷ của ta từ chối nên hơi tổn thương thôi. Chờ vài ngày nữa là ổn."

"Thảo nào..." Lý Mẫn Hạo tỏ vẻ "thì ra là thế", cười cười lắc đầu: "Nào giờ thằng nhóc đó vẫn luôn nhớ đến tỷ tỷ ngươi, ta cứ nghĩ cậu ta kiên nhẫn như vậy thì sớm muộn gì cũng ôm được mỹ nhân về nhà chứ."

"Chuyện này, đâu phải cứ kiên nhẫn thì sẽ có tác dụng." Y cũng cười đáp: "Nếu một bên quá mức tình nguyện mà không biết được tâm ý của đối phương, thì sẽ chỉ làm người ta thấy phiền toái thôi. Đáng buồn như dùng giỏ trúc múc nước vậy, kết cục chỉ là dã tràng xe cát biển Đông."

"Hình như Hàn huynh rất am hiểu chuyện yêu đương nhỉ." Hắn hơi nghiêng sang, chống cằm cười: "Chẳng lẽ ngươi cũng từng như Lý Long Phúc?"

"Với tuổi của ta thì sao lại có kinh nghiệm trong chuyện đó được. Chỉ là đọc sách thấy thế thì tiện miệng nói bừa thôi." Hàn Chí Thành ho nhẹ một tiếng, lúng túng uống thêm ly nữa: "Nói đến "hiểu biết" thì chắc ngươi phải hơn ta chứ. Ít nhiều gì ngươi cũng từng có hôn thê rồi mà."

"Ta tự thấy mình vẫn chưa đến mức như Lý Long Phúc. Từ hôm nói chuyện với ngươi về hôn thê của ta xong, về nhà ta nghĩ lại thì thấy --- thực ra tình cảm của ta với người suýt trở thành vợ mình kia cũng chỉ hơn mức thanh mai trúc mã một chút thôi. Lúc nghe tin nàng đã gả cho hoàng huynh, ta chỉ thấy không cam lòng, chứ không đau lòng gì lắm."

Lý Mẫn Hạo thở dài: "Ta quen Lý Long Phúc đã nhiều năm, thấy cậu ta đúng là thích tỷ tỷ ngươi thật. Giờ thấy cậu ấy ngẩn ngẩn ngơ ngơ như vậy, ta cũng không đành lòng. Tuy thoáng trông thì Lý Long Phúc hơi không đáng tin chút, nhưng nhân phẩm cậu ấy chính trực, gia thế và tướng mạo cũng không thua kém ai. Nếu tỷ tỷ ngươi..."

Hàn Chí Thành biết ý hắn là gì – hắn muốn nhờ y đi nói đỡ cho Lý Long Phúc.

Thực ra tự y cũng biết Lý Long Phúc không tệ chút nào, nhưng ẩn tình trong chuyện này đâu thể nói rõ được – dù sao thì thân thế của Hàn Mạt vẫn là bí mật. Vậy nên không đợi hắn nói xong, y đã ngắt lời: "Hai người họ không thể được đâu."

Lý Mẫn Hạo ngẩn ra, không hiểu sao y lại nói chắc chắn như thế. Lời tiếp theo y nói lại càng làm hắn hoang mang hơn: "Hơn nữa, ta

biết là giờ Cảnh huynh không còn vương vấn gì tỷ tỷ ta nữa rồi. Ngươi không cần để tâm đến chuyện này nữa."

Cuối cùng, Hàn Chí Thành vẫn rời đi mà không ăn gì cả. Lý Mẫn Hạo ngồi im không nhúc nhích, nhìn một bàn đầy đồ ăn giờ đã nguội ngắt, như thể đang suy tư về lời nói ban nãy của y. Vậy nên lúc Diêm Phi nhảy vào, liền thấy thiếu chủ nhà mình đang ngồi im trước bàn, không biết là đang trầm tư hay ngẩn người nữa.

Kỳ thực, Diêm Phi vẫn thấy rất lạ. Hắn đã đi theo Lý Mẫn Hạo từ nhỏ, cũng phần nào hiểu được tính cách của đối phương. Từ bé Lý Mẫn Hạo đã lầm lì cô độc, tuy sau này lớn lên có đỡ hơn chút, thỉnh thoảng thấy chuyện bất bình cũng sẽ lên tiếng; nhưng bản chất thiếu chủ không phải là người thích xen vào chuyện của người khác, cũng không nhiệt tình gì với người lạ.

Ở Đại Chu đã nhiều năm mà thiếu chủ chỉ có mỗi Cảnh thế tử là quen thân, còn lại đều là xã giao hời hợt hết. Mà đến cả trường hợp của Cảnh thế tử cũng là --- người ta vô tình thấy tài bắn cung kỳ diệu của thiếu chủ, hâm mộ rồi mặt dày bám theo rất lâu, từ từ hai người mới dần thân nhau hơn.

Nhưng với vị Hàn công tử này... phản ứng của thiếu chủ lại mạnh hơn nhiều.

Không chỉ liên tục chạy đến nhà người ta như kẻ trộm, không cho hắn đi theo; mà không hiểu từ đâu thiếu chủ còn biết tin có người muốn ám sát Hàn công tử, liền lôi hắn đi theo người ta mấy ngày nữa. Bất ngờ hơn là... Nếu Hàn công tử nọ thực sự thân thiết với thiếu chủ thì cũng thôi, nhưng nhìn thực tế thì --- chỉ có thiếu chủ nhà hắn mặt dày bám lấy Hàn công tử làm thân thôi, hệt như Cảnh thế tử trước đây vậy!

Chẳng lẽ ở lâu với Cảnh thế tử nên thiếu chủ nhà hắn cũng lây tính rồi?

Mặt dày hơn chăng?

---

Thấy Hàn Chí Thành bình an vô sự về Hàn phủ, Hàn Tương và Hàn Bình Nhi có giật mình thật. Nhất là khi phát hiện ra thích khách kia đã mất tăm mất tích, chúng gần như chắc chắn rằng chuyện này đã bại lộ rồi. Nhưng chúng không hiểu là vì thích khách kia nhận tiền rồi không làm

việc, hay vì Hàn Chí Thành đã thấy trước được âm mưu của chúng rồi "xử lý" thích khách nọ nữa?

Chính vì không rõ nên chúng không liều lĩnh ra tay nữa. Chẳng mấy chốc, ngày Hàn Bình Nhi xuất giá đã đến.

Tư Không Húc không có phủ riêng ở Giang Châu – trước giờ gã vẫn ở hành cung. Tư Không Việt nói hoàng tử thành hôn thì không thể không có phủ riêng được, để gã ở tiếp trong hành cung thì không ổn, nên hắn liền móc tiền túi ra mua một toàn nhà khá lớn ở con đường tương đối sầm uất của Giang Châu, tặng của Tư Không Húc làm quà, nói là để gã có chỗ mà thành hôn.

Nhìn qua thì hành động này rất là thân mật, nhưng Tư Không Húc không cảm thấy tí tình cảm nào từ đây cả, ngược lại còn hận đến nghiến răng nghiến lợi.

Vì sao ư? Vì tòa nhà Tư Không Việt mua kia vừa lớn, vừa nằm ở vị trí đắc địa, theo lý thường thì chắc chắn sẽ không rẻ; nhưng người bán nó lại treo giá thấp đến phát giận. Mà kỳ lạ hơn nữa là, dù treo giá thấp như thế nhưng đã bao nhiêu năm rồi vẫn chưa ai mua cả!

Có mấy người từ nơi khác đến Giang Châu, thấy đây là món hời lớn nên định mua, thì cũng bị cư dân quanh đó cản lại. Vì sao? Vì toàn bộ Giang Châu đều biết --- tòa nhà kia có ma.

Khi tòa nhà này mới được xây xong, chủ nhân đầu tiên dọn vào chưa được bao lâu thì đã bị kẻ thù giết hại cả nhà. Rồi đến ba gia đình dọn vào sau đó, không phải vợ con ly tán thì sẽ là cửa nát nhà tan. Dần dần như vậy, dẫn đến việc dù người bán đã ép giá cực thấp thì vẫn không ai dám mua cả - dù sao thì phải còn mạng mới hưởng được chứ, đúng không?

Thế mà Tư Không Việt lại vờ như không biết rồi mua nó "tặng" cho gã, có khác nào nguyền rủa gã ngay trước mặt toàn Giang Châu không?

Nhưng dù tức giận đến mấy, thì Tư Không Húc vẫn không thể không nhận "quà" mà huynh trưởng "tặng" được. Hoàng đế hiện tại cực ghét mấy thứ tà ma vọng đạo, nếu gã lấy lý do "nhà này có ma" để từ chối món quà này thì... chưa kể đến những yếu tố khác, chỉ cần Tư Không Việt nói chuyện này cho hoàng đế biết thôi, thì ông sẽ càng ghét gã hơn nữa. Rồi cuộc sống của gã sẽ lại càng thảm hơn.

---

Trời còn chưa sáng, Hàn Bình Nhi đã thức dậy trang điểm, mặc đồ cưới màu hồng đào mà Liễu thị đã đặc biệt chuẩn bị cho. Thoạt trông nàng vô cùng kiều diễm, tôn lên nhan sắc thẹn thùng diễm lệ, thật xứng với cái danh "trời sinh thanh lệ" bấy lâu nay.

Chuẩn bị cho nàng xong hết rồi, mấy nha hoàn đồng thời quỳ xuống, đồng thanh hô lên: "Tham kiến Hoàng tử phi nương nương! Nương nương thiên tuế!"

Tiếng "nương nương thiên tuế" này làm Hàn Bình Nhi vui đến suýt ngất. Nàng hất mặt lên, tay ngọc vươn ra, dài giọng nói: "Bình thân ----"

Đám nha hoàn đứng lên, ríu rít nói cười. Liễu thị và Hàn Tương bước vào, thấy Hàn Bình Nhi đã chuẩn bị xong thì vui mừng nói: "Đẹp, thực sự quá đẹp! Thật không hổ là Hoàng tử phi!"

"Chỉ là trắc phi thôi mà, nương làm gì mà ầm lên thế." Hàn Tương lẩm bẩm.

"Thì sao? Ngươi ghen tị với muội muội mình à?" Liễu thị dí tay lên trán hắn: "Ngươi ghen tị làm gì. Giờ muội muội ngươi đã là Hoàng tử phi, đợi sau này ngươi đậu Trạng nguyên rồi thì nó có thể làm mối với công chúa cho ngươi đấy. Ngươi sẽ thành phò mã, rồi cả nhà ta sẽ quyền quý hẳn lên, không phải nhẫn nhịn ai nữa. Muốn xử lý ai lại càng dễ như trở bàn tay!"

Hàn Tương sờ trán mình, lo lắng nhìn Hàn Bình Nhi. Hắn đã nghe rất nhiều lời đồn bất lợi cho nàng ở ngoài, tuy nàng đang sắp một bước lên trời rồi... nhưng trèo càng cao thì ngã càng đau, rồi người bị thiệt sẽ chỉ là mình thôi.

Lúc này, một nha hoàn bước tới, nhún người chào hỏi mọi người: "Thưa tam phu nhân, đội ngũ rước dâu đã đến trước cửa phủ rồi ạ. Kính xin Bình Nhi tiểu... xin Hoàng Tử phi hãy ra ngoài thôi."

Liễu thị gật đầu. Vì hôn lễ này không do mai mối nên Hàn Bình Nhi không có bà mai đỡ đi, Liễu thị thân làm thân nương liền làm việc này luôn. Ả tự tay lấy khăn đội đầu của tân nương che mặt nàng lại, rồi nắm tay nàng dẫn ra ngoài.

Rất nhiều người đã tụ tập ở cổng chính Hàn phủ - trừ đội ngũ đón dâu ra thì phần lớn là đến hóng chuyện vui. Tư Không Húc đeo một đóa hoa đỏ lớn trước ngực, mặt mũi cứng đờ cưỡi con ngựa cao to đứng đó, nhìn Liễu thị nâng váy cưới đỡ tân nương ra ngoài. Đến kiệu hoa sau lưng gã rồi, ả không chào hỏi gã mà nghênh ngang bước thẳng vào kiệu.

Gã trừng mắt liếc Hàn Bình Nhi đã lên kiệu, đoạn rung cương ngựa lên.

Đoàn đón dâu từ từ bước về phía trước.

Dọc đường đi, Tư Không Húc cực kỳ buồn bực. Người ta đón dâu đều vui sướng ra mặt, chỉ có riêng gã là tức nghẹn trong lòng mà không có chỗ nào để xả. Ngay cả đoạn đường rước dâu này, gã cũng cảm thấy như mình là tội phạm bị áp giải diễu phố vậy.

Tất cả là tại thằng khốn quái gở kia!

Tư Không Húc lại nhớ đến Hàn Chí Thành, hận đến nghiến răng nghiến lợi. Nếu không phải vì trừng trị y thì sao gã lại rơi vào cảnh này chứ!

Căn nhà vốn bị đồn là có ma kia giờ đã trở thành phủ của Tư Không Húc. Nay nó đã được Tư Không Việt cho trang trí lại, nom rực rỡ hẳn lên, nhưng có sửa thế nào cũng không sửa được lịch sử của nó, càng không sửa được tâm trạng của những người đang chờ bên trong.

Tiền viện treo đầy hoa đỏ và đèn lồng lớn, là một hỉ đường rất chuẩn mực. Nhưng màu đỏ cửa sự vui mừng đó không hề có tác động gì lên những người ở đây, mà ngược lại, phần lớn khách khứa đến dự tiệc đều đang kỳ quái nhìn khắp nơi, rồi lại thương xót nhìn lên ghế chủ vị - nơi Hàn Như Hải và Thẩm thị đang ngồi.

Sắc mặt Thẩm thị đã xanh đến không thể xanh hơn. Lời đồn Hàn gia giật giây con gái trèo lên giường hoàng tử hòng mưu cầu quyền quý đã làm bà tức giận lắm rồi, không ngờ hôm nay lại thấy... Thế mà tân phòng lại là nhà ma nức tiếng Giang Châu! Nghĩ đến ánh mắt của những người ngoài kia, sao bà có thể không giận chứ!

"Nữ nhi tốt của ngươi đấy!" Thẩm thị gõ gõ quải trượng trong tay: "Tự mình gây họa thì thôi đi, còn làm bà già này mất mặt nữa! Đúng là ghê tởm!"

"Xin lão phu nhân bớt giận. Dù Bình Nhi có thế nào thì hôn sự này cũng đã được hoàng hậu hạ chỉ, danh chính ngôn thuận phong nàng làm trắc phi của Tứ hoàng tử. Ngài còn bận tâm người ngoài nói gì nữa làm gì? Họ chỉ đố kị rồi nói lung tung thôi." Nghiêm thị ngồi cạnh đó nhẹ nhàng vỗ lưng bà.

Hàn Như Hải cũng cười theo: "Phải đấy. Lời đồn bên ngoài chỉ là ăn không nói có thôi, lão phu nhân mà tin thì chẳng phải là đúng ý kẻ loan tin đồn à? Chúng ta chỉ cần đảm bảo thể diện là được, hà tất quản suy nghĩ của người khác?"

"Ôi... Không biết các ngươi thế nào, chứ ta luôn cảm thấy bất an sao ấy. Ai cũng thấy đây là việc vui, nhưng ta luôn nghĩ nó là chuyện xấu. Chắc tại già rồi nên ta cứ lo trước lo sau chăng." Thẩm thị thở dài, vẫy tay với Hàn Chí Thành đang ngồi cách đó không xa: "Thành Thành, cháu qua đây."

Hàn Chí Thành lập tức kính cẩn bước đến.

"Thắt lưng tổ mẫu lại đau rồi, cháu xoa bóp cho tổ mẫu đi." Từ lần Hàn Chí Thành dùng chân khí đả thông kinh lạc trong người Thẩm thị, làm bà bớt đau đi hẳn; thì sau này mỗi lần bệnh cũ phát tác là bà lại gọi y tới hầu hạ. Cũng vì thế mà càng ngày bà càng thích đứa cháu này hơn.

Hàn Chí Thành nhẹ nhàng xoa bóp trên lưng Thẩm thị, nhưng hai mắt vẫn không rời khỏi cửa. Chu Thạch đột ngột xuất hiện giữa đám hạ nhân đi tới đi lui, khẽ gật đầu với y một cái. Mắt y thoáng sáng lên, tay càng thêm chăm chỉ xoa nắn.

Mấy khắc sau, tiếng nhạc và tiếng khua chiêng gõ trống tiến đến gần hơn. Người trong viện biết là đội ngũ đón dâu đến rồi, Tư Không Việt đứng lên đầu tiên, cười sang sảng bước ra ngoài đón.

Hắn là hoàng trưởng tử, trong tình cảnh không có cả hoàng đế lẫn hoàng hậu thế này thì hắn hoàn toàn có thể lấy danh "huynh trưởng như cha" để làm trưởng bối của Tư Không Húc. Thấy hắn như vậy, nhóm Thẩm thị cũng lần lượt ra tiếp đón. Dù họ là người lớn thật nhưng vẫn là thần tử, nên không tiện làm trưởng bối của gã.

Tư Không Húc nhảy xuống ngựa, lòng ngổn ngang trăm mối, ôm quyền nhìn Tư Không Việt ra đón mình: "Tham kiến đại hoàng huynh."

"Ha ha ha! Hôm nay là ngày đại hỉ của Tứ đệ cơ mà, không cần giữ lễ tiết đâu. Mau mau bái đường nào, vi huynh vẫn chờ uống rượu mừng của ngươi đấy!" Thoạt trông Tư Không Việt còn vui hơn đệ đệ mình, hớn hở như mở cờ trong bụng: "Được rồi được rồi, tân nương đâu?"

Lúc này, Liễu thị cũng tự chui ra từ kiệu. Thấy Tư Không Việt thế mà đã

ở đó, còn hỏi thăm tân nương thì ả quên luôn cả hành lễ, ríu rít đáp: "Đại điện hạ đừng vội, tân nương ra ngay đây ạ." Rồi vén màn kiệu lên, đỡ tay Hàn Bình Nhi, đưa nàng ra ngoài.

Hôm nay tiết trời rất đẹp, nên dù cách một lớp voan hồng thì Hàn Bình Nhi vẫn có thể thấy rõ Tư Không Húc. Nhìn mỹ nam tử như châu như ngọc đứng cách mình không xa đó, nhìn người sắp trở thành trượng phu của mình; nàng thấy hạnh phúc như đang mơ vậy.

Tư Không Việt cười nói: "Ha ha, có thể lấy được đệ muội xinh đẹp như vậy đúng là phúc khí của Tứ đệ ngươi! Sắp đến giờ rồi, ngươi mau cõng tân nương vào bái đường thôi!"

Theo tập tục của Đại Chu, tân lang phải cõng tân nương bước qua cửa thì mới bắt đầu bái đường được. Dưới khăn voan hồng, mặt Hàn Bình Nhi đã đỏ bừng lên – Tư Không Húc cõng nàng nghĩa là hai người sẽ đụng chạm da thịt đúng không? Nhìn bờ vai rộng rãi của gã, lại tưởng tượng cảm giác khi nằm lên đó... Người nàng như tê dại đi.

Tư Không Húc nhìn Tư Không Việt thật sâu, lại liếc sang đám dân chúng đã tụ tập ven đường, rồi từ từ... quỳ nửa người xuống trước mặt Hàn Bình Nhi.

Đám Thẩm thị đang đứng cách cửa phủ không xa. Hàn Chí Thành đứng ngay sau Thẩm thị, không nhìn vào hai người nọ mà như có như không nhìn sang góc đường, lòng nhẩm tính thời gian.

Hàn Bình Nhi "ưm" một tiếng, nhào lên lưng Tư Không Húc. Đúng lúc này, trong lòng Hàn Chí Thành thốt lên – "Đến rồi!"

Cuối đường chợt ồn ào hẳn lên. Một đám gia đinh hô to liên tục, không ngừng đẩy hạ nhân ra để dọn đường đi. Quần chúng vây xem bất ngờ không kịp phản ứng, bị xô đẩy chen nhau hết cả.

Một ông lão trông khá phúc hậu, mặc đồ sang quý hổn hển chạy vào, quỳ sụp xuống chân Tư Không Việt: "Đại điện hạ ơi, không cưới được đâu! Không cưới được đâu! Trong bụng Hàn Bình Nhi kia đang có cốt nhục duy nhất của Lỗ gia ta! Sao có thể để nàng mang theo con cháu Lỗ gia đi gả cho Tứ điện hạ được!"

---

058. Lỗ gia cướp dâu.

Giọng ông lão kia vừa vang dội vừa thê lương, tựa như sấm sét giáng thẳng xuống đám đông vậy.

Nhất thời, bốn phía lặng như tờ. Ngay cả đội nhạc công cũng tạm bỏ chiêng trống xuống, quay sang nhìn nhau, rồi nhất tề nhìn sang Tư Không Việt – y như dân chúng trong thành bây giờ vậy.

"Ôn Túc hầu? Là ngươi à?" Mãi sau Tư Không Việt mới phản ứng được:

"Ngươi, ngươi vừa nói gì cơ?"

"Thưa điện hạ, Hàn Bình Nhi này không thể gả cho Tứ điện hạ được đâu! Không thể được đâu!" Trông Ôn Túc hầu cực kỳ nóng vội, mặt đỏ bừng lên, giơ tay chỉ vào Hàn Bình Nhi: "Nàng ta với nhi tử Lỗ Bình của ta đã thông gian từ lâu rồi, giờ trong bụng nàng đang có cốt nhục duy nhất của Lỗ gia ta đó! Nàng không thể gả cho Tứ điện hạ được! Sẽ làm nhục danh tiếng hoàng gia mất!"

"Ngươi... ngươi nói bậy!" Lúc này Liễu thị đã tỉnh táo lại, chỉ nghĩ không phải Ôn Túc hầu này bị điên rồi chứ, tự dưng chạy tới nói xấu con gái ả là sao? "Bình Nhi nhà ta còn chẳng quen Lỗ Bình nhà ngươi, ngươi muốn hắt nước bẩn thì cũng phải có lý chứ! Đừng nói là Lỗ gia các ngươi ngứa mắt Hàn phủ chúng ta có phúc quá, không chịu nổi cảnh con gái ta được gả cho hoàng tử nên mới nói bậy nói bạ đấy?"

"Mụ đàn bà thối kia, mụ coi mụ là ai!" Cung kính với Tư Không Việt xong rồi, Ôn Túc hầu quay sang nhướn mày với ả, nom không hề yếu thế: "Không trông được nữ nhi nhà mình thì thôi, chứ đừng nói xấu nhà người khác! Con gái ngươi cấu kết với con trai ta đến mức có thai luôn rồi, giờ lại không biết xấu hổ mà gả cho Tứ điện hạ ư?

Đúng là to gan lớn mật, ngại mạng dài quá à? Không sợ có ngày bại lộ rồi đầu rơi xuống đất hả? Mà coi như các ngươi không cần mạng, thì ta cũng không thể trừng mắt nhìn tôn tử duy nhất của ta chết trên tay các người được!"

Dứt lời, Ôn Túc hầu lại quỳ xuống lạy Tư Không Việt: "Nay lão hủ dập đầu trước Đại điện hạ, kính xin Người làm chủ cho ta. Một nữ nhân đã hoài thai cháu ta sao có thể gả cho Tứ điện hạ được!"

Đầu óc Tư Không Húc trống rỗng, đờ đẫn đứng đó.

Cho gã thêm một trăm cái đầu nữa, gã cũng không thể ngờ được... tại sao Ôn Túc hầu lại đột nhiên tới làm loạn, rồi nói ra chuyện kinh thế hãi tục kia. Nếu ông ta nói thật... Gã rùng mình một cái, trừng mắt nhìn Hàn Bình Nhi. Nàng đang đội khăn voan nên gã không thấy rõ biểu cảm của nàng, nhưng cả người nàng đã nhũn ra, phải nhờ nha hoàn đỡ lấy; ngón tay lộ ra ngoài vạt áo cũng không ngừng run rẩy.

Thấy dáng vẻ Hàn Bình Nhi như vậy, Tư Không Húc thoáng căng thẳng

– chẳng lẽ lời Ôn Túc hầu nói là thật? Nếu thật vậy... thì chẳng mấy chốc cái tin gã bị đội nón xanh sẽ lan truyền khắp đất nước này!

"Ngươi... Ngươi... Ngươi ngậm máu phun người! Ngươi...!" Bị Ôn Túc hầu chặn họng, Liễu thị không biết phải đáp thế nào, liền dứt khoát quỳ sụp xuống chân Tư Không Việt, bắt đầu gào lên: "Xin Đại điện hạ làm chủ cho ta! Nữ nhi của ta luôn được dưỡng trong khuê phòng, thuần khiết như băng như ngọc! Nay nó lại được Hoàng hậu hạ chỉ, ban cho Tứ điện hạ làm trắc phi, sao mà chịu nổi khuất nhục này chứ! Sau này chúng ta biết làm người thế nào đây!"

Bị một nam một nữ lần lượt quỳ sụp xuống chân mình gào khóc, đầu óc Tư Không Việt cũng loạn lên rồi. Trước đây hắn từng có duyên gặp Ôn Túc hầu mấy lần, thấy ông ta tuy thường hoành hành ngang ngược, nhưng cũng không phải kiểu người thích sinh sự vô cớ. Nhất là trong trường hợp hôm nay, ông ta có thể bất chấp mặt mũi để nói ra chuyện đó giữa chốn đông người thế này, thì có khi... là nói thật cũng nên.

Nghĩ vậy, Tư Không Việt như cười như không nhìn sang Tư Không Húc.

Hoàng đệ đáng thương của ta à, nghĩ cho "danh tiếng" của ngươi nên hoàng huynh đành phải tra thật kỹ vậy ~

Hàn Chí Thành vẫn đứng sau lưng Thẩm thị. Từ khi Ôn Túc hầu đột nhiên xông ra tới giờ, đám người Hàn phủ lặng ngắt như tờ, không ai thốt lên được lời nào cả. Tuy vậy, y vẫn có thể nhìn ra cảm xúc của mỗi người.

Hàn Như Hải sầm mặt xuống, Nghiêm thị tỏ ra lo lắng, còn Thẩm thị thì... tuy sắc mặt bà không hề thay đổi, nhưng nhìn bả vai run run của bà thì y nghĩ, chắc bà đang tức giận lắm rồi.

"Lão phu nhân à, chỗ này nhiều người ồn ào quá, để cháu đưa bà vào trong nghỉ tạm nhé." Hàn Chí Thành biết sau đây sẽ xảy ra chuyện gì. Thẩm thị vốn cực kỳ để ý đến thể diện, nếu cảnh tượng sắp tới làm bà ngất xỉu vì tức thì đúng là bất lợi cho y – sau này y còn phải nhờ bà nhiều mà.

Thế mà Thẩm thị lại lắc đầu: "Già này không đi đâu cả." Rồi chà tay thật mạnh lên quải trượng: "Hôm nay bà già này muốn tận mắt nhìn xem, rốt cục Hàn Bình Nhi có thể làm ra chuyện bại hoại gia môn nào nữa. Rốt cục đời trước Hàn phủ chúng ta đã tạo nghiệt gì vậy! Để già này sinh ra đứa cháu gái như thế!"

Đằng kia, Liễu thị vẫn nhất mực cãi lại: "Thưa Điện hạ, thực ra nếu muốn tra rõ việc này thì dễ lắm." Ả vội vã nói: "Trước khi xuất giá, Bình Nhi phải để ma ma tới từ trong cung nghiệm thân mình. Mà tối qua kiểm tra xong, ma ma đó đã nói là Bình Nhi vẫn còn hoàn bích; sao sáng nay lại tự nhiên có thai được. Nếu không ngại thì điện hạ cứ mời ma ma nghiệm thân đó đến đây, rồi sẽ chứng minh được là lão già kia đang bôi nhọ con ta!"

Tư Không Việt gật đầu, nhìn đội ngũ rước dâu: "Ma ma nghiệm thân cho Hàn Bình Nhi có ở đây không?"

Một lão ma ma mặc cung trang lập tức bước ra, quỳ gối trước Tư Không Việt: "Lão thân là Lý ma ma, là người tối qua đã nghiệm thân cho tiểu thư. Thực sự là nàng vẫn còn hoàn bích."

Nghe xong, Liễu thị lập tức ưỡn ngực: "Điện hạ thấy chưa! Rõ ràng là Bình Nhi vẫn còn hoàn bích, sao lại mang thai nghiệt chủng nhà lão ta được! Nhất định là lão già này ghen tị thành thói, thế mà dám nói xấu trắc phi của hoàng tử ngay giữa bàn dân thiên hạ thế này! Đúng là tội ác tày trời mà! Kính xin Đại điện hạ trừng phạt nghiêm khắc kẻ loạn thần này, bảo toàn danh tiết của nương nương chúng ta!"

"Hừ! Con gái ngươi còn chưa bái đường với Tứ điện hạ, thế mà ngươi đã gọi "nương nương" đến là thuận miệng! Chỉ cần lão phu bẩm báo chuyện vượt giới hạn này lên trên, thì chắc chắn ngươi sẽ bị cắt tai rút lưỡi, thả trôi sông!"

Liễu thị đanh đá từ xưa, nhưng Ôn Túc hầu cũng có phải dạng vừa đâu? Ông lập tức mỉa mai đáp: "Nếu con gái ngươi còn là thân hoàn bích, vậy thì ngươi có dám để đại phu đến bắt mạch, xem nàng có đang mang thai không?"

"Lão già này, chưa chết thì chưa biết sợ hả? Rõ ràng là con gái ta trong sạch, ta sợ gì chứ?" Liễu thị quát lên: "Đại phu đâu, mau lên đi!"

Hiển nhiên là Ôn Túc hầu có chuẩn bị trước khi đến. Vừa nghe Liễu thị nói vậy, ông liếc ngay sang đám hạ nhân của mình. Lập tức có người dẫn một ông lão có bộ râu hoa râm đến: "Thưa Hầu gia, đã mời được đại phu ạ!"

Thấy rõ ông lão kia rồi, đám dân chúng xung quanh liền ồ lên: "Là Trịnh đại phu!"

Ôn Túc hầu cũng đắc ý chắp tay với họ: "Như mọi người đã biết, Trịnh đại phu là đại phu nổi tiếng nhất của thành Giang Châu chúng ta. Với uy tín của ông ấy, mời ông ấy bắt mạch cho Hàn tiểu thư thì hẳn sẽ không có sai sót gì." Rồi lại châm chọc nhìn sang Liễu thị: "Ta đây sẽ cho ngươi biết, thế nào mới thực sự là "chưa chết thì chưa biết sợ"!"

Liễu thị đã bao giờ bị chọc tức như vậy đâu. Nhất là bây giờ ả còn chưa biết chuyện Hàn Bình Nhi mang thai thật, nên hiện đang cực kỳ hùng hồn, cực tin là mình đúng. Nghe Ôn Túc hầu nói vậy, ả tức đến suýt mất lý trí, lập tức kéo con gái của mình lại đây mà không để ý đến bàn tay lạnh như băng của nàng. Ả nghiến răng nghiến lợi nói với Trịnh đại phu: "Trịnh đại phu à, ông kiểm tra cho cẩn thận vào!"

Trịnh đại phu lau mồ hôi chảy ròng trên trán – đến giờ ông mới hiểu là đang xảy ra chuyện gì.

Sáng nay, ông vừa mở cửa hiệu thuốc thì đã thấy mấy người mặc đồ hạ nhân của Ôn Túc hầu phủ xông vào, nói là muốn ông cứu người rồi lôi ông đi. Lúc đầu ông còn tưởng là nhà họ có người bệnh thật, thế mà họ lại kéo ông đến đây là sao? Hơn nữa theo ý của Ôn Túc hầu... thì họ

đang muốn ông bắt mạch của Tứ hoàng tử phi sắp xuất giá à? Lại còn là vì... Ôn Túc hầu nghi ngờ Tứ Hoàng tử phi mang thai cốt nhục của Lỗ gia?

Chuyện gì đây hả trời!

Dù Trịnh đại phu thấy chuyện này sai quá là sai, nhưng lại không tiện từ chối trước mặt nhiều quan to quý nhân thế này. Hơn nữa nhìn vẻ hùng hổ chính nghĩa của Liễu thị, ông cũng nghĩ là chắc không có chuyện gì đâu. Vậy nên ông vuốt vuốt chòm râu, để Liễu thị nâng cổ tay Hàn Bình Nhi lên, rồi đặt ngón tay lên mạch môn của nàng.

Liễu thị cực kỳ đắc ý, một lòng trông mong Trịnh đại phu đức cao vọng trọng này sẽ tát vào mặt Ôn Túc hầu thế nào. Nhưng khi thấy ông giật mình thu tay lại như bị sét đánh, ả không khỏi nghi ngờ: "Trịnh đại phu à, ông sao vậy?"

Nom ông vừa ngạc nhiên vừa nghi ngờ, như thể không muốn tin vào điều mình vừa biết vậy. Ông lại đặt tay lên mạch môn của Hàn Bình Nhi lần nữa – lần này phải đến gần 15 phút, rồi lẳng lặng rút tay về, sắc mặt rất đỗi... quỷ dị. Ông im lặng quỳ xuống trước mặt Tư Không Việt, nửa muốn nói nửa không thốt nên lời.

"Trịnh đại phu à, ông đã xem lâu vậy rồi, mau chứng minh sự trong sạch cho con gái ta đi!" Liễu thị quát.

"Trong sạch?" Trịnh đại phu liếc nhìn ả, rồi nói với Tư Không Việt: "Thưa Đại điện hạ, theo lão phu thấy thì... vị tiểu thư này đúng là có hỉ mạch rồi."

"Ông nói gì cơ?" Vẻ dương dương tự đắc của Liễu thị hoàn toàn biến mất - ả ngẩn người ra. Nhưng ả phản ứng lại rất nhanh, xông lên chỉ thẳng vào mũi Trịnh đại phu: "Đồ lang băm ngậm máu phun người! Con gái ta rõ ràng còn hoàn bích, sao lại có hỉ mạch được! Nhất định, nhất định là..." Ả chỉ vào Ôn Túc hầu: "Nhất định là ngươi mua chuộc lang băm này rồi đúng không! Hai người, hai người thông đồng hãm hại con gái ta!"

Đoạn ả quay lại, gào khóc với Hàn Như Hải: "Lão gia ơi là lão gia! Có người muốn hạ nhục con gái ông này, ông nói gì đi chứ!"

Không phải Hàn Như Hải không muốn nói, mà giờ gã đã tức đến không nói thành lời. Gã chưa bao giờ biết – hóa ra Tam phu nhân gã vẫn luôn sủng ái lại có thể làm gã mất mặt giữa chốn đông người thế này. Ả không chỉ không hề có sự đoan trang của một phu nhân, mà còn hoàn toàn như một mụ đàn bà chanh chua mà gã không bao giờ để mắt tới.

Đến giờ gã mới biết.... Hóa ra gã vẫn chưa từng hiểu tính cách thực sự

của ả.

Vừa nghe Liễu thị nói là mình bị mua chuộc, Trịnh đại phu lập tức nổi giận. Ông theo nghề thuốc đã hơn ba mươi năm, luôn luôn tuân thủ y đức, nào chịu được tiếng xấu như vậy?

Nhưng ông chưa kịp mở miệng thì Ôn Túc hầu đã cười lạnh đáp: "Hoàn bích hả? Mụ đừng lừa mình dối người vì đứa con gái dâm loàn của mụ nữa. Xem xem hôm nay ta sẽ vạch mặt mụ thế nào!" Rồi hô lên với hạ nhân của mình: "Người đâu, mau dẫn Tôn cô cô vào đây!"

Lúc nãy nghe Trịnh đại phu kết luận mình có hỉ mạch, Hàn Bình Nhi đã sợ đến toàn thân run rẩy. Nay lại nghe ba chữ "Tôn cô cô" từ miệng Ôn Túc hầu, nàng đã hoàn toàn sụp đổ, ngã sụp xuống đất.

Một tân nương mặc đồ cưới đỏ tươi cứ thế ngã ngồi xuống đường, khăn đội đầu từ từ trượt xuống, lộ ra khuôn mặt trắng bệch của nàng.

Có hạ nhân dẫn một phụ nhân trung niên ăn mặc lòe loẹt bước tới. Tuy phụ nhân kia đã khá lớn tuổi, nhưng lại ăn vận vô cùng kiều diễm; động tác cũng rất đỗi thong dong, tựa như đã biết trước đang xảy ra chuyện gì. Bà quỳ xuống trước mặt Tư Không Việt: "Dân nữ tham kiến điện hạ, điện hạ thiên tuế."

Tư Không Việt khó hiểu nhìn bà ta, lại nhìn sang Ôn Túc hầu. Ông ta nói: "Người này là Tôn cô cô – cô cô điều giáo của Minh Nguyệt Lâu, cũng là người có tay nghề "đáng giá ngàn vàng"*. Bà ta có thể làm nữ tử đã thất thân có lại được thân thể hoàn bích."

*trinh tiết vẫn được gọi là "cái ngàn vàng" của con gái đó.

Nghe được ba chữ "Minh Nguyệt Lâu", mọi người xung quanh bắt đầu bàn tán. Vì Minh Nguyệt Lâu vốn là chốn kỹ viện, mà xưa nay cô cô

điều giáo của kỹ viện luôn là người dạy kỹ nữ mới vào cách hầu hạ nam nhân.

Tư Không Việt sửng sốt. Hắn còn đang không hiểu sao Hàn Bình Nhi có thể mang thai khi vẫn còn hoàn bích được – đây cũng là lần đầu tiên hắn nghe rằng "cái đó" có thể làm lại thành như ban đầu. Hắn không khỏi nhìn sang Tôn cô cô nọ: "Ôn Túc hầu nói thật sao?"

"Bẩm điện hạ, thực sự là vậy." Tôn cô cô vâng lời đáp: "Nhiều năm trước, dân nữ từng nghiên cứu ra một loại kỹ xảo, dùng ruột dê là có thể làm cho nữ tử đã thất thân có lại được thân thể hoàn bích. Nhưng vì ruột dê là vật chết, nên nếu không thất thân lại trong vòng ba ngày sau đó thì phải lấy nó ra sửa lại, nếu không... Để nó lại trong người thì không chỉ có mùi thối, mà còn gây bất lợi cho cơ thể mình."

"Có kỹ xảo nhường đó sao? Thật đặc biệt!" Tư Không Việt kinh ngạc trợn tròn mắt, lại chỉ vào Hàn Bình Nhi: "Ngươi nhìn xem, ngươi đã làm cho nữ nhân này bao giờ chưa?"

Tôn cô cô liếc sang Hàn Bình Nhi, đáp: "Rồi ạ. Sáng hôm qua nàng tới tìm dân nữ, nằng nặc đòi dân nữ khôi phục cơ thể hoàn bích cho mình."

"Ngươi... Ngươi nói bậy! Rõ ràng là các ngươi đã thông đồng với nhau, cùng nhau hãm hại con gái ta!" Liễu thị hổn hển quát, nhưng giọng điệu đã hơi yếu đi. Có khi chính ả cũng... bắt đầu dao động.

"Bẩm điện hạ, dân nữ nào có gan nói xằng, vì dù sao đây cũng là việc hệ trọng. Cũng tại dân nữ không biết nàng ta sắp trở thành trắc phi của Tứ điện hạ, nếu không thì dù có cho dân nữ một vạn lá gan, dân nữ cũng không dám giúp nàng ta làm chuyện dối gạt hoàng tộc như thế!

Kính xin điện hạ thứ tội! Nếu điện hạ không tin thì có thể để một ma ma móc ruột dê trong người nàng ra. Lấy nó xuống rất dễ ạ!" Nói rồi, Tôn cô cô liên tục dập đầu xuống đất.

"Mụ điên kia, mụ có dám để ma ma khác đến... kiểm tra người con mụ nữa không?" Ôn Túc hầu cười lạnh nhìn Liễu thị.

Mặt mũi Liễu thị trắng bệch, cứng họng không nói được gì. Ả muốn hô lên "Kiểm tra thì kiểm tra, sợ gì!" nhưng những bằng chứng xuất hiện

liên tiếp lại làm ả chùn bước. Nếu Hàn Bình Nhi thực sự có thai, thì hậu quả... Toàn thân ả run lên, không dám nghĩ tiếp nữa.

"Không cần nghiệm nữa!" Chẳng hiểu Hàn Bình Nhi lấy sức lực đâu ra, đứng lên từ dưới đất, thê lương nhìn Ôn Túc hầu: "Không cần nghiệm nữa! Phải đấy, ta thực sự đã nhờ Tôn cô cô sửa thân cho mình, ta cũng thực sự có thai!"

Nàng đột nhiên nói vậy làm bốn phía ồn ào hẳn lên. Tất cả đều nhìn nàng chằm chằm như không thể tin nổi, Liễu thị thì miệng há hốc, trừng mắt nhìn con mình.

Con bé này điên rồi à! Nó có biết nó đang nói gì không?!

Lúc này, Hàn Tương và Hàn Bình Nhi mới đến – trước đó họ vẫn ở lại Hàn phủ lo mấy việc còn lại. Giờ thấy trước cửa phủ hoàng tử phải vây đến ba vòng người, lúc đầu họ còn tò mò, nhưng khi chen vào rồi vừa lúc nghe được Hàn Bình Nhi nói ra câu kia thì... Hàn Tương sợ đến há to miệng, dường như quên cả hô hấp.

Thẩm thị đang đứng trước cửa phủ cũng run người lên. Hàn Chí Thành nhanh tay đỡ lấy bà, mắt lóe lên một nét sắc lạnh – chuyện đã ra nông nỗi này rồi, Hàn Bình Nhi còn muốn làm gì nữa?

Lưng nàng đứng thẳng tắp. Khăn voan tân nương của nàng đã rơi xuống, khuôn mặt trang điểm cẩn thận vốn diễm lệ vô cùng, nay lại rất đỗi thê lương. Ánh mắt nàng đảo qua tất cả mọi người đang đứng đây, nhìn qua khuôn mặt đắc ý của Ôn Túc hầu, nhìn vẻ khiếp sợ của Liễu thị, nhìn biểu cảm không rõ của Tư Không Việt, lại nhìn qua khuôn mặt tức giận của Hàn Như Hải và Thẩm thị, cuối cùng là vẻ cứng đờ của Tư Không Húc.

Giọng nói cao vút của nàng vang lên: "Phải đấy, ta đã có thai. Nhưng cái thai này là của Tứ điện hạ, chẳng liên quan gì đến Lỗ gia hết!"

Ngực Ôn Túc hầu nghẹn lại – Hàn Bình Nhi này đúng là không biết ngượng!

Dám "thẳng thắn" nói mình mang thai trước khi kết hôn mà không hề ngần ngại gì cả! Dù là con của Tứ hoàng tử đi chăng nữa!

"Nghiệt súc... Nghiệt súc...!" Thẩm thị run rẩy nói, đoạn hai mắt trợn trắng, hôn mê bất tỉnh. Hàn Như Hải sợ hãi quá đỗi, chưa kịp sinh lòng tức giận với Hàn Bình Nhi thì đã hốt hoảng đỡ Thẩm thị vào phủ cùng Nghiêm thị và đám nha hoàn.

Nhưng Hàn Chí Thành không theo vào, mà vẫn đứng ở cửa, nhìn Hàn Bình Nhi ở đằng kia. Y hiểu nàng ta đang nghĩ gì rồi.

Chuyện nàng ta có thai đã chắc chắn bị phanh phui trước công chúng rồi, không bằng nàng đâm lao thì theo lao – thừa nhận luôn đó là con của Tư Không Húc. Dù sao thì "có bầu trước khi kết hôn" vẫn dễ nghe hơn "mang thai con người này rồi gả cho người khác" nhiều – hình như chuyện thứ hai còn chưa xảy ra bao giờ cơ.

Hơn nữa, nếu không muốn mang danh đội nón xanh thì Tư Không Húc chỉ có thể thuận theo lời nàng – dù gã biết chắc đứa trẻ trong bụng nàng không phải là của gã. Bằng không thì một khi tin đồn "vừa nhặt được giày rách* vừa được làm cha" của gã lan đi, thì danh tiếng của gã sẽ lại càng hỏng bét, có khi hoàng thượng còn phán gã tội ô nhục thể diện hoàng gia nữa...

*ý chỉ phụ nữ bại hoại như Hàn Bình Nhi.

Giờ đang có nhiều người xem trò vui như vậy, Hoàng đế sẽ không vì một hoàng tử không được thương như gã mà bắt hết người đang vây xem ở đây đâu!

Hàn Bình Nhi vẫn chưa ngu quá mức, còn biết tìm được đường lui cho mình. Chỉ cần nàng qua được ải này, thì Ôn Túc hầu sẽ không còn chứng cớ chứng minh nàng đang mang thai con của Lỗ Bình nữa. Nàng vẫn có thể nở mày nở mặt gả cho Tư Không Húc, làm trắc phi của Tứ hoàng tử.

Còn đóng cửa rồi Tư Không Húc sẽ đối xử với nàng thế nào... Nàng đã không quan tâm nữa. Giờ nàng chỉ biết – nhất định mình phải gả cho Tư Không Húc! Chứ không phải là cho con lợn Lỗ Bình kia!

"Hoàng đệ à, Hàn tiểu thư nói thật sao? Đứa bé trong bụng nàng thực sự là của ngươi?" Tư Không Việt như cười như không nhìn Tư Không Húc.

Bàn tay để xuôi bên người gã nắm lại thật chặt. Dù xuất thân của gã không cao, nhưng từ bé đến giờ vẫn chưa từng phải chịu khuất nhục đến

nhường này. Những kẻ từng khi nhục gã lúc trước đều là người quyền cao chức trọng; ví như hoàng hậu, các quý phi hay đại hoàng huynh của gã. Vì gã thấp cổ bé họng nên không thể phản kháng, nên buộc phải chịu những nhục nhã đó, nhưng Hàn Bình Nhi này là ai! Là ai mà dám làm vậy với gã!

Giờ gã chỉ muốn xé nát mặt nàng ta ra!

"Ca ca à, không thể tiếp tục thế này được đâu! Ta thấy tỷ tỷ điên mất rồi, huynh phải mau ngăn tỷ ấy lại!" Trong đám người, Hàn Thiến Nhi lo lắng nói bên tai Hàn Tương: "Tỷ ấy mà nói bừa nữa thì cả nhà ta sẽ gặp họa đó!"

"Con nha đầu này cứ cố chấp như thế đấy, ta đã khChí Thành rồi mà nó có nghe đâu! Giờ đã đến nước này rồi, ta còn làm gì được nữa?" Hàn Tương nóng nảy đáp.

"Ngay từ đầu chúng ta đã phải ngăn tỷ ấy lại! Không để tỷ ấy làm ra chuyện hồ đồ này! Coi như hôm nay tỷ tỷ có thể lừa được mọi người đi, nhưng Tứ điện hạ đã phải chịu nỗi nhục lớn như thế, ai biết hắn ta sẽ trả thù chúng ta thế nào?! Huynh nghĩ thử mà xem?"

Hàn Thiến Nhi tỏ ra sợ hãi, nhưng miệng lại không ngừng châm ngòi thổi gió: "Nếu mọi chuyện chưa bại lộ, thì ta còn có thể giúp tỷ ấy "xử lý" sạch cái thai kia. Nhưng nay sự tình đã không thể che giấu được nữa, giờ tỷ tỷ biết quay đầu còn kịp!

Trong bụng tỷ ấy là tôn tử duy nhất của Ôn Túc hầu, Nguyệt tần lại được sủng ái trong cung.... Dù gì thì Ôn Túc hầu cũng sẽ bảo vệ tỷ tỷ vì cái

thai ấy, nhưng nếu tỷ ấy thực sự gả cho Tứ điện hạ, thì Tứ điện hạ đã chịu nhục nhất định sẽ không tha cho tỷ. Mà thế thì cũng thôi, nhưng nếu... hắn ta giận chó đánh mèo lên người chúng ta, thì đúng là mất nhiều hơn được! Ca ca đừng quên, nửa năm nữa huynh còn định thi Hương đấy!"

---

059. Bình Nhi sinh non.

"Đúng rồi." Hàn Tương chợt hiểu ra – nếu sự tình tiếp tục phát triển theo hướng này, thì dù Hàn Bình Nhi có thể trốn được ải hôm nay, thì

mai sau Tư Không Húc vẫn sẽ không tha cho nàng. Sớm muộn gì nàng cũng phải chết. Mà đường sống duy nhất nàng đang có chỉ là đứa bé trong bụng – đó là cháu ruột của Ôn Túc hầu, nhất định Ôn Túc hầu sẽ vì nó mà chăm sóc tốt cho Hàn Bình Nhi.

Hơn nữa, nhờ có uy danh của Nguyệt tần nên họ cũng không phải sợ Tư Không Húc làm gì mình. Đắc tội hoàng tử thì có sao? Một câu Nguyệt tần nói còn đáng giá hơn trăm câu của Tư Không Húc - họ có thể chắc chắn về chuyện này.

"Huynh đừng do dự nữa! Giờ tỷ tỷ đã mất trí rồi, chúng ta phải giúp tỷ ấy thôi! Không thể để nàng đi tìm chết được!" Hàn Thiến Nhi lay tay Hàn Tương thật mạnh.

Nhìn Tư Không Húc vẻ mặt cứng đờ hơi hé miệng ra, tựa như sắp thuận theo lời Hàn Bình Nhi; Hàn Tương nghiến răng một cái, như thể vừa hạ quyết tâm rất lớn. Hắn lao ra khỏi đám người, quỳ sụp xuống chân Tư Không Việt, liên tục dập đầu trước khi Tư Không Húc kịp mở miệng:

"Xin Đại điện hạ thứ tội! Đại điện hạ thứ tội! Đúng là xá muội không thể gả cho Tứ điện hạ được! Nàng thực sự đang mang trong mình cốt nhục của Lỗ gia!"

Hàn Bình Nhi quay phắt sang nhìn hắn, mắt trừng lớn như chuông đồng. Ca ca của nàng đang làm gì vậy!

Nếu người nói những lời này là người khác, thì nàng còn có thể mặt dày phủ nhận được. Nhưng Hàn Tương thì không! Mọi người đều biết hắn là ca ca của nàng, tất nhiên phải biết rõ chuyện của nàng. Vậy nên ---- lời hắn nói chính là bằng chứng hùng hồn nhất!

Kích thích đến liên tục làm toàn thân Liễu thị run lên vì giận. Có chết ả cũng không ngờ được – đứa con gái mà ả cho là mình hiểu rõ nhất, mà mình muốn bảo vệ nhất, lại dám làm ra chuyện không biết xấu hổ như vậy sau lưng ả. Mà con trai ả rõ ràng đã biết, nhưng không hiểu sao trước kia thì không nói, lại chọn đúng lúc này mà nhảy ra!

Thân là mẫu thân lại bị con trai con gái liên thủ "lừa dối" trong dịp trọng đại này, Liễu thị chỉ thấy lửa giận xông thẳng lên đầu mình. Có sợi dây nào trong đầu ả chợt "phựt" một cái, rồi ả cũng giống như Thẩm thị - hai mắt trợn trắng, hôn mê bất tỉnh.

Tiếc là ả không được bao người vây quanh như Thẩm thị, lại thêm vào việc mọi người đang mải chú ý tới Hàn Tương, nên không ai để ý tới chuyện ả ngất cả. Liễu thị ngã chổng vó xuống đường, mặt mũi lấm lem, hai mắt trắng dã, chẳng ai để mắt đến.

"Thưa Đại điện hạ, thực ra muội muội ta đã qua lại với Lỗ công tử từ lâu rồi! Nàng thực sự đang mang thai con cháu của Lỗ gia! Kính xin Đại điện hạ thứ tội, coi như nể tình nàng chưa gả cho Tứ điện hạ mà tha cho nàng lần này!" Hàn Tương nghẹn ngào quỳ trước Tư Không Việt, đầu cúi rất thấp, nói xong lại quay sang Tư Không Húc:

"Ta là huynh trưởng nhưng lại không kịp cản nàng làm chuyện hoang đường đó, thật hổ thẹn vô cùng. Ta xin bồi tội với Tứ điện hạ...!"

"Ca ca... Ngươi... Sao ngươi cũng muốn hại ta! Cũng muốn bôi nhọ ta!" Nom Hàn Bình Nhi cực kỳ cuồng loạn: "Ngươi chớ nói bậy! Rõ ràng là ta mang thai con của Tứ điện hạ! Ta với Tứ điện hạ đã cảm mến nhau từ lâu, sao có thể..."

"Đủ rồi! Ngươi ngại chưa đủ mất mặt ư, ta đang cứu mạng ngươi đó ngươi biết không!" Hàn Tương ngẩng phắt lên, rống vào mặt nàng.

Hàn Bình Nhi ngẩn ra, ngây ngốc đứng đó. Nước mắt không ngừng chảy xuống như hạt châu đứt đoạn, làm nhòe hết lớp trang điểm trên mặt nàng, nom cực kỳ nhếch nhác.

"Ngươi nói thật sao? Muội muội ngươi thực sự đang hoài thai con cháu của Lỗ gia?" Tư Không Việt nhìn Hàn Tương.

"Phải ạ. Nàng đã mang thai gần hai tháng rồi, mà trong thời gian đó nàng chỉ qua lại với Lỗ công tử." Hàn Tương nuốt nước miếng, đáp: "Ta vốn không biết chuyện này, đến khi thấy nàng đột nhiên không khỏe, ta tò mò hỏi thì mới biết."

"Thế mà ngươi còn dung túng nàng ta, mặt cho nàng lừa gạt Hoàng đệ của ta!" Tư Không Việt quát.

"Thưa Đại điện hạ, trước đó ta đâu có biết chuyện của muội muội ta và Tứ điện hạ." Hàn Tương cố gắng làm mình vô can hết mức: "Thực ra trước hôn lễ mấy ngày, ta đã hết mực khChí Thành can Bình Nhi rồi, khChí Thành

nàng đừng phạm thêm sai lầm nữa. Sao nàng có thể làm nhục Tứ điện hạ như vậy!

Nhưng nàng cứ như bị ma nhập rồi ấy, ta khChí Thành cỡ nào cũng không nghe. Rốt cục thì nàng vẫn là muội muội của ta, ta cũng không thể ép buộc nàng được, nên đành phải dung túng cho nàng làm bừa. Đó là tội lỗi của ta!"

"Đã thế thì ---" Tư Không Việt lại nói: "Sao giờ ngươi lại muốn vạch trần nàng ta?"

"Xin điện hạ thứ tội! Theo lý thì huynh trưởng là ta nên bảo vệ muội muội mới phải, nhưng dù sao thì ta vẫn là con dân Đại Chu... Khi tình và nghĩa không thể vẹn cả đôi đường, thì ta chỉ có thể quên mình vì luật nước, bỏ tình chọn nghĩa thôi!" Hàn Tương nói đến là hào hùng:

"Thân là con dân Đại Chu, ta sao có thể trừng mắt nhìn nàng mang theo con kẻ khác đi gả cho hoàng tử được? Đó sẽ không chỉ là nỗi ô nhục cho Tứ điện hạ, mà còn làm bẩn huyết mạch của hoàng thất Đại Chu! Đúng là thiên lý không thể dung mà! Vậy nên dù nàng là muội muội ta, thì ta vẫn phải thi hành lẽ trời, đứng ra vạch trần nàng!"

Vừa nói, Hàn Tương vừa tỏ ra đau buồn hết sức, làm như bản thân hắn là anh hùng đáng lưu danh thiên cổ vậy, chỉ hận không thể tự khen mình mấy tiếng. Nhưng hắn cũng biết là nên rèn sắt khi còn nóng – giờ không phải lúc để hắn tự tán dương bản thân, liền nói tiếp:

"Nhưng dù sao nàng cũng là muội muội ta, cầu xin Đại điện hạ khai ân! Xin nể tình nàng vẫn chưa bái đường với Tứ điện hạ mà khoan thứ cho nàng! Nếu điện hạ thực sự muốn trừng phạt nàng, thì xin Người hãy phạt ta đi! Cũng tại ta quản nàng không nghiêm, Hàn Tương ta xin gánh thay nàng bất kể tội danh gì!"

Hay cho một thần dân vì nước quên mình, hay cho một ca ca dám chịu phạt thay muội muội!Dù chỉ là người đứng xem, nhưng Hàn Chí Thành cũng thầm vỗ tay cho Hàn Tương hai cái. Nếu không phải y thừa biết đám Liễu thị rặt một lũ ích kỷ, thì có khi hắn cũng lừa được y rồi đấy.

"Lão phu cũng cầu xin Đại điện hạ khai ân. Giờ mọi sự đã rõ mười mươi, trong bụng Hàn Bình Nhi đúng là tôn tử của Lỗ gia ta rồi." Ôn Túc hầu vội vàng nói: "Từ khi con ta gặp nạn lần đó, ta cứ ngỡ từ nay Lỗ

gia thế là tuyệt hậu rồi. Ai ngờ trời xanh lại ban cho ta một đứa cháu này

– đó là hy vọng cuối cùng của Lỗ gia, ta không thể trừng mắt nhìn nó lưu lạc bên ngoài được!"

"Ôn Túc hầu ngươi cứ đứng lên trước đã. Chuyện đã đến nước này, bổn điện đã hiểu chân tướng rồi." Tư Không Việt khẽ thở dài, quay sang nhìn Tư Không Húc: "Hoàng đệ, ta tin ngươi đã thấy rõ sự thật rồi. Theo ta thì ngươi đừng thành thân với Hàn tiểu thư nữa. Ta sẽ tận lực hòa giải bên phụ hoàng và mẫu hậu, đồng thời xin mẫu hậu thu hồi thánh chỉ tứ hôn. Thôi thì ngươi làm đại nhân đừng chấp kẻ tiểu nhân, giơ cao đánh khẽ là được."

Giơ cao đánh khẽ! Nói sao mà dễ thế!

Đáy mắt Tư Không Húc biến sậm đến độ gần như đen kịt. Thế nào gọi là "dù sao cũng chưa bái đường"? Gã đã hứa hẹn ở Hàn phủ trước mắt bao người, Hoa Kinh cũng hạ chỉ xuống rồi, hơn nửa cái Giang Châu này đang vây xem gã gõ trống khua chiêng đón nữ nhân kia về phủ thế nào. Ai ai cũng biết Hàn Bình Nhi là trắc phi của gã, thiếu một bước bái đường nữa là xong.

Thế mà bây giờ, Hàn Bình Nhi lại bị bới ra là đang mang thai con kẻ khác trước mặt quần chúng; trắc phi sắp vào cửa của gã, trong nháy mắt lại trở thành vợ người. Nỗi nhục này há có thể lấy lý do "vẫn chưa bái đường" để lấp liếm sao!

Rõ ràng là Tư Không Việt đang muốn gã nhận cái nón xanh này theo cách nhục nhã nhất. Cứ coi như gã không thành thân với Hàn Bình Nhi nữa, thì cái mũ xanh này gã chắc chắn phải đeo rồi. Giờ hắn lại còn bắt gã "khoan hồng độ lượng" mà "giơ cao đánh khẽ" con dâm phụ kia, nếu chuyện này mà truyền ra ngoài thì người ta sẽ nói --- Tư Không Húc gã là kẻ vô năng! Bị làm nhục đến mức đó mà vẫn ngậm bò hòn làm ngọt! Đúng là vô liêm sỉ mà!

Nhưng gã có thể phản kháng kiểu gì? Gã thực sự phải trở mặt với Tư Không Việt ở đây ư?

Hàn Bình Nhi ngồi bệt dưới đất, ngơ ngác nhìn hết thảy, nom mịt mờ vô cùng. Mà khi thấy thái độ rõ ràng của Tư Không Việt, Ôn Túc hầu nghĩ là có thể thuận lợi mang cháu về rồi, liền nhướn mày bảo hạ nhân phía

sau: "Các ngươi còn đứng đấy làm gì? Không mau mang thiếu nãi nãi về phủ đi!"

Lập tức có gia đinh bước tới, muốn kéo Hàn Bình Nhi dậy.

Toàn thân nàng run lên --- thiếu nãi nãi! Chẳng lẽ nàng thực sự phải gả cho con lợn Lỗ Bình kia sao!

Không được, nàng không muốn! Nàng là phi tử của Tư Không Húc cơ mà, là hoàng tử phi cơ mà!

Hàn Bình Nhi như phát điên rồi, hoảng hốt tránh khỏi đám hạ nhân kia, gào khóc lao tới ôm chân Tư Không Húc: "Điện hạ! Thiếp đã là người của điện hạ rồi, điện hạ không thể đẩy thiếp đi như thế! Rõ ràng thiếp đang mang thai con Người, sao có thể đi chung chạ với tên cầm thú Lỗ Bình kia được! Điện hạ mau mau cứu thiếp, mau mau cứu thiếp đi!"

Nhìn nàng gào khóc, cuối cùng nỗ lực kiềm chế cảm xúc của Tư Không Húc cũng vỡ tan tành, không thể ghìm lại được nữa.

Chính là nữ nhân này, nữ nhân đã hoài thai con kẻ khác mà còn dám bày mưu gả cho gã! Vì nàng mà gã phải mất mặt, phải chịu người đời lên án, thiên hạ chế nhạo! Thể diện của gã đã mất sạch rồi, mà giờ nàng còn không biết ngượng đi cầu cứu gã?!

"'Thiếp' à? Thứ đãng – phụ không biết xấu hổ như ngươi, dám chửa hoang còn đòi bước vào cửa hoàng thất, sỉ nhục danh tiếng của bổn hoàng tử; mà giờ còn đòi bổn điện cứu ngươi?! Đúng là mơ mộng hão huyền!" Tư Không Húc phẫn nộ quát lớn, đoạn dùng sức đá văng nàng ra ngoài.

Gã dồn lực rất mạnh vào cú đá này, đạp thẳng lên bụng Hàn Bình Nhi!

Cú đá này mạnh đến nỗi làm nàng văng xa đến một trượng*. Nàng thét chói tai, ngã sõng soài ra đất: "Bụng ta! Bụng ta đau quá!"

*1 trượng (

) ~ 3.3m.

Ôn Túc hầu一sợ丈hãi quá đỗi: "Tứ điện hạ ngươi làm gì vậy!"

"Làm gì à? Trừng phạt kẻ mạo phạm bổn điện chứ sao? Đừng bảo là Ôn Túc hầu ngươi có gì phản đối đấy nhé?" Tư Không Húc quay sang chắp

tay với Tư Không Việt: "Hoàng đệ đã "giơ cao đánh khẽ" tội phụ này rồi, thôi thì hoàng đệ nghe lời hoàng huynh, khoan hồng độ lượng tha cho nàng một lần!"

"Ngươi..." Vốn là Tư Không Việt muốn Tư Không Húc phải chịu nỗi nhục này, để người đời thấy dáng vẻ hèn yếu của gã ra sao; chứ không ngờ... gã lại nhanh chóng ra tay ngoan độc với Hàn Bình Nhi như thế.

"Mau mau mau, Trịnh đại phu Tôn cô cô! Mau đến xem tôn tử của ta!" Ôn Túc hầu gấp như bị lửa thiêu sau mông, vội vã lôi hai người nọ đến xem Hàn Bình Nhi – người đã đau đến ngất xỉu.

Trịnh đại phu đặt tay lên mạch môn của nàng, một lúc sau thì từ từ lắc đầu. Còn Tôn cô cô thì xốc thẳng váy nàng lên luôn, nhìn hai chân nàng không ngừng co giật và vũng máu ở giữa thì nói thẳng: "Không giữ được nữa."

Nhất thời, hai chân Ôn Túc hầu mềm nhũn, ngã ngồi xuống đất. Tôn tử của ông, tôn tử của ông cứ thế mà mất đi sao?

"Ta nhổ vào! Thứ dâm phụ không biết xấu hổ, đã hoài thai con kẻ khác lại còn mưu toan gả cho hoàng tử thì nên có kết cục như thế!"

"Phải đấy, đây là lần đầu ta thấy người không biết ngượng đến vậy luôn. Cứ ngỡ trong bụng nàng là con của Tứ điện hạ thì còn được – tuy có chửa trước khi cưới có hơi khó nghe thật, nhưng cũng không phải là lỗi lớn. Ai ngờ nàng ta lại bại hoại gia môn đến thế? Thứ đãng phụ như vậy cũng xứng làm người sao? Là ta thì ta đã tự treo cổ tự sát!"

"Ta chống mắt lên xem Hàn phủ sẽ xử nàng ta thế nào. Đến kỹ nữ cũng không làm được chuyện như nàng đã làm! Dù sao Hàn gia cũng là nơi nhà cao cửa rộng, gia quy nghiêm khắc; nhất định phải xử dâm phụ này thật nghiêm vào! Quyết không thể giữ nàng lại, gây họa cho nhân gian!"

Tiếng nghị luận của dân chúng xung quanh dồn dập đổ vào tai Hàn Tương. Hắn mềm nhũn quỳ ở đó, chợt nhận ra.... Hình như nói ra sự thật là một quyết định sai lầm.

Hàn Chí Thành thản nhiên quay đi, bước vào trong phủ. Mọi chuyện đã xong rồi, giờ thì y phải đi làm một cháu trai hiếu thảo – đi thăm Thẩm thị thôi.

Mà Hàn Thiến Nhi đứng bên kia... Ý cười đậu trên khóe miệng nàng đã lâu, nay hoàn toàn nở thành một nụ cười sung sướng.

---

Hàn Bình Nhi sinh non.

Thực ra chuyện này rất dễ đoán. Tư Không Húc là người có võ công, lại cố ý xuống tay ác độc; còn Hàn Bình Nhi chỉ là một tiểu thư yểu điệu từ bé, cái thai lại chưa đủ ba tháng... Sao mà còn được chứ.

Sáng nay sung sướng được kiệu lớn tám người khiêng rước ra khỏi cửa, đến đêm Hàn Bình Nhi lại bị hạ nhân khiêng vào phủ qua cửa hông. Đây là ý của Hàn Như Hải – giờ nàng đã không xứng được vào Hàn phủ bằng cửa chính nữa, cho đi cửa hông đã là nhân nhượng lắm rồi. Hơn nữa, hạ nhân cũng không đưa nàng về Hà Tâm Uyển mà ném thẳng vào từ đường luôn.

Sau khi biết đứa bé không còn, Ôn Túc hầu lập tức rút người về phủ. Hôm nay ông làm ầm ĩ thế này cũng chỉ vì cháu ông thôi, nay lại thành công cốc hết, có dây dưa nữa cũng chẳng được gì. Còn Hàn Bình Nhi sống hay chết... Ông đã chẳng có tôn tử rồi, hơi đâu quản thêm một nữ nhân mang tiếng xấu đãng – phụ nữa?

Đồng thời, tin đồn vốn chỉ ngấm ngầm lưu truyền trong Giang Châu nay đã hoàn toàn được nói công khai – không ai còn e dè gì nữa. Nó vừa phỉ nhổ Hàn Bình Nhi bại hoại gia môn, vừa chế nhạo Tư Không Húc phải đội nón xanh. Dù gì cũng có mấy trăm người tận mắt chứng kiến hôn lễ khôi hài này, nên sớm muộn gì ai ai cũng sẽ biết.

Nhưng dù sao thì Tư Không Húc vẫn là hoàng tử, nên bách tính chỉ nhạo báng gã sau lưng thôi. Với Hàn Bình Nhi thì khác – việc ghê tởm nàng làm đã chọc trúng nọc của tất cả phụ nữ. Liên tiếp mấy ngày sau đó, ai đi qua cổng Hàn phủ cũng sẽ chỉ vào cánh cửa lớn đỏ son mà chửi đổng vài tiếng. Loanh quanh toàn là "Hàn Bình Nhi không biết xấu hổ" hay "Hàn gia không biết dạy con" các loại. Thậm chí còn có một ngóm người lập đền thờ trinh tiết trước cửa Hàn phủ, chống hông chửi cả ngày --- cảnh tượng này thu hút rất nhiều người vây xem.

Vốn hôm đó Thẩm thị đã bị Hàn Bình Nhi làm tức đến xỉu, nay thấy cảnh này thì không xuống giường được luôn. Đầu Hàn Như Hải đã nảy

thêm mấy sợi tóc bạc, dưới cơn tức giận đã tống kẻ la lối om sòm hôm ấy – Liễu thị - vào từ đường; phạt kẻ biết chuyện mà không nói – Hàn Tương – ba mươi trượng theo gia pháp.

Còn Hàn Thiến Nhi thì... Hàn Chí Thành, Hàn Mạt và Nhị phu nhân Triệu thị đã hết lòng khChí Thành giải gã, nói nàng chỉ là một sự tồn tại mờ nhạt, có nói cũng không ai nghe, chỉ là một muội muội đáng thương không dám phản bác huynh trưởng và tỷ tỷ thôi.

---

Hàn Chí Thành bưng một bát canh chim bồ câu đã Hàn nhừ đến Thọ An đường. Cửa lớn nơi đây đóng chặt, mùi thuốc đông y thoang thoảng trong không khí, trông đám hạ nhân đi qua cực kỳ dè dặt cẩn trọng. Thấy Hàn Chí Thành đến, La ma ma đang canh trước cửa phòng Thẩm thị vội nhún người thi lễ: "Lão phu nhân đang không vui, cũng chỉ có thiếu gia là chịu sang đây hầu hạ Người hàng ngày. Lão nô thực sự không biết cảm ơn thiếu gia thế nào nữa."

Thẩm thị tức giận đã lâu, đối xử với người khác cũng không hòa nhã gì, cũng không chịu ăn gì cả. Mấy lần Hàn Như Hải và Nghiêm thị đến thăm đã bị bà mắng chửi đuổi ra ngoài, riêng Hàn Như Hải còn bị bà ném đĩa trúng trán.

Chuyện này cũng khó trách bà. Bà là nữ nhân khuê các xuất thân từ nhà quan, cả đời thận trọng lời ăn tiếng nói, có chút chuyện mất mặt nho nhỏ đã không chịu được. Nay Hàn Bình Nhi đã làm bà thành trò cười cho cả thiên hạ, thật không khác gì cầm trăm ngàn mũi dao cắm thẳng vào người bà. Ngay cả Hàn Chí Thành cũng bị vạ lây – lần đầu mang canh gà đến thăm, y còn bị bà hất chính bát canh đó lên người.

Thấy lão phu nhân nổi giận đến vậy, Hàn Như Hải và Nghiêm thị cũng không muốn rước họa vào thân. Người lớn đã thế, các vãn bối lại càng không dám đến hơn; chỉ có Hàn Chí Thành là kiên trì mỗi ngày đều đến.

Mặc cho Thẩm thị chửi bới thế nào, y vẫn luôn chờ bà ăn xong rồi mới đi. Dần dần đã dẫn đến việc --- dù Thẩm thị đang bực tức đến mấy, không chịu ăn đến mấy, thì khi thấy Hàn Chí Thành đến, bà vẫn sẽ tạm nén cơn giận xuống mà ăn hết thứ y mang. Vậy nên La ma ma rất cảm kích y.

Hàn Chí Thành khiêm tốn mỉm cười: "Xin La ma ma đừng nói thế. Tẫn hiếu với tổ mẫu là trách nhiệm của con cháu như ta, ta chỉ đang làm chuyện nên làm thôi mà."

"Haizz.. Ta thấy ngay cả lão gia cũng không được hiểu chuyện như Tam thiếu gia đâu." La ma ma thở dài: "Tuy nói "tẫn hiếu là bổn phận của con cháu" đấy, nhưng trong cái phủ này, có mấy ai là để nó trong lòng? Lão phu nhân vừa giận một cái là họ liền cho rằng lão phu nhân không muốn gặp ai hết, rồi chẳng đến thăm Người nữa. Nghĩ lại thì... thật đáng buồn."

"Bà đừng nói thế chứ. Phụ thân chỉ là sợ làm phiền tổ mẫu nghỉ ngơi thôi. Chỉ có ta là không biết xấu hổ, ngày nào cũng đến quấy rầy thế này." Hàn Chí Thành vén rèm cửa, bước vào trong với La ma ma.

Thẩm thị đang nửa nằm trên giường, đắp một tấm áo ngủ bằng gấm, bên cạnh có đốt một lò đàn hương. Nghe có tiếng động, bà mở mắt ra, thấy y thì nở nụ cười hiếm gặp: "Ta biết là cháu mà."

"Hôm nay cháu nhờ phòng bếp Hàn một nồi chim bồ câu. Sách nói đây là bài thuốc trong nhà, có tác dụng tẩm bổ thanh hỏa, thích hợp với tổ mẫu bây giờ lắm ạ." Hàn Chí Thành nhận một cái chén sứ men xanh từ tay La ma ma, múc ra một chén canh nóng hổi đưa cho Thẩm thị.

Bà khẽ ngửi rồi nói: "Canh này thơm lắm, tốt hơn mấy thứ thuốc bổ Như Hải sai người mang đến nhiều."

"Lão phu nhân đừng trách lão gia, lão gia chỉ là lo lắng cho Người thôi mà." La ma ma nói: "Sáng nay lão gia lại phái người đến biếu một gốc Hồng tố thượng hạng đấy, để tẩm bổ cho lão phu nhân. Người thấy đấy, lão gia vẫn luôn nhớ đến Người mà."

Thẩm thị hừ lạnh: "Nhớ ta hả? Nhớ ta mà bị ta mắng vài câu đã cúp đuôi bỏ chạy? Chỉ biết tặng mấy thứ thuốc bổ kia, cũng không quan tâm xem ta có ăn không! Nuôi đứa con trai này đúng là phí công, còn không bằng Hàn Chí Thành cháu ta!"

"Xin Tổ mẫu đừng nói phụ thân thế ạ. Phụ thân là gia chủ, mấy hôm nay cũng có nhiều chuyện phiền lòng rồi, nên chỉ nhất thời không để ý được đến bên này thôi. Giờ tổ mẫu phải chăm sóc bản thân thật tốt thì mới giúp phụ thân yên lòng được." Dứt lời, y quay sang bảo La ma ma: "Phụ

thân vừa biếu một gốc Hồng tố đúng không? Phiền La ma ma đi cắt hai miếng mang đến đây, cho vào canh này để tổ mẫu uống chung thì tốt hơn."

La ma ma lập tức gật đầu, vâng lời rời đi.

"Nói đến cùng cũng tại thứ tang môn tinh* Hàn Bình Nhi kia!" Hàn Chí Thành vừa nhắc đến chuyện làm Hàn Như Hải phiền lòng là Thẩm thị lại mất hết khẩu vị, đặt bát xuống: "Cháu có nghe phụ thân cháu nói gì về việc xử lý Hàn Bình Nhi không?"

"Chưa có gì ạ. Mà nếu có thì phụ thân cũng không nói với cháu đâu." Hàn Chí Thành sờ sờ mũi.

"Không nói với cháu?" Thẩm thị nhướn mày: "Hàn Trạm thì bệnh, Hàn Tương thì chẳng ra gì, cả cái Hàn phủ này chỉ còn cháu là có thể giúp đỡ nó. Nó không nói với cháu thì nói với ai nữa? Đã mấy ngày rồi, chắc lẽ nó định bao che cho con nha đầu kia thật?!"

Hàn Chí Thành đáp: "Chắc là phụ thân có quyết định khác rồi ạ. Tổ mẫu lo nhiều thế làm gì, cứ an tâm nghỉ dưỡng đi thôi!"

"Còn gì mà quyết nữa? Ta thấy chắc chắn là Nghiêm thị lại khChí Thành gì nó rồi, thể nào cũng bảo nó xử lý nhẹ tay cho xem. Mẫu thân này của con đúng là hiền lành thật, nhưng đôi khi lại nhân từ quá, không biết thế nào là quyền lực trị gia – tốt quá lại làm người ta thấy mình dễ dãi. Ta thì không thế được.

Nếu phụ thân ngươi đã không quản nổi việc này, thì để bà già ta tới! La ma ma đâu!"

La ma ma đang mang sâm đến, nghe bà gọi thì vội vén rèm vào trong.

"Đi gọi Hàn Như Hải và đại tức phụ đến." Khựng lại một chút, Thẩm thị lắc đầu: "Thôi, gọi toàn bộ người trong phủ đến chính sảnh Thọ An đường. Bà già này có lời muốn nói!"

*tang môn tinh: sao siêu xấu, thường được ví như tai họa ngập đầu. Chi tiết xem ở đây.

---

060. Thả trôi sông.

La ma ma làm việc rất nhanh, chẳng mấy chốc mà tất cả mọi người trong phủ đã tụ tập ở Thọ An đường. Hàn Chí Thành đỡ Thẩm thị đến ngồi ghế chủ vị rồi ngoan ngoãn đứng sang một bên, im lặng quan sát vẻ mặt của mọi người.

Trông Hàn Như Hải vẫn u ám như thế. Từ khi Hàn Bình Nhi xảy ra chuyện, nơi mi tâm của gã vẫn luôn cau chặt lại, chưa từng giãn ra. Nhiều ngày trôi qua làm nỗi tức giận của gã với nàng đã phai đi đôi chút, ngược lại còn hơi do dự khi nghĩ đến chuyện phạt nàng.

Không chỉ vì Hàn Bình Nhi là đứa con gái mà gã đã yêu thương từ nhỏ, gã có phần không đành lòng; mà còn vì Liễu thị đã gào khóc mấy ngày hôm nay, nghe nói mấy lần còn định tự sát nữa. Ả là người gã sủng ái nhất trong ba người vợ, nên ít nhiều gì cũng có tình cảm. Hơn nữa, Nghiêm thị cũng đã khChí Thành gã --- hổ dữ không ăn thịt con, dù Hàn Bình Nhi có phạm sai lầm cỡ nào thì trưởng bối là họ cũng nên khoan hồng một chút. Không nhất thiết phải cứng nhắc làm theo gia pháp, mà chỉ cần giơ cao đánh khẽ là được.

Nhưng gã có thể "giơ cao đánh khẽ" mà xử lý chuyện này không thì lại là một câu chuyện khác. Nếu gã thực sự mắt nhắm mắt mở tha cho Hàn Bình Nhi, thì Thẩm thị tức giận là chuyện nhỏ, chỉ sợ người ngoài lại chỉ trỏ rồi mắng Hàn phủ chẳng ra gì.

Vậy nên mấy hôm nay gã vẫn luôn đau đầu, không thể đưa ra được quyết định.

Thẩm thị nhận chén trà từ tay Hàn Chí Thành, hắng giọng một tiếng. Thấy con trai mình vẫn do dự như thế, bà hơi bực mình: "Ta gọi các ngươi đến đây là muốn hỏi --- chuyện của Hàn Bình Nhi đã có quyết định cuối cùng chưa?"

"Thưa lão phu nhân, con vẫn cần cân nhắc thêm nữa." Hàn Như Hải nặng nề đáp: "Đợi con bé khỏe lại rồi phạt cũng không muộn."

"Ha! Ta thấy ngươi chưa từng muốn phạt thứ bại hoại gia môn đó thì có!" Thẩm thị đặt mạnh chén trà xuống bàn: "Già này nằm trên giường mà vẫn nghe được người ngoài kia chửi mắng Hàn phủ ta thế nào! Đã đến nước này rồi mà ngươi còn không mau xử lý nha đầu kia đi? Để dẹp

lời đồn đi chứ! Hay ngươi còn chờ nó chửa thêm một đứa con hoang về nữa, cho ngươi lên chức gia gia luôn?!"

"Lão phu nhân nói thế thì khó nghe quá." Hàn Như Hải cau mày: "Chuyện Bình Nhi làm lần này cũng làm con rất giận, nhưng dù sao con bé cũng là cháu gái của Người. Nếu làm theo gia quy thì nó chỉ có đường chết, nhưng mà hổ dữ còn không ăn thịt con, Người bắt con ra tay thế nào được đây?"

"Hổ dữ không ăn thịt con? Thằng nghịch tử ngươi muốn làm ta tức chết phải không?!" Thẩm thị tức đến độ suýt nữa thì hất văng chén trà: "Vậy ta hỏi ngươi --- đây là lần thứ mấy nó phạm lỗi rồi?"

Hàn Như Hải im lặng.

"Người hạ độc vào bánh trôi rồi giá họa cho Thành Thành vào đêm trừ tịch năm ngoái là nó phải không? Người thao túng cổ thuật muốn ếm tổ mẫu của nó là ta đây cũng là nó, phải không?" Bà thoáng khựng lại: "Người cởi hết quần áo trên xuân yến, làm nhà ta mất mặt; người thông đồng với kẻ họ Lỗ bất chấp danh tiết, mang thai rồi lại mưu đồ bò lên giường Tứ điện hạ hòng được gả vào hoàng gia cũng là nó, phải không? Kẻ làm tất thảy những chuyện ô nhục đến cực điểm đó đều là ai, ngươi có biết không?"

Hàn Như Hải vẫn không nói gì, nhưng mặt gã đã hơi đỏ lên.

"Ta không ngại nói thẳng cho ngươi biết --- ngươi coi nó là con gái, nhưng bà già này đã không coi nó là cháu gái nữa! Làm sai một chuyện thì có thể nói là trẻ tuổi vô tri, dạy dỗ tiếp là được. Nhưng sai lầm nối tiếp sai lầm thì sao?! Chẳng lẽ ngươi còn chống chế tiếp là nó vẫn vô tri được à?

Hàn Bình Nhi này sao lại là cháu ta được, rõ ràng là thiên sát tang môn tinh! Nó đến chỉ để làm nhục danh tiếng của ngươi, làm tổn thọ của ta!" Thẩm thị gầm một tràng, chợt ho khan vài tiếng.

Hàn Chí Thành vội bước đến vỗ lưng cho bà. Bà hít một hơi thật sâu, lại chỉ vào y, nói tiếp với Hàn Như Hải: "Khi Hàn Bình Nhi giá họa cho Thành Thành, ngươi chỉ nghe lời từ một phía mà đã không do dự muốn thiêu chết thằng bé, thậm chí chẳng buồn chớp mắt lấy một cái. Nay đổi thành Hàn

Bình Nhi phạm phải tội ác còn không thể dung thứ hơn, thì ngươi lại giở cái gì mà "hổ dữ không ăn thịt con" ra với ta? Ngươi xứng nói thế chắc?"

Dường như đã hiểu rõ, Hàn Như Hải vội ngước lên, trừng mắt nhìn Hàn Chí Thành: "Ta biết mà! Lão phu nhân tức giận thế này, đương nhiên là nhờ ngươi châm ngòi thổi gió chứ. Ngươi..."

"Ngươi câm miệng cho ta! Chớ có mượn danh ta để chửi cháu ta!" Thẩm thị vỗ bàn thật mạnh, hét to đến độ Hàn Như Hải nhất thời cứng miệng: "Ta biết, vì chuyện với mẹ Thành Thành nên ngươi cũng không thích nó lắm. Nhưng dù sao nó cũng là con ngươi! Bình thường ngươi bất công với nó thì thôi, ta cũng mắt nhắm mắt mở cho qua được, nhưng ngươi cũng đừng cho là ta mù!

Thân làm gia chủ mà việc cơ bản nhất là phân biệt rõ phải trái ngươi cũng không có! Yêu thương đến mù quáng kẻ tâm địa ác độc, lại lạnh nhạt với người có tài! May mà Thành Thành cũng là đứa trẻ ngoan, vừa thông minh vừa hiếu thảo, nên mới không ghi hận ngươi! Nếu nó vừa hẹp hòi vừa đố kị xem? Thì đã quậy tung cái nhà này lên từ lâu rồi!"

Thẩm thị nói lời chính nghĩa hết sức, hình như đã quên --- chính bà trước đây cũng làm hệt như Hàn Như Hải đã làm vậy.

Hàn Như Hải bị mắng mà không dám ho he lời nào. Gã là con trai độc nhất của Thẩm thị, luôn được thương yêu từ bé, nào đã bị mắng như thế bao giờ. Lại còn trước mặt tất cả thê thiếp và hậu bối nữa? Nhưng dù thế thì gã vẫn không có gan tranh luận với Thẩm thị, chỉ có thể cúi đầu thật thấp, mặt đỏ gay lên.

"Nói chuyện già này bị bệnh đã lâu lần này nhé. Con trai là ngươi, à không, phải nói là tất cả con dâu và cháu chắt ở đây, đã ai đến phụng dưỡng ta mỗi ngày như Thành Thành chưa?" Thẩm thị đã mở miệng rồi thì không dừng được nữa, tựa như đang trút hết nỗi bực dọc mấy ngày nay lên người Hàn Như Hải: "Vẫn nói công sinh không bằng công dưỡng, ngươi đã già đầu thế này rồi, chẳng lẽ còn muốn ta dạy ngươi cách dạy con thế nào à? Ngươi là mệnh quan triều đình tay cầm quân quyền, mà quản không nổi cái nhà mấy chục người thì biết quản mấy vạn binh sĩ làm sao?

Hàn Bình Nhi phạm phải tội lỗi trời đất không dung như thế, mà ngươi còn tiếc không nỡ phạt. Rồi người ta sẽ chỉ mắng già này không biết dạy

con thôi, dạy mấy chục năm lại dạy ra một thằng hồ đồ! Thôi thôi, ngươi thích thì cứ thiên vị đứa con gái không bằng súc sinh của ngươi đi! Ta không dám chọc vào ngươi nữa, cũng chẳng còn mặt mũi ở lại cái nhà này! Mai La ma ma thu dọn đồ đạc về Hoa Kinh với ta! Mắt không thấy tâm không phiền!"

"Không được! Nương không thể làm thế!" Nghe Thẩm thị nói muốn về nhà mẹ đẻ, Hàn Như Hải sợ hãi quá đỗi, vội ngẩng phắt đầu lên, ngay cả xưng hô cũng quên mất: "Người mà về nhà mẹ đẻ thì con biết để mặt mũi đi đâu!"

Gã phản ứng như vậy cũng dễ hiểu. Nếu Thẩm thị về Hoa Kinh thật thì gã có thể tưởng tượng ra người ngoài sẽ nói gì --- nói gã làm con bất hiếu, làm mẹ mình tức đến nỗi phải bỏ đi. Mà chỉ riêng cái danh "bất hiếu" này đã đủ để tấu chương tố cáo của quan viên vùi chết gã!

"Không về? Chẳng lẽ cứ ở đây để bị xem thường à?" Thẩm thị hừ lạnh một tiếng.

"Xin lão phu nhân đừng nóng giận, lão gia sẽ không để Người phải chịu bực đâu." Khi Hàn Như Hải còn trợn mắt há mồm, Nghiêm thị đã quỳ gối xuống, kéo tay áo Hàn Như Hải.

Gã buồn bã lắc đầu: "Thôi thôi, cũng là nghiệt nó tự tạo ra, không thể trách người khác được." Rồi liếc sang quản gia ở cửa: "Dẫn Bình Nhi đến đây."

Chẳng mấy chốc mà hai gia đinh lực lưỡng đã xách Hàn Bình Nhi đến. Trông nàng cực kỳ chật vật, trên người chỉ mặc độc một chiếc váy xám xịt bẩn thỉu, tóc tai bù xù, sắc mặt tái nhợt, hẳn là vẫn chưa khỏe lại sau lần sinh non vừa rồi.

Liễu thị và Hàn Tương đi theo sau nàng. Hàn Tương bị ba mươi gậy theo gia pháp đánh cho da tróc thịt bong, đang gắng gượng bước đi, gáy và tay đã nổi hết gân xanh lên. Liễu thị cũng hốc hác hẳn đi, vẫn mặc xiêm y hôm cưới hỏi đó. Đây là lần đầu tiên ả bị tống vào từ đường kể từ khi gả cho Hàn Như Hải đến giờ, lại cộng thêm cú sốc tinh thần nên trông cứ ngơ ngác như kẻ điên, chẳng bù cho lúc trước lúc nào cũng chỉn chu.

Hàn Thiến Nhi ngồi ở một bên, thấy ca ca, tỷ tỷ và nương của mình trông như vậy thì không chỉ không khó chịu, mà đôi mắt còn thoáng vẻ đắc ý. Nhưng sắc mặt nàng thì vẫn diễn theo kịch bản --- nàng lập tức bước lên đỡ Liễu thị, chớp chớp mấy cái đã chảy nước mắt.

Liễu thị không để ý đến con gái thứ của mình. Vừa bước vào cửa một cái, mắt ả đã dính chặt lên người Hàn Như Hải. Ả vội đẩy Hàn Thiến Nhi ra, gào khan lên với gã: "Lão gia ơi! Ông phải cứu Bình Nhi của ta! Nó bị người ta hãm hại đấy, ông phải mau cứu nó, mau mau cứu nó!"

Hàn Như Hải thật không ngờ --- đã đến nước này rồi mà Liễu thị còn dám om sòm như thế! Lại thấy ả nhăn nhúm bẩn thỉu, gã không khỏi ghét bỏ, quát lên: "Ngươi đang đứng trước mặt lão phu nhân đấy, im lặng chút đi! Khóc rống như thế còn ra thể thống gì!"

Liễu thị ngẩn ra, dường như lúc này mới để ý đến Thẩm thị đang ngồi ghế chủ vị, liền ngoan ngoãn ngậm miệng lại.

"Phạm sai lầm đến mức ấy mà còn dám đặt điều, đúng là chưa hề biết mình sai ở đâu! Hãm hại? Ai ép con gái ngươi có bầu được vậy?" Thẩm thị liếc nhìn ả: "Nó trở nên bại hoại gia môn nhường ấy, tám chín phần là tại người làm mẹ xảo trá như ngươi mưa dầm thấm đất, dạy hư con cháu Hàn gia ta!"

Liễu thị há hốc mồm. Đây là lần đầu tiên Thẩm thị nói ả khó nghe như vậy, nhất thời ả không tiếp thu nổi.

Hàn Bình Nhi ngồi dưới đất, mặt mũi thẫn thờ, dường như đã vô tâm với mọi thứ. Thực ra từ khi biết mình không thể gả cho Tư Không Húc, nàng đã mất hết dũng khí làm mọi sự rồi.

"Lão phu nhân, Bình Nhi đã được đưa tới rồi. Trước đây là con không đủ quyết đoán, nay nên xử lý nó thế nào thì lão phu nhân cứ quyết đi ạ." Hàn Như Hải lắc đầu, hoàn toàn từ bỏ ý định nhúng tay vào chuyện này.

"Đại tức phụ, theo gia pháp thì nên xử lý Hàn Bình Nhi này thế nào?" Thẩm thị hỏi Nghiêm thị.

"Việc này..." Nghiêm thị hơi chần chừ: "Việc này... gia pháp không viết rõ, nên con..."

"Ngươi không nói ta cũng biết --- trong gia pháp đương nhiên không viết rõ hình phạt cho tội danh này, vì tổ tiên Hàn gia ta không thể ngờ được là --- trong đám con cháu của mình lại có kẻ bại hoại nhường ấy!" Thẩm thị nặng nề nói: "Theo sách Nữ Giới 》viết, phàm là phụ nhân dâm loạn, đồi phong bại tục, thì đều《phải chịu hình phạt thả trôi sông. Với tội lỗi của Hàn Bình Nhi thì dư sức để nó chịu hình phạt này!"

Thẩm thị vừa dứt lời, trong phòng đã lặng ngắt. Đúng là tội của Hàn Bình Nhi đáng để nàng bị vậy thật, nhưng dù sao họ cũng là người một nhà; nghe Thẩm thị quyết đoán như thế... làm họ không khỏi khiếp sợ.

Vừa nghe ba chữ "thả trôi sông", Hàn Bình Nhi đã trợn trắng mắt ngã soài ra đất, hiển nhiên là sợ đến ngất xỉu.

"Không... Không thể nào... Sao có thể đối xử với Bình Nhi của ta như thế..." Liễu thị lắc đầu liên tục, không thể tin nổi. Hàn Bình Nhi là đứa con gái mà ả thương yêu từ nhỏ, nàng xảy ra chuyện như thế đã làm ả khó mà chịu được. Nay Thẩm thị lại muốn đẩy con ả đến cái chết.... Sao mà ả chịu đựng được nữa!

"Lão phu nhân! Bình Nhi đương tuổi thanh xuân, Người không thể bắt nó chết được!" Ả hét ầm lên như phát điên. Ngơ ngác nhìn bốn phía xung quanh, ả đột nhiên thấy Hàn Thiến Nhi đứng đó, liền xông đến tóm lấy tay nàng rồi dí sang chỗ Thẩm thị:

"Hay là để Thiến Nhi chết thay Bình Nhi đi! Không phải lão phu nhân chỉ muốn dẹp tai tiếng bên ngoài thôi sao; Thiến Nhi cái gì cũng không bằng Bình Nhi, có chết ta cũng không tiếc! Rồi Bình Nhi có thể sống dưới thân phận của Thiến Nhi! Ta mất bao nhiêu tâm huyết mới nuôi ra được một đứa con gái tài hoa vượt trội như vậy, nó không thể chết thế này được!"

Nghe Liễu thị nói vậy, vẻ không đành lòng vốn có trên mặt Hàn Thiến Nhi thoắt cái trở nên chết lặng. Thẩm thị vỗ bàn thật mạnh, quát: "Điên rồi! Đúng là điên rồi! Thiến Nhi cũng là con ngươi, thế mà ngươi dám nói ra chuyện hoang đường như thế! Ngươi có còn là người nữa không?!"

"Hoang đường? Ha ha ha!" Liễu thị cười rú lên: "Bình Nhi của ta bẩm sinh mỹ lệ, xinh đẹp như hoa, sau này chắc chắn sẽ thành phượng trong

loài người! Mẹ lên nhờ con, đến lúc đó rồi ta còn cần nhìn sắc mặt các ngươi để sống nữa chắc? Tất cả sẽ phải quỳ gối xưng thần trước ta!"

Mặt ả đỏ gay lên, đột nhiên chỉ vào Thẩm thị: "Bà lão thối thây này! Ta đây nhịn ngươi đã lâu! Trong cái Thọ An đường này của ngươi có bao nhiêu thứ là do nhà mẹ đẻ ta đưa đến? Đã nhận lấy không biết ngượng, mà còn dám đối xử với Bình Nhi của ta thế à? Ta nhổ vào! Nếu có ngày Bình Nhi lên làm hoàng hậu, ta nhất định sẽ bắt ngươi quỳ gối liếm giày cho ta!"

Tất cả mọi người trừng mắt nhìn ả. Hàn Tương há hốc miệng, mắt Nghiêm thị mở lớn như chuông đồng; còn Hàn Như Hải thì tức đến môi run run. Đám hạ nhân quay sang nhìn nhau, vẻ mặt sợ hãi không thể tin nổi.

Tam phu nhân... vừa nhục mạ lão phu nhân ngay trước mắt mọi người?!

"Vô liêm sỉ!" Thẩm thị nào đã bị sỉ nhục như thế bao giờ? Bà tức đến quên hết cả phong thái, cầm chén trà phi thẳng vào Liễu thị. Trán ả "cốp" một tiếng bị đập trúng, tràng cười the thé kia nhất thời ngưng lại --- ả ngã thẳng xuống đất, khuôn mặt đã chảy đầy máu.

"Xin tổ mẫu bớt giận! Chắc Liễu di nương điên rồi nên mới nói thế, tổ mẫu đừng để bụng!" Hàn Chí Thành không ngừng vuốt lưng cho Thẩm thị, đồng thời bảo La ma ma bưng chén trà khác lên.

"Phải đấy, xin lão phu nhân đừng giận. Con sẽ xử lý mụ điên này --- dám chọc tức lão phu nhân thì không thể có kết cục tốt được!" Vì Liễu thị đẹp nên vốn Hàn Như Hải vẫn còn thương hại ả, nhưng ai ngờ ả lại phát điên trước mặt mọi người như thế? Lòng thương hại nho nhỏ đó của gã đã bị mài cho bằng sạch.

Hàn Tương sợ hãi quỳ xuống đất. Còn Hàn Thiến Nhi đã trở về chỗ của mình, ánh mắt nhìn Liễu thị như thể đang nhìn một người xa lạ.

"Còn chờ gì nữa? Mau mau khiêng đám người này xuống, để đây cho bẩn mắt lão phu nhân nữa sao!" Hàn Như Hải gầm lên với quản gia. Đối phương lập tức cho người kéo đám Liễu thị xuống.

Thẩm thị thở hổn hển một lúc mới bình tĩnh lại được, sắc mặt căng cứng như dây đàn, lạnh lẽo nói: "Đúng là mẹ nào con nấy! Mai cho người

truyền tin ra ngoài: Hàn phủ ta không thể chứa chấp thứ dơ bẩn Hàn Bình Nhi này nữa, cần thanh lý môn hộ ngay lập tức! Quyết định thả trôi sông nó ở kênh Kinh Hoa, mời bách tính Giang Châu đến làm chứng!"

---

Tin Hàn phủ muốn dìm chết Hàn Bình Nhi lan truyền rất nhanh. Vì vụ bê bối của nàng rất lớn, hầu như cả thành đều biết; nên khi biết Hàn phủ muốn thanh lý môn hộ, phàm là ai đang rảnh rỗi đều chạy đến kênh Kinh Hoa để xem.

Để chứng minh cho sự trong sạch của mình, Hàn Như Hải còn làm theo lời Thẩm thị -- mời người của quan phủ đến làm chứng, hoàn toàn tỏ rõ thái độ tuyệt không bao che cho kẻ phạm tội. Từ sáng sớm, họ đã trói tay, bịt miệng mắt của Hàn Bình Nhi đang mặc đồ trắng rồi vứt lên xe đẩy, đẩy tới ven kênh.

Tuy bị trói chặt tay chân nhưng hẳn là Hàn Bình Nhi biết mình sắp gặp phải chuyện gì, nên gồng mình uốn éo, hòng thoát được khỏi sự ràng buộc này. Nhưng quanh nàng đang có nhiều người trông chừng như thế, sao nàng có thể thoát được.

Vì là thanh lý môn hộ nên trưởng bối nào có thể làm chủ được trong Hàn phủ thì đều tới. Một hàng ghế gỗ lim được bày ra ven kênh; Hàn Như Hải, Thẩm thị và Nghiêm thị đều có mặt trong đó, thậm chí một số di nương từng bị Liễu thị bắt nạt cũng đến xem.

Đương nhiên là Hàn Chí Thành có đến, nhưng y không để Đường thị đi theo. Theo ý y thì --- Hàn Bình Nhi bị thế này là chịu phạt đúng tội, nhưng dù gì đây cũng là chuyện giết chóc, ít để người hiền lành dịu dàng như Đường thị thấy thì hơn.

Loại chuyện thế này tất nhiên phải cử hành theo giờ hoàng đạo, mọi người chỉ có thể chờ. Khi mặt trời dần lên cao, phía xa đột nhiên đi tới một đội nhân mã.

Phần lớn trong số đó là hộ vệ vũ trang đầy đủ, ai ai cũng ngẩng đầu ưỡn ngực, dáng vẻ bất phàm, trông không giống hộ vệ của nhà giàu bình thường. Họ vây quanh một chiếc xe ngựa màu trắng mộc mạc, nom rất khiêm tốn. Đến gần bờ sông thì đội nhân mã từ từ dừng lại, màn xe vén lên, mọt nam nhân tóc đen tuấn tú đội quan ngọc bước xuống.

Nhất thời, đám quần chúng vây xem xôn xao hết cả lên. Họ xì xầm bàn tán về nam tử kia, nhưng lại không dám nói to quá, sợ gã nghe thấy được.

Hàn Chí Thành híp mắt lại – Tư Không Húc đến đây làm gì?

Thân là một trong hai nhân vật chính của vở kịch "gian phu dâm phụ" nọ, rõ ràng sự xuất hiện của Tư Không Húc ở đây là cực kỳ không thỏa đáng. Nhưng vì ngại thân phận của gã, mọi người đều không dám nói gì. Đương nhiên gã cũng không đến gần, chỉ đứng từ xa trông lại --- hiển nhiên là đến xem cảnh Hàn Bình Nhi bị thả trôi sông.

"Đến giờ rồi." Ma ma ở từ đường Hàn gia đột nhiên hô to: "Bắt đầu hành hình!"

Nghe thấy âm thanh này, Hàn Bình Nhi lại càng giãy dụa kịch liệt hơn. Nhưng điều đó không làm ảnh hưởng đến mấy ma ma hành hình --- xưa nay nghề của họ là chấp chưởng gia pháp, làm chuyện này cũng đã tiện tay, nhấc Hàn Bình Nhi ra khỏi xe một cách rất dễ dàng.

Dù Hàn Bình Nhi đã dùng hết sức bình sinh, nhưng chân tay nàng vốn yếu ớt, lại chưa phục hồi hẳn sau đợt đẻ non, nên sao mà chống lại được mấy ma ma lực lưỡng này. Chẳng mấy chốc mà họ đã nhét nàng vào lồng heo đã chuẩn bị trước, buộc thêm tảng đá ở ngoài rồi mấy người cùng đẩy một cái, đẩy cho lồng heo nọ rơi xuống dòng sông nước chảy cuồn cuộn.

Sông mùa xuân nước chảy rất xiết, lồng heo kia còn bị thêm tảng đá buộc vào, đẩy xuống rồi thì lập tức bị nước sông nhấn chìm, thoáng cái đã chẳng thấy đâu nữa.

Trong nháy mắt lồng heo chìm xuống, trên bờ sông ồ lên rất nhiều tiếng vỗ tay tán thưởng. Có vài phu nhân chưa từng thấy cảnh tượng thế này, nửa sợ hãi nửa không dám nhìn mà quay đi. Ngồi ở trên cao, Hàn Chí Thành vô thức chiết chặt tay vịn ghế.

"Lúc này hẳn là Hàn Bình Nhi chết chắc rồi." Người ngồi cạnh y – Hàn Mạt – nhỏ giọng nói.

"Tự gây nghiệt thì không thể sống. Là chính nàng ta gieo gió gặt bão thôi." Y lạnh lùng đáp.

"Thực ra... Nàng cũng chưa đến nỗi phải chết." Hàn Mạt thở dài: "Tuy ta không thích Hàn Bình Nhi, cũng đúng là nàng bị phạt đúng tội thật; nhưng dù sao cũng là huynh muội.... Thấy nàng chết thế này, ta cũng không vui vẻ gì."

"Nhưng nếu ngươi cứ tha cho nàng, thì sau này khi đẩy ngươi vào chỗ chết, nàng ta nhất định sẽ rất vui đấy." Hàn Chí Thành đáp: "Nếu nàng chưa từng có ý hại người thì thiên hạ đã thái bình rồi. Ai bảo nàng với Liễu thị lại nhiều lần tìm mọi cách để giết ta? Tuy ta không bao giờ chủ động đi hại người, nhưng cũng không đứng im cho người khác hại mình. Kết cục hôm nay của nàng chỉ là được làm vua thua làm giặc thôi."

Dừng lại một chốc, y nói tiếp: "Có một vài châm ngôn lúc nào cũng đúng, tuy ta không hiểu được hết, nhưng lại rất hiểu một câu thế này: Nếu ngươi không muốn bị kẻ khác đè đầu cưỡi cổ, thì buộc phải trở nên sát phạt quyết đoán, tuyệt đối không được lưỡng lự hay mềm lòng. Nếu không... dù ngươi có bỏ qua cho người khác, thì lần sau chưa chắc người ta đã bỏ qua cho ngươi.

Không muốn làm thịt cá thì phải trở thành dao thớt, mà phải là con dao sắc bén nhất mới được."

61-65

061. Dọa Tư Không Húc.

Người chết rồi như đèn đã tắt. Thấy kết cục như vậy, đám dân chúng đến

xem trò vui dần dần tản đi, có người thỏa mãn hả hê, cũng có người thổn

thức

không nỡ.

Thẩm thị lắc đầu, thở dài. Tuy chính bà là người ra quyết định, nhưng dù gì Hàn Bình Nhi cũng là cháu gái bà --- máu mủ tình thâm làm một phần nào

đó trong bà cũng không nỡ làm vậy. Bà để La ma ma đỡ mình về xe ngựa cách đó

không xa, chuẩn bị về Hàn phủ.

Người Hàn gia lục tục đi theo sau Thẩm thị. Hàn Chí Thành đang đi cuối cùng, chợt thấy một thị vệ vũ trang đầy đủ chạy tới cản đường y, trầm giọng

nói: "Hàn công tử, Tứ điện hạ có lời mời ngươi đi bàn chút chuyện."

Y nhìn ra xa --- Tư Không Húc vẫn đứng ở chỗ cũ, khẽ gật đầu với y rồi xoay người lên xe.

Tất cả những người đi trước đều quay lại, khó hiểu nhìn Hàn Chí Thành – dường

như không hiểu sao Tư Không Húc lại muốn nói chuyện riêng với y. Y nhìn sang Thẩm

thị như muốn hỏi ý kiến, bà bảo: "Nếu Tứ điện hạ đã có lời mời thì cháu cứ đi

đi! Chúng ta sẽ chờ cháu."

Y gật đầu, đi theo thị vệ kia đến xe ngựa của Tư Không Húc, vén rèm

bước

lên.

Trông vẻ ngoài thì xe của gã rất đỗi đơn giản, nhưng bên trong thì có đầy đủ mọi thứ hết. Trên sàn xe phủ một lớp da hổ đen bóng, bốn phía lót đệm mềm

thêu kim tuyến, bốn góc trần xe còn treo túi thơm. Có thể vì xuân đến

trời nóng

nên giữa xe còn đặt một hộp quạt nho nhỏ, trong hộp được đục rỗng rồi đặt một

khối băng, đầu kia của quạt có móc nối với bánh xe. Vậy nên khi xe ngựa chuyển

động, cánh quạt trong hộp cũng chuyển động theo, thổi ra từng đợt gió mát, xua

đi cái hanh khô trong này.

Tư Không Húc đang nghiêng người tựa vào hai chiếc gối mềm, nom rất tao

nhã. Thấy Hàn Chí Thành vào, gã hơi ngạc nhiên: "Hàn công tử dứt khoát vậy sao? Ta

còn nghĩ ngươi sẽ từ chối vài phen chứ."

"Nếu điện hạ đã muốn thì ta sao có thể cự tuyệt." Y ngồi xuống ngay ngắn.

"Trong này chỉ có bổn điện và ngươi, quanh đây lại toàn là hộ vệ của bổn điện. Chẳng lẽ Hàn công tử chưa từng nghĩ, nếu bổn điện muốn gây bất lợi cho

ngươi thì ngươi hoàn toàn không có đường trốn sao?" Khóe miệng Tư Không Húc khẽ

cong lên, nhìn y đầy hàm ý.

"Điện hạ thật biết nói đùa. Tiểu nhân và điện hạ chưa từng quen biết, không thù không hận, sao điện hạ lại muốn làm hại tiểu nhân?" Hàn Chí Thành đáp:

"Hơn nữa, người nhà ta vẫn đang chờ ta ở ngoài. Ai cũng thấy là ta lên xe

của điện hạ, nếu ta xảy ra chuyện gì bất trắc thì chắc chắn điện hạ sẽ không

thoát khỏi liên can.

Đương nhiên, vì điện hạ là hoàng tử nên dù có nghi ngờ, người nhà ta cũng không thể động đến điện hạ. Nhưng giữa điện hạ và muội muội ta Hàn Bình

Nhi lại vừa xảy ra chuyện như thế, nếu ta lại có chuyện gì nữa thì có khi trong

cơn nóng giận, phụ thân ta lại bẩm báo gì về Hoa Kinh đấy. Sau đó thì

hơi khó

cho điện hạ rồi."

Nụ cười trên mặt Tư Không Húc biến bất, gã hừ nhẹ: "Dù không thân thiết

với Hàn công tử, nhưng ta đã nghe nói từ lâu là ngươi rất biết ăn nói. Đúng là

trăm nghe không bằng một thấy mà."

"Điện hạ quá khen. Không biết điện hạ cho gọi tiểu nhân đến đây là có chuyện gì?"

Gã nheo mắt lại: "Bổn điện muốn nói gì, trong lòng Hàn công tử hẳn đã biết rõ."

Hàn Chí Thành vẫn ngoan ngoãn vô cùng: "Tiểu nhân ngu dốt, xin điện hạ khai

sáng cho."

"Chắc Hàn công tử nghĩ giả ngu với bổn điện vui lắm nhỉ?" Giọng gã dần

dần trở nên nghiêm túc: "Thế cũng được. Hàn công tử muốn chơi trò giả ngu,

nhưng bổn điện lại không rảnh để vòng vo với ngươi. Bổn điện gọi ngươi đến đây

là để hỏi một câu --- rốt cục là ngươi đang làm việc cho ai? Mà lại hết lần này

đến lần khác đối nghịch với ta như thế?"

Y mở to mắt, nom cực kỳ kinh ngạc: "Cớ sao điện hạ lại nói thế? Tiểu nhân chỉ là dân chúng bình thường, một không quan hàm hai không gia thế, lấy gì

mà đối nghịch với điện hạ đây? Không phải điện hạ tìm nhầm người đấy chứ?"

"Hàn công tử, cứng miệng trước mặt bổn điện cũng vô dụng thôi. Ngươi chỉ cần trả lời đúng câu hỏi của bổn điện là được." Hình như dáng vẻ giả vờ ngớ

ngẩn của y đã chọc giận gã: "Đừng cho là bổn điện không biết! Lần nhục nhã vì

muội muội của ngươi này có bao nhiêu phần là công lao của ngươi, bổn

điện biết

hết! Ngươi đúng là ăn gan hùm mật gấu mà, dám hãm hại bổn điện ư? Ngươi ngu ngốc

đến mức cho là mình có thể chịu được cơn thịnh nộ của bổn điện à?!"

"Hãm hại?" Hàn Chí Thành há hốc miệng: "Điện hạ nói gì thế tiểu nhân không

hiểu! Tiểu nhân lấy đâu ra gan, lấy đâu ra sức mà hãm hại điện hạ chứ!"

"Ngươi!"

"Đương nhiên, ta có thể hiểu được tâm trạng của điện hạ." Y nói tiếp:

"Nhưng người xưa có câu, "trứng

không ung thì ruồi không đậu" – nếu

không muốn người ta biết thì mình đừng có làm. Nếu điện hạ biết tu thân dưỡng

tính, không chọc vào muội muội của tiểu nhân, thì sao lại thành ra kết cục như

hôm nay được. Chỉ đáng thương cho muội muội Hàn Bình Nhi của ta, đương tuổi

thanh xuân mà phải chết uổng, đúng là thổn thức mà." Đoạn, y còn làm

bộ thở dài

một hơi.

Lồng ngực Tư Không Húc dao động dồn dập – Hàn Chí Thành đúng là khinh người

quá đáng! Cái gì mà "trứng không

ung thì ruồi không đậu", y đang

ví Tứ hoàng tử là gã với ruồi bọ đúng không? Láo xược, quá láo xược!

Giận thì giận, nhưng vẻ mặt gã vẫn rất thờ ơ. Gã nhìn chằm chằm gương mặt

của y – rõ ràng đường nét khuôn mặt của thiếu niên vẫn còn nét ngây thơ của trẻ

nhỏ, nhưng lại toát ra một sự thành thục của người trưởng thành. Đôi mắt đen

láy sáng ngời của y không hề ẩn chứa chút khiếp sợ nào... à không, phải nói là nó

không hề có cảm xúc, sạch sẽ đến nỗi Tư Không Húc có thể thấy bóng

của chính

mình trong đó.

"Hàn công tử, bổn điện thấy ngươi đã lầm ở đâu đó rồi." Một lúc sau, gã mới đáp: "Ta không quan tâm người đang giật giây ngươi là ai, hay kẻ đó có

thế lực thế nào. Ngươi đừng cho là bổn điện yếu nhược như thiên hạ vẫn đồn rao.

Có thể bổn điện thực sự không được phụ hoàng sủng ái như đại hoàng huynh, nhưng vẫn dư sức "xử lý" một Hàn gia nho nhỏ ở Giang Châu. Nếu ta là

Hàn công tử, thì ta sẽ thông minh hơn một chút, biết thế nào là "chim khôn lựa

cành mà đậu". Nếu không... Lại chọn nhầm cành mục, tiếp tục đối đầu với bổn điện;

rồi chỉ sợ bổn điện không kiểm soát được bản thân, đến lúc đó thì không chỉ người

nhà ngươi gặp họa, mà chưa chắc kẻ đứng sau lưng ngươi đã bảo vệ được ngươi!"

"Ồ?" Tư Không Húc cứ ngỡ là lời nói đe dọa và thái độ nghiêm túc của mình sẽ dọa Hàn Chí Thành sợ, ngờ đâu y chỉ hơi nhướn mày, bình tĩnh đến dửng dưng:

"Điện hạ thân là hoàng tử, thân phận tôn quý, sao lại có chuyện "yếu nhược" được?

Đương nhiên đối phó với Hàn phủ chúng ta là chuyện quá dễ dàng với điện hạ,

nhưng tiểu nhân chỉ tò mò... điện hạ sẽ sử dụng thế lực nào đây?

Là thiết kỵ quân canh giữ mấy mỏ sắt lớn ở Định Châu – Giang Đông, hay

mấy đoàn thương muối ở Tùy Châu – Giang Nam? Ôi chao, suýt nữa thì ta quên mất

một nơi quan trọng không kém rồi."

Hàn Chí Thành vỗ đầu mình một cái: "Hình như nhóm sơn tặc mã phỉ từng làm

triều đình đau đầu nhức óc ở Yến Châu phương Bắc cũng bị điện hạ chiêu mộ rồi

nhỉ? Nếu điện hạ muốn công khai xử lý Hàn gia chúng ta, thì chỉ cần cho vài đợt

sơn phỉ xông vào thành, giả bộ muốn cướp đốt giết hiếp là được. Phần

lớn Hàn

phủ là người già, phụ nữ và trẻ nhỏ, chắc chẳng ai chạy được đâu!

Đám sơn tặc kia vốn giết người không ghê tay, nhất định sẽ làm việc rất dứt khoát, không để điện hạ phải thất vọng. Điện hạ thấy thế nào?"

Khi nghe thấy ba chữ "thiết

kỵ quân", vẻ mặt Tư Không Húc thốt nhiên cứng đờ. Nghe đến hai chữ "thương muối", sắc mặt gã hoàn toàn trắng bệch. Đến khi Hàn Chí Thành nói "sơn tặc mã phỉ" thì --- tuy gã vẫn cố

không để lộ biểu cảm ra, nhưng ngón tay gã đã không nhịn được mà run lên, trên

lưng cũng túa ra một tầng mồ hôi mỏng.

Không thể nào! Sao tên Hàn Chí Thành này có thể biết được những chuyện đó!

Hàn Chí Thành lạnh lùng nhìn gã. Vốn y không định nói mấy chuyện này với Tư

Không Húc, ai ngờ gã lại dám uy hiếp y, vậy y liền cho gã biết --- thế nào mới là

uy hiếp thực sự.

Tuy Tư Không Húc là hoàng tử, nhưng vừa không có mẫu tộc chống lưng vừa

không được phong tước, nên tất nhiên là không có đất phong. Bình thường chi

tiêu của gã đều phụ thuộc vào ngân lượng từ quốc khố ban xuống; nhưng gã phải

nuôi rất nhiều thị vệ cộng thêm bồi dưỡng thế lực ngầm, rồi cả chiêu đãi hiền

tài quan khách và chi phí cho cuộc sống không giản dị chút nào của chính gã nữa...

Nên đương nhiên, số bạc ít ỏi kia là không đủ. Mà đã không đủ, thì gã phải đi

tìm tài nguyên mới.

Khai thác quặng sắt ở Định Châu để kiếm lời, để thuộc hạ trợ giúp đội thương nhân buôn muối ở Tùy Châu nâng cao giá hàng, lũng đoạn thị

trường... không

chỉ mang lại cho Tư Không Húc cực nhiều tiền tài, mà còn ẩn chứa rất nhiều mưu

kế. Nhưng nghiêm trọng nhất là --- nếu chuyện gã không vâng lời thánh chỉ bị

truyền ra ngoài, thì nhất định gã sẽ không gánh nổi hậu quả đó.

Nhưng gã tự cho là mình đã làm việc rất cẩn mật, phần lớn đều không tự mình ra mặt mà để thuộc hạ đi làm. Vậy nên gã chưa từng lo lắng rằng mình sẽ bị

phát hiện, nhưng nay... Nghe những chuyện cực kỳ bí mật đó được thốt ra từ miệng

Hàn Chí Thành, sao gã có thể không kinh hãi chứ!

Huống chi, chuyện sơn tặc mã phỉ ở Yến Châu ngang ngược hoành hành, náo

loạn bách tính, đẩy dân chúng vào cảnh lầm than là chuyện mà ai ai cũng biết.

