Truyen3h.Co

Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Chương 40: Cây hạnh

Nguồn:

Bị làm khó xử thì dĩ nhiên là không. Bất kể là Lâm phủ hay Bách Duyệt Hiên, thái độ đối với Hàn Chí Thành đều tốt đến không ngờ.

"Hôm nay ta kiếm được rất nhiều tiền, tận 1500 văn lận! Ngô đầu bếp còn trả lại cho ta một góc bạc nữa." Hàn Chí Thành không nhịn được muốn khoe công, vừa sờ sờ trên người, vừa lấy túi tiền ra.

Túi tiền làm bằng vải xanh lơ, bên ngoài có hơi cũ, nhưng đường may lại rất tinh xảo.

Đây là túi tiền Lý Mẫn Hạo đưa cho cậu.

Hàn Chí Thành mở ra, lật tìm bên trong rồi đổ hết ra tay, đếm một lượt, phát hiện chỉ còn lại chưa đến 30 văn tiền. Góc bạc vụn kia dĩ nhiên cũng chẳng còn nữa.

Ừm...

Người không có ý thức tiết kiệm như cậu, tiêu tiền hoàn toàn theo bản năng. Nhìn thấy gì muốn mua thì mua, thế nên tiền kiếm được bao nhiêu cũng chẳng giữ lại được bao nhiêu.

"... Tiêu hết rồi."

Lý Mẫn Hạo cười khẽ, nhìn dáng vẻ ngốc nghếch đứng đực tại chỗ của Hàn Chí Thành, dịu dàng nói: "Ngươi mới dọn vào nhà mới, cần sắm sửa thêm không ít đồ. Tiền vẫn có thể kiếm lại... Lần sau đi, lần sau nhớ để lại cho ta xem bạc."

Được y nói như vậy, Hàn Chí Thành cũng thấy có lý. Dù sao ba ngày nữa cậu lại lên huyện giao hàng, khi đó lại có thêm một khoản tiền. Cậu liền tranh thủ ba ngày này trồng thêm rau, kiếm thêm chút tiền, đến lúc đó sẽ đưa cho Lý Mẫn Hạo xem.

"Ngươi nói rất đúng." Hàn Chí Thành nở nụ cười.

Ánh mắt vô tình lướt qua hai cây mầm nhỏ trong sân, Lý Mẫn Hạo cũng phát hiện ra, liền mỉm cười hỏi: "Đây là cây mới ngươi trồng

sao?"

Lực chú ý bị dời đi, Hàn Chí Thành liền thu tiền về túi, sau đó hứng thú bừng bừng giới thiệu với Lý Mẫn Hạo: "Đúng vậy, mới mua đấy. Cây này là cây táo, còn cây kia là cây hạnh."

Hai cây nhỏ chỉ cao đến nửa người, trụi lủi đứng trong sân, cành cây thưa thớt, chẳng có lấy một mảnh lá.

Dù không rành chuyện đồng áng, Lý Mẫn Hạo cũng biết thời điểm tốt nhất để di thực cây giống là vào mùa xuân, mà hiện tại đã là giữa hè.

Hàn Chí Thành lại chẳng bận tâm đến điều đó: "Người kia nói, ba năm là có thể kết quả. Nhưng nếu là ta trồng, ta cảm thấy chậm nhất sang năm đã có thể ăn rồi."

Dứt lời, cậu quay đầu hỏi Lý Mẫn Hạo: "Ngươi đã từng ăn quả hạnh chưa?"

"Ngẫu nhiên có nếm qua."

"Ngon không? Vị thế nào?"

"Chua ngọt xen lẫn, hương vị cũng tạm được."

Hàn Chí Thành không nhịn được mà nuốt nước bọt, mắt dán chặt vào hai cành cây trụi lủi kia: "Ngươi nói có thể ăn, vậy nhất định là rất ngon."

Nói xong, cậu vỗ vỗ ngực, trịnh trọng hứa với Lý Mẫn Hạo: "Vậy chờ sang năm có quả, ta sẽ dành hết cho ngươi."

Đáp lại Hàn Chí Thành vẫn là giọng nói ôn hòa trước sau như một của Lý Mẫn Hạo: "Được."

Vì đã hứa với Lý Mẫn Hạo, Hàn Chí Thành liền đặc biệt chăm sóc hai cây ấy. Mỗi ngày sau khi bận rộn với công việc đồng áng, cậu đều tận dụng số tinh thần lực còn lại để tưới bón cho chúng.

Cây giống lớn lên trông thấy, từ nảy chồi, đâm lá, đến khi mọc thêm những cành non mới, lúa mạch trong ruộng cũng đã chín vàng.

Những đợt sóng lúa ánh lên sắc vàng óng ánh, gợn theo từng cơn gió, hòa cùng cái nóng oi bức kéo dài.

Mặt trời cao cao treo giữa trời, không chút thiên vị mà thiêu đốt vạn vật dưới ánh nắng gay gắt.

Thôn dân thôn Vương Gia, cả già lẫn trẻ, đều ra ruộng. Những hán tử c.ởi tr.ần, khom lưng vung lưỡi hái gặt lúa. Phu lang cùng tức phụ thì đứng bên cạnh bó lúa lại thành từng bó gọn gàng. Trẻ con trong nhà, đứa nhỏ hơn theo sau nhặt hạt rơi vãi, đứa lớn một chút thì phụ giúp nấu cơm, đưa cơm ra đồng.

Liên tiếp mấy ngày, từ trong ruộng đến trên đường, đâu đâu cũng thấy bóng dáng bận rộn của thôn dân. Mọi người đều muốn tranh thủ khi thời tiết còn tốt mà nhanh chóng thu hoạch, phơi khô lúa mạch rồi cất trữ vào kho, tránh để bất chợt gặp mưa lớn, khiến một năm vất vả đổ sông đổ bể.

Học đường ở phía tây thôn cũng sớm cho học trò nghỉ, tạm ngừng giảng dạy. Những đứa trẻ ấy vốn là lao động chính trong nhà, tất nhiên phải về giúp đỡ thu hoạch. Còn Lý Mẫn Hạo, vì không có học trò, y cũng trở nên rảnh rỗi.

Riêng Hàn Chí Thành, cậu chẳng có ruộng đất, dĩ nhiên cũng chẳng cần vội.

Cả ngày cậu chỉ loanh quanh bên mấy luống rau, nhưng đất trồng chẳng đáng là bao, hơn nữa thổ nhưỡng ở đây màu mỡ hơn hoang tinh không biết bao nhiêu lần. Trước đó, mỗi ngày cậu chỉ cần dành chưa tới một canh giờ tưới tinh thần lực là đã xong xuôi mọi việc.

Bách Duyệt Hiên và Lâm phủ bên kia cũng đã đặt hàng bốn lần rau củ, chỉ còn đợi giao hàng lấy tiền, chẳng có gì cần lo nghĩ thêm.

Thực ra lúc đầu Hàn Chí Thành muốn giúp Lý Mẫn Hạo gặt lúa, nhưng hai hộ thôn dân kia nào chịu. Họ vốn được miễn thuế nhờ có Lý Mẫn Hạo, nếu ngay cả việc này cũng để người khác làm thay, trong lòng thật sự chẳng yên.

Thế nên, vào thời điểm cả thôn đang vào mùa vụ, Hàn Chí Thành và Lý Mẫn Hạo trở thành hai người nhàn rỗi nhất thôn Vương Gia.

Không, nói đúng hơn, chỉ có Lý Mẫn Hạo là thanh nhàn.

Giờ phút này, Hàn Chí Thành đang nằm bò ra bàn, trong tay cầm một quyển sách, đôi mày nhăn tít lại như gặp phải bài toán khó.

Đây là sách Lý Mẫn Hạo đưa cho cậu, chính là 《Thiên Tự Văn》, chuyên dùng để dạy trẻ nhỏ nhập môn.

"Về sau ngươi ra ngoài giao tiếp với người ta, ít nhiều cũng phải biết chữ thì mới thuận tiện hơn." Khi ấy, Lý phu tử đã nói với cậu như vậy.

Hàn Chí Thành không hiểu giữa việc giao tiếp với người khác và biết chữ thì có liên quan gì đến nhau, nhưng cậu cũng tuyệt đối không muốn bị xem là thất học. Nhân lúc khoảng thời gian này Lý Mẫn Hạo không đến học đường, cậu còn hùng hồn tuyên bố rằng mình sẽ học chữ thật tốt, tràn đầy tự tin.

Ở tinh tế, cậu có thể viết thành thạo rất nhiều loại ngôn ngữ của các chủng tộc khác nhau, vậy thì mấy quyển sách vỡ lòng ở đây nào có thể làm khó cậu chứ?

"Cho ta thêm mấy quyển sách nữa đi, không cần loại vỡ lòng, lấy hết tất cả ra đây, mấy ngày nay ta sẽ đọc hết."

Sau khi nói ra những lời này chưa đầy hai canh giờ, Hàn Chí Thành nhìn quyển sách trên tay, hai mắt đờ đẫn, chỉ vào một chữ trong đó: "Cái này... vừa rồi ngươi đọc là gì?"

Lý Mẫn Hạo đang ngồi bên cạnh, buông quyển sách trên tay xuống, nhìn theo ngón tay của Hàn Chí Thành, giọng điềm đạm đáp: "Thử."

Hàn Chí Thành trầm mặc.

Một lát sau, ngón tay cậu lại dịch sang một chữ khác: "Vậy còn cái này..."

"Thu."

Lại một trận trầm mặc kéo dài.

Nếu Hàn Chí Thành nhớ không lầm, đây đã là lần thứ ba cậu hỏi về cùng một chữ.

Lý Mẫn Hạo là một lão sư tốt, chưa bao giờ ép cậu phải học thuộc lòng. Mỗi chữ đều được y giải thích cặn kẽ về ý nghĩa.

Thế nhưng, không biết có phải do cậu chưa thích ứng với khí hậu

ở đây hay không, mà văn tự của Đại Thịnh triều đối với cậu mà nói, thoạt nhìn chẳng khác gì một đống ký hiệu kỳ quái.

Kể từ khi rời khỏi khoang mẫu đến nay, đây là lần đầu tiên Hàn Chí Thành nếm trải cảm giác gọi là tuyệt vọng.

Cậu còn chưa kịp hồi phục tinh thần sau cú sốc khi nhận ra mình là kẻ thất học, đã phải đối diện với một sự thật còn đau đớn hơn, cậu thực sự là một kẻ ngốc!

Cậu có lý do để nghi ngờ, chẳng lẽ là do người Vương gia quá ngu ngốc nên lây bệnh cho cậu? Bằng không, với trí lực 120 tiêu chuẩn của một người phỏng sinh ở tinh tế như cậu, làm sao có thể không học nổi thứ văn tự đơn giản này chứ?

Đúng lúc Hàn Chí Thành đang chìm sâu trong vòng xoáy tự nghi ngờ chính mình, Lý Mẫn Hạo đẩy xe lăn ra ngoài. Chẳng bao lâu sau, y lại trở vào phòng, đặt chiếc khay trong tay xuống trước mặt Hàn Chí Thành, kẻ lúc này đã sống không còn gì luyến tiếc.

"Ngươi muốn ăn, nếm thử xem, có phải chua ngọt hay không."

Những quả nhỏ vàng óng được rửa sạch sẽ, xếp ngay ngắn trong chiếc bát sứ thô. Đặt gần lại còn có thể cảm nhận được hơi lạnh phả ra từ vỏ quả, hiển nhiên là Lý Mẫn Hạo đã cố ý treo chúng trong giếng nước để ướp lạnh.

"Đây là gì?" Hàn Chí Thành cầm một quả lên, xúc cảm lành lạnh lập tức xua tan đi chút oi bức còn sót lại trên da. Cậu nhìn chằm chằm hồi lâu, thử đoán: "Đây là... quả hạnh?"

Lý Mẫn Hạo gật đầu.

Tinh thần Hàn Chí Thành lập tức tỉnh táo, cậu nhìn đi nhìn lại mấy lần, có chút không dám tin: "Cho ta ăn sao?"

"Đương nhiên."

Được khẳng định, Hàn Chí Thành không chút do dự nhét ngay vào miệng cắn một ngụm.

Phản ứng đầu tiên chính là chua, chua đến mức mặt mày cũng nhăn lại, nhưng ngay sau đó lại là vị ngọt thanh thoát. Phần thịt

quả lành lạnh, mát dịu, chua ngọt đan xen tạo thành một hương vị vô cùng đặc biệt.

"Ngon quá!" Đôi mắt Hàn Chí Thành tức khắc bừng sáng.

Cậu nhanh chóng cho hết chỗ hạnh còn lại vào miệng, lúng búng hỏi: "Lý Mẫn Hạo, ngươi lấy đâu ra quả hạnh vậy? Ta có thấy cây hạnh nào đâu."

Lý Mẫn Hạo mỉm cười, chỉ đáp: "Bằng hữu lúc trước đưa tới. Nhà hắn may mắn có hai gốc hạnh, dạo gần đây đúng vào mùa chín, liền mang đến tặng một ít."

------oOo------

Chương 41: Bị theo dõi

Nguồn:

Số quả hạnh hơn phân nửa đã vào bụng cậu, nếu không phải Lý Mẫn Hạo ngăn lại, e rằng cậu đã ăn đến ê cả răng, chẳng chừa lại chút nào.

Quả hạnh chua ngọt, lạnh lẽo, xua tan cái nóng oi ả của ngày hè, cũng làm dịu đi nỗi bực dọc trong lòng Hàn Chí Thành.

Cậu đem toàn bộ hạt hạnh nhổ ra, vùi xuống đất trước cửa sau nhà Lý Mẫn Hạo, nghiêm túc nói sẽ trồng cho y một rừng hạnh, để sau này Lý Mẫn Hạo không cần đợi bạn bè mang đến, cũng có thể ăn hạnh thỏa thích.

Đương nhiên, để đổi lại, Lý Mẫn Hạo phải làm cho cậu nhiều món ngon hơn nữa.

Lý Mẫn Hạo vui vẻ nhận lời.

Hàn Chí Thành nhân cơ hội lén gấp mấy quyển sách lại, giả vờ như không có chuyện gì, bâng quơ nói: "Đúng rồi, Lý Mẫn Hạo, dưa lạnh ta trồng đã ăn được rồi, mai ta mang cho ngươi!"

Lý Mẫn Hạo cũng chẳng vạch trần động tác nhỏ của Hàn Chí Thành, khóe môi khẽ nhếch, mỉm cười hỏi: "Ngày mai có phải lại vào huyện không?"

"Đúng."

"Vậy lần này không cần mua thức ăn giúp ta nữa."

Hàn Chí Thành quay đầu lại: "Ngươi không thích sao?"

"Không phải là thích hay không." Lý Mẫn Hạo chậm rãi giải thích, "Ngày hè oi bức, đồ ăn để không được lâu."

"Thế ta mua thứ để được lâu." Bằng không, Hàn Chí Thành cũng ngại khi ngày ngày sang nhà Lý Mẫn Hạo ăn chực.

Lý Mẫn Hạo cũng không quá kiên trì, chỉ nói: "Nếu thật sự muốn mua, vậy có thể ghé tiệm gạo mua ít đậu xanh."

Hàn Chí Thành vui vẻ đồng ý.

Cất được sách mà không bị phát hiện, Hàn Chí Thành nán lại nhà Lý Mẫn Hạo đến khi mặt trời dần khuất về Tây, chờ gió chiều thổi qua, xua tan cái nóng oi ả, rồi mới ôm lấy mớ hạnh mát lạnh rời đi.

Hai bên bờ ruộng vẫn còn không ít thôn dân bận rộn. Ai nấy đều tranh thủ lúc thời tiết dịu mát, gấp rút làm việc, bù lại những giờ bị nắng gắt hun cháy ban ngày.

Nhà họ Vương cũng không ngoại lệ, chỉ là có phần khác với những thôn dân đang vội vã thu hoạch.

Trên bờ ruộng, Trương thị trừng mắt nhìn Vương Minh Võ đang nằm dài một chỗ, ngực phập phồng vì tức giận.

"Một buổi trưa, ngươi chỉ cắt được có hai hàng lúa thôi sao?" Trương thị chất vấn.

Vương Minh Võ đưa tay quệt trán, dù trên đó chẳng có lấy một giọt mồ hôi: "Nương, hôm nay con không được khỏe, cắt được hai hàng thế này đã là cố gắng lắm rồi."

Bên kia, hai đứa nhỏ nhà Lưu thị, đứa lớn cả buổi chiều bị cha sai đi cắt lúa, đứa nhỏ thì nhặt bông lúa rơi, nhìn thấy Trương thị nổi trận lôi đình cũng không dám hé răng, chỉ vội vàng bỏ dở công việc, lặng lẽ né sang một bên.

Trương thị trừng mắt liếc hai đứa trẻ, rồi quay sang mắng lớn: "Đừng có mà giả bộ giống cha ngươi! Tưởng ta không nhìn ra ngươi lười biếng sao? Đại Tráng nhà bên mới có tí tuổi đầu mà đã cắt được nửa mẫu ruộng, còn ngươi thì chỉ biết nằm đây! Những nhà khác ba bốn ngày là gặt xong, còn ngươi thì kéo lê ra bảy tám ngày vẫn chưa xong!"

Năm trước... năm trước là còn có Hàn Thành Thành, Vương Minh Võ trên ruộng cũng chỉ giả bộ làm vài ba động tác, câu có câu không mà làm cho qua chuyện, hơn nữa Trương thị khi đó cũng còn giúp đỡ...

Năm nay, Hàn Thành Thành không còn nữa, Lưu thị thì mới sinh con, Trương thị lại phải phân tâm chăm sóc Lưu thị ở cữ, còn phải lo liệu gia súc trong nhà cùng bao nhiêu việc lớn nhỏ, thành ra mọi chuyện đồng áng đều đổ hết lên đầu Vương Minh Võ.

Mà gã thì lười biếng đã quen, làm sao chịu vất vả cày cấy cho ra hồn?

"Nhà ta người đông như vậy, hết thảy đều dựa vào một mình con, con cũng đâu phải trâu ngựa, chẳng lẽ ngay cả nghỉ một chút cũng không được?"

"Ngươi cũng dám nghỉ à? Nói không chừng trời sắp mưa, đến lúc đó lương thực hỏng hết, cả nhà ngươi định uống gió Tây Bắc mà sống sao?"

Vương Minh Võ bĩu môi, lầm bầm gì đó trong miệng.

Trương thị nhìn vậy càng tức giận: "Ngươi lẩm bẩm cái gì đấy?"

"Con nói..." Bị mắng đến phát cáu, Vương Minh Võ cũng chẳng buồn nhịn nữa, lớn tiếng cãi lại, "Nếu nương thật sự lo lắng lương thực, sao không nhân lúc còn sớm bỏ tiền ra thuê hai người giúp gặt? Dù sao cha cũng kiếm ra tiền, ngài suốt ngày ky cóp không dám tiêu, chẳng phải cuối cùng cũng để ông ấy mang tiền đi nuôi người ngoài thôi sao?"

Nhắc đến Vương Kim Hà, cơn giận của Trương thị lập tức bùng lên. Từ sau vụ phân gua lần trước, mụ với Vương Kim Hà cãi cọ không biết bao nhiêu lần. Cuối cùng, Vương Kim Hà dứt khoát tránh mặt, chui vào trong huyện không chịu về.

Trương thị tìm đến tận nơi mấy lần cũng không gặp, tiền bạc càng đừng mong trông thấy.

"Ngươi... ngươi nói cái lời hỗn xược gì đó!" Trương thị vớ lấy cây gậy trong tầm tay, vừa vụt về phía Vương Minh Võ vừa mắng, "Ta làm sao lại sinh ra đứa con lười biếng như ngươi chứ! Tiêu tiền thuê người? Ngươi cũng mở miệng ra nói được! Tiền đâu? Ngươi kiếm được sao?"

Vương Minh Võ lách người né đòn, nghẹn cổ cãi: "Trước kia con làm việc trong huyện, nửa xâu tiền kiếm được không phải đều đưa nương cả sao? Một đồng con cũng chẳng giữ lại! Nếu tiền của con không đủ, chẳng lẽ cha không đưa tiền cho nương sao?"

"Ngươi còn có mặt mũi nhắc tới mấy văn tiền ấy sao? Cả nhà ngươi ăn cơm không tốn tiền chắc? Còn đứa con dâu ham ăn kia

nữa, ỷ vào bụng bầu, lâu lâu lại đòi ăn thịt! Nửa xâu tiền của ngươi mua nổi được mấy cân thịt hả..."

Trương thị đánh không trúng Vương Minh Võ, tức giận đến mức vứt mạnh cây gậy xuống đất, ngồi bệt xuống mà khóc lóc kêu trời: "Ông trời ơi! Kiếp trước ta tạo nghiệt gì mà phải gả vào cái nhà họ Vương này chứ! Cha ngươi là cái đồ lòng dạ đen tối, còn ngươi thì dám cãi lại ta..."

Tiếng mắng chửi lan xa, đám thôn dân đang bận rộn gặt hái cũng không nhịn được quay đầu nhìn náo nhiệt một lúc rồi lại tiếp tục vùi đầu vào công việc đồng áng.

Hàn Chí Thành đang vui vẻ nhấm nháp mấy quả hạnh cũng nghe thấy. Cậu phải đi ngang qua đoạn đường ấy để về nhà, mà nhà họ Vương cũng chẳng cách xa mấy. Trương thị lại có giọng the thé chói tai, với thính lực nhạy bén của Hàn Chí Thành, muốn không nghe cũng khó.

Có điều, cậu chỉ coi như gió thoảng qua tai, đi qua nhà họ Vương rồi thì người nhà đó đối với cậu cũng chẳng khác gì không tồn tại.

Những kẻ không liên quan, cậu lười để tâm.

Hôm sau, Hàn Chí Thành như thường lệ ngồi xe ngựa nhà họ Lâm vào huyện, đến Bách Duyệt Hiên.

Ở cửa sau Bách Duyệt Hiên, Trụ Tử đã đứng sẵn chờ.

Hàn Chí Thành chẳng lạ lẫm gì, theo Trụ Tử đi thẳng vào bếp, chờ tính số lượng đồ ăn rồi nhận tiền.

Bên ngoài, tấm rèm ở cửa quán ăn bị vén lên, là Ngô đầu bếp vừa nghe tin tức liền chạy đến. Vừa thấy Hàn Chí Thành, khuôn mặt ông lập tức nở nụ cười rạng rỡ.

"Tiểu ca, vất vả rồi."

Giao thiệp vài lần, thái độ của Hàn Chí Thành cũng không còn khách khí như trước, thậm chí còn có thể mỉm cười đáp lại Ngô đầu bếp một chút: "Không vất vả."

Ngô đầu bếp liếc nhìn sọt tre đựng rau, vẫn là mấy thứ quen thuộc lần trước, cà tím, dưa chuột, củ cải đỏ, cùng với hai bó rau hẹ.

Ánh mắt dừng lại trên bó rau hẹ, ông hắng giọng, thử dò hỏi:

"Hôm nay tiểu ca vẫn mang tặng hai bó rau hẹ sao?"

"Ừm."

"Là thế này, ta có chuyện muốn thương lượng với tiểu ca."

"Ông nói đi."

"Không biết về sau tiểu ca có thể mang thêm chút rau hẹ đến không?"

Hàn Chí Thành ngẫm nghĩ. Hiện tại, hai mẫu ruộng của Lý Mẫn Hạo đã khai khẩn xong, mấy ngày nay cậu cũng tính toán sắp xếp lại một chút, xem trồng thêm thứ gì. Trong sân nhà cậu cũng chừa ra vài luống, trồng mấy loại như bí đỏ, bí đao linh tinh.

Bản thân cậu không thiếu đất trồng, yêu cầu của Ngô đầu bếp cũng không phải là không thể đáp ứng.

Thế là Hàn Chí Thành hỏi: "Ông cần bao nhiêu?"

Ngô đầu bếp vừa nghe vậy liền mừng rỡ, lập tức đáp: "Ta bên này đương nhiên là càng nhiều càng tốt, chỉ không biết tiểu ca có thể cung cấp được bao nhiêu. Nếu tiểu ca chịu bán thêm, ta nguyện trả giá gấp đôi."

Trước kia, giá rau hẹ mà Hàn Chí Thành bán cho Bách Duyệt Hiên là 6 văn tiền một bó, gấp đôi tức là 12 văn.

Nhưng Hàn Chí Thành bây giờ đã không còn là Hàn Chí Thành của trước kia. Nếu nói về giá cả, chắc chắn Lâm phủ bên kia ra giá cao hơn. Nhưng

Hàn Chí Thành vốn là người dễ thỏa mãn, hiện tại cậu kiếm tiền đủ để đáp ứng nhu cầu hằng ngày, vậy nên với Bách Duyệt Hiên, cậu vẫn luôn giữ nguyên giá gốc, chưa bao giờ có ý định tăng giá.

Giờ đối phương đã chủ động nhắc đến, Hàn Chí Thành cũng không ngốc đến mức từ chối. Cậu ước lượng sức mình rồi đưa ra con số: "Vậy lần sau ta mang thêm bốn bó cho ngươi."

Hiện tại, cứ ba ngày cậu giao sáu bó cho Bách Duyệt Hiên, nếu thêm bốn bó nữa thì tổng cộng sẽ là mười bó, thực sự không ít.

Ngô đầu bếp nghe vậy mừng rỡ, vội vàng gật đầu: "Được được được! Đa tạ tiểu ca."

Xoa xoa tay, ông lại nói tiếp: "Còn một chuyện nữa, tiểu ca trước đó không phải có nói nửa tháng sau sẽ có thêm loại mới sao? Ta vẫn chưa hỏi là loại gì, để tiện chuẩn bị trước cách chế biến."

Chuyện này cũng chẳng có gì phải giấu, Hàn Chí Thành thản nhiên đáp: "Bí đao, bí đỏ, còn có đậu que."

Ngô đầu bếp lập tức tính toán trong đầu xem có thể chế biến ra những món gì từ ba loại rau này, sau đó cười tươi nói: "Vậy được rồi, ta sẽ cho treo bảng thông báo trước, đến khi tiểu ca mang đến thì cứ thế mà làm."

Sau khi tính tiền xong, Hàn Chí Thành rời khỏi Bách Duyệt Hiên, ung dung cõng sọt trống trên lưng.

Đi ngang qua ngã tư đường, cậu vô tình liếc qua cửa chính của Bách Duyệt Hiên. Ở đó, không ít khách nhân đã tụ tập chờ sẵn.

Hiện tại còn cách giờ cơm trưa một khoảng thời gian, vậy mà số người không những không giảm đi mà còn ngày càng đông.

Có vẻ như Bách Duyệt Hiên lại mới tuyển thêm một tiểu nhị. Giờ phút này, tiểu nhị mới đang vội vã bưng nước trà cho khách, miệng nở nụ cười rạng rỡ.

Đám khách nhân đứng đợi cũng thấp giọng bàn tán với nhau. Tiếng xì xào bị át đi phần nào bởi âm thanh phố chợ náo nhiệt, nhưng với thính lực nhạy bén của Hàn Chí Thành, hắn vẫn nghe được rõ ràng từng chữ một.

"...... Thực sự có tác dụng sao?"

Bị hỏi, người nọ ho nhẹ một tiếng, đè nén thanh âm nói: "Dù sao lời đồn cũng truyền như vậy, có điều ta không biết, ta thì chẳng có vấn đề gì."

"Vậy ngươi đứng đây chờ làm gì?"

"Khụ khụ... Chuyện đó, ta chỉ là đứng xem thôi. Hơn nữa, quán ăn này có mấy món khác ta cũng muốn nếm thử, đâu phải cứ nhất định phải ăn bánh rán nhân hẹ..."

"Vậy thì tốt, ta định nếm thử, đến lúc đó ngươi đừng tranh với ta là được."

"......"

Nghe xong toàn bộ, Hàn Chí Thành: ?

Bánh rán nhân hẹ, đó là thứ gì?

Xem ra là món Bách Duyệt Hiên dùng chỗ rau hẹ mà cậu mang tới để chế biến, dường như còn được nhiều người ưa thích. Bằng không, cậu đã chẳng nghe thấy cái tên này nhắc đi nhắc lại nhiều lần.

Chắc hẳn là rất ngon, Hàn Chí Thành nuốt nước miếng, nghĩ lát nữa về hỏi xem Lý Mẫn Hạo có thể làm hay không, trong ruộng nhà y vẫn còn không ít rau hẹ.

Nghĩ vậy, Hàn Chí Thành liền bước nhanh hơn, định ghé qua tiệm gạo trước, mua ít đậu xanh như lời Lý Mẫn Hạo dặn.

Đi được một đoạn, bước chân Hàn Chí Thành thoáng khựng lại, cậu nhíu mày, ngoảnh đầu nhìn về phía sau.

Sau lưng là con phố tấp nập kẻ qua người lại, bên tai vang vọng tiếng rao hàng của đám tiểu thương, bá tánh hoặc đi hoặc đứng, ai nấy đều bận rộn chuyện riêng, tạo nên một khung cảnh nhộn nhịp.

Đứng đó một lúc lâu, vẫn chẳng thấy điều gì bất thường, Hàn Chí Thành mới quay đầu, tiếp tục đi về phía tiệm gạo.

Băng qua hai con phố, đến một con hẻm vắng vẻ, tiếng ồn ào nơi chốn phồn hoa dần xa, chỉ còn lại âm thanh bước chân của chính cậu, quanh quẩn trong con ngõ nhỏ.

Hàn Chí Thành mặt không biểu lộ cảm xúc, mắt nhìn thẳng phía trước, nhưng bước chân ngày một chậm lại.

Chờ đến khi sắp rẽ sang ngã tiếp theo, hắn đột nhiên siết chặt tay cầm Thịt Nướng, ngay sau đó xoay người, mấy bước đã đuổi kịp bóng người lén lút phía sau, giơ tay liền lấy sọt tre úp thẳng xuống đỉnh đầu đối phương.

Người nọ chỉ kịp hét thảm một tiếng, sau đó lập tức bị đánh đến choáng váng đầu óc, loạng choạng ngã ngồi bệt xuống đất, dựa vào tường thở hổn hển.

Hàn Chí Thành thu hồi sọt tre, trước tiên kiểm tra một lượt, thấy không có hư hại gì mới đặt sang một bên.

Nhìn kẻ trước mặt rõ ràng đã choáng váng, thanh âm Hàn Chí Thành lạnh hẳn đi: "Ngươi là ai? Vì sao theo dõi ta?

------oOo------

Chương 42: Bánh rán nhân hẹ

Nguồn:

Người nọ tựa vào tường, bộ dạng như vừa bị đánh ngơ ngác. Nghe Hàn Chí Thành hỏi, hắn lập tức há miệng phản bác: "Ta không có!"

"Ngươi có." Hàn Chí Thành bình tĩnh thuật lại, "Từ lúc ta rời khỏi Bách Duyệt Hiên, ngươi đã theo dõi ta."

"Ngươi nói bậy!" Người nọ nghẹn cổ, sống chết không nhận, "Ngươi có bằng chứng gì thấy ta đi theo ngươi?"

"Hai mắt."

Người nọ lập tức nghẹn lời, nhưng rất nhanh đã mạnh miệng tiếp tục: "...Đây không phải đường nhà ngươi, ta muốn đi đâu là chuyện của ta, ngươi quản được sao?"

Hàn Chí Thành nghiêng đầu trầm tư một lát, sau đó đưa tay về phía người nọ.

Người kia cả kinh, tưởng rằng Hàn Chí Thành định ra tay đánh mình, liền giãy giụa mấy lần, thử đứng dậy bỏ chạy. Đáng tiếc, vì quá khẩn trương, tay chân mềm nhũn, cuối cùng chỉ có thể dựa vào tường, trên mặt tràn đầy sợ hãi: "Ngươi... ngươi muốn làm gì!"

Lời còn chưa dứt, cổ áo đã bị túm chặt, người nọ còn chưa kịp kêu thảm một tiếng đã bị Hàn Chí Thành nhấc bổng lên, chẳng khác nào nông phu giữa ruộng túm hành kéo lên khỏi đất.

"Ngươi nói đúng." Hàn Chí Thành buông tay, "Quả thực đường không phải nhà ta, thật xin lỗi."

Dứt lời, cậu vỗ vỗ tay, cõng sọt tre, thản nhiên bước ra khỏi hẻm.

Người nọ vẫn ngồi bất động, nhìn theo bóng lưng Hàn Chí Thành, dường như không ngờ bản thân lại dễ dàng được tha như vậy.

"Đúng rồi." Khi gần ra đến đầu ngõ, Hàn Chí Thành đột nhiên quay đầu lại. Người nọ hoảng hốt, theo phản xạ lùi về sau một bước, chỉ nghe thấy cậu hỏi, "Tiệm gạo là hướng bên nào?"

Vừa rồi vì dồn người vào hẻm, cậu đã xoay vòng mấy lượt, giờ có chút không nhớ rõ đường.

Người nọ ngẩn ra, theo bản năng chỉ tay: "Hướng bên này."

Hàn Chí Thành lễ phép nói: "Đa tạ."

Chỉ đến khi hoàn toàn không còn thấy bóng dáng Hàn Chí Thành đâu nữa, người nọ mới như chợt hoàn hồn, trên mặt lộ vẻ bực dọc, vội vã ra khỏi hẻm, rảo bước đi tiếp.

Chờ đến khi sắp hòa vào dòng người trên phố, ở chỗ rẽ bỗng có một cái đầu thò ra, đúng là Hàn Chí Thành vừa rồi đã rời đi.

Cậu nhìn theo bóng người nọ, cất bước lặng lẽ bám theo.

Người kia không hề hay biết, len qua dòng người, đi thẳng đến một tòa tửu lâu xa hoa hai tầng.

Tòa tửu lâu này, Hàn Chí Thành nhận ra. Không chỉ nhận ra, cậu còn từng tới đây, chính là nơi lần đầu tiên cậu mang rau đến, Phượng Tiên Lâu.

Hàn Chí Thành: ?

Theo dõi Hàn Chí Thành không phải ai khác, mà chính là một tiểu nhị của Phượng Tiên Lâu.

Về phần vì sao Phượng Tiên Lâu lại phái người theo dõi cậu, nguyên nhân vô cùng rõ ràng.

Vốn dĩ, Phượng Tiên Lâu là tửu lâu đứng đầu huyện thành, thế nhưng chỉ trong vòng nửa tháng, lượng khách đã giảm hơn phân nửa. Trong khi đó, Bách Duyệt Hiên, một quán ăn từng suýt phải đóng cửa lại đột nhiên ngày ngày đông nghịt. Chuyện này, bất cứ ai cũng phải tra cho rõ ngọn ngành.

Phượng Tiên Lâu từng phái người đến thăm dò Bách Duyệt Hiên, biết được đối phương mỗi ngày chỉ bán giới hạn sáu món đặc sắc. Gọi là "đặc sắc", kỳ thực chẳng có gì đặc biệt, bất quá chỉ là mấy món rau củ theo mùa, điểm duy nhất đáng chú ý là nguyên liệu

nấu ăn, đều dùng những loại rau quả còn chưa chính vụ, như cà tím và dưa chuột.

Ban đầu, Phượng Tiên Lâu chẳng hề để tâm, cho rằng đó chỉ là một chiêu trò. Cà tím, dưa chuột trước sau gì cũng vào mùa, sớm nhất chỉ có thể bán trong vòng mười ngày nửa tháng. Chờ đến khi ngoài chợ tràn ngập những loại rau ấy, Bách Duyệt Hiên tự nhiên không còn gì đáng nói.

Phượng Tiên Lâu có thể vững vàng giữ vững danh tiếng tửu lâu đệ nhất huyện thành, cũng không phải chỉ nhờ hư danh, mà dựa vào thực lực.

Sau khi làm rõ tình hình, bọn họ liền gác lại, chẳng buồn để ý thêm, chỉ chờ cái gọi là "đặc sắc đồ ăn" của Bách Duyệt Hiên không còn gì đặc sắc, lúc ấy sinh ý tự nhiên sẽ quay về.

Nhưng nào ngờ, chẳng đợi đến mười ngày nửa tháng, mà chỉ sau sáu bảy hôm, nhiệt độ bên kia không những không hạ, ngược lại càng thêm sôi nổi. Mỗi ngày đều có người xếp hàng chờ đợi. Sau khi phái người đến điều tra lần nữa, bọn họ phát hiện Bách Duyệt Hiên lại vừa thêm một món đặc sắc mới, một món có cà rốt.

Lần này, quản sự của Phượng Tiên Lâu rốt cuộc không ngồi yên được nữa. Cà rốt là rau củ chỉ có vào mùa đông, hiện tại vừa mới qua lập hạ, lấy đâu ra cà rốt tươi mà làm món?

Không chỉ dừng lại ở chuyện nguyên liệu nấu ăn giúp Bách Duyệt Hiên nổi lên trong chốc lát, mà danh tiếng của quán còn ngày càng vang xa.

Phàm là những ai từng nếm qua các món đặc sắc của Bách Duyệt Hiên, đều nhớ mãi không quên. Một phần là bởi nguyên liệu tươi ngon, phần khác lại đồn rằng sau khi ăn xong, tinh thần phấn chấn, cơ thể thoải mái, truyền tai nhau chẳng khác nào thần dược.

Ban đầu, quản sự Phượng Tiên Lâu không tin những lời đồn này. Đồ ăn thì có thể ngon, nhưng đâu phải dược thiện, làm gì có chuyện ăn xong liền thấy hiệu quả? Huống hồ, dù có là dược thiện đi chăng nữa, cũng không thể thần kỳ như vậy.

Thế nhưng, trước khi quản sự kịp xác minh xem có phải Bách Duyệt Hiên cố tình tung tin đồn thất thiệt hay không, thì trong

giới phú hộ huyện thành đã rộ lên một lời đồn khác.

Lời đồn này xoay quanh Trương viên ngoại trong huyện. Vị Trương viên ngoại này tuổi mới ngoài bốn mươi, nhưng mắc phải chứng bệnh nam nhân khó nói. Mấy năm qua, ông ta hao tốn không ít bạc tìm danh y, uống không biết bao nhiêu thang thuốc, vậy mà bệnh tình vẫn chẳng thấy chuyển biến.

Chuyện này vốn không phải bí mật trong giới phú hộ, thế nhưng

gần đây, lại có tin đồn rằng Trương viên ngoại đã khỏi bệnh. Mà

nguyên nhân, lại là vì ăn bánh rán nhân hẹ của Bách Duyệt Hiên.

Bánh rán nhân hẹ?

Dẫu biết rằng hẹ có chút công dụng tráng dương, nhưng đến cả danh y cũng bó tay, vậy mà chỉ một chiếc bánh rán nhân hẹ lại có thể chữa khỏi hẳn?

Đúng là chuyện lạ trên đời!

Chuyện này, Phượng Tiên Lâu có tin hay không cũng chẳng quan trọng. Điều quan trọng là lời đồn đã lan rộng, bất kể thực hư thế nào, người trong huyện ai ai cũng muốn thử xem rốt cuộc món bánh rán nhân hẹ ấy có gì thần kỳ.

Vì thế, số người xếp hàng trước cửa Bách Duyệt Hiên ngày một đông, thậm chí có kẻ còn lén lút ra giá cao để mua được đồ ăn. Nghe nói, có người sẵn sàng trả giá gấp mười lần so với mức giá gốc mà Bách Duyệt Hiên đưa ra.

Trước tình cảnh này, bất kể bánh rán nhân hẹ có thực sự công hiệu hay không, người muốn mua chắc chắn không thiếu.

Chỉ cần Bách Duyệt Hiên không quá ngu ngốc, chỉ bằng một món ăn vốn chẳng có gì đặc biệt này, cũng đủ kiếm được một khoản lớn.

Nhận được tin tức này, quản sự Phượng Tiên Lâu nào còn có thể ngồi yên trên cao mà quan sát. Ông ta lập tức sắp xếp nhân thủ, luân phiên canh giữ ở cửa sau của Bách Duyệt Hiên, quyết tìm ra nguồn gốc nguyên liệu của đối phương.

Suốt mấy ngày ròng rã, bọn họ cuối cùng cũng phát hiện ra Hàn Chí Thành.

Không phải không có lý do.

Bách Duyệt Hiên tuy mỗi ngày đều nhập hàng, nhưng phần lớn là những nguyên liệu thông thường, chẳng có gì đáng ngờ. Chỉ riêng một điểm đặc biệt, Hàn Chí Thành luôn xuất hiện với chiếc sọt tre trên lưng.

Lúc này, trong hậu viện Phượng Tiên Lâu, quản sự đang truy vấn tiểu nhị đang mồ hôi đầm đìa trước mặt.

"...... Ngươi chắc chắn chứ? Hắn từ xe ngựa của Lâm phủ bước

xuống?"

"Ta nhìn mấy lần rồi, chắc chắn không sai."

"Lâm phủ......"

Quản sự vuốt chòm râu dê, vẻ mặt trầm ngâm.

Lâm viên ngoại và Bách Duyệt Hiên có quan hệ gì? Trong huyện này có bao nhiêu gia đình giàu có, kẻ nào kinh doanh mặt hàng gì, ai ai cũng nắm rõ trong lòng bàn tay. Thế mà giờ lại lòi ra một mối liên hệ bất ngờ thế này...

Ông ta trầm giọng hỏi tiếp: "Còn kẻ mang đồ ăn đến, bộ dạng thế nào? Ngươi có nhìn rõ không?"

Tiểu nhị bị đánh đến ê ẩm cả người, vừa nghe đến Hàn Chí Thành, theo bản năng mà rùng mình, ấp úng nói: "Là... là một ca nhi, nhìn... nhìn còn rất trẻ..."

Nghĩ đến cú sọt tre giáng xuống đầu mình, hắn nhịn không được rùng mình thêm lần nữa, vội vàng bổ sung: "Sức lực đặc biệt lớn..."

Quản sự càng nghĩ càng cảm thấy kỳ quái. Không phải vì tiểu nhị nói rằng ca nhi kia sức lực lớn, mà là bởi vì ông ta cũng từng giao thiệp với những người hầu dưới trướng Lâm phủ.

Một người có thể đơn độc ra mặt đưa đồ ăn, chắc chắn không phải kẻ hầu hạ tầm thường. Nhưng ông ta nghĩ mãi vẫn không nhớ ra, trong Lâm phủ có một tiểu ca nhi như vậy từ khi nào.

Có lẽ phải gặp Lâm quản gia một lần...

—

Những chuyện xảy ra bên trong Phượng Tiên Lâu, Hàn Chí Thành tất nhiên không hay biết.

Cậu đứng ngoài tửu lâu chốc lát, thấy kẻ theo dõi mình mãi không ra, liền chắc chắn đối phương là người của Phượng Tiên Lâu.

Chẳng qua, cậu vẫn chưa hiểu vì sao Phượng Tiên Lâu lại sai người theo dõi mình.

Nhưng nghĩ không ra thì thôi, Hàn Chí Thành quyết định cứ tạm gác sang một bên. Dù sao thì đối phương cũng đánh không lại cậu, cho dù có bám theo nữa cũng chẳng sao cả.

Lúc này, mặt trời đã lên đến giữa đỉnh đầu, cũng sắp đến giờ chính Ngọ. Nghĩ đến đậu xanh mà Lý Mẫn Hạo dặn mua, Hàn Chí Thành dứt khoát không để tâm đến chuyện của Phượng Tiên Lâu nữa, quay người đi về phía tiệm gạo.

Hiện tại, trong tiệm gạo vẫn còn ít người. Nhưng chỉ mười ngày nửa tháng nữa thôi, khi lúa mạch trong ruộng đã được phơi khô, không ít thôn dân sẽ đem chúng đến đây bán, kiếm thêm chút bạc.

Bởi vậy, ngay khi Hàn Chí Thành vừa bước vào, người đứng sau quầy đã lập tức trông thấy cậu.

"Xin chảo, ta muốn mua đậu xanh." Hàn Chí Thành nói. Người kia không đáp, chỉ lạnh lùng hừ một tiếng. Hàn Chí Thành: ?

Thanh âm này... nghe có vẻ quen tai?

Tầm mắt rời khỏi tiệm lương thực, Hàn Chí Thành hướng về phía phát ra thanh âm.

Chỉ thấy Vương Kim Hà, người đã lâu không gặp, đang đứng sau quầy, sắc mặt bất thiện nhìn cậu.

------oOo------

Chương 43: Dưa hấu

Nguồn:

Vương Kim Hà làm việc tại tiệm gạo trong huyện, Hàn Chí Thành mơ hồ nhớ rằng Hòe Hoa từng nhắc qua.

Đây là lần đầu tiên Hàn Chí Thành đặt chân đến tiệm gạo trong huyện.

Đối với việc gặp lại Vương Kim Hà, cậu không có cảm giác gì đặc biệt. Đảo mắt nhìn quanh, thấy trong tiệm chỉ có một mình ông ta, bèn thản nhiên nói: "Ta muốn mua hai cân đậu xanh."

Vương Kim Hà hừ lạnh một tiếng: "Không có."

Đương nhiên là có, nhưng ông ta không muốn bán cho Hàn Chí Thành. Đối với người từng là con dâu trước đây, trong lòng ông ta hận đến nghiến răng.

"Không có sao?..." Hàn Chí Thành suy nghĩ một chút rồi nói, "Vậy cho ta năm cân gạo trắng."

"Không có."

"Thế gạo kê thì sao?"

"Cũng không có."

Hỏi liên tiếp mấy loại, Vương Kim Hà chỉ đáp một chữ: "Không có."

Ai cũng biết, mở tiệm buôn bán đương nhiên phải có hàng. Nếu thứ gì cũng không có, vậy mở tiệm làm gì?

Hàn Chí Thành tiếc nuối thở dài: "Tiệm của ông thoạt nhìn nghèo thật đấy." Câu này nói ra vô cùng chân thành.

Lời vừa dứt, Hàn Chí Thành liền thấy sắc mặt Vương Kim Hà càng thêm giận dữ, bèn thuận miệng đề nghị: "Với thái độ này, tiệm của ông sớm muộn gì cũng phải đóng cửa."

"Ngươi!"

Lời đã nói xong, không mua được đậu xanh, Hàn Chí Thành chỉ khẽ lắc đầu, xoay người rời đi.

Ra khỏi tiệm gạo, vừa vặn gặp hai người đang bước vào.

Hàn Chí Thành dừng chân, nghiêng đầu hảo tâm nhắc nhở: "Trở về đi, cửa tiệm này không có lương thực."

Quản sự tiệm gạo, Trương lão gia: "?"

"Trương lão gia, sao ngài lại tới đây?" Vương Kim Hà vội vàng bước ra, trước tiên là nịnh nọt cười với Trương quản sự, sau đó lén trừng mắt nhìn Hàn Chí Thành, giải thích, "Trương lão gia, ngài đừng nghe cậu ta nói bừa, người này đầu óc có vấn đề."

Bỗng dưng bị vu oan, Hàn Chí Thành thản nhiên đáp: "Đầu óc ta rất tốt."

Trương quản sự không phải kẻ ngốc, liếc mắt một cái liền nhận ra vẻ chột dạ của Vương Kim Hà, liền nhíu mày hỏi: "Chuyện gì đây? Sao lại nói trong tiệm không có lương thực?"

"Có, có chứ! Hôm qua vừa mới kiểm kê hàng hóa."

Hàn Chí Thành nhân lúc thích hợp chen vào: "Vậy có gạo kê không?"

Vương Kim Hà: ......

"...Có."

"Thế còn gạo trắng?"

"...Có."

"Đậu xanh thì sao?"

"...Cũng có."

Vương Kim Hà trả lời từng câu một cách khó nhọc, mà ánh mắt nghi ngờ của Trương quản sự ngày càng sâu. Ông ta cắn răng, gượng gạo nặn ra một nụ cười: "Khách quan, ngài muốn mua những thứ này sao?"

Hàn Chí Thành nhướng mày: "À, ta chỉ cần hai cân đậu xanh thôi."

Vương Kim Hà: ......

Chỉ trong chốc lát, Hàn Chí Thành đã mua xong đậu xanh.

Xách túi lương thực trên tay, cậu thản nhiên nói với Vương Kim Hà, kẻ đang gượng gạo nén giận: "Ta thật sự cảm thấy đầu óc ông có vấn đề, nếu không ổn thì đi tìm lang trung khám thử đi."

Thực ra, Hàn Chí Thành còn định nói tốt nhất là cả nhà họ Vương cũng nên đi khám một lượt.

Nhưng nghĩ lại, cậu đã phân gia với nhà họ Vương, chuyện của họ không còn liên quan đến cậu nữa, nên lời này cũng chẳng đáng để nói ra.

Bất kể Vương Kim Hà tức giận ra sao, Hàn Chí Thành vẫn thảnh thơi xách đậu xanh rời đi, tâm trạng vô cùng sảng khoái.

Ra khỏi tiệm gạo, cậu một đường trở về thôn Vương Gia, sau đó liền đi thẳng đến ruộng rau. Hôm qua, cậu đã hứa với Lý Mẫn Hạo sẽ cho y ăn dưa hấu.

Dây leo dưa hấu trong ruộng đã phủ kín hơn nửa mảnh đất trồng rau. Hàn Chí Thành đưa mắt nhìn qua những quả dưa đã kết trái, lại cân nhắc mấy quả sắp chín.

Cậu nhảy vào ruộng dưa, lật qua lật lại, tìm đúng quả mà mình đã theo dõi suốt hai ngày qua. Cuối cùng, cậu hái xuống một quả dưa hấu to gần bằng hai cái đầu của mình.

Ước lượng trong tay, Hàn Chí Thành hài lòng gật đầu, quả nhiên không uổng công cậu chọn trúng.

Sau khi đặt dưa hấu vào sọt tre, cậu cẩn thận kiểm tra từng quả còn lại.

Không phải vô cớ mà cậu kỹ lưỡng như vậy. Trước đây, khi dưa hấu vừa kết trái, ban đêm liền có nhím đến ăn vụng.

Nhím rất tinh ranh, chỉ cắn một lỗ nhỏ sát mặt đất rồi thò đầu vào ăn phần ruột đỏ bên trong. Nhìn bên ngoài, quả dưa vẫn như bình thường, nhưng chỉ cần chạm tay vào mới phát hiện ruột bên trong đã bị ăn mất quá nửa.

Liên tiếp bị nhím phá hoại ba, bốn quả dưa hấu, Hàn Chí Thành lần đầu nổi giận.

Cậu cầm cuốc, quyết tâm canh giữ ruộng dưa suốt một đêm, tính bắt cho được con nhím đáng ghét kia rồi dạy cho nó một bài học.

Thế nhưng, chẳng rõ do nó đã ăn no hay phát hiện có người trông coi, tóm lại cả đêm không có chuyện gì xảy ra.

Vẫn là Lý Mẫn Hạo nhìn thấy Hàn Chí Thành ban ngày vì thiếu ngủ mà tinh thần uể oải, hỏi ra mới biết nguyên do. Y liền đề xuất một cách, bảo Hàn Chí Thành chẻ trúc, dựng một hàng rào tre quanh ruộng dưa. Từ đó về sau, chuyện này mới xem như chấm dứt.

Mười mấy gốc dưa hấu, bỏ đi mấy quả bị nhím ăn vụng, phần còn lại dưới sự chăm sóc tỉ mỉ của Hàn Chí Thành, lớn nhỏ cộng lại cũng gần ba mươi quả, đủ để cậu và Lý Mẫn Hạo ăn suốt một tháng.

Cõng theo sọt dưa hấu và đậu xanh, Hàn Chí Thành cảm thấy mỹ mãn đi tới nhà Lý Mẫn Hạo.

Lý Mẫn Hạo như thường lệ ngồi trên xe lăn, tùy ý lật xem cuốn sách trong tay.

Sau khi chào hỏi, Hàn Chí Thành đặt sọt tre xuống trước mặt y, hào hứng khoe: "Lý Mẫn Hạo, ngươi mau nhìn dưa hấu ta vừa hái, lớn không?"

Lý Mẫn Hạo mỉm cười: "Rất lớn, ngươi lợi hại nhất."

Nghe vậy, Hàn Chí Thành không khỏi có chút đắc ý. Cậu lại lấy ra túi đậu xanh: "Ngươi muốn đậu xanh, ta đã mua rồi."

Ngoài cửa sổ, tiếng ve kêu kéo dài, Lý Mẫn Hạo chạm phải ánh mắt đen láy đầy mong chờ của Hàn Chí Thành.

Y dừng lại một lát, rồi ánh mắt chuyển đến trán cậu, nơi ấy vì đi đường nắng nóng mà lấm tấm mồ hôi nhỏ.

Lý Mẫn Hạo khẽ nhéo mép tay áo, cuối cùng nói: "Đặt đậu xanh ở đây đi... Ngươi mau đi múc nước rửa mặt cho mát, nghỉ ngơi một lát."

"Được, vậy ta đi thả dưa hấu vào giếng trước."

Hàn Chí Thành đặt dưa hấu vào thùng nước, dùng dây thừng buộc chặt rồi thả xuống giếng, nghe tiếng kẽo kẹt vang lên theo từng nhịp kéo. Sau đó, cậu làm theo lời Lý Mẫn Hạo, múc nước rửa tay rửa mặt.

Chờ khi cái nóng trên người tan đi, bên kia Lý Mẫn Hạo đã từ nhà bếp bưng một chén canh đi ra.

Đặt chén lên bàn, y khẽ nói: "Lại đây, uống chút canh đi."

Canh chính là chè đậu xanh vừa mới nấu xong, dùng từ số đậu xanh mà Hàn Chí Thành mua về.

Đậu xanh được hầm nhừ, nước canh sóng sánh, còn có thêm những viên đường phèn hiếm thấy. Hàn Chí Thành vừa uống một ngụm, đôi mắt lập tức sáng rỡ.

"Lý Mẫn Hạo, ngon quá!"

Lý Mẫn Hạo chỉ cười, không nói gì.

Hàn Chí Thành vui vẻ uống liền hai chén. Đến khi cậu định uống chén thứ ba, Lý Mẫn Hạo liền đưa tay ngăn lại.

"Đừng uống nhiều quá một lúc, chừa lại chút bụng, lát nữa có bánh đậu xanh."

"Bánh đậu xanh?" Đây lại là một món mà Hàn Chí Thành chưa từng ăn qua.

Nhưng chỉ nghe tên thôi đã biết chắc chắn rất ngon.

Cậu lập tức đặt chén xuống, giống như một con cún nhỏ chờ mong nhìn Lý Mẫn Hạo: "Lý Mẫn Hạo, bánh đậu xanh phải đợi bao lâu?"

"Đậu xanh còn phải ngâm thêm một lúc, đến khi mặt trời lặn là có thể làm được."

Nhân lúc chờ đậu xanh nở mềm, Hàn Chí Thành liền chạy ra giếng, kéo dưa hấu lên.

Dưa hấu to như vậy, chỉ cần cắt một nhát, phần còn lại tự nhiên liền nứt ra. Không biết là do giống dưa hấu đặc biệt hay do cách trồng của Hàn Chí Thành.

Dưa hấu này không chỉ vỏ mỏng, mà phần ruột đỏ tươi lại ngọt mát vô cùng.

Những miếng dưa được cắt thành hình trăng non, đặt trên khay gỗ rồi bày lên bàn sách, trông vô cùng đẹp mắt.

Lúc này, Hàn Chí Thành lại đang cầm một quyển sách khác trong tay.

Nhíu mày suy nghĩ, cậu chỉ vào một chữ trong sách, hỏi: "Lý Mẫn Hạo, chữ này đọc là gì?"

"Mẫn Hạo."

"Mẫn Hạo?" Hàn Chí Thành lập tức tinh thần phấn chấn, quay sang nhìn y, "Là tên của ngươi sao?"

Lý Mẫn Hạo khẽ lắc đầu: "Không phải, đây là chữ 'Mẫn Hạo' trong 'Mẫn Hạo nguyệt'. Câu này viết là 'Hai tháng thả phùng Mẫn Hạo, khê lưu tháng Mẫn Hạo hoa', là một câu thơ."

Hàn Chí Thành không hiểu lắm ý nghĩa của thơ, liền hỏi: "Vậy chữ 'Mẫn Hạo' trong tên ngươi là chữ nào?"

Nói đến đây, cậu bỗng nhiên thấy hứng thú, ánh mắt sáng rực nhìn Lý Mẫn Hạo: "Lý Mẫn Hạo, tên của ngươi gồm hai chữ nào?"

------oOo------

Chương 44: Tên

Nguồn:

Trên bàn sách, giấy Tuyên Thành đã được trải sẵn, nghiên mực nghiền ra nước đen nhánh.

Lý Mẫn Hạo xắn nhẹ tay áo dài, một tay cầm bút lông, động tác thong thả chấm vào nghiên mực.

Ngòi bút lông hút đầy mực, điểm lên nền giấy trắng. Hàn Chí Thành mở to mắt, không chớp lấy một lần, nhìn chăm chú từng nét bút của Lý Mẫn Hạo.

"Này là được rồi."

Hàn Chí Thành ghé sát lại quan sát, chỉ thấy hai chữ kia trông vô cùng đẹp mắt. Cậu nhìn chằm chằm một lát, rồi chỉ vào chữ "Mẫn Hạo", cẩn thận nhận xét: "Chữ này có chút giống chữ trong sách."

Khóe môi Lý Mẫn Hạo khẽ cong: "Ngươi nói không sai."

Giữa ngày hè oi ả, mực trên giấy rất nhanh khô lại. Hàn Chí Thành cầm tờ giấy lên, giơ ra trước mặt, ngắm nghía trái phải, hồi lâu sau quay sang nói với Lý Mẫn Hạo: "Lý Mẫn Hạo, ngươi có thể giúp ta viết thêm hai cái tên nữa không?"

Lý Mẫn Hạo hơi nhướng mày: "Tên gì?"

"Thịt Nướng và Bánh Nướng."

Việc này cũng chẳng có gì khó, chẳng mấy chốc, trong tay Hàn Chí Thành lại có thêm một tờ giấy, phía trên viết ngay ngắn những chữ mà cậu muốn.

Hàn Chí Thành chăm chú nhìn hai tờ giấy trong tay, trong lòng có chút vui mừng, lại có chút mất mát.

Thần sắc ấy rơi vào mắt Lý Mẫn Hạo, y thản nhiên hỏi: "Là muốn ăn hai món này sao?"

Hàn Chí Thành quay đầu: "Không phải."

Ngay sau đó, cậu giải thích: "Ta rất thích ăn thịt nướng và bánh nướng, nhưng những gì viết ở đây không phải món ăn, mà là hai cái tên."

"Ồ? Là người phương nào?"

"Không phải người, mà là hai cái sọt tre của ta."

"Sọt tre?"

Lý Mẫn Hạo không hỏi vì sao Hàn Chí Thành lại đặt tên cho hai cái sọt tre, chỉ mỉm cười nói: "Tên rất đặc biệt."

"Ta cũng thấy vậy!"

Được tán đồng, Hàn Chí Thành khẽ cười, cả biểu cảm cũng trở nên sinh động hẳn. Cậu liền giải thích về nguồn gốc của cái tên.

"Bởi vì mọi người đều thích bánh nướng và thịt nướng, chẳng hạn như ngươi thích, ta cũng thích. Mà những thứ được người ta yêu thích đều đặc biệt, cho nên ta mới đặt cho chúng cái tên này...

Như vậy, chúng sẽ không còn chỉ là hai cái sọt tre vô danh, không phải chỉ là công cụ có thể bị thay thế bất cứ lúc nào. Bởi vì chúng cũng là duy nhất, cũng là đặc biệt."

Nếu để người khác nghe được lời này, e rằng sẽ chỉ bật cười mà bảo Hàn Chí Thành làm điều thừa.

Rốt cuộc, trong mắt người đời, sọt tre vẫn là sọt tre, công cụ vẫn là công cụ. Chúng sẽ hỏng, sẽ rách, rồi sẽ bị vứt bỏ khi không còn dùng được nữa.

Việc đặt tên cho công cụ, trong mắt kẻ khác, chẳng qua là quái dị mà buồn cười.

Nhưng Lý Mẫn Hạo không cười.

Nghe Hàn Chí Thành giải thích về nguồn gốc cái tên của hai chiếc sọt tre, khóe môi Lý Mẫn Hạo dần thu lại ý cười.

Chờ cậu nói xong, y cũng không giống như thường ngày mà tùy ý phụ họa, mà chỉ lặng lẽ nhìn tờ giấy viết tên sọt tre trước mặt, tựa hồ đang chìm vào suy tư.

Hồi lâu vẫn không nghe thấy hồi đáp, Hàn Chí Thành cảm thấy kỳ lạ, bèn hỏi: "Lý Mẫn Hạo, vì sao không nói gì?"

"Không có gì, ta chỉ cảm thấy những gì ngươi nói rất đúng." Lý Mẫn Hạo lại khôi phục dáng vẻ ôn hòa như thường ngày.

Y lấy thêm một tờ giấy, đặt lên bàn sách, cầm bút trong tay, rồi ngước mắt nhìn người đối diện: "Còn muốn viết thêm tên nào khác không?"

"Khác?"

Ánh mắt Hàn Chí Thành rời khỏi tờ giấy, chạm vào đôi con ngươi bình thản của Lý Mẫn Hạo.

Không khí lặng đi trong chốc lát.

Cậu khẽ nhíu mày, trong lòng mơ hồ cảm thấy Lý Mẫn Hạo dường như đang ám chỉ điều gì khác.

"Ý ta là, ngươi có muốn viết thêm một cái tên nào khác, mà ngươi cũng cảm thấy nó đặc biệt hay không?" Lý Mẫn Hạo bổ sung.

Trái tim cậu bất giác đập mạnh hơn một nhịp.

Một cái tên khác... Một cái tên cũng đặc biệt...

Trong lòng cậu bỗng nảy ra một suy nghĩ nhỏ bé, giống như hạt mầm vừa gieo trên luống rau sau nhà, nhanh chóng đâm chồi, vươn cao, rồi lấp đầy cả trái tim.

"Còn... còn có một cái."

Lý Mẫn Hạo không nói gì, chỉ yên lặng nhìn cậu, như đang chờ câu tiếp theo.

Hàn Chí Thành đột nhiên nhớ lại lần đầu tiên gặp Lý Mẫn Hạo, cậu đã từng nói ra cái tên cũ của mình. Nhưng từ đó đến nay, mỗi lần ở cùng nhau, đối phương chưa từng gọi cậu một lần.

Không giống như Hòe Hoa hay Vương thẩm, luôn miệng gọi cậu là Thành Thành.

Điều đó có phải nghĩa là... Lý Mẫn Hạo đã quên mất chuyện này?

Điều đó có phải nghĩa là... Cậu có thể một lần nữa tự giới thiệu lại?

Hàn Chí Thành cúi đầu, không dám nhìn Lý Mẫn Hạo, ánh mắt gần như muốn đâm thủng tờ giấy trong tay.

Bên kia, Lý Mẫn Hạo không hề thúc giục, tựa như đang lặng lẽ chờ đợi.

Qua hồi lâu, nhưng cũng chẳng phải quá lâu, giữa căn nhà yên tĩnh vang lên một giọng nói nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy.

"Hàn Chí Thành."

Ngòi bút đang lơ lửng trên trang giấy chợt khựng lại, Lý Mẫn Hạo khẽ lặp lại: "...... Sáu yêu

Vừa rồi còn đang vô cùng căng thẳng, Hàn Chí Thành: ......

Đúng rồi, hình như có gì đó không đúng lắm.

Vì cậu nói quá nhỏ, hai con số đầu gần như bị nuốt mất trong miệng.

Lý Mẫn Hạo không nghe được trọn vẹn, chỉ nghe rõ hai số cuối.

Hàn Chí Thành không biết có nên nhắc lại hay không, nhưng nghĩ lại, dường như như vậy cũng không sao?

Cũng giống như tên đầy đủ của nguyên thân là Hàn Thành Thành, nhưng Hòe Hoa chỉ gọi cậu là Thành Thành vậy.

Cậu là Hàn Chí Thành, Lý Mẫn Hạo gọi cậu là sáu yêu.

Lý Mẫn Hạo nhất định không biết, đây là mã số của cậu. Dù rằng nó không phải tên, nhưng ở nơi này, cậu cũng chỉ nói cho Lý Mẫn Hạo nghe mã số ấy mà thôi.

Chỉ là... Lý Mẫn Hạo đã nghe nhầm.

Nghĩ đến đây, Hàn Chí Thành không còn do dự nữa. Cậu ngẩng đầu, một lần nữa nhìn thẳng vào mắt Lý Mẫn Hạo, giọng nói cũng lớn hơn một chút: "Không phải sáu yêu, là Hàn Chí Thành... Lý Mẫn Hạo, ngươi có thể giúp ta viết cái tên này không?"

Lúc này đây, Lý Mẫn Hạo trầm mặc hồi lâu.

Hàn Chí Thành nghiêng đầu, cho rằng Lý Mẫn Hạo không biết dãy số ấy.

Cậu vươn tay lấy cây bút lông trong tay y, rồi không quá thuần thục mà viết xuống tờ giấy chuỗi mã hóa ấy, chuỗi ký tự đã khắc sâu nơi gáy cậu từ khi rời khỏi khoang mẫu.

Viết xong, Hàn Chí Thành buông bút, đưa tờ giấy đến trước mặt Lý Mẫn Hạo:

"Là như thế này."

Nhìn chuỗi ký hiệu trên giấy, sắc mặt Lý Mẫn Hạo không đổi, nhưng trong lòng lại nổi lên sóng to gió lớn.

Y không phải kẻ tự cao, tuy không dám xưng là học rộng biết nhiều, nhưng những năm tháng học hành ở châu phủ, cũng có thể nói là từng đọc qua không ít sách vở. Trong tất cả những văn tự y từng tiếp xúc, chưa từng có loại chữ viết nào giống thế này.

Trừ phi... những ký tự này vốn dĩ không thuộc về phạm trù ngôn ngữ của con người.

Dù sớm đã có suy đoán, nhưng khi chứng cứ bày ra trước mắt, dù là người trầm ổn như Lý Mẫn Hạo cũng không khỏi ngẩn người trong chốc lát.

Thấy y không nói gì, vẻ mặt lại có chút kỳ quái, Hàn Chí Thành cho rằng mình viết chưa tốt, bèn cầm lấy tờ giấy, nhìn lại lần nữa.

"Ta viết không đẹp sao?"

Lý Mẫn Hạo hoàn hồn, khẽ lắc đầu: "Không phải."

"Vậy vì sao ngươi không nói gì?"

"Chỉ là... những chữ này, ta chưa từng thấy qua." "Ngươi chưa từng thấy?" Hàn Chí Thành vô cùng kinh ngạc.

Trong nhận thức của cậu, Lý Mẫn Hạo là người rất thông minh. Hơn nữa, y còn có thể dạy học ở thôn Vương Gia, vậy thì lẽ nào lại có chữ y không biết?

Nhưng một người thông minh như Lý Mẫn Hạo lại không nhận ra chuỗi số đơn giản này sao?

Hàn Chí Thành quả thực không thể tin nổi.

Nhìn vẻ mặt đầy kinh ngạc của cậu, Lý Mẫn Hạo không nhịn được mà bật cười: "Là ta bất tài, nhưng đúng là như vậy."

Hàn Chí Thành: ......

Cậu khó khăn lắm mới lấy hết dũng khí để thành khẩn nói ra, cố gắng dùng một cách khác để nói cho đối phương biết tên của mình, vậy mà kết quả... Lý Mẫn Hạo lại bảo rằng y không nhận ra?

Hàn Chí Thành trầm mặc.

------oOo------

Chương 45: Bánh đậu xanh

Nguồn:

Nhưng cậu cũng không im lặng được lâu.

Lý Mẫn Hạo cầm lấy tờ giấy, đặt trước mặt, cẩn thận quan sát một hồi, rồi chỉ vào con số đầu tiên, hỏi: "Cái này đọc là 'thích' sao?"

Hàn Chí Thành gật đầu.

"Vậy... nó có ý nghĩa gì?"

"...... Chính là số 7, con số 7 trong dãy 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7."

"Số đếm?"

Lý Mẫn Hạo lại chỉ vào ba chữ phía sau, hỏi tiếp: "Còn những chữ này cũng là con số sao?"

"Ừm."

"Thất, tam, lục, nhất."

Lý Mẫn Hạo đọc từng chữ một.

Dãy số vốn lạnh lẽo, nay qua giọng đọc của người khác, lại có một chút hơi ấm.

Chưa từng có ai gọi cậu như vậy.

Ở căn cứ hoang tinh, cũng không ai cố ý gọi tên một công cụ như cậu.

Hàn Chí Thành không kìm được mà nở nụ cười. Cậu nhìn Lý Mẫn Hạo, dùng sức gật đầu: "Đúng vậy, là Hàn Chí Thành."

Ánh chiều tà xuyên qua cửa sổ, phủ lên đôi mắt mang ý cười của Lý Mẫn Hạo một tầng sắc vàng ấm áp.

Y ngồi đối diện Hàn Chí Thành qua chiếc án thư, giọng nói ôn hòa nhưng lại nghiêm túc: "Đây là một cái tên rất hay. Ta nhớ kỹ rồi."

Gió đêm thổi qua mang theo chút se lạnh.

Trên mảnh đất cằn cỗi, thôn dân sau một ngày lao động vất vả đã thu hoạch được kha khá lúa mạch. Nhưng giờ phút này, họ vẫn chưa được nghỉ ngơi.

Những người nông dân siêng năng vẫn đang tất bật trên sân phơi, tiếp tục tuốt hạt từ những bó lúa mạch đã được phơi khô mấy ngày trước.

Tiếng người huyên náo vang vọng khắp sân phơi lúa.

Dưới ánh trăng đêm nay, những hán tử dùng sức kéo những phiến đá nặng hàng trăm cân, lăn từng vòng nghiền nát hạt lúa mạch.

Phu lang và tức phụ trong thôn thì cầm xẻng, không ngừng xới lên những lớp bột lúa mạch vừa mới nghiền xong.

Tương phản với sự náo nhiệt nơi sân phơi, tiểu viện rào tre ở rìa thôn lại yên tĩnh lạ thường.

Ngoài tiếng côn trùng kêu rả rích trong đêm, thỉnh thoảng mới có đôi ba câu nói truyền ra.

"...... Là như thế này sao?"

Hàn Chí Thành một tay cầm muỗng gỗ, một tay giữ chặt chậu gốm.

Bên trong chậu là đậu xanh vừa mới hấp chín không bao lâu, vẫn còn bốc lên làn hơi nóng mỏng manh.

Cậu dùng muỗng ấn xuống lớp đậu mềm, rồi ngẩng đầu dò hỏi Lý Mẫn Hạo: "Phải dùng bao nhiêu sức? Nghiền đến mức nào thì được?"

Nghĩ đến sức lực của Hàn Chí Thành, Lý Mẫn Hạo đáp: "Không cần dùng quá nhiều sức, chỉ cần nghiền nát là được."

Hàn Chí Thành "À" một tiếng, liền cầm muỗng gỗ ấn xuống.

Hạt đậu xanh đã được ngâm suốt mấy canh giờ, lại còn được hấp chín mềm, nên chỉ cần một chút lực là đã tán nhuyễn thành một lớp đậu mịn màng.

Ngửi thấy hương thơm của đậu xanh lan tỏa, Hàn Chí Thành không khỏi hỏi: "Như vậy đã được chưa?"

"Được rồi."

"Vậy bây giờ có thể ăn chưa?"

Lý Mẫn Hạo bật cười, lắc đầu: "Vẫn còn thiếu một chút."

Hàn Chí Thành lén lút dùng ngón tay quệt một chút đậu xanh mịn trên muỗng gỗ, bỏ vào miệng.

Vị mềm mịn như cát mịn tan trên đầu lưỡi, còn mang theo một hương thanh nhã.

Đang định nếm thêm một miếng nữa, Lý Mẫn Hạo đã nhẹ nhàng lấy chậu gốm khỏi tay cậu.

Hàn Chí Thành có chút tiếc nuối, nhưng lại nghe y nói: "Đợi thêm một lát nữa thôi, rất nhanh sẽ xong."

Quả nhiên, Lý Mẫn Hạo không để cậu phải chờ lâu.

Trên bếp, chiếc chảo sắt đã được lau sạch bóng, Lý Mẫn Hạo rót vào một ít dầu, sau đó đổ đậu mịn trong chậu gốm vào, dùng muỗng gỗ đảo đều.

"Để ta làm." Hàn Chí Thành nhanh chóng xung phong nhận việc.

Lý Mẫn Hạo không từ chối, đưa muỗng gỗ cho cậu.

Khuấy đảo đậu mịn không quá vất vả, một lúc sau, Lý Mẫn Hạo lại rắc thêm một ít đường.

Đường tan dần trong hỗn hợp, kết dính phần đậu mịn rời rạc lại, tạo thành một lớp bột mịn sánh.

Chờ đường hoàn toàn hòa tan, nhân đậu xanh cũng đã hoàn thành.

Trong lúc đợi nhân nguội bớt, Lý Mẫn Hạo mở tủ gỗ bên cạnh, lấy ra hai khuôn gỗ nhỏ.

"Không có khuôn chuyên dụng, dùng cái này thay thế đi."

Hàn Chí Thành nhận một cái từ tay Lý Mẫn Hạo, nhìn vào bên trong thấy hoa văn chạm trổ tinh xảo phức tạp, liền ngạc nhiên hỏi: "Đây là gì?"

"Khuôn làm bánh trung thu."

"Bánh trung thu?"

"Ừ, là điểm tâm ăn vào Tết Trung Thu."

Nghe đến đã thấy ngon miệng, Hàn Chí Thành liền hỏi ngay: "Vậy ngươi biết làm không?"

Lý Mẫn Hạo khẽ cười: "Biết, đến Trung Thu năm nay, ta làm cho ngươi ăn."

Hàn Chí Thành lập tức gật đầu.

Còn chưa kịp hỏi bánh trung thu rốt cuộc có ngon không, cậu đã thấy Lý Mẫn Hạo vo tròn một viên nhân đậu xanh trong lòng bàn tay.

Bỏ bột đậu vào khuôn đúc ấn bình, cuối cùng chỉ khẽ nhấn nhẹ trên thớt, liền tạo thành một chiếc bánh đậu xanh tinh xảo đẹp mắt.

"Oa!" Hàn Chí Thành cảm thấy thực kỳ diệu, bèn học theo dáng vẻ của Lý Mẫn Hạo, bỏ bột đậu vào khuôn, chẳng mấy chốc cũng làm ra được một chiếc bánh đậu xanh.

"Thật đẹp." Hàn Chí Thành cẩn thận quan sát hai chiếc bánh, phát hiện hoa văn trên bề mặt chúng hoàn toàn khác nhau. Chính diện dường như còn khắc chữ gì đó, chỉ là cậu không nhận ra được.

Như thể nhìn thấu sự nghi hoặc trong mắt Hàn Chí Thành, Lý Mẫn Hạo đẩy hai chiếc bánh tới trước mặt cậu: "Chiếc này khắc chữ 'Bình An', còn chiếc này là 'Hỷ Lạc'... Nếm thử xem, có ngon không?"

Ngon, đương nhiên là ngon. So với lúc trước lén nếm thử bột đậu, lần này hương vị càng mềm mại, thanh thuần lại thêm chút ngọt ngào.

"Ừm, ngon lắm."

Hàn Chí Thành cảm thấy hết sức thần kỳ. Trong ký ức của cậu, chưa từng có món ăn nào như thế này. Sao Lý Mẫn Hạo lại biết nhiều như vậy?

Nghĩ vậy, cậu không khỏi mở miệng hỏi: "Lý Mẫn Hạo, những thứ này ngươi học từ đâu vậy?"

Động tác của Lý Mẫn Hạo thoáng khựng lại, trong mắt lóe lên một tia cảm xúc khó đoán, nhưng rồi rất nhanh đã tan biến.

Âm thanh va chạm giữa thớt gỗ và dao mộc vang lên đều đều. Hàn Chí Thành nghe thấy y khẽ đáp: "Đều là học từ nương ta."

"Nương?" Khái niệm này đối với Hàn Chí Thành thật quá mức xa lạ.

Người phỏng sinh vốn không có cha mẹ, nên cậu không thể hình dung được Lý Mẫn Hạo có nương thì sẽ ra sao.

Huống hồ, từ khi cậu quen biết Lý Mẫn Hạo, đối phương cũng giống như cậu, lẻ loi đơn độc một mình.

"Vậy... nương ngươi đi đâu rồi?"

"Nàng không còn nữa."

"À."

Không khí chợt trở nên trầm mặc. Hàn Chí Thành thực ra vẫn muốn hỏi "Không còn nữa" nghĩa là sao, nhưng nhìn Lý Mẫn Hạo rũ mắt im lặng, cậu bỗng có cảm giác không nên tiếp tục truy vấn.

Hàn Chí Thành lặng lẽ làm thêm mấy chiếc bánh đậu xanh. Bên tai bỗng vang lên tiếng cười khẽ của Lý Mẫn Hạo: "Sao không nói gì?"

"Ừm... Ta cảm thấy ngươi dường như có chút khổ sở. Ngươi khổ sở, ta không biết nên nói gì." Hàn Chí Thành thành thật đáp.

"Ta không sao, chỉ là chợt nhớ đến một vài chuyện cũ mà thôi..." Giọng Lý Mẫn Hạo dịu đi, như thể đang chìm vào hồi ức xa xăm.

"Nương ta là một nữ tử rất giỏi nữ công, ngoài chăm sóc ta và cha, điều bà ấy thích nhất chính là nghiên cứu các món ăn. Dù là nguyên liệu gì, chỉ cần vào tay bà, nhất định có thể biến hóa thành hương vị độc nhất vô nhị. Ta... ta cũng chỉ học được một phần nhỏ từ bà thôi."

"Một phần nhỏ?" Hàn Chí Thành cảm thán, "Ngươi chỉ học có một chút mà đã lợi hại thế này, vậy nương ngươi nấu ăn ngon đến mức nào chứ?"

"Với ta mà nói, là ngon nhất."

Hàn Chí Thành chưa từng được nếm thử món ăn do nương của Lý Mẫn Hạo nấu, nhưng cậu cảm thấy đồ ăn Lý Mẫn Hạo làm đã là ngon nhất.

Vì thế, cậu chân thành nói: "Lý Mẫn Hạo, ngươi cũng rất giỏi. Ở chỗ ta, ngươi là lợi hại nhất, ta thích nhất."

Lời này vừa thốt ra, Hàn Chí Thành bỗng cảm giác ánh mắt Lý Mẫn Hạo chợt dừng lại trên người mình.

Hàn Chí Thành: ?

Lý Mẫn Hạo không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn cậu, ánh mắt ấy dường như ẩn chứa thứ gì đó mà Hàn Chí Thành không sao hiểu được.

Hàn Chí Thành chớp mắt, cảm thấy có lẽ mình nhìn lầm. Chắc chỉ là ánh nến bên cạnh lay động vì cơn gió lùa qua cửa sổ mà thôi.

Nhưng ánh mắt kia vẫn khiến Hàn Chí Thành có chút khó hiểu. Cậu vừa định hỏi Lý Mẫn Hạo đang nhìn cái gì, liền nghe đối phương khẽ cất lời: "Tốt nhất... thích nhất..." Lý Mẫn Hạo thấp giọng lặp lại, sau đó ngẩng đầu nhìn thẳng vào Hàn Chí Thành.

"Lời này, ngươi có giữ lời không?"

"Đương nhiên."

Lý Mẫn Hạo lại mỉm cười lần nữa: "Được, ta nhớ kỹ."

Bánh đậu xanh rất ngon.

Nhưng khi Hàn Chí Thành nằm trên giường, trong đầu cậu lại không phải nghĩ đến hương vị của bánh đậu xanh tối nay.

Canh ba đã qua, ngay cả tiếng cú kêu trong đêm cậu cũng đã nghe đến không biết bao nhiêu lần, vậy mà vẫn không hề buồn ngủ.

Cậu mất ngủ rồi.

Đối với một người phỏng sinh mà nói, đây quả thực là chuyện không thể tưởng tượng nổi.

Dù mở mắt hay nhắm mắt, cậu vẫn luôn nhớ đến câu "Ta nhớ kỹ" của Lý Mẫn Hạo, còn cả nụ cười dịu dàng ẩn hiện nơi khóe môi y khi nói ra những lời ấy.

Đối với một người trong đầu chỉ toàn nghĩ đến chuyện ăn uống và làm ruộng như cậu mà nói, chuyện này thật sự khó mà lý giải.

Lần đầu tiên Lý Mẫn Hạo nói "Nhớ kỹ" là khi y ghi nhớ dãy số của cậu. Nhưng lần này, câu nói ấy lại mang ý nghĩa gì đây?

Hàn Chí Thành trằn trọc mãi vẫn không tìm ra đáp án.

Lăn qua lộn lại trên giường hồi lâu, vẫn chưa nghĩ ra được điều gì, bỗng ngoài cửa sổ vang lên một tiếng sấm rền.

Cuồng phong mang theo hơi nước tràn đến, một cơn mưa lớn bất ngờ ập xuống.

------oOo------

Chương 46: Ngày mưa

Nguồn:

Trận mưa này đổ xuống vô cùng dữ dội, lại rơi vào giữa đêm khuya.

Ở thôn Vương Gia, phần lớn các hộ gia đình đều đã gieo hạt kê, đậu hoặc cao lương cho vụ sau.

Cơn mưa này đến thật đúng lúc, hạt giống trong đất được tưới tắm thỏa thuê, chẳng mấy chốc sẽ bén rễ nảy mầm.

Nhiều nhà còn thở phào may mắn vì đã thu hoạch lúa mạch xong xuôi từ trước. Nếu không, trận mưa này mà kéo đến, lúa mạch trên ruộng chắc chắn sẽ bị hủy hoại toàn bộ, mà lương thực trong nửa năm sau e rằng cũng không còn hy vọng.

Hàn Chí Thành không trồng lúa mạch, tự nhiên chẳng cần lo nghĩ. Về phần hai mẫu ruộng nhà Lý Mẫn Hạo, cậu cũng chỉ gieo tượng trưng chưa đến nửa mẫu đậu nành và cao lương.

Không phải vì cậu lười biếng, mà là vì cậu vẫn luôn suy nghĩ xem làm thế nào để tận dụng thật tốt hai mẫu ruộng này.

Bản thân cậu không có đất đai đứng tên, cũng chẳng phải nộp thuế ruộng, không cần lo đến chuyện giao nộp lương thực. Hơn nữa, một người ăn no, cả nhà chẳng phải lo đói, vậy nên cũng không nhất thiết phải trồng toàn bộ thành cây lương thực chính.

So với chỉ trồng một loại ngũ cốc, Hàn Chí Thành thà gieo nhiều loại khác nhau còn hơn.

Việc này tất nhiên cũng có sự góp ý của Lý Mẫn Hạo.

Trận mưa to này, từ nửa đêm trút xuống cho đến giữa trưa hôm sau, vẫn chưa có dấu hiệu ngừng lại.

Cũng may hôm nay không phải ngày vào huyện giao rau, Hàn Chí Thành không có việc gì làm, chỉ ngồi dưới hành lang, chống cằm nhìn màn mưa giăng giăng trước mắt.

Bên cạnh cậu là một khay bánh đậu xanh, chính là phần mà đêm qua Lý Mẫn Hạo làm cho cậu mang về. Không chỉ vậy, trong tay cậu còn có một chiếc hộp gỗ nhỏ chuyên dùng để đựng thức ăn.

Chiếc hộp này do cậu nhờ Vương Đại Giang làm giúp từ trước, bên trong được ngăn thành tám ô vuông nhỏ bằng những tấm ván gỗ mảnh. Mỗi ô vuông đều đựng đầy các món ăn vặt như mứt, đậu phộng rang, tất cả đều là thứ mà Hàn Chí Thành mua khi vào huyện.

Nhìn màn mưa trước mắt, cậu tùy tiện lấy một món trong hộp nhét vào miệng, nhai hai cái, mặt lập tức nhăn tít lại.

Chua quá!

Chua đến mức nước miếng ứa ra không ngừng.

Hàn Chí Thành khó chịu ôm miệng, muốn nhổ ra nhưng lại tiếc.

Cậu không có thói quen lãng phí đồ ăn, chỉ đành cố nén vị chua xé lưỡi kia mà nuốt xuống.

Vội vàng lấy một miếng bánh đậu xanh ăn để xua bớt vị chua, Hàn Chí Thành mới cúi đầu nhìn xem thứ mình vừa ăn phải rốt cuộc là gì.

Thì ra là sơn tra phơi khô! Không biết đã mua từ khi nào, lại bị cậu vô tình lẫn vào đống thức ăn trong hộp nhỏ, giờ thuận tay bốc lấy mà bỏ vào miệng.

Loại sơn tra khô này vốn không thể ăn trực tiếp, đa phần là dùng để nấu canh, pha trà hoặc làm thuốc, vị chua gắt vô cùng.

Hàn Chí Thành đương nhiên không biết điều đó. Mà cho dù có biết, với tính cách của cậu, tám phần mười vẫn sẽ mua về nếm thử xem nó chua đến mức nào.

Giờ nhìn ô vuông nhỏ đầy sơn tra khô trước mắt, Hàn Chí Thành có chút phiền não, giờ thì phải làm gì với chúng đây?

Nếu Lý Mẫn Hạo ở đây, y nhất định sẽ biết cách xử lý.

Lý Mẫn Hạo lúc nào cũng có thể biến nguyên liệu đơn giản thành món ăn ngon. Chẳng hạn như bát cơm hoa hòe lần đầu tiên, hay bánh đậu xanh của ngày hôm qua.

Tiếng mưa rơi lộp bộp bên tai, từ xa còn vẳng đến những tiếng sấm ì ầm. Hàn Chí Thành chống cằm bằng một tay, tay còn lại khẽ nhéo

một mảnh sơn tra khô nhỏ.

Trong đầu cậu chỉ có một suy nghĩ, cậu có chút muốn đi tìm Lý Mẫn Hạo.

Trong ngày mưa như thế này, Lý Mẫn Hạo không biết đang làm gì? Nghĩ đến đó, Hàn Chí Thành bỗng nhiên cảm thấy một mình ngồi đây thật trống trải.

Chuyện này thật kỳ lạ.

Trước kia, khi còn ở hoang tinh suốt bao năm dài, với tư cách là một người phỏng sinh, mỗi ngày của cậu chỉ lặp đi lặp lại giữa căn cứ và khoang ngủ. Ngoại trừ những lúc giao rau cho cấp trên, có thể thoáng gặp vài người phỏng sinh khác, phần lớn thời gian cậu đều ở một mình.

Khi ấy, cậu chưa bao giờ có loại cảm xúc này.

Là một người phỏng sinh, dù khoa học kỹ thuật khi đó đã phát triển đến mức có thể mô phỏng cảm xúc như hỉ, nộ, ai, lạc, nhưng phần lớn thời gian, những cảm xúc ấy giống như bị ngăn cách bởi một lớp màng vô hình, chỉ là một phản ứng được lập trình sẵn trước những sự vật nhất định.

Nhưng bây giờ, cậu lại thực sự cảm thấy cô đơn.

Hàn Chí Thành nghĩ, chắc là do thân thể này.

Dẫu sao, giờ đây cậu cũng không còn là một người phỏng sinh hoàn toàn nữa. Nhưng cũng vì đã làm người phỏng sinh quá lâu, cậu hiện tại cũng chưa thể xem như một con người trọn vẹn.

Cậu thả lại miếng sơn tra khô vào hộp thức ăn, rồi khẽ thở dài.

Gần đây, trong đầu cậu cứ không ngừng xuất hiện những cảm xúc nhỏ nhặt như thế này. Điều đó khiến cậu cảm thấy có chút lo lắng.

Cậu đã không còn là người phỏng sinh đơn thuần, chỉ cần ăn một món gì đó ngon là có thể cảm thấy vui.

—

Mưa cuối cùng cũng ngừng vào lúc gần trưa.

Trong sân, những cây bí đỏ và bí đao non bị trận mưa làm cho thê thảm. Hàn Chí Thành giẫm lên lớp bùn đất ướt sũng, cúi người kiểm tra một lượt, nhặt những dây leo bị gãy rụng đem rửa sạch, rồi dùng chút tinh thần lực giúp những cây dưa bị ngập nước phục hồi đôi chút.

Phần còn lại thì phải trông vào sức sống của rau dưa. Nhưng cũng không có gì đáng lo cả, rau dưa vốn có sức sống mãnh liệt, chỉ cần mấy ngày là sẽ lại mọc xanh tốt.

Rửa sạch lớp bùn bám trên tay, Hàn Chí Thành thay một bộ quần áo khô ráo, gói sơn tra khô lại cẩn thận, tiện thể chuẩn bị thêm một phần các loại đồ ăn vặt khác. Cậu tính toán sẽ đi tìm Lý Mẫn Hạo.

Thế nhưng còn chưa kịp ra cửa, cậu đã bị Hòe Hoa chặn lại ngay trước bậc thềm.

"Thành Thành!"

Vừa thấy cậu, Hòe Hoa lập tức chạy vội tới, làm ống quần cũng vấy đầy bùn đất.

Dạo gần đây, hai người cũng không có nhiều cơ hội gặp mặt. Đến mùa vụ, Hòe Hoa cũng phải ra ruộng làm việc, không chỉ vậy còn giúp nương chăm sóc gia súc và lo cơm nước trong nhà.

Hôm nay hiếm lắm mới được rảnh rỗi. Lại gặp ngày mưa, nhiều việc không thể làm được, tiểu cô nương chẳng khác gì một con chim nhỏ sổ lồng, lập tức chạy tới tìm Hàn Chí Thành.

Hòe Hoa có vẻ đã bị rám nắng thêm chút ít, nhưng đôi mắt vẫn sáng rực như trước. Nhìn thấy cậu dường như đang định ra ngoài, nàng không nhịn được mà hỏi: "Thành Thành, ngươi định đi đâu à?"

"Ừ."

"A? Ngươi muốn đi đâu vậy?"

Hàn Chí Thành thành thật đáp: "Đi tìm Lý Mẫn Hạo."

Hòe Hoa lập tức mở to hai mắt, nàng luôn luôn nhanh miệng, vậy mà lúc này lại hơi vấp váp: "Lý, Lý Mẫn Hạo? Ngươi nói Tú Tài kia á?"

Hàn Chí Thành gật đầu.

Dù sao đây cũng là lời của Lý Mẫn Hạo, bọn họ đã không cần giấu diếm quan hệ nữa. Cho nên khi Hòe Hoa hỏi, cậu cũng không có ý định che giấu.

Chỉ là nhìn tiểu cô nương trước mặt với dáng vẻ như bị kinh sợ, Hàn Chí Thành chợt suy đoán, có phải chuyện cậu đi tìm Lý Mẫn Hạo, trong mắt người ngoài, là điều rất khó tưởng tượng hay không?

"Ngươi, ngươi tìm Tú Tài làm gì?"

"Không có gì."

Chỉ là đơn thuần đi tìm y, tiện thể hỏi xem có cách nào biến sơn tra làm thành món gì đó ngon hơn không.

Hòe Hoa chặc lưỡi: "Ngươi với Tú Tài thân từ bao giờ vậy? Kia chính là Tú Tài đó! Ngày thường ta thấy y còn không dám mở miệng nói chuyện đâu!"

"Ừm......" Hàn Chí Thành quyết định không trả lời vấn đề này. Cậu đặt gói

đồ trong tay xuống, tiện tay kéo một chiếc ghế gỗ qua, đặt sang bên cạnh rồi nói với Hòe Hoa, "Ngồi đi."

"Ngươi chẳng phải muốn đi tìm Tú Tài hay sao?"

"Không đi."

Đi, đương nhiên vẫn là muốn đi, có điều có thể chờ đến buổi tối. Hàn Chí Thành cảm thấy bản thân lúc này cũng đã hiểu được đôi chút, Hòe Hoa đến tìm cậu, tất nhiên không thể để người ta phải về tay không.

Hai người lại ngồi dưới hành lang, Hàn Chí Thành đặt chiếc hộp gỗ nhỏ đựng đầy đồ ăn vặt ra giữa: "Ăn ngon lắm."

Hòe Hoa vui vẻ: "Nơi này của ngươi lúc nào cũng có đồ ăn ngon, để ta xem thử có những gì nào... Oa! Đây là mứt sao? Nương ta chỉ khi Tết đến cúng tổ tiên mới chịu mua một chút ít, ngày thường đều tiếc không nỡ cho chúng ta ăn."

"Ngươi ăn đi." Hàn Chí Thành đẩy đẩy hộp về phía nàng.

Biết Hàn Chí Thành không phải khách sáo, Hòe Hoa liền cầm lấy một miếng bỏ vào miệng, lập tức reo lên: "Ngon quá! Ngọt thật đấy!"

Hàn Chí Thành khẽ cười: "Ta cũng thấy vậy."

"... Đây là hạt dưa sao?"

"Ừm."

"Còn cái này, cái này nữa, đây là đậu phộng rang..."

...

Hòe Hoa thử qua từng món trong hộp đồ ăn vặt, miệng cũng chẳng hề ngơi nghỉ. Lại cắn thêm một miếng hạt dưa gang, nàng mới chợt nhớ ra chuyện quan trọng mà mình đến để nói.

"Đúng rồi Thành Thành, suýt chút nữa ta quên mất một chuyện!"

"Chuyện gì?" Hàn Chí Thành ăn một hạt đậu phộng rang, miệng nhai nhóp nhép, lời nói có phần không rõ ràng.

Hòe Hoa cười đầy gian xảo, hạ giọng thần bí: "Ngươi đoán xem, ai gặp xui xẻo nào?"

"Hử?"

Không đợi Hàn Chí Thành mở miệng, Hòe Hoa đã không kiềm chế nổi mà bật thốt: "Là nhà họ Vương đấy!"

"Nhà họ Vương?" Hàn Chí Thành nghi hoặc, "Bọn họ làm sao?"

"Một nửa lúa mạch nhà họ đều bị úng nước cả rồi! Lúc ta đến, vừa khéo đi ngang qua, mẹ chồng của ngươi... À không đúng, chính là Trương thẩm ấy, đang vừa khóc vừa mắng Vương Minh Võ ngay giữa ruộng đó!"

------oOo------

Chương 47: Hồ yêu

Nguồn:

Ruộng lúa mạch nhà họ Vương chưa bao giờ náo nhiệt đến thế.

Sau một đêm mưa lớn, những thửa ruộng lúa mạch bị đè rạp từng mảng, hạt lúa chín trĩu nặng cũng bị trận mưa cuốn vào bùn đất.

Những bông lúa mạch ấy, dù có cắt về, đem phơi dưới ánh mặt trời, e rằng cũng chẳng thể cứu vãn được nữa.

Hạt lúa mạch vốn là giống gieo trồng, nay bị nước ngâm như thế, chẳng bao lâu sẽ nảy mầm, rồi nhanh chóng thối rữa.

Trương thị ngồi thụp xuống bờ ruộng, mặc cho nước bùn vấy bẩn khắp người, nhìn đám lúa mạch đổ rạp thành từng mảng lớn trước mắt mà khóc lóc thảm thiết, đau đớn đến xé lòng.

Vương Minh Võ đứng lặng bên cạnh, cả người lấm lem bùn đất, trên mặt còn đọng lại dấu vết vừa bị Trương thị đánh.

Gã trông ngượng ngùng, chẳng còn vẻ mặt trơ trẽn như trước.

Thôn dăn vây quanh khe khẽ bàn tán, có người trách trời đổ mưa bất chợt, cũng có kẻ thầm thở phào nhẹ nhõm vì may mắn thoát nạn.

"... Ai mà biết được trời lại đột nhiên đổ mưa lớn như vậy chứ, mưa to thế này, lần cuối ta thấy cũng phải từ hồi bảy tám tuổi rồi..."

"... May mà nhà ta đã tranh thủ thu hoạch từ hai hôm trước..."

"... Nhưng mà nhà hắn, sao lại để dở dang nhiều như vậy chưa kịp gặt?"

Tất nhiên là vì Vương Minh Võ.

Không có Hàn Thành Thành của ngày trước, việc trong nhà họ Vương ai nấy cũng đều thêm phần rối ren.

Vương Minh Võ vốn lười biếng, chẳng muốn động tay vào việc nặng nhọc như gặt lúa mạch. Làm được nửa ngày đã than vãn không chịu làm tiếp. Trước đó, gã còn cãi nhau với Trương thị ngay giữa ruộng, bắt mụ phải bỏ tiền thuê người. Sau lại dứt khoát giả bệnh, nói rằng chỗ bị Hàn Chí Thành đánh khi trước vẫn chưa khỏi hẳn, cả người đau nhức, muốn ép nương gã tự đi tìm người làm giúp.

Cứ thế kéo dài mấy ngày, một mình Trương thị không thể xoay sở nổi. Lúa mạch chưa kịp thu được bao nhiêu, thì trận mưa lớn đã ập đến.

Vương Minh Võ dù cũng xót xa lương thực, nhưng lại không cho rằng đó là lỗi của mình. Gã chỉ đứng một bên lầm bầm trách móc, nói nương gã keo kiệt, nếu chịu thuê người từ sớm thì đã chẳng đến mức này.

Lúa mạch chính là mạng sống của bách tính áo vải. Mắt thấy thóc lúa tốt tươi bị giày xéo, trong đám đông dù có kẻ xem náo nhiệt, nhưng lại càng nhiều người thở dài tiếc nuối.

Một lão nông tuổi cao, lòng đau như cắt, lội bùn xuống ruộng xem xét đám lúa ngã rạp, cuối cùng chỉ biết lắc đầu liên tục.

"Không còn cách nào khác, mau thu dọn, kịp thời gieo lại vụ mới thôi."

Trương thị nghe xong, suýt nữa thì ngất xỉu.

Đó chính là nửa năm tâm huyết của mụ, là công lao khó nhọc suốt hơn nửa năm trời. Cày cấy, nhổ cỏ, tưới nước, dù rằng những việc ấy trước kia đều do Hàn Thành Thành làm, nhưng mắt thấy lúa đã đến ngày thu hoạch, giờ lại bị hủy hoại sạch sẽ.

Nhà họ Vương có tám mẫu ruộng, chỉ mới gặt được một nửa. Nửa còn lại, nếu thu về, ít nhất cũng được bảy tám trăm cân lúa mạch, đủ để cả nhà ăn trong ba bốn tháng.

Hiện tại, tất cả đều mất trắng.

Nói trong lòng như bị rút sạch máu thịt cũng còn nhẹ, Trương thị hận đến mức chỉ muốn treo cổ ngay giữa ruộng.

Lúc này, lý chính đến, xảy ra chuyện lớn như vậy, ông tất nhiên phải ra mặt.

Trước tiên, ông nhìn qua đám lúa mạch đổ rạp trong ruộng, rồi lại thấy Trương thị ngồi bệt trong bùn, khóc đến mức sắp ngất đi. Sau đó, ông quay sang nhìn Vương Minh Võ, kẻ đang đứng một bên lặng thinh, liền quát: "Còn ngây ra đó làm gì? Còn không mau đến đỡ nương ngươi dậy?"

Vương Minh Võ vẫn bất động, chỉ yếu ớt nói: "Ta không dám, ta mà qua đó lại bị đánh mất."

Lý chính biết rõ chuyện trong nhà bọn họ, trong lòng cũng cảm thấy Vương Minh Võ đáng bị đánh. Mùa vụ đến, nhà ai có con cái mà chẳng phải làm quần quật tối tăm mặt mũi? Chỉ có mỗi Vương Minh Võ là ngày nào cũng lười biếng. Nếu không phải tại gã, dù Hàn Thành Thành không còn ở đây, nhà họ Vương cũng chẳng đến mức để nửa cánh ruộng lúa mạch úng thối ngoài ruộng như thế này.

Lý chính nhìn gã mà thấy gai mắt, sắc mặt lạnh hẳn đi: "Nương ngươi đánh ngươi vài cái hả giận cũng là đáng lắm. Chuyện đã đến nước này, mau thu lúa mạch, gieo ngay một vụ đậu, may ra còn giữ lại được chút lương thực, bằng không..."

Bằng không, thêm mười ngày nửa tháng nữa, đến kỳ nộp thuế, cả nhà chỉ có nước ngồi chờ chết đói.

Câu sau lý chính không nói ra, chỉ trừng mắt lườm Vương Minh Võ một cái, rồi quay sang gọi hai thôn dân bên cạnh, bảo họ đỡ Trương thị dậy.

Trương thị khóc đến kiệt sức, người mềm nhũn, gần như phải có người dìu mới đứng nổi.

Lý chính thở dài, trong lòng cũng thấy đáng thương: "Được rồi, về nhà thay bộ quần áo sạch sẽ, sớm tính toán lại đi. Ruộng thì đã hỏng cả, nhưng cũng may còn Vương Kim Hà có công việc, thế nào cũng không đến mức chết đói. Mau về đi."

...

Chuyện bên nhà họ Vương, Hàn Chí Thành không tận mắt chứng kiến, chỉ nghe Hòe Hoa kể lại đại khái.

Hòe Hoa kể xong, vẫn còn tức giận: "... Theo ta thấy, nhà bọn họ đáng lắm! Năm ngoái lúc gieo lúa mạch, bao nhiêu việc đều bắt

một mình ngươi làm, đến khi ngươi làm xong thì ngã bệnh, vậy mà ngay cả một bữa cơm no cũng tiếc không cho ngươi ăn..."

Chính Hòe Hoa khi đó đã đi tìm nguyên chủ, thấy cậu ta nằm co ro trên đống rơm, gầy chỉ còn da bọc xương. Cũng nhờ Hòe Hoa lén mang chút đồ ăn đến, nguyên chủ mới không bị đói chết.

Những chuyện này, Hàn Chí Thành vẫn còn chút ấn tượng. Cậu cắn một miếng mứt, gật đầu đồng tình: "Đúng là quá đáng thật."

Ở căn cứ tinh tế cậu từng trồng trọt, dù có kham khổ đến đâu, căn cứ vẫn sẽ cấp phát dịch dinh dưỡng đúng giờ. Tuy không phải ngon lành gì, nhưng ít ra không ai phải chịu đói.

Nhà họ Vương không cho nguyên chủ ăn uống tử tế, đúng là nhẫn tâm đến cực điểm.

"... Đúng rồi Thành Thành, ngày mai ngươi có phải lại muốn vào huyện không?" Hòe Hoa hỏi.

Hàn Chí Thành gật đầu.

Hòe Hoa lập tức reo lên: "Cho ta theo với! Ta cũng muốn đi!"

Hòe Hoa đã sớm muốn vào huyện chơi, dù không mua gì, đi dạo một vòng cũng tốt. So với việc ngày nào cũng quanh quẩn ở thôn Vương Gia, đương nhiên là thú vị hơn nhiều. Hiện tại vụ mùa vừa qua, nương nàng cũng không thể kiếm cớ giữ nàng ở nhà, nên mới đồng ý để nàng đi.

Hàn Chí Thành tất nhiên không từ chối, liền gật đầu đáp ứng.

"Vậy mai sáng sớm gặp nhau ở cổng thôn, chúng ta đi nhờ xe của Lý đại thúc."

"Ta không ngồi xe của ông ấy." Hàn Chí Thành giải thích, "Lâm phủ ngày mai sẽ đến thu mua rau, ta đi nhờ xe bọn họ."

Hòe Hoa tròn mắt ngạc nhiên: "Lâm phủ tốt đến vậy sao? Còn cho ngươi đi nhờ xe vào huyện?"

"Ừm..." Hàn Chí Thành suy nghĩ một chút, rồi gật đầu, "Hình như là rất tốt thật."

"Thế giờ phải làm sao? Chúng ta không đi chung sao?" Hòe Hoa có chút buồn rầu.

"Vẫn đi chung, xe của Lâm phủ cũng rộng rãi lắm." Hàn Chí Thành nghĩ đến lão xa phu chắc cũng không để ý thêm một người, cùng lắm thì cậu đưa thêm chút đồ ăn coi như trả công.

"Thật không?" Hòe Hoa vui sướng ra mặt, đến khi nghe Hàn Chí Thành nói đó là xe ngựa, nàng càng phấn khích hơn.

"Ôi trời ơi! Ta còn chưa từng được ngồi xe ngựa bao giờ! Nhờ phúc của ngươi, mai ta cũng được trải nghiệm một lần rồi!"

Hai người thương lượng xong thời gian, lúc này Hòe Hoa mới vui vẻ rời đi.

Chờ Hòe Hoa đi rồi, Hàn Chí Thành nhìn chỗ sơn tra khô, lúc này mới sực nhớ ra ban đầu hắn định đi tìm Lý Mẫn Hạo.

Nhân lúc rảnh rỗi, cậu mang theo đồ đạc, theo lối quen thuộc đi đến nhà Lý Mẫn Hạo.

Buổi chiều yên tĩnh, khi Hàn Chí Thành đến, Lý Mẫn Hạo như thường lệ đang ngồi đọc sách.

Hình như lần nào câhu đến cũng thấy Lý Mẫn Hạo đang đọc sách.

"Ngươi đang đọc gì thế?" Hàn Chí Thành đặt đồ trong tay xuống, tò mò hỏi.

Lý Mẫn Hạo khẽ gấp cuốn sách lại, trên bìa viết mấy chữ "Sơn Dã Chí Quái", y thản nhiên đáp: "Một ít sách giải trí thôi."

"Sách giải trí? Nội dung gì?"

Khóe môi Lý Mẫn Hạo thoáng cong lên một nụ cười nhàn nhạt: "Là về... hồ yêu quỷ quái."

Hàn Chí Thành trợn tròn mắt: "Hồ yêu quỷ quái? Đó là gì?" Cậu tò mò ra mặt, không giống như đang giả bộ.

Lý Mẫn Hạo thoáng dừng lại một chút, sau đó mới giải thích: "Là chuyện về những loài chim thú trong núi rừng tu luyện thành tinh, hóa thành hình người, có kẻ thiện, có kẻ ác, rồi kết giao cùng con người..."

"Oa, nghe có vẻ thú vị quá!" Hàn Chí Thành lập tức ngồi xuống bên cạnh Lý Mẫn Hạo, mở hộp đồ ăn vặt mang theo, tiện tay đẩy đến trước mặt y một cách tự nhiên, "Ngươi kể cho ta nghe một chút đi?"

Lý Mẫn Hạo nhìn Hàn Chí Thành, không biết vì sao, chợt khẽ cười.

"Ơ? Ngươi cười cái gì?" Hàn Chí Thành khó hiểu.

"Không có gì, chỉ là nghĩ đến câu chuyện đầu tiên trong sách." Lý Mẫn Hạo nở nụ cười nhàn nhạt, đôi mắt sáng rỡ hơn một chút, "Một con tiểu yêu vừa mới tu luyện thành tinh, chưa hiểu chuyện đời, làm ra rất nhiều chuyện dở khóc dở cười."

"Chuyện gì? Buồn cười lắm sao?" Hàn Chí Thành lập tức tò mò, vô thức nghiêng người lại gần. Đôi mắt đen láy của câu phản chiếu bóng dáng Lý Mẫn Hạo.

Lý Mẫn Hạo hơi sững người, một lát sau mới đáp: "Không hẳn buồn cười... nhưng lại rất đáng yêu."

"Vậy ngươi kể cho ta nghe đi!"

"Được."

Giọng Lý Mẫn Hạo rất êm tai, những câu chuyện tưởng chừng tối nghĩa trong sách qua lời kể của y lại trở nên sinh động lạ thường. Hàn Chí Thành chăm chú lắng nghe, bị cuốn vào thế giới của hồ ly báo ân, bích họa thành tinh...

Trước giờ cậu chưa từng nghe những chuyện này, cứ thế nghe hết ba câu chuyện, vẫn còn cảm thấy chưa đã thèm, suýt nữa quên mất mình đến đây để làm gì.

Mãi đến khi Lý Mẫn Hạo dừng lại uống nước vì cổ họng khô rát, ánh mắt Hàn Chí Thành lướt qua túi sơn tra mang theo, cậu mới sực nhớ mục đích chuyến đi này.

"Lý Mẫn Hạo, cái này là gì?" Hàn Chí Thành đẩy túi sơn tra đến trước mặt y, nghiêm túc hỏi, "Ngươi có thể khiến nó trở nên ngon hơn không?"

Lý Mẫn Hạo nhìn sơn tra bày trên bàn, chợt nhớ đến lời Hàn Chí Thành vừa nói: "Là sơn tra khô, phần lớn dùng để làm thuốc, pha trà... Ngươi đã từng nếm thử chưa?"

"Nếm rồi, nhưng không thể ăn." Khi nói chuyện, Hàn Chí Thành lại nghĩ đến vị chua kia, trong miệng bất giác dâng lên vị chua chát.

Lý Mẫn Hạo trầm ngâm một lát rồi nói: "Trước mắt không có nguyên liệu nấu ăn, ngày khác mua ít xương sườn về, hầm cùng sơn tra, hương vị cũng không tệ."

Hàn Chí Thành vừa định nói rằng ngày mai cậu có thể đi mua xương sườn, lời còn chưa kịp thốt ra thì bên ngoài đã vang lên một trận tiếng đập cửa.

Chỗ ở của Lý Mẫn Hạo, gần như chưa từng có ai chủ động tìm đến. Thôn dân biết y ưa thanh tĩnh, hơn nữa đối với người đọc sách luôn mang chút kính ý, bởi vậy không ai tùy tiện quấy rầy.

Dưới tình cảnh trước mắt, nếu chỉ là người ngoài đứng ngoài cửa nói chuyện thì không sao, nhưng nếu bị bắt gặp hai người cùng chung một phòng, e rằng sẽ có chút phiền phức.

Ý cười trên môi nhạt dần, Lý Mẫn Hạo nhìn về phía Hàn Chí Thành, giọng ôn hòa dặn dò: "Ngươi cứ yên tâm ở trong phòng, đừng ra ngoài. Ta ra xem là ai."

Hàn Chí Thành: ?

Sao lại thế này, chẳng lẽ quan hệ của bọn họ lại quay về chỗ chẳng thể nhận nhau?

------oOo------

Chương 48: Đồ xấu xí

Nguồn:

Mặt trời lặn về phía Tây.

Lâm quản gia đứng ngoài cửa, phía sau là một cỗ xe ngựa, bánh xe lấm tấm bùn đất đỏ thẫm.

Xem ra lần này Lâm quản gia tới là thực sự có chuyện, bằng không đã chẳng dám đội mưa lớn vừa qua, lặn lội đường sá lầy lội mà đến thôn Vương Gia.

Đợi hồi lâu vẫn không thấy ai mở cửa, đến khi định gõ thêm một lần nữa, cuối cùng cánh cửa gỗ cũng khẽ lay động.

Cửa từ bên trong mở ra, Lâm quản gia thoáng thấy Lý Mẫn Hạo liền chắp tay hành lễ: "Lý huynh đệ mạnh khỏe."

"Lâm quản gia khách khí rồi... Không biết lần này đến đây là vì chuyện gì?" Lý Mẫn Hạo đi thẳng vào vấn đề.

Lâm quản gia đưa mắt dò xét vào bên trong, không thấy có ai sau lưng Lý Mẫn Hạo, bèn nói: "Không dám giấu Lý huynh đệ, lần này ta đến là muốn tìm phu lang nhà ngươi thương nghị một chuyện, chẳng hay tiểu ca có ở đây không?"

Lý Mẫn Hạo không đính chính lời của Lâm quản gia, cũng không tránh sang nhường lối, chỉ hỏi: "Là chuyện gì? Lâm quản gia cứ nói trước với ta một tiếng xem sao?"