Năm ngoái hoàng đế đã hạ chỉ, phái một đội quân tinh nhuệ đến diệt sạch đám mã

phỉ này. Để chiêu mộ đội sơn tặc liều mạng đó vào trướng của mình, Tư Không Húc

đã mật báo cho chúng trước khi quan quân đến, thậm chí còn tiếp ứng ngân lượng giúp

chúng chạy trốn. Cuối cùng gã cũng có được lòng tin của mấy thủ lĩnh sơn tặc, đạt

được sự thần phục của chúng.

Tất cả đám sơn tặc này đều là hạng giết người không chớp mắt, hai tay ai cũng ướt đẫm máu tươi. Thế mà Tư Không Húc lại mạo hiểm bảo vệ chúng, nếu việc

này bị truyền ra ngoài... Thì đừng vội nói đến hoàng đế, mà chỉ cần dân chúng mỗi

người nhổ một bãi nước bọt thôi cũng đủ để dìm chết gã rồi!

"Ngươi... Ngươi chớ nói xằng!" Hầu kết Tư Không Húc giật giật, sắc mặt trắng

bệch mãi không hồi lại được: "Bổn điện không hiểu ngươi đang nói gì hết!"

"Có hiểu hay không, tự điện hạ phải biết rõ nhất. Tiểu nhân chỉ nói vài câu đó thôi, tránh cho điện hạ lại sơ ý ra nhầm quyết định, dẫn đến việc thứ điện

hạ vẫn muốn giấu lại bị lộ ra trước mắt người đời. Mất nhiều hơn được, điện hạ

tự biết." Khóe miệng Hàn Chí Thành nhếch lên, mỉm cười nhìn gã.

Giết y đi!

Ánh mắt Tư Không Húc rơi xuống cần cổ vừa nhỏ vừa trắng của y.

Giết y đi!

Đối phương chỉ là một thằng nhóc chưa dứt sữa thôi, cần cổ y thanh mảnh

thế kia, với võ công của gã bây giờ thì chỉ một phát là đứt. Chỉ cần thằng nhóc

này chết, thì sẽ không ai công cáo những chuyện kia ra ngoài nữa cả.

Mắt gã thoáng sáng lên, khẽ nuốt nước miếng một cái, nắm tay siết chặt lại.

"Không phải điện hạ đang nghĩ là chỉ cần trừ khử ta, thì sẽ bảo vệ được bí mật của điện hạ đấy chứ? Chậc...." Hàn Chí Thành tặc lưỡi hai tiếng, lắc đầu: "Ta

không ngại nhắc điện hạ vài câu --- dù cái mạng này của tiểu nhân chẳng là gì,

nhưng chỉ cần tiểu nhân hoặc người thân của tiểu nhân xảy ra chuyện, thì tự khắc

sẽ có người khác liều mình đưa mấy bí mật kia đến chỗ Đại điện hạ. Xưa nay Đại

điện hạ "huynh đệ tình thâm" với Tứ điện hạ như thế, điện hạ nghĩ thử xem,

không biết Đại điện hạ sẽ làm gì nhỉ?"

Còn làm gì được nữa? Nếu Tư Không Việt không nhân cơ hội này để lột thêm mấy tầng da nữa của gã, thì đúng là uổng cái danh Hoàng trưởng tử! Nhất thời,

Tư Không Húc hận đến nghiến răng ken két, nghẹn khuất trong lòng mà không thể

phát tiết ra được, đến mức suýt nữa thì nội thương.

"Hàn công tử lo lắng thái quá rồi... Sao bổn điện, bổn điện có thể làm thế được." Khóe miệng gã giật giật một chốc, mãi mới kéo lên được một nụ cười

trông còn méo mó hơn cả khóc, hoàn toàn phá hỏng vẻ đẹp của gương mặt kia.

"Tiểu nhân đã nói hết những chuyện cần nói. Nếu điện hạ không còn gì muốn

chỉ bảo nữa, vậy chẳng hay tiểu nhân có thể về được chưa?" Hàn Chí Thành hơi

nghiêng đầu, nom hồn nhiên hết sức: "Ta đã hẹn với muội muội là chiều nay sẽ dạy

nó viết chữ, nên không tiện ở lâu."

Thấy gã không nói gì, và biết chắc là gã sẽ không phản ứng gì nữa, y liền nở nụ cười, đoạn tự nhiên đứng dậy, vén rèm bước đi.

Bàn tay đang đặt trên đùi của Tư Không Húc nghiến chặt lại, phát ra âm thanh răng rắc. Gã hít một hơi thật sâu, vén rèm trên cửa sổ xe lên, nhìn bóng

lưng trường sam màu xanh của Hàn Chí Thành đi càng lúc càng xa. Gã hơi nheo mắt lại,

rồi thả rèm xuống.

"Đến Trích Tinh lâu!"

---

Trích Tinh lâu. Vẫn là đình viện ở nhã cư nơi sâu nhất.

Tư Không Húc vừa tắm xong, đang nghiêng người dựa vào giường uổng rượu.

Gã chỉ mặc một lớp áo trong, thắt lưng cũng không buồn cài, cứ để mở vạt áo như

vậy. Lồng ngực trắng ngần săn chắc vẫn còn vương lại vài bọt nước chưa khô,

nhìn qua lấp loáng, nom vô cùng quyến rũ.

Lúc Tô Triệt đội mạng che màu đen được thị vệ của Tư Không Húc đưa vào,

thì thấy ngay một màn như vậy. Tuy cậu đã hầu hạ gã nhiều lần, nhưng

vẫn thoáng

đỏ mặt, ngoan ngoãn ngồi xuống bên cạnh gã, nhẹ giọng kêu: "Điện hạ."

"Ngươi đến rồi đấy à." Tư Không Húc đặt chén rượu xuống, đôi mắt nhuốm

đẫm men say mơ màng nhìn cậu, tự tay kéo cậu vào lòng mình: "Sao đi chậm thế, bắt

bổn điện phải chờ thật lâu."

"Xin điện hạ bớt giận." Tự dưng được gã ôm vào ngực như vậy, ngửi mùi

thơm trên người gã, mặt cậu lại càng đỏ hơn: "Tại... tại Đại điện hạ trông chặt

quá, Triệt Nhi phải hầu hắn ngủ thì mới trốn đi được."

Mắt Tư Không Húc lạnh đi: "À, ta quên mất. Giờ ngươi còn phải hầu hạ đại

hoàng huynh nữa nhỉ."

Giọng gã rất có tính gây sự, nhưng Tô Triệt cũng không bực mình.

Thực ra, cậu vốn không muốn tới. Một là vì thực sự Tư Không Việt trông cậu rất chặt, lén chạy đi là chuyện rất khó khăn. Hai là vì chuyện Tư Không Húc

muốn nạp trắc phi mấy hôm trước - tuy cuối cùng sự vẫn không thành; nhưng đối với

một người ái mộ gã đã lâu như cậu thì vẫn là đả kích trí mạng. Vậy nên, khó mà

cậu không sinh lòng oán hận gã.

Nhưng khi thị vệ của gã tìm đến cậu, nói là hôm nay trông gã rất phiền

muộn, là cậu lại không kìm lòng được, vẫn quyết định đến đây dỗ dành

gã một

phen.

Tô Triệt cởi áo choàng ra, lộ ra làn áo lụa có thể nhìn xChí Thành thấu hết

da thịt của mình. Cậu uốn mình, nhẹ nhàng dán lên lưng gã, tay khẽ khàng xoa nắn

bờ vai rộng của gã: "Triệt Nhi thấy hình như điện hạ đang không vui, có thể nói

cho Triệt Nhi biết không?"

"Có vài chuyện, nói ra chưa chắc ngươi đã hiểu." Tư Không Húc lại uống

thêm ly nữa: "Ngươi ở chỗ đại hoàng huynh vài ngày rồi, có thấy động tĩnh gì

khác thường không?"

"Động tĩnh à?" Cậu đảo mắt, chỉ nghĩ là gã đang hỏi về Tư Không Việt, thuận miệng đáp: "Bình thường ít khi Đại điện hạ cho ta đến gần lắm, chỉ khi

nào cần hầu hạ mới gọi ta vào. Nhưng nếu có dịp thì nhất định ta sẽ nói tốt cho

điện hạ, chỉ là không biết Đại điện hạ có nghe ta không thôi."

"Thôi, chỉ cần đại hoàng huynh thích ngươi thì ngươi nói gì huynh ấy cũng sẽ nghe. Có ngươi đứng giữa rồi, sớm muộn gì hiềm khích giữa ta và huynh ấy

cũng sẽ được giải trừ." Đang nói, gã chợt thấy lưng mình nhột nhột --- chẳng biết

Tô Triệt đã kéo áo gã xuống từ bao giờ, đang cọ cọ hai đầu ngực xinh xắn phấn nộn

của mình lên lưng gã.

Thân dưới của gã nóng lên, xoay người đè cậu xuống, đồng thời theo thói

quen vươn tay ôm lấy cánh mông của cậu. Rõ ràng cậu đã có chuẩn bị trước khi đến

- nơi đó của cậu đã được bôi sẵn cao trơn chChí Thành dụng, làm ngón tay của gã có thể

đi vào rất dễ dàng.

Tô Triệt khẽ rên lên, không kìm lòng được cắn lên bả vai gã.

Ai ngờ Tư Không Húc chợt sửng sốt, rút ngón tay đang đào bới trong người

cậu ra. Đầu ngón tay còn vương theo chút thuốc bôi trơn khẽ mân mê đường nét

thanh tú của cậu, trượt xuống cần cổ trắng mịn, đột nhiên nói: "Ngươi trang điểm

thế này xấu quá, sau này bỏ đi. Cũng đừng vẽ mi nữa, trông hơi thô tục."

"Dạ?" Dù Tô Triệt không biết vì sao gã lại nói vậy, nhưng vẫn vâng lời đáp: "Chỉ cần điện hạ thích thì Triệt Nhi sẽ vâng lời."

"Còn cả bộ quần áo này nữa." Vừa nói, gã vừa nhìn tấm áo lụa mặc như không mặc của cậu: "Bộ này cũng không được, thay bộ khác đi."

"Nhưng trước đây điện hạ đã nói... là thích Triệt Nhi mặc vậy mà." Vẻ mặt

cậu trở nên kỳ lạ.

"Không được. Bổn điện sẽ cho người tìm bộ khác cho ngươi." Nói rồi, Tư

Không Húc ngồi dậy, không làm tiếp chuyện vui vẻ kia nữa mà lại gọi thị vệ canh

cửa vào, sai bảo hắn làm gì đó.

Thị vệ đi chưa đầy nửa nén hương thì trở về, mang theo một cái bao. Tư

Không Húc dẫn Tô Triệt đang tò mò vào bên trong, đưa cái bao kia cho

cậu: "Thay

nó đi."

Cậu vẫn không hiểu gì cả. Dưới cái nhìn chăm chăm của Tư Không Húc, cậu

hơi xẩu hổ cởi áo lụa xuống, lấy bộ trường sam màu xanh trong bao ra, lúng túng

khoác nó lên người. Trường sam này là loại mà các thư sinh hay mặc, nhưng với

Tô Triệt - một người lớn lên từ nhỏ ở thanh lâu - thì lại là lần đầu tiên mặc

nó, khó tránh khỏi bối rối tay chân.

Thấy cậu vật lộn với đám quần áo, thế mà Tư Không Húc lại tốt bụng tự tay chỉnh cho cậu, rồi còn để cậu ngồi trước bàn trang điểm, cầm lược chải kỹ

tóc cậu, rồi dùng dây buộc chặt lên.

Làm xong hết tất thảy những việc này, Tô Triệt mới nhìn dáng vẻ mình phản

chiếu trong gương đồng. Khuôn mặt diễm lệ thường thấy của nam quan nọ nay đã biến

mất -- mặc quần áo thế này, tháo bỏ lớp trang điểm, trong gương chỉ còn

là một

thiếu niên thư sinh tuấn tú.

"Thế này mới dễ coi chứ." Tư Không Húc nhìn mãi vào gương, rồi bắt đầu

nhẹ nhàng gặm cắn cần cổ của cậu. Đầu lưỡi y khẽ khàng trượt trên làn da cậu,

ôn nhu không bút nào tả xiết. Mặt cậu đỏ lựng lên ngay.

"A... Điện hạ..." Đây là lần đầu tiên gã dịu dàng thế này với cậu, cậu thực

sự... được chiều đến phát sợ.

"Ừ." Mắt gã mê ly, nhẹ đáp lời cậu. Gã không cởi quần áo cậu ra mà chỉ để cậu quỳ trên người mình, vén vạt áo của trường sam lên, thò tay vào trong

khiêu khích đùa bỡn. Tô Triệt thở gấp liên tục, trên trán rịn mồ hôi.

"Điện hạ.. Có thể.... Có thể vào được rồi..." Cậu bị chọc xoáy đến mất

kiểm

soát. Thấy mãi mà gã không làm bước tiếp theo, lá gan cậu liền lớn hơn, với tay

xuống tụt quần gã ra, rồi cầm thứ to dài nóng rực nọ đặt vào lỗ nhỏ đang hé ra

hợp vào của mình, ngồi phịch xuống.

"Trừng mắt nhìn ta." Gã đột nhiên nói vậy, làm cậu hoang mang hết sức.

"Ta bảo ngươi trừng mắt nhìn ta!" Gã lặp lại, thốt nhiên tóm lấy hàm dưới

của cậu, gầm nhẹ lên: "Mau!"

"Điện hạ nhẹ chút, ta đau quá..." Tô Triệt hết cách rồi, đành phải nhăn đôi mi thanh tú lại, cố gắng làm ra vẻ nhìn chằm chằm vào Tư Không Húc. Ai ngờ

trong nháy mắt nhìn thấy vẻ mặt cậu kia, phía dưới của gã lại phồng lớn một

vòng. Nhân lúc cậu không hề phòng bị, gã liền húc ngược lên trên, đâm

thẳng vào

thân thể cậu!

"Ư... A!" Cậu bị đâm mạnh đến hít sâu một hơi, cảm thấy sức lực kinh người

của gã suýt nữa đã đâm thủng mình rồi. Nhưng chưa để cậu kịp hồi hồn, gã đã

dùng lực di chuyển thật nhanh, đâm chọc lung tung trong cơ thể cậu.

"Điện hạ... Nhẹ chút... Điện hạ ơi..." Tư Không Húc thực sự dùng sức rất mạnh,

làm Tô Triệt thiếu chút nữa đã hụt hơi. Nhưng hình như gã hoàn toàn không nghe

thấy lời cầu xin của cậu, không những không chậm lại mà còn bóp lấy cổ đối

phương. Nhìn biểu cảm chồng chéo nửa đê mê nửa đau đớn của cậu, từng đợt sung

sướng chưa từng có liền lủi thẳng xuống hạ thân gã. Thứ kia càng trở nên nóng rực

cứng rắn, đây là một loại khoái cảm vượt xa khoái cảm thông thường ---

khoái cảm

chinh phục thành công.

Trong mắt Tư Không Húc, khuôn mặt Tô Triệt từ từ mờ đi, thay vào đó là...

một gương mặt khác.

Cũng là trường sam, cũng là dây buộc tóc, cũng là một biểu cảm --- phải rồi, chính là thế này đây. Đây là thứ mà gã muốn thấy - gã muốn người kia nằm

dưới thân mình, vô lực lắc đầu, cầu xin sự tha thứ. Gã muốn chinh phục được y

hoàn toàn, muốn mạnh bạo xỏ xChí Thành qua thân thể y, muốn đập vỡ biểu cảm thờ ơ

pha lẫn khinh thường đó, để cho cái miệng lươn lẹo kia không thể thốt ra một lời

nào khác trừ rên rỉ!

Hàn Chí Thành!

---

062. Giả thần giả quỷ.

Đến đêm, thi thể Hàn Bình Nhi được vớt lên rồi đưa về Hàn phủ ngay trong đêm, bắt đầu công việc hạ táng. Vốn Thẩm thị định qua loa chôn nàng là được, ngay cả từ đường cũng không cho nàng vào. Nhưng Nghiêm thị lại nói là --- dù sao nàng cũng là con cháu của Hàn gia, dù có phạm sai lầm nhưng nay người đã chết, có lỗi lầm lớn hơn nữa cũng có thể cho qua được. Cuối cùng Thẩm thị cũng bị thuyết phục, làm cho nàng một tang lễ đơn giản, nâng bài vị vào từ đường.

Một ngày trước khi Hàn Bình Nhi được hạ táng, Hàn Chí Thành đích thân mang đồ cúng đến viếng linh đường. Linh đường nằm trong Hà Tâm uyển. Vì Liễu thị đã bị Hàn Như Hải cho nhốt lại sau vụ om sòm ở Thọ An Đường, nên người canh giữ linh đường chỉ có Hàn Tương và Hàn Thiến Nhi.

Thấy Hàn Chí Thành đến, Hàn Thiến Nhi không nói gì, còn Hàn Tương vốn đang ngồi lại chật vật đứng lên, quát: "Ngươi còn mặt mũi qua đây à! Muốn chết phải không!"

"Ta chỉ đến đưa tiễn muội muội thôi. Nhị ca không thấy mình đang rất bất lịch sự hả?" Hàn Chí Thành chỉ liếc sang gã, đoạn tự nhiên đặt đồ cúng xuống, thắp ba nén hương. Y không quỳ xuống trước linh vị mà chỉ cúi người ba cái, rồi cắm hương vào lư.

"Đừng có ở đây mà mèo khóc chuột! Muội muội ta đã bị chính ngươi hại chết, giờ ngươi còn giả vờ tốt lành làm chi? Cố ý sang đây xem chúng ta khổ sở thế nào đúng không?" Mặt hắn đỏ gay lên, càng nói càng quá đáng, sắc mặt cũng đanh lại: "Ta nói cho ngươi biết! Nhất định ta sẽ không tha cho ngươi! Sẽ có ngày ta bắt ngươi phải chịu tội gấp trăm gấp ngàn lần!"

"Nhị ca à, Liễu di nương đã hóa điên rồi, đừng nói ngươi cũng điên theo đấy nhé?" Y buồn cười nhìn gã: "Ta có muốn chuyện của Bình Nhi muội muội xảy ra đâu. Tất cả đều là các ngươi gieo gió gặt bão mà? Nếu ngươi muốn tìm một người để trút giận, thì phải tìm Tứ điện hạ - người đã bạc tình với Bình Nhi muội muội chứ? Ngươi gào lên với ta làm gì, không sợ phụ thân và tổ mẫu nghe được rồi lại đối xử với ngươi như với Liễu di nương sao?"

"Ngươi... ngươi!" Hàn Tương cực kỳ phẫn nộ.

Hôm đó đúng là họ đã cấu kết với Tư Không Húc, bày mưu hãm hại Hàn Chí Thành; nhưng chẳng hiểu sao lại đẩy Hàn Bình Nhi đến với Tư Không Húc. Hàn Tương biết chắc là Hàn Chí Thành đã nhúng tay vào, cũng mặc định người hại chết muội muội mình là y. Ai dè y được lợi mà còn dám kiêu ngạo như thế, còn dám huênh hoang trước linh đường của Bình Nhi!

Đương lúc hắn giơ tay lên muốn đấm cho y một nhát, thì ngoài cửa chợt vang lên một giọng nói dịu dàng: "Xem ra, ba mươi trượng gia pháp của phụ thẫn vẫn không làm nhị đệ nhận ra lỗi lầm của mình rồi. Tam đệ có lòng thành đến tiễn đưa Bình Nhi muội muội, lại gặp phải sự nhục mạ thế này. Nếu phụ thân biết thì chắc Người lại nghĩ mình "dạy dỗ" ngươi không đủ, sẽ càng "chăm sóc" ngươi "cẩn thận" hơn thôi."

Rèm cửa bị vén lên. Hàn Mạt mang theo một hộp thức ăn bước vào, đôi mắt phượng nhìn Hàn Tương, cười như không cười.

Hàn Tương tức đến toàn thân run rẩy, mạnh bạo chỉnh lại khăn trắng trên đầu rồi hùng hổ lao ra ngoài.

"Đã đến nước này rồi mà còn không biết thu bớt lại, đúng là ương ngạnh thành thói." Hàn Mạt lắc đầu, cũng thắp ba nén hương cho Hàn Bình Nhi rồi nói với Hàn Thiến Nhi: "Tỷ tỷ ngươi vừa chết thì mấy tin đồn bất lợi cho Hàn phủ ở ngoài cũng biến mất hết rồi. Có người còn khen Hàn phủ quyết đoán, gặp chuyện không may mà vẫn không tiếc công thanh lọc gia môn. Ta đã nhờ mẫu thân để ý nhà trong sạch giúp ngươi rồi; nếu sau này ngươi được làm chính thất của người ta, thì cũng coi như thực sự đổi đời."

Hàn Thiến Nhi cảm kích quá đỗi, thậm chí còn quỳ lạy Hàn Mạt: "Đa tạ Mạt Nhi tỷ tỷ thành toàn! Đa tạ Nhị phu nhân thành toàn!"

---

Hàn Chí Thành và Hàn Mạt cùng nhau ra khỏi linh đường. Lúc bước trên đường mòn ngoài hoa viên, thấy xung quanh không còn ai nữa, Hàn Mạt liền cho tỳ nữ của mình lui xuống rồi nói với Hàn Chí Thành: "Ta cứ tưởng ngươi hận nàng lắm chứ, không ngờ ngươi vẫn tới tiễn biệt nàng?"

"Hận đến mấy thì cũng từng là huynh muội, vẫn có vài chuyện không thể bỏ qua được." Nom y rất bình tĩnh: "Mà nói đến cùng thì, nàng cũng chỉ

bị mẫu thân gian xảo chua ngoa là Liễu thị ảnh hưởng thôi. Nếu kiếp sau nàng có thể đầu thai vào nhà nào trong sạch, thì chắc chắn cũng không đến mức tuổi nhỏ mà thâm độc như kiếp này."

"Ngươi nghĩ nhiều quá rồi. Ta chỉ cảm thấy --- phàm là nơi có đủ lợi ích để tranh đoạt thì chắc chắn phải có lừa lọc và âm mưu. Người chết vì tiền tài, chim chết vì thức ăn; đây chỉ là chuyện được làm vua thua làm giặc thôi mà."

Hàn Mạt lắc đầu: "Đôi khi thứ ngươi muốn chỉ là một đời bình an yên ổn, nhưng người ta lại không cho ngươi được thế. Bị bức đến đường cùng, rồi thì ngươi chỉ có thể phản kháng, lấy độc mà trị độc. Dù cuối cùng có thắng thì hai tay ngươi cũng đã dính máu, không biết là may mắn hay bất hạnh nữa."

"Hình như ca ca hơi áy náy?" Hàn Chí Thành nhìn hắn.

"Ta vốn hận nhất là loại người chuyện hại người khác này. Nhưng hôm nay ta mới nhận ra – dường như ta cũng chẳng khác gì bọn họ. Hoặc chỉ là... tính toán lừa dối nhau nhiều rồi, ta hơi mệt mỏi." Hàn Mạt thở dài một hơi: "Không ngờ đấu đến đấu đi, ta lại trở thành loại người mà mình ghét nhất."

"Ta không biết vì sao ca ca lại nghĩ thế." Hàn Chí Thành đáp: "Nhưng ngươi đã đọc cuốn Bàn về cạnh tranh để sinh tồn của Cao Úc đại nhân chưa? Trong đó《 có một câu nói, mà theo ta thấy》là rất hợp với tình cảnh bây giờ."

Hàn Mạt sửng sốt: "Câu gì cơ?"

"Thiện ác tất có báo, thiên đạo luôn luân hồi." Y gằn từng chữ một: "Vạn vật trong thiên hạ này đều không nằm ngoài chữ "Đạo". Ngươi hại ta ta hại người khác, dù đều là máu ướt đẫm tay, thì cũng chỉ là thay trời hành đạo thôi. Nếu ngươi thực sự cảm thấy áy náy, thì cứ đứng thẳng lên vị trí cao nhất đi, rồi dùng chính hai tay mình để thay đổi thế đạo này."

Hàn Mạt sững sờ nhìn Hàn Chí Thành, dường như đã bị câu "đứng lên vị trí cao nhất" của y làm giật mình.

Y lại nói tiếp: "Hôm đó ta đã nói – nếu ngươi không muốn bị người khác chèn ép, nếu ngươi muốn bảo vệ những người quan trọng của mình, thì

buộc phải cầm chắc cây đao trong tay mới được. Đương nhiên, cây đao này là để hại người hay bảo vệ người cũng do chữ "Đạo" quyết định. Đứng trước "Đạo", chúng ta trên không thẹn với trời, dưới không thẹn với đất, thì còn gì để tự thẹn với lòng nữa?"

"Có thể lý giải Bàn về cạnh tranh để sinh tồn rõ đến mức này, chẳng trách ngày đó 《Cao đại nhân lại đồng ý nhận ngươi》 làm đồ đệ." Im lặng một chốc, Hàn Mạt mới từ từ đáp: "Thân là huynh trưởng, đột nhiên ta lại rất chờ mong khoảnh khắc ngươi bước vào triều làm quan. Không chừng ngươi cũng có ngày được phong hầu nhận tước đấy."

"Ca ca nói thế thì hơi sớm rồi." Y lạnh nhạt nói: "Thực ra ta cũng giống ca ca, chỉ một lòng muốn được sống bình yên với người thân, không có chí lớn gì nữa cả."

Hắn xua xua tay: "Ngươi chỉ nhớ câu "Thiện ác tất có báo, thiên đạo luôn luân hồi" trong Bàn về cạnh tranh để sinh tồn , nhưng ta lại nhớ một câu khác --- "Rồng《 Vàng nào phải vật trong ao?"》. Giờ nghĩ lại ta mới thấy, tạo quan hệ tốt với ngươi đúng là quyết định sáng suốt đấy. Sau này nếu ngươi thành cây to bóng cả, thì cho ta hưởng ké chút nhé?"

Hiếm khi Hàn Mạt đùa giỡn như vậy, Hàn Chí Thành cũng cười cười.

Nhưng hình như nghĩ đến gì đó, y lại nghiêm mặt lại: "Ca ca biết bây giờ

Tam phu nhân thế nào không?"

"Còn thế nào được nữa? Gây ra chuyện lớn như vậy, chắc chắn lão phu nhân sẽ không tha cho ả rồi. Tuy ả không phải là nữ nhi nhà quan, nhưng dù sao thì cũng là nương của Hàn Tương, còn mang danh "phu nhân" nữa, nên phụ thân không tiện hưu* ả, chỉ giam lại rồi công bố ra ngoài là để ả "tu thân dưỡng tính." Nhưng có thả ra không hay bao giờ thả... thì không ai biết được."

*hưu ( ): ly hôn.

"Chắc 休là Hàn Như Hải có dè chừng Hàn Tương nhỉ? Nếu Hàn Tương thi đậu cử nhân vào kỳ thi Hương năm nay, thì phụ thân cũng không tiện làm gì "mẫu thân của Cử nhân" rồi. Hơn nữa, nếu là Cử nhân thì Hàn Tương phải dẫn Liễu thị ra ngoài tự lập môn hộ, nghe cũng có lý ha?"

"Tự lập môn hộ á? Ngươi nghĩ Tam phu nhân sẽ đồng ý à? Ả trăm phương ngàn kế dồn ngươi vào chỗ chết là vì muốn sau này Hàn Tương

sẽ được hưởng tước vị Võ An bá, giờ bắt ả dọn đi thì sao ả chịu được?" Hàn Mạt khẽ cười: "Ngươi cứ xem xem. Dù không còn Hàn Bình Nhi nữa thì dã tâm của Liễu thị vẫn còn đó, vẫn diễn kịch tiếp được!"

---

Đến 49 ngày của Hàn Bình Nhi thì đã là tháng năm. Xuân đã hết, hè đang đến, thời tiết trở nên khô nóng. Tuy tang lễ của nàng làm rất sơ sài, nhưng cúng 49 ngày là lễ lớn, không thể lơ là được. Đại Chu cấm kỵ vu cổ thuật, nên dân chúng cũng rất kiêng dè trước quỷ thần. Tuy Hàn Bình Nhi bị trừng phạt như vậy là đúng người đúng tội, nhưng oán khí của nàng vẫn nặng, nếu không làm nghi thức 49 ngày cẩn thận thì rất có thể oán linh sẽ càng tức giận hơn, sẽ hóa thành lệ quỷ quay về hại người thân, thậm chí là hiện hình hại người --- ấy là dân gian đồn thế.

Vậy nên, Thẩm thị khá là xem trọng lần lễ tế này, thậm chí còn sai người lên núi Ngọc Linh ngoài thành, mời Linh Hư tôn giả của chùa Linh Hư đích thân xuống núi làm lễ. Nhưng lại vừa lúc tôn giả đi xa, nên bà đành phải tìm một bà đồng khá nổi tiếng trong thành, mời bà ta đến Hàn phủ mở đàn cầu siêu.

Trước giờ Hàn Chí Thành vẫn không tin vào mấy thứ quỷ thần đó, đương nhiên sẽ không xúm vào vây xem như mọi người, mà ở trong Tương Liên viện dạy Hinh Nhi viết chữ.

Bản thân Đường thị cũng thông thạo thi thư, nhưng bà không muốn dạy Hinh Nhi những thứ đó, cũng không muốn nàng bỏ tâm sức vào việc học chữ. Theo bà thì --- nữ nhi biết chữ rồi thì sẽ đọc sách, đọc sách rồi thì sẽ nảy ra những ý tưởng không đáng có, chưa chắc đã tốt cho tương lai về sau. Giống như chính bà đây --- nếu bà không thông thạo thi thư thì sẽ không bị thuyết phục bởi tài hoa của Hàn Như Hải, lại càng không đồng

ý gả vào Hàn phủ khi thừa biết gã đã có vài thê thiếp. Và bà sẽ không rơi vào kết cục ngày hôm nay, hại con trai con gái phải chịu khổ cùng mình.

Dù bây giờ Hàn Chí Thành đã được Thẩm thị yêu thích nên cuộc sống hằng ngày đã thoải mái hơn nhiều, nhưng Đường thị vẫn muốn phòng ngừa rắc rối. Để Hinh Nhi lớn lên như một nữ nhi bình thường, sau này gả cho một gia đình bình thường, sống một cuộc sống bình thường an yên là được.

Hàn Chí Thành thì không đồng ý với suy nghĩ của bà. Ngược lại, y cảm thấy nữ nhi phải đọc sách nhiều hơn mới đúng, như vậy thì mới hiểu được nhiều đạo lý đối nhân xử thế, sẽ không ngây ngốc bị người ta lừa gạt. Hơn nữa, Hinh Nhi lại khá có hứng thú với phương diện này, ngộ tính cũng cao, thậm chí tốc độ học bài còn nhanh hơn nhóm học sinh trong trường.

"Thành Thành à, đã dạy một buổi chiều rồi. Mau nghỉ tay đến ăn bánh khoai nương làm đi." Đường thị bưng đĩa bánh ra, thấy Hàn Chí Thành và Hinh Nhi vẫn vùi đầu bên bàn thì cười khổ: "Con chú tâm dạy như thế làm gì? Định cho em con đi thi cử nhân sao?"

"Sao lại không được ạ? Nếu nữ tử có thể tham gia khoa cử, nhất định tương lai muội muội sẽ là cử nhân tài năng!" Hàn Chí Thành khép sách lại, xoa xoa cái cổ hơi cứng đờ. Sáng nay y ngồi học ở trường đến trưa, về nhà lại ngồi dạy em đến chiều --- đúng là ngồi quá lâu rồi, xương khớp cả người đã mỏi nhừ hết cả.

Hinh Nhi vẫn hào hứng cầm bút lông. Nàng chăm chú luyện viết theo chữ mẫu của Hàn Chí Thành, tập trung đến mức không hề để ý đến mực dính trên mặt. Đường thị buồn cười nói: "Nha đầu này quậy quen rồi, viết chữ cũng không đoan trang được." Rồi rút khăn ra lau mặt cho nàng.

Hàn Chí Thành cắn thử một miếng bánh khoai nóng hổi. Khoai nghiền rất nhuyễn, bên ngoài còn phủ thêm một lớp đường thanh thanh, ngon lành cực kỳ, làm y ăn xong một cái rồi lại cầm thêm cái nữa.

Thấy y ăn nhanh như vậy, Đường thị vội nói: "Ăn chậm chút thôi con! Khoai nhanh no lắm, tế lễ ở tiền viện xong con còn phải đi ăn cơm với lão phu nhân nữa mà. Đến lúc đấy mà con ăn ít thì lại thất lễ với người ta."

"Không sao đâu nương." Y đang định nói mình vẫn ăn được thì Chu Thạch đột nhiên bước tới, nói nhỏ vào tai y vài câu. Y nhướn mày, quay sang: "Thật không?"

"Hoàn toàn chính xác." Chu Thạch đáp: "Giờ tiền viện đã loạn tung lên rồi, thiếu gia mau đến thì hơn."

Y gật đầu, nói với Đường thị: "Con có vài chuyện nên đi trước đây. Nếu bánh khoai này còn thừa thì nương để lại cho con nhé, con thích lắm."

Nhìn vẻ mặt y thì Đường thị biết là có chuyện quan trọng, nên không hỏi kỹ mà chỉ gật đầu.

Ra khỏi Tương Liên viện, Hàn Chí Thành lập tức hỏi Chu Thạch: "Mạt Nhi tỷ tỷ có biết chuyện này không?" Thân phận của Hàn Mạt là bí mật lớn, nên y không nói với ai cả, kể cả người bên cạnh mình.

Chu Thạch gật đầu: "Mạt Nhi tiểu thư vẫn luôn ở tiền viện, chính tiểu thư bảo ta đến tìm thiếu gia đây. Tiểu thư nói chuyện này không đơn giản, sợ là có người đang mượn cớ sinh sự."

"Cứ tưởng chuyện của Hàn Bình Nhi sẽ làm chúng an phận hơn chút, ai ngờ chẳng được mấy ngày... Ta đã đánh giá quá cao sự nhẫn nại của Tam phu nhân rồi." Hàn Chí Thành hừ lạnh: "Cũng được! Nước đến đất chặn, cứ đến xem tình hình thế nào đã."

---

Tiền viện Hàn phủ.

Một bà đồng vẽ mặt sặc sỡ đang tay trái cầm chuông, tay phải cầm cờ đen, liên tục nhảy múa quanh một dàn tế bày đầy các loại tế phẩm. Miệng bà ta lẩm bẩm một ngôn ngữ kỳ lạ không ai hiểu, đột nhiên quát to lên: "Thấy! Ta thấy rồi!" Rồi tự dưng bất tỉnh, ngã sõng soài ra đất, toàn thân co giật.

Lúc Hàn Chí Thành bước vào tiền viện thì vừa lúc thấy hình ảnh hoang đường này. Y đến cạnh Hàn Mạt, làm như đang nhìn bà đồng trên đất, thấp giọng hỏi: "Bên Tam phu nhân thế nào rồi?"

"Giả như có quỷ nhập vào người chứ còn gì nữa." Dù Hàn Mạt đang đeo mạng che mặt, nhưng ánh mắt đuôi mày hắn vẫn lộ ra vẻ cười nhạo: "Loanh quanh chúng chỉ nghĩ ra cách đó thôi. Ta thấy gần như chắc chắn là chúng nhằm vào ngươi đấy, nhớ cẩn thận chút."

Hàn Chí Thành gật đầu, im lặng không nói.

Vừa nãy, Chu Thạch chạy tới Tương Liên viện nói cho y biết --- vừa bắt đầu nghi lễ không lâu thì có ma ma ở từ đường đến báo với Thẩm thị, nói là Liễu thị có hành vi kỳ lạ: ả liên tục gào thét nói mình là Hàn Bình Nhi, muốn gặp Hàn Như Hải và Thẩm thị để giải oan. Đồng thời, bà

đồng cũng bảo rằng bà ta cảm nhận được oán khí đậm đặc trong Hàn phủ, nghĩ là có oan hồn chết không nhắm mắt ở đây, nên muốn mời Thượng Thần xuống đây soi xét, dẫn oan hồn nọ đi.

Bà đồng co quắp dưới đất một chốc, đột nhiên trợn trừng mắt ra, lồm cồm bò lên, tay chân làm động tác như đang múa hí kịch: "Ta là Bạch thần Vô Thường của Âm Ty đây! Rốt cục là âm linh nơi nào quấy phá, mau mau hiện hình trước mặt bản thần!"

"Phụt!" Có nha hoàn gần đó không nhịn được bật cười. Nghiêm thị trừng mắt nhìn sang, mặt nàng cứng đờ, không dám cười nữa.

Bà đồng đi tám bước quanh sân, đoạn giơ tay lên ngang lông mày, làm bộ như đang nhìn ra xa. Rồi lại hít mũi thật mạnh, làm như đang ngửi ngửi, đoạn chỉ về hướng từ đường: "Oán khí lan ra từ chỗ đó! Các ngươi mau dẫn oán linh ra đây!"

Thẩm thị giật mình, bảo Hàn Như Hải: "Vừa nãy ma ma ở từ đường đến nói Liễu Huệ đang có hành vi quái gở, liên tục nói chính mình là Hàn Bình Nhi. Hay là... nó bị oan hồn Hàn Bình Nhi nhập vào thật?"

Sắc mặt Hàn Như Hải rất khó coi --- gã không ngờ đứa con gái này của gã đã chết rồi mà vẫn không cho mọi người được yên. Gã lập tức bảo quản gia: "Bảo ma ma từ đường dẫn Tam phu nhân đến đây!"

Quản gia vâng lời rời đi. Chẳng mấy chốc, đã có hai ma ma lực lưỡng lôi Liễu thị tiến vào. Hình như họ hơi sợ ả, không dám đến gần ả quá. Còn ả thì đương trợn trắng hai mắt lên, sắc mặt xám xịt, bước chân lảo đảo, trông cũng giống người bị ma nhập ra trò.

Thấy Hàn Như Hải, ả ngẩn người ra, đoạn loạng choạng nhào tới, miệng thét to: "Phụ thân ơi! Con là Bình Nhi đây! Con chết oan uổng quá! Phụ thân phải phân xử cho con chứ phụ thân ơi!"

"Các ngươi còn nhìn gì nữa! Mau ngăn nó lại!" Thẩm thị sợ hãi quá đỗi, vội quát lên với đám hạ nhân cạnh mình. Nhưng chính những hạ nhân đó cũng chưa từng gặp cảnh tượng quái dị nhường này, nên ai nấy đều run rẩy hai chân, không dám bước lên trước.

Hàn Chí Thành liếc nhìn Chu Thạch sau lưng mình: "Đi đi."

Chu Thạch gật đầu, lập tức xông ra khỏi đám đông. Lúc đó, Liễu thị đã sắp túm được vạt áo của Hàn Như Hải rồi, mà gã thì hình như đã bị dọa sợ, cứ đứng đờ ra đó không né tránh gì cả.

Đã được Hàn Chí Thành ra lệnh nên Chu Thạch không kiêng nể gì Liễu thị hết. Xông đến chỗ ả rồi, hắn lập tức đá thật mạnh vào đầu gối ả. Ả hét thảm một tiếng, hai chân mềm nhũn, ngã sấp mặt xuống dưới chân Hàn Như Hải.

Nhưng ả vẫn không chịu dừng lại, run rẩy hé miệng muốn túm ống quần gã. Chu Thạch hét lên: "Thứ yêu ma chết tiệt! Đừng hòng hại lão gia!" Rồi tóm lấy búi tóc của ả, kéo giật ả ra đằng sau.

Liễu thị đau đến mức kêu gào loạn lên, cảm giác như da đầu mình sắp bị kéo rớt xuống rồi, liên tục tru "Buông ra! Buông ra!". Ngay cả bà đồng tự xưng là đang có "Thượng Thần nhập thân" cũng không nhịn nổi nữa, xông lên đá vào Chu Thạch: "Cút! Xử lý oán linh là phận sự của bản thần, phàm nhân như ngươi sao dám xen vào! Mau buông ra!"

"Đủ rồi, Chu Thạch! Mau về đây!" Hàn Chí Thành nhịn cười, gọi hắn một tiếng. Bấy giờ hắn mới buông tay ra, ngoan ngoãn trở về đứng sau lưng y.

Liễu thị thở hổn hển ngồi bệt dưới đất. Vừa nãy Chu Thạch giật rất mạnh, làm ả đau đến ứa nước mắt, suýt nữa đã không diễn được tiếp. Nhưng phóng lao thì phải theo lao, nên ả cố hít sâu một hơi, quỳ xuống trước mặt Hàn Như Hải và Thẩm thị: "Phụ thân, tổ mẫu, con là Bình Nhi đây! Con chết oan chết uổng, nhất định hai người phải làm chủ cho con!"

"Ngươi... Ngươi..." Thẩm thị hoảng sợ cực độ, hiển nhiên đã cho là oan hồn Hàn Bình Nhi đang nhập vào Liễu thị thật. Bà chỉ tay vào mặt ả, phẫn nộ quát: "Thứ mất hết lễ giáo, ô nhục gia phong như ngươi thì có oan khuất gì! Đúng là không biết xấu hổ!" Rồi nhìn sang bà đồng: "Ngươi còn chờ gì nữa! Mau mau xử lý thứ ác linh này đi!"

Nhưng bà đồng hoàn toàn làm ngơ trước lời Thẩm thị nói, ngược lại còn bảo: "Oán khí của oán linh này quá lớn, bản thần cũng không làm gì được. Nay chỉ có thể xua tan oán khí của nó thì mới trị dứt điểm được." Rồi chỉ vào Liễu thị: "Nói mau! Ác linh ngươi có oan khuất gì, mà lại

dám đánh cược tội bị đánh vào địa ngục luân hồi để đến đây kêu oan với người nhà!"

"Thưa Vô Thường đại nhân, tiểu nữ thực sự bị oan uổng! Oan uổng cực lớn!" Liễu thị kêu khóc: "Tiểu nữ không phải hạng không biết lễ giáo, càng không phải người bại hoại gia môn! Là có người âm thầm hãm hại tiểu nữ, hại tiểu nữ mất hết trinh bạch, dẫn đến vô số chuyện về sau! Tiểu nữ chết thì cũng thôi, chỉ sợ nếu kẻ âm độc này vẫn tiếp tục ở trong phủ, rồi hại cả phụ thân và tổ mẫu thì tiểu nữ mới thực sự là chết không nhắm mắt!"

"Hửm?" Bà đồng nhướn mày: "Ngươi có oan thì tất nhiên bản thần sẽ giải. Ngươi có biết là kẻ âm độc phương nào đã hại ngươi, và sắp hại người nhà của ngươi chưa?"

"Biết!" Liễu thị gật đầu liên tục: "Kẻ này cực kỳ thông minh, chChí Thành môn giả trang ngoan ngoãn vô hại trước mặt phụ thân và tổ mẫu, nhưng thực sự lại miệng nam mô bụng bồ dao găm! Tiểu nữ mạo hiểm bò từ hoàng tuyền về đây, chính là để vạch trần y trước phụ thân và tổ mẫu!"

Bà đồng nói: "Nếu ngươi đã biết là ai thì mau mau chỉ ra tại chỗ, để bản thần thay ngươi minh oan giải tội!"

"Kẻ này chính là..." Liễu thị đảo mắt nhìn quanh đám đông, đột nhiên dừng mắt ở Hàn Chí Thành, rồi chỉ vào y thét to: "Chính là người đó!"

---

063. Yêu ma hiện hình.

Thấy tất cả mọi người đều nhìn vào mình theo tay chỉ của Liễu thị, Hàn Chí Thành không phản bác, chỉ đứng đó nhìn ả, nửa thương hại nửa buồn cười.

"Nếu ngươi là thần Vô Thường thật thì mau bắt Hàn Bình Nhi đi!" Thẩm thị chà tay lên quải trượng, nói với bà đồng: "Chẳng lẽ thần Âm Ty lại không xử lý được một oán linh nho nhỏ hay sao?!"

"Này người phàm kia, ta đã nói rồi. Oán khí của oán linh này quá nặng, bản thần không làm gì được, chỉ có thể giúp nó tán bớt oán khí đi thì bản thần mới dẫn nó về Hoàng Tuyền được." Bà đồng rung đùi đắc ý, lẩm

bẩm nói: "Oán linh vừa mới bày tỏ oan khuất đấy, bản thần nghĩ các người nên mau chóng giải oan cho nó đi. Bằng không hồn phách nó lại không yên, oán khí tích tụ, cực kỳ bất lợi cho người sống trong nhà này. Thực sự là điềm dữ, điềm dữ cực lớn!"

"Cái gì?!" Vừa nghe hai chữ " điềm dữ", mặt mũi Thẩm thị đã hoàn toàn trắng bệch: "... Vậy phải minh oan cho nó thế nào?"

"Chuyện này thì đơn giản. Oán linh này đã chỉ ra người hại nó, thiết nghĩ chỉ cần giết chết người này thì oán khí trong lòng nó tự nhiên sẽ biến mất." Bà đồng chỉ vào Hàn Chí Thành: "Các ngươi mau xử lý y đi, rồi ta mới dẫn oán linh đi được!"

"Chuyện này..." Thẩm thị do dự. Bà đã lớn tuổi rồi, cực kỳ tin tưởng vào quỷ thần, Liễu thị và bà đồng lại kẻ xướng người họa nom đến là chân thực, bà đồng cũng là người có tiếng ở Giang Châu nữa...

Bà không quyết định được, liền nhìn sang Hàn Như Hải. Hàn Như Hải cũng đang nghi ngờ --- gã không tin tưởng hoàn toàn lời Liễu thị và bà đồng nói, nhưng cũng có tư tưởng "thà tin lầm còn hơn bỏ sót". Nhất là vừa rồi bà đồng còn nói, nếu không giúp "Hàn Bình Nhi" giải oan thì hồn phách nàng sẽ tạo thành điềm dữ cho Hàn gia nữa. Dù chưa biết điềm này dữ đến mức nào, nhưng gã sẽ không vì một Hàn Chí Thành mà đẩy cả Hàn gia vào vòng nguy hiểm.

Dù sao thì gã cũng không ưa đứa con từng ngỗ nghịch nhiều lần với mình này, đồng thời cực kỳ thương yêu Hàn Tương và Hàn Bình Nhi...

Cán cân trong lòng gã đã nghiêng hẳn về phía mẹ con Liễu thị rồi. Đương lúc gã định bảo hạ nhân bắt Hàn Chí Thành lại, thì y đột nhiên bước ra khỏi đám đông, khẽ khom người trước gã và Thẩm thị: "Thưa tổ mẫu và phụ thân, Thành Thành có thể nói mấy lời với "Bình Nhi muội muội" được không ạ?"

"Tên khốn kiếp này! Đã hại chết ta mà còn đòi được khoan dung sao! Ta nói cho ngươi biết, dù ta có biến thành lệ quỷ cũng không tha cho ngươi!" Không đợi Hàn Như Hải và Thẩm thị mở miệng, Liễu thị đã giơ nanh múa vuốt lao về phía Hàn Chí Thành, làm như muốn bóp cổ y.

Thương thay cho ả - ả vẫn nghĩ Hàn Chí Thành còn là một thư sinh vị thành niên yếu đuối, chứ nào ngờ giờ y đã có võ công. Cứ tưởng nhào đến như vậy là có thể làm y chịu chút đau đớn da thịt, ai dè động tác của y còn

nhanh hơn ả --- ngón tay ả còn cách cổ y ba thước, y đã đạp thẳng lên ngực ả, không nương tay chút nào.

Hai mắt Liễu thị tối sầm, chỉ thấy ngực mình đau nhức khó tả. Ả hét thảm lên một tiếng, té nhào xuống đất, ôm ngực giật giật cơ thể. Mặt ả hoàn toàn xanh lét, không thể thốt ra một lời nào.

Nhưng Hàn Chí Thành vẫn chưa dừng tay lại --- y túm ngược búi tóc ả lên như Chu Thạch vừa làm, xách nửa người ả lên, giơ tay tát liên tiếp vào khuôn mặt mịn màng được chăm sóc kỹ lưỡng của ả! Tát đến mức ả gào khóc loạn lên, hai bên má lập tức hiện lên những dấu tay đỏ bừng.

"Hàn Chí Thành! Ngươi đang làm gì đó! Mau buông Liễu di nương của ngươi ra!" Hàn Như Hải rống giận.

Hàn Chí Thành nghe vậy thì ngừng tay, ném Liễu thị với khuôn mặt sưng như đầu heo xuống đất, xoay người nói với Hàn Như Hải: "Phụ thân nói thế là nhầm rồi. Thành Thành đâu có đánh Liễu di nương, Thành Thành chỉ đang dạy dỗ muội muội không nên thân của mình thôi."

Gã khựng lại, dường như vừa mới nhớ ra --- đúng là Liễu thị đang bị Hàn Bình Nhi "nhập" thật.

Thấy gã không nói gì, y liền cúi xuống, từ trên cao nhìn xuống Liễu thị, phẫn nộ quát: "Nha đầu chết tiệt này! Thứ vô liêm sỉ bại hoại gia môn như ngươi, bị trừng phạt như vậy là đúng người đúng tội, sao đã xuống hoàng tuyền rồi mà còn chạy ngược lên gây họa cho nhân gian! Loại không biết hối cải như ngươi, thật uổng cho tổ mẫu khoan hồng độ lượng làm tang lễ cho ngươi, còn chấp nhận cho linh vị ngươi vào từ đường! Ngươi căn bản là không xứng!"

"Ngươi! Ngươi hại chết ta, ta về để giải oan!" Liễu thị hoàn toàn không ngờ --- Hàn Chí Thành không chỉ không bị ả hù sợ, mà ngược lại còn vừa đánh vừa mắng ả, còn mắng rất chính nghĩa nữa. Thật sự ả vừa tức vừa chột dạ!

"Ta hại ngươi? Giải oan à? Ngươi phạm vào tội danh mà người người phỉ nhổ, tự làm bậy thì không thể sống, có gì oan mà phải giải?" Nói rồi, y quay sang bảo bà đồng: "Xin hỏi thần Vô Thường, Người vừa nói là nếu Hàn Bình Nhi không thể giải oan thì sẽ hóa thành điềm dữ ám cả Hàn gia đúng không?"

Bà đồng cũng bị khí thế bức người của Hàn Chí Thành dọa sợ, nhất thời hơi lắp bắp: "Đúng, đúng là như vậy..."

"Hừ! Không ngờ ngươi sống đã không biết liêm sỉ, chết rồi còn không biết liêm sỉ hơn!" Hàn Chí Thành hừ lạnh một tiếng: "Ngươi sinh ra và lớn lên ở Hàn phủ, phụ thân sinh ngươi nuôi ngươi, tổ mẫu cực thương yêu ngươi. Ngươi cả đời được ăn ngon mặc đẹp, chẳng phải lo nghĩ gì, thậm chí có phạm phải sai lầm thì phụ thân cũng đã khoan thứ cho ngươi mấy lần, chưa từng thực sự trách phạt.

Lần này ngươi phạm phải tội ác trời đất không dung, bị người đời thóa mạ, vốn là chết cũng không đáng tiếc. Mà nếu ngươi có chết không nhắm mắt thật, nếu đã nhận định người hại ngươi là Tam ca đây, thì ngươi cứ đòi nợ trên người ta là được, hà cớ gì phải kéo cả Hàn gia vào? Rốt cục phụ thân và tổ mẫu đã làm gì có lỗi với ngươi, để ngươi phải gây họa cho Hàn gia như thế?"

Hàn Chí Thành nói liên tiếp như pháo liên thanh, đánh cho Liễu thị không thể tỉnh táo mà ứng phó nổi. Ả chỉ có thể máy móc đáp lại: "Không, ta không..."

"Thần Vô Thường đã khẳng định như thế, ngươi nói không là không được à?" Hàn Chí Thành chỉ vào bà đồng đang líu lưỡi cách đó không xa: "Hàn Bình Nhi, ngươi đúng là thẹn với thân phận con cháu Hàn phủ! Khi còn sống ngươi chẳng cho gia môn thêm được lợi lộc gì, ngược lại còn phá nát thể diện của Hàn gia; giờ chết rồi cũng không an phận, mưu toan ám hại toàn phủ, ám hại phụ thân và tổ mẫu! Thứ cháu gái độc ác không có đạo hiếu, không biết hối cải như ngươi, sao có thể tiếp tục ở trong từ đường gia tộc mà hưởng thụ nhang khói của Hàn phủ ta chứ!"

Liễu thị hoàn toàn choáng váng. Vốn là ả ta đã hối lộ cho bà đồng một số vàng lớn, để bà ta diễn cùng mình một vở "quỷ nhập vào người" để hãm hại Hàn Chí Thành. Ai ngờ y lại có thể thuận tay chụp mũ lên đầu ả như vậy? Không chỉ mắng ả té tát, mà còn muốn đẩy linh vị của Bình Nhi ra khỏi từ đường!

Thẩm thị cũng hiểu ra rồi --- Phải, nói thế nào thì Hàn Bình Nhi cũng từng là con cháu Hàn phủ, giờ thành quỷ rồi thì vẫn là quỷ con cháu, chưa tạo phúc cho gia môn thì thôi, làm gì có chuyện lại ám ngược lên người mẹ đẻ rồi quấy khóc um sùm trước mặt trưởng bối là họ, thậm chí

còn định tạo điềm dữ cho Hàn gia?! Đúng là vong ân phụ nghĩa, bất hiếu cực điểm!

Nếu nàng thực sự bị oan, thực sự chết không nhắm mắt... thì chẳng phải sớm muộn gì cũng tìm đến bà – người quyết định xử tử nàng – mà báo thù hay sao!

Càng nghĩ Thẩm thị càng sợ, đồng thời cũng hoàn toàn chán ghét Hàn Bình Nhi, chỉ hận không thể đích thân đến từ đường đập vỡ bài vị của nàng!

"Thần Vô Thường à, ngươi thực sự không thể trị nổi oán linh này sao?" Hàn Chí Thành nhìn bà đồng: "Ngươi không làm được thì để ta thử một phen xem. Hôm nay ta nhất định phải cho thứ bại hoại này hồn phi phách tán!" Rồi y nhìn sang Chu Thạch: "Đến phòng bếp, lấy năm bát máu gà lớn đến đây cho ta!"

Chu Thạch lập tức lĩnh mệnh rời đi.

Liễu thị và bà đồng đều ngẩn ra, không hiểu rốt cục Hàn Chí Thành định làm gì. Thẩm thị lấy lại bình tĩnh, hỏi: "Thành Thành, ý cháu là... cháu có thể xử lý oan hồn này ư?"

"Xin tổ mẫu yên tâm ạ. Ngay cả ông trời cũng không dung thứ cho loại oán linh bất hiếu này, sao có thể cho nó tác oai tác quái được! Trước đây Thành Thành từng đọc được trong sách --- với thân thể bị oán linh nhập vào, chỉ cần cho người đó uống năm bát máu gà lớn, rồi đánh thêm năm mươi trượng là được. Máu gà có thể trừ tà, ngăn chặn ngũ giác của oán linh, không cho nó đường chạy thoát; năm mươi trượng tiếp theo sẽ tróc được nó ra khỏi người Liễu di nương, đánh cho nó hồn phi phách tán!"

"Hồ đồ! Hết sức hồ đồ!" Hàn Như Hải hất tay áo một cái, trừng mắt nhìn y: "Thân thể của Liễu di nương ngươi sao có thể chịu được năm mươi trượng? Ngươi muốn nàng chết hay sao?!"

"Thưa phụ thân, nếu không mau mau ép oán linh rời khỏi người Liễu di nương thì nó sẽ dần dần hút khô dương khí của bà ấy --- như thế mới thực sự là hại Liễu di nương!" Hàn Chí Thành ôm quyền nói: "Phụ thân, chuyện này không thể trì hoãn được!"

"Phải đấy, Thành Thành nói rất đúng." Thẩm thị sợ "Hàn Bình Nhi" sẽ tìm đến mình, nên cũng ủng hộ ý tưởng này: "Bất kể phương pháp của Thành Thành có hữu hiệu hay không, thì vẫn nên thử một lần. Nếu không... ngay cả thần Âm Ty cũng không làm gì được nó thì.."

Bấy giờ, Liễu thị mới phản ứng lại được --- Hàn Chí Thành muốn bắt ả uống máu gà ư? Còn muốn đánh ả năm mươi trượng nữa? Đùa à! Hàn Tương mới chịu ba mươi trượng mà đã da tróc thịt bong, ả mà chịu năm mươi trượng thì còn đâu là người nữa?!

Nhưng việc đã đến nước này, ả cũng không biết phải biện hộ cho mình ra sao. Cũng đâu thể nói là ả vốn không bị ai nhập cả, mà chỉ là đang diễn trò thôi!

Liễu thị chỉ có thể nháy mắt liên tục với bà đồng, ý bảo bà ta mau ngăn Hàn Chí Thành lại. Nhưng từ đầu đến giờ, hai người hoàn toàn bị Hàn Chí Thành dắt mũi, dù bà đồng có lòng muốn giải vây cho Liễu thị nhưng lại không biết nên làm thế nào. Dù sao thì chính "thần Âm Ty" là bà đã nói có "oán linh" nhập vào người Liễu thị mà!

Chu Thạch làm việc rất nhanh, chẳng mấy chốc đã mang một bầu máu gà lớn đến. Ngày nào phòng bếp cũng phải giết gà, nên thứ này rất dễ tìm.

Hàn Chí Thành chỉ vào Liễu thị: "Rót hết cho Liễu di nương!"

Nhận được lệnh rồi, Chu Thạch không còn nể nang gì Liễu thị nữa. Thấy

ả đương muốn chạy trốn, hắn liền túm tóc ả về, đè chặt ả xuống đất, chắn đầu gối lên ngực ả, tay trái bóp hàm ép ả mở miệng ra, tay phải thì nhét bầu máu gà vào miệng ả, dốc ngược xuống!

Trong nháy mắt, dòng máu tanh hôi vẫn còn ấm nọ tràn vào họng Liễu thị, làm ả ho sặc sụa đến không biết trời đất. Ả liều mạng giằng ra, lắc đầu liên tục, muốn nhả miệng bầu ra khỏi miệng mình. Nhưng một phụ nhân luôn sống trong lụa là phú quý như ả sao có thể đọ sức với thanh niên trai tráng như Chu Thạch được, nên kết cục là --- không những ả không thể tránh thoát, mà còn vì giãy dụa quá mạnh nên cổ họng nuốt vào mạnh hơn, càng nuốt thêm nhiều máu gà.

"Ta... không phải... Bình Nhi..." Nước mắt ả rớt xuống ào ào, hai tay cào cấu liên tục trên đất, đến mức mười đầu ngón tay nát tươm. Ả muốn nói

mình không phải là Hàn Bình Nhi, ả là Tam phu nhân, nhưng hễ cứ hộc ra được vài từ là lại phải nuốt thêm máu gà. Ả cảm thấy dạ dày mình sắp bị dịch thể tanh hôi này lấp đầy rồi, thậm chí có lúc ả không nuốt vào kịp nên máu gà còn chảy đến mũi ả.

"Được rồi được rồi! Oán linh đã đi rồi! Mau dừng tay lại!" Bà đồng giật mình chạy lên trước, vừa kêu vừa muốn giật bầu máu trong tay Chu Thạch ra. Hắn giả bộ giằng co một lúc, thấy bầu máu đã sắp rót hết thì mới thả lỏng tay ra, mặc cho bà đồng đoạt lấy nó.

"Hả? Thần nói oán linh đã đi rồi sao?" Hàn Chí Thành tỏ vẻ kinh ngạc: "Còn chưa đánh bằng trượng mà, chẳng lẽ ít máu gà đã tống được oán linh đi hả?"

"Đi rồi! Đi sạch sẽ!" Bà đồng không kịp diễn cho tròn vai nữa, chỉ lo là nếu Liễu thị xảy ra chuyện gì thì bà sẽ mất trắng số bạc kia, đúng là lỗ còn hơn lãi!

Liễu thị quỳ rạp trên đất, thở hồng hộc ho khan liên tục, cảm tưởng như họng mình toàn là máu gà tanh hôi nhưng lại không nôn ra được.

"Thưa tổ mẫu, cách của cháu có tác dụng rồi! Oán linh đi rồi ạ!" Hàn Chí Thành mỉm cười với Thẩm thị.

"Đi là tốt rồi, a di đà phật." Thẩm thị vỗ ngực, thở dài một hơi, hoàn toàn không để ý đến chết sống của Liễu thị.

Trong lòng Liễu thị hận Hàn Chí Thành đến chết - ả không chỉ không kéo được y xuống nước, mà còn phải uống một bụng máu gà! Thấy dáng vẻ đắc ý của y, ả hận đến độ nghiến răng suýt nát. Ả trừng mắt nhìn bà đồng, gằn giọng nói: "Nếu hôm nay ngươi không xử lý được thằng súc sinh kia thì đừng hòng lấy được một đồng nào!"

Bà đồng đờ mặt ra, liên tục thầm kêu khổ. Chứng kiến nãy giờ thì bà đã hiểu ra – Tam thiếu gia của Hàn phủ tuyệt đối không phải là đèn cạn dầu, mà bối cảnh trong Hàn gia cũng có phần phức tạp. Sớm biết thế thì bà đã không ham chút ngân lượng mà nhảy vào vũng nước đục này rồi.

Nhưng giờ kịch đã diễn, nếu không được chút bạc nào thì bà lại không cam tâm. Bà đã giả thần giả quỷ làm ăn mấy chục năm nay, chưa phải

chịu cảnh lỗ vốn bao giờ. Nghĩ vậy, bà cắn răng, ngẩng đầu nhìn Hàn Chí Thành, cao giọng quát: "A! Giờ thì oán linh đang ở trên người ngươi!"

Liễu thị hết sức hài lòng với biểu hiện của bà đồng. Súc sinh Hàn Chí Thành này dám đối xử với ả như thế, giờ thì nếm thử mùi vị uống máu gà đi!

Hàn Chí Thành nhướn mày lên, thầm nghĩ Liễu thị này đúng là chán sống. Chuyện đã đến nước này rồi mà còn không biết đường im lặng đi, ả không thấy mệt à? Đương lúc y định mở miệng thì gia đinh giữ cửa của Hàn phủ lại vội vàng chạy tới, bẩm báo với Hàn Như Hải: "Thưa lão gia, Linh Hư tôn giả đến ạ!"

Hàn Như Hải giật mình, Thẩm thị vui mừng quá đỗi: "Ngươi nói gì? Linh Hư tôn giả đến ư?"

Hạ nhân vội gật đầu: "Vâng ạ! Tôn giả đang chờ ngoài cửa!"

"Hồ đồ! Còn không mau mời tôn giả vào đây!" Thẩm thị mắng hạ nhân một câu, không quan tâm đến tình trạng ở đây nữa mà vội cầm lấy quải trượng, bước nhanh ra ngoài; hẳn là muốn tự mình nghênh đón.

Hạ nhân không dám chần chừ, vội chạy ra cửa, một lúc sau thì dẫn hai người một cao một thấp bước vào.

Lão hòa thượng đi đằng trước chỉ mặc một bộ áo tăng màu xám tro, dáng vẻ mập mạp phúc hậu, mặt mũi hiền lành, lông mi và râu trắng như cước, hẳn là đã lớn tuổi. Người phía sau cũng chỉ mặc áo vải thô, đội mũ che mặt, lưng đeo túi bao, hẳn là tùy tùng của lão hòa thượng.

Thấy lão hòa thượng, Thẩm thị khó mà giấu được nỗi kích động, cúi người định quỳ xuống: "Lão thân bái kiến Linh Hư tôn giả!"

Linh Hư tôn giả là sư thầy chủ trì của chùa Linh Hư ở núi Ngọc Linh, là cao tăng đắc đạo được toàn bộ dân chúng Giang Châu công nhận. Ông không chỉ có y thuật xuất chúng, mà còn có thể xem thiên văn, đọc mệnh số; rất nổi tiếng trong tầng lớp quan to quý nhân.

"Xin lão phu nhân đừng như vậy! Đừng như vậy!" Lão hòa thượng vội nâng Thẩm thị dậy, liên tục từ chối: "Bần tăng nào dám nhận đại lễ lớn đến vậy của lão phu nhân!"

"Đương nhiên tôn giả nhận được chứ. Nhiều năm trước lão thân ngã bệnh nặng, nếu không có tôn giả chữa trị cho thì nào có sống được tới bây giờ." Thẩm thị rất mực cung kính nói: "Mấy ngày trước lão thân từng phái người lên núi mời tôn giả xuống làm lễ, ai ngờ tôn giả lại đi xa có việc rồi. Lão thân còn đang phiền lòng đây, nhưng sao... hôm nay tôn giả lại đến được?"

Lão hòa thượng thoáng cứng người lại, nhưng lập tức cười nói: "Vừa khéo là bần tăng vừa về thôi. Vừa vào thành, bần tăng đã thấy phía trên Hàn phủ tràn đầy một luồng linh khí trong trẻo sạch sẽ, vì tò mò nên mới đến đây."

"Linh khí sạch sẽ?" Thẩm thị sửng sốt: "Chắc là tôn giả nhìn nhầm rồi. Quý phủ của chúng ta giờ đang bị oán linh quấy phá, sao lại có linh khí được?"

"Oán linh? Lão phu nhân đang đùa với bần tăng đúng không?" Lão hòa thượng vuốt râu một cái: "Ta thấy toàn bộ Hàn phủ đều rất sạch sẽ, không hề có oán linh nào cả."

"Không có?" Thẩm thị nghi ngờ quay lại, nhìn bà đồng và Liễu thị đang cứng đờ đứng kia: "Hôm nay là lễ 49 ngày của đứa cháu gái không nên thân kia của ta, ta mời bà đồng đó đến đây lập đàn làm phép. Ai ngờ cháu gái ta lại nhập vào người mẹ nó, làm cả nhà ta gà bay chó sủa. Tôn giả tới lúc này thì thật là khéo quá, xin Ngài xem hộ ta, nếu thực sự có oán linh quấy phá thì mong tôn giả triển khai Phật pháp, tiễn nó đi thôi." Rồi Thẩm thị dẫn Linh Hư tôn giả và tùy tùng của ông đến chỗ bà đồng.

Thấy Linh Hư tôn giả đến, Hàn Như Hải và mọi người không đều không dám sơ suất, tất cả đều chắp tay cúi chào. Lão hòa thượng đi qua mọi người, nhìn vào bà đồng, nói: "Ngươi nói trong phủ này có oán linh quấy phá?"

Tất nhiên là bà đồng biết danh tiếng của Linh Hư tôn giả, nhưng bà đã làm nghề lừa bịp cả đời, tuy hơi chột dạ nhưng vẫn kiên trì cứng miệng: "Phải. Nay oán linh đã nhập vào người Tam thiếu gia, bản thần đang tìm cách trừ tà, không biết tôn giả có gì chỉ bảo chăng?"

Theo hướng nhìn của bà đồng, lão hòa thượng cũng nhìn sang Hàn Chí Thành, tự nhiên ngẩn người ra.

Nhưng Hàn Chí Thành không đang nhìn ông, mà nhìn người tùy tùng vẫn theo sau ông nãy giờ.

Đáng nghi, thực sự quá đáng nghi! Bất kể là chiều cao hay vóc dáng, thì người tùy tùng nọ đều cực giống một người y quen. Đang lúc y nghĩ ngợi, thì hình như người nọ nhận ra sự ngờ vực của y, lặng lẽ vén màn che trên mũ lên, lộ ra nửa khuôn mặt, híp mắt cười nhìn y.

Quả nhiên là hắn --- vẻ mặt Hàn Chí Thành như vừa nhìn thấy thứ gì vô lý lắm vậy.

Lão hòa thượng điều chỉnh lại cảm xúc, nhìn Hàn Chí Thành từ trên xuống dưới, nói: "Khí tức của thiếu niên này rất đỗi bình thản, toàn thân tỏa ra hơi thở an tường, giống như được sao Văn Khúc chiếu mệnh vậy, mệnh cách rất tốt đấy."

Nói rồi, ông nhìn sang bà đồng: "Nào có oán linh ở đâu ra?"

Bà đồng thực sự không ngờ ông lại nói ngược lại với mình, nhưng đúng là bà ta chỉ chChí Thành giả thần giả quỷ thật. Danh tiếng của Linh Hư tôn giả quá vang dội, ông đã nói không có mà bà cứ cố chấp nói có thì chỉ tổ đập vỡ chén cơm của bà thôi. Nên bà vội đáp: "Không còn, không còn nữa. Thực ra vừa nãy ta chưa nói xong – oán linh vừa mới đi rồi." Đoạn quay sang bẩm với Thẩm thị: "Nó đi rồi, giờ thì quý phủ đã hoàn toàn sạch sẽ, xin lão phu nhân yên tâm!"

Nhưng Thẩm thị lại không để ý đến bà, mà nhìn chằm chằm vào lão hòa thượng: "Tôn giả vừa nói gì cơ? Ngài nói cháu của ta... có sao Văn Khúc chiếu mệnh?"

"Phải. Bần tăng sẽ không nhìn nhầm chuyện này đâu." Ông vuốt ve chòm râu.

"Sao Văn Khúc... Sao Văn Khúc... Chẳng lẽ sau này Thành Thành sẽ đậu Trạng Nguyên ư!" Thẩm thị hết sức vui mừng, mặt mày ửng đỏ, dường như đã chắc chắn chuyện Hàn Chí Thành sẽ đỗ Trạng Nguyên vậy. "Quá tốt, quá tốt rồi!" Rõ ràng là bà đã quên sạch chuyện bà đồng vừa nói.

Bà đồng đứng đờ ra đó, sắc mặt cứng đờ. Có lão hòa thượng ở đây, bà nói gì thì cũng là giả thần giả quỷ, vì danh tiếng sau này của mình, bà nên mau mau đi thì hơn. Vậy nên nhân lúc mọi người đều chú mục vào

Thẩm thị và Linh Hư tôn giả, không ai để ý đến mình; bà liền lặng lẽ thu dọn đồ đạc rồi rời đi, ngay cả thù lao cũng không buồn cầm.

Liễu thị tê liệt ngồi ở kia --- ả trộm gà không xong lại còn mất nắm thóc, chưa làm được chuyện gì mà đã phải uống một bụng máu gà! Ả tức đến hai mắt trợn trắng, lại hôn mê bất tỉnh.

"Lão phu nhân, lão phu nhân, Tam phu nhân ngất đi rồi!" Có hạ nhân hô.

Lúc này, Thẩm thị mới nhìn đến Liễu thị. Thấy ả nom chật vật khó tả, mặt và váy đều dính máu gà, tỏa ra mùi tanh hôi; bà vội lấy khăn bịt mũi, tỏ ra cực kỳ chán ghét.

Thẩm thị chưa nói gì thì Hàn Như Hải đã quát lên: "Đúng là trò hề! Hôn mê rồi thì cũng dẫn Tam phu nhân đi đi, canh từ đường cho kỹ, chớ để nàng ta chạy ra ngoài làm loạn!" Nãy giờ Liễu thị và bà đồng kẻ xướng người họa tuy có lừa được Thẩm thị - người vốn tin vào quỷ thần; nhưng cũng làm Hàn Như Hải dấy lên lòng nghi ngờ. Gã không nói gì vì muốn giữ cho Tam phu nhân chút thể diện cuối cùng, ai ngờ ả lại không biết điểm dừng, chỉ có mất mặt hơn chứ không có mất mặt nhất.

Có một nữ nhi bại hoại gia môn dẫn đến bị dìm chết, nay lại thêm một phu nhân giả thần giả quỷ dối trên gạt dưới thế này... Nếu bị người cố tình tra xét rồi tấu lên cấp trên, ảnh hưởng đến tiền đồ của gã, thì thật quá phiền phức.

Sắc mặt Hàn Như Hải âm trầm, một ý nghĩ chợt nảy ra trong đầu gã – chẳng lẽ gã thực sự phải bỏ người vợ này sao?

---

064. Nói về mệnh cách.

Linh Hư tôn giả hàn hChí Thành với Thẩm thị một chốc. Bà một lòng muốn mời ông ở lại ăn một bữa cơm, nhưng ông lại từ chối: "Xin lão phu nhân đừng nhọc lòng. Bần tăng phải về núi, không tiện ở lâu. Nếu không phiền quý phủ thì... bần tăng muốn gặp Đường phu nhân của quý phủ một lần."

"Đường phu nhân?" Thẩm thị sửng sốt, nghĩ một lúc thì hiểu ra --- có lẽ người Linh Hư tôn giả đang nói đến là Đường thị, liền hỏi: "Sao tôn giả

lại muốn gặp nàng ta?"

"Nghe nói dạo này Đường phu nhân không khỏe, bần tăng được người khác nhờ vả, nên cũng muốn làm cho trọn việc." Linh Hư tôn giả chắp tay thi lễ: "Mong lão phu nhân cho phép."

Thẩm thị hơi căng thẳng --- Đường Ánh Dao chỉ là một thị thiếp nho nhỏ trong Hàn phủ, lại xuất thân ti tiện; thế mà lại có người nhờ Linh Hư tôn giả đến bắt mạch chẩn bệnh cho nàng ta? Là ai mới có thân phận cao quý đến mức có thể nhờ được Linh Hư tôn giả cơ chứ?

Tuy trong lòng bà vẫn còn thắc mắc, nhưng trên mặt lại không tỏ vẻ gì, lập tức nói: "Chuyện đó thì có gì đâu, lão sẽ cho người gọi nàng ta đến đây ngay." Dứt lời, bà liền bảo La ma ma: "Ngươi mau đến Tương Liên viện, mời Đường di nương đến đây!"

Linh Hư tôn giả lắc đầu: "Không cần đâu, lão phu nhân. Ở đây nhiều người ồn ào, ít nhiều gì cũng sẽ ảnh hưởng đến việc bắt mạch. Xin lão phu nhân cho người chỉ đường cho bần tăng là được."

"Vậy thì... Thành Thành, cháu dẫn tôn giả đi thăm mẹ cháu đi." Thẩm thị phất phất tay với Hàn Chí Thành, nỗi nghi ngờ trong lòng lại càng thêm bành trướng. Linh Hư tôn giả không chỉ muốn bắt mạch thăm bệnh cho Đường Ánh Dao, mà còn muốn đích thân đến đó nữa; chứng tỏ... người nhờ ông ấy phải rất có tiếng nói. Chẳng lẽ... Đường Ánh Dao lại có thân thích phú quý nào mà không ai biết ư?

---

Hàn Chí Thành vâng lời Thẩm thị dẫn Linh Hư tôn giả và người "tùy tùng" kia đến Tương Liên viện - dù trong lòng y cũng còn nhiều nghi vấn. Trên đường đi, y liên tục vô thức lén quan sát người "tùy tùng" nọ, nhưng hắn cứ một mực lẳng lặng bước đi, như thể không hề có ý bắt chuyện với y; nên y cũng nhịn không nói gì.

Khi bọn họ đến cổng Tương Liên viện thì vừa khéo chạm mặt Đường thị đang rửa rau bên giếng nước với nha hoàn. Thấy con trai dẫn Linh Hư tôn giả đến, bà ngẩn người ra, rồi vội lau tay vào tạp dề, ngạc nhiên đứng lên nói: "Là Linh Hư đại sư đó ư?"

"Từ lần từ biệt năm đó, đã lâu ta không gặp lại Đường phu nhân rồi. Phu nhân vẫn khỏe chứ?" Linh Hư tôn giả chắp tay thi lễ.

"Ta nào dám nhận tiếng "phu nhân" của đại sư chứ." Đường thị vội vàng đáp lễ, đồng thời bảo Hàn Chí Thành: "Con mau mời đại sư vào nhà đi, nương sẽ vào ngay đây." Rồi vội vã vào phòng bếp, hẳn là bà muốn tháo tạp dề ra.

Hàn Chí Thành càng nghi ngờ hơn --- dường như nương y và Linh Hư tôn giả đã biết nhau từ lâu rồi.. Mời lão hòa thượng vào nhà xong, rót trà cho ông, y mới bảo "tùy tùng" nọ: "Ngươi muốn đội thứ đồ chơi kia đến bao giờ?"

Bấy giờ, Lý Mẫn Hạo mới tháo mũ mạng trên đầu xuống, cười nói: "Ta cứ tưởng ngươi sẽ bơ ta chứ."

Y lắc đầu – dù y không biết rốt cục hắn có ý đồ gì, nhưng dù sao hắn cũng đến cùng Linh Hư tôn giả, ít ra y cũng nên rót cho khách chén trà chứ.

Lúc này, Đường thị bước vào. Bà lập tức vén váy, quỳ xuống trước mặt Linh Hư tôn giả: "Dân phụ vẫn chưa kịp báo đáp ơn cứu mạng năm đó của Đại sư, kính mong đại sư nhận một lạy này của dân phụ." Dập đầu một cái rồi, bà nói với Hàn Chí Thành: "Thành Thành, mau hành lễ với Đại sư đi con. Năm đó khi nương đang hoài thai con, nếu không nhờ Đại sư cứu giúp thì giờ này mẹ con ta đã không còn trên đời nữa rồi!"

Hàn Chí Thành ngẩn người, nhớ ra --- khi kết minh với Hàn Mạt, hắn đã từng nói với y rằng: Liễu thị đã từng hạ hàn độc lên người Đường thị, may là bà vừa khéo hoài thai y, có máu của phụ nữ có thai trung hòa hàn độc nên bà mới khỏi bệnh được. Sau đó y đã đi hỏi vài nô bộc lâu năm của Hàn phủ, xác nhận là có chuyện này thật, nên cũng không hỏi Đường thị nữa.

Nay nghe bà nói vậy, tự nhiên y nghĩ ra --- chẳng lẽ hồi đó không phải bà tự dưng khỏi bệnh mà là có ẩn tình gì khác?

Nhưng suy nghĩ là một chuyện, hành lễ là chuyện khác. Hàn Chí Thành vốn là người ân oán rõ ràng, lập tức quỳ xuống theo lời Đường thị.

Lý Mẫn Hạo cũng rất đỗi ngạc nhiên, dường như trước đó hoàn toàn không hề biết đến chuyện này.

"Năm đó bần tăng chỉ cố gắng hết sức mà thôi; còn phu nhân có thể sinh con thuận lợi hay không thì phải trông vào phúc của phu nhân." Linh Hư tôn giả đứng dậy, đỡ Đường thị lên, nhìn sang Hàn Chí Thành nói: "Quả nhiên... vị công tử này chính là đứa trẻ mà phu nhân sinh ra khi đó sao."

"Dạ." Đường thị gật đầu, nói với con trai: "Thành Thành, Đại sư là người đã cứu mạng nương. Trước khi mang thai con, nương đã bệnh nặng một trận, sau này tuy khỏi nhưng vẫn không được khỏe như xưa. Mãi đến khi lên chùa Linh Hư dâng hương, gặp được Đại sư, nương mới biết là con trong bụng nương đang rơi vào tình trạng cực kỳ nguy hiểm, thậm chỉ còn ảnh hưởng đến cơ thể nương. Nếu không có Đại sư ra tay cứu giúp... chỉ sợ nương đã một xác hai mạng từ lâu rồi."

Thì ra còn có chuyện đó... Hàn Chí Thành gật đầu, cung kính dập đầu trước Linh Hư tôn giả lần nữa.

"Thiếu niên à, cháu cũng mau đứng dậy đi. Trời cao đã định sẵn mệnh số từ lâu, nếu ngày đó mẹ cháu đã gặp được bần tăng, thì chứng tỏ là đường sống của bà ấy chưa đến cảnh cùng đường; không việc gì phải cảm tạ bần tăng cả." Linh Hư tôn giả vuốt chòm râu dài: "Đại nạn không chết, tất có phúc báo. Bần tăng cũng vừa nói rồi đấy thôi --- mệnh cách của cháu được sao Văn Khúc phù hộ, là điềm báo cho phú quý và hạnh phúc. Đó là mệnh cách tốt ngàn dặm có một đấy!"

Hàn Chí Thành đứng dậy: "Cháu cảm ơn Tôn giả đã chúc phúc ạ."

Nếu là ở kiếp trước thì chắc chắn y sẽ không tin mấy chuyện như "mệnh cách" này; nhưng sau khi sống lại, y lại khá là kiêng dè chúng.

"Nếu cháu không ngại thì bần tăng có thể xem tay cháu một chút không?" Ông đột nhiên nói.

"Tất nhiên là được ạ." Y vươn tay ra. Ông cầm lấy nó, quan sát rất cẩn thận. Y vẫn một mực nhìn ông, thấy vẻ mặt ông không hề thay đổi, thậm chí y còn không thể nhìn ra chút cảm xúc gì trong mắt ông. Một lúc sau, ông chỉ gật đầu, thả tay y ra.

"Bần tăng có thể nói với cháu vài câu không?"

Lời ông nói làm y sửng sốt, đồng thời cũng làm Đường thị lo lắng: "Đại sư... Thành Thành sẽ gặp chuyện gì không tốt ạ?"

"Không sao đâu, chỉ là bần tăng có vài chuyện muốn hỏi thôi." Ông vuốt chòm râu dài: "Có vài chuyện bần tăng không hiểu, mong cháu có thể giải đáp giúp bần tăng."

"Vậy thì... mời Đại sư đi theo cháu." Y gật đầu, dẫn Linh Hư tôn giả đến một căn phòng nhỏ ở phía Đông. Đóng cửa lại rồi, y nói: "Đại sư muốn hỏi cháu chuyện gì ạ?"

"Thực ra từ khi mới nhìn thấy cháu, bần tăng đã muốn hỏi..." Ông đứng

ở giữa phòng, không hề định ngồi xuống, nhìn y trầm giọng hỏi: "Rõ ràng là cháu đang sống, vì sao trên người cháu lại có hơi thở của người chết?" Dừng lại một chốc, ông nói tiếp: "Hay phải nói là... rõ ràng là cháu đã chết rồi, sao giờ vẫn còn sống?"

Người Hàn Chí Thành run lên. Y ép mình phải bình tĩnh lại, đáp: "Đại sư nói thế nghĩa là sao ạ? Chẳng lẽ Đại sư thấy cháu là yêu quái sao?"

"Không, bần tăng chỉ tò mò vậy thôi. Vì chắc chắn bần tăng không nhìn nhầm --- một chân cháu đã bước vào Quỷ môn quan rồi, chân còn lại thì đang dẫm trên ranh giới giữa sống và chết, đang duy thì một trạng thái không sống cũng chẳng chết. Bần tăng đã sống mấy chục năm trên đời, nhưng đây là lần đầu tiên gặp được một người có mệnh cách như cháu, nên mới tò mò là vậy."

"Cháu... thực sự không hiểu Đại sư đang nói gì." Y hít sâu một hơi: "Đại sư có thể nói rõ ràng hơn không ạ?"

Ông lắc đầu: "Bần tăng cũng rất khó hiểu. Tuy cháu thực sự đang được sao Văn Khúc phù hộ đấy, cũng có mệnh cách giàu sang phú quý; nhưng lại có một lớp màn chắn ngang ở giữa, làm ta không thể nhìn rõ mệnh số của cháu vào nửa đời sau. Mà dấu hiệu trên tay cháu càng làm bần tăng không thể tưởng tượng nổi; vì trên tay cháu thể hiện ra... một mệnh số hoàn toàn tương phản với thứ ta vừa nói. Nó nói rằng, nửa đời sau cháu sẽ gặp nhiều đau khổ, nhiều tai nạn, kết cục là..." Ông khựng lại một chút rồi nói tiếp: "Chết oan chết uổng vào mấy năm sau."

"Trước giờ bần tăng chưa từng gặp người có hai mệnh cách, lại thêm trạng thái "không sống không chết" trên người cháu nữa... thực sự làm

bần tăng rất kinh ngạc." Ông nói: "Cháu có thể giải thích cho ta được không? Hay là... chính cháu cũng không biết vì sao mình lại bị như vậy?"

"Cháu... Cháu không biết..." Hàn Chí Thành cố gắng tỏ ra bình tĩnh, nhưng trong lòng y đã sóng cuộn biển gầm --- vì hình như... y biết chuyện ông nói.

Không sống cũng chẳng chết - phải chăng là ám chỉ việc y vốn nên bị thiêu chết ở kiếp trước, nhưng nay lại được sống lại? Đời trước y cả đời đau khổ, không nơi nương tựa, đến chết cũng không được chết tử tế; nay y đã sống lại rồi thì mọi chuyện cũng không còn như xưa nữa. Chẳng lẽ đó là nguyên nhân của việc "có hai mệnh cách, một phú quý một thê lương"?

Nhưng y không thể nói cho ông biết. Một là vì chuyện đó quá kỳ lạ, y có nói thì chưa chắc ông đã tin; hai là... y vốn chẳng biết rõ về ông, không thể tùy tiện nói cho ông nghe bí mật của mình được.

"Vậy thì thôi, không sao cả. Bần tăng tò mò nên mới hỏi vậy, có lẽ là ta nhìn nhầm cũng nên... Mệnh trời khó đoán, là bần tăng tu tập chưa đủ. Nhưng nếu có ngày cháu gặp được người có đạo hạnh cao thâm, thì nhất định phải nhờ người đó xem cho cháu nhé." Linh Hư tôn giả nói: "Vì bần tăng vừa thấy được: thực ra hai mệnh cách này của cháu có một nơi giao nhau, cũng có thể nói là một "điểm ngừng", sau đó mới tách ra làm hai ngả. Nhưng phía sau "điểm ngừng" đó như bị một lớp sương mù dày đặc che chắn, nên bần tăng không thể nhìn rõ sau đó là gì, thậm chí không thể xác định được nó có kéo dài nữa hay không.

Vậy nên ta cho rằng, "điểm ngừng" đó là một bước ngoặt quan trọng trong cuộc đời cháu. Nếu cháu có thể vượt qua suôn sẻ, thì nửa đời sau của cháu sẽ được bình yên; còn không..."

Ông không nói tiếp nữa, nhưng Hàn Chí Thành có thể hiểu ý ông --- nếu y không vượt qua được thì sẽ không có sau đó nữa, nói trắng ra là... y sẽ chết.

"Cháu cảm ơn Đại sư nhắc nhở ạ." Dừng lại một chốc, y nói: "Nhất định cháu sẽ cẩn thận hơn."

Linh Hư tôn giả gật đầu, không nói thêm nữa, tỏ ý muốn ra ngoài. Hàn Chí Thành vội vàng mở cửa cho ông, ai dè y vừa mở ra thì thấy --- Lý Mẫn Hạo đang lúng túng đứng ngay ngoài cửa.

"Ta, ta chỉ vô tình đi ngang qua thôi!" Khóe môi hắn giật giật, như thể muốn giải thích cho hành vi nghe lén của mình. Nhưng y vốn chẳng muốn nghe hắn biện giải, chỉ giơ tay đẩy hắn ra, tạo lối cho Linh Hư tôn giả ra ngoài.

"Đại sư, Ngài còn muốn đi bắt mạch cho Đường phu nhân nữa phải không ạ! Cháu chờ Ngài ở đây là được!" Lý Mẫn Hạo hô với lên với Linh Hư tôn giả, đoạn kéo Hàn Chí Thành đang định đi lại, lôi người đang ngẩn ra về phòng, còn thuận tay đóng cửa lại.

"Ngươi làm gì thế!" Hàn Chí Thành phất ống tay áo bị kéo, bực mình nhìn đối phương.

"Ta chỉ hỏi ngươi một câu thôi --- lời Đại sư vừa nói là thật ư?" Lý Mẫn Hạo trợn mắt nhìn y.

"Cái gì là thật? Mấy chuyện đó mà ngươi cũng tin à?" Y trắng mắt liếc hắn: "Còn nữa, nhà ngươi chưa từng dạy ngươi rằng nghe lén người khác nói chuyện là cực kỳ vô duyên ư?"

"Ta không nghe lén!" Hắn hơi hơi mất tự nhiên, nhìn sang chỗ khác:

"Các ngươi nói không nhỏ mà, thính lực của ta trước giờ vẫn rất tốt..."

"Hửm? Cho nên ngươi không nghe lén, mà là đường đường chính chính đứng nghe luôn?" Hàn Chí Thành khoanh tay: "Hoàng tử điện hạ à..."

"Gọi ta là Lý!" Hắn nghiêm túc sửa lại: "Chẳng lẽ Hàn huynh muốn lần nào gặp nhau, ta cũng phải chỉnh lại xưng hô cho ngươi à?"

"Thôi được rồi, Lý huynh à." Hàn Chí Thành nhún vai: "Nói đi nói lại thì, mấy chuyện như mệnh số này cũng không đáng tin lắm. Mà tại sao ngươi không về Hoa Kinh với Lý Long Phúc? Chuyện Linh Hư tôn giả đột nhiên đến đây là sao?"

Sau khi bị Hàn Mạt "hù dọa" đợt trước, thực sự Lý Long Phúc bị tổn thương cực nặng, lại không dám đến tạm biệt với Hàn Chí Thành, nên chỉ để lại cho

y một phong thư rồi chạy về Hoa Kinh rồi. Y cứ ngỡ Lý Mẫn Hạo sẽ về với cậu, ai dè...

"Vì sao ta phải về cùng Lý Long Phúc?" Lý Mẫn Hạo khó hiểu: "Cậu ta đến đây để theo đuổi "thần tiên tỷ tỷ" của cậu ta, còn ta đến chỉ để ngắm cảnh thôi. Huống gì ở Hoa Kinh cũng chẳng có người thân của ta, nên ta thích ở đâu thì cứ ở, chẳng phải hỏi ý ai hết. Còn về Linh Hư tôn giả..." Dừng lại một chốc, hắn nhoẻn miệng cười, trông có vẻ đắc chí lắm: "Nếu ta nói ta đã quen Linh Hư tôn giả từ lâu thì ngươi có tin không?"

Hàn Chí Thành nhìn hắn một chốc, không nói gì mà đi thẳng ra cửa, thái độ hoàn toàn là kiểu ngươi – nói – gì – cũng – đúng – ta – không – quan – tâm – đâu.

"Ngươi không tin à?" Hắn vội chắn trước mặt y: "Ta nói thật mà! Từ mấy năm trước lần đầu đến Giang Châu, ta đã thành bạn rượu với Linh Hư tôn giả rồi. Chẳng qua lúc đó mới đến, ta không biết ông ấy lại nổi tiếng như thế ở đây thôi."

"Bạn rượu?" Cuối cùng Hàn Chí Thành cũng ngẩng lên: "Ngươi nghĩ ta là đồ ngốc à? Linh Hư tôn giả là cao nhân đã xuất gia, sao lại uống rượu được!"

"Nếu ngươi không tin thì ta cũng hết cách." Lý Mẫn Hạo khoanh tay, đứng tựa vào cửa, nom cực kỳ bất đắc dĩ: "Nếu ông ấy không cuồng rượu thì sẽ không sợ ta nói cho người ngoài biết là ông ấy thích rượu, rồi cũng sẽ không vội vàng trở về đây."

Y ngẩn ra: "Ý ngươi là... đúng là ngươi mời ông ấy đến đây thật?"

"Đương nhiên! Ta đùa ngươi làm gì. Vốn ta định mời ông ấy đến để giải vây cho ngươi, ai dè trước khi bọn ta đến thì ngươi đã giải quyết gần xong rồi." Hắn nhớ lại cảnh Tam phu nhân Liễu thị dính máu gà khắp người, chật vật lăn lộn dưới đất lúc hắn theo Linh Hư tôn giả vào Hàn phủ.

"Ngươi..." Y ngước lên nhìn hắn: "Sao ngươi biết ở đây có chuyện? Chẳng lẽ ngươi cũng biết xem bói à?"

"À..." Mặt hắn đờ ra, hơi hơi xấu hổ, nghĩ một chốc mới chột dạ đáp: "Chẳng qua là... Lúc Nhị ca của ngươi đi tìm bà đồng đó, bị ta vô tình thấy được thôi..."

"Thế hả? Trùng hợp thật đấy."

"Ta, ta thấy họ muốn giả thần giả quỷ để vu vạ cho ngươi, đâu thể ngồi im được, nên mới mời Linh Hư tôn giả đến để vạch trần họ đó." Hắn vừa nói vừa nhìn y: "Đừng bảo ngươi đang mắng ta nhiều chuyện đấy chứ!"

Hàn Chí Thành ngẩng lên nhìn Lý Mẫn Hạo --- thực sự y không hiểu vị hoàng tử này đang muốn gì từ y. Hôm trước y gặp thích khách trên đường, cũng nhờ hắn mà y mới có thể thoát thân an toàn được. Y thấy thật kỳ lạ --- đúng là y thấy hắn nhiều chuyện thật, y với hắn không thân cũng chẳng quen, sao tự dưng hắn lại ân cần với y thế? Chẳng lẽ "thầy giáo" như hắn lại không biết câu "khi không tự dưng lại ân cần, không phải kẻ gian thì cũng là trộm cắp" sao?

Nhưng nếu y nói như thế, thì y cũng có thể tưởng tượng ra luôn là hắn sẽ đáp gì. Nhất định lại là "không tiếc mạng để giúp bạn bè là chuyện bình thường" hay đại loại vậy, bất chấp chuyện y đã lặp lại rất nhiều lần rằng -

-- y chưa từng coi vị hoàng tử này là bạn mình đâu, ít nhất đến giờ là vậy.

Mà thôi... Y lắc đầu. Dù sao thì Lý Mẫn Hạo cũng có ý tốt, lại còn bỏ công giúp y nhiều lần... Sao y có thể xa cách hắn mãi được.

"Cảm ơn ngươi nhé." Y nhẹ nhàng nói.

Lý Mẫn Hạo vốn đã chuẩn bị tinh thần nghe y chế nhạo, nay tự dưng lại nghe được lời cảm ơn thì ngớ ra, nhìn y mà không thể tin nổi: "Hàn huynh... vừa nói gì cơ?"

"Cảm ơn ngươi." Hàn Chí Thành lặp lại lần nữa.

"Không... không cần đâu." Hắn lúng túng gãi gãi tai – thực sự là phản ứng của y đã nằm ngoài dự liệu của hắn rồi: "Ngươi không ngại ta nhiều chuyện là được rồi."

Đột nhiên, một nha hoàn đẩy cửa bước tới, cúi người bẩm với Hàn Chí Thành: "Thưa thiếu gia, Đại sư sắp đi rồi. Di nương muốn thiếu gia đến

tiễn Đại sư cùng bà."

Y liếc sang hắn: "Ngươi có đi cùng không?"

"Mọi chuyện đã xong, ta cũng không thể ở lại thêm nữa. Để mời được Linh Hư tôn giả, ta đã hứa tặng ông ấy mấy vò rượu ngon rồi, giờ phải đi lấy ngay đây, kẻo ông ấy lại nghĩ là ta muốn quịt." Hắn lại đội mũ mạng lên, nói: "Có dịp ta sẽ đến thăm ngươi nữa."

"...Ngươi đến hay không chẳng liên quan gì đến ta cả" – Thành thực thì Hàn Chí Thành đang nghĩ vậy, nhưng y không nói ra, ai lại làm nhau mất mặt thế....

"À mà," Đi được hai bước, hắn đột nhiên quay lại, gương mặt tuấn tú dưới tấm màn che lộ vẻ nghiêm túc: "Ngươi phải đề phòng nhị ca của ngươi đấy."

"Ngươi không cần quá quan tâm đến chuyện này. Nếu hắn ta lại bày trò gì nữa, thì chỉ là tự tìm đường chết mà thôi." Rõ ràng Hàn Chí Thành chẳng coi Hàn Tương là một mối nguy hiểm.

Lý Mẫn Hạo gật đầu rồi ra ngoài đi theo Linh Hư tôn giả, được Đường thị và Hàn Chí Thành tiễn ra đến tận cổng lớn.

Hắn đã chuẩn bị xong xe ngựa ngoài phủ từ lâu. Thuộc hạ của hắn lái thẳng xe ngựa ra ngoài thành --- hắn phải đưa Linh Hư tôn giả về chùa, giờ sắc trời đã tối rồi, không nhanh thì muộn mất.

Trên xe, Lý Mẫn Hạo ngồi xếp bằng, một tay chống cằm, trông như muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Linh Hư tôn giả im lặng một chốc, cuối cũng vẫn không nhịn được mà oán trách: "Thằng nhóc này, có gì muốn hỏi thì hỏi mau đi! Trông ngươi thế kia bần tăng cũng khó chịu!"

"Đại sư à, vừa nãy ông nói thế với Hàn huynh thì khác gì là hù họa y chứ." Hắn quay lại, trông rất nghiêm túc.

"Hừ! Người xuất gia thì không nói dối; tuy bình thường rảnh rỗi bần tăng có thích rượu thật, nhưng vẫn chưa uống đến độ nói quàng nói xiên." Linh Hư tôn giả hừ nhẹ một tiếng: "Còn ngươi! Mới uống với bần tăng vài lần mà đã bắt đầu tính kế bần tăng rồi, đúng là đáng ghét! Không

mau mau hiến mấy vò rượu ngon lên thì đừng hòng đặt chân vào chùa Linh Hư của ta lần nào nữa!"

"Nếu là thế thật, thì Hàn huynh..."

"Sao? Ngươi có vẻ quan tâm đến thiếu niên đó nhỉ, nhưng theo bần tăng thấy, thì quan hệ giữa ngươi với y chẳng tốt như ngươi nói đâu." Ông nhắm hờ mắt lại, liếc sang hắn: "Nhưng về mệnh cách của y thì ngươi không cần quá lo lắng đâu. Tinh tú trên trời luôn xoay chuyển không ngừng, không lý nào mà mệnh cách lại tuyệt đối không thể thay đổi. Mấu chốt phải trông vào bản thân thiếu niên kia thế nào thôi. Hơn nữa, có vài việc trông giống họa nhưng lại là phúc, trông giống phúc nhưng lại là họa, ai mà biết được?"

"Tôn giả nói thật Chí Thành thâm... Mà thôi, nếu tự Hàn huynh không vội thì ta còn để tâm làm gì nữa." Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ: "Ngay chính ta cũng thấy thật lạ... Ta với Hàn huynh đệ chỉ vô tình gặp nhau thôi, nhưng từ lần đầu tiên gặp khi y cứu ta trên thuyền của Đại hoàng tử đó, thì sau này mỗi lần gặp nhau, ta đều có cảm tưởng như đã quen y từ lâu rồi vậy.

Thậm chí ta còn thường xChí Thành vô thức nhớ đến y, không hiểu sao lại thế? Tôn giả từng nói, ta sẽ gặp được một người làm ta muốn giúp đỡ cả đời ở Giang Châu; chẳng lẽ người đó là Hàn Chí Thành?"

---

065. Mẹ cả giả dối.

"Đúng là bần tăng đã từng nói vậy, nhưng việc thiếu niên đó có phải là quý nhân của đời ngươi hay không thì thay vì hỏi ta, ngươi nên hỏi tự bản thân mình thì hơn chứ." Linh Hư tôn giả chợt mỉm cười: "Có duyên mới gặp được nhau. Nếu ngươi cảm thấy mình vừa gặp thiếu niên kia mà đã có cảm giác quen biết từ lâu, thì rõ ràng là hai người có duyên với nhau, đương nhiên y có thể là quý nhân của ngươi. Nhưng nếu ngươi lại vin vào lời bần tăng từng nói, cộng thêm việc thiếu niên kia đã từng giúp người một lần, rồi áp đặt cho y làm quý nhân của ngươi để cố gắng tiếp cận, thì hẳn là không đúng rồi."

"Là vậy sao..." Lý Mẫn Hạo rũ mắt xuống, đăm chiêu suy nghĩ.

"Mọi sự đến và đi trên đời đều là duyên phận, có cưỡng cầu quá cũng không được, ngược lại còn làm hỏng chuyện. Huống chi chuyện đó chỉ là phỏng đoán của bần tăng thôi, chưa chắc đã là đúng, ngươi không cần phải để ý quá. Nếu ngươi tự nỗ lực đủ thì có thêm vài quý nhân nữa cũng chỉ là để làm mọi sự thêm hoàn mỹ hơn thôi." Linh Hư tôn giả vuốt chòm rây dài, ánh mắt xa xăm nhìn Lý Mẫn Hạo:

"Bần tăng thấy ngươi vẫn còn hoang mang nhiều điều lắm, mà việc ngươi để ý đến chuyện quý nhân kia cũng làm ta khá ngạc nhiên. Chẳng lẽ sau khi ở Đại Chu nhiều năm như thế, trải qua bao nhiêu chuyện, mà ngươi vẫn chưa đặt gánh nặng xuống được sao?"

"Làm người phải có thất tình lục dục. Ta khó mà coi mọi sự đều là hư vô như đại sư được, dù có ép mình phải buông xuống... thì vẫn có lúc không thể nhẫn nhịn." Hắn lại nhìn ra ngoài cửa sổ: "Huống gì... coi như ta có thể thả mình tự do thật đi chăng nữa, chẳng lẽ đại sư lại nghĩ là họ sẽ tha cho ta sao?"

"A di đà phật. Ưu phiền thế gian chỉ xoay quanh một chữ "Dục"*, thôi thôi, ngươi không thẹn với lòng là được." Linh Hư tôn giả chắp tay hành lễ, đoạn niệm lên một đoạn kinh văn.

---

Đêm đó, Hàn Tương lén lút chạy vào từ đường, lẻn đến căn phòng giam giữ Liễu thị. Ả ta đã tỉnh lại từ lâu, vừa tức vừa khó chịu vì phải uống đầy bụng máu gà, giờ đang nằm rũ người ở đó, thở ra thì ít mà hít vào thì nhiều.

Thấy mẹ ruột của mình trở thành như thế, Hàn Tương vừa thẹn vừa giận. Người mời bà đồng đến là hắn – để tránh bị nghi ngờ nên hắn không xuất hiện trực tiếp, mà ngồi ngoài tửu lâu chờ người đến báo tin. Thực ra hắn cũng không đồng ý với cái cách giả thần giả quỷ này, thậm chí đã từng khChí Thành Liễu thị, nhưng vì mất đi đứa con gái quý báu nên ả đã phát điên lên rồi, chỉ muốn bắt Hàn Chí Thành nợ máu trả máu, chứ nào nghĩ được gì hơn.

Hàn Tương cũng rất muốn trả thù Hàn Chí Thành, thầm thấy dù nếu cách này không thành công hoàn toàn được, thì vẫn có thể dọa y được phần nào, liền không cản nữa. Ai ngờ hắn chờ mãi ở tửu lâu mà không thấy có

tin gì đến cả, ngược lại lại là người của Đại phu nhân Nghiêm thị đến gọi hắn về, bảo là Liễu thị đã xảy ra chuyện.

"Thằng tạp chủng kia dám đối xử với ta như thế!" Liễu thị nằm bệt trên giường, phì phò thở: "Nhất định ta sẽ không tha cho nó! Nhất định!"

"Nương à, bây giờ Người phải khỏe lên đã." Hàn Tương cũng tức đến ngứa răng, nhưng hắn không phải là kẻ ngu xuẩn --- muội muội hắn vừa mới chết, chính hắn còn bị đánh ba mươi trượng, giờ Liễu thị còn thành ra thế này... chỉ sợ cả Thẩm thị lẫn Hàn Như Hải đều đang ngứa mắt với bọn hắn rồi. Mà Hàn Chí Thành đang rất được Thẩm thị yêu thích; nếu họ tiếp tục làm loạn nữa, thì có khác gì là tự đào mồ chôn mình đâu?

"Ngươi định cứ vô dụng như thế mãi à? Mẹ ngươi đã bị nó ép thành ra thế này, sao mà ta nhẫn nhịn được chứ?!" Liễu thị dí dí tay lên trán Hàn Tương: "Ngươi lớn hơn nó hai tuổi, lại là thiếu gia duy nhất đã thành niên trong phủ, thế mà không những không xử lý nổi một thằng con hoang hèn mọn, mà lại còn bắt mẹ ngươi phải đấu tranh cho ngươi! Ngươi không biết xấu hổ là gì à!"

"Con..." Hàn Tương ôm trán, oan ức cực kỳ. Hắn đang định nói thì chợt có tiếng ồn ào vang tới từ hướng chính đường của từ đường.

"Con ra đó xem một chút." Hắn trấn an Liễu thị rồi bước ra, vừa khéo thấy cảnh Hàn Chí Thành dẫn rất nhiều hạ nhân vào chính đường. Hắn tò mò đi lên thì thấy họ đi thẳng lên tầng hai, rồi Hàn Chí Thành cầm lấy một bài vị đặt ở rìa bàn.

Đó là bài vị của Hàn Bình Nhi!

"Ngươi làm gì đó!" Một dự cảm xấu trào lên trong lòng Hàn Tương, hắn không trốn nữa, lập tức lên tiếng: "Ngươi định mang bài vị của Bình Nhi đi đâu?!"

"A, là nhị ca à." Hàn Chí Thành quay lại, tỏ ra ngạc nhiên: "Cả ngày không thấy nhị ca đâu, ta còn đang thắc mắc đấy. Chắc nhị ca chưa biết là phủ ta vừa có chuyện lớn nhỉ, còn dọa cả đến tổ mẫu kia."

"Ta không rảnh nói nhảm với ngươi!" Vừa thấy mặt y là hắn đã tức giận, chỉ vào bài vị trên tay y: "Ta đang hỏi ngươi đấy, ngươi định mang bài vị của Bình Nhi đi đâu?!"

"Còn đi đâu được nữa? Tất nhiên là mang ra khỏi từ đường rồi ném đi." Hàn Chí Thành tỏ vẻ thương tiếc: "Đáng thương thay cho Bình Nhi muội muội, nhưng cũng tại nó ngu nữa. Đúng ra nó không nên làm tổ mẫu bực mình, không thì giờ đã chẳng phải rời khỏi từ đường. Không có người nhang khói, có khi nó lại biến thành cô hồn dã quỷ cũng nên, kiếp sau có được đầu thai làm người thì cũng vào nhà chẳng tốt lành gì. Đúng là đáng tiếc, đáng tiếc!"

Nghe đến đoạn "mang ra khỏi từ đường rồi ném đi" là Hàn Tương đã kinh ngạc đến cứng họng rồi, nghe hết lời y nói cộng với với giọng điệu thương tiếc nhưng thực chất là mỉa mai của y thì hắn không nhịn nổi nữa, tức giận quát to: "Câm miệng! Ngươi nói nhăng nói cuội gì thế! Chính phụ thân và tổ mẫu đã đồng ý cho Bình Nhi vào từ đường hưởng nhang khói, ngươi lấy đâu ra gan mà di chuyển thế hả! Thả xuống mau! Coi chừng ta liều mạng với ngươi đấy!"

"Lần này nhị ca sai rồi. Cái tội tùy tiện dịch chuyển bài vị của người trong tộc thật to tát quá, Tam đệ ta không gánh nổi đâu." Hàn Chí Thành tỏ ra hoảng sợ: "Ta chỉ nghe lệnh tổ mẫu thôi mà! Không những phải dời bài vị của Bình Nhi muội muội ra khỏi từ đường, mà còn phải đưa ra khỏi phủ, đập vỡ rồi đốt thành tro, thì mới không làm dơ phong thủy của Hàn phủ ta được." Rồi y quay sang nhìn một ma ma cạnh mình: "La ma ma, có đúng vậy không ạ?"

Lúc này Hàn Tương mới để ý – người đứng cạnh Hàn Chí Thành chính là La ma ma – ma ma thân cận nhất của Thẩm thị!

La ma ma bước lên một bước, lạnh lùng bảo Hàn Tương: "Đúng là Tam thiếu gia đến đây vì lệnh của lão phu nhân. Nếu Nhị thiếu gia có ý kiến gì thì cứ đến Thọ An Đường gặp lão phu nhân, đừng ở đây cản trở Tam thiếu gia."

"Cút ngay! Thứ nô tỳ già nua như ngươi mà lại dám nói với ta bằng cái giọng đấy à!" Hàn Tương vừa giận vừa hoảng. Mang bài vị ra khỏi từ đường tương đương với việc xóa tên khỏi gia phả, đã là cực kỳ nhục nhã với người chết rồi. Nay lại còn đập vỡ bài vị rồi đốt thành tro?! Có khác nào đang coi Bình Nhi là kẻ thù đâu chứ?

Hàn Bình Nhi là em gái ruột của hắn, nếu nàng bị đối xử như vậy thì sau này hạ nhân trong phủ sẽ coi huynh trưởng là hắn ra cái gì cơ chứ? Chẳng lẽ ai cũng lên mặt được với hắn à?

*nha hoàn hồi môn ( cưới.

La ma ma là nha hoàn hồi môn* của Thẩm thị. Dù bà là nô tỳ, nhưng đến cả Hàn Như Hải gặp bà cũng phải tự xưng một tiếng "vãn bối", nên bà đã bao giờ bị đối xử như thế này đâu. Việc Hàn Bình Nhi và Liễu thị liên tục gây rối làm Thẩm thị cực kỳ không vui, đương nhiên La ma ma cũng có ác cảm lây với bọn họ. Giờ Hàn Tương lại dám chỉ thẳng mặt bà mà mắng, làm bà không thể nén giận được nữa.

): nha hoàn mang từ nhà mẹ đẻ về khi

"Nhị ca à, La ma ma 陪nói嫁không丫鬟 sai mà. Nếu ngươi có ý kiến thì đương nhiên là có thể đến hỏi tổ mẫu cho rõ." Hàn Chí Thành nhìn sang La ma ma đang sầm mặt, nói tiếp với Hàn Tương: "Nhưng mà... thân làm đệ đệ, ta khChí Thành nhị ca đừng đến chỗ tổ mẫu làm gì. Vì chuyện dời bài vị khỏi từ đường này... ban đầu là tổ mẫu định tự làm cơ. Tam đệ ta lo là Người đã lớn tuổi, giữa đường lại bị người chẳng ra gì nào đó cản trở thì hại thân; nên mới xin đi thay đấy.

Ngươi nghĩ mà xem, một trưởng bối phải giận cỡ nào thì mới muốn tự tay ném bài vị của hậu bối ra khỏi từ đường gia tộc cơ chứ?" Nói rồi, y còn chẹp miệng, thở dài hai tiếng.

"Người chẳng ra gì nào đó"? Đầu óc Hàn Tương chợt "oành" một tiếng --- thằng tiện chủng này đang nói gì cơ? Y đang mắng hắn đấy à?

Nhìn mặt đối phương đã đỏ lên vì tức, Hàn Chí Thành không những không dừng lại mà còn nói tiếp: "Bình Nhi muội muội thật đáng thương mà, đến chết cũng chết trong nhục nhã... Vốn là bài vị của nó có được cho vào từ đường đâu, chẳng qua là phụ thân và tổ mẫu thương nó, lại nghĩ cho danh dự của nó sau khi chết, nên mới đặc cách cho vào.

Ai ngờ nó không chỉ không biết biết ơn, mà còn lấy oán báo ân! Đã xuống suối vàng rồi mà cũng không chịu yên, lại còn chạy ngược lên ám quẻ phụ thân và tổ mẫu! Phá hoại cả cái Hàn gia này! Một đứa cháu vừa bất hiếu vừa vô học như thế, sao mà tổ mẫu có thể nhịn được? Trước đây khi mẹ cả hết lời khChí Thành tổ mẫu cho Bình Nhi vào từ đường, chắc là không ngờ sẽ có một ngày thế này đâu nhỉ? Haizzz..."

"Ngươi... ngươi..." Hàn Tương bị Hàn Chí Thành nói đến cứng họng không cãi được gì. Hắn run rẩy chỉ tay vào y, nhưng y lại chẳng quan tâm đến

hắn, bưng bài vị lên rồi theo La ma ma ra ngoài, theo sau là một nhóm tùy tùng.

Hắn giận dữ quay ngoắt lại, cay độc nhìn chằm chằm vào lưng y, như thể muốn khoét ra hai cái lỗ trên đó.

--- Hàn Chí Thành! Nhất định sẽ có ngày ta bắt ngươi phải quỳ dưới chân ta, cầu xin ta tha thứ! Ngươi cứ chờ đấy!

---

Trong Thụy Hàn Viện.

Đại phu nhân Nghiêm thị mặc một chiếc váy ngủ gấm trắng thêu kim tuyến, uể oải nằm dựa trên ghế quý phi, đang thưởng thức canh tổ yến ngân nhĩ trong bát bạch ngọc.

Tổ yến này là Huyết Yến loại tốt nhất, được trang trại yến thu hoạch ở vách dốc nhìn ra biển Thanh Châu. Vì sản lượng rất ít, lại thêm địa hình nơi đó gần như là dốc ngược lên, cực kỳ khó khai thác, người thu hoạch chỉ cần bất cẩn chút thôi là sẽ bỏ mình ngay; nên giá cả của Huyết Yến rất cao, ngay cả trong cung cũng không có nhiều.

Trong Hàn phủ này, ngay cả lão phu nhân Thẩm thị cũng chỉ được dùng Bạch Yến. Người luôn tự hào là có nhà mẹ đẻ lắm tiền như Liễu thị cũng phải thỉnh thoảng lắm mới được dùng Huyết Yến loại thường. Bọn họ nào có biết rằng --- đối với Nghiêm thị mà nói, Huyết Yến cao cấp nhất cũng chỉ là món tráng miệng dưỡng da hằng ngày mà thôi.

Trời đang oi bức, trong canh tổ yến ngân nhĩ được cho thêm đá, nhìn lại càng lóng lánh trong suốt, ăn vào miệng vừa mát vừa mềm. Ma ma thân cận của Nghiêm thị - Từ ma ma – đang đứng bên cạnh quạt cho bà, nói: "Nô tỳ thấy Huyết Yến mà Đại tiểu thư vừa đưa tới thực sự là hàng tốt, nên cũng đưa sang cho Đại thiếu gia một chén. Nô tỳ thấy Đại thiếu gia ăn ngon miệng lắm, ăn rồi mặt mũi cũng hồng hào hơn, hẳn là đã khỏe lên nhiều lắm rồi."

"Bệnh của Trạm Nhi là bệnh tim, sao có thể dễ khỏi vậy được." Nghiêm thị khẽ thở dài một hơi, đặt bát ngọc sang một bên, chợt nhớ ra gì đó: "Chuyện Nhị Nhi đi tìm vị phu kia đã làm đến đâu rồi?"

"Xin phu nhân yên tâm ạ. Mấy hôm trước Đại tiểu thư đã đưa tin đến, nói là đã tìm được rồi, có lẽ mấy ngày nữa là đến thôi."

"Cứ gọi là "thần y" đấy, nhưng không biết có làm được gì không." Nghiêm thị lo lắng: "Ngay cả Linh Hư tôn giả cũng bó tay chịu thua với bệnh của Trạm Nhi, chỉ sợ tên "thần y" này... cũng chỉ giỏi nói miệng thôi."

"Phu nhân phải tin Đại tiểu thư chứ ạ." Từ ma ma đáp: "Từ việc Đại tiểu thư thường xChí Thành tặng Huyết Yến thượng hạng là có thể thấy --- cô ấy vẫn luôn thương nhớ phu nhân và Đại thiếu gia lắm, nên không thể sai sót trong việc tìm đại phu được đâu."

"Ta chỉ lo Nhị Nhi quá nóng nảy, lại phạm sai lầm." Nghiêm thị lắc đầu: "Nó cứ nghĩ cho người khác mãi, nhưng lại không nghĩ cho mình gì cả. Nói ra cũng đáng giận --- nó gả vào nhà người ta đã hơn ba năm có lẻ rồi, nhưng lại chưa hề có tin tốt. Cứ như thế mãi thì có khi nhà người ta cũng không chịu nổi trống vắng nữa đâu, lại cưới vài tiểu thiếp về nhà thì chỉ có nó khổ!"

Hai người đang nói chuyện thì chợt có tiếng nha hoàn bẩm báo: "Thưa phu nhân, lão gia tới ạ! Giờ đã vào đến cổng viện rồi!"

"Lão gia đến?!" Nghiêm thị vui mừng đứng lên, dặn Từ ma ma cất kỹ chén tổ yến kia đừng để cho Hàn Như Hải nhìn thấy, rồi mặc nguyện bộ váy ngủ nọ mà đi ra cửa, nhún người chào Hàn Như Hải vừa bước vào: "Lão gia đến mà chẳng cho người báo trước gì hết, thiếp vội quá nên không chuẩn bị được gì."

"Không cần chuẩn bị gì đâu. Lâu rồi ta không đến thăm ngươi, vừa nãy đi qua thì tiện đường ghé vào thôi." Sắc mặt Hàn Như Hải rất tệ, hẳn là tức giận từ vụ bà đồng hôm nay. Nghiêm thị vội đưa gã lên ghế ngồi, đồng thời bảo Từ ma ma: "Đến phòng bếp lấy một chén canh bát bảo lên đây, cho ít trà an thần vào, để lão gia uống mới dễ ngủ được."

Từ ma ma vâng lời rời đi.