Lâm quản gia tất nhiên không lấy làm khó xử, trong mắt ông, Lý Mẫn Hạo cùng cậu vốn là phu phu một nhà, nói cho Lý Mẫn Hạo cũng chẳng khác gì.

Chẳng mấy chốc, Lâm quản gia đã trình bày rõ ý định chuyến này.

Nghe xong, Lý Mẫn Hạo đáp: "Việc này ta phải nói lại với cậu ấy đã. Cụ thể thế nào, qua hai ngày nữa ta sẽ tự có hồi đáp."

Lâm quản gia lại chắp tay hành lễ: "Vậy thì làm phiền rồi, mong rằng Lý huynh đệ sớm cho ta một câu trả lời."

"Tật nhiên."

......

Lý Mẫn Hạo trở về phòng, Hàn Chí Thành đang ghé trước cửa sổ. Nghe thấy tiếng cửa mở, cậu mới quay đầu lại.

Hoàn toàn không có chút tự giác của kẻ vừa nghe lén xong, Hàn Chí Thành chỉ chỉnh lại y phục, rồi hỏi: "Lâm quản gia đi rồi?"

"Ngươi thấy được sao?"

Hàn Chí Thành lắc đầu. Đương nhiên là không thấy, góc độ có hạn, cậu chỉ nhìn thấy bóng dáng Lý Mẫn Hạo đứng trước cửa, còn người bên ngoài thì bị cánh cửa gỗ che khuất hoàn toàn.

Thế nhưng, chỉ cần dùng một chút tinh thần lực, với khoảng cách này, cậu vẫn có thể nghe rõ ràng cuộc trò chuyện giữa Lý Mẫn Hạo và Lâm quản gia.

Không chỉ vậy, cậu còn biết Lâm quản gia muốn bỏ ra một số tiền lớn để mua rau của cậu, chuẩn bị cho yến hội tối mai của Lâm phủ.

"Ta nghe được các ngươi nói chuyện." Hàn Chí Thành thành thật đáp.

Lý Mẫn Hạo liếc cậu một cái, cũng chẳng hề ngạc nhiên chuyện cậu có thể nghe rõ cuộc đối thoại dù đứng xa như vậy, chỉ hỏi: "Vậy ngươi nghĩ sao?"

Xét đến số rau củ hiện có trong kho cùng lượng thu hoạch ngày mai, Hàn Chí Thành nghiêm túc đáp: "Bán cho ông ấy."

Dạo gần đây, tinh thần lực của cậu đã khôi phục thêm một phần, gần như đạt đến bảy tám thành so với trước. Hơn nữa, mảnh vườn trong sân cũng đã khai hoang thêm, thỉnh thoảng có thể thúc hóa một lần, lượng hàng vẫn đủ cung ứng.

Tuy cậu không quá bức thiết về tiền bạc, nhưng có thể kiếm tiền thì vẫn nên kiếm thôi.

Hôm sau, xe ngựa của Lâm phủ vừa đến nơi liền thấy bên cạnh Hàn Chí Thành đã đặt sẵn năm sọt lớn đầy ắp rau củ.

Sáng sớm, cậu đã dùng tinh thần lực đến thất thất bát bát, thúc chín thêm một đợt rau củ. Vì số lượng thu hoạch khá lớn, hôm qua Hàn Chí Thành còn phải cố ý sang nhà Vương thẩm mượn ba cái sọt tre.

Hòe Hoa cũng tới. Nhìn thấy trong sọt toàn rau củ các loại, ngoài cà tím, dưa chuột, măng tây, hẹ mà trước đây từng thấy, còn có bí đao, bí đỏ, cà rốt. Mỗi loại đều tươi ngon, từng củ từng trái to tròn, xếp cạnh nhau, sắc đỏ, lục, tím hòa trộn, trông đẹp vô cùng.

"Thành Thành, sao lại có nhiều đồ ăn thế này?" Hòe Hoa kinh ngạc đến mức quên cả nhìn xe ngựa.

Hàn Chí Thành giúp người của Lâm phủ nâng một sọt rau củ lên xe, nghe vậy thì thản nhiên đáp: "Cũng không tính là nhiều."

Cậu còn nhớ, lúc ở căn cứ, mỗi lần thu hoạch ít nhất cũng phải gấp năm lần số này, mà khi đó điều kiện còn không tốt. Nếu ở đây cho cậu thêm vài mẫu ruộng nữa, sản lượng chắc chắn còn cao hơn nhiều.

Hòe Hoa chỉ biết líu lưỡi, rồi giơ ngón tay cái lên khen: "Thành Thành, ngươi thật lợi hại! Làm gì cũng giỏi!"

Sau khi chất xong hết rau củ, hai người ngồi lên xe ngựa của Lâm phủ. Bên trong xe đã bị năm sọt rau treo chật kín, đến mức không còn chỗ duỗi chân.

Dù vậy, Hòe Hoa vẫn vô cùng hào hứng với việc được đi xe ngựa, dọc đường thao thao bất tuyệt.

Hàn Chí Thành như mọi khi nói ít, chỉ thỉnh thoảng phụ họa đôi câu.

Xe ngựa một đường chạy thẳng vào huyện thành. Chuyến này, Hòe Hoa vẫn theo lệ cũ, mang theo giày thêu do nương nàng làm, định đến cửa hàng vải giao hàng.

Biết Hàn Chí Thành có chính sự cần làm, hai người hẹn trước điểm gặp nhau, rồi Hòe Hoa xuống xe.

Sau đó, xe ngựa tiếp tục đi đến Lâm phủ.

Đây là lần thứ hai cậu đến Lâm phủ. Trước kia, tiền bán rau đều do gia nhân đánh xe mang thẳng đến cho cậu, nhưng lần này thì

khác. Số lượng hàng nhiều như vậy, lại có cả những thứ trước đây chưa từng bán, tất nhiên là phải đích thân đến lấy tiền.

Lại đứng trong tiểu viện phía sau bếp của Lâm phủ, Hàn Chí Thành lặng lẽ quan sát đám gia nhân đang tất bật qua lại, rồi kiên nhẫn chờ Lâm quản gia đến.

Có điều, e rằng Lâm quản gia nhất thời không thể rảnh tay, nên chờ mãi, chờ mãi vẫn chưa thấy người.

Đang mải nhìn đám kiến trên mặt đất chuyển tổ, bỗng bên ngoài vang lên một trận xôn xao.

Mấy người hoảng hốt kêu lên: "Thiếu gia, mau xuống đi!"

"Mặt trên đứng không vững đâu!"

"Muốn gì cứ để bọn tiểu nhân làm!"

"Đừng ồn ào, lại khiến ta phiền lòng, ta bảo cha ta đánh các ngươi đấy!"

Một giọng nói từ trên nóc nhà vọng xuống.

Hàn Chí Thành nghe tiếng nhìn lên, liền thấy một thiếu niên chừng 11, 12 tuổi đang đứng trên mái ngói, định dẫm lên một nhánh cây bên cạnh.

Mái ngói dưới chân cậu ta bị dẫm đến rung lên lách cách, mà bên kia tường lại vang lên một tràng kinh hô.

Có lẽ vì ánh mắt Hàn Chí Thành quá mức chăm chú, thiếu niên kia quay đầu lại.

Dung mạo cậu ta tinh xảo tuyệt mỹ, xinh đẹp đến mức thoạt nhìn cứ như một tiểu cô nương.

Nhìn thẳng vào đôi mắt tĩnh lặng của Hàn Chí Thành, thiếu niên nhíu mày. Lại thấy Hàn Chí Thành toàn thân xám xịt, bên cạnh còn có mấy sọt lớn đồ ăn, trông chẳng khác nào một kẻ nhà quê, bèn hất cằm nói:

"Nhìn cái gì mà nhìn, đồ xấu xí! Còn nhìn nữa, tiểu gia ta móc mắt của ngươi ra đấy!"

Hàn Chí Thành sờ sờ mặt mình, khó hiểu hỏi: "Đồ xấu xí, ngươi đang nói ta sao?"

Lời này nghe có chút mập mờ, thiếu niên cứ tưởng cậu đang mắng mình là đồ xấu xí, lập tức bốc hỏa: "Ngươi nói ai?! Ngươi dám mắng tiểu gia ta?!"

Hàn Chí Thành: ?

Cậu chỉ đơn thuần hỏi lại một cách thiện chí thôi mà.

Bên kia lại có người vội khuyên: "Thiếu gia, ai chọc ngài tức giận vậy? Mau xuống đây đi, tiểu nhân thay ngài thu thập hắn!"

Bị nhắc nhở, thiếu niên trừng Hàn Chí Thành một cái, hung hăng nói: "Ngươi cứ chờ đó! Chờ tiểu gia ta bắt xong con kim giác tiên này, lập tức xuống thu thập ngươi!"

Hàn Chí Thành: ?

Thiếu niên thu hồi ánh mắt, không để ý tới Hàn Chí Thành nữa, tiếp tục nhìn chằm chằm vào một nhánh cây nào đó, rồi dùng sức dưới chân, định nhảy qua.

Nếu thường xuyên leo trèo, động tác này có lẽ chẳng có gì sai. Nhưng hôm qua trời vừa mưa lớn, rêu xanh phủ đầy mái ngói, trơn trượt vô cùng. Vừa dồn lực, chân cậu ta lập tức bị trượt.

"A——!"

Thiếu niên hoảng hốt hét lên, cả người nghiêng đi, rồi lao thẳng về phía Hàn Chí Thành.

Hàn Chí Thành: Oa.

Nhìn thiếu niên sắp rơi xuống, có khi còn gãy tay gãy chân, đám gia nhân phía bên kia tường kinh hãi la lên: "Thiếu gia! Trời ơi!"

Người trong hậu viện cũng nghe thấy động tĩnh, liền chạy ào ra.

Chỉ chốc lát, cái sân nhỏ đã chật kín người.

Hàn Chí Thành cúi xuống nhìn thiếu niên trong lòng mình. Sắc mặt cậu ta trắng bệch, mắt nhắm nghiền, miệng vẫn không ngừng la hét, làm cậu bỗng dưng muốn đưa tay bịt tai lại.

------oOo------

Chương 49: Biểu thiếu gia

Nguồn:

Hàn Chí Thành còn đang phân vân có nên buông tay hay không, thì một đám người đã ùn ùn kéo đến, vây chặt lấy thiếu niên, nhanh chóng đỡ cậu ta ra khỏi tay cậu.

"Trời ơi, thiếu gia, có bị thương chỗ nào không?"

"Có đau chỗ nào không?"

"Mau đi mời lang trung!"

Mọi người ai nấy đều lo lắng hỏi han, khẩn trương vô cùng.

Hàn Chí Thành bị đẩy ra ngoài rìa, nhưng cậu cũng chẳng bận tâm, chỉ lặng lẽ đổi sang một góc khác, tiếp tục chờ Lâm quản gia.

Lúc này, thiếu niên kia đã đứng vững, thần trí cũng hồi phục. Nghĩ đến chuyện vừa xảy ra, cậu ta nhìn Hàn Chí Thành đứng phía sau đám người, sắc mặt lúc xanh lúc đỏ.

"Ồn ào chết đi được, cút hết cho ta!"

Cậu ta đẩy đám người hầu ra, hùng hổ lao đến trước mặt Hàn Chí Thành. "Ai bảo ngươi đỡ ta?"

Hàn Chí Thành: ?

Người này... đầu óc có vấn đề sao?

Có lẽ ánh mắt của Hàn Chí Thành quá mức thản nhiên, thiếu niên lập tức thẹn quá hóa giận, nghiến răng nói: "Tiểu gia ta đang hỏi ngươi đấy! Ngươi bị câm à, đồ nhà quê?!"

Hàn Chí Thành suy nghĩ một chút, chẳng biết đáp thế nào, cuối cùng chỉ có thể: "Oa."

Thiếu niên sững người, rồi lập tức giận dữ. Cái tên quê mùa này dám chế nhạo cậu ta sao?!

"Ngươi dám cười ta?!"

Hàn Chí Thành: ?

Xác nhận, nhân loại này đầu óc quả thực có chút vấn đề.

Cậu liếc nhìn thiếu niên một cách thương hại, chẳng buồn nói gì thêm. Theo nguyên tắc không tranh luận với kẻ ngốc, cậu chỉ đơn giản nghiêng người sang một bên.

Nhưng thiếu niên lại cứ khăng khăng cho rằng mình bị sỉ nhục, không chịu buông tha, còn định tiếp tục làm khó dễ.

Đúng lúc này, Lâm quản gia cuối cùng cũng xuất hiện.

Thấy trong sân nhốn nháo, biểu thiếu gia nhà mình đang giận dữ nhấc chân định bước về phía Hàn Chí Thành, Lâm quản gia vội vàng ngăn cản, cười hòa hoãn nói: "Biểu thiếu gia, ngài làm gì vậy? Sao lại nổi nóng lớn như thế?"

Vừa nói, ông vừa khéo léo đứng chắn trước mặt Hàn Chí Thành, đồng thời kín đáo ra hiệu bảo cậu mau rời đi.

Biểu thiếu gia tức giận trừng mắt: "Lão nô tài nhà ông chắn đường ta làm gì! Hôm nay ta nhất định phải dạy dỗ tên nhà quê không biết điều này một trận!"

Lâm quản gia làm việc trong Lâm phủ đã nhiều năm, ngoại trừ Lâm lão gia, chưa từng có ai dám chỉ vào mặt ông mà gọi là "lão nô tài". Nhưng ông cũng không chấp nhặt với một thiếu niên bị nuông chiều đến hư hỏng, chỉ mỉm cười đáp: "Biểu thiếu gia, phu nhân đã tỉnh, giờ phút này đang chờ ngài ở tiền sảnh đấy."

Phu nhân trong miệng ông chính là nương của biểu thiếu gia, cũng là muội muội ruột của Lâm lão gia. Lần này bà cùng trượng phu và con trai hồi phủ thăm người thân, mà yến hội sắp tới cũng là để khoản đãi ba người họ.

Nghe nhắc đến nương, biểu thiếu gia lập tức quên mất Hàn Chí Thành, lực chú ý chuyển hướng.

"Nương ta dậy rồi sao?"

"Đúng vậy."

"Vậy ta đi ngay đây."

Nghĩ đến lễ vật bị bỏ lỡ, biểu thiếu gia lại càng tức giận, trừng mắt với Hàn Chí Thành: "Đều tại ngươi! Hại ta không lấy được lễ vật cho

nương!"

Hàn Chí Thành: ?

Bỗng dưng bị quát vào mặt, cậu hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Lâm quản gia vội vàng hòa giải: "Biểu thiếu gia hà tất nổi giận vì một người ngoại? Phu nhân thấy thiếu gia nhất định sẽ rất vui vẻ, đâu có để ý đến lễ vật hay không."

Nói xong, ông liền quay sang gã sai vặt bên cạnh: "Còn không mau đưa biểu thiếu gia về, đừng để phu nhân phải chờ lâu."

...

Thật vất vả mới đưa được vị tiểu tổ tông này đi, Lâm quản gia thở phào nhẹ nhõm, phất tay bảo đám hạ nhân giải tán: "Được rồi, ai làm việc nấy đi."

Khi trong sân chỉ còn lại ông và Hàn Chí Thành, Lâm quản gia quay sang, áy náy nói: "Thật xin lỗi, tiểu ca. Tính tình thiếu gia không được tốt, ta thay ngài ấy xin lỗi ngươi."

"Không cần." Hàn Chí Thành lắc đầu. Cậu không rảnh so đo với kẻ đầu óc có vấn đề, huống chi đối phương còn là một thằng nhóc.

Bỏ qua chuyện này, ánh mắt Lâm quản gia dời xuống mấy chiếc sọt tre bên cạnh.

Dưa chuột, cà tím, cà rốt thì không có gì lạ, Lâm phủ vẫn luôn thu mua những thứ này. Nhưng khi nhìn thấy mấy quả bí đỏ nhỏ màu vàng kim và những quả bí đao da xanh đen, ông không khỏi kinh ngạc.

"Đây là bí đỏ và bí đao tươi sao?"

Vừa hỏi xong, ông liền cảm thấy câu này có phần dư thừa. Giao dịch với Hàn Chí Thành nhiều lần, ông đã biết cậu có bản lĩnh trồng trọt không tầm thường. Ngay cả cà rốt trái mùa cũng có, thì bí đỏ và bí đao trái mùa cũng chẳng có gì lạ.

Hàn Chí Thành gật đầu: "Ông không thu sao?"

Nếu Lâm phủ không cần, cậu sẽ mang sang Bách Duyệt Hiên. Dù sao hôm nay cũng định đưa hàng qua bên đó.

"Sao lại không thu? Tiểu ca nói đùa rồi." Lâm quản gia cười tủm tỉm, "Chỉ là không biết, bí đỏ và bí đao này, tiểu ca định giá bao nhiêu?"

Hàn Chí Thành đáp: "15 một cân."

Đây là giá đã bàn bạc với Lý Mẫn Hạo từ trước. Bình thường, vào mùa, bí đỏ chỉ đáng giá 1 văn tiền một cân, 15 văn một cân đã là rất đắt.

Nhưng đắt hay rẻ còn tùy đối tượng.

Với dân thường, kiếm tiền không dễ, dù bí đỏ hay bí đao có ngon đến đâu cũng không thể so với việc lấy 15 văn mua chút thịt heo về hầm canh.

Còn với nhà phú hộ, cái họ ăn không chỉ là vị ngon mà là sự mới lạ, 15 văn hay 50 văn đối với họ chẳng có gì khác biệt.

Quả nhiên, nghe giá xong, Lâm quản gia không nói gì, chỉ lập tức sai người đem mấy sọt rau quả đi cân, tính toán tiền bạc.

Một lát sau, y đưa cho Hàn Chí Thành một túi tiền. "Tiểu ca, cầm lấy."

Hàn Chí Thành không khách sáo, mở ra nhìn rồi đếm bạc bên trong, rồi ngẩng đầu nhìn Lâm quản gia: "Nhiều."

Tổng số tiền hàng cũng chưa đến 7 lượng, nhưng trong túi ít nhất có 10 lượng.

Lâm quản gia cười ha hả, giải thích: "Coi như để tạ lỗi. Vừa rồi ta mới nghe hạ nhân kể lại, nói ngươi đỡ được biểu thiếu gia, nếu không đã xảy ra chuyện lớn rồi. Số bạc này chẳng đáng bao nhiêu, chỉ là chút tâm ý. Mong tiểu ca đừng chối từ."

Nghe vậy, Hàn Chí Thành không từ chối nữa, nhận túi tiền, nhét vào trong lòng ng.ực: "Được, vậy ta nhận."

Lâm quản gia lại sai người trong bếp gói ít điểm tâm, dùng giấy dầu bọc kỹ từng gói rồi đưa cho Hàn Chí Thành.

"Đây là nữ đầu bếp mới đến làm hôm nay, tiểu ca mang về cho phu quân cùng nếm thử món mới, chớ có ghét bỏ."

Hàn Chí Thành đương nhiên chẳng hề ghét bỏ, cậu cao hứng còn chẳng kịp. Cậu thực lòng hướng Lâm quản gia mỉm cười, nói một câu: "Đa tạ."

Việc bên này đã xong, Hàn Chí Thành liền chuẩn bị rời đi. Sau khi cáo biệt Lâm quản gia, cậu tính toán mang đồ ăn đến Bách Duyệt Hiên.

Vừa mới cõng sọt tre lên lưng, chưa đi được hai bước.

Bên sân kia, nơi cửa nách, một hạ nhân bước vội tới. Nhìn thấy Hàn Chí Thành sắp rời đi, hắn vội vàng gọi: "Tiểu ca, xin hãy chậm bước!"

Vừa nói, hắn vừa đuổi theo, đứng chắn trước mặt Hàn Chí Thành.

Hàn Chí Thành đành dừng bước.

Lâm quản gia đứng bên nhìn hạ nhân thở hổn hển, liền nhíu mày hỏi: "Chuyện gì mà hoảng hốt rối loạn thế?"

Hạ nhân kia th.ở d.ốc một hồi, lúc này mới đáp: "Là cô nãi nãi. Cô nãi nãi vừa nghe biểu thiếu gia nói chuyện lúc nãy, liền mời vị tiểu ca này qua đó một chuyến."

------oOo------

Chương 50: Phiên thị (Cà chua)

Nguồn:

Sảnh ngoài Lâm phủ.

Hàn Chí Thành đứng giữa chính sảnh, trước mặt là Lâm quản gia đang cúi người hành lễ.

Trên ghế chính, một mỹ phụ nhân khoác áo ngoài màu hồng ruốc, tay phe phẩy một thanh ti phiến, khóe môi ẩn hiện nét cười. Hẳn đây chính là cô nãi nãi trong lời hạ nhân, muội muội của Lâm lão gia, chính thất phu nhân của Quý tri phủ ở thành phủ.

Quý phu nhân hạ ti phiến xuống, ánh mắt dừng trên người Hàn Chí Thành, lướt qua một lượt rồi hỏi vị biểu thiếu gia mặt mày uể oải bên cạnh: "Hành Nhi, đây chính là vị tiểu ca đã cứu con sao?"

Quý Hành vốb dĩ đang cau mày ủ dột, nghe vậy lập tức không vui, vội phản bác: "Nương, sao lại nói là cậu ta cứu con? Rõ ràng là tên quê mùa này phá hỏng chuyện tốt của con! Con chưa tính giáo huấn cậu ta đã là nể mặt nương lắm rồi!"

"Hành Nhi, nói năng cho đàng hoàng, sao có thể gọi ân nhân cứu mạng của con như thế được?"

Nghe giọng nương có ý trách mắng, Quý Hành dù không cam lòng cũng đành im bặt, chỉ lẩm bẩm biện giải: "Con đâu có cần cậu ta cứu, tiểu gia vốn dĩ đã định tự nhảy xuống..."

Chưa dứt lời đã thấy nương sắc mặt trầm xuống.

Quý Hành lập tức ngậm miệng.

Quý phu nhân đưa tay vẫy Hàn Chí Thành: "Đứa trẻ ngoan, lại đây để ta nhìn xem nào."

Hàn Chí Thành đang mãi chăm chú ngắm bồn cảnh trong góc sảnh, hoàn toàn không để tâm lời vị cô nãi nãi kia. Vẫn là Lâm quản gia lặng

lẽ kéo nhẹ cậu một cái, cậu mới xoay đầu lại: "Người đang gọi ta sao?"

"Ngươi làm sao có thể nói chuyện với nương ta như thế, thật không có quy củ!"

Hàn Chí Thành nhìn về phía biểu thiếu gia đang trừng mắt tức giận với mình, bình thản đáp: "Ta dùng miệng nói chuyện mà."

"Ngươi—! Ta có ý nói như vậy sao?"

Thấy Quý Hành lại sắp nổi giận, Quý phu nhân không thể không lên tiếng: "Hành Nhi, cha con dạy con nói chuyện với khách nhân như vậy sao?"

Nhìn sắc mặt nương trầm xuống, Quý Hành nghẹn giận: "Con..."

Quý phu nhân khẽ đặt cây quạt tròn trong tay xuống, không còn để ý đến đứa con được nuông chiều quá mức của mình nữa. Bà quay sang Hàn Chí Thành, nở một nụ cười nhu hòa: "Hành Nhi tính tình nóng nảy, là ta quản giáo không nghiêm. Ta thay nó xin lỗi ngươi trước."

Hàn Chí Thành cảm thấy kỳ lạ. Vì sao ai cũng phải thay vị biểu thiếu gia này xin lỗi? Lúc ở trong sân, Lâm quản gia cũng đã nói như vậy.

Nghĩ thế, cậu liền hỏi thẳng: "Vì sao hắn cứ phải để người khác thay mình xin lỗi?"

Lâm quản gia đứng bên nghe vậy, suýt chút nữa ôm ngực, muốn ngăn lại cũng chẳng kịp. Bởi lẽ, ngay sau đó, Hàn Chí Thành lại tiếp tục nghi hoặc nói: "Ta thấy hắn đâu có bị câm đâu."

Câu nói vừa thốt ra, cả Quý phu nhân lẫn Quý Hành đều ngẩn người.

Quý Hành thì không ngờ Hàn Chí Thành lại dám lớn mật như vậy, nhất thời không thể tin nổi.

Còn Quý phu nhân thì chưa từng gặp ai lại thẳng thắn đến mức này, cảm thấy có phần thú vị.

Lâm quản gia thì toát hết mồ hôi, vội bước lên trước một bước, cúi người hành đại lễ: "Cô nãi nãi, biểu thiếu gia, vị tiểu đệ này của ta tính tình là vậy, không giỏi ăn nói. Mong cô nãi nãi và thiếu gia chớ chấp nhặt với cậu ấy. Hôm nay vốn là lỗi của lão nô, là ta

làm chậm trễ thời gian. Cậu ấy chẳng qua chỉ đến đưa đồ ăn, nếu thiếu gia muốn trách phạt, vậy xin cứ phạt lão nô đây."

Quý Hành vốn đang định phát hỏa, nhưng bị Lâm quản gia chen ngang như vậy, cơn giận nghẹn giữa ngực, đôi mắt phượng trừng thẳng về phía Hàn Chí Thành.

"Đứa nhỏ này... nhưng thật ra thú vị lắm." Quý phu nhân lấy lại tinh thần, khẽ bật cười.

Cười vài tiếng xong, bà quay sang Lâm quản gia nói: "Ngươi đứng lên đi, ta sao có thể trách phạt đứa nhỏ này? Mời cậu ấy đến đây vốn là để cảm tạ vì đã cứu Hành Nhi. Hành Nhi, con nói có phải không?"

Quý Hành: "......"

"...... Nương đã nói vậy, nhi tử còn có thể nói gì nữa? Nếu người vui vẻ, muốn tạ thì cứ tạ đi. Dù sao......" Câu kế tiếp, Quý Hành

chưa nói hết, nhưng gương mặt xinh đẹp đã tràn đầy vẻ không vui.

Quý phu nhân khẽ thở dài, sau đó quay sang Hàn Chí Thành, dịu giọng: "Đứa nhỏ ngoan, ngươi không cần khẩn trương. Đã nói là muốn cảm tạ, vậy ta muốn hỏi một chút, ngươi có thiếu thứ gì không? Tiền bạc cũng được, thứ khác cũng thế, cứ việc nói. Nếu hợp lý, ta sẽ làm quà tạ lễ tặng cho ngươi."

"Tặng ta tạ lễ?"

Quý phu nhân cười, gật đầu.

Bên kia, Lâm quản gia vừa mới thở phào nhẹ nhõm cũng nói: "Cô nãi nãi đã nói vậy, là thật lòng đó. Tiểu ca, ngươi có muốn gì không?"

Hàn Chí Thành không hề do dự, giơ tay chỉ về một góc nào đó trong phòng: "Cái kia, có thể tặng cho ta không?"

Vừa bước vào cửa, cậu đã nhìn thấy thứ ấy, vẫn luôn ghi nhớ trong lòng. Vốn dĩ còn định lát nữa hỏi Lâm quản gia xem có bán không, nhưng giờ Quý phu nhân đã bảo cậu chọn, vậy cậu dĩ nhiên không khách khí.

Mọi người theo hướng tay Hàn Chí Thành chỉ nhìn qua, chỉ thấy nơi đó có một bồn cảnh, bên trên mọc hai cây xanh mướt, cành lá sum suê, trên đó còn đong đưa vài quả nhỏ đỏ hồng.

"Phiên thị?" Quý phu nhân khó hiểu, hỏi, "Ngươi muốn nó làm gì?"

Phiên thị: cà chua.

Hai cây phiên thị này vốn là người khác tặng cho huynh trưởng của bà để làm cảnh. Tuy hiếm thấy, nhưng cũng không phải thứ gì quá quý báu. Quý phu nhân thật sự không hiểu vì sao Hàn Chí Thành không chọn bạc hay món gì thực dụng hơn, mà lại chỉ muốn lấy thứ cây chẳng có tác dụng gì này.

"Không thể cho ta sao?"

"Thế thì không phải, chỉ là thứ này đối với ngươi cũng chẳng có tác dụng gì lớn." Quý phu nhân có lòng nhắc nhở.

Hàn Chí Thành đáp ngay: "Đối với ta, nó rất quan trọng."

Đây chính là cà chua!

Ở thời tinh tế, đây là loại rau củ cậu chăm sóc nhiều nhất. Nhưng cũng chính vì cậu phụ trách chăm lo, nên hệ thống giám sát đặc biệt nghiêm ngặt, căn bản không có khả năng ăn vụng dù chỉ một quả.

Mỗi ngày, cậu đều tỉ mỉ vun trồng, từng quả cà chua từ tay cậu tạo ra đều tròn trịa cân xứng, đỏ tươi căng mọng.

Nhưng cậu chưa từng được nếm thử dù chỉ một lần!

Trời biết, ngay khi vừa bước vào đây và nhìn thấy hai cây cà chua này, cậu đã kích động đến mức nào.

Trong đầu Hàn Chí Thành thậm chí đã tính sẵn: trở về liền trồng đầy nửa mẫu ruộng còn lại toàn bộ bằng cà chua! Chờ thu hoạch xong, cậu tuyệt đối không bán đi một quả nào, mà mỗi ngày sáng, trưa, chiều đều phải ăn một trái!

À đúng rồi, còn phải chia cho Lý Mẫn Hạo ăn, cũng nên mang biếu Hòe Hoa và Vương thẩm một ít.

Nghĩ đến đây, cậu lại càng thêm khát khao hai cây cà chua này.

Thấy Quý phu nhân còn chưa gật đầu, cậu không khỏi lên tiếng:

"Nếu ngươi không thể tặng ta, vậy ta có thể bỏ tiền ra mua."

Hàn Chí Thành lập tức bước lên trước, cầm lấy túi tiền mà Lâm quản gia đưa, giơ lên lắc lắc: "10 lượng bạc đủ không?"

Quý phu nhân thoáng sững sờ, nhìn túi tiền trong tay cậu, không khỏi bật cười.

"Mau cất túi tiền đi, ta sao có thể lấy tiền của ngươi? Bất quá chỉ là hai cây phiên thị, ngươi thích thì cứ mang đi."

Bà dịu giọng giải thích: "Vừa rồi bảo ngươi suy nghĩ kỹ, chỉ là vì ta cảm thấy phiên thị vốn chỉ để làm cảnh, đối với ngươi dường như không có tác dụng gì quá lớn nên mới lấy làm lạ thôi, chứ đâu phải là không muốn tặng."

Hàn Chí Thành vừa cất túi tiền vào lòng, liền nghe vậy mà không khỏi ngạc nhiên: "Vì sao chỉ có thể để ngắm?"

Cậu thừa nhận cây cà chua quả thật xanh tươi xinh đẹp, nhưng trồng rau dưa quan trọng nhất không phải để ăn sao?

Quý phu nhân hơi ngẩn ra, rồi hỏi: "Vậy tiểu ca muốn quả hồng để làm gì?"

"Tất nhiên là để ăn."

Hàn Chí Thành trả lời chắc nịch. Cà chua tươi tốt thế này mà không ăn, chẳng phải quá lãng phí trời ban sao?

Vừa dứt lời, trong phòng mọi người đều quay lại nhìn cậu.

Quý phu nhân kinh ngạc, Lâm quản gia không nhịn được ho nhẹ một tiếng, còn Quý Hành thì nhìn cậu với ánh mắt chẳng khác gì đang nhìn kẻ ngốc.

"Ha ha ha... Khụ, cái này để ngắm, không phải để ăn."

"Được thôi, ngươi nói gì thì cứ thế đi." Hàn Chí Thành không tranh cãi. Cậu tôn trọng thói quen ăn uống của mỗi người, không định sửa chữa làm gì.

Nhưng thái độ thờ ơ này lại khiến Quý Hành cảm giác như mình bị khinh thường, cậu ta trừng mắt: "Cái gì gọi là 'ngươi nói gì thì cứ thế đi'? Nói rõ ràng cho ta!"

Nói rõ ràng? Còn có gì mà nói nữa, chẳng lẽ cậu chưa nói đủ rõ sao?

Quyết định lười đôi co với tên biểu thiếu gia đầu óc có vấn đề này, Hàn Chí Thành liền quay sang hỏi Quý phu nhân: "Nếu bà đã đồng ý, vậy ta có thể mang đi ngay bây giờ không?"

"Hành Nhi!" Quý phu nhân ấn Quý Hành lại muốn phát hoả, nói, "Đã bảo đưa cho ngươi thì tất nhiên sẽ không đổi ý. Chỉ là ngươi chắc chắn muốn ăn chứ? Nếu chỉ là muốn thử chút hương vị mới lạ, trong phủ vẫn còn nhiều điểm tâm khác, ta đưa ngươi ít phần, mang về cùng người nhà thưởng thức, được không?"

"Ừm... Không cần đâu, thế này là đủ rồi."

Dù rất muốn nhận, nhưng Hàn Chí Thành vẫn giữ nguyên tắc của mình. Cậu cứu vị biểu thiếu gia đầu óc không được minh mẫn kia, Quý phu nhân liền tặng cà chua cho cậu, như vậy đã quá công bằng.

Quý phu nhân mỉm cười: "Ta nghe nói ngươi rất giỏi trồng rau, ban đầu còn bán tín bán nghi, giờ tận mắt chứng kiến, quả nhiên là thật. Vàng bạc không cần, chỉ một lòng muốn nhìn xem cảnh phiên thị..."

Nói đến đây, Quý phu nhân khẽ ngừng lại, sau đó tiếp lời: "Hôm nay tiệc trong phủ dùng toàn bộ nguyên liệu là do ngươi đưa tới, ngay cả cháu gái của ta cũng nhắc mãi, bảo rằng món ăn của ngươi rất ngon. Ta thực sự tò mò."

"Tò mò chuyện gì?"

"Tò mò vì sao ngươi có thể trồng được rau củ trái mùa như thế."

Làm thế nào ư? Đương nhiên là nhờ tinh thần lực của cậu rồi.

Nhưng lời này không thể nói ra, Hàn Chí Thành mím môi, không trả lời.

Thấy vậy, Quý phu nhân nghĩ cậu không muốn tiết lộ bí quyết, cũng hiểu rằng vừa rồi bản thân đã hỏi không đúng chỗ, liền dịu giọng cười: "Xem ta này, suýt nữa quên mất, đây là bản lĩnh kiếm cơm của ngươi, sao có thể dễ dàng nói cho người khác được. Lời ta lỡ miệng rồi."

Những lời này quả thực chu đáo. Là phu nhân tri phủ, dù không

tính đến những nơi khác, chỉ riêng ở huyện thành nhỏ này, Quý

phu nhân đã được bao kẻ cung kính vây quanh. Thế mà lúc này,

bà lại có thể nói chuyện với Hàn Chí Thành bằng thái độ như vậy, đủ thấy bà là người thiện tâm.

Hàn Chí Thành có thể cảm nhận được thiện ý của Quý phu nhân. Cậu trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta không thể nói cho bà biết, nhưng nếu bà muốn ăn, ta có thể mang cho bà, không lấy tiền."

Đây đã là cách báo đáp chân thành nhất mà Hàn Chí Thành có thể làm. Dù

ở hoang tinh hay nơi này, thức ăn luôn là thứ mà cậu quý trọng nhất.

Quý phu nhân chỉ mỉm cười: "Thật là một đứa trẻ tốt."

Vừa dứt lời, hai tiểu nha hoàn bước vào, khẽ ghé tai Quý phu nhân nói vài câu.

Quý phu nhân khẽ gật đầu, sau đó dặn dò Lâm quản gia: "Ngươi sai người giúp vị tiểu ca này mang phiên thị về đi, tiện thể gói thêm ít điểm tâm trong phủ."

Lâm quản gia lập tức vâng dạ.

Quý phu nhân được tiểu nha hoàn đỡ đứng dậy, đi đến trước mặt Hàn Chí Thành, mỉm cười: "Đứa trẻ ngoan, vậy ta chờ, chờ ngươi mang loại phiên thị này đến cho ta."

"Được."

Sau khi Quý phu nhân dẫn Quý Hành rời đi, Lâm quản gia quay lại, nhìn thấy Hàn Chí Thành đã tự giác thu dọn phiên thị, liền vội vàng nói: "Tiểu ca cứ để đó đi, thứ này nặng lắm, ngươi dọn không nổi đâu —"

Hàn Chí Thành nhấc bổng chậu cà chua lên, quay đầu hỏi: "Cái gì?"

Lâm quản gia: ......

Cả chậu phiên thị còn nguyên bùn đất, ít nhất cũng phải nặng đến cả trăm cân. Lâm quản gia sững sờ, lời định nói cũng nghẹn lại: "Tiểu, tiểu ca, ngươi chờ một chút, ta gọi người tới giúp ngươi... Nếu ngươi không gấp, ta sẽ sai người mang đến tận nhà cho ngươi."

Hàn Chí Thành suy nghĩ một lát rồi đặt chậu xuống: "Cũng được, nhưng có thể đưa trong hôm nay không?"

Cậu còn phải đến Bách Duyệt Hiên giao rau, lại hứa với Hòe Hoa đi dạo phố. Chậu cây lớn thế này, đúng là không tiện mang theo.

"Đương nhiên là hôm nay."

Lúc này, Hàn Chí Thành không chỉ đơn thuần là người đưa rau cho Lâm phủ, quan trọng hơn là cứu biểu thiếu gia, lại còn lọt vào mắt cô nãi nãi. Trong lòng Lâm quản gia hẳn cũng coi trọng cậu thêm mấy phần.

Nghe được câu trả lời này, Hàn Chí Thành yên tâm hơn, còn hiếm khi căn dặn đi căn dặn lại, bảo Lâm quản gia khi đưa đồ ngàn vạn lần đừng làm hỏng cà chua của cậu. Dặn dò xong, cậu mới rời khỏi Lâm phủ.

Trước khi đi, Lâm quản gia còn đặc biệt đưa thêm cho cậu không ít điểm tâm. Trong lòng Hàn Chí Thành vui mừng khôn xiết, chỉ thiếu điều cười ra mặt.

Hôm nay quả thực là một ngày tốt lành.

Ngay cả khi đã đi đến cửa Bách Duyệt Hiên, cậu vẫn còn đang nghĩ như vậy.

Cảnh tượng trước cửa Bách Duyệt Hiên hôm nay không khác gì ngày thường, người chen chúc đông nghịt. Thấy cảnh này nhiều lần, Hàn Chí Thành đã sớm quen.

Sau khi đưa đồ xong, Hòe Hoa đứng ở một góc trước cửa Bách Duyệt Hiên, dáo dác nhìn xung quanh. Thoáng thấy Hàn Chí Thành, nàng lập tức vẫy tay gọi: "Thành Thành, ta ở đây!"

Hàn Chí Thành liền bước tới.

Hòe Hoa đã đứng chờ một lúc, tận mắt chứng kiến người trước cửa Bách Duyệt Hiên ngày càng đông, tiếng bàn tán của thực khách tự nhiên cũng lọt vào tai nàng.

Tuy rằng trong đám đông ai nấy đều nói đủ thứ chuyện trên trời dưới đất, nhưng tóm lại, ý chính vẫn là hôm nay Bách Duyệt Hiên có món mới, hơn nữa món bánh rán nhân hẹ nổi danh của quán lại được làm gấp đôi số lượng ngày thường.

Hòe Hoa vừa theo Hàn Chí Thành đi về phía cửa sau Bách Duyệt Hiên, vừa tặc lưỡi than: "Trời ơi, buổi tối mới ra món mới mà giữa trưa đã

có người đến chờ rồi. Chẳng lẽ đồ ăn chỗ này ngon đến mức ấy sao..."

Hàn Chí Thành cũng chưa từng ăn thử, bèn thật thà đáp: "Ta không biết."

Dù sao cậu cũng cảm thấy, hương vị chắc chắn không thể ngon bằng đồ ăn do Lý Mẫn Hạo làm.

"Ta còn nghe không ít người nói về bánh rán nhân hẹ, lời đồn thì cứ như thần thoại vậy. Nào là có lão gia ăn xong liền khỏi bệnh, sau đó cưới thêm một phòng tiểu thiếp... Bánh rán nhân hẹ mà cũng trị bệnh được sao? Nhất định là chuyện hoang đường!"

Hòe Hoa vừa nói vừa vô thức đưa mắt nhìn về chiếc sọt tre phía sau Hàn Chí Thành, nơi đựng mớ rau hẹ sắp giao cho Bách Duyệt Hiên.

Đột nhiên, nàng khựng lại, chậm rãi nhận ra điều gì đó: "Thành Thành, bọn họ nói món ăn đó... chẳng lẽ không phải là thứ ngươi mang đến?"

Hòe Hoa biết Hàn Chí Thành chuyên đưa rau cho Bách Duyệt Hiên, nhưng cụ thể là gì thì không rõ. Lại thêm mấy lời bàn tán mơ hồ của đám thực khách ban nãy, nàng hoàn toàn không nghĩ tới chuyện này có liên quan đến bạn mình.

"Hẳn là vậy." Hàn Chí Thành đáp, vì cậu chưa từng nghe Ngô đầu bếp nói sẽ thu mua rau hẹ từ nhà khác.

"A?"

Hòe Hoa đứng ngẩn ra hồi lâu, chưa kịp hoàn hồn thì Hàn Chí Thành đã nhanh chân chạy tới trước cửa sau của Bách Duyệt Hiên, giơ tay gõ cửa.

Cánh cửa rất nhanh được mở ra, người mở cửa chính là Trụ Tử. Nhìn thấy Hàn Chí Thành, hắn lập tức chào hỏi rồi tự nhiên vươn tay định nhận lấy chiếc sọt tre.

Hàn Chí Thành đi vào trong được vài bước mới phát hiện Hòe Hoa vẫn chưa theo kịp.

"Hòe Hoa, ngươi định đứng đó chờ ta sao?"

Trụ Tử thấy nàng đứng cách đó không xa, đoán được là bạn của Hàn Chí Thành, bèn vội nói: "Cô nương, nếu không chê, thì cùng vào luôn đi."

Hòe Hoa như đang nằm mộng, ngơ ngác theo chân Hàn Chí Thành vào hậu viện Bách Duyệt Hiên, tận mắt chứng kiến cậu đem đồ đi cân, sau đó nhận về một xâu tiền đồng lớn.

Nhận tiền xong, Hàn Chí Thành đang định rời đi thì bị Trụ Tử gọi lại: "Tiểu ca, chờ một chút! Sư phụ ta có chuyện muốn nói với ngươi."

Dạo gần đây, sinh ý của Bách Duyệt Hiên thịnh vượng vô cùng. Họ dùng chính những nguyên liệu của Hàn Chí Thành làm điểm nhấn, thu hút thực khách ùn ùn kéo tới, khiến các món ăn khác trong quán cũng bán chạy theo.

Nhờ vậy mà chuyện làm ăn càng ngày càng phát đạt, Ngô đầu bếp bận đến mức không có lấy một khắc rảnh tay, thậm chí phải thuê thêm mấy người hỗ trợ, nhưng dù vậy, vẫn quay cuồng không kịp thở.

Lúc đang nói chuyện, Ngô đầu bếp cầm theo chiếc muôi sắt bước ra. Ônh dùng chiếc khăn tay vắt trên cổ lau mồ hôi trán, trông dáng vẻ hẳn là vừa mới xào nấu xong.

"Tiểu ca đến rồi à?" Ngô đầu bếp để muôi xuống, quay sang sai bảo Trụ Tử, "Ngươi thật chẳng có mắt nhìn gì cả! Mau tìm chỗ ngồi cho tiểu ca, dọn ít trà bánh lên đi."

"Dạ, sư phụ! Ta đi ngay!"

Trụ Tử hành động nhanh nhẹn, chỉ một lát sau, dưới tán đại thụ ở hậu viện đã bày sẵn một chiếc bàn gỗ nhỏ cùng mấy chiếc ghế thấp.

Trên bàn còn có vài đĩa điểm tâm cùng một ấm trà.

Ngô đầu bếp thở dài: "Lẽ ra phải dọn hẳn một bàn tiệc mời tiểu ca nếm thử, nhưng trong quán thật sự quá bận, ta cũng không thể để ngươi chen chúc ăn chung với đám hán tử thô kệch kia, đành tạm thế này vậy."

Nói đoạn, ông đẩy một đĩa bánh bò trắng về phía Hàn Chí Thành và Hòe Hoa: "Hai vị cứ tự nhiên, đừng khách khí."

Hòe Hoa liếc nhìn Hàn Chí Thành, không dám tự tiện đưa tay lấy.

Hàn Chí Thành thì lại chẳng khách khí chút nào. Cậu nói một tiếng cảm ơn, rồi cầm hai miếng bánh bò trắng, đưa cho Hòe Hoa một miếng,

còn mình thì cắn một miếng.

Ăn được hai miếng, cậu âm thầm đánh giá trong lòng, tuy rằng mùi vị cũng không tệ, nhưng so với bánh đậu xanh của Lý Mẫn Hạo thì vẫn kém một bậc.

Thấy hai người đã bắt đầu ăn, Ngô đầu bếp hạ giọng, làm bộ lơ đãng hỏi: "Gần đây có ai đến tìm tiểu ca không?"

"Tìm ta?" Hàn Chí Thành nuốt xuống một miếng bánh bò trắng, vẻ mặt khó hiểu, "Ông muốn nói ai?"

Ngô đầu bếp ho khẽ một tiếng, nhất thời không biết nên mở miệng thế nào để không nói quá trắng ra.

"Người bên cạnh", đương nhiên là chỉ Tiệt Hồ, hoặc nói thẳng ra là người của Phượng Tiên Lâu.

Dạo gần đây, việc kinh doanh của Bách Duyệt Hiên vô cùng phát đạt, trong khi đó, Phượng Tiên Lâu ở đối diện chắc chắn không thể nào ngồi yên nhìn khách kéo sang đây. Mấy ngày nay, ông đã để ý thấy có người của Phượng Tiên Lâu lảng vảng quanh khu vực này.

Thành công của Bách Duyệt Hiên hiện tại, phần lớn đều dựa vào nguồn thực phẩm mà Hàn Chí Thành cung cấp. Nếu để người của Phượng Tiên Lâu phát hiện ra điều này, với tài lực hùng hậu của họ, không chừng sẽ ra giá gấp đôi, thậm chí gấp ba để mua lại nguồn hàng của Hàn Chí Thành. Khi ấy, ai dám chắc đối phương sẽ không động lòng?

Huống hồ, qua vài lần tiếp xúc trước đó, Ngô đầu bếp nhìn ra, Hàn Chí Thành rất thiếu tiền.

Nếu thực sự bị Phượng Tiên Lâu cướp mất nguồn hàng, vậy thì việc làm ăn mà Bách Duyệt Hiên khổ cực gây dựng lại chắc chắn sẽ tuột dốc không phanh.

Ngô đầu bếp đương nhiên không muốn thấy tình cảnh đó xảy ra, bởi vì nửa phần công lao trong chuyện này là của ông.

Trong khi Ngô đầu bếp còn đang do dự chưa biết nên mở lời thế nào, thì bên kia, Hàn Chí Thành cũng không hề sốt ruột, thong thả ăn hết miếng bánh bò trắng trong tay, rồi lại vươn tay lấy thêm một món điểm tâm khác trên bàn.

Như thường lệ, Hàn Chí Thành chia cho Hòe Hoa một miếng, sau đó bắt đầu tinh tế thưởng thức món điểm tâm mới.

Món này có hương vị khá ngon, lớp vỏ ngoài làm từ gạo nếp, bên trong kẹp nhân đậu đỏ, vừa mềm dẻo vừa ngọt ngào, khi nhai còn hơi dai dai, rất thú vị.

Cậu hài lòng gật đầu, tiếp tục nếm thử miếng tiếp theo, lại thuận tay đưa cho Hòe Hoa một phần...

Chờ đến khi mấy đĩa điểm tâm đã bị ăn gần sạch, bên kia, Ngô đầu bếp cuối cùng cũng suy nghĩ xong lý do mở lời.

"Tiểu ca, ta muốn hỏi..." Ngô đầu bếp đang nói dở thì ánh mắt vô tình lướt qua bàn gỗ, đám đĩa trên đó đã trống trơn.

Hàn Chí Thành thần sắc bình thản, nuốt xuống miếng cuối cùng. Hòe Hoa thấy ánh mắt của Ngô đầu bếp thì đỏ mặt, dù rất muốn ăn tiếp nhưng là nữ nhi, nàng vẫn có chút ngượng ngùng mà cúi đầu không dám động đũa nữa.

"Ông muốn nói gì?" Đợi mãi không thấy Ngô đầu bếp tiếp lời, Hàn Chí Thành nâng chung trà lên, nhàn nhạt hỏi.

Ăn nhiều điểm tâm như vậy quả thật hơi ngấy, may mà có trà để giải ngấy.

Cậu ừng ực uống mấy ngụm, sau đó mới hài lòng đặt chén xuống.

"Cái đó... cái đó..." Ngô đầu bếp lấy lại tinh thần, vội quay sang dặn Trụ Tử, "Mau, mau mang thêm chút đồ ăn lên!"

Ngô đầu bếp thật ra không tiếc điểm tâm, chỉ là mông không ngờ Hàn Chí Thành lại ăn nhanh như vậy.

Trụ Tử nhanh chóng mang lên một lượt món mới, lần này toàn là đồ chiên.

Có cá nhỏ chiên giòn, tôm sông chiên, đậu hũ chiên, và cả rau củ chiên.

Những món vừa mới ra khỏi chảo vẫn còn tỏa hơi nóng hầm hập, hương thơm ngào ngạt làm ánh mắt của Hàn Chí Thành lập tức bị thu hút.

Món này thoạt nhìn có vẻ ngon hơn điểm tâm nhiều.

Cậu nhận lấy chiếc đũa gỗ từ tay Trụ Tử, gắp một con cá nhỏ chiên giòn bỏ vào miệng.

"Ngon quá!" Đôi mắt Hàn Chí Thành sáng rực.

Cá nhỏ được tẩm bột rồi đem chiên giòn, cả đầu lẫn xương đều giòn tan, lớp ngoài rắc thêm gia vị bí truyền của Ngô đầu bếp, vừa cay nhẹ vừa tê tê, ngon không thể tả!

Hơn nữa, thời buổi này dân chúng hiếm khi được ăn đến nước luộc, nếu trực tiếp dùng dầu nóng chiên lên, món ăn tự nhiên sẽ cực kỳ thơm ngon.

Hòe Hoa vừa ăn đậu hũ chiên xong liền chia sẻ ngay với Hàn Chí Thành:

"Thành Thành, ngươi nếm thử đậu hũ đi, ngon lắm."

"Được."

Ngô đầu bếp đang định nói gì đó, thấy vậy lại nuốt lời vào trong, chỉ xua tay cười nói: "Ngon thì ăn nhiều một chút, nếu thích, lát nữa ta sẽ bảo Trụ Tử gói cho ngươi ít mang về."

......

Đợi đến khi Hàn Chí Thành ăn gần xong, Ngô đầu bếp sớm đã quên hết bực dọc lúc trước.

"Tiểu ca, no chưa?"

Hàn Chí Thành gật đầu, giơ ngón tay cái với Ngô đầu bếp: "Ngon lắm."

Hòe Hoa cũng hùa theo: "Thật sự rất ngon."

Chẳng có đầu bếp nào có thể cưỡng lại lời khen như thế, Ngô đầu bếp ha ha cười, chợt nhận ra bản thân lúc trước nghĩ ngợi quá nhiều, người như tiểu ca nhi này, đâu cần phải vòng vo rào trước đón sau.

Ông đi thẳng vào vấn đề: "Không dám giấu giếm, ta có một chuyện muốn nhờ tiểu ca."

Ngô đầu bếp đem chuyện Phượng Tiên Lâu cấm hồ lô đường nói ra hết, cuối cùng còn thêm một câu: "Nếu tiểu ca không muốn, Bách Duyệt Hiên chúng ta cũng sẵn sàng tăng giá một chút, chỉ mong tiểu ca có thể hợp tác lâu dài."

"Phượng Tiên Lâu?" Hàn Chí Thành nhớ tới người đã theo dõi cậu trước đó, cuối cùng cũng là đi vào Phượng Tiên Lâu.

"Ta từng gặp người của bọn họ rồi."

Ngô đầu bếp sững sờ, sắc mặt thoáng vẻ căng thẳng: "Vậy ý của tiểu ca là......"

"Chẳng có ý gì cả, ta đã đánh cho tên kia một trận rồi."

Ngô đầu bếp còn đang nghĩ xem nên tăng giá rau của Hàn Chí Thành lên bao nhiêu thì chợt khựng lại: "A?"

------oOo------

Chương 51: Xương sườn bí đao

Nguồn:

Hàn Chí Thành đơn giản kể lại chuyện trước đó cậu bị người của Phượng Tiên Lâu theo dõi.

Nói xong, cậu chống cằm, trầm ngâm một chút rồi bổ sung: "Nói nghiêm túc hơn thì... ta chỉ là phòng vệ chính đáng."

Ngô đầu bếp nghe lời này hiểu được đôi ba phần, nhưng không ảnh hưởng gì đến tâm trạng vui vẻ của ông.

Để chắc chắn, ông vẫn muốn nghe một câu khẳng định từ Hàn Chí Thành, bèn dò hỏi: "Vậy ý của tiểu ca là... về sau sẽ không hợp tác với Phượng Tiên Lâu nữa?"

"Sẽ không."

"Tiểu ca nói thật chứ?"

"Thật."

Hiện tại sản lượng rau củ vừa đủ cung cấp cho Bách Duyệt Hiên và Lâm phủ, nếu tăng thêm, tinh thần lực của Hàn Chí Thành sẽ khó mà chịu nổi.

Tuy rằng bên phía Lý Mẫn Hạo còn hai mẫu ruộng, nhưng Hàn Chí Thành cũng không định trồng toàn rau, vì vậy lượng rau có thể bán ra ngoài sẽ không quá nhiều.

Ngô đầu bếp nào biết được những chuyện này, ông chỉ nghe thấy Hàn Chí Thành khẳng định sẽ không bán đồ ăn cho Phượng Tiên Lâu, trong lòng liền tạm thời yên ổn.

"Tiểu ca, ta còn có một chuyện muốn nhờ." Ngô đầu bếp vừa nói, vừa đẩy đĩa tôm sông chiên về phía Hàn Chí Thành.

"... Chính là, chúng ta có thể ký thêm một khế ước không? Sau này rau của ngươi chỉ có thể cung cấp cho Bách Duyệt Hiên."

Đây đã là lần thứ hai Ngô đầu bếp nhắc đến chuyện này. Lần trước vì sản lượng rau của Hàn Chí Thành quá ít nên đành gác lại.

Nhưng lần này không giống như trước. Lần này, ngay cả Phượng Tiên Lâu cũng đã nhận ra giá trị của nguồn rau này. Với phong cách hành sự vung tiền như nước của bọn họ, nhất định sẽ tìm cách gây khó dễ.

Tiền bạc có thể làm lung lay lòng người. Hôm nay nói thế này, ai dám đảm bảo ngày mai sẽ không thay đổi?

Hàn Chí Thành im lặng, nhớ lại lúc ban đầu khi cậu đến bán rau, Lý Mẫn Hạo từng nhắc đến chuyện khế ước. Nhưng rốt cuộc y đã nói những gì... hình như cậu có chút quên mất.

Lý Mẫn Hạo khi đó đã nói thế nào nhỉ?

Dáng vẻ trầm tư khổ sở của Hàn Chí Thành rơi vào mắt Ngô đầu bếp lại thành ra do dự, không muốn đáp ứng.

Ông cũng biết yêu cầu này có phần quá đáng, bèn gượng cười hai tiếng, còn chưa kịp nói gì thì bỗng có người lên tiếng.

Hòe Hoa từ nãy đến giờ vẫn luôn lắng nghe cuối cùng cũng mở miệng.

"Vị đại thúc này, cháu có thể xen vào một câu không?" Nói rồi, nàng nghiêng người về phía Hàn Chí Thành, hạ giọng chỉ để hai người nghe được, "Thành Thành, ngươi đừng ngốc nghếch mà đồng ý ngay."

Hàn Chí Thành không hiểu ý nàng, nhưng vẫn gật đầu.

Ngô đầu bếp sững sờ, ánh mắt chuyển sang Hòe Hoa. Từ đầu tới giờ ông không quá chú ý đến thiếu nữ này, chỉ nghĩ nàng là tỷ muội mà Hàn Chí Thành mang theo.

Giờ nhìn kỹ lại, cô nương nhỏ tuổi lắm, chắc chỉ chừng mười bốn, mười lăm, nhưng tính tình lại rất lanh lợi. Thấy ông nhìn qua, nàng cũng chẳng né tránh mà thẳng thắn nhìn lại.

"Vị tiểu cô nương này, ngươi muốn nói gì?"

"Cháu muốn hỏi đại thúc một câu." Hòe Hoa nghiêm túc nói, "Hiện tại quán của các ngài làm ăn tốt như vậy, có phải là nhờ rau của Thành Thành không?"

Ngô đầu bếp thoáng ngớ ra, nhưng vẫn gật đầu: "Là... là như vậy."

"Cháu còn nghe nói, Phượng Tiên Lâu cũng muốn mua rau của Thành Thành."

Hòe Hoa tiếp tục: "Vậy có phải nghĩa là, rau của Thành Thành là độc nhất vô nhị? Nếu không có rau của cậu ấy, sinh ý của các ngài cũng sẽ không tốt như bây giờ. Vì vậy, đại thúc mới muốn ký khế ước, để cậu ấy chỉ được bán cho nhà các ngài, có đúng không?"

Lời của Hòe Hoa không sai, nhưng bị một cô nương tuổi còn nhỏ nói toạc ra như vậy, Ngô đầu bếp bỗng có cảm giác tính toán trong lòng mình đã bị nhìn thấu.

Ông nhất thời không biết nên nói gì.

Hòe Hoa ông không phản bác, liền coi như đã ngầm thừa nhận, tiếp tục lên tiếng: "Vừa rồi cháu còn nghe đại thúc nói muốn tăng giá một chút, vậy cháu có thể hỏi cụ thể là muốn tăng bao nhiêu không?"

"Ách... Cái này còn cần thương lượng, nhưng chắc chắn sẽ không để tiểu ca chịu thiệt."

"Giá cả tạm thời chưa bàn, nhưng cháu nghe đại thúc nói muốn ký khế ước, vậy khế ước này là chỉ ràng buộc một mình Thành Thành, hay là cả hai bên đều có điều kiện ràng buộc?"

"Tự... tự nhiên là cả hai bên đều có ước định."

Hòe Hoa mỉm cười: "Cháu thấy đại thúc cũng là người rộng rãi, nhưng cháu và Thành Thành chưa từng tiếp xúc với loại khế ước này, cũng không hiểu rõ bên trong có những điều khoản gì. Cháu muốn hỏi, nếu chẳng may Thành Thành vi phạm khế ước, bán rau cho người khác, có phải sẽ phải bồi thường cho các ngài không?"

"Này... Đây là lẽ đương nhiên." Ngô đầu bếp đáp, nếu không ông cũng chẳng cần nhắc tới chuyện ký khế ước làm gì. Nhưng nói xong, ông vội vàng bổ sung, "Cũng không phải muốn tiểu ca bồi thường, ta chỉ muốn một sự đảm bảo mà thôi..."

"Vậy nếu trong huyện có người khác cũng muốn mua thì sao? Thành Thành cũng không thể bán cho họ à?"

Ngô đầu bếp đáp ngay: "Nếu tiểu ca có thể trồng ra nhiều như vậy, không cần phải bán cho nơi khác, cứ đưa đến chỗ chúng ta, bao nhiêu chúng ta cũng thu."

Ông rất rõ ràng, sinh ý của quán có thể phát đạt không phải vì tay nghề của mình xuất chúng, mà là nhờ nguyên liệu nấu ăn tốt. Nếu Hàn Chí Thành cung cấp rau cho nhiều nơi, ai ai cũng có thể mua được, vậy món ăn của quán ông sẽ không còn độc nhất nữa

Là đầu bếp của Bách Duyệt Hiên, Ngô đầu bếp đương nhiên có tư tâm riêng. Ông mong rằng những kẻ có tiền trong huyện chỉ có thể đến quán ông để thưởng thức món ngon, như vậy danh tiếng của Bách Duyệt Hiên sẽ ngày càng vang xa.

Nhưng Hòe Hoa nhướng mày, thản nhiên nói: "Nhưng chuyện này đâu mang lại lợi ích gì cho Thành Thành nhà cháu?"

Nàng buông tay, cười nhạt: "Hiện tại rau của Thành Thành có thể nói là ai ai cũng muốn giành mua. Ngay vừa rồi chúng cháu mới từ Lâm phủ ra, đại hộ nhà giàu trong huyện như Lâm viên ngoại cũng đích thân sai xe ngựa đến lấy đồ ăn. Giá cả thì khỏi cần bàn, chưa bao giờ thấp cả. Còn Thành Thành, mỗi lần đến huyện thành chẳng qua cũng chỉ để đưa hàng cho Bách Duyệt Hiên các ngài, sau đó lại phải tự mình trở về. Với khoảng thời gian đó, cậu ấy có thể làm bao nhiêu chuyện khác tốt hơn, đúng không?"

Ngô đầu bếp: "......"

Hòe Hoa lại tiếp: "Đương nhiên cháu không phải muốn tính toán với đại thúc chuyện này. Nhưng không thể vì đại thúc muốn làm ăn phát đạt, muốn có nguồn hàng độc quyền, liền cấm Thành Thành bán rau cho những nơi khác. Ai mà ghét bạc nhiều bao giờ, có đúng không?"

Ngô đầu bếp: "......"

Mồ hôi lạnh túa ra, ông lắp bắp: "Vậy... vậy... về sau bọn ta tự đến lấy đồ ăn, có được không?"

Từ đầu đến giờ vẫn im lặng lắng nghe, Hàn Chí Thành cuối cùng cũng mở miệng: "Nếu ông muốn vậy thì có thể."

Cậu không quá để tâm chuyện này. Dù sao lên huyện thành cũng là một cách rèn luyện thân thể.

Có điều, đúng như lời Hòe Hoa nói, mỗi lần đi đi về về thực sự rất tốn thời gian. Xe ngựa thì mất nửa canh giờ, còn cậu đi bộ thì phải mất đến một canh giờ rưỡi. Với khoảng thời gian đó, Hàn Chí Thành thà ở lại làm ruộng hoặc đến chỗ Lý Mẫn Hạo còn hơn.

Ngô đầu bếp nuốt nước bọt, dè dặt hỏi: "Vậy... chuyện khế ước..." Giọng điệu ông đã thấp hơn hẳn trước đó, "Chúng ta có thể thương lượng lại. Ta cũng không phải muốn tiểu ca không được bán cho người khác, như Lâm phủ chẳng hạn, nếu tiểu ca muốn đưa thì cứ đưa. Chỉ là... các quán ăn trong huyện, có thể chỉ cung cấp cho Bách Duyệt Hiên được không? Đương nhiên, giá cả đều có thể bàn bạc."

Hàn Chí Thành và Hòe Hoa liếc mắt nhìn nhau, Hòe Hoa liền ho nhẹ một tiếng rồi nói: "Nếu không thì đại thúc cứ chờ chúng ta về bàn bạc lại, lần sau đến sẽ cho ngài câu trả lời?"

Ngô đầu bếp có thể không đồng ý sao? Đương nhiên là không.

Không chỉ đồng ý, ông còn tự mình tiễn hai người ra tận cửa, lại còn hào phóng gói cho họ không ít đồ ăn chiên giòn mang về.

Ra khỏi Bách Duyệt Hiên, Hòe Hoa kéo tay Hàn Chí Thành, vừa đi vừa dạy bảo: "Lần sau ngươi đừng có ai nói gì cũng nghe nấy nữa. Hiện tại là ông ta đang cầu ngươi đó."

"Nhưng ta thấy ngươi lợi hại hơn nhiều." Hàn Chí Thành nghiêm túc đáp.

Hòe Hoa bị khen mà hơi ngượng, nàng phất tay: "Ta có gì lợi hại đâu, chẳng qua là sợ ngươi cứ ai nói gì cũng nghe thì bị hố thôi. Hơn nữa nương ta nói, những người làm buôn bán trong huyện ai cũng khôn khéo cả. Còn chuyện khế ước kia, ta thấy tốt nhất đừng ký bừa. Nếu thật sự muốn ký thì cũng phải hỏi người có kinh nghiệm trước. Ta không hiểu mấy chuyện đó đâu."

"Kia ta hỏi ai bây giờ?"

Hòe Hoa nghĩ nghĩ, rồi bỗng nhiên mắt sáng lên: "Tú tài chứ ai! Ngươi không phải quen biết ngài ấy sao? Ngài ấy là người đọc sách, mấy chuyện này chắc chắn hiểu rõ."

Nghe vậy, Hàn Chí Thành gật đầu đồng ý: "Vậy ta sẽ tìm cơ hội hỏi y."

Hai người lại dạo quanh huyện thành một lát, thấy trời sắp tối mới quay về nhà.

Đến cửa thôn, lúc chia tay, Hàn Chí Thành lấy ra một ít điểm tâm và đồ chiên giòn hôm nay nhận được, chia cho Hòe Hoa.

Hòe Hoa nào chịu nhận, nàng xua tay liên tục: "Ngươi mau giữ lại mà ăn đi! Thứ này quý lắm đó. Hôm nay ta theo ngươi lên huyện lẽo đẽo nói chuyện đã thấy ngượng rồi."

"Ta ăn không hết, trời nóng quá, để lâu cũng hỏng." Hàn Chí Thành dứt khoát nhét mấy gói điểm tâm vào tay Hòe Hoa, "Ngươi ăn đi, hôm nay ngươi giúp ta, trước đây cũng giúp ta... Chúng ta là bạn tốt."

Lời nói nghiêm túc của Hàn Chí Thành khiến lòng Hòe Hoa mềm nhũn. Nàng không từ chối nữa, nhận lấy rồi gật đầu thật mạnh: "Ừm, chúng ta là bạn tốt nhất!"

Sau khi chia tay với Hòe Hoa, Hàn Chí Thành lập tức đi đến nhà Lý Mẫn Hạo.

Những món điểm tâm và đồ chiên này cậu đều đã nếm qua, ăn rất ngon, đương nhiên phải mang đến cho Lý Mẫn Hạo cùng thưởng thức.

Vừa bước đến cổng rào tre, còn chưa vào nhà, Hàn Chí Thành đã hít hít mũi một cái.

Trong không khí thoang thoảng một mùi thơm quyến rũ, khiến nước miếng cậu bất giác trào ra.

Lý Mẫn Hạo lại đang nấu món ngon gì vậy?

Hàn Chí Thành không chờ nổi mà chạy thẳng vào sân, lao về phía bếp.

Vừa đẩy cửa ra, cậu đã thấy Lý Mẫn Hạo đang ngồi bên cạnh bếp lò, tay áo xắn cao, một tay cầm nắp nồi, tay còn lại cầm muỗng gỗ khuấy đều nồi canh.

Hơi nước trắng đục bốc lên, mang theo hương thơm càng thêm đậm đà.

Hàn Chí Thành còn chưa kịp đặt sọt tre xuống đã chạy đến gần, rướn cổ muốn nhìn vào nồi.

Lý Mẫn Hạo phản ứng nhanh, lập tức giơ tay chặn lại: "Cẩn thận, hơi nóng bốc lên có thể làm bỏng đấy."

"Lý Mẫn Hạo, thơm quá! Ngươi đang nấu món gì vậy?"

Lý Mẫn Hạo đặt nắp nồi xuống, mỉm cười ôn hòa: "Canh xương sườn, ta bỏ thêm cả bí đao mà lần trước ngươi mang đến nữa."

"Xương sườn?" Hàn Chí Thành chưa từng ăn qua. "Đúng vậy, còn bỏ thêm chút sơn tra vào nữa."

"Oa!" Hàn Chí Thành không kìm được tán thưởng, "Lý Mẫn Hạo, ngươi thật lợi hại."

"Đi rửa tay đi, lập tức có thể ăn."

"Được."

Đợi đến khi Hàn Chí Thành rửa tay sạch sẽ trở lại, trên bàn đã dọn xong.

Ngoài bát canh sườn, còn có thêm một phần bí đỏ chưng.

Hàn Chí Thành đem quà vặt của Bách Duyệt Hiên cùng điểm tâm Lâm gia tặng cũng bày lên bàn, thoáng chốc, chiếc bàn gỗ nhỏ liền bị lấp đầy.

"Ăn ngon, bọn họ đưa."

"Lâm phủ?"

"Còn có Ngô đầu bếp."

Hai người như một đôi phu phu bình thường, trò chuyện đôi câu. Lý Mẫn Hạo thuận tay múc một bát canh, đặt trước mặt Hàn Chí Thành, dặn dò: "Rất bổ, phải ăn chừng mực."

Hàn Chí Thành đã không chờ nổi, cậu nhìn chằm chằm bát canh nóng hổi đang bốc hơi nghi ngút, không chớp mắt: "Lý Mẫn Hạo, phải đợi bao lâu?"

Lý Mẫn Hạo bật cười: "Chi bằng ngươi kể trước chuyện hôm nay ở Lâm phủ đi? Đợi ngươi nói xong, hẳn là có thể ăn rồi."

Nghe vậy, Hàn Chí Thành lập tức nhớ tới cà chua mà cậu lấy được ở Lâm phủ, vui vẻ nói: "Hôm nay ta lấy được cà chua! Lý Mẫn Hạo, ngươi có biết cà chua không? Trước đây ta từng trồng rồi, loại này đỏ đỏ, hẳn là... À không, nhất định ăn rất ngon!"

"Cà chua? Ngươi nói tới phiên thị?"

"Ừ, đúng rồi." Nói đến đây, Hàn Chí Thành liếc nhìn sắc trời bên ngoài, "Phải rồi, Lâm quản gia chẳng phải nói hôm nay sẽ mang đến cho ta sao? Ông ta vẫn chưa tới à?"

------oOo------

Chương 52: Khế ước cùng mộc bài

Nguồn:

Tất nhiên là đưa đến rồi.

Lâm quản gia làm việc rất nhanh nhẹn. Chân trước Hàn Chí Thành vừa rời đi, chân sau ông đã phái người mang cà chua tới nhà Lý Mẫn Hạo, vừa vặn đến nơi vào giữa trưa.

"Ta bảo bọn họ đặt ở nhà ta." Lý Mẫn Hạo nói, "Ngươi bây giờ muốn đi xem không?"

Hàn Chí Thành vừa đứng lên, nghe Lý Mẫn Hạo nói xong lại ngồi xuống:

"Thôi, chờ ta ăn xong rồi đi, ngươi thấy được là được."

Trước mắt, quan trọng nhất vẫn là ăn cơm. Vừa rồi nhắc đến cà chua chẳng qua chỉ muốn cho Lý Mẫn Hạo biết, nếu y đã thấy qua, cậu cũng không cần gấp gáp đi xem nữa.

Trên bát canh sườn trong vắt, nổi lác đác mấy lát sơn tra đỏ thẫm. Muỗng gỗ múc xuống, kéo theo những miếng bí đao ninh đến trong suốt cùng từng khúc sườn chắc nịch.

Không biết hầm bao lâu, thịt lẽ ra phải bám chặt vào xương, nay chỉ khẽ chạm vào đã rời ra từng mảng.

Hàn Chí Thành múc đầy một muỗng lớn bỏ vào miệng, bí đao vừa chạm liền tan, thịt sườn mềm tơi, hòa với nước canh ngọt thanh, hương vị thơm lừng như đánh thẳng vào đại não.

Không biết có phải nhờ chút sơn tra mà Lý Mẫn Hạo thêm vào hay không, mà bát canh này chẳng hề ngấy một chút nào.

Chẳng mấy chốc, Hàn Chí Thành đã ăn sạch bát canh đầy ắp, ngay cả một giọt cũng không chừa lại.

Buông bát xuống, cậu còn vô thức li.ếm li.ếm môi.

"Ngon quá."

Hàn Chí Thành không hề keo kiệt lời khen dành cho Lý Mẫn Hạo, đôi mắt cậu sáng lấp lánh, lại thò đầu nhìn nồi lẩu bên cạnh, hiển nhiên vẫn chưa thỏa mãn, còn muốn thêm một bát nữa.

Lý Mẫn Hạo mỉm cười ôn hòa, đẩy bát canh trước mặt mình qua:

"Uống bát này đi, không ngán đâu."

"Lý Mẫn Hạo, ngươi không ăn sao?"

Lý Mẫn Hạo cầm một miếng điểm tâm bên cạnh, giơ lên lắc lắc trước mặt Hàn Chí Thành: "Ta ăn cái này."

Thấy Lý Mẫn Hạo cũng ăn, Hàn Chí Thành không khách khí nữa, bưng bát canh sườn ấm áp lên, tiếp tục thưởng thức.

Khi sắp ăn xong, trước mặt cậu lại xuất hiện một bát khác, bên trên đặt một khối bí đỏ lớn cỡ nắm tay.

Bên tai vang lên giọng Lý Mẫn Hạo: "Nếm thử cái này."

Hàn Chí Thành ngẩng đầu, miệng vẫn còn phồng căng, vừa mới cắn một miếng sườn làm gương mặt cậu tròn trĩnh, phối với đôi mắt cũng tròn xoe, khiến Lý Mẫn Hạo bất giác liên tưởng đến con sóc nhỏ mà y từng nuôi trước đây.

"Oa, Lý Mẫn Hạo, bí đỏ này làm đẹp quá!" Hàn Chí Thành vất vả nuốt xuống thức ăn trong miệng, nhìn khối bí đỏ mà Lý Mẫn Hạo đẩy tới, không khỏi cảm thán kinh ngạc.

Ban đầu, cậu cứ tưởng Lý Mẫn Hạo chỉ đơn giản đem bí đỏ chưng chín, nhưng bây giờ nhìn lại thì không phải.

Quả bí đỏ đã bị khoét rỗng, phần thịt vàng óng bên trong được nghiền nhuyễn, nắn thành hình đẹp đẽ đặt trở lại vỏ bí đỏ, bên trên còn phủ một lớp mật ong màu nâu nhạt.

Hàn Chí Thành nhận lấy muỗng gỗ Lý Mẫn Hạo đưa, xúc một muỗng lớn cho vào miệng.

"Là băng?" Hàn Chí Thành mở to mắt.

Bí đỏ mềm mịn hòa quyện với vị ngọt thanh của mật ong, vừa mềm vừa dẻo, một ngụm xuống bụng, hơi lạnh lan tỏa làm dịu đi cái nóng của buổi chạng vạng.

"Ngon không?"

Hàn Chí Thành gật đầu lia lịa.

"Lý Mẫn Hạo, sao nó lại lạnh thế? Ngươi làm bằng cách nào?" Giữa mùa nóng như vậy, Hàn Chí Thành biết rõ nơi này không có tủ lạnh.

"Không có gì đâu, chỉ là sau khi làm xong, ta đặt nó xuống giếng chừng hai canh giờ."

Hàn Chí Thành lại xúc một muỗng, lần này nếm được chút vị chua chua, tựa như sơn tra, liền tò mò hỏi: "Lý Mẫn Hạo, trong này cũng có sơn tra sao?"

Lý Mẫn Hạo mỉm cười gật đầu.

Hàn Chí Thành giơ muỗng bí đỏ lên, mượn ánh sáng chiều tà cẩn thận quan sát một lúc lâu.

"Ta đâu có thấy đâu."

"Ta đã nghiền thật nhuyễn rồi mới trộn vào, đương nhiên ngươi sẽ không thấy được."

Hàn Chí Thành suýt nữa thì muốn giơ ngón cái tán thưởng: "Ngươi thật lợi hại, Lý Mẫn Hạo! Ngươi là người giỏi nhất ta từng gặp!"

"Chỉ là chút mẹo nhỏ thôi, ngươi thích là được."

Hàn Chí Thành quả thực rất thích. Cho đến tận lúc ăn xong bữa cơm, cậu vẫn còn nhớ mãi không quên món bí đỏ nghiền ấy. Đến khi dẫn Lý Mẫn Hạo đi xem cà chua, trong tay vẫn còn ôm khư khư bát sứ đựng bí đỏ nghiền.

Trong phòng của Lý Mẫn Hạo, Hàn Chí Thành ngồi trên ghế đẩu, hai chân vắt lên nhau, vô thức đong đưa.

Lý Mẫn Hạo ngồi trên xe lăn, trước mặt hai người chính là hai cây cà chua được mang về.

Giờ phút này, trên cây đã kết quả, một vài quả đã hơi ngả đỏ.

"Thêm vài ngày nữa là có thể ăn rồi." Hàn Chí Thành vừa xúc một muỗng bí đỏ nghiền, vừa nhìn chăm chăm vào những quả cà chua đỏ thắm kia mà nói.

Thấy cậu nhìn đến xuất thần, Lý Mẫn Hạo không nhịn được cười hỏi: "Phiên thị... À không, cà chua ăn ngon lắm sao?"

Hàn Chí Thành khựng lại, tay cầm muỗng hơi cứng đờ, nét mặt bỗng trở nên có chút ủ rũ: "Không biết, ta chưa từng ăn."

Lý Mẫn Hạo hơi nhướng mày: "Vì sao?"

"Bởi vì... lệnh cấm..." Cậu chỉ là một công cụ được tạo ra để trồng cà chua, mà công cụ thì sao có thể tùy tiện ăn thức ăn dành cho những nhân vật cấp cao chứ.

Hai chữ "lệnh cấm" Hàn Chí Thành nói có phần lí nhí, nhưng Lý Mẫn Hạo vẫn nghe rõ. Y cụp mắt, dường như đang suy nghĩ điều gì, nhưng rất nhanh đã khôi phục vẻ bình thản.

Bên kia, Hàn Chí Thành cũng nhanh chóng quẳng đi nỗi buồn bực trong lòng, lại vui vẻ nói: "Nhưng ta đảm bảo nó chắc chắn rất ngon!"

Nếu không thì sao lại được cung cấp cho tầng lớp quyền quý của Đế quốc chứ.

Cậu nhìn những quả cà chua đang lớn dần, bắt đầu nghĩ xem lúc chúng chín sẽ chia như thế nào: "Lý Mẫn Hạo, đến lúc đó ta giữ lại cho ngươi hai quả, ta cũng hai quả... Hòe Hoa với Vương thẩm mỗi người một quả. Còn lại thì không thể ăn nữa, ta còn phải giữ hạt giống."

"Đợi khi có hạt giống, ta sẽ đem gieo trồng. Chỉ cần mấy tháng nữa thôi, ta có thể ăn thỏa thích, đến lúc đó ngươi cũng muốn ăn bao nhiêu thì ăn."

Trong đầu Hàn Chí Thành đã vẽ ra cảnh mình được bao quanh bởi cà chua chín mọng, khóe môi bất giác cong lên.

"Vậy ta sẽ chờ." Lý Mẫn Hạo cũng cười.

Khi bát bí đỏ nghiền được ăn xong, trời cũng đã nhá nhem tối.

Đêm nay có trăng sáng, có ánh sao, ánh sáng nhàn nhạt phủ xuống sân nhỏ tựa như một lớp sương bạc.

Hàn Chí Thành cùng Lý Mẫn Hạo ngồi dưới hành lang, tay cầm một chiếc quạt hương bồ lớn, lắc lư phe phẩy hóng mát.

Thời gian ở nhà Lý Mẫn Hạo của Hàn Chí Thành ngày càng dài, cậu đã quen cùng Lý Mẫn Hạo ăn cơm, giờ lại quen luôn cả việc ở cạnh y. Vì thế, cậu không mấy thiết tha trở về nơi mình đang tạm trú.

Bởi vì trở về cũng chẳng có chuyện gì để làm, đất đai không cần chăm cả ngày, mà không trồng trọt thì thật nhàm chán.

Trước đây, khi còn ở căn cứ, cậu vẫn có một chút thú vui giải trí, ít nhất cũng có thể lên Tinh Võng xem vài thứ, nên cuộc sống cũng không quá buồn tẻ.

Chính là ở đây, không có Tinh Võng, cậu trở về cũng chỉ có thể nằm dài trên giường đất, ngơ ngác nhìn xà nhà tối om, nhàm chán đến mức đếm xem có bao nhiêu con chuột chạy qua.

Nhưng nhà Lý Mẫn Hạo thì khác, y sẽ kể chuyện xưa cho cậu nghe.

Từ lần trước nghe Lý Mẫn Hạo kể chuyện về hồ yêu quỷ quái, Hàn Chí Thành liền sinh ra hứng thú rất lớn với những câu chuyện như thế. Không có việc gì làm, cậu liền bám lấy Lý Mẫn Hạo đòi kể chuyện.

Chuyện xưa đâu phải chỉ vài ba câu mà xong, cứ thế, thời gian trôi qua đến tận khi trăng lên giữa trời.

Hôm nay cũng không ngoại lệ, Hàn Chí Thành đang say sưa nghe Lý Mẫn Hạo kể một câu chuyện về Sơn Thần đón dâu.

Câu chuyện rất đơn giản, kể về một ngôi làng nhỏ sống dựa vào núi. Đột nhiên một ngày nọ, người dân không thể tìm được thức ăn trong núi nữa. Không chỉ vậy, những ai vào núi thì tám chín phần mười đều gặp mãnh thú mà bỏ mạng.

Dân làng cho rằng họ đã khiến Sơn Thần nổi giận, bèn chọn một thiếu nữ trong thôn, tổ chức một nghi lễ đón dâu, hy vọng có thể nhận được sự tha thứ của Sơn Thần...

Trong sân nhỏ tĩnh lặng, giọng kể ôn hòa của Lý Mẫn Hạo chậm rãi vang lên. Hàn Chí Thành nghe đến nhập thần, chiếc quạt hương bồ trên tay lay động ngày càng chậm, cuối cùng hoàn toàn dừng lại.

Cậu tròn xoe mắt, ánh trăng phản chiếu trong đôi con ngươi trong suốt.

"Lý Mẫn Hạo, vậy rốt cuộc Sơn Thần là người tốt hay kẻ xấu?"

"Hắn ư?" Lý Mẫn Hạo khẽ cười, đáp, "Không có."

Hàn Chí Thành: "?"

Hàn Chí Thành: "Ta nghe không hiểu."

"Đối với con người, hắn có lẽ là kẻ xấu. Nhưng đối với sinh linh trong núi, hắn tự nhiên là điều tốt lành. Cái gọi là thiện ác trên thế gian, đều là dựa theo góc nhìn của con người mà phán xét.

Nhưng Sơn Thần không phải người, vậy làm sao có thể dùng tiêu chuẩn của con người để phán xét hắn?"

Hàn Chí Thành nghe mà nửa hiểu nửa không: "Vậy còn cô nương bị đưa lên núi? Sơn Thần không thích con người, chẳng lẽ lại thích nàng sao?"

"Có lẽ vậy. Dân làng chỉ biết rằng cứ đưa người lên núi, cơn giận của Sơn Thần liền nguôi ngoai. Nhưng chẳng ai quan tâm đến việc cô nương ấy đang ở đâu, cũng chẳng ai biết nàng đang nghĩ gì."

Hàn Chí Thành cúi đầu, có chút khó chịu. Cậu cảm thấy mình không thích câu chuyện này.

Trong sân lại khôi phục sự yên tĩnh.

Lý Mẫn Hạo nhìn người trước mặt đang cúi đầu, thở dài một hơi. Y đưa tay lên, định xoa nhẹ mái tóc kia, nhưng ngay khi sắp chạm đến thì lại dừng lại.

Thế nhưng, một động tác nhỏ như vậy nào có thể qua mắt được tinh thần lực nhạy bén của Hàn Chí Thành?

Cậu cảm nhận được bàn tay còn chưa kịp đặt xuống kia, liền tò mò ngẩng đầu lên trước khi Lý Mẫn Hạo kịp rút tay về.

Trán cậu chạm vào một bàn tay ấm áp, vạt áo màu xanh lơ lướt qua chóp mũi, cậu thoáng ngửi thấy mùi bồ kết thoang thoảng trên y phục của Lý Mẫn Hạo.

Qua một lớp ống tay áo, Hàn Chí Thành ngẩng lên nhìn thẳng vào Lý Mẫn Hạo không chút e dè: "Lý Mẫn Hạo?"

Động tác của Lý Mẫn Hạo khựng lại, những ngón tay thon dài trắng nõn cũng nhẹ cuộn vào trong lòng bàn tay.

"Không có gì." Lý Mẫn Hạo nói xong, thu tay về.

Hàn Chí Thành khó hiểu, đưa tay sờ trán mình, sờ tới sờ lui vài lần mà chẳng thấy có gì đặc biệt.

"Lý Mẫn Hạo, ta lại nóng lên?"

Hàn Chí Thành nhớ rất rõ lần trước cũng như vậy, cậu không cảm nhận được mình có nóng lên hay không, nhưng Lý Mẫn Hạo thì có thể.

"Không có, ngươi... Ngươi rất tốt."

"Vậy vì sao ngươi vừa mới chạm vào ta?"

"Chỉ là muốn xác nhận một chút."

"Xác nhận?"

"Ừm, hôm nay ngươi chẳng phải đã đưa rất nhiều rau đến Lâm phủ sao? Ta nhớ lần trước ngươi nóng lên cũng là như thế, liền lo lắng ngươi lần này cũng sẽ sinh bệnh."

Lý Mẫn Hạo sắc mặt bình thản, nói chuyện không nhanh không chậm.

Hàn Chí Thành tin.

Nhưng nếu cậu chịu để ý kỹ một chút, liền có thể phát hiện vành tai đối phương đã hơi ửng đỏ.

"Ta lần trước là vì..." Hàn Chí Thành ngừng lại, cậu đâu thể nói cho Lý Mẫn Hạo biết lần đó là do tiêu hao quá nhiều tinh thần lực mà thành.

"Tóm lại, lần này ta không sao, ta rất ổn."

"Vậy thì tốt."

Nói đến đây, Hàn Chí Thành đột nhiên nhớ ra chuyện ký khế ước với Bách Duyệt Hiên.

Không trách cậu không nhớ ra, vốn dĩ định thương lượng với Lý Mẫn Hạo, nhưng vừa về đến nhà đã có canh sườn hầm bí đao, lại có bí đỏ, trong mắt, trong lòng, trong dạ dày cậu toàn là đồ ăn, nào còn nhớ đến chuyện của Bách Duyệt Hiên.

Nghe xong lời Hàn Chí Thành nói, Lý Mẫn Hạo hỏi: "Ngươi còn muốn mở rộng sinh ý việc bán rau này sao?"

"Muốn, có điều ta tinh..." Thiếu chút nữa thì nói ra chuyện tinh thần lực, Hàn Chí Thành vội khựng lại, rồi mới tiếp tục, "Ta trồng không được quá nhiều, nhiều nhất cũng chỉ có thể chăm sóc hai mẫu đất."

Ai mà không muốn làm lớn mạnh hơn chứ?

Người phỏng sinh ra cũng có mộng tưởng mà!

"Nếu như mời người hỗ trợ thì sao? Có thể trồng ra những loại rau này không?"

"Không thể." Hàn Chí Thành chẳng cần suy nghĩ liền lắc đầu.

Việc này tựa hồ không có cách giải quyết, muốn làm lớn chuyện buôn bán rau thì phải có đủ nguồn cung, nhưng lượng rau mà Hàn Chí Thành có thể trồng lại có hạn, vậy thì không có khả năng mở rộng quy mô.

Hàn Chí Thành buồn rầu, thở dài một hơi.

Lý Mẫn Hạo trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Là do hạt giống sao?"

"Hả?"

"Ta không rành chuyện nông canh, nhưng cũng biết thu hoạch thế nào thì một nửa nằm ở hạt giống. Ngươi vừa nói người khác trồng không ra, là vì hạt giống?"

Hàn Chí Thành bỗng cảm thấy lời của Lý Mẫn Hạo có ẩn ý, ý niệm này lóe lên trong đầu rồi lập tức kéo theo suy nghĩ rộng hơn.

Đúng rồi! Ngày thường cậu đều dùng tinh thần lực vào rau dưa, khi còn ở hoang tinh cũng dồn hơn phân nửa vào việc cải tạo thổ nhưỡng.

Nhưng nơi này không phải hoang tinh, nơi này đất đai phì nhiêu, vậy có nghĩa là nếu muốn trồng ra những loại rau không hợp với thời tiết nơi này, chỉ cần dồn tinh thần lực vào hạt giống là được.

Tuy chưa thử qua, nhưng cậu có linh cảm cách này khả thi!

"Ta không biết, nhưng có thể thử xem. Nếu làm được, vậy ta chỉ cần tạo hạt giống hoặc cây non cho bọn họ là xong!"

Lý Mẫn Hạo nhìn Hàn Chí Thành, cả người tựa hồ như đang sáng lên, y mỉm cười cổ vũ: "Vậy thì thử xem trước đi."

Nói đến đây, Lý Mẫn Hạo lại tiếp lời: "Còn về khế ước bên phía Bách Duyệt Hiên, nếu ngươi muốn thêm điều kiện thì cũng được, chỉ là đổi sang một cách khác."

"Đổi thế nào?"

"Hiện tại ngươi bán từng phần rau củ với giá cố định, chi bằng đổi sang cách chia lợi Mẫn Hạo thì sao?"

"Chia lợi Mẫn Hạo?"

Lý Mẫn Hạo kiên nhẫn giải thích cách tính chia lợi Mẫn Hạo cho Hàn Chí Thành, cuối cùng kết luận: "Dựa theo tình hình buôn bán của Bách Duyệt Hiên hiện tại, cách này đối với bọn họ và ngươi đều có lợi, ta nghĩ bọn họ cũng sẽ đồng ý."

"Còn một điều trong khế ước cần sửa lại: ngươi chỉ cần cam kết không bán rau cho các tửu lâu hay tiệm cơm khác trong huyện, còn những nơi khác, như Lâm phủ, hoặc sau này có phủ nào muốn mua, thì không bị hạn chế trong điều khoản này."

Nói xong những lời này, đôi mắt của Hàn Chí Thành — một người phỏng sinh thuần lương — trừng lớn đầy kinh ngạc.

Nhìn vào đôi mắt luôn mang theo ý cười của Lý Mẫn Hạo, Hàn Chí Thành đột nhiên nhớ tới giám sát viên cấp trên khi trước.

Kẻ đó chuyên giao nhiệm vụ cho bọn họ, đúng giờ thu hoạch rau dưa, giám sát chặt chẽ từng hành động của họ.

Cậu lắc đầu thật nhanh, vội vàng dừng lại ý nghĩ này.

Lý Mẫn Hạo làm sao có thể giống kẻ giám sát lạnh lùng vô tình kia được?

"Sao vậy?" Thấy Hàn Chí Thành lắc đầu, Lý Mẫn Hạo hỏi, "Cảm thấy chỗ nào không ổn sao?"

"Không có, ta cảm thấy ngươi nói rất có lý."

Tuy rằng có nhiều chỗ cụ thể Hàn Chí Thành nghe không hiểu lắm, nhưng cậu vẫn nhận ra rằng khế ước này đối với mình trăm lợi mà không một hại.

"Vậy cứ quyết định như thế đi. Lúc ký khế ước, nếu không chắc chắn điều gì, ngươi cứ mang về đây, ta giúp ngươi xem qua một lượt."

Mọi chuyện cứ thế định đoạt, chỉ còn chờ ngày tiếp theo mang rau đến giao.

Trong lúc chờ đợi, Hàn Chí Thành cũng không hề rảnh rỗi. Ngoài thời gian mỗi ngày chăm sóc mảnh ruộng, cậu còn đặc biệt để tâm đến hai

cây cà chua kia. Thời gian còn lại thì dồn sức vào nghiên cứu phương pháp cải tiến giống rau mà Lý Mẫn Hạo đã nhắc đến.

Chuyện này trước nay cậu chưa từng làm, nên chẳng có kinh nghiệm gì. Mấy chục lần thử nghiệm đều thất bại.

Khi đưa tinh thần lực vào hạt giống, hoặc là hạt trực tiếp nảy mầm ngay tại chỗ, hoặc là cây con quá yếu, lá nhanh chóng khô vàng.

Nhưng Hàn Chí Thành lại không hề thấy chán nản, trái lại còn vô cùng hứng thú. So với mỗi ngày chỉ ngồi nhìn đàn kiến dọn ổ, việc này thú vị hơn nhiều.

Hơn nữa, cậu vốn không nghĩ rằng mình có thể thành công ngay lập tức.

Mặc dù chuyện nghiên cứu cải tiến giống vẫn chưa ra kết quả, nhưng hai cây cà chua kia lại sớm kết trái.

Dưới sự chăm sóc tỉ mỉ của Hàn Chí Thành, chúng trông đã tốt hơn hẳn so với lúc mới chuyển về. Lá cây xanh tươi đầy sức sống, những chiếc lá vàng úa khi trước cũng không còn. Mấy quả cà chua nhỏ xanh vàng ban đầu nay đã lớn hơn rất nhiều, cuối cùng, đến ngày hôm sau, từ sắc xanh dần chuyển sang đỏ.

Hàn Chí Thành cẩn thận hái xuống hai quả cà chua chín đầu tiên, nâng niu trong lòng bàn tay. Cậu chăm chú nhìn sắc đỏ tươi của chúng hồi lâu, không hề nhúc nhích.

Thứ cậu hằng khao khát bấy lâu nay, giờ đây lại ở ngay trước mắt. Vậy mà ý nghĩ đầu tiên hiện lên trong đầu cậu lại là, không biết Lý Mẫn Hạo có cách nào khiến cà chua trở nên ngon hơn hay không?

Ăn sống thì có vẻ hơi lãng phí.

Nhưng Lý Mẫn Hạo chưa từng ăn qua, có lẽ cũng không biết cách nào để khiến chúng ngon hơn.

Hàn Chí Thành thở dài, cảm thấy bản thân vẫn cần cố gắng hơn nữa. Nếu trên cây lúc này có cả trăm quả cà chua, vậy thì có thể tùy ý để Lý Mẫn Hạo thử nghiệm, tìm ra cách chế biến hoàn hảo nhất.

Đáng tiếc, cậu chỉ có hai quả.

Hơn nữa còn phải giữ lại làm hạt giống, không thể ăn.

Cẩn thận cắt cà chua thành từng miếng nhỏ rồi thả vào chén nước sạch, Hàn Chí Thành nhẹ nhàng khuấy lên, sau đó chỉ cần đợi. Qua hai ngày, khi phần thịt quả phân giải, chỉ cần thay nước vài lần, hạt giống sẽ lắng xuống đáy. Đến lúc đó, đem rửa sạch, phơi khô là có thể thu được hạt giống cà chua.

Việc còn lại là ươm mầm và chăm sóc cây, nhưng những công đoạn này Hàn Chí Thành đã quen thuộc như lòng bàn tay.

Mải mê bận rộn với những việc ấy, thời gian trôi qua lúc nào chẳng hay.

Mấy ngày mùa vụ kết thúc, học đường ở thôn Vương Gia cũng khai giảng trở lại, vậy nên ban ngày Lý Mẫn Hạo đều không có ở nhà.

Chỉ đến buổi tối, Hàn Chí Thành mới có thể nhìn thấy Lý Mẫn Hạo ở nhà.

Giờ đây, cậu đã quen với việc ăn cơm tại nhà Lý Mẫn Hạo. Đám nồi niêu, bát đũa trước đó mua từ tiệm tạp hóa, cậu cũng mang hết sang nhà y.

Còn số lương thực mà nhà họ Vương chia cho, Hàn Chí Thành cũng không lấy về nữa.

Dù vậy, không phải lúc nào cũng là Lý Mẫn Hạo nấu ăn. Trong mười lần, ít nhất cũng có một hai lần Hàn Chí Thành tự xuống bếp. Chỉ là tay nghề nấu nướng của cậu còn kém xa, chỉ đạt mức có thể ăn được, chứ không thể gọi là ngon.

Ngày mai chính là ngày vào huyện, buổi tối, Hàn Chí Thành lại ôm một quả dưa hấu đến nhà Lý Mẫn Hạo.

Lúc đến nơi, Lý Mẫn Hạo cũng đang có mặt. Đồ ăn đã nấu xong, đặt sẵn trên bàn trong bếp. Còn y thì đang ngồi ở hành lang, trong tay cầm một vật gì đó giống như con dao nhỏ, khắc chạm thứ gì đó.

Thấy Hàn Chí Thành bước vào, y hoàn thành nốt công đoạn cuối cùng, rồi mỉm cười hỏi: "Trong nhà còn mấy quả dưa hấu?"

Hàn Chí Thành nhanh chóng tính nhẩm trong đầu: "Còn năm quả."

Ban đầu cậu có hơn hai mươi quả, nhưng cậu rất thích ăn, bỏ ra hai quả tặng Hòe Hoa và Vương thẩm, còn lại chỉ dư hai mươi. Trước đó trời oi bức, gần như mỗi ngày cậu đều ăn một quả, giờ số còn lại cũng không nhiều nữa.

Thành thạo đặt dưa hấu xuống giếng ướp lạnh, Hàn Chí Thành lúc này mới quay đầu nhìn về phía Lý Mẫn Hạo, tò mò hỏi: "Lý Mẫn Hạo, trong tay ngươi cầm cái gì vậy?"

Dưới xe lăn vương vãi một ít mảnh vụn gỗ, rõ ràng là tàn dư sau khi chế tác đồ vật.

Thấy Hàn Chí Thành có vẻ rất hiếu kỳ, Lý Mẫn Hạo cũng không giấu giếm, mà đưa thẳng món đồ trong tay qua.

"Là cái này."

Hai tấm thẻ gỗ nhỏ rơi vào tay Hàn Chí Thành, trên bề mặt còn khắc gì đó.

Cậu cúi xuống nhìn kỹ, bất giác đọc thành tiếng.

"Thịt Nướng... Bánh Cam?"

Hửm?

Hàn Chí Thành tràn đầy nghi hoặc, có chút không chắc chắn, bèn đưa hai tấm thẻ nhỏ ra trước mặt Lý Mẫn Hạo, khẽ lắc lắc: "Cho ta?"

Lý Mẫn Hạo khẽ gật đầu: "Cho cái sọt tre, ngươi có thể treo chúng lên trên, như vậy sọt tre của ngươi liền khác biệt với những sọt tre khác."

Hàn Chí Thành sững sờ đứng đó, hồi lâu không nói nên lời.

Ánh mắt Lý Mẫn Hạo ôn hòa nhìn cậu, giọng y dịu dàng: "Sao thế, không thích à? Nếu không thích, ta có thể sửa lại."

"Không có."

Hàn Chí Thành hoàn hồn, lại cẩn thận quan sát tấm thẻ gỗ trong tay, nhìn thế nào cũng thấy vừa ý.

Thậm chí, cậu còn muốn lập tức treo chúng lên sọt tre.

Cậu chưa từng nghĩ tới, chỉ cần gắn hai tấm thẻ gỗ này vào, cái sọt tre sẽ trở nên khác biệt đến mức nào.

Thấy bộ dạng vui vẻ không kiềm chế nổi của Hàn Chí Thành, Lý Mẫn Hạo khẽ thở dài.

Y siết chặt bàn tay giấu dưới ống tay áo rộng, nơi đó còn một tấm thẻ gỗ khác.

Lý Mẫn Hạo vốn nghĩ Hàn Chí Thành sẽ hỏi, vì sao không có thẻ của cậu.

Nhưng xem ra, đối phương hoàn toàn không để ý đến điều đó.

Nhìn Hàn Chí Thành xoay người định đi tìm sọt tre, Lý Mẫn Hạo đành phải gọi cậu lại: "Đợi đã."

Hàn Chí Thành quay đầu lại: "Hửm?"

"Ngươi muốn không?"

"Cái gì?" Hàn Chí Thành khó hiểu.

Lý Mẫn Hạo lại thở dài một tiếng, rồi lấy thứ giấu trong tay áo ra, đưa đến trước mặt Hàn Chí Thành.

Lại là một tấm thẻ gỗ nhỏ, còn tinh xảo hơn hai tấm vừa rồi.

Lý Mẫn Hạo cầm nó, nhẹ nhàng vung lên trong không trung. Tua rua bên dưới lay động khẽ khàng, tấm thẻ gỗ đong đưa trước mắt Hàn Chí Thành, tựa như đang chờ mong điều gì.

"Cái này, nhìn xem có thích không?"

Trên thẻ gỗ khắc hoa văn đơn giản, khi lắc nhẹ trong không trung, có thể thấy rõ mặt trên còn có chữ khắc lại.

Một mặt viết: Hàn Chí Thành

Còn mặt kia...

Hàn Chí Thành mở to hai mắt, nhìn chằm chằm hai chữ khắc trên đó, hồi lâu không thốt nên lời.

Mặt còn lại khắc—— Liễu Dao.

------oOo------

Chương 53: Liễu Dao

Nguồn:

Người phỏng sinh từ lúc ra khỏi khoang mẫu, cả đời này chỉ có một cơ hội duy nhất được nhân loại công nhận.

Cơ hội đó chính là khi được một nhân loại nào đó để mắt tới và mua đi.

Người phỏng sinh bị mua đi sẽ bị xóa bỏ số hiệu, có được một cái tên.

Có tên nghĩa là có được một phần tự do nhất định, được hưởng một số quyền lợi giống như nhân loại.

Ngay cả pháp luật Đế quốc cũng bảo hộ người phỏng sinh có tên, bởi vì họ thuộc về tài sản tư nhân của nhân loại.

Hàn Chí Thành đã đánh mất cơ hội ấy ngay từ khi rời khoang mẫu.

Ngay từ lúc ra đời, cậu đã không được định sẵn để phục vụ nhân loại, nên tất nhiên sẽ không bị đưa vào khu trưng bày để chờ chọn lựa.

Lại càng không có ai muốn mua một người phỏng sinh chỉ biết trồng rau.

Màu xanh lơ lay động theo gió, nhẹ nhàng phiêu đãng, giống như tâm trạng mơ hồ bàng hoàng của Hàn Chí Thành lúc này.

Nhìn chằm chằm vào những chữ viết trên tấm thẻ gỗ nhỏ, Hàn Chí Thành vẫn không thể tin nổi: "Lý Mẫn Hạo, đây là... tên mà ngươi cho ta sao?"

Giọng của Lý Mẫn Hạo cũng ôn hòa như cơn gió lúc này: "Ngươi về sau ra ngoài đi lại, dù gì cũng cần một cái tên. Hàn Chí Thành quá mức đặc biệt... Ta đã suy nghĩ rất kỹ, liền lấy hai chữ cuối trong số hiệu của ngươi, chỉnh sửa một chút rồi đặt thành Liễu Dao."

Nói đến đây, y hơi dừng lại, giọng càng thêm nhẹ nhàng: "Không biết ngươi... có thích không?"

"Ta..."

Hàn Chí Thành không thốt nên lời, cậu đang bị niềm vui sướng quá lớn bao phủ.

Trong đầu cậu, số hiệu trở nên hỗn loạn, quá tải, mọi thứ đều rối tung rối mù.

Lúc này cậu mới chợt nhớ ra, bản thân không phải người phỏng sinh, ít nhất cũng không cần lo lắng cơ thể này sẽ bất chợt hỏng hóc rồi bị báo hủy.

Nhận lấy tấm thẻ gỗ, Hàn Chí Thành trân trọng vu.ốt ve hai chữ khắc trên đó, sau đó mạnh mẽ gật đầu với Lý Mẫn Hạo, lớn tiếng đáp: "Thích!"

Làm sao có thể không thích chứ?

Khi còn ở tinh tế, cậu cũng từng lén nghĩ, liệu có một ngày nào đó bản thân sẽ được ai đó chọn mua, có được một cái tên riêng hay không.

Nhưng ý nghĩ ấy cũng chỉ thoáng qua rồi vụt tắt, bởi vì trình tự đã nói cho cậu biết điều đó là không thể.

Thế nhưng giờ đây, cậu đã có tên!

Liễu Dao!

Một cái tên thật dễ nghe!

Hàn Chí Thành thích đến mức không rời mắt khỏi tấm thẻ gỗ nhỏ trong tay, khóe miệng cong cong, nụ cười sáng bừng đến mức ngay cả răng nanh cũng lộ ra.

"Liễu Dao?" Cậu lẩm bẩm, như muốn xác nhận, "Về sau ta sẽ gọi là Liễu Dao?"

Đắm chìm trong niềm vui sướng vì có được một cái tên, Hàn Chí Thành thậm chí quên cả Lý Mẫn Hạo đang đứng bên cạnh.

Nhìn cậu cầm tấm thẻ gỗ mà không chớp mắt, dưới chân lại sắp bước hụt, Lý Mẫn Hạo không thể không lên tiếng nhắc nhở: "Cẩn thận."

"Hả?"

Hàn Chí Thành lấy lại tinh thần, xoay người, bắt gặp vẻ mặt bất đắc dĩ của Lý Mẫn Hạo, cậu chững lại, đột nhiên nhớ ra một chuyện quan trọng.

Cẩn thận treo tấm thẻ gỗ lên bên hông, Hàn Chí Thành lúc này mới quay sang Lý Mẫn Hạo, hỏi y vấn đề mà cậu đã muốn hỏi từ lâu.

"Lý Mẫn Hạo, ngươi muốn mua ta sao?"

Lý Mẫn Hạo: "......"

Thấy y không nói gì, chỉ lộ ra thần sắc kỳ lạ, Hàn Chí Thành tưởng đối phương chưa nghe rõ, liền cao giọng lặp lại: "Lý Mẫn Hạo, ngươi đặt tên cho ta, chẳng lẽ không phải vì muốn mua ta sao?"

"Ngươi..." Lý Mẫn Hạo ngừng lại một chút rồi mới lên tiếng, "Mua? Vì sao lại nói như vậy?"

Hàn Chí Thành nghiêng đầu, khó hiểu đáp: "Không phải sao? Ngươi đặt tên cho ta, chẳng lẽ không phải định mang ta về nhà?"

Khoảnh khắc ấy, trong đầu Lý Mẫn Hạo chợt hiện lên những câu chuyện kỳ quái mà y từng đọc trong các thoại bản. Trong vô số sách vở, dường như chẳng có một loài tinh quái hoang dã nào chỉ vì được ban tên mà tự nguyện đi theo người khác về nhà cả.

Không đợi Lý Mẫn Hạo trả lời, Hàn Chí Thành bỗng nhớ ra một chuyện. Giờ cậu đã không còn là người phỏng sinh, mà Lý Mẫn Hạo cũng không ở tinh tế.

Cho nên... có lẽ... không cần phải mua?

Hàn Chí Thành bừng tỉnh đại ngộ: "À, ngươi không cần tốn tiền."

Lý Mẫn Hạo: "......"

Hoàn toàn không nhận ra lời mình có bao nhiêu dễ gây hiểu lầm, Hàn Chí Thành vui vẻ nói: "Lý Mẫn Hạo, ngươi không cần tốn tiền, ta vẫn sẽ theo ngươi về nhà."

Lời này nếu truyền ra ngoài, thanh danh của Lý tú tài e là sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Không tốn một đồng, không mai mối, không sính lễ, chỉ dựa vào một cái tên mà bắt cóc một tiểu ca nhi về làm phu lang, bất kể ngươi có phải là người đọc sách hay không, chuyện này cũng sẽ bị thiên hạ chỉ trỏ, chọc thẳng vào sống lưng.

Bên này, Lý Mẫn Hạo còn chưa kịp suy nghĩ xem nên giải thích thế nào với Hàn Chí Thành, bên kia cậu đã phấn khởi mà mặc sức tưởng tượng.

"... Thật ra ta đã muốn nói từ trước rồi, buổi tối sau này ta có thể

ở lại đây không? Dù sao ta cũng luôn ăn cơm ở chỗ ngươi, hơn nữa nơi này lại rất gần, nếu ở đây thì sẽ thuận tiện hơn rất nhiều..."

Lý Mẫn Hạo càng nghe, vẻ bất đắc dĩ trên mặt càng hiện rõ, cuối cùng không thể không mở miệng cắt ngang: "Không thể."

Hàn Chí Thành ngẩng đầu, kinh ngạc: "A? Ngươi không cần ta sao?"

"Cũng... không phải."

"Vậy vì sao?"

Nhìn vào đôi mắt đen láy của cậu, Lý Mẫn Hạo thoáng dừng lại, rồi mới đáp: "Tạm thời, không thể."

"Tạm thời?" Hàn Chí Thành ngẫm nghĩ, lập tức hỏi lại, "Ý ngươi là chỉ cần đợi một chút thì sẽ được?"

Lý Mẫn Hạo khẽ gật đầu.

Dù không hiểu vì sao còn phải đợi, nhưng Hàn Chí Thành vẫn lựa chọn tôn trọng quyết định của y.

Cậu hỏi dồn: "Vậy phải đợi bao lâu? Một tháng có được không?"

Lý Mẫn Hạo mỉm cười: "Chuyện này không do ta quyết định, mà là

ở ngươi." "Ở ta?"

Hàn Chí Thành cảm thấy Lý Mẫn Hạo nói càng lúc càng khó hiểu: "Ta bây giờ muốn ở lại đây, ngươi lại không cho, vậy sao lại nói là 'ở ta' quyết định chứ?"

Lý Mẫn Hạo ngẩng đầu, nhìn ánh trăng lơ lửng giữa bầu trời. Không biết có phải đang trả lời câu hỏi của Hàn Chí Thành hay không, y chỉ khẽ nói: "Chờ đến khi ngươi hiểu rõ một số chuyện đã."

"Hả... Lý Mẫn Hạo, ta nghe không hiểu."

Lý Mẫn Hạo thu lại ánh mắt, lần nữa nhìn về phía Hàn Chí Thành, mỉm cười: "Chờ đến lúc ngươi học chữ xong, lúc đó chính là thời điểm thích hợp. Khi ấy, nếu ngươi vẫn còn nguyện ý..."

Y nói đến đây, chợt rũ mắt nhìn xuống vạt áo xanh thẫm, câu tiếp theo lại không thể nói hết.

Nghe đến chuyện phải học chữ, Hàn Chí Thành lập tức thấy đau đầu. "Cả bộ sao?"

"Ít nhất cũng phải học xong Thiên Tự Văn."

"Nhiều như vậy..."

"Không nhiều đâu." Lý Mẫn Hạo nói, "Ngày mai chẳng phải ngươi muốn đến Bách Duyệt Hiên ký khế ước sao? Chữ vẫn phải biết chút ít, nếu không ra ngoài sẽ rất bất tiện."

"Ta biết mà... Lúc đó ta không phải sẽ đem khế ước về cho ngươi xem sao?" Hàn Chí Thành nỗ lực cò kè mặc cả, "Học một nửa có được không?"

Lý Mẫn Hạo lắc đầu.

"Một nửa rồi thêm một nửa một nửa nữa?"

Lý Mẫn Hạo chỉ cười mà không nói, thái độ rõ ràng không hề lay chuyển.

Hàn Chí Thành im lặng, gương mặt lộ rõ vẻ u sầu.

Một lát sau, cậu lại thử thương lượng: "Vậy Lý Mẫn Hạo, ta có thể vào ở trước, sau đó từ từ học chữ được không?"

"Không thể, đã nói là toàn bộ, chính là toàn bộ."

Lý Mẫn Hạo bỗng chốc trở lại dáng vẻ nghiêm nghị như khi còn dạy học ở học đường phía tây thôn. Y nghiêm túc đến mức khiến người ta sợ hãi, trách nào đám trẻ trong thôn đều rất e dè y.