Hàn Như Hải nhắm mắt lại, dựa lên ghế chợp mắt một lát. Nghiêm thị đứng một bên, nhẹ nhàng xoa bóp thái dương cho gã. Động tác của bà rất dịu dàng, ngón tay được chăm sóc cẩn thận cũng rất mềm mại, làm gã lại mở mắt ra, nhìn bà nhiều hơn một chút.

Dù Nghiêm thị là Đại phu nhân, nhưng cũng lâu lắm rồi Hàn Như Hải không qua đêm ở chỗ của bà. Nguyên nhân lớn nhất chỉ là --- giờ bà đã có tuổi, chẳng xinh đẹp bằng Tam phu nhân Liễu thị đương lúc xuân sắc, cũng chẳng mềm mại bằng di nương Trang thị mới nhập phủ không lâu. Thực sự là --- một người phụ nữ hơn bốn mươi tuổi chẳng có cái gì để tranh giành sủng ái giữa một đám thị thiếp xuân xanh mơn mởn cả.

Nghiêm thị cũng hiểu rõ chuyện này, nên luôn an phận làm một chính thê, chưa bao giờ tranh với ai cái gì. Nên trong mắt Thẩm thị và Hàn Như Hải, bà vẫn luôn là hình mẫu đoan trang hiền hậu điển hình.

Nay người Hàn Như Hải sủng ái nhất – Tam phu nhân Liễu thị - lại làm gã phải thất vọng nhiều lần, khó tránh khỏi việc chán nản không muốn đến Hà Tâm Uyển. Vốn hôm nay gã định đến chỗ của di nương Trang thị nghỉ tạm; ai dè khi đi qua cửa viện Thụy Hàn đã lâu không vào này, trong lòng gã chợt có gì đó nảy lên, thế là bước vào.

Giờ Nghiêm thị chỉ mặc một cái váy ngủ, cánh tay và hơn nửa bộ ngực đều lộ ra ngoài. Vì tuổi tác nên khuôn mặt bà không được kiều diễm như những thị thiếp khác; làn da cũng hơi lỏng lẻo, nhưng vì được chăm sóc tốt nên vẫn trắng nõn như hồi còn trẻ, cũng không có mấy nếp nhăn. Nhìn kỹ mới nhận ra --- trông bà rất có tư thái của một quý phu nhân thành thục trưởng thành, không hề giống với đám thị thiếp trẻ tuổi mà Hàn Như Hải thường sủng ái. Cảm giác mới mẻ này làm thân dưới gã chợt nóng lên, liền túm tay Nghiêm thị, kéo bà vào lòng mình.

Bà khẽ kêu lên một tiếng. Biết gã muốn làm gì, bà vừa giật mình vui vẻ vừa có phần ngại ngùng: "Lão gia, thiếp vẫn chưa tắm rửa thay quần áo mà! Thiếp đã là hoa tàn ít bướm, không thể hầu hạ lão gia được đâu, lão gia nên đến chỗ mấy di nương thì hơn!"

"Hoa tàn ít bướm cái gì, ta thấy nàng vẫn mơn mởn như hồi còn trẻ mà." Vừa nói, tay gã vừa lần vào váy bà, không lên giường mà làm luôn tại chỗ.

Lúc bưng canh bát bảo về, nghe tiếng động vọng ra ngoài cửa là Từ ma ma có thể đoán được hai vị chủ tử đang làm gì ở trong, liền không vào nữa mà đứng ngoài canh chừng.

Dù sao thì Hàn Như Hải cũng đã hơn 40 rồi, không thể giỏi giang như thanh niên 20 được, nên Từ ma ma không phải chờ lâu. Khoảng mười

phút sau, Nghiêm thị ăn mặc chỉnh tề bước ra ngoài, mặt mũi hồng hào hơn thấy rõ. Lần được ơn mưa móc bất ngờ này làm bà khỏe hơn hẳn.

"Lão gia đã ngủ rồi. Bảo hạ nhân trông cửa cho kỹ, đừng cho người khác vào, kẻo làm ồn đến lão gia. Bảo phòng bếp chuẩn bị nước nóng, ta muốn tắm rửa."

Nói xong, Nghiêm thị đang định đến phòng tắm thì Từ ma ma lại nói:

"Nhị thiếu gia vừa đến đây, đang chờ phu nhân đó ạ."

"Hàn Tương? Muộn thế này rồi, nó còn đến làm gì?" Nghiêm thị nghĩ một lúc rồi bình tĩnh lại ngay: "Ta biết rồi, ngươi đi với ta."

----

Hàn Tương đang chờ trong chính sảnh. Thấy Nghiêm thị bước vào, hắn lập tức quỳ xuống, khàn giọng hô: "Mẫu thân! Xin người hãy minh oan cho nương con! Nương con bị oan mà!" Rồi dập đầu liên tiếp ba cái.

Nghiêm thị liếc nhìn Từ ma ma. Từ ma ma hiểu ý, liền bước lên đỡ hắn dậy: "Nhị thiếu gia đừng vội, có gì thì từ từ nói. Phu nhân là mẹ cả của thiếu gia, nhất định sẽ phân xử cho thiếu gia mà."

"Mẫu thân, xin Người đừng trách Tương Nhi đường đột, nhưng thực sự là Hàn Chí Thành quá khinh người rồi! Nó ỷ vào có tổ mẫu làm chỗ dựa để liên tiếp dằn mặt bọn con! Giờ muội muội con đã chết mà nó vẫn không buông tha! Cầm bài vị của Bình Nhi ra khỏi từ đường thì thôi, nhưng lại còn muốn đập vỡ nó!" Giọng hắn nghẹn ngào, không biết là vì quá tức giận hay quá nhục nhã: "Trên đời làm gì có đạo lý ức hiếp người như thế?! Đều là anh chị em ruột thịt với nhau, sao nó dám mất hết tính người mà làm huynh đệ tương tàn như vậy!"

"Ôi... Tương Nhi à, con đứng lên đi đã." Nghiêm thị khẽ thở dài một hơi, tỏ vẻ không giúp gì được: "Ta biết chuyện bài vị của Bình Nhi rồi, cũng rất thương con bé. Nhưng chính con cũng nói rồi đấy, giờ Thành Thành đang có tổ mẫu của các con làm chỗ dựa; dù ta có muốn trách phạt nó thì cũng phải nể mặt tổ mẫu. Vậy nên... ta cũng không làm gì được đâu."

"Chẳng lẽ cứ mặc nó diễu võ dương oai như vậy sao?!" Hàn Tương nói: "Mẫu thân, giờ Hàn Chí Thành đã hoàn toàn không coi nhị ca của nó là con ra cái gì rồi, trong đầu nó hoàn toàn không có khái niệm tôn ti phép tắc!

Con chỉ sợ nếu cứ thế này, thì sớm muộn gì nó cũng trèo lên đầu đại ca! Nhất định mẫu thân phải xử lý nó!"

"Tương Nhi à, mẫu thân thấy con tức giận đến mất lý trí rồi." Nghiêm thị đột nhiên nghiêm túc, rất có vẻ uy nghiêm của mẹ cả: "Các con là anh em ruột, đúng ra phải tôn kính lẫn nhau mới phải, sao có thể vừa mâu thuẫn chút là đã chạy đến mách với ta, muốn ta trừng phạt đối phương? Con đã mười sáu tuổi rồi, có thể coi như một người đàn ông trưởng thành, thế mà lại hành xử như trẻ con vậy là sao? Con không thấy mình rất nực cười hả?"

Hàn Tương bị Nghiêm thị dọa sợ - trước đây có mấy khi bà nghiêm mặt với hắn như vậy đâu. Hắn sững sờ một chốc, chỉ biết cúi đầu, lẩm bẩm nói: "Mẫu thân.. mẫu thân dạy phải ạ."

"Hơn nữa!" Bà tiếp tục lạnh lùng nói: "Con chỉ muốn mẫu thân phạt Thành Thành, nhưng chưa hề nghĩ tại sao ta phải phạt nó? Nó có phạm sai lầm gì để ta phải trách mắng đâu? Danh không chính thì ngôn không thuận, nói phải có sách mách phải có chứng. Đến một phụ nhân như ta cũng hiểu được đạo lý đó, con đã đọc sách thánh hiền mười mấy năm nay mà lại không thấu là sao? Nếu phụ thân con mà biết chuyện này, không biết ông ấy sẽ thất vọng đến mức nào nữa!"

"Mẫu thân... Con... Con không..."

"Thôi được rồi. Giờ đã muộn quá rồi, mẫu thân thấy con cũng không được bình tĩnh. Con cứ về ngẫm lại thật kỹ lời ta vừa nói đi, không hiểu thì đọc lại sách cho hiểu!" Nói rồi, Nghiêm thị đứng dậy, đưa tay sang phía Từ ma ma. Đối phương hiểu ý, liền đỡ bà về phòng.

Hàn Tương vẫn quỳ nơi đó, trong đầu chỉ có lời Nghiêm thị vừa nói, lẩm bẩm: "Danh không chính thì ngôn không thuận, nói có sách mách có chứng... mách có chứng...."

"Này Từ ma ma, sắp đến Tết Đoan Ngọ* rồi nhỉ? Không biết năm nay lão gia có cho phủ chúng ta tham gia thi đấu thuyền rồng không?" Đúng lúc này, giọng Nghiêm thị chợt vọng tới từ xa. Dường như bà chưa đi xa, đang bàn bạc với Từ ma ma chuyện gì đó.

"Tất nhiên là có chứ ạ. Lão phu nhân cũng bảo, thuyền rồng của phủ chúng ta năm nay đều do Tam thiếu gia chuẩn bị hết đấy, coi như là cho

Tam thiếu gia học hỏi kinh nghiệm." Từ ma ma đáp.

"Thế à." Nghiêm thị thở dài: "Chỉ mong Thành Thành có thể làm tốt! Lão gia rất coi trọng đợt đua thuyền rồng hàng năm này, nếu thắng thì rất tự hào đấy! Tính Thành Thành vốn rất cẩn thận, chắc là sẽ không có bất trắc gì đâu."

Dứt lời, tiếng bước chân của hai người họ lại vang lên, rồi dần dần đi xa.

"Thi đấu thuyền rồng?" Nét sắc lạnh chợt lóe lên trong mắt Hàn Tương.

---

*Tết Đoan Ngọ ( ): diễn ra vào mùng 5 tháng 5 âm lịch. Là Tết Diệt Sâu Bọ ở Việt端Nam阳节.

66 - 70.

66. Thuyền của Hoàng tử.

Đại Chu có ba ngày lễ lớn - một là hội mừng năm mới vào ngày mười lăm tháng Giêng, hai là tết Đoan Ngọ vào ngày 25 tháng Năm, ba là tết Trung Thu vào ngày mùng năm tháng Chín. Trong suy nghĩ của người dân Đại Chu, hội đua thuyền rồng vào tết Đoan Ngọ cũng quan trọng như tục ăn bánh trôi mở tiệc vào năm mới hay ngắm hoa đăng vào tết Trung Thu vậy.

Vì lực lượng thủy quân của Đại Chu rất hùng mạnh, nên hoàng đế còn chỉ định Thi đấu Thuyền rồng là một hạng mục diễn tập cần thiết cho quân đội. Vì thế, cứ đến mỗi dịp tết Đoan Ngọ là các thành lớn lại tổ chức Thi đấu Thuyền rồng. Đây không chỉ là một dịp để dân chúng mở mang tầm mắt, mà còn là một trận ganh đua giữa các gia tộc tham gia. Nếu thắng thì không chỉ được tiền thưởng cực lớn, mà còn có cơ hội vào kinh thành trình diễn Thuyền rồng Đế vương vào tiết Cửu Dương - sinh nhật của Hoàng đế nữa. Theo lệ cũ, gia chủ của gia tộc nào có thuyền rồng thắng cuộc đều sẽ được tăng một cấp quan so với cấp quan cũ - nếu gia chủ đó vào triều làm quan.

Phần thưởng đó cực kỳ hấp dẫn với các quan viên địa phương, và Hàn Như Hải không phải là ngoại lệ. Từ khi bị đuổi khỏi Hoa Kinh đến giờ, trong đầu gã chưa bao giờ tắt ý tưởng muốn về kinh thành làm quan. Bây giờ gã đang giữ chức Thủ thành của Giang Châu, trên đầu còn một Đô đốc Giang Châu là Tào Quế Xuân chèn ép. Nếu gã có thể thăng chức nhờ vào lần Thi đấu Thuyền rồng này, thì khả năng rất rất lớn là hắn sẽ được trở lại Hoa Kinh - vì có Tào Quế Xuân làm Đô đốc rồi nên gã không lên làm Đô đốc được nữa.

Vì thế, mỗi năm Hàn Như Hải đều luôn chuẩn bị rất kỹ cho đợt thi đấu này. Nhưng tiếc là --- tuy gã là Thủ thành Giang Châu, có rất nhiều nhân công là tráng hán khỏe mạnh; nhưng năm nào thuyền của gã cũng bại dưới thuyền của Tào quý phủ, thậm chí còn chưa bao giờ là thuyền dẫn đầu Giang Châu, chứ chưa nói gì đến việc biểu diễn trong tiết Cửu Dương.

Cộng thêm chuyện bê bối của Hàn Bình Nhi, năm nay Hàn phủ đã có nhiều sóng gió lắm rồi. Danh tiếng bên ngoài của họ đã rất tệ, nên Hàn Như Hải không muốn ra ngoài. Gã lại thấy, thể nào năm nay gã cũng không thắng nổi Tào quý phủ đâu, nên cũng không muốn cố gắng nữa. Vì vậy, vừa nghe Thẩm thị nói vài câu, gã đã dứt khoát thảy việc chuẩn bị thuyền rồng này cho Hàn Chí Thành.

Gần đây, càng lúc Hàn Chí Thành càng được Thẩm thị yêu quý; Thẩm thị đề cử y làm việc này cũng là vì muốn y trợ giúp Hàn Như Hải mấy việc nhỏ nhặt. Tuy nhiên, y lại chẳng mấy hứng thú với cái việc được tiếng mà chẳng có miếng này, có khi gắng sức cũng chẳng có kết quả tốt ấy chứ.

"Nếu kết quả chuyện này chẳng đi đến đâu, ngươi sẽ phải gánh trọn trách nhiệm. Nếu không thì..." Tay phải Hàn Mạt chống cằm, ngón tay thon dài cầm một quân cờ đen, suy nghĩ một lúc, rồi đặt xuống góc Đông Nam của bàn cờ: "Ăn đậm rồi."

"Thực ra cũng chẳng tốt hơn đến đâu được. Phủ chúng ta đã liều mạng nhiều năm như thế, kết cục năm nào cũng đứng thứ Hai. Chẳng có lý gì mà ta vừa lên đã được ngay thứ Nhất." Hàn Chí Thành ném quân trắng trong tay vào hộp cờ: "Thôi đi, nhìn là biết thua rồi, không đánh nữa."

"Hiếm khi thấy ngươi không có ý chí chiến đấu như bây giờ đấy. Sao, đang bực bội gì à?" Hàn Mạt hơi buồn cười nói: "Nếu ngươi đoạt được thứ Nhất thì hay quá rồi, không chỉ được mấy trưởng bối thích mà còn được lên Hoa Kinh tham gia tiết Cửu Dương nữa. Cửu Dương hàng năm là dịp náo nhiệt nhất trong kinh thành, người khác có cầu cũng không được cơ hội như vậy đâu."

"Thế thì cũng phải lấy được vị trí đầu trước đã." Hàn Chí Thành khẽ cười: "Tuy là có tổ mẫu đề nghị thì phụ thân mới giao vụ thuyền rồng này lại cho ta, nhưng ngoài sáng trong tối Đại phu nhân đã thổi bao nhiêu gió... thì cả ta và ngươi đều biết đấy."

"Ta biết ngươi đang lo chuyện gì --- nếu ngươi bảo là Đại phu nhân không nhúng tay vào chuyện này thì ta cũng không tin đâu." Hàn Mạt đáp: "Nhưng ta không biết chính xác bà ta đang mưu đồ gì. Theo hiểu biết của ta, thì tám chín phần là bà ta muốn mượn đao giết người, muốn diệt ngươi mà không cần phải vất vả. Nếu có sơ sót gì, thì bà ta cũng có thể phủi tay coi như không liên quan."

Hàn Chí Thành gật đầu: "Ca ca nghĩ giống ta. Dạo này ta thấy Hàn Tương an phận lắm, hẳn là đang mài dao cho sắc, chờ một lần ra tay!"

"Ngươi đừng bị lung lay là được. Chưa đến mười ngày nữa là đến tết Đoan Ngọ rồi, ngươi nên bắt đầu chuẩn bị đi." Hàn Mạt đứng lên: "Ta đi cũng lâu rồi, nên về thôi. Tuy chỗ này ít người qua lại, nhưng khó mà đảm bảo là không có ai; càng ít người biết quan hệ giữa ta và người thì càng tốt." Rồi hắn gật đầu với y, dẫn nha hoàn bên người ra khỏi đình nghỉ mát này.

"Thiếu gia nghĩ... sẽ có người động tay động chân vào vụ thuyền rồng để vu hại cho chúng ta ư?" Người đứng sau Hàn Chí Thành - Chu Thạch - hỏi.

Hàn Chí Thành không trả lời, mà suy nghĩ một lúc, đứng lên đáp: "Bây giờ còn sớm, ngươi và ta đến xưởng thuyền ở bến cảng xem xem."

---

Bàn về chế tạo thuyền đi biển, không đâu ở Đại Chu có thể so với đất Thanh Châu. Nhưng nếu bàn về chế tạo thuyền đi trong sông và kênh đào, thì đất Giang Châu lại là nhất. Vì vậy, những xưởng thuyền ở Giang Châu cũng có quy mô cực kỳ rộng lớn. Hàn Chí Thành phải đi xe ngựa một đoạn từ cổng xưởng vào mới đến nơi xây thuyền rồng của từng phủ.

Có người giữ cửa thông báo, đốc công đã biết là Hàn Chí Thành sẽ đến rồi, liền đứng ngoài cửa chờ. Ông rất khách sáo với vị Hàn tam thiếu gia chưa gặp bao giờ này, xoa xoa tay nghênh đón: "Còn mười ngày nữa mới đến tết Đoan Ngọ mà, sao thiếu gia đến sớm thế?"

"Ta đoán là thuyền của phủ chúng ta sắp làm xong rồi, nên đến xem một chút." Hàn Chí Thành vừa nói vừa bước vào trong. Đốc công vội vàng đi trước dẫn đường, vừa luôn miệng nịnh nọt vừa dẫn y đến sân sau của xưởng thuyền. Ở đó có hơn mười chiếc thuyền mới được lắp xong, vẫn chưa được quét sơn, xếp thành một hàng chỉnh tề trên mặt đất để hong khô. Có mấy người thợ đang xách một cái thùng nhỏ, liên tay quét thứ chất lỏng trong suốt dinh dính trong thùng lên chiếc thuyền ở cuối cùng.

"Họ đang làm gì?" Hàn Chí Thành hỏi.

"Họ đang quét nhựa cây lên đáy thuyền." Đốc công đáp: "Đáy thuyền quanh năm ngâm dưới nước, dù là gỗ chắc đến mấy thì cũng có ngày bị

mủn ra. Mà nhựa cây kia không phải loại nhựa thường quét ở thuyền bình thường đâu - nhựa bình thường chỉ có thể chống nước, chứ không thể bảo dưỡng gỗ. Nhựa họ đang dùng là nhựa cây Trầm, không chỉ cách thủy được mà còn giúp gỗ trở nên cứng cáp hơn sau khi phơi khô. Xưởng thuyền này của bọn ta luôn dùng nhựa Trầm đó."

Hàn Chí Thành gật đầu, đi lên phía trước. Đốc công chỉ vào một con thuyền dài hơn năm trượng*, rộng hơn sáu thước*, mũi tàu khắc Giao long Cuồng nộ: "Đây là thuyền của Hàn phủ, giờ chỉ cần quét nhựa cây là xong. Bọn ta làm nhanh lắm, cố gắng ba bốn ngày nữa là có thể hoàn thành trọn vẹn. Biểu tượng Giao long này là do nghệ nhân dày dặn kinh nghiệm nhất trong xưởng ta tự tay khắc đấy, thiếu gia nhìn xem, có phải là sống động lắm không?"

Hàn Chí Thành nhìn thuyền của phủ mình một vòng, lại nhìn sang thuyền của các phủ khác: "Ta thấy hình khắc của mỗi chiếc thuyền đều khác nhau, không biết là có lý do gì không?"

"Thiếu gia mới quản lý việc thi đấu thuyền rồng lần đầu tiên, hẳn là không biết chuyện kiêng kị trong việc này rồi." Đốc công đáp: "Tuy việc đấu thuyền nghe có vẻ là chỉ so về tốc độ, nhưng thực tế cũng cần chút tâm linh. Nếu có hai chiếc thuyền có hình khắc y hệt nhau, nghĩa là vận may bị chia một nửa ra cho người khác, đương nhiên là cực kỳ xui xẻo; nên không ai muốn có nhà nào làm hình khắc giống nhà mình cả."

Nói đến đây, đốc công hơi khựng lại, rồi thì thầm với Hàn Chí Thành: "Chắc là Hàn tam thiếu gia chưa biết... May là Nhị thiếu gia của quý phủ nhanh tay trước đấy, khi xưởng ta chưa bắt đầu làm thuyền thì Nhị thiếu gia đã đưa bản vẽ đến rồi, chiếm cứng vị trí Giao long Cuồng nộnày luôn, coi như là đã đi trước một bước. Về sau có rất nhiều phủ khác cũng thích bản vẽ này, ngay cả Tào đô đốc mới đến đây hai hôm trước cũng rất thích nó. Nhưng thích thì cũng vậy thôi, cuối cùng Tào đô đốc đành chỉ đạo bọn ta làm theo bản vẽ Kỳ lân vờn mây này."

Nghe vậy, Hàn Chí Thành đảo mắt một vòng, gật đầu nói: "Bản vẽ này rất đặc biệt, Nhị ca chu đáo quá rồi. Nhưng mà... Tào đô đốc thích bản Giao long Cuồng nộ lắm ư?"

"Thích lắm chứ, nhưng Tào đô đốc là người biết lý lẽ, cũng không than phiền gì nhiều." Đốc công lắc đầu thở dài, chợt nghe Hàn Chí Thành nói: "Thế thì nhường cho ông ta đi!"

Đốc công sửng sốt, ngẩng phắt lên, kinh ngạc đến độ lắp bắp: "Công, công tử nói gì cơ?!"

"Bản Giao long Cuồng nộ này trông đẹp thật đấy, nhưng ta không thích nó. So ra thì ta thích bản Kỳ lân vờn mây kia hơn." Hàn Chí Thành nói: "Các ngươi báo với Tào đô đốc một tiếng hộ ta, bảo là nếu ông ta thích thì ta sẵn lòng đổi. Chỉ là đổi hình khắc trên đầu thuyền mà thôi, chắc các ngươi cũng không tốn nhiều công đâu nhỉ."

"Chuyện này... đương nhiên là không vất vả gì, nhưng..." Đốc công không thể tin nổi, nhìn y chằm chằm: "Còn Nhị thiếu gia của quý phủ thì sao..."

"Phụ thân đã giao toàn quyền xử lý việc đua thuyền rồng cho ta, chứ không phải là nhị ca. Hẳn là đốc công đã biết rõ chuyện này, nên làm thế nào thì ông biết rồi đấy." Ánh mắt sâu thẳm của Hàn Chí Thành nhìn chằm chằm vào đốc công, nhìn đến mức lưng đối phương phát lạnh.

Đốc công đã làm việc ở xưởng thuyền mấy năm, từng gặp rất nhiều quan to quý nhân, nhưng vị tam thiếu gia của Hàn phủ đang đứng trước mặt ông đây chỉ mới 14 15 tuổi, sao lại có cái nhìn... dọa người như vậy chứ!

"Dạ, ta biết rồi." Ông ngắc ngứ cười: "Bọn ta sẽ làm theo ý công tử sai bảo. Tào đô đốc rất thích bản vẽ Giao long, hẳn là sẽ đồng ý ngay thôi."

Hàn Chí Thành gật đầu, xong việc rồi thì định về phủ. Nơi phơi thuyền này có hai cửa ra, y định bước vào một cửa. Cách cánh cửa đó không xa là một mảnh đất trống khá lớn, có một con thuyền nhỏ đang làm được một nửa để ở đó. Thuyền đó chỉ chứa được 3 4 người là tối đa, cạnh nó cũng chỉ có hai thợ thuyền. Một người mặc áo vải thô ngắn đơn giản, đứng đối mặt với Hàn Chí Thành, gõ gõ cố định thuyền; người còn lại thì để tay trần, đưa lưng về phía y, quỳ nửa gối, đang sơn lớp sơn ngoài cho thuyền.

Hàn Chí Thành vô thức liếc sang họ rồi đi tiếp. Nhưng mới đi được hai bước, y chợt dừng lại, lùi về, nhìn lại cho rõ người đang đứng đối diện mình kia.

Trông người nọ rất bình thường, nhưng cánh tay lộ ra ngoài lại rất rắn chắc khỏe mạnh, hẳn là người tập võ từ bé. Nhận ra có người đang nhìn mình, người đó liền ngẩng lên. Khi thấy đó là Hàn Chí Thành, hắn ngẩn ra một lúc.

Mà khi đối phương ngẩng lên thì Hàn Chí Thành cũng nhận ra - y không nhìn nhầm, đúng là người quen rồi.

Người nọ cười cười với Hàn Chí Thành, trông hơi mất tự nhiên, hẳn là đang do dự liệu có nên lên tiếng chào không. Y lại nhìn sang người đang quay lưng về mình - tóc hắn cũng như những thợ thuyền khác ở đây, chỉ dùng dây buộc gọn nó ở sau gáy. Có lẽ vì mồ hôi mà bờ vai rộng và đường nét cơ bắp duyên dáng của hắn trông như tỏa sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời vậy. Chiếc quần vải thô của hắn cũng được xắn lên đầu gối, lộ ra bắp chân săn chắc cường kiện.

Hàn Chí Thành hé miệng, đang định chào hỏi trước thì người đứng đối diện y lại cuống lên, lập tức hét lớn: "Trùng hợp quá, Hàn công tử!" Rồi nhảy ra vỗ vỗ vai y, không cho y kịp mở miệng: "Nguyên công tử, xem ai đến này!"

"Nguyên công tử?" Hàn Chí Thành nghi ngờ - chẳng lẽ là y nhìn nhầm? Nhưng người đang vỗ vai y rõ ràng là cận vệ Diêm Phi của Lý Mẫn Hạo mà y mới gặp hôm trước mà.

Nghe Diêm Phi nói vậy, cả người thanh niên đang quỳ nửa gối kia chợt run lên, lập tức bật lên quay lại ---thực sự là Lý Mẫn Hạo. Nhưng dáng vẻ hiện tại của vị hoàng tử này làm y chợt quên mất không hỏi vì sao hắn lại ở đây, mà suýt chút nữa đã bật cười.

Có lẽ vì tập trung sơn thuyền quá, mà trên khuôn mặt tuấn tú của Lý Mẫn Hạo đã lấm lem đầy vệt sơn nâu sẫm, thậm chí còn dây cả xuống ngực. Cộng với vẻ kinh ngạc vì sự xuất hiện của y ở đây nữa, nên trông hắn lại càng... tức cười.

"Hả? Hàn công tử quen Nguyên công tử ư?" Nhìn phản ứng của hai người, đốc công chỉ nghĩ họ là người quen.

"À... Coi như là quen đi." Hàn Chí Thành bước đến trước mặt Lý Mẫn Hạo, ngẩng lên đánh giá thanh niên cao hơn mình hơn nửa cái đầu này. Y trêu chọc cao giọng hỏi lại: "Nguyên công tử à, hửm?"

"Sao... Hàn huynh lại ở đây thế." Hình như hắn hơi xấu hổ, nghĩ đến dáng vẻ nhếch nhác bây giờ của mình, liền vô thức giơ tay lên xoa mặt. Nhưng sơn trên mặt hắn vốn chưa khô lại, trên tay cũng có mồ hôi, quẹt một cái lại làm vệt sơn dây ra nhiều hơn, cuối cùng là lấm lem cả mặt.

Lần này thì Hàn Chí Thành không nhịn cười được nữa. Trước giờ ấn tượng về Lý Mẫn Hạo trong lòng y vẫn luôn là một "thanh niên nghiêm túc", lúc nào miệng cũng giảng đầy đạo lý, trưởng thành chín chắn; chứ có bao giờ như con mèo hoa thế này đâu. Nhất thời y nghiêng mặt sang bên, bật cười thành tiếng.

"Ngươi cười cái gì?" Thương cho Lý Mẫn Hạo còn chưa biết "thảm trạng" bây giờ của mình, vẫn xoa mặt liên tục. Mãi đến khi nhận ra cánh tay mình cũng dính sơn, hắn mới ngộ ra là nãy giờ mình đang làm gì. Buồn bực bỏ tay xuống, hắn nói với đốc công sau lưng Hàn Chí Thành: "Ở đây có chỗ rửa ráy không?"

"Đương nhiên là có!" Đốc công cũng rất muốn cười, nhưng nể mặt hắn là một khách hàng lớn của mình nên mới nín lại. Nghe hắn hỏi, ông lập tức chỉ vào một gian nhà gỗ: "Đó là nơi nghỉ trưa của nhóm thợ thuyền, giờ không có ai cả, mời công tử cứ tự nhiên."

---

"Thế nên ngươi mới lấy tên giả là "Mẫn Hạo", thuê chỗ trong xưởng thuyền này để tự tay đóng một cái?" Trong phòng, Hàn Chí Thành đứng cạnh một giá gỗ, hào hứng quan sát đủ loại công cụ được treo trên đó.

Lý Mẫn Hạo đứng trong góc, tay cầm khăn mặt, đang vò khăn trong một thùng nước trong: "Đại Hạ ít sông ngòi, nên cũng chẳng có thuyền mấy. Đến Đại Chu rồi, ta rất hứng thú với nghệ thuật đóng thuyền

ở đây, qua mấy năm rồi cũng học hỏi được chút ít. Lần nào đến Giang Châu, ta cũng đến xưởng này luyện tay một ít." Dừng lại một lúc, hắn nói tiếp: "Còn họ của ta.. vừa nghe đã biết là người Đại Hạ, dùng tên giả để tránh phiền phức thôi."

Y quay lại nhìn hắn: "Này, trên lưng ngươi cũng dính sơn đấy."

"Thế hả?" Hắn quay người lại, tự nhiên đưa khăn cho y: "Hàn huynh lau hộ ta đi, ta không nhìn thấy gì cả."

"Ta cũng phục ngươi thật đấy." Y hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn nhận lấy khăn trong tay hắn, nhẹ nhàng lau sạch vết bẩn trên bờ vai rộng rãi của hắn: "Ngươi chỉ sơn thuyền thôi mà, sao lại dính lên lưng được vậy?"

"Chắc là lỡ tay cọ lên?" Hắn đáp.

"Tự dưng ta lại nghĩ đến một chuyện cười." Y bảo: "Ngươi có biết vì sao khi người ta ăn thang bao* mà sau lưng lại bị nóng không?"

"Ăn thang bao mà lưng bị nóng?" Hắn nghiêng đầu sang, tỏ vẻ khó hiểu:

"Sao lại thế được?"

"Đương nhiên là được." Y đáp: "Có một người ăn thang bao, không cẩn thận để chảy nước ra tay. Nước chảy đến khuỷu tay, người đó không nỡ để phí nước như thế, liền giơ khuỷu tay lên liếm, rồi lưng liền bị nóng."

Hắn vẫn không hiểu: "Là sao?"

"Có gì mà không hiểu, ngươi thử liếm khuỷu tay xem sao."

Hắn đờ ra một lúc, cuối cùng cũng hiểu, khóe mắt cong lên: "Ta thích văn hóa của Đại Chu là ở chỗ này đấy, không chỉ có thơ hay ý đẹp, mà đến cả chê cười người khác cũng ẩn ý như vậy."

"Cười xong rồi thì ngồi im cho ta lau, đừng có động đậy, kẻo..." Y vỗ vỗ lên lưng hắn, ý bảo hắn đừng nhúc nhích. Nhưng khi tập trung vào mảng da thịt màu nâu đồng trước mắt mình này, y lại ngẩn ra.

Vừa rồi vì đứng ở xa, lại thêm việc mồ hôi hắn phản quang dưới ánh mặt trời, nên y không thấy lưng hắn có vấn đề gì cả. Nay nhìn gần mới thấy -

-- trên lưng hắn có rất nhiều vết sẹo, dài ngắn nông sâu có đủ, hẳn là đã có từ rất lâu. Sờ lên thì nhấp nhô, nhưng màu da lại không khác lắm màu da bình thường, nếu không để ý thì chưa chắc đã thấy.

"Sao thế?" Chợt thấy y im lặng, hắn nghi ngờ hỏi.

"Không có gì." Y tỉnh táo lại: "Trên lưng ngươi có nhiều sẹo quá, lúc trước đã bị gì vậy?"

"À." Giọng hắn rất đỗi thản nhiên: "Do hồi bé ta bị sói cắn đấy, đã lâu lắm rồi."

"Sói hả?" Y bật cười: "Sói nào có thể cắn ngươi thành thế này? Cả bầy sói hay sao?"

Y vốn chỉ nói đùa thôi, ai ngờ hắn lại gật đầu: "Gần như vậy. Khi đó ta bị cả đàn sói vây quanh, nếu không phải vì mùa đông mặc nhiều thì chắc đã không còn mạng rồi."

"Ngươi..." Tay y khựng lại, không hề che giấu nỗi khiếp sợ. Một người bị cả bầy sói vây quanh ư? Dù y chưa từng thực sự gặp sói bao giờ, thì cũng biết loài động vật quần cư này hung ác cỡ nào. Một con sói hoang dã có thể khỏe ngang bằng một nam tử trưởng thành luyện võ từ bé. Nhất là khi gặp con mồi, chúng sẽ cả đàn xông lên; mạnh như gấu cũng không phải là đối thủ của một bầy sói. Nếu Lý Mẫn Hạo nói thật, thì nhiều năm trước hắn vẫn chỉ là một đứa con nít, sao có thể sống sót dưới hàm răng của một bầy sói được?

"Ngươi đừng trách ta nói nhiều." Y nghi ngờ hỏi: "Ta chỉ tò mò thôi... Nếu ngươi thực sự bị bầy sói tấn công, thì sao chỉ bị thương trên lưng chứ những nơi khác không bị sao cả?"

Trước đây khi song tu với Lý Mẫn Hạo, Hàn Chí Thành đã thấy hắn để trần rồi, nên có thể chắc chắn là trước ngực hắn hoàn toàn nhẵn nhụi. Thế nên việc mọi vết thương đều tập trung hết lên lưng hắn này làm y thấy lạ - chẳng lẽ sói còn biết chọn chỗ để ngoạm à?"

"Vì trong ngực ta còn bảo vệ muội muội ta." Im lặng một lúc, Lý Mẫn Hạo mới trả lời: "Tiếc là dù ta đã cố gắng hết sức... thì vẫn không giữ người lại được."

"Đó là năm ta mười tuổi. Còn nhớ mùa đông năm đó tuyết rơi rất dày, ta lén dẫn nó cưỡi ngựa ra ngoại ô, ai ngờ không hiểu sao ngựa lại bị giật mình, không những chạy khỏi vùng có thị vệ, mà còn ném bọn ta lại một thung lũng. Chân muội muội ta bị thương, không thể đi được, ta liền cõng nó đi. Kết quả là không tìm được thị vệ, mà lại đụng phải bầy sói khi trời tối."

Hàn Chí Thành không nói gì - y cảm thấy mình đã hỏi phải một chuyện không nên hỏi rồi, nên giờ giữ im lặng là hơn. Nhưng hắn vẫn nói tiếp, giọng điệu rất bình thản, như thể đang kể lại câu chuyện của người khác vậy: "Rồi bọn ta được thị vệ cứu. Khi thị vệ tìm thấy bọn ta, bọn ta đã sắp bị bầy sói tha về ổ rồi. Ta bất tỉnh bốn ngày, nằm trên giường hai tháng mới có thể gắng gượng xuống giường. Còn muội muội ta, vì quá yếu... nên không cứu được."

Nói đến đây, hắn lắc đầu: "Giờ nhớ lại, cũng tại ta khi đó quá vô dụng thôi, cả ngày ham chơi, chẳng hề chChí Thành tâm luyện võ. Nếu khi đó ta giỏi võ hơn một chút, cố gắng hơn một chút, thì có lẽ đã có thể bảo vệ muội muội rồi." Rồi hắn nghiêng mặt sang bên, mỉm cười với y: "Đã nhiều năm như vậy rồi, nhưng cứ nghĩ đến chuyện đó là ta lại muốn nói ra. Hàn huynh đệ đừng cười ta nhé."

Hàn Chí Thành không nói gì. Y chợt cảm thấy - Lý Mẫn Hạo thật giống đời trước của y, cũng là thân mẫu mất sớm, muội muội chết trẻ, phụ thân chẳng quan tâm, thậm chí đích mẫu là hoàng hậu còn đưa hắn đến nước khác làm con tin.

Nhưng so với bản thân yếu nhược của kiếp trước, thì rõ ràng là hắn cởi mở lạc quan hơn y nhiều.

---

067. Viện trợ bên ngoài của Hàn Tương

"Ngươi... quý muội muội ngươi lắm nhỉ." Im lặng một hồi, Hàn Chí Thành mới đáp.

Lý Mẫn Hạo nói: "Ngươi cũng có một muội muội đấy thôi, ta nghĩ là ngươi có thể hiểu được cảm giác làm một người ca ca."

"Ừ." Y gật đầu: "Để bảo vệ những người ta yêu quý, có phải chết ta cũng cam lòng."

"Thôi, không nói mấy chuyện này nữa." Hắn mỉm cười: "Ta còn chưa hỏi vì sao ngươi lại đến xưởng thuyền này đấy?"

Y chỉ vào dãy thuyền rồng ngoài kia: "Mười ngày nữa là đến kỳ thi đấu thuyền rồng nhân dịp tết Đoan Ngọ. Ta phụ trách vụ thuyền rồng của Hàn phủ."

Hắn ngộ ra: "Thì ra là vậy."

"Được rồi, sạch rồi đấy." Hàn Chí Thành vỗ lưng hắn: "May là kịp lau sạch trước khi sơn khô, nếu không thì phiền lắm."

"Giờ ngươi định làm gì, về Hàn phủ à?" Lý Mẫn Hạo vừa mặc quần áo đã chuẩn bị sẵn vào, vừa hỏi y.

"Ta đâu được rảnh rỗi như thế. Thừa lúc còn sáng trời, ta còn phải đến doanh trại ngoài thành tìm người chèo thuyền nữa." Dứt lời, dường như y chợt nghĩ ra gì đó, quay sang nhìn hắn từ trên xuống dưới, đoạn hỏi: "Này, nếu chiều ngươi rảnh thì làm giúp ta một việc nhé, được không?"

"Hiếm khi Hàn huynh lại nhờ vả ta việc gì." Lý Mẫn Hạo rất đỗi ngạc nhiên: "Ngươi cứ nói đi, ta sẽ cố gắng hết sức."

"Ngươi mặc đồ vào tử tế đi, chúng ta vừa đi vừa nói."

---

Khi đi ra từ xưởng thuyền, trong buồng xe ngựa đã có hai người ngồi. Chu Thạch và Diêm Phi ngồi ở phía trước đánh xe, đi về hướng cửa thành.

"Tóm lại là, ngươi muốn tìm một người luyện võ đi theo mình, để dễ dàng trấn áp nhuệ khí của đám binh lính kia?" Nghe Hàn Chí Thành giải thích xong, Lý Mẫn Hạo mới hiểu: "Nếu những người đó là cấp dưới của phụ thân ngươi, thì hẳn là sẽ nghe lời ngươi chứ nhỉ?"

Y lắc đầu: "Ngươi không biết đấy thôi. Đám lính đó đã quen thói bắt nạt kẻ yếu; nếu phụ thân ta tự mình ra tay thì tất nhiên là họ sẽ vâng lời, nhưng nếu là một thiếu niên như ta tới, thì nhất định họ sẽ gây ra ít nhiều rắc rối." Dừng lại một chốc, y nói tiếp: "Với những kẻ mọi rợ đó, thứ có thể làm họ mau chóng nghe lời nhất là nắm đấm. Nếu không, dù họ có nhất thời nghe lời ngươi thì cũng sẽ không dốc sức làm việc. Điểm quan trọng nhất của việc chèo thuyền là phải đồng tâm hiệp lực, chỉ cần có một người lười biếng trong cả đám người, thì cũng sẽ cầm chắc thất bại."

Hắn trợn mắt nhìn y, vẻ mặt kinh dị hết sức: "Trông ngươi chẳng giống người lần đầu tiên làm mấy chuyện này gì cả, thậm chí chi tiết nhỏ vậy ngươi cũng nghĩ đến!"

"Có gì đâu." Y nhún vai: "Thì cứ đi học hỏi mấy người có kinh nghiệm ấy, ít nhiều gì cũng biết hơn được một chút."

Thực ra y vẫn chưa nói - y đã học tất cả những phương pháp thu phục lòng binh sĩ này từ Tư Không Húc. Ở kiếp trước, Tư Không Húc đã lén nuôi rất nhiều binh lính riêng. Để làm họ ngoan ngoãn nghe lời, tiền bạc là một chuyện, nhưng nắm đấm cũng quan trọng không kém. Cũng dễ

hiểu thôi --- nếu cấp trên của ngươi là kẻ nhu nhược thì không lý nào ngươi lại chịu phục tùng kẻ đó!

Lúc đầu, Hàn Chí Thành đã định tự mình ra tay. Dù sao thì bây giờ, y cũng đã đạt chút thành tựu về cả võ công và nội công; cộng thêm Chu Thạch nữa thì dư sức đối đầu với đám binh lính nọ. Nhưng vốn y cũng không muốn để người ngoài biết chuyện y biết võ công - dù sao thì đây vẫn là con bài chưa lật của y. May sao Lý Mẫn Hạo lại xuất hiện, vừa vặn giải quyết được vấn đề này.

Với thân phận của Lý Mẫn Hạo, hẳn là ở Giang Châu này chẳng có mấy người biết mặt hắn. Còn võ công của hắn thế nào thì tự thân y đã kiểm nghiệm rồi - hắn không chỉ cao thâm hơn y "một chút" đâu. Hơn nữa, tính tình hắn cũng hào phóng sáng sủa, cũng khá tốt với y

- có một tay đấm hàng đầu lại còn miễn phí như thế, y có ngốc đâu mà không lợi dụng chứ.

Đội quân phòng Giang Châu kiêm cả trách nhiệm bảo vệ toàn bộ tòa thành, nên nơi đóng quân không cách cổng thành quá xa. Xe ngựa ra khỏi thành, đi về hướng Tây thêm nửa khắc* nữa, thông báo với người canh cổng, rồi đi trên đường nhỏ một đoạn. Giữa rừng núi chợt mở ra một vùng đất trống lớn - quân đội bảo vệ thành đóng trại ở đây. Quanh doanh trại được vây quanh bởi hàng cọc gỗ lớn, nhiều đội binh lính đang thay phiên nhau đi tuần.

*một khắc ( ) = 15 phút.

Khi còn cách刻 cổng trại khoảng vài chục mét, xe ngựa bị cản lại. Hàn Chí Thành lấy lệnh bài của Hàn phủ ra, nhưng họ vẫn không cho y vào ngay, mà bảo y chờ ở ngoài, đợi họ vào bẩm báo với phó tướng - người trực doanh trại hôm nay.

Đội quân phòng Giang Châu có Hàn Như Hải là chủ soái và hai gã phó tướng nữa, ba người thay phiên nhau trực ở doanh trại này. Lúc Hàn Chí Thành đến, phó tướng trực hôm nay đang ở trong doanh trướng của mình, vừa nướng thỏ vừa uống rượu.

Gã tên là Vương Hổ, là Hữu phó tướng của trại, thân cao tám thước, lưng hùm vai gấu, thường bị binh sĩ gọi trêu là Tháp Sắt. Trước kia gã chỉ là một tiểu binh thông thường, sau này nhờ sức lực phi phàm bẩm sinh, lại thêm tính tình vô cùng dũng mãnh, từng lập rất nhiều chiến

công; nên mới được Hàn Như Hải khen ngợi rồi đề bạt lên vị trí ngày hôm nay. Gã một lòng trung thành với Hàn Như Hải, nổi danh với đôi chùy nanh sói xích sắt của mình, còn được các tướng sĩ phong biệt hiệu là Lưu Tinh Mãnh Hổ Chùy.

*Chùy vung nhanh như sao xẹt, uy vũ như mãnh hổ.

Thỏ rừng da giòn thịt dày, rượu mới cất cũng rất mạnh, Vương Hổ ăn ngon lành đến mức râu mép bóng loáng mỡ. Gã đang sung sướng ăn thì có lính tuần tra chạy vào bẩm báo, bảo là tam thiếu gia của Hàn phủ đã đến rồi, đang chờ ở ngoài đấy, hỏi gã có muốn cho người vào không.

"Tam thiếu gia của Hàn phủ?" Gã lau mép, cười lạnh hai tiếng: "Không cho, cứ để y chờ ở ngoài đi!"

Người lính nọ nghi ngờ ngẩng lên, dường như không hiểu sao phó tướng Vương Hổ lại ra một mệnh lệnh như vậy. Hắn nhắc nhở: "Đó là Tam công tử nhà Chủ soái đấy ạ..."

"Ông đây nói không cho là không cho! Dù sao cũng chẳng phải đích thân Chủ soái tới, một thằng nhóc chưa mọc hết lông thì có gì đáng sợ chứ!" Quạt hương bồ trong tay Vương Hổ đập cái phịch xuống cái bàn trước mặt, mạnh đến độ chén rượu trên bàn cũng rung lên: "Ngươi cứ nói cho bọn chúng biết, là hôm nay doanh trại đóng cửa luyện binh, không tiếp người ngoài!"

"Dạ dạ, tiểu nhân tuân lệnh." Đối phương sợ đến run người lên, lại không dám trái lệnh Vương Hổ, đành nhận lệnh ra ngoài.

Vẻ sắc lạnh lướt qua trong mắt Vương Hổ: "Tam thiếu gia à? Hừ! Giờ ai ai cũng làm thiếu giađược nhỉ, thằng nhóc này lại còn dám bắt nạt nhị thiếu gia nữa! Bắt nạt nhị thiếu gia chính là bắt nạt Vương Hổ ta đây! Chẳng qua chỉ là có miệng lưỡi gian xảo, dụ Chủ soái giao cho mình ít việc lông gà vỏ tỏi thôi! Nếu thằng nhóc đó dám ăn gan hùm mật gấu mà cầm quân lệnh đến đây sai bảo ta, thì đừng trách ta không xử lý y một chút, coi như xả giận thay nhị thiếu gia!"

Từ bé, Hàn Tương đã được Hàn Như Hải hết mực yêu thương. Vì con trai trưởng Hàn Trạm yếu ớt từ lúc mới sinh, không hợp để luyện võ; mà Hàn Tương lại vô cùng khỏe mạnh, nên từ bé hắn đã được Hàn Như Hải tự tay truyền thụ võ công. Thậm chí có khi đi hành quân, gã cũng

dẫn hắn theo cùng, tạo cơ hội để hắn làm quen với các tướng lĩnh dưới trướng gã. Trong đó, người hắn thân thiết nhất là Vương Hổ.

Hàn Tương không chỉ khôn vặt, mà còn học võ khá nhanh, luôn miệng gọi "thúc thúc" đến là ngọt tai. Một đại hán lỗ mãng như Vương Hổ sao có thể chống cự lại sức tiến công liên tục của thiếu niên thế này; nên mỗi lần Hàn Tương đến doanh trại, gã đều đối xử với hắn như với con trai vậy. Vì vậy, khi Hàn Tương oan ức chạy đến kiện với gã, gã đã cực kỳ tức giận.

Mấy hôm trước, Hàn Tương - người đã lâu không đến - lại cầm vài bầu rượu đến doanh trại gặp gã. Gã đang vui vì lâu lắm mới gặp được hắn, lại thấy hắn mặt ủ mày chau, liền thuận miệng hỏi thăm vài câu. Không hỏi thì thôi, nhưng một khi đã hỏi thì --- nghe Hàn Tương kể hết nỗi ấm ức của mình ra, gã đã tức đến chua cả răng, lập tức muốn cầm chùy sắt đi liều mạng với Hàn Chí Thành!

"Vương thúc! Cũng tại cháu vô dụng, không được phụ thân thích, nên phụ thân mới giao việc lo liệu thuyền rồng cho tam đệ xử lý. Nhưng tam đệ cứ luôn diễu võ dương oai trước mặt cháu, quá là khinh người rồi! Trước nay cháu vẫn nhẫn nhịn, mặc cho y bắt nạt cháu; nhưng nếu lần này y lại tiếp tục thuận lợi hoàn thành việc phụ thân giao... Thì phụ thân với tổ mẫu sẽ càng thích y; và Tương Nhi sẽ chẳng còn chốn dung thân trong Hàn phủ nữa!" Nghĩ đến cảnh Hàn Tương vừa khóc vừa nói vậy, Vương Hổ lại giận đến dựng ngược râu lên.

Thân làm đệ đệ, lại dám bắt nạt ca ca mình! Gan thằng nhóc Hàn Chí Thành này không bé chút nào nhỉ, nhưng có Vương Hổ gã trấn thủ ở đây, để xem ai dám đi chèo cái thuyền rồng tai họa kia của y!

---

"Chuyện là thế này... Phó tướng có lệnh, hôm nay doanh trại đóng cửa thao luyện, không tiếp người ngoài. Hay là Hàn công tử về trước đi, hôm sau lại đến!" Lính tuần nọ đứng cạnh xe ngựa, báo lại y nguyên lời Vương Hổ nói cho người trong xe.

"Đóng cửa thao luyện?" Người trong xe còn chưa lên tiếng, Chu Thạch đang ngồi phía trước đánh xe đã chỉ vào mấy nhóm binh sĩ đang ngồi tụm lại cách đó không xa, và mấy toán lính khác đang nói chuyện phiếm

hoặc tản bộ: "Anh lính này, chúng ta không mù, trông nơi này có vẻ gì là đang đóng cửa thao luyện chứ?"

"Á..." Đối phương đờ ra, rồi nghiêm túc nói: "Đây là ý của Phó tướng, ta chỉ truyền lời lại thôi. Nếu các người không đi thì cứ chờ ở đây cũng được, khi nào Phó tướng cho phép, bọn ta sẽ lập tức cho người vào!" Rồi lập tức rời đi, như thể không dám đứng lâu ở đây nữa.

Trong buồng xe, Lý Mẫn Hạo bực mình bật cười: "Hàn huynh này, xem ra vị Phó tướng kia muốn dằn mặt ngươi rồi. Chúng ta có chờ không?"

"Chờ." Sắc mặt Hàn Chí Thành không hề thay đổi: "Tập hợp đủ người chèo thuyền rồi còn phải huấn luyện nữa. Tuy nói là còn những mười ngày, nhưng ta không có thói quen để dây ra một ngày vô ích."

Mùa hạ vừa tới, giờ lại là đầu chiều - khoảng thời gian nắng chói chang nhất trong ngày.Dù Hàn Chí Thành ngồi trong xe, nhưng vẫn cảm thấy xung quanh nóng dần lên. Đã nửa tiếng trôi qua, lính tuần tra ngoài cổng cũng đổi ca một lần rồi, nhưng vẫn không ai đến đưa họ họ vào.

Năm phút, mười phút, mười lăm phút, nửa tiếng, rồi một tiếng trôi qua. Họ đã đợi trọn vẹn hai tiếng, mặt trời đã ngả dần về Tây, hẳn là sắp sửa xuống núi.

Bị hun như vậy, người tốt tính đến mấy cũng phải tức giận. Lý Mẫn Hạo cứ tưởng Hàn Chí Thành sẽ giận lắm, thực tế là --- sau khi chờ rất rất lâu, đúng là Hàn Chí Thành đã sửa sang lại quần áo, rồi đứng dậy xuống xe. Hắn không hiểu y định làm gì, nên cũng đi theo.

Hàn Chí Thành bước đi rất bình tĩnh, không nhanh không chậm, hướng thẳng về phía cổng doanh trại. Lính gác cổng thấy y, lập tức chắn hai cây trường thương ra: "Dừng lại!"

Lý Mẫn Hạo cứ nghĩ Hàn Chí Thành sẽ xung đột với họ, vội bước lên hai bước, đứng sóng vai với y. Ai dè y lại dừng thật, nói với một trong hai lính gác: "Thông báo với Phó tướng giữ trại hôm nay của các ngươi rằng --- bất kể hắn là ai, từ hôm nay trở đi, hắn đã bị tước chức Phó tướng, cách tất cả quân hàm, giáng xuống làm hạ sĩ cấp thấp nhất. Công văn cách chức sẽ được đưa đến ngay sau đây, xin hắn chuẩn bị ấn Phó tướng sẵn sàng, chờ giao cho người kế nhiệm!"

Rồi y mặc cho đám lính kia đang trợn mắt há mồm, quay lại nói với Chu Thạch: "Quay đầu xe, chúng ta đi!"

Nhóm lính kia ngẩn người - trông Hàn Chí Thành không giống đang nói đùa với họ, mà họ cũng biết thân phận của y, liền thấy chuyện này không ổn chút nào. Cách chức Phó tướng là một chuyện cực lớn, họ không dám thờ ơ, vội vàng chạy vào bẩm báo với Vương Hổ.

Lý Mẫn Hạo không hiểu Hàn Chí Thành định làm gì, nhưng vẫn theo y về xe ngựa. Diêm Phi và Chu Thạch vừa mới quay đầu xe thì ---

từ trong doanh trại chợt ầm vang tiếng vó ngựa, cửa trại bật mở, khói bụi tung bay. Một đội kỵ binh vọt ra ngoài, nhanh chóng vây quanh xe ngựa. Người dẫn đầu là một tráng hán dũng mãnh đang rất tức giận. Dường như không hề suy nghĩ chút nào, gã vung mạnh chùy sắt trong tay về hướng xe ngựa!

Chùy nanh sói kia lóe lên ánh sáng phản xạ của kim loại, nhìn là biết được làm từ thép luyện thượng hạng; nếu bị đập trúng thì chắc chắn xe sẽ nát bấy! Nhận ra đối phương vừa xuất hiện đã ra tay ác độc, mắt Lý Mẫn Hạo chợt hóa lạnh lùng. Không đợi Hàn Chí Thành lên tiếng, hắn đã phi thân ra ngoài, đỡ lấy chùy sắt kia, không hề trốn tránh. Bắp tay hắn gồ lên, bàn tay đón lấy chùy sắt từ chính diện!

"Bịch" một tiếng, một vòng sóng gợn khuếch tán ra từ nơi tay hắn và chùy tiếp xúc, rõ ràng đến mức nhìn bằng mắt thường được. Chùy không chỉ dừng lại, mà còn có xu hướng bị đẩy ngược về sau, run run rồi rơi phịch xuống đất. Lý Mẫn Hạo cũng bị phản lực đẩy lùi lại, lùi về gần tới xe.

Vương Hổ sợ đến mặt mũi trắng bệch - chùy nanh sói xích sắt này của hắn nặng đến 125 kg, người bình thường đều không nhấc lên nổi, chỉ có gã có sức lực phi phàm trời sinh mới có thể dùng nó làm vũ khí. Vung lên một cái là uy lực cực mạnh, quân địch trên chiến trường vừa nghe tiếng đã sợ run; thế mà bây giờ lại bị người khác dùng tay không cản lại! Gã có hoa mắt không đây!

Nhìn xuống chùy sắt đang nằm trên đất kia, thấy rõ năm ngón tay ấn lõm vào chùy, Vương Hổ càng tái mặt. Chùy này có thể đập vỡ lá chắn kim loại cứng rắn nhất, thế mà giờ lại một chưởng ấn đến lõm vào... Nội công của đối phương... đáng sợ đến mức nào chứ!

Nhất thời, Vương Hổ lại không hiểu rõ vị Tam thiếu gia Hàn phủ đang ngồi trong xe kia. Y dẫn theo vị cao thủ như thế, hẳn là không ngại xung đột, và chắc là gã chẳng được trên cơ là bao. Gã ngồi trên lưng ngựa, sắc mặt thay đổi mấy lượt nhưng vẫn không nói gì, cũng không có động tác gì, làm những binh lính gã dẫn theo cũng không dám manh động. Bầu không khí dường như đang đặc quánh lại.

Trên thực tế, Lý Mẫn Hạo cũng không dễ chịu gì. Hắn đã đánh giá thấp sức mạnh của một chùy kia - tuy hắn đã đỡ được nhờ vào nội công dồi dào, nhưng tay phải hắn cũng bị dư chấn làm cho tê dại, mãi mà vẫn chưa lấy lại được cảm giác.

"Sao rồi, để ta xem xem." Hàn Chí Thành xuống xe, vén tay áo hắn lên xem xét. Thấy toàn bộ cánh tay phải hắn đã nổi hết gân xanh lên, còn đang khẽ run, y đau lòng trách mắng: "Tự nhiên ngươi lại xông ra làm gì. Người kia biết thân phận của ta, nào dám đánh thật chứ, chỉ là hù dọa chúng ta chút thôi."

"Nhất thời ta cũng không nghĩ được nhiều như thế." Lý Mẫn Hạo cười cười: "Không sao đâu, không tổn thương đến kinh mạch, nghỉ ngơi một lúc là bình thường lại thôi."

Hàn Chí Thành giữ lấy cổ tay hắn, đưa nội tức vào cơ thể hắn kiểm tra một vòng, xác định là thực sự không tổn thương đến kinh mạch thì mới yên tâm rút ra. Chợt nghe một giọng nói sang sảng đến chói tai la mắng: "Rốt cục là thằng nhãi ăn gan hùm mật gấu nào! Dám đến cổng doanh trại quân phòng Giang Châu nói vớ nói vẩn, dám cách chức của ông nội đây à! Mau ra đây cho ông mày xem, rốt cục là đứa nào có mắt không tròng!"

Ánh mắt Hàn Chí Thành lạnh lẽo, hừ nhẹ một tiếng. Để Lý Mẫn Hạo lên xe nghỉ ngơi, y phất tay áo, nhảy xuống xe ngựa.

Thấy người xuống là một thiếu niên gầy yếu, Vương Hổ lại cười ha hả: "Hahaha, ta còn tưởng là ai, hóa ra là một thằng nhóc còn chưa dứt sữa! Nhãi con mày đến từ đâu, ở đây toàn là đàn ông, không có sữa cho mày uống đâu! Hahaha!" Gã vừa dứt lời, đám binh lính xung quanh cũng cười ồ lên theo.

Chu Thạch tức giận đến đỏ mặt lên - Hàn Chí Thành là con trai của chủ soái của đám người này, chẳng có cớ gì để phải chịu chúng khi nhục. Đương

lúc hắn muốn xông lên, thì Hàn Chí Thành đã giơ tay ngăn lại.

Hàn Chí Thành híp mắt, ngẩng lên nhìn Vương Hổ đang ngồi trên lưng ngựa cao cao, ẩn ý nói: "Xem ra ngươi chính là Phó tướng trực doanh trại hôm nay. Ngươi thừa biết ta là "nhãi con" từ đâu đến, thế mà vừa rồi còn dám xưng là "ông nội" với ta. Khi ta trở về, đương nhiên là sẽ trung thực bẩm báo lại với phụ thân. Tự dưng lại có thêm một người cha, hẳn là phụ thân ta sẽ thấy thú vị lắm!"

Trong nháy mắt, tiếng cười nhạo xung quanh chợt tắt tiếng hẳn. Tất cả đều trợn trừng mắt, có người nhìn chằm chằm vào y mà không thể tin nổi, có người lại thấp thỏm ngó sang Vương Hổ. Nhất thời, xung quanh chỉ còn tiếng vó ngựa giẫm chân tại chỗ và tiếng ngựa thở khụt khịt, tuyệt nhiên không còn thanh âm nào khác.

Vương Hổ trợn tròn mắt. Đương nhiên là gã chẳng có ý muốn làm cha của Hàn Như Hải, chẳng qua là gã từng làm sơn phỉ một thời gian trước khi vào quân ngũ, nên đã quen ăn nói lỗ mãng rồi. Sau này hoàn lương làm binh, mỗi lần xuất chiến với kẻ địch, gã lại càng mở miệng "ông mày" ngậm miệng "bà mày", đã thành câu cửa miệng từ lâu. Vừa rồi gã mang nhiều người ra đây là để rút sạch nhuệ khí của Hàn Chí Thành, hầu như là xưng hô "ông mày" theo phản xạ; ai ngờ... Hàn Chí Thành lại nhằm đúng vào lỗi sai này của gã!

Đùa gì chứ! Nếu để Hàn Như Hải biết tự dưng mình lại có thêm một "người cha", mà "người cha" này vừa khéo lại là thuộc hạ của mình; thì Vương Hổ cũng không cần ở lại doanh trại này nữa! Cuốn gói đi ngay đi thôi!

Điều làm Vương Hổ ngạc nhiên hơn là --- theo lời Hàn Tương kể thì Hàn Chí Thành là một thằng nhóc chưa đủ tuổi vị thành niên chỉ biết ba hoa trước mặt trưởng bối, rồi dựa vào việc được trưởng bối cưng chiều mà lên mặt với người khác. Theo kinh nghiệm quá khứ của Vương Hổ, kẻ tiểu nhân như vậy nhất định là rất nhát gan, dọa cái là sợ. Giờ gã dẫn theo một đội quân hùng hậu như thế ra ngoài, to tiếng mắng mỏ, còn quăng chùy ra oai, nhất định là sẽ dọa được y sợ đến tè ra quần, thiếu điều lạy lục xin gã tha mạng. Dù sau này Hàn Như Hải có trách phạt gã đi nữa, thì vẫn còn Hàn Tương nói đỡ cho gã, rồi gã sẽ cười ha hả bảo là chỉ đang đùa với tam thiếu gia thôi; nhất định là Hàn Như Hải sẽ chẳng phạt nặng gã.

Ai ngờ bây giờ... gã không chỉ không dọa được Hàn Chí Thành, mà còn bị y dùng lý lẽ hùng hồn mắng ngược lại, lại còn mắng đúng đến nỗi gã không thể phản bác!

"Ta..." Mặt Vương Hổ đỏ lên, im lặng một lúc, nhát gan không tiếp lời y, mà lại chỉ vào mặt y quát: "Ngươi, ngươi nói muốn cách chức ta là cách được à! To gan hết sức! Ngươi có biết phạm tội trêu đùa mệnh quan triều đình nhẹ thì phạt hai mươi trương, nặng thì vào tù ba năm không! Nếu bản quan muốn phạt ngươi, thì dù ngươi là người nhà của cấp trên, bản quan cũng quyết không nể mặt!"

Nói đến đây nghĩa là - Vương Hổ đã không giả vờ được nữa, buộc phải thừa nhận thân phận của Hàn Chí Thành.

Gã định dọa y, ai ngờ y lại gật đầu, đáp: "Phó tướng nói đúng, theo luật thì là vậy. Nhưng ta không nói đùa với Phó tướng, ta đang nói thật. Không quá đêm nay, công văn tước bỏ mọi chức vị của Phó tướng sẽ được đưa đến quân doanh, đây là chuyện có thật đấy."

"Ngươi...!" Vương Hổ vừa giận dữ giơ tay lên đã bị y ngắt lời: "Chẳng lẽ Phó tướng lại nghĩ là ta gạt ngươi à? Tiếc thật, dựa vào tội danh mà ngươi phạm phải hôm nay, cách chức đã là cách phạt nhẹ nhất rồi."

"Thằng nhãi này! Dám ở đó nói xằng nói bậy à! Bản quan làm việc đường hoàng, nào có phạm phải lỗi gì!" Vương Hổ tức đến bật cười: "Chẳng lẽ ngươi thấy việc bản quan không mở rộng cửa hoan nghênh ngươi là lỗi của bản quan ư? Đúng là nực cười!

Triều ta trị quân nghiêm minh, bất kể là ngươi có thân phận gì, cứ muốn vào phạm vi quân doanh thì phải có công văn giới thiệu! Dù là Ông trời tới mà không có công văn, thì cũng đừng hòng vào doanh trại nửa bước! Nếu ngươi lấy lý do đó để đi mách với Chủ soái, thì ngươi cứ xem xem - Chủ soái sẽ phạt ngươi hay phạt ta!"

Vương Hổ hùng hổ nói xong, cứ tưởng là sẽ chặn họng được Hàn Chí Thành, ai dè y lại tỏ vẻ ngạc nhiên hơn trước, thậm chí còn hơi... thương hại nhìn gã: "Phó tướng thật đáng thương, phạm sai còn không biết mình đã phạm phải sai lầm gì, hẳn là đến quân quy thế nào Phó tướng cũng chẳng nhớ rõ. Nếu để người tùy tiện như Phó tướng chiếm giữ chức vị quan trọng của Đội quân phòng Giang Châu, thì chỉ sợ nước dột từ nóc dột xuống, trong quân sớm muộn gì cũng loạn!"

---

68. Luận võ trong quân doanh. "Ngươi!"

"Cũng được. Nếu Phó tướng đã không hiểu rõ, thì ta cũng không ngại giảng giải cho ông nghe." Hàn Chí Thành phất tay áo một cái: "Vừa nãy Phó tướng đã sai người đến bẩm báo với ta rằng --- hôm nay quân doanh đóng cửa thao luyện; nhưng ta lại không thấy dấu hiệu gì của thao luyệnở đây cả.

Điều luật thứ 10 trong "Mười bảy điều luật trong Quân đội" là - "Nếu không dốc sức luyện tập trong ngày thao luyện, làm qua loa tắc trách, để toàn quân lười biếng trễ nải; thì người phụ trách đứng đầu sẽ bị cách chức điều tra. Nếu tra ra là có trách nhiệm, nhẹ thì sẽ bị phạt bổng lộc ba tháng, nặng thì cách toàn bộ chức quyền." Trường hợp của Phó tướng hôm nay rõ ràng là "lười biếng trễ nải" đó; nếu chuyện này bị truyền ra ngoài thì dù phụ thân ta có lòng bảo vệ, Phó tướng cũng khó mà thoát được tội danh!"

"Nực cười! Ta nói là hôm nay quân doanh đóng cửa thao luyện bao giờ!" Vương Hổ cứ tưởng Hàn Chí Thành nói gì - gã vốn không coi chuyện lừa phỉnh y là việc gì to tát. Gã nghĩ bụng - nếu trêu đùa một thằng nhóc mà cũng dẫn đến kết cục bị cách chức, thì đúng là chuyện cười lớn nhất thiên hạ!

Vậy nên gã mặt dày mày dạn đáp: "Ta khChí Thành ngươi đừng có mà nói nhăng nói cuội nữa, may ra tránh được tội "vu oan mệnh quan triều đình"!"

"Hửm? Thế nghĩa là Phó tướng chưa từng nói ra chuyện đóng cửa thao luyện ư?" Hàn Chí Thành cao giọng nói: "Vậy nghĩa là tên lính truyền lời kia đã làm giả quân lệnh rồi? Đó là tội chết không thể tha thứ, người này quả thật to gan!"

Dứt lời, y nhìn về hướng cổng quân doanh, muốn tìm kiếm người nọ. Đối phương đang đứng gần cổng, nghe lời y nói thì mặt mũi trắng bệch, cầu cứu nhìn Vương Hổ.

Vương Hổ cũng ngẩn ra. Gã chỉ muốn trêu đùa Hàn Chí Thành thôi, sao lại biến thành làm giả quân lệnh rồi? Nhưng gã cũng không ngốc, nghĩ kỹ thì sẽ thấy --- nếu gã không ra lệnh mà lính của gã lại dùng cái danh "lệnh của Vương Hổ" để đi làm việc, thì đúng là sẽ phải chịu tội làm giả quân lệnh thật. Đây là tội lớn trong quân đội, một khi điều tra, thì chín trên mười trường hợp là sẽ bị chém đầu.

Nhất thời, sắc mặt gã thay đổi liên tục. Hiển nhiên là người lính kia chỉ làm theo lệnh của gã, nếu gã phủ nhận chuyện mình đã hạ lệnh thì đối phương sẽ phải chịu tội làm giả quân lệnh - thế thì có khác nào Phó tướng là gã đã hại chết thuộc hạ?

Trong quân đội, mọi người đã cùng vào sinh ra tử với nhau, ít nhiều cũng có tình cảm. Binh sĩ lại là lớp người cực kỳ đặt nặng nghĩa khí; nếu những tướng sĩ khác biết gã đã gián tiếp hại chết thuộc hạ, thì dù gã có tiếp tục nắm giữ cương vị Phó tướng này, thì những tướng sĩ dưới trướng cũng sẽ không tuân theo gã nữa. Kể cả nếu có người lấy tội danh "bội tình bạc nghĩa" để đuổi gã xuống chức thì gã cũng phải chịu!

"Ngươi... ngươi nói bậy!" Vương Hổ trừng mắt nhìn Hàn Chí Thành, tức đến nghiến răng ken két. Thừa nhận đồng nghĩa với việc gã phạm luật quân, mà gã không thừa nhận thì thuộc hạ của gã sẽ bị tội - kết quả còn tệ hơn nếu gã thừa nhận.

Rõ ràng là Hàn Chí Thành đã đẩy gã vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, làm thế nào cũng không ổn. Hết cách, Vương Hổ chỉ đành gân cổ lên, mặt dày đáp: "Vốn là không có ai báo với ngươi là hôm nay doanh trại đóng cửa thao luyện hết! Rõ ràng là ngươi tự bịa ra, hòng bôi xấu Phó tướng ta đây và binh sĩ của ta!"

Dứt lời, mặt gã đỏ lên. Tuy đây không phải là lần đầu gã nói dối; nhưng lúc gã ra lệnh cho người lính kia, xung quanh lại có khá nhiều người. Bảo gã mặt dày bịa chuyện trước mặt nhiều người như thế, gã khó mà không xấu hổ được.

Để trông có vẻ "có lý" hơn, gã còn quát đám lính tuần tra ngoài cổng:

"Các ngươi! Có ai từng nghe thấy mệnh lệnh như vậy chưa!"

"Không ạ!" Gần như là cả đám đồng thanh hô lên. Dù sao Vương Hổ cũng là thống lĩnh của họ; thân làm thuộc hạ, tất nhiên họ phải về phe chủ tướng!

Hàn Chí Thành gật đầu: "Ta hiểu rồi. Thì ra Phó tướng chưa hề hạ mệnh lệnh đó, cũng không có ai đến báo một câu như vậy với ta. Thực ra, Phó tướng còn nói thiếu một câu --- hôm nay vốn chẳng có thao luyện gì cả, các ông chặn ta ở cửa không cho vào chỉ là để chọc ghẹo ta thôi, phải không?"

Y đã nói thẳng ra như vậy, là muốn trở mặt hoàn toàn. Vương Hổ cũng không khách sáo nữa, hừ mạnh một tiếng: "Phải! Bản tướng đang chọc ghẹo ngươi đấy! Đừng tưởng ngươi là thiếu gia nhà Chủ soái, là có thể diễu võ dương oai trước mặt ta!

Bản tướng nói cho ngươi biết, đời này bản tướng ghét nhất là những người như ngươi! Chỉ biết dựa vào gia thế để tác oai tác quái, khinh nghèo nịnh giàu! Ngươi có thể kiêu ngạo trước mặt người khác, nhưng đừng hòng kiêu ngạo trước mặt bản tướng! Nếu ngươi không biết điều, thì đừng trách ta đây không khách khí! Bản tướng không ngại dạy dỗ con cái không nên hồn hộ Chủ soái đâu!"

"À? Vậy xin hỏi, Phó tướng định nhân danh gì để "dạy dỗ" ta thế?"

"Chỉ bằng việc ngươi nói xấu mệnh quan triều đình, là ta đã thừa sức giam ngươi lại rồi!" Vương Hổ càng nói càng đắc ý: "Thằng nhãi này, thế mà dám to gan nói muốn cách chức bản tướng! Cũng không nhìn vào bãi nước tiểu của mình mà soi xem, rốt cục ngươi có tổng cộng mấy cọng lông!"

"Ta thấy Phó tướng đã nhầm rồi. Ta không to gan nói bừa, mà thực sự ông sẽ bị cách chức!" Hàn Chí Thành phẩy tay áo một cái, nháy mắt trở nên lạnh lùng, nghiêm túc nói: "Vừa rồi ta mới chỉ kể ra một trong số các tội danh của ông.

Điều thứ hai trong luật Quân đội của Đại Chu là - "Nếu không có lệnh bài ủy thác hoặc các vật phẩm có giá trị tương đương, thì các chức vị dưới Chủ soái Thủ vệ sẽ không được tự ý dẫn binh ra khỏi doanh trại. Người vi phạm sẽ bị xử tội như kẻ phản nghịch."

Điều thứ mười hai trong luật Quân đội của Đại Chu là - "Binh sĩ ở bất kỳ cấp bậc nào đều không có quyền đe dọa, nhục mạ hay đánh nhau với người có công danh. Người vi phạm sẽ bị khai trừ khỏi Quân đội."

Tuy tại hạ bất tài, nhưng ít nhiều gì cũng là học trò của trường Giang Châu, cũng có danh phận là tú tài. Còn Phó tướng thì đang dẫn đầu một đội binh sĩ, đứng ngoài phạm vi doanh trại đấy."

Vương Hổ trợn mắt há mồm, ngồi im trên lưng ngựa, không nói được lời nào. Hàn Chí Thành nói tiếp: "Thi đấu thuyền rồng vào tết Đoan Ngọ là tập tục đã có từ xưa của Đại Chu. Hoàng thượng đã đặc biệt hạ chỉ, lệnh cho tỉnh thành nào cũng phải tổ chức thi thuyền rồng vào dịp tết này; người đứng đầu sẽ được vào Kinh biểu diễn.

Lần này ta phụng chỉ của phụ thân, nhận nhiệm vụ lo liệu cho lần thi đấu năm nay của Hàn phủ. Thế mà Phó tướng lại tự dưng bỡn cợt ta ở đây; nếu vì sự đùa cợt của Phó tướng mà thuyền rồng của phủ ta không thể thi đấu được, thì sẽ là làm trái thánh chỉ của Hoàng thượng! Phó tướng có thể gánh cái tội này thay Hàn phủ ta được không?!"

Làm trái thánh chỉ! Mấy chuyện khác thì thôi đi, nhưng Vương Hổ không thể ngờ nổi - Hàn Chí Thành nói một thôi một hồi lại dẫn đến việc làm trái thánh chỉ! Đùa gì thế, thực ra Vương Hổ chưa bao giờ có ý định cản trở Hàn phủ trong đợt thi đấu năm nay cả, gã chỉ muốn dằn mặt Hàn Chí Thành thôi! Gã chỉ muốn xả giận thay Hàn Tương, ai dè giận xả chưa xong mà đã phải nuốt thêm một cục giận rồi! Nhất là tức mà không thể đổ lên đầu ai được!

"Phó tướng hãy nghe cho kỹ: Ba tội lớn mà ông lần lượt phạm phải này, ta sẽ bẩm báo lại với phụ thân từng tội từng tội một. Hoặc đơn giản là ta sẽ chẳng làm phiền phụ thân nữa; mà ngày sau khi vào Kinh thành, ta sẽ đích thân báo cáo với Cảnh Quốc công phủ, hỏi xem có phải bây giờ Đại Chu trị quân lỏng lẻo như vậy thật không! Ta với thế tử của Cảnh Quốc công phủ cũng coi như là có quen biết, hẳn là Cảnh Quốc công sẽ nể mặt mà trả lời ta!"

Vương Hổ hoàn toàn choáng váng. Cảnh Quốc công ư! Sao lại thế được, chẳng lẽ thằng nhóc trước mắt gã thực sự có quan hệ với Cảnh Quốc công ư?!

Thế hệ trước của Cảnh Quốc công bây giờ là Đại nguyên soái nắm giữ phần lớn binh mã của Đại Chu, trị quân cực kỳ nghiêm minh. Cảnh Quốc công bây giờ cũng được thừa hưởng từ đời cha chú, tuy không làm nguyên soái nữa, nhưng vẫn là người mà giậm chân một cái là có thể làm

chao đảo quân đội toàn quốc. Nếu người đó biết việc này thật... thì chắc chắn Vương Hổ sẽ phải chịu quả đắng!

Đúng như Hàn Chí Thành nói - giờ gã tự ý dẫn binh ra trại, lại còn đe dọa học trò văn sĩ... Chết tiệt, thằng nhóc này còn là tú tài! Lại còn thông thạo luật Quân đội Đại Chu như thế! Gã làm lính đây mà cũng không thuộc hết này!

Giờ gã có chống chế thế nào cũng vô ích, vì thực sự là gã đang dẫn một đội lính ra ngoài phạm vi doanh trại. Chùy nanh sói của gã còn ở kia, dấu vết nó lún xuống đất cũng là một bằng chứng không thể chối cãi cho việc gã đã ra tay. Dù gã có mặt dày cỡ nào đi nữa, thì cũng chưa đến mức trợn mắt nói phét trước mặt bao thuộc hạ thế này.

Sắc mặt Vương Hổ lúc trắng lúc xanh. Hàn Chí Thành phất tay áo, không để

ý đến hắn nữa, quay người bước lên xe ngựa, bảo Chu Thạch: "Chúng ta đi thôi."

Chu Thạch hiểu ý, vung roi ngựa lên. Khi xe ngựa bắt đầu di chuyển, toàn thân Vương Hổ run lên --- Gã không thể để Hàn Chí Thành đi như thế được, nếu không... Nếu y thực sự làm như đã nói, thì chắc chắn chức quan của gã sẽ không còn nữa!

Vương Hổ lập tức nhảy xuống ngựa, chạy vội đến trước xe ngựa, giữ dây cương lại, la lên: "Xin công tử dừng bước!"

Hàn Chí Thành vén mành cửa sổ lên: "Sao vậy? Phó tướng còn gì muốn chỉ giáo ư?"

"Chuyện này, chuyện này... Chắc là chúng ta đã hiểu nhầm nhau rồi." Vương Hổ cười gượng, quát gọi một binh sĩ đang ngẩn ra ở kia đến: "Phó quan Trương, cút lại đây cho ông!"

Một binh sĩ trung niên lập tức xuống ngựa chạy tới, khom lưng cười nói với Vương Hổ: "Phó tướng gọi ta ạ?"

"Thứ đáng chết này!" Không chút suy nghĩ nào, Vương Hổ giáng bàn tay to như quạt bồ của mình vào mặt người nọ, mạnh đến nỗi đối phương bị hất thẳng lên trời, lăn một vòng mới ngã sõng soài xuống đất.

"Không phải ngươi nói với bản Phó tướng là có người quấy rối ngoài cổng trại sao! Đến Hàn công tử mà ngươi cũng không nhận ra, làm ta mất mặt như vậy! Đồ ăn hại!" Dứt lời, gã lại đá mấy phát vào mông người nọ.

Những binh lính khác xung quanh đều há mồm trợn mắt --- không ai ngờ vị Phó tướng này lại trở mặt nhanh hơn lật sách như vậy! Lại còn hành động như thế, rõ ràng là muốn đổ hết tội lên đầu người phụ tá kia!

Phó quan Trương là tâm phúc của Vương Hổ, đương nhiên là biết ý định của Phó tướng nhà mình. Vậy nên dù cảm thấy rất uất ức, mông cũng rất đau, nhưng hắn không thể không phối hợp diễn kịch với Vương Hổ: "Ôi chao! Phó tướng đừng đánh nữa, thuộc hạ trí nhớ kém là được chứ gì!"

Kêu một hồi, hắn lại quỳ lạy về phía xe ngựa, cáo lỗi với Hàn Chí Thành: "Hàn công tử đã hiểu lầm Phó tướng rồi! Phó tướng nghĩ là có người đến gây chuyện với quân doanh, nên mới dẫn binh ra trừng phạt kẻ phạm pháp! Ai dè đó lại là Hàn công tử... Tiểu, tiểu nhân thay Phó tướng nhận tội với thiếu gia!" Dứt lời, hắn dập đầu như giã tỏi.

"Hửm...?" Hàn Chí Thành cố ý kéo dài giọng, nhìn sang Vương Hổ: "Phó tướng à, hóa ra ý ông là thế hả?"

"Haha... Tất cả chỉ là hiểu lầm thôi." Vương Hổ xoa xoa tay một cách hết sức nịnh bợ, cười cười nói: "Bản.. Chú Vương của công tử cũng chỉ bị người xấu che mắt thôi, nên mới gây ra một loạt hiểu lầm như thế, chứ không có ý gì đâu. Không phải công tử đến đây để tìm người chèo thuyền đó sao? Mời công tử vào trong, chúng ta vào chính sảnh nói chuyện! Chú Vương sẽ gọi tất thảy tráng hán mạnh mẽ nhất đến, tùy ngươi lựa chọn!"

Lý do thoái thác này của Vương Hổ cực kỳ mâu thuẫn, nói đi nói lại cũng là để tìm một bậc thang xuống cho mình mà thôi. Nhưng nãy giờ Hàn Chí Thành nói vậy cũng chỉ là để dọa gã, ép cho gã không còn mặt mũi để ra uy nữa; giờ thấy gã đã xuống nước rồi thì y cũng không cần cố chấp bám theo. Y buông mành xuống, nói thuận theo gã: "Vậy thì đi thôi."

"Được!" Vương Hổ cúi đầu khom lưng, nói với đám binh lính đã dại người ra ở kia: "Còn chờ gì nữa! Không mau mở cổng ra mời Hàn công tử vào!"

---

Trong xe ngựa, Lý Mẫn Hạo không nhịn được cười: "Ngươi gọi ta đến vốn là để ra oai với đám binh lính này, nhưng xem ra cái miệng của ngươi còn có ích hơn nhiều. Cái gì gọi là "không đánh mà lui"... cuối cùng hôm nay ta cũng được chứng kiến rồi."

Hàn Chí Thành liếc nhìn hắn: "Ngươi đang giễu cợt ta đấy à?"

"Tất nhiên là không." Hắn giơ tay lên: "Ta chỉ đang cảm thán thôi! Cuối cùng cũng được tận mắt thấy thế nào là "quân tử động khẩu không động thủ" rồi! Ngươi dùng lời nói cũng có thể sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện, xem ra kẻ hùng hục xông ra cản chùy như ta lại thành người thô thiển rồi." Hắn dừng lại một lúc mới nói tiếp: "Nhưng ta thấy người nọ cũng chỉ giỏi nói mà thôi, chứ không thực sự có ý đồ gì. Ngươi làm gắt như thế, chỉ sợ lại kết thêm oán thù."

"Ta không thiếu kẻ thù, nhưng chưa từng sợ ai." Y đáp: "So với việc sợ người khác đến trả thù mình, chẳng thà ngươi cứ làm người ta sợ ngươi mà không dám đến trả thù đi."

---

Xe ngựa dừng lại trong sân lớn của quân doanh. Vương Hổ hầu Hàn Chí Thành xuống xe, rồi nói với Lý Mẫn Hạo xuống theo y: "Anh bạn nhỏ này, ngươi tên là gì? Ngươi giỏi võ thật đấy --- ta đã dùng đôi chùy sắt nanh sói kia được mấy năm, chỉ có ngươi là dùng tay không cản được nó!"

Lý Mẫn Hạo cười cười, cúi người hành lễ: "Nguyên mỗ chỉ là cận vệ của Hàn công tử thôi, chỉ là chút công phu mèo quào, Phó tướng đã quá lời rồi."

Vương Hổ không nói thêm nữa, mời Hàn Chí Thành vào doanh trướng của gã nghỉ ngơi, rồi lập tức ra ngoài triệu tập người. Gã làm việc rất nhanh, chẳng mấy mà đã gọi hết những tráng hán cường tráng nhất trong doanh trại đến. Ai nấy đều ở trần, lộ ra cơ bắp cuồn cuộn đầy sức mạnh, đứng xếp thành một hàng trước doanh trướng --- tựa như thịt ngon xếp sẵn trên giá, mặc cho Hàn Chí Thành lựa chọn.

Hàn Chí Thành nghiêm túc soi hai lượt, chọn ra 18 tay chèo thuyền, còn chọn thêm hai người tháo vát nữa --- một đánh trống ở đầu thuyền, một cầm lái ở cuối thuyền.

Xong việc, Hàn Chí Thành định về phủ ngay; ai dè lại bị Vương Hổ ngăn lại.

"Phó tướng còn gì chỉ dạy?" Tay Hàn Chí Thành siết lại trong ống tay áo.

Y cứ tưởng Vương Hổ định kiếm chuyện với mình, ai dè gã lại sờ sờ mũi, chỉ vào Lý Mẫn Hạo đứng sau y: "Không có gì không có gì, ta chỉ muốn bàn luận một phen với cận vệ kia của Hàn công tử thôi."

"Bàn luận?" Y quay lại nhìn hắn.

"Gần đây đất nước thái bình, lâu lắm không có chiến sự rồi. Ta ở quân doanh huấn luyện mãi đám binh sĩ kia, làm lâu rồi cũng ngứa tay ngứa chân." Vương Hổ siết nắm đấm, mạnh đến độ nghe được tiếng khớp xương gã kêu lách cách: "Vừa nãy ta đã thấy thân thủ của cận vệ kia rồi, thực sự là rất tốt. Hàn công tử cho ta đấu với người đó hai chiêu được không, coi như là cho ta giãn gân chút?"

Dứt lời, gã lại nhìn sang Lý Mẫn Hạo: "Nếu ngươi đã làm hỏng thiết chùy của ta, thì cũng phải đền chút chứ nhỉ! Ngươi đánh với ta hai chiêu thì ta sẽ không đòi nợ nữa. Thiết chùy kia làm bằng thép luyện đấy, đắt lắm!"

Trừ việc ham mê nhậu nhẹt ra thì Vương Hổ cũng là kẻ cuồng võ đến si mê. Chỉ là --- trong quân doanh chẳng có kẻ thù để gã ra tay, binh lính thường thì không phải là đối thủ của gã, gã lại không dám trêu vào Hàn Như Hải... Nay vừa thấy thân thủ của vị "cận vệ của Hàn Chí Thành" kia mà gã đã líu lưỡi, nên sao có thể thả người đi dễ vậy được!

"Chuyện này... e là..." Hàn Chí Thành đang muốn từ chối thay Lý Mẫn Hạo, ngờ đâu đối phương lại chủ động đứng dậy, trông rất thoải mái: "Phó tướng định tỷ thí ở đâu?"

"Cái này thì dễ, bọn ta có võ trường chChí Thành để thi đấu!" Thấy Lý Mẫn Hạo đồng ý, Vương Hổ cực kỳ vui mừng, lập tức đứng bật dậy, hai tay đấm thùm thụp vào ngực mình.

Hàn Chí Thành cũng hết cách, thấy Lý Mẫn Hạo có vẻ rất hào hứng thì không cản nữa. Bọn họ đến một võ đài thi đấu trong quân doanh

--- nơi đó được làm cao hơn mặt đất, bốn phía chăng cọc, trông rất chChí Thành nghiệp.

Mỗi bên đài có một giá vũ khí, nhưng không có vũ khí sắc, phần lớn chỉ là gậy gộc các loại, hẳn là sợ vũ khí sắc sẽ vô tình làm người thi đấu bị thương. Vương Hổ phóng khoáng cởi áo ra - gã thực sự là một tráng hán lưng hùm vai gấu, không chỉ có râu ria lùm xùm trên cằm mà trên ngực cũng đầy lông, bắp tay hẳn là to ngang với hông của Hàn Chí Thành. Gã bước đến giá vũ khí trước, chọn một cây côn dài cầm vừa tay, vun vút múa thử hai đường; rồi mới ngoắc ngoắc tay với Lý Mẫn Hạo.

Lý Mẫn Hạo nhẹ nhàng nhảy lên đài cao, lấy cây tiêu sắt từ sau hông mình ra như đang làm ảo thuật, ra dấu mời với Vương Hổ.

Hiển nhiên là Vương Hổ rất ngạc nhiên với vũ khí khác lạ của đối phương, ngạc nhiên rõ ra mặt, nhưng tuyệt không có ý coi thường đối thủ. Gã lập tức hét lớn một tiếng, vung côn thật mạnh về phía Lý Mẫn Hạo!

Rõ ràng là trừ chùy sắt ra, trường côn cũng là sở trường của Vương Hổ. Gã vung côn liên tục, gần như lia hết mọi ngóc ngách của võ đài, làm đối thủ không còn chỗ để trốn. Hơn nữa, trường côn vung lên cũng tạo ra gió mạnh, làm tóc của Hàn Chí Thành đứng ngoài cũng bay tán loạn. Y không khỏi lo lắng, nhìn sang Lý Mẫn Hạo.

Tuy Vương Hổ rất cường tráng, nhưng nếu so về chiều cao thì gã và Lý Mẫn Hạo không kém nhau nhiều lắm. Nhưng nếu so về cơ bắp, thì trông hắn chỉ bằng hơn nửa gã - dù hắn không phải là kiểu người gầy yếu. Trông tư thế của gã cứ như diều hâu bắt gà con vậy.

Tiêu sắt trong tay Lý Mẫn Hạo quay ba vòng, đôi mắt sắc bén của hắn chợt lóe lên, nhanh như chớp điểm lên ba điểm trước mặt!

Ba tiếng "cách" liên tục vang lên, bóng côn bao trùm khắp võ đài nãy giờ thoắt cái biến mất, hiện ra rõ ràng hình ảnh bên trong --- trường côn trong tay Vương Hổ bị tiêu sắt của Lý Mẫn Hạo cản lại, hai người im lặng đứng bên trong.

"Oa! Thế mà hắn phá được Lưu Tinh Côn* của Phó tướng kìa! Trường côn kia là vũ khí thứ hai của Phó tướng đấy, dù là Chủ soái thì cũng phải cố gắng mới đỡ được!" Đám binh sĩ vây xem xung quanh lập tức ồ lên.

*Lưu tinh côn ( ): côn (vung) nhanh như sao băng?

Hàn Chí Thành thấy流chiêu星棍 thức này của Lý Mẫn Hạo quen lắm - dường như với cây tiêu sắt kia, hắn có thể phát hiện ra điểm yếu của đối phương rất dễ dàng, rồi nhẹ nhàng phá hủy nó. Mấy tháng trước, trong lầu Thủy Tạ ở hành cung, hắn cũng đã làm như vậy --- điểm nhẹ một cái là chọc thủng được trận pháp của y.

"Giỏi!" Vương Hổ hét lớn một tiếng, lại vung côn lên, quét về phía dưới của đối phương. Lý Mẫn Hạo khẽ hô, lập tức chống tiêu sắt xuống đất, toàn thân chống ngược lên trời, làm ra một cú lộn mèo tiêu chuẩn.

"Phó tướng lộ yếu điểm rồi!" Hắn cười sang sảng, tiêu sắt khẽ gõ lên đỉnh đầu Vương Hổ một cái trong khoảng khắc sượt qua gã. Toàn thân Vương Hổ lập tức run lên, dường như đột nhiên không thể đứng vững, đổ ập xuống như tháp sắt, mặt mũi dính đầy bụi đất.

"Giỏi lắm! Nhưng ta vẫn còn sức!" Gã quệt tay lau mặt, nhanh nhẹn đứng lên: "Tiếp đi!" Đoạn đánh móc về gáy Lý Mẫn Hạo.

Hai người so chiêu liên tục, gặp chiêu phá chiêu, nhanh đến mức nhìn như hai cái bóng, làm người xem bên dưới chỉ biết trợn mắt há mồm. Thậm chí Chu Thạch còn không kìm được mà nói nhỏ với Hàn Chí Thành: "Thiếu gia à, võ công của Lý hoàng tử giỏi thật đấy! Ta còn không nhìn rõ được chiêu thức của phó tướng Vương, thế mà hắn còn có thể đánh lại!"

Hàn Chí Thành không nói gì, vì chính y bây giờ cũng đang giật mình. Tuy Vương Hổ rất cường tráng, nhưng tốc độ di chuyển không chậm chút nào, ngược lại còn rất linh hoạt. Nhờ có nội công trong người nên y có thể nhìn rõ mỗi chiêu thức của hai người kia, nhưng y cũng biết --- nếu đổi lại là y thì y cũng rất dễ lộ ra sơ hở, rồi bị Vương Hổ đánh bại; chứ không thể thong dong ứng đối như Lý Mẫn Hạo được.

Y biết trình độ võ công của hắn rất cao, nhưng không ngờ là cao đến mức đó. Hắn mới có 17 tuổi mà! Chẳng lẽ hắn luyện võ từ trong bụng

mẹ sao!

---

Sev: ... Các cháu có thể ngưng bàn về luật và võ thuật được không

huhuhu.....

---

69. Thuyền rồng tết Đoan Ngọ. Đêm.

Hàn Tương mặc một bộ quần áo cực kỳ tầm thường, ngồi uống rượu trong góc một quán ăn đêm nhỏ trên đường.

Đã khuya lắm rồi, cả quầy ăn đêm này cũng chỉ có một người khách là hắn. Hắn đã uống cạn một bầu rượu, chủ sạp đang gà gật bên bếp lò, không hề có ý qua thêm rượu cho hắn. Hắn cũng không vội, hết rượu thì ngồi không, mắt nhìn xa xăm về cuối phố, trông như đang đợi người nào.

Một lát sau, quả thực có một người mặc áo đen đi tới từ cuối phố. Người nọ cúi thấp đầu, nom rất hèn mọn, vừa đi vừa nhìn xung quanh, trông như phường trộm cắp. Thấy Hàn Tương rồi, gã vội vàng chạy đến trước mặt hắn, nịnh nọt khom lưng: "Chào thiếu gia ạ!"

"Chuyện đó... ngươi có chắc chắn không?" Hàn Tương thấp thỏm hỏi.

"Thiếu gia yên tâm, mấy chuyện như thế này giao cho ta là chắc ăn nhất, tuyệt đối chưa từng có sai lầm!" Gã cười khùng khục: "Nếu thiếu gia đã tìm đến ta thì hẳn là đã biết thanh danh của ta rồi. Chỉ cần có đủ bạc, ta đảm bảo sẽ làm thiếu gia thỏa mãn!"

"Tốt lắm." Hàn Tương gật đầu, lấy một tấm ngân phiếu trong áo ra đặt lên bàn: "Đây là năm mươi lượng bạc, xem như là tiền đặt cọc. Nếu ngươi làm tốt thì sau khi xong việc, ta còn thưởng thêm năm mươi lượng bạc nữa."

"Dạ! Dạ được!" Hiếm khi đối phương thấy nhiều bạc như vậy, mắt lập tức sáng lên, vội vàng chộp lấy ngân phiếu nhét vào áo rồi cúi đầu khom lưng với Hàn Tương: "Xin thiếu gia tin tưởng ta! Giờ ta đi làm ngay đây!"

Hàn Tương gật đầu. Nhìn bóng lưng lủi đi như chớp của đối phương, nét lạnh lẽo chợt lướt qua trong mắt hắn, lẩm bẩm: "Hàn Chí Thành... Nghe nói hai ngày trước ngươi đã đặc biệt đên doanh trại ngoài thành để tìm người chèo thuyền, hẳn là coi trọng vụ thuyền rồng này lắm ha! Tên Vương Hổ ngu xuẩn kia thế mà không ngăn ngươi lại! Không sao không sao, dù thế nào thì phen này ta nhất định phải làm ngươi mất hết thể diện! Để xem sau này ngươi còn lên mặt với ta kiểu gì được nữa!"

Người vừa giao dịch với Hàn Tương là một kẻ cắp chChí Thành nghiệp trong Giang Châu. Vì biết chút khinh công mèo quào, nên gã khá là nổi tiếng trong "giới". Sau khi tách ra với Hàn Tương, gã đi vòng qua vài hẻm nhỏ, đến chỗ xưởng tàu gần bến tàu. Giờ này công nhân ở xưởng đã về hết, gã linh hoạt nhảy qua tường vây, nhún chân vài cái đã biến mất vào xưởng.

Vì vội vàng hành sự nên gã không để ý tới --- cách đó không xa, ẩn trong màn đêm là một chiếc xe ngựa. Mành cửa sổ trên xe khẽ rung, Hàn Chí Thành buông mành xuống, liếc sang Chu Thạch bên cạnh. Chu Thạch hiểu ý, lập tức rời khỏi xe, cũng nhảy qua tường vây để vào xưởng tàu.

Hàn Chí Thành ung dung ngồi trong xe nhắm mắt nghỉ ngơi. Khoảng nửa canh giờ sau, bên ngoài vang tới vài tiếng động - Chu Thạch đã về.

"Sao rồi?" Y mở mắt, hỏi.

Chu Thạch đáp: "Người nọ vừa vào xưởng đã lao thẳng đến khu để thuyền sắp hoàn thành, hệt như những gì thiếu gia đã nói."

"Ha... Với bản lĩnh của Hàn Tương thì còn lén lút làm gì được nữa chứ. Từ khi biết hắn "tốt bụng" đưa bản vẽ cấu tạo thuyền đến đây, thì ta đã biết là hắn sẽ động tay động chân vào thuyền, và cũng chỉ đến thế mà thôi." Y cười lạnh một tiếng: "Ngươi không đánh rắn động cỏ đấy chứ?"

"Không ạ. Nghe lời thiếu gia dặn dò, ta vẫn rất cẩn thận."

"Thế thì được rồi. Nếu Hàn Tương đã tự tin đến thế thì chúng ta cứ giả như không biết gì cả, sau này Tào đô đốc có điều tra thì cũng chẳng liên quan gì đến chúng ta hết. Về thôi." Y chỉnh lại vạt áo, tiếp tục nhắm mắt nghỉ ngơi.

"Dạ. Còn một chuyện nữa..." Nghĩ một lúc, Chu Thạch hỏi: "Phó tướng Vương Hổ ấy... Thiếu gia thực sự định để ông ta làm tay trống ư?"

"Là chính ông ta đòi làm, ta không yêu cầu gì cả." Hàn Chí Thành nhắm mắt đáp. Nhớ đến Vương Hổ, y lại thấy buồn cười. Hôm họ đến doanh trại tìm người đó, Vương Hổ hứng thú với bản lĩnh võ thuật của Lý Mẫn Hạo, quấn lấy hắn đòi đấu một trận so tài. Thua một lần chưa đủ, gã còn muốn đấu lần hai. Sợ Lý Mẫn Hạo không đồng ý, gã còn đưa ra một mức thưởng ---- ai thua thì phải đồng ý với một điều kiện bất kỳ của người thắng.

Nhưng ở trận đấu thứ hai này,Vương Hổ không chỉ vùng dậy mà còn thua thảm hơn trước --- là do Lý Mẫn Hạo đã thấy hết mọi chiêu thức của hắn, nên còn thắng nhanh hơn. Cuối cùng Vương Hổ hết cách, đành phải nghe theo điều kiện của Lý Mẫn Hạo. Hắn lại nói - hắn muốn gã làm tay trống cho thuyền rồng của Hàn phủ trong đợt thi đấu này.

Lý do của hắn rất đơn giản - nếu tay chèo là binh lính thì thống lĩnh làm tay trống là thích hợp nhất. Có "sếp lớn" đứng đầu thuyền đốc thúc, tất nhiên là các tay chèo sẽ phải dốc hết sức lực, có lợi cho cả Hàn Chí Thành lẫn Hàn phủ.

Điều kiện này của Lý Mẫn Hạo làm Hàn Chí Thành phát hoảng - y không hề có ý định dùng tới tay Phó tướng phiền phức này. Ít nhiều gì y cũng đoán được - gã có qua lại với Hàn Tương, giờ bảo gã làm tay trống thì không biết gã còn làm ra trò gì nữa.

Thế mà Vương Hổ lại hào sảng nhận lời "Nam nhân nói là làm!" rồi quay sang xin y cho phép gã gia nhập đội ngũ thuyền rồng. Lý Mẫn Hạo cũng nói giúp vào, mà y không muốn hắn phải mất mặt, lại không thể nói thẳng ra suy nghĩ của mình trước mặt bao người, nên cuối cùng đành phải cười lớn chấp nhận.

Vốn y chỉ định đồng ý xã giao vậy thôi, còn có thực sự cho gã tham gia không thì tính sau. Ai dè trong mấy hôm tập luyện sau đó, Vương Hổ không những đến đúng giờ mà còn luyện tập cực kỳ chăm chỉ. Thậm chí, khi nhận ra có tay chèo thuyền nào tỏ ra lười biếng, gã còn phản ứng rất mạnh: chửi ầm lên còn là nhẹ, xông thẳng tới đấm cho vài đấm mới là chuyện thường! Làm cho tay chèo nào cũng dốc hết sức mà tập, làm Hàn Chí Thành vừa bất ngờ vừa vui vẻ.

Tiếp xúc dần dần, Hàn Chí Thành cũng nhìn ra --- đúng là Vương Hổ này có quan hệ tốt với Hàn Tương thật, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi. Gã không phải kiểu người sẽ dùng âm mưu quỷ kế, mà ngược lại lại rất hào sảng nghĩa khí. Nói trắng ra là.... đầu óc ngu si tứ chi phát triển.

Vì nơi họ luyện tập nằm cạnh bến tàu, cách xưởng tàu không xa, nên Lý Mẫn Hạo có đến chơi vài lần. Hắn và Vương Hổ vốn không ưa nhau lắm, thế mà qua lại thường xChí Thành rồi lại thành bạn rượu kiêm bạn vong niên.

Có khi đang lúc tập luyện, Vương Hổ lại lôi Lý Mẫn Hạo ra đấu một trận, làm cho Lý hoàng tử "võ nghệ cao cường" khổ không nói nổi. Đúng là võ công của hắn không tệ thật, nhưng nếu chỉ xét về sức mạnh cơ bắp đơn thuần thì hai Lý cũng không đấu lại được một Vương Hổ lưng hùm vai gấu kia.

Có mấy lần, chính Hàn Chí Thành cũng to mắt kinh ngạc nhìn Lý Mẫn Hạo bị đánh đến mặt mũi sưng vù. Thậm chí có lần Vương Hổ chơi ác quá, hắn còn bất chấp tất cả mà chạy đến núp sau lưng y ---- rõ ràng là đang cầu cứu một thư sinh gầy teo yếu ớt là y.

Mấu chốt là - chiêu này rất có hiệu quả với Vương Hổ. Gã có thể vờn qua vờn lại "Nguyên hộ vệ" đã từng thắng mình hai lần kia, nhưng mỗi khi đứng trước thiếu niên còn chưa trưởng thành là Hàn Chí Thành thì lại luôn lúng túng. Mỗi lần Lý Mẫn Hạo trốn ra sau lưng Hàn Chí Thành, gã lại cười ha ha với y, rồi quay sang "dày vò" mấy binh sĩ dưới trướng gã.

"Cũng phải. Lý hoàng tử cũng nói là muốn làm tay chèo cho chúng ta, giờ Ngài ấy với Vương thống lĩnh đã thân thiết hơn rồi, âu cũng là chuyện tốt." Chu Thạch sờ mũi: "Chỉ là... vốn dĩ ta còn muốn xin thiếu gia một chân chèo thuyền đấy."

"Chừng nào ngươi giỏi võ bằng hai người họ đi, nhất định ta sẽ đồng ý." Hàn Chí Thành phất tay một cái, ý bảo Chu Thạch đánh xe nhanh lên. Đối phương hiểu ý, không nói gì nữa, giương roi lên, con ngựa lập tức phi thẳng.

---

Thời gian trôi qua, gió êm sóng lặng, không khí vui mừng dần dần lan tỏa khắp nơi. Càng gần tết Đoan Ngọ, càng nhiều nhà dân ở Giang Châu chủ động treo chong chóng và cờ bay nhiều màu lên nóng nhà mình. Tiếng rao bán bánh Đoan Ngọ - một loại bánh vàng óng thơm nức, đặc trưng cho ngày lễ này - cũng bắt đầu vang lên khắp phố lớn ngõ nhỏ.

Ngoài kênh Kinh Hoa đã xuất hiện nhiều đội ngũ thuyền rồng của người dân - dù sao thì thi đấu thuyền rồng tết Đoan Ngọ cũng là hoạt động chung của toàn nước. Trừ nhà quan ra, có rất nhiều người dân bình thường cũng tham gia. Chỉ là họ không có nguồn vốn nhiều như quan lại, nên từ thiết kế thuyền đến lao động trên thuyền đều kém hơn thuyền của nhà quan nhiều. Trước giờ, chưa có thuyền của thường dân nào vào được những vị trí dẫn đầu, chứ đừng nói gì là vị trí về nhất.

Nhưng dân chúng ai cũng vui mừng, tham gia vì vui là chính thôi, có lẽ vì biết chắc là không thể thắng được nên cũng không đặt nặng chuyện này. Nhưng với các quan lại thì khác --- đây là một cơ hội tiềm năng để họ có thể thăng chức và vào Hoa Kinh, nên các quan ai ai cũng nóng lòng chuẩn bị.

Sáng hôm tết Đoan Ngọ, vì trường học cho nghỉ nên Hàn Chí Thành đến tiền viện ở sau đại sảnh Hàn phủ từ sớm. Theo truyền thống, vào ngày lễ này, người nhà phải đến đó ăn sáng cùng nhau, cùng ăn bánh Đoan Ngọ rồi cùng đến bờ sông Kinh Hoa xem thi đấu thuyền rồng.

Nhưng Hàn Chí Thành không phải là người đến sớm nhất. Khi y bước vào đại sảnh, Hàn Tương và Liễu thị đã ngồi ở đó.

Từ vụ "Bình Nhi nhập thể" ngày ấy, đến giờ Hàn Chí Thành mới thấy lại Liễu thị. Hẳn là vì có dịp lễ, nên Hàn Như Hải mới cho phép ả ra khỏi Từ đường đến ăn cơm với mọi người. Rõ ràng là trong thời gian ở Từ đường vừa qua, ả sống không sung sướng chút nào. Trông ả rất tiều tụy, ăn mặc cũng đơn giản; đâu còn dáng vẻ vàng bạc đầy người, chói lóa hiên ngang như trước nữa.

Vừa thấy Hàn Chí Thành, Liễu thị lập tức nghĩ đến cảnh mình bị dội máu gà đầy người. Máu gà vừa tanh vừa hôi, hôm ấy ả về nôn đến nửa đêm mà vẫn không nôn hết được, nôn đến mức đau dạ dày. Liên tiếp sáu bảy ngày sau đó, ả ăn gì nôn đó - đây là lần đầu tiên ả sống khổ như vậy từ khi được gả vào Hàn phủ.

"Cuối cùng Liễu di nương cũng ra khỏi Từ đường rồi." Hàn Chí Thành mỉm cười, chắp tay thi lễ với ả: "Lâu lắm không gặp Liễu di nương, Người vẫn khỏe chứ ạ?"

Thế mà Hàn Chí Thành còn mặt dày đến độ coi như chưa có gì mà hành lễ với ả! Liễu thị tức đến suýt ngất, cổ họng lại vọng lên mùi máu gà ngày đó, làm ả lợm giọng buồn nôn. Ả vừa che miệng vừa đáp: "Thằng nhãi chết tiệt! Chính ngươi đã đẩy ta vào cảnh này, thế mà còn dám nói như thế à!"

Hàn Chí Thành chớp chớp mắt: "Liễu di nương đang nói gì thế, sao ta chẳng hiểu gì cả nhỉ? Người bị như bây giờ là do chính Người gieo gió gặt bão, sao lại trách Thành Thành được? Thành Thành còn nhỏ, không chịu được chỉ trích như vậy của Người đâu."

"Hừ! Ngươi còn dám giả vờ giả vịt như thế, ngươi, ngươi...." Liễu thị tức

đến không thở được, nghẹn đến ho sù sụ. Hàn Tương ở bên vội vàng xoa lưng cho ả, nói: "Nương, chúng ta đừng lý luận với thằng nhãi này nữa! Nhân quả báo ứng, nó gieo giống ác thì sớm muộn gì cũng gặp quả đắng!" Nói rồi, hắn còn ngẩng lên, oán độc liếc nhìn y.

Y không thèm đáp lời hắn, đến ngồi đối diện với họ. Đằng nào thì y với đám Liễu thị cũng đã lật mặt với nhau rồi, không cần phải giả vờ xã giao nữa.

Một lúc sau, Thẩm thị, Triệu thị, Hàn Mạt và mấy di nương khác lần lượt đến. Hàn Như Hải và Nghiêm thị đến sau cùng - hai người cùng nhau bước tới, Nghiêm thị còn dìu tay Hàn Như Hải, nét mặt sáng ngời lạ thường, làm khuôn mặt đã có tuổi đó hồng hào hơn nhiều.

Hàn Chí Thành nghe thấy mấy di nương ngồi cách y không xa - là Trương thị và Trang thị - nói nhỏ với nhau: "Đêm qua lão gia lại ngủ ở chỗ Đại phu nhân đấy. Muội thấy Đại phu nhân mặt mũi hồng hào thế kia, rõ là do được lão gia ban mưa móc mà thành. Còn hiệu quả hơn cả mỹ phẩm dưỡng da Ngọc nữ Trân châu đó!"

Giọng Trang thị tràn ngập ghen tuông. Nàng là di nương trẻ trung xinh đẹp nhất trong phủ, trước giờ vẫn chia đều mưa móc với Liễu thị. Gần đây Liễu thị bị trách phạt, hẳn là không được sủng ái nữa; nàng vừa hả hê vừa vui mừng vì nghĩ là cơ hội của mình đã đến rồi. Với sắc đẹp của nàng, trừ Liễu thị đã bị gạt bỏ ra thì khắp Hàn phủ chẳng còn ai đẹp

bằng nàng nữa, nắm trọn trái tim của Hàn Như Hải chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay! Đến lúc đó rồi, chỉ cần dỗ gã vui vẻ thì nàng muốn gì chẳng được? Có khi đòi làm Tứ phu nhân cũng được ấy chứ!

Tiếc là, chuyện mà nàng cho là dễ dàng đó lại không thành sự thật. Bất ngờ hơn là --- người luôn lặng lẽ như Đại phu nhân lại nhân lúc này để nhảy vào! Nghĩ tới việc mình lại bị một bà già hơn bốn mươi tuổi, hoa tàn ít bướm phá hỏng kế hoạch, Trang thị lại thấy khó mà tin nổi.

Trương thị cũng thấy việc Hàn Như Hải sủng ái Nghiêm thị lần này quá kỳ lạ, nhưng dù gì nàng cũng không đẹp bằng Trang thị, dẫn đến lá gan cũng nhỏ hơn, không dám bàn luận về chính thất ở chốn công khai thế này. Nàng chỉ ho nhẹ một tiếng, không đáp gì cả.

Thấy Trương thị không để ý đến mình, Trang thị cũng mất hứng, không nói nữa.

Thẩm thị liếc nhìn Trang thị đầy thâm ý - bà cũng loáng thoáng nghe được lời nàng vừa nói. Thực ra, chính bà cũng ngạc nhiên với hành động này của Hàn Như Hải. Đương nhiên, nếu nhìn sự việc dưới góc độ người ngoài cuộc thì cưng chiều vợ cả là chuyện hoàn toàn dễ hiểu. Nhưng mà theo Thẩm thị thấy --- thay vì lãng phí sức lực lên một người gần như đã không còn khả năng sinh đẻ như Nghiêm thị, thì thà Hàn Như Hải đi sủng ái những di nương trẻ tuổi mạnh khỏe khác còn hơn, để còn cho bà bế thêm vài cháu trai nữa chứ... Trong lớp thế hệ sau của Hàn phủ bây giờ, nam nhân đứa thì bệnh đứa thì ngu xuẩn, người có thể làm nên chuyện chỉ còn mình Hàn Chí Thành. Thực sự là... quá ít ỏi rồi.

Thế nhưng Thẩm thị chỉ nghĩ trong lòng vậy thôi, chứ không thể ngăn cản con trai được ---- dù sao thì thích ngủ với ai cũng là tự do của Hàn Như Hải.

Sau khi cùng ngồi xuống, Hàn Như Hải còn xoa nắn tay Nghiêm thị một lúc, hành động như thằng nhóc mới yêu vậy. Nghiêm thị hơi đỏ mặt, nhớ đến trận điên loan đảo phượng tối qua, toàn thân bà lại tê dại.

Sau khi mọi người đến đông đủ, nhóm tì nữ mới ùa ra, mau chóng bưng bánh Đoan Ngọ nóng hổi mới hấp xong lên bàn, kèm theo rượu gạo ngọt làm bữa sáng cho mọi người. Bánh vừa thơm vừa mềm, rượu ngọt ngào trong veo. Hàn Chí Thành cắn một miếng bánh rồi nhớ ra --- bánh Đoan Ngọ là một trong những món mà Hinh Nhi thích nhất. Nhưng vì thân phận

của Đường thị và sự nghi ngờ của Hàn Như Hải về thân thế của Hinh Nhi, nên gã không bao giờ cho hai người họ tham gia mấy bữa tiệc gia đình như thế này.

Hàn Chí Thành hơi nghiêng đầu. Bạch Đàn đứng sau y lập tức hiểu ý, bước lên: "Thiếu gia gọi em ạ?"

Y hỏi nhỏ: "Sáng nay nương và Hinh Nhi ăn gì rồi?"

"Dạ?" Bạch Đàn nghi ngờ nhìn y: "Thiếu gia chưa biết ạ? Sáng sớm nay, di nương và tiểu thư đã ra khỏi phủ rồi."

Y sửng sốt: "Ra phủ? Vì sao?"

"Em còn tưởng đó là ý của thiếu gia chứ." Bạch Đàn đáp: "Mấy hôm trước, Hinh tiểu thư nói là muốn đi xem thi đấu thuyền rồng đấy thôi. Sáng nay Chu Thạch đã đưa di nương và tiểu thư ra khỏi phủ, nói là bạn hắn - Diêm Phi - đã sắp xếp vị trí tốt nhất, dễ xem thuyền nhất ở bờ sông cho họ. Chẳng lẽ... thiếu gia không biết gì ạ?"

"Diêm Phi?" Hàn Chí Thành nghiến răng ken két, đã đoán được tình hình đại khái rồi. Đúng là Hinh Nhi có quấn lấy y, nũng nịu đòi đi xem thuyền rồng. Nhưng cũng như ở những bữa tiệc gia đình này --- nơi xem thuyền mà Hàn phủ lập ở bờ sông cũng không có chỗ cho hai mẹ con họ.

Dù bây giờ Hàn Chí Thành đang được Thẩm thị yêu mến, nhưng y cũng không nhúng tay vào chuyện đó được, lại càng không thể để Đường thị và Hinh Nhi đứng lẫn trong đám thường dân mà xem thuyền --- việc đó quá nguy hiểm. Vì thế, y thẳng thừng từ chối yêu cầu đó của Hinh Nhi.

Khi đứng xem đám binh lính luyện tập cho lần thi đấu này, y vô tình nhắc đến chuyện đó với Lý Mẫn Hạo. Giờ nghĩ lại... chẳng lẽ là hắn ta nhiều chuyện, thông đồng với Chu Thạch để lừa gạt y?

Y lắc đầu - Thôi thôi, đã có Chu Thạch ở đó rồi, y cũng yên tâm. Chút nữa y mắng Lý Mẫn Hạo một chút là được.

Ăn sáng xong, mọi người đến đại sảnh uống trà rửa miệng. Khi quản gia chuẩn bị xong xe ngựa để đến bờ sông, Thẩm thị đã uống hơn nửa chén trà, vẫn chưa yên tâm lắm, quay sang hỏi Hàn Chí Thành: "Thành Thành à, việc

thuyền rồng cháu lo liệu xong rồi chứ? Sẽ không xảy ra bất trắc gì đúng không?"

"Tổ mẫu yên tâm đi ạ." Y đặt chén xuống, đứng lên: "Tất cả đã được sắp xếp đâu vào đấy hết rồi. Thành Thành rất tin tưởng vào thuyền rồng năm nay của Hàn phủ, có khi còn đạt được vị trí dẫn đầu đấy ạ."

"Hừ!" Y vừa dứt lời, đằng kia đã vang tới một tiếng hừ lạnh cực kỳ lạc quẻ. Hàn Tương quái gở nói: "Lúc này ta khChí Thành tam đệ nên nói ít thôi, kẻo bây giờ mạnh miệng bao nhiêu thì lúc có kết quả lại mất mặt bấy nhiêu đấy!"

"Nhị ca nói vậy nghĩa là... Nhị ca nghĩ thuyền của phủ ta không thể về nhất đúng không?" Hàn Chí Thành quay lại, cười cười như không đáp.