Hàn Chí Thành cứng họng, miệng mím chặt, trong lòng tràn đầy bất mãn.

Cậu cảm thấy yêu cầu này quá mức hà khắc! Rõ ràng Lý Mẫn Hạo không muốn cho cậu ở lại.

Huống hồ, cũng không phải cậu không muốn cố gắng, chỉ là có những chuyện dù cố gắng cũng vô dụng.

Cậu đâu có muốn trở thành kẻ thất học, nhưng đám chữ méo mó xiêu vẹo kia quả thật chẳng thể nào vào đầu được!

Hàn Chí Thành chán nản, Hàn Chí Thành giận dỗi.

Để thể hiện sự bất mãn của mình, Hàn Chí Thành thậm chí cố tình ăn ít hơn một bát cơm khi cùng Lý Mẫn Hạo dùng bữa.

Ăn xong, cậu liền lập tức đề nghị rời đi.

Lý Mẫn Hạo thấy vậy cũng không giữ lại, thậm chí còn gật đầu, cười nói: "Lúc đi nhớ mang theo Thịt Nướng và Bánh Nướng, ngày mai chẳng phải còn phải dùng bọn chúng để đựng rau sao?"

Hàn Chí Thành cúi đầu, không thèm nhìn y, chỉ đáp ngắn gọn: "Đã biết." Sau đó, cậu xách theo hai cái sọt tre, sải bước rời đi.

Mãi đến khi về đến nhà, trong lòng Hàn Chí Thành vẫn cứ khó chịu không thôi.

Cậu buông sọt tre xuống, đứng trong căn nhà nhỏ trống trải không một bóng người. Xung quanh yên tĩnh đến mức chỉ có thể nghe thấy tiếng hít thở của chính mình.

Lòng cậu đột nhiên nhói lên một cơn ê ẩm.

Ê ẩm?

Hàn Chí Thành bỗng chốc nhận ra, đây là lần đầu tiên cậu có loại cảm xúc này.

Cậu... đang tức giận?

Từ trước đến nay, Hàn Chí Thành chưa bao giờ biết tức giận là gì. Khi còn ở nhà họ Vương, mỗi lần Hòe Hoa nhắc đến chuyện trong nhà đấy, nàng luôn bênh vực cậu, mỗi lần đều tức giận thay cậu.

Nhưng cậu chưa từng cảm thấy gì cả. Vậy mà vừa rồi, cậu lại thật sự tức giận?

Lần đầu tiên trải nghiệm cảm giác này, Hàn Chí Thành không khỏi sững lại, lực chú ý từ việc giận dỗi Lý Mẫn Hạo chuyển dời sang việc chính mình biết tức giận.

Nhưng rồi chẳng bao lâu sau, cậu lại bình tĩnh trở lại.

Được thôi, chẳng qua chỉ là học chữ mà thôi!

Là một người từng thông thạo rất nhiều ngôn ngữ ở tinh tế, Hàn Chí Thành âm thầm siết chặt nắm tay. Cậu nhất định có thể học được!

Đêm khuya, gió lại nổi lên, thổi cánh cửa sổ kêu vang lạch cạch.

Hàn Chí Thành nằm trên giường đất, lăn qua lộn lại không ngủ được.

Không phải vì bị gió làm phiền, mà là vì bụng đang réo rắt.

Bữa tối cậu ăn quá ít, giờ đói đến mức hoa mắt chóng mặt.

Hàn Chí Thành bắt đầu hối hận. Tại sao cậu lại có thể giận dỗi đến mức bỏ cơm?

Hơn nữa, cơm của Lý Mẫn Hạo làm lúc nào cũng rất ngon!

Hôm nay, ngoài cháo trắng ngao tinh tế ra, còn có cả cà rốt viên chiên. Nhưng quan trọng nhất... còn có một món bánh làm từ bí đỏ và gạo nếp!

Bây giờ nhớ lại, Hàn Chí Thành không nhịn được nuốt nước miếng.

Đằng nào cũng không ngủ được, cậu bèn đứng dậy, định bụng lục trong tủ xem còn gì ăn không.

Bởi vì ham thích ăn uống, Lý Mẫn Hạo đã cho người đóng riêng một chiếc tủ gỗ chắc chắn để cậu chuyên dùng đựng thức ăn. Loại gỗ sử dụng vô cùng bền vững, không lo mối mọt hay chuột bọ cắn phá.

Hàn Chí Thành mua một số vật dụng bảo quản thức ăn, sau đó nhét đầy vào bên trong tủ.

Cậu giơ đèn dầu lên, đang định mở tủ thì khóe mắt chợt lướt qua chiếc sọt tre đặt bên cạnh. Trên sọt tre có treo một tấm thẻ nhỏ, ánh mắt Hàn Chí Thành quét qua, nhìn rõ hai chữ: Thịt Nướng.

Không chỉ có thẻ bài, đồ vật dưới đáy sọt cũng bị cậu nhìn thấu. Ban đầu hẳn là không có gì, giờ đây lại tựa như có một gói giấy dầu được đặt vào.

Hàn Chí Thành không nhịn được mà cúi xuống, lấy gói giấy dầu kia ra.

Trong gian phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng giấy bao sột soạt vang lên. Một lát sau, cậu nhìn rõ thứ được gói bên trong, nhất thời mừng rỡ không thôi.

Sáu chiếc bánh bí đỏ mềm mại, chỉnh tề nằm trong lớp giấy bọc, tỏa ra hương thơm ngọt ngào thoang thoảng.

Bánh bí đỏ đương nhiên không thể nào tự mọc chân chạy tới, nhất định là có người bỏ vào.

Miệng Hàn Chí Thành đầy hương vị ngọt ngào, bụng đã có cái ăn, tâm tình cũng tốt lên không ít.

Nhìn chiếc bánh bí đỏ trong tay, cậu tự mình quyết định: Không giận dỗi với Lý Mẫn Hạo nữa.

------oOo------

Chương 54: Cùng đi vào

huyện

Nguồn:

Ngày hôm sau, như thường lệ, hạ nhân Lâm phủ đến lấy đồ ăn.

Hàn Chí Thành cõng sọt rau xanh tươi non vừa hái trong ruộng đi đến trước cửa nhà Lý Mẫn Hạo. Ngoài chiếc xe ngựa của Lâm phủ, cậu bất ngờ trông thấy Lý Mẫn Hạo cũng có mặt.

"Lý Mẫn Hạo?" Hàn Chí Thành bước tới, vẻ mặt đầy nghi hoặc, "Sao ngươi lại ở đây?"

Lý Mẫn Hạo không đáp mà hỏi ngược lại: "Không còn giận nữa à?"

Hàn Chí Thành: ?

Hàn Chí Thành: !

Thì ra hôm qua Lý Mẫn Hạo đã nhìn thấu hết thảy!

Rõ ràng ngày hôm qua cậu đã quyết định không giận nữa, vậy mà giờ phút này lại có chút bực bội. Cậu cũng chẳng biết tại sao mình lại giận, chỉ là... cứ giận thôi.

Tấm thẻ gỗ nhỏ treo bên hông khẽ lay động, Hàn Chí Thành nghiêng người, không thèm nhìn Lý Mẫn Hạo, mặt căng ra, hậm hực nói: "Ta... ta đâu có giận."

Tốt lắm, người phỏng sinh hôm nay cũng có tiến bộ, đã học được một kỹ năng quan trọng của nhân loại: Nói dối!

Dù rằng cậu cũng không biết tại sao mình phải nói dối, nhưng cậu chính là không muốn để Lý Mẫn Hạo được như ý. Hàn Chí Thành tức tối nghĩ thầm.

Sau lưng vang lên một tiếng thở dài khe khẽ, rồi cậu nghe Lý Mẫn Hạo chậm rãi nói: "Vậy à? Nếu không giận, vậy chẳng phải ta đã phí công chuẩn bị lễ tạ lỗi sao?"

Hàn Chí Thành lập tức quay phắt đầu lại: "Lễ tạ lỗi? Cái gì lễ tạ lỗi? Ngươi lại chuẩn bị quà cho ta?"

Khuôn mặt cậu tràn đầy chờ mong, hiển nhiên đã quên sạch chuyện mình còn đang tức giận một khắc trước.

Lý Mẫn Hạo khẽ nhếch khóe môi, nhưng ngay sau đó liền thu lại nụ cười, thần sắc trở nên nghiêm túc.

Y không nhắc lại chuyện tạ lỗi, chỉ nhìn sắc trời rồi nói: "Thời gian không còn sớm, chẳng phải ngươi còn phải vào huyện sao? Nếu không giận, vậy mau chóng lên đường đi, người của Lâm phủ đang đợi."

Hạ nhân do Lâm phủ phái tới lúc này vẫn đang đứng bên cạnh xe ngựa, vẻ mặt vô cảm. Nghe Lý Mẫn Hạo nhắc đến mình, hắn vội vàng xua tay: "Công tử, ta không vội."

Hàn Chí Thành: ...

Thật khó chịu vô cùng.

Hôm nay Lý Mẫn Hạo còn khiến người ta bực hơn cả hôm qua. Lý Mẫn Hạo hư hỏng rồi!

Cậu xách sọt tre trong tay, quẳng thẳng lên xe, sau đó chống tay lên mép xe ngựa, nói với hạ nhân Lâm phủ: "Không còn sớm nữa, chúng ta đi thôi."

Hạ nhân kia nhìn thoáng qua Lý Mẫn Hạo, lại nhìn Hàn Chí Thành, muốn nói gì đó nhưng lại thôi: "Nhưng mà... Lý công tử..."

Hàn Chí Thành chẳng buồn đáp, chỉ mím môi thành một đường thẳng.

Tiếng xe lăn vang lên khe khẽ, hơi thở của Lý Mẫn Hạo cũng theo đó mà đến gần. Chẳng mấy chốc, một chiếc túi vải nhỏ, màu sắc thanh nhã, đong đưa trước mặt Hàn Chí Thành.

Đôi mắt cậu lập tức dán chặt vào chiếc túi, ánh nhìn lướt theo từng động tác của Lý Mẫn Hạo.

Lý Mẫn Hạo bật cười: "Không định hỏi xem ta đến đây làm gì sao?" "Làm gì?" Hàn Chí Thành vẫn chăm chú nhìn túi vải, vô thức hỏi theo. "Đi vào huyện."

"Đi..." Hàn Chí Thành thoáng giật mình, tầm mắt cuối cùng cũng rời khỏi chiếc túi.

Chạm phải ánh mắt mang ý cười của Lý Mẫn Hạo, cậu ngạc nhiên thốt lên: "Lý Mẫn Hạo, ngươi cũng vào huyện sao?"

Lý Mẫn Hạo khẽ gật đầu.

"Làm phiền rồi, có thể nhường ta một chỗ không?"

Nghe Lý Mẫn Hạo cũng phải vào huyện, Hàn Chí Thành lập tức quên sạch chuyện giận dỗi. Cậu nhanh chóng nhảy xuống xe ngựa, giơ tay định đẩy xe lăn của Lý Mẫn Hạo: "Vậy để ta giúp ngươi!"

Cậu sức lực vốn lớn, trọng lượng của cả xe lăn lẫn Lý Mẫn Hạo đối với cậu mà nói chẳng đáng là bao.

Hạ nhân Lâm phủ bên kia sau khi nghe thấy, cũng vội vàng chạy tới định giúp một tay.

Nhưng Lý Mẫn Hạo chỉ phất tay, nhẹ nhàng ngăn động tác của hai người: "Ta tự làm được."

—

Một lát sau, xe ngựa của Lâm phủ bắt đầu lăn bánh.

Chiếc xe này vốn là xe cũ của Lâm phủ, dùng được hai năm thì đổi mới. Bình thường xe chở hàng chỉ là loại xe kéo đơn giản, nhưng Lâm quản gia luôn cẩn thận, nghĩ rằng mỗi lần đều phải đưa đón Hàn Chí Thành, liền dặn phu xe lắp thêm thùng xe. Như vậy, ít nhất có thể che bớt mưa gió.

Bên trong thùng xe hơi chòng chành, lại có chút chật chội. Hàn Chí Thành và Lý Mẫn Hạo ngồi đối diện nhau, giữa hai người là mấy sọt tau đang chờ được giao đi.

Trán Lý Mẫn Hạo vẫn còn vương vài giọt mồ hôi lấm tấm, quần áo vì vận động lúc nãy mà hơi có chút xộc xệch.

Y khẽ chỉnh lại y phục, nhanh chóng khôi phục dáng vẻ sạch sẽ, nghiêm trang như thường ngày.

Sau đó, y đưa tay vào ngực áo, lấy ra chiếc túi vải nhỏ khi nãy, đưa tới trước mặt Hàn Chí Thành, mỉm cười nói: "Tạ lỗi."

Hàn Chí Thành nào còn quan tâm đến chuyện tạ lỗi hay không tạ lỗi, đôi mắt cậu mở to, không chút e dè mà nhìn chằm chằm vào đôi chân của Lý Mẫn Hạo.

Cảm nhận được ánh mắt chăm chú của Hàn Chí Thành, Lý Mẫn Hạo không hề tức giận, chỉ khẽ cười hỏi: "Sao vậy? Vẫn còn giận à?"

"Lý Mẫn Hạo! Chân ngươi vẫn còn có thể dùng?!"

Vừa rồi, Lý Mẫn Hạo đã từ chối sự giúp đỡ của Hàn Chí Thành và hạ nhân Lâm phủ, tự mình đỡ xe lăn đứng lên, chống vào càng xe để leo lên xe ngựa.

Tuy động tác không được linh hoạt như Hàn Chí Thành, nhưng cũng không có vẻ gì là khó coi.

Hàn Chí Thành chưa từng thấy Lý Mẫn Hạo đứng dậy bao giờ, cũng luôn mặc nhiên cho rằng hai chân của y đã hoàn toàn tàn phế. Vì thế, hiện tại mới khiếp sợ đến vậy.

Lý Mẫn Hạo cụp mắt xuống, che giấu đi cảm xúc trong đáy mắt, giọng nói cũng trở nên phẳng lặng hơn đôi chút: "Không phải, chỉ còn một chân mà thôi."

"Vậy à?" Hàn Chí Thành nghĩ nghĩ, nhưng vẫn cảm thấy vô cùng vui mừng:

"Thế thì tốt quá rồi, vẫn còn một chân mà."

Khi còn ở hoang tinh, do chiến tranh giữa các tinh hệ, những cư dân tị nạn đến đó hầu như đều là người đã bị thương tật.

Những người này phần lớn đều xuất thân từ các tinh cầu hạ đẳng, không thể nào mua nổi những thiết bị phục hồi cơ thể đắt đỏ, cuối cùng chỉ có thể bị ném vào những khu ổ chuột nơi hoang tinh, làm những công việc vất vả như phân loại rác thải. So với nhóm người phỏng sinh như Hàn Chí Thành, tình cảnh của họ còn thê thảm hơn nhiều.

Hàn Chí Thành từng gặp vô số người cụt tay, mất chân. Có kẻ thậm chí tứ chi chỉ còn lại mỗi một cánh tay.

Lý Mẫn Hạo vẫn còn cả hai chân, hơn nữa một chân vẫn có thể sử dụng. Với cậu mà nói, đây thật sự là một chuyện vô cùng tốt.

Vậy nên, cậu thật lòng vui mừng cho Lý Mẫn Hạo!

Thấy nụ cười rạng rỡ trên mặt Hàn Chí Thành, thần sắc của Lý Mẫn Hạo cũng dịu lại, khẽ giọng phụ họa: "Phải, cũng may mắn lắm."

Không bàn thêm chuyện về đôi chân, Hàn Chí Thành liền nhận lấy món quà gọi là "tạ lỗi" của Lý Mẫn Hạo.

Mở ra, bên trong là sáu chiếc bánh ngọt được xếp ngay ngắn, có bánh đậu xanh, cũng có bánh bí đỏ.

Không giống như một lễ vật tạ lỗi lắm, nhưng Hàn Chí Thành vẫn rất vui vẻ. Cậu tùy tiện lấy một chiếc bánh đậu xanh, bỏ vào miệng nhai ngon lành, vừa ăn vừa hỏi: "Lý Mẫn Hạo, ngươi còn chưa nói, ngươi vào huyện làm gì vậy?"

"Gặp một vị trưởng bối."

"Trưởng bối?"

"Ừm."

Nghe được câu trả lời, Hàn Chí Thành cũng không hỏi thêm.

Ăn xong bánh đậu xanh, cậu lại cầm một chiếc bánh bí đỏ, cắn một miếng, nghĩ nghĩ rồi nói với Lý Mẫn Hạo: "Đúng rồi, ta thấy thịt dê nướng vẫn là ăn ngay khi mới ra lò mới ngon. Trước đây ta mang về cho ngươi đều đã nguội, hâm nóng lại cũng không còn hương vị như ban đầu. Lần này chúng ta cùng vào huyện, vừa hay có thể ăn ngay tại chỗ."

"Được."

"Còn có bánh nướng nữa, cũng là ăn lúc vừa ra lò là ngon nhất."

"Ừm."

"Vậy sau khi xong việc, chúng ta dạo quanh một chút?"

"Cũng được."

"Còn có..."

...

Hai người cứ thế trò chuyện suốt quãng đường, xe ngựa chẳng mấy chốc đã đến huyện thành.

Xe dừng lại gần Bách Duyệt Hiên, Hàn Chí Thành đứng bên cạnh, trông thấy Lý Mẫn Hạo tự mình đỡ thành xe ngựa. Dù động tác có chút

lảo đảo, nhưng cuối cùng vẫn vững vàng ngồi trở lại trên xe lăn.

Sau khi thả hai người xuống, hạ nhân Lâm phủ liền đánh xe rời đi, mang theo những sọt đồ ăn hôm nay.

Lý Mẫn Hạo chỉnh lại y phục, ngẩng đầu nhìn về phía Bách Duyệt Hiên ở không xa: "Đây là quán ăn mà ngươi hay mang rau đến?"

Trước cửa Bách Duyệt Hiên hôm nay lại vắng vẻ, chẳng có cảnh thực khách chen chúc chờ vào như mọi khi.

Hàn Chí Thành chẳng buồn để ý đến điều đó, cậu vác sọt tre lên vai, đáp gọn: "Ừ, nhưng chúng ta đi cửa sau."

Cậu quen cửa quen nẻo vòng ra sau, như thường lệ, Trụ Tử ra tiếp đón.

Thấy Hàn Chí Thành dẫn theo một người xa lạ đến, Trụ Tử thoáng sững sờ, ánh mắt rơi trên người Lý Mẫn Hạo.

"Tiểu ca, vị này là...?"

"A, đây là Lý Mẫn Hạo."

"À, Lý... Lý..." Trụ Tử nhìn y phục và phong thái nho nhã của Lý Mẫn Hạo, nhất thời không biết nên xưng hô thế nào cho phải.

"Tùy ý gọi là được." Lý Mẫn Hạo mỉm cười, nói, "Thường nghe Liễu Dao nhắc tới Trụ Tử huynh đệ, trước nay cậu ấy đến đây, cũng nhờ ngươi chiếu cố."

Nghe thấy tên của mình, Hàn Chí Thành lập tức giơ tấm mộc bài nhỏ bên hông lên, quơ quơ trước mặt Trụ Tử, lớn tiếng nói: "Đúng vậy! Ta tên Liễu Dao."

Trụ Tử giật mình, nhìn vẻ mặt tràn đầy chờ mong của Hàn Chí Thành, một lúc sau mới chần chừ thử gọi: "Liễu... Liễu Dao?"

Hàn Chí Thành lập tức gật đầu lia lịa, trong khi Lý Mẫn Hạo ngồi bên cạnh, khóe môi ẩn hiện ý cười.

Trụ Tử trong lòng cảm thấy kỳ quái. Hắn nhớ rõ lần trước tiểu ca nhi đến đây, cô nương đi cùng cậu gọi cậu là "Thành Thành".

Tuy nhiên, lúc này không phải lúc bận tâm mấy chuyện ấy. Nhớ đến hai ngày nay sắc mặt sư phụ ủ ê, Trụ Tử vội vàng đón hai người vào trong.

"Sư phụ đang chờ tiểu ca ở bên trong."

—

Trong gian nhã phòng của Bách Duyệt Hiên, trên chiếc bàn tròn gỗ đào, một bàn tiệc thịnh soạn đã được dọn sẵn.

Khi Lý Mẫn Hạo và Hàn Chí Thành bước vào, đầu bếp Ngô đang trò chuyện cùng chưởng quầy. Thấy Hàn Chí Thành, Ngô đầu bếp vội đứng dậy đón tiếp: "Tiểu ca đến rồi."

Ánh mắt ông lướt đến Lý Mẫn Hạo, bất giác cất tiếng hỏi: "Vị này là... phu quân tiểu ca?"

Chẳng đợi Lý Mẫn Hạo lên tiếng, Hàn Chí Thành đã gật đầu: "Ừ."

Cậu còn có chút đắc ý mà giới thiệu: "Y tên Lý Mẫn Hạo."

Lâm quản gia vẫn luôn gọi như vậy, trước đó Lý Mẫn Hạo chỉ bảo là hiểu lầm, nhưng chưa từng giải thích rốt cuộc hiểu lầm thế nào. Về sau, Lâm quản gia cứ nhắc đến y là "phu quân nhà ngươi".

Hàn Chí Thành nghe riết thành quen, thế nên khi đầu bếp Ngô hỏi, cậu chẳng chút suy nghĩ mà gật đầu ngay.

Nhìn Lý Mẫn Hạo ngồi trên xe lăn, đầu bếp Ngô bất giác tưởng tượng ra một kịch bản bi thương, tiểu phu lang vất vả trồng rau, khổ cực nuôi dưỡng trượng phu tàn tật, duy trì gia đình. Nhất thời, ông không khỏi xúc động cảm khái.

Lúc này, chưởng quầy mới lên tiếng: "Lý lang quân, tiểu ca, mời ngồi."

Sau khi an tọa, tất nhiên không thể thiếu một màn khách sáo.

Mọi người đều biết hôm nay gặp mặt là để bàn về khế ước, nhưng chẳng ai vừa ngồi xuống đã đi thẳng vào vấn đề. Trước hết, vẫn là nâng chén cạn ly, trò chuyện đôi ba câu cho phải đạo.

Hàn Chí Thành là một ca nhi, Ngô đầu bếp cùng chưởng quầy tự nhiên sẽ không đi uống rượu cùng cậu.

Cũng may Lý Mẫn Hạo có mặt, y bưng lên chén rượu, Ngô đầu bếp lại thấy đối phương tuy bề ngoài ôn hòa, nhưng dáng vẻ lại thanh lãnh như một người đọc sách, làm gì có vẻ là kẻ có thể cùng ông, một thô nhân, chạm chén uống rượu.

Vì thế, Ngô đầu bếp chỉ đành chủ động tiếp lời: "Vậy thì... Tiểu ca một đường vất vả, cứ ăn uống trước đã, hôm nay cũng vừa hay có dịp nếm thử tay nghề của ta."

Hàn Chí Thành tất nhiên không khách sáo, từ lúc ngồi xuống cậu đã nhìn chằm chằm bàn đầy mỹ vị trước mặt.

Trên bàn bày biện mười hai món nóng lạnh, chay mặn đủ đầy, thoáng nhìn đã biết tiêu tốn không ít bạc.

Hàn Chí Thành nào từng thấy qua trận thế này, rốt cuộc cũng chờ được Ngô đầu bếp mở lời, lập tức cầm đũa bắt đầu dùng bữa.

Vừa ăn, cậu vừa gắp món ngon bỏ vào bát Lý Mẫn Hạo, vui vẻ nói:

"Lý Mẫn Hạo, món này ngon lắm."

Lý Mẫn Hạo chỉ khẽ cười, thấy Hàn Chí Thành gắp cá liền ôn tồn nhắc nhở:

"Cẩn thận xương cá."

Hàn Chí Thành cứ thế ăn uống ngon lành, bên kia Ngô đầu bếp cùng chưởng quầy liếc mắt nhìn nhau, cuối cùng quyết định cùng Lý Mẫn Hạo chuyện trò.

"Lý lang quân, đoạn đường này hẳn là vất vả lắm?"

Lý Mẫn Hạo trước gắp một miếng thịt không xương đặt vào bát Hàn Chí Thành, đoạn mới ngẩng đầu đáp: "Cũng tạm."

Ngô đầu bếp cười nói: "Ta thấy Lý lang quân không giống hạng thô nhân như bọn ta, ngược lại phong thái thanh nhã như người đọc sách. Xin hỏi Lý lang quân hiện tại đang nhậm chức nơi nào?"

"Thăng chức thì chưa nói tới, chỉ là đọc sách tiêu khiển mà thôi." Lý Mẫn Hạo nói đến đây, giọng vẫn ôn hòa mà tiếp lời, "Ngô đầu bếp không cần khách sáo, trước đó các ông đã chiếu cố Dao Nhi rất nhiều. Nếu có điều gì muốn nói, chẳng bằng cứ thẳng thắn mà bàn."

Ngô đầu bếp vốn cũng không muốn vòng vo, trước mắt trong lòng ông đang nóng như lửa đốt, liền đáp ngay: "Nếu Lý lang quân đã nói vậy, ta xem Lý lang quân cũng là bậc thẳng thắn rộng lượng, vậy thì ta cũng không giấu diếm nữa."

Ngô đầu bếp thở dài: "Không biết nhị vị lúc tới có để ý không, mấy ngày nay khách nhân của Bách Duyệt Hiên ta ít đi hẳn, chẳng còn được như trước đây nữa..."

------oOo------

Chương 55: Biện pháp

Nguồn:

Nói lời hay không bằng làm chuyện lớn thì dễ nghe, nhưng trước mắt đã chính Ngọ, lúc Lý Mẫn Hạo cùng Hàn Chí Thành bước vào quán, chỉ thấy lác đác một hai bàn khách nhân.

Những lần trước Hàn Chí Thành ghé qua, Ngô đầu bếp bận rộn đến mức không có thời gian tiếp đãi, vậy mà hôm nay lại có thể dành thời gian, còn cố ý bày tiệc rượu.

Nghe Ngô đầu bếp nói vậy, Hàn Chí Thành mới chợt nhận ra điều đó quả thực không sai, liền gật đầu đáp.

Ngô đầu bếp than nhẹ một tiếng, nói: "Hai vị e rằng chưa hay biết chuyện này......"

Chỉ đôi ba lời, ông đã kể lại rõ ràng những sự tình xảy ra mấy ngày gần đây.

Thì ra trong hai tháng vừa qua, nhờ vào rau củ của Hàn Chí Thành, Bách Duyệt Hiên làm ăn ngày càng khấm khá, khiến Phượng Tiên Lâu không thể ngồi yên.

Ban đầu, bọn họ sai người âm thầm thăm dò tin tức của Bách Duyệt Hiên, sau đó lại trực tiếp theo dõi Hàn Chí Thành.

Giờ đây, họ bắt đầu tung chiêu giảm giá, bất kỳ thực khách nào ghé Phượng Tiên Lâu, lần đầu sẽ được giảm 20%, lần thứ hai giảm 30%, lần thứ ba giảm 40%... cứ thế mà suy ra, cao nhất có thể giảm đến sáu phần.

Chẳng những vậy, đối phương còn quảng bá thực đơn dưỡng sinh đặc sắc, công khai tuyên bố rằng món ăn của họ có công hiệu thần kỳ.

Công hiệu ấy có thật hay không tạm thời chưa rõ, nhưng danh tiếng vừa lan truyền, phần lớn thực khách lập tức đổ xô đến Phượng Tiên Lâu.

Dẫu sao cũng chỉ là dùng bữa, Phượng Tiên Lâu trước nay vẫn giữ vị thế tửu lâu lớn nhất trong huyện, hiển nhiên không phải chỉ dựa vào gia tài hùng hậu mà còn có đôi ba phần bản lĩnh trong hương vị món ăn.

Hơn nữa, Bách Duyệt Hiên vốn giới hạn số lượng món đặc sắc, nhiều thực khách đến đây cũng chưa chắc gọi được, thậm chí có lúc còn chẳng kịp nếm thử.

Món ăn đặc sắc tuy ngon miệng, lại có chút huyền diệu khó mà lý giải, nhưng so với lợi ích thực tế cầm chắc trong tay, thực khách đương nhiên chọn điều có lợi hơn.

Như thế, một bộ phận thực khách đã chuyển sang Phượng Tiên Lâu dùng bữa.

"...... Chuyện này cũng đành chịu, bọn họ tiền nhiều thế lớn,

chúng ta so không lại. Nhưng Phượng Tiên Lâu lại còn dùng thủ đoạn bỉ ổi......"

Ngô đầu bếp tức giận đến mức vỗ mạnh xuống bàn, trên mặt đầy vẻ căm phẫn, khí giận dâng trào, nhất thời nói không nên lời.

Chưởng quầy thấy vậy, đành lên tiếng tiếp lời: "Mấy ngày trước, có vài người lạ mặt đến quán ta dùng cơm vào buổi trưa, đến tối thì trở lại gây chuyện, bảo rằng đồ ăn trong quán không sạch sẽ, ăn vào liền đau bụng......"

Những kẻ đó chọn đúng thời điểm đông khách nhất, vừa vào cửa đã ôm bụng, kêu la ai oán, lớn tiếng náo loạn.

Không chỉ vậy, miệng bọn họ còn liên tục kêu rằng: 'Bách Duyệt Hiên chắc chắn bỏ thêm thứ gì đó không sạch sẽ vào đồ ăn', 'Nếu không thì làm sao ăn vào lại nghiện đến vậy'... đủ thứ lời lẽ xuyên tạc.

Liên quan đến chuyện thực phẩm, vừa nhắc tới điều này, thực khách trong lòng khó tránh khỏi lo lắng. Hơn nữa, khi nghe bọn họ nói đồ ăn có chứa thứ gây nghiện, không ít người bất giác nhớ lại cảm giác khoan khoái khó tả sau khi dùng bữa, liền nảy sinh nghi ngờ, cho rằng đó chính là bằng chứng.

Như vậy, tự nhiên chẳng còn ai dám đến Bách Duyệt Hiên nữa.

Chỉ còn sót lại một hai bàn khách nhân bên ngoài, đều là những người đã ăn ở đây nhiều năm, tin tưởng vào nhân phẩm của Ngô đầu bếp nên mới không rời đi.

Ngô đầu bếp chỉ biết thở dài: "...... Cứ thế này mãi, e rằng khách

nhân cũng sẽ chạy hết mất. Không dám giấu nhị vị, dạo trước làm ăn khấm khá, ta còn thuê thêm mấy người, muốn gắng sức làm cho tốt. Nhưng nếu tình hình cứ tiếp tục thế này, sợ rằng chẳng mấy chốc lại quay về như trước đây thôi."

Một phen tố khổ này trôi qua, cả Ngô đầu bếp lẫn chưởng quầy đều mặt mày u ám, tựa như mây đen phủ kín.

Ngay cả Hàn Chí Thành cũng chậm lại động tác dùng bữa, cầm đũa nhíu mày hỏi: "Ý ông là từ nay về sau không mua rau của ta nữa?"

Cậu nghe ra được, đồ ăn của cậu không còn dùng được, hơn nữa Bách Duyệt Hiên cũng sắp cạn kiệt ngân lượng. Mà không có tiền, tự nhiên chẳng thể tiếp tục mua đồ ăn.

Hàn Chí Thành có chút phiền não, hôm nay đến đây, vốn còn định ký khế ước kiếm một món hời lớn, nào ngờ đến cả tiền kiếm cũng chẳng nổi.

"Nào có, nào có! Tiểu ca sao lại nghĩ như vậy?" Ngô đầu bếp vội vàng xua tay.

"Vậy là muốn ta giảm giá?"

"Làm sao có chuyện đó?" Ngô đầu bếp vội nói, "Ta đâu phải hạng người lòng dạ đen tối như vậy, biết rõ mấy tháng qua làm ăn khấm khá đều nhờ vào rau của tiểu ca. Giá cả như bây giờ đã là tiểu ca nhân từ lắm rồi."

"Nhưng... chẳng phải các ông không còn khách nhân sao?" Ngô dâud bếp: ......

Cảm giác như bị một mũi tên bắn thẳng vào tim.

Hàn Chí Thành thở dài: "Các ông không có khách nhân, mua rau của ta cũng không ai ăn, vậy chẳng phải lãng phí sao......"

Lời tuy nói vậy, nhưng Ngô đầu bếp vẫn không cam lòng. Nếu ông không mua đồ ăn của Hàn Chí Thành, cậu tự nhiên sẽ bán cho người

khác, đến lúc đó, Bách Duyệt Hiên ngay cả một cơ hội vươn lên cũng không có.

"...... Tiểu ca đừng nghĩ nhiều, ta với lão Lý đang nghĩ cách đây."

Chưởng quầy vội vàng phụ họa: "Đúng vậy! Tiểu ca cứ yên tâm, rau củ cứ theo lẽ thường mà đưa tới là được. À không đúng, trước đó chẳng phải đã bàn rằng để chúng ta phái người đến lấy sao? Để chúng ta tự lấy cũng được."

Hàn Chí Thành không nói gì, chỉ nghiêng đầu nhìn về phía Lý Mẫn Hạo.

Ngô đầu bếp và Lý chưởng quầy cũng theo ánh mắt cậu mà nhìn sang.

Lý Mẫn Hạo thấy ba đôi mắt đều đổ dồn về phía mình, liền khẽ cười, ôn hòa nói: "Nhị vị có từng nghĩ đến chuyện báo quan chưa?"

Nghe vậy, Ngô đầu bếp liền nghiến răng căm hận: "Nhị vị không biết đấy thôi! Ta thì cũng muốn báo quan lắm, nhưng chủ nhân của Phượng Tiên Lâu vốn có chút quan hệ với huyện lệnh. Nếu ta thực sự đi báo, nói không chừng kẻ bị tống vào lao lại chính là ta."

"Như vậy...... Quả thực là khó xử." Lý Mẫn Hạo trầm ngâm đáp.

Lời nói đến đây, mấy người đều lặng thinh, không khí trở nên nặng nề.

Một lát sau, trong nhã gian vang lên giọng nói của Hàn Chí Thành.

"Phượng Tiên Lâu kia...... Không bằng ta đi đánh cho bọn chúng một trận!"

"A?"

Hàn Chí Thành đột ngột nhảy cóc suy nghĩ, khiến Ngô đầu bếp và Lý chưởng quầy nhất thời theo không kịp.

"Tiểu ca, sao ngươi lại nói vậy?"

Hàn Chí Thành thản nhiên buông tay: "Ta cũng muốn tiếp tục bán rau cho các ông, vốn hôm nay đến đây là để ký khế ước. Bây giờ vì Phượng Tiên Lâu mà sinh ý của các ông không làm nổi nữa, vậy chi bằng ta ra tay, tìm quản sự của bọn chúng đánh một trận, ép bọn chúng thừa nhận chính mình giở trò phá rối. Tốt nhất là bắt

bọn chúng viết thêm một phần thư nhận tội, dán ngay trước cửa Phượng Tiên Lâu. Như thế, khách nhân nhìn thấy thư nhận tội, liền hiểu rõ sự tình, vậy chẳng phải Bách Duyệt Hiên có thể tiếp tục làm ăn hay sao?"

Nghe đến đây, Hàn Chí Thành hào hứng quay đầu nhìn Lý Mẫn Hạo, mắt sáng rực: "Lý Mẫn Hạo, chuyện này có phải chính là cái 'Bắt giặc bắt vua trước' mà trước đây ngươi từng nói trong sách không?"

Khóe môi Lý Mẫn Hạo khẽ nhếch: "Ừ."

"Vậy có phải ta rất thông minh không?"

Hàn Chí Thành trưng ra vẻ mặt "ngươi mau khen ta đi", Lý Mẫn Hạo cố nhịn cười, gật đầu đáp: "Ngươi thông minh nhất."

"Vậy ta đi ngay bây giờ nhé?!" Được khích lệ, Hàn Chí Thành phấn khởi vô cùng.

Dạo trước, khi nghe Lý Mẫn Hạo kể chuyện xưa, cậu đã sớm muốn thử làm anh hùng hành hiệp trượng nghĩa. Giờ cơ hội ngay trước mắt, sao có thể bỏ qua?

Ngô đầu bếp và Lý chưởng quầy đều trợn tròn mắt. Nhìn Hàn Chí Thành thực sự định hành động, Lý chưởng quầy vội vàng xông lên ngăn lại.

"Tiểu ca, không được, tuyệt đối không được! Đừng nói ngươi có đánh thắng được hay không, dù có thắng cũng không thể đi..."

Làm vậy chẳng phải là tự đưa mình vào ngục sao?

Ngô đầu bếp cũng chưa từng thấy ai hành sự kiểu này, lập tức đứng dậy chạy tới cản, vừa cản vừa quay sang Lý Mẫn Hạo cầu cứu: "Lý lang quân, ngươi sao có thể như vậy? Đây chẳng phải là phu lang nhà ngươi sao?"

Lý Mẫn Hạo khẽ cười, ho nhẹ một tiếng rồi lên tiếng ngăn lại: "Ngươi khoan hãy vội, ta thấy cách này có hơi mạo hiểm. Hay là chúng ta suy nghĩ thêm phương án khác?"

Hàn Chí Thành đã sắp bước ra khỏi cửa, nghe vậy liền ngoái đầu lại: "Mạo hiểm sao?"

"Ừ, nếu bọn chúng nhìn thấy mặt ngươi, sẽ rất phiền toái."

"Ta che mặt lại, đi vào ban đêm, vậy là không bị phát hiện."

"Nhưng nếu ngươi bắt bọn chúng viết giấy nhận tội, chẳng phải sẽ khiến chúng hiểu rằng ngươi đang ra mặt vì Bách Duyệt Hiên sao? Khi đó, dù có chịu viết, sau này bọn chúng cũng sẽ quay lại gây phiền phức cho Lý chưởng quầy."

Hàn Chí Thành trầm ngâm một lúc, cảm thấy Lý Mẫn Hạo nói rất có lý. Cậu quay lại ngồi xuống, khuôn mặt ỉu xìu: "Nhưng ngươi nói ta rất lợi hại mà..."

"Ừ, ý tưởng của ngươi quả thực rất lợi hại, chỉ là không thích hợp với chuyện này."

Thấy cảnh tượng này, Lý chưởng quầy và Ngô đầu bếp nào có nhìn không ra? Rõ ràng là Lý Mẫn Hạo đang dỗ dành Hàn Chí Thành. Hai người liếc nhìn nhau, đều không biết nói gì.

Lý Mẫn Hạo an ủi xong Hàn Chí Thành, lúc này mới quay sang hỏi Ngô đầu bếp: "Ngô đại thúc, không biết mấy kẻ gây chuyện hôm đó sau này thế nào rồi?"

Ngô đầu bếp cũng ngồi xuống, trầm giọng đáp: "Đám người đó chạy mất. Ta không thể giao bọn chúng cho quan phủ, chỉ định đưa đến y quán, nhưng bọn chúng không chịu, cứ ở trong quán làm loạn. Chờ đến khi khách khứa trong quán bị quấy rầy mà bỏ đi hết, chúng cũng chạy theo."

"Không biết Ngô đại thúc còn nhớ rõ mặt bọn chúng không? Nếu gặp lại có nhận ra không?" Lý Mẫn Hạo tiếp tục hỏi.

"Tất nhiên là nhớ! Dù có hóa thành tro, lão tử cũng nhận ra bọn chúng!" Ngô đầu bếp nghiến răng phỉ nhổ.

Nghe Lý Mẫn Hạo hỏi như vậy, Lý chưởng quầy không khỏi lên tiếng: "Lý lang quân hỏi vậy, chẳng lẽ có cách gì sao?"

"Cách thì chưa dám nói chắc, nhưng các ngài có thể thử xem. Thành hay không, ta cũng không dám đảm bảo trước."

Lý chưởng quầy vui mừng khôn xiết: "Lý lang quân mau nói đi! Dù thành hay không, chúng ta cũng muốn thử! Nếu thật sự thành công, ta với lão Ngô tất có hậu tạ!"

Lý Mẫn Hạo cười đáp: "Các ngài cũng biết tổng bộ đầu của huyện nha, Cao Trì chứ?"

"Tất nhiên là biết."

"Vậy thì dễ nói rồi. Trong vòng hai ngày tới, các ngài mang theo hai vò rượu ngon đến tìm hắn, giải thích rõ ràng chuyện này, xem hắn có chịu giúp không. Nếu hắn ra tay, việc này hẳn là có thể chấm dứt."

Ngô đầu bếp và Lý chưởng quầy liếc nhìn nhau, nửa tin nửa ngờ.

"Ta nghe nói Cao Trì kia không dễ sống chung, còn có biệt hiệu 'Diêm Vương sống'... Hắn..." Lý chưởng quầy do dự.

Lý Mẫn Hạo nói: "Các ngài cứ thử xem. Dù sao cũng không thể tệ hơn tình huống hiện tại."

Ngô đầu bếp nhíu mày, trầm ngâm một lúc lâu, cuối cùng đập bàn quyết định: "Được rồi, lão Lý! Dù sao cũng là chuyện của Bách Duyệt Hiên chúng ta, Lý lang quân đã giúp nghĩ cách, dù thành hay không, ta cũng phải thử một lần! Lão tử nửa đời tâm huyết không thể cứ thế đổ sông đổ biển!"

Chuyện cứ vậy mà quyết định.

Thấy Hàn Chí Thành cũng đã ăn no, Lý Mẫn Hạo lên tiếng cáo từ. Ngô đầu bếp và Lý chưởng quầy vội vàng tiễn hai người ra cửa, không quên thanh toán tiền rau của Hàn Chí Thành.

Ra khỏi Bách Duyệt Hiên, Hàn Chí Thành đẩy xe lăn của Lý Mẫn Hạo đi giữa con phố tấp nập người qua lại. Vì Lý Mẫn Hạo ngồi xe lăn, thỉnh thoảng có người nhìn sang, ánh mắt phần nhiều là tò mò và đồng cảm, không có ác ý.

Lý Mẫn Hạo thần sắc bình thản, Hàn Chí Thành lại càng không để tâm đến ánh mắt của người ngoài.

Cậu vẫn đang nghĩ về chuyện của Bách Duyệt Hiên, lại nhớ đến chủ ý cuối cùng của Lý Mẫn Hạo, không khỏi tò mò hỏi: "Lý Mẫn Hạo, Cao Trì là ai?"

"Là tổng bộ đầu trong huyện." Nói đến đây, Lý Mẫn Hạo thoáng dừng lại, như thể nhớ ra điều gì, giọng y cũng trở nên ấm hơn đôi chút, "Cha nương ta có giao tình với nhà hắn, thuở nhỏ từng có một thời gian làm hàng xóm."

"Bọn họ cũng ở thôn Vương Gia à?"

"Không."

"Dọn đi rồi?"

"Không phải." Nói đến đây, Lý Mẫn Hạo liền chuyển đề tài, "Cùng ta đi mua ít đồ đi, bái phỏng trưởng bối mà tay không đến thì không hay."

Hàn Chí Thành bị thu hút sự chú ý, bèn nói: "À đúng rồi, ngươi muốn thăm trưởng bối, vậy chúng ta nên mua gì đây?"

Lý Mẫn Hạo giơ tay chỉ về phía cửa hàng trước mặt: "Qua đó trước đã."

...

Một lúc sau, trong tay Lý Mẫn Hạo đã xách mấy bọc vải cùng hộp quà.

Hàn Chí Thành đi theo chỉ dẫn của y, băng qua mấy con hẻm nhỏ, cuối cùng dừng lại trước một căn nhà có treo đèn lồng.

Lý Mẫn Hạo ngồi trên xe lăn, sắc mặt khó đoán, y ngừng lại chốc lát rồi mới vươn tay, khẽ gõ lên cửa.

Âm thanh vang vọng trong con hẻm tĩnh lặng, rất nhanh liền nghe thấy bên trong có động tĩnh.

Tiếng bước chân từ xa lại gần, rồi một giọng nữ cất lên: "Ai đó?"

Vừa dứt lời, cửa gỗ kẽo kẹt mở ra. Đứng sau cánh cửa là một phụ nhân chừng bốn mươi tuổi, vận y phục vải thô, nét mặt hiền hòa, trông qua liền biết là một trưởng bối nhân hậu.

Nhìn thấy hai người đứng ngoài cửa, bà thoạt đầu kinh ngạc, sau đó như không thể tin nổi, cất giọng run run: "A Mẫn Hạo? Là... A Mẫn Hạo thật sao?"

------oOo------

Chương 56: Cao gia

Nguồn:

Tại nhà chính.

Đỗ thị nắm chặt tay Lý Mẫn Hạo, lúc khóc lúc cười.

"Cháu đó, rốt cuộc cũng chịu đến thăm bá mẫu rồi sao? Ta còn tưởng cả đời này cháu chẳng thèm đoái hoài đến chúng ta nữa..."

Sắc mặt Lý Mẫn Hạo vẫn điềm tĩnh như trước, chỉ có giọng nói là trầm xuống: "Là cháu sai, khiến bá mẫu đau lòng."

"Nói gì vậy, ai trách cháu chứ?" Đỗ thị giận dỗi, nhưng chỉ một lát sau lại xót xa thở dài, "Bá mẫu biết trong lòng cháu khổ sở, không định khuyên nhủ gì, chỉ mong thỉnh thoảng cháu có thể ghé qua đây, để ta biết cháu vẫn sống tốt..."

"Không có gì không tốt cả. Cháu ở trong thôn vẫn ổn, lần trước huynh trưởng chẳng phải đã đến xem cháu sao? Khi trở về, huynh ấy không kể với bá mẫu à?"

Nghe nhắc đến nhi tử của mình, sắc mặt Đỗ thị lập tức lộ vẻ ghét bỏ: "Nó á? Cái tính tình đó, suốt ngày chẳng thấy mặt, hỏi hai câu thì đã kêu phiền. Ta chẳng buồn nói chuyện với nó nữa."

Lý Mẫn Hạo chỉ mỉm cười.

Sau cơn xúc động khi gặp lại, lúc này Đỗ thị mới chú ý đến người đứng bên cạnh, Hàn Chí Thành.

"Xem ta này, mải trò chuyện với cháu mà quên mất vị tiểu ca nhi này là ai đây?"

Hàn Chí Thành đang chăm chú nhìn cây hạnh trong viện, nghe Đỗ thị hỏi, cậu liền quay đầu lại, lễ phép đáp: "Thẩm khỏe, ta tên Liễu Dao."

Dứt lời, cậu giơ lên một tấm mộc bài nhỏ, khẽ lắc lư trước mặt Đỗ thị.

Nhìn gương mặt tròn trĩnh như cục bột, đôi mắt to tròn long lanh, lại còn nghiêm túc tự giới thiệu bản thân, Đỗ thị không nhịn được

mà bật cười.

"Liễu Dao, tốt tốt, thoạt nhìn là một hài tử ngoan, nhưng không biết cháu và A Mẫn Hạo nhà ta có quan hệ gì?"

"Ta?" Hàn Chí Thành suy nghĩ một chút, đang định nói "Phu quân", thì bên kia, Lý Mẫn Hạo khẽ ho một tiếng, ngắt lời cậu

"Bá mẫu, bá phụ và huynh trưởng khi nào trở về? Lần này đến đây, ngoài thăm hỏi mọi người, cháu còn có chuyện muốn nhờ."

Đỗ thị trước tiên liếc nhìn Lý Mẫn Hạo, lại nhìn sang Hàn Chí Thành, rồi mỉm cười đầy ẩn ý: "Được rồi, ta không hỏi."

Sau đó bà lại nói: "Còn về hai cha con họ, nếu cháu đã tới, đương nhiên họ cũng sẽ phải về thôi. Ta sai người đi tìm, người một nhà cả, đừng khách sáo làm gì. Có chuyện gì cứ việc sai bảo bọn họ."

Dứt lời, Đỗ thị đứng dậy, dặn Lý Mẫn Hạo và Hàn Chí Thành cứ thong thả, rồi ra khỏi cửa.

Trong phòng chỉ còn lại hai người bọn họ.

Hàn Chí Thành khó hiểu hỏi: "Vừa rồi vì sao lại ngắt lời ta?"

Sắc mặt Lý Mẫn Hạo không đổi: "Không có gì."

"Thật không?"

Hàn Chí Thành mang vẻ mặt hoang mang, cho rằng mình chỉ tưởng tượng mà thôi.

"Thấy ngươi vừa rồi cứ nhìn ra ngoài, có phải đang nhìn cây hạnh trong sân không?" Lý Mẫn Hạo hỏi.

Hàn Chí Thành không suy nghĩ về chuyện lúc nãy nữa, nghe vậy bèn gật đầu, hỏi: "Ta có thể hỏi bá mẫu mua một ít hạnh được không?"

Hắn có chút hoài niệm đĩa hạnh mà trước đây Lý Mẫn Hạo đã cho cậu ăn.

"Có thể, nhưng không cần mua." Lý Mẫn Hạo mỉm cười, nói, "Bá mẫu là người rất tốt, bà thấy ngươi... khụ... thấy ngươi là bằng hữu của ta, đương nhiên sẽ đưa ngươi ăn."

"Thật sao?"

Lại có người muốn tặng cậu đồ ăn. Trước đây, Lâm quản gia và Ngô đầu bếp cũng thường đưa cậu thức ăn, nhưng đó là vì tay nghề trồng trọt của cậu rất giỏi.

Hòe Hoa và Vương thẩm cũng từng cho cậu đồ, bởi vì họ xem cậu là bằng hữu.

Nhưng bá mẫu của Lý Mẫn Hạo cũng muốn tặng cậu đồ ăn, chẳng lẽ là vì Lý Mẫn Hạo? Vì cậu là bằng hữu của y?

A? Bằng hữu?

Nghĩ đến đây, Hàn Chí Thành cảm thấy kỳ lạ: "Trước đây Lâm quản gia chẳng phải luôn gọi ngươi là phu quân của ta sao? Sao bây giờ lại thành bằng hữu?"

Lý Mẫn Hạo lại ho nhẹ một tiếng: "Ông ấy hiểu lầm thôi." "Nhưng khi ở Bách Duyệt Hiên, ngươi cũng đâu có phủ nhận." Lý Mẫn Hạo: .........

"Khụ, khụ..." Lý Mẫn Hạo lại ho khan hai tiếng, hạ mắt nói, "Là ta sơ suất. Ngày khác có cơ hội, ta sẽ giải thích rõ ràng với bọn họ..."

Hàn Chí Thành thật ra cũng chẳng bận tâm chuyện này, nhưng thấy Lý Mẫn Hạo cứ ho mãi, cậu không khỏi lo lắng: "Lý Mẫn Hạo, ngươi sao cứ ho suốt vậy? Có phải bị bệnh rồi không?"

Dứt lời, cậu đưa tay ra, muốn bắt chước lần trước học theo dáng vẻ của Lý Mẫn Hạo, sờ trán y xem có nóng không.

Động tác của cậu nhanh nhẹn, mà Lý Mẫn Hạo cũng không tiện né tránh, thế nên chỉ trong nháy mắt, lòng bàn tay nóng hầm hập của Hàn Chí Thành đã áp lên trán y.

Không chỉ áp lên, Hàn Chí Thành còn đưa tay s* s**ng hai cái.

Có chút lạnh.

Hàn Chí Thành kinh ngạc nói: "Có hơi lạnh. Lý Mẫn Hạo, lạnh có phải là dấu hiệu sắp sinh bệnh không?"

Chờ một lát không thấy Lý Mẫn Hạo trả lời, Hàn Chí Thành liền đưa tay xuống thấp hơn, đang định hỏi thêm điều gì thì—

Đỗ thị từ bên ngoài bước vào, trên tay bưng hai cái chén, một cái đựng bánh quai chèo còn cái kia chính là quả hạnh mà Hàn Chí Thành ngày nhớ đêm mong.

Bà đặt hai chén lên bàn, cất giọng hỏi: "Vừa rồi ta nghe có người bị bệnh, là ai vậy?"

Hàn Chí Thành vừa định nói Lý Mẫn Hạo bị bệnh, bên kia Lý Mẫn Hạo đã lên tiếng: "Không sao, chỉ là hiểu lầm, ta vẫn ổn."

Câu cuối cùng y nói với Hàn Chí Thành.

Hàn Chí Thành: Được thôi.

Đỗ thị kỳ quái liếc nhìn Lý Mẫn Hạo, lập tức nhận ra có điểm bất thường: "A Mẫn Hạo, trong phòng chẳng phải đang ấm sao? Sao mà lỗ tai đỏ bừng thế kia?"

Lý Mẫn Hạo: ......

Lý Mẫn Hạo: "Bá mẫu......"

Đỗ thị thấy vậy liền bật cười. Bà quá hiểu đứa nhỏ này, thiếu niên lúc nào cũng cẩn trọng, ôn hòa có lễ, hiếm hoi lắm mới thấy y lâm vào cảnh quẫn bách thế này.

Nói gì thì nói, người từng trải đều hiểu rõ cả.

Đỗ thị cũng không làm khó Lý Mẫn Hạo, chỉ đẩy chén bánh quai chèo và chén hạnh đến trước mặt Hàn Chí Thành: "Đứa nhỏ ngoan, bá mẫu nhất thời chẳng có gì khác, chỉ có chút thức ăn nhà làm, nếm thử xem có ngon không?"

Sợ Hàn Chí Thành khách sáo, Đỗ thị cầm lấy quả hạnh đã được lau sạch sẽ, không phân trần mà nhét thẳng vào tay cậu.

Hàn Chí Thành cũng chẳng khách khí, nắm chặt quả hạnh trong tay, nghiêm túc nói: "Cảm ơn, bà thật tốt."

Đỗ thị chưa từng gặp qua một tiểu ca nhi như vậy, liền cười tươi nói: "Nhìn thật ngoan ngoãn, đúng là một hài tử tốt. Nếu không chê, cứ theo A Mẫn Hạo gọi ta một tiếng bá mẫu đi."

"Ừm, bá mẫu."

Đỗ thị vui đến mức hai mắt cong tít, cười không khép miệng được.

Quả hạnh vẫn ngon như lần trước, nhưng bánh quai chèo của Đỗ thị lại càng ngon hơn.

Giòn tan, thơm phức, lại còn có hai loại hương vị, một loại ngọt, một loại hơi mặn. Hàn Chí Thành ăn đến vui vẻ vô cùng.

Đỗ thị thoạt nhìn cũng rất thích cậu, sợ cậu ăn vội bị nghẹn, còn cẩn thận rót thêm một chén nước mật ong.

Thời buổi này, mật ong là thứ vô cùng quý giá. Một là khó tìm, hai là không dễ lấy. Những nhà nghèo vì sinh kế mà phải mạo hiểm vào rừng sâu tìm mật, chấp nhận nguy cơ bị ong đốt hay trượt ngã.

Cho nên, mật ong bán ra giá cực kỳ đắt đỏ. Mà nhìn nhà Đỗ thị cũng chỉ là một gia đình bình thường, vậy mà có thể lấy ra mật ong, nếu để người khác biết được chắc chắn sẽ ngạc nhiên không thôi.

Hàn Chí Thành cũng rất bất ngờ, nhưng điều cậu ngạc nhiên nhất là thứ nước này thật sự rất ngon.

Ngọt dịu mà không gắt, còn mang theo một mùi thơm khó tả.

Cậu uống một ngụm, trước tiên khách sáo nói với Đỗ thị: "Bá mẫu, thật sự rất ngon, cảm ơn ngài."

Ngay sau đó, cậu quay sang Lý Mẫn Hạo, hứng khởi bảo: "Lý Mẫn Hạo, ngon lắm, mau nếm thử đi!"

Lý Mẫn Hạo chỉ khẽ cười, còn Đỗ thị cũng cười theo.

Hàn Chí Thành không hiểu tại sao họ lại cười, liền nhấn mạnh thêm: "Thật sự rất ngon!"