"Ta.... Ý ta không phải vậy..." Vừa nãy Hàn Tương chỉ tập trung mỉa

mai Hàn Chí Thành nên không nghĩ nhiều, giờ mới nhận ra mình nói sai ở đâu. Nhất thời, nhận ra cả Thẩm thị và Hàn Như Hải đều đang lạnh mặt nhìn mình, hắn đờ ra, tức giận cúi gằm mặt.

"Ngươi vô dụng rồi thì cũng đừng cho là tam đệ ngươi cũng vô dụng như ngươi." Thẩm thị lạnh nhạt nói: "Nếu còn để ta nghe thấy những lời xui xẻo đó phát ra từ miệng ngươi lần nữa, thì ta sẽ để ma ma giáo dẫn dạy ngươi cách giữ miệng đấy, hiểu chưa!"

"Dạ, thưa tổ mẫu." Hàn Tương cúi đầu lí nhí đáp, vừa sợ tổ mẫu vừa thêm hận Hàn Chí Thành.

Lúc này, quản gia bước vào nói đã chuẩn bị xe ngựa xong, có thể đi được rồi. Hàn Như Hải gật đầu, cùng Nghiêm thị đỡ Thẩm thị ra ngoài, người trong phòng đi theo sau bọn họ. Hàn Tương đi cùng Liễu thị, cố ý đi sau đoàn người. Hắn oán độc nhìn chằm chằm bóng lưng của Hàn Chí Thành, lòng thầm cười lạnh không ngớt.

Hừ, dẫn đầu hả? Ngươi cứ đắc ý trước đi! Ta chống mắt chờ xem, đợi khi biết thuyền rồng mà ngươi tạo ra về hạng bét, ngươi còn đắc ý thế nào được nữa!

---

Lúc này, hai bờ kênh Kinh Hoa đã chật kín chỗ.

Dù gì đây cũng là dịp cả năm mới có một lần. Trên đường, người người nhốn nháo, hầu như tất cả bách tính Giang Châu đều đổ xô ra đường, có người còn đến từ đêm hôm trước để tìm chỗ tốt. Người lớn thì mặc quần áo là lượt đẹp đẽ, trẻ con thì cầm chong chóng trên tay, tổng thể còn náo nhiệt hơn hội chùa ngày Tết một chút.

Nhưng mà, dù dân chúng có chen chúc thế nào thì cũng không tranh được chỗ cao nhất, đẹp nhất để nhìn ra bờ sông. Toàn bộ nơi đấy đã bị ngăn cách ra, một loạt ghế gỗ tử đàn đã được bày ra --- đó là nơi dành cho các quan lớn và người giàu có. Không chỉ có không gian rộng rãi, mà ở đó còn bày sẵn hoa quả tươi và rượu ngon.

Ở phía trước dàn ghế ấy còn xây một đài cao, trên đó chỉ bày vài cái ghế, hẳn là dành cho những người có thân phận cao quý nhất.

Khi đoàn người Hàn phủ đến, thấy rõ hai người đang ngồi trên đài cao, tất cả đều kinh ngạc đến há hốc miệng --- kể cả Thẩm thị, Hàn Như Hải, Nghiêm thị, hay thậm chí là Hàn Chí Thành.

Đường thị vẫn mặc chiếc váy dài xanh nhạt tao nhã như thường ngày, tóc chỉ cài một cây trâm bạc, hơi lúng túng ngồi đó, ở bên còn có một nha hoàn quạt mát cho nàng. So với Đường thị, Hinh Nhi ngồi bên trông có vẻ tự nhiên hoạt bát hơn nhiều, hẳn là vì còn trẻ con. Bé không chỉ cực kỳ hưng phấn, mà còn sờ mó khắp nơi, tay còn cầm một quả táo. Thấy đám Hàn Chí Thành đến, bé úp sấp lên lan can của đài, vẫy tay gọi y:

"Ca ca ơi!"

---

070. Hàn Tương kinh ngạc

"Sao họ lại ở trên đó? Hàn Chí Thành, thế này là sao?" Hàn Như Hải lập tức quay lại hỏi Hàn Chí Thành. Trong mắt gã, nhất định y phải làm gì đó thì mẫu tử Đường thị mới được ngồi ở chỗ tốt như vậy!

"Con cũng không biết, thưa phụ thân." Hàn Chí Thành đáp. Dù y lờ mờ đoán được - việc này hẳn là có liên quan đến Lý Mẫn Hạo, nhưng y cũng không thể nói thẳng ra.

"Ngươi già rồi nên lẩm cẩm ư! Thành Thành chỉ là trẻ con, sao lại biết mấy chuyện đó được!" Thẩm thị mắng Hàn Như Hải một tiếng, rồi nhìn về hướng Đường thị đang ngồi, có phần bất an. Trước giờ nơi đó chỉ dành cho người có chức có quyền, Hàn Như Hải với chức quan đó cũng chỉ có thể ngồi dưới, huống gì...

Nghĩ đến việc lần trước Linh Hư tôn giả đặc biệt đến bắt mạch cho Đường thị, Thẩm thị lại càng thấy kỳ lạ. Bà từng nghi ngờ Đường Ánh Dao còn có người thân nào đó, giờ nhìn thấy cảnh dựa hơi này... chẳng lẽ là thật ư!

Đúng lúc này, một đám người đi về phía người nhà họ Hàn. Hàn Chí Thành híp mắt nhìn - thế mà người đi đầu lại là Tư Không Húc!

Sau việc của Hàn Bình Nhi, tuy Hàn gia không tỏ vẻ gì, nhưng đều thầm biết là mình đã kết thù với Tư Không Húc rồi. Nay thấy Tứ hoàng tử cố ý đi đến đây, trông mặt mũi còn chẳng có vẻ hiền lành gì; Hàn Như Hải muốn tránh cũng không được, chỉ có thể gắng gượng khom lưng hành lễ: "Vi thần tham kiến Tứ điện hạ."

"Hàn đại nhân đừng khách sáo." Ai dè Tư Không Húc lại tỏ ra rất ôn hòa, như thể chưa từng có thù gì với Hàn gia. Hắn nhướn mày, thoáng nhìn qua Hàn Như Hải, rồi nhìn về phía Hàn Chí Thành: "Tam công tử có hài lòng với sự sắp xếp của bổn điện không?"

Hàn Chí Thành không hiểu gì cả: "Điện hạ nói thế là sao?"

Tư Không Húc chỉ về phía Đường thị và Hinh Nhi trên đài cao: "Bổn điện biết đó là thân nương và muội muội của Tam công tử, nên mới đặc biệt cho người đặt thêm hai cái ghế lên đó, để họ có thể xem thuyền rồng

ở vị trí tốt nhất. Nếu Tam công tử có hứng thú thì mời cùng bổn điện lên đó, đừng ngại, bổn điện đã chuẩn bị xong chỗ ngồi cho ngươi từ lâu rồi."

Hàn Chí Thành hơi căng thẳng - y cứ nghĩ là Lý Mẫn Hạo đã sắp xếp chỗ ngồi cho nương và muội muội, còn đang bất ngờ vì hắn có năng lực lớn đến thế đây. Ai dè nghe Tư Không Húc nói mới biết, đó là do gã làm...

Rốt cục gã đang mưu đồ chuyện gì? Định dùng nương và muội muội để uy hiếp y ư?

Không đâu - Hàn Chí Thành lắc đầu, gạt suy nghĩ đó sang một bên. Tư Không Húc không dám làm chuyện bất chính trước mắt bao người thế này đâu. Phải biết là - hôm nay Tư Không Việt cũng đến, kẻ ấy chờ đợi ở Giang Châu lâu như vậy là để chực bắt nhược điểm của gã mà. Huống gì, ngày Hàn Bình Nhi bị dìm trôi sông đó, gã cũng biết là gã đã có nhược điểm cho người ta tóm rồi; mà với tính tình thận trọng tỉ mỉ của gã, thì nhất định sẽ không tự tạo nhược điểm cho mình lần nữa - ít nhất là trong khoảng thời gian này.

"Không đâu." Hàn Chí Thành ngẩng lên, liếc về phía Đường thị: "Ta là hậu bối trong nhà, dù nương và muội muội có vinh hạnh được điện hạ ban ơn thì ta cũng không thể quên bối phận của mình được. Ta ở dưới đây cùng phụ thân, mẫu thân và tổ mẫu là được rồi."

"Thế thì thật đáng tiếc." Tư Không Húc nở một nụ cười hoàn mỹ với y: "Bổn điện còn muốn nhân cơ hội này để gần gũi hơn với Tam công tử đấy. Nhưng cũng không vội, chúng ta còn nhiều thời gian mà." Nói rồi, gã gật đầu với Hàn Như Hải rồi dẫn đoàn người lên đài cao.

---

Trên đài.

Thấy Tư Không Húc đến, nhóm tỳ nữ vội vàng buông việc trong tay xuống để hành lễ, Đường thị cũng đến cúi người. Gã phất tay bình thân, rồi đến ngồi xổm trước mặt Hinh Nhi, dịu dàng hỏi: "Tiểu muội muội này, muội mấy tuổi rồi?"

"Ta cứ không nói cho ngươi đấy!" Kết quả là --- khuôn mặt tuấn tú làm biết bao thiếu nữ vừa thấy đã tim đập thình thịch của Tư Không Húc không những không "thu hút" được Hinh Nhi, mà con bé còn vạch mắt làm mặt quỷ với gã, rồi nhanh như sóc trốn ra sau lưng Đường thị. Trốn xong rồi, nó còn không quên ló ra lè lưỡi với gã.

"Con bé này! Sao lại không lễ phép như thế!" Đường thị sợ Tư Không Húc trách tội, vội mắng Hinh Nhi. Gã khoát khoát tay: "Không sao đâu, trẻ con mà." Rồi tự nhiên ngồi xuống một trong hai cái ghế xếp hàng đầu tiên.

Đường thị cũng dẫn Hinh Nhi ngồi xuống, lòng vẫn thấp thỏm không yên. Nếu không phải do Hinh Nhi muốn xem thuyền rồng, thì bà cũng

không định ra khỏi phủ. Nhưng rõ ràng là Hinh Nhi không bị ảnh hưởng bởi không khí kỳ quái xung quanh --- bé vẫn hào hứng vui vẻ sờ đông sờ tay, ăn hết quả táo trong tay thì lại ăn tiếp bánh Đoan Ngọ mà tỳ nữ đưa cho.

---

Khúc nhạc đệm nhỏ đó qua đi, người Hàn gia lần lượt ngồi vào vị trí được sắp xếp. Nhưng vài di nương lại bắt đầu xì xầm - nói là Đường thị chỉ cùng thứ bậc với họ thôi, dựa vào cái gì mà lại được hưởng đãi ngộ tốt như thế; ngay cả lão phu nhân cũng phải ngồi dưới đây, Đường thị đúng là bất hiếu mà.

Hàn Chí Thành thấy chẳng sao - dù gì thì nương và muội muội y vốn cũng chẳng được Hàn gia yêu quý, nên bây giờ cũng chẳng cần kiêng dè ai. Huống gì là tự Tư Không Húc sắp xếp như thế, chẳng ai bắt gã làm vậy; nên những người đó có ý kiến thì cũng chỉ dám nói sau lưng vậy thôi, chứ chẳng tạo nên nổi sóng gió gì.

Ngồi xuống rồi, Thẩm thị vẫn suy nghĩ mãi. Vừa rồi khi nghe Tư Không Húc nói, bà nghe ra được là gã làm vậy chỉ để câu kéo quan hệ với Hàn Chí Thành. Vốn bà đang lo về việc Hàn gia kết thù với gã --- vạn nhất sau này gã đắc thế, thì nhất định sẽ là phiền phức lớn với Hàn gia. Nhưng nếu trong nhà có người có quan hệ tốt với gã, thì mối nguy đó có thể được hóa giải, coi như là nhổ tận gốc một tâm bệnh cho bà.

Nghĩ vậy, bà vô thức nhìn sang Hàn Chí Thành, có phần đánh giá cao đứa cháu này hơn.

Đến trưa mới chính thức khai mạc trận thi đấu thuyền rồng, giờ vẫn còn sớm. Hàn Chí Thành lấy cớ đi giám sát việc chuẩn bị thuyền để rời đi với Hàn Như Hải và Thẩm thị, rồi rời khỏi chỗ ngồi, đến nơi những tay chèo thuyền đang làm chuẩn bị cuối cùng.

Vừa liếc một cái, y đã thấy ngay đám người Vương Hổ. Gã mặc chiếc áo ngắn khoác ngoài màu xanh thẫm được thiết kế đặc biệt, đang lớn giọng dặn dò đám binh lính dưới trướng. Lý Mẫn Hạo cũng ở đó, đang để trần thân trên, hai tay giơ ra, để Chu Thạch và Diêm Phi một trái một phải xức thuốc và quấn vải lên cánh tay mình.

Sau khi bị Vương Hổ quấn lấy đòi giao đấu mấy lần, rồi cũng mấy lần thua dưới tay gã; thế mà vị hoàng tử dị quốc này lại hiếm khi nổi lên máu háo thắng, đàng hoàng kính nhờ Vương Hổ dạy cho bí quyết khi đấu tay đôi. Đương nhiên, do hạn chế về tuổi tác và thể lực nên khi đấu bằng sức mạnh, hắn chưa bao giờ là đối thủ của gã. Vậy nên hai cánh tay hắn bị vật đến tê rần, ngày nào cũng phải xức thuốc rượu.

"Hê! Tam thiếu gia đến rồi!" Thấy Hàn Chí Thành đến, Vương Hổ hào sảng vung tay lên chào. Đám lính kia lập tức khom người, đồng thanh hô to: "Chào Hàn công tử!"

Sau quãng thời gian tiếp xúc với Hàn Chí Thành vừa qua, Vương Hổ đã hoàn toàn thấy rõ - y ngoài đời và y trong miệng Hàn Tương nói hoàn toàn khác nhau. Y làm gì mà đa đoan quỷ kế, chỉ biết nịnh nọt, vô công rồi nghề chứ; trừ việc nói chuyện gay gắt chút, thì y lại rất thẳng thắn và dễ chịu đấy.

Tuy gã không biết vì sao Hàn Tương lại nói về Hàn Chí Thành như vậy, nhưng cứ thế mà xưng hô của gã với y đã dần chuyển từ "thằng nhãi" sang "tam thiếu gia".

Thấy Hàn Chí Thành đến, Lý Mẫn Hạo rụt tay lại: "Sao ngươi lại đến đây? Lo cho bọn ta à?"

"Ta lo nhiều chuyện lắm." Y nhìn sang Chu Thạch: "Ngươi không định nói cho ta biết chuyện của nương và Hinh Nhi à?"

"Biết thừa là ngươi muốn hỏi chuyện này mà." Chu Thạch chưa kịp nói gì thì Lý Mẫn Hạo đã ngắt lời, đến trước mặt y, nói thẳng: "Vốn là ta định giấu ngươi, tìm cho họ một chỗ đẹp để xem thuyền, nhưng cũng chưa bao giờ nghĩ là sẽ tìm một chỗ nổi bật như thế. Chẳng qua là... lúc ta đang dẫn họ đến gần đó, thì bị vị Tứ điện hạ kia bắt gặp thôi."

"Ngươi biết mà - dù gì thì ta cũng là người nơi khác, tính ra thì Tứ điện hạ kia là chủ nhà đấy, người ta đã muốn thì ta cũng không cản được." Nói rồi, hắn bất đắc dĩ nhún vai.

Hàn Chí Thành gật đầu. Thực ra, y đến đây cũng chỉ để xác nhận thôi. Biết chuyện đó là do Tư Không Húc nhất thời muốn làm chứ không phải do mưu tính từ trước, y thở phào một hơi, song cũng không hiểu gã đang

mưu tính chuyện gì. Xem ra sau này... chỉ có thể nhắc nhở nương và muội muội cẩn thận hơn thôi.

"Tam thiếu gia cứ yên tâm! Đám huynh đệ này của ta đã tập luyện nhuần nhuyễn lắm rồi, hôm nay nhất định sẽ cướp lại hạng nhất, để Hàn đại nhân nở mặt nở mày!" Vương Hổ vừa bá cổ Lý Mẫn Hạo, vừa vỗ bồm bộp vào ngực mình, nom tự tin vô cùng!

---

Đến khi Hàn Chí Thành trở về vị trí bên bờ sông, thì cuộc thi đã khai mạc được một lúc, ghế ngồi xung quanh cũng đã được lấp kín. Trong hàng ngũ quan viên, Tào Quế Xuân và Hàn Như Hải là hai người có tước vị cao nhất, nên ghế ngồi của Hàn gia và Tào gia được song song đặt ở đầu. Nhưng trái với người Hàn gia có vẻ căng thẳng và mong chờ, thì người Tào gia lại rất ung dung tự tại, như thể đã nắm chắc danh hiệu đứng đầu trong tay vậy.

Sở dĩ hàng năm Tào gia có thể đứng đầu như vậy, không hẳn là vì đội ngũ chèo thuyền của họ khỏe hơn các nhà khác, mà là vì họ có người chỉ huy thuyền quá tài giỏi. Một người chỉ huy thuyền không những phải khống chế hướng đi của thuyền, mà còn phải biết quan sát hướng gió và dòng chảy của sông để điều chỉnh tốc độ thuyền, sao cho thuyền có thể mượn sức nhiều nhất và đi nhanh nhất. Tào gia có một người chỉ huy thông thạo mọi điều trên; nên dù hàng năm Hàn gia có cố tìm người khỏe cỡ nào trong quân ngũ, thì cũng vẫn về sau đối phương một chút.

Đúng là Tư Không Việt đã đến, đang ngồi cạnh Tư Không Húc trên đài cao kia, còn dẫn theo một thiếu niên đeo mạng che mặt. Đang ở chốn công khai mà Tư Không Việt ngang nhiên để thiếu niên kia ngồi lên đùi mình, một tay còn luồn vào dưới áo cậu mà vuốt ve, như thể chỉ sợ người ta không nhìn thấy.

Nhưng với thân phận của hắn, thì bất kể là quan viên hay dân thường cũng phải kiêng dè, có thấy cũng coi như không thấy.

Hẳn là thiếu niên kia bị hắn sờ nắn rất mạnh bạo, mặt mũi đỏ bừng, đôi môi anh đào nhếch lên, toàn thân mềm nhũn dựa hẳn vào người đối phương, hổn hển thở dốc liên tục. Thỉnh thoảng cậu còn thút thít một tiếng, làm Tư Không Việt máu dồn xuống dưới, tay di chuyển càng mạnh hơn, thậm chí còn phát ra tiếng nước nhóp nhép.

"Điện hạ..." Tô Triệt ôm cổ Tư Không Việt, khẽ cắn lỗ tai hắn, làm như ngoan ngoãn thuận theo ve vuốt của hắn, nhưng mắt lại không hề đặt trên người hắn, mà nhìn sang Tư Không Húc đang ngồi bên cạnh.

Chỉ là --- dù cho Tô Triệt có đắm đuối nhìn thế nào, thì Tư Không Húc cũng làm như không cảm nhận được gì. Gã không chỉ không buồn nhìn cậu, mà còn nhìn chằm chằm xuống dưới đài, bên môi nở nụ cười khó hiểu.

"Điện hạ..." Tô Triệt lại hừ một tiếng, to và nũng nịu hơn. Tư Không Việt tưởng cậu đang gọi mình, nghe cậu gọi mà xương xẩu mềm nhũn, nghĩ thầm --- báu vật thế này mới xứng với danh hiệu "hoa khôi"! Nếu không phải ở đây đông người quá, thì hắn đã lột sạch cậu rồi quấn lấy thân thể thanh mảnh trắng nõn của cậu mà giải quyết luôn rồi.

Nghĩ vậy, ngón tay hắn càng di chuyển nhanh hơn, mạnh hơn, ma sát mạnh khối thịt mềm mềm nhô ra trong thân thể cậu. Cậu bị hắn làm đến hai chân run rẩy, suýt nữa đã ngã từ trên đùi hắn xuống.

Nhưng dù bị người chơi như vậy, thì ánh mắt cậu vẫn dán chặt lên người Tư Không Húc. Cậu rất khó hiểu --- vừa nãy cậu kêu to như thế, nhất định là gã đã nghe thấy rồi, nhưng sao lại không quay lại nhìn cậu một cái?

Vô thức nhìn theo đường nhìn của gã, cậu thấy một thư sinh mặc trường sam màu xanh dưới đài.

Trường sam màu xanh?

Tô Triệt không phải kẻ ngốc, cậu chợt nhớ lại gần đây, mỗi khi ngủ với Tư Không Húc, gã lại bắt cậu mặc trường sam màu xanh của bọn thư sinh. Hơn nữa, nhìn ánh mắt của gã khi nhìn thư sinh kia, sao lại có vẻ... nghiền ngẫm?

Đúng vậy, đó chính là cái nhìn nghiền ngẫm! Rốt cục thư sinh kia là ai? Tô Triệt cậu ở bên Tư Không Húc đã bao lâu rồi, nhưng gã cũng chưa nhìn cậu như thế bao giờ!

"Yêu tinh này, thế mà dám thất thần với bổn điện ư?" Tư Không Việt khàn khàn cười, kéo Tô Triệt về thực tại. Cậu chợt thấy phía dưới mình

nóng lên - bàn tay thô ráp của hắn đã bóp lấy vật phía trước của cậu. Cậu bị đau, vội bám lấy vai hắn cầu xin, làm cho hắn càng cười dâm hơn nữa.

"Keng keng keng!" Một hồi chiêng vang lên. Một người trung niên mặc trang phục quan sai bước lên trên bậc cao, gõ chiếc chiêng đồng trong tay, đoạn cất cao giọng nói: "Thưa bà con! Cuộc thi thuyền rồng một năm tổ chức một lần sắp bắt đầu, mời các đội dự thi vào vị trí!"

Ông vừa dứt lời, binh sĩ xếp thành hàng bên bờ sông nhất tề thổi kèn sừng trâu lên, kèm theo đó là tiếng hoan hô của hai bờ dân chúng. Từng chiếc thuyền với hình điêu khắc khác nhau ở mũi lần lượt xuất hiện, đủ mọi màu sắc, từ từ rẽ nước mà tới giữa dòng sông. Hầu như trên thuyền nào cũng ngồi từng hàng hán tử vạm vỡ, mặc quần áo cùng màu với thuyền, để phân biệt giữa các đội với nhau.

Quãng đường thi đấu cũng không dài, tổng cộng chỉ khoảng năm trăm trượng*. Giống với các loại hình thi đấu thể thao khác, chiếc thuyền nào có thể về đích nhanh nhất sẽ là người đứng đầu năm nay.

*1 trượng ( ) ~ 3.33m, 500 trượng ~ 1665m.

"Tam đệ à, 丈hy vọng chiếc thuyền ngươi chỉ đạo làm ra có thể đạt hạng nhất thật, đừng làm phụ thân thất vọng nhé." Đến lúc này rồi, Hàn Tương không kiềm chế nổi nỗi sung sướng nhảy nhót trong lòng mình nữa. Hắn đã chờ đợi lâu như thế, cốt là để hôm nay xem cho rõ cảnh khi Hàn Chí Thành không những không lấy được hạng nhất, mà còn về hạng bét, thì trông mặt mũi Hàn Như Hải sẽ như thế nào.

Trước giờ Hàn Như Hải vốn rất sĩ diện, hàng năm về hạng hai đã làm gã nghẹn khuất lắm rồi. Nếu mà về hạng bét thật, thì gã không điên lên đánh thằng tiện chủng kia hơn mười trượng mới lạ!

Bất kể thế nào, chỉ cần được chứng kiến cảnh Hàn Chí Thành kinh ngạc, thì Hàn Tương đã thỏa mãn lắm rồi.

"Cảm ơn lời chúc của nhị ca, tất nhiên ta sẽ không làm phụ thân thất vọng." Hàn Chí Thành mỉm cười.

Hàn Tương hừ hừ hai tiếng, không thèm đáp lại.

Hơn mười chiếc thuyền rồng đã vào vị trí. Bên bờ, người cầm cờ giương chiếc cờ vàng trên tay lên thật cao, vung hai lượt thật mạnh. Khi người đó vung mạnh chiếc cờ xuống, nhóm người chèo thuyền đã vận sức từ lâu nhận được tín hiệu, nhất tề vung mái chèo lên, từng chiếc từng chiếc thuyền lao vun vút trên mặt nước như tên bắn khỏi nỏ.

Do góc nhìn nên người trên bờ không thấy rõ mặt người chèo thuyền, chỉ có thể dựa vào hình điêu khắc ở mũi thuyền và màu sắc quần áo của người trên thuyền để phán đoán xem thuyền đó là của nhà ai.

Ngay từ đầu, hai chiếc thuyền xanh và đỏ đã kiêu ngạo vươn lên dẫn đầu, tranh nhau từng phân một, chẳng mấy mà đã bỏ xa đám thuyền còn lại ở phía sau.

"Phụ thân, trong hai con thuyền dẫn đầu kia nhất định có một thuyền là của phủ chúng ta!" Hàn Chí Thành chưa kịp nói gì thì Hàn Tương đã cướp lời, nói với Hàn Như Hải: "Phụ thần nhìn chiếc Giao long Cuồng nộ kia kìa, mới khí thế làm sao!" Hắn chỉ vào con thuyền màu đỏ, nói với Hàn Như Hải đang vuốt râu gật đầu lia lịa: "Cứ theo tình hình này, thì có khả năng phủ ta đứng đầu lắm!"

Hàn Chí Thành liếc qua Hàn Tương, tỏ vẻ kỳ lạ: "Lạ thật đấy, tam ca chưa thấy thuyền rồng của phủ ta bao giờ mà, sao lại dám chắc chiếc Giao long Cuồng nộ kia là của chúng ta thế?"

"Có gì đâu." Hàn Tương đảo mắt: "Phụ thân bề bộn nhiều việc, không rảnh bận tâm đến chuyện thuyền chèo. Ta lại hay tò mò, đương nhiên là đến xưởng tàu xem trước rồi."

"Thì ra là vậy." Hàn Chí Thành mỉm cười, không nói gì nữa. Nhưng trong mắt Hàn Tương, thì nụ cười của y... lại quỷ quyệt sao đó.

Đúng lúc này, ở chỗ hai chiếc thuyền dẫn đầu đang tranh tài trên mặt sông chợt xảy ra sự cố. Chiếc màu đỏ vốn đang nhanh hơn, đột nhiên lại bị ngoặt sang bên phải, không tiếp tục phi thẳng được nữa. Người cầm lái cuống cuồng điều chỉnh bánh lái, nhưng thuyền lại càng đi càng lệch, còn cua một vòng lớn, quay vòng lại chỗ.

Nhân dịp đó, không chỉ chiếc thuyền xanh vọt thẳng lên trước, mà rất nhiều thuyền khác phía sau cũng phi lên, từng chiếc từng chiếc lướt qua thuyền đỏ. Cuối cùng, thuyền đỏ trở thành con thuyền bị bỏ lại sau cùng.

Người cầm lái thuyền đỏ lo đến phát hoảng, vội vàng bẻ mạnh bánh lái sang một bên. Kết cục là ---- trước cái nhìn sững sờ của muôn dân, bánh lái đã bị vặn gãy.

Mọi việc xảy ra quá nhanh chóng, chỉ chưa đến một khắc. Gần như ngay sau đó, đám đông dần dần xì xào cười cợt, cười càng lúc càng lớn, cuối cùng là tất cả cùng cười ồ lên.

Đến lúc này, ai thắng ai thua đã được quyết định. Không có thuyền đỏ cạnh tranh, thuyền xanh dễ dàng rong thẳng đến đích, không hề có địch thủ nào nữa. Còn thuyền đỏ thì vẫn xoay vòng vòng ở chỗ cũ, không nhích lên được một phân nào.

Hàn gia chưa ai từng thấy thuyền mà Hàn Chí Thành chỉ đạo làm ra, vừa nãy nghe Hàn Tương nói vậy thì đều cho rằng thuyền đỏ kia là của nhà mình. Nhất thời, ai nấy đều xì xào tiếc nuối.

"A..." Hàn Tương giả vờ kinh ngạc, há to miệng, tỏ vẻ e ngại nhìn Hàn Chí Thành, rồi bảo Hàn Như Hải đang xanh lét mặt mày: "Xin phụ thân bớt giận... Đó chỉ là chuyện ngoài ý muốn thôi, đây cũng là lần đầu Tam đệ làm chuyện này, khó tránh khỏi sai sót... Xin phụ thân đừng trách Tam..."

"Con may mắn không làm nhục sứ mệnh." Nhưng hắn chưa nói hết, thì Hàn Chí Thành đã bình tĩnh đứng lên, hành lễ với Hàn Như Hải: "Chúc mừng phụ thân, thuyền của phủ ta đã đạt hạng nhất rồi."

"Ngươi... Ngươi nói cái gì?" Gã hoàn toàn sững sờ, không định hình được chuyện gì đang xảy ra. Đúng là vốn gã không biết thuyền nào là của nhà mình; gã từng hỏi Hàn Chí Thành, nhưng y lại mập mờ không nói rõ, bảo là muốn cho gã một bất ngờ vui vẻ. Vừa nãy nghe Hàn Tương nói thế, gã còn tưởng lần này Hàn phủ bị hạng bét lần đầu thật, chưa kịp trút nỗi xấu hổ nhục nhã lên đầu Hàn Chí Thành thì y đã nói vậy.

Nhất thời, gã đơ ra, không hiểu gì cả.

"Ngươi nói bậy gì đó!"Hàn Như Hải quát lên: "Rõ ràng thuyền của phủ ta về bét rồi, hạng nhất ở đâu ra!"

"Xin phụ thân bớt giận." Hàn Tương thêm mắm thêm muối, trông rõ hào hứng vì mưu đồ đã thành công: "Con nghĩ tam đệ chỉ nhất thời bị

kích thích quá lớn, không dám thừa nhận kết quả như vậy, nên thần trí hỗn loạn một chút thôi ạ."

"Hạng bét?" Hàn Chí Thành đứng thẳng người, nhìn chiếc thuyền đỏ đáng thương vẫn đang lóng ngóng giữa sông kia, tỏ ra kinh ngạc: "Phụ thân, con vẫn chưa nói thuyền nào là của phủ ta mà. Không phải Thành Thành từng nói là muốn cho phụ thân một bất ngờ vui vẻ ư? Nếu là vui vẻ, thì sao lại có chuyện giữa đường hỏng bánh lái như vậy được."

"Ngươi... Ý ngươi là..." Hàn Như Hải trợn to mắt, quay ngoắt ra nhìn chiếc thuyền xanh đạt hạng nhất kia. Trên thuyền đã nhảy nhót tưng bừng, xa như thế mà gã vẫn thấy --- một đám thanh niên vạm vỡ cơ bắp đang hò reo ăn mừng, mà tráng hán đứng đầu thuyền cũng đang rối rít hào hứng vẫy tay về phía Hàn gia.

"Trên thuyền xanh kia... Người đang vẫy tay đó, chẳng lẽ là Vương Phó thống lĩnh à?" Do đích đến khá gần nên Hàn Như Hải vẫn nhìn ra được mặt người trên thuyền. Khi thấy rõ Vương Hổ, gã lập tức hiểu ra: "Thuyền xanh mới là thuyền của chúng ta ư?"

"Vậy nên, chúc mừng phụ thân. Tiết Cửu Dương năm nay, đến phiên nhà chúng ta lên Kinh chúc thọ Hoàng thượng rồi." Hàn Chí Thành lại cúi người hành lễ: "Còn chiếc Giao long Cuồng nộ kia không phải của chúng ta, mà là của phủ Tào đô đốc." Nói rồi, y liếc sang Hàn Tương.

Lúc này, Hàn Tương đã ngơ ngác nhìn chiếc thuyền đỏ kia, rồi nhìn sang nhà Tào gia bên cạnh đã sững sờ lặng ngắt.

Hắn hoàn toàn choáng váng.

Thông báo

Huhu vì nhiều người hỏi quá nên mình thông báo trên đây luôn là Editor không drop truyện này nha. Nhưng chừng nào ra chương mới thì còn tùy vào dòng đời đưa đẩy... Nói gì nói chứ chừng nào truyện này hoàn thì chắc khối người cưới chồng có con rồi đấy :)))

P/s: Các bạn yên tâm là không drop, nếu drop là sẽ có thông báo drop to chình ình nha :)))

71-75.

071. Giao long hóa rồng.

"Không thể nào! Mũi thuyền của chúng ta, rõ ràng là..." Hàn Tương không thể tin nổi, lắp ba lắp bắp, lại bị Hàn Chí Thành ngắt lời: "Ý nhị ca là bản vẽ Giao long nhả ngọc kia sao? Đúng là nó vốn là bản vẽ của phủ ta, nhưng trước đó Tào đô đốc đã thích nó trước; ta thấy Tào đô đốc thực sự quá thích nó, nên đã nhường cho ông ấy."

"Giỏi! Giỏi lắm! Ha ha ha!" Hàn Như Hải vui mừng ra mặt. Đây là lần đầu tiên thuyền của Hàn phủ đạt quán quân đấy! Tất nhiên là gã vui đến không cầm lòng được rồi!

"Chúc mừng lão gia!" Nghiêm thị dẫn đầu đám di nương đồng loạt đứng lên nhún gối, đến cả đám người ngồi sau họ cũng nhất lượt đứng lên: "Chúc mừng Hàn đại nhân! Chúc mừng Hàn đại nhân!"

"Chung vui chung vui! Cảm ơn các vị!" Hàn Như Hải cười rạng rỡ, đứng giữa tiếng chúc mừng hoan hỉ của mọi người.

So với bên Hàn phủ đang ồn ào náo nhiệt, thì phía Tào gia lại lạnh lẽo hơn nhiều. Đến giờ, đô đốc Tào Quế Xuân vẫn giữ nguyên tư thế nâng nắp chén trà, thê thiếp lẫn hạ nhân xung quanh đều không dám thở mạnh --- tất cả đều vô cùng hoảng sợ.

Hàng năm Tào gia luôn luôn đứng đầu trong cuộc thi thuyền rồng, chưa từng có ngoại lệ, nên Tào Quế Xuân không thể ngờ nổi là sẽ có ngày mình lại ngã ngựa. Không đứng đầu thì thôi, đằng này còn là hạng chót! Khoảng cách lớn như trời với đất đó làm ông không thể tin vào mắt mình, chân tay cứng đờ không nhúc nhích nổi.

Thậm chí ông còn tính đâu vào đấy hết rồi - rằng là năm nay khi vào kinh diện kiến hoàng đế thì phải chuẩn bị lễ lạt gì, hay phải trang trí thuyền như thế nào để vào kinh... Nhưng bây giờ, thì mọi thứ tan thành bọt nước hết rồi ư?

Thật sao?

"Lão gia." Tào phu nhân ngồi bên nhỏ giọng nhắc ông: "Sắp đến lúc ngài cần lên đài trao thưởng cho quán quân rồi, ngài không thể không đi đâu."

Phải rồi, Tào Quế Xuân cũng nhớ ra. Theo quy định của cuộc thi thì sau khi quyết định được ai là quán quân, vị quan có chức vị cao nhất ở Giang Châu sẽ đích thân lên đài trao thưởng cho người đó, tổng cộng là hai trăm lượng hoàng kim. Mấy năm qua, Tào gia vẫn luôn đoạt giải nhất, nên giải thưởng cũng là Tào Quế Xuân tự phát tự lĩnh, cuối cùng thì lược bỏ khâu này luôn.

Nhưng năm nay thì khác --- năm nay có đại hoàng tử Tư Không Việt ở đây, nên tất nhiên gã sẽ là người ban thưởng. Với một người hám công danh như Tào Quế Xuân mà nói, thì được nhận thưởng từ chính tay đại hoàng tử trao là việc mới vinh dự làm sao!

Nhưng giờ đây ông đã chẳng còn gì, không những không được thưởng mà còn phải đờ đẫn đứng bên, trơ mắt nhìn Đại điện hạ trao phần vinh quang vốn thuộc về ông cho người khác!

Nghĩ vậy, Tào Quế Xuân tức đến độ xám mặt lại. Ông làm quan bao nhiêu năm nay, rất ít khi phải tức đến độ này, suýt nữa đã nghẹn cả họng. Nhưng sâu trong thâm tâm ông vẫn có một tiếng nói đang hết sức khChí Thành can --- ông phải bình tĩnh, phải tỉnh táo. Người đạt quán quân không phải là người khác, mà là Hàn Như Hải, là người đang nắm quân quyền ở Giang Châu. Với người có chức hàm như Hàn Như Hải, có thể tránh đắc tội được thì phải tránh, phải tránh! Bình tĩnh, bình tĩnh!

Dằn lòng một hồi, Tào Quế Xuân mới gượng cười, đứng lên đi về phía bục trao giải.

Sau khi thi xong, tất cả thuyền đều cập bờ, dừng lại trước bục trao giải theo thứ hạng đạt được. Tất nhiên là chiếc thuyền rồng của Hàn phủ đứng đầu tiên, Vương Hổ mặt mũi đỏ bừng dẫn theo một đám chèo thuyền đứng chờ. Thấy người Hàn gia đến, hắn hào hứng vẫy vẫy tay, trông khoa trương vô cùng.

Hàn Chí Thành đi phía sau, thấy Hàn Như Hải đang bận nói chuyện với Vương Hổ, xung quanh không ai để ý tới y; liền nhỏ giọng hỏi Chu Thạch vừa đến sau lưng mình: "Xong việc chưa?"

"Công tử yên tâm, ngay khi quán quân được quyết định, ta đã sắp xếp hết thảy xong xuôi rồi." Chu Thạch nhỏ giọng đáp: "Vì đề phòng có người phát hiện nên ta đều tự mình làm, sẽ không có ai hớ miệng ra đâu."

"Tốt lắm." Hàn Chí Thành nhìn đám người chen chúc bên bờ sông: "Giờ đang đông người, không thể lãng phí thời cơ có đông quần chúng thế này được."

---

Lên bục trao giải rồi, Hàn Như Hải thấy Tư Không Việt dẫn đầu đoàn người bước xuống từ khán đài, vừa đi vừa nói: "Xuất sắc, thực sự quá xuất sắc! Bây giờ đấu thuyền ở Giang Châu mà còn hừng hực thế này, không biết đến sinh thần phụ hoàng thì còn náo nhiệt đến mức nào nữa! Hàn đại nhân, nhất định ngài phải cố gắng hết sức, nếu đạt được quán quân thì chắc chắn bổn điện sẽ bẩm tấu với phụ hoàng, thăng một cấp quan cho ngài!"

"Ha ha ha! Điện hạ quá lời rồi. Thực ra lần thi đấu này hoàn toàn là do khuyển tử nhà hạ quan - Hàn Chí Thành - xử lý, chứ hạ quan chẳng biết gì đâu. Giành được quán quân là nhờ may mắn thôi, may mắn thôi!" Hàn Như Hải khách sáo đáp.

"Hả?" Tư Không Việt lên giọng: "Là Hàn công tử sao? Càng ngày ngươi lại càng làm bản điện ngạc nhiên đấy."

Hàn Chí Thành lập tức giả bộ thành kính cúi người. Đồng thời, y cảm thấy có hai tầm mắt đang nhìn chằm chằm vào mình một cách bất thường. Y nhìn theo thì thấy --- đó là hai người đang đứng sau Tư Không Việt.

Một là Tư Không Húc - gã vừa nghiền ngẫm vừa lạ lùng nhìn y, làm y không thể đoán ra gã đang nghĩ gì. Người còn lại thì y không biết - đó là một thiếu niên vóc người nhỏ nhắn, đang đeo mạng che nửa mặt như Hàn Mạt, mà cái cách cậu nhìn y... lại cực kỳ giận dữ.

Giận dữ? Y đắc tội cậu ta lúc nào nhỉ?

Hàn Chí Thành không hiểu sao cậu ta lại nhìn mình như thế, nhưng chưa kịp nghĩ nhiều thì đối phương đã nhìn sang chỗ khác.

"Kính mời Đại điện hạ trao phần thưởng cho quán quân trước mặt quần chúng!" Vị quan chủ trì cuộc thi khom người bưng khay bước tới. Trên khay phủ một tấm vải đỏ, Tư Không Việt tự tay xốc vải lên --- bên dưới là hai mươi đĩnh vàng chói mắt được xếp thật chỉnh tề.

Dù dân chúng bị quân lính ngăn lại, cách bục trao giải một đoạn xa, nhưng nhiều vàng như vậy vẫn làm nhiều người trợn mắt há mồm.

"Quán quân năm nay, nhận giải!" Tư Không Việt cao giọng nói, nhận lấy khay hoàng kim, rồi đưa đến trước mặt Hàn Như Hải. Gã vội khom người nhận lấy, rồi đưa sang cho Hàn Chí Thành.

Hàn Chí Thành ngạc nhiên, rõ ràng là không hiểu ý gã.

"Cầm lấy đi!" Dễ thấy là Hàn Như Hải đang rất vui, hiếm khi tươi cười với y: "Việc thuyền rồng này ngươi làm tốt lắm, trong phủ cũng không thiếu chút tiền này, nên vi phụ ban cho ngươi phần tiền thưởng này!"

Hàn Tương đứng bên nhìn mà trợn mắt --- đây là hai trăm lượng hoàng kim đấy! Đổi ra là một ngàn rưỡi lượng bạc trắng đấy! Với một thiếu gia chỉ có mười lăm lượng bạc tiêu vặt mỗi tháng mà nói, thì khoản tiền này to lớn cỡ nào! Thế mà Hàn Như Hải nói cho là cho? Còn cho thằng nhãi kia hết? Hắn đây không được một chút nào?

Hàn Tương nào có biết rằng --- Hàn Như Hải làm vậy hoàn toàn là vì thể diện của mình. Thân ở chốn quan trường, thể diện còn quan trọng hơn tiền tài rất nhiều. Hôm nay nhờ Hàn Chí Thành mà gã mới được nở mày nở mặt thế này, mà gã cũng muốn tỏ ra là mình khoan dung, nên mới dễ dàng ban thưởng cho y như thế --- dù sao thì cũng chỉ là hai trăm lượng vàng thôi mà.

Một là do đúng là hôm nay Hàn Chí Thành có công, hai là để diễn cảnh phụ tử từ hiếu trước mặt Tư Không Việt và vô số dân chúng, vẽ nên cho gã một danh tiếng tốt! Dùng hai trăm lượng vàng để gây dựng hình tượng tốt trước mặt bách tính, giao dịch này, đáng!

Mà Hàn Chí Thành thì thật chẳng có lý do để khách sáo đưa đẩy với Hàn Như Hải. Thật ra thì hơn nửa năm nay, để duy trì cuộc sống của mình và đỡ đần bên Đường thị, y đã tiêu gần hết số bạc lục ra được từ phòng Hạ Trúc rồi. Giờ đang là lúc cần tiền nhất. hai trăm lượng hoàng kim này đến thật đúng lúc.

Nhưng Hàn Chí Thành nghĩ một lúc, rồi bảo Chu Thạch lấy một nửa giao cho Vương Hổ.

Vương Hổ vốn đang hâm mộ Hàn Chí Thành vô cùng, nay thấy y làm thế thì ngẩn ra, không hiểu ý y là gì. Đám binh lính sau lưng hắn cũng thế, nhưng đều nhìn chằm chằm vào đống hoàng kim sáng lóa kia.

Y nói: "Tuy hôm nay may mắn đạt được vị trí đứng đầu, nhưng Thành Thành không dám nhận hết công lao này về phía mình. Xin Vương phó thống lĩnh hãy thay mặt binh sĩ nhận lấy một trăm lượng này - nếu muốn luận công ban thưởng, thì hôm nay mọi người mới là người có công nhất."

"Đây... Chuyện này..." Vương Hổ xát xát tay lên áo, nhất thời không biết nói gì. Đám lính sau lưng đẩy hắn liên tục, hắn mới vươn tay nhận lấy hoàng kim, còn không quên nói: "Đa tạ Tam thiếu gia!" Rồi quay lại nói với binh sĩ: "Có số tiền thưởng này, đêm nay anh em ta nhất định phải nhậu một bữa! Không say không về!"

Đám lính chỉ chờ đến giờ phút này --- trước giờ họ vốn quen tính sang sảng, lập tức reo hò ồn ào, sao còn nhớ có đám quan lớn ở đây nữa.

Thấy Vương Hổ "xun xoe" với Hàn Chí Thành như thế, Hàn Tương hận đến nghiến răng, thầm mắng Vương Hổ cả trăm ngàn lần. Thằng già đầu óc ngu si tứ chi phát triển này! Lúc trước đã gật đầu với mình là sẽ thay mình chỉnh Hàn Chí Thành một trận thật đã đời, thế mà mới có mấy ngày đã quên tiệt! Đồ ngu xuẩn thấy tiền là sáng mắt, vô dụng cùng cực này!

Tiếng hò reo làm bầu không khí càng thêm náo nhiệt. Nhưng trong đám dân chúng cách đó không xa, lại có người bắt đầu xì xào bàn tán, chỉ vào thuyền rồng màu đỏ đứng cuối cùng kia: "Con giao long trên mũi thuyền kia sao trông giống rồng thế nhỉ?"

Con thuyền đỏ đó đứng chót, cũng có nghĩa là gần đám dân chúng nhất. Nghe có người nói vậy, những người khác cũng nhìn chằm chằm vào con thuyền "Giao long nhả ngọc" nọ, rồi cũng nhận ra: "Đúng thật! Không phải chỉ giống thôi đâu, mà nó chính là rồng!"

Tiếng xì xào bàn tán càng lúc càng lớn, đám dân chúng bên ngoài nghe người ta nói vậy thì chen chúc lên trước, muốn tận mắt nhìn xem con thuyền kia khắc hình giao long hay rồng. Cứ xô xô đẩy đẩy như vậy, làm

hàng ngũ dân chúng vốn chỉnh tề nay lại ồn ào lộn xộn, làm kinh động đến đám quan viên đang trao giải ở giữa.

Khi nghe thấp thoáng thấy tiếng bàn tán nọ, Tư Không Việt vốn đang xã giao với Hàn Như Hải nhất thời dừng lại, quay ra nhìn chiếc thuyền đỏ đó, tập trung quan sát, rồi sầm mặt xuống.

Thấy thế, những người khác cũng ngó ra nhìn chiếc thuyền giao long nọ, rồi không ai dám nói gì nữa. Tư Không Việt hất mạnh tay áo, tức giận hừ một tiếng. Hàn Chí Thành cụp mắt xuống, còn phần đa những người khác thì lộ rõ vẻ đang hóng kịch vui, nhất tề nhìn sang Tào Quế Xuân cách đó không xa.

Lúc đầu, Tào Quế Xuân còn không hiểu là có chuyện gì xảy ra, chỉ một mực nghĩ về thất bại của mình --- năm nay thuyền phủ ông ta về chót, thế là không được lên kinh thành, thật sự rất đáng tiếc. Mải mê tiếc thương cho mình, nên ông ta không nhận ra là có họa lớn sắp đến rồi.

"Tào Quế Xuân!" Tư Không Việt quát lớn.

Tào đô đốc giật mình, tỉnh khỏi mớ suy nghĩ lung tung của mình. Thấy đám dân chẳng hiểu sao lại bu lấy thuyền nhà mình, ông vội vã đi qua, cung kính bẩm với Tư Không Việt: "Đại điện hạ có gì sai bảo ạ?"

"Sai bảo?" Tư Không Việt tức giận cao giọng nói: "Ngươi giải thích ngay cho bổn điện hạ xem! Rốt cục chuyện này là sao, chẳng lẽ một đô đốc nho nhỏ như ngươi lại cả gan mưu phản à!"

Nghe hai chữ "mưu phản" mà Tào Quế Xuân sợ hết hồn, ngây ngẩn nhìn theo hướng Tư Không Việt chỉ. Nhìn kỹ một lúc, ông lại khom người: "Điện hạ, con thuyền đó đâu có vấn đề gì ạ. Chạm trổ cũng rất đẹp đẽ, là do chính tay thợ điêu khắc lâu năm của Giang Châu làm đấy ạ."

"Không có vấn đề à?" Tư Không Việt cả giận nói: "Mắt ngươi mù hay sao? Nhìn cho kỹ móng vuốt của con giao long kia đi!"

Tào Quế Xuân sửng sốt, bấy giờ mới nhìn kỹ vào móng trước của con giao long kia. Nhất thời, mặt ông ta trắng bệch, hai chân run lên, phịch một tiếng ngã ngồi xuống đất, run rẩy há miệng kêu: "Kính... kính xin Đại điện hạ minh xét! Hạ quan, hạ quan không hề biết chuyện này! Hạ quan oan uổng quá!"

Khó trách Tào Quế Xuân lại sợ đến nhũn chân như thế, vì bên dưới đầu giao long kia không phải là bốn móng vuốt như ông ta nhớ, mà lại là năm! Chỉ là móng vuốt thứ năm quá nhỏ so với bốn móng còn lại, màu sắc cũng khá khác biệt, nếu không tập trung nhìn thì sẽ chẳng ai để ý.

Bách tích Đại Chu đều biết --- bốn vuốt là giao long, nhưng năm vuốt thì lại là rồng. Rồng thuộc về trời, thuộc về thiên tử, xưa nay chỉ có hoàng tộc Tư Không thị mới có quyền sử dụng những vật điêu khắc hình rồng. Còn lại, bất kể hoàng thân quốc thích hay dân chúng bình thường đều bị nghiêm cấm dùng đồ có hình rồng, bằng không thì sẽ bị coi là mạo phạm hoàng tộc, tội nặng vô cùng, thậm chí còn bị khép vào tội mưu phản.

Tuy cuộc thi đấu thuyền rồng này được gọi chung là đấu "thuyền rồng", nhưng thực tế thì không ai dám thực sự khắc hình rồng lên thuyền cả - như thế không khác gì đang khiêu chiến với uy nghi của hoàng gia. Đổi lại, người tham gia chỉ thường khắc giao long, kỳ lân, tiên hạc vân vân, nói chung là thú báo điềm lành; vừa không phạm húy vừa vẫn thể hiện được tinh thần của cuộc thi.

Nay Tào gia lại chơi trội rồi --- dám trưng thuyền khắc rồng thật ra trước mặt Đại hoàng tử luôn!

"Xin, xin Đại điện hạ bớt giận... Hạ quan thực sự không biết vì sao nó lại thế mà!" Thấy Tư Không Việt sầm mặt lại, Tào Quế Xuân sợ đến tê cứng cả người. Thấy thế, đám người Tào gia đứng cách đó không xa cũng nhất loạt quỳ xuống kêu oan.

"Ngươi không biết à?" Tư Không Việt tức giận đá thẳng vào vai Tào Quế Xuân, đạp đến nỗi ông ta lăn lộn kêu gào: "Đây là thuyền của Tào gia các ngươi, ngươi bảo không biết mà được à? Ngươi tưởng bổn điện dễ lừa như trẻ con ba tuổi thế ư?"

"Điện hạ, hạ quan thực sự chỉ nghĩ đó là giao long thôi! Hạ quan bị oan mà!" Tào Quế Xuân kêu khóc nói: "Xin ngài nhìn kỹ hơn một chút, thực sự là móng vuốt thứ năm quá nhỏ, không nhìn kỹ thì chắc chắn không thấy được! Hơn nữa trông nó còn kỳ quái, chẳng liên quan gì đến bốn vuốt còn lại, rõ ràng là có người cố tình khắc thêm vuốt để đổ oan cho thần! Điện hạ anh minh, kính xin người chớ vội tin lầm kẻ gian hãm hại trung lương ạ!"

Nghe vậy, Tư Không Việt mới nghĩ kỹ lại, thấy đúng là vậy thì sầm mặt nói: "Kể cả nếu có người vu hại, thì ngươi thân là chủ nhân Tào gia, không quản lý chặt chẽ để kẻ gian có cơ hội lẻn lên thuyền rồng thì cũng là tội chết! Nói, bản khắc đầu thuyền này là từ đâu ra!"

"Chuyện này, chuyện này..." Tào Quế Xuân nghĩ một chốc, đột nhiên quay sang chỉ về hướng Hàn Như Hải: "Phải! Là Hàn gia muốn hại thần! Bản khắc giao long là người Hàn gia trao đổi với thần ạ!"

"Tào đại nhân, ông chớ đổ tội lung tung!" Hàn Như Hải luống cuống.

"Bổn quan không nói bừa! Hàn đại nhân, thì ra ông dã tâm như thế!" Tào Quế Xuân trừng mắt nhìn Hàn Như Hải: "Đừng bảo ngươi nghĩ là chỉ cần lật đổ ta, thì ngươi có thể lên làm đô đốc Giang Châu đấy nhé! Nằm mơ giữa ban ngày! Hôm nay có Đại điện hạ ở đây, Đại điện hạ sẽ phân rõ phải trái cho ta! Sẽ không trơ mắt nhìn bản quan bị ngươi hãm hại đâu!"

"Ngươi!" Hàn Như Hải thực sự nghĩ là Tào Quế Xuân trợn mắt nói dối, đang định móc mỉa lại thì Hàn Chí Thành đứng sau gã chợt quỳ xuống, ngoan ngoãn bẩm: "Thưa phụ thân, Tào đại nhân nói đúng đấy ạ. Bản khắc thuyền đó, đúng là do nhi tử đổi với Tào gia."

"Cái gì!" Mặt Hàn Như Hải dại ra, suýt nữa đã chửi ầm lên - gã không hiểu sao Hàn Chí Thành lại tự động đứng ra nhận chuyện này!

Mà Tào Quế Xuân bên kia thì lại thở phào nhẹ nhõm, đang tự đắc muốn kêu oan tiếp thì Hàn Chí Thành lại nhìn ông nói: "Thế nhưng, Tào đại nhân, nếu tiểu sinh nhớ không nhầm thì chính ngài là người thích bản khắc của Hàn gia bọn ta trước, rồi chủ động yêu cầu đổi với ta. Hàn gia ta không hề ép buộc ông, sao vào miệng ông lại thành hãm hại ông rồi?"

"Ta..."

"Hơn nữa," Không để cho ông ta phản biện, Hàn Chí Thành lại nói tiếp: "Đầu thuyền này là do chính tay thợ khắc lâu năm của xưởng tàu Giang Châu chúng ta điêu khắc, lúc khắc ra cũng là khắc đầu giao long, không thể nghi ngờ được. Lúc vận chuyển từ kho Hàn gia đến phủ Tào gia thì nó vẫn là đầu giao long, rất nhiều người chứng kiến có thể làm chứng cho chuyện đó. Giờ đầu thuyền này chẳng hiểu sao lại biến thành năm vuốt

trong địa phận Tào gia, ông lại bảo là do Hàn gia hãm hại, thì thật sự là vô lý quá rồi."

"Ngươi... ngươi..." Tào Quế Xuân bị Hàn Chí Thành nói cho cứng họng --- đúng vậy, bản khắc giao long này là chính ông mở miệng đòi Hàn gia; lúc biết Hàn gia đồng ý trao đổi, ông còn đắc ý hồi lâu. Nay Hàn Chí Thành nói thẳng ra như thế, mà đúng sự thật là như thế, làm ông không thể đổ vấy sang cho y được nữa, chỉ có thể ôm đùi Tư Không Việt liên tục khóc lóc kêu oan.

"Hừ! Ngươi chỉ biết kêu oan, lại không lấy ra được bằng chứng gì chứng minh rằng chuyện này không liên quan gì đến Tào gia! Bổn điện dựa vào cái gì mà tin ngươi được!" Tư Không Việt nghe Tào Quế Xuân léo nhéo mà phát phiền, đá văng ông ta ra, đang định quyết bừa thì lại nghe Hàn Chí Thành nói: "Xin điện hạ bớt giận. Không biết điện hạ có muốn nghe tiểu nhân nói một lời không?"

Gã sầm mặt nói: "Nói đi."

"Tiểu nhân cho rằng, Tào đại nhân thực sự bị người khác hãm hại. Điện hạ anh minh, đây là chuyện lớn, mong điện hạ minh xét." Y dừng lại một lúc. Thấy Tư Không Việt không ngắt lời mình, y mới nói tiếp: "Theo cái nhìn hạn hẹp của thần, dù Tào đô đốc có gan mưu phản thì cũng không phô ra ở nơi công khai như thế này, nhất là ngay trước mặt đại điện hạ đây. Cách thức này vừa ngu ngốc vừa mạo hiểm, xét ở vị trí của Tào đô đốc, thì ông ấy không hề có lý do lẫn động cơ để làm thế này.

Hơn nữa, xin hỏi đại điện hạ, Tào đô đốc đã chăm chỉ cần mẫn làm việc

ở Giang Châu rất nhiều năm qua, cũng cung kính đầy đủ với đại điện hạ; trước giờ ngài đã bao giờ thấy ông ấy có một chút bất kính nào với ngài chưa ạ?"

Tư Không Việt không nói gì, nhưng sắc mặt đã dịu đi rất nhiều. Đúng vậy --- người tên Tào Quế Xuân này tuy thích làm việc phô trương, thích nịnh nọt quan trên; nhưng cũng chính vì thế mà ông ta rất nhát gan. Ngay cả với thống đốc Giang Hoài mà ông ta cũng nhất mực khom lưng cung kính, chỉ sợ phật lòng người ta; thì sao lại dám đụng đến hoàng tộc được?

Với tính cách như vậy, bảo ông ta có gan mưu phản thì Tư Không Việt cũng khó lòng mà tin được.

"Hơn nữa, nhìn vào vuốt thứ năm kia là biết ngay --- rõ ràng nó đã được thêm vào sau khi cả đầu giao long được hoàn tất. Nó không chỉ nằm ở vị trí kín đáo, mà còn khác hẳn bốn vuốt còn lại; vậy nên đây rất có thể là một âm mưu hãm hại. Xin hỏi Tào đô đốc, sau khi thuyền rồng được hoàn tất, ông có thấy người khả nghi nào đến gần thuyền không?"

"Chuyện này..." Tào Quế Xuân choáng váng, lẩm bẩm: "Sau khi làm xong, thuyền vẫn luôn để trong kho, ta cũng không cẩn thận phái người trông coi... Ai cũng có thể đến gần cả..." Nghĩ vậy, ông rùng mình một cái --- vậy đồng nghĩa với việc không hề có hy vọng bắt được kẻ gian kia sao!

"Điện hạ thấy rồi đấy. Nếu có người mưu đồ hãm hại Tào đô đốc, thì kẻ đó có thừa cơ hội để làm chuyện đó. Trong việc này có rất nhiều điểm đáng ngờ, kính xin điện hạ minh xét, không vì nóng giận nhất thời mà để một trung lương phải hàm oan!" Dứt lời, Hàn Chí Thành dập đầu một cái.

Tư Không Việt bình tĩnh nhìn Hàn Chí Thành. Thế mà kẻ này lại nhắc nhở gã rằng --- tuy gã là Đại hoàng tử, nhưng cũng không thể tùy ý xử phạt quan viên. Huống gì Tào Quế Xuân cũng không phải quan nhỏ, ông ta là Châu phủ Đô đốc, là một chức quan lớn hẳn hoi.

Nếu ông ta phạm tội cần chịu phạt, thì gã cũng phải báo cáo lên Trung Thư sau khi phạt ông ta. Tội của ông ta quá tày trời, ắt là sẽ kinh động đến hoàng đế. Nếu hoàng đế tra đến, biết được Tư Không Việt đã trừng phạt Tào Quế Xuân trong khi còn nhiều điểm đáng ngờ như vậy; khả năng cao hoàng đế sẽ nghĩ rằng thực ra Tào Quế Xuân chẳng phạm tội gì lớn cả, mà là tại gã xử lý quá qua loa, không biết điều tra đến ngọn nguồn,

Nếu chuyện này ảnh hưởng đến ấn tượng của hoàng đế về gã, thì đúng là mất còn hơn được.

Hơn nữa, Tư Không Việt cũng phải nghĩ đến các mối quan hệ khác của Tào Quế Xuân, điển hình là Ôn Túc hầu vẫn luôn rất thân thiết với ông ta. Tuy gã chẳng cần thiết phải nịnh bợ gì Ôn Túc hầu, nhưng xét đến Nguyệt tần, thì gã cũng không nên làm gắt quá.

Trước đó Tư Không Húc đã đá hỏng cháu trai duy nhất của Ôn Túc hầu, đã hoàn toàn đắc tội với Lỗ gia rồi. Nay nếu gã muốn mượn cơ hội này để xử Tư Không Húc, thì nhất định phải đứng cùng chiến tuyến với

Nguyệt tần; không cần phải vì chuyện cỏn con này mà phá hỏng con đường đó.

---

072. Ánh nến ấm áp trong đêm

Nghĩ đến đây, Tư Không Việt mới bình tĩnh lại. Gã nhìn Tào Quế Xuân đang run như cầy sấy, nói: "Đúng là chuyện này có rất nhiều điểm đáng ngờ, nhưng kể cả nếu Tào gia thực sự bị hãm hại, thì ngươi thân là gia chủ cũng phải chịu trách nhiệm! Bổn điện hạ phạt ngươi mất nửa năm bổng lộc, đồng thời cho ngươi một tháng để tra rõ chân tướng. Nếu một tháng sau mà ngươi vẫn không tìm ra thủ phạm đã động tay động chân, thì tội mưu phản vẫn sẽ giáng xuống Tào gia! Ngươi nghe rõ chưa!"

"Dạ vâng, dạ vâng! Hạ quan đã rõ, nhất định hạ quan sẽ cố hết sức, lôi kẻ dám bất kính với Thiên gia kia ra trước công lý!" Nghe Tư Không Việt nói vậy, Tào Quế Xuân biết mình đã có cơ hội biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ rồi - một tháng là quá đủ để vụ này lắng xuống, kể cả ông có không tìm ra được thủ phạm thì đẩy bừa một đứa gia nô ra làm thế thân cũng được.

Tào Quế Xuân dập đầu liên tục, còn Tư Không Húc thì cau mày: "Hoàng huynh, chuyện quá giới hạn thế này sao lại có thể giơ cao đánh khẽ như thế được... Nếu truyền đến tai phụ hoàng, chỉ sợ là..."

"Ý Hoàng đệ là bổn điện không biết xử lý ư?" Tư Không Việt híp mắt nhìn Tư Không Húc: "Chính mắt ngươi cũng thấy rồi đấy, có thể việc lần này là do người khác hãm hại Tào đô đốc. Cuối cùng thủ phạm là ai còn chưa biết được, nếu ta cứ nghiêm phạt Tào đô đốc trong tình cảnh thiếu minh bạch thế này, thì không chỉ dọa sợ các quan viên mà còn đi ngược với quốc sách nhân từ của phụ hoàng. Thay vào đó, cho Tào đô đốc một cơ hội lấy công chuộc tội, tìm ra kẻ chân chính khinh thường Hoàng thất kia rồi danh chính ngôn thuận mà trừng trị, chẳng phải là tốt hơn ư?"

Tư Không Húc nhìn lại Tư Không Việt - gã đã hiểu ra vị đại hoàng huynh này đang tính toán điều gì rồi. Nhất định là Tư Không Việt định dựa vào mối quan hệ giữa Tào Quế Xuân và Ôn Túc hầu để bám lấy Nguyệt tần rồi đối nghịch với gã! Nhưng ngoài mặt gã vẫn không tỏ vẻ gì, mà chỉ tỏ ra giận dữ, như thể chỉ đơn giản là phẫn nộ trước hành vi vượt giới hạn của Tào Quế Xuân.

Một cuộc thi thuyền rồng đang yên đang lành, tự dưng lại quay ngoắt sang chính trị lắt léo như vậy, Không chỉ Tào Quế Xuân, mà Hàn Như Hải đứng bên cũng sợ hãi vô cùng --- lúc nãy khi Tào Quế Xuân nói bản vẽ của Tào gia là do đổi được từ tay Hàn gia, gã đã sợ đến nỗi suýt nữa thì vọt tim ra ngoài. May là Hàn Chí Thành cứng miệng đối đáp, tiến lùi thỏa đáng, không chỉ giúp Hàn gia tránh được một kiếp nạn mà còn cho Tào Quế Xuân một đường lùi. Đúng là gặp dữ hóa lành mà!

Còn Hàn Tương --- từ khi chuyện này mới bắt đầu, mặt hắn đã trắng bệch, lẳng lặng đứng một bên, vờ như chuyện này chẳng liên quan gì đến mình. Nhưng trong lòng hắn lại hiểu rất rõ --- đúng là hắn có cho người động tay động chân lên chiếc thuyền có hình khắc giao long thật, nhưng chỉ là làm hỏng bánh lái của thuyền thôi - mục đích của hắn chỉ là để thuyền của Hàn Chí Thành về hạng bét. Chuyện đổi "giao long" thành "rồng" ư.... Có cho hắn mười lá gan, hắn cũng không dám làm vậy. Nếu không... nếu có ngày mọi sự bại lộ, thì hắn cũng chỉ có đường chết.

Nên giờ hắn mới sợ hãi - nếu chuyện này tra được ra hắn, thì hắn có mười cái miệng cũng không minh oan được! Viễn cảnh may mắn nhất là chuyện này cứ mơ hồ mà qua như thế thôi.

Hàn Chí Thành đứng lên, liếc qua Hàn Tương, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lùng. Giờ mà đã sợ rồi sao? Đến khi về phủ mới là lúc ngươi thực sự phải sợ kìa!

---

Vương Hổ và đám chân chèo thuyền được thưởng một trăm lượng vàng, nên sau khi tan cuộc và được Hàn Như Hải cho phép, họ không về quân doanh luôn mà hào hứng đi mua rượu thịt, chuẩn bị cho đại tiệc tối nay ở quân doanh. Họ cũng mời Hàn Chí Thành và Lý Mẫn Hạo đến chung vui; nhưng Hàn Chí Thành từ chối, lấy lý do là phải về nhà học bài. Không ngờ Lý Mẫn Hạo cũng không đi!

Hàn Chí Thành còn nhỏ nên Vương Hổ có thể "tha" được, nhưng Lý Mẫn Hạo thì không! Người ta không muốn đi thì Vương Hổ cũng không khách sáo nữa, dẫn một đội binh đến khiêng người ta lên vác đi, làm đám người vây xem chỉ biết dở khóc dở cười.

Hôm nay thuyền của Hàn phủ có thể về hạng nhất không chỉ nhờ "công lao" của Hàn Tương, mà còn nhờ tài lèo lái điệu nghệ của Vương Hổ và

đám anh em nữa. Lý Mẫn Hạo ở khoang lái cũng chiếm một vai trò then chốt.

Hắn từng nói với Hàn Chí Thành là ở Đại Hạ ít sông ngòi, nên hắn rất hứng thú với thuyền bè của Đại Chu. Nhưng y lại kinh ngạc vì - từ biểu hiện hôm nay của hắn thì y có thể thấy, hắn không chỉ "biết" lái thuyền mà còn đạt đến mức "thuần thục" nữa, chẳng giống gì một kẻ ngoại lai không biết gì về sông nước! Nếu hắn không nói dối y, thì đúng là mấy năm nay ở Đại Chu, hắn đã rất tập trung vào nghiên cứu thuyền bè và sông nước ở đây.

---

Hàn Như Hải và Tào Quế Xuân đều là người làm quan, nay Tào gia xảy ra chuyện như thế, Hàn gia cũng không thể rình rang làm tiệc ăn mừng được, chỉ có thể đóng cửa làm bàn tiệc nhỏ trong nhà. Hàn Như Hải hiểu rõ --- Hàn Chí Thành có công rất lớn trong kết quả hôm nay, nên gã không chỉ cho y hết tiền thường, mà còn ngoại lệ cho phép Đường thị và Hinh Nhi xuất hiện ở bàn tiệc. Thấy thế, Liễu thị và Hàn Tương khó chịu vô cùng.

Tiệc được một nửa, quản gia bước vào thông báo: Tào phủ vừa phái người đưa rất nhiều lễ phẩm đến, chỉ đích danh là tặng cho Hàn Chí Thành, coi như là cảm ơn y hôm nay đã đứng ra nói đỡ cho Tào gia trước mặt Tư Không Việt; đồng thời cũng là lời xin lỗi của Tào Quế Xuân vì đã hiểu nhầm Hàn gia.

Hàn Chí Thành liền mượn hoa hiến Phật, tặng phần lớn chỗ quà đó cho mọi người, chỉ giữ lại một phần rất nhỏ cho mình. Ngay cả Hàn Tương cũng nhận được một tấm vàng nhỏ. Hàn Tương nhìn lá vàng này, nghĩ đến việc hắn đã tìm bao nhiêu cách để hại Hàn Chí Thành mà kết cục thì người ta chẳng bị thương chút nào, ngược lại còn rất đắc ý mà tức giận đến mụ mị đầu óc. Chưa ăn xong tiệc, hắn đã giả lả đứng lên, lấy cớ là trong người khó chịu để về trước với Liễu thị.

Chẳng mấy ai quan tâm đến việc Hàn Tương rời đi, chỉ có Nghiêm thị là nhìn theo bóng lưng hắn, khẽ lắc đầu.

---

Ăn xong, Nghiêm thị trở về Thụy Hàn viện, ngồi trước bàn trang điểm gỡ trang sức trên tóc xuống. Từ ma ma đứng sau lưng chải tóc cho bà. Tháo được phân nửa, bà chợt thở dài, tay phải đặt trên khẽ co lại thành một nắm đấm.

"Hay phu nhân đừng lo nghĩ nhiều nữa." Từ ma ma nhẹ giọng nói: "Từ lâu nô tỳ đã nhìn thấu - Nhị thiếu gia chỉ là một thằng ngu không hơn không kém, thật uổng công phu nhân nâng đỡ bấy lâu."

"Vốn tưởng nó có vài phần thông minh, không ngờ lại ngu xuẩn đến bậc ấy, có cơ hội tốt đến mấy cũng hóa thành tai họa." Nghiêm thị lại thở dài: "Nhưng chuyện hôm nay cũng quá kỳ lạ... Đầu thuyền tự dưng đổi sang cho Tào gia thì cũng không sao, nhưng việc giao long bốn vuốt đổi thành rồng năm vuốt... Ta cứ cảm thấy là nhất định có liên quan đến Hàn Chí Thành."

Từ ma ma đáp: "Tam thiếu gia chỉ là một đứa con nít thôi, đúng là có thông minh lanh lợi một chút thật, nhưng cũng không có gan dính đến việc động trời đó đâu. Hẳn là do kẻ thù của Tào gia làm, còn việc đổi đầu thuyền... thì chỉ là Tam thiếu gia ăn may thôi."

"Rốt cục thằng nhóc kia là khôn hay may thì cũng chưa chắc được. Ngươi xem, gần đây Hà Tâm uyển đã hoàn toàn bị đẩy đến đường cùng, thậm chí hôm cúng bốn chín ngày cho Bình Nhi chúng ta còn âm thầm giúp Liễu thị đấy, nhưng có kết quả gì đâu?" Nghiêm thị liếc xéo Từ ma ma:

"Tuyệt đối đừng coi thường thằng nhóc đó. Trước nay ta cứ nghĩ nó vụng về vô năng, hóa ra ta đã nhầm. Dù nguyên do có là gì thì hôm nay nó cũng đã chiếm hết mọi hào quang - vừa nãy ngươi cũng thấy đấy, ngay cả Tào gia cũng phải phái người đến đích danh cảm tạ nó. Chỉ sợ chẳng bao lâu nữa, vị trí của nó trong lòng lão gia sẽ vượt quá cả Hàn Tương mất thôi."

"Lão gia đánh giá cao ai cũng không quan trọng, dù sao cũng chỉ là hai thứ tử mà thôi. Chúng có tranh đấu thế nào cũng không đấu lại được Đại thiếu gia đâu, phu nhân luôn sắp xếp thỏa đáng, quân cờ nào đã hết tác dụng thì cất đi thôi ạ."

"Phải. Có vài quân cờ đã vô dụng rồi, đến lúc cho chúng rút lui thôi. Không có bản lĩnh thay ta nuốt sống "quân cờ" ở ngoài của thằng nhãi

kia, thì bị nó nuốt ngược lại cũng đáng." Nghiêm thị cười lạnh: "Muốn thanh lý bàn cờ thì phải chờ lúc nào quân cờ đó ở một mình, sẽ là dễ dàng nhất."

Nói rồi, bà chải dầu hoa quế lên tóc mai, hỏi tiếp: "Chuẩn bị xong súp cho lão gia chưa?"

Từ ma ma nhún người: "Đã xong rồi ạ, đang giữ ấm trong bếp."

Bà gật đầu: "Ừ, ngươi cùng đi đưa đến chỗ lão gia với ta."

---

Trong Trúc Công đường.

Tỷ muội Bạch thị đã chuẩn bị xong nước nóng từ trước, Hàn Chí Thành sung sướng tắm rửa một phen. Tranh thủ hôm nay trăng sáng, nương theo ánh trăng và đèn lồng, y ngồi bên cửa sổ đọc sách, tay khẽ xoa xoa tóc cho khô.

Bạch Đàn bưng một chén chè lá sen an thần đến, nhìn xung quanh y rồi ngờ vực hỏi: "Chu Thạch đâu rồi ạ? Hôm nay huynh ấy phải trực đêm mà?"

"Ta để Chu Thạch đi canh cửa phủ rồi. Nếu may mắn, hẳn là mai hắn có thể mang một "kinh hỉ" về cho chúng ta." Hàn Chí Thành lật qua một trang, nói thêm một câu làm Bạch Đàn chẳng hiểu gì: "Không có người trực đêm cũng không sao. Trước giờ ta cũng không để ý mấy thứ đó, các em xong việc thì cứ đi ngủ sớm đi. Nếu Chu Thạch làm tốt, thì hẳn là mai sẽ ồn ào lắm, phải đến sớm xem trò vui chứ."

"Xem trò vui?" Bạch Đàn ngạc nhiên. Nghĩ đến việc mỗi khi thiếu gia nói "xem trò vui" thì tám chín phần mười là cả phủ sẽ loạn lên thật, nàng bèn cười: "Em hiểu rồi. Em sẽ dặn mọi người đêm nay phải ngủ thật ngon, để mai sẵn sàng vâng lệnh thiếu gia!"

Hàn Chí Thành gật đầu, lật thêm một trang nữa. Y bưng chén chè lên, vừa nhấp một ngụm thì chợt nghe thấy tiếng bước chân xào xạc từ cửa viện. Ngẩng lên thì thấy --- người vốn đang có nhiệm vụ là Chu Thạch đang cùng Diêm Phi nửa lôi nửa đẩy một thanh niên đi đứng lảo đảo vào viện.

Rõ ràng là thanh niên kia đã xỉn quắc, đầu gục xuống thật thấp, hai chân mềm nhũn ra, gần như là bị hai người kia kéo đi. Hàn Chí Thành lập tức đứng lên ra ngoài, đến gần thì thấy - quả nhiên, thanh niên kia là Lý Mẫn Hạo.

"Sao lại say thành thế này?" Khó trách sao y lại ngạc nhiên đến thế --- vì có lần Lý Long Phúc đã nói với y là Lý Mẫn Hạo uống rượu rất giỏi, thì là rượu thiêu đao tử nồng nhất thì hắn cũng có thể ngàn chén không say được!

"Vốn là ta đang canh giữ cửa phủ như thiếu gia dặn, tự dưng lại thấy Phi hộ vệ dìu Lý đại ca đi về hướng này. Thấy Lý đại ca có vẻ không ổn lắm, ta mới dẫn họ lẻn vào đây qua cửa ngách." Chu Thạch giải thích.

"Hàn công tử à, ban đêm gió lớn lắm, hay là ta dìu thiếu chủ vào trong rồi nói tiếp được không?" Diêm Phi sốt ruột hộ chủ nên cũng không kịp khách sáo với Hàn Chí Thành nữa. Dù Hàn Chí Thành vẫn còn nghi ngờ, nhưng vẫn để họ dìu Lý Mẫn Hạo vào phòng, đặt hắn lên giường mình,

Toàn thân hắn nồng nặc mùi rượu, mê man nhíu chặt mày, mặt mũi cũng đỏ đến mức phát tím. Hàn Chí Thành thấy có gì đó không ổn, bèn dán tay lên mặt hắn, lại sờ lên trán hắn. Y lập tức nhíu mày lại, quay sang hỏi Diêm Phi: "Sao lại nóng thế này? Hay là bị cảm rồi?"

"Sợ là còn nghiêm trọng hơn bị cảm... Nếu chỉ là cảm thì ta đã không dám phiền đến Hàn công tử rồi." Rõ ràng Diêm Phi cũng rất lo lắng: "Không gạt Hàn công tử, trong người thiếu chủ vốn có nội thương. Thực ra cũng không phải là chuyện gì lớn, chỉ cần dưỡng mình mấy ngày là xong. Nhưng mấy ngày vừa qua, thiếu chủ lại liên tục luận võ với Vương thống lĩnh, thêm cả chuyện cuộc thi nữa... Nên thương thế vẫn chưa lành.

Hôm nay hẳn là do quần áo thiếu chủ bị ướt, lại còn gặp gió, đến tối còn bị đám Vương thống lĩnh kéo đi uống rất nhiều rượu nữa... Kết cục là không chỉ trông như bị trúng gió, mà nội thương cũng ăn sâu hơn nữa. Thiếu chủ thế này không phải là say đâu, mà là bất tỉnh!"

"Hắn có nội thương? Sao trước giờ hắn chưa từng nói gì với ta?" Hàn Chí Thành ngạc nhiên vô cùng.

"Thiếu chủ nói là, huynh ấy sợ Hàn công tử biết rồi sẽ cảm thấy áy náy." Nói đến đây, Diêm Phi hơi ngập ngừng: "Hôm đầu tiên đến quân doanh với công tử ấy, khi tay không tiếp một chùy của Vương thống lĩnh, thiếu chủ đã bị nội thương rồi. Chỉ là huynh ấy vẫn dùng nội công để áp thương thế xuống, không nói với công tử mà thôi."

Dừng lại một lúc, hắn lại nói: "Thực ra... ta cũng hết cách rồi nên mới đành phiền đến Hàn công tử muộn thế này. Ta cũng mới bị thiếu chủ gọi đến Giang Châu gần đây thôi, chưa biết gì nhiều về đại phu nơi đây cả, nên không dám gọi bừa.

Ta tu vi lại thấp, không thể trị liệu nội thương cho thiếu chủ được. Nhưng ta từng nghe huynh ấy nhắc qua là... tu vi của Hàn công tử rất được, mà huynh ấy cũng hay đến chỗ công tử, hẳn là đánh giá công tử rất cao. Nên ta mới tự ý đưa huynh ấy đến đây, nếu công tử không ngại thì..."

"Ngươi đã làm rất đúng. Tình hình hắn thế này đúng là không thể kéo dài được, để cảm mạo chuyển thành lao phổi thì sẽ rất phiền phức. Lớn thế này rồi mà còn không biết tự chăm sóc cho mình, có nội thương cũng không chữa trị kịp thời... Đừng bảo là hắn ý mình khỏe mạnh đến độ bách bệnh bất xâm đấy nhé." Không biết là vì bực mình hay lo lắng mà y cau mày oán trách một câu, rồi ngồi xuống bên giường, kéo tay Lý Mẫn Hạo ra bắt mạch cho hắn.

Tất cả mọi người trong phòng đều rất ngạc nhiên - dù là Chu Thạch, Bạch Đàn hay Diêm Phi. Không ai trong họ biết Hàn Chí Thành biết bắt mạch, mà trông dáng vẻ y thế kia, thì thậm chí còn là thuần thục lắm.

Hàn Chí Thành cẩn thận dò xét mạch tượng của Lý Mẫn Hạo, càng lúc càng nhíu chặt mày lại. Một lúc sau, y đứng dậy đến bên bàn, cầm bút liên tục viết tên rất nhiều loại thuốc xuống, rồi đưa cho Chu Thạch: "Ngươi mau đi mua những loại này về, nhớ phải chú ý, đứng để người khác phát hiện rồi lại phiền toái."

Rồi nói với Bạch Đàn: "Em đi chuẩn bị bếp nhanh lên, thuốc về thì phải sắc ngay." Cuối cùng là bảo Diêm Phi: "Ngươi đi canh cửa cho ta, ta sẽ chữa thương cho hắn."

Mọi người lập tức vâng lệnh đi làm việc. Diêm Phi ngoan ngoãn đứng ngoài giữ cửa, tránh cho ai muốn làm phiền Hàn Chí Thành chữa thương cho

thiếu chủ nhà hắn.

Hàn Chí Thành đỡ Lý Mẫn Hạo dậy. Trông hắn chẳng mập chút nào, hóa ra lại nặng kinh người, y phải cố hết sức thì mới xếp hắn vào tư thế ngũ tâm hướng thiên* được. Còn y thì ngồi xếp bằng sau lưng hắn, đặt tay lên hai đại huyệt của hắn, khởi động chân khi, bắt đầu bổ sung khí vào nội thương trong cơ thể hắn.

Tình trạng thực tế của Lý Mẫn Hạo tệ hệt như Diêm Phi nói. Vốn là hắn bị thương cũng không nặng, nhưng lại cộng thêm phong hàn và rất nhiều rượu nên mới bùng phát lên --- như thể đổ thêm dầu vào lửa vậy. Thảo nào mà hắn... lại bị dằn vặt đến mức mê man bất tỉnh thế này.

Trị thương là một việc cực kỳ mất sức. Hàn Chí Thành liên tục ứa mồ hôi, bộ đồ ngủ sạch sẽ mới thay xong cũng dính dấp mồ hôi mà dán chặt lên lưng y. Lý Mẫn Hạo cũng đầu đầy mồ hôi, nhưng sắc mặt đã dần hồng hào lên nhiều, mí mắt cũng khẽ giật giật, nhưng vẫn chưa mở ra, dường như vẫn chưa tỉnh lại.

Khoảng nửa canh giờ sau, cảm thấy nội thương của hắn đã được xử lý khá ổn rồi, Hàn Chí Thành mới thu chân khí lại. Y đã mệt mỏi đến kiệt sức, ngồi tại chỗ liên tục thở sâu.

Như thể đoán được y đã xong việc, Bạch Đàn bèn đẩy cửa bước vào, tay bưng theo một chén thuốc nóng hổi: "Thiếu gia, thuốc đã sắc xong rồi ạ."

"Ừ, em mang thêm ít nước ấm vào đây." Hàn Chí Thành nhận lấy chén thuốc, bảo Bạch Đàn ra ngoài rồi đỡ Lý Mẫn Hạo dựa vào người mình, một tay giữ lấy bờ vai rộng của hắn. Khẽ nhấp chút thuốc để thử nhiệt độ, cảm thấy đủ ấm để không bị bỏng rồi, y mới đặt chén thuốc bên miệng hắn, muốn hắn tự uống vào.

Nhưng Lý Mẫn Hạo vẫn hoàn toàn bất tỉnh, vốn là không có phản xạ uống thuốc, thuốc cứ thế trượt qua môi hắn chảy ra ngoài.

Cái này thì phiền rồi. Hàn Chí Thành nhíu mày - thuốc phải uống ấm mới tốt, mà chờ hắn dậy thì cũng không ổn. Nghĩ nghĩ một lúc, y lại đặt hắn nằm xuống giường, nhìn đôi môi mỏng đang mím chặt của hắn, lại nhìn bát thuốc trong tay, nhất thời hơi do dự.

"Thôi thôi, hắn cũng có phải là nữ nhân đâu, lo lắng nữa làm gì." Một lúc sau, dường như y đã nghĩ thông rồi, khẽ lắc đầu tự giễu. Y ngửa cổ uống một ngụm thuốc rồi cúi xuống, mớm thuốc vào miệng đối phương.

Nom khuôn mặt Lý Mẫn Hạo rất đỗi lạnh lùng nghiêm nghị, nhưng môi lại rất mềm.

Khoảnh khắc khi chạm vào môi đối phương, người y thoáng cứng lại. Trừ Tư Không Húc ra thì y chưa từng hôn ai, nhưng đó cũng đã là chuyện của kiếp trước. Chuyện bây giờ không thể kéo dài được, y mau chóng tập trung lại, rồi lưỡi khẽ đẩy môi hắn ra, chuyển nước thuốc trong miệng mình vào miệng hắn.

Rõ ràng là cách này có hiệu quả hơn nhiều. Thấy cổ họng hắn khẽ động, y thở phào một hơi, chẳng mấy mà hắn đã nuốt hết một ngụm thuốc.

Đã có lần đầu rồi thì các lần sau sẽ dễ hơn nhiều. Hàn Chí Thành mớm hắn từng ngụm một, chẳng mấy mà đã xong. Y lấy khăn lau sạch thuốc dính bên miệng hắn, vừa lúc Bạch Đàn bưng nước ấm vào: "Em đã dọn xong phòng khách cho hộ vệ của Lý công tử rồi, thiếu gia cũng nghỉ sớm thôi ạ. Nơi này để em canh chừng là được rồi."

"Không được." Hàn Chí Thành vắt khăn ấm lau mặt cho Lý Mẫn Hạo, rồi cũng rửa mặt mình: "Hắn có nội thương, không thể đảm bảo là nửa đêm có xảy ra rắc rối gì không. Các em không có nội công, nên để ta

ở đây đêm nay là được rồi." Nói rồi, y cúi xuống nhìn áo ngủ dấp dính trên người mình: "Nếu phòng bếp còn nước ấm thì em chuẩn bị bồn tắm giúp ta. Vừa nãy đổ mồ hôi, ta muốn tắm lại."

"Em đi ngay đây ạ." Bạch Đàn nhún người thi lễ.

Vì Lý Mẫn Hạo vẫn bất tỉnh trên giường nên Hàn Chí Thành cũng không ngại ngùng gì. Tắm xong, y thay luôn đồ ngủ mới trong phòng, rồi đến bên giường chẩn lại mạch cho hắn lần nữa. Xác định là hắn đang khỏe lên rồi, y bèn cầm quyển sách đang đọc dở kia lên, ngồi một bên vừa đọc sách vừa lau khô tóc.

Nhưng đêm nay đã mệt mỏi như thế, nên chưa đọc được vài trang, y đã tựa vào đầu giường thiêm thiếp ngủ.

Ánh nến trong phòng chập chờn mờ ảo, ban đêm tĩnh lặng vô cùng, chỉ có thể nghe thấy tiếng hít thở nhè nhẹ. Nghe thấy tiếng thở của y dần dần ổn định, người vốn được cho là đang bất tỉnh trên giường - Lý Mẫn Hạo - chợt mở mắt ra.

Hắn nằm ở đó, nhìn chằm chằm lên tấm màn xanh nhạt trên đỉnh giường một lúc, rồi mới từ từ ngồi dậy. Lạ lùng mân mê môi mình, sắc mặt hắn rất... kỳ lạ, rồi quay sang nhìn Hàn Chí Thành đang say ngủ ở mép giường.

Tay y còn cầm cuốn sách đang mở, áo ngủ không buộc chặt mà hơi lỏng ra, xChí Thành qua kẽ hở có thể thấy được một mảng ngực trắng nõn non nớt. Vì vừa mới tắm xong, nên nơi đó vẫn còn lấp loáng bọt nước, khẽ ánh lên dưới ánh nến lập lòe.

Nhìn vào nơi đó hồi lâu, hắn mới ý thức được rằng nhìn chằm chằm vào ngực người ta thì khá là vô lễ, bèn nhìn lên mặt y. Y hơi nghiêng mặt về phía hắn, vẻ mặt an tường và tĩnh lặng, mái tóc dài mềm mại ẩm ẩm xõa xuống, che khuất nửa khuôn mặt y.

"Bình thường lúc nào cũng tỏ ra già dặn nghiêm túc, mồm miệng lại còn sắc bén... Thế mà lúc ngủ thì chẳng giống thế gì cả." Lý Mẫn Hạo khẽ lẩm bẩm, chợt nhìn xuống môi y. Đôi môi y màu rất nhạt, vì tư thế ngủ mà khẽ mở ra, nom ấm áp mà... hấp dẫn vô cùng.

Sắc mặt hắn trầm xuống, kìm lòng không đặng mà sờ lên môi mình lần nữa.

Lát sau, hắn cười khổ: "Ngủ như thế, sáng mai lại eo mỏi lưng đau cho xem." Rồi vươn tay ra, một tay đỡ đầu y, một tay kéo vai y xuống. Hắn dịch vào trong giường, nhẹ nhàng vô cùng đặt y xuống nằm cạnh mình.

Tóc Hàn Chí Thành vẫn còn ẩm ướt, dán vào người hắn lạnh lạnh. Hắn sờ lồng ngực mình, tự nhận là nơi đó khá ấm, bèn để y nằm áp má vào ngực mình.

Hơi thở đều đặn của Hàn Chí Thành phảng phất thổi qua cổ hắn, nhịp nhàng vô cùng. Hắn cố bình tĩnh lại, kéo chăn lên đắp kín cho cả hai, rồi nhắm mắt ngủ tiếp.

---

*ngũ tâm hướng thiên (五心朝天): là như này

Lời Ngã:

Ủa chời má sau 72 chương thì rốt cục 2 cháu cũng có tiếp - xúc - thân - mật nè OvO Chòi má toi cảm động quá mà cháu Chí Thành đã manh nha ý thức lo cho chồng và anh Hô thì đã rung rung rinh rinh :))) Tự nhận mình ấm cơ cơ hội quá cha nội :))))

---

73. Tấn công liên hoàn Hàn Chí Thành nằm mơ.

Y mơ thấy mình nằm trên một thảo nguyên ấm áp thơm ngọt, bên cạnh là một con sói to lớn dũng mãnh. Y kề má lên bộ lông mềm mại trơn bóng của nó, cảm nhận nhiệt độ ấm áp dễ chịu. Chợt mặt trời lên cao, ánh sáng hơi làm y chói mắt. Con sói thè lưỡi liếm liếm lên mặt y, làm y thấy ngứa ngứa, vô thức giơ tay khoát khoát mấy cái, rồi mở mắt ra.

Khi y tỉnh táo hoàn toàn thì thảo nguyên đã biến mất, cũng không thấy sói kia đâu. Y thấy mình đang nằm cuộn trong chăn, an lành ở trên giường trong phòng mình. Trong phòng yên lặng, không có một ai.

Hàn Chí Thành ngồi dậy, xoa xoa cổ và bả vai. Nhìn tấm mành màu xanh nhạt trên đỉnh giường, y cứ mang máng thấy mình đã quên cái gì đó. Một lúc sau y mới nhớ ra - hôm qua đúng ra y phải canh chừng Lý Mẫn Hạo cơ mà, sao cuối cùng lại ngủ quên mất rồi!

Nhớ đến Lý Mẫn Hạo, Hàn Chí Thành vội nhìn xung quanh - nhưng trên giường chỉ có mình y.

"Lạ thật... Chẳng lẽ hắn dậy rồi?" Y đang nghĩ thì chợt thấy Bạch Đàn bước vào, bưng theo một chậu nước ấm. Thấy y đã dậy, nàng vội hỏi: "Thiếu gia dậy rồi ạ? Mau mau rửa mặt thôi! Chu Thạch nói huynh ấy đã bắt được "con chuột" mà thiếu gia bảo rồi, đang chờ ở ngoài ạ."

"Bắt được rồi à?" Hàn Chí Thành cười cười gật đầu, hỏi tiếp: "Lý hoàng tử đi đâu rồi?"

"Thiếu gia không biết đấy thôi, điện hạ đã đi từ sớm rồi ạ." Bạch Đàn biết rất rõ hành tung của Lý Mẫn Hạo: "Điện hạ biết là tối qua thiếu gia đã chăm sóc mình, vốn định chờ thiếu gia dậy để cảm ơn rồi mới đi. Nhưng lại có người gửi bồ câu đưa thư đến nói gì đó, điện hạ vừa xem xong thì đi ngay, chỉ nhờ em chuyển lời tới thiếu gia là mình có việc phải đi trước, ngày sau sẽ về cảm tạ."

"Chỉ là chuyện nhỏ thôi mà, cảm tạ gì chứ." Hàn Chí Thành lắc đầu, xoa xoa chân mày.

Bạch Đàn vội bưng nước đến, hầu hạ y súc miệng rửa mặt. Vệ sinh cá nhân xong, y ăn chút cháo đơn giản rồi dẫn Bạch Đàn đến phòng khách chính.

Chu Thạch đang thẳng lưng đứng đó, bên chân hắn là một người đàn ông gầy nhom bị phủ bao tải lên đầu. Người kia bẩn thỉu cực kỳ, tay chân bị Chu Thạch trói nghiến lại, quỳ ở đó kêu rên liên tục.

Hàn Chí Thành ngồi xuống ghế chủ vị, nhận chén trà Bạch Đàn đưa tới, nhẹ giọng nói: "Có một con chuột này thôi sao?"

"Dạ. Theo lời thiếu gia dặn dò, đêm qua ta đã mai phục ngoài cửa phủ cả đêm, quả nhiên đến sáng sớm là thấy người này." Chu Thạch gật đầu, giật bao tải trên đầu người nọ xuống: "Hắn cứ lén lén lút lút ngoài cửa phủ, lại còn chạy rất nhanh, nếu ta không có lòng chuẩn bị từ trước thì suýt nữa đã vuột mất hắn."

"Biệt hiệu của gã không phải là "Phi Thử*" ư? Người có thể nổi danh nhờ tài khinh công giữa đám côn đồ giang hồ, thì sao có thể chậm chạp được." Hàn Chí Thành híp mắt, liếc nhìn kẻ kia: "Quả thực người cũng như tên, vừa nhìn đã biết là hạng gian xảo lén lút."

*Phi Thử ( ): chuột bay.

"Thiếu, thiếu飞鼠gia.... Sao người lại bắt, bắt tiểu nhân đến đây...?" Rõ ràng

là Phi Thử vẫn chưa hiểu gì. Gã lươn lẹo trong giang hồ đã lâu, làm đủ chuyện trộm vặt móc túi, nhưng đây mới là lần đầu bị bắt. Nhất là người bắt hắn lại là một thanh niên cường tráng khỏe mạnh, xách gã lên cứ như diều hâu xách gà con vậy, cánh tay gã bị hắn nắm giờ còn đau suýt gãy đây.

"Chuyện gì trong lòng ngươi đã rõ, còn cần tới ta lặp lại sao." Hàn Chí Thành đặt chén trà lên bàn nhỏ, vẻ mặt thâm sâu vô cùng, chợt lạnh lùng nói: "Nói, sao ngươi lại lén lút ngoài Hàn phủ chúng ta? Ngươi định làm gì khuất tất à? Nếu ngươi khai nửa câu giả dối, thì ta lập tức tiễn ngươi đến quan phủ, hạ ngục!"

"Hạ, hạ ngục? Đừng mà thiếu gia ơi, tiểu nhân là bị oan! Bị oan mà!" Vừa nghe thấy hai chữ "hạ ngục", Phi Thử lập tức sợ đến mức dập đầu liên tục: "Tiểu nhân chỉ đến đòi nợ thôi! Là vì có thiếu gia trong phủ nợ tiền tiểu nhân, nên tiểu nhân mới..."

"Nói bậy!" Hàn Chí Thành hừ lạnh: "Thiếu gia Hàn phủ chúng ta thiếu tiền hay sao, mà lại phải đi vay hạng trộm cắp như ngươi!"

"Thiếu gia à, tiểu nhân nói thật mà!" Phi Thử cuống cuồng: "Không phải là vay tiền, mà là..."

"Mà là cái gì?"

Phi Thử cắn răng, thầm nghĩ đằng nào bây giờ cũng bị bắt rồi, khai hay không khai cũng chết. Vậy nên gã nhắm mắt khai thật: "Là, là... Lúc trước có thiếu gia nhờ tiểu nhân làm một việc, đồng ý trả một trăm lượng bạc cho tiểu nhân. Trả trước năm mươi lượng, sau khi xong việc sẽ trả nốt năm mươi lượng còn lại; nhưng hôm nay ta đã làm xong rồi mà vẫn không lấy được năm mươi lượng kia, nên mới..."

"Hửm? Hóa ra là vậy." Hàn Chí Thành cố ý dài giọng: "Là thiếu gia nào thế?"

"Là... là..." Phi Thử lấm lét nhìn Hàn Chí Thành, như thể đang cân nhắc xem có nên nói hay không. Nhưng y lại không muốn nhiều lời với gã, lạnh lùng nói: "Mà thôi, ta cũng không muốn nghe ngươi nhiều lời nữa. Ngươi cứ giữ sức đi, chờ lên quan phủ mà giải thích!"

Lúc này, Bạch Mai bước nhanh từ ngoài vào, cúi người nói: "Thiếu gia, Mạt Nhi tiểu thư sai người tới truyền lời, nói là đã mời lão gia và mọi người đến Thọ An đường rồi."

"Ừm." Hàn Chí Thành gật đầu, liếc sang Chu Thạch: "Giải người này đi theo ta."

---

Trong Thọ An đường.

Tất cả mọi người trong phủ đang ở đây thỉnh an Thẩm thị. Vì Hàn Mạt Nhi mang rất nhiều bánh trôi hoa hồng tự tay mình làm tới, nên sau khi thỉnh an xong, mọi người liền ở lại cùng Thẩm thị dùng điểm tâm.

Khi bánh trôi nóng hổi vừa được bày lên bàn thì Hàn Chí Thành cũng tới. Y cung kính thi lễ với Thẩm thị: "Tôn nhi bái kiến tổ mẫu ạ."

"Thành Thành tới đúng lúc quá, Mạt Nhi tỷ tỷ của con làm rất nhiều bánh trôi hoa hồng đây, con cũng tới ăn nào." Thấy y đến, Thẩm thị lập tức mỉm cười, kéo y đến ngồi cạnh mình.

Hàn Chí Thành cười cười, thuận ý ngồi xuống bên người bà, rồi nói với Hàn Mạt: "Mạt Nhi tỷ tỷ săn sóc thật đấy. Gần đây tổ mẫu có dấu hiệu tiểu đường, đã lâu chưa ăn đồ ngọt rồi. Bánh hoa hồng này được làm từ hoa tươi, không chỉ trong veo mát lành mà còn không ngọt ngấy nữa, rất hợp với thân thể tổ mẫu bây giờ."

"Tam đệ thèm ăn nên mới nói vậy thôi!" Hàn Mạt chớp chớp mắt nhìn Hàn Chí Thành, rồi cũng đưa một chén bánh cho y.

"Hừ, chỉ giả vờ là giỏi." Hàn Tương hừ nhẹ một tiếng, nhổ nửa miếng bánh mới cắn vào bát: "Thứ này không hợp khẩu vị ta, có lẽ người ta không hợp với nó."

"Nếu nhị ca nhạt miệng thì phải chăm sóc mình thật tốt đấy." Hàn Chí Thành "thân thiết" nhìn Hàn Tương: "Có rất nhiều nguyên nhân dẫn đến nhạt mồm nhạt miệng. Nếu là do cơ thể, thì nghỉ ngơi hai ngày và uống mấy thang thuốc là xong. Nhưng nếu là do làm chuyện trái lương tâm rồi bứt rứt lo lắng, thì khó giải quyết rồi."

Nghiêm thị đang ăn chè chợt thấy mí mắt khẽ giật, cảm thấy có gì đó không ổn, vô thức liếc nhìn Hàn Chí Thành. Còn Hàn Tương thì trực tiếp vỗ bàn đứng lên, chỉ vào y mắng: "Thằng nhãi này, ngươi nói lung tung cái gì trước mặt tổ mẫu và phụ thân đó! Ai làm chuyện trái lương tâm cơ!"

Hàn Chí Thành cũng không để ý đến hắn, mà đứng lên bẩm với Hàn Như Hải: "Thưa phụ thân, sáng nay Chu Thạch bắt được một tên trộm vặt

lảng vảng quanh phủ chúng ta. Con vốn cho rằng đó chỉ là trộm vặt thông thường, đang định dẫn lên quan phủ; ai dè người kia lại kêu oan. Con nghe gã nói xong, cảm thấy có gì đó hơi lạ nên không dám tự ý quyết định, bèn dẫn người đến đây. Kính mong phụ thân đích thân thẩm vấn."

"Trộm vặt?" Hàn Như Hải nhướn mày: "Dẫn người vào đây!"

Hàn Chí Thành vỗ tay một cái. Chu Thạch chờ ở ngoài đã lâu lập tức dẫn người vào --- Phi Thử đã bị hắn trói thành một cái bánh chưng.

Khoảnh khắc khi thấy Phi Thử, toàn thân Hàn Tương run lên. Nhưng hắn vẫn giả vờ bình tĩnh ngồi xuống, chỉ là mặt mũi vẫn đờ ra như tượng sáp.

"Nói, rốt cục ngươi là ai? Dám ăn gan hùm mật gấu mà đến trộm đồ ở Hàn phủ ta?" Tư thái Hàn Như Hải thẩm vấn Phi Thử hệt như khi gã đang thẩm vấn phạm nhân trong quân doanh. Tay gã đập xuống bàn, làm bát dĩa trên bàn khẽ rung lên.

Gặp tình cảnh như vậy, Phi Thử bị dọa sợ gần chết, lắp bắp nói: "Xin lão gia tha mạng, tiểu nhân không hề muốn trộm đồ ạ!"

Hàn Chí Thành nói: "Phụ thân, vừa nãy kẻ này đã nói với con là --- có một thiếu gia trong phủ thiếu tiền gã, nên gã tới để đòi nợ."

"Sàm ngôn!" Hàn Như Hải hừ một tiếng, như thể vừa nghe được chuyện gì quá đỗi vớ vẩn: "Người Hàn phủ chúng ta sao lại cần nợ tiền kẻ vô lại như ngươi chứ! Dù ngươi có muốn bịa ra một cái cớ, thì cũng nên làm sao cho nó nghe có lý một chút!"

"Nếu ngươi đã nói là thiếu gia Hàn phủ chúng ta thiếu tiền ngươi, thì Hàn phủ này trừ ta ra chỉ có một nhị ca ta là thiếu gia. Trước giờ ta chưa từng gặp ngươi, chẳng lẽ ý ngươi là nhị ca ta nợ tiền ngươi ư?" Nói rồi, Hàn Chí Thành chỉ về phía Hàn Tương.

Phi Thử nhìn theo hướng tay y chỉ, thấy Hàn Tương chỉ lập tức bừng tỉnh kiểu "hóa ra ngươi ở đây!". Gã gật đầu liên tục với Hàn Chí Thành: "Đúng! Chính hắn, chính hắn là vị thiếu gia kia! Hắn nợ ta tròn năm mươi lượng bạc!"

"Ngươi... ngươi nói bậy!" Mặt Hàn Tương trắng bệch, run rẩy đứng lên, sợ đến lắp bắp: "Ta chưa từng gặp ngươi, sao có thể nợ ngươi tiền được!"

"Thiếu gia à, ngươi không thể quỵt nợ ta như thế được! Tuy bọn ta lăn lộn trên đường làm đủ chuyện không đứng đắn, nhưng quy củ chung của giang hồ thì vẫn biết!" Phi Thử nhăn nhó. Gã là kiểu người thấy tiền là sáng mắt, nay thấy mình đã bị bắt rồi mà Hàn Tương lại chối quanh co hòng đẩy hết trách nhiệm cho mình thì nổi giận. Đâu ra chuyện hời như thế!

Vậy nên gã khai hết sạch bách: "Rõ ràng là ngày đó thiếu gia tìm đến ta, bảo ta đi làm một việc cho ngươi, đưa trước năm mươi lượng làm đặt cọc rồi sẽ trả nốt sau khi ta xong việc. Thế mà bây giờ việc đã xong rồi, ngươi lại nấn ná không chịu trả nốt! Thiếu gia lắm tiền nhiều của như thế, sao phải quỵt chút bạc lẻ của tiểu nhân làm gì?"

"Ai bảo là quỵt..." Hàn Tương vội vàng muốn biện giải cho mình, suýt nữa đã buột miệng thừa nhận. Mặt hắn nghẹn đến đỏ bừng lên --- thực ra hắn không cố ý quỵt, chỉ là hắn quên mà thôi! Kết quả cuộc thi hôm qua hoàn toàn vượt khỏi mong đợi của hắn, lại thêm bực mình vì Hàn Chí Thành "tiểu nhân đắc chí" nên hắn đã hoàn toàn ném Phi Thử ra khỏi đầu.

Mà kiểu lưu manh như Phi Thử coi trọng nhất là tiền bạc, một ngày cũng không thể chờ nổi. Hôm qua không thấy Hàn Tương trả tiền, hôm nay gã lập tức mò đến đây, không ngờ lại bị Hàn Chí Thành tóm gọn.

"Phụ thân, con không hề biết kẻ trộm cắp này! Xin người đừng tin lời gã!" Hàn Tương vội vàng chắp tay với Hàn Như Hải.

Nhưng Hàn Như Hải đã sầm mặt xuống - nhìn Hàn Tương hốt hoảng như thế, trong lòng gã đã đoán được ít nhiều rồi. Nhưng gã cũng tò mò xem hắn bảo Phi Thử làm gì mà lại chi nhiều tiền đến vậy, bèn hừ lạnh: "Kẻ kia, nếu ngươi đã khăng khăng là thiếu gia nhà ta trả tiền cho ngươi làm việc, thì là làm việc gì? Khai mau!"

Thấy Hàn Tương cứ chối đây đẩy là không quen mình, Phi Thử tức đến nghiến răng nghiến lợi, đứng lên gào to: "Được lắm, rõ ràng là thiếu gia đây muốn quỵt nợ rồi! Ta mất từng ấy thời gian công sức lẻn vào xưởng thuyền thay ngươi, phá hỏng bánh lái của thuyền nhà Tào đô đốc, nhờ thế mà thuyền Hàn gia mới đạt được hạng nhất. Thế mà ngươi lấy được

hạng nhất rồi thì lại trở mặt với ta, đời này làm gì có chuyện hời như thế!"

"Ngươi, ngươi nói gì cơ?" Hàn Như Hải thực không dám tin vào tai mình. Tất cả mọi người trong phòng cũng trợn mắt há mồm, khi thì nhìn Phi Thử, khi lại nhìn sang Hàn Tương.

"Ngươi đừng có ngậm máu phun người! Phụ thân, đây là hãm hại! Con, con còn chưa thấy người này bao giờ, thì sao có thể bảo gã đi làm chuyện hại người như thế được!" Hàn Tương hoảng hốt đến độ lưỡi ríu lại, liên tục phủ nhận.

"Hừ! Thiếu gia cho rằng người trong giang hồ chúng tôi đều là kẻ ngốc có thể dễ dàng lừa gạt như thế ư?" Sau khi khai hết, dường như Phi Thử cũng cứng dạ hơn, cười lạnh nói: "Lúc chúng ta bàn chuyện giao dịch, thừa dịp thiếu gia không chú ý, ta đã lén cắt một mảnh áo của thiếu gia xuống. Chờ ta lấy vật chứng ra rồi, để xem thiếu gia còn dám nói là chưa từng gặp ta nữa không! Hay chỉ là tự vả mặt mình..."

Phi Thử không nói hết được câu này, vì Chu Thạch đã tiến lên chặt xuống cổ gã - theo ý của Hàn Chí Thành. Gã trợn trắng mắt, ngã vật xuống đất ngất đi.

"Xin phụ thân đừng trách Thành Thành nhiều chuyện. Chỉ là chuyện cần nghe đã nghe xong, nếu để người này nói hết, thì không biết danh tiếng của Hàn phủ chúng ta sẽ bị bôi tro trát trấu đến mức nào nữa." Hàn Chí Thành chắp tay với Hàn Như Hải.

Mặt Hàn Như Hải đã tái xanh: "Bôi tro trát trấu?" Gã cười lạnh: "Còn phải bôi tro trát trấu nữa à? Sợ rằng thể diện của Hàn phủ ta đã bị thằng nhãi kia phá hủy từ lâu rồi!" Chỉ về phía Hàn Tương!

Bị Hàn Như Hải chỉ điểm, Hàn Tương bối rối cực kỳ - hắn biết là phụ thân hắn đang thực sự tức giận. Hơn nữa không phải giận bình thường, mà là.... cực kỳ giận dữ.

"Nói! Có thật ngươi đã sai người này đi phá hủy thuyền của Tào gia không!" Hàn Như Hải phẫn nộ quát lớn.

"Con... con..." Hàn Tương hốt hoảng quỳ xuống, lắp bắp đáp: "Xin phụ thân bớt giận, con, con chỉ là... Nghĩ cho Hàn phủ ta thôi... Chỉ cần

thuyền của Tào gia có vấn đề, thì hạng nhất nhất định sẽ là của chúng ta...!" Phi Thử nói gã có bằng chứng, nên Hàn Tương biết - hắn đã không thể phủ nhận chuyện này rồi.

Chỉ là thay vì nói là để hãm hại Hàn Chí Thành, nếu hắn nói là hắn làm vì Hàn phủ, thì coi như hắn cũng góp công trong chiến thắng của Hàn phủ, có thể Hàn Như Hải sẽ không phạt hắn... mà còn khen thưởng hắn cũng nên.

Chỉ tiếc là, lần này Hàn Tương đã tính sai rồi.

Nghe Hàn Tương thừa nhận chuyện hoang đường này, lửa giận của Hàn Như Hải như được đổ thêm dầu, nhẫn nhịn hồi lâu mới nhịn được không đứng lên quăng bát vào mặt Hàn Tương.

"Ôi nhị ca, sao ngươi lại làm chuyện hồ đồ này chứ." Hàn Chí Thành đứng bên tỏ vẻ đau lòng: "Ngươi cho rằng ngươi làm vậy là vì Hàn phủ, nhưng ngươi sai rồi. Ngược lại, nếu có ngày chuyện này lọt ra ngoài, để người ta biết hạng nhất của chúng ta không phải là vì cố gắng mà là vì gian lận, thì cái danh xấu này chỉ đổ hết lên người phụ thân thôi!"

Hàn Tương sửng sốt, không thể tin vào tai mình. Nhưng hắn cũng không ngu đến hết thuốc chữa, nghĩ một lát thì sợ đến ứa mồ hôi lạnh. Nếu chuyện Hàn Chí Thành nói thực sự xảy ra... thì kể cả người làm là hắn, người ngoài cũng sẽ nghĩ là hắn bị Hàn Như Hải giật dây. Một quan viên mà lại dùng thủ đoạn bỉ ổi như vậy để đạt hạng nhất ư? Không chỉ bách tính Giang Châu sẽ phỉ nhổ Hàn Như Hải, mà Tào Quế Xuân cũng sẽ không bỏ qua cho Hàn gia!

"Nghịch tử!" Hàn Như Hải thực sự phẫn nộ. Nếu Tào Quế Xuân biết chuyện này, thì sau này Đô đốc Giang Châu là ông ta sẽ đối xử với gã thế nào... nghĩ thôi đã thấy lạnh sống lưng.

"Nếu chỉ là thế thì cũng thôi, chỉ là một cuộc thi thôi mà, Hàn gia chúng ta nhận sai rồi chủ động trao hạng nhất lại cho Tào gia là được." Hàn Chí Thành ngập ngừng nói, đè ngực tỏ vẻ nuối tiếc: "Nhưng thuyền của Tào gia lại liên quan đến việc đại nghịch bất đạo. Vì một tháng kỳ hạn của Đại điện hạ, mà Tào đại nhân bây giờ chắc đã dốc hết sức điều tra hung phạm rồi. Nếu họ biết nhị ca từng giở trò trên thuyền của họ, có khi nào... Ngươi cảm thấy Tào đô đốc sẽ nghĩ gì?"

Hàn Tương trợn mắt há mồm nhìn Hàn Chí Thành, mãi sau mới phản ứng được, thét to: "Không phải ta làm!"

Rồi hắn vội bò đến bên chân Hàn Như Hải, hốt hoảng hô lên: "Phụ thân phụ thân, cầu xin Người tin tưởng con! Đúng là con có bảo Phi Thử đi phá thuyền Tào gia, nhưng con không hề có gan liên quan đến việc mưu nghịch! Phụ thân tin con đi mà!"

"Nhị ca nhầm rồi, chuyện này phụ thân tin hay không không quan trọng, quan trọng là... Tào đô đốc có tin hay không." Hàn Chí Thành dừng lại một chút: "Nhưng kể cả Tào đô đốc tin thì có sao... Để thoát khỏi liên can trong vụ mưu nghịch đó, ông ta dù có tin cũng vờ như không tin, rồi đẩy nhị ca ra gánh tội. Hoặc là đẩy cả Hàn gia ra gánh tội luôn - rửa sạch hiềm nghi cho Tào gia mới là ưu tiên số một của Tào đô đốc!"

Hàn Chí Thành vừa dứt lời, tất cả mọi người trong phòng lập tức trắng bệch mặt. Vì y nói đúng - nếu chuyện này cứ phát triển như thế, thì sẽ không chỉ dừng lại ở phạm vi một cái thứ hạng, mà là ở phạm vi mưu phản! Một khi đã dính đến mưu phản thì dù không phải là họa diệt môn, gia chủ như Hàn Như Hải cũng là người đầu tiên gánh chịu tai ương!

"Trời ơi! Hàn phủ chúng ta đã tạo nghiệt gì đây!" Thẩm thị đập thùm thụp vào ngực mình, suýt nữa đã ngất đi. Mặt Hàn Như Hải lúc xanh lúc trắng, còn Hàn Tương đã choáng váng từ lâu.

Hàn Chí Thành nói tiếp: "May là đến giờ ở ngoài vẫn chưa đồn thổi gì về chuyện này cả, hẳn là thông tin cũng chưa bị rò rỉ ra ngoài. Chắc hẳn kẻ này cũng sợ là nếu hó hé chuyện này ra, chính hắn cũng không được yên ổn, nên cũng không đi hChí Thành thChí Thành với ai. Nếu muốn sửa chữa thì bây giờ vẫn còn kịp - chúng ta vờ như không biết gì cả, quản kỹ miệng mình là được rồi."

"Hàn Chí Thành nói có lý." Nghiêm thị nhìn thật sâu vào Hàn Chí Thành: "Vô luận thế nào, những chuyện Tương Nhi làm cũng tuyệt đối không được để lộ ra ngoài."

"Nghe rõ chưa? Tất cả đều giữ mồm giữ miệng cho ta!" Hàn Như Hải nghiêm khắc quét mắt qua từng người trong phòng.

"Dạ!" Tất cả đều run sợ cúi đầu.

"Người đâu." Hàn Như Hải chỉ vào Phi Thử đã bất tỉnh: "Lôi kẻ này xuống cho ta. Chờ khi gã tỉnh lại, ta sẽ thẩm vấn lại một phen. Còn Hàn Tương..." Gã nhìn đến Hàn Tương lúc này đã sợ đến ngây ngẩn cả người: "Thế mà dám gạt ta làm chuyện này, suýt nữa đã liên lụy đến cả phủ! Phạt ngươi đóng cửa suy ngẫm trong Tùng Nhuận đường từ hôm nay, sẽ có hạ nhân trông coi ngươi thật chặt, không có lệnh của ta thì không được ra ngoài!"

Hàn Tương không phản ứng cũng không cầu xin - hẳn là biết có cãi lại cũng vô dụng. Hắn oán độc nhìn chòng chọc Hàn Chí Thành, rồi ngoan ngoãn đi theo gia đinh.

"Hừ! Đôi mẹ con này không thể yên ổn sống được sao!" Thẩm thị hừ lạnh một tiếng, nói với Hàn Như Hải: "Đấy lại là một hài tử do Tam phu nhân con sủng ái muôn phần kia nuôi ra đấy! Một phụ nhân điên thì cũng thôi, lại còn dạy ra một đôi nam nữ chẳng có đức hạnh gì! Rốt cục nhà chúng ta đã tạo nghiệt gì vậy!"

"Xin lão phu nhân đường nóng giận, hài nhi biết nên xử lý chuyện Liễu Huệ như thế nào." Hàn Như Hải sầm mặt đáp: "Lúc trước thấy nàng ta yếu ớt, lại vừa mất đi nữ nhi, nên cũng không muốn làm khó nàng ta quá. Nay nàng ta lại... Cả tính tình Hàn Tương thế kia cũng là do nàng ta không biết dạy, người như thế nào xứng làm phu nhân! Hàng nàng ta xuống làm di nương thôi!"

Thẩm thị liếc mắt nhìn con: "Hừ! Người như thế làm tiểu thiếp của con đã là hời cho nó lắm rồi. Nếu nó không phải là nương ruột của hai cháu ta, thì dù con không hưu nó, ta cũng muốn đuổi nó ra khỏi phủ!"

"Keng!" Đúng lúc này, chợt có người đánh rơi chén bát.

Thẩm thị nhìn sang thì thấy - Hàn Mạt đang nhìn chằm chằm xuống cái bát vỡ mà thất thần. Bà ngờ vực hỏi: "Mạt Nhi cháu sao thế? Đang yên đang lành sao lại làm đổ bát rồi?"

"Xin tổ mẫu đừng trách, Mạt Nhi chỉ là... chợt nghĩ đến một chuyện hết sức kỳ lạ, nên có phần thất thần thôi ạ." Hàn Mạt đứng dậy thi lễ với bà.

---

Lời Ngã:

(Trở về đầu chương) "con sói liếm liếm"? Thực sự thì Lý Mẫn Hạo đã làm gì?

Nhắc mới nhận ra, thực sự hình tượng của anh Hô cũng giống Sói lắm - ẩn nhẫn và trung thành, đôi khi hơi lưu manh :)))) Da còn ngăm đen người còn vạm vỡ nữa nè :))))

---

074. Hàn Tương chết.

"Chuyện kỳ lạ? Chuyện gì kỳ lạ?" Thẩm thị nghi ngờ hỏi.

"Cũng không phải chuyện gì lớn đâu ạ, chắc là do cháu nghĩ nhiều quá thôi." Hàn Mạt tỏ ra muốn nói lại thôi: "Cháu nhớ hôm qua khi cuộc thi đang diễn ra, nhị đệ còn không phân biệt được đâu là thuyền của chúng ta đâu là thuyền của Tào gia, thì sao có thể cho người phá hoại thuyền Tào gia từ trước được. Chuyện này... rất kỳ lạ ạ."

Hàn Mạt nói vậy làm Hàn Như Hải cũng nhớ ra - hôm qua khi thấy thuyền của Tào gia xoay vòng tại chỗ, Hàn Tương còn xin lỗi gã, đồng thời luôn miệng nói đó là thuyền của Hàn phủ. Nếu thuyền nào của nhà ai mà hắn cũng không rõ, thì sao lại bảo là mình cố ý phá thuyền Tào gia để Hàn gia đạt hạng nhất được? Rõ ràng là tự mâu thuẫn mà.

Trừ phi...

"Chẳng lẽ vốn thằng nhóc kia có mục đích khác? Không phải là phá thuyền Tào gia để Hàn gia được lợi, mà chỉ vô tình dẫn đến kết quả đó thôi? Chẳng lẽ thứ nó muốn phá... là thuyền của chúng ta!" Chính Thẩm thị cũng không thể tin nổi vào điều mình vừa nói, mà Hàn Như Hải cũng vừa khéo nghĩ vậy. Còn Nghiêm thị thì lặng lẽ cúi đầu, giấu đi vẻ tiếc hận trên mặt mình.

Thời gian của tên ngu xuẩn kia đã đến hồi kết rồi, đúng là hoàn toàn vô dụng mà! - Nghiêm thị thầm nghĩ.

"Nhưng sao nhị ca lại làm thế? Huynh ấy đâu có lý do, chẳng lẽ thuyền phủ chúng ta về bét thì có lợi gì cho huynh ấy ạ?" Hàn Chí Thành vờ như không biết gì cả, hỏi Hàn Mạt.

"Nếu nghĩ lại thì... Nếu phủ ta về hạng chót thì chưa chắc đã có lợi gì cho nó, nhưng sẽ là bất lợi với ai?" Hàn Mạt nhìn Hàn Chí Thành: "Người đứng mũi chịu sào sẽ là Tam đệ đấy!"

Hàn Chí Thành không nói gì.

Hàn Mạt nói tiếp: "Tuy trước giờ phủ ta chưa về nhất bao giờ, nhưng cũng chưa bao giờ trượt khỏi ba vị trí đầu. Nếu lần này không chỉ trượt khỏi ba vị trí đầu mà còn rớt thẳng xuống hạng bét, thì phụ thân nhất định sẽ trút cơn giận xuống đệ - người chủ trì cuộc thi lần này!"

"Mạt Nhi à, nếu theo ý cháu nói thì... chẳng lẽ Tương nhi làm vậy chỉ để nhắm vào Thành Thành ư?" Thẩm thị không thể tin nổi: "Sao nó lại phải dồn từng ấy sức chỉ để hại Thành Thành? Ta không hiểu được."

"Thưa tổ mẫu, lòng ghen tị có thể khiến người ta làm ra đủ chuyện, dù là vô lý cỡ nào. Hàn Tương lớn hơn Hàn Chí Thành, trước giờ địa vị trong nhà cũng cao hơn; nhưng phụ thân lại giao việc chuẩn bị cuộc thi năm nay cho Hàn Chí Thành mà không phải đệ ấy. Nếu đệ ấy sinh lòng bất mãn rồi làm vậy... thì cũng có thể hiểu được."

"Hồ đồ!" Thẩm thị vỗ mạnh xuống bàn: "Thế mà lại đố kỵ với đệ đệ mình!"

Hàn Mạt nhã nhặn thi lễ với Thẩm thị: "Xin tổ mẫu đừng giận, đó chỉ là suy đoán của Mạt Nhi thôi ạ."

Thẩm thị lại nói: "Không chỉ là suy đoán đâu, nhất định là như vậy! Nguyên nhân đó là có lý nhất! Thấy trưởng bối đánh giá cao đệ đệ của mình, không chỉ không biết tu dưỡng bản thân để được trưởng bối đánh giá cao hơn mà lại sinh lòng đố kỵ, rồi làm ra chuyện hồ đồ đó! Thằng nhóc này đúng là thiếu dạy dỗ mà!"

"Thực ra, có thể là một nguyên nhân khác." Nói đến đây, Hàn Mạt chợt khựng lại rồi lắc đầu: "Không, nhất định không phải vậy, chỉ là cháu nghĩ nhiều thôi."

Nhưng dáng vẻ đó của Hàn Mạt lại làm Thẩm thị tò mò hơn: "Cháu lại nghĩ tới chuyện gì?"

"Cháu..." Hàn Mạt dừng một chút, thấp thỏm nhìn Hàn Như Hải: "Chỉ là cháu nghĩ là, nhỡ đâu mục đích mà nhị đệ nhắm đến không phải là tam đệ..."

Thẩm thị sửng sốt: "Cháu mau nói rõ hơn đi, chẳng lẽ ngoài Thành Thành ra thì thằng nhóc kia còn định hại ai ư?"

"Nếu nghĩ sâu xa hơn thì... Nếu phủ ta không đổi đầu thuyền với Tào gia, thì người gánh tội đại nghịch bất kính kia sẽ không phải là Tào gia, mà là chúng ta ư?"

"Mạt Nhi tỷ tỷ à, nhất định là tỷ nghĩ nhiều rồi." Hàn Chí Thành nói: "Người táy máy tay chân lên thuyền của Tào gia là kẻ thù của họ mà, không liên quan gì đến nhị ca đâu."

"Ta đang phân vân chuyện đó. Nếu chuyện phá bánh lái đệ ấy có thể nhầm được, thì sao chuyện đổi giao thành long lại không thể?"

"Ý tỷ là..." Hàn Chí Thành mở to mắt, đoạn lắc đầu: "Không thể đâu, việc đó quá tày trời rồi... Nhị ca không có gan làm thế đâu, nếu chỉ là để nhắm vào đệ thì không đáng để làm đến mức đó, nếu không... Một khi mọi sự bại lộ, thì người bị liên can không chỉ là mình đệ, mà sẽ là phụ thân, là cả Hàn phủ! Nhị ca có lớn gan mấy cũng không dám đánh cược an nguy của phụ thân đâu!"

Hàn Mạt không nói tiếp, chỉ yên lặng nhìn Hàn Chí Thành. Hàn Chí Thành đảo mắt một vòng, như thể vừa hiểu ra cái gì, nhất thời tỏ ra không thể tin nổi, chợt quay sang nhìn Hàn Như Hải: "Chẳng lẽ..."

"Đó chính là điểm ta đang nghi ngờ. Nếu đối tượng hãm hại của nhị đệ không phải là tam đệ, mà là phụ thân... thì..." Hàn Mạt cũng nhìn sang Hàn Như Hải - người đã tối sầm mặt xuống.

Hàn Mạt và Hàn Chí Thành kẻ xướng người họa nói đến mức này, có là kẻ ngốc mới không hiểu ra được ý tứ trong đó. E rằng đối tượng nhắm đến của Hàn Tương vốn không phải là Hàn Chí Thành - nếu hắn đã cho người phá bánh lái được, thì cũng sai người đổi giao long bốn vuốt thành rồng năm vuốt được! Người mà hắn thực sự muốn hại vốn là Hàn Như Hải!

"Quá hoang đường rồi! Dù nhị thiếu gia có hồ đồ cách mấy thì cũng không đổ tội lên đầu phụ thân mình được đâu!" Trương di nương không

thể tưởng tượng được.

"Nhưng cũng không hẳn là không có khả năng như thế. Chúng ta đâu phải con sâu trong bụng nhị thiếu gia, ai biết được người ta đang nghĩ cái gì." Trang di nương tiếp lời: "Hơn nữa, cũng không phải là nhị thiếu gia không có động cơ nào. Lão gia nhốt nương ruột của hắn vào từ đường, cũng không yêu thương hắn như trước nữa, lão phu nhân lại còn hạ lệnh dìm chết muội muội hắn... Lẽ nào trong lòng hắn không oán giận gì lão gia và lão phu nhân sao?"

Nói đến đây, nàng còn vỗ ngực như thể hoảng sợ lắm, giọng điệu cũng cao vút lên: "Báo thù cho nương ruột? Báo thù cho muội muội? Hay là báo thù cho mình?"

"Được rồi! Các ngươi đang nói bậy bạ gì thế! Thẩm thị lại vỗ xuống bàn, vỗ mạnh hơn bất cứ lần nào trước đây.

Nghiêm thị lập tức tiến lên, liên tục nắn bóp tay Thẩm thị: "Xin lão phu nhân bớt giận, chân tướng chuyện này đến cùng là thế nào thì phải cần điều tra rõ ràng, hơn nữa con cũng tin là Tương Nhi không có lá gan này đâu."

Dứt lời, bả ngẩng lên quát Hàn Mạt: "Mạt Nhi, nếu không có bằng chứng xác thực thì đừng ăn nói lung tung! Con xem con đã nói gì vậy, làm lão phu nhân giận đến mức này!"

"Mạt Nhi biết sai ạ." Hàn Mạt vội vàng cúi đầu.

"Chuyện hôm nay dừng ở đây, dù là ai thì cũng quản miệng mình cho tốt, quản cả miệng nô tài của các ngươi nữa! Nếu lọt ra bên ngoài nửa chữ, lập tức xử lý bằng gia pháp!" Trông mặt Thẩm thị cực kỳ khó coi: "Đột nhiên ta thấy không thoải mái, tất cả lui ra đi, Như Hải ở lại!"

Mọi người lập tức đứng dậy hành lễ, rồi lần lượt ra khỏi Thọ An đường. Nghiêm thị ngồi im không nhúc nhích - bà nghĩ Thẩm thị gọi Hàn Như Hải ở lại thì chính thê là bà ở lại cũng là đương nhiên. Ai dè khi phần lớn mọi người đã đi rồi, Thẩm thị lại bảo bà: "Con cũng ra ngoài đi."

Nghiêm thị ngẩn ra, rồi bình tĩnh lại, đứng dậy xin cáo lui. Nhưng trước khi ra ngoài, bà liếc mắt nhìn Từ ma ma. Từ ma ma hiểu ý bà, khẽ khàng gật đầu.

Khi người trong Thọ An đường đã đi hết rồi, ngay cả hạ nhân cũng ra ngoài, chỉ còn hai người Thẩm thị và Hàn Như Hải ở lại. Nhìn những đĩa bánh trôi hoa hồng còn dư trên bàn, không ai nói gì cả.

"Lão phu nhân gọi con ở lại, là vì tin lời Mạt Nhi nói sao ạ?" Một lát sau, Hàn Như Hải mở miệng trước.

Thẩm thị đáp: "Tin thì sao? Chẳng phải con cũng không nói gì sao. Ta là mẹ ruột con, với hiểu biết của ta thì nếu con không nghi ngờ, con đã không ngồi im như thế."

"Dù gì Mạt Nhi cũng không có lý do để vu hại Tương Nhi; hơn nữa những gì nó nói... nếu xâu chuỗi lại, thì cũng là lý do duy nhất để liên kết tất cả mọi chuyện với nhau." Hàn Như Hải thở dài một hơi, biểu cảm càng lúc càng tối tăm: "Nhưng rốt cục thì vẫn phải tìm được chứng cứ rồi mới phán quyết được. Bây giờ tất cả vẫn chỉ là suy đoán thôi, không tính."

"Chứng cứ rõ ràng? Chỉ sợ chứng cứ còn chưa tìm thấy được, thì ngươi đã bị nhi tử yêu quý của ngươi tiễn lên đoạn đầu đài rồi!" Thẩm thị nói cực kỳ khó nghe.

Bà đã ghét bỏ Liễu thị từ lâu, nay lại nhận ra nhi tử của Liễu thị có khả năng hại đến Hàn Như Hải và toàn phủ, thì sao có thể giữ bình tĩnh được nữa: "Ta chỉ nói một câu - nếu cứ muốn giữ thứ độc ác như thế bên người, thì sớm muộn gì nó cũng trở thành mối họa lớn! Còn nhỏ mà đã dám ra tay với phụ thân mình, lớn lên rồi còn ra gì nữa!"

"Lão phu nhân, đó vẫn chỉ là suy đoán thôi mà, chưa chắc chuyện đó đã do Hàn Tương làm."

"Ta chỉ biết là thà tin lầm còn hơn bỏ sót, phòng còn hơn chống! Kể cả nếu việc vuốt rồng đó không liên quan gì đến Hàn Tương, thì nó cũng đã thừa nhận mình lén phá hư bánh lái của thuyền Tào gia rồi. Nếu có ngày Tào gia nghe phong thanh được chuyện này, thì kể cả Hàn Tương có liên quan đến chuyện vuốt rồng hay không, họ nhất định cũng sẽ đổ cái danh phản nghịch lên đầu nó, lên đầu chúng ta! Chẳng lẽ ngươi định trơ mắt nhìn kết quả đó đến ư?"

"Vậy theo lão phu nhân, chuyện này nên xử lý thế nào?"

---

"Phàm là bất cứ chuyện gì, nếu cứ kéo dài tình trạng mập mờ không rõ ràng thì phong ba mấy cũng sẽ lắng xuống thôi." Trong một đình nghỉ chân hẻo lánh ở hoa viên, Hàn Chí Thành đặt quân cờ đen trong tay xuống:

"Hàn Tương đã dính dáng đến chuyện này rồi. Để đề phòng Tào gia nghe được tiếng gió rồi đổ tội cho Hàn gia, nhất định phụ thân và tổ mẫu sẽ làm cho Hàn Tương biến mất. Chỉ cần không có chứng cứ, thì vạn sự vẫn sẽ yên lành. Dù sao nếu so với tội đại nghịch bất đạo, thì một thứ tử chẳng là gì cả, huống gì còn là một thứ tử "có khả năng hãm hại phụ thân"."

"Nhưng dù sao đó cũng là máu thịt ruột rà của họ, ta thì lại không nghĩ là họ sẽ tiễn Hàn Tương đi lên con đường giống Hàn Bình Nhi ngày xưa thật đâu." Hàn Mạt lắc đầu.

"Ta nghĩ là ca ca hiểu lầm ý ta rồi." Hàn Chí Thành cười nói: "Ý ta không phải là họ sẽ giết Hàn Tương. Hổ dữ không ăn thịt con, huống gì họ đã yêu thương hắn ta nhiều năm như thế. Nên họ sẽ phải tìm một phương án ở giữa, ví như..."

"Thiếu gia!" Lúc này, một tiếng gọi đột ngột ngắt ngang lời Hàn Chí Thành. Chu Thạch hồng hộc chạy vào, đến gần Hàn Chí Thành thì chống tay lên đầu gối thở gấp, hổn hển nói: "Ta vừa! Hỏi thăm được!"

"Từ từ nào, không vội." Hàn Chí Thành và Hàn Mạt đều quay sang nhìn hắn.

Chu Thạch nhận chén trà Bạch Đàn đưa tới, ngửa đầu uống sạch rồi nói: "Lão gia vừa lặng lẽ hạ lệnh, để Tam phu nhân... À không, để Liễu di nương và Nhị thiếu gia về nhà mẹ đẻ ở Ung Châu, không có lệnh của lão gia thì không được về; rồi công bố với bên ngoài là nhị thiếu gia đi du lịch dài ngày, không biết bao giờ về. Phi Thử kia cũng bị giết chết, kéo đi chôn rồi."

Hàn Mạt tỏ vẻ "quả nhiên là thế", còn Hàn Chí Thành không tỏ vẻ gì, chỉ lạnh nhạt nói: "Có nói là bao giờ lên đường không?"

Chu Thạch đáp: "Nói là đêm nay đi luôn ạ. Bây giờ người ở Hà Tâm uyển và Tùng Nhuận đường đang thu dọn đồ đạc rồi."

"Ta biết rồi." Y gật đầu: "Sáng nay ngươi đã mệt nhiều rồi, mau về nghỉ ngơi đi."

Chu Thạch vâng lệnh rời đi. Hàn Mạt nhìn vẻ mặt của Hàn Chí Thành, nói:

"Trông ngươi như thể không hài lòng với kết quả này?"

Hàn Chí Thành cười nói: "Chuyện như trong kế hoạch thì có gì phải vui mừng đâu. Vừa khéo để họ về nhà mẹ đẻ nghỉ ngơi dưỡng sức một thời gian, sau này quay về diễn kịch tiếp."

Hàn Mạt cười cười lắc đầu: "Trước đây ta vẫn không hiểu, sao ngươi phải sai Chu Thạch đổi giao long bốn vuốt thành rồng năm vuốt làm gì, lại còn tranh thủ lúc phân tiền thưởng để tạo lời đồn, hòng dẫn mọi người chú ý đến điểm khác lạ ở đầu thuyền nữa. Hóa ra ngươi lại tính xa đến vậy... Sợ là Hàn Tương có nghĩ nát óc cũng không ngờ được, việc hắn cho người đi phá bánh lái chỉ là bọ ngựa bắt ve thôi, ngươi mới là hoàng tước đang chờ ở sau!"

"Ta chỉ thuận nước đẩy thuyền thôi mà. Là hắn ta ra tay trước, nếu ta không tranh thủ thúc đẩy một chút thì thật uổng công hắn tính kế ta."

---

Đêm.

Hà Tâm uyển vô cùng ồn ào. Xuất giá làm phu nhân của người ta, rồi bị giáng xuống làm di nương, nay lại bị trượng phu đuổi về nhà mẹ đẻ ---

dù Hàn Như Hải vẫn chưa viết thư bỏ vợ, nhưng như vậy cũng quá đủ nhục nhã rồi.

Liễu thị vẫn luôn kiêu căng hiếu thắng, sao lại dễ dàng chấp nhận chuyện này được. Vậy nên ả gào khóc ầm ĩ ở Hà Tâm uyển hồi lâu, thậm chí còn làm bộ muốn tự sát. Đám hạ nhân không biết nên làm gì, muốn đi mời Hàn Như Hải nhưng gã ta lại chẳng để tâm đến chuyện này, đành phải đi mời Nghiêm thị.

Không biết Nghiêm thị nói gì với Liễu thị mà hơn một giờ sau, cuối cùng Liễu thị cũng yên lặng lại, khóc sướt mướt để đám nha hoàn dìu mình lên xe ngựa.

So với Liễu thị thì Hàn Tương bình tĩnh hơn nhiều. Hắn chỉ cầm theo một cái bọc, vành mắt thâm đen đứng cạnh xe ngựa. Lần này bọn họ đi vô cùng nhục nhã, đến cả ánh mắt đám hạ nhân nhìn hắn cũng là lạ. Từ bé đến giờ, đây là lần đầu tiên hắn phải chịu khuất nhục như thế.

Dù hắn vẫn không biết vì sao mọi chuyện lại trở thành thế này, nhưng trông tiềm thức hắn vẫn cảm thấy --- tất cả đều do Hàn Chí Thành! Thằng nhãi kia vẫn luôn đối nghịch với họ, đầu tiên là muội muội hắn, đến nương hắn rồi lại đến hắn!

Trước đây Hàn Thiến Nhi luôn im lìm chẳng ho he gì, nay lại quá là may mắn. Nó không chỉ không bị họ liên lụy, mà sau khi chuyện này qua đi, có khi nó lại được chuyển đến viện của Nhị phu nhân nữa.

Hàn Tương thầm nghĩ --- chờ lần sau gặp lại Hàn Chí Thành, nhất định hắn phải làm cho kẻ chỉ biết nịnh hót trưởng bối hòng hãm hại mình kia quỳ xuống dưới chân mình, cầu xin mình tha thứ!

Hắn đang nghĩ miên man thì chợt thấy một đám người bước tới - là một thiếu niên khoác áo ngoài xanh nhạt dẫn theo đám tùy tùng.

"Liễu di nương, nhị ca, biết tối nay mọi người lên đường nên ta tới tiễn mọi người." Đến gần rồi, Hàn Chí Thành mỉm cười nhìn Hàn Tương, thoạt nhìn hiền lành vô hại vô cùng.

"Ai thèm cái thứ giả vờ buồn nôn của ngươi!" Hàn Tương không còn tí kiên nhẫn nào. Hắn đang thầm mắng chửi kẻ này trong lòng thì y lại xuất hiện, đúng là nhắc tào tháo tào tháo đến mà!

"Ôi.. Dù nhị ca không thích ta đi nữa, thì bây giờ hai người đã thành ra thế này rồi, có cần thiết phải đối xử với ta như thế nữa không?" Hàn Chí Thành vờ lắc đầu tiếc nuối: "Lần này đúng là ta thật lòng đến tiễn hai người mà, sao nhị ca nỡ làm đệ đau lòng thế chứ."

"Ta nhổ vào!" Hàn Tương phun một bãi nước bọt về hướng Hàn Chí Thành, nhưng y chỉ nghiêng người tránh đi. Thấy mình phun không trúng, hắn cũng không làm mình mất mặt thêm nữa, chỉ vào mũi y nói: "Ngươi chờ đó cho ta! Món nợ hôm nay, nhất định có ngày ta sẽ đòi lại! Chỉ cần ta có ngày trở về, thì ngươi đừng tưởng mình có thể thích làm gì thì làm trong Hàn phủ này!"

"Tất nhiên nhị ca sẽ về chứ. Tháng chín năm sau thi Hương, ta vẫn chờ tin nhị ca đề tên bảng vàng mà." Hàn Chí Thành cười đến là ôn hòa.

Hàn Tương bước lên mấy bước, mãi đến khi mũi hai người gần chạm nhau thì mới dừng lại. Ánh mắt hắn vừa hung ác vừa nham hiểm, trợn trừng lên nhìn con ngươi đen nhánh của y: "Một tiện chủng do kỹ nữ sinh ra, đừng cho rằng ngươi nhất thời có chút tiếng nói mà có thể quên đi xuất thân của mình! Dù bây giờ ngươi đắc ý được vài ngày, thì cũng đừng vọng tưởng cái gì không thuộc về mình. Cả Hàn phủ này chỉ chân chính có một thiếu gia là ta, người có thể kế thừa tước vị Võ An bá cũng chỉ có thể là ta, ngươi rõ chưa?"

"Nhị ca, hình như ngươi quên mất rồi." Hàn Chí Thành thản nhiên nhìn lại hắn: "Đại ca còn ở đây mà, ngươi nói thế thật không ổn."

"Hừ! Con ma bệnh kia thì sống được mấy năm nữa chứ, chỉ sợ hắn không hầu được đến lúc phụ thân nhắm mắt thì đã tự xuống Hoàng tuyền trước rồi, làm gì có bản lĩnh tranh với ta?" Hàn Tương hừ lạnh, dí mạnh mấy cái trước ngực Hàn Chí Thành: "Ngày sau còn dài, giỏi thì chờ đến khi ta về đi!"

Nói rồi, hắn lại phun một bãi nước miếng dưới chân y, rồi xoay người đi về phía xe ngựa, biến mất trong đó.

Người đánh xe không hề chần chừ, thấy hắn lên rồi thì lập tức gióng ngựa đi ngay. Chẳng mấy chốc, chiếc xe đã biến mất trong màn đêm.

"Thiếu gia, dù nhị thiếu gia có nói gì thì thiếu gia cũng đừng để trong lòng. Tối rồi, chúng ta về thôi ạ." Chu Thạch đứng sau khChí Thành nhủ Hàn Chí Thành.

Hàn Chí Thành gật đầu, liếc nhìn hướng xe ngựa rời đi rồi quay về chỗ của mình.

Nhưng y không nhận ra --- trong bóng cây trùng điệp cách đó không xa, cũng có hai người đang lặng lẽ đứng đó. Ánh trăng lọt qua tầng mây, chiếu xuống khuôn mặt hai người, chiếu rọi vẻ sợ hãi của Từ ma ma và khuôn mặt tức giận đến biến dạng của Nghiêm thị.

"Phu nhân bớt giận... Đại thiếu gia, đại thiếu gia nhất định sẽ mạnh khỏe ạ!" Từ ma ma nơm nớp lo sợ. Bà hầu hạ Nghiêm thị đã nhiều năm,

nhưng đây là lần đầu thấy chủ nhân giận dữ đến mức ấy, sợ đến hai chân run lên.

Nghiêm thị không nói gì, chỉ đứng đó hồi lâu, đoạn nói đầy ẩn ý: "Thế mà lại có gan nguyền rủa Trạm Nhi... Từ ma ma, nên làm thế nào ngươi tự biết rồi đấy, không cần ta phải nói đúng không!"

"Dạ, nô tỳ hiểu rồi." Từ ma ma khẽ khom người.

"Về thôi!" Nghiêm thị phất tay áo một cái, hừ lạnh rời đi. Từ ma ma khẽ liếc theo hướng xe ngựa rời đi, rồi vội vàng đi theo Nghiêm thị.

---

Mấy ngày tiếp theo, trong Hàn phủ khá là yên bình. Không có Liễu thị và Hàn Tương làm mưa làm gió, Hàn Chí Thành khá là rảnh rỗi, thậm chí là... nhàm chán. Nhưng y lại rất hưởng thụ sự nhàm chán này. Mỗi ngày sau khi học xong, hoặc là y sẽ dạy Hinh Nhi luyện chữ với Đường thị trong viện, hoặc là luyện công trong phòng.

Mãi đến mười ngày sau, khi Hàn Chí Thành đi học về thì thấy ngoài cửa phủ có rất nhiều xe ngựa, hơn nữa đều là từ nhà các quan viên Giang Châu. Y tò mò nhìn thoáng qua hàng xe ngựa dài dằng dặc rồi bước vào cửa, thì thấy Hàn Mạt và nha hoàn thiếp thân đang đứng đó.

Thấy y về, Hàn Mạt lập tức bước tới, trông mặt rất khó coi: "Cuối cùng ngươi cũng về."

"Sao ngươi lại ở đây?" Trước nay Hàn Chí Thành vẫn tránh Hàn Mạt khi có người ngoài xung quanh, nên y thấy rất lạ khi Hàn Mạt cố ý đứng đây chờ mình: "Có chuyện gì sao?"

"Vừa có tin tức truyền về." Nói đến một nửa, Hàn Mạt nhắm mắt lại như để lấy lại bình tĩnh, rồi mở mắt ra, gằn từng chữ một: "Hàn Tương chết rồi."

"Tối hôm trước, có người trong núi phát hiện ra thi thể của họ. Xe ngựa rơi xuống từ đường trong núi, toàn bộ xe vỡ nát, năm người gồm cả phu xe và hai nha hoàn đều chết hết. Hơn nữa còn rơi từ độ cao như thế xuống, nghe nói chết cực kỳ thảm. Gần đây trời lại nóng, lúc bị phát hiện

thì đã phân hủy đến mức biến đổi hình dạng rồi; chỉ có thể dựa vào xe ngựa mới biết được đó là bọn họ."

Nghe Hàn Mạt nói xong, Hàn Chí Thành cũng dần dần nghiêm túc: "Nên những xe ngựa ở ngoài kia là đến vì chuyện này sao?"

Hàn Mạt gật đầu: "Thi thể đã được chở về rồi. Dù gì cũng là một di nương và một thiếu gia, linh đường bày trong chính sảnh, ngươi đi với ta đi."

---

Lời của Ngã:

Bài học rút ra được là gì?

Teamwork là best! Nhất là khi trí khôn đồng đội ngang với mình.

Vạ miệng có thể dẫn tới họa sát thân.... Ít nhất là khi năng lực chưa đủ.

---

75. Đích tử Hàn Trạm Trong chính sảnh.

Mảnh vải lớn thêu chữ "Tế" treo phía trên linh vị, đằng sau bày hai chiếc quan tài. Người Hàn phủ đều đã mặc đồ trắng. Hàn Như Hải và Thẩm thị sầm mặt ngồi một bên; Nghiêm thị và các nữ quyến khác thì đang tiếp đón khách phúng viếng, vừa tiếp vừa lau nước mắt. Các di nương và tiểu thư khác thì có đủ loại biểu cảm, nhưng Hàn Chí Thành nhìn ra được ---

trong cả phòng này không có ai là thật lòng khổ sở cả, ngược lại... phần lớn đang thầm hả hê.

Cũng khó mà trách được. Liễu thị vào phủ đã nhiều năm, ỷ vào việc Hàn Như Hải cưng chiều hai đứa con của mình mà liên tục hoành hành ngang ngược. Đừng nói là đám di nương - vốn chẳng thiếu người ngấm ngầm chán ghét ả, giờ ả đã chết đi rồi, lại còn chết thảm như thế, họ chưa vỗ tay khen hay thì thôi, sao lại phải lãng phí nước mắt của mình?

Chỉ là Nghiêm thị là khác biệt nhất - bà ta khóc đến xé gan xé phổi, như thể vừa mất đi người nào thân thiết lắm.

Sau khi khoác áo tang do hạ nhân ở cửa đưa cho, Hàn Chí Thành và Hàn Mạt bước vào lễ đường, thắp hai nén hương. Chợt nghe tiếng khách đến phúng viếng nhỏ giọng khChí Thành nhủ Nghiêm thị, bảo là gần đây Hàn phủ gặp nhiều tai ương quá, hẳn là chạm vào vận xui gì rồi, chủ mẫu là Nghiêm thị nên mời pháp sư về trừ tà là tốt nhất.

Vài người khác cũng nghi ngờ - xe ngựa đang yên đang lành như thế, sao tự dưng lại ngã lật xuống vách núi? Còn đề nghị Hàn gia báo quan phủ điều tra một chút, đây chắc chắn không phải là tai nạn ngẫu nhiên.

Đầu tiên là Hàn Bình Nhi, nay lại đến Liễu thị và Hàn Tương - trong một tháng mà Hàn phủ đã mất ba mạng người, cũng khó trách người ta không nghĩ như thế.

Nhưng người Hàn gia thì chẳng ai muốn nghe đến chữ "vận xui" này cả. Nhìn vẻ mặt của Thẩm thị, Hàn Chí Thành có thể đoán được là - bà đang cực kỳ không vui khi nghe người ta nói thế.

Hàn Chí Thành không thích bầu không khí trong linh đường, nên xin phép Hàn Như Hải và Thẩm thị rồi ra ngoài với Hàn Mạt. Đứng ở ngoài rồi, Hàn Mạt nói nhỏ với y: "Ngươi có nghĩ đó chỉ là tai nạn ngoài ý muốn không?"

Hàn Chí Thành cúi đầu suy nghĩ: "Từ Giang Châu đến Ung Châu thì phải đi qua núi Ngọc Linh. Nhưng đường trong núi Ngọc Linh rất rộng và thoáng tầm nhìn, địa hình núi cũng không hiểm trở gì, bao nhiêu năm qua chưa từng có vụ tai nạn nào ở đó. Phu xe cho họ cũng là người có kinh nghiệm, con ngựa cũng là loại được huấn luyện kỹ càng, nếu nói chỉ là tai nạn ngẫu nhiên... Thì quá kỳ lạ rồi."

"Ta nghe nói quan sai điều tra vụ án này cũng nghĩ vậy. Nhưng nếu không phải là tai nạn ngoài ý muốn, thì vùng núi đó cũng quá vắng người, muốn điều tra rõ chân tướng cũng chẳng dễ dàng gì." Hàn Mạt nói: "Bây giờ mới chỉ chở thi thể về thôi, trên núi vẫn còn mảnh vỡ xe ngựa chưa được dọn dẹp. Nếu quan sai thu thập những thứ đó về, thì có thể điều tra ra được vài manh mối đấy."

"Ngươi nghi ngờ ai à?" Hàn Chí Thành nhìn Hàn Mạt: "Đại phu nhân?"

"Không loại trừ khả năng đó. Bà ta là hạng người gì, cả ta và ngươi đều biết rõ." Giọng Hàn Mạt lạnh xuống: "Tóm lại là, sắp tới ngươi phải

cảnh giác hơn. Lão hồ ly này không dễ bắt thóp như Tam phu nhân đâu, ta luôn cảm thấy... bà ta sẽ mượn hướng gió này để ra tay với ngươi."

---

Ở một thiên viện trong Thụy Hàn viện.

Nơi đó luôn phảng phất mùi thuốc thơm ngọt lành. Mùi hương đó xuất phát từ khu vườn trồng đủ loại dược liệu quý hiếm ở sân giữa; chỉ cần hít thật sâu vài hơi là sẽ thấy sảng khoái vô cùng. Nếu có thể ở đây thời gian dài, chỉ mùi thuốc này cũng có thể giúp người ta thêm phần khỏe mạnh, kéo dài tuổi thọ.

Trong viện rất yên tĩnh, chỉ có hai nha hoàn đang làm việc - một người đang cầm thùng gỗ tưới nước cho vườn dược liệu, một người đang sắc thuốc ở hiên nhà. Nom hai người này ăn mặc đẹp đẽ hơn nha hoàn bình thường rất nhiều, hẳn không phải là thị nữ thông thường, nên thân phận của người ở trong viện cũng không hề thấp.

Tuy thế nhưng viện này chỉ có hai nha hoàn hầu hạ, âu cũng là có lý do. Khi dược liệu bắt đầu được trồng, đại phu đã từng nói là - nếu trong viện có quá nhiều người, thì dược khí mà số dược liệu này tản phát ra cũng sẽ bị chia cho từng đó người. Dược liệu được trồng chính là để bổ thân cho chủ viện dùng, sao lại vô cớ phân cho hạ nhân được! Do vậy, trừ hai thị nữ hầu hạ chính ra thì tất cả những người khác đều bị cấm không được vào viện này.

Thấy thuốc đã sắc sắp xong, thị nữ nọ vội chuẩn bị một bát sứ trắng, phủ một lớp vải xô mịn lên, rồi lọc thuốc qua đó. Thêm một thìa mật vào, nàng đậy nắp bát lên rồi chuẩn bị mang vào phòng. Chợt nghe thấy tiếng cửa viện vang lên, nàng vội xoay lại, đang định mắng kẻ nào to gan vậy; nhưng khi thấy rõ người tiến vào rồi, thì nàng lập tức thay đổi thái độ, cung kính khom người xuống.

Nghiêm thị đã thay tang phục khi nãy ra, đổi thành một chiếc váy đỏ rực rỡ; ngay cả bên tóc mai nàng cũng không phải là trang sức đơn giản như mọi ngày đeo trước mặt mọi người nữa, mà đổi thành một đóa mẫu đơn cực kỳ bắt mắt. Không chỉ thế, Từ ma ma sang lưng bà cũng mặc đồ đỏ, nom vui vẻ vô cùng, cứ như đang là ngày Tết.

Với tuổi tác của Nghiêm thị thì ăn mặc như thế có phần... nực cười, nhưng bà mặc vậy cũng không phải do mình thích, mà là để bộ đồ rực rỡ này át đi thứ bệnh khí trong viện, làm viện này thoạt trông vui vẻ hơn một chút.

"Vừa sắc thuốc xong ư?" Bà đến bên thị nữ đang bưng chén thuốc kia, nhìn nước thuốc đang tỏa ra hơi nóng. Thị nữ gật đầu, bà bảo: "Ta sẽ đưa thuốc vào, ngươi đi làm việc đi."

Thị nữ khom người, giao thuốc cho bà rồi lui xuống. Bà bưng khay thuốc, đẩy cửa phòng ra.

Rèm trong phòng vừa dày vừa nặng, dù ngoài sân ánh dương rực rỡ thì trong phòng vẫn gần như chẳng có tia sáng nào. Chỉ có số ít len vào qua kẽ hở cửa sổ, miễn cưỡng xChí Thành qua bầu không khí đặc quánh này, soi rõ mọi vật trong phòng.

Mùi thuốc trong phòng còn nồng hơn ngoài viện, vì trên bàn và trên giá sách đều bày rất nhiều bồn dược liệu khác nhau. Nhưng vì trong phòng không đủ ánh sáng, nên số dược liệu này chỉ có thể sống trong bồn được ba ngày, ba ngày sau sẽ phải đổi bồn mới.

Chúng đều là loại dược vô cùng quý giá, nên chi phí đổi dược hàng tháng thôi đã là một khoản tiền cực kỳ khổng lồ. Nếu Hàn Như Hải và Thẩm thị nhìn thấy tình cảnh này, nhất định sẽ truy hỏi Nghiêm thị lấy đâu ra tiền tài để có thể sống xa xỉ như thế.

Nhưng bọn họ vốn là rất ít khi tới, hơn nữa có mấy lần tới thì Nghiêm thị đều đã cho người bày trí lại, mà những người hầu trong viện đều là tâm phúc của bà... nên cho đến giờ, cả Hàn Như Hải và Thẩm thị đều không hề biết là dược viện này tiêu tốn số tiền trên trời cỡ nào.

"Trạm Nhi." Nghiêm thị bưng thuốc đến, ngồi xuống bên giường, dịu dàng vô cùng xoa mặt thanh niên: "Trạm Nhi à, dậy đi con, nương đến thăm con đây."

Dường như thanh niên vốn ngủ không sâu giấc lắm, nghe tiếng Nghiêm thị gọi thì từ từ mở mắt ra, nhìn về phía bà: "Nương ạ."

"Ngoan, nương đỡ con dậy uống thuốc." Bà đỡ thanh niên ngồi dậy, chặn hai chiếc gối mềm để hắn dựa lưng. Dù hắn đã ngồi dậy, nhưng vẫn

chẳng có sức lực gì, trông như lúc nào cũng có thể ngã xuống.

"Uống thuốc đã lâu mà con vẫn thế này, nên thuốc này không uống cũng được mà nương." Giọng hắn khàn khàn trầm thấp, làm Nghiêm thị nghe mà đau lòng.

"Thằng bé ngốc này... Bệnh của con là ở tim, sao thuốc có thể có tác dụng nhanh được. Nương thấy con đã khỏe hơn lúc mới phát bệnh nhiều

- con quên rồi sao, năm ngoái con còn khó mà ngồi lên được." Nghiêm thị đưa thuốc đến bên môi hắn. Hắn nhìn mặt bà, rồi vẫn ngoan ngoãn uống hết.

"Phụ thân đâu rồi ạ?" Uống xong, hắn chợt hỏi: "Hình như lâu rồi phụ thân chưa đến thăm con."

"Phụ thân con bận lắm, khó mà đến thăm con được. Hơn nữa con thế này còn không xuống giường để vấn an lão gia được, lão gia nhìn cũng khó chịu."

Hắn thoáng cô đơn, lát sau thì nhếch miệng cười nhạt: "Chỉ sợ không phải phụ thân bận, mà là mải thương yêu nhị đệ đúng không! Nghĩ cũng phải, năm nay nhị đệ thi Hương được rồi. Sau khi con bị bệnh, dù phụ thân có coi trọng con đến mấy thì xung quanh vẫn có nhị đệ, hẳn là giờ Người đã không nhớ đến con nữa rồi."

Nghe con mình oán giận, Nghiêm thị chẳng nói gì, chỉ để chén thuốc lên khay, sửa sang lại tay áo rồi nói: "Nhị đệ của con phúc bạc, sợ là không hưởng được yêu thương của phụ thân con đâu."

"Là sao ạ?" Hắn nhíu mày: "Nhị đệ làm sai chuyện gì ư?"

"Nó chết rồi." Bà ngẩng lên, yên lặng nhìn đôi mắt hoảng sợ của con trai.

"Sao lại..."

"Mấy năm nay ta đã cất nhắc thằng nhóc đó rất nhiều, nhưng nó không những không biết điều, mà còn to gan nguyền rủa con qua đời trước phụ thân con! Thứ như thế, giữ lại mà làm gì." Nghiêm thị hời hợt đáp: "Huống gì bây giờ Hàn Tương đã chẳng được tổ mẫu và phụ thân con yêu thương nữa, xử lý nó cũng chẳng phải chuyện gì khó khăn."

Lát sau, Hàn Trạm mới bình tĩnh lại, lặng im không nói gì.

"Con vẫn luôn không thích phụ thân con yêu thương Hàn Tương mà, giờ nương đã xử lý nó thay con rồi, chẳng lẽ con không vui sao?" Bà hơi ngạc nhiên.

"Không ạ." Hắn lắc đầu: "Con chỉ nghĩ là, nhị đệ chết rồi, nhất định phụ thân sẽ rất khó chịu. Nghĩ đến việc phụ thân khổ sở, là con lại thấy ấm ách."

Bà vuốt tóc hắn: "Con ngoan... Con vẫn luôn hiếu thuận với phụ thân như thế, nếu lão gia biết con có lòng thế này, nhất định sẽ rất vui vẻ."

"...Nương." Hắn dừng lại một chút rồi mới nói: "Con muốn đi thỉnh an phụ thân, được không ạ?"

"Không được." Bà lập tức nghiêm mặt lại: "Đại phu đã căn dặn nhiều lần là, trước khi thân thể con hoàn toàn bình phục, thì tuyệt đối không được ra khỏi dược viện này. Nếu không... nếu không có dược khí áp chế bệnh tình của con xuống, thì không biết bao giờ sẽ lại phát tác."

"Chẳng lẽ con phải ngây người ở đây cả đời ư?" Hắn túm chặt chăn, thoạt trông ủ rũ hẳn.

"Con yên tâm, chẳng bao lâu nữa là con có thể ra ngoài rồi." Bà cầm tay hắn, dịu dàng an ủi: "Tỷ tỷ con vừa sai người truyền tin tới, nói là nó đã tìm được một thần y chChí Thành chữa bệnh tim cho con rồi. Nếu được người ta khám chữa cho, thì chắc chắn con không cần phải dựa vào dược khí nữa đâu. Nhẫn nhịn một chút, nhất định nương sẽ không để con phải chịu khổ."

Hàn Trạm hít sâu một hơi, khẽ gật đầu.

Dỗ thanh niên ngủ rồi, Nghiêm thị lại săn sóc dém chăn cho hắn rồi mới ra ngoài. Đứng ở cửa phòng, bà nhìn lên không trung trong vắt không một gợn mây, nói với Từ ma ma bên cạnh: "Chuẩn bị xong chưa?"

Từ ma ma khẽ khom người: "Xong xuôi hết rồi ạ. Tôn Sơn tự mình đến báo, nói thứ kia là do ông ta đích thân cho vào xe ngựa của nhị thiếu gia, hẳn là giờ này đã được quan sai phát hiện rồi."

"Tốt." Nghiêm thị gật đầu: "Hàn Tương chết thì chết rồi, nhưng chỉ cần sắp xếp ổn thỏa, thì ngay cả người chết cũng bò ra khỏi mộ để giúp ngươi. Nếu vì nhị thiếu gia chết mà đứa tiện chủng nào đó lại đắc ý thì không ổn rồi, Từ ma ma nói xem có phải không?"

"Tất nhiên là vậy ạ. Phu nhân đã trù mưu đâu vào đấy, thì không ai có thể thoát khỏi bàn tay của phu nhân." Từ ma ma tâng bốc vô cùng tự nhiên, hẳn là đã quen làm vậy rồi.

Nghiêm thị mỉm cười ôn hòa vô cùng: "Chúng ta thay đồ về linh đường thôi. Để người khác thấy ta là một đích mẫu hiền đức, thì phải khóc lóc một phen nữa mới được."

---

Nghe tiếng bước chân ngoài cửa đi càng lúc càng xa, trong căn phòng yên lặng và u ám, Hàn Trạm mở to mắt, không có vẻ gì là buồn ngủ.

"Nhị đệ chết rồi sao?" Hắn lầm bầm: "Nếu không có nhị đệ, thì từ nay về sau, phụ thân có thể tập trung yêu thích ta rồi!"

Hắn nhẹ nhàng nhắm mắt lại, khuôn mặt góc cạnh và thân thể cường tráng của Hàn Như Hải dần dần hiện lên trong tâm trí hắn. Gã đang nhìn hắn đầy từ ái, rồi cánh tay mạnh mẽ kia kéo hắn vào lòng, giọng nói trầm khàn êm ái kè ngay bên tay hắn: "Trạm Nhi à."

"Phụ thân..." Dường như cảm nhận được khuôn ngực dày rộng và cơ thể nóng bỏng của gã, mặt hắn ửng hồng lên, không kìm lòng được vươn tay xuống giữa hai chân. Cầm lấy thứ đang cứng dần lên kia, hắn nhẹ nhàng nắn bóp.

"Phụ thân... phụ thân..." Tay hắn càng lúc càng nhanh, mặt cũng càng lúc càng đỏ. Nhưng khi đang hưởng thụ khoái cảm từ hạ bộ, hắn chợt khựng lại, trán nổi gân xanh, mặc kệ thứ đang đến giới hạn giữa hai chân mà vạch quần áo mình ra, đồng thời run rẩy mò dưới gối ra một bình sứ nhỏ. Cắn nắp bình ra, hắn lẩy bẩy đổ ra vài viên thuốc rồi nuốt xuống, một lúc sau mới bình tĩnh lại được.

Sắc đỏ do tình triều đã biến mất trên mặt hắn, để lại sắc màu còn tái nhợt hơn lúc trước. Thở gấp mấy hơi, hắn xốc đệm chăn lên, nhận ra thứ

cương cứng nãy giờ đã ra tự bao giờ, chất dịch dinh dính tanh nồng dính ra khắp chăn đệm, khó chịu cực kỳ.

Hắn giơ tay lên, khều cái chuông ở đầu giường một cái. Một lát sau, thị nữ vừa sắc thuốc vừa nãy liền bước vào. Không đợi hắn nói gì, nhìn cảnh tượng thế này là đối phương đã hiểu rồi. Nàng chẳng hề ngạc nhiên, thuần thục bước tới xốc chăn đệm của hắn lên, dọn dẹp mớ hỗn độn dưới thân hắn rồi thay đồ và chăn đệm sạch sẽ mới, rồi ôm đồ bẩn đi giặt sạch.

"Trước kia là Hàn Sân*, giờ là đến Hàn Tương. Mà thôi, chúng chết cũng đáng đời." Nhìn chằm chằm lên đỉnh giường một lúc, như thể đang cảm nhận dư vị tiêu hồn vừa nãy, rồi Hàn Trạm mới từ từ nhắm mắt lại, yên lành thiếp ngủ: "Chỉ trách số mệnh chúng chẳng ra gì, làm con trai của ai không làm, lại dám làm con trai của phụ thân. Phụ thân chỉ có thể có mình ta, bất kể thế nào, phụ thân cũng chỉ có thể là của ta."

*Hàn Sân là ca ca của Hàn Mạt.

---

Hai ngày sau.

Khắp Giang Châu chợt xuất hiện tin đồn về cái chết của Liễu di nương và nhị thiếu gia nhà Hàn đại nhân.

Vốn đó chẳng phải là chuyện gì lớn, nhà ai chẳng có lúc thiên tai nhân họa, sống chết vốn là chuyện bình thường đến không thể bình thường hơn được. Khi nghe chuyện tai họa của Hàn gia, dân chúng cũng chỉ chậc một tiếng, chứ chẳng nghĩ gì nhiều.

Ai ngờ, sáng sớm hai hôm sau lại đột nhiên có "người hóng được chuyện" từ nha môn truyền ra, nói là cái chết của Liễu di nương là Hàn thiếu gia không phải là ngoài ý muốn, mà là tự sát!

Cần chứng cứ ư? Có chứng cứ giấy trắng mực đen hẳn hoi!

Quan sai phát hiện một bức di thư còn hoàn hảo trong mảnh vỡ của xe ngựa, nội dung là lời kêu oan đau đớn đến nhỏ máu. Thư nói thẳng là Hàn nhị thiếu gia và Liễu di nương luôn bị Hàn tam thiếu gia tìm cách chèn ép trong phủ, nhưng nhị thiếu gia không muốn chấp nhặt với tam thiếu gia, cũng không muốn tình cảm huynh đệ bị sứt mẻ vì mấy chuyện

nhỏ nhặt. Song tam thiếu gia lại chẳng thấu được lo lắng này của nhị thiếu, mà ngược lại còn được nước làm càn.

Tam thiếu không những làm trò để được Hàn lão gia và lão phu nhân yêu thương, mà còn liên tiếp lập mưu để vu oan hãm hại mẫu tử nhị thiếu. Cuối cùng, gian kế của tam thiếu đã thành, thành công đuổi nhị thiếu và Liễu di nương đáng thương ra khỏi phủ, đuổi họ về nhà mẹ đẻ.

Chỉ là, kẻ văn nhân có thể chết chứ không thể bị làm nhục! Sao mẫu tử nhị thiếu có thể chịu được khuất nhục như vậy chứ! Nghĩ đến cảnh mình bị huynh đệ ruột thịt hãm hại, mà phụ thân và tổ mẫu lại nghe lời kẻ thủ ác kia, hai người chẳng còn ý chí sống nào nữa.

Cuối cùng, họ quyết lấy cái chết để rửa sạch mối nhục. Dù có tan xương nát thịt dưới vách núi, thì họ cũng phải lôi cái ác độc xảo quyệt của Hàn tam thiếu gia ra cho cả thiên hạ biết!

Nội dung của bức di thư đã dấy lên một hồi sóng to gió lớn, lập tức truyền bá khắp thành. Tuy dân chúng không chọc được vào quan to quý nhân, nhưng chuyện nhà của họ cũng là thứ mà dân chúng thích hóng hớt nhất.

Chỉ trong vòng một ngày, trong thành đã lan truyền đủ loại đồn đãi. Nói là Hàn Chí Thành đố kỵ với tài học của Hàn Tương, nói Hàn Chí Thành ham mê phú quý muốn giành lấy tước vị Võ An bá, hay là nói, Hàn Chí Thành chỉ đơn thuần căm ghét nhị ca có xuất thân sang quý hơn mình mà thôi.

Chỉ có lời đồn khó nghe hơn, chứ không có lời đồn khó nghe nhất. Nhưng tất cả các giả thuyết đều đồng ý một việc --- vì muốn hãm hại nhị ca mà Hàn Chí Thành đã phát rồ rồi, táng tận lương tâm, không còn giống người nữa!

Sau còn có người nói là, Hàn Chí Thành đã đến gặp Hàn Tương trước khi Hàn Tương lên xe ngựa để nhục mạ một phen, ai dè lại có người lén nghe được. Cũng có người xưng là bạn học với Hàn Tương và Hàn Chí Thành ở trường nói là, lần trước khi Đại học sĩ Cao Úc đến, Hàn Chí Thành còn chẳng thèm giữ thể diện cho Hàn Tương trước mặt ông ấy.

Những "bằng chứng" đó như lửa đổ thêm dầu, bùng một cái đốt lửa lên cao ba trượng. Dân chúng ai ai cũng chửi rủa Hàn tam thiếu "điên rồ

hãm hại ca ca" kia, thậm chí còn nhắc lại vụ của Hàn Bình Nhi cách đó không lâu.

---

"Thiếu gia Hàn Tương này cũng đáng thương quá mà, sao lại dính phải một đệ đệ không bằng heo chó như thế chứ!" Trong tửu lâu, vài kẻ dân công vạm vỡ đang túm tụm uống rượu, oang oang nói: "Trong nhà có thứ bại hoại như thế mà Hàn lão gia vẫn ngồi im nhỉ? Nếu là ta ấy à, nhất định đã trói gô kẻ kia rồi tống vào ngục luôn rồi!"

"Đúng đấy đúng đấy, Hàn lão gia hồ đồ quá rồi! Giữ thứ độc địa như vậy lại làm gì, y đã hại được huynh trưởng của mình rồi, thì sớm muộn gì cũng hại được phụ thân!" Tên còn lại đổ đầy chén rượu, nói tiếp: "Không gạt các ngươi, sáng sớm hôm nay ta còn lén đến cửa trường học nhìn Hàn tam thiếu kia một cái. Đúng là mặt gian như chuột, nhìn đã biết không phải hạng đứng đắn gì! Ngay cả người thân của mình cũng hại được, hạng táng tận thiên lương như thế thế nào cũng gặp phải báo ứng!"

"Ta nhổ vào! Làm ra chuyện như thế rồi mà thằng nhãi kia còn dám mặt dày ra đường à? Không sợ dân thường chúng ta phun nước miếng phun chết y sao!" Người còn lại đập rầm rầm xuống bàn: "Chúng ta đều là hán tử lăn lộn trong giang hồ, giữa đường thấy chuyện bất bình chẳng tha! Hàn tam thiếu đúng là thiếu đòn mà, nếu y đã có gan ra khỏi phủ thì huynh đệ chúng ta phải đi thay trời hành đạo! Chặn cửa trường đi, phải đánh y đến mức cha nương y không nhận ra!"

Kẻ này vừa dứt lời, cả bàn người lập tức vỗ tay tán thưởng, không buồn uống rượu nữa, lảo đảo ra khỏi tửu lâu đi về hướng trường học.

Chỉ là họ không nhận ra --- khi họ đứng dậy thì hai nam tử đội mũ trùm đầu ngồi trong góc cũng đứng dậy theo, lặng lẽ đi theo họ.

Chẳng mấy mà đám người kia đã đi đến một hẻm nhỏ rất vắng người. Hai nam tử kia chợt vọt lên trước, đánh đám kia một trận bầm dập. Võ công của hai người đó rất cao cường, liên tục quyền đấm cước đá, chẳng mấy chốc mà đám đại hán miệng cọp gan thỏ kia đã lăn lóc đầy đất, đứt quãng kêu rên, không ai có thể đứng dậy.

Lời Ngã:

Này thì "thay trời hành đạo" Đoán xem hai người kia là ai nào?

Dư luận thời nào cũng thật đáng sợ và... buồn cười. Đối phó thế nào với những người có độ hóng hớt thì cao và độ quan tâm thật thì thấp này như thế nào, thật là cả một bộ môn. Hóng xem sau đó cháu Chí Thành làm gì :)))

Eeee có ai thấy cưng cưng cháu Trạm giống toi không :)))

76-80.

076. Thuận nước đẩy thuyền

"Thiếu chủ à, chúng ta có ra tay nặng quá không?" Nhìn thảm trạng kêu rên đầy đất kia, một trong hai người chợt nói.

"Vừa nãy ngươi cũng nghe rồi đấy. Chúng đang muốn đi bắt nạt Hàn huynh, ngươi bảo ta sao có thể ngồi im được?" Người còn lại ngẩng lên, lộ ra khuôn mặt góc cạnh dưới lớp mạng che. Nhưng người này lại đang cực kỳ khó chịu: "Mới rời Giang Châu có mấy ngày mà đã xảy ra chuyện lớn thế này rồi, không biết bây giờ Hàn huynh đang thế nào nữa."

"Ta thấy Hàn công tử cũng không phải kiểu dễ bị bắt nạt, nhất định sẽ không sao đâu."

"Sao hay không sao thì phải tận mắt nhìn mới biết được." Người nọ cúi đầu nghĩ một lúc: "Đêm nay ta phải đến Hàn phủ một chuyến."

---

Trong Trúc Công đường.

Hàn Mạt bước vào, tay cầm theo một hộp thức ăn nhỏ, liền thấy Hàn Chí Thành đang ngồi ở bàn đá chính giữa sân, trên bàn bày giấy và nghiên mực, hình như đang vẽ tranh.

Đến gần thì thấy --- quả nhiên trên giấy là một bức tranh sông núi giữa tầng mây. Hắn bật cười nói: "Ngoài kia đang ầm hết cả lên rồi, mà ngươi còn có tâm trí nhàn hạ ở đây vẽ mấy thứ phong nhã thế này."

"Vẽ tranh có thể tĩnh tâm. Nếu ta không thể làm người khác im miệng được, thì chỉ có thể làm tâm mình tĩnh lặng lại thôi." Hàn Chí Thành hạ bút, hít hít mũi: "Ngươi vừa đến Thọ An đường à?"

Hàn Mạt gật đầu: "Theo ý của lão phu nhân, đến đưa ít bánh đậu xanh cho ngươi." Rồi mở hộp thức ăn ra, lấy ra một đĩa bánh lục sắc tỏa hương thơm ngát.

Nhìn qua đĩa bánh, Hàn Chí Thành mỉm cười: "Tổ mẫu thật quan tâm ta mà, bánh đậu xanh ở Thọ An đường là ngon nhất đấy."

Hàn Mạt nói: "Chẳng lẽ ngươi không hiểu ý của tổ mẫu ư?"

"Đậu xanh thanh hỏa tĩnh tâm, tổ mẫu bảo ngươi đưa bánh đậu xanh đến thì còn có ý gì nữa chứ. Cùng lắm thì là muốn ta tĩnh tâm lại, không quan tâm đến tin đồn bên ngoài nữa chứ gì." Hàn Chí Thành ăn một miếng bánh, vui vẻ cảm nhận vị ngon của nó rồi cười: "Đúng là ngon thật đấy, ngươi cũng thử xem."

"Đúng là để ngươi tĩnh tâm lại, nhưng có vẻ ngươi vốn chẳng quan tâm gì nhỉ." Hàn Mạt ngồi xuống bên cạnh: "Ngươi nuốt trôi được cục tức này hả?"

"Không được thì sao? Chẳng lẽ ra ngoài mắng lại mấy người đó hả." Hàn Chí Thành lại cười: "Huống gì, ngoài kia nói đi nói lại cũng chỉ là mấy câu đó thôi. Hoặc là mắng ta lục thân không nhận, hại chết nhị ca, hoặc là kẻ vạn ác bất nhân bất nghĩa, Họ nói mãi không mệt, nhưng ta thì lười nghe đấy. Kệ đi."

"Ngươi thật sự cho qua được?" Hàn Mạt nhướng mày: "Đừng bảo ta là ngươi không biết ai đã thúc đẩy chuyện này."

"Quá rõ rồi đấy thôi. Còn ai ngoài đích mẫu hiền đức phúc tuệ của chúng ta nữa?" Ăn xong một miếng bánh đậu xanh, Hàn Chí Thành uống một hớp trà súc miệng rồi mới nói: "Vốn ta còn đang không hiểu, sao xe ngựa có thể rơi ra khỏi đường núi bằng phẳng được. Nhưng khi bức di thư kia bị lộ ra ngoài thì ta đã hiểu hết rồi --- hóa ra Đại phu nhân đang muốn một mũi tên trúng hai con chim đây. Sợ là nhiều ngày nay, bà ta đã bắt đầu châm ngòi thổi gió về ta bên tai phụ thân và tổ mẫu rồi."

"Chuyện ấy thì lại không có gì đáng lo. Nếu tổ mẫu đã bảo ta mang đồ đến cho ngươi, thì nghĩa là bà ấy vẫn quan tâm đến ngươi. Nhưng phụ thân thì..."

"Nghe nói gần đây đêm nào phụ thân cũng qua đêm ở Thụy Hàn viện. Hai người phu thê tình thâm như thế, tự nhiên cũng dễ lung lay hơn nhiều." Hàn Chí Thành nhìn Hàn Mạt: "Ta có thể không quan tâm mấy lời đồn nhảm bên ngoài, vốn là mấy hôm nay ở trường ta cũng nghe được

kha khá rồi. Nhưng phụ thân là gia chủ, quyết định của ông ta có ảnh hưởng đến ta. Ngươi có biết phụ thân chuẩn bị xử lý ta thế nào không?"

""Xử lý" nghe nặng nề quá, cũng chưa đến mức ấy. Chẳng qua ta nghe nói là đại phu nhân có khChí Thành phụ thân, bảo là ngoài kia đang đồn đãi ầm trời, nếu phụ thân không ra mặt giải thích thì khó mà được lòng người, có thể lại bị người ta chụp mũ là "dung túng cho kẻ thủ ác", rồi lại ảnh hưởng đến đường làm quan của phụ thân. Bà ta khChí Thành phụ thân nên làm cái gì đó, dù là làm cho ra vẻ cũng được, cốt để dẹp yên miệng đời."

"Ta còn tưởng bà ta giỏi giang thế nào chứ, hóa ra là vẫn phải học cách chúng ta xử lý Hàn Bình Nhi ngày xưa à." Hàn Chí Thành phất phất tay áo.

Đúng lúc này, quản gia dẫn theo hai tùy tùng bước vào sân, lần lượt thi lễ với hai người rồi mới bẩm báo: "Tam thiếu gia, lão gia gọi thiếu gia đến chính sảnh ạ."

Hàn Chí Thành và Hàn Mạt liếc nhìn nhau, đều thấy được ý "đến nhanh thật đấy" trong mắt đối phương. Y cũng chẳng vội, thong thả giao bức tranh mới vẽ được một nửa cho Chu Thạch đứng sau, rồi gật đầu với Hàn Mạt, đoạn đứng dậy đi theo quản gia.

---

Trong chính sảnh.

Trừ hạ nhân ra thì ở đây chỉ có Thẩm thị, Hàn Như Hải và Nghiêm thị. Trên bàn bày trà đang uống được một nửa, hẳn là chỉ nhất thời muốn gọi Hàn Chí Thành đến đây. Y cung kính thi lễ, rồi không đến bàn ngồi mà đứng im giữa chính sảnh.

Hàn Như Hải ho nhẹ một tiếng: "Vi phụ gọi con qua đây, thực ra cũng không có chuyện gì lớn cả... Chỉ là muốn hỏi vài chuyện mà thôi."

Hàn Chí Thành ngoan ngoãn đáp: "Phụ thân hỏi đi ạ."

Gã lại ho khan một tiếng, lặng lẽ nhìn sắc mặt của Thẩm thị bên cạnh, rồi mới nói: "Đêm Liễu di nương và nhị ca con xuất phủ, con có đến gặp nhị ca đúng không?"

"Dạ vâng." Y nghiêm túc đáp: "Thân làm đệ đệ, biết nhị ca sắp đi xa, về tình về lý thì con đều nên đến tiễn huynh ấy."

"Bên ngoài đồn con đã châm chọc chế nhạo nhị ca, có đúng vậy không?"

"Phụ thân, Người cũng nói đó là lời đồn, mà đã là lời đồn thì toàn là bịa đặt, không thể tin được." Y lắc đầu phủ nhận.

"Vậy có người nghe được cuộc nói chuyện giữa hai con không?" Gã lại hỏi.

"Lúc đó có Chu Thạch bên cạnh con." Y đáp: "Nhưng Chu Thạch là thủ hạ bên người con, hẳn là phụ thân sẽ không tin tưởng hoàn toàn lời hắn nói."

Nghiêm thị nhìn Hàn Chí Thành, lại nhìn Hàn Như Hải, rồi nói: "Thành Thành, bây giờ lời đồn đãi bên ngoài đã quá ầm ĩ rồi. Phụ thân con chỉ muốn tra rõ chuyện này giúp con thôi. Con nghĩ kỹ lại xem, trừ thủ hạ bên người con ra thì thật sự không có ai nghe được đêm đó con và nhị ca đã nói gì chứ?"

"Mẫu thân cũng biết mà." Hàn Chí Thành ngẩng lên nhìn Nghiêm thị: "Dù nhị ca bị tống ra khỏi phủ vì lý do gì đi chăng nữa, thì huynh ấy nhất định cũng đã rất khó chịu. Cả phủ này không ai muốn đi tiễn huynh ấy, con chỉ muốn làm trọn tình nghĩa huynh đệ nên mới đi thôi, không ngờ lại bị người ta bẻ cong thành thế này. Đúng là nghe mà lạnh lòng ạ!"

Khóe miệng Nghiêm thị hơi méo đi, cố lắm mới giữ được nụ cười bên môi. Y nói rằng mình đi tiễn là vì muốn trọn tình huynh đệ, khác nào đang ngầm mắng kẻ làm cha làm mẹ như họ đã làm sai rồi! Cha mẹ như họ mà cũng không muốn đi tiễn con, y là đệ đệ đi tiễn mà lại bị chỉ trích, đúng là nực cười!

Bà ta hiểu được ý đó của y, tất nhiên là Thẩm thị và Hàn Như Hải cũng hiểu.

Thẩm thị hừ lạnh: "Thành Thành nói đúng đấy. Chúng ta đều biết vì sao Hàn Tương bị đuổi đi, giờ lại phủ một cái tội danh không có chứng cứ lên đầu Thành Thành, đúng là vô lý đến cùng cực!"

"Nhưng quan sai lại có di thư mà Tương Nhi lưu lại ạ." Nghiêm thị đè ngực mình, tỏ ra buồn bã vô cùng: "Đúng là Tương Nhi đã phạm sai lầm, lão gia và lão phu nhân nghiêm phạt nó là phải. Nhưng con là mẫu thân, đã không thể dạy dỗ nó đến nơi đến chốn thì thôi, giờ nó chết thảm mà con cũng không thể làm gì cho nó cả, thật sự là đau lòng ạ." Dứt lời, bà còn lau lau khóe mắt, nức nở hai tiếng.

"Sao ta lại hiểu ý con là, để giải oan cho Hàn Tương mà con muốn trừng phạt Hàn Chí Thành nhỉ?" Thẩm thị nhíu mày nhìn Nghiêm thị: "Chưa nói đến việc Thành Thành có thực sự có tội hay không - dù trước đây hai đứa nó thực sự có xích mích, thì cũng chỉ là tranh chấp vặt giữa trẻ con thôi. Hàn Tương đã phạm quá nhiều sai lầm nên mới bị đuổi đi, vốn là đi mấy tháng rồi về là được, nhưng nó lại tự sát ư? Đó không phải là tự sát để rửa oan, mà là tự sát để thái độ với trưởng bối chúng ta!

Nó đã không tiếc mạng mình như thế, lúc sống chẳng giúp ích được gì cho Hàn gia, chết rồi lại muốn hắt nước bẩn lên đệ đệ nó ư? Đúng là thứ không biết hối cải!"

Khó trách sao Thẩm thị lại tức giận như thế - việc Hàn Tương mưu hại Hàn Như Hải đã chọc phải vảy ngược của bà rồi. Bây giờ người ta xôn xao lên như thế cũng chi vì một "bức di thư"mà Hàn Tương để lại - vì ích kỷ của bản thân mà bêu danh cả gia tộc, thật sự là đại bất hiếu mà!

Bây giờ trong mắt Thẩm thị, Hàn Tương nào còn là tôn tử của bà nữa, mà đã thành tội nhân của Hàn gia. Vì tội nhân này mà có thể tôn tử duy nhất còn khỏe mạnh của bà sẽ bị phạt, sao bà có thể không giận được chứ.

"Lão phu nhân, con cũng chỉ suy nghĩ vì Hàn gia chúng ta thôi mà. Bây giờ người ta đã đồn thành như thế, dân chúng ai ai cũng kêu oan cho Tương Nhi, dù có phải oan uổng Thành Thành thì cũng phải dẹp yên lời đồn xuống trước đã." Nghiêm thị che ngực, tỏ ra đau đớn tột cùng: "Thành Thành cũng là con của con, sao con có thể đang tâm trách phạt nó được. Nhưng nếu không cho người ta một câu trả lời hợp lý, thì chỉ sợ không chỉ danh tiếng của lão gia mà cả danh tiếng của Thành Thành cũng sẽ bị hủy hoại mất!"

Hàn Chí Thành lạnh lùng nhìn Nghiêm thị - nếu không biết bản mặt thật của bà ta từ trước, thì có khi y đã tưởng là bà ta đang thật sự đau lòng cho "các con" của mình.

"Phu nhân nói đúng, dù gì thì việc này cũng phải có một kết thúc, không thể mặc cho người ngoài nói mãi như thế được." Hàn Như Hải cũng nói.

"Kết thúc? Ngươi định kết thúc thế nào? Chẳng lẽ là phạt một đứa trẻ vốn chẳng làm gì sai ư?" Thẩm thị chỉ vào Hàn Chí Thành, không thể tin vào tai mình: "Bây giờ ngươi chỉ có một nhi tử hữu dụng là Thành Thành thôi! Ngươi muốn phạt cháu ta, nhưng ta lại không muốn đấy! Là ta bảo ngươi hạ lệnh trục xuất Hàn Tương ra khỏi phủ, nếu ngươi thực sự muốn giải oan cho Hàn Tương thì cũng phạt ta luôn đi!"

Thẩm thị liên tục vỗ mạnh xuống bàn trà. Hàn Như Hải giật mình, Nghiêm thị tỏ ra sợ hãi, nhưng ánh mắt bà ta lại lóe lên nét lạnh lẽo.

Thế mà bà già này lại che chở thằng nhóc kia như thế, không coi Trạm Nhi của ta ra gì! Bà dám nói thằng nhãi kia là "nhi tử hữu dụng" duy nhất của lão gia ư, bà đã nhầm rồi! Để xem sau này ta xử lý Hàn Chí Thành thế nào!

Nghiêm thị đang vắt hết óc để nghĩ cách ứng phó với Thẩm thị, nào ngờ Hàn Chí Thành lại đột nhiên quỳ xuống, cung kính dập đầu với bọn họ: "Xin tổ mẫu và phụ thân trách phạt con đi ạ!"

Nhất thời, ba người sửng sốt, không ngờ y lại nói vậy. Thẩm thị kinh ngạc: "Thành Thành à, cháu có biết mình đang nói gì không thế?"

"Thưa tổ mẫu, dù sao thì chuyện này cũng có dính dáng đến Thành Thành. Nếu chỉ trách phạt Thành Thành là có thể dẹp tan lời đồn về phủ chúng ta, thì Thành Thành tình nguyện chịu chút oan ức này ạ." Dừng lại một chút, y nói tiếp: "Hơn nữa, đúng là trước đây giữa cháu và nhị ca đã có chút tranh chấp. Đôi khi ở trường, cháu cũng háo thắng quá mức mà không biết giữ lại thể diện cho nhị ca. Để lời đồn phát triển đến mức độ như bây giờ, cháu cũng có một phần trách nhiệm. Xin tổ mẫu hãy phạt cháu đi ạ."

Nghiêm thị kỳ lạ nhìn Hàn Chí Thành, tự dưng thấy khung cảnh này quen quen. Bà nghĩ một lúc thì nhớ ra - mùa đông năm ngoái khi Liễu thị muốn vu việc lấy trộm ngọc bích cho y, chẳng phải y cũng quỳ xuống nhận sai với mình như thế này sao?

Chẳng lẽ bây giờ thằng nhóc này cũng định như lúc ấy... lùi một bước để tiến ba bước?

Nhưng bây giờ, y định thoát tội như thế nào đây?

Nghiêm thị thầm tính toán thật nhanh, phải làm sao để chọc thủng gian kế của Hàn Chí Thành trước mặt mọi người. Ngờ đâu y lại nói tiếp: "Xin phụ thân phạt con đến điền trang ở trấn Hương Hà để tự hối lỗi ạ!"

"Điền trang ở trấn Hương Hà? Con muốn đến đó thật sao?" Nhất thời, Hàn Như Hải không thể tin vào lỗ tai mình.

Lý do chỉ có một --- trong các thành trấn phụ thuộc thành Giang Châu ở xung quanh, thì trấn Hương Hà là nơi nghèo nàn thảm hại nhất. Không chỉ thường xChí Thành có bệnh dịch, mà đất đai ở đó cũng cằn cỗi, là nơi có sản lượng thấp nhất trong số các điền trang của Hàn gia, đã lâu rồi chẳng nộp được gì lên. Mấy năm nay, tội phạm cũng chẳng muốn bị phân đến đó để làm khổ sai, chứ đừng nói là một thiếu gia cành vàng lá ngọc như Hàn Chí Thành.

"Thành Thành à, dù cháu có chấp nhận bị phạt thì cũng đừng đến trấn Hương Hà! Cháu có biết đó là nơi thế nào không?" Thẩm thị không thể tin được: "Đến ăn xin cũng không muốn đến nơi đó, cháu đến đó chỉ tổ khổ thân mình thôi!"

"Nếu nơi ấy không khổ, thì không phải là trừng phạt rồi." Y đáp: "Chỉ có để cháu đến nơi khắc nghiệt như thế, thì người ngoài mới nghĩ là phụ thân thực sự đang phạt cháu, rồi sẽ không dị nghị gì nữa."

"Được, nếu con đã nhất quyết muốn vậy." Hàn Như Hải vốn đang không biết phải thuyết phục Thẩm thị thế nào, nay được Hàn Chí Thành tặng không một bậc thang thì vội bước xuống: "Chỉ là nơi đó vốn kham khổ, mà con thì lại mang danh đi chịu phạt nên ta không thể cho con mang gì theo được. Mọi thứ con đều phải tự làm, con đã nghĩ kỹ chưa?"

"Con đã nghĩ kỹ rồi." Hàn Chí Thành quỳ trên mặt đất, lại dập đầu thêm lần nữa: "Nhưng mà phụ thân, con có một thỉnh cầu."

"Nói đi."

"Lần này đến điền trang ở trấn Hương Hà, con muốn phụ thân cho con toàn quyền xử lý sự vụ ở đó." Nói đến đây, y ngẩng lên nhìn Nghiêm thị. Còn bà ta thì ngẩn ra, vô thức siết chặt khăn gấm trong tay.

"Con muốn quyền lực như thế để làm gì?" Hàn Như Hải ngạc nhiên: "Chuyện trong điền trang đã có quản gia ở điền trang lo liệu, con có hiểu gì đâu, có quyền để làm gì chứ."

"Vì lần này con đến đó không chỉ để chịu phạt, mà còn để phụ giúp phụ thân nữa." Y dừng lại một chút: "Nếu hài nhi nhớ không nhầm, thì đã ba năm rồi trấn Hương Hà chưa nộp lên được chút lương thực nào. Ba năm có vào mà không có ra, không thể nói là không có chút trách nhiệm nào của quản gia. Bình thường phụ thân luôn bận rộn, khó mà để tâm đến chuyện nhỏ này được. Con thân là thiếu gia của Hàn phủ, tất nhiên là phải giúp đỡ phụ thân.

Lần này con đến đó, một là để chịu phạt, hai là để điều tra. Nếu thực sự có con chuột nào ở giữa ăn chặn để bỏ của vào túi riêng, thì con nhất định sẽ cật lực điều tra, tuyệt không để sót một con nào."

Y nói rất bình tĩnh, và cũng rất hợp tình hợp lý. Dù gì y cũng là Hàn thiếu gia, nếu có thế lực hạ nhân tự phát nào ở đó ỷ vào việc y đến đó chịu phạt để bất kính với y, thì cũng đồng nghĩa với việc không nể mặt gia chủ là Hàn Như Hải. Hơn nữa, đúng là đã nhiều năm trấn Hương Hà không nộp gì lên được. Một nơi chẳng quan trọng gì như thế, có trao hết quyền lực cho Hàn Chí Thành thì Hàn Như Hải cũng không mất gì cả.

"Lão gia." Nghiêm thị đột nhiên mở lời: "Thiếp nghĩ Thành Thành còn nhỏ, sao mà hiểu được cách điều hành một trang viên. Ngộ nhỡ nó làm ra sai sót gì đó, khiến dân chúng bên đó oán thán, thì chẳng phải là mất hết thanh danh của lão gia sao?"

"Ta lại thấy, đây đúng là lúc để Thành Thành học hỏi chút kinh nghiệm thực tế." Thẩm thị nói "Nếu đã không nộp được lương thực lên, thì bây giờ trấn Hương Hà chỉ là một nơi rỗng tuếch, dù Thành Thành có lỡ làm gì sai thì cũng chẳng có tổn thất gì hơn nữa được. Mà lần này đúng là Thành Thành phải chịu oan ức để bảo toàn danh tiếng cho phủ ta, nhưng lỡ đám cẩu nô tài bên đó nghĩ là nó bị phạt vì không được chúng ta yêu thương nữa, rồi bắt nạt nó thì sao?"

Nghiêm thị đang muốn phản bác thêm nữa, nhưng Hàn Như Hải lại ngắt ngang: "Lão phu nhân nói đúng. Dù gì cũng là một nơi vô dụng, dù Thành Thành có làm sai thì cũng chẳng tệ hơn được."

Rồi gã nhìn Hàn Chí Thành, trầm giọng nói: "Vi phu đồng ý với con, cho con toàn quyền xử lý mọi sự vụ ở điền trang trấn Hương Hà. Quản gia ở đó có nghĩa vụ phải nghe lời và giúp đỡ con, con cứ đến đó một thời gian đi. Chờ tình hình trong thành ổn định lại rồi, ta sẽ tìm cớ để đón con về."

"Cảm tạ phụ thân thành toàn." Hàn Chí Thành cung kính dập đầu. ---

Về đến chính sảnh Thụy Hàn viện, Nghiêm thị sầm mặt ngồi ở ghế chủ vị. Từ ma ma sợ hãi bưng trà lên, thấy bà ta như vậy thì lẳng lặng để trà lên bàn, yên lặng lui sang một bên.

Trong phòng yên lặng đến độ nghe được tiếng kim rơi. Đến khi chén trà nóng hổi đã hoàn toàn nguội lạnh, Từ ma ma mới nghe được Nghiêm thị nói: "Ngươi nói xem, có phải thằng nhãi Hàn Chí Thành kia đã nhìn ra được cái gì không... Có bao nhiêu chỗ khác sao nó không đi, mà lại khăng khăng muốn đến trấn Hương Hà?"

"Thưa phu nhân, đó chỉ là trùng hợp thôi ạ, Người đừng nghĩ nhiều." Từ ma ma khom người đáp: "Tam thiếu gia chỉ là trẻ con, lại chưa ra khỏi thành bao giờ, sao lại biết đến chuyện ở trấn Hương Hà được."

"Ngươi nói cũng đúng. Nhưng nói thế nào thì ta cũng thấy việc nó chủ động nhận sai rồi đề nghị đến đó chịu phạt... không đơn giản chỉ là chịu phạt đâu, mà nhất định là có âm mưu khác." Nghiêm thị mờ mịt nói: "Nhất định không thể để công sắp xếp lần này của ta... không chỉ không lôi được nó xuống nước, mà ngược lại còn tạo cơ hội mới cho nó!"

"Nếu phu nhân đã bận tâm đến vậy, không bằng cũng xử lý Tam thiếu gia như đã làm với Nhị thiếu gia vậy, vừa sạch sẽ vừa không lo hậu hoạn?" Từ ma ma nói: "Triệu Sơn đã bảo nô tỳ là, nếu phu nhân muốn dùng đến ông ta thì chỉ cần ra giá hợp lý là được, rồi núi đao biển lửa gì ông ta cũng vui lòng xông vào vì phu nhân."

"Phải. Chỉ cần ra khỏi thành, đến nơi hoang vắng rồi... Thì chuyện gì cũng có thể xảy ra." Nghiêm thị mỉm cười, gật đầu: "Thế mà bà già kia lại đánh giá thằng nhóc này cao như thế, còn nói nó là tôn tử hữu dụng duy nhất nữa chứ, hoàn toàn chẳng coi đích tử danh chính ngôn thuận là Trạm Nhi của ta ra gì cả. Không biết đến lúc hai khúc thi thể của tôn tử

hữu dụng duy nhất được đưa đến trước mắt bà ta, thì bà ta còn nói được câu đó nữa không!"

Dứt lời, Nghiêm thị liếc nhìn Từ ma ma: "Ngươi đi sắp xếp đi, bảo Triệu Sơn là nhất định không được để lại chút vết tích nào. Nếu không, một đồng hắn cũng đừng mong lấy được!"

"Phu nhân yên tâm, nô tỳ hiểu rồi. Triệu Sơn cũng là người biết chừng mực."

---

Trong Trúc Công đường.

Hàn Chí Thành đang chỉ đạo tỷ muội Bạch thị thu dọn đồ đạc thì Hàn Mạt vội vã bước vào. Hắn nói thẳng: "Ta nghe nói ngươi chủ động yêu cầu đến điền trang trấn Hương Hà để chịu phạt, thật sao?"

"Ngươi cũng thấy ta đang làm gì rồi đó, chẳng lẽ là để du sơn ngoạn thủy ư?" Hàn Chí Thành cười cười, để Hàn Mạt ngồi xuống rồi pha trà cho hắn: "Hôm nay ngươi đã đến đây hai lần rồi đấy. Nhiều người nhiều mắt, ngươi không sợ đại phu nhân nghi ngờ à?"

"Ta đang ngồi trong phòng thì nhận được tin, thật sự là không nhịn nổi mới qua đây hỏi cho rõ ràng." Hàn Mạt đã bình tĩnh lại: "Ngươi biết trấn Hương Hà là nơi thế nào chứ? Ngay cả ăn mày cũng biết nơi đó rất nghèo nàn, đến gà cũng chẳng có sỏi mà ăn. Sao ngươi lại đòi đến đó chịu khổ làm gì?"

"Có vài việc bây giờ ta chưa tiện kể ngươi nghe, cũng khó mà nói rõ ràng trong hai ba câu được. Ngươi chỉ cần biết ta không phải kẻ ngu xuẩn, vậy là được." Hàn Chí Thành cười cười: "Đại phu nhân nghĩ có thể dùng cái chết của Hàn Tương để kéo ta xuống nước, thì ta cũng có thể biến nó thành cơ hội của ta. Nếu trấn Hương Hà không có thứ hấp dẫn ta, thì ngươi nghĩ ta thật khờ đến độ đến đó làm ruộng thật hả?"

"Nói cũng phải. Con ruồi không đậu vào quả trứng không ung, ngươi luôn có lý do của ngươi. Xem ra là ta quan tâm thừa rồi." Hàn Mạt nhìn Hàn Chí Thành một chốc, xác định y đang nghiêm túc thì lắc đầu, thở dài một hơi.

"Rốt cục là ngươi đang khen hay đang mắng ta vậy?" Y bật cười, lúc sau lại nói: "Nhưng lần này ta đi chắc cũng khá lâu, ngươi để ý chuyện trong nhà hộ ta. Còn mẹ ta và Hinh Nhi, cũng nhờ ngươi chăm sóc nhé."

"Ngươi yên tâm, ta biết mà." Hàn Mạt gật đầu.

---

077. Trời tối trăng mờ

Trấn Hương Hà ở phía bắc Giang Châu, là một trong các trấn phụ thuộc của thành Giang Châu. Trước đây nó vẫn nộp lương thực hàng năm lên cho trấn chủ, nhưng sau một trận bệnh dịch bùng phát thì sản lượng thu hoạch ở đây đồng loạt giảm mạnh, phàm là nhà dư dả một chút thì đều chuyển đến các thôn trấn giàu có khác, ở lại đều là những người làm nông nghèo khổ. Vì đất không trồng cây được nên họ đã nghèo lại càng nghèo hơn, dù đôi khi được quan phủ tiếp tế thì hàng năm vẫn có rất nhiều người chết đói. Cái danh cằn cỗi của trấn Hương Hà đã vang xa, thậm chí triều đình cũng bắt đầu dẫn những tội nhân lưu vong về đây, để họ tự sinh tự diệt ở trấn Hương Hà.

Trong đêm đen mịt mờ, xe ngựa của đoàn Hàn Chí Thành đi thẳng trên đường hướng về phía Bắc. Chu Thạch ngồi phía trước đánh xe, tỷ muội Bạch Đàn Bạch Mai ngồi trong xe may lại quần áo bị rách, còn Hàn Chí Thành thì đang đọc lại sổ sách lấy được từ chỗ quản gia.

Trong sổ sách ghi lại toàn bộ sản nghiệp của Hàn gia ở điền trang trấn Hương Hà, bao gồm số lượng mẫu ruộng, phòng ốc, hạ nhân và thu chi các năm gần đây. Điều Hàn Chí Thành chú ý là - bắt đầu từ trận bệnh dịch năm đó, sản lượng thu hoạch của điền trang đã giảm hơn nửa, sau đó thì luôn giữ trạng thái thu vào không bù nổi chi ra. Không chỉ không nộp được gì lên trên, mà để duy trì sinh hoạt hàng tháng cho hạ nhân ở đó, hàng năm Hàn phủ còn phải bù lại một khoản. Nói cách khác là, việc Hàn phủ giữ lại điền trang kia hoàn toàn chỉ là công dã tràng, có bỏ ra mà không biết ngày nào mới thu lại được.

Tất nhiên là Hàn Như Hải không muốn làm một vụ làm ăn lỗ vốn như thế, nhưng gã có không muốn làm thì cũng phải làm, vì tất cả sản nghiệp gia tộc của Hàn phủ bây giờ đều được hoàng thượng ban tặng từ khi Hàn Như Hải mới được phong tước. Đó là ân điển của Thiên gia, nên gã không thể không giữ lấy. Nếu gã để hoang điền trang kia, thì nó sẽ trở

thành nhược điểm để người ta kiện gã ra Kim Loan điện, buộc gã vào tội đại bất kính.

Hàn Chí Thành khép sổ sách lại, trầm tư nghĩ ngợi chuyện gì đó, im lặng hồi lâu. Bạch Đàn mở hộp thức ăn ra, đưa cho y một hộp mơ ngâm vàng ươm: "Đèn này tối lắm ạ, đọc sách lâu sẽ mỏi mắt lắm. Thiếu gia ăn mơ cho mát họng ạ!"

Y bỏ một quả mơ vào miệng, nói: "Khổ cho các em rồi, phải theo ta chạy cả đêm."

Bạch Đàn không nói gì, nhưng Bạch Mai lại lên tiếng: "Phải đó thiếu gia, sao chúng ta phải đi vào giữa đêm ạ? Đợi sáng sớm mai đi không phải là tốt hơn sao?"

"Đi ban ngày tất nhiên là tốt hơn rồi, nhưng nếu muốn bắt được những thứ chỉ xuất hiện vào ban đêm, thì phải tranh thủ lúc trời tối trăng mờ mới là tốt nhất." Y cười nói: "Mơ ngon lắm, các em cũng ăn mấy miếng đi, chỉ sợ tạm thời bây giờ vẫn chưa ngủ được."

Xe ngựa lại đi thêm một đoạn nữa. Trăng vốn sáng ngời trên bầu trời, chợt bị một làn mây đen che khuất. Ngay đúng đó, Hàn Chí Thành vốn đang nhắm mắt nghỉ ngơi thốt nhiên mở bừng mắt ra, vung tay tắt ngọn đèn trong xe đi.

Dường như Chu Thạch ở ngoài cũng đã có chuẩn bị, ăn ý cực kỳ mà quất mạnh hai roi vào mông ngựa. Tự dưng bị đau, con ngựa hí dài một tiếng rồi chạy như điên.

"A!" Tỷ muội Bạch thị bị giật mình, ngã trái ngã phải trong buồng xe. Thế mà Hàn Chí Thành lại đứng lên trên xe ngựa xóc nảy như thế, vén rèm lên vươn nửa người ra ngoài.

"Đã xuất hiện rồi, đang ở phía sau!" Chu Thạch vừa quất ngựa vừa nói: "Có tổng cộng ba người, đã bám theo từ khi chúng ta ra khỏi thành, xem ra hai người hai bên là thuộc hạ còn ở giữa mới là kẻ cầm đầu. Thiếu gia cần giúp một tay không?"

"Không. Ngươi tập trung giữ xe đi, để ý Bạch Đàn với Bạch Mai là được." Hàn Chí Thành nhìn lại thì thấy - đúng là có ba người áo đen đang cưỡi ngựa đuổi theo họ. Một người thấy Hàn Chí Thành ngó ra thì lập tức lấy

cung tiễn trên lưng xuống, giơ lên nhắm thẳng vào y. Tiếc là kẻ nọ rõ ràng không giỏi bắn tên khi cưỡi ngựa - mũi tên kia chưa đến gần xe ngựa thì đã chập choạng chệch hướng rồi.

Mắt Hàn Chí Thành lạnh xuống, phi thân lên nóc xe, chạy nhanh hai bước rồi nhảy xuống, người nhẹ như bay mà phi thẳng đến chỗ người vừa bắn tên.

Kẻ nọ đeo khăn che mặt, thấy y phi đến thì hoảng sợ rõ ràng. Theo phản xạ, hắn vội ghìm cương ngựa lại, nhưng đã chậm rồi --- chỉ thấy vạt áo trắng tinh của Hàn Chí Thành lướt qua cổ hắn, rồi đôi mắt hắn vĩnh viễn dừng ở trạng thái trợn trừng như vậy. Tay hắn vẫn cầm cương, nhưng người thì đã ngã ngửa xuống đất như một miếng bùn nhão, trên cổ còn lồ lộ vết thương đang chảy máu ồng ộc.

Bàn chân Hàn Chí Thành khẽ nhón lên lưng ngựa, trở tay hất giọt máu dính trên chủy thủ đi, rồi lại nhảy lên không trung, đánh về phía tên thuộc hạ còn lại. Người nọ nhanh tay hơn nhiều, hẳn là sợ hãi khi thấy đồng bọn của mình bị giết dễ dàng như vậy, thế mà lại quay ngựa muốn chạy trốn. Nhưng sao y có thể để hắn như ý được - chủy thủ khẽ vung lên, cắm gọn lên lưng hắn.

Hệt như người thứ nhất, kẻ thứ hai này cũng chết ngay lập tức, chẳng kịp hô lên tiếng nào.

Lúc này, chỉ còn một người áo đen cuối cùng, cũng chính là kẻ cầm đầu. Kẻ này dày dạn kinh nghiệm hơn hai thủ hạ nhiều, thấy Hàn Chí Thành xử lý hai người kia nhanh gọn như thế thì nhận ra rồi --- y không dễ chọc chút nào!

Nhưng gã không mù quáng ra tay, cũng không quay đầu chạy trốn, mà chỉ ghìm cương ngựa lại, giữ vững tư thế phòng bị mà quan sát Hàn Chí Thành.

Hàn Chí Thành thong thả đến bên xác người thứ hai, rút chủy thủ trên lưng hắn ra, rồi quay lại đối diện với tên đầu lĩnh nọ.

Dù vừa liên tục giết hai người, nhưng áo bào trắng trên người y vẫn không dính một giọt máu nào, mà vẻ mặt cũng bình tĩnh như nước, chẳng có vẻ gì là hoảng sợ khi mới giết người. Nhìn ánh mắt lặng như nước của y, tên đầu lĩnh chợt lạnh cả sống lưng, chợt có ảo giác rằng ---

trước mặt gã nào phải là một thiếu gia mười bốn tuổi trói gà không chặt, mà phải là La Sát bò ra từ cửa Địa Ngục mới đúng!

Chết tiệt! Nghiêm phu nhân tìm đâu ra hàng này cho mình thế này! Khác hẳn Hàn nhị thiếu gia ở núi Ngọc Linh hôm trước!

"Nói, ai phái ngươi đến?" Hàn Chí Thành vẩy máu trên chủy thủ đi, hỏi gã.

"Là..." Gã nuốt nước miếng, hoảng sợ vô cùng, gần như không nghĩ gì mà đã khai luôn: "Là Nghiêm phu nhân ở Hàn phủ... Đám tiểu nhân chỉ là nhận tiền làm việc thôi, không ngờ lại đụng phải thiếu gia..."

Gã lại nuốt nước miếng cái nữa, run rẩy: "Hai người này chết thì chết thôi, coi như là để thiếu gia hả giận. Xin thiếu gia tha cho tiểu nhân một mạng, sau khi ta về nhất định sẽ báo cáo với Nghiêm phu nhân, từ nay về sau tuyệt không tìm tới thiếu gia nữa..."

Vừa nói, gã vừa kéo cương ngựa lùi lại, nhưng tay lại lần mò ra đằng sau. Thừa lúc Hàn Chí Thành chưa kịp chuẩn bị, gã chợt móc ra một con nỏ dài chừng một cánh tay, bắn thẳng ba mũi tên về phía y!

Tên nọ bay quá nhanh, y chỉ kịp mở to mắt thì ngực đã bị đâm trúng. Cơ thể gầy yếu của y bị xung lực đẩy thẳng về phía sau, ngã mạnh xuống mặt đường, bay lên một đám bụi lớn.

Rõ ràng là tên thủ lĩnh kia rất tự tin vào cái nỏ của mình. Thấy Hàn Chí Thành bị bắn trúng rồi nằm đó hồi lâu mà chưa ngồi dậy được, gã nghĩ là y đã bị tên đâm xChí Thành tim rồi, chết không kịp ngáp!

Vừa lau mồ hôi rịn ra trên trán, gã vừa nhảy xuống ngựa, nhổ ra một bãi nước bọt: "Hừ! May là ông đây phản ứng nhanh, không thì... cũng khó mà thắng thằng nhãi này được. Nghiêm phu nhân chưa nói gì về thằng nhóc này mà đã bảo bọn ông đi ám sát rồi, còn hại ông mất đi hai người huynh đệ! Lần này về phải báo giá cao ngất lên mới được, nếu không..."

Gã còn đang lẩm bẩm thì lỗ tai khẽ động, thốt nhiên nghe được một tiếng gió kỳ lạ. Kinh nghiệm hành tẩu giang hồ mấy năm qua làm gã vội ngồi xổm xuống theo bản năng, tránh được một thanh trường kiếm vừa quét qua đỉnh đầu. Nhưng con ngựa của gã thì không may mắn như vậy ---

đầu ngựa rời ra theo ánh kiếm lóe lên, rơi bộp xuống đất, máu ngựa tanh hôi vẩy khắp người gã.

Gã hít ngược một hơi, vội lăn sang một bên. Nhưng thanh kiếm kia cứ như bùa đòi mạng mà đuổi theo gã, nhát nào nhát nấy cũng là đòi mạng. Khi gã chật vật lắm mới tránh đi được, rút được binh khí của mình ra thì mới thấy rõ mặt chủ nhân thanh kiếm nọ - là một thanh niên cao lớn đội mũ che mặt.

"Thiếu hiệp!" Thấy người này võ công cao cường, rõ ràng là chẳng có ý gì tốt, chắc chắn là mình đánh không lại, nên gã lại giở trò miệng lưỡi ra: "Thiếu hiệp này, không biết là tiểu nhân đắc tội người bao giờ, nên...."

Không đợi gã nói xong, thanh niên nọ lại vung kiếm lên lần nữa. Gã gắng gượng lắm mới đỡ được kiếm của đối phương, ai dè kiếm của gã lại rắc một cái, tươi sống bị chẻ làm đôi!

"Rốt cục là ai lại khỏe đến thế!" Đó là phản xạ đầu tiên của gã, cũng là ý nghĩ cuối cùng của gã trên đời này. Vì ngay khi kiếm của gã bị chém đứt, thì kiếm của thanh niên cũng theo đà đó mà tạc thẳng vào vai gã, lực đạo mạnh mẽ vô cùng, gần như đã chặt gã ra làm đôi.

Ở điểm cuối cùng của sinh mệnh, gã nhìn thấy được đôi mắt giấu dưới mạng che của thanh niên --- đó là một đôi mắt sắc như chim cắt, lạnh lùng như băng, tỏa ra khí lạnh chế ngự đối phương.

Một thanh niên khác cưỡi ngựa từ xa đến, dừng lại bên người thanh niên nọ rồi nhảy xuống ngựa, hổn hển kêu: "Thiếu, thiếu chủ đi nhanh thế, ta, ta còn..."

Nhưng hắn chưa nói hết câu thì thiếu chủ của hắn đã mặc kệ hắn ở đó, ném trường kiếm đầy máu đi rồi chạy đến bên Hàn Chí Thành đã không nhúc nhích gần đó, ôm y lên lay liên tục: "Hàn huynh, Hàn huynh! Ngươi tỉnh lại đi!"

Thấy thế, người nọ cũng bước đến, thấy trước ngực Hàn Chí Thành cắm ba mũi tên thì há hốc miệng ra: "Chuyện này... Này..."

"Hàn huynh còn thở, mau tìm đại phu!" Thanh niên kia nóng nảy cực kỳ, gần như là thét lên.

Đúng lúc đó, Hàn Chí Thành nhíu nhíu mày, từ từ mở mắt ra, ho khan hai tiếng.

"Hàn huynh thấy sao rồi, có nghe rõ ta nói gì không?" Thấy y tỉnh, người kia vui mừng tột độ: "Đừng vội, bọn ta sẽ mang huynh đến chỗ đại phu ngay!"

"Lý... Lý Mẫn Hạo?" Có lẽ do trời quá tối, Hàn Chí Thành phải nhìn chằm chằm thanh niên hồi lâu mới nhận ra được hắn là ai. Nhưng ngay sau đó, kẻ vốn phải thập tử nhất sinh do bị ba mũi tên găm vào ngực - là y - chợt tỉnh bơ ngồi dậy trước sự há hốc miệng ngạc nhiên của Lý Mẫn Hạo, thậm chí còn nhìn quanh hỏi: "Người kia đâu rồi?"

"...Ai cơ?" Lý Mẫn Hạo ngạc nhiên hồi lâu mới đáp: "Hàn huynh à, trên người huynh..."

"Người mặc áo đen vừa nãy ấy, đâu rồi?" Dường như y không kịp đợi hắn trả lời, vội đứng hẳn lên thì thấy ngay - xác một người một ngựa cách đó không xa, chết cực kỳ thê thảm. Y vội bước đến, xác định đó đúng là người mình đang tìm thì lẳng lặng đứng tại chỗ hồi lâu.

"Hàn huynh yên tâm, ta đã báo thù thay huynh rồi." Lý Mẫn Hạo đi tới sau y, dường như vẫn chưa hết vui mừng khi thấy y "cải tử hoàn sinh", nên trong giọng nói vẫn ánh lên vẻ hào hứng: "Rốt cục người huynh có sao không, có cần đi tìm đại phu..."

Nhưng Hàn Chí Thành lại ngắt ngang lời hắn, quay lại nhìn hắn, tay chỉ vào thi thể trên đất: "Ngươi nói là, người này do ngươi giết?"

"Phải." Hắn gật đầu.

Cơ mặt y giật giật, hít sâu một hơi, nhưng vẫn không thể nén được lửa giận, liền giơ chân lên đạp mạnh lên đầu gối hắn một phát!

Lý Mẫn Hạo bị đá bất ngờ, suýt nữa đã ngã sấp xuống. May mà hắn tuy xuất thân tôn quý, nhưng cũng không phải kiểu yếu đuổi đẩy phát là ngã, bị đá bất ngờ như vậy vẫn không đến nỗi ngã xuống thật, chỉ là... đau đến ngồi sụp xuống thôi: "Hàn huynh sao lại đá ta!"

"Ai bảo ngươi xen vào việc của ta! Sao ngươi lại giết kẻ này!" Hàn Chí Thành túm túm tóc mình: "Nếu ta muốn giết gã thì đã giết luôn từ lúc phát hiện gã bám theo ta rồi! Mất công chờ đến bây giờ chính là để tìm một nơi thích hợp để bắt sống gã đấy! Ta mất công nửa đêm ra ngoài làm

gì, chuẩn bị bao nhiêu là thứ, cuối cùng giờ lại hỏng hết rồi! Nhờ ngươi! Nhờ có ngươi đấy!"

"Hả? Bắt sống?" Lý Mẫn Hạo ngẩn ra, vội nhìn về phía thi thể đã lạnh kia, vứt luôn chuyện cái chân đau của mình ra khỏi đầu: "Ta không biết... Ta chỉ thấy gã làm Hàn huynh bị thương, tức giận quá nên mới..."

Nói đến đây, hắn lại nhìn về ngực y - nơi đó vẫn còn cắm ba mũi tên, rung rinh rung rinh theo từng động tác của y. Nhưng trông y đầy sức sống như thế, nào giống như là bị thương...

Y cũng cúi đầu, không chút do dự nhổ ba mũi tên kia ra, rồi mở vạt áo ra, chỉ chỉ vào tấm áo trong bằng sắt màu xám tro: "Thấy gì đây không? Là áo lót sắt ta mới mua chiều nay đấy. Ta đã biết trước là sẽ có người gây bất lợi cho ta ở ngoài thành, sao lại không chuẩn bị gì được. Có thứ đồ chơi này rồi, đừng nói là mấy mũi tên, mà đao kiếm muốn xChí Thành qua nó cũng phải mất kha khá sức đấy."

"Vậy ngươi..." Hắn ngẩn ra nhìn y,

"Phải đấy, vừa nãy ta chỉ giả vờ thôi. Chính là để chờ khi gã thả lỏng cảnh giác, đến gần ta để kiểm tra, thì ta sẽ bắt sống gã lại!" Y tức giận phất tay áo, nói xong thì hơi mất tự nhiên, lắc đầu: "Thôi thôi, người chết thì cũng đã chết rồi. Còn ngươi, sao nửa đêm nửa hôm ngươi lại đến chỗ hoang vắng thế này?"

Lý Mẫn Hạo còn chưa nói gì, Diêm Phi bên cạnh hắn đã thấy bất bình giùm: "Hàn công tử, sao ngươi phải hà khắc với thiếu chủ nhà ta như vậy? Thiếu chủ nửa đêm vội vàng chạy đến đây, còn không phải là vì lo cho công tử sao?"

"Lo cho ta?" Hàn Chí Thành sửng sốt.

Diêm Phi đáp: "Phải! Mấy hôm nay chuyện về Hàn công tử đã lan khắp thành, thiếu chủ lại quan tâm đến công tử, vốn định tối nay đến thăm công tử một phen, ai dè trong viện đã vắng bóng người từ lâu rồi. Tìm người hỏi dò mới biết được công tử bị đày đến trấn Hương Hà, thiếu chủ lập tức đuổi theo công tử ngay đấy!"

"Diêm Phi! Ngươi nói gì đấy!" Lý Mẫn Hạo khẽ quát một tiếng, như là sợ Diêm Phi nói quá nhiều rồi. Diêm Phi bĩu môi một cái, thầm nghĩ cái gì cần nói cũng nói hết rồi, nên lùi về sau một bước, không nói thêm nữa.

"Ngươi đừng nghe hắn nói bừa." Thấy Hàn Chí Thành đang nhìn mình một cách... kỳ lạ, Lý Mẫn Hạo tự dưng thấy chột dạ, khẽ nghiêng người đi: "Chỉ là ta ở trong thành đến phát chán rồi, cũng muốn đến trấn Hương Hà thăm thú vài hôm, trùng hợp gặp được Hàn huynh thôi."

Hàn Chí Thành thở dài. Tất nhiên y đã nhìn thấu đâu là sự thật rồi, nhưng để tránh làm Lý Mẫn Hạo xấu hổ, y vẫn nên vờ như không biết gì là hơn.

Y xoay người, đi về phía xe ngựa.

"Hàn huynh chờ chút!" Thấy Hàn Chí Thành như muốn đi, Lý Mẫn Hạo vội gọi.

"Sao nữa?" Y quay lại.

Nhất thời, hắn thấy hơi xấu hổ: "Vừa nãy... Vừa nãy thấy Hàn huynh gặp nguy hiểm, ta đã nhảy thẳng từ ngựa xuống. Con ngựa kia là nhất thời mua thôi, chưa được huấn luyện gì cả, bây giờ đã chạy đâu mất rồi. Nếu Hàn huynh cũng đi trấn Hương Hà, không bằng..."

"Ngươi không có ngựa, nhưng hắn ta thì có mà." Y chỉ về phía Diêm Phi sau lưng hắn: "Hai người cưỡi chung một con là ổn mà?"

"Với thể trạng của hai người chúng ta, thì để một con ngựa chở có hơi quá sức." Hắn nhìn y: "Huống gì, hai nam tử cùng cưỡi một ngựa... để người ta thấy thì lại xì xào không đáng có."

Vừa nãy, khi bị Lý Mẫn Hạo phá hỏng màn kịch bắt sống của mình, Hàn Chí Thành đã rất tức giận. Nhưng y đã đá hắn một phát rồi, còn nói đi nói lại hồi lâu như thế, nỗi tức giận này cũng chẳng còn bao nhiêu. Huống gì hắn làm vậy cũng chỉ vì lo cho y thôi, nếu y lạnh lùng quá thì cũng không phải... Nghĩ vậy, y lắc đầu nói: "Thôi được rồi, lên xe ta đi!"

Đèn trong xe ngựa lại được thắp lên lần nữa. Vì trong xe rất rộng, nên có thêm một thanh niên cao lớn như Lý Mẫn Hạo vào cũng không

bị chật. Tỷ muội Bạch thị ngồi trước xe ngựa, vừa oán hận nhìn Hàn Chí Thành kiểu "Thiếu gia hại chúng em thật khổ" vừa vá lại xiêm y bị tên đâm thủng của y.

Hàn Chí Thành chỉ mặc áo lót, ngồi xếp bằng phía trong xe, đọc nốt quyển sách đang đọc dở kia. Lý Mẫn Hạo ngồi cạnh y, nhỏ giọng nói: "Nói thế là, người kia là do đích mẫu ngươi phái đến để ám sát ngươi? Mà ngươi muốn bắt sống tên kia, là để vạch mặt bà ta?"

"Ta không mong chờ một tên sát thủ là đủ để lật đổ Đại phu nhân, nhưng nếu gã có thể chứng thực được Nhị ca không tự sát mà là bị giết, thì khốn cảnh của ta có thể được giải quyết rồi." Y liếc nhìn hắn: "Nếu ngươi đã muốn đi tìm ta, thì hẳn cũng biết trong thành đồn ta thành thế nào rồi chứ."

"Thì ra là vậy. Hóa ra thật sự ta đã cản trở ngươi rồi." Hắn tự giễu cười cười: "Khó trách ngươi lại tức giận như thế... Xin lỗi ngươi."

"Ngươi... không cần phải thấy thế đâu. Người không biết không có tội, huống gì ngươi cũng vì lo cho ta mà." Tự dưng hắn thành khẩn xin lỗi như vậy làm y không biết phải phản ứng ra sao. Nghĩ một lúc, tự dưng y nhìn đến đầu gối hắn, hỏi: "Chân ngươi không sao chứ?"

"Chân?"

"Vừa nãy ta đá... cũng khá mạnh đấy." Vừa nói, y vừa thấy hơi chột dạ. Người ta có ý tốt nên mới đến cứu mình, thế mà mình lại không biết điều như thế... May là hắn vốn tốt tính, nếu là người khác thì đã tức giận bỏ đi từ lâu rồi.

"Không sao đâu." Lý Mẫn Hạo cười nói: "Ngươi đá không mạnh lắm đâu, mạnh hơn nữa ta cũng chịu được rồi, chút lực đó có là gì."

Nhưng Hàn Chí Thành lại không tin. Y để sách trong tay xuống, bảo hắn:

"Ngươi vén quần lên ta xem."

"Hả..." Hắn thoáng chần chừ: "Không cần đâu."

"Ngươi xấu hổ làm gì." Y thấy thật kỳ cục: "Cái chân kia là ta đá, nếu không xác nhận là nó không sao thì ta sẽ ăn ngủ không yên đấy." Dứt lời,

không đợi hắn nói thêm gì nữa, y đã tự nhiên kéo đùi hắn qua rồi tháo giày hắn xuống, tự tay kéo ống quần hắn lên. Hắn không ngăn cũng không được mà ngăn cũng không được, đành phải mặc y thích làm gì thì làm.

"Xanh một mảng lớn rồi này... Sao lại nói là không sao chứ." Y ngước lên nhìn hắn, rồi bảo Bạch Đàn: "Em mang ít rượu thuốc ra đây."

"Chỉ là ứ đọng máu một chút thôi, va chạm một tí cũng bị thành thế này được, đâu thể xem là bị thương chứ." Thấy y nghiêm túc đến vậy, hắn hơi buồn cười.

"Ngươi luyện võ mà lại không biết chuyện cơ bản này à." Y liếc nhìn hắn: "Đầu gối và khuỷu tay không có nhiều da bảo vệ như những nơi khác; nhìn qua thì chúng có vẻ rất cứng cáp, nhưng thực chất cũng là nơi yếu ớt nhất trên cơ thể. Nếu bình thường không để ý, thì cả cánh tay hoặc cả chân có thể bị phế bỏ chỉ vì vài vết bầm tím thôi đấy."

Lúc này, Bạch Đàn đã mang rượu thuốc và bông đến. Hàn Chí Thành đổ rượu ra bông, thử trên tay mình một chút rồi mới nhẹ nhàng thấm lên vết máu bầm trên đầu gối Lý Mẫn Hạo, cẩn thận xoa bóp.

Rượu thuốc tỏa ra hơi lạnh, nhưng hắn lại không để ý đến nó, mà vô thức nhìn chăm chăm vào Hàn Chí Thành. Nom y cực kỳ chăm chú, mỗi giọt rượu chảy tràn ra chân hắn đều bị y quệt đi ngay lập tức. Trong khoảnh khắc đó, nhiệt độ từ bàn tay y... chợt khơi lên một xúc cảm kỳ lạ từ đáy lòng hắn, mềm mềm ngưa ngứa, không thể gọi tên.

---

078. Mới đến Hương Hà

Thoa rượu thuốc xong, Hàn Chí Thành bảo Bạch Đàn mang một loại cánh hoa màu đỏ đã được phơi khô đến, nhai nhuyễn rồi đặt chúng lên đầu gối Lý Mẫn Hạo, cẩn thận quấn cố định lại bằng vải xô - vậy mới xong quá trình sơ cứu.

"Bình thường bị va đập vào đâu ngươi cũng phiền phức thế này ấy hả?" Hắn nhìn đầu gối được băng bó cực kỳ gọn ghẽ của mình, kỳ lạ nhìn y: "Chỉ là chút máu bầm thôi mà, thế này có hơi quá không?"

"Ta chỉ muốn làm yên lòng mình thôi. Dù sao cũng là do ta đá, tất nhiên là ta muốn nó mau lành rồi." Y cất rượu thuốc và vải xô đi: "Thứ kia là hoa hồng, dùng để tiêu sưng là tốt nhất đấy. Đến mai chắc là chỗ máu tụ kia cũng tan đi hết rồi."

"Giờ ta mới biết đấy... Trông Hàn huynh có vẻ rất quen với việc chăm sóc người khác, không hề lúng túng tí nào. Chẳng bù ta, bình thường cẩu thả quen rồi, chẳng bao giờ để tâm đến mấy tiểu tiết đó." Mắt hắn ánh lên ý cười: "Đêm đó ta bị cảm đột ngột, cũng nhờ Hàn huynh chăm sóc cả, mà đến giờ ta vẫn chưa cảm ơn ngươi đây."

"Ngươi đang cố tình làm ta áy náy đấy ư." Hàn Chí Thành liếc nhìn hắn: "Ngươi bị cảm là do có nội thương, mà nội thương kia lại xuất phát từ ta. Nếu ta không chăm sóc ngươi ít nhiều, thì hóa ra ta lại là kẻ vô nhân tính à?"

Ngừng lại một lúc, y xốc mành cửa sổ lên, thấy Diêm Phi đang cưỡi ngựa đi cạnh xe thì nói tiếp: "Nhưng ngươi có thân phận như thế mà lại chỉ mang theo một hộ vệ thôi ư? Thế nào cũng nên có một hai nha hoàn lo chuyện cơm nước chứ, nam tử bình thường đều khó mà để ý đến mấy chuyện tỉ mẩn đó được."

"Ta không thích ràng buộc. Hầu như lúc nào ta cũng di chuyển, nếu lúc nào cũng mang theo hai nha hoàn như Hàn huynh thì quá phiền phức rồi. Hơn nữa, ngươi nói nam tử không biết mấy chuyện vụn vặt thì cũng không phải đâu. Ta thấy Hàn huynh làm rất tốt đó chứ, nếu cần quá thì ta học của ngươi là được rồi."

"Nếu Lý công tử muốn học thì công tử tìm đúng người rồi đó! Cái gì thiếu gia nhà ta cũng biết, ngay cả may vá cũng giỏi hơn tỷ muội ta nhiều! Trừ Đường di nương ra, thì thiếu gia là người may quần áo cho Hinh Nhi tiểu thư nhiều nhất đó!" Nghe hai người nói chuyện, Bạch Mai không nhịn được xen vào. Nhưng nàng vừa dứt lời thì đã bị Bạch Đàn ngồi bên liếc cháy mắt, bèn lè lưỡi rồi ngoan ngoãn ngồi im.

Nhất thời, Hàn Chí Thành không biết nên tỏ vẻ gì. May vá giỏi chẳng phải là chuyện tự hào gì với một nam tử, nên y định lờ đi coi như không nghe thấy gì, nhưng vẫn thầm liếc sang nhìn Lý Mẫn Hạo. Quả nhiên, khóe miệng hắn đã cong lên, đang có xu hướng cong mãi chưa dừng lại.

"Muốn cười thì cứ cười đi, chuyện đó cũng đáng cười lắm mà." Y quay đi, bỏ lại một câu.

Lý Mẫn Hạo lại lắc đầu: "Đâu, không hề đáng cười chút nào. Nếu Hàn huynh thực sự giỏi cả may vá nữa, thì ta rất muốn học đấy."

Y ngạc nhiên.

"Vừa nãy Hàn huynh nói rất đúng - không có nha hoàn lo chuyện lặt vặt đúng là rất bất tiện, nhất là khi quần áo bị rách hay tuột chỉ. Ta với Diêm Phi lại không biết may, chỉ có thể vứt đồ đi thôi, thực sự là rất phí." Trông hắn rất nghiêm túc, chẳng giống như đang đùa chút nào: "Ngươi có bằng lòng dạy ta một chút không?"

"Sao ngươi phải nghiêm túc thế, chẳng thú vị chút nào." Y không để ý đến hắn nữa, nằm xuống quay lưng về phía hắn, bảo hai người ở ngoài: "Bạch Đàn Bạch Mai, tắt đèn đi, đi ngủ!"

Bạch Đàn vâng một tiếng, sắp xếp lại đồ trong xe rồi tắt đèn đi, đoạn cầm áo khoác mà nàng vừa sửa xong định đắp lên cho y. Nhưng nàng chưa kịp đứng dậy thì Lý Mẫn Hạo đã làm dấu im lặng với nàng, rồi nhận lấy áo từ tay nàng, nhẹ nhàng đắp kín lên người y.

Nàng gật đầu, mỉm cười với hắn coi như cảm ơn, rồi dựa vào góc xe, ngồi nhắm mắt nghỉ ngơi với Bạch Mai.

Chẳng mấy chốc, xung quanh chỉ còn tiếng bánh xe lăn và tiếng vó ngựa đều đặn. Nhưng Lý Mẫn Hạo lại không ngủ được, bèn vén rèm cửa sổ lên. Ánh trăng rất sáng, phủ tràn ánh sáng bàng bạc lên vùng đất rộng lớn xung quanh.

Hắn chợt nhớ đến mấy thích khách ban nãy, cau mày lại gọi: "Diêm Phi."

Diêm Phi lập tức thúc ngựa đến: "Thiếu chủ ạ?"

"Ngươi đi làm cho ta mấy chuyện, làm xong rồi thì đến trấn Hương Hà tìm ta." Nói rồi, Lý Mẫn Hạo nhỏ giọng nói với Diêm Phi vài câu. Đối phương gật đầu, kéo cương ngựa đi về hướng ngược lại.

Xong việc rồi, hắn mới nằm xuống. Thấy Hàn Chí Thành vẫn nằm quay lưng về phía hắn, đầu đặt trên sàn xe, hắn bèn nói nhỏ: "Hàn huynh nằm thế

có thấy đau cổ không?"

Đợi một lúc không thấy y phản ứng gì, hắn lặng lẽ ngó sang nhìn mặt y. Dưới ánh trăng sáng, y cố gắng nhắm mắt lại giả bộ ngủ, nhưng hắn vẫn nhận ra đôi mi liên tục run rẩy của y. Hắn nén cười, tự dưng muốn trêu y một chút, liền bảo: "Nếu Hàn huynh không ngại, thì ta có thể cho ngươi mượn tay làm gối này."

Hàn Chí Thành vẫn không động đậy gì. Thế là Lý Mẫn Hạo lại chủ động ra tay, kéo đầu y gối lên tay phải mình, tay kia thì vòng qua ngực y, hoàn toàn là tư thế ôm trọn người ta vào ngực: "Ban đêm trời lạnh, trong xe cũng không rộng, Hàn huynh không ngại chen chúc với ta chứ!"

"Quỷ mới không ngại!" - Tuy Hàn Chí Thành vẫn đang giả vờ ngủ, nhưng trong lòng đã thầm mắng um lên rồi. Nhưng hắn nói xong câu kia thì không nhúc nhích gì nữa, hẳn là đã ngủ; mà đúng là gối lên tay hắn thoải mái hơn gục đầu trên sàn gỗ cứng nhiều, nên y cũng chẳng giãy dụa gì, cứ thế nằm ngủ luôn.

... Dù có hơi ngại ngùng một tí.