Lý Mẫn Hạo khẽ cười: "Ừ, vậy thì uống nhiều một chút thay ta." —

Đến buổi chiều, cổng viện của Đỗ gia bị đẩy ra, hai hán tử một trước một sau bước vào.

Người đi đầu trông có vẻ cùng tuổi với Đỗ thị, gương mặt nghiêm nghị, nhưng khi nhìn thấy Lý Mẫn Hạo trong phòng, vẻ mặt có chút thay đổi. Dù không thất thố, nhưng bước chân rõ ràng nhanh hơn mấy phần.

"Bá phụ." Lý Mẫn Hạo chào.

Người đó chính là trượng phu của Đỗ thị, họ Cao, tên Lãm. Ông đi đến, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh Lý Mẫn Hạo, quan sát y từ trên xuống dưới một lượt, rồi chỉ nói đúng một câu: "Đến là tốt rồi."

Lời còn chưa dứt, hán tử theo sau Cao Lãm cũng tiến vào.

Người này dáng vẻ phóng khoáng, lông mày xếch thẳng lên tóc mai, bên dưới là đôi mắt đen sắc bén. Cộng thêm sống mũi cao thẳng và bờ môi mỏng nhạt, cả người toát ra một loại khí thế nguy hiểm, vừa nhìn đã biết không dễ chọc vào.

Hắn tùy tiện ném hai vò rượu trong tay lên bàn, lạnh lùng hừ một tiếng: "Đến là gây phiền phức cho ta."

Bị nói như thế, Lý Mẫn Hạo chẳng những không giận mà còn mỉm cười, hành lễ đáp: "Huynh trưởng chớ trách."

"Được rồi, đừng có bày ra cái bộ dạng khách sáo đó, nhìn thôi đã thấy phiền."

Đỗ thị nghe vậy, lập tức giơ tay vỗ mạnh vào cánh tay hắn: "Con nói cái gì đó! A Mẫn Hạo vất vả lắm mới đến một chuyến, không thể thu bớt cái tính tình xấu xa của con lại một chút sao?"

Bị giáo huấn như vậy, hán tử kia chỉ nhíu mày, bất mãn nói:

"Được rồi, biết rồi, A Mẫn Hạo nhà ngài là bảo bối tốt nhất."

Đỗ thị lại vung tay tát hắn một cái.

Hán tử kia chẳng hề để tâm, ngồi vắt chân đối diện Lý Mẫn Hạo, dáng vẻ tùy tiện: "Ngươi đúng là khó mời, mấy lần ta đều gọi không đến. Đừng nói lần này ngươi đến đây vì Bách Duyệt Hiên, ta chưa từng nghe ngươi có giao tình gì với bọn họ."

Người này chính là Cao Trì, cũng là người mà trước đó Lý Mẫn Hạo đã nhắc đến khi bảo Ngô đầu bếp đi tìm huyện nha tổng bộ đầu.

Dù Ngô đầu bếp và Lý chưởng quầy không nói thẳng rằng là Lý Mẫn Hạo bảo họ đi, nhưng Cao Trì nhạy bén, chỉ cần vài lời thăm dò đã đoán ra sự thật.

Nghe vậy, Lý Mẫn Hạo thản nhiên đáp: "Tất nhiên còn có chuyện khác."

"Chuyện gì?"

"Muốn nhờ bá phụ giúp cháu lập hộ tịch cho một người."

Cao Lãm chưa kịp lên tiếng, Cao Trì đã quét mắt về phía góc phòng, nơi Hàn Chí Thành đang nhấm nháp bánh quai chèo. Ánh mắt sắc bén của hắn lướt qua người cậu một lượt rồi hỏi thẳng: "Là người thân cận của ngươi?"

Hàn Chí Thành nghiêng đầu nhìn hắn, ánh mắt đầy nghi hoặc: "?"

Cậu và Lý Mẫn Hạo, hình như lại có thêm một mối quan hệ mới?

Lý Mẫn Hạo nhíu mày, còn chưa kịp mở miệng, Đỗ thị đã vươn tay véo mạnh cánh tay Cao Trì: "Cái miệng hư này của con, có thể đừng đem cái lối ăn nói thô lỗ ngoài kia về đây không?"

Nói xong, bà lập tức quay sang Hàn Chí Thành, dịu dàng trấn an: "Dao Dao, đừng nghe nó nói bậy, toàn ba hoa thôi."

Hàn Chí Thành gật đầu: "À."

Cao Trì xoa cánh tay bị véo đến đau: "Được rồi, con sai, lần sau con sẽ tự giữ mồm giữ miệng."

Lý Mẫn Hạo bình thản lên tiếng: "Nên như vậy, nếu không, huynh trưởng sợ là lại khổ sở thêm hai năm nữa."

Ý Lý Mẫn Hạo nhắc đến chuyện Cao Trì thích một tiểu ca nhi, nhưng vì cách nói chuyện quá mức thẳng thừng, tác phong lại tùy tiện thô lỗ, nên dọa người ta chạy mất dạng.

Cao Trì hừ một tiếng: "Ta biết ngay ngươi lòng dạ đen tối, miệng ngươi cũng chẳng kém ta bao nhiêu."

Lý Mẫn Hạo cười, chắp tay: "Không dám nhận."

Trận đấu khẩu này khiến không khí trong phòng trở nên náo nhiệt hơn hẳn.

Đỗ thị nói muốn giữ họ lại ăn cơm, rồi xoay người đi vào bếp. Cao Lãm uống một ngụm trà, hỏi: "Muốn lập hộ tịch cho ai?"

Lý Mẫn Hạo lấy ra phong thư đã chuẩn bị sẵn từ sáng, đưa đến trước mặt Cao Lãm: "Mọi thứ cháu đã viết rõ trong này, phiền bá phụ một chuyến."

Cao Lãm nhận lấy nhưng không mở ra, chỉ gật đầu: "Hai ngày nữa ta bảo Cao Trì đưa cho cháu."

------oOo------

Chương 57: Hộ tịch

Nguồn:

Cao Lãm nói hai ngày, liền thật sự là hai ngày.

Hai ngày sau, một con hắc mã dừng trước tiểu viện của Lý Mẫn Hạo, Cao Trì xoay người xuống ngựa, đẩy cửa bước vào.

Lúc ấy đã chạng vạng, Hàn Chí Thành vừa cùng Lý Mẫn Hạo dùng bữa xong, đang định trở về nhà của mình.

Hai người vừa chạm mặt, Cao Trì nhướng mày: "Sao, định đi à?"

Hàn Chí Thành đáp: "Ừm, về nhà."

Cao Trì móc từ trong ngực ra một phong thư: "Trước cứ khoan đi đã, vừa hay Lý Mẫn Hạo làm hộ tịch cho ngươi rồi."

Hàn Chí Thành thoáng ngạc nhiên: "Hộ tịch?"

Hai hopm trước khi còn ở Cao gia, cậu từng nghe Lý Mẫn Hạo nhắc tới chữ này, có điều cậu không nghĩ là Lý Mẫn Hạo làm cho mình.

"Ừ, xem thử đi?" Cao Trì đưa phong thư trong tay qua.

Hàn Chí Thành nhận lấy phong thư dày dặn kia, nhất thời có chút sững sờ.

Cao Trì vừa nói xong, liền nghiêng người hướng về phía hành lang, lớn giọng gọi Lý Mẫn Hạo: "Nương bảo ta mang đồ cho ngươi, không mời huynh trưởng ngươi vào ngồi một lát sao?"

Một lát sau, ba người ngồi vây quanh bàn trong nhà chính.

Cao Trì tháo tay nải trên người xuống, trực tiếp ném vào lòng Lý Mẫn Hạo: "Nương ta làm cho ngươi ít xiêm y, giày vớ... Đúng rồi, bên trong còn có Liễu Dao."

Hàn Chí Thành đang nghiên cứu tờ hộ tịch trong tay, liền ngẩng đầu lên:

"Cho ta?"

"Ừ, hình như là giày."

Cao Trì một bên cầm cái ly lên uống một ngụm nước, rồi nhìn sang Lý Mẫn Hạo nói: "Tình này ngươi định trả ta thế nào đây?"

Lý Mẫn Hạo khẽ cười: "Bách Duyệt Hiên hẳn là đã cảm tạ huynh rồi."

"Bọn họ là bọn họ, ngươi là ngươi." Cao Trì nhướng mày, "Lại nói, ngươi làm sao biết ta nhất định sẽ chịu giúp? Nếu ta không giúp thì sao?"

"Nhược điểm đưa tới tận cửa mà huynh cũng không cần?" Cao Trì hừ một tiếng, không nói gì thêm.

Hàn Chí Thành cầm lấy hộ tịch, cúi đầu nhìn những chữ viết bên trên. Những ngày qua, cậu đã học được không ít chữ từ Lý Mẫn Hạo, bèn nhận ra tên mình trên tờ giấy, cùng với mấy chữ vụn vặt như "Sơn", "Dương", "Vương", "Gia"......

Nhìn nhìn một hồi, trong lòng không khỏi dâng lên niềm vui sướng.

Lý Mẫn Hạo từng giải thích với cậu về hộ tịch, cậu hiểu nó cũng giống như một tấm thẻ căn cước tinh tế nhân loại, tượng trưng cho thân phận.

Vậy nên, giờ phút này, có phải cậu cũng xem như là một con người có danh phận rồi không?

Hàn Chí Thành không nhịn được mà bật cười khe khẽ, khiến Lý Mẫn Hạo và Cao Trì đều quay sang nhìn.

Lý Mẫn Hạo ôn hoà nói: "Ngày mai tìm Vương Đại Giang làm một cái tráp, rồi cất hộ tịch cho thật tốt."

"Lý Mẫn Hạo! Trên này có tên của ta!"

Hàn Chí Thành hớn hở như đang khoe một báu vật, vội vàng đưa nửa tờ hộ tịch có đóng linh ấn đến trước mặt Lý Mẫn Hạo, chỉ vào cái tên trên giấy: "Ngươi xem, tên của ta, Liễu, Dao!"

"Ừ, tên của ngươi."

"Vậy còn mấy chữ này?" Hàn Chí Thành chỉ vào mấy chữ phía sau "Sơn Dương", tò mò hỏi.

"Sơn Dương huyện, Vương gia thôn."

"Thế, còn chữ này thì sao?"

Mấy ngày trước còn cảm thấy đau đầu vì học chữ, vậy mà hôm nay Hàn Chí Thành lại đột nhiên sinh ra lòng hiếu học mãnh liệt.

"Quê quán." Lý Mẫn Hạo dùng ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng, chỉ vào từng chữ trên tờ hộ tịch, giải thích cho Hàn Chí Thành.

Cao Trì "chậc" một tiếng: "Ta nói này, biết là bây giờ ngươi làm phu tử, nhưng có thể đừng dạy người ta đọc chữ ngay lúc này không? Ta vừa giúp việc lại còn mang đồ tới cho ngươi, chẳng lẽ kết cục của ta là bị bỏ xó một bên thế này?"

Lý Mẫn Hạo mắt cũng không thèm ngước lên: "Sắc trời đã muộn, ta sẽ không giữ huynh trưởng lại."

Cao Trì bật cười vì tức, đứng phắt dậy: "Được lắm, ta không ở đây chướng mắt nữa, ta đi còn không được sao?"

"Khi đi, huynh trưởng nhớ mang theo sọt tre ngoài cửa."

"Ta đã sắp đi rồi mà ngươi vẫn sai khiến ta?" Cao Trì không thể tin nổi, quay đầu nhìn lại.

Lúc này, Hàn Chí Thành mở miệng: "Đó là rau ta trồng, Lý Mẫn Hạo bảo ta đưa cho ngươi, coi như cảm tạ ngươi đã giúp ta làm hộ tịch."

Chuyện này là khi Hàn Chí Thành vừa đến, Lý Mẫn Hạo đã dặn trước, nói rằng lát nữa có thể Cao Trì sẽ tới, bảo cậu chuẩn bị một chút tạ lễ. Vì thế, Hàn Chí Thành liền hái một ít rau củ trong vườn, bỏ vào sọt tre.

"Được rồi, thế cũng coi như đủ thành ý."

Hàn Chí Thành suy nghĩ một chút, rồi bổ sung: "Nhưng nhớ trả ta sọt tre."

Đó là sọt Thịt Nướng, trên còn treo miếng mộc bài khắc chữ của Lý Mẫn Hạo.

Cao Trì: ...

Cao Trì bĩu môi: "Các ngươi đúng là phu xướng phu tùy, thôi được rồi, trời không còn sớm, ta đi đây."

Hàn Chí Thành nhắc nhở lần nữa: "Sọt tre nhớ trả ta."

Cao Trì đã bước ra ngoài, chỉ vẫy vẫy tay không thèm đáp lời.

—

Vương Đại Giang làm tráp rất nhanh, sáng sớm hôm sau đã đưa tới.

Tức phụ của Vương Đại Giang cầm tráp đến lúc Hàn Chí Thành đang sửa soạn hạt giống cà chua.

Trong tay cậu cũng là một cái khay gỗ do Vương Đại Giang làm, mấy thước vuông khung gỗ, bên trong là lớp đất mà Hàn Chí Thành cố ý tìm được dưới chân núi. Cậu cẩn thận rải từng hạt giống vào, rồi nhẹ nhàng phủ lên một tầng đất mỏng, chăm sóc tỉ mỉ, không bao lâu nữa là có thể nảy mầm.

Tức phụ Vương Đại Giang thấy vậy, cười hỏi: "Thành Thành, đây là đang trồng cái gì thế?"

"Cà chua."

Tức phụ Vương Đại Giang chưa từng nghe qua thứ này, sửng sốt, đang định hỏi thêm, lại nghe Hàn Chí Thành nói: "Ta không gọi Thành Thành, sau này ta tên là Liễu Dao."

Tức phụ Vương Đại Giang ngạc nhiên: "Gì cơ?"

Hàn Chí Thành nghiêm túc giải thích lại một lần về cái tên của mình.

Tức phụ Vương Đại Giang vẫn không hiểu lắm: "Sao tự dưng lại đổi tên?"

"Ừm, bởi vì ta vốn dĩ gọi là Liễu Dao."

Tức phụ Vương Đại Giang nghe không hiểu, nhưng mơ hồ nhớ lại chuyện trước đây của nhà họ Vương. Trương thị từng nói Hàn Thành Thành bị tà ám gì đó, nàng vốn không tin.

Về sau qua lại với Hàn Chí Thành, nàng cũng cảm thấy cậu khác trước, nhưng chỉ cho rằng do bị nhà họ Vương hành hạ quá nhiều, đầu óc không còn minh mẫn như trước nữa.

Giờ nghe cậu nói vậy, nàng đoán có lẽ Hàn Chí Thành chịu nhiều tổn thương, nên mới muốn đổi tên.

"À... Vậy, Liễu Dao?"

"Ừm." Hàn Chí Thành gật đầu.

Thanh toán xong tiền cái tráp, tức phụ Vương Đại Giang liền rời đi Hàn Chí Thành rửa sạch tay, ôm tráp trở về vào nhà.

Cậu cẩn thận đặt hộ tịch vào trong, sau đó từ dưới giường đất tìm ra một chỗ ẩn nấp kín đáo, lấy ra một cái ấm sành.

Nghiêng ấm sành đổ xuống bàn, bên trong lập tức vang lên tiếng bùm bùm, một đống tiền rơi ra. Cuối cùng, còn có một túi tiền căng phồng lăn ra theo.

Đây chính là toàn bộ gia sản của Hàn Chí Thành.

Thời gian qua, nhờ bán rau mà cậu kiếm được không ít, nhưng cũng tiêu không ít. Hàn Chí Thành chưa bao giờ bạc đãi bản thân, đặc biệt là trong chuyện ăn uống, nếu không với giá bán rau của cậu, có lẽ đã tích góp được nhiều hơn.

Ngồi trên mép giường đất, Hàn Chí Thành cẩn thận đếm kỹ, tổng cộng có 26 lượng 342 văn.

Đây thực sự là một khoản không nhỏ. Dù sao những năm gần đây, một hộ nông dân bình thường, cả năm ăn uống cũng chỉ tốn mấy lượng bạc.

Nhưng nếu muốn dùng số tiền này để xây nhà, mua gia súc thì vẫn còn xa mới đủ.

Dù vậy, hiện giờ chỉ có một mình, cậu cũng chẳng cần lo lắng gì nhiều, cảm thấy rất hài lòng.

Chừa lại một ít để tiêu xài hằng ngày, Hàn Chí Thành đem toàn bộ số bạc còn lại cất vào hộp gỗ, khóa lại rồi đặt vào trong ngăn tủ.

Ngoài vườn lại có một đợt rau chín. Như thường lệ, Lâm gia đến lấy một phần, còn bên Bách Duyệt Hiên thì vẫn chưa có động tĩnh gì, Hàn Chí Thành cũng không chủ động mang tới.

Lần trước nghe Cao Trì và Lý Mẫn Hạo trò chuyện, có vẻ như chuyện bên đó đã giải quyết xong, nhưng cụ thể thế nào thì cậu không rõ lắm.

Vốn định hỏi Lý Mẫn Hạo một chút, nhưng dạo gần đây y có vẻ rất bận, mà Hàn Chí Thành cũng không rảnh rỗi gì cho cam.

Hai mẫu ruộng sau nhà Lý Mẫn Hạo, thứ hiện tại được xem là nguồn kinh tế chủ yếu của cậu, mỗi ngày đều phải dành tâm sức chăm sóc.

Cậu luôn bận rộn với hai mẫu ruỗng ấy.

Mẫu ruộng trồng đậu kia, cây đậu đã bắt đầu mọc cao, cần Hàn Chí Thành làm cỏ, tưới nước. Lương thực muốn trưởng thành không thể chỉ dựa vào tinh thần lực của cậu, mà còn phụ thuộc vào đất đai, phân bón, cùng với việc trừ sâu, làm cỏ.

Mẫu ruộng còn lại, Hàn Chí Thành thử trồng lúa mì.

Cậu vẫn còn nhớ lúc mình sang nhà Vương thẩm mua hạt giống, thẩm ấy vừa nghe cậu muốn gieo lúa mì vào thời tiết này liền không tin nổi. Về sau thấy Hàn Chí Thành thật sự kiên quyết, liền ra sức khuyên ngăn, cuối cùng suýt nữa không chịu bán, chỉ sợ cậu uổng phí lương thực.

"Nếu muốn ăn mì, thẩm có thể cho cháu mượn một ít trước, hà tất phải nhọc công thế này?"

"Ta hiện tại đâu có thiếu ăn, hơn nữa ta chắc chắn có thể trồng được."

Vương thẩm nhớ đến việc Hàn Chí Thành bán những món rau quý hiếm kia, vốn định giải thích rằng rau củ và lương thực không giống nhau, lương thực là m*nh c*n của nông gia. Nhưng thấy cậu kiên quyết như vậy, bà cũng chẳng còn cách nào ngoài mặc kệ cậu thử.

Dành hai ngày để gieo lúa mì xuống đất, Hàn Chí Thành mới tạm thời dồn bớt tinh lực vào việc khác.

Mỗi ngày, Hàn Chí Thành đều ru rú trong căn nhà nhỏ của mình để nghiên cứu hạt giống rau, tìm cách khiến tinh thần lực phát huy tác dụng tốt nhất, giúp người khác cũng có thể trồng ra những loại rau tương tự.

Trong căn nhà cậu đang ở, chỉ chừa lại một con đường nhỏ để ra vào, còn lại đều được tận dụng trồng đầy những hạt giống thí nghiệm.

Lý Mẫn Hạo biết chuyện, liền đặc biệt làm hơn mười tấm biển gỗ đơn giản, trên đó ghi rõ từng loại rau cùng với số thứ tự.

"Như vậy sẽ giúp ngươi dễ dàng so sánh hơn."

Hàn Chí Thành cũng thấy cách này rất tiện lợi, thế là sân nhỏ của cậu được chia thành hơn mười mảnh đất nhỏ, trước mỗi mảnh đều cắm một tấm biển gỗ.

Nếu có ai tình cờ nhìn vào sân của Hàn Chí Thành, chắc chắn sẽ thấy bên trong là những mầm rau với sắc xanh đậm nhạt khác nhau, cao thấp không đồng đều, ghép lại thành một khung cảnh vô cùng bắt mắt.

Nếu để dân trong thôn nhìn thấy rau củ đủ loại đang mọc vào thời điểm khác biệt trong tháng này, chắc chắn sẽ kinh ngạc không thôi, có khi còn dấy lên suy tính gì đó.

May mà nơi cậu ở vô cùng hẻo lánh, phía sau tựa vào núi rừng, cũng chẳng có ruộng đồng nào, bởi vậy chưa từng có thôn dân khác lui tới.

Những người có thể đến nơi này đều là người quen biết với Hàn Chí Thành, dẫu sao thì Vương thẩm cùng Hòe Hoa, tức phụ của Vương Đại Giang cũng chẳng bao giờ bén mảng đến đây.

Hôm trước vừa gieo hạt, hôm nay mầm cà tím đã nhú ra, Hàn Chí Thành như thường lệ ngồi xổm trước luống rau, trong tay cầm hai cây non đặt cạnh nhau.

Cậu cẩn thận quan sát sự phát triển của chúng, đồng thời tính toán lượng tinh thần lực đã tiêu hao cho từng cây, đang cân nhắc lần sau có nên điều chỉnh lượng tinh thần lực rót vào hay không thì ngoài cửa chợt vang lên giọng nói quen thuộc.

"Tiểu... Khụ, A Dao, có người tìm ngươi."

Hàn Chí Thành ngẩng đầu, liền thấy Hòe Hoa đứng ngoài cửa vẫy tay gọi cậu, phía sau nàng là con lừa Trụ Tử đang được dắt theo.

Người của Bách Duyệt Hiên tới.

------oOo------

Chương 58: Tiện nghi

Nguồn:

Trụ Tử tới lấy đồ ăn.

"... Vốn dĩ hôm trước đã phải đến rồi, chỉ là trong quán còn đang sửa sang lại, nên chậm trễ một chút." Trụ Tử giải thích.

Ba người tụ họp trước căn nhà nhỏ của Hàn Chí Thành, nhưng chỉ có cậu và Hòe Hoa ngồi, còn Trụ Tử thì đứng.

Bên cạnh có đặt một cái sọt tre treo tấm thẻ gỗ nhỏ, đó là Thịt Nướng mà Cao Trì nhờ Bách Duyệt Hiên mang đến.

Gương mặt ngăm đen của Trụ Tử tựa hồ có chút phiếm hồng.

Cũng khó trách, trong sân có một cô nương và một ca nhi, ai nấy đều có dung mạo tươi tắn, hắn chỉ là một tên tiểu tử thô kệch, đứng ở đây cảm thấy không được tự nhiên. Hắn cứng ngắc không chịu ngồi xuống, chỉ đứng dưới bậc thềm, đôi mắt cũng không dám liếc nhìn Hòe Hoa và Hàn Chí Thành đang ngồi cách đó không xa.

Hàn Chí Thành chẳng hiểu gì về mấy chuyện này, còn Hòe Hoa tính tình phóng khoáng, cũng không thấy có gì bất thường, huống hồ chính nàng là người gặp Trụ Tử trong thôn khi hắn đang hỏi đường, rồi dẫn hắn đến đây.

"Sự việc giải quyết thế nào rồi?" Hàn Chí Thành tò mò hỏi. "Lý lang quân không nói với ngươi sao?" "Không có."

Dạo gần đây cả hai đều bận rộn, gặp nhau phần lớn là để ăn cơm, sau đó Lý Mẫn Hạo dạy cậu biết chữ, thời gian dành cho nhau đã chẳng đủ, Hàn Chí Thành cũng chẳng còn nhớ đến chuyện của Bách Duyệt Hiên.

Có điều, giờ thấy Trụ Tử, cậu vẫn có chút hiếu kỳ.

Thế là Trụ Tử liền kể lại đầu đuôi sự việc.

"... Cao bộ đầu đã tìm được mấy kẻ gây chuyện, đánh cho một trận, lại bắt chúng đứng trước cửa tiệm đọc thư nhận tội suốt ba ngày. Họ khai rằng chỉ vì muốn vòi tiền nên mới nói bậy nói bạ, hoàn toàn không có liên quan gì đến Bách Duyệt Hiên chúng ta."

Hòe Hoa nghe xong, nghĩ một lát rồi hiểu ra, bèn hỏi: "Mấy kẻ đó chịu nhận tội sao?"

"Ban đầu không chịu, nhưng... nếu không đọc thì Cao bộ đầu sẽ treo ngược bọn họ lên..."

Hòe Hoa nghe vậy, le lưỡi: "Hung dữ thật."

"Nhưng chẳng phải sư phụ ngươi nói là do Phượng Tiên Lâu giở trò quỷ sao?" Hàn Chí Thành hỏi.

Theo lẽ thường trong suy nghĩ của cậu, nếu đã biết là Phượng Tiên Lâu làm thì nên trực tiếp tìm đến bọn chúng mới phải.

Trụ Tử gãi đầu: "Ta cũng không rõ lắm, nhưng ta nghe ý sư phụ nói, hình như Phượng Tiên Lâu cũng có người ở huyện nha, mà người đó với Cao bộ đầu lại chẳng ưa gì nhau... Không biết họ đã bàn bạc ra sao, dù sao thì chuyện này cứ thế mà qua rồi."

Hàn Chí Thành cũng không hoàn toàn hiểu rõ, nhưng chỉ cần biết sự việc đã được giải quyết, Bách Duyệt Hiên sẽ tiếp tục thu mua rau của cậu, vậy là kết quả tốt nhất rồi.

"Đúng rồi, sư phụ còn nhờ ta mang theo tạ lễ cho ngươi và Lý lang quân."

Trụ Tử đi tới bên con lừa, lấy từ trong sọt tre xuống mấy cái hộp chồng lên nhau cùng một đống bọc giấy dầu.

"Những thứ này là do chưởng quầy chọn, nói là bút mực cho Lý lang quân. Còn đây là đồ Ngô đầu bếp làm, đều là đồ ăn có thể để lâu, chuẩn bị cho tiểu ca nhi."

Hàn Chí Thành mở một gói giấy dầu ra, hương thơm lập tức lan tỏa, là thịt tô nhỏ chiên dầu.

Ngô đầu bếp rất giỏi món chiên giòn, Hàn Chí Thành cắn thử một miếng, lớp vỏ ngoài giòn rụm, bên trong mềm mại, dù đã nguội nhưng hương vị vẫn không bị ảnh hưởng quá nhiều, ăn vẫn rất ngon.

"Ngon lắm, thay ta cảm ơn sư phụ ngươi."

Nói rồi, cậu đưa phần thức ăn cho Hòe Hoa bên cạnh.

Hòe Hoa đã quen ăn đồ ở chỗ Hàn Chí Thành, không hề khách sáo, bẻ một miếng bỏ vào miệng, vui vẻ nói: "Ừm, còn ngon hơn cả cá chiên lần trước."

Chuyện đã nói xong, lễ tạ cũng đã trao, Trụ Tử không tiện ở lại lâu.

Hắn kiên nhẫn chờ Hàn Chí Thành và Hòe Hoa ăn xong rồi bọc lại chỗ thịt tô nhỏ còn dư, sau đó mới hỏi về chuyện thu mua rau.

Hàn Chí Thành vỗ vỗ tay: "Ta dẫn ngươi đi."

Tiện thể cậu cũng muốn mang tạ lễ của Bách Duyệt Hiên đưa cho Lý Mẫn Hạo.

Ba người cùng nhau đến nhà Lý Mẫn Hạo, lúc này y vẫn đang ở học đường phía tây thôn.

Vậy nên Hòe Hoa liền tròn mắt nhìn Hàn Chí Thành vô cùng tự nhiên đi thẳng vào nhà Lý Mẫn Hạo như chốn không người.

Cậu mang mấy hộp quà đặt trong phòng y trước, rồi lại dẫn Trụ Tử và Hòe Hoa ra sau viện, nơi có một khu vườn rau nhỏ.

Đây xem như mảnh ruộng kiếm tiền thứ hai của Hàn Chí Thành.

Dẫu sao cậu cũng hay sang nhà Lý Mẫn Hạo ăn cơm, nên tiện thể trồng rau ở đây luôn, như vậy mỗi lần nấu nướng chỉ cần ra hậu viện hái là có ngay, khỏi phải đi đi lại lại mất công.

Thu hoạch chỗ rau mà cậu và Lý Mẫn Hạo đã trồng mấy ngày nay, gom góp lại cũng được bốn sọt đầy, giao cho Trụ Tử, nhận tiền xong, Trụ Tử liền vội vàng lên lừa rời đi.

Trước khi đi, hắn còn dặn dò: "Sư phụ và Lý chưởng quầy bảo, sau này nếu tiểu ca và Lý lang quân có thời gian rảnh, nhất định phải đến quán chúng ta, họ sẽ bày tiệc tạ ơn hai vị cho đàng hoàng."

Trụ Tử rời đi.

Từ lúc vào sân nhà Lý Mẫn Hạo, Hòe Hoa vẫn chưa nói gì, giờ thì nàng nhìn chằm chằm Hàn Chí Thành, chậm rãi lên tiếng: "A Dao, ngươi với Lý tú tài... quan hệ thế nào?"

Nghe câu hỏi của Hòe Hoa, Hàn Chí Thành liền trầm tư suy nghĩ.

Cậu với Lý Mẫn Hạo có quan hệ gì nhỉ...? Hình như có mấy loại quan hệ thì phải.

Ngay từ đầu, cậu vẫn luôn nghĩ rằng quan hệ giữa mình và Lý Mẫn Hạo là bằng hữu, về sau lại có lúc không dám chắc. Sau đó nữa thì Lâm quản gia nói Lý Mẫn Hạo là phu quân của cậu, à không, Lý Mẫn Hạo bảo không phải. Còn mấy ngày trước, Cao Trì lại nói cậu là người thân cận của Lý Mẫn Hạo...

Mà chuyện này, Lý Mẫn Hạo hình như cũng chẳng hề phủ nhận.

"Chúng ta là bằng hữu." Hàn Chí Thành trước tiên trả lời một cách bảo thủ.

Hòe Hoa nhìn cậu bằng ánh mắt đầy hoài nghi, vẻ mặt rõ ràng là "ngươi đừng gạt ta": "Bằng hữu mà ngươi có thể tự nhiên như vậy bước vào nhà y sao?"

"Được rồi." Hàn Chí Thành đành phải lấy ra đáp án thứ hai, "Ta là người thân cận của y."

Hòe Hoa lập tức trợn tròn mắt, miệng mấp máy nửa ngày, cả người như bị sét đánh trúng, vẻ mặt vô cùng chấn động.

"Ngươi... Tú tài lang... Các ngươi... là người thân cận của nhau?"

Hàn Chí Thành gật đầu: "Hẳn là vậy."

"Thành Thành! Ngươi có phải bị lừa rồi không?" Hòe Hoa quýnh lên đến mức ngay cả cách xưng hô cũng sai.

"Bị lừa? Ai gạt ta?"

"Là Lý tú tài!"

Hàn Chí Thành không hiểu: "Y gạt ta cái gì?"

Hòe Hoa kỳ thực cũng chẳng biết rõ, nhưng nàng từng nghe nương mình nói, có một số nam nhân rất thích lừa gạt những cô nương và ca nhi như bọn họ. Huống chi, hiện tại thân phận của Hàn Chí Thành bên ngoài vẫn là một quả phu, càng dễ khiến người ta chú ý.

Quả phụ cửa trước lắm kẻ dòm ngó, quả phu cũng chẳng khác gì.

Với thân phận này, rất dễ bị những kẻ có ý đồ xấu lợi dụng.

Thấy Hàn Chí Thành vẻ mặt ngây thơ chẳng hiểu gì, Hòe Hoa sốt ruột đến mức không để tâm gì nữa, vội vàng giải thích: "Lừa ngươi... chính là, chính là chiếm tiện nghi của ngươi..."

Hàn Chí Thành cẩn thận suy nghĩ một chút. Từ lúc quen biết đến nay, ban đầu cậu còn nhớ kỹ nguyên tắc công bằng, nhưng về sau đều là Lý Mẫn Hạo giúp cậu nhiều hơn.

Hàn Chí Thành vô lực, mặc cho Hòe Hoa lôi kéo ra ngoài, nghe nàng nói:

"Vì sao chứ? Ta thích ở bên y."

"Thích cũng không được."

Hòe Hoa quả thực sắp bị Hàn Chí Thành làm tức chết, ngay cả ấn tượng về Lý Mẫn Hạo cũng vì thế mà xấu đi.

Nàng dừng bước, giận dữ nói: "Ai ai cũng bảo Tú Tài là người đọc sách, so với chúng ta những kẻ làm nông còn hiểu đạo lý hơn, nhưng ta đây chẳng đọc sách cũng biết, thích một cô nương hay a ca nhi nhà người ta cũng không thể mờ ám ở bên nhau như vậy. Không nói đến tam môi lục sính, ít nhất cũng phải tỏ rõ tâm ý, đường đường chính chính mà cưới hỏi. Y đối với ngươi thế này, quả thực, quả thực còn chẳng bằng heo chó!"

Cửa bị đẩy ra, còn người vừa bị mắng là "heo chó không bằng" — Lý tú tài Lý Mẫn Hạo — lại đang đứng ngay bên ngoài.

Hòe Hoa giật mình hoảng hốt, nhìn rõ người tới mới đầu thì xấu hổ bối rối, sau đó lập tức chắn trước mặt Hàn Chí Thành, trừng mắt nhìn Lý Mẫn Hạo.

Hàn Chí Thành ló đầu ra từ sau lưng Hòe Hoa, thắc mắc hỏi: "Sao ngươi giờ này đã về rồi?"

Bây giờ vẫn mới giữa trưa, ngày thường vào giờ này Lý Mẫn Hạo hẳn vẫn còn ở học đường.

Sắc mặt Lý Mẫn Hạo như thường, đáp: "Lý chính cần lấy mấy thứ, ta về lấy."

Nói xong, y nhìn sang Hòe Hoa đang tức giận, chắp tay hành lễ:

"Hòe Hoa cô nương khỏe."

Hòe Hoa biết những lời mình vừa nói đều đã bị nghe thấy, ban đầu có hơi xấu hổ, nhưng lúc này lại nghe hai người kia trò

chuyện tự nhiên như không có chuyện gì, lửa giận càng bốc lên ngùn ngụt.

"Ai thèm cái câu vấn an của ngài! Lúc trước ta còn tưởng ngài giúp A Dao phân gia là người tốt, giờ xem ra, ngài, ngài lại có tâm tư như thế!"

Hòe Hoa nói cực nhanh: "... Ta nói cho ngài hay, đừng tưởng A Dao không có thân nhân thì ngài có thể mặc sức khinh nhục cậu ấy! Ngài dám động vào cậu ấy thử xem, ta... ta..."

Nàng lắp bắp hồi lâu cũng không nghĩ ra cách gì có thể uy h**p Lý Mẫn Hạo. Chuyện này mà nói ra, bất kể ai đúng ai sai, cuối cùng người chịu thiệt chắc chắn vẫn là A Dao, huống chi Lý Mẫn Hạo trong thôn vốn được xem như bậc tiên sinh dạy học được mọi người kính trọng.

"... Dù sao ta cũng không để ngài được yên đâu!"

Bị mắng thẳng mặt một trận như vậy, sắc mặt Lý Mẫn Hạo vẫn không thay đổi, thậm chí còn khẽ cười, đáp lời Hòe Hoa: "Hòe Hoa cô nương nói rất đúng, đều là ta sai, là ta suy xét không chu toàn."

Hòe Hoa không ngờ Lý Mẫn Hạo lại đáp như vậy, thái độ còn rất tốt, nhất thời sững sờ, một lúc lâu sau mới tiếp tục nói: "Nếu ngài biết sai rồi thì đừng làm vậy nữa. A Dao, chúng ta đi."

Hàn Chí Thành không nhúc nhích.

Cậu bất động, với sức của Hòe Hoa thì chẳng thể nào kéo cậu đi được.

"Lý Mẫn Hạo đâu có khi dễ ta." Hàn Chí Thành lên tiếng giải thích thay Lý Mẫn Hạo.

"Nhưng y đã thừa nhận rồi." Hòe Hoa tức giận đến mức hận không thể đập cậu một trận cho thông suốt.

Nhớ lại lời Lý Mẫn Hạo vừa nói, Hàn Chí Thành càng thêm hoang mang, quay sang nhìn y: "Lý Mẫn Hạo, ngươi sai cái gì?"

------oOo------

Chương 59: Không thể thành thân sao?

Nguồn:

Hòe Hoa cùng Hàn Chí Thành ngồi trong nhà chính của Lý Mẫn Hạo.

Ban đầu Hòe Hoa không muốn tới đây, nhưng Lý Mẫn Hạo nói rất đúng, chuyện thế này không tiện bàn bạc ngoài đường.

Hòe Hoa không tình nguyện, mặt mày oán giận, ngồi trên ghế vẫn còn hờn dỗi. Hàn Chí Thành vào sau, rất quen thuộc đi đến chiếc tủ nhỏ bên nhà chính, lấy ít đồ ăn vặt đặt trước mặt Hòe Hoa.

"Đừng giận, ăn cái này đi."

Thấy Hàn Chí Thành hành động tự nhiên như vậy, Hòe Hoa vốn đã thấy gò bó khi bước vào nhà này, lúc này trong lòng lại càng bốc hỏa.

"Ta mới không ăn đồ của y!"

Hàn Chí Thành lục lọi trong tủ, lấy ra mấy khối điểm tâm: "Cái này là ta lấy về, không tính của Lý Mẫn Hạo."

Hòe Hoa: "..."

Hòe Hoa nhịn không được gào lên: "A Dao, rốt cuộc ngươi có hiểu vì sao ta tức giận không hả?"

"Biết, bởi vì ta chiếm tiện nghi của y."

"Không phải cái đó!"

Hàn Chí Thành cắn một miếng bánh quai chèo do Lý Mẫn Hạo làm, suy nghĩ một lúc rồi bổ sung thêm: "Bởi vì chúng ta chưa thành thân, nên ta không thể chiếm tiện nghi của y?"

Hòe Hoa: "......"

Hàn Chí Thành bừng tỉnh đại ngộ: "Vậy ta thành thân với y là được rồi."

Cậu nghĩ, nguyên chủ chẳng phải đã từng gả cho Vương Minh Văn nhà họ Vương, sau đó mới dọn vào ở đó sao? Vậy cậu cũng

có thể gả cho Lý Mẫn Hạo, như thế chẳng phải có thể danh chính ngôn thuận ở lại nhà Lý Mẫn Hạo rồi ư?

Hàn Chí Thành cảm thấy Hòe Hoa đã nhắc cho cậu một ý tưởng không thể nào hay hơn.

Lúc này, Lý Mẫn Hạo từ trong phòng đi ra.

Tay y ấn nhẹ lên bánh xe lăn, dừng lại một chút rồi mới chậm rãi lăn tới.

Xe lăn dừng trước mặt Hàn Chí Thành, Lý Mẫn Hạo đưa một phong thư tới trước mặt hắn, ôn hòa nói: "Có thể giúp ta mang lá thư này đến chỗ lý chính không?"

Hàn Chí Thành vốn định bàn chuyện thành thân với Lý Mẫn Hạo, nhưng khi nhìn vào đôi mắt trầm tĩnh của y, lời vừa định thốt ra lại nuốt trở vào.

Cậu nhét nốt miếng bánh quai chèo vào miệng, vỗ tay phủi vụn bánh rồi nhận lấy phong thư, hàm hồ nói: "Ta biết rồi."

Hòe Hoa thấy vậy, khẽ há miệng, còn chưa kịp nói gì thì Lý Mẫn Hạo đã lên tiếng: "Mong rằng Hòe Hoa cô nương nán lại một lát."

Hòe Hoa nhìn Hàn Chí Thành, lại nhìn sang Lý Mẫn Hạo, cuối cùng vẫn ngồi trở lại ghế.

Hàn Chí Thành phất tay: "Ta sẽ về nhanh thôi."

Nhà của lý chính nằm ngay trung tâm thôn, cách nhà của Lý Mẫn Hạo và Hàn Chí Thành một quãng, dù là tốc độ đi của Hàn Chí Thành cũng mất một khoảng thời gian mới đến nơi.

Nhà lý chính là một tứ hợp viện hai dãy, dù tường vây vẫn là gạch mộc bình thường, nhưng chính phòng lại xây bằng gạch xanh vững chắc, thuộc hàng tốt nhất trong thôn Vương Gia.

Vừa bước vào cổng, Hàn Chí Thành liền thấy con dâu của lý chính đang hái rau trong sân, nhìn thấy cậu thì sững sờ.

Chuyện này cũng không có gì lạ, Hàn Chí Thành rất ít khi xuất hiện trong thôn, càng không chủ động kết giao với người trong thôn.

"Ta tìm lý chính, ông ấy có ở nhà không?" Hàn Chí Thành hỏi.

Lúc này, con dâu lý chính mới nhận ra cậu, là quả phu họ Vương đã phân ra khỏi nhà, bèn phủi đất trên tay, đáp: "Cha chồng ta đang ở nhà chính."

Hàn Chí Thành theo nàng đi vào nhà chính, thấy lý chính đang ngồi trên ghế rít thuốc, nhìn thấy cậu cũng có phần kinh ngạc.

"Tìm ta có chuyện gì?"

Hàn Chí Thành đưa phong thư ra, nói: "Lý Mẫn Hạo nhờ ta đưa cho ông."

Lý chính nhận thư, mở ra xem, lại nhìn sang Hàn Chí Thành, dường như không lấy làm lạ khi thấy cânu đi truyền tin giúp Lý Mẫn Hạo, chỉ nói: "Ngồi chờ một chút."

Ông vào trong phòng, chẳng bao lâu sau lại bước ra, vẫn đưa trả phong thư cho Hàn Chí Thành, nói: "Được rồi, hôm khác tìm thời gian lên huyện nha, chuyện này cứ quyết vậy đi."

Hàn Chí Thành nghe mà chẳng hiểu gì, cũng không tò mò, nhận lại phong thư, cất cẩn thận rồi cáo từ.

Rời khỏi nhà lý chính, Hàn Chí Thành theo đường cũ quay về. Khi đi ngang qua một con đường nhỏ, cậu nghe thấy trong sân nhà nào đó vọng ra tiếng cãi vã, giọng một người còn to hơn người kia. Nghe kỹ, cậu cảm thấy có chút quen tai.

"Cút! Cái lão súc sinh nhà ngươi cút ngay cho ta! Đồ vong ân bội nghĩa! Đừng bao giờ quay về nữa!"

"Ngươi là đồ nữ nhân chanh chua! Quả thực là cái thứ nữ nhân đanh đá, nhà họ Vương chúng ta mà không vớ phải loại như ngươi thì tốt rồi! Còn dám làm loạn nữa thì ta hưu ngươi ngay đấy..."

"Ngươi dám!"

...

Đúng là giọng quen thuộc, hóa ra là đôi phu thê lâu ngày không thấy mặt, Vương Kim Hà và Trương thị.

Nhìn dáng vẻ của hai người kia, hẳn là đã cãi vã một lúc lâu. Khi Hàn Chí Thành đi ngang qua, vừa vặn thấy cổng lớn nhà họ Vương, nơi đó đã có năm sáu thôn dân tụ tập lại xem náo nhiệt.

Hàn Chí Thành: Oa.

Không ít lần, Hàn Chí Thành cảm khái rằng người nhà họ Vương quả thực tràn đầy tinh lực, lúc nào cũng ầm ĩ không phải cãi nhau thì là đánh nhau.

Đột nhiên, mấy thôn dân vây quanh cổng nhà họ Vương cùng hô lên kinh hãi, sau đó nhanh chóng tản ra hai bên.

Một bóng người lảo đảo từ trong cổng lớn lăn ra.

— Là Vương Kim Hà.

Ông ta trông còn chật vật hơn bất kỳ lần nào Hàn Chí Thành từng thấy.

Lần đầu tiên gặp Vương Kim Hà, đối phương mặc quần áo so với đại bộ phận người trong thôn đều sạch sẽ và thể diện hơn, trên áo dài không có lấy một miếng vá. Phải biết rằng, thời buổi này quần áo không có miếng vá nào, cũng xem như là người có tiền.

Nhưng giờ đây, râu ria ông ta xồm xoàm, tóc tai bù xù, có vẻ như bị ai đó xé rách, rối tung như ổ quạ. Trên người quần áo nhăn nhúm, lấm lem bùn đất, chật vật không khác gì miếng dưa muối nát.

Ông ta lồm cồm bò dậy khỏi mặt đất, quay đầu vào trong cổng nhà hét lớn mấy câu "Nữ nhân đanh đá!", "Con mụ già chết tiệt!", rồi lại quét mắt nhìn những người đang xem náo nhiệt mà quát: "Nhìn cái gì mà nhìn! Cút hết đi!"

Mắng xong, ông ta mặt mày đen kịt, lảo đảo bỏ đi, phía sau cánh cổng vẫn còn vọng ra tiếng Trương thị đang mắng chửi. Chửi chửi một hồi, tiếng mắng liền biến thành tiếng khóc gào.

Đám thôn dân đứng xem chờ một lát rồi cũng lục tục giải tán, vừa đi vừa nhỏ giọng bàn tán.

Những lời này, không ngoài dự đoán, đều rơi vào tai Hàn Chí Thành.

"...... Từ khi Vương Kim Hà trở về, ngày nào cũng cãi nhau......"

"...... Cũng không hẳn là vậy, ta mà có một hán tử như thế, ta

cũng muốn đánh nhau, chẳng chịu kiếm tiền mưu sinh, suốt ngày chỉ lo uống rượu, đáng bị mắng."

"...... Chẳng phải Vương Kim Hà đang làm việc trên huyện sao?

Nghe nói kiếm được không ít đấy."

"Ngươi không biết à? Đã sớm bị đuổi rồi, bằng không Trương thị có thể không phụng dưỡng ông ta sao? Ta thấy cũng đáng lắm, trước kia bởi vì ông ta làm việc trên huyện, cái tên đó, mắt cao tận đỉnh đầu, trong thôn chẳng coi ai ra gì, cứ khoe khoang là......"

......

Hai người trò chuyện với vẻ xúc động, nhưng khó mà che giấu được sự hả hê khi thấy kẻ khác gặp nạn.

Lúc đi ngang qua đầu đường, một phụ nhân trong số đó bất chợt nhìn thấy Hàn Chí Thành đứng yên lặng ở đó, giật mình vỗ ngực kêu lên: "Ai u, ông trời ơi! Ngươi đứng đây im thin thít làm gì thế?"

Hàn Chí Thành đáp lại đầy ngay thẳng: "Nghe các ngươi nói chuyện."

Phụ nhân bị câu trả lời tr*n tr** ấy làm nghẹn họng, nhất thời không biết nói gì, nhưng ngẫm nghĩ một lát rồi nhận ra Hàn Chí Thành là ai. Dù sao cũng từng là phu lang bước chân vào cửa nhà họ Vương, bây giờ mà nói xấu nhà họ Vương trước mặt cậu, lỡ bị truyền ra ngoài thì thật khó xử.

Hai phụ nhân liếc nhìn nhau, không nói thêm lời nào mà lướt qua Hàn Chí Thành, vội vã rời đi.

Trong sân nhà họ Vương, tiếng khóc của Trương thị dần nhỏ lại.

Hàn Chí Thành đứng yên một lát rồi cũng quay người rời đi.

Khi trở về nhà Lý Mẫn Hạo, Hòe Hoa đã không còn ở đó nữa, trong phòng chỉ còn mỗi Lý Mẫn Hạo ngồi bên bàn, trên bàn đặt sẵn hai chén trà.

"Nàng đi rồi?" Hàn Chí Thành bước vào hỏi.

Lý Mẫn Hạo gật đầu: "Trên đường đi có nóng lắm không?"

"Cũng hơi nóng." Hàn Chí Thành ngồi xuống đối diện với Lý Mẫn Hạo, đưa phong thư trong tay qua, "Lý chính nhờ ta chuyển cho ngươi."

Lý Mẫn Hạo nhận lấy phong thư, cất gọn, sau đó đẩy chiếc ly bên cạnh sang: "Uống miếng nước trước đi."

Hai người đã ở chung lâu như vậy, sớm chẳng còn kiểu khách sáo như thuở ban đầu. Hàn Chí Thành nhận lấy ly nước, uống một ngụm rồi chép miệng: "Ngọt quá, ngươi bỏ đường à?"

Nếm kỹ lại, cậu phát hiện có gì đó khác lạ, bèn hỏi: "Hình như còn có hương vị gì đó nữa... Là gì vậy, Lý Mẫn Hạo?"

"Trà bí đao, nấu cùng với đường, giúp giải nhiệt. Uống ngon không?"

"Ngon lắm."

Chuyện Lý Mẫn Hạo đưa đồ ăn thức uống, Hàn Chí Thành chưa bao giờ từ chối, càng không có thói quen khách sáo. Cậu thật sự thấy ngon miệng, nên cứ vậy mà khen.

Uống hết một ly trà bí đao, cơn nóng bức trên đường về cũng vơi đi không ít. Đặt ly xuống, Hàn Chí Thành mới hỏi đến chuyện của Hòe Hoa.

"Lý Mẫn Hạo, ngươi với Hòe Hoa đã nói gì vậy?"

Cậu không ngốc, rõ ràng là Lý Mẫn Hạo cố ý kiếm cớ tách cậu ra để nói chuyện riêng với nàng.

"Không có gì, chỉ là giải thích với nàng một chút." Lý Mẫn Hạo đáp.

"Giải thích chuyện ta chiếm tiện nghi của ngươi à?" Hàn Chí Thành nói rồi thở dài, chậm rãi bảo: "Nàng nói cũng đúng, ta không nên cứ mãi chiếm lợi của ngươi như vậy. Về sau ta sẽ để ngươi chiếm lại, thế là huề nhau."

Lý Mẫn Hạo hơi khựng lại, sau đó bật cười: "Không phải chuyện đó, chúng ta như vậy, chẳng tính là ngươi chiếm tiện nghi ta đâu."

"Thật không? Vậy tính là gì?"

"Cứ coi như bằng hữu giúp đỡ lẫn nhau đi."

Hàn Chí Thành ngẫm nghĩ, rồi tỏ vẻ nghi hoặc: "Nhưng Hòe Hoa nói quan hệ giữa chúng ta không thể tính là bằng hữu."

"Ồ?" Lý Mẫn Hạo nhướng mày, có vẻ hứng thú, y hơi nghiêng người về phía cậu một chút, giọng nói ôn hòa mà trầm thấp, "Nàng nói gì không quan trọng, quan trọng là... ngươi cảm thấy, chúng ta rốt cuộc là quan hệ gì đây?"

Hàn Chí Thành trầm ngâm một lúc, rồi nói: "Cao Trì bảo chúng ta xem như thân cận."

"Huynh ấy nói cũng không quan trọng."

"Vậy ta không biết."

Đối với Hàn Chí Thành, loại vấn đề này không có ý nghĩa. Dù dùng từ ngữ nào để định nghĩa quan hệ giữa hai người, thì cách cậu và Lý Mẫn Hạo ở chung cũng chẳng có gì thay đổi.

Nói xong câu đó, căn phòng lại rơi vào tĩnh lặng. Hàn Chí Thành cảm nhận được ánh mắt của Lý Mẫn Hạo đang dừng trên người mình, liền quay đầu nhìn lại.

Hai người lặng lẽ đối diện một lúc, rồi Lý Mẫn Hạo khẽ thở dài:

"Ngươi không hiểu... Ta vốn không nên dung túng như thế này..."

"Không hiểu cái gì? Không hiểu quan hệ giữa chúng ta sao?" Hàn Chí Thành đáp, rồi như nghĩ ra điều gì đó, cậu hỏi, "Hay là khi ta không có ở đây, Hòe Hoa hung dữ với ngươi?"

Dù sao khi nãy nhìn vẻ mặt của Hòe Hoa, nàng thực sự có vẻ muốn đánh Lý Mẫn Hạo một trận.

Lý Mẫn Hạo bật cười: "Làm gì có chuyện đó."

Hàn Chí Thành cảm thấy hôm nay Lý Mẫn Hạo nói chuyện có chút kỳ lạ.

Cậu vốn tính ngay thẳng, lại thêm đối phương là Lý Mẫn Hạo, nên cậu chẳng vòng vo mà hỏi thẳng: "Lý Mẫn Hạo, ta không hiểu lắm ngươi muốn nói cái gì. Nếu như ngươi cảm thấy giữa chúng ta nhất định phải có một tầng quan hệ để gọi tên, thì chúng ta thành thân đi. Hòe Hoa bảo rằng chỉ cần thành thân, rất nhiều chuyện liền ổn thỏa, tỷ như thành thân rồi là ta có thể ở đây, cũng có thể chiếm tiện nghi của ngươi, đương nhiên, ngươi cũng có thể chiếm tiện nghi của ta."

Nếu để người ngoài nghe thấy lời này, e rằng sẽ cảm thấy buồn cười.

Nhưng Lý Mẫn Hạo chẳng hề thấy buồn cười, ngược lại, y chỉ cảm thấy những lời này nghe vô cùng chân thành.

Nhìn đôi mắt đen láy, trong veo của Hàn Chí Thành, Lý Mẫn Hạo nhất thời chẳng nói nên lời.

Có lẽ vì không nhận được câu trả lời, đôi mắt ấy dần ánh lên chút bối rối.

"Không thể sao?" Hàn Chí Thành hỏi.

------oOo------

Chương 60: A Dao, đừng nóng giận

Nguồn:

Ngoài phòng, tiếng ve kêu râm ran giữa ngày hè, nhưng trong phòng lại tĩnh lặng đến lạ thường.

Hồi lâu, Lý Mẫn Hạo thu lại ánh mắt, cúi xuống nhìn đôi chân mình, giọng nói khẽ khàng: "Thành thân không phải trò đùa... Ngươi vẫn chưa hiểu."

Đây đã là lần thứ hai hôm nay Hàn Chí Thành nghe Lý Mẫn Hạo nói rằng cậu không hiểu.

Với tâm thế cần học hỏi nhiều hơn, Hàn Chí Thành nghiêm túc đáp: "Vậy ngươi có thể dạy ta không? Giống như dạy ta học chữ vậy."

Lần này, Lý Mẫn Hạo trầm mặc rất lâu, lâu đến mức Hàn Chí Thành nghĩ rằng đối phương sắp từ chối.

Thực ra, cậu không muốn làm khó Lý Mẫn Hạo. Dù không thành thân, thì bọn họ như bây giờ cũng rất tốt. Chuyện thành thân chẳng qua là cậu nghe Hòe Hoa nói rồi nổi hứng nhất thời, cảm thấy sau khi thành thân thì mọi chuyện sẽ tiện lợi hơn một chút.

Nếu Lý Mẫn Hạo không muốn, vậy thì cậu có thể thu hồi những lời vừa nói.

Ngay khi cậu định mở miệng bảo thôi đi, thì lại nghe thấy giọng nói trầm ấm của Lý Mẫn Hạo cất lên: "A Dao."

Lý Mẫn Hạo gọi tên cậu.

Bọn họ ở chung bấy lâu nay, Lý Mẫn Hạo hiếm khi gọi thẳng tên cậu, đến mức khi nghe thấy, Hàn Chí Thành thoáng sững sờ.

Tên này, từ miệng Lý Mẫn Hạo gọi ra, nghe đặc biệt dễ chịu.

Cậu thích nghe Lý Mẫn Hạo gọi mình như vậy.

"Có thể cho ta một ít thời gian không?" Lý Mẫn Hạo dịu giọng hỏi.

"Hả?" Hàn Chí Thành không hiểu lắm, "Ta cho ngươi sao?"

Lý Mẫn Hạo gật đầu, một lần nữa nhìn cậu. Đôi mắt kia xưa nay luôn mang ý cười, lúc này lại ánh lên một cảm xúc mà Hàn Chí Thành không thể hiểu thấu, như thể sắp tràn ra khỏi đáy mắt.