Đồng thời, khi dựa lưng vào lồng ngực ấm áp rộng lớn của hắn, y chợt có cảm giác quen thuộc lạ lùng - dường như trước đó y đã từng nằm như vậy rồi.

Là lúc nào nhỉ?

---

Thấy Nghiêm thị mặc áo ngủ bước ra từ phòng ngủ, Từ ma ma vội bước lên đón, phủ thêm áo khoác cho bà. Qua khe hở cửa phòng, có thể thấy thân thể cường tráng trần trụi của Hàn Như Hải trên giường, lấp loáng mồ hôi, nằm im không nhúc nhích, hẳn là đang thiếp đi vì mệt.

Từ ma ma quay đi, nhìn khuôn mặt hồng hào đầy sức sống của Nghiêm thị, cung kính nói: "Thấy lão gia và phu nhân ân ái như thuở ban đầu thế này, nô tỳ thực sự vui mừng thay phu nhân đó ạ."

"Thế ư? Nhưng ta lại thấy lão gia chưa xa cách với ta bao giờ, chẳng qua đôi khi bị thứ tà mị cuốn lấy tầm mắt mà thôi." Nghiêm thị khẽ cười: "Chuẩn bị xong phòng tắm chưa?"

"Rồi ạ, để nô tỳ hầu Người đi."

---

Nghiêm thị nằm trong bồn tắm cực lớn phủ đầy cánh hoa hồng, tay cầm gương chăm chú quan sát gương mặt mình.

Người phụ nữ trong gương có làn da trắng mịn như trứng gà bóc, sức hấp dẫn chẳng hề kém năm xưa. Chỉ là dù sao cũng có tuổi rồi, da đã hơi xệ xuống, nhưng nhìn kỹ thì bà nhận ra - so với mấy hôm trước thì bà trông trẻ trung hơn rất nhiều.

"Từ ma ma, ngươi xem ta có phải đang càng lúc càng trẻ ra không?" Bà ngạc nhiên hỏi người đang xoa bóp đầu cho mình ở phía sau.

"Phu nhân vẫn luôn xinh đẹp trẻ trung mà ạ." Từ ma ma nịnh bợ đáp.

"Công pháp này đúng là hiệu quả thật đấy, Tứ điện hạ không gạt ta rồi." Khóe miệng bà nhếch lên, xuýt xoa ngắm nhìn dung nhan trong gương: "Từ khi ta luyện công pháp này, chẳng những được lão gia thương yêu hơn mà còn cải lão hoàn đồng được nữa."

"Nhưng mà..." Nghe bà nói vậy, đột nhiên Từ ma ma thấy lo lắng: "Chúng ta đã nhận đồ của Tứ điện hạ rồi, nhưng chuyện ngài ấy giao cho thì..."

Nghiêm thị quay lại: "Hắn chỉ muốn biết sau lưng thằng nhãi Hàn Chí Thành kia có ai chống lưng không thôi mà. Đúng là nực cười, thứ do kỹ nữ sinh ra thì còn có chống lưng gì được cơ chứ? Chẳng biết Tứ điện hạ nghe ai dèm pha, đến chuyện hoang đường như thế mà cũng tin được!"

"Đã vậy thì sao phu nhân không nói thẳng như thế với Tứ điện hạ, mà lại nói là phải từ từ dò xét tiếp...?"

"Khác nhau chứ." Bà cười nói: "Ngươi đã bao giờ câu cá chưa?"

"Câu cá?"

"Muốn câu được cá thì ngươi phải treo thử rất nhiều loại mồi, nhưng một khi cá đã cắn câu rồi, thì ngươi sẽ tiếp tục tung mồi ra nữa hay sao?"

"Ý phu nhân là..."

"Nói trắng ra thì, quan hệ giữa chúng ta và Tứ điện hạ chỉ là câu lẫn nhau mà thôi. Trong tay hắn có mồi câu mà ta muốn, và ta cũng có mồi câu mà hắn muốn. Nếu hắn nhận ra thứ ta có hóa ra chẳng phải là thứ hắn muốn, thì hắn có thể cho ta ăn mồi nữa không?"

Nghiêm thị hừ nhẹ: "Nếu hắn đã nghi ngờ thằng nhãi kia có hậu trường, thì chẳng thà ta cứ làm như nó có ai chống lưng thật đi. Rồi hắn sẽ muốn ta tra xét giúp hắn, đương nhiên phải cho ta tất thảy mọi thứ ta yêu cầu. Nếu chuyện đêm nay suôn sẻ, thì Hàn Chí Thành kia cũng về chầu trời rồi, ta có thể quang minh chính đại nói với Tứ điện hạ là người đã chết, nên ta cũng không tra gì được thêm nữa. Ta đường đường là chính thê của Võ An bá, là tam phẩm cáo mệnh phu nhân, nên hắn cũng chẳng thể làm gì ta được."

"Hóa ra là vậy. Phu nhân anh minh, là nô tỳ hồ đồ rồi." Từ ma ma bái phục vô cùng.

"Giờ này chắc Triệu Sơn cũng xong việc rồi nhỉ." Nghiêm thị bỏ gương xuống, thoải mái dựa vào bồn tắm, nhìn ra vầng trăng sáng ngời ngoài cửa sổ: "Chỉ cần đổ tội cho mấy tên cướp bóc nhan nhản ngoài kia, thì người khác có muốn tra cũng không có manh mối gì để mà tra. Chốn rừng núi hoang vắng mà, giết người cướp của là chuyện phổ biến đến không thể phổ biến hơn được nữa."

Lúc này, một nha hoàn bước vào trong, tay bưng một hộp vải vuông vức nom sang quý vô cùng, thi lễ với Nghiêm thị rồi bẩm: "Thưa phu nhân, có nô tỳ thấy hộp gấm này ngoài cửa phòng Người, không biết ai đã để nó ở đó."

"Hộp gấm?" Nghiêm thị sửng sốt, Từ ma ma lập tức nói: "Phu nhân, hay là lão gia...?"

"Lão gia cũng thật là...!" Nghiêm thị hiểu ý Từ ma ma, khuôn mặt vốn ửng hồng vì ngâm nước nóng nay lại càng đỏ hơn nữa: "Phu thê lâu năm rồi mà còn làm thế này, không sợ người ta cười cho sao."

"Sao phu nhân lại nói thế ạ, là lão gia yêu thương phu nhân thôi mà." Từ ma ma lập tức lấy khăn đến, lau khô cho Nghiêm thị mới bước ra khỏi bồn tắm rồi mặc áo ngủ cẩn thận vào cho bà. Bà đến trước mặt nha hoàn kia, nhận hộp gấm từ tay nha hoàn rồi phất tay cho nàng lui xuống.

Hộp gấm khá nặng, vẻ ngoài trông cực kỳ hoa lệ, khẽ chuyển động còn nghe thấy tiếng vật ở trong di chuyển lộc cộc. Nghiêm thị thầm nghĩ ---

có thể đựng bằng hộp gấm quý giá thế này thì bên trong sẽ là gì nhỉ, là đồ cổ hay là trang sức?

Vừa nghĩ, bà vừa mở hộp ra.

Trong phòng tắm mịt mờ hơi nước, nhưng ánh nến rất sáng, nên bà lập tức nhìn rõ được vật bên trong. Không phải đồ cổ cũng không phải trang sức, mà là....

Đồng tử bà giãn ra, hét lên thảm thiết, nhanh như chớp ném vụt cái hộp ra ngoài,

Tiếng kêu hoảng sợ bất thường đó làm Từ ma ma giật nảy người. Bà ta ngờ vực - chẳng lẽ trong hộp không phải là quà mà lão gia tặng phu nhân hay sao?

Lúc này, Nghiêm thị đã run rẩy giật lùi về góc phòng, hai tay túm chặt lấy vạt áo trước ngực, mặt mũi trắng bệch, môi run run không ngừng, hẳn là đã bị dọa đến không thốt lên được lời nào rồi. Còn hộp gốm bị ném ra kia thì đụng phải tường, một thứ tròn vo đen thùi rơi ra khỏi hộp, nảy trên đất hai lần rồi lăn đến bên chân Từ ma ma.

Từ ma ma tò mò ngó xuống, rồi cũng sợ đến ngã sụp xuống đất, vừa thét chói tai hệt như Nghiêm thị khi nãy, vừa loạng choạng đá mạnh vật kia đi. Nhưng thứ kia cứ như có sức sống vậy, mỗi lần bị đá đi đều đụng phải cái gì đó rồi bật ngược trở về.

Mãi đến khi Từ ma ma run rẩy đứng lên, đỡ Nghiêm thị chạy khỏi phòng tắm như chạy nạn, thì thứ kia mới thực sự ngừng lại. Chỉ là đôi mắt ướt đầm máu trên đó vẫn mở to như trước, như thể đang nhìn theo hướng bọn họ rời đi.

Đó là một đầu người đầm đìa máu tươi!

---

"Thiếu gia, chúng ta đến rồi ạ!"

Hàn Chí Thành sảng khoái nhảy xuống xe ngựa. Sắc trời vừa sáng, xung quanh vẫn phảng phất một tầng sương mù. Bạch Đàn lấy ra một chiếc áo khoác khoác lên vai y, y duỗi người rồi quay lại nhìn thanh niên anh tuấn phía sau mình - người đang liên tục vươn vai xoa cổ: "Ngươi khó chịu chỗ nào sao?"

Lý Mẫn Hạo không biết nên đáp thế nào - đêm qua vốn hắn chỉ muốn đùa y chút thôi, còn tưởng với tính cách của y thì nhất định sẽ không giả vờ ngủ nữa mà đẩy hắn ra. Ai dè người ta không những không phản ứng gì, mà còn vùi sâu hơn vào ngực hắn, thoải mái vô cùng, từ ngủ vờ biến thành ngủ thật lúc nào không biết.

Đã đâm lao thì phải theo lao thôi --- để tránh đánh thức y, hắn đành phải giữ nguyên tư thế đó, "ôm" y vào lòng suốt đêm, nên dù hắn có khỏe đến mấy thì sáng hôm sau vẫn khó mà không mỏi lưng đau eo được.

Giờ Hàn Chí Thành đã biết rõ thế mà còn hỏi, hẳn là đang muốn cười vào mặt hắn - người tự bê đá đập chân mình đây. Lý Mẫn Hạo chỉ biết cười khổ lắc đầu, nghĩ một đằng nói một nẻo: "Chỉ là xe ngựa xóc nảy quá thôi."

"Chà, dù sao ngươi cũng là hoàng tử, người có yếu đuối chút cũng là dễ hiểu mà. Đêm qua ta ngủ ngon lắm, giờ thấy sảng khoái cực kỳ này." Hàn Chí Thành bồi thêm một câu, như thể chưa "đá đểu" hắn xong vậy.

Tự dưng hắn cảm thấy rất rõ ràng là mình đang bị "bắt nạt", chỉ đành cười cười nhìn ra xung quanh.

Nhìn qua đã biết - trấn Hương Hà này vô cùng cằn cỗi; đồng ruộng đất cát xung quanh tuy không đến nỗi khô cằn nứt nẻ hết, nhưng chỉ có rất ít hoa màu khô héo trên ruộng. Ngay cả cây cỏ mọc ven đường cũng cong cong vẹo vẹo, khác hẳn cỏ cây xanh um ở nơi khác.

Đoàn người đi vào con đường đá trong trấn. Dù vẫn còn sớm, nhưng nếu

ở nơi khác thì một ngày nhộn nhịp đã bắt đầu rồi, còn ở đây thì hầu như chẳng thấy ai trên đường, rất nhiều phòng ốc xung quanh cũng bỏ trống. Mạng nhện chi chít trên những cánh cửa đó, hẳn là lâu lắm rồi không có ai ra vào.

"Thiếu gia, đó là điền trang của phủ chúng ta." Vòng qua một ngã rẽ, Chu Thạch chỉ vào một tiểu viện khá khang trang gần đó. Cửa chính treo

một cái bảng lớn ghi chữ "Hàn", xác nhận là bọn họ đã đến đúng nơi.

Hàn Chí Thành liếc nhìn Chu Thạch, hắn lập tức hiểu ý, bèn bước tới gõ cửa. Một lúc sau, cửa cọt kẹt mở ra, một ông lão già đến nỗi không đứng thẳng lưng lên được từ từ ngó đầu ra, quan sát họ từ trên xuống dưới rồi hỏi: "Có chuyện gì?"

"Thiếu gia của chúng ta đến từ Hàn phủ ở Giang Châu." Chu Thạch tự giới thiệu: "Quản gia ở đây đâu, còn không mau ra đón tiếp?"

Nghe đến năm chữ "Hàn phủ ở Giang Châu", hai mắt ông lão kia trợn to như sắp rơi ra ngoài, vội vàng nơm nớp quỳ xuống: "Hóa ra là thiếu gia... Đêm qua điền trang đã nhận được bồ câu đưa thư từ Hàn phủ rồi ạ, tiểu nhân Vương gù xin bái kiến, bái kiến thiếu gia..."

"Được rồi được rồi, ngươi đứng còn không vững thế kia, không cần giữ lễ tiết với ta đâu." Hàn Chí Thành nhìn Chu Thạch, hắn lập tức đỡ ông lão kia lên. Ông lão tự xưng là Vương gù này ho khù khụ vài tiếng rồi bẩm: "Mời thiếu gia vào trước ạ, để tiểu nhân, tiểu nhân đi bẩm báo quản gia."

Hàn Chí Thành gật đầu, bảo Chu Thạch đi sắp xếp xe ngựa rồi dẫn tỷ muội Bạch thị đi vào điền trang. Lý Mẫn Hạo hoàn toàn chẳng coi mình là người ngoài, cứ thế đi theo sau y, y cũng chẳng phản ứng gì.

Sân trong rất rộng, thiết kế cũng rất quy củ. Thỉnh thoảng người Hàn phủ ra ngoài đạp thanh cũng sẽ ghé qua nơi này, nên trừ việc hơi nhỏ ra thì mọi sắp xếp ở đây đều tuân theo quy tắc nhà quan.

Hàn Chí Thành vào chính sảnh, ngồi luôn xuống ghế chủ vị. Tỷ muội Bạch thị muốn pha trà cho y, nhưng đi mấy vòng trong phòng mà không chỉ không thấy thấy lá trà, đến cả chén tách cũng chẳng có. Hai người đành phải đứng một bên, chờ Vương gù dẫn quản gia đến.

Một nén hương, hai nén hương, một khắc, hai khắc rồi trọn nửa canh giờ trôi qua - trong phòng vẫn yên lặng, chẳng thấy bóng dáng người nào đến thỉnh an cả.

"Thế mà đám người kia dám thái độ với thiếu gia!" Bạch Mai là người dễ kích động nhất trong nhóm: "Thật láo xược!"

Hàn Chí Thành vẫn bình tĩnh ngồi ở ghế chủ vị, như thể không hề bất ngờ trước tình cảnh này.

Lúc này, Vương gù mới tập tễnh bước đến, ấp úng nói: "Thưa thiếu gia, quản gia, quản gia nói là thấy không khỏe trong người, không thể đích thân đến bái kiến được, không biết, không biết là có miễn thỉnh an được không...?"

"Không khỏe ư?" Hàn Chí Thành nhướn mày, không tức giận như Vương gù tưởng tượng, mà ngược lại còn mỉm cười: "Nếu quản gia mệt đến nỗi không thể tự đến thỉnh an ta thì cũng không sao, ta cho người mang ông ta đến là được. Bất kể thế nào, lễ tiết này là không thể miễn. Chu Thạch."

Chu Thạch hiểu ý y, lập tức dẫn Vương gù vẫn chưa hiểu gì ra ngoài. ---

Trong một căn phòng rộng rãi ở phía nam điền trang, một người trung niên tai to mặt lớn đang phì phò thở, ôm bụng trở mình, ngủ đến là ngon lành.

Gã tên Lý XChí Thành, là quản gia của điền trang Hàn phủ. Vì gã quá gian xảo lại thích nịnh nọt cấp trên, nên bị người đời gọi là Lý Thế Lợi*.

*thế lợi ( ): nịnh hót, bợ đỡ.

Thực ra, 势tối利qua gã đã nhận được tin rằng hôm nay sẽ có thiếu gia đến từ Hàn phủ Giang Châu rồi, nhưng gã vốn chẳng coi "thiếu gia" này ra cái khỉ mốc gì. Gã thấy Hàn Chí Thành chỉ là một đứa con nít mười bốn tuổi mà thôi, lại đến đây theo kiểu chịu phạt vì phạm sai lầm, nên lại càng khinh thường.

Dù trên thư đã nói rõ ràng rằng - lão gia đã cho vị thiếu gia này toàn quản xử lý điền trang, nhưng Lý XChí Thành chỉ coi đó là trò hề. Gã thân là quản gia, nắm vững toàn bộ mọi chuyện trong điền trang đã mấy năm nay, nay tự dưng lại nhảy ra một thằng nhóc miệng còn hôi sữa muốn đến đây làm đại gia à? Bộ nó muốn quản lý là quản lý được chắc? Có khi cánh tay nó còn không to bằng ngón tay gã đâu!

Vừa rồi Vương gù còn nói là thiếu gia đến rồi, gọi gã ra thỉnh an. Đúng là nực cười mà! Giờ điền trang chẳng trồng trọt gì, mọi người chẳng có

việc gì để làm, ngủ đến giữa trưa là chuyện rất bình thường.

Huống gì, gã còn phải dằn mặt vị "thiếu gia" này ngay từ đầu mới được, để y biết - gã mới là người nắm quyền quyết định ở cái điền trang này! Nếu y làm gã bực, thì dù y là thiếu gia hay là ông trời đi chăng nữa, một khi đã ở trấn Hương Hà này thì đều phải quỳ xuống trước gã!

Lý XChí Thành khò khè ngáy thật vang, đang mơ giấc mơ có Hàn Chí Thành quỳ xuống đau khổ cầu xin gã. Đúng lúc này, cửa phòng bị đá văng ra, một bóng hình cường tráng sải bước tiến vào.

Gã thở phì ra một hơi, mơ màng chưa kịp mở mắt, nhưng đã quát ầm lên theo thói quen: "Thằng vô liêm sỉ nào chán sống đấy! Không biết là khi ông đây ngủ thì không được quấy rầy à!"

Nhưng rõ ràng là người mới vào chẳng sợ gã chút nào, đi thẳng đến bên giường, túm cổ áo xách thân thể tròn vo của gã lên, rồi giơ tay --- "bốp bốp" hai tiếng rõ to, tát thẳng vào mặt gã!

Người nọ ra tay quá mạnh, không chỉ đánh bay cơn buồn ngủ của Lý XChí Thành, mà bản thân mặt gã cũng lập tức xanh tím lên, sưng vù thành hai cục.

---

Lời Ngã:

Nhân dịp năm mới, hai cháu Hô và Chí Thành (hiếm khi) tung chút thính cho anh em nè... Chờ 2 năm rồi mới có chun chút thính vậy thôi đó, toi cảm động quá nè... Ủa thế không biết đến lúc chúng nó hôn hít rồi tiến xa hơn thì toi còn như nào nữa...

Cảm giác vả mặt đứa mình ghét thực sự rất sướng, đôi khi lịch sự không để làm cái m* gì hết :)

---

079. Âm mưu của Nghiêm thị

"Ngươi... Ngươi là ai?!" Lý XChí Thành trợn to mắt nhìn thanh niên cường tráng trước mắt này, nhưng đối phương lại chẳng buồn lý lẽ với gã, xách cổ áo gã ném thẳng ra ngoài sân.

Gã đã quen tác oai tác quái từ lâu, đã bao giờ bị đối xử như thế này đâu. Nãy không giãy được khỏi tay thanh niên thì thôi, nay vừa ra khỏi phòng gã đã hét toáng lên: "Người đâu! Mau đến bắt thằng trộm cướp này lại cho ta!"

Lý XChí Thành vừa dứt lời, đại viện vốn lặng phắc chợt lục tục đi ra rất nhiều thanh niên vạm vỡ, áo quần xộc xệch, hẳn là mới bò dậy khỏi giường. Thấy thảm trạng của gã, tất cả nhất tề hô lên: "Mau thả quản gia ra!" Rồi ai có đấm dùng đấm, ai có côn dùng côn, đồng thời vây xung quanh thanh niên nọ.

Thanh niên kia chính là Chu Thạch. Kế hoạch của hắn là tuân theo mệnh lệnh của Hàn Chí Thành - đến đây bắt quản gia đi hỏi chuyện, đương nhiên là không thể bị tắc ở chỗ này được. Hắn luyện võ đã được một thời gian, không chỉ được Hàn Chí Thành chỉ dạy mà còn được Lý Mẫn Hạo hỗ trợ nữa; tất nhiên là dư sức đấu lại mấy gã nông dân thô kệch này.

Cuối cùng, đám người kia thậm chí còn chưa chạm được góc áo của Chu Thạch, thì đã bị hắn đánh cho ngã rạp xuống đất rồi.

Vốn Lý XChí Thành đang rất tự tin phách lối, nay thấy vậy thì sợ đến há hốc miệng ra. Gã cố tình nuôi dưỡng đám tráng hán kia để tiện tự tung tự tác

- đừng nói là trong điền trang, mà trong cả cái trấn Hương Hà này, nhờ đám tráng hán đó mà ai ai cũng phải kiêng kị gã. Thế mà "tấm khiên" của gã lại bị hạ gục dễ dàng như thế, đứa nào đứa này nằm rạp trên đất kêu rên liên tục.... Rốt cục thằng vừa đánh gã là ai?!

"Hảo hán... xin hảo hán tha mạng!" Hai chân gã run rẩy, bắt đầu nịnh nọt Chu Thạch.

Nhưng hắn chỉ cười lạnh: "Tha mạng à? Tự đến xin thiếu gia của ta đi!" Rồi hắn xách gã như xách gà, sải bước về chính sảnh, ném gã xuống chân Hàn Chí Thành.

Lý XChí Thành bị xách đến choáng váng mặt mũi, khi gã chật vật ngẩng lên thì thấy --- một thiếu niên tuấn tú ăn mặc giản dị đang ngồi trên ghế chủ vị, híp mắt cười nhìn gã; còn thanh niên vừa làm gã sợ mất mật kia thì đang đứng sau thiếu niên này. Gã không phải đứa ngu, chớp mắt đã hiểu ra thân phận của thiếu niên kia - hẳn là thiếu gia đến từ Giang Châu kia rồi.

Chết tiệt! Gã cứ tưởng Hàn Chí Thành cùng lắm chỉ là đứa trẻ con mười bốn mười lăm tuổi thôi; mà cái điền trang này xa Giang Châu như thế, hạ nhân lại toàn là tâm phúc của hắn, nên gã muốn vò nắn vị thiếu gia này sao cũng được. Ngờ đâu thuộc hạ của y lại hổ báo như thế, hóa ra gã lại là người bị vò nắn rồi!

Lý XChí Thành chỉ có thể ngoan ngoãn quỳ xuống đất, run rẩy nói: "Tiểu nhân... Tiểu nhân Lý XChí Thành, xin bái kiến thiếu gia ạ."

"Ngươi là quản gia nơi này ư?" Giọng Hàn Chí Thành rất ôn hòa, nghe không có vẻ gì là đang giận cả.

Gã bình tĩnh lại, gật đầu đáp: "Dạ vâng. Vừa nãy tiểu nhân hơi mệt, không đón tiếp thiếu gia chu đáo được, xin thiếu gia thứ tội."

"Mệt à? Nhưng ta thấy mới nãy Lý quản gia quát mắng hăng say lắm mà." Hàn Chí Thành đứng lên, đến gần Lý XChí Thành, đứng từ trên cao nhìn xuống gã: "Nghe nói Lý quản gia muốn bắt thằng trộm cướp nào đó, thế đã bắt được chưa?"

"Bẩm thiếu gia, nào có trộm cướp nào đâu... Là tiểu nhân buồn ngủ nói mớ thôi ạ." Gã len lén liếc sang Chu Thạch: "Là, là tiểu nhân ngủ đến choáng váng, ăn nói lung tung, xin thiếu gia đừng để bụng ạ."

Đúng lúc này, mấy tráng hán bị Chu Thạch hạ gục lúc nãy đã đứng dậy được rồi, nhất tề cầm gậy gộc vọt vào chính sảnh. Nhưng thấy dáng vẻ nịnh nọt kia của Lý XChí Thành, họ lại ngẩn ra, quay sang nhìn nhau, không biết nên tiến hay lùi.

"Đám hỗn xược này! Không biết thỉnh an thiếu gia sao!" Lý XChí Thành đã nhận ra là gã không thể dựa vào đám tráng hán này để hạ Hàn Chí Thành được rồi, nên lập tức xuống nước. Mà nghe gã nói vậy, đám người kia cũng lục tục bỏ gậy xuống, nhất loạt quỳ xuống đất.

"Thiếu gia à, đám hạ nhân này thực sự quá láo xược, dám để thiếu gia phải đợi lâu như vậy. Thứ cẩu nô tài này có giữ lại cũng vô dụng, chi bằng đánh một trận rồi đuổi chúng đi?" Bạch Đàn nói.

Nghe vậy, toàn thân Lý XChí Thành run lên: "Tiểu nhân bị oan mà!" Gã dập

đầu liên tục: "Tiểu nhân không hề cố ý để thiếu gia chờ, thực sự là tiểu

nhân quá mệt! Thiếu gia phạt tiểu nhân sao cũng được, nhưng xin Người đừng đuổi tiểu nhân đi!"

Gã đã làm quản gia ở đây lâu như thế, hầu như tất thảy gia sản đều ở đây, sao mà gã rời đi được!

Hàn Chí Thành vẫn cười cười, nhưng không nói gì cả. Y càng không nói gì thì gã càng chột dạ, ngay cả đám tráng hán đang quỳ kia cũng bắt đầu thấp thỏm - chúng chỉ biết đi theo Lý XChí Thành, nếu gã bị đuổi đi thì chúng biết đi đâu kiếm ăn bây giờ?

"Thôi đi, Lý quản gia, ta cho ngươi nửa nén hương." Khi Lý XChí Thành sợ đến trán rịn mồ hôi, cuối cùng Hàn Chí Thành cũng trở về ghế chủ vị, mở miệng nói: "Sau nửa nén hương này, ta muốn thấy tất cả hạ nhân trong điền trang. Nếu ngươi làm được, ta sẽ không truy cứu tội chậm trễ của ngươi nữa, hiểu chưa?"

"Tiểu nhân hiểu rồi! Hiểu rồi ạ! Thiếu gia yên tâm, tiểu nhân đi ngay đây!" Gã gật đầu như giã tỏi, chạy vụt ra khỏi chính sảnh, đám tráng hán kia cũng lục tục theo sau.

"Thiếu gia làm vậy thì hời cho chúng quá rồi." Bạch Đàn nói: "Rõ ràng cẩu nô tài kia muốn lên mặt với thiếu gia, vốn phải truất chức quản gia của gã mới phải, giữ lại làm gì ạ?"

Hàn Chí Thành liếc nhìn nàng: "Đuổi gã đi rồi thì ai lên làm quản gia? Em hả?"

"Thiếu gia cứ trêu em!" Nàng giậm chân một cái.

"Ta nói thật đấy." Y nghiêm túc nói: "Dù gì thì tên kia vẫn đang là quản gia, là người hiểu rõ mọi chuyện ở đây nhất, vẫn còn nhiều chỗ cần đến gã. Hơn nữa, em cũng thấy cả đám tráng hán kia đều nhất mực nghe lời gã rồi đấy, hẳn là tất cả hạ nhân ở đây cũng vậy. Nếu đuổi gã đi, tạm thời chưa nhắc đến chuyện khác, thì riêng việc quản lý hạ nhân thôi cũng đã rất mất công rồi.

Hơn nữa, nếu Hàn phủ nhận được tin rằng ta vừa mới đến Hương Hà đã phế truất quản gia hiện tại đi, thì ắt sẽ có người có lòng đơm đặt về ta, nói là ta tính tình đỏng đảnh, tuổi trẻ bồng bột vân vân. Cộng thêm tiếng xấu của ta ở Giang Châu bây giờ, thì thực sự là bất lợi. Chẳng bằng giữ

quản gia kia lại, tát một cái cho gã tỉnh ngủ, biết rõ bổn phận của mình thì hơn."

Bạch Đàn gật gù, nửa hiểu nửa không. Lý Mẫn Hạo thì mỉm cười: "Bạch cô nương yên tâm đi, Hàn huynh thông minh như thế, tất nhiên sẽ không để mình bị thiệt rồi."

Nàng không nói gì, nhưng y lại nghiêng đầu nhìn hắn: "Ta còn chưa hỏi đến ngươi đấy. Ngươi muốn ở đây đến bao giờ? Hôm qua ngươi nói là đến đây để làm việc khác cơ mà?"

Hắn ngẩn ra - hôm qua hắn nói thế vì không muốn y biết hắn đuổi theo chỉ để tìm y thôi, tóm lại là thuận miệng nói dối vậy. Giờ thấy y như có ý đuổi người, mà trông trấn Hương Hà thế này chắc cũng chẳng có nhà trọ, hắn lại không muốn ngủ ngoài đường, bèn mặt dày đáp: "Đúng là ta có việc, nhưng điền trang này còn nhiều phòng trống như thế, chắc Hàn huynh không ngại cho ta ở lại một phòng đâu ha?"

Sao y lại không biết hắn đang muốn gì được, chẳng qua y không ngờ hắn lại... mặt dày như thế, đòi hỏi vậy mà mặt chẳng đỏ chút nào, ngược lại trông còn rất nghiêm túc. Nên y cũng lười chẳng buồn chọc thủng lời nói dối của hắn nữa, mặc hắn thích làm sao thì làm.

Chưa đến nửa nén hương sau, Lý XChí Thành đã quần áo chỉnh tề dẫn đầu toàn bộ hạ nhân trong điền trang, cung kính đứng trong sân chính. Hàn Chí Thành ra khỏi chính sảnh, thấy hạ nhân đang đứng thành hai hàng - không nhiều lắm, tổng cộng khoảng hơn hai mươi người, bao gồm mười mấy tráng hán trước đó, thêm vài tạp dịch và mấy đầu bếp nữ.

Lý XChí Thành đứng đầu hàng, khom lưng bẩm với Hàn Chí Thành: "Trước kia khi thôn trang vẫn nuôi trồng lương thực được, thì tổng cộng hạ nhân và tá điền có hơn trăm người. Nhưng mấy năm nay, chẳng hiểu sao mà ruộng đất không trồng ra được cái gì nữa, hoạt động hàng ngày của điền trang hoàn toàn phải dựa vào bạc do Hàn phủ cấp xuống. Không cần thiết phải nuôi nhiều hạ nhân như vậy, nên hơn nửa số hạ nhân đã bị cho nghỉ việc, chỉ giữ lại từng này, đủ để điền trang không đến mức quá hoang vu ạ."

Nói rồi, gã trình lên mấy tập sổ sách thật dày: "Hôm nay là ngày đầu tiên thiếu gia đến, tiểu nhân nghĩ thiếu gia sẽ muốn xem cái này, bèn mang đến ạ."

Hàn Chí Thành không ngờ Lý XChí Thành lại thản nhiên giao ra sổ sách như thế, mà điều làm y ngạc nhiên hơn là --- nhìn dáng vẻ mập mạp béo tốt của gã, hẳn là gã đã vơ vét rất nhiều tài phú ở đây, thế mà giờ trông gã lại rất bình thản?

"Được." Để Bạch Đàn nhận lấy sổ sách, y nói: "Lần này ta sẽ ở đây khá lâu, ngươi đi dọn dẹp phòng đi."

"Phòng ở đã được thu xếp rồi ạ." Gã làm việc cũng nhanh, lập tức đáp: "Phòng của chủ nhân ở sau chính sảnh vẫn luôn để trống, tất nhiên thiếu gia sẽ ở đó ạ. Nhưng cho hạ nhân thì chỉ còn một phòng trống, nếu tất cả tùy tùng của thiếu gia muốn ở lại thì có thể sẽ phải chen chúc cùng chúng ta."

Gã vừa dứt lời, Bạch Đàn đã phản bác: "Thế là sao? Điền trang này lớn như thế, sao lại không có phòng được? Hậu viện lớn như thế cơ mà?"

Lý XChí Thành khổ không chịu được: "Cô nương chưa biết rồi - từ năm ngoái, hậu viện đã bị tách khỏi điền trang, để cho đám phạm nhân đến từ kinh thành ở. Đây là ý của Đại phu nhân - phu nhân nói nhiều phòng thế để không cũng không để làm gì, dâng cho triều đình thì vừa tạo được ấn tượng tốt với quan phủ, vừa tăng thêm được chút thu nhập."

Hàn Chí Thành nhìn về hướng hậu viện --- quả nhiên có một hàng rào gỗ cao ngất chắn giữa tiền viện và hậu viện, còn có thể thấp thoáng thấy rất nhiều bóng người lam lũ qua khe hở hàng rào.

"Có một phòng thôi thì phân chia thế nào giờ." Khuôn mặt nhỏ nhắn của Bạch Mai nhăn lại: "Sao ta với tỷ tỷ có thể ở chung với nam nhân được."

"Tất nhiên là các em không thể ở cùng phòng với nam nhân, hai em cứ ở phòng kia đi." Rồi Hàn Chí Thành nhìn sang Chu Thạch: "Chu Thạch ở bên ta đã lâu, nay ở cùng ta cũng được." Cuối cùng là nhìn vào Lý Mẫn Hạo: "Còn ngươi..."

Y lắc đầu, lại hỏi Lý XChí Thành lần nữa: "Thật sự không thể tìm ra một phòng nữa sao?"

Lý XChí Thành không biết thân phận của Lý Mẫn Hạo, cứ nghĩ thanh niên lạnh lùng nghiêm nghị này cũng là một hộ vệ của Hàn Chí Thành thôi, nên không hiểu sao y lại muốn một phòng riêng cho mình người

này ở. Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng gã vẫn cười đáp: "Bây giờ mọi người đều chen chúc với nhau cả, thực sự không nhét thêm được nữa. Phòng của tiểu nhân giờ chỉ có mình tiểu nhân, nếu vị tiểu ca này không ngại thì có thể ở với tiểu nhân?"

Chẳng hiểu sao mà lưng Lý Mẫn Hạo chợt lạnh - hắn cũng không muốn chen chúc với Lý quản gia béo ú này, vội nói: "Sao ta dám phiền đến..."

Nhưng hắn chưa nói xong thì Hàn Chí Thành đã ngắt lời: "Thế có vẻ không hay lắm đâu. Hộ vệ này của ta có tật mộng du, khi bực bội thì càng dễ phát bệnh, mà đã phát bệnh thì sẽ chém người. Nếu để hắn ở chung với Lý quản gia, chỉ sợ sáng hôm sau ngươi đã thành thi thể rồi."

"Hả..." Mặt Lý XChí Thành trắng bệch.

"Cũng không hẳn là cần một căn phòng hoàn chỉnh đâu, một nơi có thể ngủ là được rồi." Hàn Chí Thành liếc nhìn Lý Mẫn Hạo.

"Nếu chỉ cần một nơi để ngủ... thì có đó ạ." Lý XChí Thành nghĩ một lúc: "Có một phòng chứa củi nhỏ chỉ chChí Thành để rơm củi, cố gắng thì vẫn ngủ được một người."

"Quyết định vậy đi, ngươi đến đó ngủ nhé." Y cười như không cười nói với Lý Mẫn Hạo: "Nếu nửa đêm mà có phát bệnh, muốn chặt chém cái gì, thì cũng có thể chém bừa củi ở đó cho đỡ buồn ha."

Vẻ mặt hắn rất... quái lạ. Tất nhiên là hắn nhận ra được - y đang chế nhạo chuyện đêm qua hắn chém tên thích khách kia. Cứ tưởng hôm qua y chủ động xức thuốc cho hắn nghĩa là y đã tha thứ cho hắn rồi, ngờ đâu đến giờ y vẫn ghi hận đây!

"Thuộc hạ tuân mệnh." Hắn khẽ lắc đầu bất đắc dĩ.

---

Hàn phủ.

"Nói! Rốt cục là ai đã để thứ đó trước cửa phòng phu nhân!" Hàn Như Hải ngồi trong chính sảnh Thụy Hàn viện, nổi giận đùng đùng quát đám

hạ nhân ở dưới. Tất cả hạ nhân Thụy Hàn viện đang quỳ trước mặt gã, cúi thấp đầu không dám nói gì.

"Nhiều hạ nhân thế này, chẳng lẽ không ai thấy gì ư!" Giọng gã lại cao hơn nữa, vang đến độ ly trà trên bàn cũng hơi rung lên.

Nghiêm thị mặt mũi tái nhợt đang ngồi cạnh gã, khẽ kéo tay áo gã, khChí Thành nhủ: "Thôi thôi lão gia, chuyện cũng đã rồi, thiếp bỏ qua là được mà."

"Không được, nhất định phải tra chuyện này ra ngô ra khoai!" Gã hừ lạnh: "Đến giờ phu nhân vẫn hoảng sợ đấy thôi, ta muốn xem xem rốt cục là ai to gan như thế, dám đưa thứ dơ bẩn này vào Hàn phủ!"

Giờ cả phủ đã biết chuyện --- nửa đêm hôm qua, đại phu nhân nhận được một hộp gấm chứa đầu người, sợ đến mức thức trắng cả đêm. Hàn Như Hải thân là gia chủ, vả lại đêm qua gã cũng ở lại Thụy Hàn viện, đương nhiên là muốn tra rõ việc này.

Nhưng gã đã tra hỏi toàn bộ hạ nhân trong viện mà vẫn không hỏi ra được chút manh mối gì - không ai biết được hộp gấm kia từ đâu ra, dường như nó chỉ đột nhiên xuất hiện ở nơi đó, chờ người đến phát hiện mà thôi.

Trong khi Hàn Như Hải chỉ thuần túy là tức giận, thì Nghiêm thị lại sợ hãi và... phần lớn là hoảng hốt.

Sau khi tỉnh táo lại, bà đã nhận ra... đầu người kia chính là của sát thủ bà phái đi giết Hàn Chí Thành - Triệu Sơn!

Đến giờ vẫn không hề có chút tin tức nào về việc đã xử lý Hàn Chí Thành xong, đầu Triệu Sơn lại bị gửi đến đây, nên kết cục chuyện ám sát thế nào bà cũng hiểu rồi. Rõ ràng là Triệu Sơn đã thất bại, và việc đầu ông ta được gửi đến tay bà là một lời cảnh cáo!

Rốt cục là ai đã làm? Hàn Chí Thành ư? Không đâu, thằng nhóc đó mới chỉ mười bốn tuổi, lúc đi chỉ dẫn theo một hộ vệ và hai nha hoàn, không thể có năng lực làm thế này được. Vậy thì còn ai nữa, Tứ điện hạ à?

Cả người Nghiêm thị run lên - đúng là có khả năng này thật. Chẳng lẽ Tứ điện hạ biết bà đang qua loa với hắn, nên giờ mới cảnh cáo bà? Nhưng

nếu thế thì bà lại không hiểu - bà có thể thấy là hắn ta cũng không ưa gì Hàn Chí Thành, sao hắn lại phải bảo vệ y?

Nếu cả hai suy đoán này đều sai, vậy thì chỉ còn một khả năng duy nhất - Tứ điện hạ đã đúng, thằng nhãi kia đúng là có chống lưng thần bí thật?

Quá hoang đường rồi!

Nghiêm thị không hề muốn tin vào suy đoán này tí nào, nhưng càng nghĩ thì càng thấy nó đúng. Vì nếu không, thì chẳng có cách giải thích nào hợp lý hơn cho việc một thích khách lão luyện đã làm việc cho bà rất lâu là Triệu Sơn lại mất mạng trên tay một thằng nhóc mười bốn tuổi cả!

Bà đè ngực lại, nén nỗi hoảng hốt trong lòng xuống. Giờ chưa phải là lúc tính sâu xa đến thế, trước mắt bà phải khChí Thành nhủ Hàn Như Hải đã, nếu không... Nếu gã tiếp tục tra xét chuyện này, thì rất có thể sẽ lôi ra được thân phận của Triệu Sơn, rồi quan hệ giữa bà và Triệu Sơn cũng rất có thể bị truy ra. Đến khi dính vào vũng nước bẩn này, thì bà khó mà thoát thân an toàn được.

Có Nghiêm thị ở bên nhỏ nhẹ khChí Thành nhủ, sau khi gào thét một hồi, cuối cùng Hàn Như Hải cũng bình tĩnh lại. Nhìn một sân đầy người hỏi gì cũng không biết, có hỏi nữa cũng chẳng có kết quả, lại thêm Nghiêm thị thuyết phục, cuối cùng gã cũng đồng ý cho qua chuyện này, vào phòng nghỉ trưa.

Đợi gã ngủ rồi, Nghiêm thị mới bước ra ngoài. Nghĩ một lúc, bà bảo Từ ma ma sau lưng mình: "Đến Tương Liên viện với ta."

---

Trong Tương Liên viện.

Đường thị đang ngồi ngoài sân, may giày cho Hàn Chí Thành. Hinh Nhi ngồi trên bàn đá bên cạnh, tập viết chữ trên vài tờ giấy lớn trên bàn. Vài tờ giấy viết đầy chữ đặt bên cạnh, nom nét chữ phóng khoáng đầy sức sống; hẳn là với sự chỉ bảo của Hàn Chí Thành, thư pháp của Hinh Nhi đã tiến bộ rất nhiều rồi. Nhìn nét chữ kia, khó mà nhận ra người viết chỉ là một cô bé chưa tròn mười tuổi.

Hinh Nhi luyện viết liên tục mấy tờ giấy, viết mỏi tay rồi mới dừng lại. Nó vươn vai duỗi người, xoa xoa mắt rồi đến gần Đường thị, lay lay tay bà: "Mấy hôm nay nương toàn may giày cho ca ca thế, chẳng làm đồ mới gì cho Hinh Nhi hết! Nương đúng là bên trọng bên khinh!"

Đường thị bật cười: "Con bé này, không phải con thích ca ca nhất sao, sao giờ lại quay sang ghen tị với ca ca rồi." Bà khẽ búng trán con một cái: "Con không biết sao, qua năm nay là ca ca con mười lăm tuổi rồi, là tuổi cơ thể phát triển nhanh nhất. Mấy tháng là phải thay giày mới một lần, nếu nương không làm dư sẵn vài đôi thì sợ ca ca con không có giày mà đi mất. Đến lúc đấy, con lại trách nương không biết chăm sóc ca ca con!"

"Hinh Nhi sẽ không ghen tị với ca ca đâu." Nghe nương nói vậy, Hinh Nhi thoáng đỏ mặt: "Nương cũng dạy Hinh Nhi cách may đồ đi! Bình thường toàn là ca ca may quần áo cho con, con cũng muốn tự tay làm giày mới tặng ca ca!"

"Con ghét nhất là học thêu thùa may vá mà, giờ vì ca ca nên lại muốn học rồi hả?" Đường thị cười trêu: "Muốn học thì mang kim chỉ đến đây, nương dạy con."

Mặt mày Hinh Nhi như tỏa sáng, nhảy chân sáo đi lấy kim chỉ. Nhìn theo bóng lưng con, Đường thị lắc đầu cười, cắn đứt sợi chỉ trong tay. Giơ đôi giày mới ra xa ngắm một lúc, bà hài lòng gật đầu, cho nó vào giỏ trúc rồi lấy ra một miếng vải mới, chuẩn bị làm thêm đôi giày nữa.

Đúng lúc đó, bà nghe thấy ngoài cửa viện có một tràng tiếng bước chân. Bà chưa kịp ngẩng lên thì đã thấy cửa chính bị đẩy ra, Nghiêm thị dẫn Từ ma ma và vài tỳ nữ bước vào.

Đường thị ngạc nhiên. Trước giờ Nghiêm thị chẳng quan tâm gì đến viện của bà, cũng chẳng có quan hệ gì với bà, lần cuối cùng tới nơi này là tận mùa đông năm ngoái, nhưng là đến cùng Liễu thị.

Tuy thầm nghi ngờ, nhưng bà vẫn đứng lên thi lễ với Nghiêm thị: "Thiếp thân bái kiến Đại phu nhân."

"Muội muội không cần phải đa lễ." Nghiêm thị dịu dàng mỉm cười, quan sát một vòng trong sân: "Nơi này của muội sạch sẽ gọn gàng như vậy, hẳn là cuộc sống của muội cũng thanh nhàn nhỉ."

Vừa nói, bà ta vừa đến gần bàn đá. Thấy mấy tờ giấy đầy chữ mà Hinh Nhi viết, bà ngạc nhiên: "Nét chữ này linh động phóng khoáng thật. Nghe danh muội tinh thông thi thư đã lâu, chữ này là muội viết ư?"

"Đại phu nhân quá khen, chẳng qua là Hinh Nhi nguệch ngoạc mấy nét mà thôi, sao có thể coi là phóng khoáng được." Đường thị bắt đầu hơi sợ.

Lúc này, Hinh Nhi cũng cầm hộp kim chỉ bước ra. Thấy tự dưng có nhiều người vậy, con bé đang nhảy chân sáo chợt khựng lại, giật mình đứng ngẩn ra đó, không biết nên đi tiếp hay lùi lại.

"Hinh Nhi, mau mau đến chào mẫu thân đi!" Đường thị nhắc nhở một tiếng, Hinh Nhi mới đờ người thi lễ với Nghiêm thị, rồi lập tức chạy đến núp sau lưng Đường thị, rõ ràng là muốn trốn tránh.

Nghiêm thị chẳng buồn để ý đến hành vi vô lễ đó của con bé, chỉ thản nhiên ngồi xuống bên bàn đá. Bà cầm tờ giấy Hinh Nhi viết lên, lơ đãng nói: "Chữ Hinh Nhi viết rất đẹp. Nhưng muội muội này, chúng ta đều là người hầu hạ lão gia, có vài lời ta nhất định phải nhắc nhở. Nữ tử không tài mới là có đức, Hinh Nhi là nữ tử, luyện viết chữ cũng chẳng để làm gì, cũng chẳng đi thi lấy công danh được, lại dễ bị người ta đàm tiếu. Nếu có rảnh rỗi như thế, chẳng thà tập trung vào nữ công còn hơn."

"Đại phu nhân dạy phải." Đường thị ngoan ngoãn đáp: "Sau này ta sẽ dạy dỗ Hinh Nhi cẩn thận hơn."

"Muội muội nói thế sai rồi. Muội là nương của con bé, nhưng ta cũng là mẫu thân của nó vậy. Chuyện dạy dỗ con cái là nghĩa vụ của đích mẫu, người chịu trách nhiệm nên là ta mới phải." Nghiêm thị đặt hai tay lên bàn, ôn hòa cười nói: "Lần này ta đến là để dẫn Hinh Nhi đến viện ta ở vài ngày. Ta đã mời Tôn thị - người có tài thêu thùa nổi tiếng khắp Giang Châu về phủ, nhờ nàng dạy nữ công cho tiểu thư phủ chúng ta.

Sau việc của Bình Nhi, người ngoài đã ít nhiều bàn tán về các tiểu thư của Hàn gia. Để dập tắt những lời đồn bừa bãi như thế, tiểu thư Hàn gia ta cũng nên học thêm chút tài năng, có thêm tiếng thơm cũng tốt."

"Hả... Đến ở viện của Đại phu nhân ư?" Đường thị vô thức quay lại nhìn Hinh Nhi. Thấy con lắc đầu lia lịa, bà bèn quyết tâm đáp: "Hinh Nhi còn nhỏ tuổi, tính tình cũng ương bướng, sợ là sẽ làm Đại phu nhân phiền lòng. Nếu chỉ là để học nữ công thì cũng không cần thiết phải chuyển

viện phiền phức như thế; hay là mỗi ngày khi đến giờ học, ta sẽ đưa Hinh Nhi đi, đến giờ tan thì lại đón về, được không?"

Nghiêm thị nhìn chằm chằm Đường thị một lúc, chợt nở nụ cười. Tuy bà ta cười dịu dàng như thế, nhưng lời nói lại làm lòng Đường thị phát lạnh: "Có lẽ muội muội đã hiểu sai ý ta rồi. Ta đến để thông báo cho muội muội biết quyết định của ta mà thôi, chứ không phải để thương lượng với muội."

Đường thị sửng sốt.

"Huống gì, nếu ta nhớ không nhầm thì lão gia đã từng ra lệnh rằng - nếu muội không có chuyện gì quan trọng thì đừng ra khỏi Tương Liên viện." Bà ta che miệng lại: "Mấy năm nay muội muội vẫn luôn nghe lời như thế, giờ lại phải sáng đưa Hinh Nhi đi chiều đưa Hinh Nhi về thì phiền toái quá, lại mang tiếng không vâng lời lão gia nữa. Chẳng lẽ muội không sợ lão gia trách phạt ư?"

"Ta..."

"Cứ quyết định vậy đi. Điều kiện sống ở chỗ ta cũng tốt hơn ở đây một chút, Hinh Nhi sẽ ở chỗ ta khá lâu đấy, không về sớm đâu." Dứt lời, Nghiêm thị cũng chẳng quan tâm Đường thị nói gì, khẽ liếc sang Từ ma ma.

Từ ma ma hiểu ý, lập tức bước đến túm lấy cánh tay Hinh Nhi, lôi con bé ra từ sau lưng Đường thị.

"Đừng mà! Nương! Con không muốn đi, con không muốn đi! Oa oa....!"

Hinh Nhi òa khóc, giãy dụa liên tục muốn thoát khỏi tay Từ ma ma. Đường thị sốt ruột đứng bật dậy, chợt bị hai tỳ nữ lực lưỡng sau lưng ấn ngồi xuống, một trái một phải giữ chặt làm bà không động đậy được.

"Sao ngươi có thể làm vậy được!" Đường thị quýnh lên rồi, chẳng để tâm đến cấp bậc lễ nghĩa nữa mà quát lên: "Rõ ràng là Hinh Nhi không muốn đi, đâu ra lý lẽ ép người như vậy!"

"Tất nhiên là ta đang nói chuyện lý lẽ với muội đấy chứ, nên mới đích thân đến đây. Nếu không... Muội nghĩ ta thực sự muốn đến đây nói nhảm với muội như vậy sao?" Dứt lời, Nghiêm thị không để ý đến Đường thị nữa, thản nhiên đứng dậy rời đi. Từ ma ma cũng đi theo, một tay xách

Hinh Nhi một tay che miệng con bé lại. Đường thị bị giữ chặt không di chuyển được, chỉ có thể trơ mắt nhìn con mình gào khóc bị lôi đi.

Mãi đến khi tiếng khóc của Hinh Nhi đã im bặt, hai tỳ nữ kia mới buông Đường thị ra, rồi nghênh ngang bỏ đi.

Bà ngồi phịch tại chỗ như người mất hồn, ngẩn ngơ nhìn cửa lớn rộng mở. Lát sau, hai hàng lệ lặng lẽ chảy xuống từ khóe mắt bà, lặng im không tiếng động.

---

080. Lý vô lại

Ánh đèn dầu lấp lóe giữa màn đêm.

Hàn Chí Thành khép lại quyển sổ cuối cùng, dựa vào ghế trầm tư.

So sánh ra thì thấy, không có gì khác nhau giữa sổ sách mà Lý XChí Thành trình lên và sổ sách mà y đọc được ở Hàn phủ. Hơn nữa, chỗ sổ sách này đều đã ố vàng ẩm ướt, hẳn là đã được tạo ra lâu rồi, chứ không phải chỉ mới ngụy tạo gần đây. Huống gì, y lại đột ngột đến đây, không ai có thể làm giả hết chỗ sổ sách này trong một thời gian ngắn như vậy.

Vậy nên, lời giải thích có lý nhất cho chuyện này chỉ là --- chỗ sổ này là thật, và không hề có chỗ nào mờ ám. Nói cách khác, thực sự là điền trang trấn Hương Hà đã không sản xuất được lương thực từ rất lâu rồi.

Hàn Chí Thành rũ mắt xuống. Chuyện này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của y - y đề nghị Hàn Như Hải cho y đến đây không phải là để chịu phạt, mà là để ngầm điều tra Đại phu nhân.

Ắt hẳn người ngoài không biết việc này, nhưng Hàn Mạt đã từng nói nhỏ với y rằng - theo hắn ngầm quan sát mấy năm nay, thì tuy Đại phu nhân luôn tỏ ra giản dị hiền huệ với người ngoài, nhưng thực chất sinh hoạt hàng ngày của bà ta lại rất xa xỉ, nguyên chi phí thuốc bổ hàng ngày đã lên đến trăm lạng bạc ròng. Huống gì, chi phí dưỡng bệnh cho đích tử Hàn Trạm cũng là một khoản lớn, nhưng trước giờ bà ta lại chưa bao giờ rút tiền từ quỹ của Hàn phủ. Nói cách khác, Đại phu nhân có một nguồn tiền riêng mà không ai biết.

Hàn Chí Thành không cho rằng Nghiêm thị được nhà mẹ đẻ trợ cấp, vì xét ra thì nhà Nghiêm thị còn không giàu bằng nhà Liễu thị. Liễu thị xuất thân từ nhà thương nhân - nhà mẹ đẻ của ả giàu nức tiếng một phương, dân quanh vùng ai cũng nghe danh. Còn Nghiêm thị thì chỉ là nữ nhi giang hồ, không giàu có cũng chẳng có danh tiếng.

Chẳng qua mấy chục năm trước, nhà Nghiêm thị đã trợ giúp quân đội Đại Chu lập công lớn trong cuộc chiến với Đại Hạ, nên mới được triều đình phong hào quý tộc, coi như là ban thưởng. Chính Nghiêm thị cũng vì số phận đưa đẩy mà cứu mạng Hàn Như Hải trong cuộc chiến đó, nên mới được gã cưới về làm chính thê.

Không được nhà mẹ đẻ trợ giúp, mà lại có một nguồn tiền lớn liên tục, gần chục năm qua không dứt, lại không bị ai phát hiện... Thực ra, cách để có được nguồn tiền như thế cũng không nhiều. Cách tiện nhất là lợi dụng quyền lực để chiếm lợi riêng, vậy nên Hàn Chí Thành mới để ý đến trấn Hương Hà.

Trấn Hương Hà từng là một trong những nguồn thu lớn nhất của Hàn phủ, nhưng mấy năm nay lại đột ngột thất thế, có tra cũng không tra ra được gì. Vậy đã đáng ngờ lắm rồi, huống gì người quản lý mọi việc ở điền trang này lại là Nghiêm thị nữa. Dù có bị Liễu thị soán quyền một thời gian vì bận chăm sóc Hàn Trạm, thì Nghiêm thị cũng chưa bao giờ hoàn toàn giao chuyện ở đây cho Liễu thị. Huống gì, xưa nay Liễu thị vẫn phải phụ thuộc vào bà ta, nên dù có thấp thoáng nhận ra gì đó thì cũng sẽ nhắm mắt làm ngơ.

Hàn Chí Thành ngờ rằng - nếu mấy năm nay không phải là trấn Hương Hà không sản xuất được gì, mà là thành quả đã bị Nghiêm thị chiếm hết làm của riêng, thì mọi chuyện đã hoàn toàn sáng tỏ rồi.

Nhưng chỗ sổ sách trước mắt và tình cảnh của trấn Hương Hà mà y thấy hôm nay đã hoàn toàn đánh tan nghi ngờ của y. Mọi chi tiết đang chứng minh cho y thấy --- thực sự nơi đây là một nơi cằn cỗi không thể trồng trọt gì.

Hàn Chí Thành lắc đầu, cười khổ một tiếng. Ý tưởng trước đây của y đúng là ngây thơ quá đỗi - dù gì thì sự chuyển biến của trấn Hương Hà cũng quá mức đột ngột, không có lý gì mà Hàn Như Hải lại không quan tâm, tất nhiên là đã cho người điều tra rồi. Chiếm lợi làm của riêng là tội lớn, liên can đến rất nhiều người, không thể không có kẽ hở nào được. Nếu đã

không điều tra ra được gì, thì kết quả tất chỉ có một - đó là, thực sự không có gì mờ ám cả.

Nhưng nếu không bằng cách này, thì Nghiêm thị kiếm đâu ra bạc để sống xa hoa như thế? Chẳng lẽ bà ta có thể biến ra bạc ư?

Hàn Chí Thành đang suy nghĩ, thì Bạch Đàn bưng khay bước đến: "Thiếu gia, cơm tối đã chuẩn bị xong rồi ạ."

Trên khay là một bát cơm tối màu và một bát canh nhỏ có con gà gầy tong teo. Vừa đưa đũa cho Hàn Chí Thành, Bạch Đàn vừa oán giận: "Cái chốn rách rưới gì thế này, em hỏi Lý XChí Thành mãi mà ông ta mới đưa ra con gà bé tẹo này đây. Thiếu gia ăn tạm đi ạ, mai em nhờ Chu Thạch ra sông bắt ít cá."

"Nơi đây chẳng trồng được lương thực, chỉ dựa vào trợ cấp để sống qua ngày, tất nhiên là chẳng dư lúa gạo để nuôi gia cầm rồi. Có khi con gà này là Lý quản gia giữ lại để mình ăn đấy." Hàn Chí Thành lại chẳng thấy lạ, huống gì y chịu khổ đã quen, cũng không có yêu cầu đặc biệt gì về đồ ăn. Nhưng bây giờ y đang không vui, nên chẳng dậy nổi hứng ăn.

"Các em đưa cơm tối cho Lý huynh chưa?" Tự dưng y hỏi.

"Á!" Bạch Đàn che miệng lại: "Em quên sạch mất là Lý công tử đang ở đây! Em đi chuẩn bị ngay đây ạ!"

"Thôi thôi, em đi làm việc khác đi." Y đứng lên, bưng khay lên nói: "Ta đưa phần của ta cho huynh ấy là được. Giờ ta không muốn ăn, đi dạo chút cũng tốt. Phòng củi đi hướng nào?"

---

Phòng nhỏ cạnh phòng chứa củi chỉ là một gian phòng tạm bợ dựng lên bằng gạch đá và ít ngói. Nó rất hẹp, thậm chí còn chẳng đủ để kê một cái giường. Hàn Chí Thành bưng khay đồ ăn còn ấm đến, gõ cửa gọi: "Lý huynh ơi?"

Thế mà giọng nói đáp lại y lại vang lên từ trên đầu: "Đây."

Y ngẩng lên nhìn, hắn cũng ló nửa người ra từ mái ngói, vẫy vẫy tay với y: "Ta còn đang định tìm ngươi đây, thế mà ngươi đã đến trước rồi. Đằng

kia có thang, ngươi lên đây đi."

Hàn Chí Thành không hiểu - đang yên đang lành, hắn cứ thích chạy lên nóc nhà làm gì? Đến khi y lên mới thấy - chẳng biết hắn kiếm đá ở đâu mà làm một cái bếp đơn giản trên nóc nhà, lửa cháy phừng phừng, mấy que gỗ xiên cá đang xèo xèo cháy.

"Sao ngươi lại nhóm lửa trên nóc phòng củi được!" Y giật mình: "Cháy nhà thì sao!"

"Yên tâm, ở dưới ta có lót bèo mà. Bèo này chứa nước, không bắt lửa đâu." Lý Mẫn Hạo nhìn thứ Hàn Chí Thành đang cầm trong tay, cười nói: "Ngươi đến đưa cơm cho ta hả?"

"Vốn là thế, nhưng xem ra ta đã phí công rồi." Hàn Chí Thành nhìn mấy xiên cá đang cháy rất vượng: "Ngươi bắt cá ở đâu đấy?"

"Chiều nay rảnh rỗi nên đi bắt ở sông gần đây." Hắn vỗ vỗ chỗ bên cạnh mình, ý bảo y đến ngồi xuống, rồi đưa xiên cá vừa chín tới cho y; "Nếm thử xem."

Lúc đầu y định từ chối, vì vốn y đang không có hứng ăn. Nhưng nhìn đôi mắt lấp lánh đầy mong chờ (?) của hắn, lại nghĩ tối nay người ta phải ngủ ở phòng củi chật chội khó chịu, y mà từ chối thì đúng là quá đáng quá, nên đành nhận lấy.

Cầm xiên cá, ngửi ngửi thấy mùi thơm nức mũi, cắn một miếng, y ngạc nhiên cực kỳ: "Ăn cũng ổn đó chứ."

"Ta cũng thấy thế. Cá sông nơi này hình như chẳng cần cho muối đã thơm sẵn rồi." Hắn cũng cầm một xiên lên.

"Không phải ngươi bảo Hạ Quốc của ngươi ít sông ngòi sao, thế mà ngươi không chỉ biết đóng thuyền, mà còn biết nướng cá vừa chín thế này nữa." Vốn y đang nhạt miệng không muốn ăn, nhưng thực sự cá hắn nướng rất ngon, làm y ăn hết một con từ lúc nào không biết. Thậm chí còn cầm một con nữa lên, vô thức vứt thức ăn mình mang đến ra sau đầu.

"Thì cũng vì Đại Hạ ít sông, nên phần lớn thời gian ở Đại Chu ta đều tập trung vào mấy chuyện này đây." Hắn chợt khựng lại, quay sang bên ho

khan liên tục. Thấy hắn như thể bị mắc xương, y vội vỗ vỗ vào lưng hắn, kêu: "Sao thế? Hóc xương hả?"

Lý Mẫn Hạo ho khan một lúc mới dừng lại, khoát tay: "Nói nhanh quá không để ý, bị sặc thôi." Rồi lại cười cười nhìn y: "Hình như dạo này Hàn huynh quan tâm đến ta hơn hẳn đấy, làm ta rất là vui~"

Không phải là ta quan tâm ngươi, mà là ngươi dù sao cũng là khách ở đây, ta làm chủ nhà nên phải... Hàn Chí Thành nghĩ vậy nhưng không nói, mà nhìn xung quanh rồi chuyển chủ đề: "Rồi rồi, ta đã muốn hỏi ngươi từ trước - hộ vệ Diêm Phi kia của ngươi đâu rồi? Người ta ném thiếu chủ là ngươi đi rồi hả?"

"Ta bảo Diêm Phi đi làm việc khác rồi. May là cậu ta không ở đây, không thì lại phải chen chúc ở phòng củi với ta." Hắn nhìn y, có vẻ hơi...

nịnh nọt: "Hàn huynh này, chuyện đêm qua đúng là ta bất cẩn thật, nhưng ngươi thực sự định để ta ngủ ở cái phòng củi còn chẳng có giường này ư?"

Bị đôi mắt lấp lánh (?) đó nhìn chằm chằm, tự dưng Hàn Chí Thành hơi mất tự nhiên. Y khó mà chống lại ánh mắt chăm chú đó được - trước đây khi y còn ân ái với Tư Không Húc, mỗi khi gã ta chăm chú nhìn y như thế, là y lại như bị trúng tà, tình nguyện nghe theo mọi điều gã nói. Vậy nên, gần như là bản năng, y đứng phắt lên trèo xuống dưới, không nói gì với Lý Mẫn Hạo nữa - dù ánh mắt của hắn hoàn toàn khác với Tư Không Húc năm xưa.

"... Hàn huynh?" Lý Mẫn Hạo không hiểu sao Hàn Chí Thành lại phản ứng như thế, vội đứng dậy gọi với theo. Nhưng y không hề quay lại, chỉ phất phất tay ý bảo hắn đừng đi theo, rồi hốt hoảng chạy đi.

Hắn sầm mặt xuống, đứng ở trên cao nhìn y về phòng. Thấy y đóng cửa lại, hắn mới khoanh chân ngồi xuống, tay trái chống gối, tay phải chống cằm, nghĩ lại xem mình có vừa lỡ lời gì không.

Đến khi xác thực rằng vừa rồi mình không nói gì không phải cả, thì ánh mắt hắn lại càng thêm sâu lắng hơn. Hắn nhận ra rằng - bản thân mình rất thích được ở chung với Hàn Chí Thành, cảm thấy vừa thoải mái vừa vui vẻ. Nhưng có vẻ y lại không thế - dù y luôn ôn hòa thân thiết với người ngoài, nhưng lại phảng phất luôn có cảm giác xa cách.

Không chỉ với mình hắn, mà với hạ nhân bên người y cũng vậy - quanh y như bao phủ một lớp sương mù dày đặc, làm người ta rất muốn vạch lớp sương mù đó ra, xem y đang thực sự nghĩ gì; nhưng lại không biết phải xuống tay từ đâu.

Nhưng y càng như thế, thì hắn lại càng hiếu kỳ, càng nóng lòng muốn biết suy nghĩ của y hơn. Đây là lần đầu tiên hắn tò mò muốn đến gần một người như vậy, nhất là người này lại giống hắn - đều là nam tử!

Nghĩ vậy, Lý Mẫn Hạo khẽ mím môi, như thể đã quyết tâm làm gì đó. Hắn nhảy phắt từ nóc nhà này sang nóc nhà kia, đến một cái sân nhỏ, nhảy bụp xuống trước mặt Chu Thạch - người đang ôm bó rơm chuẩn bị đi cho ngựa ăn.

Chu Thạch bị giật mình, suýt nữa đã hất văng rơm ra.

---

Đêm đã khuya.

Hàn Chí Thành rửa mặt xong, thay đồ ngủ rồi tắt đèn lên giường, cố nhắm mắt đi ngủ. Nhưng nằm mãi y vẫn không ngủ được - cứ nhắm mắt lại là đôi mắt xanh thẳm của Lý Mẫn Hạo lại hiện lên trong đầu y, làm y bối rối khôn tả. Càng lúc y càng nhíu chặt mày, không chịu nổi mà kéo chăn lên trùm kín đầu.

Cửa chợt bị đẩy ra, y nghĩ đó là Chu Thạch. Người nọ đi thẳng từ cửa đến bên giường, loạt xoạt cởi quần áo rồi vén chăn lên, không nói một lời nào. Ngay lập tức, một thân thể nóng hổi nhanh chóng chen lên giường với y.

Hàn Chí Thành giật mình, ngồi phắt dậy quay lại nhìn - người đang chen chúc với y nào phải Chu Thạch, mà rõ ràng là người nên ngủ ở phòng củi - Lý Mẫn Hạo!

"Sao ngươi lại ở đây?" Vẻ mặt y như thể đang nhìn thấy gì hoang đường lắm: "Chu Thạch đâu rồi?"

"Ta nghĩ kỹ rồi, tự thấy mình không thể ngủ được ở phòng củi kia, nên đi thương lượng với Chu huynh đệ. Ta sẽ dạy huynh ấy thêm vài chiêu, đổi

lại huynh ấy sẽ ngủ ở phòng củi, còn ta ngủ ở đây." Hắn thản nhiên chống tay nằm cạnh y, bình tĩnh nhìn thẳng vào y.

Rõ ràng là hắn vừa tắm xong, tóc hắn vẫn còn ẩm ẩm, trên người cũng chỉ mặc mỗi một bộ đồ ngủ xanh đen. Vạt áo còn chưa buộc chặt, lộ ra mảng lớn cơ bụng màu đồng cổ của hắn.

"Dù ngươi có đổi phòng với Chu Thạch thì cũng không có nghĩa là ngươi sẽ ngủ cùng giường với ta!" Hàn Chí Thành cau mày.

"Hàn huynh à, ta không có chăn mền cũng không có đệm, chẳng lẽ ngươi muốn ta nằm đất hả?" Hắn vẫn thản nhiên cực kỳ: "Huống gì, ta với ngươi cũng từng ngủ cùng nhau rồi mà. Ta thấy sáng nay ngươi thoải mái lắm, hẳn là đêm qua ngủ rất ngon, nên rõ ràng là ngươi cũng không ghét ngủ với ta đấy thôi."

"Vì đêm qua đang ở trên xe, không có cách nào khác cả." Y tức mà không biết trút vào đâu: "Ta với ngươi đều là nam tử, ngủ cùng giường thì còn ra thể thống gì!"

"Nếu Hàn huynh là nữ tử thì mới không ra thể thống gì chứ." Hắn mỉm cười: "Vì hai ta đều là nam tử, nên mới không cần để ý mấy cái lễ tiết đó. Dù ta chẳng gầy yếu gì, nhưng cũng không phải loại lưng hùm vai gấu, sẽ không chiếm nhiều chỗ đâu. Hay là Hàn huynh sợ bị ta đụng chạm hả?"

Hàn Chí Thành thực sự không hiểu hắn làm thế này để làm gì, nhưng hắn lại chợt nháy mắt với y: "Nói đến đụng chạm, lúc trước khi ta bất tỉnh ở Hàn phủ, đụng chạm đến mức ấy Hàn huynh cũng đã làm với ta rồi, mà ta có bận tâm gì đâu. Sao bây giờ ngươi lại giữ kẽ thế chứ."

Lúc đầu y còn không hiểu hắn đang nói gì, nhưng nhìn thấy ngón tay thon dài của hắn chỉ chỉ vào môi mình, y chợt nhận ra, chẳng hiểu sao mặt lại nóng lên. Y vừa lắp bắp vừa không thể tin nổi: "Ngươi, lúc đó ngươi tỉnh rồi hả?!"

"Chính xác là ngươi đang làm thì ta tỉnh lại." Thế mà trông hắn lại vui vẻ vô cùng: "Chuyện đó vốn chỉ là nam tử làm với nữ tử thôi mà, thế mà Hàn huynh lại làm thế với ta, có tính là đụng chạm không?"

"Ngươi, ngươi nói linh tinh gì đấy! Ta thấy ngươi không uống thuốc được, nên mới phải mớm thuốc như thế!" Dù không thấy mặt mình bây giờ thế nào, nhưng khi chuyện thế này bị phanh phui ra, tự y cũng hiểu được mặt mình đang đỏ cỡ nào: "Liên quan gì đến đụng chạm chứ!"

"Ai biết được chứ, ai bảo Hàn huynh là người đầu tiên làm chuyện đó với ta." Dưới ánh trăng, chẳng hiểu sao trong mắt y, nụ cười của hắn lại thành ra có vẻ... trêu đùa: "Ngay cả nương ta cũng chưa từng hôn ta như thế, thế mà Hàn huynh lại thừa dịp ta hôn mê bất tỉnh để cướp đi lần đầu tiên của ta. Ấy vậy mà giờ huynh còn chẳng cho ta ngủ trên giường đây, thật là tuyệt tình mà."

"Ta..." Hàn Chí Thành còn muốn cãi lại vài câu, nhưng Lý Mẫn Hạo đã nhắm mắt lại, tỏ vẻ không muốn nói gì thêm nữa. Nhưng khóe môi hắn vẫn cong cong lên - rõ ràng là một khuôn mặt anh tuấn, nhưng trong mắt y, nó mới ngứa mắt làm sao!

Giờ phút đó, y bỗng nhiên hiểu được - cứ nói xuất thân càng cao thì càng được nuôi dạy tốt đó thôi, nhưng thực ra thì một khi người ta đã không biết xấu hổ, thì còn vô lại hơn phường lưu manh nhiều!

---

Hàn phủ.

Hàn Mạt bước ra từ Thọ An đường. Dưới khăn che mặt, sắc mặt hắn nặng nề vô cùng. Nha hoàn Thủy Tú bên cạnh hắn lên tiếng: "Tiểu thư, hay là lần tới chúng ta lại khChí Thành nhủ lão phu nhân..."

"Không được. Đã hai lần rồi, sự bất quá tam, nói nữa thì lại đánh rắn động cỏ, được không bằng mất." Hàn Mạt rũ mắt xuống, nhất thời cũng không biết sắp tới nên làm gì.

Đã ba ngày rồi.

Nghiêm thị bắt Hinh Nhi đến Thụy Hàn viện đã ba ngày rồi.

Trước khi đi, Hàn Chí Thành đã nhờ Hàn Mạt chăm sóc nương và muội muội của y, kết cục y mới đi có một ngày đã xảy ra chuyện như vậy. Hàn Mạt trở tay không kịp - chẳng lẽ Đại phu nhân không chờ nổi đến vậy sao, nhanh như vậy đã ra tay với thứ tử rồi?

Ngay trong ngày Hinh Nhi mới bị mang đi, hắn đã đến nhờ Thẩm thị can thiệp. Nhưng trong mắt Thẩm thị, thỉnh cầu của hắn lại rất kỳ quặc - đích mẫu dạy dỗ thứ nữ là chuyện rất bình thường, mang thứ nữ vào viện của mình cũng là để tiện chăm sóc thôi, không có gì đáng để can thiệp cả. Dù Hinh Nhi còn nhỏ tuổi hay khóc nháo đi chăng nữa, thì cũng chính là vì thế nên mới cần dạy bảo nhiều hơn. Thẩm thị không hiểu sao Hàn Mạt lại lo lắng như thế.

Nhất là sau khi Thẩm thị đến thăm Thụy Hàn viện, thấy đúng là Hinh Nhi đang học nữ công với thêu nương Tôn thị ở đó, thì lại càng thấy là Hàn Mạt đang lo lắng không cần thiết. Trong mắt bà, thậm chí việc Hinh Nhi chịu giáo dục của Nghiêm thị còn là chuyện tốt, nếu không...

với nương ruột xuất thân kỹ nữ của con bé, thì khó mà không lây nhiễm thói hư tật xấu gì được.

Thấy không đả động gì Thẩm thị được, Hàn Mạt đã nghĩ đến việc đi tìm Hàn Như Hải, nhưng chưa đi thì đã đổi ý - quan hệ giữa Hàn Như Hải và Đường thị vốn rất căng thẳng, gã lại luôn nghi ngờ Hinh Nhi không phải con ruột mình. Trước khi Hàn Chí Thành bộc lộ tài năng, gã thậm chí còn chẳng quan tâm gì đến đứa con trai này. Huống gì, gần đây gã lại thương yêu Nghiêm thị nhiều hơn, sao lại chỉ vì Hinh Nhi mà làm phu nhân yêu quý của mình phiền lòng được.

Suy nghĩ hồi lâu, Hàn Mạt chỉ biết lắc đầu: "Đến chỗ Đường di nương thôi."

---

Tương Liên viện vẫn hệt như hôm Hinh Nhi bị mang đi. Đường thị nằm trên giường, nom tiều tụy vô cùng, chẳng để tâm gì đến canh hạt sen mà Hàn Mạt mang tới, chỉ lặng lẽ rơi lệ.

Hắn thở dài, để chén canh sang một bên, trấn an bà: "Xin di nương yên tâm, con đã cho người nghe ngóng rồi. Bây giờ Hinh Nhi sống tốt lắm, hẳn là Đại phu nhân cũng e ngại người ta nói ra nói vào nên chỉ giữ con bé lại trong viện mình thôi, chứ không khắt khe gì với con bé."

"Sao mà tốt được chứ... Sao Đại phu nhân lại muốn bắt Hinh Nhi đi..." Đường thị thều thào nói: "Ta đã thất sủng từ lâu, vẫn luôn ngoan ngoãn giữ mình, chỉ cầu mong con trai con gái có thể bình an lớn lên... Vì sao, vì sao Đại phu nhân lại làm thế..."

Tám chín phần là muốn giữ con tin để uy hiếp Hàn Chí Thành - Hàn Mạt thầm đáp vậy, nhưng không nói ra. Thực ra động cơ của Nghiêm thị không khó đoán - Hinh Nhi là một thứ nữ có huyết mạch bị nghi ngờ, đâu đáng để Đại phu nhân như bà ta phải phí công dạy dỗ. Trừ việc dùng Hinh Nhi để chèn ép Hàn Chí Thành ra, thì bà ta chẳng có lý do khác để làm vậy.

"Con đã đi tìm tổ mẫu, nhưng tổ mẫu không muốn quản chuyện này. Con cũng định để nương con đứng ra, nhưng nương con đã không xen vào việc trong phủ từ lâu, nay đột nhiên đứng ra thì ắt hẳn Đại phu nhân sẽ nghi ngờ." Hàn Mạt nói: "Con cũng đã cho người đưa tin cho Hàn Chí Thành, hẳn là y sẽ có cách. Di nương nên ăn gì đó đi ạ, nếu không... Nếu Hinh Nhi trở về, thấy di nương suy sụp thế này thì con bé sẽ buồn lắm đấy."

"Không, không được nói cho Thành Thành." Đường thị ngẩng lên: "Thành Thành thương nhất là muội muội mình, nếu thằng bé biết Hinh Nhi gặp chuyện không may thì sẽ hoảng đến mức nào!" Bà hốt hoảng vô cùng, cũng dần cao giọng lên: "Là ta vô dụng... Ta thân làm nương mà lại vô dụng... Đã không thể bảo vệ con gái mình, lại ép con trai chưa thành niên phải bảo vệ mình nữa... Trên đời có người mẹ nào vô dụng hơn ta nữa không...?"

"Di nương đừng nói vậy..."

"Ta biết mình xuất thân không cao, nên từ khi vào phủ này, ta vẫn luôn cẩn thận từng bước một, sống theo đúng khuôn phép, dù lão gia có thích ta hay không thì ta vẫn chẳng hề muốn cạnh tranh cái gì, cũng không đắc tội với ai... Chỉ cần cứ như vậy là có thể bình an sống qua ngày, nhưng... Ta đã sai rồi sao...?"

Ánh mắt bà mê mang, nửa như đang nói với Hàn Mạt, nửa như đang lầm bầm một mình: "Thành Thành vẫn còn là trẻ con, lại luôn phải nghĩ cách bảo vệ ta và muội muội... Nay thằng bé vừa rời phủ một cái, ta đây làm nương lại không thể bảo vệ nổi con gái mình..."

Nói đến đây, đôi môi tái nhợt của bà chợt mím lại, ánh mắt cũng dần thay đổi. Bà nắm tay Hàn Mạt, nói: "Mạt Nhi tiểu thư, hãy, hãy giúp ta lấy hai thứ khỏi hầm sau phòng ngủ ra."

Hai nha hoàn phải cố hết sức mới lấy được cái hộp cao cỡ nửa người ra khỏi hầm của Tương Liên viện. Hộp kia rất lớn, bên ngoài được bao chặt bằng mấy lớp vải dầu, hẳn là để tránh bị ẩm, nhưng cũng vì thế nên nhìn từ ngoài không đoán ra được là vật gì.

Thứ còn lại là một cái rương bằng gỗ lim. Rương không khóa, Hàn Mạt nhấc lên là có thể mở ra. Ngay khi thấy rõ vật trong rương, không chỉ hắn mà cả mấy nha hoàn bên cạnh cũng ngẩn người ra.

---

Lời Ngã:

Con thỏ cáu lên cũng cắn người! ( ͡° ͜ʖ ͡°)

*Đàn Không Hầu ( dưới chú thích.

81. Thiếu niên lưu đày

81. Thiếu niên lưu đày

Trong rương là một bộ váy đỏ tươi kiều diễm, chất vải trơn tuột sáng bóng, kim tuyến thêu rất tỉ mỉ, nom kỳ công đến độ dù là thêu nương có tay nghề cao thì cũng phải mất một thời gian dài mới hoàn thành được.

Hàn Mạt đóng hộp lại, bảo đám nha hoàn xốc lớp vải dầu bao quanh cái hộp còn lại ra. Bên trong là một cây cầm gỗ hình bán nguyệt, bên trên khắc hình tiên hạc rất sống động, từng sợi dây đàn được căng ra hoàn chỉnh. Hắn thử gảy một tiếng, cầm huyền phát ra âm thanh trong trẻo êm tai, thấm vào tận ruột gan.

Nha hoàn Thủy Tú ngạc nhiên: "Đây là gì vậy tiểu thư? Đàn tranh dạng đứng ạ?"

"Là đàn Không Hầu*." Hàn Mạt mỉm cười. Danh tiếng hoa khôi năm đó của Đường thị cũng không phải là hư danh - trừ tinh thông thơ phú ra, thì bà còn rất am hiểu đàn Không Hầu, loại đàn mà rất ít người có thể nắm rõ được. Chỉ là sau khi vào Hàn phủ, bà chưa bao giờ động vào đàn nữa. Thế mà không ngờ... bà vẫn còn giữ nhạc khí năm xưa, thứ đã góp phần tạo nên danh tiếng vang xa cho mình.

): Một loại đàn cổ của Trung Quốc, chi tiết xem

"Nếu Đường di nương箜篌đã nhờ ta lấy hai thứ này, thì chắc bà ấy đã thông suốt rồi." Hắn cười nói: "Sợ là Đại phu nhân phải đau đầu một phen đây."

---

Hàn Như Hải đang ngồi trong thư phòng xem ít sổ sách. Quản gia bước vào, nói là Trang di nương và Đại phu nhân đều đã chuẩn bị cơm tối trong viện của mình, hỏi gã muốn đi đâu ăn.

Thực ra, quản gia biết mình chỉ hỏi thừa thôi. Gần đây đúng là lắm chuyện kỳ lạ - theo lý thuyết thì sau khi Tam phu nhân mất, người được lão gia thương yêu nhất sẽ là Trang di nương xinh đẹp trẻ tuổi nhất phủ

mới phải. Nhưng thực tế thì ngược lại - người thượng vị lại là Đại phu nhân đã luống tuổi, làm quản gia thấy rất khó hiểu.

Quả nhiên, Hàn Như Hải đứng lên, đáp gần như không chút suy nghĩ:

"Đến Thụy Hàn viện đi."

Quản gia tỏ vẻ "quả nhiên là thế", chờ Hàn Như Hải ra khỏi thư phòng rồi lặng lẽ đi theo gã, về hướng Thụy Hàn viện.

Mới đi được hai bước, quản gia đã để ý thấy có người đang nhìn trộm mình. Nghiêng đầu sang thì thấy - là Trang di nương đang trốn sau hòn núi giả, hẳn là lo lắng đến độ tự chạy đến đây nghe ngóng.

Trốn sau hòn giả sơn, thấy Hàn Như Hải đi về hướng Thụy Hàn viện, Trang di nương vô thức nghiến răng ken két. Dù nàng chỉ là một di nương, nhưng trước đây ỷ được Hàn Như Hải yêu thương nên vẫn cạnh khóe ra mặt với Tam phu nhân được. Nhưng đối thủ lần này lại là chính thê Nghiêm thị, dù nàng có ghen ghét thì cũng không dám đi đấu với người ta, đành phải ủ rũ chán ngán, chuẩn bị đi về.

Đúng lúc này, từ đằng xa lại vang tới tiếng đàn trong trẻo thánh khiết.

Tiếng đàn kia réo rắt vô cùng, rõ ràng là vang đến từ đằng xa, nhưng lại như thể đang ở ngay bên tai vậy. Tiếng đàn đó tựa như tiếng trời, nghe mà có cảm giác như gió xuân đang vờn qua mặt. Trang thị không biết trong Hàn phủ này có ai có tài đánh đàn siêu phàm như vậy, mà Hàn Như Hải bên kia sau khi nghe thấy tiếng đàn thì cũng khựng lại, vẻ mặt hơi kỳ quái. Gã nhìn về hướng phát ra âm thanh, như thể đang suy nghĩ gì đó.

Một lúc sau, thế mà gã lại đi về hướng tiếng đàn vang lên, không đi đến Thụy Hàn viện nữa!

Trang thị sửng sốt, nghĩ một lúc rồi cũng lặng lẽ bám theo.

Hậu viện trùng điệp bóng cây, gần đó còn có một hồ nước nhỏ - hậu viện Hàn phủ được thiết kế để người ta đến đây nghỉ mát vào mùa hè nóng bức. Lúc này, bên bờ hồ đang có hai nữ tử ngồi đối mặt nhau, trước mặt mỗi người đều có một cây đàn Không Hầu. Người mặc đồ trắng, đeo khăn che mặt, đang hơi míu mi là Hàn Mạt Nhi; người còn lại thì Hàn Như Hải nhìn không rõ mặt, chỉ thấy dáng lưng bận đồ đỏ hoa lệ của

nàng. Mái tóc đen không được vấn lên, mà cứ thế mềm mại xõa sau lưng, dài đến tận thắt lưng.

Hàn Như Hải bước ra từ bóng cây, vô thức dụi dụi mắt, cuối cùng cũng thấy rõ gò má của nữ nhân váy đỏ.

Khuôn mặt bà được trang điểm cẩn thận, mày tựa núi xa, mi mục như họa, môi đỏ như son. Dù không đáng yêu như những cô gái trẻ, nhưng theo từng ngón tay bà gảy cầm huyền, vẻ thùy mị thướt tha tản ra từ từng cử chỉ của bà vẫn hấp dẫn vô cùng.

"Đây... Đây là..." Nhận ra bà là ai, quản gia sau lưng Hàn Như Hải chợt trợn to mắt, mà Trang thị núp phía sau cũng thấy hoang đường quá đỗi.

Đường Ánh Dao đây ư? Là Đường di nương suốt ngày ru rú ở Tương Liên viện, cửa lớn không ra cửa trong không bước ấy hả?

Dường như hai người bên hồ vẫn chưa nhận ra có người mới đến, vẫn tự nhiên gảy cầm, trông có vẻ là Hàn Mạt đang nhờ Đường thị dạy đàn. Trên tay Đường thị đeo móng bảo vệ bằng ngà voi, theo dây cầm rung động, bà khẽ ngâm lên một đoạn ca dao - đoạn ca dao mà Hàn Như Hải từng quen thuộc vô cùng:

"Kiêm gia thương thương/ Bạch lộ vi sương/ Sở vị y nhân / Tại thủy nhất phương...*"

*Bài thơ Kiêm gia 1 (Bụi cỏ lau 1) ( 1), được cho là của Khổng Tử, thuộc Tần phong trong Quốc phong蒹của葭 thể Kinh Thi. Đại khái viết về nước trời tiết thu mênh mang, đi ngược đi xuôi đều không gặp được người mình muốn gặp. Chi tiết xem ở đây:

Quả thực tiếng hát của Đường thị nay đã không bằng xưa, nhưng tiếng đàn thì vẫn mê người hệt như vậy. Vô thức Hàn Như Hải đã bị tiếng đàn kéo đến rất nhiều năm trước, khi giai nhân váy đỏ xinh đẹp dịu dàng đang ở trên lầu son, dựa vào lan can mà cất tiếng hát. Tướng quân trẻ tuổi đánh trận trở về, ngước lên nhìn giai nhân, là mỹ cảnh mà đã lâu rồi gã chưa gặp lại.

"Ánh Dao..." Giữa lúc ngẩn ngơ, gã bật thốt lên tên húy của Đường thị. Mà ánh mắt gã nhìn bà không giống như đang nhìn thị thiếp Đường thị của mình; mà là đang nhìn hoa khôi tài hoa nức tiếng Giang Châu nhiều

năm trước - Đường Ánh Dao. Váy đỏ tơ vàng bà đang mặc là bộ đồ mà bà đã không mặc nữa từ khi được gả về Hàn phủ, kiểu tóc bà để cũng là kiểu đơn giản mà bà rất thích năm đó. Và trên tất cả... là tiếng đàn này, tiếng đàn đã không xuất hiện từ rất lâu.

Khi gã lên tiếng, âm thanh liền dừng lại. Dường như đến giờ Đường thị và Hàn Mạt mới thấy gã đến, vội đứng dậy hành lễ.

Không nghe thấy tiếng đàn nữa, gã hơi run lên, như thể tỉnh khỏi giấc mộng. Thấy Đường thị ngoan ngoãn hành lễ với mình, tóc đen rũ xuống bên gò má xinh đẹp; cổ họng gã khẽ giật, nhìn bà thật lâu không nói lời nào.

Trang thị thấy vậy, chợt nở nụ cười, lui về đường cũ. Nha hoàn của nàng thấy nàng vui sướng trở về thì lạ lắm: "Di nương có chuyện gì vui sao ạ?"

Nàng cười đáp: "Tất nhiên là vui rồi. Ta thấy ngày lành của Đường di nương bị thất sủng kia sắp đến rồi đấy."

Nha hoàn không hiểu: "Đường di nương may mắn thì di nương vui làm gì ạ? Dù sao thì lão gia vẫn ít đến đây hơn mà?"

"Ít nhất là lão gia sẽ không đến chỗ Đại phu nhân nữa. Chỉ cần nghĩ đến việc Đại phu nhân khó chịu, là ta đây đã vui lòng rồi." Trang thị nhấp một ngụm trà rồi bảo nha hoàn: "Em lén đi báo với Thụy Hàn viện đi, bảo là đêm nay lão gia sẽ ở lại Tương Liên viện. Đường di nương có chuyện vui thì Đại phu nhân nên mừng thay mới phải, đúng không?"

---

Đêm hôm ấy, có rất nhiều người trong Hàn phủ không ngủ. Phần lớn đều muốn hóng kịch vui mà nhìn chăm chăm vào Thụy Hàn viện và Tương Liên viện, lý do duy chỉ có một - đêm nay Hàn Như Hải không đến chỗ Đại phu nhân như thường lệ, mà lại đến chỗ Đường di nương! Lần đầu tiên trong rất nhiều năm qua!

Chuyện này khá là sốc - ai trong Hàn phủ cũng biết, người trong Tương Liên viện đã bị Hàn Như Hải chán ghét vứt bỏ từ lâu rồi, bao nhiêu năm qua gần như là bị giam lỏng ở đó, đến cả nhi tử nhi nữ của người đó

cũng không được lão gia thích. Thế mà tự dưng lão gia lại qua đêm ở đó, quả là khó mà hiểu được.

Thậm chí, rất nhiều hạ nhân còn đang lặng lẽ bàn tán - đối lập với tiếng đàn quẩn quanh trong Tương Liên viện đến tận nửa đêm, thì từ Thụy Hàn viện cũng vang lên ầm ầm loảng xoảng tiếng đập đồ, nghe cực kỳ bắt tai.

Sáng hôm sau, dưới mắt Nghiêm thị đã lộ rõ quầng thâm đen xì. Từ ma ma và đám hạ nhân đứng sau hầu hạ, không ai dám hó hé câu nào. Đêm qua Nghiêm thị đã đập phá thế nào, bọn họ đều tận mắt chứng kiến - bà ta gần như đã đập nát mọi thứ trong phòng, thậm chí còn gào to mắng chửi Đường thị, hệt như một bà điên. Sự đối lập với hình tượng hằng ngày đó làm tất cả bọn họ đều sợ hãi - nhất là Từ ma ma. Từ ma ma hầu hạ Nghiêm thị đã nhiều năm, chưa từng thấy bà ta điên rồ như thế bao giờ.

Ngẫm kỹ lại thì - hình như bắt đầu từ khi tu luyện cái gì mà [Ngọc Nữ tâm kinh] do Tứ hoàng tử đưa cho, tính tình Nghiêm thị đã bắt đầu trở nên cổ quái. Lúc ở bên Hàn Như Hải thì bà ta dịu dàng như nước, không thì bà ta cực kỳ dễ tức giận.

Đúng lúc này, có nha hoàn bước vào nói nhỏ với Từ ma ma mấy câu. Từ ma ma biến sắc, nói ngay: "Không gặp! Bảo bà ta đến từ đâu thì về chỗ đó đi!"

Nhưng đã muộn rồi - vì Từ ma ma chưa dứt lời thì một nữ tử áo đỏ đã dắt theo hai nha hoàn bước vào. Nữ tử kia trang điểm đúng mực, đoan trang nền nã, hoàn toàn đối lập với vẻ yếu nhược sợ sệt trước đây.

Người đó nhún gối hành lễ với Nghiêm thị, rồi mở miệng nói: "Đại phu nhân, ta đến đón nữ nhi của ta về."

Nghiêm thị lạnh lùng nhìn nữ tử váy đỏ kia một lúc, cười lạnh đáp:

"Đường Ánh Dao?"

"Mấy hôm nay Hinh Nhi đã làm phiền Đại phu nhân nhiều rồi, ta nên đón con bé về thì hơn." Sống lưng Đường thị thẳng tắp: "Xin Đại phu nhân giao người ra."

"Hừ! Ngươi cho nơi này là đâu, ngươi muốn dẫn ai đi là dẫn được sao?" Vốn Nghiêm thị đã đang bực tức, nay thấy được mục tiêu tức giận của mình thì càng không khách khí nữa. Bà ta không chỉ lạnh giọng đáp, mà còn chẳng buồn giữ vẻ đoan trang thường ngày nữa: "Hơn nữa, đích mẫu là ta dạy dỗ thứ nữ học nữ công là chuyện rất bình thường. Chờ khi nào ta thấy dạy đủ rồi thì sẽ đưa nó về, ngươi gấp làm gì!"

"Ta nghĩ Đại phu nhân đã hiểu sai ý ta rồi. Ta đến đây không phải để thương lượng với ngươi." Đường thị đáp lại rất cứng rắn, thậm chí còn trả nguyên câu Nghiêm thị đã nói lại cho bà ta: "Hôm nay ta đến đây là đã được lão gia đồng ý. Ta nhất định phải mang Hinh Nhi về, chẳng lẽ Đại phu nhân muốn ta mời lão gia đến đây sao?"

"Ngươi là ai mà dám mang lão gia ra dọa ta!" Nghiêm thị vỗ bàn đứng lên: "Ta cứ không giao thì sao nào?! Người đâu, đến lôi ả ta ra ngoài cho ta!"

"Không được phu nhân ơi!" Từ ma ma vội khChí Thành nhủ bà: "Nếu Đường di nương đã dám đường hoàng đến đây, thì hẳn là đã được lão gia cho phép. Nếu lão gia biết phu nhân đuổi Đường di nương ra ngoài như thế thì sẽ thế nào? Dù phu nhân không thích bà ta thì cũng phải nể mặt mũi lão gia và tình cảm phu thê giữa hai người ạ!"

Từ ma ma nói rất có lý. Nghiêm thị thở hồng hộc vì tức, nhưng vẫn phải thỏa hiệp: "Người đâu, mang nha đầu kia ra đây!"

Chẳng mấy chốc đã có nha hoàn dẫn Hinh Nhi ra. Rõ ràng là Hinh Nhi đang hoảng sợ, thấy Đường thị thì vội kêu "Nương!" rồi vùng khỏi tay nha hoàn, nhào vào lòng bà.

Đường thị cố nén lại cảm xúc muốn ôm con - bây giờ không phải lúc để mùi mẫn. Bà chỉ giấu Hinh Nhi ra sau người mình, rồi nói với Nghiêm thị: "Đa tạ Đại phu nhân. Đại phu nhân hiểu lòng ta như thế, nếu lão gia có biết, nhất định sẽ khen Đại phu nhân hiền đức."

Nghiêm thị giận quá không muốn đáp lại bà, đang định phẩy tay bảo bà cút đi thì bà lại nói thêm: "Mấy năm nay ta luôn sống đúng theo quy củ, chưa bao giờ gây hấn với ngươi, chỉ cầu được bình an. Nhưng nếu ngươi đã muốn ép ta không tha, không cho ta được im lặng mà sống; thì để bảo vệ cho hài tử của ta được bình an trưởng thành, ta đành phải giành giật

một phen vậy. Mong Đại phu nhân bảo trọng, con thỏ nóng lên cũng biết cắn người!" Đoạn hành lễ với Nghiêm thị rồi dắt Hinh Nhi rời đi.

Nghiêm thị tức giận nhìn theo bóng lưng họ rời đi, cuối cùng cũng không nén giận được nữa, ném thật mạnh chén đĩa trên bàn về hướng bọn họ. Chén đĩa rơi vỡ đầy đất, bừa bãi vô cùng.

---

Hai phong thư liên tiếp của Hàn Mạt làm Hàn Chí Thành thót tim lên cổ, rồi lại nặng nề rơi xuống.

Biết Hinh Nhi được Đường thị đón về từ chỗ Nghiêm thị rồi, dù Hàn Chí Thành yên tâm hơn một chút, nhưng vẫn lo lắng là nhiều. Rõ ràng là để cứu muội muội, nương y đã bất đắc dĩ phải từ bỏ cuộc sống yên ổn mà đi khép nép lấy lòng gã đàn ông đã hắt hủi mình nhiều năm. Bà làm vậy cũng là trực tiếp đối đầu với Nghiêm thị - nghĩ đến tình cảnh của hai người, y chỉ ước gì được vứt hết mọi chuyện ở đây mà quay về ngay.

Nhưng giờ y không đi được. Nhất là vì lời đồn ở Giang Châu vẫn chưa hạ nhiệt, chưa phải là thời điểm tốt nhất để quay về; hai là y vẫn chưa tra ra được thứ gì hữu dụng ở Hương Hà, nếu cứ đi như thế thì y không cam lòng chút nào.

Mấy ngày qua, y hầu như đã tra xét mọi thứ xung quanh điền trang này - trừ việc không trồng được lương thực thì trấn này không có gì bất thường cả. Nhưng y vẫn không muốn bỏ cuộc - trực giác nói cho y biết, thay đổi bất thường ở đây nhất định có quan hệ dây mơ rễ má với nguồn thu nhập bất minh khổng lồ của Đại phu nhân. Nhất định là có kẽ hở ở đâu đó, và y phải tìm ra!

Gần đây, Lý Mẫn Hạo đã tranh Chu Thạch lo toàn bộ việc sinh hoạt của Hàn Chí Thành. Hắn hệt như tùy tùng vạn năng vậy - ban ngày thì bưng trà rót nước cho y, ban đêm thì dùng nội lực xoa nắn gân cốt cho y.

Y đã quen với sự xun xoe (?) đó của hắn rồi. Y đã nhìn ra từ lâu - hắn không có ý đồ xấu gì cả, chỉ là thích gì thì làm nấy thôi. Nếu hắn không gây phiền toái cho y, thì y cũng không nghĩ ngợi nhiều nữa.

Huống gì, gần đây ngày nào y cũng phải đi bộ nhiều vậy, khó tránh khỏi việc đau nhức chân tay. Mỗi khi hắn xoa bóp chân cho y, cảm giác ê ẩm

nhức nhối đó sẽ biến mất, và thường thì y sẽ thoải mái quá mà thiếp đi. Lần nào tỉnh lại, y cũng thấy mình đã được lau người thay đồ ngủ, và đang gối trên cánh tay hắn.

Mỗi khi mở mắt ra, thấy gương mặt hắn gần trong gang tấc, y đều có một cảm giác rất... kỳ lạ. Sao mà kiểu ở chung của hai người... giống người yêu quá đi.

Nhưng ý nghĩ đó chỉ lướt qua trong nháy mắt mà thôi, vì trực giác nói với y rằng - hắn không giống kiểu người thích nam tử. Sau khi trải qua chuyện đó với Tư Không Húc, lòng y cũng lạnh như tro tàn, trừ ước muốn bảo vệ nương và muội muội thì y chẳng còn tha thiết gì nữa.

---

Mấy hôm sau.

Sau khi kiểm tra ruộng đất như thường lệ, y quay về điền trang. Khi cách điền trang một đoạn, y chợt thấy một đám tráng hán quần áo rách rưới đang đấm đá một thiếu niên chừng mười một mười hai tuổi. Thiếu niên kia sõng soài trên đất, chỉ vươn hai tay bảo vệ đầu, không kêu rên tiếng nào. Cạnh đó còn có vài tên quan binh, nhưng chúng chỉ nhìn cảnh ẩu đả này như thể ngắm chuyện vui, chứ không hề có ý định nhúng tay.

Hàn Chí Thành nhận ra chúng - đó là đám tội phạm bị lưu đày đến đây. Thấy thiếu niên kia sắp bị đánh chết, y thoáng không đành lòng, bèn liếc nhìn Chu Thạch phía sau.

Chu Thạch hiểu ý, tiến lên nói nhỏ vài câu với đám quan binh kia, lại đưa thêm một thỏi bạc. Nhận tiền rồi, chúng liền xua đám tráng hán kia đi. Chu Thạch lập tức nâng thiếu niên kia dậy, đỡ đến trước mặt Hàn Chí Thành.

Thiếu niên nọ bị đánh đến mặt mũi sưng lên, có lẽ đã choáng váng rồi, đầu vẫn cúi gằm xuống. Hàn Chí Thành thấy trong tay cậu đang siết chặt gì đó, nhìn kỹ mới nhận ra - đó là một miếng bánh ngô đen xì.

"Thiếu gia, cậu nhóc này cũng là tội phạm bị đày đến đây. Có vẻ đám người kia đánh nó vì nó đã trộm đồ ăn." Chu Thạch nói tóm tắt: "Đám tội phạm này thực sự rất khổ cực, hàng ngày chỉ được chia chút ít đồ ăn,

lại phải liên tục đãi cát tìm vàng ở con sông gần đây. Trông nó thế này, chắc nếu không đói quá thì cũng không đi trộm đồ."

Hàn Chí Thành lấy bình nước bên người ra, ngồi xổm xuống nâng mặt thiếu niên lên, muốn cho cậu uống ít nước. Nhưng khi thấy rõ mặt cậu, y lại ngẩn ra.

Dù cậu vẫn còn là con nít, đường nét trên mặt chưa hoàn toàn nảy nở, mặt cũng bị đánh đến xanh xanh tím tím, nhưng y vẫn nhận ra... gương mặt này rất đỗi sáng sủa tuấn tú.

Thiếu niên không biết hai người này là ai, nhất là người đang ngồi xổm xuống nhìn thẳng vào mình - thoạt trông người này chỉ hơn mình một hai tuổi. Nhưng thực sự là cậu đang đói khát quá, không nghĩ được gì thêm nữa, mím chặt môi nhìn xuống đất, tỏ vẻ thà chết chứ không chịu khuất phục.

Nhưng thỉnh thoảng cậu vẫn liếc nhìn bình nước trong tay Hàn Chí Thành, cổ họng động đậy - cử chỉ này hoàn toàn bán đứng cậu.

Hàn Chí Thành chỉ ngẩn ra giây lát rồi tỉnh lại ngay, đưa bình ra cho cậu. Cậu cũng không khách sáo, giật lấy bình ngửa cổ tu ừng ực, rồi nhồm nhoàm ăn hết bánh ngô.

Bánh ngô khá bé, ăn vài miếng là hết. Uống hết sạch bình nước rồi, cậu

ợ một tiếng, ngắc ngứ nói với y: "...Cảm ơn." "Đệ tên gì?" Hàn Chí Thành hỏi.

"Nô Huyền." Cậu lau miệng, liếc nhìn y: "Không có gì thì đệ về đây, tránh cho đám quan binh kia lại kiếm cớ gây sự." Cậu gật đầu chào y, nom rất người lớn, rồi đứng dậy phủi mông chạy đi, không hề quay lại.

Hàn Chí Thành nhìn theo bóng lưng cậu, mãi đến khi bóng lưng gầy gò nọ biến mất.

Lý Mẫn Hạo đứng cạnh y nãy giờ, quái gở lên tiếng: "Hiếm thấy ngươi tốt bụng với ai thế đấy. Sao, thấy người ta sáng sủa thông minh nên muốn nhận làm đồ đệ hả?"

Y quay lại nhìn hắn: "Ngươi không thấy nó trông giống ai sao?"

"Giống ai cơ?" Hắn cố nhớ lại khuôn mặt của thằng bé - nhưng vừa nãy hắn chỉ mải nghĩ sao Hàn Chí Thành lại tốt với nó như thế, chứ không để ý đến mặt mũi nó thế nào.

Thấy hắn lắc đầu, y khẽ thở phào - hắn không nhận ra cũng tốt, bớt được chút phiền phức nào thì cứ bớt đi.

"Nô" không phải là một họ - tất cả phạm nhân lưu vong sau khi bị lưu đày đều bị tước đi dòng họ ban đầu, rồi lấy họ Nô là chữ nô trong nô tì; nhằm công cáo với người đời rằng họ thấp kém đến độ không xứng có một cái họ tử tế.

Nếu Hàn Chí Thành không nhìn nhầm, thì thiếu niên kia phải giống Tư Không Húc và Tư Không Việt đến ba bốn phần. Lại thêm tên cậu là "Huyền", làm y nghĩ ngay đến một người: người ở đời trước của y đã lưu vong hai năm dưới thân phận nô bộc do bị Nguyệt tần hãm hại, lấy cớ bất kính với hoàng đế để đuổi khỏi hoàng cung, khai trừ hoàng tịch - Lục hoàng tử Tư Không Huyền.

Hàn Chí Thành chợt nhận ra - chuyến đi đến trấn Hương Hà này của y không hẳn là vô ích đâu, vì ông trời đã sắp sẵn cho y một cơ hội lớn ở đây rồi.

Tuy Tư Không Huyền từng bị hãm hại đến nỗi bị truất hoàng tịch; nhưng sau khi Thái hậu xử lý Nguyệt tần, thì cậu ta và nương ruột là Thư Quý tần cũng được phục hồi phong hào, trở về hoàng cung. Nhưng vì cuộc sống lưu vong quá mức gian khổ, Thư Quý tần đã qua đời khi ở ngoài, chỉ còn mình Tư Không Huyền hồi cung.

Tuy vị hoàng tử này còn nhỏ, nhưng lại thông minh tài trí hơn hẳn Tư Không Việt. Cuối cùng, cậu ta chiếm được ủng hộ của Cảnh Quốc công phủ, bị Tư Không Húc coi là kẻ địch số một.

Sau khi sống lại, Hàn Chí Thành bị rất nhiều thứ quấn chân, không có tâm sức đâu để tra xét những chuyện này. Giờ nhớ lại mới thấy - kiếp trước nơi Tư Không Huyền và Thư Quý tần bị sung quân không phải là trấn Hương Hà của Giang Châu đó sao? Lục hoàng tử mà mấy năm sau Tư Không Húc sẽ coi là cái đinh trong mắt, giờ đang ở hậu viện trong điền trang nhà y ư?

Hàn Chí Thành không nhịn cười được - cơ hội trời ban như thế, sao y có thể bỏ qua được! Ông trời không chỉ cho y một mối duyên tốt, mà còn cho y

vũ khí sắc bén nhất để chống lại Tư Không Húc nữa!

"Chu Thạch, nếu dạo này không bận gì thì ngươi cũng không cần đi với ta, giúp ta đi chăm sóc thằng bé vừa nãy, làm lặng lẽ thôi nhé." Y nói: "Cần thiết thì đút lót quan binh một ít, bảo người ta để ý một chút, đừng để người khác bắt nạt nó."

"Vâng." Dù Chu Thạch không hiểu mục đích của y là gì, nhưng hắn vẫn luôn trung thành với y, nên cũng không hỏi nhiều nữa, lập tức đi làm việc.

Nhưng Lý Mẫn Hạo thì... Hắn càng kinh sợ nhìn y hơn, hẳn là không hiểu sao tự dưng y lại đối xử tốt với thằng nhóc lưu vong kia như thế. Hắn nhìn chằm chằm vào sau gáy y; có lẽ chính hắn cũng không nhận ra, trong mắt mình lặng lẽ dấy lên... một nỗi đố kỵ.

---

Lời Ngã:

Vì anh ghen ghen ghen ghen mà :)))))

82. Bí ẩn Hương Hà

082. Bí ẩn Hương Hà

"Thiếu gia, ta đã nắm được tổng thể tình hình ở hậu viện rồi. Những người ở đó đều là bị sung quân đến đây, vốn chỉ chịu phạt trọn đời không được vào Kinh mà thôi, chứ không phải lao động khổ sai gì cả. Chỉ là quan phủ không muốn tốn tiền thuê người làm nên mới bắt họ làm - dù sao thì đó cũng là tội phạm, chỉ cần không chết người thì sẽ không ai truy cứu cả."

Chu Thạch đứng trước mặt Hàn Chí Thành, cẩn thận bẩm báo: "Mỗi ngày họ đều phải ra sông đãi cát, rồi dựa vào thành quả lao động để đi lĩnh đồ ăn. Vì nương của Nô Huyền - đứa bé mà thiếu gia dặn ta chăm sóc - bị bệnh nặng không làm việc được, mà nó trẻ con lại không thể khỏe bằng người lớn, nên mỗi ngày nó chẳng nhận được gì mấy. Đã thế, nó còn muốn nương được ăn no, nên hai ba ngày không có gì vào bụng là chuyện thường. Chắc đói quá rồi nên nó mới đi trộm đồ như thế."

Hàn Chí Thành ngồi bên bàn, hai mắt nhìn chằm chằm xuống quyển sách mở trước mắt, không nói gì cũng không lật sang trang mới. Một hoàng tử từ nhỏ sống trong nhung lụa, thế mà lại rơi xuống tình cảnh này... Đúng là đáng thương.

"Quan phủ đúng là vô liêm sỉ, đến cả phụ nữ trẻ con mà cũng ép buộc ư?" Lát sau, y mới nói.

"Đây chính là điểm kỳ lạ nhất - hầu như tất cả những người bị ép đi lao động hàng ngày đều là nam tử trưởng thành, chỉ có hai mẹ con họ là ngoại lệ. Ta có hỏi thăm mấy tên lính, thì họ bảo là - vốn theo quy định thì họ sẽ không ép phụ nữ trẻ con phải làm việc, nhưng hai mẹ con này thì... Cấp trên nhận được lệnh, chỉ đích danh là muốn họ phải làm việc, nên cấp dưới đành phải theo thôi."

Hàn Chí Thành gật đầu: "Ta biết rồi, ngươi cứ theo lời ta dặn mà làm."

Nếu đã là quan trên hạ lệnh... thì nhất định là có liên quan đến việc tranh quyền đoạt lợi trong vương thất. Y quyết định ra tay cứu giúp vị Lục hoàng tử thất thế này một phen - dù đúng là y có mục đích riêng thật,

nhưng kể cả có không là thế, thì sâu thẳm trong y vẫn không thể bỏ mặc đôi cô nhi quả mẫu đang khốn khó này được.

---

Chẳng biết từ bao giờ, Nô Huyền phát hiện ra - có một nơi có thể lấy được đồ ăn.

Tiền viện của điền trang này có một vị thiếu gia. Mỗi ngày thiếu gia đều đi dạo quanh đồng ruộng cằn cỗi một lần, trước khi về sẽ dẫn tùy tùng đến nghỉ ở một gốc cây gần cửa hông hậu viện, vừa uống nước vừa ăn bánh. Chờ họ đi rồi, thừa dịp quan binh không để ý, Nô Huyền sẽ lén lút chạy tới, lúc nào cũng thấy ít đồ họ ăn thừa để lại.

Tất nhiên chẳng phải là thứ ngon lành gì, chỉ là bánh ngô bánh khoai bình thường thôi. Nhưng với Nô Huyền bây giờ, những thức ăn thô tục này lại là thứ cứu mạng. Vậy nên chiều nào sau khi đãi cát sông, chờ mọi người đi nghỉ hết rồi, nó cũng sẽ lẳng lặng đến đây, chờ thiếu gia đi rồi đến vớt đồ. Từng này đồ mỗi ngày không chỉ đủ cho mình nó ăn, mà còn đủ để phần lại cho nương nữa.

Nhưng Nô Huyền không phải kẻ ngốc - dần dần nó cũng thấy lạ. Hôm nào thiếu gia cũng đến đúng giờ đó, để lại đúng chừng đó thức ăn, ngẫm lại thì không giống đồ ăn thừa, mà là... có ý để đó cho người ta đến lấy.

Có một lần, Nô Huyền không nhịn nổi tò mò, lại nghĩ dù sao vị thiếu gia mi thanh mục tú này cũng giúp nó một lần, không giống mấy người xấu mà nương bảo nó phải đề phòng; nên đã thấp thỏm đến gần khi thiếu gia và tùy tùng chưa rời đi. Thấy người kia không xua đuổi mình, mà còn mỉm cười đầy thiện ý, đẩy hộp thức ăn đến chỗ mình; Nô Huyền chớp chớp mắt, lập tức xông đến vồ vập ăn thứ trong hộp, không hề phòng bị chút nào.

Có lần đầu tiên thì sẽ có lần thứ hai. Đồ ăn trong hộp của thiếu gia ngon hơn bánh ngô bánh khoai nhiều, có khi còn có thịt cá. Nhưng điều làm Nô Huyền thấy lạ là... mỗi khi nó đến, thiếu gia chỉ cho nó ăn, chứ chưa từng mở miệng nói chuyện. Chờ nó ăn xong rồi, y sẽ thu dọn đồ rời đi, làm nó càng thêm tò mò. Lại thêm "hộ vệ" cao lớn bên người thiếu gia nữa - hình như hắn rất bất mãn với nó, lúc nào cũng nhìn nó theo kiểu...

rất là kỳ lạ, như thể thấy nó phiền đến độ chỉ muốn ném quách đi nhưng thực tế lại không ném được ấy.

Rốt cục đến một ngày, khi Nô Huyền xuất hiện, nó không ngồi xuống ăn ngay mà lại chủ động bắt chuyện với Hàn Chí Thành: "Gần đây đã làm phiền thiếu gia rồi."

Hàn Chí Thành mỉm cười - cuối cùng cũng chờ được đến ngày nó chủ động mở miệng: "Sao lại nói thế?"

"Ta thấy thiếu gia là con nhà giàu có, không cần thiết phải dính dáng đến tội dân như ta đâu." Nô Huyền nghiêm túc đáp: "Cảm ơn thức ăn gần đây của thiếu gia, nhưng ta không muốn gây thêm phiền toái cho thiếu gia nữa."

"Nếu ta đã cho ngươi đồ ăn, thì tất nhiên sẽ không thấy phiền phức gì."

Y cười nói: "Chỉ là chút đồ ăn thôi mà, đừng quá để bụng."

"Nói cũng phải. Chỉ là chút đồ ăn thôi mà, ta thấy thiếu gia cũng không phải người để tâm đến tiểu tiết." Thế mà Nô Huyền lại khá là thẳng thắn, nói rồi yên ổn ngồi xuống, cầm đồ ăn lên nhét vào miệng mà không e ngại chút nào, hẳn là đã đói lắm rồi.

Nhìn thiếu niên trước mắt, cuối cùng Hàn Chí Thành cũng thầm thở phào một hơi. Nếu ngay từ đầu mà y quá chủ động làm quen, thì khó mà Tư Không Huyền không sinh lòng nghi ngờ được. Nhất là nó lại bị hãm hại nên mới phải xuất cung, dù còn nhỏ tuổi thì nhất định cũng đã thừa lòng cảnh giác. Có khi không kết được thiện duyên, mà khéo quá lại hóa vụng.

Chỉ có lạt mềm buộc chặt như thế này, làm Tư Không Huyền cảm thấy chính nó mới là người chủ động bắt đầu mối quan hệ, thì quan hệ giữa họ mới trở nên "tự nhiên" được.

Chỉ là, chính Hàn Chí Thành cũng cảm giác được... Mỗi khi y gần gũi với thiếu niên hơn một chút, thì phía sau y luôn hừng hực tỏa lên một luồng áp suất thấp lạ kỳ. Nguồn gốc của nó chính là Lý Mẫn Hạo - tuy mặt mũi hắn nom vẫn nghiêm trang lắm, nhưng y vẫn nhận ra được.

Nghĩ kỹ lại thì... cũng mấy ngày rồi họ không nói câu nào với nhau cả. Hầu như tối nào y cũng phải tra sổ sách, còn hắn thì hoặc là dạy Chu Thạch luyện võ, hoặc là ra ngoài làm gì đó. Tuy hôm nào hai người cũng gặp nhau, nhưng cũng chẳng có thời gian để nói chuyện.

Đôi khi nửa đêm tỉnh lại, y thấy mình đang một mình nằm trên cái giường lạnh băng băng, còn Lý Mẫn Hạo thì không biết đã đi đâu rồi. Tuy một mình một giường làm y có thể thoải mái duỗi chân duỗi tay, nhưng trong lòng y... lại cảm thấy có phần trống trải.

---

Chẳng mấy mà một tháng đã trôi qua. Thư của Hàn Mạt vẫn đều đặn đến - gần đây Hàn phủ không có biến cố gì cả. Nghiêm thị yên tĩnh một cách lạ kỳ, hình như mới mời được một vị đại phu mới đến khám chữa cho Hàn Trạm, cả ngày không ra khỏi viện của mình. Vì Đường thị mới được lòng Hàn Như Hải, nên cuộc sống trong Tương Liên viện cũng dễ chịu hơn nhiều. Mấy lời đồn đãi về việc Hàn Chí Thành ép chết Hàn Tương hồi trước cũng dần biến mất, ý Hàn Mạt là - Hàn Chí Thành nên thu xếp mọi thứ rồi chuẩn bị về phủ đi.

Nhưng y lại không cam lòng rời đi như thế - ở trấn Hương Hà đã hơn tháng rồi, mà y không chỉ không tìm được nhược điểm của Đại phu nhân, mà cũng không tìm được đầu mối gì về nguyên do dẫn đến việc điền trang ở đây không trồng được lương thực. Giờ mà về thì chuyến đi này là công cốc ư? Sao mà y cam lòng như thế được?

Nhưng thực sự rất lạ... Hơn một tháng qua, y đã thử tất cả mọi khả năng có thể rồi. Từ hạt giống đến nguồn nước, mọi yếu tố đều đã thử tra, nhưng không hề phát hiện ra điểm bất thường nào. Thậm chí để thí nghiệm, y còn tự tay trồng khá nhiều cây giống. Tất cả mầm giống đều có thể đâm chồi khỏi mặt đất, nhưng chỉ phát triển được một đoạn rồi đều úa vàng đến chết, thực sự... quá kỳ quái.