Lý Mẫn Hạo khẽ cười: "Cho ta chút thời gian để làm một số chuyện."

"Chuyện gì?" Hàn Chí Thành tò mò hỏi.

"Trước khi thành công thì cứ giữ bí mật với ngươi đã." Lý Mẫn Hạo đáp, rồi dịu dàng nói thêm, "Hy vọng sẽ không để ngươi phải chờ quá lâu."

Chuyện liên quan đến thành thân cứ thế bị gạt sang một bên vào buổi trưa hôm ấy.

Hàn Chí Thành nhanh chóng quên mất nó, bởi vì cà chua của cậu đã bắt đầu ra nụ. Dưới sự chăm sóc tỉ mỉ mỗi ngày, cây con đã cao đến tầm cẳng chân, hơn nữa còn sắp kết hoa.

Cậu ra sau núi chặt rất nhiều cây trúc, dựng giàn cho cây leo, để sau này khi cà chua kết quả, thân cây non sẽ không bị đè cong.

Không chỉ có vậy, chuyện cậu từng dùng tinh thần lực để cải tiến hạt giống cũng đã có chút tiến triển.

Cậu dành riêng một khoảnh đất nhỏ trong sân để trồng cà rốt. Giờ đây dây cà rốt đã mọc um tùm, mà suốt thời gian qua, cậu chưa từng sử dụng tinh thần lực lần nào.

Giờ chỉ còn chờ xem sự phát triển của củ cà rốt. Nếu chúng lớn lên không khác gì những cây được cậu dùng tinh thần lực thúc đẩy, vậy thì coi như đã thành công. Khi đó, Hàn Chí Thành chỉ cần sử dụng tinh thần lực cho giai đoạn gieo trồng ban đầu, sau đó cây sẽ tự phát triển mà không cần can thiệp thêm. Như vậy, cậu có thể trồng được nhiều lương thực hơn.

Điều quan trọng nhất là năng suất thu hoạch cũng sẽ tăng lên.

Lần trước khi người Lâm gia đến lấy rau, Lâm quản gia còn nhờ hạ nhân truyền lời rằng, mấy vị thân hào trong huyện khi đến Lâm phủ làm khách đã được ăn rau của Hàn Chí Thành. Họ đều tỏ ra hứng thú và sẵn sàng bỏ ra một khoản tiền lớn để thu mua.

Nếu chuyện trồng trọt suôn sẻ, Hàn Chí Thành có thể bán rau cho những phú hộ này.

Chưa đợi đến lúc cà chua kết trái, thì ngày nghỉ của Lý Mẫn Hạo ở học đường đã tới. Đúng vậy, học đường trong thôn không phải ngày nào cũng có lớp. Không chỉ học trò cần xin nghỉ để làm việc nhà nông, mà ngay cả phu tử như Lý Mẫn Hạo cũng cần thời gian để xử lý việc riêng.

Vì thế, học đường quy định cứ bảy ngày sẽ có một ngày nghỉ.

Một ngày nghỉ phép này trùng hợp lại là ngày người của Lâm gia đến lấy rau. Trước đó một ngày, Lý Mẫn Hạo đã cùng Hàn Chí Thành hẹn trước sẽ vào huyện để xử lý một số việc.

Ngoài chuyện ký khế ước với Bách Duyệt Hiên đã trì hoãn bấy lâu, còn một chuyện nữa, đó là khế nhà của căn nhà mà Hàn Chí Thành đang ở.

Ngồi trên xe ngựa, Hàn Chí Thành nghe xong thì kinh ngạc nhiều hơn vui mừng: "Khế nhà? Thật có thể sao?"

Vì theo cậu nghĩ, chỗ đó chẳng qua chỉ là nơi ở tạm thời.

"Không có gì là không thể, vốn dĩ căn nhà ấy vô chủ." Lý Mẫn Hạo đáp.

Hàn Chí Thành mơ hồ nhớ lại mấy ngày trước Lý Mẫn Hạo nhờ cậu đến lý chính lấy đồ, liền hỏi: "Hôm đó ngươi bảo ta đi lấy đồ, chẳng lẽ là khế nhà?"

"Không hẳn, chỉ là một tờ công văn từ lý chính, cần mang lên phủ nha để hợp thức hóa."

Hàn Chí Thành nghe mà nửa hiểu nửa không, nhưng cậu biết rõ Lý Mẫn Hạo đang giúp mình, liền vui vẻ cười nói: "Lý Mẫn Hạo, sao ngươi cứ âm thầm giúp ta mãi vậy? Lần sau nói trước cho ta biết đi, như vậy ta có thể vui vẻ sớm một chút."

"Sự tình phải chắc chắn đã." Lý Mẫn Hạo cười đáp, "Nếu làm không xong, chẳng phải khiến ngươi thất vọng sao?"

Hàn Chí Thành chỉ thấy vui vẻ.

Đến huyện thành, hai người trước tiên đi đến huyện nha.

Tiểu lại phụ trách xử lý công vụ là một hán tử chừng 30 tuổi, dáng người hơi gầy. Khi hai người bước vào, hắn đang ngồi trước bàn gỗ, tay múa bút viết lách.

Thấy có người đến, thái độ hắn tỏ vẻ lười nhác, giọng điệu còn mang theo vài phần kiêu ngạo: "Muốn làm chuyện gì? Đã chuẩn bị đầy đủ giấy tờ chưa?"

"Làm phiền, chúng ta đến để làm khế nhà."

Tiểu lại kia ngẩng đầu, nhìn Lý Mẫn Hạo trong chốc lát, ngay sau đó sắc mặt đổi khác, hắn ném bút trong tay xuống, đứng bật dậy nói: "Chẳng phải là Lý Mẫn Hạo, Lý tú tài?"

"Kẻ bất tài, chính là tại hạ."

Tiểu lại vội bước tới, đứng yên trước mặt Lý Mẫn Hạo, thần sắc kích động: "Thật sự là ngài sao? Trước kia ta đã nghe danh ngài tại châu học, từng có vinh hạnh diện kiến Lý học đầu một lần trong yến hội. Khi ấy vốn định lén bái phỏng, nhưng thời cơ không thuận nên đành bỏ qua... Không ngờ hôm nay lại có thể gặp Lý học đầu tại đây."

"Đại nhân quá lời, ta chẳng qua chỉ là một kẻ đọc sách mà thôi..." Nói đến đây, Lý Mẫn Hạo khẽ dừng lại, "Hiện giờ ta đã không còn ở châu học."

Tiểu lại thoáng sững người, như chợt nhớ đến điều gì, ánh mắt hắn mờ mịt lướt qua đôi chân Lý Mẫn Hạo, sắc mặt dần hiện vẻ kinh ngạc xen lẫn tiếc nuối.

Lý Mẫn Hạo chẳng nói gì, chỉ là thần sắc trên mặt càng thêm tĩnh lặng.

Đứng phía sau y, Hàn Chí Thành thấy rõ phản ứng của tiểu lại, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác khó chịu.

Cậu nhíu mày, mở miệng nhắc nhở: "Khế nhà, chúng ta đến làm khế nhà."

Lý Mẫn Hạo cũng nhàn nhạt cất lời: "Phiền đại nhân rồi."

Tiểu lại hoàn hồn: "À, được, hai vị có mang công văn theo không?"

...

Ra khỏi huyện nha, trong tay Hàn Chí Thành có thêm mấy tờ khế nhà. Đáng lẽ đây phải là chuyện đáng mừng, vậy mà cậu chẳng hề thấy vui nổi.

Nhớ lại lúc tiểu lại làm việc, cứ bóng gió dò hỏi về đôi chân của Lý Mẫn Hạo, Hàn Chí Thành chỉ cảm thấy như có thứ gì đó nghẹn lại nơi cổ họng.

Không vui trong lòng, liền viết rõ cả lên mặt. Cậu vốn chưa học được cách che giấu cảm xúc.

Đẩy xe lăn của Lý Mẫn Hạo, Hàn Chí Thành chẳng nói lời nào.

"Sao lại không vui?" Phía trước truyền đến giọng nói ôn hòa như mọi khi của Lý Mẫn Hạo.

"Ừm, không vui."

"Có chỗ ở của riêng mình, ta nghĩ đây hẳn là chuyện đáng mừng."

Hàn Chí Thành im lặng một lúc, rồi nói thẳng: "Ta không thích người kia."

"Không sao, chỉ gặp một lần này thôi, sau này ngươi cũng chẳng phải nhìn thấy hắn nữa." Lý Mẫn Hạo nhẹ giọng an ủi.

Nhưng chẳng hề thấy được an ủi, Hàn Chí Thành vẫn lặng lẽ đẩy xe lăn đưa y đi tiếp. Có lẽ vì chuyện vừa rồi, giờ cậu mới nhận ra không chỉ riêng tên tiểu lại kia, mà cả những người đi đường cũng thường len lén liếc mắt nhìn.

Trước kia cũng từng có chuyện tương tự, nhưng khi ấy Hàn Chí Thành chẳng nghĩ gì nhiều. Vậy mà lần này, cậu lại cảm thấy khó mà chấp nhận.

Cậu không thích người khác nhìn Lý Mẫn Hạo bằng ánh mắt như thế, dù là thương hại cũng không thể.

Lý Mẫn Hạo không cần kẻ khác thương hại.

Thế nhưng, cậu cũng chẳng thể nào che kín hết thảy ánh mắt của người đi đường, trong lòng bỗng dâng lên cảm giác thất bại.

Rẽ vào một con hẻm nhỏ vắng vẻ, Lý Mẫn Hạo vững vàng đỡ lấy xe lăn.

"A Dao." Y khẽ xoay xe lăn, đối diện với Hàn Chí Thành.

Thấy cậu vẫn giữ bộ mặt hờn dỗi, Lý Mẫn Hạo bật cười: "Sao vẫn còn giận?"

Hàn Chí Thành phồng má, bực bội nói: "Ta không thích bọn họ nhìn ngươi như vậy."

"Người khác nhìn ta thế nào, ta chẳng để tâm."

Giọng điệu của Lý Mẫn Hạo nhàn nhạt, tựa hồ thực sự không màng đến điều đó. Hàn Chí Thành suy nghĩ một chút, cảm thấy hình như cũng đúng thật.

Lý Mẫn Hạo vốn chẳng bận lòng ánh mắt người đời.

"Nhưng mà..."

Hàn Chí Thành nói đến đây thì nghẹn lời, chẳng biết nên tiếp tục thế nào, chỉ cảm thấy trong lòng vẫn có chút không cam tâm.

Lý Mẫn Hạo thấy vậy, khẽ dỗ dành: "A Dao, đừng giận nữa."

Hàn Chí Thành không nói lời nào.

Một lát sau, Lý Mẫn Hạo khẽ thở dài: "Vậy ngươi cảm thấy, ta như thế này... có gì khác so với người khác không?"

------oOo

Chương 61: Phân chia

Nguồn:

"Tất nhiên là không giống." Hàn Chí Thành không chút nghĩ ngợi đáp ngay.

Vừa nói xong, cậu mới nhận ra có lẽ Lý Mẫn Hạo không hỏi điều đó.

Hàn Chí Thành lập tức bổ sung: "Ngươi không giống bất kỳ ai, nhưng điều đó chẳng liên quan gì đến chân của ngươi cả. Là bởi vì con người ngươi, ngươi là người tốt nhất."

Lý Mẫn Hạo chính là tốt nhất!

Nghe câu trả lời ấy, ý cười ôn hòa lại hiện lên trên gương mặt Lý Mẫn Hạo. Y hỏi: "Là vì ta nấu cơm ngon sao?"

"Đương nhiên rồi!"

"Chỉ vì ta nấu cơm ngon mà ngươi thấy ta hơn người khác sao?" Lý Mẫn Hạo nhìn thẳng vào mắt Hàn Chí Thành, nhẹ giọng nói, "Vậy nếu một ngày nào đó, ngươi gặp được người nấu cơm còn ngon hơn ta, chẳng phải người ấy sẽ trở thành 'Tốt nhất' trong lòng ngươi?"

"Sao có thể chứ?" Hàn Chí Thành lập tức phủ nhận, "Không ai có thể nấu ăn ngon hơn ngươi."

Hiện tại cậu không thiếu tiền, trong huyện những món có thể thấy được cậu đều đã nếm qua. Không chỉ vậy, điểm tâm của Lâm phủ, món ăn của Bách Duyệt Hiên, tất cả đều rất ngon, nhưng không có thứ nào có thể sánh được với tay nghề của Lý Mẫn Hạo.

Nhưng rốt cuộc khác biệt ở đâu, Hàn Chí Thành lại chẳng nói rõ được.

"Trong huyện không có, nhưng ở châu phủ có lẽ sẽ có. Nếu không có ở châu phủ, Kinh thành tất nhiên có. Sau này, khi ngươi rời huyện Sơn Dương, đi đến nơi khác, sớm muộn gì cũng sẽ gặp được người giỏi hơn..."

"Không ai giỏi hơn ngươi cả!" Hàn Chí Thành vội vàng ngắt lời.

"Kia là vì ngươi gặp quá ít người thôi."

"Không phải!"

"A Dao..."

Lý Mẫn Hạo còn chưa nói xong, Hàn Chí Thành đã giơ tay bịt kín tai, rõ ràng tỏ vẻ "Ta không thể cãi lại ngươi, nhưng ta có thể không nghe ngươi nói".

Tâm y bỗng chốc mềm lại, nhìn cậu một lúc lâu, rốt cuộc không nói thêm gì nữa.

Hẻm nhỏ yên tĩnh lạ thường, tiếng huyên náo trên đường phố dường như bị ngăn cách ở bên ngoài.

Hàn Chí Thành từ từ hạ tay xuống, nhìn Lý Mẫn Hạo một lát, rồi nói: "Ta không thích ngươi nói như vậy."

"Xin lỗi, là ta không đúng."

"Ta cũng không muốn nghe ngươi xin lỗi." Hàn Chí Thành xoay người đi, không muốn nhìn y.

Tiếng bánh xe lăn lăn trên nền đất vang lên khe khẽ, rồi ngay sau đó, giọng nói dịu dàng của Lý Mẫn Hạo truyền đến bên tai: "Vậy... chiều nay về ta làm thịt viên chua ngọt cho ngươi nhé?"

"Ta... Thịt viên chua ngọt?" Hàn Chí Thành không khỏi nghiêng đầu, nhìn y một lần nữa.

"Ừ, chua chua ngọt ngọt, ngươi hẳn là sẽ thích."

"Ừm... Được rồi, vậy ta tha thứ cho ngươi."

Khóe môi Lý Mẫn Hạo cong lên, y khẽ làm động tác nhận lỗi: "Vậy cảm tạ A Dao đại nhân đại lượng."

—

Trận giận dỗi nho nhỏ cứ thế mà qua, bởi vì ngoài thịt viên chua ngọt, Lý Mẫn Hạo còn hứa sẽ làm xương sườn hấp bột gạo và thịt hầm tô nhỏ cho Hàn Chí Thành.

Đều là những món cậu chưa từng nghe qua.

Thời gian gần đây, cả hai đều bận rộn, ngay cả bữa cơm cũng qua loa, nay có thể được thưởng thức ba món ăn chưa từng nếm

thử, Hàn Chí Thành tự nhiên rất vui vẻ.

Có điều, trước khi về nhà, hai người còn ghé qua Bách Duyệt Hiên một chuyến.

Trước đó vì một số chuyện mà khế ước bị trì hoãn, hôm nay hai người định cùng nhau ký kết.

Lúc hai người đến nơi, trời đã quá trưa, đúng vào thời điểm quán ăn vắng khách nhất buổi chiều.

Thế nhưng, Bách Duyệt Hiên dường như là một ngoại lệ. Giữa tiết trời oi ả, trước cửa quán vẫn chen chúc một đám đông, so với những lần Hàn Chí Thành từng thấy còn náo nhiệt hơn nhiều.

Xem ra lần trước Cao Trì ra tay giúp đỡ, quả thực mang lại hiệu quả không nhỏ.

Giữa dòng người tấp nập, tiểu nhị với đôi mắt sắc bén thoáng nhìn qua đã thấy được Hàn Chí Thành và Lý Mẫn Hạo.

Hắn lập tức buông chén trà trên tay, chạy nhanh tới cúi đầu khom lưng chào: "Lý lang quân, tiểu ca, hai vị khỏe."

Tiểu nhị dĩ nhiên vẫn nhớ lần trước Hàn Chí Thành đến ăn cơm, được Ngô đầu bếp và Lý chưởng quầy xem như thượng tân quý giá. Lại thêm chuyện Bách Duyệt Hiên làm ăn khởi sắc, phần lớn là nhờ hai người trước mặt, nên tự nhiên hắn vừa nhiệt tình vừa cung kính.

"Hai vị đừng đứng ngoài phơi nắng nữa, mau vào trong mời ngồi."

Dưới sự dẫn dắt của tiểu nhị, Hàn Chí Thành và Lý Mẫn Hạo tiến vào trong quán. Lúc bước qua cửa, những khách nhân đang xếp hàng bên ngoài thấy vậy lập tức bất mãn, ồn ào hẳn lên.

"Tiểu nhị, vì sao bọn họ không cần xếp hàng mà có thể đi thẳng vào?"

Bên cạnh liền có không ít người đồng tình phụ họa.

Tiểu nhị vừa chắp tay thi lễ vừa giải thích: "Chư vị, hai vị đây là bằng hữu của chưởng quầy chúng ta, không phải thực khách."

Những người xếp hàng nghe vậy vẫn không hài lòng: "Vậy cũng không thể chen ngang trước chúng ta mà vào chứ?"

Tiểu nhị chỉ cười làm lành, không tranh luận thêm.

Bên trong quán, tiếng người rộn ràng, thực khách ngồi đầy bàn, tiểu nhị bưng món chạy qua chạy lại, khiến đại sảnh vốn không lớn của Bách Duyệt Hiên lại càng thêm chật kín.

Lý chưởng quầy đang đứng trước quầy tính sổ, thấy Hàn Chí Thành và Lý Mẫn Hạo đi vào, liền vội vàng bước ra đón.

"Lý lang quân, Liễu tiểu ca nhi, hai vị đến thật đúng lúc! Ta vừa mới sai Trụ Tử đi tìm các ngươi đấy... Mau mời, mau mời..."

Lý chưởng quầy vốn định đưa hai người lên nhã gian, nhưng giờ phút này tất cả đều chật kín, chẳng còn chỗ nào có thể sắp xếp được.

Ông liền quay sang phân phó tiểu nhị: "Mau dẫn hai vị khách quý ra đình hóng gió phía sau, chuẩn bị trà bánh hầu hạ."

Tiểu nhị nhanh nhẹn đáp vâng, rồi dẫn đường.

Lý chưởng quầy lại nói: "Hai vị cứ ra hậu viện ngồi nghỉ trước, ta dặn dò xong việc sẽ ra ngay."

Lý Mẫn Hạo gật đầu: "Lý chưởng quầy cứ làm việc trước, chúng ta không vội."

Hai người theo tiểu nhị đi đến hậu viện của Bách Duyệt Hiên, được đưa vào một gian đình hóng gió.

Gọi là đình hóng gió, nhưng thực chất chỉ là một khoảnh hiên nhỏ lợp bằng bè tre, thích hợp hóng mát vào ngày hè, tuy giản dị nhưng trông vẫn sạch sẽ và thanh nhã.

Tiểu nhị nhanh chóng lau sạch bàn ghế trúc, bưng trà lạnh cùng điểm tâm lên rồi lui xuống.

Hàn Chí Thành ngồi cạnh Lý Mẫn Hạo, nhón lấy một miếng bánh lạnh, vừa đưa đến bên miệng đã chững lại, sau đó đặt xuống.

Lý Mẫn Hạo thấy vậy, liền hỏi: "Sao thế, không hợp khẩu vị à?"

Hàn Chí Thành nghiêm túc đáp: "Ta cảm thấy cái này không ngon bằng ngươi làm, còn kém xa."

Lý Mẫn Hạo sững người, lập tức nhận ra Hàn Chí Thành vẫn còn canh cánh chuyện lúc trước, không khỏi bật cười.

"Ừ, cứ ăn tạm lót dạ trước đi."

Hàn Chí Thành quả thực đang đói, cậu từ trước đến nay ăn uống rất tốt, giữa hai bữa cơm luôn phải ăn thêm gì đó. Chỗ cậu ở và chỗ Lý Mẫn Hạo ở đều có phòng chứa thức ăn, đói bụng là có thể lấy ra ăn ngay.

Nghe Lý Mẫn Hạo nói vậy, Hàn Chí Thành gật đầu: "Vậy ta ăn."

Lý Mẫn Hạo bật cười: "Đừng ăn nhiều quá, bằng không buổi tối không ăn nổi thịt viên chua ngọt đâu."

Hàn Chí Thành cắn một miếng bánh lạnh, mơ hồ đáp: "Ta biết rồi."

Hai người vừa nói xong, Lý chưởng quầy liền đến, vừa bước vào, ông đã chắp tay hành lễ với cả Lý Mẫn Hạo lẫn Hàn Chí Thành: "Hai vị đợi lâu."

"Đâu có, là chúng ta quấy rầy mới phải." Lý Mẫn Hạo đáp.

Lý chưởng quầy ngồi xuống, trước hết rót trà vào chén trước mặt Hàn Chí Thành, sau đó trò chuyện đôi câu với Lý Mẫn Hạo rồi mới đi vào chính sự: "Không biết hôm nay hai vị đến đây là vì chuyện khế ước?"

Đối phương đi thẳng vào vấn đề, Lý Mẫn Hạo cũng không vòng vo, gật đầu: "Đúng vậy."

Lý chưởng quầy lập tức vui mừng ra mặt: "Mấy hôm trước ta nhờ Trụ Tử nhắn lại với hai vị về chuyện này, sau đó không thấy hai vị đến, ta còn tưởng hai vị vẫn còn băn khoăn điều gì... Nay hai vị đã chịu đến ký kết khế ước, quả thực không thể tốt hơn."

Hai bên đều có ý, chuyện này cũng dễ bàn bạc.

Lý Mẫn Hạo lấy ra khế ước đã chuẩn bị sẵn, đưa qua: "Lý chưởng quầy xem qua đi."

Lý chưởng quầy nhận lấy, cẩn thận đọc.

Lý Mẫn Hạo không vội, chỉ chờ đợi, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn về phía Hàn Chí Thành.

Hàn Chí Thành đã ăn hết một miếng bánh lạnh, đang với tay lấy thêm một miếng bánh hoa sen. Cảm nhận được ánh mắt của Lý Mẫn Hạo, tay cậu khựng lại, nhìn y dò hỏi, ý là: "Ta không được ăn sao?"

Lý Mẫn Hạo khóe miệng mang theo ý cười, bất đắc dĩ gật đầu.

Lúc này Hàn Chí Thành mới yên tâm cầm lấy miếng bánh hoa sen, tiếp tục ăn ngon lành.

Bên này Hàn Chí Thành ăn vui vẻ, bên kia Lý chưởng quầy đã xem xong khế ước.

Ông ho nhẹ một tiếng, giọng điệu có chút không chắc chắn: "Lý lang quân, chia phần này... là có ý gì?"

"Chính là ý đã viết trên khế ước. Lý chưởng quầy có chỗ nào chưa rõ?"

"Ta..."

Lý chưởng quầy tất nhiên là hiểu rõ, xét một cách bình tĩnh, khế ước của Lý Mẫn Hạo viết rất rõ ràng, lời lẽ giản dị, dễ hiểu, chỉ cần biết chữ là có thể đọc thông. Chính vì hiểu nên ông mới do dự.

Ông cười gượng một tiếng: "Lý lang quân chớ trách, chỉ là ta không ngờ có cách hợp tác như vậy, nhất thời có chút kinh ngạc thôi."

Lý Mẫn Hạo không nói gì, chỉ mỉm cười.

Lý chưởng quầy lại cẩn thận đọc lại khế ước một lần nữa.

Ban đầu ông nghĩ rằng khế ước với Liễu gia chỉ đơn thuần là việc mua bán. Bách Duyệt Hiên bỏ tiền mua nguyên liệu, Liễu gia cung cấp rau củ, hai bên quy định số lượng và giá cả. Bách Duyệt Hiên thậm chí sẵn sàng trả giá cao hơn để có được quyền thu mua độc quyền rau củ chất lượng tốt của Liễu gia.

Nào ngờ, khế ước mà Lý Mẫn Hạo đưa ra lại là một hình thức hoàn toàn khác: Phân chia lợi Mẫn Hạo.

Bách Duyệt Hiên sử dụng nguyên liệu của Liễu gia để chế biến thành các món ăn thượng hạng, sau đó bán ra thu lợi. Lợi Mẫn Hạo này sẽ được chia theo tỷ lệ sáu bốn.

Với cách này, Liễu gia chỉ bán rau cho Bách Duyệt Hiên mà tuyệt đối không cung cấp cho bất kỳ quán ăn nào khác trong huyện.

Nếu khế ước này được đưa cho bất kỳ một quán ăn nào khác, hẳn họ sẽ cho rằng Lý Mẫn Hạo đang đòi hỏi quá đáng.

Nhưng đây là Bách Duyệt Hiên.

Sự hưng thịnh của quán hoàn toàn dựa vào nguyên liệu mà Hàn Chí Thành cung cấp. Nếu không có nguồn rau quý hiếm, lại mang theo đặc điểm riêng biệt này, thì chẳng bao lâu sau, dù không đến mức phải đóng cửa, nhưng sinh ý của Bách Duyệt Hiên chắc chắn cũng không thể nào hưng thịnh như hiện tại.

"Cách hợp tác này quả thực trước nay chưa từng có, ta cần bàn bạc với lão Ngô một chút." Lý chưởng quầy cười làm lành, sợ Lý Mẫn Hạo hiểu lầm, liền giải thích, "Lý lang quân chớ trách, dẫu sao Bách Duyệt Hiên này cũng có phần của lão Ngô."

Lý Mẫn Hạo gật đầu: "Đương nhiên."

Lời vừa dứt, cửa hậu viện mở ra, một người bước vào. Nhìn kỹ, hóa ra chính là Ngô đầu bếp mà Lý chưởng quầy vừa nhắc đến.

Ngô đầu bếp cũng trông thấy mọi người, liền sải bước đi tới, cười nói: "Ta đang định đi tìm hai vị đây."

"Có chuyện gì sao?" Lý chưởng quầy nhường chỗ cho Ngô đầu bếp ngồi xuống, hỏi, "Hôm nay đến nhà Phương viên ngoại, có xảy ra chuyện gì chăng?"

Thời gian gần đây, danh tiếng của Bách Duyệt Hiên lan xa, Phương viên ngoại trong huyện đã bỏ ra một khoản lớn, đặc biệt mời Ngô đầu bếp đến nhà nấu một bữa tiệc.

Xem chừng, giờ ông đã hoàn thành trở về.

Ngô đầu bếp vừa vào đến nơi, cảm thấy miệng khô khốc, trước tiên cầm lấy chén trà trước mặt Lý chưởng quầy, uống cạn sạch một hơi, sau đó mới nói: "Không có gì to tát."

Nói rồi, ông đưa mắt nhìn sang Hàn Chí Thành, lúc này đang vui vẻ ăn bánh long cần.

"Chỉ là ta có chuyện muốn hỏi tiểu ca, mong rằng tiểu ca có thể trả lời thật."

Bị gọi tên, Hàn Chí Thành: "?"

"Tiểu ca đừng lo lắng, không phải chuyện gì xấu đâu." Ngô đầu bếp do dự một chút, rồi hỏi, "Nguyên liệu của ngươi... có phải có thể trị bệnh không?"

Hàn Chí Thành ngơ ngác: "A? Chữa bệnh?"

------oOo------

Chương 62: Khế thành

Nguồn:

Nói đồ ăn có thể trị bệnh, e rằng nghe xong ai cũng sẽ cười bảo Ngô đầu bếp điên rồi.

Tuy trong giới nhà giàu có người chuộng dược thiện, nhưng đó cũng là do họ thêm dược liệu vào món ăn.

Chưa từng nghe ai nói chỉ ăn cơm bình thường cũng có thể chữa bệnh.

Hàn Chí Thành không cần suy nghĩ đã lắc đầu: "Không thể."

Nghe Hàn Chí Thành phủ nhận, Ngô đầu bếp liền ngồi xuống, nghiêm túc nói: "Tiểu ca, chúng ta hợp tác cũng lâu rồi, lão Ngô ta không dám nói mình giỏi giang gì, nhưng con người ta thẳng thắn. Ngươi cứ nói thật với ta, nếu món ăn này thực sự có thể chữa bệnh, nó trị được bệnh gì? Với hương vị đồ ăn thế này, nếu chúng ta quảng bá theo hướng thực liệu, về sau nào còn lo không phát tài?"

Ngô đầu bếp nói đầy chắc chắn, cứ như thể tin chắc rằng Hàn Chí Thành đang che giấu điều gì đó.

Lý chưởng quầy nghe vậy, ho nhẹ một tiếng rồi gật đầu hưởng ứng: "Quả thực là vậy."

Thấy hai người họ như thế, Hàn Chí Thành cũng bắt đầu do dự.

"À... Trước đây chưa từng có chuyện này, ta cũng không rõ lắm."

Lúc còn ở tinh tế, cậu chỉ trồng rau chứ không ăn. Đến đây, cậu mới có cơ hội thưởng thức, nhưng cậu cũng chẳng thấy đồ ăn của mình có điểm nào có thể trị bệnh.

Đúng lúc này, Lý Mẫn Hạo lên tiếng: "Nhị vị nói vậy, rốt cuộc là đã gặp phải chuyện gì?"

"Nhị vị có từng nghe qua chuyện bánh rán nhân hẹ của Bách Duyệt Hiên chúng ta không?"

Hàn Chí Thành đã từng nghe qua, liền nhớ lại nội dung rồi đáp: "Nghe nói có một lão gia ăn xong, liền cưới tiểu thiếp."

Nói rồi, cậu lại lấy làm lạ: "Ăn rau hẹ thì liên quan gì đến chuyện cưới tiểu thiếp?"

Ngô đầu bếp lúc này mới nhớ ra Hàn Chí Thành vẫn là một ca nhi, nói đến chuyện này ít nhiều cũng có chút ngượng ngùng.

Ông ho khan một tiếng, lấp lửng nói: "Chuyện là... ăn rau của tiểu ca xong, có thể trị một số bệnh của hán tử, thế nên cưới thêm tiểu thiếp."

"Hán tử? Bệnh của hán tử thì liên quan gì đến chuyện cưới tiểu thiếp?"

Ngô đầu bếp: ...

Ông không khỏi quay sang nhìn Lý Mẫn Hạo, ánh mắt như muốn nói: Phu lang nhà ngươi đó.

Lý Mẫn Hạo chỉ cười, thong thả nhấp một ngụm trà.

Vẫn là Lý chưởng quầy tiếp lời, ho nhẹ một tiếng rồi nói: "Khụ, chuyện bánh rán nhân hẹ này có lẽ chỉ là trùng hợp, nhưng những thực khách từng ăn đồ ăn của tiểu ca đều nói rằng tinh thần sảng khoái hơn hẳn."

"Đúng vậy, hôm nay vị Phương viên ngoại kia cũng thế."

Nói rồi, Ngô đầu bếp kể lại chuyện của Phương viên ngoại cho Hàn Chí Thành và Lý Mẫn Hạo nghe.

Nguyên lai, Phương viên ngoại mắc chứng tiêu khát, thức ăn hằng ngày phải kiêng khem nghiêm ngặt, không được ăn nhiều và phải tránh đồ quá mặn. Nhưng vị này lại là người ham ăn, bởi vậy bệnh tình cứ tái phát mãi không dứt.

Sau này, Phương viên ngoại nghe nói Bách Duyệt Hiên có món ăn đặc sắc, liền tìm cơ hội đến thử. Khi đó, quán vừa mới giới thiệu một món đặc biệt liên quan đến cà rốt.

Đầu bếp Ngô vốn là người có đầu óc, không làm cà rốt thành các món hầm thịt hay linh tinh gì khác, mà chọn cách xào cà rốt với mộc nhĩ, cố gắng giữ nguyên hương vị của nó.

Phương viên ngoại vốn thích ăn thịt, nên lúc đầu không để món này vào mắt, chỉ cho rằng đây là một chiêu trò của quán. Nhưng bàn tiệc hôm đó đã ăn gần hết các món, ông ta mới miễn cưỡng thử một miếng cà rốt xào mộc nhĩ.

Lần đầu tiên ăn thử, sắc mặt Phương viên ngoại liền thay đổi. Ông ta không thể tin được, món ăn này có hương vị tươi ngon đến vậy, hoàn toàn khác xa những món chay nhạt nhẽo mà ông ta từng ghét bỏ.

Không chỉ ăn sạch cả một đĩa cà rốt xào mộc nhĩ, từ đó về sau, hầu như ngày nào Phương viên ngoại cũng phải đến quán ăn. Nếu không thể tự mình đi, ông ta liền sai hạ nhân trong phủ đến xếp hàng mua mang về.

Sau một thời gian kiên trì ăn, Phương viên ngoại bất ngờ nhận ra bệnh tiêu khát của mình đã thuyên giảm đáng kể.

Mà ông ta vốn không thích uống thuốc, cho nên sự thay đổi này chắc chắn không phải nhờ dược liệu. Nghĩ tới nghĩ lui, ông ta chỉ có thể liên hệ với việc bản thân bắt đầu ăn món của Bách Duyệt Hiên.

Có sức khỏe tốt thì ai mà chẳng mong, huống chi bệnh này lại cần kiêng khem từng ngày, rất khó chịu.

Phương viên ngoại cho rằng công lao hoàn toàn thuộc về Ngô đầu bếp, liền bỏ ra một số tiền lớn, mượn cớ mở tiệc trong phủ để mời ông đến.

Mà mục đích thực sự không phải chỉ là nấu ăn cho yến tiệc, mà là muốn mời Ngô đầu bếp về làm tư bếp trong phủ.

Ngô đầu bếp nào ngờ được Phương viên ngoại lại có tính toán này? Ông cứ tưởng Phương viên ngoại cũng giống như những thực khách khác, chỉ đơn thuần yêu thích hương vị đặc biệt của Bách Duyệt Hiên. Vì thế, khi đến Phương phủ, ông còn cẩn thận mang theo rau của Hàn Chí Thành trồng.

Kết quả, sau khi yến tiệc kết thúc, Phương viên ngoại mời ông vào chính sảnh, nói rõ ý định mời ông về phủ làm đầu bếp riêng.

Ngô đầu bếp sững sờ. Trước đây, ông mơ hồ cảm thấy rau của Hàn Chí Thành có điểm đặc biệt, nhưng không ngờ lại đặc biệt đến mức

này.

Đáp ứng lời mời? Chắc chắn là không thể.

Ông hiểu rõ trong lòng, bệnh tình của Phương viên ngoại thuyên giảm không phải nhờ tay nghề nấu nướng của ông, mà là do rau của Hàn Chí Thành.

Nói đến đây, Ngô đầu bếp lại kể tiếp: "Trước đây, khi nghe người ta đồn đại về sự kỳ lạ của món ăn đặc sắc trong quán, ta vốn không tin. Nhưng sau đó, ta và lão Lý cũng thử ăn hai lần, quả thật có cảm giác như bọn họ nói..."

"Cảm giác gì?" Hàn Chí Thành nghe chuyện đến nhập thần, không nhịn được truy hỏi.

Ngô đầu bếp sững lại một chút, rồi đáp: "Chỉ là... cảm thấy cơ thể có một loại vui sướng khó diễn tả thành lời."

Hàn Chí Thành cau mày suy nghĩ: "Nhưng ta ngày nào cũng ăn, tại sao lại không có cảm giác này?"

Nói rồi, cậu quay sang hỏi Lý Mẫn Hạo: "Lý Mẫn Hạo, ngươi cảm thấy có gì khác lạ không?"

Dù sao thì hai người bọn họ ngày nào cũng ăn cùng nhau, nếu chuyện đúng như Ngô đầu bếp nói, vậy Lý Mẫn Hạo hẳn cũng phải có cảm giác.

Khóe môi Lý Mẫn Hạo hơi nhếch lên, giọng điềm nhiên: "Cũng không."

"Không có sao?" Ngô đầu bếp tỏ ra ngạc nhiên, "Nhưng nhiều thực khách như vậy, chẳng lẽ bọn họ đều nói dối?"

Lý chưởng quầy cũng thấy kỳ lạ, liếc nhìn Ngô đầu bếp, trong lòng nảy sinh một suy đoán, chẳng lẽ thực sự là do tay nghề nấu nướng của lão Ngô?

Không khí yên tĩnh trong chốc lát, cuối cùng vẫn là Lý Mẫn Hạo mở lời: "Hai vị, bất luận chuyện này thật hay giả, cũng không ảnh hưởng đến việc buôn bán ngày càng phát đạt của Bách Duyệt Hiên. Nhưng xin thứ cho ta nói thẳng, những lời đồn đại này có thể lan truyền giữa các thực khách, nhưng Bách Duyệt Hiên không nên dùng danh nghĩa 'trị bệnh' để quảng bá ra bên ngoài."

Lời này nói đến đây thì dừng.

Đình hóng gió lập tức chìm vào tĩnh lặng.

Hai người Ngô đầu bếp không phải kẻ ngốc. Nghe thấu ý tứ trong lời của Lý Mẫn Hạo, cả hai tức khắc toát một thân mồ hôi lạnh.

Không trách được.

Ban đầu, Ngô đầu bếp đã tính toán thế này, nếu Hàn Chí Thành thừa nhận rau của cậu có thể trị bệnh, vậy thì về sau, Bách Duyệt Hiên có thể lấy danh nghĩa này làm điểm nhấn, chẳng phải càng bán càng chạy? Giá cả cũng có thể tăng lên gấp ba lần mà khách vẫn tranh nhau mua.

Ông chỉ nhìn thấy cơ hội kiếm tiền, lại không lường trước được rằng, nếu những món ăn vốn dĩ bình thường này mà dính dáng đến chuyện chữa bệnh, thì về sau sẽ kéo theo vô số rắc rối không kể xiết.

Nếu có kẻ lòng dạ xấu xa vu khống rằng món ăn này không đúng bệnh, ăn vào lại rước họa vào thân, đến lúc đó, Bách Duyệt Hiên có muốn chối cãi cũng không được.

Lý chưởng quầy là người phản ứng nhanh nhất, ông lập tức đứng dậy, hành lễ với Lý Mẫn Hạo: "Lý lang quân nói chí phải, là bọn ta thiển cận rồi."

"Nào có, ta chỉ là ăn ngay nói thật mà thôi."

Chuyện rau của Hàn Chí Thành rốt cuộc có thể chữa bệnh hay không, trong lòng mỗi người ở đây đều có phán đoán riêng.

Có điều, chuyện ký khế ước lần này lại diễn ra vô cùng thuận lợi.

Đối với chuyện làm ăn này, Ngô đầu bếp sao có thể từ chối? Huống hồ, khế ước mà Lý Mẫn Hạo đưa ra tuy có phần mới mẻ, nhưng lại vô cùng công bằng và hợp lý.

Ba người tiếp tục bàn bạc thêm một số chi tiết trong khế ước, chẳng hạn như phương thức kiểm toán, thời gian thanh toán. Sau khi mọi thứ đã thống nhất, bản khế ước cuối cùng cũng được ký kết.

Khế ước đã cầm trong tay, chuyện cần làm trong huyện hôm nay của Hàn Chí Thành và Lý Mẫn Hạo cũng xem như đã hoàn thành.

Hai người rời khỏi Bách Duyệt Hiên. Hàn Chí Thành xách theo mấy gói thức ăn bọc giấy dầu, đó là đầu bếp Ngô tặng. Cậu nghiêng đầu hỏi Lý Mẫn Hạo: "Chúng ta đi mua thịt chứ?"

Cậu còn nhớ rõ, Lý Mẫn Hạo đã hứa sẽ làm thịt viên chua ngoht, xương xườn hấp bột gạo và thịt hầm tô nhỏ cho cậu. Đã vậy, tất nhiên phải đến hàng thịt.

"A Dao, ngươi đi mua thịt đi. Ta còn có vài thứ cần mua, chi bằng chúng ta chia nhau ra hành động, lát nữa gặp lại ở đây."

Hàn Chí Thành nghi hoặc nhìn y: "Vì sao không đi cùng nhau?"

Lý Mẫn Hạo giơ tay chỉ về phía mặt trời đang chếch về Tây: "Không còn sớm nữa, nếu đi chung, sợ rằng sẽ chậm trễ thời gian."

Giải thích này rất hợp lý, Hàn Chí Thành nhanh chóng gật đầu: "Vậy ta đi."

"Đi đường cẩn thận."

Sạp thịt cách Bách Duyệt Hiên không gần, Hàn Chí Thành đi qua ba con phố mới tìm thấy.

Lúc này đã chạng vạng, thịt trong sạp cũng đã bán gần hết, trên thớt chỉ còn lại vài miếng vụn vặt. May mắn vẫn còn hai khúc sườn, hai người bọn cậu ăn cũng vừa đủ.

"Tiểu ca, muốn mua gì cứ chọn, ta tính rẻ cho ngươi." Chủ sạp thịt cười tươi chào mời.

"Cái này, cái này, còn có cái này."

Nhìn thấy Hàn Chí Thành chỉ vào mấy khối thịt kia, lão bản sạp thịt trong lòng thầm nghĩ đây chắc chắn là một vị khách không tiếc tiền, lập tức vui vẻ hớn hở mang hai khối thịt lớn cùng mấy khúc xương sườn đi cân, rồi báo giá.

Thấy Hàn Chí Thành trả tiền không chút do dự, chủ sạp thịt thân thiện xử lý thịt luôn cho cậu.

Đợi đến khi Hàn Chí Thành xách thịt đến địa điểm và thời gian đã hẹn, Lý Mẫn Hạo vẫn chưa quay lại.

Hàn Chí Thành không biết Lý Mẫn Hạo đi mua gì cụ thể, cũng không thể đi tìm, đành phải đứng tại chỗ chờ đợi.

Lần chờ này kéo dài khá lâu, mãi đến khi mặt trời gần lặn, Hàn Chí Thành mới nhìn thấy Lý Mẫn Hạo ngồi trên xe lăn xuất hiện ở góc đường.

Hàn Chí Thành bước nhanh tới đón, không hề phàn nàn việc Lý Mẫn Hạo về muộn, chỉ hỏi: "Đồ đạc mua xong chưa?"

Lý Mẫn Hạo đáp: "Ừ, xin lỗi, để ngươi đợi lâu rồi."

"Ừ, đợi lâu thật." Hàn Chí Thành không phải đang trách móc, cậu chỉ nói sự thật một cách thẳng thắn.

Lý Mẫn Hạo mỉm cười: "Lỗi của ta, đi thôi, về sớm chút để ta làm món thịt viên chua ngọt cho cậu."

"Được."

Trời đã gần tối, Lý Mẫn Hạo thuê một chiếc xe bò, mất chút thời gian mới về đến thôn Vương Gia.

Khi đến được sân nhỏ có hàng rào tre của Lý Mẫn Hạo, ánh trăng đã treo lơ lửng trên bầu trời.

Vào giờ này, những gia đình trong thôn đi ngủ sớm đã tắt đèn dầu và chìm vào giấc ngủ từ lâu.

Không biết có phải vì hôm nay bận rộn cả ngày hay không, Hàn Chí Thành bỗng cảm thấy sắc mặt Lý Mẫn Hạo không được tốt lắm.

"Ngươi có mệt không?" Hàn Chí Thành lo lắng hỏi.

Lý Mẫn Hạo đang đứng trước bệ bếp xem xét thịt mà Hàn Chí Thành mua về, nghe cậu nói vậy thì quay đầu, dịu dàng đáp: "Còn ổn, không mệt lắm."

Nói xong, y lại hỏi Hàn Chí Thành: "Món chính ngươi muốn ăn gì, chứ không lẽ chỉ ăn mỗi thịt viên chua ngọt?"

Hàn Chí Thành không trả lời, chỉ nhíu mày nhìn Lý Mẫn Hạo một lúc. Lý Mẫn Hạo mỉm cười hiền hòa: "Sao lại nhìn ta như vậy?"

Một lát sau, Hàn Chí Thành lắc đầu nói: "Thôi Lý Mẫn Hạo, hôm nay ta không muốn ăn thịt chua ngọt nữa. Ngươi muốn ăn gì, ta nấu cho ngươi được không?"

------oOo------

Chương 63: Ăn cà chua

Nguồn:

Tay nghề nấu nướng của Hàn Chí Thành bình thường, cơm cậu làm không thể nói là ngon, chỉ có thể nói là ăn được.

Lúc trước cậu xem Lý Mẫn Hạo nấu canh bột cá, đây xem như món duy nhất cậu nấu mà còn tạm chấp nhận được.

Nấu xong món canh bột cá, cậu rắc lên bát một ít hành lá thái nhỏ xào với mỡ lợn, thêm vài miếng rau muống xanh mướt, vừa đơn giản lại no bụng.

Hai người ngồi trước bàn ăn, Hàn Chí Thành đặt hai bát, một lớn một nhỏ trước mặt Lý Mẫn Hạo.

"Ta chỉ biết làm món này, ngươi còn muốn ăn gì khác không?"

Lý Mẫn Hạo lắc đầu: "Như vậy là rất tốt rồi, hôm nay vất vả cho ngươi."

Vất vả thì thật ra Hàn Chí Thành không cảm thấy có gì vất vả, nhưng cậu thực sự đói bụng. Một nồi canh bột cá lớn, dù hương vị hơi thiếu một chút, Hàn Chí Thành vẫn ăn sạch sẽ.

Còn Lý Mẫn Hạo thì chỉ miễn cưỡng ăn được nửa bát.

Hàn Chí Thành có chút lo lắng: "Lý Mẫn Hạo, ngươi bị bệnh sao?"

"Ta không sao."

Có lẽ vẻ mặt lo lắng của Hàn Chí Thành quá rõ ràng, Lý Mẫn Hạo dừng lại một chút, rồi giải thích: "Hôm nay chắc là do thời tiết nóng, ta không muốn ăn lắm, nghỉ ngơi một đêm là ổn thôi."

Nghe Lý Mẫn Hạo nói vậy, Hàn Chí Thành nghĩ lại cả ngày hôm nay, cảm thấy cũng đúng.

Cuối tháng 8, thời tiết vẫn rất nóng, vừa rồi ăn bữa cơm đó Hàn Chí Thành còn toát cả mồ hôi.

Lúc này, thứ giải nhiệt tốt nhất chính là dưa hấu, đáng tiếc quả dưa hấu cuối cùng đã bị Hàn Chí Thành ăn hết từ năm ngày trước.

Mấy cây dưa hấu mới gieo chỉ vừa nhú vài chiếc lá, dù Hàn Chí Thành có dùng tinh thần lực cũng phải mất một thời gian mới lớn được.

Tuy nhiên... Hàn Chí Thành chợt nhớ đến những quả cà chua đỏ mọng kia, lập tức nói với Lý Mẫn Hạo: "Lý Mẫn Hạo, cà chua của ta ngày mai sẽ chín, đến lúc đó ta mang cho ngươi ăn nhé!"

Lý Mẫn Hạo khẽ mỉm cười, ôn hoà nói: "Được."

Trước đó, từ Lâm phủ mang về hai cây cà chua, nhờ hạt giống mà ươm được gần mấy chục cây con. Hàn Chí Thành lại khai hoang một mảnh đất phía sau nhà mình, trồng toàn bộ số cây cà chua con đó xuống.

Qua một thời gian Hàn Chí Thành chăm sóc, hầu như mỗi cây cà chua đều sai trĩu quả, từng chùm từng chùm. Ban đầu, để chúng chín hẳn còn cần thêm một khoảng thời gian nữa, nhưng hôm nay vì muốn nhanh chóng mang cho Lý Mẫn Hạo ăn, cậu đành phải dùng một chút tinh thần lực.

Hàn Chí Thành đứng giữa mấy chục cây cà chua, chọn lựa hồi lâu, cuối cùng tìm được một cây có quả mọng mẩy, số lượng cũng khá nhiều.

Phá lệ sử dụng một ít tinh thần lực, chùm cà chua dưới tay Hàn Chí Thành chuyển từ màu xanh sang đỏ ngay trước mắt. Khi cậu buông tay ra, những quả cà chua trên cây đó đã hoàn toàn biến thành màu đỏ tươi mọng nước, nhìn sơ qua, lớn nhỏ cộng lại có gần mười mấy quả.

Cẩn thận hái xuống, Hàn Chí Thành cầm quả cà chua to nhất trong số đó, đưa lên mũi ngửi. Một mùi hương thanh mát đặc trưng của cà chua thoảng ra, khiến Hàn Chí Thành nuốt nước miếng, chỉ muốn cắn ngay một miếng.

Nhưng cậu vẫn kiềm lại, vì muốn cùng ăn với Lý Mẫn Hạo.

Cho mười mấy quả cà chua vào một chiếc rổ nhỏ, Hàn Chí Thành nhìn sắc trời, đứng dậy, định đi tìm Lý Mẫn Hạo.

Vào giờ này, Lý Mẫn Hạo vẫn còn ở học đường. Hàn Chí Thành cũng đã đến đó tìm Lý Mẫn Hạo hai ba lần rồi, không phải vì cậu có điều gì e ngại, mà chủ yếu là thời gian sau này cậu luôn bận rộn với đủ thứ chuyện.

Ra khỏi sân nhà mình, Hàn Chí Thành vác chiếc rổ nhỏ đi thẳng về phía tây.

Thời tiết âm u, bầu trời xa xa toàn là mây đen. Một cơn gió mạnh thổi qua, cuốn bay những mảnh cỏ lá bên đường, mang theo cả hơi ẩm ướt át.

Trời sắp mưa.

Những nông dân đang làm việc ngoài ruộng thấy vậy đều thu dọn nông cụ. Có bà mẹ trong nhà lớn tiếng gọi con mình đang chơi đùa bên ngoài về.

Một người dân trong thôn quen biết Hàn Chí Thành, vừa đi về vừa hỏi: "Thời tiết thế này mà ngươi đi đâu vậy? Trời sắp mưa rồi, không mau về nhà à?"

Hàn Chí Thành không quá quen người này, nhưng cũng hiểu được ý tốt của đối phương.

"Ta đi tìm người."

Người kia ngạc nhiên nhìn Hàn Chí Thành hai cái, như thể không hiểu nổi sao cậu lại ra ngoài tìm người trong thời tiết này.

"Vậy ngươi đi nhanh lên, ta thấy cơn mưa này sắp đổ xuống ngay đấy."

Người đó chạy chậm rời đi.

Mưa quả nhiên đến rất nhanh.

Khi Hàn Chí Thành còn cách học đường của Lý Mẫn Hạo nửa đoạn đường, những hạt mưa to như hạt đậu bắt đầu rơi xuống. Chẳng kịp để người ta phản ứng, mưa trong chớp mắt đã nối thành từng dòng.

Nước mưa lạnh buốt tạt vào người, màn mưa dày đặc che khuất tầm nhìn phía trước.

Hàn Chí Thành vốn định giơ rổ tre lên che mưa một chút, nhưng chưa kịp nâng lên đã lại hạ xuống.

Nước mưa đập vào người cậu đau rát, nếu để nó đập vào cà chua, chẳng phải sẽ làm hỏng hết cà chua sao?

Nghĩ đến đây, Hàn Chí Thành ôm rổ vào ngực, bước chân nhanh hơn.

Cơn mưa này đến gấp, đổ xuống dữ dội. Con đường đất ở nông thôn bị mưa xối xả như vậy lập tức trở nên đặc biệt khó đi.

Chân trượt không biết bao nhiêu lần, dọc đường đi lảo đảo rất nhiều, cuối cùng Hàn Chí Thành cũng đến được học đường ở phía tây thôn.

Trong học đường đã không còn tiếng đọc sách từ lâu, ngay cả căn nhà kia cũng trong tình trạng cửa sổ đóng chặt.

Khoảng sân trống rỗng chỉ còn tiếng mưa rơi, không một chút âm thanh của con người, giữa sự ồn ào lại lộ ra vẻ tĩnh lặng.

Hàn Chí Thành lén lút đi đến căn phòng mà Lý Mẫn Hạo thường nghỉ ngơi. Cậu vừa dùng tinh thần lực cảm nhận, thấy nơi này có động tĩnh, hẳn là Lý Mẫn Hạo.

Cửa sổ căn phòng bị gió thổi mở một khe nhỏ. Nhìn qua khe hở đó, cảnh tượng bên trong hiện lên rõ ràng.

Người trong phòng quả nhiên là Lý Mẫn Hạo, nhưng lại khác với Lý Mẫn Hạo mà Hàn Chí Thành thường thấy, đến mức khiến cậu có chút kinh ngạc, nhất thời không lên tiếng.

Ngày thường, Lý Mẫn Hạo mà cậu thấy luôn ngồi trên xe lăn, lúc nào cũng trong bộ dạng sạch sẽ, không chút cẩu thả.

Nhưng hôm nay, Lý Mẫn Hạo lại đứng lên.

Cũng không thể nói là đứng hẳn, Lý Mẫn Hạo vẫn phải dùng một tay chống lên bàn, thở hổn hển. Y thử bước chân về phía trước.

Không ngoài dự đoán, cơ thể y lảo đảo, suýt nữa ngã xuống, nhưng y nhanh chóng ổn định lại, rồi bước thêm một bước nữa.

Nhưng hai bước này dường như đã là giới hạn của anh. Lý Mẫn Hạo lại giơ tay vịn vào bức tường bên cạnh.

Nghỉ ngơi một lát, y tiếp tục lặp lại động tác vừa nãy, lần nữa thử bước đi.

Không biết quá trình luyện tập này đã kéo dài bao lâu, Lý Mẫn Hạo dường như đã kiệt sức. Tóc trên trán bị mồ hôi thấm ướt, dính bết lại, mái tóc dài ngày thường tùy ý buộc gọn giờ trông rối bời không ít.

Có lẽ cảm nhận được nước mưa lùa qua khe hở cửa sổ do gió thổi, Lý Mẫn Hạo hướng về phía cửa sổ tiến tới.

Tay vừa vịn lên khung cửa sổ, ánh mắt của Lý Mẫn Hạo lập tức chạm phải Hàn Chí Thành đang đứng ngoài màn mưa.

Cả hai đều sững sờ.

"A Dao?"

Lý Mẫn Hạo là người phản ứng trước. Y đẩy cửa sổ ra, nhìn Hàn Chí Thành đã bị nước mưa xối ướt nhẹp, giơ tay lên che cho cậu khỏi những giọt mưa từ trên trời rơi xuống.

"Mau vào đây trước đi."

Hàn Chí Thành lấy lại tinh thần, "ồ" một tiếng, không chút do dự, theo cửa sổ mà Lý Mẫn Hạo vừa mở, chống tay một cái rồi trèo vào trong.

Lý Mẫn Hạo đóng cửa sổ lại lần nữa, quay đầu nhìn Hàn Chí Thành.

Hàn Chí Thành bị mưa xối thảm thương, đuôi ngựa cao ngày thường buộc gọn giờ đã xõa nửa xuống. Toàn thân cậu ướt sũng nước mưa, chỉ trong khoảnh khắc Lý Mẫn Hạo xoay người, dưới chân Hàn Chí Thành đã tụ lại một vũng nước nhỏ.

"Sao giờ này lại đến? Có chuyện gì xảy ra à?" Lý Mẫn Hạo nhìn khuôn mặt trắng bệch nổi bật bên mái tóc đen ướt dính của Hàn Chí Thành, rồi hỏi tiếp, "Người ướt thế này, có lạnh không?"

Hàn Chí Thành đâu để tâm mấy chuyện đó. Cậu lắc đầu, nhìn Lý Mẫn Hạo trước mặt. Đối phương một tay vịn tường, lúc đứng lên lại cao hơn cậu cả nửa cái đầu.