Thấy Hàn Chí Thành xông xáo như vậy, Lý quản gia cũng không trách gì được. Gần như chắc chắn là trấn Hương Hà này đã đắc tội với ôn thần rồi, nếu không... sao những cây non còn mơn mởn hôm trước mà hôm sau đã chết héo cả rồi? Đã là chuyện của thần linh, thì Hàn Chí Thành có cố thế nào cũng chỉ phí công thôi!

Y đau đầu vô cùng; lại thêm giờ đã vào đầu hạ, ánh nắng mặt trời cực kỳ độc, nên đã mấy ngày rồi y chưa ra khỏi cửa. Hôm đó, y chỉ mặc một chiếc áo mỏng, đang ngồi dưới mái hiên hóng mát thì Chu Thạch chợt tới, nói là thiếu niên lưu đày ở hậu viện bên kia muốn gặp y, đang ồn ào đến mức quan binh cũng phải vào cuộc rồi.

Y mở to mắt, lập tức đi theo Chu Thạch.

Hai người đến hậu viện, đúng là thấy vài tên quan binh đang vây quanh đánh Nô Huyền. Mắt nó đã vằn đỏ lên, liên tục vùng lên muốn thoát khỏi vòng vây, nhưng lại bị người ta đẩy ngã xuống đất, đấm đá liên tục.

"Dừng tay!" Hàn Chí Thành vội hô lên.

Đám quan binh kia nhận ra Hàn Chí Thành là thiếu gia của chủ nhân điền trang này - Võ An bá phủ, nên không dám không nghe lời y. Họ dừng tay lại, một người trông có vẻ là đầu lĩnh nói với y: "Bẩm thiếu gia, bây giờ vốn là lúc phạm nhân làm việc, nhưng thằng nhóc này không những trốn về, mà còn ầm ĩ muốn làm phiền đến thiếu gia. Thực sự là tiểu nhân thất trách! Tiểu nhân sẽ mang thằng nhóc này đi ngay ạ, tuyệt không để nó làm ô uế đến thanh tịnh của thiếu gia!"

Nô Huyền cũng nhìn thấy Hàn Chí Thành rồi - trông nó như thể tìm thấy cứu tinh vậy. Hoàn toàn không để tâm đến trông mình chật vật thế nào, nó lập tức nửa lăn nửa bò đến, túm lấy tay áo y: "Thiếu gia! Cầu xin ngươi cứu lấy nương ta, mau mau cứu nương ta với!"

"Nương ngươi bị làm sao?" Hàn Chí Thành giật mình, cúi xuống đỡ nó dậy.

"Nương ta, nương ta..." Thế mà Nô Huyền lại bật khóc: "Từ khi đến đây, nương ta vẫn luôn đau ốm. Mấy hôm trước bệnh trở nặng, quan binh không cho ta mời đại phu đến; nay bệnh nặng quá rồi thì họ muốn vứt nương ta ra ngoài, sống chết mặc bay! Cầu xin thiếu gia cứu lấy nương ta, ta nguyện làm trâu làm ngựa cho thiếu gia!" Dứt lời, Nô Huyền vội vàng dập đầu liên tục xuống đất. Trán nó lập tức bị trầy, máu tóe ra loang lổ.

"Thiếu gia đừng nghe thằng nhóc này nói bừa!" Đầu lĩnh đám quan binh hốt hoảng, nói ngay: "Nương nó không bị bệnh bình thường đâu, mà là bệnh dịch! Thứ đó sẽ lây, nếu không mang ra ngoài rồi lỡ truyền nhiễm cho người khác thì sao?!"

"Ngươi nói bậy! Nương ta chỉ là lạ đất lạ nước ở đây thôi, đại phu ngươi còn không mời thì sao biết được đó là bệnh dịch!" Như thể sợ hãi Hàn Chí Thành không giúp mình, Nô Huyền gần như là thét lên, siết chặt lấy gấu áo y, liên tục nức nở cầu xin, nước mắt và máu loãng nhễ nhại trên mặt:

"Thiếu gia ơi, ta van cầu ngươi... Mau cứu nương ta, mau cứu nương ta với..."

"Người ở đâu?" Hàn Chí Thành hỏi đầu lĩnh nọ.

Quan binh sửng sốt, mãi mới hiểu là Hàn Chí Thành thực sự muốn quản lấy chuyện không đâu này: "Thiếu gia à, có vẻ... Lỡ là bệnh dịch thật thì sao ạ, sao thiếu gia phải vì mấy tên tội phạm này mà..." Nhưng hắn chưa dứt lời thì đã trợn tròn mắt, vì Hàn Chí Thành đã ném mấy khối bạc vụn xuống chân hắn, rồi lặp lại: "Người ở đâu?"

"Thiếu gia không cần vội đâu ạ, người kia vẫn ở hậu viện." Thấy bạc là hắn ta đã sáng mắt, vội vàng cúi xuống nhặt nhạnh, đâu buồn nói lời vô ích nữa.

Hàn Chí Thành lập tức đi theo Nô Huyền đến hậu viện, rồi thấy một thiếu phụ xinh đẹp đang bất tỉnh trên giường ở một góc phòng không thể cũ nát hơn được.

Đây đúng là căn phòng đơn sơ nhất hậu viện này - trong phòng rách nát cực kỳ, ngay cả giường cũng là lấy đá kê lại mà thành, chỉ trải một lớp cỏ phía trên. Người kia đầu đầy mồ hôi, sắc mặt đã tái xanh, nằm bệt ở nơi đó.

Hàn Chí Thành không dám chần chừ, vội bắt mạch cho bà; một lúc sau thì bảo Chu Thạch: "Không phải là bệnh dịch. Ngươi đi gọi bọn Bạch Đàn đến đây - nơi này oi bức ẩm ướt, không hợp để dưỡng bệnh, trước tiên cần chuyển phu nhân này đến phòng của hai em ấy đã."

Nghe được một câu "không phải là bệnh dịch" của y, Nô Huyền vốn đang lo lắng nhất thời thở phào. Thần kinh vốn đang căng thẳng nay đã được yên tâm, nó lập tức ngã xuống, hôn mê bất tỉnh.

Vì hai mẫu tử họ là người bị "cấp trên đặc biệt dặn" là phải ở đây lao động, nên muốn đưa họ ra ngoài thì Hàn Chí Thành phải đưa ít bạc cho đầu lĩnh của đám quan binh. Cầm được bạc rồi, người kia cũng không nói gì nữa, mặc cho y dẫn người đến tiền viện. Phụ nhân tạm thời ở phòng của tỷ muội Bạch thị, còn Nô Huyền thì ở phòng Hàn Chí Thành.

Theo như Hàn Chí Thành nói, bệnh của phụ nhân kia không phải là bệnh dịch, chỉ là khí trời quá nóng, căn phòng bà ở lại ẩm ướt oi bức, cộng

thêm vốn cơ thể bà chưa quen với đất nước ở đây nên mới bị cảm nắng mà thôi. Vì bệnh trạng nom khá tương tự với bệnh dịch, nên đám quan binh kia mới nhầm thành vậy. Hàn Chí Thành cho người nấu lá bạc hà lấy nước đút cho bà uống, chẳng mấy mà bà đã khỏe lên hẳn.

Nhưng tình trạng của Nô Huyền thì tệ hơn nhiều. Nó còn nhỏ tuổi, mỗi ngày bị tay đấm chân đá đã để lại nhiều vết thương, một khi đã ngã xuống thì bệnh liền ào ào kéo tới. Nó mê man nằm trên giường, sốt cao đến mê sảng, làm Hàn Chí Thành bận đến tối tăm mặt mũi, liên tục canh bên giường đút thuốc thay băng, làm đi làm lại đến tối.

Lúc Lý Mẫn Hạo đi vào, Hàn Chí Thành đang ngồi bên giường chuẩn bị mớm thuốc cho Nô Huyền. Có thể vì nó mê man quá sâu, nên không hề có phản xạ nuốt thuốc khi được đút nữa. Hàn Chí Thành đành phải uống một ngụm thuốc, rồi cúi xuống mớm cho nó --- đôi môi của y đã sắp chạm vào môi nó rồi.

"Dừng lại!" Lý Mẫn Hạo lập tức xông đến giữ vai y lại. Y bị bất ngờ, ực một tiếng nuốt luôn ngụm thuốc trong miệng xuống.

Y bị đắng đến tê rần lưỡi, quát lên: "Ngươi làm gì thế hả!"

"Ngươi, ngươi thì làm gì thế?" Ánh mắt y làm hắn vội rút bàn tay trên vai y về nhanh như chớp, vô thức đỏ mặt lên. Nhưng nghĩ đến cảnh mình vừa thấy, hắn lại... dũng cảm hơn hẳn: "Sao ngươi lại tùy ý mớm thuốc bằng miệng cho người ta thế được! Không biết cố kỵ gì à!"

"Mớm thuốc thì có cố kỵ gì chứ." Y chẳng hiểu gì cả: "Hồi trước lúc ngươi ốm ta cũng mớm ngươi như thế đó thôi, có thấy ngươi ý kiến gì đâu?"

"Ta..." Chính hắn cũng thấy mình hơi vô lý - mấy hôm nay hắn vội vàng bôn ba bên ngoài, rốt cục hôm nay trời không phụ lòng người, mới thu được một tin tốt; cuống cuồng chạy về muốn báo cho y biết, thì lại thấy cảnh y chuẩn bị dùng miệng đút thuốc cho người ta... Lại cộng thêm nỗi bực tức mấy ngày nay khi thấy y dịu dàng đối đãi với thiếu niên kia, cuối cùng hắn cũng hoàn toàn bùng nổ.

"Chỉ là mớm thuốc thôi mà, cần gì phải làm đến thế chứ." Lý Mẫn Hạo hít sâu một hơi, lắc lắc đầu rồi cầm lấy chén thuốc trong

tay y. Hắn ngồi xuống bên giường, nhấc Nô Huyền lên, tay trái bóp miệng nó, tay phải rót thẳng cả bát thuốc vào!

Cách thức thô lỗ này thế mà có hiệu quả, Hàn Chí Thành nhìn cổ họng Nô Huyền nhúc nhích, hẳn là đã uống thuốc xuống rồi - dù y đứng cạnh nhìn thôi mà cũng thấy đau.

"Hết rồi nhé, sạch sẽ gọn gàng." Hắn giơ chén thuốc rỗng không lên cho y nhìn, như thể đang khoe công vậy.

Hàn Chí Thành lắc đầu bất đắc dĩ. Cho Nô Huyền uống thuốc được rồi, y cũng nhẹ nhõm, ngồi bên đấm đấm bả vai đau nhức của mình.

Lý Mẫn Hạo đứng đực ra đó, mãi sau mới nói: "Ngươi không hỏi mấy hôm nay ta đi đâu à?"

Y nhìn hắn: "Nếu ngươi bận thì cũng không cần cố ở đây với ta làm gì."

"Ý ta không phải thế!" Hắn không ngờ y lại buông câu vô tâm như thế, nhất thời giận dỗi (?): "Ta..."

Nhưng hắn lại khựng lại, đứng lên nói: "Mà thôi, để ta dẫn Hàn huynh đến chỗ này." Rồi không đợi y phản ứng gì, hắn đã kéo tay y đi thẳng ra ngoài cửa.

Hàn Chí Thành định nói giờ tối rồi, có gì thì để mai, nhưng có vẻ hắn chẳng muốn nghe y phân trần gì. Ra khỏi cửa, hắn nắm lấy hông y rồi nhẹ nhàng nhảy lên nóc nhà, dùng khinh công đi về phía xa.

Ban ngày rất nóng, nhưng buổi tối lại khá mát mẻ. Y không biết tự dưng hắn muốn dẫn mình đi đâu, nhưng hắn ôm y rất vững, khinh công cũng ổn định, gió đêm thổi vào mặt lại thoải mái vô cùng. Biết chắc hắn sẽ không hại mình rồi, y cũng để im cho hắn ôm như thế.

Nhưng vì hai người ở gần thế này, lại thêm ánh trăng soi sáng, nên Hàn Chí Thành mới nhận ra - trông Lý Mẫn Hạo có vẻ... nhếch nhác, không chỉ có một lớp râu xanh lún phún trên cằm, mà tóc tai cũng hỗn độn, thậm chí còn có mấy cọng cỏ dính trên tóc, mặt mũi cũng lấm lem. Nghĩ đến hành tung bí ẩn của hắn mấy ngày nay, y chợt nghĩ, chẳng lẽ người này...

Trấn Hương Hà không lớn, trừ phạm vi điền trang ra thì chỉ có mấy dãy núi thấp. Lý Mẫn Hạo ôm y ra ngoài thôn trấn, đi khá lâu trong rừng cây rồi mới dừng lại trên một chạc cây đại thụ.

Cây đại thụ này có cành lá rậm rạp, ánh trăng sáng thế cũng không lọt được vào. Bốn bề đen thui, chỉ có tiếng côn trùng kêu vang. Hàn Chí Thành chẳng hiểu gì cả, nhỏ giọng hỏi: "Đây là.."

"Suỵt." Ngón tay hắn đè môi y xuống, chỉ về một nơi gần đó qua kẽ hở tán cây.

Y nhìn theo hướng đó, nhìn mãi mới nhận ra - ở bên sườn núi đó có rất nhiều ánh đèn dầu rải rác.

Lúc này hắn lại ôm lấy y, nhẹ nhàng vô cùng, không hề phát ra âm thanh nào cả, thậm chí còn không làm kinh động đến côn trùng nơi đây. Nhảy một hồi trong rừng cây, thốt nhiên họ đến một nơi quang đãng - không ngờ trong rừng này lại có một hàng rào gỗ. Trên hàng rào có một trạm gác, trên trạm gác có rất nhiều hán tử vạm vỡ lưng đeo cung tên, hẳn là đang canh gác.

Xa xa chợt vang tới tiếng ngựa chạy dồn dập, rồi mấy xe đầy hàng hóa xuất hiện trên đường núi gần đó. Người đi đầu đoàn xe nói gì đó với người giữ cửa, rồi đoàn xe lần lượt đi qua bức rào.

Họ bắt đầu dỡ hàng, có người mở mấy cái rương ở giữa ra. Dù ở cách rất xa, nhưng nương theo ánh lửa hừng hực, Hàn Chí Thành vẫn có thể nhìn ra được - trong rương cái gì cũng có, từ tơ lụa châu báu đến rất nhiều túi nhỏ nhìn không rõ là vật gì.

"Ai đây?" Y ngạc nhiên: "Tụ tập ở nơi rừng núi hoang vắng thế này, trông lại rất có tổ chức, chẳng lẽ là sơn tặc sao?"

"Mới đúng một nửa thôi." Hắn đáp: "Thấy mấy người đưa hàng đến người vẫn còn ướt không? Họ không phải là sơn tặc, mà là hải tặc."

Hải tặc có thể được coi là một trong những điểm nổi bật của Đại Chu. Đại Chu rất giàu sông ngòi, mà vận chuyển hàng hóa qua đường thủy cũng dễ dàng và thuận tiện hơn so với đường bộ nhiều, dẫn đến tốc độ phát triển của hải tặc cũng nhanh như sự phát triển của vận chuyển đường thủy vậy.

Hải tặc có tổ chức khác với các loại tặc khác - họ không cần công cụ gì nhiều, chỉ cần là cao thủ bơi lặn là được. Mỗi khi đến tối, họ có thể lẳng lặng tiếp cận thuyền chở hàng hóa rồi trộm hàng từ đó. Vì họ hành động rất bí mật, đi về không hề để lại tung tích, nên nhiều năm qua quan lại cũng không làm gì được họ. Quan phủ đã nhiều lần tra soát, nhưng chẳng có hiệu quả gì nhiều. Sau này, quan phủ đã thay đổi chiến thuật - nếu không đánh vào người được thì sẽ đánh vào hàng hóa ăn trộm.

Luật pháp Đại Chu quy định rõ ràng - hàng hóa muốn vận chuyển bằng đường thủy thì phải đăng ký trước, nếu hàng hóa đó bị đánh cắp thì chỉ cần một ngày nào đó nó xuất hiện trên thị trường, dù là người mua hay người bán thì đều bị xử tội như hải tặc.

Chiến lược này thực sự hiệu quả. Tất cả thương nhân đều để ý đến nguồn gốc hàng hóa hơn, đám hải tặc không bán được hàng, tự nhiên sẽ tìm kế sinh nhai khác.

Nhưng có một nhóm nhỏ hải tặc không bận tâm đến luật pháp thì không những không dừng tay, mà còn vì đối thủ cạnh tranh rút lui nên càng phát triển mạnh hơn. Cũng không hẳn là họ không sợ luật pháp, mà là họ có mối lách luật. Nói cách khác, chỉ cần hải tặc có chỗ dựa sau lưng, thì luật pháp có nghiêm thế nào họ cũng có cách bán được hàng trộm.

83. Hàn Như Hải nổi giận

83. Hàn Như Hải nổi giận

"Lý do trấn Hương Hà không trồng trọt được nằm ở đây." Lý Mẫn Hạo nói: "Bất kể hải tặc trộm được gì, từ vàng bạc châu báu hay lương thực, chỉ cần có chống lưng vững chắc thì đều bán đi được. Duy chỉ có một thứ, mà dù có chống lưng vững đến mấy thì nó vẫn là một củ khoai nóng bỏng tay."

Hàn Chí Thành hiểu ra ngay: "Ý ngươi là muối?"

"Xưa nay, thương nhân buôn muối đều được Hoàng thượng bảo hộ, vì họ là mạch máu kinh tế tối quan trọng của hoàng thất. Dù là ở đất nước nào, thì buôn lậu muối cũng đều là tội lớn. Nếu hải tặc trộm được muối, thì dù có ô dù to đến mấy họ cũng không dám mạo hiểm bán ra ngoài đâu, nên chỉ có thể xử lý tại chỗ."

Hắn chỉ về một bên sườn núi khác: "Gần đây có một con suối, họ sẽ đổ toàn bộ muối trộm được vào đó. Mà khi con suối kia chảy xuống đồng bằng, nó sẽ hòa vào cùng dòng chảy cung cấp nước cho toàn bộ ruộng nương."

Y không hiểu: "Nhưng thứ đầu tiên ta kiểm tra là nguồn nước mà, rõ ràng nước tưới tiêu ruộng rất bình thường?"

"Vì ngươi luôn kiểm tra vào ban ngày. Những hải tặc này luôn đổ muối vào ban đêm, chờ sáng hôm sau ngươi đến kiểm tra thì muối đã theo nước ngấm vào ruộng đất hết rồi; nên hoa màu thì vẫn không trồng được, và nước thì vẫn bình thường. Ngươi hiểu chưa?"

Hàn Chí Thành ngẫm nghĩ một lúc, thấy thực sự rất có lý - y luôn kiểm tra vào ban ngày, nhưng nước thì luôn lưu chuyển, nếu tối nào cũng có một lượng muối lớn lặng lẽ ngấm xuống ruộng nương thật, thì sáng hôm sau y có kiểm tra thế nào cũng không thu được kết quả gì.

Thì ra, bí ẩn nằm ở đây.

"Còn một việc nữa, ta nghĩ hẳn ngươi sẽ rất hứng thú." Hắn nói tiếp:

"Đám hải tặc này sẽ định kỳ gặp người từ trong thành Giang Châu ra,

ngươi nghĩ người kia là ai?"

"Là người Hàn phủ ta!" Y đáp ngay lập tức.

Hắn sửng sốt: "Sao ngươi..."

Y không nói gì, cảm giác rất rõ ràng rằng - mối bận tâm vẫn luôn canh cánh trong lòng mình nay đã được tháo gỡ rồi.

Người chống lưng cho đám hải tặc này nhất định là Đại phu nhân. Nhà mẹ đẻ của Nghiêm thị vốn là giang hồ, xưa nay không thiếu qua lại với các thế lực phản triều đình. Để duy trì cuộc sống xa hoa của mình và nuôi dưỡng con ma bệnh là Hàn Trạm, bà ta nhất định phải có nguồn thu khác. Mà nếu bà ta hoặc gia tộc bà ta đứng ra hỗ trợ đám hải tặc này tiêu thụ được hàng, thì tất nhiên sẽ thu được về cuồn cuộn ngân lượng - đây là một mối buôn bán không vốn vạn lời!

Nhìn những rương hàng trên xe ngựa kia - chỉ tính riêng kim khí ngân khí đã có đến vài rương. Hẳn là đám hải tặc này rất có kinh nghiệm, đều trộm được từ thuyền buôn bán của Hoàng gia, nên trộm được thứ gì cũng là trân phẩm giá trị liên thành.

"Nên mấy hôm nay ngươi thoắt ẩn thoắt hiện... là đang theo dõi đám người này? Sao mà ngươi phát hiện ra họ vậy?" Hiểu rõ chân tướng rồi, y mới tỉnh táo lại, lòng thầm cảm kích hắn vô cùng, song cũng tò mò về động cơ của hắn.

"Chó ngáp phải ruồi thôi." Hắn tự hào cọ cọ mũi: "Thấy ngươi khổ não về chuyện hoa màu quá, mà ta thì cũng nhàn rỗi, nên muốn trợ giúp một phen. Ngươi toàn ngủ sớm dậy sớm, còn ta là kiểu cú đêm, có đêm không ngủ được bèn chạy đến kênh ở thượng du bơi lội một phen. Ngờ đâu lại nhận ra - nước suối trong veo ban ngày đến đêm lại mặn chát, nên ta mới lần mò theo, rồi tìm ra chỗ này đây."

Không chỉ thế, ngươi còn giúp ta tóm được cái đuôi lớn của Đại phu nhân nữa - Hàn Chí Thành thầm khen vậy, nhưng không nói ra. Y vui không chịu được, nếu tính y vốn không bình tĩnh thì đã sớm ôm hôn khuôn mặt lấm lem của hắn rồi.

Phát hiện ra chân tướng rồi, y không đánh rắn động cỏ mà quay về điền trang cùng Lý Mẫn Hạo. Hỏi hắn lịch trình chính xác ngày

đám hải tặc gặp người từ Giang Châu rồi, y mau chóng lập ra một kế sách.

---

Gần đây, Tào Quế Xuân sầu não vô cùng.

Cái hạn một tháng mà Đại hoàng tử cho để tìm ra kẻ đầu sỏ sau vụ thuyền rồng đã đến gần, nhưng ngay cả cái bóng của người kia ông cũng không tìm ra nổi. Cùng quẫn quá, ông đã định bắt bừa một tử tù trong lao ra để gánh tội thay. Tuy có thể qua loa cho xong lần tai họa này, nhưng bản thân ông biết - sau vụ này, địa vị của Giang Châu đô đốc là ông đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Mấy năm nay ông làm đô đốc vốn chẳng có thành tựu gì đáng kể, dính vết nhơ này rồi, chỉ cần sau này hơi gió động cỏ lay một cái là sẽ bị tước mũ cánh chuồn ngay!

Vậy nên ông rất lo - bây giờ tốt nhất là phải làm ra được chuyện gì đó để toàn bộ dân chúng Giang Châu thay đổi cái nhìn về mình mới được. Nhưng làm gì thì được đây?

Trời không phụ người có lòng - khi Tào Quế Xuân đang đau đầu cùng cực, thì chợt nhận được một phong thư nặc danh.

Trong thư lời ít ý nhiều, đại ý là gần trấn Hương Hà có một nhóm hải tặc vô cùng ngang ngược, kính xin Tào đô đốc lấy danh mệnh quan triều đình để tra quét, tạo phúc cho dân chúng. Thư còn viết rõ ràng địa điểm và thời gian xuất hiện của đám hải tặc nọ, để Tào Quế Xuân chỉ cần cầm quân đến bắt là được.

Nhận được tin tức này, Tào Quế Xuân không dám khinh thường - tuy không kịp kiểm tra xem lá thư này là thật hay giả, nhưng ông không thể bỏ qua cơ hội khuếch trương danh tiếng này được!

---

Tối nay trời quang. Thủ lĩnh đám hải tặc - lão Ngô - dẫn đầu ba xe ngựa chở đầy đồ đạc, đứng chờ ở con đường nhỏ yên tĩnh dưới chân núi.

Lần này họ rất hời - thế mà lại trộm được rất nhiều châu báu trang sức, nếu bán được hết thì phải thu về hơn vạn lượng bạc. Gã làm hải tặc nhiều

năm như thế, nhưng may mắn thế này thì không nhiều, nên giờ vui vẻ vô cùng. Song, gã cũng rất buồn bực.

Vì lý do an toàn, hải tặc bọn họ không thể tự bán hàng trộm được mà phải thông qua một bên thứ ba. Nghiêm phu nhân của thành Giang Châu là người hợp tác lâu năm với gã, nhưng người đàn bà này lại rất tham lam. Lúc đầu thì còn ổn, hai bên chia đều 5:5; nhưng càng về sau bà ta càng ép giá, hẳn là biết nếu không tìm bà ta thì nhất thời gã cũng không tìm được ai, nên lại càng ép tợn. Huống gì, hải tặc vốn là nghề nghiệp nguy hiểm, vì an toàn của bản thân nên họ cũng ít có xu hướng tìm khách mới; nên bà ta càng được thể lấn tới.

Lão Ngô quay lại nhìn xe ngựa sau lưng - cả chỗ hàng trị giá hơn vạn lượng bạc này, chỉ sợ bà mụ kia chỉ chịu trả gã hai ba ngàn lượng thôi, còn đâu bà ta sẽ nuốt hết. Bọn gã mạo hiểm thế nào, bỏ cả máu và mồ hôi mới kiếm được chỗ hàng này, không thể để bà ta ăn trắng mặc trơn như thế mãi được. Hôm nay phải mặc cả một phen mới được - Gã thầm nghĩ.

Lúc này, một người đàn ông trung niên mặc áo bào trắng bước đến từ cuối đường. Ông ta nhìn ngó xung quanh, nhanh chóng đến trước mặt lão Ngô rồi nói ám hiệu: "Thiên vương cái địa hổ."

"Bảo tháp trấn hà yêu." Lão Ngô thành thục đáp lại, đoạn ngạc nhiên:

"Trông tiên sinh lạ quá, lão bá bình thường hay đến gặp bọn ta đâu?"

"Hôm nay ông ấy được phu nhân phân đi làm việc khác rồi, ta đến thay." Người trung niên nọ trầm giọng đáp, liếc ra xe ngựa phía sau lão Ngô. Lão Ngô hiểu ý, mở hé một rương hàng ra, lộ ra kim khí tinh xảo bên trong: "Hàng này cực tốt, tổng cộng trị giá phải hơn vạn lượng. Tất cả đều do huynh đệ bọn ta liều mạng mới lấy về được; bọn ta chỉ cần năm ngàn lượng, còn lại là của phu nhân hết."

"Năm ngàn lượng? Quá nhiều rồi." Đối phương nhướn mày: "Gần đây phu nhân không dư dả mấy, mà muốn xử lý hết chỗ hàng này cũng mất rất nhiều công sức. Một ngàn tám trăm lượng bạc, không thể nhiều hơn nữa!"

Nghe thấy cái giá này, mặt lão Ngô hơi méo đi. Dự tính xấu nhất của gã là hai ngàn, nhưng thực tế còn bị ép giá tợn hơn; sao gã có thể bằng lòng được, hừ mạnh một tiếng: "Phu nhân đang trêu đùa chúng ta hay sao?

Tuy huynh đệ bọn ta cần phu nhân thật đấy, nhưng cũng không phải loại dễ bị bắt nạt. Nếu phu nhân ép uổng quá thì ta cũng không còn gì muốn nói nữa, chỗ hàng này phu nhân không muốn thì cũng có người khác muốn!" Dứt lời, gã ra lệnh với thủ hạ phía sau: "Chúng ta đi!"

Nhưng gã chờ một lúc, mà không thấy người phía sau có động tĩnh gì. Quay lại thì thấy --- tất cả thủ hạ của gã đã bị đánh ngất tự bao giờ, đang sõng soài trên đất, mà trên xe ngựa là một nam nhân trẻ tuổi miệng ngậm cọng cỏ, đương nở nụ cười vô cùng "hàm ý" với gã.

Nhất thời gã hiểu --- Nghiêm phu nhân đang muốn trắng trợn cướp không hàng của gã!

"Các ngươi... Các ngươi...!" Tuy gã cũng biết chút võ mèo cào, nhưng so với người có thể lẳng lặng đánh bại tất cả thủ hạ của gã thì rõ ràng gã chẳng là gì. Gã không phải kẻ ngốc, hơi lùi về phía sau, sẵn sàng quay đầu chạy trốn.

Thấy lão Ngô muốn chạy, người trung niên kia giả bộ muốn xông lên. Gã lập tức chạy vào rừng cây, vừa chạy vừa dọa với lại: "Bảo bà già kia chờ đấy! Hôm nay mụ dám làm ra chuyện thế này, nhất định bang Lão Ngô chúng ta sẽ không bỏ qua đâu!"

"Lão Ngô cầm đầu bang tên là bang Lão Ngô à, đúng là..." Gã vừa mới biến mất, phía sau một gốc đại thụ gần đó chợt bước ra một thiếu niên áo trắng. Mà người trung niên vừa nói chuyện với lão Ngô lúc nãy cũng giật ria mép ra - chính là Chu Thạch.

Chu Thạch vuốt mồ hôi bên trán - dù vừa nãy hắn diễn cũng ra hồn lắm, nhưng vốn hắn không phải người biết nói xạo, nên đã căng thẳng đến mồ hôi ướt đẫm toàn thân.

Hàn Chí Thành mở một rương hàng ra, cầm một thỏi vàng nhìn một lúc rồi trả về chỗ cũ, đoạn bảo Chu Thạch: "Bên Tào đô đốc đã làm gì chưa?"

Chu Thạch gật đầu: "Sáng sớm nay đã dẫn binh khỏi thành, hơn nữa, lão gia cũng đi theo."

"Phụ thân ư?" Y chợt nhoẻn miệng cười: "Đúng là niềm vui bất ngờ đấy... Ta quên mất, nếu Tào đô đốc muốn động đến quân binh thì buộc

phải nhờ đến vị phụ thân làm quan thủ thành của ta nhỉ? Nếu giờ không phải xử lý chỗ hàng này, thì ta thực sự muốn đến đó xem kịch vui đấy."

---

Hàn phủ.

Trong Thụy Hàn viện, Nghiêm thị đang tự mình trông bếp.

Trong nồi là canh hoa quế bà tự tay làm, có bỏ thêm sâm núi vào nhân. Sâm núi ích dương bổ thận, cho nam tử dùng là hợp nhất, không chỉ bồi bổ thân thể mà còn tăng lực kéo dài trong chuyện chăn gối.

Thực ra mấy ngày qua, Nghiêm thị rất đau đầu. Cái chết của Triệu Sơn làm bà cảm nhận rõ sức uy hiếp của Hàn Chí Thành hơn bao giờ hết. Bà cứ nghĩ giữ Hinh Nhi trong tay là đủ để làm y sợ ném chuột vỡ đồ rồi; ai dè lại khéo quá hóa vụng, làm cho Đường Ánh Dao vẫn luôn an phận thủ thường kia bắt đầu vùng dậy, tranh giành yêu thương của lão gia với bà.

Mà điều làm bà ngạc nhiên nhất chính là - lý do mấy năm nay Hàn Như Hải bỏ mặc Đường Ánh Dao trong Tương Liên viện là vì năm xưa ả ta đã lén lút vụng trộm với người khác, cứ tưởng lão gia rất hận ả, ai ngờ ả chỉ cười cười nói nói mấy câu, đánh một khúc đàn hát một bài ca, là đã câu hết thần hồn lão gia đi rồi! Chỉ trong nháy mắt, lão gia đã cưng chiều ả ta hơn Đại phu nhân là bà gấp trăm ngàn lần!

Nghiêm thị tức giận cùng cực, đã thế Đường thị lại còn thường xChí Thành đến khiêu khích quyền uy của bà nữa! Vốn bà muốn trừng trị Đường thị ngay lập tức, nhưng đúng lúc này đại phu chữa trị cho Hàn Trạm lại đến. Cân nhắc nặng nhẹ hai bên, Nghiêm thị đành phải tạm gạt hết mọi chuyện sang một bên, chChí Thành tâm phối hợp với đại phu chăm sóc con trai mình trước đã.

Bây giờ, Hàn Trạm đã khỏe lên nhiều rồi, thậm chí không phải lúc nào cũng nằm trong phòng thảo dược nữa, mà đã có thể ra ngoài đi lại. Nghiêm thị vừa vui vì con mình khỏe, vừa mừng vì cuối cùng cũng rảnh rỗi đi xử lý người cần xử lý.

Hôm qua bà ngọt nhạt đến miệng lưỡi khô khốc, cuối cùng cũng xin được Hàn Như Hải đến ngủ qua đêm ở viện bà đêm nay. Chắc chắn với bát canh nhân sâm này, lại thêm bà thổi gió bên gối, khơi lên lửa giận

của Hàn Như Hải về việc Đường Ánh Dao vụng trộm năm xưa, thì ả kỹ nữ đó sẽ không còn nhảy nhót được nữa rồi.

Còn Hàn Chí Thành à? Rốt cục thằng nhãi đó có người chống lưng hay không thì bà phải cẩn thận tra xét lại đã - chuyện của Triệu Sơn như một khối đá tảng đè nặng tim bà, một ngày không biết rõ chân tướng là một ngày bà càng thấp thỏm hơn.

Lão gia ra ngoài cả ngày rồi, không biết đã về chưa... Nghiêm thị ngẩng lên nhìn ra bầu trời đen nhánh ngoài cửa sổ, mắt phải khẽ giật lên.

Canh đã chưng xong, bà tắt bếp đi, mở vung nồi ra, hài lòng với mùi hương canh tỏa ra, múc ra bát rồi tự tay bưng ra ngoài.

Đúng lúc này, Từ ma ma hoảng hốt chạy vào: "Phu nhân ơi hỏng rồi! Hỏng rồi!"

"Ồn ào gì đấy!" Nghiêm thị trừng mắt nhìn Từ ma ma: "Không thấy ta đang bận à!"

"Không phải phu nhân ơi, lão gia... lão gia..." Từ ma ma mới nói được nửa câu thì quản gia đã bước vào, còn dẫn theo hai hạ nhân cường tráng. Quản gia không nói gì nhiều, chỉ thở dài: "Mau dẫn người đi."

Nghiêm thị đương không hiểu gì cả, thì hai hạ nhân kia đã xông đến, một trái một phải túm lấy bà. Bà bị giật mình, bát canh trên tay rơi nghiêng xuống đất, tỏa hơi nóng nghi ngút.

"Làm càn! Các ngươi đang làm gì đây!" Nghiêm thị không thể tin nổi là những hạ nhân hạ đẳng này dám động đến mình, giận dữ hét: "Quản gia ngươi điên rồi phải không! Còn không mau buông ta ra!"

"Xin phu nhân thứ tội, ta chỉ làm theo ý lão gia mà thôi. Giờ lão gia đang chờ phu nhân trong chính sảnh, tốt nhất là phu nhân nên đi cùng ta đi." Quản gia cũng sờ sợ, không dám nhìn thẳng vào mắt bà, chỉ ra lệnh cho hai hạ nhân kia dẫn bà đến chính sảnh. Từ ma ma không biết cứu vãn thế nào, đành phải đi theo.

---

Trong chính sảnh chỉ có mình Hàn Như Hải đang ngồi đó, xung quanh yên tĩnh vô cùng. Hẳn là gã mới về, khôi giáp trên người vẫn chưa kịp cởi, ngồi im ở đó trông như sát thần.

Nghiêm thị bị hai tráng hán kéo vào chính sảnh. Được thả ra rồi, bà xoa xoa cổ tay bị nắm đau, nhìn Hàn Như Hải mà vẫn chưa hiểu gì. Bà đoan trang mỉm cười: "Lão gia muốn gọi thiếp đến thì cứ gọi là được, sao phải..."

Nhưng bà chỉ nói được nửa câu, vì Hàn Như Hải đã bật dậy nhanh như chớp, sải bước đến gần bà, vung tay lên tát thật mạnh vào mặt bà!

Hàn Như Hải là người luyện võ, lại làm tướng quân lâu năm, sao ra tay có thể nhẹ được. Nghiêm thị bị tát mà tối sầm mặt mũi, suýt nữa người đã văng ra xa. Bà ngã phịch xuống đất, nhất thời mất hết giác quan, chỉ cảm nhận được vị rỉ sắt đầy trong miệng - hẳn là máu.

Bà ta gả cho Hàn Như Hải đã mấy chục năm, vẫn luôn là Đại phu nhân bao dung hiền huệ; đừng nói là tát, mà ngay cả quát lớn Hàn Như Hải cũng ít khi làm với bà. Thế mà hôm nay ông ta không chỉ ra tay, mà còn ra tay mạnh đến mức thấy máu!

Nghiêm thị không thể tin nổi, trân trối nhìn Hàn Như Hải: "Lão gia, vì sao..."

"Ngươi còn không biết ngượng à!" Hàn Như Hải tức giận quá đỗi, chuẩn bị xông lên đá thêm phát nữa. May là Từ ma ma nhạy bén nhào tới, ôm chặt lấy chân gã: "Lão gia ơi! Phải nói chuyện rõ ràng đã ạ! Phu nhân yếu ớt, không chịu được đâu!"

"Hừ! Lão nô xảo quyệt này, thấy phu nhân phạm sai lầm mà không biết khChí Thành nhủ, hẳn cũng là đồng phạm nhỉ!" Thấy Từ ma ma dám ngăn cản mình, Hàn Như Hải càng giận điên lên.

Dù gì Nghiêm thị cũng là chính thê của gã, gã không thể làm gì quá đáng quá được. Nhưng Từ ma ma chỉ là một nô tài mà thôi, không cần nhiều cố kỵ đến thế. Trong cơn giận dữ, gã xách thẳng áo Từ ma ma lên, bàn tay to như quạt hương hồ vả liên tục xuống mặt đối phương.

Từ ma ma giãy dụa điên cuồng, kêu gào thảm thiết. Nhưng bà ta đã lớn tuổi, sao có thể đọ lại Hàn Như Hải được, bị tát đến đầu váng mắt hoa,

đầu lưỡi như sắp văng ra ngoài.

Thấy Từ ma ma bị đánh như thế, tất nhiên Nghiêm thị không đành lòng, nhưng bà ta lại khiếp sợ nhiều hơn - trước giờ Hàn Như Hải chưa từng giận dữ đến thế. Dù là khi Hàn Bình Nhi hay Liễu thị làm ra chuyện mất mặt kia, gã cũng không giận đến mức này.

Rốt cục đã xảy ra chuyện gì!

"Lão gia! Thiếp không biết chuyện gì đã làm lão gia giận, nhưng xin lão gia hãy trừng phạt mình thiếp thôi! Thiếp có làm quỷ cũng muốn làm quỷ minh bạch!" Nghiêm thị biết Hàn Như Hải là người ăn mềm không ăn cứng, giờ trừ cầu xin ra thì không có cách gì tốt hơn. Từ ma ma là tâm phúc của bà, thấy người ta bị Hàn Như Hải đánh thành đống bùn nhão thế kia bà cũng xót ruột. Vậy nên bà ta càng ra vẻ đau lòng, thảm hại quỳ dưới chân gã cầu khẩn.

"Ngươi còn hỏi được nữa à! Nếu tiện phụ ngươi không làm ra chuyện như thế, thì sao ta lại phải chịu nhục nhã lớn đến thế trước mặt Tào Quế Xuân chứ!" Gã giận dữ hét.

"Tào đô đốc ư?" Bà ngẩn ra.

"Hừ! Ta hỏi ngươi, hải tặc ở trấn Hương Hà có quan hệ gì với ngươi?!" Gã chỉ vào mũi bà.

Vừa nghe đến hai chữ "hải tặc", dù có gắng gượng tỏ ra bình tĩnh đến mấy, thì trong lòng bà đã khiếp sợ vô cùng.

Không thể nào! Sao chuyện này lại bị phát hiện được!

Hàn Như Hải đã giận đến điên rồi. Lúc đầu là Tào Quế Xuân tìm đến gã, nói là trong núi gần trấn Hương Hà có hải tặc ẩn náu, muốn nhờ gã phái một đội binh lính đi truy bắt cùng ông ta. Ở Đại Chu, chỉ cần bắt được hải tặc thì đều tính là công lớn, nên tất nhiên gã vui vẻ đồng ý, lại còn đi theo.

Đến nơi Tào Quế Xuân chỉ điểm, quả nhiên thấy được trại của một nhóm hải tặc. Tào Quế Xuân còn chần chừ gì nữa, lập tức sai đám lính xông lên, nhanh gọn bắt hết hải tặc về chịu tội. Ngay cả thủ lĩnh của đám hải tặc mới từ ngoài về - lão Ngô - cũng không tránh được đợt truy quét này.

Ông ta mở công đường ngay tại chỗ, tra hỏi thủ lĩnh kia về nơi chúng tiêu thụ chỗ hàng này. Cứ tưởng phải mất nhiều công lắm, vì trong giới hải tặc có một luật ngầm là --- dù ai bị bắt thì cũng không được khai người khác ra, nhất định phải kín miệng như hũ nút, thế mới xứng là "nam tử chân chính." Ai dè Tào Quế Xuân vừa dứt câu hỏi, ngay cả dụng cụ tra khảo cũng chưa lấy ra, mà lão Ngô kia đã kể ra rành mạch mọi chuyện - nom chẳng có cốt khí chút nào.

Tất nhiên, điều lão Ngô nói ra cũng làm cho Tào Quế Xuân và Hàn Như Hải đứng cạnh đó phải há miệng trợn mắt.

Lão Ngô không biết mặt Hàn Như Hải, lại thêm vừa bị người của Nghiêm thị cướp đoạt một phen, nay về trại lại thấy quan đến bắt... Gã cứ thế mà nghĩ là Nghiêm thị vì sợ mình trả thù nên mới chỉ điểm quan sai đến bắt mình, nên cũng chẳng giữ tín nghĩa gì nữa, khai thẳng rằng - người giúp họ xử lý tang vật là Nghiêm phu nhân của Hàn phủ Giang Châu.

Giang Châu, Hàn phủ, họ Nghiêm, sao lại lắm trùng hợp như thế! Đây rõ ràng là chính thê của Hàn Như Hải!

Hàn Như Hải khiếp sợ quá đỗi, đang muốn trách lão Ngô ngậm máu phun người thì người ta đã liệt kệ mọi chuyện rất cụ thể rõ ràng, có đầu có đuôi, không hề giống bịa đặt. Thậm chí, gã ta còn lấy ra mấy tấm ngân phiếu, mà trên ngân phiếu có ghi rõ ràng --- nó đến từ một tiền trang của Hàn gia!

Sắc mặt Hàn Như Hải hết đỏ lại xanh, đờ ra không biết giải quyết thế nào. Tào Quế Xuân cũng là người biết đối nhân xử thế, cho người che miệng lão Ngô kia lại, đồng thời son sắt thề rằng sẽ không hé nửa lời chuyện hôm nay ra cho người ngoài biết. Cùng làm quan với nhau, lại cùng làm ở Giang Châu, chăm sóc lẫn nhau là bình thường. Chuyện lần này ông đã nắm chắc hết rồi, gã không cần lo, dù có liên quan đến Đại phu nhân nhà gã thật đi chăng nữa thì ông cũng không đến quý phủ bắt người đâu.

Song, ông cũng không quên nhắc nhở gã một phen, bảo gã không biết quản gia, nhất là không biết dạy vợ, bảo gã phải để ý hơn. Phải biết trị gia trước thì mới phụ tá thánh thượng trị quốc sau được.

Mặt ngoài thì an ủi thoải mái, nhưng rõ ràng là đang cười vào mặt gã!

Hàn Như Hải tức đến tối tăm mặt mũi. Ai ai cũng biết - vì vụ thuyền rồng lần trước mà Tào Quế Xuân đã bị Đại hoàng tử răn dạy một trận, bị mắng là vô dụng, suýt nữa còn bị tước mất mũ quan. Mà gã trước giờ vẫn luôn tự cao tự đại, có tước có hàm, nay lại bị răn dạy bởi một người từng bị mắng là vô dụng! Thế nghĩa là gã còn vô dụng hơn cả Tào Quế Xuân đúng không?!

Cục tức này, sao mà gã nuốt trôi được!

84. Dẹp đường hồi phủ

84. Dẹp đường hồi phủ

Nghe Hàn Như Hải nổi giận đùng đùng nói vậy, Nghiêm thị sợ đến há hốc miệng. Gã vứt Từ ma ma xuống, chuẩn bị xông đến chỗ bà. Bà vội vàng quỳ xuống đất, dập đầu liên tục: "Lão gia! Thiếp bị oan uổng mà, thiếp hoàn toàn không biết gì cả!"

"Ngươi không biết thì chẳng lẽ là đám hải tặc kia bày mưu hãm hại ngươi à? Sao chúng lại biết một phụ nhân suốt ngày ở trong phủ như ngươi chứ?" Đến nước này rồi mà Nghiêm thị còn chối, làm Hàn Như Hải càng giận hơn nữa. Gã chỉ thẳng vào mũi bà mà quát: "Thứ tiện phụ làm ô uế gia môn như ngươi, đúng là sỉ nhục mà! Ngươi ngồi trên ghế chủ mẫu mà không biết ngượng ư?! Nếu ngươi còn biết liêm sỉ, thì tốt nhất thì tự động nhường chức đi!"

Nhường chức! Hàn Như Hải muốn bỏ bà ư?!

Nghiêm thị không thể tin vào tai mình. Từ khi được gả vào Hàn phủ, bà đã là chính thê, mấy chục năm qua vẫn giữ hình tượng đoan trang hiền thục, người ngoài luôn tán thưởng bà là một chính thê vô cùng mẫu mực. Thế mà hôm nay, chỉ vì chuyện như thế mà Hàn Như Hải lại đòi bỏ bà?

Đúng rồi, nhất định là tại con ả Đường Ánh Dao kia! Tại con hồ ly tinh đó câu hồn lão gia đi, nên lão gia mới bám riết không tha cho bà như vậy!

Hai mắt Nghiêm thị đẫm lệ, nhưng suy nghĩ trong đầu liên tục xoay vòng. Một lúc sau, như đã hạ quyết tâm rồi, bà nức nở nói: "Thôi thôi, mọi sự đã đến nông nỗi này rồi thì thiếp cũng xin thành thật với lão gia. Khi bắt đầu liên hệ với đám hải tặc đó, thiếp đã chuẩn bị tinh thần cho hôm nay rồi, xin lão gia tùy ý trách phạt."

Thấy Nghiêm thị trở mặt nhanh như thế, tuy Hàn Như Hải đang giận nhưng cũng hơi ngẩn ra.

Nghiêm thị cũng hết cách rồi --- đám hải tặc kia đã khai ra bà, và bà thì không thể tìm được cái cớ nào hợp lý để phường trộm cắp như thế có thể

biết được một phụ nhân luôn ở trong nhà như bà; nên chẳng thà nhận tội đi, may ra còn có đường cứu vãn.

Thừa dịp Hàn Như Hải đang sững sờ, bà tỏ ra đau đớn khôn cùng, dùng khăn gấm tinh xảo chấm chấm khóe mắt: "Chỉ là, thiếp vì bất đắc dĩ nên mới phải làm vậy. Thiếp có tội thiếp xin nhận, nhưng trước khi phạt thiếp, lão gia có bằng lòng nghe lý do của thiếp không?"

Vẻ mặt của Nghiêm thị rất... đúng mực: bà đã lớn tuổi rồi, tỏ ra mềm mại đáng yêu thì không hợp chút nào, nhưng lại rất hợp với vẻ trìu mến của hiền thê lương mẫu.

Trông bà ngoan ngoãn như vậy, Hàn Như Hải hừ hừ thở mạnh rồi quay về ghế ngồi, khẽ quát: "Thôi được, nói mau!"

"Lâu lắm rồi lão gia không đến thăm Trạm Nhi đúng không." Thế mà Nghiêm thị lại nói sang chuyện khác: "Trạm Nhi bệnh như thế, không biết lão gia có còn quan tâm không?"

"Nói bừa! Trạm Nhi là trưởng tử của ta, sao ta lại không quan tâm nó được!" Hàn Như Hải cau mày: "Sao lại nhắc đến nó? Đừng nói là ngươi muốn ta nể mặt nó mà tha cho ngươi đấy chứ?"

Bà chấm chấm khóe mắt, nom càng đau khổ hơn: "Nếu lão gia có quan tâm đến Trạm Nhi, thì hẳn cũng biết chi phí để chữa bệnh và bồi bổ cho nó hàng tháng đúng không?"

"Chỉ là chút tiền dược liệu thôi, chẳng lẽ Hàn phủ ta không cung cấp được?!" Gã đáp: "Chẳng lẽ ý ngươi là, ngươi tư thông với hải tặc, làm trung gian kiếm tiền riêng là để kiếm bạc mua thuốc cho Trạm Nhi?"

"Ta thấy, mức độ quan tâm của lão gia với bệnh tình của Trạm Nhi vẫn chỉ dừng ở đoạn nghĩ rằng chỉ cần mỗi ngày ba bát thuốc là có thể khỏe lên nhỉ." Bà cụp mắt xuống, giọng nói khàn khàn ẩn chứa sự không cam lòng: "Lão gia biết không, nếu Trạm Nhi khỏe mạnh như những đứa trẻ bình thường khác, thì đúng là một ngày ba bát thuốc là có thể khỏe được thật. Nhưng người nó vốn yếu ớt, dược tính thuốc lại mạnh, dù thuốc có thể giúp nó kéo dài mạng sống thì tác dụng phụ của thuốc cũng làm càng nó khổ sở hơn. Quả thật là sống không bằng chết!"

"May là thiếp từng được một đại phu tài giỏi chỉ điểm, nói là trong tim của Trạm Nhi có tật, thuốc bình thường khó mà trị tận gốc được, chỉ có thể dùng dược khí bồi dưỡng để kéo dài mạng sống. Dược khí chính là những thảo dược có khí dương mạnh, xếp chúng quanh phòng ngủ, thậm chí là quanh cả tòa viện, để hương khí phát ra từ chúng từ từ thấm vào cơ thể người bệnh, thì mới có thể đạt được công hiệu.

Mấy năm nay, thiếp luôn dùng cách đó để dưỡng bệnh cho Trạm Nhi; nhưng lão gia có biết... Phải tốn bao nhiêu ngân lượng mới có được chỗ dược liệu kia không?"

"Đúng là vô liêm sỉ! Nếu ngươi thiếu tiền thì cứ nói với ta, sao lại chạy đi cấu kết với hải tặc?! Hay chỉ có ngươi là biết thương con, còn phụ thân máu lạnh là ta thì lại bỏ bê nó đến độ không buồn chi tiền thuốc ư?" Hàn Như Hải đập mạnh xuống bàn trà.

Nghiêm thị mỉm cười: "Một gốc sâm núi thất diệp giá mười lượng bạc, một gốc linh chi cửu diệp loại bình thường nhất cũng là ba mươi lượng bạc, chưa kể đến cỏ tam dương, quả long nham và các loại thuốc hiếm có khác. Tổng giá trị của chỗ dược liệu trong phòng Trạm Nhi - như lão gia thấy - không giống con số một ngàn. Và những dược liệu đó lại không sống được lâu, một khi héo úa thì phải thay mới ngay. Đừng nói là bổng lộc của lão gia, mà kể cả toàn bộ sản nghiệp của Hàn phủ chúng ta cộng lại thì cũng được có mấy lần thay thuốc chứ?"

Hàn Như Hải khiếp sợ - chỉ dược liệu thôi mà cũng không dưới ngàn lượng?

"Đương nhiên thiếp biết lão gia thương con; nếu thiếp nói chuyện này cho lão gia biết, thì để cứu mạng Trạm Nhi, nhất định lão gia sẽ tìm cách kiếm ra bạc thôi. Nhưng Người lại làm quan, nhận bổng lộc của triều đình, đường kiếm tiền bị giới hạn nhiều. Sao thiếp có thể trơ mắt nhìn lão gia bí quá hóa liều mà làm ra chuyện xúc phạm pháp lệnh Thiên gia cơ chứ?"

Nghiêm thị nói khẩn thiết vô cùng, làm Hàn Như Hải nghe mà rùng mình. Bà ta nói đúng - nếu tiền chữa bệnh cho Hàn Trạm nhiều như thế, thì bổng lộc của gã chỉ là muối bỏ bể thôi. Thân làm mệnh quan triều đình, nếu muốn kiếm bạc nhanh thì cũng dễ thôi - ăn hối lộ là cách nhanh nhất. Nhưng thánh thượng bây giờ hận nhất là quan tham, một khi sự việc bại lộ thì đó chính là ngày tàn của gã.

"Lão gia, ở tiệc mừng thọ lão phu nhân ngày trước, Hàn Chí Thành đã chỉ trích việc Hàn Tương tặng bộ đồ dệt sợi vàng kim có giá trị liên thành có thể sẽ dẫn đến việc ô uế thanh danh của lão gia. Đến Thành Thành là một đứa trẻ cũng có thể nghĩ như thế, sao thiếp có thể không nghĩ đến được? Nếu vì bệnh tình của Trạm Nhi mà phải đẩy lão gia vào nguy hiểm, thì thiếp không làm được! Thiếp không làm được đâu!"

Nói đến đây, Nghiêm thị không chỉ khóc lóc mà còn đấm mạnh vào ngực mình: "Lão gia và Trạm Nhi đều là những người quý giá nhất của thiếp, thiếp vô dụng không cứu Trạm Nhi được, lại không thể liên lụy đến lão gia, cực chẳng đã nên mới làm vậy. Chỉ cần có thể giữ được mạng cho Trạm Nhi, giữ được danh dự của lão gia, thì thiếp tình nguyện gánh chịu mọi tội lỗi! Thiếp chỉ là thứ nhỏ bé, chỉ cần hai người được bình an, thì dù có phải chịu khổ sở dưới mười tám tầng địa ngục thiếp cũng cam lòng!"

Rồi bà ngã ngồi xuống đất, ấm ức gào khóc. Mà Hàn Như Hải vốn nổi giận đùng đùng, nay cũng trở nên... khiếp sợ và không thể tin nổi.

Chiêu khổ nhục kế này Nghiêm thị dùng rất khéo - bà ta không nhắc gì đến sinh hoạt xa hoa của mình, chỉ đẩy Hàn Trạm ra, nói mình thành một hiền thê lương mẫu sẵn sàng hy sinh tất thảy vì chồng vì con. Đúng là cảm động vô cùng, ai nghe cũng phải tấm tắc.

"Thật... Thật vậy ư? Thì ra vì thế... nên ngươi mới cấu kết với hải tặc, cất giấu tiền riêng?" Hàn Như Hải lẩm bẩm.

"Dược liệu trong phòng Trạm Nhi vẫn còn đó, nếu lão gia không tin thì có thể đến đó kiểm tra." Nghiêm thị nức nở: "Thiếp biết mình nghiệp chướng nặng nề, ngày ngày lo âu đến ngày bị phát hiện, chỉ sợ đến lúc đó Trạm Nhi sẽ không còn thuốc nữa. May là ông trời có mắt, mấy hôm trước thiếp đã tìm được một vị danh y, nhờ ông ấy mà Trạm Nhi đã khỏe hơn nhiều, có thể xuống giường đi lại, không phụ thuộc vào thuốc nữa. Tâm nguyện của thiếp đã được thành toàn, không còn gì luyến tiếc nữa, lão gia muốn xử phạt thế nào thiếp cũng tuân theo."

Nhìn dáng vẻ phủ phục của Nghiêm thị, không hiểu sao mà Hàn Như Hải không còn tức nữa. Nếu tất cả những gì bà nói đều là thật, thì thê tử này của gã đã làm kẻ ác để đối lấy sức khỏe của nhi tử và danh dự của gã --- dù bà có sai về lý, thì về tình gã cũng khó mà trách bà được.

"Phu nhân mau đứng lên." Nhìn bên mặt sưng đỏ vì bị mình đánh của Nghiêm thị, gã chợt thấy thương tiếc, vội đỡ bà lên: "Phu nhân có lòng, là ta đã trách oan ngươi rồi. Nếu ngươi có sai, thì người làm phụ thân như ta lại càng sai hơn, đã không biết gì cả mà để ngươi phải chịu đựng khổ sở như thế."

Nhìn vẻ mặt gã, bà thầm thở phào một hơi, nức nở đáp: "Nhưng cấu kết với hải tặc vẫn là tội lớn, nếu lão gia đã thương thiếp, thì vẫn còn Tào đô đốc bên kia..."

"Tào đô đốc vẫn phải nể mặt ta, huống gì ta cũng nói rồi - ông ta đã ngầm đè chuyện này xuống rồi. Ta giận là giận vì ông ta dám mắng ta, nhưng lại chưa từng nghĩ đến nỗi khổ của phu nhân... So với nỗi khổ phu nhân đã chịu suốt bao năm qua, thì ta bị mắng một chút có là gì."

Nhìn khuôn mặt cương nghị của Hàn Như Hải, Nghiêm thị thoáng cụp mắt xuống, dịu dàng kêu: "Lão gia..."

Gã đang định an ủi bà thêm, nhưng chợt ngửi thấy một hương thơm rất nhạt từ trên người bà. Lòng gã khẽ rung động, nhìn dáng vẻ thẹn thùng của bà trong lòng mình, quần áo vì chật vật nãy giờ nên đã hơi lơi lỏng...

Người gã chợt khô nóng, đột nhiên ôm bổng bà lên, áp sát thân thể bà vào người mình, khàn giọng quát hạ nhân canh cửa: "Tất cả các ngươi! Ra ngoài hết cho ta!"

Đám hạ nhân kia hiểu lão gia muốn làm gì, lập tức vâng lời rời đi, còn tiện đường xách luôn Từ ma ma đã bất tỉnh ra ngoài.

Đợi họ đi hết rồi, Hàn Như Hải tháo hết khôi giáp trên người ra, mặc chúng loảng xoảng rơi xuống đất, lộ ra cơ thể cường kiện và bắp thịt rắn chắc. Gã không nói gì, đè Nghiêm thị xuống bàn gỗ mà hùng hổ làm việc, mặc cho bà liên tục thét chói tai.

Hai người quấn riết lấy nhau, không hề để ý thấy cánh cửa phòng trà cạnh đó bị đẩy ra một khe hở nhỏ --- một đôi mắt hừng hực đố kỵ đang nhắm thẳng vào họ, qua một cánh cửa gỗ.

Vừa tự đi lại được, Hàn Trạm đã muốn đi bái kiến phụ thân ngay. Nhưng hạ nhân ngoài cửa lại ấp ấp úng úng, không cho hắn đi vào. Hắn chỉ có thể thừa dịp không ai để ý mà nhảy vào phòng trà này, muốn

thông qua đó đi vào phòng chính, ai dè lại vừa lúc thấy cảnh hoang đường này đây.

Thấy cơ thể nam nhân mà mình vẫn hằng mơ tưởng đang phô bày trần trụi ra trước mắt mình, Hàn Trạm thấy trái tim trong ngực đang thình thịch nảy lên, hoàn toàn mất khống chế. Tay hắn run run, lấy ra một bình sứ nhỏ, đổ thuốc ra nuốt vào; đồng thời vẫn tham lam nhìn khắp thân thể Hàn Như Hải.

Nhìn từ cánh tay rắn chắc, đến cơ ngực dày dặn, xuống cơ bụng rõ nét từng khối, rồi đến hai chân rậm lông. Nhìn làn da màu đồng cổ của gã lấp loáng mồ hôi, hắn thấy dưới thân mình căng đến phát đau. Hoảng hốt nới lỏng dây lưng ra, còn chưa kịp vói tay vào, một cảm giác run rẩy chưa từng có đã vọt thẳng lên não hắn. Hắn cắn răng rên một tiếng, từng luồng nước chảy ra róc rách, chẳng mấy mà quần hắn đã ướt phân nửa.

Thế mà hắn lại hưng phấn đến tiểu ra quần!

---

Dưới ánh trời chiều, một chiếc xe ngựa thong thả chạy trên đường rời trấn Hương Hà.

Đánh xe là hai thanh niên - một người mặt mũi đôn hậu thành thật, chỉ tập trung kéo cương ngựa; người kia thì anh tuấn hơn nhiều, nhưng lại có vẻ khá bồn chồn. Nhất là khi nghe thấy tiếng cười nói phía sau màn xe, hắn lại càng muốn vén màn lên hơn, để xem họ nói gì mà vui vẻ thế. Nhưng đến lúc sắp nhấc màn lên rồi, hắn lại bực dọc bỏ tay xuống, như thể sợ người bên trong sẽ bực mình.

Thanh niên trông thành thật kia thấy động tác của hắn, cười ha ha nói: "Lý đại ca đừng trách thiếu gia nhé, chẳng qua ngươi cao lớn quá, trong xe giờ đã chen năm người rồi, nên ngươi đành phải ngồi ngoài này với ta thôi."

"Ta giận Hàn huynh làm gì, chỉ là tò mò... họ đang làm gì trong đó mà vui vẻ vậy." Khóe miệng Lý Mẫn Hạo cứng đờ lại, nhận lấy dây cương từ tay Chu Thạch, vỗ cái đét lên mông ngựa như để trút giận. Con ngựa hí dài một tiếng, chạy đi nhanh hơn.

Trong buồng xe, Hàn Chí Thành và Nô Huyền đang chơi chuyền* bằng đá. Đây là một trò chơi dân gian từ lâu lắm rồi, nhưng rõ ràng là Nô Huyền chưa chơi bao giờ. Thấy Hàn Chí Thành khéo léo tung lên rồi lại đỡ lấy mấy hòn đá bằng bốn cái que, bàn tay chuyển động linh hoạt vô cùng, nó cũng muốn chơi. Nhưng nó mới chơi lần đầu, động tác trông ngốc vô cùng, buồn cười không chịu nổi. Không chỉ có tỷ muội Bạch thị cười không thở nổi, mà mỹ phụ trung niên bên cạnh cũng che miệng cười, nhìn con trai mình mà bất đắc dĩ lắc đầu.

*Chơi chuyền ( ): Đại khái là tung hứng? Chi tiết ở đây:

"Chí Thành ca ca à, sao玩掷huynh石 chơi giỏi thế? Ta ném mãi mà không được, bực chết!" Chơi mãi mà vẫn bắt trượt, Nô Huyền ủ rũ gõ gõ vào đầu mình. Bây giờ nó đã thay bộ đồ rách nát cũ kỹ kia ra rồi, mặc vào một bộ đồ vải sạch sẽ thơm tho, tóc tai cũng chải lại chỉnh tề, thế mà lại ra dáng thiếu niên tuấn tú phết. Sau khi sốt cao tỉnh lại, biết Hàn Chí Thành đã cứu hai mẹ con họ, nó cảm kích vô cùng, nhất nhất muốn theo y để báo ân.

Vì mang tội, hai mẹ con họ đã bị khai trừ khỏi Hoàng tịch, giáng xuống làm dân thường. Hàn Chí Thành nói với đầu lĩnh quan binh có nhiệm vụ trông họ một chút, lại dúi thêm ít bạc, chẳng mấy mà đã mang được họ về bên mình.

Lúc đầu, Nô Huyền còn có phần câu nệ, lúc nào cũng ngoan ngoãn gọi Hàn Chí Thành là "thiếu gia". Nhưng vài ngày sau, có thể là vì thấy y thân thiện, chẳng bao giờ hách dịch với hạ nhân; lại thêm hiểu biết của y rất rộng, nên sau khi thân thiết hơn, nó đã sùng bái y vô cùng. Không chỉ đổi cách xưng hô với y thành "Chí Thành ca ca" , mà đêm nào nó cũng trẻ con đòi chui vào giường y, muốn y kể nó nghe mấy chuyện kỳ lạ trong dân gian.

Hàn Chí Thành biết Nô Huyền lớn lên ở trong cung, thứ nó học đều là sách vở lễ nghi này nọ, chứ có biết cái gì là dân gian chí dị đâu, vậy nên cũng chiều theo ý nó.

Nhưng hành động của Nô Huyền lại chọc tức Lý Mẫn Hạo - vì nó chiếm chỗ trên giường y của hắn nên hắn phải ngủ sàn! Thậm chí, y còn nói đỡ cho nó - bảo là nó còn nhỏ, hắn là người lớn thì nhường chút có sao. Hắn không nói lại gì được, lại cứng đầu không muốn bỏ đi, thành ra đêm nào cũng co quắp ngủ trên sàn vừa cứng vừa lạnh, thầm coi Nô Huyền thành cái gai trong mắt cái đinh trong thịt!

Hắn mất nhiều công như thế, việc Hàn Chí Thành tìm ra được đám hải tặc kia cũng có công lớn của hắn đấy chứ! Cuối cùng lại bị đối xử thế này, đúng là ấm ức mà.

Lần này ở trấn Hương Hà lâu như thế, có thể coi là Hàn Chí Thành đã khá thành công - không chỉ tóm được cái đuôi của Nghiêm thị, chặt đứt đường tiền bạc của bà ta sau này; mà còn tranh thủ kiếm được mấy xe hàng của đám hải tặc đó nữa. Chỉ là bây giờ không tiện để xử lý đám hàng đó, nên y giấu tạm ở trấn Hương Hà này, sau này nhất định sẽ có lúc dùng đến.

Đương nhiên, thắng lợi của y không chỉ dừng ở đó --- quét sạch được hải tặc đồng nghĩa với việc trừ được lý do không trồng được hoa màu. Nhưng để cho đảm bảo, Hàn Chí Thành vẫn chi ít tiền để thay đổi dòng nước tưới cho ruộng, dùng cối xay gió để chuyển nước từ trong giếng ra.

Khi họ rời đi, lúa mới ở tất cả ruộng đất trong điền trang đã lên xanh mạ. Lý XChí Thành đã công bố tin mừng này ra ngoài từ lâu, thậm chí còn lan đến cả thành Giang Châu. Bây giờ người người đều biết --- tam thiếu gia của Hàn phủ đã cứu vớt thảm cảnh của trấn Hương Hà, bèn quay sang ca tụng công đức của y liên tục, nào có nhớ vụ Hàn Tương lúc trước nữa.

Vậy nên nhân cơ hội có cả danh và lợi này, Hàn Chí Thành bèn dẹp đường về phủ. Nghiêm thị cứ nghĩ một bức di thư giả mạo có thể hủy loại y, nào ngờ y vẫn nguyên lành mà chính bà ta đã suýt ngã ngựa. Nếu bà ta biết hết mọi chuyện y đã làm, thì còn tức đến thổ huyết nữa.

Điều đáng tiếc duy nhất là - tuy đúng là đám hải tặc kia đã khai ra Nghiêm thị như y đã dự đoán, nhưng hiệu quả lại quá nhỏ. Theo như thư Hàn Mạt viết, thì đúng là Nghiêm thị đã bị Hàn Như Hải trách mắng một trận, nhưng lại chưa phải chịu nghiêm phạt gì cả.

Hàn Chí Thành cũng không thấy lạ - trước giờ bà ta vốn tâm cơ thâm trầm, làm nhiều chuyện trái lương tâm như thế mà chưa từng bị Nhị phu nhân và Hàn Mạt bắt được điểm yếu, thì chỉ chuyện này thôi sao có thể hoàn toàn hất bà ta xuống ngựa được.

---

Trong Hàn phủ.

Hôm nay Hàn Chí Thành về, tình cảnh quanh y đã hoàn toàn khác ngày y đi.

Thay đổi nhiều nhất là hai nơi - Tương Liên viện và Thụy Hàn viện.

Ở Tương Liên viện, vì Đường di nương bỗng nhiên được cưng chiều, nên rất nhiều hạ nhân cũng cẩn thận hơn nhiều ở nơi trước giờ không ai ghé mắt này. Còn thay đổi ở Thụy Hàn viện thì là vì đích tử Hàn Trạm đã xuống giường được sau nhiều năm trên giường bệnh, bây giờ trừ một ngày đúng giờ ba lần thuốc ra thì không khác gì người thường.

Sắp xếp ổn thỏa cho Nô Huyền và nương rồi, Hàn Chí Thành đi thỉnh an Thẩm thị và Hàn Như Hải, rồi chạy ngay đến Tương Liên viện thăm Đường thị và Hinh Nhi.

Tương Liên viện khác hẳn một tháng trước - vẫn là sân kia viện kia, nhưng rất nhiều thứ đã được thay mới. Nhất là Đường thị - trang phục thuần trắng thanh tịnh của bà đã không còn nữa, thay vào đó là màu đỏ rực rỡ. Trang sức châu ngọc không thiếu cái nào, giữa hai hàng mày cũng vẽ nốt hoa mai, trang điểm phấn son tỉ mỉ. Thoáng chốc trông bà trẻ hơn phân nửa, không hề giống một phu nhân quá ba mươi chút nào.

Dù Hàn Mạt đã nhắc đến chuyện này trước trong thư, nhưng khi đứng trước mặt Đường thị, Hàn Chí Thành vẫn ngây ra hồi lâu.

"Sao, ra ngoài một chuyến rồi ngay cả nương cũng không nhận ra hả?" Đường thị mặc váy đỏ rực rỡ, nổi bật giữa cả viện, nom chói mắt vô cùng. Hàn Chí Thành vẫn đứng im, bà bèn đi đến, cầm tay dẫn y đễn ghế ngồi. Chưa nói gì, bà đã thở dài một hơi.

Nghe thấy tiếng động, Hinh Nhi cũng đi ra. Thấy Hàn Chí Thành, nó lập tức nhoẻn miệng cười, nhưng không nhào thẳng đến mà ngoan ngoãn đứng một bên,

"Con bé vẫn sợ sau lần bị đưa đến Thụy Hàn viện, từ khi về vẫn như thế đấy. Ta từng định nhờ phụ thân hai đứa mời đại phu, nhưng thái độ ông ta thế nào con cũng biết đấy." Bà thoáng khựng lại: "Đến giờ, ông ta vẫn còn nghi ngờ Hinh Nhi, nên ta cũng muốn tránh."

"Đã thế thì nương cần gì phải..." Hàn Chí Thành có phần tức giận, nhưng rồi lại uể oải lắc đầu: "Cũng tại con không suy nghĩ chu toàn, chỉ chăm chăm lo chuyện của mình, đi mà không chuẩn bị trước gì cả. Ai ngờ Đại phu nhân lại nóng lòng như thế... lại dám động đến Hinh Nhi!"

"Con đừng trách mình, cần tự trách mình phải là ta. Hai con đều đã lớn thế này, ta làm nương mà lại chưa từng cho hai con cái gì cả." Bà trìu mến vén lọn tóc mềm mại của y ra sau tai: "Trước đây nương vẫn luôn muốn lánh đời, lại thêm đã nản lòng thoái chí với phụ thân các con, nên dù có thấy các con ở trong nhà này chẳng được khấm khá gì, thì ta vẫn luôn mặc kệ. Bây giờ ngẫm lại, thực ra ta cũng phải cảm ơn Đại phu nhân - nếu không có bà ta bức ép thì chắc ta cũng không nghĩ thông suốt được."

"Được rồi." Nói đến đây, bà lại nói sang chuyện khác: "Sau khi con về, Đại phu nhân có đến tìm con không?"

Hàn Chí Thành lắc đầu: "Không, sao vậy ạ?"

"Đêm qua lúc phụ thân con đến đây ăn tối, có nói qua vài chuyện." Bà đáp: "Đại phu nhân nói là, đại ca con đã bệnh trên giường lâu năm, lâu lắm không đến trường rồi. Giờ Hàn Trạm đã khỏe, nên bà ta muốn con đến Thụy Hàn viện dạy học cho nó."

85. Thế nào gọi là mánh khóe?

85. Thế nào gọi là mánh khóe?

"Để con dạy học cho đại ca ư?" Hàn Chí Thành ngạc nhiên: "Sao lại thế ạ? Dù đại ca không thể đến trường học được, thì vẫn có thể mời tiên sinh về nhà được mà?"

"Đại phu nhân nói, Hàn Trạm vốn yếu đuối, mời ai đến thì cũng là người ngoài, bà ta không yên tâm. Nhưng con thì khác - không những con là con cháu trong nhà, mà còn có tài học đủ để được Cao Úc đại nhân khen ngợi, nên bà ta rất hài lòng." Đường thị dừng lại: "Nghe đường đường chính chính vậy đấy, nhưng ai biết được thực sự bà ta có ý đồ gì chứ. Thật không thể yên lòng được mà."

"Vậy thì con phải chuẩn bị trước rồi, không thể để họ dắt mũi được." Hàn Chí Thành mỉm cười, chẳng có vẻ gì là lo âu. Thấy y như vậy, Đường thị cũng yên lòng.

---

Quả nhiên, Đường thị lo lắng là có lý. Hàn Chí Thành mới về hôm trước, thì hôm sau Nghiêm thị đã đề cập đến chuyện muốn y làm phu tử cho Hàn Trạm ngay trước mặt Thẩm thị.

Ấy là lúc mọi người đến thỉnh an Thẩm thị. Khi Nghiêm thị nói chuyện này, bà ta còn cố ý tâng bốc Hàn Chí Thành một phen, nói huynh đệ hòa thuận là chuyện tốt vô cùng, làm Thẩm thị không có lý do gì để từ chối. Mà một khi Thẩm thị đã đồng ý, thì y cũng không thể cự tuyệt được, chỉ có thể vâng lời tuân theo, nói rõ ràng rằng --- sắp tới cũng rảnh rỗi, học ở trường xong thì y phải về Thụy Hàn viện dạy đại ca ngay.

Ra khỏi Thọ An đường, Nghiêm thị lại gọi Hàn Chí Thành lại, chuyện trò hồi lâu. Nội dung loanh quanh cũng chỉ là mong y dốc lòng dạy dỗ Hàn Trạm tử tế, nom từ ái vô cùng, rõ là một người mẹ cả hiền từ. Chỉ là khi y quay người đi, thì bà ta lập tức nhếch miệng cười nhạt, dẫn Từ ma ma vẫn còn sưng mặt về Thụy Hàn viện.

---

Trong Thụy Hàn viện.

Nghiêm thị ngồi ở ghế chủ vị, đang kiểm kê sổ sách tháng này của Hàn phủ; Từ ma ma đứng bên phẩy quạt. Từ ma ma muốn nói gì đó nhưng cứ ngập ngừng, mãi sau mới lên tiếng: "Phu nhân à, nô tỳ thực sự không hiểu ạ. Rõ ràng là tam thiếu gia có ý đối địch với chúng ta, chuyện ở Hương Hà trấn lần này cũng gần như chắc chắn là có liên quan đến y; vậy sao phu nhân còn muốn dẫn sói vào nhà ạ?"

"Từ ma ma hỏi thế thì buồn cười quá." Nghiêm thị vừa lật sổ vừa đáp: "Ta hỏi ngươi, nếu ngươi biết trong nhà có một mầm họa, thì ngươi muốn để nó tự tung tự tác bên ngoài, hay là đặt nó ngay dưới tầm mắt mình để tiện bề kiểm soát?"

"Nhưng... Nếu thằng nhóc đó có ý đồ bất lương với chúng ta thì..."

"Nó không có gan đấy đâu. Kể cả nó có, thì Thụy Hàn viện chúng ta là nơi nào chứ, có thể mặc nó làm mưa làm gió được sao?" Bà ta khép quyển sổ lại, đặt sang một bên: "Dù không có chứng cứ, thì ta vẫn chắc chắn là nó có dính líu đến chuyện ở Hương Hà trấn. Nếu không... có bao nhiêu nơi, sao nó không chọn nơi khác mà lại nhất quyết đến nơi đó? Nó vừa đi một cái là có chuyện ngay? Hại ta mất một nguồn thu lớn thì thôi, lại còn mất mặt trước lão gia nữa, suýt nữa đã bị thất sủng rồi. Cục tức này mà ta không đòi lại, thì tiện cho nó quá rồi."

"Phu nhân định làm gì ạ?"

"Chuyện này không gấp được. Nhưng chỉ cần theo dõi nó từng giờ từng phút, thì ắt sẽ tìm được kẽ hở thôi." Bà nâng chén trà lên: "Giờ nó là thiếu gia có tiền đồ nhất trong phủ ta, là người được lão phu nhân cưng chiều. Nó có bà ta bảo vệ, thì chúng ta phải cân nhắc thật kỹ trước khi làm gì nó. Nhưng nói đi thì cũng phải nói lại... trong cái phủ này, có ai thích hợp để chỉnh nó hơn ngoài lão phu nhân chứ?"

Từ ma ma há to miệng, hẳn là đã hiểu ý Nghiêm thị.

---

Xế chiều hôm đó, Hàn Chí Thành mang sách vở đến Thụy Hàn viện.

Biệt viện trong Thụy Hàn viện của Hàn Trạm nằm ở hướng đông, cũng là dãy nhà đông ấm hạ mát - có thể thấy rõ là Nghiêm thị yêu thương đứa con trai này đến mức nào. Vừa bước vào sân, Hàn Chí Thành đã bị mùi thuốc xộc thẳng vào mũi.

Vì Nghiêm thị đã mất nguồn cung tiền từ trấn Hương Hà, lại thêm giờ Hàn Trạm đã khỏe hơn trước nhiều, nên lượng dược liệu ở đây đã giảm đi nhiều, nhưng vẫn còn lại không ít. Nha hoàn dẫn đường là tâm phúc của Nghiêm thị, thấy Hàn Chí Thành có vẻ ngưỡng mộ (?) thì tự hào vô cùng, mũi hơi hếch lên, phất phất tay với y, nom không lễ phép chút nào: "Đại thiếu gia đang chờ tam thiếu gia ở thư phòng đấy."

Y thản nhiên vén rèm cửa lên. Đây là lần đầu y đến Thụy Hàn viện - thư phòng ở đây còn lớn hơn phòng ngủ của y, gần cửa sổ là một bộ bàn ghế, xung quanh bày rất nhiều giá sách. Y nhìn lướt qua những cái tên trên giá - ở đó có rất nhiều kinh sử tuyệt tác mà ở ngoài không có, hẳn là Nghiêm thị đã rất chăm chút. Nhưng phần lớn chúng không hề có dấu vết đã xem, trông còn y như mới, rõ ràng là vị huynh trưởng này của y cũng chẳng có hứng thú về phương diện này.

Vòng qua mấy tầng giá sách, cuối cùng Hàn Chí Thành cũng thấy Hàn Trạm. Hắn đang ngồi trên bàn, mặc áo lót gấm trông rất đắt tiền, nhưng mặt mũi lại thẫn thờ đờ đẫn, tuy nom cũng anh tuấn, nhưng lại tái nhợt gầy yếu vô cùng.

Y cung kính đứng trước mặt hắn, chắp tay hành lễ: "Chào huynh trưởng ạ."

Nghe thấy tiếng, cuối cùng hắn cũng ngước lên. Quanh mắt hắn có quầng thâm rất sậm, thoạt trông cũng chẳng hào hứng gì. Tuy y chào hắn, nhưng hắn cũng chỉ thờ ơ nhìn lại, rồi cúi xuống đọc sách tiếp.

Thấy hắn không để ý đến mình, y cũng không buồn bực, cứ đứng như thế mãi. Khoảng một canh giờ sau, hắn phất tay bảo y: "Được rồi, hôm nay đến đây thôi, ngươi về đi."

Vài ý nghĩ lướt qua đầu Hàn Chí Thành. Y bình thản khom người chào, rồi rời khỏi thư phòng.

Hàn Trạm liếc nhìn bóng y rời đi, cười lạnh một tiếng.

Lúc này, Từ ma ma bưng một chén canh hạt sen đến, híp mắt cười nói: "Thiếu gia đọc sách mệt rồi ạ, canh hạt sen này có tác dụng thanh nhiệt hạ hỏa, là đại phu nhân đặc biệt sai nô tỳ mang đến đấy ạ."

Hắn nhìn bà ta: "Có phải ý ngươi là, biểu hiện vừa nãy của ta rất hợp ý mẫu thân?"

"Thiếu gia là con trai ruột thịt của Đại phu nhân, tất nhiên là mẹ con hiểu lòng nhau rồi. Biết thiếu gia hiểu mình như vậy, hẳn là phu nhân sẽ vui lắm." Từ ma ma không nói nhiều nữa, đặt canh sen xuống rồi vui vẻ rời đi. Nãy giờ bà ta vẫn rình ngoài cửa phòng, thấy Hàn Chí Thành bị Hàn Trạm bắt đứng tận một canh giờ như thế, chắc chân y cũng mỏi sắp gãy rồi. Sao bà ta lại không vui được chứ, vội chạy về cấp báo với Nghiêm thị.

Trong phòng, Hàn Trạm nhìn chén canh vẫn còn tỏa hơi nóng. Hắn chẳng hề có ý định uống, chỉ cười lạnh một tiếng, rồi tiếp tục đọc sách trong tay.

---

Hôm sau.

Học ở trường về, Hàn Chí Thành lại đến Thụy Hàn viện; và Hàn Trạm vẫn thế, chẳng nói gì với y, cũng chẳng để ý đến y, để y đứng đó một canh giờ rồi cho y về. Năm sáu ngày sau đó cũng thế, nếu là người khác thì đã không nhịn nổi rồi. Nhưng hình như Hàn Chí Thành chẳng cảm thấy gì, vẫn đều đặn đến báo danh - người bình thường mà đứng một canh giờ thì chắc chắn sẽ eo mỏi lưng đau, nhưng y lại có nội lực hộ thể, nên chẳng mệt chút nào.

Y có thể lấy bất biến ứng vạn biến như vậy, nhưng đã có người không nhịn nổi nữa rồi.

Một ngày nào đó, khi Hàn Chí Thành về từ Thụy Hàn viện thì chợt bị Hàn Mạt ngăn lại ở hậu hoa viên. Y không hỏi nhiều, hiếu ý mà đến đình nghỉ mát hai người thường gặp.

Đến đó rồi, Hàn Mạt hỏi ngay: "Ta thật sự không hiểu đấy. Đại phu nhân dùng cách đó để bắt ngươi đến Thụy Hàn viện chịu tội mỗi ngày thì cũng thôi đi, nhưng ngươi lại tình nguyện chịu vậy sao?"

Y cười nói: "Không chịu thì sao? Chẳng lẽ ngươi muốn ta đi cáo trạng với tổ mẫu à? Nếu ta làm thế thật, ngươi nghĩ tổ mẫu sẽ phản ứng sao?"

"Tất nhiên là sẽ nói ngươi sinh sự không đâu, có thể còn nói là ngươi ghét bỏ huynh trưởng nên mới kiếm cớ để không phải dạy." Hắn nghiêm túc đáp: "Trong thư phòng không có người thứ ba, chẳng có ai làm nhân chứng. Hắn ta lại là đích tử, dù có yếu ớt thì vẫn có tiếng nói hơn thứ tử là ngươi."

"Không chỉ thế." Y tiếp lời: "Nếu chỉ là mỗi ngày đứng một canh giờ thì cũng chẳng có gì. Nhưng nếu để lâu ngày, rồi người khác phát hiện ra lực học của đại ca không hề tiến bộ, thì sẽ nói rằng ta không biết dạy học. Cái bát nước bẩn ấy ta không muốn hứng đâu."

"Ngươi biết thế mà không làm gì à?!" Hàn Mạt trợn mắt.

"Bây giờ chỉ có một cách - ấy là lấy bất biến ứng vạn biến. Ta không thể làm gì cả, nếu không lại bị Đại phu nhân tóm được nhược điểm, đến lúc ấy lại khó nói. Nếu bà ta nhất nhất nói rằng ta ỷ được tổ mẫu yêu thương để trèo lên đầu huynh trưởng, thì ta cũng khó mà vặn lại được, vì chẳng có chứng cứ rõ ràng gì hết. Vậy nên ta chỉ có thể chờ đợi, chờ... đại ca hồi tâm chuyển ý chăng?"

Hàn Chí Thành nhoẻn miệng cười. Trông y thế kia hẳn là đã có dự tính gì rồi, nên Hàn Mạt chỉ lắc đầu, bất đắc dĩ cười cười, rồi xích lại bảo: "Còn một việc nữa, ta nghĩ vẫn nên nói ngươi biết thì hơn. Mấy hôm ngươi không ở trong phủ, Đại phu nhân... có vẻ kỳ lạ."

Y nhướn mày.

"Đám hạ nhân kháo nhau rằng - lúc rảnh rỗi, Đại phu nhân thường luyện công trong phòng, có người thường xChí Thành ngửi thấy một hương thơm lạ kỳ trên người bà ta. Dù ta không tin mấy, nhưng có lần đến thỉnh an tổ mẫu, ta vẫn thử ngửi kỹ quanh người bà ta xem. Đúng là có một mùi hương rất nhạt, không giống hương thơm của hương liệu, mà giống như là..."

"Như là mùi hương trời sinh trên người bà ta, đúng không?" Hàn Chí Thành nói nốt, thấy đối phương gật đầu thì chống cằm nghĩ một lúc: "Có phải dạo này phụ thân rất tin tưởng Đại phu nhân, thậm chí có phần mù quáng, bà ta nói gì là nghe nấy? Và luôn luôn ngủ lại viện của bà ta?"

"Không chỉ là trong viện thôi đâu." Hàn Mạt bật cười: "Hạ nhân khắp phủ truyền um lên rồi. Bây giờ ấy à, nơi nào có phụ thân và Đại phu nhân thì nơi đó đều có thể là chiến trường. Chỉ là dù gì cũng là gia chủ và chủ mẫu, hạ nhân có lắm mồm đến mấy thì cũng không có gan bàn tán công khai. Ngay cả tổ mẫu cũng mắt nhắm mắt mở, chỉ cho đó là chút tình thú vô hại của vợ chồng thôi."

---

Ngã: Lâu quá rồi nhỉ chắc ae quên hết chương trước như nào rồi... Thực ra dạo này tui không quá bận (đến thế), cơ mà mỗi lần bật lap lên thì lại quanh quẩn đọc gì đó nghe gì đó xem gì đó... rồi tỷ năm sau lặng lẽ đóng lap, lên giường đi ngủ, và chưa edit thêm được chữ nào hết...

Đại khái là lười thôi...

86. Bí quyết tình trường

86. Bí quyết tình trường

Hàn Chí Thành nói một cách đầy ẩn ý: "Triều trước có một vị Mai phi nương nương, tuy nhan sắc lẫn khí chất đều không có gì đặc biệt, nhưng lại được Hoàng đế độc sủng, cưng chiều đến độ lục cung phải ghen tị. Chỉ tiếc là hồng nhan bạc mệnh, hoàng đế mất sớm khi còn tráng niên, mà việc đầu tiên Thái hậu làm sau khi Thái tử đăng cơ là --- chặt đứt tứ chi của Mai phi, nhét vào trong bình làm người lợn*."

*người lợn ( ): trong lịch sử thực sự đã có cách tra tấn như vậy, chi

tiết xem ở đây:人彘

Hàn Mạt không hiểu: "Đang yên đang lành, ngươi nhắc đến chuyện đó làm gì?"

"Tất nhiên là có lý của ta. Ngươi biết hoàng đế kia chết thế nào không? Nghe nói khi ông ta chết, Mai phi đang hoan hảo với ông ta. Thái y khám nghiệm tử thi xong thì nói rằng --- hoàng đế băng hà vì thiếu hụt nguyên dương, suy tim mà chết. Thái hậu xử tội Mai phi như thế cũng vì cho rằng ả ta luyện tà công, lấy dương bổ âm, đầu độc Thánh thượng, nên ông ta mới mất."

Mắt Hàn Mạt mở to: "Ý ngươi là...?"

"Nghe nói trên giang hồ có một loại công pháp tên là "Ngọc Nữ tâm kinh", do một kỹ nữ nức tiếng thời đó luyện ra. Kỹ nữ đó sợ mình già đi thì không có khách nữa, nên mới luyện ra tà công này - không chỉ để có được một thân thể tỏa hương tự nhiên làm nam tử muốn ngừng mà không ngừng được, mà còn có công năng lấy dương bổ âm. Nghĩa là, mỗi khi hoan hảo với nhau, người nữ có thể hút nguyên dương của người nam để giữ mãi vẻ thanh xuân, lâu dần còn có thể cải lão hoàn đồng."

Nói đến đây, y thoáng ngừng lại: "Ta thấy mẫu thân của chúng ta dạo này trông đầy sức sống lắm, trẻ ra hẳn đấy. Bù lại... nom phụ thân lại có vẻ không khỏe lắm nhỉ?"

Giờ thì Hàn Mạt đã hiểu ý Hàn Chí Thành rồi, mắt hắn thoáng lạnh đi:

"Chẳng lẽ Đại phu nhân đang luyện công pháp đó ư? Bà ta cũng to gan

thật đấy, cố ý muốn hại phụ thân à?"

"Có thể người cho bà ta công pháp này cũng không nói cho bà ta biết tác hại của nó lên người nam tử chăng." Hàn Chí Thành nhếch miệng cười nhạt: "Tất nhiên, tác hại lên nam tử cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi. Nếu trên đời này thực sự có thứ có thể cải lão hoàn đồng như vậy, thì dù nó có hại chết người nam, những quý phụ lắm tiền sẽ vẫn tranh nhau luyện nó thôi. Nhưng thực tế bây giờ lại chẳng mấy ai biết nó, người có biết vì sao không?"

"Đừng thừa nước đục thả câu thế, ngươi làm ta tò mò chết mất." Hàn Mạt liếc nhìn y: "Mọi thứ đều có ưu khuyết điểm, chẳng lẽ ý ngươi là...?"

"Theo ta biết, công pháp "Ngọc Nữ tâm kinh" này vốn tên là "Dục Nữ tâm kinh" - không phải là ngọc ngà quý báu gì cả, mà chỉ là dục vọng. Cứ ai luyện công pháp này thì càng luyện càng khao khát nam tử hơn, cuối cùng sẽ trở thành dâm nữ lúc nào cũng muốn ngủ với đàn ông. Nếu có ngày không hấp thụ đủ nguyên dương, thì người đó sẽ bị độc trong người thiêu đốt, suy kiệt tâm mạch mà chết."

Y nói rất nghiêm túc, không hề giống như đang đùa chút nào. Hàn Mạt nghe mà giật mình, mãi sau mới bình tĩnh lại: "Có nghĩa là... Nếu Đại phu nhân đang luyện công pháp đó thật, thì là bà ta đang tự tìm đường chết ư?"

"Có lẽ vậy. Nhưng phải luyện đến 4 5 năm mới đến bước cuối cùng kia, mà hẳn là hai ta cũng không muốn chờ lâu như vậy." Hàn Chí Thành nói: "Huống gì ta cũng chỉ đoán vậy thôi, ta với ngươi biết là được, đừng để người thứ ba biết, tránh phiền phức không đáng có."

Hàn Mạt gật đầu. Hàn Chí Thành thầm nghĩ đến một chuyện khác - "Ngọc Nữ tâm kinh" thất truyền đã lâu, nhưng y lại biết, vì vừa khéo y lại biết một người. Người này không chỉ giỏi chiêu nạp những người có tài năng kỳ dị, mà còn thích thu thập rất nhiều công pháp kỳ quái...

Tư Không Húc, nếu ngươi đúng là người đã cho Đại phu nhân thứ đó, thì rốt cục mục đích của ngươi là gì?

---

Hôm sau, Hàn Chí Thành vẫn đúng hạn đến Thụy Hàn viện như thường lệ, và Hàn Trạm vẫn không để ý đến y, chỉ một mực đọc sách của mình. Nhưng hôm nay, y không ngoan ngoãn im lặng như mấy hôm trước nữa, mà chủ động mở miệng: "Ta thấy hình như đại ca rất thích đọc những cố sự ướt át*, nhưng thân làm đệ đệ, ta vẫn phải khChí Thành đại ca một câu - thứ gì nhiều quá cũng không tốt, nếu đại ca đọc thứ đó nhiều quá rồi động tình khó nhịn, hại đến sức khỏe, thì mẫu thân sẽ đau lòng lắm đấy."

*dân gian gọi là truyện sex...

Hàn Trạm giật mình hoảng sợ, gập mạnh quyển sách đóng bìa "Mạnh tử" trong tay lại, mặt mũi cứng đờ: "Ngươi nói bậy bạ gì đấy!"

"Đại ca à, nói cho cùng thì ta cũng chỉ kém đại ca ba tuổi thôi, thiếu niên tầm tuổi chúng ta hay làm những gì... Ngươi có thể giấu được mẫu thân, nhưng sao có thể qua mắt ta được." Hàn Chí Thành tỏ vẻ thấu hiểu vô cùng, từ từ nói: "Sách trên tay đại ca tuy có bìa ghi "Mạnh tử", nhưng cũng chỉ là cái bìa mà thôi. Nếu ta đoán không nhầm, thì nội dung bên trong là "Bí quyết tình trường" rất nổi tiếng gần đây của Ôn tiên sinh đúng không?"

Mặt Hàn Trạm hết đỏ lại trắng, nhưng thấy Hàn Chí Thành thân thiện vô cùng, không hề kinh ngạc hay ghê sợ chút nào, hắn bèn dịu đi, nhưng vẫn tỏ ra lạnh nhạt: "Sao ngươi nhận ra được?"

Y cười nói: "Là đại ca không cẩn thận đó thôi. Chữ trong sách khá lớn, mắt đệ lại tinh, vô tình liếc thấy câu "Hai người trên giường đã cởi sạch xiêm y" kinh điển trong quyển "Bí quyết tình trường" nên mới biết đấy chứ."

Hàn Trạm nhướn mày: "Chẳng lẽ... ngươi cũng đọc quyển này rồi?"

"Tất nhiên rồi. Về kiểu sách thế này thì Ôn tiên sinh là người nổi tiếng nhất, "Bí quyết tình trường" lại càng nổi danh khắp thiên hạ, có nam tử nào là không lén giấu một quyển trong phòng chứ." Hàn Chí Thành nháy mắt với hắn: "Tiếc là tuy nó đặc sắc thật, nhưng cũng là hàng cũ từ mấy năm trước rồi. Gần đây Ôn tiên sinh mới ra một quyển mới, tên là "Long dương mười tám thức", nội dung có thể nói là... một lời khó tả hết được." Y lắc lắc đầu, chậc lưỡi hai tiếng.

Nghe vậy, mắt Hàn Trạm sáng bừng lên.

Quanh năm hắn toàn nằm trên giường, có thể vì bức bối từ bé, lại chẳng có gì để giải trí, nên mới tìm thú vui từ chính cơ thể mình, rồi sa vào đó lúc nào không biết. Khi thiếu gia nhà khác học tứ thư ngũ kinh, thì hắn chỉ có hứng thú với chuyện giường chiếu. Tiếc là Nghiêm thị quản hắn quá chặt, ngay cả quyển sách trên tay hắn bây giờ cũng là do hắn tốn một đống tiền sai hạ nhân lén lút mua về. Lúc nào cũng phải giấu giấu diếm diếm, thậm chí còn bọc bìa "Mạnh tử" ở ngoài để tránh bị phát hiện.

Nay thấy Hàn Chí Thành không chỉ biết về chuyện này, mà còn trông rành rẽ vô cùng, làm hắn nhất thời sinh ra cảm giác "đồng đạo đây rồi!". Hắn dịu đi hẳn, vội vàng đứng lên: "Đệ đệ mau ngồi đi! Đệ vừa nói gì cơ, Ôn tiên sinh mới ra sách mới à?"

Thân là đích tử, Hàn Trạm luôn luôn xem thường thứ tử thứ nữ trong nhà. Vậy nên khi Nghiêm thị bảo hắn phải "chăm sóc" vị tam đệ này thật tốt, hắn cũng vui vẻ làm theo. Ai ngờ tam đệ lại thú vị thế này, làm hắn tò mò quá đỗi, vứt hết những gì Nghiêm thị dặn dò ra sau đầu.

"Chẳng lẽ đại ca không biết ư?" Hàn Chí Thành vờ kinh ngạc.

"Ôi... Sức khỏe ta thế này, mẫu thân cùng lắm chỉ cho ta đi dạo trong nhà thôi, sao có thể cho ta ra ngoài được." Hàn Trạm tò mò không nhịn nổi, dí sát vào người Hàn Chí Thành: "Nói cho ta biết đi, sách mới của Ôn tiên sinh viết gì thế?"

"Chuyện đó hả..." Y cố ý dài giọng, chỉ vào cuốn "Bí quyết tình trường" trên bàn: "Trong sách kia chỉ là mấy chiêu tình thú bình thường giữa nam nữ thôi, nhưng sách mới lại nói toàn về chuyện hoan hảo giữa nam tử. Còn có tranh minh họa nữa cơ, vẽ tỉ mỉ chi tiết vô cùng, cực kỳ mới lạ."

"Hả?!" Hàn Trạm trợn trừng mắt, cảnh giác nhìn quanh thư phòng không một bóng người rồi mới nói: "Có, có thể như vậy sao..."

Hắn vẫn luôn mơ ước thân thể nam tính của Hàn Như Hải, nay lại biết được trên đời có loại sách kỳ diệu như thế, nhất thời phấn khích đến độ tim đập thình thịch.

"Tiếc là..." Thấy Hàn Trạm bị mình thu hút rồi, Hàn Chí Thành bèn thấp giọng thầm thì cho thêm phần kịch tính: "Sách này bán chạy lắm, lúc nào cũng thiếu hàng, trên chợ đen người ta xào giá cao lắm. May là ba ngày nữa tiệm sách lớn trên phố nhập thêm hàng về, nghe nói là không nhiều

lắm, ta đã chuẩn bị tinh thần bị hét giá lên gấp bốn rồi. Nhưng thứ quý giá như thế, có dùng thêm mấy lượng bạc nữa cũng là đáng giá."

"Ba ngày nữa?" Hàn Trạm thoáng khựng lại. Hắn đi qua đi lại trong phòng một chốc, rồi móc ra hai thỏi bạc từ tay áo nhét vào tay Hàn Chí Thành: "Đệ đệ tốt à, ta có việc này muốn nhờ ngươi. Nếu ngươi đã muốn mua, thì tiện đường mua hộ ta một quyển đi!"

"Ơ..." Hàn Chí Thành do dự: "Sách này ít lắm, chỉ sợ sãi nhiều cháo ít, ta có muốn cũng lực bất tòng tâm..."

"Ta không thể đích thân ra khỏi phủ được, việc này chỉ có thể nhờ đệ thôi." Hàn Trạm khẩn cầu: "Đệ đệ tốt, là ca ca cầu xin ngươi đấy, có được không?"

"...Thôi được rồi." Dường như Hàn Chí Thành đã hạ quyết tâm, khẽ mím môi: "Chuyện của đại ca thì cũng là chuyện của ta, ta giúp đại ca là chuyện nên làm."

"Tốt lắm." Hắn đáp: "Mong đệ cẩn thận chút, nhất định đừng để cho mẫu thân biết."

Hàn Chí Thành gật đầu, tất nhiên rồi.

Ra khỏi thư phòng, y xoa xoa thỏi bạc trong tay, quay lại nhìn hai cánh cửa gỗ mun, thầm cười lạnh một tiếng. Hàn Trạm bắt y đứng nhiều ngày như thế, y cũng chẳng đứng không, mà luôn âm thầm quan sát vị huynh trưởng này từ trên xuống dưới. Y không chỉ nhận ra hắn luôn giả vờ nghiêm túc đọc sách phòng the, mà nhìn vào sắc mặt tái nhợt và quầng mắt thâm sì kia, hẳn là do miệt mài quá độ làm thận bị suy kiệt. Lại có ngày y không rời đi ngay, mà lén trốn dưới bệ cửa sổ, tận mắt thấy Hàn Trạm vừa thủ dâm vừa gọi tên Hàn Như Hải.

Sau cơn khiếp sợ, y nhận ra rằng --- ông trời đã ban cho y một cơ hội rồi.

Nghiêm thị muốn mượn tay Hàn Trạm để làm y mất mặt, nhưng hóa ra lại bày ra một nhược điểm chí mạng ra trước mắt y. Mà cái nhược điểm này... một khi nó bị phanh phui, thì sẽ làm chao đảo cả cái Hàn phủ này.

Nhưng tất nhiên, y sẽ không vén màn nhanh như thế. Phải làm thật từ từ chậm rãi, để bà ta cảm nhận được... cảm giác bị gặm nhấm từng miếng

từng miếng như tằm ăn dâu mới được chứ.

---

Ngã: Chợt cảm thấy Hàn Trạm thật ngây thơ, thật vô tri, nhưng vì thế nên cũng thật độc ác. Combo này mà rơi vào tay một người có quyền lực như hắn, thì đúng là mầm mống thảm họa...

87. Tâm tư của Lý

87. Tâm tư của Lý

Ôn tiên sinh là tác giả truyện tình ái (sex) nổi tiếng chốn dân gian, từ Nam đến Bắc, từ quan to quý nhân đến tôi tớ áo vải, hầu như ai cũng cất giấu một hai quyển truyện của y trong phòng ngủ. Vậy nên, sách mới của y vừa ra đã cháy hàng là chuyện bình thường, nghe nói lần này hiệu sách trên phố phải cố lắm mới kiếm được hàng. Dù đã báo trước rằng sách này viết về chuyện giường chiếu giữa nam nhân, dù giá tận mười lượng bạc một quyển, thì vẫn có một hàng dài lãng tử xếp hàng trước cửa từ tận sáng sớm.

Ở tầng hai của một quán rượu cách hiệu sách không xa, Lý Mẫn Hạo đang ngồi uống rượu một mình bên cửa sổ. Từ khi về thành Giang Châu, vì có phần giận (dỗi) Hàn Chí Thành, nên hắn không theo y về Hàn phủ mà rời đi luôn. Hắn cứ ngỡ mình đã giúp y như thế, thì y phải đích thân đi cảm ơn hắn hay sao đó mới phai. Nào ngờ đã nhiều ngày trôi qua như thế, mà y vẫn chẳng có động tĩnh gì cả; làm hắn cũng buồn bã chán chường, ngày nào cũng ra đây uống rượu đến tối muộn.

Diêm Phi đứng sau lưng thiếu chủ nhà mình, thấy mặt mũi hắn lúc nào cũng hầm hầm thì khó hiểu lắm - chỉ là người ta không cảm ơn đúng lúc thôi mà, đâu đến nổi để thiếu chủ phải để bụng đến thế chứ? Nhưng Diêm Phi cũng không dám nói ra miệng, bằng không Lý Mẫn Hạo lại hứng lên mà lôi hắn đi luyện kiếm thì... Haha, còn thảm hơn cả đứng đây nhìn thiếu chủ uống rượu đó...

"Thiếu chủ à, đằng kia nhiều người xếp hàng như thế, chắc là bán thứ gì thú vị lắm á? Người có muốn đến đó xem không?" Thấy hắn lại uống hết một bầu rượu, Diêm Phi không nhịn được bèn lên tiếng.

Lý vốn chẳng chú ý gì đến cảnh ngoài cửa sổ, nghe thuộc hạ nói thế thì mới nhìn xem --- vừa khéo lại thấy một chiếc xe ngựa quen thuộc xuất hiện ở cuối đường. Dù trên xe đó chẳng có ký hiệu gì, nhưng trông người lái xe lại quen mặt vô cùng --- không phải là Chu Thạch luôn bên cạnh Hàn Chí Thành đó sao?

Khi chiếc xe mà Chu Thạch lái dừng lại, một người đội nón lá mặc đồ che kín toàn thân bước ra, quy củ đứng vào hàng ngũ xếp hàng. Dù không thấy rõ mặt, nhưng nhìn vào dáng người kia, thì Lý Mẫn Hạo cũng có thể chắc chắn rằng - đó là Hàn Chí Thành!

Nhất thời hắn thấy tò mò lắm --- hắn vẫn luôn thấy y là kiểu người lạnh nhạt vô cùng, hiếm khi có hứng thú với người hay vật gì, thế mà hôm nay lại chịu khó lặn lội đến xếp hàng ở đây... Rốt cục là chỗ kia bán gì vậy?

Hắn đặt chén rượu xuống, bảo Diêm Phi đứng đây trông đồ còn mình thì đội mũ che lên, bước xuống dưới tầng. Lúc đó, đã có thêm mấy người đứng sau Hàn Chí Thành. Hắn đội mũ che đứng trong hàng toàn quý công tử ăn mặc diêm dúa, thậm chí còn có khá nhiều nam quan vận đồ tơ lụa, nhao nhao trò chuyện. Có vài nam quan thấy hắn cao lớn khôi ngô thì xán đến, lôi kéo làm quen. Hắn hoảng hốt, dùng nội lực đẩy họ ra rồi càng nghi ngờ hơn --- rốt cục Hàn Chí Thành đến đây xếp hàng là để mua gì vậy?

Mấy mươi phút sau, cuối cùng cửa hàng cũng mở cửa. Vài tiểu nhị mặc áo vải bước ra, tay cầm chuông đồng gõ leng keng vài tiếng, rồi cất cao giọng nói: "Mọi người chú ý, mọi người chú ý! Tiệm ta mở bán sách mới của Ôn tiên sinh, số lượng có hạn, đến trước được trước, mười lượng bạc một quyển! Tiền trao lấy sách, mọi người...."

Tiểu nhị kia không nói được hết lời, vì đoàn người đã xồng xộc xông lên đẩy cậu ta ra, vội vã chen vào trong tiệm. Hàn Chí Thành và Chu Thạch đều biết võ công, nên chen vào trong rất dễ dàng. Còn Lý Mẫn Hạo thì tuy cũng biết võ, nhưng lại hoàn toàn bất ngờ trước sự hung hãn này, bị dòng người chen chen đẩy đẩy cuốn đến khu bán sách, lơ mơ đưa tiền nhận đồ, rồi lại bị dòng người đẩy ra. Đến khi hắn tỉnh táo lại thì thấy mình đã ở ngoài rồi, và không thấy bóng dáng hai người kia đâu nữa.

Hắn lắc đầu bất đắc dĩ, chợt nhớ ra thứ gì đó mà mình vừa tốn mười lượng bạc để mua. Nhưng vừa nhìn lướt qua bìa sách, mắt hắn đã trợn tròn, vội vàng nhét sách vào ngực, thậm chí còn cảnh giác nhìn quanh quất xung quanh, mặt hơi đỏ lên.

Trên bìa sách kia... Là hai nam nhân trẻ tuổi lõa lồ quấn riết vào nhau!!!

Họa sĩ vẽ rất đẹp, cũng rất tỉ mỉ, đến cả chỗ bí mật nhất trên người cũng được vẽ cực kỳ rõ ràng. Tám chữ lớn rồng bay phượng múa bên cạnh lại càng làm người ta không dám nhìn thẳng: Long - dương - mười - tám - thức!

Thế giới nhỏ trong đầu Lý Mẫn Hạo như bùng nổ, trong hắn chỉ văng vẳng một câu hỏi: Hàn Chí Thành lén lút mua thứ này làm gì?!

---

Lúc Diêm Phi nhận ra thiếu chủ nhà mình có gì đó không ổn, thì đã là sau giờ cơm tối.

Vì thường xChí Thành đến Giang Châu, nên Lý Mẫn Hạo có một biệt viện nhỏ ở đây. Chỉ là phần lớn thời gian ban ngày hắn đều làm gì đó ở ngoài, đến tối mới về ngủ một giấc. Nhưng hôm nay là ngoại lệ ---

chiều nay khi mặt trời còn chưa lặn, hắn đã lôi Diêm Phi về đây, rồi một mình chui vào phòng không chịu ra ngoài, đến giờ cơm tối cũng chỉ bảo Diêm Phi mang mấy cái bánh bao vào.

Diêm Phi tò mò đứng ngoài cửa phòng, muốn nghe ngóng động tĩnh trong phòng một chút. Nhưng Lý Mẫn Hạo đóng cửa sổ lẫn cửa chính rất chặt, không hề vang ra một tiếng động nào.

Diêm Phi nhịn không nổi nữa, khẽ khàng gõ cửa vài tiếng, thử hỏi dò:

"Thiếu chủ à, đến giờ luyện kiếm rồi, ngươi có muốn..."

Hắn chưa dứt lời thì cọt kẹt một tiếng --- Lý Mẫn Hạo đã mở cửa bước ra, làm hắn giật thót.

Vì trông Lý bây giờ hoàn toàn khác hẳn ngày thường -- vạt áo hắn mở lớn, hổn hển thở, trán rịn mồ hôi, mặt cũng đỏ hồng một cách bất thường, thậm chí trong mắt còn thấp thoáng tơ máu. Diêm Phi ngạc nhiên nhìn hắn chằm chằm, đoạn lắp ba lắp bắp: "Thiếu, thiếu chủ, ngươi, ngươi bị sao vậy?"

Lý Mẫn Hạo không để ý đến Diêm Phi, cắm đầu bước đến giữa sân, đứng thế trung bình tấn rồi bắt đầu luyện quyền.

Hắn ra quyền mạnh bạo vô cùng, cực kỳ uy vũ, tiếng nắm đấm xé gió mạnh đến nỗi Diêm Phi nghe mà đau tai. Diêm Phi cẩn thận lùi về trong

góc, nhìn động tác của người giữa sân càng lúc càng nhanh, lòng không thể hiểu nổi.

Thực ra, không hẳn là Lý chưa thế này bao giờ. Nam tử tuổi trẻ khí thịnh luôn sẽ có lúc dư thừa tinh lực, mà hắn trước giờ luôn giữ mình trong sạch, chưa từng đến kỹ viện, cũng không có nha hoàn thị thiếp, nên luôn luyện quyền mỗi khi muốn tiêu hết tinh lực thừa thãi.

Nhưng hắn lại chưa bao giờ... đến mức thế này.

Diêm Phi nhìn vào ánh mắt hắn, cảm thấy như đang nhìn vào một con báo hoang đang trên bờ vực sắp mất khống chế vậy. Như thế chỉ cần mình động đậy một chút, làm nó chú ý, là nó sẽ nhào đến xé mình thành từng mảnh nhỏ...

Diêm Phi khóc không ra nước mắt --- rốt cục là có chuyện gì vậy hả!!!

Lúc thuộc hạ của mình đang không biết nên làm thế nào cho phải, thì Lý Mẫn Hạo cũng đang loạn như ma.

Về đến nhà nhốt mình trong phòng rồi, hắn liền đọc thật kỹ từ đầu đến cuối quyển Long dương mười tám thức kia. Càng đọc càng khó mà tin được, rõ ràng chỉ là một quyển sách về tình ái ướt át, nhưng lại là giữa nam tử với nhau --- thứ hắn chưa từng nghĩ đến trước đây. Nếu chỉ là chuyện hoan hảo đáng xấu hổ thì cũng thôi đi, nhưng đằng này...cứ cách hai ba trang là lại có một bức vẽ chi tiết vô cùng, sống động như thật, tư thế cơ thể của người trong hình cực kỳ khêu gợi; thậm chí Lý Mẫn Hạo còn thấy... mặt mũi người trong hình, sao mà giống Hàn Chí Thành thế...

Nghĩ đến đó rồi, trong người hắn chợt sực lên một ngọn lửa vô danh, nơi đó đã cứng như sắt tự bao giờ, chỉ hận không thể phá quần áo mà ra.

Bây giờ sau khi đánh đấm một hồi, cuối cùng ngọn lửa trong người hắn cũng nguôi đi. Nhưng hắn lại càng không hiểu, sao Hàn Chí Thành lại mua loại sách này chứ? Chẳng lẽ y là... kiểu người như trong sách tả kia ư?

Hắn nghĩ mà giật mình, lưng túa mồ hôi lạnh. Nghĩ một lúc, hắn vào phòng mặc thêm áo vào, rồi phi thẳng ra ngoài, thừa dịp đêm tối mà nhảy về phía Hàn phủ. Coi như hắn mạo phạm cũng được --- hắn muốn hỏi y cho rõ ràng ngay lập tức!

---

Hàn phủ.

Dưới ánh trăng, Hàn Chí Thành bước ra ngoài cửa Thụy Hàn viện. Từ ma ma đi sau y chợt dừng lại, quái gở bỏ một câu: "Có vẻ Đại thiếu gia rất thích Tam thiếu gia đó ạ... Thậm chí còn giữ Tam thiếu gia lại dùng bữa nữa. Đôi khi Đại phu nhân muốn ăn cơm cùng Đại thiếu gia mà cậu ấy còn không chịu đâu!"

"À." Hàn Chí Thành cười gật đầu: "Đại ca rất để ý đến lễ nghi, chắc là thấy dùng bữa cùng mẫu thân thì có phần câu nệ, không cởi mở như với huynh đệ cùng tuổi thôi mà, Từ ma ma đừng để bụng quá."

"Nô tỳ chỉ đùa chút thôi, sao Tam thiếu gia lại nghiêm túc thế." Bà ta cười cười nhún gối: "Giờ cũng muộn rồi, ta không tiễn xa hơn nữa, tạm biệt thiếu gia."

Nhìn bóng lưng y đi xa, bà ta hừ một tiếng, rồi bước nhanh về phòng của Nghiêm thị.

Nghiêm thị đang ngồi bên bàn trang điểm, trên bàn là một chén tổ yến, nhưng nó đã lạnh ngắt đi rồi, mà bà chưa hề động vào.

"Hỏi được gì rồi?" Thấy Từ ma ma vào, bà hỏi ngay.

"Phu nhân biết đó ạ, Tam thiếu gia kín miệng lắm, lại khéo đưa đẩy, nô tỳ không hỏi được gì cả." Từ ma ma nhỏ giọng nhận tội, nhìn sắc mặt Nghiêm thị rồi nói tiếp: "Không biết Đại thiếu gia...?"

"Thằng bé không chịu nói gì hết, ta có hỏi nó cũng im lặng không đáp." Nghiêm thị siết chặt nắm tay trên bàn, hẳn là đang nén giận: "Rốt cục thằng nhãi kia đã chuốc thuốc mê gì cho Trạm Nhi vậy! Thế mà giờ Trạm Nhi lại nghiêng về phía nó, không chỉ không nghe lời nương ruột là ta nữa, mà còn giữ thằng nhãi đó lại dùng cơm ư?!"

"Xin phu nhân bớt giận, hẳn là Đại thiếu gia chỉ nhất thời hồ đồ thôi." Từ ma ma khẽ khàng vuốt lưng Nghiêm thị: "Sao Đại thiếu gia lại không cùng phe với nương ruột mình được? Chờ cậu ấy nhìn rõ bộ mặt thật của Tam thiếu gia rồi, thì sẽ hiểu rõ nỗi khổ tâm của phu nhân thôi."

"Giờ ta hỏi thì nó không đáp, mà ta lại không nỡ ép nó, ôi..." Nghiêm thị thở dài một hơi: "Có lẽ Trạm Nhi vẫn luôn oán ta không cho nó ra ngoài đấy. Nhưng nó mới vừa khỏe lên được một chút, phải tĩnh dưỡng thêm thì mới khỏe hẳn được, nếu không... Đúng là ta đã coi thường thằng nhãi Hàn Chí Thành kia quá rồi, không biết nó dùng thủ đoạn gì mà Trạm Nhi lại thành ra như thế...! Không thể, không thể để thế này được."

Bà ngẩng lên bảo Từ ma ma: "Mai ngươi đi bẩm lão phu nhân cho ta, nói là Tam thiếu gia bình thường phải đến trường học đã đủ mệt rồi, đại ca nó học cũng đã tạm ổn, sau này nó không phải đến nữa." Bà giận đến tái mặt: "Ta không thể mất cả chì lẫn chài được! Vừa không diệt được thằng nhóc kia, vừa mất cả con mình luôn!"

---

Hàn Trạm đóng chặt cửa phòng, tỉ mẩn khóa cả khóa đồng, rồi vội vàng quay về bàn học, lấy quyển Dược Kinh trong người ra.

Tất nhiên, Dược Kinh gì đó chỉ là cái bìa bên ngoài thôi, bên trong chính là Long dương mười tám thức mà hắn hằng mơ ước. Nhìn bìa sách nọ, Hàn Trạm lại càng hài lòng với Hàn Chí Thành hơn - thằng nhóc kia đúng là hiểu ý hắn, lúc mang sách đến đã bọc sẵn cái bìa này rồi.

Hắn lật đến trang thứ hai, một tuyệt tác nóng bỏng vô cùng đập vào mắt hắn, làm hắn suýt đã ngừng thở.

Tinh tế như thế, rõ nét như thế, thậm chí cả đường nét của mỗi bắp thịt cũng nhịp nhàng vô cùng --- trừ Ôn tiên sinh ra thì còn ai tài năng thế này nữa chứ!

Đầu óc Hàn Trạm nóng lên, gần như muốn tháo thắt lưng ngay lập tức. Nhưng nghĩ một lúc, hắn vẫn nhịn được --- còn cả quyển sách dày thế này, tuốt kiếm đầu hàng ngay từ trang đầu thì quá lãng phí! Vậy nên hắn uống thêm hai viên thuốc trợ tim, rồi vội vàng lật tiếp sang trang khác.

Nhưng hắn không dám nhìn quá kỹ vì sợ mình không cầm lòng được, chỉ dám nhìn lướt qua cả quyển sách. Dù vậy, mặt hắn vẫn đỏ đến tận mang tai, mồ hôi đầm đìa. Đến khi lật hết trang cuối cùng, hắn ngã phịch ra ghế, nuốt thêm một viên thuốc nữa thì mới bình tĩnh thở lại được.

Hàn Trạm liếm đôi môi khô khốc, đoạn đứng dậy tháo thắt lưng ra. Đang lúc chuẩn bị sung sướng đọc lại sách, thì hắn chợt dừng lại, nhìn chăm chăm vào trang cuối cùng.

Lật hết cả quyển Long dương rồi thì sách vẫn còn vài trang nữa, nội dung về cách điều chế thuốc; hẳn là do lúc thay bìa Hàn Chí Thành không để ý, vẫn để sót lại mấy trang sách thuốc. Mà lý do Hàn Trạm ngẩn ra, là vì nội dung trên giấy... còn làm hắn khó thở hơn tất cả những trang Long dương trước đó.

Thậm chí, hắn còn nghe thấy tiếng trái tim trong lồng ngực mình đập dồn dập, dù đã uống thuốc rồi thì nó vẫn chực chờ để vọt ra ngoài.

Không kịp thắt lại dây lưng, hắn sụp xuống bàn, khuôn mặt anh tuấn méo xẹo, siết lấy tờ sách thuốc mà đọc ngấu nghiến.

Nội dung trên đó... là cách điều chế một loại thuốc.

Thuốc mê.

---

Ngã: Lồng nhạc kinh dị vào nào...

88. Cuộc hẹn bí mật.

088. Cuộc hẹn bí mật.

Chẳng mấy chốc, Lý Mẫn Hạo đã phi đến tường viện Hàn phủ, rồi đi thẳng về hướng Trúc Công đường.

Dưới ánh trăng mờ mờ, trong viện lặng như tờ, chỉ lấp lóe sáng mấy ngọn đèn lồng dưới mái hiên. Trực đêm ngoài cửa phòng Hàn Chí Thành không phải là Chu Thạch, cũng không phải tỷ muội Bạch thị, mà là Nô Huyền. Nhưng thằng bé cũng đang mơ màng ngủ, đầu nghiêng hẳn sang một bên, thỉnh thoảng còn chép chép miệng, nom đáng yêu vô cùng.

Lý Mẫn Hạo ngồi xổm trên nóc nhà, mãi mà không làm gì thêm - vào giờ phút này, đột nhiên hắn lại do dự. Đêm hôm khuya khoắt thế này, kể cả hắn có dựng Hàn Chí Thành dậy được đi nữa... thì biết nói gì đây? Chất vấn y sao lại tìm mua thứ sách đó à?

Hắn hỏi vậy thì khác gì đang nói thẳng ra là hắn đang theo dõi nhất cử nhất động của y? Mà lỡ y hỏi sao hắn lại biết nội dung trong sách, thì hắn biết đáp sao? Thừa nhận là hắn đã đọc rồi chắc?

Hắn nhíu mày thật chặt, thấy tiến không được mà lùi cũng không xong - xuống dưới gọi y ra thì ngại hết sức, mà cứ về thế này thì hắn lại không cam lòng. Đang lúc suy đi tính lại, thì hắn chợt nghe tiếng cửa phòng bên dưới cọt kẹt vang lên. Hắn lập tức cảnh giác, quỳ rạp người xuống, rồi thấy một người mặc đồ dạ hành đi ra từ trong phòng.

Có thích khách ư?

Đấy là phản ứng đầu tiên của hắn. Đang muốn nhảy lên bắt người kia lại, thì hắn chợt nhận ra --- sao trông bóng dáng y quen mắt thế? Nhìn kỹ một lúc thì thấy --- đó không phải là ai khác, mà chính là Hàn Chí Thành.

Nhưng đã muộn thế này rồi, y ăn mặc như thế là để đi đâu?

Hàn Chí Thành đằng kia đã nhẹ nhàng nhảy ra khỏi tường viện, nhìn theo hướng đó thì hẳn là muốn ra ngoài phủ. Lý Mẫn Hạo không dám chần chừ nữa, vội lẳng lặng bám theo sau. Trình độ khinh công của

hắn rõ ràng là giỏi hơn y, một khi đã cố tình che giấu thì y khó mà nhận ra được.

Cứ như thế, hai người một trước một sau rời khỏi Hàn phủ. Hàn Chí Thành đi thẳng một mạch về phía Đông Nam thành Giang Châu.

Lúc này, các nơi khác trong thành đã yên lặng từ lâu, trên đường cũng có ít người qua lại. Chỉ có phía Đông Nam này là đèn đuốc sáng trưng, tiếng sáo nhạc liên tục văng vẳng. Trên đường không chỉ có tốp năm tốp ba công tử áo gấm đi với nhau, mà ven đường cũng có rất nhiều cô nương vận đồ mỏng tang, trang điểm rực rỡ, liếc mắt đưa tình với nhóm công tử đi ngang qua.

Phải --- Đây chính là chốn ăn chơi nức tiếng Giang Châu, là nơi buôn da bán thịt mà các quan lớn quý nhân rất thích ra vào. Mỗi khi đêm xuống, khi các nơi khác đã vắng tiếng sinh hoạt, thì cuộc sống về đêm ở nơi này mới bắt đầu.

Lý Mẫn Hạo đứng trong bóng tối dưới một tòa lâu, u ám nhìn Hàn Chí Thành linh hoạt di chuyển, rồi biến mất ở một tiểu viện bình thường gần đó.

Tiểu viện này nom sạch sẽ hơn mấy câu lan viện quanh đó nhiều, thậm chí còn toát ra vẻ thanh tao văn nhã. Trên tấm bảng khắc hoa văn mai lan trúc cúc trước cửa viện có ghi ba chữ lớn --- "Trích Tinh lâu".

Nhìn cái tên này, vẻ mặt Lý Mẫn Hạo càng thêm u ám.

Trích Tinh lâu rất nổi tiếng ở Giang Châu, thậm chí người chưa từng đến chốn liễu hoa như hắn cũng từng nghe danh, vì đây không phải là thanh lâu bình thường, mà là --- chốn có nam quan. Người đón khách trong đây không phải là nữ tử, mà hoàn toàn là nam tử - những nam tử bán da thịt để đổi lấy tiền tài.

Đêm hôm Hàn Chí Thành một mình chạy đến đây, cộng thêm "quyển sách" mà y xếp hàng mua trước đó nữa... Lý Mẫn Hạo có là kẻ ngu thật đi nữa thì cũng nhận ra rồi. Hẳn là nội dung trong sách kia đã làm y khó nén nổi mình, không kiềm chế được, nên mới đến đây tìm nam quan hòng vui vẻ một đêm.

Nhận ra điều đó, hắn vừa thẹn vừa giận, chỉ hận không thể quay đầu đi ngay. Nhưng dù thế, chân hắn lại vẫn dính chặt xuống đất như đóng đinh, hàng loạt suy nghĩ túa ra trong đầu, khó mà dừng được.

Hàn Chí Thành đến chốn nam quan để tìm vui, thì chắc là y thích nam tử thật rồi? Người y chọn sẽ là kiểu nam tử cơ bắp lực lưỡng, hay là thiếu niên mềm mại đáng yêu? Nhìn dáng vẻ y thon gầy thế kia, càng nghĩ càng thấy, kiểu y thích có vẻ sẽ là kiểu đàn ông ngời ngời như hắn nhỉ... Lúc nam tử làm với nhau thì sẽ như những gì sách kia miêu tả đúng không? Vậy Hàn Chí Thành sẽ là người bị ôm, hay là người ôm người khác đây...?

Nghĩ đến đó, một loạt hình ảnh kiều diễm nóng bỏng trong sách lại hiện lên trong đầu hắn. Thậm chí, gương mặt xa lạ mà quyến rũ của nam tử trong tranh cũng dần dần mờ đi, rồi biến thành mặt của Hàn Chí Thành.

Cả người hắn run lên, ngực thở hổn hển, bèn vội vàng vận nội công, áp luồng khí nóng rực trong người xuống.

Tự hắn cũng ý thức được - cứ như thế này thì thật không ổn. Thế mà hắn lại bắt đầu mơ màng đến chuyện đó với Hàn Chí Thành! Nhưng trước đó hắn chẳng hề có đam mê gì về phương diện này, vậy nên hắn liếc qua tấm biển rồng bay phượng múa kia của Trích Tinh lâu, mím mím môi rồi quyết định không đi nữa, lặng lẽ vào theo y.

Bất kể thế nào thì, trăm nghe vẫn không bằng một thấy. Tự mình suy đoán lung tung thì dù có lý đến mấy cũng không phải là thật, hắn phải tận mắt thấy y đến đây để làm gì mới được.

Nhưng hắn dừng lại ở ngoài đã lâu, giờ vào đã chẳng thấy bóng dáng Hàn Chí Thành đâu nữa, chỉ có thể tìm khắp nơi. Tuy Trích Tinh lâu có tên là "lâu" (tầng), nhưng thực ra khá là rộng. Cấu trúc nơi đây bao gồm những biệt viện nhỏ, xen kẽ là sông nước cầu nhỏ hoa lá, nhìn qua khá là tình thơ ý họa. Nhưng chỉ cần đến gần một chút, nhìn vào trong qua khe hở cửa sổ, thì sự thật trần tục sẽ bày ra hết --- hoặc là tiểu quan đang quằn quại rên rỉ dưới thân khách quan, hoặc là đang hổn hển nhấp nhô trên người công tử nào đó. Tóm lại vẫn là... một nơi buôn da bán thịt, ăn chơi sa đọa mà thôi.

Trong quá trình tìm kiếm này, kẻ vẫn tự cho mình là người bình tĩnh như Lý Mẫn Hạo cũng phải đỏ mặt đến tận mang tai, suýt nữa đã chạy trối chết. Hắn tự thấy mình đã gặp nhiều cảnh giật gân rồi, dù có

đối diện với chiến trường mười triệu người, hắn vẫn có thể bình thản như không. Nhưng cảnh tượng trước mắt thật khó mà tưởng tượng nổi, làm nhận thức mười bảy năm nay của hắn bị đẩy đến cực hạn.

Nhất là khi hắn thấy vài gương mặt quen thuộc --- có rất nhiều quý công tử chốn danh môn mà hắn từng gặp mấy lần, bình thường thì trông rất thanh cao, thế mà giờ khi ở trong những căn phòng kín cửa đó, thì lại say mê ôm chặt lấy tiểu quan vạm vỡ nọ, mặc cho người ta hổn hển nhấp nhô trên người mình. Dáng vẻ đê mê sung sướng đó... thật làm hắn líu lưỡi mà.

Những cảnh tượng ấy càng làm lòng hắn nặng nề hơn. Cứ nghĩ đến cảnh Hàn Chí Thành cũng đang ở trong một căn phòng thế này, cũng mặc cho một tiểu quan vạm vỡ nào đó ra ra vào vào trong người mình, vẻ mặt say sưa mê đắm.... Lòng hắn căng thẳng tột độ, nhất thời không nghĩ ra được gì

khác nữa, tiếp tục đi kiểm tra từng phòng một, nhìn thật kỹ khuôn mặt của người bên trong.

Mãi đến căn phòng cuối cùng.

Tiểu viện này khác hẳn các tiểu viện trước đó - nó không chỉ nằm ở nơi sâu nhất, bí mật nhất, thậm chí cấu trúc và nội thất bên trong viện cũng đầy đủ hơn hẳn: không chỉ có bộ tiểu cảnh và hòn non bộ, mà còn có nhà trúc trang trí và guồng nước nhỏ đang chuyển động liên tục trên đó.

Lý Mẫn Hạo ngồi xổm trong bụi cỏ, chăm chú nhìn vào trong sân --- cuối cùng hắn cũng tìm được người rồi.

Bên bàn đá trong sân là hai người đang ngồi đối diện - một người trong đó chính là Hàn Chí Thành. Thấy quần áo y vẫn chỉnh tề, hắn thầm thở phào một hơi, đoạn tiếp tục quan sát.

Đối diện y là một thanh niên anh tuấn, giữa mắt mày ẩn giấu ý cười. Lý nhíu mày lại - sao lại là gã ta?

---

Hàn Chí Thành bình thản nhìn chén sứ men xanh trước mặt, không nói gì.

Tư Không Húc ăn mặc rất tùy ý, đến tóc cũng không vấn lại, vạt áo mở rộng ra; phối với khuôn mặt tươi cười hiền hòa kia, thì khó ai mà có ác

cảm với gã được. Gã nhìn y, nhẹ nhàng nói: "Hàn công tử hiểu sâu biết rộng, hẳn là lá trà bình thường không lọt được vào mắt xanh của ngươi. Hôm nay ta đã chuẩn bị Mầm Tuyết Vân Châu, có thể coi là trân phẩm quý giá, mời Hàn công tử nếm thử xem."

Theo lời gã nói, một thiếu niên xinh đẹp đứng bên cung kính rót đầy chén trà trước mặt Hàn Chí Thành. Cậu ta rót đến khi trà đầy miệng chén mới dừng lại, đầy đến nỗi chỉ cần chạm nhẹ một cái, là nước trà có thể tràn ra ngay được.

Y thản nhiên liếc nhìn cậu ta, thấy cậu ta tuy tỏ ra ngoan ngoãn nghe lời, nhưng lại không thể giấu đi nét hả hê dưới đáy mắt được.

Y không nhìn cậu ta lâu, nhìn lại vào chén trà rồi vươn tay cầm nó lên. Mắt thiếu niên kia như sáng rỡ lên, chỉ chực chờ cảnh y đổ trà ra tay mà bẽ mặt. Ai dè y lại bình tĩnh uống cạn chén trà, chẳng rớt ra một giọt nào, mà động tác cũng lưu loát ổn định vô cùng; làm cậu thất vọng ra mặt.

Tất nhiên là Tư Không Húc chẳng để ý đến chút trò vặt này của cậu ta, chỉ cười nói với Hàn Chí Thành: "Hàn công tử yên tâm uống trà của ta như thế, chẳng lẽ không sợ ta hạ độc trong trà sao?"

"Tứ điện hạ thật biết đùa." Y khẽ nhếch miệng: "Trước khi biết rõ mọi điều về ta, hẳn là Tứ điện hạ vẫn mong ta bình yên chứ."

"Hàn công tử thẳng thắn như thế, thật làm Tư Không mỗ khó xử mà." Tư Không Húc quan sát Hàn Chí Thành từ đầu đến chân. Hôm nay y không mặc đồ rộng rãi như ngày thường, mà mặc đồ dạ hành vừa vặn với người, vừa khéo ôm trọn lấy thân hình đặc trưng của thiếu niên. Dáng người y thon gầy, nhưng không phải kiểu mỏng manh, mà là kiểu ẩn giấu sức bật dưới từng bắp thịt. Lại thêm gương mặt tuấn tú và ánh mắt có phần lạnh lùng, thật sự là khác hẳn đám tiểu quan nũng nịu với vòng eo mềm mại mà gã thường chơi đùa..

Không biết lột đám quần áo kia xuống thì y sẽ thế nào nhỉ...

Mới nghĩ đến thế, gã đã thấy chỗ nào đó trên người mình nổi lên phản ứng, ánh mắt nhìn y cũng càng thêm sâu xa.

Lúc này, thiếu niên đứng bên rót thêm trà cho Tư Không Húc rồi tự tay bưng lên, cẩn thận đưa đến bên môi gã. Nhưng gã lại chẳng buồn nhìn cậu, thậm chí còn đẩy cậu ra. Cậu sửng sốt, lập tức biết điều lùi ra sau hai bước, nhìn về phía Hàn Chí Thành, mắt rực lửa đố kỵ.

---

Ngã: Lý đáng thương, không những vỡ lòng bằng truyện sếch kèm

minh họa, giờ lại thêm cả GV sống nữa...

89. Chờ hổ lột da

089. Chờ hổ lột da

"Tứ điện hạ hẹn ta đến đây trễ thế này, chắc không phải chỉ để nói chuyện phiếm đâu nhỉ?" Hàn Chí Thành lấy bức thư từ ngực áo ra: "Ngươi dùng bồ câu đưa thư đến cho ta, bảo là nếu ta không đến thì sẽ nói cho mẫu thân ta biết tác dụng phụ thực sự của công pháp mà bà ấy đang tu luyện. Ta rất tò mò đấy --- mẫu thân ta là một phu nhân luôn ở trong nhà, dù có đang tu luyện cái gì thật đi chăng nữa, thì liên quan gì đến ta chứ?"

Tư Không Húc bật cười: "Trong ấn tượng của ta, Hàn công tử luôn là người ăn ngay nói thẳng, từ bao giờ lại thích vòng vo như thế này rồi? Chẳng lẽ ngươi thực sự không muốn thấy cảnh mẫu thân ngươi chết thảm vì tu luyện tà công hay sao?"

"Điện hạ cứ đùa. Trước nay ta luôn sống có hiếu đạo, bà ấy là mẫu thân của ta, ta mong bà ấy sống lâu trăm tuổi còn không được, sao lại có ý tưởng ghê tởm đó chứ." Y cười lạnh: "Nếu điện hạ muốn bêu rếu ta, thì nên tìm một lý do có lý hơn đi."

"Hàn công tử à, ta với ngươi cũng không phải người xa lạ, ngươi không cần phải khách sáo như thế với ta đâu." Cuối cùng gã cũng không cười nữa, mà tỏ ra nghiêm túc: "Dù đến giờ ta vẫn không tra ra được thế lực sau lưng ngươi là ai, nhưng đám thám tử của ta cũng không phải là vô dụng. Ít nhất, ta vẫn nắm được tình huống trong Hàn gia đến tám chín mươi phần trăm."

"Võ An bá Hàn Như Hải từng là một hào kiệt văn võ song toàn, chỉ tiếc là ông ta không biết kiềm chế cảm xúc của mình, không thích hợp để trị gia. Nhìn qua thì Hàn phủ có vẻ yên bình, nhưng thực chất đã mục ruỗng từ lâu. Chỉ nói đến quan hệ giữa Hàn công tử và mẫu thân của người --- từ khi Tam phu nhân trong phủ mất, mẫu thân ngươi vẫn coi nương ruột ngươi là cái đinh trong mắt cái gai trong thịt, chỉ hận không thể đuổi tận giết tuyệt. Nếu Hàn công tử không khó chơi một chút, thì chỉ sợ ngươi đã chẳng có cơ hội ngồi đây uống trà với ta rồi."

Nói đến đây, gã khẽ cong khóe mắt, như thể vui mừng vì âm mưu đã thành hiện thực: 'Huống gì, sở dĩ hôm nay ngươi đến đây... không phải vì

không muốn ta nói cho mẫu thân ngươi biết sự thật hay sao?"

Y liếc nhìn gã: "Dường như Tứ điện hạ đã nắm trong lòng bàn tay việc mẫu thân ta luyện tà công nhỉ? Thật làm ta ngạc nhiên đấy."

"Ta đã biết từ lâu rằng - bên cạnh Hàn công tử hẳn là có một vị cao nhân giấu mặt. Tuy thứ công pháp như Ngọc Nữ Tâm Kinh đúng là hiếm lạ thật, nhưng chi lạ với người thường thôi, chứ hẳn là không gạt được ngươi. Nếu hôm nay ngươi đã đến đây, thì vừa khéo chứng thực suy đoán của ta rồi."

Dứt lời, Tư Không Húc liếc nhìn thiếu niên vẫn ngoan ngoãn đứng bên nãy giờ: "Ta có chuyện quan trọng muốn thương lượng với Hàn công tử, ngươi lui đi."

Nghe vậy, đôi mắt to tròn ngập nước của thiếu niên khẽ chớp chớp: "Biết điện hạ muốn thết đãi khách nhân, ta đã tự tay chuẩn bị ít điểm tâm ngọt, không bằng bây giờ ta bưng lên cho điện hạ và Hàn công tử được không ạ?"

"Không cần, ngươi lui xuống đi." Tư Không Húc lạnh lùng phất tay, chẳng còn đâu dáng vẻ dịu dàng như nước ngày thường nữa. Mặt cậu thoáng đờ ra, mím môi rồi hậm hực rời đi, trước lúc đi còn lén trừng mắt nhìn Hàn Chí Thành một cái.

Y vờ như không nhận ra, chỉ nói với gã: "Xem ra, sự xuất hiện của ta đã làm phiền đến ước hẹn của Điện hạ với giai nhân rồi."

"Chỉ là một nam quan mà thôi, giai nhân gì chứ. Hàn công tử thật biết đùa." Nom gã chẳng có vẻ gì là ngại ngùng, thản nhiên nói: "Toàn bộ Trích Tinh lâu này, chỉ có hoa khôi Tô Triệt là vừa mắt ta. Thỉnh thoảng rảnh rỗi ta mới đến đây vui vẻ một phen, nhưng có khi cậu ta dính người quá, ở lâu thì thấy cũng chẳng khác gì đám son phấn thô tục bình thường, chẳng thú vị gì hết."

"Thì ra đó là hoa khôi - Tô Triệt công tử đó sao." Hàn Chí Thành biết rồi nhưng vẫn nói: "Thảo nào mà ta thấy quen quen. Hôm thi đấu thuyền rồng lần trước, hình như ta thấy cậu ta hầu hạ bên Đại điện hạ, có vẻ cũng khá được Ngài ấy yêu thích. Tứ điện hạ đoạt người như thế, không sợ Đại điện hạ truy cứu sao?"

"Đại hoàng huynh có thích cậu ta thì cũng chỉ vì mới mẻ thôi, chờ chơi chán rồi thì tất nhiên là bỏ đi." Tư Không Húc nói rất thản nhiên. Phần là vì gã biết y đã biết khá nhiều chuyện, có giấu cũng chẳng để làm gì. Phần là thực sự gã đang giận Tô Triệt - gã mất bao nhiêu công mới đưa được cậu ta đến cho Tư Không Việt, vốn định xếp một con cờ bên người hắn ta, thám thính được tin tức gì thì cũng tốt. Ai dè cậu nam quan này lại ngu xuẩn như thế, không dùng được gì cả, ở bên Tư Không Việt lâu như thế mà chẳng thổi gió bên tai hắn được câu nào, đã thế lại còn để hắn phát hiện ra là mình lén chạy về gặp Tư Không Húc. Vậy nên cậu ta mới bị Tư Không Việt đuổi đi, rồi lại chạy về Trích Tinh lâu.

Hàn Chí Thành lắc đầu: "Tứ điện hạ nói thế không sợ người ta buồn lòng ư? Ta thấy Tô công tử là thật lòng thật dạ với Tứ điện hạ, nếu để cậu ấy nghe được những lời này, thì thật là tệ hại."

"Nghe thì cứ nghe đi. Bất kể là Đại hoàng huynh hay là ta, thì với thân phận của chúng ta, ai cũng không thể quanh quẩn bên một nam quan mãi được. Loại người lấy sắc dụ người như thế, thì chỉ dùng để đổi lấy tiền bạc và quyền lợi được thôi." Gã yên lặng nhìn y: "Huống gì, nếu ta thực sự muốn chọn một người bên gối, thì thứ như Tô Triệt làm gì có tư cách. Ít nhất phải là một người... sắc sảo thông minh như Hàn công tử đây mới được."

Hàn Chí Thành khẽ chớp chớp mắt, còn Lý Mẫn Hạo đang tránh trong bụi rậm thì trợn trừng mắt lên.

Y không ngẩng lên, chỉ nhìn vào chén trà trước mặt: "Tứ điện hạ chưa uống rượu mà đã say rồi sao."

"Ha ha ha, ta đã dọa Hàn công tử rồi ư?" Tư Không Húc cười ha hả, như thể muốn xóa đi bầu không khí kỳ quái sau câu nói kia: "Mà thôi, nói chuyện phiếm lâu như vậy rồi, nếu ta không nói thẳng vào chuyện chính thì khéo Hàn công tử lại phiền lòng mất."

Dừng lại một chút, gã chợt trở nên nghiêm túc: "Trước đây ta với Hàn công tử đã có khá nhiều hiểu lầm, nhưng ta cũng tin rằng - không hiểu lầm nào là không thể hóa giải. Ta không biết người đứng sau Hàn công tử có muốn chống lại ta hay không, ta cũng không biết người đó cho ngươi những lợi ích gì, nhưng ta có thể đảm bảo với ngươi rằng --- một khi ngươi đồng ý hợp tác với ta, thì ta có thể cho ngươi còn nhiều hơn thế."

Nói đến đây, rốt cục Hàn Chí Thành cũng hiểu --- nói nãy giờ hóa ra là Tư Không Húc muốn cầu hòa với y à?

Gã nói tiếp: "Ta đưa công pháp kia cho Đại phu nhân của quý phủ, cũng chính là tặng Hàn công tử món quà đầu tiên đó. Thậm chí nếu ngươi muốn bà ta và con trai ruột của bà ta biến mất, thì ta cũng có cách để ngươi được toại nguyện. Nếu ngươi khinh thường chức vị Võ An bá, thì ta có thể cho ngươi chức tước cao hơn thế, hầu tước, công tước, thậm chí là... vương gia khác họ."

Y nhìn thẳng vào mắt gã: "Xin Tứ điện hạ đừng hồ đồ! Vương gia khác họ ư? Đó là tước vị mà chỉ có thánh thượng mới có thể hạ bút ban thưởng; Đại Chu lập nước đã trăm năm, mà cũng chỉ có ba vị vương gia khác họ. Vương triều này chưa từng có tiền lệ, Tứ điện hạ lấy cơ sở gì để có thể cho ta vị trí như thế?"

"Ta chi muốn tỏ chút thành ý với Hàn công tử mà thôi. Chỉ cần ngươi có thể phò tá ta lên đến vị trí mà ta muốn, thì khi ấy, ngươi có thể có được mọi thứ trong tầm tay của ta." Tư Không Húc tỏ ra thành khẩn vô cùng, nhưng vẫn không giấu nổi lòng kiêu ngạo và dã tâm của mình.

Nếu y là một kẻ nhát gan nào đó, thì đã giật mình sợ hãi trước dã tâm của gã rồi. Nhưng y vốn hiểu gã rất rõ --- với ý chí một lòng muốn có được hoàng vị của gã, thì nói thế này cũng là hợp lý thôi.

"Có lẽ ta phải làm Tứ điện hạ thất vọng rồi. Ta không biết mình có tài cán gì để được ngươi coi trọng đến mức hứa hẹn như thế, nhưng ta lại chẳng có chí lớn gì. Mong ước duy nhất đời này của ta là bảo vệ người thân của mình, bình an vui vẻ mà sống đến hết đời. Quan to lộc hậu thì hấp dẫn thật đấy, nhưng ta lại không có phúc hưởng rồi." Y phẩy phẩy bụi vốn không tồn tại trên tay áo mình rồi đứng lên - một khi đã biết rõ thứ gã muốn rồi, thì y cũng chẳng cần phải ở đây nữa.

Tư Không Húc ngạc nhiên, không thể tin được: "Chẳng lẽ ngươi không tin ta?"

"Ta đã nói rồi, ta không có hứng thú với quan to lộc hậu. Nếu điện hạ muốn chiêu nạp người tài, thì ta không phải là sự lựa chọn tốt đâu." Y khiêm tốn cười: "Ta rời nhà lâu quá rồi, ở nữa thì thật không tiện. Xin cáo từ trước."

"Ngươi phải hiểu rõ - thứ ta có trong tay không chỉ đơn giản như những gì ngươi thấy đâu." Thấy y muốn đi, thế mà gã lại đứng dậy đuổi theo: "Hàn công tử, ta đang rất chân thành mời ngươi làm đồng minh đấy, ngươi thực sự không suy nghĩ một chút sao?"

"Ta không có thứ điện hạ mong muốn, điện hạ cũng không có thứ mà ta ước cầu. Giải thích vậy đã đủ chưa?" Hàn Chí Thành quay lại liếc nhìn gã.

Nhất thời, mặt gã tối sầm lại, rồi lại như cười như không: "Thế à... Chẳng lẽ ngay cả ta, Hàn công tử cũng không muốn sao?"

Y dừng chân lại.

"Thực ra Hàn công tử thích nam nhân đúng không? Ta nhìn không sai đâu." Thấy y bất động, cuối cùng Tư Không Húc cũng đưa ra thứ cuối cùng gã có: "Thám tử trong thành Giang Châu của ta tra được --- ngươi đã từng đến hiệu sách mua sách phòng the đồng tính của Ôn tiên sinh. Chẳng lẽ ngươi đến đó chỉ vì tò mò thôi ư?"

Hàn Chí Thành không nói gì.

Gã chắc mẩm mình đoán trúng rồi, bèn nhẹ nhàng đến sau lưng y, hơi cúi người xuống, chiếc mũi cao thẳng khẽ hít một hơi bên tai y, thầm thì bên tai y như đang dụ dỗ đầu độc: "Nếu ta nói rằng... chỉ cần Hàn công tử đồng ý liên minh với ta, thì ngươi sẽ có được toàn bộ của ta, thậm chí là vị trí người bên gối... Thì ngươi có đổi ý không?"

Gã luôn tự tin với vẻ ngoài anh tuấn của mình, nên mới có thể đưa ra điều kiện như thế. Đến cả hoa khôi Trích Tinh lâu - người đã thấy đủ loại nam nhân trên đời - mà còn bị hắn mê hoặc đến mụ mị đầu óc, thì kiểu thiếu niên chưa rõ sự đời như Hàn Chí Thành sao có thể từ chối một người ưu tú như gã được?

Hai người họ đứng quá gần nhau, nhìn từ góc độ của Lý Mẫn Hạo thì không khác gì Tư Không Húc đang ôm lấy Hàn Chí Thành từ phía sau cả. Hắn vô thức siết chặt tay, thầm mắng - sao y lại không đẩy cái gã dâm dê không biết xấu hổ đó ra chứ! Cứ để gã ôm ấp thế kia à! Chẳng lẽ y thực sự có ý gì với gã ư?!

Đúng lúc hắn sắp không nhịn được nữa mà muốn xông ra tách hai người họ ra, thì chợt nghe y mở miệng: "Chiêu mỹ nhân kế này... hẳn là Tứ

điện hạ đã dùng nhiều lần lắm rồi nhỉ."

---

Ngã: Trai (đẹp) gã c*ịch vợ tôi tôi làm sao cho ngầu giờ gấp gấp online chờ!!!!

90. Vạn tuế nở hoa

90. Vạn tuế nở hoa Tư Không Húc sững sờ.

Hàn Chí Thành quay lại, nhìn mặt gã, lẳng lặng nói: "Như ta thấy thì, chắc Điện hạ đã dùng gương mặt này của mình để làm kha khá chuyện rồi nhỉ? Muội muội Bình Nhi của ta đã chết thế nào, đến giờ ta vẫn còn nhớ như in đây. Ngài nói thử xem?"

Ý y nói khá rõ ràng – nếu Tư Không Húc không dùng vẻ ngoài kia để "quyến rũ" Hàn Bình Nhi, thì nàng ta cũng chẳng đến nông nỗi tự tìm đường chết như thế. Nói vậy chẳng khác nào coi Tư Không Húc là kiểu người lấy sắc đổi lợi nhan nhản ngoài kia, nếu nói tục hơn nữa thì là, gã cũng chẳng khác gì phường nam quan kỹ nữ!

Tư Không Húc không ngu, tất nhiên là hiểu được ẩn ý của y, tức đến độ trán nổi gân xanh.

Khó mà phủ nhận được rằng – vẻ ngoài hơn người này đúng là rất có lợi cho gã. Vậy nên, dù ban đầu gã không có ý tưởng lấy sắc dụ người gì hết, thì lâu dần thành quen, gã đã vô thức dùng khuôn mặt này để câu kéo những kẻ háo sắc, dụ họ làm theo những gì gã muốn.

Nay đột nhiên bị người ta nói toạc ra như thế này, gã vừa thẹn vừa giận. Huống gì lúc nói vậy, mắt Hàn Chí Thành còn khẽ nheo lại; dù y đang ngước lên nhìn gã, nhưng vẻ mặt đó thì không khác gì... đang khinh thường gã cả.

"Ngươi..." Gã nhịn một lúc mới nén được cảm xúc muốn bóp cổ y xuống. Y càng tỏ ra khinh bỉ gã như thế, thì dục vọng muốn chiếm lấy y của gã lại càng mãnh liệt. Lấy sắc dụ người thì có làm sao? Gã chỉ muốn đè kẻ dám khinh thường mình này xuống, thuần phục y giữa khố hạ mình, vậy mới thỏa cái mong ước chinh phục của gã được.

Tư Không Húc sững sờ.

Hàn Chí Thành quay lại, nhìn mặt gã, lẳng lặng nói: "Như ta thấy thì, chắc Điện hạ đã dùng gương mặt này của mình để làm kha khá chuyện rồi

nhỉ? Muội muội Bình Nhi của ta đã chết thế nào, đến giờ ta vẫn còn nhớ như in đây. Ngài nói thử xem?"

Ý y nói khá rõ ràng – nếu Tư Không Húc không dùng vẻ ngoài kia để "quyến rũ" Hàn Bình Nhi, thì nàng ta cũng chẳng đến nông nỗi tự tìm đường chết như thế. Nói vậy chẳng khác nào coi Tư Không Húc là kiểu người lấy sắc đổi lợi nhan nhản ngoài kia, nếu nói tục hơn nữa thì là, gã cũng chẳng khác gì phường nam quan kỹ nữ!

Tư Không Húc không ngu, tất nhiên là hiểu được ẩn ý của y, tức đến độ trán nổi gân xanh.

Khó mà phủ nhận được rằng – vẻ ngoài hơn người này đúng là rất có lợi cho gã. Vậy nên, dù ban đầu gã không có ý tưởng lấy sắc dụ người gì hết, thì lâu dần thành quen, gã đã vô thức dùng khuôn mặt này để câu kéo những kẻ háo sắc, dụ họ làm theo những gì gã muốn.

Nay đột nhiên bị người ta nói toạc ra như thế này, gã vừa thẹn vừa giận. Huống gì lúc nói vậy, mắt Hàn Chí Thành còn khẽ nheo lại; dù y đang ngước lên nhìn gã, nhưng vẻ mặt đó thì không khác gì... đang khinh thường gã cả.

"Ngươi..." Gã nhịn một lúc mới nén được cảm xúc muốn bóp cổ y xuống. Y càng tỏ ra khinh bỉ gã như thế, thì dục vọng muốn chiếm lấy y của gã lại càng mãnh liệt. Lấy sắc dụ người thì có làm sao? Gã chỉ muốn đè kẻ dám khinh thường mình này xuống, thuần phục y giữa khố hạ mình, vậy mới thỏa cái mong ước chinh phục của gã được.

"Hàn công tử à, giờ ta chỉ thấy ngươi đang vờ bình tĩnh mà thôi." Tư Không Húc giật giật môi rồi nói: "Kể cả ta có đang dùng mỹ nhân kế thì sao? Nếu người như ta mà Hàn công tử còn chẳng rung động chút nào, thì khắp thế gian này, chỉ sợ là chẳng có ai hợp ý ngươi nữa đâu."

Gã nói vậy chẳng khác nào đang tự coi mình là đệ nhất thiên hạ... Nhưng gã cũng chẳng sai --- Hàn Chí Thành thừa nhận rằng, bản thân y đã từng đắm đuối nhan sắc đó, nhưng bây giờ, y chỉ thấy chán ghét mà thôi.

"Tiếc thật đấy... Đúng là Tứ điện hạ rất tuấn tú, và đúng là ta thích nam tử thật, nhưng Người không phải là sở thích của ta." Y vờ như nghĩ ngợi một lúc, rồi đáp: "Ta thích kiểu phải hoang dã một chút, hào sảng một chút, cơ bắp một chút; chứ không phải kiểu trắng nõn trắng nà như điện

hạ. Nói thẳng ra là --- nếu Điện hạ đứng cạnh đám hộ vệ cao lớn cường tráng của Người, thì có khi ta còn chẳng để ý đến Người đâu."

Ý y là - trong mắt y gã còn chẳng bằng hộ vệ ư?

Bị Hàn Chí Thành sỉ nhục mấy lần liên tiếp như thế, cuối cùng Tư Không Húc cũng chẳng giữ nổi vẻ tươi cười giả tạo nữa. Mà y cũng chẳng định ở thêm, lạnh nhạt ôm quyền thi lễ rồi quay người rời đi.

Ngay khi Hàn Chí Thành rời đi, liên tiếp mấy bóng người mặc áo đen lộ ra khỏi bóng tối; dường như chỉ cần Tư Không Húc ra hiệu một cái, là họ sẽ xông lên bắt lấy y ngay. Nhưng gã chỉ siết chặt nắm tay, căm tức trợn mắt nhìn theo bóng lưng y, rồi phất tay ra ý lùi lại, thì họ mới lui về sau.

Nãy giờ Lý Mẫn Hạo vẫn ngồi xổm ở chỗ kín, quan sát nhất cử nhất động của Tư Không Húc. Thấy gã không manh động gì, hắn mới thở phào một hơi, tiếp tục lặng lẽ theo sát Hàn Chí Thành.

Nhưng hắn đi quanh một vòng mà không thấy bóng y đâu - y biến mất quá nhanh. Hết cách rồi, hắn đành trở về theo đường cũ. Ngay khi hắn nhảy khỏi tường rào ở một góc vắng vẻ, một bóng hình đập ngay vào mắt hắn - Hàn Chí Thành đang khoanh tay ôm ngực, đứng dựa vào tường, nhìn hắn như cười như không.

Nhất thời, Lý Mẫn Hạo ngồi sững ra trên đầu tường, không động đậy gì hết. Hai người đờ ra nhìn nhau một chốc, rồi y lắc đầu cười: "Ta không biết là Lý điện hạ lại có sở thích theo dõi người khác như thế đấy. Có chuyện này chắc điện hạ không biết - Đại Chu chúng ta tư tưởng thoáng lắm, đi tìm vui với nam quan không phải là chuyện gì nhất thiết phải che che giấu giấu đâu. Lần sau Điện hạ cứ đi thẳng vào cửa chính ấy, đừng nhảy tường như kẻ trộm thế này, mất mặt lắm."

Giọng y trầm trầm nhuốm vẻ bất lực, nghe như vừa trách móc vừa hết cách, làm mặt Lý Mẫn Hạo lúc đỏ lúc trắng. Hắn vừa hoảng vừa sợ, đang định giải thích thì chợt nhận ra có gì đó không ổn. Nhìn y như cười như không thế kia, tự dưng hắn hiểu ngay, vội nhảy xuống đất rồi lúng túng đáp: "Ngươi nhận ra ta từ lúc nào?"

Hàn Chí Thành không đáp thẳng mà bước lên, vói vào vạt áo hắn. Tay y lành lạnh làm hắn giật mình lui lại, còn y thì đã lấy một cái bao nhỏ từ người hắn ra rồi.

Y cầm nó lên ngửi ngửi, đoạn bảo: "Thực ra ngươi nấp mình khá lắm, nhưng ta khChí Thành một câu thế này - sau này khi đi theo dõi người khác, nhất định đừng mang theo thứ gì có mùi. Trước giờ mũi ta nhạy lắm, lúc nãy khi nói chuyện với Tư Không Húc ta đã loáng thoáng ngửi được mùi này rồi, nên chắc mẩm là ngươi đang ở gần đó."

Cái bao nọ tỏa ra mùi sữa thơm nhàn nhạt - là sữa đặc khối mà Lý Mẫn Hạo vẫn luôn mang theo. Nhưng mùi đó thực sự rất nhạt, không để ý thì không thấy được; nhưng Hàn Chí Thành lại nhớ mùi đó rất rõ, nên mới biết được hành tung của hắn.

Hắn lúng túng quệt mũi, nhất thời không dám nhìn thẳng vào mắt y. Nhưng y thì cứ tự nhiên như không, nhón một khối sữa đặc cho vào miệng: "Vừa nãy uống chén trà kia chua chết đi được, không biết người châm trà đã đổ bao nhiêu dấm vào đó nữa."

Rốt cục hắn cũng ngẩng lên, kỳ quái nhìn y: "Ta theo đuôi ngươi như thế, ngươi không giận ư?"

"Làm như đây là lần đầu tiên ấy?" Y liếc nhìn hắn, rồi quay người đi ra đường lớn.

Hắn vội đuổi theo sau đến bên cạnh y, nhỏ giọng nói: "Ta không cố ý làm thế đâu, chẳng qua là..." Là muốn hỏi về quyển "sách" kia thôi...

Nhưng lời đã đến miệng lại chợt khựng lại. Hắn nhớ đến cuộc trò chuyện ban nãy của Hàn Chí Thành và Tư Không Húc - nếu y đã nói rõ ra như thế, thì hắn còn cần phải hỏi nữa ư?

Đi một đoạn xa rồi, tiếng oanh yến đã nhạt bớt đi, xung quanh lại trở về yên tĩnh. Hàn Chí Thành đi chậm lại, chợt nói: "Bây giờ không ầm ĩ nữa rồi, ngươi muốn hỏi gì thì hỏi đi."

"Ta..." Lý Mẫn Hạo mấp máy môi, chần chừ một chốc rồi bảo:

"Những gì ngươi vừa nói với Tứ hoàng tử... đều là thật sao?"

"Phải." Y đáp mà không cần nghĩ ngợi. Như thể sợ hắn không nghe rõ, y còn lặp lại lần nữa: "Ta nhất nhất đối nghịch với Tứ hoàng tử là thật, ta không muốn giúp mẹ cả của ta là thật, cả chuyện ta thích nam tử... cũng là thật nữa."

Nói rồi, y ngẩng lên quan sát hắn, thấy hắn vẫn bình tĩnh như thường thì nói tiếp: "Nhưng ta đoán là, hai chuyện đầu ngươi đã biết hoặc đoán được rồi; chuyện làm ngươi ngạc nhiên hẳn là chuyện cuối cùng nhỉ."

"Ta không hiểu lắm." Lý Mẫn Hạo lắc đầu: "Ta có biết về nam phong, nhưng chỉ coi đó là chuyện vui chơi qua đường thôi; chứ nếu hai nam tử thực sự yêu nhau, thì đúng là trái..."

"Trái cương thường đạo lý ư?" Mắt y lóe lên: "Nên ngươi thấy ta rất đáng ghê tởm?"

"Không không!" Hắn lắc đầu như trống bỏi: "Ta chỉ quá ngạc nhiên thôi, chứ không hề có ý hạ nhục Hàn huynh!"

"Thực ra ngươi không cần phải để ý đến chuyện đó quá đâu. Tuy ta thích nam tử thật, nhưng đời này không hề có ý định đi tìm bạn lữ - vì ta không thích ai cả, mà dù có thích thì cũng chẳng còn tâm sức đâu mà đi yêu với đương." Y ngẩng lên: "Vậy nên Lý huynh à, nếu huynh có thể đối xử bình thường với ta thì tốt, nếu không được thì cũng không sao. Vốn chúng ta chỉ là bèo nước gặp nhau, dễ gặp dễ tan, không sao cả. Nhưng dù gì ngươi cũng giúp đỡ ta rất nhiều, bất kể sau này ngươi nhìn nhận ta ra sao, thì ta vẫn luôn ghi nhớ cái ơn này."

Nghe Hàn Chí Thành nói thế, mặt Lý Mẫn Hạo hơi đỏ lên, may là đang đêm nên không nhìn rõ lắm. Hắn khẽ lắc đầu: "Hàn huynh đừng nghĩ nhiều, sao ta lại coi thường ngươi được. Nếu ngươi cho rằng ta để bụng mấy chuyện lặt vặt này, thì chính là đang khinh thường ta đấy."

"Nếu vậy thì, Lý huynh đã hiểu ý ta chưa?" Y nhìn hắn. Hắn không quay lại: "Ý Hàn huynh là sao?"

"Ví như chuyện chung chăn chung gối với ta ở trấn Hương Hà đấy, tuy ta biết ngươi chỉ đùa thôi, nhưng mong sau này ngươi đừng tùy tiện làm mấy chuyện đó nữa." Giọng y bình thản vô cùng, chẳng có vẻ gì là vui đùa: "Giờ ngươi đã biết ta thích nam tử, mà ngươi cũng đâu phải kiểu nhạt nhẽo thiếu hấp dẫn gì. Tuổi trẻ nhiều năng lượng mà, mong ngươi hiểu được nỗi khó xử của ta."

Lý Mẫn Hạo đờ ra, nghĩ ngay đến rất nhiều buổi tối họ đã ngủ cùng nhau ở trấn Hương Hà. Lúc ấy hắn luôn viện đủ loại lý do, ỷ vào ưu

thế về thể lực mà liên tục chen lên giường y, thậm chí còn lôi kéo ôm y ngủ. Hắn chẳng thấy sao cả, nhưng y thì lúc nào cũng chống cự rất mãnh liệt. Khi ấy hắn còn cho là y ngại; giờ ngẫm lại thì... hóa ra là vì lý do đó!

Như sợ hắn không hiểu, y nói thêm: "Ngươi thử tưởng tượng xem, ngươi vốn đang an lành ngủ trên giường, tự dưng lại có một nữ tử dáng người nóng bỏng chui vào lòng ngươi, mà ngươi lại không thể nói gì hay làm gì cả, lại còn phải vờ như bình thường mà ngủ tiếp... Ngươi có hiểu ý ta không?"

Không ngờ Hàn Chí Thành lại ví mình thành một "nữ tử nóng bỏng" trong mắt y, hắn vừa giật mình vừa đỏ bừng mặt.

Lời tác giả: Đây là quá trình bẻ thẳng thành cong đấy, từ việc khiến bạn biết "A hóa ra trên đời có gay thật" rồi làm bạn hiểu "Gay thì gay có gì hot" đến khi làm bạn kết luận "Người ta gay được sao mình không gay được chứ", sau đó là... thành công, Chí Thành Chí Thành về chung tổ thôi. Áp dụng cách này với kiểu tiểu thẳng nam ngây thơ như Lý, đảm bảo sẽ cho ra một tiểu công ngây thơ á ~~

91. Thế cờ mới

091. Thế cờ mới

Thấy Lý Mẫn Hạo im lặng không nói gì, Hàn Chí Thành nghĩ là hắn đã hiểu rõ ý mình rồi, không kiềm được mà thở dài một hơi. Thực ra, từ khi nhận ra hắn đang nhìn lén mình, y đã muốn nhân dịp này để nói rõ mọi chuyện với hắn rồi. Nếu hắn không đến nỗi quá ngốc, thì sau này hai người ở với nhau cũng dễ hơn; chứ nếu... hắn vẫn "chăm sóc" y "cẩn thận" như trước, thì dù y có biết mình đến đâu chăng nữa, để lâu dài cũng không phải là chuyện hay.

Hai người không nói gì nữa, lẳng lặng đi trên con phố không người này. Lý Mẫn Hạo cố ý đi chậm lại nửa bước, suốt đoạn đường cứ nhìn chằm chằm vào gáy Hàn Chí Thành, trong lòng rối rắm loạn lên. Mãi đến khi đến gần Hàn phủ, y chẳng nói chẳng rằng nhảy lên tường viện, rồi biến mất rất nhanh.

Nhưng hắn thì không về luôn mà đứng đó trầm tư hồi lâu, rồi ngẩng lên nhìn tường viện đã không còn bóng người. Người gõ mõ đêm đi ngang qua hắn, thấy hắn mặt hầm hầm đứng đó thì hơi giật mình, tưởng hắn là kiểu người lách luật chuyện hoạt động về đêm nào đó, bèn cẩn thận nhón chân đi qua, chỉ sợ sẽ làm hắn chú ý đến mình.

---

Qua Trung thu, chẳng mấy mà trời đã lạnh đi; Nghiêm thị bèn chuẩn bị vải may quần áo mùa thu mới cho toàn phủ. Lúc trước khi Liễu thị còn cầm quyền, để thể hiện mình có tài trị gia thì khi mua xiêm áo, trừ tiền bạc theo định mức lấy từ quỹ ra, chính ả ta còn bỏ tiền túi mua thêm rất nhiều vải quý, quần áo may ra cũng diễm lệ vô cùng. Nhưng giờ đến tay Nghiêm thị, thì mọi sự lại không khoa trương được như thế. Nhà mẹ đẻ của bà ta không giàu có như nhà Liễu thị, mà chính bà cũng mới bị Hàn Chí Thành chặt mất một nguồn thu đáng kể; nên chất lượng vải vóc năm này tệ hơn hẳn so với năm ngoái.

Thẩm thị mân mê hạt hạch đào trong tay, nhìn từng cuộn vải trước mắt. Tuy mặt bà không lộ rõ cảm xúc gì, nhưng tuyệt đối không thể coi là vui vẻ. Nghiêm thị cúi đầu đứng một bên.

Theo lệ cũ, lão phu nhân sẽ là người chọn vải đầu tiên, sau đó là truyền xuống theo thứ tự hoặc theo trưởng bối ưu tiên. Tuy ở đây đang có khá nhiều loại vải, nhưng chỉ có một cuộn gấm Tứ XChí Thành là tốt thực sự, còn lại đều là hàng tạp nham.

Thẩm thị thân là lão phu nhân, nếu "mặt dày" mà chọn loại tốt nhất thì khó tránh khỏi xấu mặt với con cháu. Nhưng nếu bà chọn loại tệ hơn, thì khi đi uống trà chiều với các phu nhân phủ khác mà mặc đồ cũ hoặc đồ xấu đi, không biết mấy bà lão thành tinh đó sẽ nói bà thành cái gì nữa.

Đang lúc Thẩm thị khó xử, Hàn Như Hải và một người phụ nữ xinh đẹp vận váy vàng bước vào. Mỹ phụ kia mặc váy vàng nhạt, khoác thêm một chiếc áo lụa mỏng, cài trâm bạc trên tóc mây, hương hải đường tỏa ra theo từng bước chân --- đó là Đường thị.

Trông Đường thị bây giờ khác xưa hoàn toàn. Từ khi Hàn Như Hải để ý đến bà lần nữa, bà không còn mặc đồ thuần trắng như trước, mà bắt đầu trang điểm chăm chút hơn, cũng chẳng để tâm đến người khác nói gì. Thực ra, cũng vì xuất thân của bà mà từ Thư thị đến hạ nhân đều chẳng moi ra được gì mới để nói, quanh đi quẩn lại cũng chỉ là lẳng lơ diêm dúa, dụ dỗ đàn ông mà thôi. Thế nhưng, họ cũng chẳng nói dám công khai ra --- vì Hàn Như Hải đang trên đà sủng ái Đường thị, dù chẳng đến nỗi quá đáng nhưng tuyệt đối không còn thờ ơ như trước nữa. Thậm chí, tính ra thì thời gian Hàn Như Hải ngủ ở Tương Liên viện còn nhiều hơn ngủ ở chỗ Nghiêm thị nữa.

Thấy Đường thị đến, Nghiêm thị vô thức nghiến chặt nắm tay trong áo. Gần đây, bà ta hận Đường thị đến tận xương tủy --- bà không thể tin nổi, một người phụ nữ từng mặc bà nghiền ép như một con kiến, nay lại dễ dàng vùng lên chỉ với chút mưu kế nho nhỏ đó được!

Bà vừa hối hận sao mình hồi trước lại sơ suất không diệt luôn Đường thị, vừa bắt đầu chăm chăm tìm cơ hội để lật đổ hai mẹ con họ. Nhưng Đường thị và Hàn Chí Thành nào phải đèn cạn dầu - cả Tương Liên viện và Trúc Công đường đều là tường đồng vách sắt, bà ta thực sự không tìm được cơ hội ra tay, cũng không dám làm quá rõ ràng.

Hơn nữa, dạo này hình như người bà có chỗ không ổn. Hầu như đêm nào bà ta cũng nửa đêm tỉnh lại, cả người khô nóng vô cùng, chỉ mong Hàn Như Hải đến yêu thương mình mà không được. Mất ngủ mấy hôm làm

bà ta càng thêm tiều tụy, đối lập rõ ràng với Đường thị yêu kiều thướt tha, nên bà ta lại càng hận thấu.

Đường thị ngoan ngoãn hành lễ với Thẩm thị. Thẩm thị không nhìn bà, bà cũng chẳng lạ lẫm, lẳng lặng lui sang một bên.

Hàn Như Hải ho nhẹ một tiếng: "Con nghe nói lão phu nhân ăn trưa không ngon, nên đặc biệt đến thăm Người đây ạ. Người có chỗ nào không khỏe ư?"

"Hừ, dù có không khỏe thật đi nữa, chờ được ngươi đến thì trà cũng lạnh rồi." Thẩm thị như cười như không mà trách móc, đoạn bưng chén trà lên. Mới nhấp được một ngụm, như thể vừa nhớ ra gì đó, bà chợt quay sang hỏi Đường thị: "Đại tức phụ mới đưa vải may đồ mùa thu đến, ngươi đã đến rồi thì cũng đừng đứng đó nữa, đến chọn một tấm đi."

Đường thị vẫn bình thản như thường, nhưng Hàn Như Hải thì lại ngạc nhiên. Ông biết Thẩm thị vẫn luôn chán ghét Đường thị vô cùng, bình thường ông cũng cố tránh không để hai người gặp nhau. Chẳng qua là vừa nãy, ông đang ở Tương Liên viện thì có hạ nhân đến báo là Thẩm thị ăn trưa không ngon; ngờ đâu Đường thị lại chủ động đề nghị ông đến đây thăm Thẩm thị. Thế thôi ông đã ngạc nhiên lắm rồi, ngờ đâu mẹ mình lại chủ động nói chuyện với Đường thị như thế này nữa.

Thực ra Hàn Như Hải không biết --- nguyên nhân chính làm Thẩm thị thay đổi thái độ là chén trà hoa sơn trà trong tay bà bây giờ.

Gần đây trời mới chuyển lạnh, làm bà ăn uống kém đi hẳn. Vốn đó cũng không phải chuyện to tát gì, uống thêm mấy chén thuốc bổ là được. Chẳng qua thuốc thì khó mà không đắng, bà lại sợ đắng, nên nếu được thì cũng tránh uống thuốc.

Trưa nay, như thể biết trước bà ăn không ngon, Hàn Chí Thành đã cho người đưa đến một chung trà sơn trà ngay sau khi bà xong bữa. Trong trà bỏ thêm chút mật, làm trà không chỉ chua ngọt ngon miệng mà còn giúp tiêu thực, làm bà rất hài lòng.

Khi người khác - kể cả Hàn Như Hải - biết bà ăn không ngon, thì cũng chỉ mời đại phu mà thôi; chứ chẳng ai có tâm tặng đồ thực tế như Hàn Chí Thành cả. Dù gì thì Đường thị cũng là nương y, nhìn chén trà trong tay

làm bà lại nhớ đến đứa cháu ngoan ngoãn đó, nên cũng vô thức dễ tính hơn với Đường thị.

Thế mà lão phu nhân lại cho ả ta chọn trước?!

Nghiêm thị trừng mắt không thể tin nổi, còn Đường thị thì uyển chuyển đứng ra, không chần chừ chút nào mà cầm cuộn gấm Tứ XChí Thành duy nhất lên.

Thấy vậy, lửa giận trong lòng Nghiêm thị nhất thời tắt ngấm. Bà ta thầm cười nhạt, lặng lẽ nhìn sang Thẩm thị. Quả nhiên, Thẩm thị đã sầm mặt xuống; nom Hàn Như Hải cũng khó chịu.

Đúng là xuất thân thấp hèn có khác, mặt dày đến thế cơ đấy! Chỉ là một di nương nho nhỏ mà lại dám chọn đồ tốt nhất ngay trước mặt trưởng bối, không biết tôn ti trật tự gì cả, đúng là tự tìm chết mà!

Hàn Như Hải vừa khó chịu vừa khó hiểu. Lý do chính để gần đây gã yêu thương Đường thị là --- bà đã không còn tỏ ra nhu nhược sợ hãi gã như trước nữa, mà trở nên dịu dàng hiểu chuyện vô cùng, làm gã rất hài lòng. Nhưng hành động của bà bây giờ lại quá đỗi bất kính, gã không nhịn được quát lên: "Hồ đồ! Đó là thứ ngươi có thể chọn sao, mau buông xuống!"

Nhưng Đường thị vẫn đứng im. Bà ôm cuộn gấm Tứ XChí Thành xanh biếc, khẽ nhún người trước Thẩm thị: " Thưa lão phu nhân, con xin mạo phạm. Chỉ là gần đây con có thích chuyện may vá, mấy hôm trước Thành Thành lại tìm đến cho con một bản vẽ triều phục cáo mệnh rất tinh xảo. Nếu dùng cuộn gấm Tứ XChí Thành này để may, kết quả nhất định sẽ rất tuyệt vời. Con nhất thời ngứa nghề, mong lão phu nhân đồng ý ạ."

Đường thị vừa dứt lời, Nghiêm thị đã hiểu ý bà ngay. Chỉ có cáo mệnh phu nhân mới có tư cách mặc triều phục cáo mệnh; mà dù Đường thị có bản thiết kế đẹp đến mấy, thì đồ may ra cũng không đến lượt Nghiêm thị mặc. Cả Hàn phủ này chỉ có hai cáo mệnh phu nhân, một là Thẩm thị, hai là Nghiêm thị. Hiểu nhiên là Đường thị không may cho Nghiêm thị rồi, nên không cần nghĩ cũng biết cuối cùng đồ sẽ về tay ai.

Nhất thời, Nghiêm thị siết chặt khăn gấm trong tay, độc địa trừng mắt nhìn Đường thị. Rõ ràng là mượn hoa hiến phật mà! Đúng là bà đã mất cảnh giác rồi!

Cuộn gấm Tứ XChí Thành kia là do bà cố tình chuẩn bị để lấy lòng Thẩm thị, thậm chí còn vì thế mà lơ là chất lượng của những cuộn còn lại. Ngờ đâu Thẩm thị lại để ý thể diện, không muốn lấy thẳng cuộn tốt nhất. Giờ Đường thị làm vậy thì trúng ý Thẩm thị rồi, tất nhiên là Thẩm thị sẽ thích, lại còn thể hiện được lòng hiếu thảo của mình nữa. Đúng là một mũi tên trúng hai con chim!

Quả nhiên sau khi nghe Đường thị nói vậy, vẻ u ám trên mặt Thẩm thị lập tức bay biến, thay vào là nụ cười tươi rói: "Ta vẫn nghe Thành Thành nói là tài may vá của ngươi rất thành thạo, hầu hết quần áo của nó đều do ngươi tự tay may. Hẳn là tài thêu thùa của ngươi cũng không kém gì thêu nương chChí Thành nghiệp, vậy thì ta không có lý do gì để từ chối rồi."

Nghiêm thị đứng bên không chen miệng được câu nào, suýt nữa bị tức đến phun máu. Lần này bà chẳng được chút lợi gì, ngược lại còn làm bàn đạp cho người khác! Mà chỗ vải còn lại cũng chẳng phải đồ tốt gì, người khác nhận được rồi thế nào cũng bàn tán rằng bà làm chủ mẫu mà keo kiệt. Chuyện trăm hại không một lợi thế này, bảo bà làm sao mà không tức được.

Thấy Thẩm thị ôn hòa trò chuyện với Đường thị như thế, đến cả Hàn Như Hải cũng chẳng liếc nhìn mình, Nghiêm thị tức đến choáng váng, không thể đứng tiếp ở đây được nữa, bèn vội mượn cớ để xin Thẩm thị rời đi.

Nhìn bóng lưng thoáng lảo đảo của bà, Đường thị chẳng có vẻ gì là đắc ý, thậm chí còn thoáng cau mày, có vẻ hơi lo lắng.

Đi ra từ Thọ An đường, Đường thị không về Tương Liên viện ngay mà đến thẳng Trúc Công đường. Vào sân rồi, cảnh tượng trước mắt làm bà trân trối ---- Hinh Nhi đang ngồi trên cành cây đào cạnh cổng, vừa đong

đưa chân vừa lè lưỡi làm mặt quỷ với thiếu niên đang tức giận dưới tán cây.

Hẳn là thiếu niên kia vốn rất tuấn tú sáng sủa, nhưng giờ đã không nhìn rõ được mặt cậu thế nào rồi, vì giờ nó đã bị phết lên một con rùa to tướng bằng mực, trông buồn cười cực kỳ.

92. Tận dụng triệt để

92. Tận dụng triệt để

Đường thị nhìn kỹ thì thấy --- đúng là trong tay Hinh Nhi đang cầm một cây bút lông, trên đầu bút còn dính mực. Bà quát ngay lên: "Hinh Nhi! Con nghịch ngợm gì thế mà, mau xuống đây mau!"

Thấy nương đến, Hinh Nhi lè lưỡi rồi leo xuống nhanh thoăn thoắt. Thiếu niên kia vẫn trừng mắt nhìn con bé, nhưng không làm gì nữa mà chỉ đứng yên một bên.

Bên này ồn ào như thế, làm những người khác ở chỗ khác cũng để ý đến. Một người phụ nữ xinh đẹp tầm tuổi Đường thị mặc đồ hạ nhân bước ra từ phòng bếp, thấy cảnh này thì bật cười. Bà hành lễ chào Đường thị rồi kéo thiếu niên sang một bên, lấy khăn tay ra lau mặt cho cậu.

"Thư ma ma à, cũng tại ta không biết dạy con, làm Huyền phải chịu thiệt rồi." Đường thị áy náy nhìn phụ nhân kia

"Di nương nói gì thế, chỉ là trẻ con nghịch ngợm thôi mà, nô tì không để bụng đâu. Thiếu gia đang chờ di nương trong phòng đó ạ, Người mau vào đi." Thư thị mỉm cười, kéo Nô Huyền đi về phòng ngủ. Hình như cậu vẫn cáu kỉnh, vừa đi vừa ngoái lại lè lưỡi với Hinh Nhi.

Thư thị là nương ruột của Nô Huyền, sau khi được Hàn Chí Thành mang về đây thì ở lại làm quản gia. Hai mẹ con họ đều tự biết thân phận mình, cũng rất biết ơn Hàn Chí Thành, luôn luôn tự xưng là phận nô tài. Nhưng Đường thị hiểu - dù con bà chưa từng nói thẳng với bà, nhưng cũng ám chỉ rằng hai mẹ con họ có thân phận không tầm thường, nên bà cũng rất khách khí với họ.

"Nương đừng giận mà, chỉ là con thấy Tiểu Huyền Tử lười biếng ngủ ở đó, nên mới trêu chọc ca ấy chút thôi ~" Hinh Nhi ôm chân bà làm nũng. Bà ấn nhẹ lên trán con bé một cái rồi bảo nó đi chơi, còn mình thì đi thẳng vào phòng Hàn Chí Thành,

Trong phòng, Hàn Chí Thành đang chăm chú viết gì đó trên bàn. Đường thị nhìn lướt qua - thì ra là sách về chính trị. Dù bà tinh thông thơ từ thật, nhưng cũng chẳng mấy khi tiếp xúc với các loại sách chính trường, nên

có đọc cũng không hiểu gì cả. Vậy nên bà chỉ đứng một bên, chờ con xong việc.

Hàn Chí Thành viết khá nhanh, chẳng mấy chốc mà đã gác bút. Y mỉm cười với bà: "Hiếm lắm nương mới đến chỗ của con đấy, có chuyện gì sao ạ?"

"Có chuyện nương không hiểu, nên mới đến hỏi con." Đường thị ngồi xuống ghế: "Đang sóng yên biển lặng, sao tự dưng con lại bảo nương đi kích thích Đại phu nhân? Chẳng lẽ con muốn bà ta ra tay với chúng ta à?"

"Vì yên bình quá nên con mới phải đẩy bà ta một cái chứ." Y đáp:

"Nương cũng biết mà, dù nương không làm gì thì Đại phu nhân cũng chủ

ý diệt trừ chúng ta thôi, chẳng qua là bà ta chưa có cơ hội. Bà ta khác Tam phu nhân - Liễu thị làm việc chỉ nhìn cái lợi trước mắt, nhưng bà ta lại rất giỏi nhẫn nhịn. Nếu không có thời cơ thuận lợi, thì bà ta sẽ không ra tay đâu; mà nếu thế thì chúng ta cũng không tóm ra nhược điểm của bà ta được."

Đường thị hiểu ý Hàn Chí Thành, nhưng vẫn còn lo lắng: "Con chắc chắn rằng bà ấy sẽ ra tay ư?"

"Nhẫn nhịn thế nào thì cũng có giới hạn. Dù Đại phu nhân có nhẫn đến mấy, nhưng liên tiếp bị người mà bà ta xem thường tát vào mặt như thế thì cũng không nhịn nổi đâu, hoặc ít nhất là cũng không che giấu hoàn hảo được như trước." Hàn Chí Thành lật xem quyển hoàng lịch trên bàn, chợt đổi chủ đề: "Sắp đến tiết Cửu Dương rồi nhỉ?"

"Phải rồi." Đường thị chợt nhớ ra: "Năm nay thuyền phủ chúng ta về nhất, nên phụ thân con để tâm đến việc lên Hoa Kinh vào tiết Cửu Dương lắm đấy."

"Đây là lần đầu phủ ta tham gia buổi lễ long trọng đến vậy mà, phụ thân quan tâm cũng là dễ hiểu." Y dừng lại một chút: "Phụ thân đã quyết định là ai sẽ lên kinh chưa ạ?"

"Ông ấy từng nói qua với nương - vì số lượng người đi bị giới hạn, nên tất nhiên sẽ có cáo mệnh phu nhân là lão phu nhân và Đại phu nhân đi, đích tử Hàn Trạm cũng đi theo phụ mẫu là chuyện thường. Nhà mẹ đẻ của Nhị phu nhân ở kinh thành, nên lần này bà ấy cũng đi, nói là muốn tiện đường về thăm phụ mẫu. Còn lại là vài hạ nhân linh tinh."

Nói rồi, bà nhìn con trai: "Chẳng lẽ con cũng muốn đi?"

"Không phải là con muốn hay không, mà là con có không muốn thì cũng phải đi." Y đáp: "Nếu nương không tin thì cứ chờ xem."

---

Hàn Chí Thành đoán không sai.

Hai ngày sau, nhân dịp cả phủ đến Thọ An đường thỉnh an lão phu nhân, Nghiêm thị chợt đứng dậy, bẩm với Hàn Như Hải: "Thiếp thân có một yêu cầu quá đáng, mong lão gia đồng ý ạ."

Hàn Như Hải phất tay tỏ vẻ đồng ý, bà ta bèn liếc nhìn Hàn Chí Thành, đoạn nói: "Trạm Nhi vốn yếu ớt, không chịu được đường xa xóc nảy, nên thiếp cả nghĩ --- không bằng để Thành Thành thay Trạm Nhi lên kinh vào tiết Cửu Dương này ạ?"

Bà vừa dứt lời, mọi người bèn đổ dồn mắt nhìn vào Hàn Chí Thành.

Nhiều năm như thế, đây là lần đầu tiên Hàn phủ được tham gia buổi lễ long trọng đến vậy ở Hoa Kinh. Đây là một vinh dự vĩ đại - Hoa Kinh là kinh thành của Đại Chu, nơi đó không chỉ có vô vàn quan lớn quý nhân, mà còn có rất nhiều điểm hơn đứt chốn Giang Châu hẻo lánh này. Nếu không vì số lượng người có thể đi là hữu hạn, thì tất cả mọi người ngồi đây đều muốn đi theo. Chuyện tốt như thế mà lại rơi xuống đầu Hàn Chí Thành, thật làm người ta ước ao mà.

Hàn Như Hải thấy hơi lạ, không thể hiểu sao Nghiêm thị lại nói vậy: "Nhưng Hàn Chí Thành chỉ là thứ tử thôi. Để trưởng tử ở nhà mà dắt thứ tử đi, người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ gì chứ? Trạm Nhi không khỏe thì không đi cũng được, nhưng đổi thành Hàn Chí Thành đi thì có vẻ không ổn lắm."

Nghiêm thị không hề chùn bước: "Lão gia nói vậy là sai rồi. Tuy Thành Thành là thứ tử, nhưng nhân phẩm và tài năng của thằng bé thế nào, lão gia cũng thấy rồi đấy ạ. Việc dẫn Thành Thành theo không chỉ thể hiện rằng lão gia biết cách dạy con, mà còn thể hiện lòng khoan dung độ lượng của Người nữa. Huống gì Thành Thành còn có thiện duyên với Cao Úc đại nhân; lần này vào kinh, Thành Thành còn có thể đến thăm viếng quý phủ của Ngài ấy, coi như tẫn hiếu nghĩa một phen."

Nghiêm thị nói có tình có lý, nhịp nhàng ăn khớp vô cùng, làm Hàn Như Hải nhất thời cũng không biết phản bác sao. Thẩm thị cũng gật gù: "Dâu cả nói đúng đấy. Cơ hội lần này hiếm lắm, người khác không đi được thì thôi, nhưng Thành Thành nếu được thì cứ đi đi, ta không phản đối gì."

Ngay cả Thẩm thị cũng nói đến thế, nên Hàn Như Hải cũng đành gật đầu, coi như đã chấp nhận.

Mọi chuyện đã quyết định xong, Hàn Chí Thành vội đứng dậy tạ ơn trưởng bối. Nghiêm thị tự tay đỡ y lên, thái độ từ ái vô cùng, đúng là một đôi mẫu tử thắm thiết. Nhìn tình cảnh này, ai không hiểu thì đỏ mắt ghen tị, mà ai hiểu thì hoặc là lo lắng, hoặc là hả hê.

---

Về đến Thụy Hàn viện, còn chưa cầm chén trà Từ ma ma đưa lên, Nghiêm thị đã hít sâu một hơi: "Đã! Thật sự là đã lắm!"

"Nô tỳ chúc mừng Đại phu nhân." Từ ma ma cũng mừng rõ ra mặt: "Kinh thành là địa bàn của Đại tiểu thư, lại có cả cô gia nữa; dù thằng nhóc kia có tài giỏi đến đâu thì đến đó rồi cũng phải ngoan ngoãn thôi!"

"Hừ! Hạng kỹ nữ ti tiện mà cũng dám mặt dày cấu kết với nhi tử chống đối ta! Đúng là chán sống mà! Chờ ta chỉnh xong thằng nhãi Hàn Chí Thành kia rồi, để xem tiện nhân Đường Ánh Dao này còn sống được nữa không!"

Nghiêm thị sung sướng nhấp mấy ngụm trà, lại chợt nhớ ra gì đó: "Nghe nói trong Trúc Công đường mới có thêm hai hạ nhân à?"

"Dạ vâng. Nô tỳ đã điều tra qua - là người mà Tam thiếu gia mang về từ trấn Hương Hà, một là Thư ma ma, một là Tiểu Huyền Tử. Sâu xa hơn nữa thì nô tỳ chưa rõ."

"Người có lai lịch không rõ ràng như thế, ai biết vào phủ ta là để làm gì? Lại còn chưa được dạy dỗ, nhỡ xảy ra họa thì sao?" Nghiêm thị đặt chén trà lên bàn: "Trúc Công đường vẫn luôn phòng bị kín kẽ như thế, nay lại tự dưng có thêm hai người lạ; chủ mẫu là ta nên đi dạy bảo một chút, đúng không?"

Từ ma ma đã hiểu ý chủ: "Dạ vâng, nô tỳ sẽ đi làm ngay ạ!"

---

Từ Trúc Công đường, Thư thị cầm hộp thức ăn đi sang Tương Liên viện.

Bà vừa khỏi bệnh nặng xong, không làm được việc nặng, nên bình thường Hàn Chí Thành chỉ để bà làm mấy việc vặt vãnh trong sân. Trong hộp này là củ từ mới luộc nước đường, ngọt ngào thơm ngát, y đặc biệt dặn bà mang sang cho Hinh Nhi.

Vừa đi qua khúc ngoặt ở vườn hoa thì chợt ---- hai bà tử phục phịch lao

ra chặn đường Thư thị. Bà ngẩn ra, vô thức lùi về sau hai bước. Phía sau hai bà tử hung hãn nọ đi ra một ma ma ăn mặc đoan chính, mặt khẽ hất lên, lạnh lùng nói ngắn gọn: "Thư ma ma phải không? Đại phu nhân muốn gặp ngươi."

Rồi bà ta ra hiệu với hai người còn lại, để họ xông lên lôi Thư thị xềnh xệch về hướng Thụy Hàn viện, không buồn để bà phản ứng gì hết.

Thư thị vừa hoảng vừa rối, hai người kia lại quá khỏe, xách bà đi như xách con gà con. Đến Thụy Hàn viện rồi, họ đẩy thẳng bà xuống đất, không hề khách khí. Bà lảo đảo hai bước, ngẩng lên thì thấy --- trên ghế cao cao đang ngồi một vị phu nhân đoan trang hiền thục.

Từ ma ma quát bà: "Nô tỳ chết tiệt! Thấy Đại phu nhân sao còn không quỳ!"

Lúc này Thư thị mới rụt rè quỳ xuống, sợ sệt không nói gì.

"Từ ma ma à, dù gì Thư ma ma cũng là người của Tam thiếu gia, ngươi đến khách sáo với người ta chút chứ." Nghiêm thị nửa cười nửa không, đặt chén trà trong tay xuống bàn, rồi nhẹ nhàng bảo Thư thị: "Ngẩng lên."

93. Mưu kế cửa chùa.

093. Mưu kế cửa chùa.

Thư thị khẽ ngước lên, đủ để Nghiêm thị có thể thấy mặt mình. Nghiêm thị chỉ liếc qua bà, rồi cất tiếng: "Không ngờ trông cũng đoan chính đấy chứ. Nghe nói ngươi có một đứa con trai đang hầu hạ trong viện Tam thiếu gia?"

"Dạ." Thư thị không nói gì nhiều, chỉ cúi đầu xuống.

"Tam thiếu gia đối xử tốt với mẹ con ngươi chứ?" Nghiêm thị lại hỏi.

Thư thị nhẹ nói: "Nếu không có Tam thiếu gia giúp đỡ, thì hai mẹ con nô tỳ đã không có ngày hôm nay, nên nô tỳ cảm kích Tam thiếu gia vô cùng."

"Ừm, biết nhớ ơn là tốt." Nghiêm thị phủi phủi hạt bụi vô hình trên áo mình: "Giờ ít người biết lấy ơn trả ơn lắm, dù gì Tam thiếu gia cũng là người mang các ngươi vào đây. Nhưng Thư ma ma cũng đừng quên - người cầm quyền ở Hàn phủ này không phải là Tam thiếu gia, các ngươi đã nhớ ơn thì cũng nên nhớ mình nên nhớ ơn của người nào. Đừng thiển cận quá, kẻo đắc tội ai lúc nào cũng không biết đâu."

Dù Nghiêm thị nói rất uyển chuyển, nhưng ý tứ thế nào thì cũng rõ ràng quá rồi, Thư thị khó mà không hiểu được. Bà khẽ chớp mắt, cúi đầu thấp hơn: "Dạ, tất nhiên là nô tỳ càng biết ơn lão gia và phu nhân hơn ạ."

Nghiêm thị híp mắt cười: "Thế là tốt. Thư ma ma thông minh thế hẳn cũng biết - nếu không có ta ngầm đồng ý, thì đừng nói là hai người sống sờ sờ như mẹ con các ngươi, mà cả cái kiến cọng cỏ Tam thiếu gia cũng không mang được vào đây đâu. Mà kể cả có giấu được nhất thời, thì ta cũng bóp chết rồi vứt đi được ngay thôi."

Thấy đối phương thoáng run rẩy, bà bèn liếc qua Từ ma ma. Từ ma ma hiểu ý, móc một nén bạc ra từ tay áo rồi ném xuống chân Thư thị. Nếu muốn khống chế hạ nhân thì phải vừa đánh vừa xoa - đây là kinh nghiệm của Nghiêm thị:

"Cho các ngươi được sống yên phận trong phủ này chỉ là chuyện trong lòng bàn tay với đại phu nhân là ta; nhưng Thư ma ma cũng nên hiểu, chim khôn phải biết lựa cành mà đậu. Nếu không... Dù ngươi có cẩn thận cách mấy, thì con trai ngươi vẫn là trẻ con, có vô tình đụng chạm đâu không thì cũng khó nói. Phải biết là, trong hậu viện này... không thiếu nhất chính là núi giả và hồ nước đấy."

Thư thị ngẩng phắt lên, nom hoảng sợ vô cùng.

Nghiêm thị nói tiếp: "Thư ma ma đừng lo, ta chỉ nói trước thế thôi - chuyện gì cũng có thể xảy ra mà, đúng không? Trẻ con ham chơi là chuyện thường, nhưng nếu Thư ma ma biết ý, thì tất nhiên sẽ có người trông chừng nó, để nó được bình yên lớn lên."

"Nô tỳ..." Thư ma ma cắn môi dưới: "Nô tỳ xin vâng lời Đại phu nhân!"

Thấy bà ngoan ngoãn thuần phục như thế, Nghiêm thị nhếch miệng lên, khoái trá vô cùng.

---

Hai hôm sau.

Hàn Như Hải đột nhiên muốn dẫn cả nhà đi dâng hương ở chùa Linh Hư trước khi lên kinh thành, nói là muốn cầu thần phật phù hộ cho chuyến đi này được suôn sẻ.

Vì cả phủ cùng đi, nên làm rình rang vô cùng, phô trương đến mức gần như là lễ giỗ tổ vậy. Hàn Như Hải không chỉ gửi thiệp mời đến chùa Linh Hư trước ngày Hàn phủ đến, mà còn cho chuẩn bị rất nhiều tế phẩm đắt tiền. Một đoàn xe ngựa rồng rắn nối đuôi nhau từ thành đến núi Ngọc Linh.

Tự dưng lại có đoàn xe phô trương như thế, tất nhiên là dân thành tò mò ngó theo mãi.

Chùa Linh Hư rất nổi tiếng, Linh Hư tôn giả lại là cao nhân đắc đạo nức tiếng gần xa; vậy nên từ lâu triều đình đã hỗ trợ xây một con đường rộng rãi đi thẳng lên núi, nhằm tạo điều kiện cho người muốn dâng hương. Cảnh sắc núi rừng hai bên đường vừa tươi mát vừa trong trẻo, nhìn thôi cũng thấy thoải mái.

Hàn Chí Thành ngồi trong xe ngựa, tỷ muội Bạch thị hào hứng ngắm đủ loại chim rừng bay qua qua cửa sổ, còn Thư thị thì chỉ im lặng ngồi, trông mặt rất nặng nề.

"Thư ma ma khó chịu trong người sao? Trông dì mệt mỏi lắm." Hàn Chí Thành như cười như không nhìn bà.

"Không ạ." Bà phủ nhân ngay, lắc đầu cười cười: "Chắc là xe đi nhanh quá thôi. Thiếu gia không cần để ý đến nô tỳ đâu."

Hàn Chí Thành nhắm mắt nghỉ ngơi, không nói gì nữa.

Thư thị mở tay ra, để gió hong khô mồ hôi trong lòng bàn tay mình. Hít sâu một hơi lấy lại bình tĩnh, bà an phận ngồi ở chỗ mình, giả như chưa có gì xảy ra cả.

Ngựa chợt hí lên một tiếng, rồi cả xe dừng lại. Tiếng chuông vang đến từ cách đó không xa, trầm đục và vang vọng, hẳn là đã đến chùa Linh Hư rồi.

Đoàn người lục tục xuống xe, gọn gàng đứng theo hàng lối do Hàn Như Hải ra lệnh. Lần này toàn bộ Hàn phủ đều đi, cộng thêm cả hạ nhân hầu hạ nữa, tổng cộng phải lên đến mấy chục người. Sa di ở chùa đã nhận được tin từ trước, đang đứng ở cửa chùa tiếp đón.

Bình thường lão phu nhân Thẩm thị cũng rảnh rỗi, tháng nào cũng lên chùa cầu phúc, nên bà được Hàn Như Hải dìu đi đằng trước, quen đường vô cùng. Hôm nay có khá nhiều thường dân đến lễ bái, thấy xuất hiện nhóm người đông như thế thì biết ngay là nhà quan lớn nào đó, bèn đứng một bên ngóng chuyện vui.

Vốn Nghiêm thị đang đi sát bên cạnh Hàn Như Hải, nay lại lẳng lặng lùi ra sau, thì thầm hỏi Từ ma ma: "Giao đồ cho Thư ma ma chưa?"

"Xin đại phu nhân yên tâm, nô tỳ đã tự tay giao cho ả rồi." Từ ma ma đáp: "Nô tỳ thấy ả ta nhát gan lắm, Đại phu nhân đã vừa đánh vừa xoa như thế, lý nào ả lại dám không theo ạ?"

"Hừ! Với loại người nhát như thỏ ấy, chỉ có làm vậy thì ả mới ngoan ngoãn được." Nghiêm thị nhếch miệng cười, khẽ lau đi mồ hôi rịn trên má. Từ ma ma hiểu ý, lấy ngay ra một chiếc gương nhỏ.

Thấy mặt mình nhợt nhạt đi vì bị phơi nắng, Nghiêm thị nói: "Trong đây đốt nhiều nhang quá, nắng cũng gắt nữa... Ngươi có chuẩn bị son mang theo không?"

"Sáng nay đi gấp quá, nô tỳ vẫn chưa..." Chợt Từ ma ma nhớ ra gì đó, sờ soạng túi mình một chốc, rồi lấy ra một hộp son. Vỏ hộp rất tinh tế đẹp đẽ, chạm khắc hoa văn chìm. Mở nắp ra thì thấy - lớp son đỏ tươi như máu, tỏa hương thơm lạ lùng, làm Nghiêm thị tò mò rất đỗi: "Trông lạ vậy, có phải thứ ta hay dùng đâu. Ngươi lấy đâu ra vậy?"

"Đại phu nhân đừng trách nô tỳ ạ." Từ ma ma cười thành tiếng: "Sáng nay lúc ta đưa đồ cho Thư ma ma thì thấy ả đang dùng thứ này. Nom thứ này đẹp đẽ xuất thần như thế, rơi vào tay ả thì quả là đáng tiếc, nên ta đã thu đi. Ta vốn định dâng lên cho phu nhân, nhưng bận quá lại quên mất."

Nghiêm thị liếc nhìn Từ ma ma đầy ẩn ý, mãi đến khi Từ ma ma hơi chột dạ thì bà mới nhận lấy hộp son. Chỉ bôi nhẹ một lớp lên môi mà trông bà đã rực rỡ lên hẳn, trông trẻ lại rất nhiều.

Để lấy lòng Hàn Như Hải, trước giờ bà luôn rất để ý đến nhan sắc của mình cũng như đồ trang điểm. Son này vừa đẹp vừa mịn, bà không nhịn được lại thoa thêm một ít, ngắm mình mãi đến khi hài lòng mới thôi.

Lúc này, Hàn Như Hải đã dìu Thư thị vào bảo điện. Chùa Linh Hư rất lớn, nên bảo điện cũng rộng rãi khang trang cực kỳ. Đại phật cao ba trượng bằng vàng thuần được đặt giữa điện, bao quanh là hương nến nghi ngút, hương đàn hương bao trùm toàn điện.

Đoàn người lần lượt xếp hàng theo vai vế. Hàn Như Hải nhận hương đã đốt từ tay sa di, vái ba vái trước tượng Đại Phật rồi đỡ Thẩm thị lên. Thẩm thị niệm a di đà phật, nhận nhang rồi chuẩn bị cúi xuống thì chợt --

-- nén hương trong tay bà tách một tiếng, gãy thành hai đoạn, lẳng lặng rơi xuống bồ đoàn trên đất.

Tiếng động này tuy nhỏ, nhưng lại thu hút sự chú ý của tất cả mọi người trong đại điện. Thẩm thị sững sờ nhìn nửa nén hương còn lại trong tay mình, chợt loạng choạng quơ tay ra. La ma ma hiểu ý đỡ lấy bà.

Hương gãy, nghĩa là Phật tổ không muốn nhận hương khói từ Thẩm thị!

"Đây, đây là sao?!" Thẩm thị đã dâng hương ở chùa này bao năm, nhưng đây là lần đầu tiên gặp phải chuyện này. Bà hốt hoảng vô cùng, vừa sợ hãi vừa lo lắng, quay sang cầu cứu nhìn Hàn Như Hải.

"Chỉ là trùng hợp thôi, không sao đâu ạ." Hàn Như Hải vội vàng trấn an Thẩm thị, đồng thời nhờ sa di chuẩn bị thêm ba nén hương nữa.

Thẩm thị cố bình tĩnh lại, tự an ủi mình rằng đó chỉ là ngẫu nhiên thôi. Bà nhận lấy ba nén hương mới, quỳ xuống chuẩn bị dập đầu, nhưng ---- ba nén hương nọ lại đồng thời gãy làm đôi ngay trước mắt mọi người.

Lần này, đừng nói là Thẩm thị mà ngay cả Hàn Như Hải và mọi người xung quanh cũng xanh cả mặt. Thẩm thị trợn trừng mắt, há hốc miệng, không thốt ra nổi một lời nào.

"Phật tổ không chịu nhận hương khói của họ! Chắc chắn họ đã làm chuyện trái lương tâm gì rồi!"

"Ai biết được chứ. Nhà quan lại mà, có mấy ai là không có chuyện dấm dúi sau lưng đâu?"

"Đã không kính hương được thì còn ở đây làm gì nữa? Nếu là ta thì đã chạy từ lâu rồi, ở lại chỉ thêm mất mặt thôi!"

Từng lời xì xào của dân chúng xung quanh len vào tai Thẩm thị, làm bà vừa tức vừa xấu hổ đến run cả người. Tính tình bà vốn rất thanh cao, sao mà chịu được cảnh bị nhục nhã ngay mặt thế này?

Đột nhiên, bà nghe được tiếng Từ ma ma nói khẽ với Nghiêm thị: "Hình như... trước đây nô tỳ đã nghe nói về chuyện này rồi."

Mặt bà sắt lại, chỉ thẳng vào Từ ma ma: "Ngươi đến đây!"

Từ ma ma giật mình hoảng sợ, thấp thỏm đến hành lễ với Thẩm thị: "Dạ, nô tỳ..."

"Ngươi đã nghe nói về chuyện này rồi phải không? Rốt cục đây là dấu hiệu gì?!" Thẩm thị đã vội đến cuống cả lên rồi, gần như đã chọc thẳng vào mũi Từ ma ma mà nói.

Từ ma ma sợ hãi quỳ xuống: "Xin lão phu nhân thứ tội ạ! Nô tỳ, nô tỳ cũng chỉ là nghe người ta nói thôi... Thần phật không chấp nhận hương

khói nghĩa là quanh đây đang có hương máu, có thể trong điện này đang có thứ gì đó tỏa mùi máu, nên Phật mới giận dữ..." Bà nói nhỏ dần rồi tắt tiếng, như thể đang quá đỗi run sợ.

Nhưng thế là quá đủ rồi.

Mùi máu ư? Để chuẩn bị cho buổi dâng hương hôm nay, toàn bộ Hàn phủ đã bắt đầu ăn chay từ hôm qua, không hề động vào thức ăn mặn. Giờ lại có mùi máu, thế là từ đâu ra? Chẳng lẽ là có người làm trái lệnh Thẩm thị, tự ý sát sinh ư?

94. Thần điểu truyền lời

94. Thần điểu truyền lời

"Là ai! Là ai cả gan dám bất kính với Phật tổ!" Thẩm thị quát lên với đám người đứng sau. Nhưng họ chỉ quay sang nhìn nhau, rồi đồng loạt cúi đầu, không nói gì cả.

Chuyện lớn thế này, dù có ai làm thật thì cũng không dám thừa nhận. Thẩm thị lại đang nổi giận, ai lại tình nguyện đi làm bia đỡ đạn chứ? Nếu làm vậy, dù không bị trách phạt thì cũng để lại ấn tượng xấu trong mắt lão phu nhân, sớm muộn gì cũng thành họa.

Nghiêm thị liếc nhìn Hàn Chí Thành đang đứng trong đám người, chợt mở miệng nói: "Thưa lão phu nhân, nếu trong điện này thực sự có thứ gì đó xúc phạm Phật tổ, thì con có một cách để tìm ra đó ạ."

Thẩm thị đáp ngay: "Là gì?"

Nghiêm thị quỳ xuống đáp: "Con từng nghe người ta nói --- gần đây chùa Linh Hư mới nuôi dưỡng một con chim thần, có thể ngửi được mùi máu trong vòng trăm dặm, thần kỳ vô cùng. Nếu có nó ở đây, thì hẳn là nó có thể phân định xem ở đây có mùi máu hay không. Chẳng hay sư thầy có thể cho Hàn phủ mượn con chim đó được không?"

"Chim thần?" Nghe vậy, Thẩm thị quay sang hỏi đám sa di đang theo hầu mình ngay: "Quý chùa thực sự có chim thần bậc đó sao?"

Tiểu sa di chắp tay hành lễ, hơi sợ hãi đáp: "Bẩm thí chủ, đúng là trong chùa đang có con chim như thế. Nhưng chỉ là một thí chủ khác gửi nuôi nó ở đây mấy hôm thôi, giờ trụ trì lại đi vắng, bổn chùa thực sự không dám tự tiện..."

"Tiểu sư phụ này nói thế là không phải rồi. Quanh Phật tổ cần giữ sự thanh tịnh, mà vừa khéo con chim nọ lại có năng lực như thế, không dùng thì thật là đáng tiếc. Ta nghĩ mục đích của thí chủ kia khi làm vậy cũng là để giúp quý chùa những lúc như thế này đấy." Nghiêm thị híp mắt cười: "Chỉ là nhờ chim thần chỉ ra vật dơ bẩn thôi mà, xong việc tất nhiên sẽ trả lại nguyên vẹn. Tiểu sư phụ nghĩ thế nào?"

Tiểu sa di khó xử vô cùng, nhưng Nghiêm thị đã nói đến thế, cậu mà từ chối nữa thì cũng không hay. Nghĩ vậy, cậu gật đầu rồi đi ra sau đại điện.

Khoảng nửa nén hương sau, cậu mang ra một chiếc lồng chim tinh xảo bằng bạc thuần. Bệ vệ đứng trên thanh chắn trong lồng là một chú chim trắng nom vô cùng lanh lợi, nửa giống ưng nửa chẳng giống ưng. Lông toàn thân nó là thuần trắng, chỉ điểm xuyết trên đỉnh đầu một nhúm lông màu đỏ, đôi mắt đen láy to bằng hạt đậu khẽ chớp chớp, quan sát mọi người xung quanh.

Thẩm thị bật thốt lên: "Là chim thần đây ư?"

"Trông nó thông minh như thế, hẳn là đúng rồi ạ. Có nó ở đây, không sợ không tìm được vật dơ bẩn rồi." Vừa nói, Nghiêm thị vừa nhếch miệng cười. Nhìn thấy con chim này, bà biết kế sách của mình đã thành công hơn nửa rồi, sao mà không đắc ý được chứ.

Bà đã biết từ trước là chùa này có con chim thần như thế, nên mới vạch ra mưu kế này. Bà chỉ đạo Từ ma ma đưa cho Thư ma ma một loại bột mài từ thịt chuột khô, bảo Thư ma ma lén rắc nó lên quần áo của Hàn Chí Thành. Mùi bột đó rất nhẹ, mũi người không ngửi được, nhưng mũi loài chim ưng kia lại rất tinh, nhất định sẽ ngửi ra được.

Đến lúc đó, chắc chắn Hàn Chí Thành sẽ bị coi là người đã xúc phạm Phật tổ. Thẩm thị lại rất tin quỷ thần, tất nhiên sẽ ghét bỏ y, rồi sẽ không nuông chiều y như bây giờ nữa.

Thực ra, Nghiêm thị cũng chẳng mong việc này có thể quật ngã được Hàn Chí Thành, vì cái cớ "xúc phạm Phật tổ" thực sự quá mơ hồ, không đủ để làm gì cả. Nhưng nó có thể làm y mất lòng lão phu nhân ở một mức độ nào đó, mà đó mới là mục đích của Nghiêm thị.

Bây giờ, Hàn Chí Thành được Thẩm thị cưng chiều đến nỗi ngay cả Hàn Như Hải cũng không dám bỏ bê y như trước nữa, làm Nghiêm thị không thể khoanh tay đứng nhìn được nữa. Chỉ cần Thẩm thị có chút xích mích với Hàn Chí Thành thôi, là Nghiêm thị có thể dễ dàng ra tay với y trên đường lên kinh thành rồi.

Rõ ràng là Nghiêm thị thông minh hơn Liễu thị nhiều. Bà biết - sở dĩ Hàn Chí Thành mạnh được như ngày hôm nay là nhờ có Thẩm thị yêu chiều,

nên chỉ khi nào lòng cưng chiều đó không còn nữa, thì bà mới có thể "làm thịt" y được.

Sợ Hàn Chí Thành sẽ phản bác gì đó, Nghiêm thị vội vàng giục: "Tiểu sư phụ à, mau thả chim thần ra đi!"

Sa di nọ gật đầu, kéo chốt lồng chim ra. Chim thần vươn cánh bay ra ngoài, nhưng cũng rất thông minh, chỉ bay vòng vòng trong đại điện chứ không ra ngoài.

Mọi người đều nhìn chăm chăm vào chim thần, thấy nó bay quanh hai vòng, rồi chợt liệng cánh xuống, ngân lên một tiếng dài, bay thẳng về hướng Hàn Chí Thành.

Mắt y thoáng mở to, thấy chim kia nhắm thẳng vào mình mà ngơ người ra, quên cả phản ứng.

Thấy vậy, Nghiêm thị thầm đắc ý lắm, nhưng ngoài mặt lại tỏ ra ngạc nhiên vô cùng, thất thanh kêu: "A....!! Nó bay về hướng Thành Thành kìa,

chẳng lẽ...."

Rồi bà lập tức quay sang, cúi người trước Thẩm thị: "Xin lão phu nhân đừng trách phạt Thành Thành ạ!! Thằng bé còn nhỏ, vẫn chưa hiểu chuyện, nên mới vô tình dính phải thứ dơ bẩn thôi... Con cũng có trách nhiệm vì đã không quản nó đủ nghiêm, nếu lão phu nhân muốn trách phạt, thì con tình nguyện xin chịu phạt thay Thành Thành ạ, bất kể là hình phạt nào!"

Bà nói chân thành vô cùng, như thể là một người mẹ cả thực sự quan tâm đến thứ tử vậy. Chiêu lùi một bước tiến hai bước này thực sự rất khéo léo

- vừa có thể làm nổi bật lên sự từ ái của bà, vừa có thể làm Thẩm thị chướng mắt Hàn Chí Thành thêm chút nữa. Thứ tử làm sai lại có mẹ cả chịu tội thay cho ư? Lý lẽ ở đâu ra vậy?!

Dứt lời, Nghiêm thị vẫn cúi đầu, chờ Thẩm thị an ủi mình rồi trách mắng Hàn Chí Thành. Nhưng chờ một lúc mà chẳng thấy Thẩm thị có động tĩnh gì, ngược lại đám người xung quanh lại xì xào to nhỏ. Bà tò mò quay sang nhìn về hướng Hàn Chí Thành, thốt nhiên lảo đảo, suýt nữa đã đứng không vững.

Con "chim thần" kia đang lanh lợi đứng trên vai Hàn Chí Thành, lúc thì vỗ cánh, lúc thì cọ cọ đầu vào má y, nom thân thiết vô cùng. Chính bản thân

y cũng ngạc nhiên, vô thức giơ tay lên. Thế mà chim kia lại hiểu ý ngay, nhảy mấy bước từ vai xuống tay y, đoạn nhướn cao cổ, ngân lên một tiếng kêu dài.

"Thần kỳ! Quá thần kỳ!" Thẩm thị trợn tròn mắt, thầm thì lẩm bẩm. Bà hoàn toàn chẳng hề để ý đến Nghiêm thị, hỏi Hàn Chí Thành: "Thành Thành à, chẳng lẽ chim thần này biết cháu hay sao? Trông nó thân thiết với cháu chưa kìa."

"Cháu cũng không biết ạ." Hàn Chí Thành cũng rất bất ngờ: "Lúc nãy khi nó lao về phía cháu, cháu còn sợ cơ mà."

"Thưa lão phu nhân, con thấy chuyện này đã rõ mười mươi rồi mà ạ. Trông chim thần thân thiết với Thành Thành như thế, tất nhiên là vì Thành Thành đã tích rất nhiều phúc, đến nỗi cả chim thần cũng muốn cọ ké phúc khí trên người thằng bé đấy ạ." Một phu nhân với gò má cao chợt lên tiếng --- đó là Nhị phu nhân Triệu thị. Hàn Mạt ngoan ngoãn đứng phía sau bà, trừng mắt nhìn Hàn Chí Thành.

Triệu thị nói tiếp: "Chim muông vốn có linh tính, bản năng biết thế nào là tránh hại tìm lợi. Chim này là chim thần, hẳn là còn chính xác hơn nữa. Tam thiếu gia được nó ưu ái như vậy, hẳn là phúc khí tràn trề, cũng là chuyện tốt với Hàn phủ ta."

"Nhị phu nhân quá khen rồi ạ, Thành Thành nào có mệnh tốt như thế. Chẳng qua con thường xChí Thành hầu hạ bên tổ mẫu, nên được dính chút phúc khí từ Người thôi ạ." Hàn Chí Thành khiêm tốn nói, thuận thế nịnh nọt Thẩm thị một phen.

Thẩm thị nghe mà rạng rỡ mặt mày. Nhưng bà vẫn rất khó hiểu: "Thế thì lạ nhỉ? Chim thần thấy phúc khí trên người Thành Thành thì là chuyện tốt, nhưng chuyện Phật tổ không nhận hương khói của ta thì sao? Rốt cục là vật dơ bẩn cỡ nào mà đến phúc khí của Thành Thành cũng không áp xuống được?"

Chuyện chợt thành ra thế này, Nghiêm thị thoáng thấy có gì đó không ổn. Tính cảnh giác trời sinh mách bảo bà lùi về sau, để Từ ma ma dìu mình tránh khỏi đám đông.

Nhưng bà chưa kịp rời khỏi đại điện thì bỗng ---- chim thần đang làm

nũng trên tay Hàn Chí Thành chợt khựng lại, ngân lên một tiếng dài, rồi sải

cánh nhắm thẳng về phía bà!!

Nó bay cực nhanh, Nghiêm thị không tránh kịp. Đôi cánh sải rộng như quạt hương hồ quạt mạnh xuống gáy bà, rồi nó bay vòng vòng quanh bà, vừa quạt vừa mổ, làm bà kêu thét liên tục mà không làm gì được.

Từ ma ma xông đến muốn bảo vệ chủ nhân, nhưng lỡ dùng sức quá đà, kết cục lại đẩy Nghiêm thị ngã dúi xuống. Hai người vừa kêu thảm thiết vừa lăn lộn tránh đòn, người xung quanh chỉ biết há hốc miệng ra nhìn.

"Các ngươi còn nhìn gì đấy! Không mau đi cứu phu nhân đi!" Hàn Như Hải mắng đám hạ nhân đang ngây người gần đó. Họ nghe lời tiến đến, phất tay đuổi chim thần đi.

Thế mà chim thần cũng chẳng ham chiến, cào một phát cuối cùng làm búi tóc trên đầu Nghiêm thị xõa tung ra. Rồi nó lại bay về vai Hàn Chí Thành, gừ gừ mấy tiếng như đang kể công.

Khi được hạ nhân đỡ dậy thì nom vị chủ mẫu "đoan trang hiền lành" của Hàn phủ đã như một bà điên rồi. Không chỉ có đầu tóc bà rũ rượi, mà lớp trang điểm dày trên mặt bà cũng chảy xuống theo mồ hôi, để lại từng mảng trắng mảng hồng, trông cực kỳ nực cười.

Dù thế, người xung quanh cũng không cười nổi - họ đều nhớ chim thần được mời ra đây để làm gì. Thẩm thị bước ngay lên, chỉ vào Nghiêm thị nói: "Được lắm! Hóa ra người báng bổ Phật tổ lại là ngươi?!"

"Con..." Nghiêm thị bối rối cùng cực: "Không phải con! Con bị oan mà lão phu nhân! Từ đêm qua con đã trai giới tắm rửa, thậm chí sáng nay còn chưa ăn gì, sao lại mạo phạm Phật tổ được ạ! Rõ ràng là con chim kia vu vạ cho con! Có ai đó đã dạy nó làm vậy! Để vu oan cho con!"

Nhưng vừa dứt lời, nhìn ánh mắt của mọi người xung quanh là Nghiêm thị đã biết mình bị đẩy vào đường cùng rồi. Chim thần có linh tính, khá nhiều người biết chùa Linh Hư cũng biết là chùa có con chim thần bậc này. Chính bà lại là người đề xuất ý tưởng mang nó đến đây, giờ lại tự nói rằng có người thuần hóa nó để hại bà ư? Bà chỉ là một phụ nhân chốn thâm trạch, ai lại rảnh rỗi đến độ chChí Thành môn huấn luyện một con chim chỉ để hại bà chứ? Nói ra chẳng phải là tự rước nhục à?

Nhưng trừ cách nói đó ra, thì Nghiêm thị không biết phải phản biện cho mình thế nào nữa. Chính bà cũng không hiểu sao mọi chuyện lại thành ra thế này. Chẳng lẽ con chim kia thành tinh thật à? Biết bà là chủ mưu hôm nay nên mới vạch trần bà ư?!

Quá hoang đường rồi!

Ngay khi Nghiêm thị bối rối cứng họng, Triệu thị chợt hít hít mũi, ngạc nhiên nói: "Có ai ngửi thấy mùi gì không?"

95. Ngọa hổ tàng long

95. Ngọa hổ tàng long

"Mùi gì...?" Triệu thị nói vậy làm mọi người - bao gồm cả Thẩm thị - chợt nhận ra: đúng là xen giữa mùi đàn hương khắp đại điện có thoang thoảng mùi máu thật. Không những thế, mà mùi này còn tanh hôi hơn mùi máu bình thường rất nhiều.

Nhất thời, mọi người xôn xao nhìn ngó xung quanh hòng tìm nơi phát ra mùi. Dần dà, mọi người đều tập trung nhìn về phía Nghiêm thị.

Bấy giờ, trông Nghiêm thị đã chẳng còn vẻ đoan trang thường ngày của một chủ mẫu nữa. Bà đang luống cuống sửa sang lại đầu tóc thì chợt nhận ra cái nhìn chòng chọc của mọi người, mà chính bà cũng ngửi được... thứ mùi kỳ quái tỏa ra từ người mình. Từ ma ma vốn đang giúp bà nay cũng ngẩng lên, sợ hãi nhìn bà.

"A! Mùi đó tỏa ra từ người mẫu thân kìa!" Hàn Mạt chợt hô lên. Tiếng hô đó như một hòn đá nhỏ ném vào mặt hồ phẳng lặng --- thoắt nhiên mặt Nghiêm thị tái nhợt, mọi người cũng tỉnh khỏi cơn sững sờ.

"Đại tức phụ! Mùi máu trên người ngươi rõ như thế, ngươi còn chối nữa ư! Còn nói gì mà chim thần hãm hại ngươi chứ, đúng là mất hết thể diện Hàn phủ ta rồi!" Thẩm thị giận dữ vô cùng, chỉ thẳng mặt Nghiêm thị mà mắng.

Nghiêm thị xanh cả mặt, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Chính bà cũng ngửi thấy mùi khó chịu trên người mình, nhưng bà tự thấy mình không hề dính dáng gì đến vật gì có máu cả... Rốt cục nó là từ đâu ra?

Độ lan tỏa của mùi máu này rất rộng, đám dân chúng đang hóng kịch vui xung quanh cũng ngửi thấy được. Vài thôn phụ che mũi, quay sang bảo nhau: "Ôi chao... Tanh đến thế này thì ngửi quen thật... Đừng nói là vị phu nhân này đến tháng đấy nhé?"

"Ta cũng nghĩ thế, đây rõ ràng là mùi máu khi đến kỳ! Đến tháng mà lại đi dâng hương thì chẳng khác nào tát vào mặt Phật tổ hết, đúng là mặt dày mà."

"Bây giờ người nhà quan đều vậy nhỉ? Cái gì hơn thì hơn, chứ nói về liêm sỉ thì còn kém cả thường dân chúng ta! Đúng là nực cười!"

Mấy người đó nói rất to, không chỉ Nghiêm thị mà những người khác cũng nghe thấy được. Thực ra đám nha hoàn đứng quanh Nghiêm thị đã ngửi thấy mùi máu tanh trên người bà từ lâu rồi, chỉ là e ngại thân phận của bà nên không dám nói ra thôi. Giờ lại bị người ngoài nói oang oang ra như thế, họ đồng loạt cúi gằm mặt xuống --- khi chủ tử mất mặt thì hạ nhân như họ cũng chẳng ngẩng đầu lên được.

Nghiêm thị không biết phải phản bác ra sao, chi biết lắc đầu liên tục. Đến tháng ư? Đùa gì vậy, chẳng lẽ bà lại không biết chu kỳ của mình à? Nhưng giờ dù bà có trăm cái miệng cũng không thể giải thích được ---

mùi hương này đặc trưng như thế, chỉ cần là phụ nữ thì đều nhận ra nó. Trước mặt bao người thế này, bà cũng không thể cởi váy xuống để tự minh oan được!

Mặt bà tím tái, nói không được mà không nói cũng không được, hổ thẹn đến muốn chui đầu xuống đất.

Triệu thị lên tiếng: "Thưa lão gia, lão phu nhân, đây hẳn chỉ là chuyện ngoài ý muốn thôi... Nhưng nữ nhân đến kỳ thì đúng là thân có vật bẩn, không thể đến gần thần Phật được. Thế mà Đại phu nhân lại giả như không biết, rêu rao vào Điện, đúng là... bất kính vô cùng."

"Đâu chỉ là bất kính, mà là không biết liêm sỉ!" Thẩm thị giận mà không nói gì hơn được --- vì kinh nguyệt đúng là thứ mà nữ nhân khó lòng khống chế. Bà chỉ hận Nghiêm thị không biết tính thời gian, phá hỏng cơ hội cầu phúc của bà, lại còn bị dân chúng chê cười nữa. Thân là chủ mẫu Hàn phủ, đúng là Nghiêm thị đã ném thể diện của toàn gia xuống đất rồi.

"Các ngươi còn đứng đấy làm gì! Đại phu nhân không thể ở đây nữa, mau tiễn nó về phủ!"

Mấy bà tử vội tuân lệnh Thẩm thị, bước ra "dẫn" Nghiêm thị ra ngoài. Nghiêm thị oan ức vô cùng, nhưng cũng không biết nên phản biện ra sao, chỉ có thể im lặng để bị kéo ra ngoài.

Ngay trước khi bước ra bục cửa, bà không nhịn được quay lại oán hận trừng Hàn Chí Thành.

Y mặc cho con chim thần kia nũng nịu trên vai mình, nhìn bà như thể nói "Tạm biệt". Nhưng điều làm Nghiêm thị ngạc nhiên chính là --- từ sau lưng y, Thư thị cũng đang nhìn bà. Nhưng trông Thư thị chẳng còn vẻ sợ hãi đến hèn mọn trước kia nữa, mà là sự thương hại của kẻ nhìn xuống từ trên cao, như thể đang nhìn.. kẻ ngốc nào không biết tự lượng sức vậy.

Thốt nhiên, Nghiêm thị chợt hiểu ra gì đó. Nhưng bà bị kéo vội qua khung cửa, chẳng ai nhìn thấy nữa.

Sau khi Nghiêm thị đi, Hàn Chí Thành khẽ nghiêng đầu, liếc qua Thư thị.

Nhưng bà đã cúi đầu xuống, nom phục tùng vô cùng.

Y thoáng nhếch miệng, không nói gì cả.

Tuy bị Nghiêm thị "quấy rối" như thế, nhưng cái gì cần làm thì vẫn cứ diễn ra. Quá trình sau đó rất thuận buồm xuôi gió, Thẩm thị còn rút được quẻ xăm tốt nhất, làm bà càng cảm thấy Nghiêm thị chính là điềm xui, xui đi rồi là may mắn đến ngay tức khắc. Nhất thời, bà còn muốn không dẫn Nghiêm thị theo trong lần lên kinh tới. Nhưng nghĩ đến chuyện Nghiêm thị là chính thê của con trai mình, bà lại thôi.

Con chim thần trắng như tuyết kia vẫn đậu trên vai Hàn Chí Thành. Mãi đến khi Hàn phủ phải về, nó mới bị một tiểu sa di cưỡng ép lôi đi, thậm chí còn tỏ vẻ níu kéo không rời, linh tính đến diệu kỳ.

---

Mấy chiếc xe ngựa rồng rắn xuống núi. Hàn Chí Thành không về Hàn phủ với họ, lấy cớ là quên một bộ tranh chữ ở trường nên đến đó lấy. Được Hàn Như Hải cho phép rồi, y chỉ dẫn một hộ vệ là Chu Thạch theo, vòng vèo một hồi rồi đến một quán trà.

Dường như tiểu nhị của quán trà đã biết y từ trước, không nói gì cả mà dẫn thẳng y lên một phòng riêng ở trên tầng. Trong phòng đốt hương sen thanh nhã, thoải mái vô cùng. Bên bàn gần cửa sổ là một thanh niên đang ngồi thẳng lưng, đôi mắt sáng dưới hàng mày kiếm đang nhìn chăm chăm ấm trà nhỏ trên bàn.

Hàn Chí Thành phủi bụi trên áo đi, đến ngồi đối diện với Lý Mẫn Hạo. Hắn chưa nói gì thì y đã nói trước: "Ngươi làm thế nào vậy?"

Hắn ngẩng lên nhìn y, đuôi mắt khóe miệng đều ánh lên ý cười, biết rồi mà vẫn hỏi: "Ngươi chỉ chuyện gì?"

"Ta sẽ không tin nó là chim thành tinh thật đâu. Nó chưa thấy ta bao giờ mà đã thân thiết với ta như thế, nhất định là do ngươi động tay động chân gì rồi." Hàn Chí Thành nói: "Toàn thân trắng như tuyết, đỉnh đầu có một nhúm đỏ, hẳn là con chim cắt ngươi nuôi, tên là Cải Dưa đúng không?"

Y vẫn nhớ --- khi ở hành cung, Lý Mẫn Hạo đã từng nói về con chim này. Vậy nên hôm nay khi nhìn thấy "chim thần" nọ, y đã nghĩ ngay đến chuyện này, huống chi...

"Người buộc mẩu giấy trên chân nó hẹn ta đến đây, chẳng lẽ ngươi còn có tài tiên tri à? Biết trước mẫu thân ta sẽ dùng nó để hại ta?" Y nhìn hắn, nửa cười nửa không.

"Ta nào có năng lực như thế. Chỉ là khi mẫu thân ngươi diễn kịch trong đại điện, thì ta vừa khéo đang tắm nắng trên mái điện thôi." Nói đến đây, hắn lắc đầu: "Tiếc thật đấy. Nếu ta biết trước là ngươi đã có đối sách cả rồi, thì ta cũng không tham gia làm gì. Dù gì thì con chim kia cũng có làm gì được đâu."

Đoạn, hắn lấy ra một cái còi ngọc trắng trong suốt, đầu buộc sợi chỉ đỏ ra, đưa cho Hàn Chí Thành: "Ngươi thổi thử xem."

Thân còi chạm trổ vô cùng tinh xảo, còn mang theo hơi ấm trên tay Lý Mẫn Hạo. Hàn Chí Thành đặt nó bên miệng, khẽ thổi một hơi, nhưng còi không phát ra tiếng gì cả. Y ngạc nhiên: "Sao lại không có tiếng vậy? Hay là nó hỏng rồi?"

"Không phải không có tiếng, chỉ là ngươi không nghe được thôi." Hắn lấy còi về: "Đại Hạ ta chChí Thành về huấn luyện chim cắt, một khi được huấn luyện thành công thì con chim cắt đó không chỉ có thể đưa tin thay bồ câu, mà còn có thể do thám quân địch. Đây là còi chChí Thành dụng, tai người không nghe được tiếng của nó đâu, nhưng chim cắt đã được huấn luyện thì có thể."

"Thảo nào." Hàn Chí Thành gật đầu: "Vậy nên Cải Dưa mới có thể thân thiết với ta như thế, hóa ra là thành phẩm của ngươi ha?"

"Sao ta lại thấy ngươi đang khinh bỉ ta nhỉ?" Hắn đáp: "Nhưng ta cũng biết là mình làm chuyện thừa rồi. Cải Dưa rất nhạy với mùi máu, ngươi lại động tay với Đại phu nhân kia từ trước, thế nào Cải Dưa cũng chỉ ra bà ta thôi."

Khi nhìn thấy tình cảnh xấu hổ của Nghiêm thị từ trên nóc đại điện, Lý Mẫn Hạo không biết nên khóc hay cười, nhưng cũng bội phục tính cảnh giác và sự cẩn thận của Hàn Chí Thành.

Thế mà y lại đáp: "Ngươi sai rồi. Ta có làm gì với Đại phu nhân đâu, từ đầu đến cuối ta chẳng làm gì hết, ngoan ngoãn đóng vai quần chúng thôi."

"Không phải ngươi làm?" Hắn sửng sốt: "Chẳng lẽ bà ta thật sự..."

"Tất nhiên là không. Chỉ là ta không ra tay thôi, người ra tay là người khác." Thấy hắn vẫn không hiểu, y mới giải thích:

"Trong tầng lớp phu nhân ở Hoa Kinh có lưu hành một loại son vô cùng đắt đỏ, tên là huyết son. Huyết son không làm từ cánh hoa phấn màu như những loại son khác, mà làm từ máu tươi của chim yến non, điều phối thêm nhiều loại dược liệu quý báu mà thành. Do thành phẩm có màu sắc đẹp đẽ và hương thơm lạ lùng, nguyên liệu lại là thứ hiếm có trong dân gian, nên chỉ có hoàng hậu và phi tần được sủng ái trong hậu cung mới được dùng.

Tiếc là huyết son lại có một nhược điểm chí mạng --- nó không thể gặp đàn hương. Đàn hương có thể trung hòa đi mùi dược liệu trong huyết son, mà một khi dược liệu không còn nữa, hương thơm lạ lùng của huyết son sẽ trở thành mùi máu nguyên bản ngay tức khắc."

Lý Mẫn Hạo trợn trừng mắt: "Ý ngươi là --- có người cố ý đưa huyết son cho Đại phu nhân, mà Đại điện tràn ngập đàn hương như thế, nên bà ta mới bị..."

Hàn Chí Thành gật đầu, mỉm cười không nói gì nữa. Y thầm nghĩ - trước giờ Nghiêm thị vẫn tự cho mình là thông minh, thế mà hôm nay đá phải tấm sắt cũng không biết! Hôm nay bà ta ngơ ngác chịu nhục như thế, đúng là gieo gió gặt bão mà.

Nghiêm thị cho rằng y không biết chuyện bà ta vừa đấm vừa xoa với Thư thị, ngờ đâu y đã đoán trước được điều đó từ lâu rồi, nhưng chỉ ngồi im chờ kịch vui thôi.

Thư thị là ai cơ chứ? Bà đường đường từng là Thư quý phi được sủng ái vô cùng chốn hậu cung, nếu không có chút tài năng, thì sao có thể giành được sự ưu ái của hoàng đế giữa đám hậu phi nuốt người không nhả xương đó, còn sinh được hoàng tử ra nữa. Dù nhất thời bà bị ngã đài, rơi xuống kiếp làm tiện tịch; thì bà cũng không phải kiểu người mặc cho Nghiêm thị bắt nạt được.

Nhất là --- Nghiêm thị còn dùng tính mạng Nô Huyền để uy hiếp Thư thị nữa. Đúng là ngu hết thuốc chữa! Đứa con là tài sản quý giá nhất của người mẹ, một khi Nghiêm thị đã mưu tính động đến con bà, thì sao bà có thể không hận được!

Huống chi, bà vẫn là người mới trong Hàn phủ. Dù có thỏa hiệp với Nghiêm thị để hại Hàn Chí Thành lần này đi chăng nữa, chuyện mà thành thì bà cũng chẳng được lợi gì. Không lý gì Nghiêm thị lại tử tế với bà chỉ vì chuyện lần này, mà tính ra thì --- khả năng Nghiêm thị thủ tiêu mẹ con bà để diệt khẩu còn cao hơn.

Nếu vậy, Hàn Chí Thành - người có ơn cứu mạng với hai mẹ con bà - đáng để dựa vào hơn nhiều.

Xét về việc xem thời thế, thì mắt Thư thị còn sáng lắm.