Không thể không ngẩng đầu lên, Hàn Chí Thành giơ chiếc rổ nhỏ được che chắn kín mít trong tay ra trước mặt Lý Mẫn Hạo, cất cao giọng nói: "Cà chua chín rồi, ta mang đến cho ngươi ăn."

Thần sắc Lý Mẫn Hạo khựng lại, ánh mắt từ khuôn mặt Hàn Chí Thành chuyển sang rổ cà chua, nhất thời không nói gì.

Thấy Lý Mẫn Hạo không lên tiếng, chỉ nhìn chằm chằm mình, Hàn Chí Thành nghĩ rằng Lý Mẫn Hạo không hiểu được điểm tốt của cà chua, liền giải thích: "Ngon lắm, ngươi ăn cái này chắc sẽ thấy ngon miệng hơn chút."

Bên ngoài cửa sổ vang lên một tiếng sấm, nước mưa bị gió mạnh thổi đập vào cửa sổ kêu leng keng.

Mãi một lúc lâu sau, Lý Mẫn Hạo mới lên tiếng, giọng nói không hiểu sao khô khốc: "Được, ta biết rồi."

Lại ngồi xuống ghế, đã là nửa canh giờ sau.

Hàn Chí Thành đã thay bộ quần áo ướt sũng trên người xuống. Bộ quần áo mới trông rộng thùng thình, khoác lên người Hàn Chí Thành càng làm nổi bật khuôn mặt thanh tú của c** nh* nhắn như bàn tay.

Cậu đang mặc bộ quần áo dự phòng của Lý Mẫn Hạo để lại đây. Mái tóc nửa ướt nửa khô được buộc tùy ý. Hàn Chí Thành đẩy những quả cà chua đã rửa sạch đến trước mặt Lý Mẫn Hạo, vẻ mặt đầy mong chờ.

"Lý Mẫn Hạo, ngươi mau nếm thử xem, có ngon không."

Lý Mẫn Hạo nhận lấy, nhìn Hàn Chí Thành cũng đang cầm một quả cà chua trong tay. Y vốn định nói gì đó, nhưng thấy sự chú ý của cậu đã hoàn toàn bị quả cà chua trong tay thu hút, những lời kia đành nuốt trở lại.

Lý Mẫn Hạo làm theo lời Hàn Chí Thành, cắn một miếng cà chua.

"Ngon không?"

Lý Mẫn Hạo gật đầu, nuốt miếng cà chua trong miệng xuống: "Rất ngon."

Lúc này Hàn Chí Thành mới hài lòng, cậu có chút tự hào: "Đó là đương nhiên, trước đây ta chuyên trồng cà chua, biết rõ nhất làm sao để trồng ra cà chua ngon."

Lý Mẫn Hạo không nhịn được mà bật cười.

Sao lại có một tiểu yêu vụng về đáng yêu thế này chứ.

Không biết trong tộc của cậu có trưởng bối nào dạy dỗ không nữa.

Chắc là không có, nếu không cậu ấy cũng chẳng đơn thuần như vậy.

Hàn Chí Thành nào biết được Lý Mẫn Hạo đang nghĩ gì. Thấy Lý Mẫn Hạo ăn cà chua, cậu cũng nâng quả cà chua trong tay lên, không chờ nổi mà cắn một miếng thật to.

Nước cà chua lập tức tràn đầy trong miệng, vị chua nhẹ hòa cùng một chút ngọt thanh.

Ngon thật!

Hàn Chí Thành lại cắn thêm hai miếng, cảm nhận nước cà chua chảy trên đầu lưỡi, trong lòng tràn ngập niềm vui.

Ăn cà chua do chính mình trồng là nỗi ám ảnh của Hàn Chí Thành từ khi bắt đầu cuộc sống tự do.

Giờ đây thật sự được ăn, trong lòng cậu tự nhiên dâng trào muôn vàn cảm xúc.

Không chỉ có rổ này, cậu còn rất nhiều, rất nhiều cà chua nữa. Từ nay về sau, cậu có thể ăn thế nào tùy thích, không còn ai giám sát hay kiểm soát cậu nữa.

Một rổ hơn mười quả cà chua, Lý Mẫn Hạo ăn một quả, còn Hàn Chí Thành ăn ba quả.

Lúc này yên tĩnh lại, lắng nghe tiếng mưa rơi không ngớt bên ngoài, hai người mới có tâm trạng trò chuyện.

"Lý Mẫn Hạo, sao trong học đường chỉ có mình ngươi?"

"Sức khỏe của ta mỗi ngày không tốt, nên cho học sinh tan học sớm."

Hàn Chí Thành "Ồ" một tiếng, rồi lại hỏi: "Vậy sao ngươi không về?"

Nói đến đây, Hàn Chí Thành chợt nhớ đến hành động của Lý Mẫn Hạo khi cậu vừa đến, không nhịn được mà hỏi: "Lý Mẫn Hạo, vừa nãy ngươi đang luyện tập đi lại đúng không?"

------oOo------

Chương 64: Đêm mưa

Nguồn:

Bên ngoài, mưa đã bớt đi đôi chút, nhưng vẫn tí tách rơi xuống.

Nếu không có gì bất ngờ, có lẽ sẽ mưa suốt cả đêm.

Trong phòng đã tối sầm lại hoàn toàn, chỉ có ngọn đèn dầu mà Lý Mẫn Hạo thắp lên khẽ đung đưa.

Hàn Chí Thành ôm quả cà chua trong tay, mở to đôi mắt nhìn Lý Mẫn Hạo.

Với tính cách thẳng thắn của cậu, cậu chẳng bao giờ biết cách nói chuyện vòng vo. Muốn hỏi gì, từ trước đến nay cậu luôn mở miệng thẳng thừng, sảng khoái.

Cậu không biết rằng, câu hỏi như vậy đối với một người có đôi chân tật nguyền có thể coi là quá đường đột.

Lý Mẫn Hạo đương nhiên không cảm thấy lời của Hàn Chí Thành là mạo muội. Y khẽ thở dài, không nói gì, chỉ gật đầu.

"Có gì ta giúp được không?" Hàn Chí Thành nghiêng đầu suy nghĩ một chút, "Có phải nên tìm đại phu trước không?"

"Đã tìm rồi."

"Hả? Khi nào?"

"Hôm qua, khi cùng ngươi đi vào huyện." Lý Mẫn Hạo bất đắc dĩ, "Bản thân ta vốn không định nói cho ngươi."

"Hôm qua?"

Hàn Chí Thành trợn tròn mắt, nhanh chóng nhớ lại việc hôm qua Lý Mẫn Hạo tách khỏi cậu rồi về muộn, chợt hiểu ra: "Thì ra hôm qua ngươi đi tìm đại phu... Nhưng sao ngươi lại không muốn nói cho ta?"

"Là... là tư tâm của ta, không muốn để ngươi thấy bộ dạng chật vật này của ta."

Hàn Chí Thành không cảm thấy Lý Mẫn Hạo như vậy có gì là chật vật cả.

Nhưng không hiểu sao cậu lại có thể hiểu được tại sao Lý Mẫn Hạo nghĩ như vậy. Giống như việc cậu mang cà chua đến cho đối phương, đều là những quả tốt nhất được chọn lựa kỹ càng.

Cậu cũng không muốn để Lý Mẫn Hạo thấy những quả cà chua không được tốt lắm mà mình trồng, cậu muốn nghe Lý Mẫn Hạo khen mình giỏi giang.

Liệu Lý Mẫn Hạo có nghĩ giống vậy không? Lén lút luyện tập, chờ đến một ngày đột nhiên đứng trước mặt cậu, để cậu khen một câu "Ngươi thật là giỏi"?

Hàn Chí Thành ngộ ra.

Sau khi ngộ ra, cậu lập tức nghĩ đến cách bù đắp.

"Thật ra hôm nay ta chẳng thấy gì cả."

Giọng điệu nghiêm túc, ánh mắt kiên định, bất cứ ai nhìn vào cũng sẽ nghĩ cậu đang nói thật.

Tốt lắm, cậu lại tiến thêm một bước gần hơn với con người, thậm chí đã biết nói những lời nói dối thiện ý.

Sau đó, cậu nhanh chóng bổ sung thêm một câu: "Lý Mẫn Hạo, dù ngươi làm gì thì ngươi cũng là người giỏi nhất!"

Đôi mắt Hàn Chí Thành sáng rực, thậm chí để chứng minh mình nói thật, cậu còn giơ tay làm động tác "Ngươi là số một".

Một lúc lâu sau, trong không khí vang lên một tiếng cười khẽ. Là Lý Mẫn Hạo, tiếng cười của y mang theo sự nhẹ nhõm sau khi trút được gánh nặng, lại còn muốn trêu chọc Hàn Chí Thành một chút.

"Ta làm gì cũng là giỏi nhất sao?"

Hàn Chí Thành gật đầu mạnh mẽ, sợ rằng không dùng sức thì không thể hiện được sự nghiêm túc của mình.

Lý Mẫn Hạo khóe mắt ngập ý cười, lại hỏi: "Vậy không biết A Dao có thể kể xem, ta giỏi thế nào không?"

Hàn Chí Thành thu tay lại, bắt đầu đếm những điểm giỏi của Lý Mẫn Hạo: "Rất nhiều đấy! Ví dụ như nươu nấu cơm rất giỏi, biết chữ rất giỏi, kể chuyện cũng giỏi... À còn nữa, mỗi lần cậu đều giúp ta nghĩ cách, làm ta kiếm được rất nhiều rất nhiều tiền, cũng rất

giỏi. Nhiều cái rất giỏi như vậy cộng lại, chẳng lẽ không phải là giỏi nhất sao?"

"Theo cách A Dao nói, vậy A Dao cũng là giỏi nhất."

Đôi mắt Hàn Chí Thành sáng lên, vẻ mặt đầy mong chờ truy hỏi: "Thật sao? Ta giỏi ở điểm nào?"

Lý Mẫn Hạo thu lại ý cười, nghiêm túc nói: "Ngươi trồng rau rất giỏi."

Hàn Chí Thành gật đầu, cảm thấy Lý Mẫn Hạo rất có mắt nhìn, nói rất có lý. "Ngươi sức lực rất lớn, như vậy cũng rất giỏi."

Hàn Chí Thành hơi bất ngờ. Cậu chưa bao giờ nghĩ như vậy, nhưng ngẫm lại thì sức lực của mình quả thật rất lớn. Điều này hóa ra cũng có thể coi là giỏi. Cậu do dự một chút, rồi gật đầu.

"Hơn nữa, không phải ta đưa ra ý tưởng, chính ngươi đã bán rau Lâm phủ, điều này rất giỏi."

Thực ra cũng không hẳn là cậu tự bán rau cho Lâm phủ, mà là quản gia Lâm tự đến mua. Hàn Chí Thành có chút chột dạ, động tác gật đầu giảm biên độ đi rất nhiều.

"Còn có..." Lý Mẫn Hạo dừng lại một chút. Dường như y còn rất nhiều lời chưa nói hết, nhưng khi ánh mắt chạm phải Hàn Chí Thành thì lại nghẹn lời.

Hàn Chí Thành đang chờ khen ngợi: "Còn có gì nữa?"

"Còn có ngươi học Thiên Tự Văn rất nhanh, nhanh hơn cả học trò trong học đường, điều này cũng rất giỏi."

Quyển Thiên Tự Văn đó, Lý Mẫn Hạo gần như lúc nào rảnh rỗi cũng dạy cậu, nhưng cậu học mãi mà chỉ nhớ được hơn một nửa.

"Là vậy sao?" Tâm trạng Hàn Chí Thành càng thêm chột dạ.

"Đương nhiên, đã bao giờ ta lừa ngươi đâu." Lý Mẫn Hạo mỉm cười nói.

Hàn Chí Thành lập tức không còn chột dạ nữa, gật đầu: "Ngươi nói vậy, thì ta quả thật rất giỏi."

Lý Mẫn Hạo tiếp tục: "Nhiều cái rất giỏi như vậy cộng lại, A Dao cũng là người giỏi nhất."

Được khen, Hàn Chí Thành vui vẻ đến mức khóe miệng nhếch lên, dù cố đè xu.ống cũng không được.

Cậu cực kỳ kiêu ngạo, thậm chí còn có chút đắc ý.

Cậu và Lý Mẫn Hạo đều cho rằng đối phương là người giỏi nhất. Trên đời này còn có chuyện gì khiến người ta vui vẻ hơn thế nữa sao?

Hàn Chí Thành vui vẻ và tràn đầy tự tin, cất giọng trong trẻo nói: "Vậy chẳng phải ta sẽ rất nhanh học xong Thiên Tự Văn sao?"

Lý Mẫn Hạo gật đầu: "Đúng là như vậy."

"Vậy chẳng phải ta sẽ sớm được ở lại nhà ngươi sao?" Hàn Chí Thành hào hứng nói.

Lý Mẫn Hạo đã đồng ý với cậu rằng, khi cậu học xong toàn bộ cuốn Thiên Tự Văn, cậu có thể chuyển đến sống ở nhà Lý Mẫn Hạo.

Lần này Lý Mẫn Hạo không từ chối, dịu dàng đáp: "Vậy thì đợi ngươi học xong rồi tính tiếp."

Học xong thì không thể nào lập tức hoàn thành ngay được, nhưng so với câu hỏi khi nào mới học xong Thiên Tự Văn, thì vấn đề mà cả hai đang đối mặt ngay lúc này là:

—— Đêm đã khuya, mà mưa vẫn đang rơi, thậm chí còn nặng hạt hơn.

Với thời tiết mưa gió thế này, chắc chắn không thể quay về. Đường mưa trơn trượt, lại là đêm tối, nếu không cẩn thận, trượt ngã chỉ là chuyện nhỏ, mà lỡ ngã xuống mương, gãy chân còn là nhẹ.

Ánh sáng từ đèn dầu lay động theo tiếng sấm, Hàn Chí Thành xoa xoa cái bụng trống rỗng của mình.

Cậu đói rồi.

Cà chua thì ngon nhưng không no được.

Cậu có chút hối hận vì lúc đến đây đã quá vội vàng, lẽ ra nên mang theo chút đồ ăn khác, còn hơn là giờ này phải chịu đói.

Lý Mẫn Hạo nhận ra hành động của Hàn Chí Thành: "Đói à?"

Hàn Chí Thành ỉu xìu đáp "Ừ" một tiếng.

"Vậy ngươi đợi ta một chút."

"Ngươi đi làm gì vậy?"

"Tìm chút đồ ăn đi."

Lý Mẫn Hạo từ một ngăn tủ bên cạnh lục lọi, lấy ra hai cái màn thầu trắng. Đó là do hôm nay một học trò nào đó mang đến. Gia đình học trò này năm nay thu hoạch được lúa mạch mới, hiếm hoi lắm mới xa xỉ hấp một nồi màn thầu trắng, cố ý mang đến cho Lý Mẫn Hạo.

Màn thầu trông rất to, nguyên liệu đầy đủ, chỉ có điều đã nguội lạnh. Bên học đường này không có bếp lò, cũng không có củi lửa, không thể hâm nóng được, đành phải tạm chấp nhận vậy.

"Thiệt thòi cho ngươi rồi." Lý Mẫn Hạo nói.

Hàn Chí Thành làm sao cảm thấy thiệt thòi được chứ, có cái ăn là cậu đã mãn nguyện rồi. Huống chi cái màn thầu này chỉ lạnh thôi, nhai lên vẫn rất thơm ngọt.

Hàn Chí Thành ăn thỏa mãn, tiện tay đưa cái màn thầu còn lại cho Lý Mẫn Hạo, ý bảo đối phương ăn.

Lý Mẫn Hạo chỉ lắc đầu, cầm lấy một quả cà chua ở bên cạnh: "Ta thích cái này hơn."

Hàn Chí Thành không nghi ngờ gì thêm, liền thu cái bánh bao lại: "Vậy chúng ta đều ăn thôi."

Hai cái màn thầu chắc nịch xuống bụng, cuối cùng Hàn Chí Thành cũng no. No rồi thì bắt đầu thấy hơi mệt mỏi, cậu gục xuống bàn, đôi mắt từ từ khép lại. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, chẳng mấy chốc Hàn Chí Thành sẽ ngủ thiếp đi.

Trong căn phòng yên tĩnh, tiếng bánh xe lăn của Lý Mẫn Hạo vang lên.

Một giọng nói nhẹ nhàng như lông chim vang bên tai Hàn Chí Thành đang sắp chìm vào giấc ngủ: "A Dao, lên giường ngủ đi."

Hàn Chí Thành buồn ngủ mà hé mí mắt, trong miệng phát ra một âm tiết vô nghĩa, không rõ là đồng ý hay chỉ đơn thuần là đáp lại theo bản năng.

Lại một tiếng thở dài rất khẽ vang lên, Hàn Chí Thành mơ hồ cảm thấy Lý Mẫn Hạo kéo góc áo cậu: "A Dao ngoan, ngủ thế này cơ thể sẽ khó chịu đấy."

Hàn Chí Thành cố gắng mở mắt, chỉ thấy chiếc xe lăn của Lý Mẫn Hạo dừng trước mặt cậu. Lý Mẫn Hạo ngồi trên xe lăn, tay nhẹ nhàng chỉnh lại quần áo trên người cậu.

Bộ quần áo này mặc trên người cậu quá dài và rộng. Khi nằm sấp xuống, cổ áo và tay áo trượt xuống, để lộ một mảng da trắng nõn bên trong.

Đại khái là thấy cậu trợn mắt, Lý Mẫn Hạo khựng tay lại, rồi thu về. "Lý Mẫn Hạo?"

"Lên giường đi." Lý Mẫn Hạo nói.

Hàn Chí Thành theo lời Lý Mẫn Hạo nhìn lại, liền thấy y đã trải xong chiếc giường gỗ nhỏ hẹp kia.

Đầu óc còn chưa tỉnh táo, nhưng bản năng làm theo lời Lý Mẫn Hạo, cậu đứng dậy, bước vài bước qua đó, dẫm rớt chiếc giày dưới chân rồi ngã xuống giường.

"Lý Mẫn Hạo, cùng ngủ đi," Hàn Chí Thành nhắm mắt, nói một cách mơ hồ.

"Ngươi ngủ đi."

"Cùng... nhau."

Nói xong, cậu cố gắng cọ người sang một bên giường, muốn chừa chỗ cho Lý Mẫn Hạo.

Hàn Chí Thành không hiểu rằng, với những động tác lung tung như vậy, bộ quần áo vốn đã lỏng lẻo trên người cậu bị cọ xát rối tung lên.

Một đoạn cẳng chân lộ ra ngoài, tay áo bị cuốn lên tận trên, càng làm nổi bật tứ chi mảnh khảnh và yếu ớt của cậu. Mái tóc ướt át lòa xòa dính vào cổ, màu đen tương phản với làn da trắng như tuyết...

Trong một đêm mưa như thế này, với hình ảnh như vậy, cậu trông thật giống một tiểu yêu vừa chạy ra từ núi rừng, mới bước chân vào hồng trần. Đơn thuần, không rành thế sự, chỉ hành động theo bản năng, mà không biết dáng vẻ ấy rơi vào mắt người khác lại gây nên sự kinh diễm đến nhường nào.

Đại khái là đợi mãi không thấy Lý Mẫn Hạo qua, cậu dùng tay vỗ vỗ lên tấm đệm bên cạnh.

"Lý Mẫn Hạo..."

Nửa ngày sau, trong phòng mới vang lên giọng của Lý Mẫn Hạo:

"Ta không buồn ngủ..."

"Nhưng đã khuya rồi."

"... Còn có một quyển sách muốn xem." "Sách gì vậy?" cậu thuận miệng hỏi. "Một quyển tạp ký."

Lại một tiếng sấm vang lên, Hàn Chí Thành tỉnh táo hơn một chút. Cậu nghiêng người, mặt hướng về phía Lý Mẫn Hạo, tiện tay kéo mớ quần áo rối tung kia ôm vào ngực, vẫn còn buồn ngủ.

"Lý Mẫn Hạo, có thể kể cho ta nghe một chút không? Ta muốn nghe."

"... Được."

Chẳng mấy chốc, giọng nói đặc trưng của Lý Mẫn Hạo vang lên trong phòng, dịu dàng như dòng sông chảy.

Y kể về một hiệp sĩ tự do rong ruổi khắp nơi, những gì hắn ta chứng kiến, đoạt được, và gặp phải.

Hàn Chí Thành nửa nhắm mắt, lắng nghe một lúc, rồi nói: "Lý Mẫn Hạo, ngươi lại gần chút đi, ta nghe không rõ lắm."

Lý Mẫn Hạo dừng lại, đáp: "Vậy ta sẽ nói to hơn."

"Không cần, giọng ngươi sẽ mệt."

"Sẽ không đâu."

Lúc này cơn buồn ngủ của Hàn Chí Thành đã vơi đi bảy tám phần. Câu chuyện du ký kia khiến cậu hứng thú. Cậu không muốn làm giọng Lý Mẫn Hạo khó chịu, liền loạng choạng ngồi dậy.

"Vậy ta nghe xong rồi ngủ tiếp."

"Không mệt sao?"

"Buồn ngủ, nhưng ta càng muốn nghe xem hiệp sĩ này đi đâu, có tìm được bảo vật trong truyền thuyết không."

Thấy cậu thả chân định bước xuống giường, Lý Mẫn Hạo không thể không lên tiếng ngăn lại: "Đừng xuống, đã giờ Tý rồi."

"Nhưng ta muốn nghe." Hàn Chí Thành thích nhất là nghe Lý Mẫn Hạo kể chuyện xưa. Giờ câu chuyện này chưa kể xong, cậu làm sao ngủ nổi được.

"... Thôi được."

Chẳng mấy chốc, tiếng xe lăn lại vang lên, nhưng rồi nhanh chóng dừng lại.

Lý Mẫn Hạo ngồi ở vị trí đầu giường, tiện tay đắp cho Hàn Chí Thành một chiếc chăn mỏng, nói: "An tâm nằm cho thoải mái, ta sẽ đọc cho ngươi nghe."

------oOo------

Chương 65: Bạc

Nguồn:

Cuối cùng Hàn Chí Thành vẫn không nghe được rốt cuộc vị hiệp sĩ du hành kia có tìm được bảo vật hay không. Cậu ngủ, ngủ rất sâu.

Trong giấc ngủ, cậu dường như vẫn còn nghe được giọng nói của Lý Mẫn Hạo, dịu dàng bao bọc lấy cậu, khiến cậu có cảm giác như trở về khoang mẫu vậy.

Một đêm không mộng mị, đến khi mở mắt ra lần nữa, trời đã sáng.

Ngoài cửa sổ vang lên vài tiếng chim kêu, cơn mưa kéo dài cả đêm đã tạnh.

Nằm trên giường, Hàn Chí Thành nhìn chằm chằm lên trần nhà ngẩn ngơ, rõ ràng đầu óc vẫn chưa tỉnh táo hoàn toàn. Từ một bên vang lên giọng nói của Lý Mẫn Hạo: "Còn buồn ngủ không?"

Hàn Chí Thành quay đầu, liền thấy Lý Mẫn Hạo ngồi bên bàn, tay cầm một quyển sách, lúc này đang chăm chú nhìn cậu.

Ánh nắng sớm lọt qua khe cửa sổ, nghiêng nghiêng chiếu lên nửa người Lý Mẫn Hạo, làm mềm mại thần sắc của y.

Hàn Chí Thành nhìn mà trong lòng bỗng dưng thấy ấm áp lạ thường.

Cậu kỳ lạ sờ sờ ngực mình, không tìm ra nguyên do, một lúc sau mới ngồi dậy.

"Không mệt." Hàn Chí Thành nhìn mấy quyển sách trong tầm tay Lý Mẫn Hạo, tò mò hỏi, "Lý Mẫn Hạo, mấy cái này đều là ngươi đọc sao? Ngươi không ngủ à?"

Lý Mẫn Hạo khép lại quyển sách trên tay: "Đêm qua đọc say mê quá, nhất thời quên mất giờ giấc."

Hàn Chí Thành không nghi ngờ gì thêm: "Được thôi, vậy giờ ngươi muốn ngủ không?"

Lý Mẫn Hạo lắc đầu.

Hàn Chí Thành nhảy xuống giường, kéo lại bộ quần áo nửa rớt trên người:

"Vậy chúng ta về ăn cơm đi, ta đói lắm rồi."

—

Cuối cùng vẫn là Hàn Chí Thành một mình đi về.

Giờ này học đường vẫn chưa mở cửa, nhưng đã có người đến sớm.

Lúc nãy Lý Mẫn Hạo gọi cậu lại, giúp cậu chỉnh trang y phục thêm lần nữa, cẩn thận buộc chặt từng dải đai lưng lỏng lẻo, cuối cùng, y còn dặn dò: "Sau cơn mưa đường trơn, khi trở về chậm một chút."

"Ta biết rồi, vậy ta nấu cơm xong sẽ mang sang cho ngươi."

"Không cần, đến giờ Ngọ sẽ có thôn dân đưa cơm. Ngươi cứ về nghỉ ngơi cho tốt."

...

Hàn Chí Thành vác chiếc rổ nhỏ mang theo từ hôm qua rồi đi về nhà. Trên đường, cậu tình cờ gặp mấy thiếu niên đang trên đường đến học đường.

Vì chuyện xảy ra trước đó với nhà họ Vương, gương mặt của Hàn Chí Thành hiển nhiên đã trở nên quen thuộc trong thôn Vương Gia.

Huống hồ, đường đến học đường chỉ có duy nhất một lối này, vì thế ánh mắt đổ dồn lên người cậu lại càng thêm kỳ quái.

Hàn Chí Thành chẳng hề để tâm, cứ thế lướt qua hai ba thiếu niên kia.

Chờ cậu đi xa một đoạn, phía sau liền vang lên tiếng thì thầm của mấy kẻ tự cho là mình ẩn nấp kín đáo.

"... Người kia là quả phu của nhà họ Vương sao? Sao lại từ học đường đi ra?"

"Chắc có chuyện gì đó thôi." Một người tùy ý đáp.

"Sáng sớm thế này thì có chuyện gì được chứ?"

"Chuyện gì cũng chẳng liên quan đến chúng ta. Phu tử đã dạy, không được bàn tán sau lưng người khác, đó là hành vi của kẻ tiểu nhân."

"Các ngươi có cảm thấy..." Một thiếu niên trước giờ vẫn luôn trầm mặc bỗng lên tiếng, giọng điệu mang theo chút do dự: "Y phục trên người cậu ta trông có vẻ quen mắt không?"

"Cái gì mà quen mắt?"

"Thì... Ta cũng không chắc, nhưng hình như ta đã thấy... thấy phu tử từng mặc qua bộ đó..."

Lời này vừa thốt ra, mấy người kia lập tức im bặt.

Một lúc lâu sau, vẫn là thiếu niên vừa lên tiếng nghi hoặc trước đó phá vỡ bầu không khí căng thẳng bằng một tràng cười gượng gạo: "Không thể nào, phu tử là người có phẩm hạnh như thế, chắc ta nhìn lầm thôi..."

"Khoan đã... Cậu ta vừa quay đầu nhìn chúng ta! Có phải cậu ta nghe thấy gì không?"

"Không đâu, xa như vậy, mà chúng ta nói cũng nhỏ thế này... Thôi kệ đi, mau lên, sắp trễ rồi!"

Mấy thiếu niên vội vàng rảo bước đến học đường. Đợi đến khi bóng dáng bọn họ hoàn toàn khuất hẳn, Hàn Chí Thành mới thu lại ánh mắt.

Hình như lại bị hiểu lầm chuyện gì kỳ quái rồi, cậu thầm nghĩ.

Có điều, cậu cũng không đoán ra nổi chuyện này rốt cuộc là gì. So với mấy chuyện vô căn cứ ấy, quan trọng hơn vẫn là về nhà lấp đầy cái bụng trước đã.

Hàn Chí Thành vứt mấy lời bàn tán kia ra khỏi đầu, cất bước nhanh chóng về nhà.

Khi vừa định mở cửa, phía sau bỗng vang lên giọng của Hòe Hoa:

"A Dao."

Hàn Chí Thành quay đầu liền thấy Hòe Hoa thở hồng hộc chạy tới. Có lẽ vì vội vã mà trên y phục nàng còn dính mấy vệt bùn.

Hôm nay trông Hòe Hoa có chút khác lạ, sắc mặt mệt mỏi, còn lộ vẻ hoang mang xen lẫn ấm ức. Nàng đi đến trước mặt Hàn Chí Thành, giọng điệu yếu ớt, ỉu xìu: "Ngươi xuống ruộng à? Vừa nãy ta tìm không thấy ngươi, còn định đi kiếm đây."

Hàn Chí Thành đẩy cửa ra: "Không có xuống ruộng, ta đến học đường."

"Học đường? Ngươi tìm Lý tú tài à?"

"Ừm."

"À... Sớm như vậy sao..."

Trong bếp, lửa đã nhóm lên, một nồi cháo trắng đặt trên bếp lò, Hòe Hoa ngồi bên cạnh, đưa thêm một bó củi vào trong.

"A Dao... Ta có chuyện muốn nói với ngươi."

"Ngươi nói đi." Hàn Chí Thành cắt dưa muối xong, bỏ vào bát, rưới thêm chút giấm và dầu mè.

"Ta... có lẽ sắp thành thân rồi."

Nói đến đây, khuôn mặt Hòe Hoa thoáng hiện lên vẻ ủy khuất. Nàng cúi đầu, như muốn giấu đi cảm xúc, lại lẳng lặng bỏ thêm củi vào bếp.

Miệng lò nhỏ hẹp bị nhét đầy củi lửa, chẳng mấy chốc đã bốc lên từng làn khói trắng. Hòe Hoa bị sặc ho liên tục, vẫn là Hàn Chí Thành ngồi xổm xuống, gạt bớt củi ra ngoài một chút.

Chờ đến khi khói tan, Hòe Hoa lại ngẩng đầu lên, đôi mắt đã đỏ hoe. Không rõ là vì bị khói hun hay là do mới vừa khóc.

Hàn Chí Thành lặng lẽ nhìn nàng một lát, rồi đưa tay kéo nàng qua, ấn xuống ngồi lên chiếc ghế nhỏ bên cạnh: "Ngươi ngồi đây."

Cậu xoay người, nhúng khăn vào nước rồi cẩn thận lau đi lớp bụi bẩn trên mặt nàng.

Động tác dịu dàng ấy như chạm vào chốt mở cảm xúc của Hòe Hoa. Nàng mím môi, nước mắt cuối cùng cũng không thể kìm lại, rơi lã chã xuống.

"Thành thân... không tốt sao?"

Thành thân rồi sẽ có một gia đình. Chính cậu hiện tại cũng rất muốn được thành thân với Lý Mẫn Hạo, nhưng Lý Mẫn Hạo lại không muốn.

"Ta... ta không biết nữa. Ta chỉ thấy có chút sợ hãi... Ta còn chưa từng gặp người kia..."

Hàn Chí Thành nghĩ ngợi, rồi gật đầu. Quả thật cũng có lý.

Hòe Hoa có người nhà. Nương nàng đối xử với nàng rất tốt, vậy nên, nàng chẳng cần phải cố ý thành thân với ai đó chỉ để có một mái ấm.

Huống hồ, thành thân với một người xa lạ...

Hàn Chí Thành chợt nhớ đến nguyên chủ bị ép gả cho Vương Minh Văn, một kẻ hoàn toàn xa lạ, cuối cùng mất cả mạng.

Nghĩ đến đây, sắc mặt cậu trở nên nghiêm trọng, trịnh trọng nói:

"Không được thành thân với người xa lạ, sẽ ch·ết."

Lời này dọa Hòe Hoa đến mức im bặt, tiếng khóc cũng ngừng lại, rồi nàng lắp bắp hỏi: "Vì... vì sao?"

Hàn Chí Thành suy nghĩ một chút, rồi kết hợp với những gì nguyên chủ đã trải qua, chậm rãi đáp: "Vì có thể sẽ gặp phải người như nhà họ Vương."

Hòe Hoa đối với chuyện mà nguyên chủ đã chịu đựng ở nhà họ Vương có thể nói là hiểu rất rõ. Giờ nghe Hàn Chí Thành nhắc tới, nàng lập tức liên tưởng đến bản thân mình. Nếu chẳng may nàng cũng rơi vào tình cảnh như A Dao trước đây, gặp phải một nhà trượng phu hà khắc, ác độc, vậy chẳng phải cuộc đời nàng coi như chấm dứt hay sao?

Hơn nữa, cho dù không nhắc đến nhà họ Vương, chính nàng cũng từng chứng kiến không ít lần nươnh nàng bị nãi nãi ch·èn é·p đến mức khóc cạn nước mắt.

"Vậy... vậy ta phải làm sao bây giờ?"

"Không cần thành thân." Hàn Chí Thành dừng một chút, rồi bổ sung, "Không cần thành thân với người xa lạ."

"Nhưng đây không phải do ta quyết định, là cha ta..."

Hòe Hoa nói rồi cẩn thận kể lại sự tình với Hàn Chí Thành.

Nhà Hòe Hoa tổng cộng có bảy người, ngoài cha nương và tiểu gia gia ra, còn có ba huynh đệ.

Nàng là con thứ hai trong nhà, bên trên có một ca ca, bên dưới còn hai đệ đệ.

Trước kia, cuộc sống trong nhà Hòe Hoa cũng tạm ổn. Dù cha nàng và tiểu gia gia không quá yêu thích nàng chỉ vì nàng là nữ

nhi, nhưng may mắn nương nàng lại rất thương nàng, nếu không, cũng chẳng thể nuôi dưỡng nên tính cách của nàng như bây giờ.

Ngày tháng tuy không quá dễ dàng, nhưng cũng không đến mức quá khó khăn.

Năm nay, đại ca của Hòe Hoa đã 19, đến tuổi thành thân. Trong số những người được mai mối, có một ca nhi được hắn ta để ý.

Lẽ ra đây phải là chuyện vui, nhưng nhà bên kia lại đòi sính lễ rất cao, mở miệng là 8 lượng bạc, nếu không thì không thành thân.

Phải biết rằng ở thôn Vương Gia, sính kim khi cưới hỏi bình thường cũng chỉ 1, 2 lượng bạc là cùng.

Hai bên giằng co suốt một tháng, cuối cùng nhà kia cắn răng chốt giá 6 lượng, không thể bớt hơn nữa. Vì chuyện này mà đại ca của Hòe Hoa buồn bã đến mức chẳng buồn ăn uống.

Đúng lúc ấy, một bà mối đến nhà, nói có người ở thôn bên để mắt đến Hòe Hoa, sẵn sàng bỏ ra 5 lượng bạc để cưới nàng.

Cha và tiểu gia gia nàng tính toán một hồi, cảm thấy Hòe Hoa cũng đã đến tuổi thành thân, vừa khéo nhà bên kia đưa sính kim không ít, có thể dùng để lo chuyện cưới tức phụ cho đại ca nàng, thế là liền muốn gả nàng đi.

"... Ta biết sớm muộn gì cũng phải thành thân, nhưng ta không muốn thế này. Ta cũng là con của cha nương, vì sao chỉ vì đại ca mà ta lại phải bị gả đi?"

Hòe Hoa càng nói càng uất ức, nước mắt lại rơi xuống.

"Ngươi không muốn thì đừng thành thân." Hàn Chí Thành nói.

"Nhưng... không phải cứ không muốn là có thể không thành thân. Cha ta đã đồng ý rồi."

Hàn Chí Thành chau mày, hình như đúng là như vậy.

Bất kể là làm người hay làm thú, luôn có những chuyện dù không muốn vẫn không thể không làm.

Tỷ như khi cậu còn là người phỏng sinh, dù không muốn giao cà chua loại tốt cho người giám sát, cậu vẫn không thể không làm.

Người phỏng sinh, dù không phải sinh mệnh hoàn chỉnh, cũng sẽ sợ hãi khi bị tiêu hủy mà mất đi ý thức.

Trong bếp, Hòe Hoa vẫn thút thít khóc.

Hàn Chí Thành ngồi bên cạnh, nâng chén sứ thô chứa đầy cháo trắng, cau mày suy nghĩ cách giúp nàng.

Cậu chải chuốt lại mọi chuyện từ đầu đến cuối, chợt nhận ra dường như cách giải quyết rất đơn giản.

Xét cho cùng, vấn đề nằm ở bạc.

Mà Hàn Chí Thành hiện tại..... Không thiếu bạc.

"Hòe Hoa." Hàn Chí Thành vỗ vai nàng, nói, "Ta cho ngươi 6 lượng bạc, ngươi liền không cần thành thân nữa."

Nhận ra ý tứ trong lời cậu, Hòe Hoa sững sờ, nấc nghẹn giữa chừng: "Ngươi cho ta bạc?"

Hàn Chí Thành gật đầu, chẳng cảm thấy đây là chuyện gì to tát.

Hiện tại cậu có mấy chục lượng bạc, bỏ ra 6 lượng chẳng đáng là bao.

"Nhưng... 6 lượng, nhiều tiền lắm..." Hòe Hoa lẩm bẩm, chợt tỉnh táo lại, "Không đúng, ta không thể nhận bạc của ngươi."

Nàng biết Hàn Chí Thành kiếm được chút tiền, nhưng không rõ cậu kiếm được bao nhiêu.

Trong suy nghĩ của nàng, Hàn Chí Thành giờ cũng chỉ ở mức đủ ăn đủ mặc.

6 lượng bạc... đến cả nhà nàng còn không lấy ra nổi.

Thấy Hòe Hoa từ chối, Hàn Chí Thành đặt chén đũa xuống: "Ngươi chờ một chút."

Dứt lời, cậu cộp cộp cộp chạy ra ngoài, để lại Hòe Hoa đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Chẳng bao lâu sau, Hàn Chí Thành ôm theo tráp đựng tiền quay lại.

Tráp nặng trĩu, đặt xuống bàn phát ra tiếng "loảng xoảng", khiến Hòe Hoa giật bắn mình.

Ngay sau đó, Hàn Chí Thành lấy chìa khóa mở tráp, đặt qua một bên khế nhà cùng khế ước Bách Duyệt Hiên, để lộ bên trong một tầng bạc

vụn lớn nhỏ đủ loại.

Cậu không biết 6 lượng bạc cụ thể là bao nhiêu, đơn giản bốc một nửa, nhét vào tay Hòe Hoa.

"Ngươi xem đủ chưa, không đủ ta đưa thêm."

Bạc trong tay nặng trĩu, sắc mặt Hòe Hoa hoàn toàn ngây dại, hồi lâu vẫn không thốt nổi nên lời.

------oOo------

Chương 66: Hòe Hoa

Nguồn:

Hòe Hoa cầm 6 lượng bạc rời đi.

Trước khi đi, nàng còn ôm Hàn Chí Thành khóc một hồi, giọng điệu nghiêm túc, tỏ rõ số bạc này là nàng mượn cậu, sau này nhất định sẽ trả lại.

Hàn Chí Thành không để tâm lắm đến chuyện Hòe Hoa có trả hay không, dù sao cậu cũng chẳng thiếu tiền. Đừng nói đến phần chia sau này từ Bách Duyệt Hiên, chỉ tính riêng số bạc ba ngày một lần từ Lâm gia cũng đủ cho cậu tiêu xài.

Với mức sống hiện tại, Hàn Chí Thành vô cùng hài lòng.

Có nhà để ở, có ruộng để trồng, lúc rảnh rỗi có thể nghiên cứu các loại rau củ. Quan trọng nhất là mỗi ngày đều được ăn những món ngon do Lý Mẫn Hạo nấu.

Cuộc sống như vậy, khi còn ở hoang tinh, ngay cả mơ cậu cũng không dám mơ tới.

Thế nên, cậu rất vui khi có thể giúp đỡ Hòe Hoa.

Chỉ là Hàn Chí Thành không ngờ rằng đến chiều, Hòe Hoa đã quay lại, đôi mắt đỏ hoe.

Không chỉ có nàng, mà còn có cả nương nàng.

Nương của Hòe Hoa trông như một phụ nhân giỏi giang, biết thu vén. Chỉ là trên mặt lại có mấy vết bầm xanh tím, không giống như va đập mà trông cứ như bị ai đó đánh vậy.

Bà không nhiều lời với Hàn Chí Thành, chỉ nhanh chóng lấy từ trong ngực ra một chiếc khăn, mở ra rồi đưa đến trước mặt cậu.

"Là Hòe Hoa không hiểu chuyện. Số bạc này ngươi thu lại đi."

Chiếc khăn mở ra, quả nhiên bên trong là số bạc vụn mà sáng nay Hàn Chí Thành đã đưa cho Hòe Hoa.

Hàn Chí Thành không nhận lại, chỉ khó hiểu nhìn nàng: "Vì sao không cần?"

Hòe Hoa mắt đỏ hoe, giọng nghẹn ngào: "A Dao, ta không thể vô cớ lấy bạc của ngươi."

"Ngươi chẳng phải nói là mượn ta sao?" Hàn Chí Thành không vội, dù gì Hòe Hoa cũng đã hứa sẽ trả.

Hòe Hoa không lên tiếng, mà nương của nàng lại mở miệng. Giọng bà không lớn, trên mặt mang theo vẻ bình tĩnh đến chết lặng: "Chúng ta không trả nổi."

Thấy Hàn Chí Thành không nhận lấy, nương Hòe Hoa liền cẩn thận đặt số bạc ấy lên bàn một bên.

Hàn Chí Thành không nhìn đến số bạc đó, chỉ hỏi Hòe Hoa: "Vậy ngươi thật sự muốn thành thân với kẻ xa lạ kia sao?"

Nước mắt Hòe Hoa lại rơi xuống, nhìn Hàn Chí Thành, một câu cũng chẳng thể thốt thành lời.

Gương mặt bình tĩnh của nương Hòe Hoa thoáng hiện lên một tia thương xót. Bà vươn tay, dịu dàng lau đi nước mắt cho nàng.

"Nàng không muốn gả cho người kia." Hàn Chí Thành quay sang nói với nương Hòe Hoa, "Nàng không quen biết hắn... Nếu thành thân, nàng sẽ chết."

Nương Hòe Hoa thu tay về, nói: "Ngươi có lòng tốt, nhưng đây là chuyện của nhà họ Triệu, ngươi không giúp được đâu."

"... Nương đã nhờ người dò la giúp ngươi rồi. Vài ngày nữa sẽ có tin, đừng sợ..."

Câu cuối này là nói với Hòe Hoa.

Nước mắt Hòe Hoa không thể kìm lại, ấm ức gọi: "Nương..."

Nàng tựa hồ muốn nói gì đó, nhưng khi ánh mắt dừng lại trên vết thương trên mặt nương mình, câu nói tiếp theo liền hóa thành tiếng nức nở.

Hòe Hoa và nương nàng rời đi.

Hàn Chí Thành nhìn đống bạc trên bàn, trong lòng khó chịu, có cảm giác như nghẹn ở cổ họng, càng thấy khó hiểu vô cùng.

Cậu không hiểu, vì sao rõ ràng có một cách tốt, chẳng tốn chút sức lực nào để giải quyết, vậy mà đối phương lại không chịu

nhận.

Đến chạng vạng, khi ghé qua nhà Lý Mẫn Hạo, Hàn Chí Thành kể lại chuyện này.

"... Vậy rốt cuộc là vì sao chứ?"

Cậu buồn rầu dùng đũa chọc chọc trong bát cơm, tỏ rõ sự hoang mang của mình.

"A Dao có từng nghĩ, Hòe Hoa sẽ giải thích số bạc 6 lượng này từ đâu mà có không?" Lý Mẫn Hạo hỏi.

"Ta cho mượn về mà." Hàn Chí Thành nói, "Hơn nữa, bất kể giải thích ra sao, có bạc chẳng phải vẫn tốt hơn à?"

Lý Mẫn Hạo không phản bác cậu, chỉ chậm rãi kể về tình hình nhà Hòe Hoa.

"Ta nghe nói, Triệu Đại Hổ không phải người dễ đối phó, vừa thích rượu ngon vừa tham tiền, vì vậy mà nhà họ Triệu thường xuyên xảy ra cãi vã... Nương Hòe Hoa không muốn nhận tiền của ngươi, có lẽ là vì không muốn rước phiền phức cho ngươi."

Hàn Chí Thành không hiểu nổi mối liên hệ tất yếu trong chuyện này, nhưng cậi nghe ra được rằng, hôm nay nương Hòe Hoa từ chối nhận tiền là vì muốn tốt cho cậu.

"Ta không sợ phiền phức." Hàn Chí Thành vỗ ngực, rất đỗi kiêu ngạo mà nói:,"Tên Triệu Đại Hổ kia chắc chắn không đánh lại ta."

Hôm qua Lý Mẫn Hạo đã bảo, sức cậu rất lớn, lợi hại vô cùng.

Vậy thì không thể phụ lòng một thân sức lực này của cậu được.

Nếu tên Triệu Đại Hổ kia dám tới gây sự, cậu cam đoan sẽ giống như các du hiệp trong sách, đánh cho ông ta rụng răng đầy đất, kêu cha gọi nương!

Hàn Chí Thành luôn nóng lòng muốn thử trải nghiệm làm du hiệp, hận không thể lập tức chạy đến cửa nhà họ Triệu, đánh cho Triệu Đại Hổ một trận ra trò.

Lý Mẫn Hạo sao có thể không nhìn ra mong chờ trong mắt Hàn Chí Thành chứ?

Y dở khóc dở cười, vừa cảm thấy A Dao của y sao mà đáng yêu quá đỗi, vừa thầm nghĩ có lẽ nên tạm thời thu mấy quyển du hiệp truyện ký kia về, để một thời gian nữa rồi hẵng nói tiếp.

"A Dao, chuyện này không thể giải quyết như vậy được."

"Sao lại không thể?"

Hàn Chí Thành không hiểu: "Cho ông ta tiền không được, đánh ông ta cũng không được sao?"

Cái này có hơi không biết tốt xấu rồi.

"Lúc đó thì có thể giải quyết được, nhưng Hòe Hoa và nương nàng vẫn còn ở nhà họ Triệu." Lý Mẫn Hạo kiên nhẫn nói, "Ngươi đánh Triệu Đại Hổ, cuối cùng chịu tội vẫn là hai nương con họ...

Còn nếu đưa tiền, chẳng phải là khiến Triệu Đại Hổ nhìn ra nhược điểm của ngươi sao? Sau này ônh ta cứ lấy chuyện đó ra uy h**p ngươi, bắt ngươi đưa tiền, vậy ngươi tính sao?"

"Ta không cho ông ta."

"Nhưng nếu Hòe Hoa đến cầu xin thì sao?"

Hàn Chí Thành: ...

Thôi được rồi, nếu Hòe Hoa đến xin, cậu chắc chắn sẽ cho.

Nhưng đúng như lời Lý Mẫn Hạo nói, một hai lần còn được, nếu là mười lần, trăm lần thì sao?

Cậu cho dù có bạc cũng không muốn đưa cho Triệu Đại Hổ, mà nếu chỉ đánh ông ta một trận, lỡ sau này ông ta quay sang đánh Hòe Hoa thì sao?

Cậu mơ hồ nhớ ra, nguyên chủ có thể trở thành bạn tốt với Hòe Hoa chính là vì từng giúp nàng khi bị Triệu Đại Hổ đánh.

Nhưng cậu không thể lúc nào cũng ở cạnh bảo vệ nàng được.

Thật khó xử.

"... Cho nên mẹ nương Hoa mới trả lại tiền cho ngươi, bà ấy làm vậy là vì muốn tốt cho ngươi."

Hàn Chí Thành không khỏi lặng đi, một lúc sau mới cất giọng uể oải: "Vậy phải làm sao bây giờ?"

Giọng cậu đầy chán nản: "Ta không muốn Hòe Hoa chết."

Đến giờ cậu vẫn tin chắc rằng, nếu Hòe Hoa gả cho người xa lạ kia, nàng sẽ chết.

Hòe Hoa là người bạn đầu tiên của cậu.

Dù nàng luôn nghĩ cậu là nguyên chủ, nhưng sự quan tâm và lo lắng dành cho cậu đều là thật lòng.

Càng nghĩ càng thấy buồn, lần đầu tiên Hàn Chí Thành cảm thấy cơm Lý Mẫn Hạo nấu không còn thơm như trước.

Thấy gương mặt Hàn Chí Thành sắp nhăn thành một cục, Lý Mẫn Hạo thở dài, vươn tay nhẹ nhàng xoa đầu cậu, sau đó hỏi một câu chẳng hề liên quan.

"Ngươi trồng trọt thế nào?"

"Trồng trọt?"

"Ừ, nếu rau củ của ngươi có thể để người khác trồng được, có lẽ Hòe Hoa sẽ không cần phải thành thân."

"Rau củ hẳn là không khác biệt lắm, nhưng tại sao?" Hàn Chí Thành không hiểu mối liên hệ giữa hai chuyện này.

Lý Mẫn Hạo giải thích: "Nếu Triệu Đại Hổ thấy Hòe Hoa có thể tự kiếm tiền, hơn nữa sau này còn có thể kiếm được nhiều hơn, vậy hẳn là ông ta sẽ không muốn gả nàng đi nữa."

Hàn Chí Thành suy nghĩ theo lời Lý Mẫn Hạo một lúc, cảm thấy cách này cũng không tệ.

Dù sao, gả Hòe Hoa ra ngoài cũng chỉ được 6 lượng bạc, nhưng nếu nàng trồng rau của cậu để kiếm tiền, thì 6 lượng bạc cũng chẳng đáng là bao.

Càng nghĩ càng thấy đây là cách hay, Hàn Chí Thành không khỏi có chút kích động.

Cậu hận không thể lập tức báo tin này cho Hòe Hoa, bèn đứng bật dậy, định chạy ra ngoài.

"Vậy ta đi nói với Hòe Hoa ngay!"

"A Dao." Lý Mẫn Hạo gọi cậu lại, "Ta còn chưa nói xong."

Hàn Chí Thành đành phải ngồi xuống lần nữa.

"Giờ đã muộn rồi, ngày mai ngươi đi cũng không muộn... Còn một chuyện nữa, chuyện rau củ này, đừng để người khác biết là chủ ý của ngươi."

Lý Mẫn Hạo đẩy đĩa thức ăn về phía Hàn Chí Thành: "Được rồi, ăn cơm trước đi."

—

Sáng sớm hôm sau, Hàn Chí Thành thu thập mấy túi hạt giống mà cậu đã nghiên cứu gần như hoàn chỉnh, rồi đi tìm Hòe Hoa.

Trên đường đi, cậu không ngừng lặp lại trong đầu lý do thoái thác mà Lý Mẫn Hạo đã dạy, cố gắng ghi nhớ thật kỹ. Đến khi cảm thấy đã thuộc kha khá, cậu cũng vừa hay đến cửa nhà Hòe Hoa.

Đây là lần đầu tiên Hàn Chí Thành tới nhà Hòe Hoa.

Giống như phần lớn nhà cửa trong thôn Vương Gia, nhà Hòe Hoa cũng chỉ là một gian nhà gạch mộc với cửa gỗ.

Xung quanh sân là bức tường đất thấp chỉ đến ngang người, khiến tình cảnh bên trong nhìn thoáng qua là thấy rõ.

Vậy nên, chỉ cần liếc mắt một cái, Hàn Chí Thành liền trông thấy giữa sân có mấy người đang giằng co.

Một hán tử lưng hùm vai gấu, mặt mày hầm hầm, vừa quát tháo vừa thô bạo xốc phắt nữ nhân trước mặt mình lên.

"Nữ nhân thì biết cái gì! Lão tử nói sao thì là vậy! Dù có chết cũng phải gả cho ta!" Triệu Đại Hổ mắng.

Nương Hòe Hoa ngã xuống đất, lập tức bò dậy, liều mạng ôm lấy chân Triệu Đại Hổ: "Ta sẽ kiếm tiền! Hôm nay ta liền lên huyện nhận việc! Tiền bạc ta nhất định kiếm được! Ngươi bỏ qua chuyện này đi! Hòe Hoa mới 15 tuổi thôi... Nó cũng là nữ nhi của ngươi, sao ngươi có thể nhẫn tâm như vậy!"

Lời còn chưa dứt, đáp lại nương Hòe Hoa là một cú đá dữ dội.

Triệu Đại Hổ ra chân không chút nương tình, đá thẳng vào giữa ngực bà ta. Nương Hoè Hoa ngã sấp xuống đất, hồi lâu vẫn không thể gượng dậy.

Nhưng Triệu Đại Hổ có vẻ như bị cơn giận lấn át, một cú đá vẫn chưa hả, ông ta lại nhấc chân lên, liên tiếp đạp thêm mấy cái nữa.

Hòe Hoa vừa khóc vừa quỳ gối chắn trước mặt cha mình, cố sức chống đỡ những đòn đánh, nghẹn ngào van xin: "Cha! Cha đừng đánh nữa, con gả! Con gả là được chứ! Người muốn đánh chết nương sao......"

Trước cửa còn có một lão phu lang cùng hai đứa trẻ, nhìn qua có lẽ là hai đệ đệ của Hòe Hoa. Cả hai sợ hãi nép sát vào tường, mặt mũi trắng bệch.

Lão phu lang kia xem chừng là tiểu gia gia của Hòe Hoa, gương mặt lạnh nhạt nhìn nương Hòe Hoa bị đánh trong sân, hờ hững nói: "Có cô nương ca nhi nào mà không lấy chồng? Bất quá chỉ hai mươi mấy tuổi, làm gì mà ầm ĩ như thế......"

Nương Hòe Hoa lăn lộn trên mặt đất, nửa khuôn mặt vấy đầy bùn, nửa kia bê bết máu từ vết thương, nhưng dù vậy, nàng vẫn cố sức bò dậy, lao tới ngăn cản Triệu Đại Hổ ra cửa.

"...... Đồ bạc tình bạc nghĩa, đồ lòng dạ đen tối! Ngươi không bằng cứ đánh chết ta đi...... Hôm nay nếu ta để ngươi bước ra cửa, đem Hòe Hoa bán đi, ta cũng không xứng làm nương......"

Triệu Đại Hổ bị níu kéo đến phát bực, lại nghe nương Hòe Hoa nói vậy, liền quát: "Ngươi thật không biết điều phải không? Lão tử cho ngươi mặt mũi mà không biết nhận à!"

Dứt lời, ông ta vùng chân ra khỏi tay nương Hòe Hoa, dốc hết sức lực, nhìn dáng vẻ là muốn cho bà một bài học ra trò.

Thế nhưng, chân gã ông ta chưa kịp giáng xuống thì từ hướng cửa chính đột nhiên vang lên một tiếng động cực lớn.

Triệu Đại Hổ giật mình hoảng sợ, theo bản năng quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy cánh cửa gỗ nhà họ Triệu bị đánh sập hoàn toàn, thậm chí còn lõm sâu vào trong.

Bóng người thoáng hiện nơi cửa, lao thẳng về phía ông ta.

Triệu Đại Hổ còn chưa kịp nhìn rõ là ai, bụng đã đau nhói một trận, sau đó cả người như bị nhấc bổng lên, bay thẳng về phía bức tường sau lưng.

------oOo------

Chương 67: Triệu Đại Hổ

Nguồn:

Sân nhà họ Triệu rơi vào tĩnh lặng.

Tiếng khóc của Hòe Hoa cũng ngưng bặt, nàng ngơ ngác nhìn Hàn Chí Thành đang đứng trước mặt, nhất thời không phản ứng kịp.

Không chỉ nàng, tất cả những người có mặt đều bị biến cố vừa rồi làm cho sững sờ.

Hàn Chí Thành mặt không đổi sắc thu chân về, đôi mắt to tròn lạnh lùng nhìn chằm chằm Triệu Đại Hổ đang nằm bệt dưới chân tường.

Triệu Đại Hổ rên lên hai tiếng, loạng choạng đứng dậy.

Ông ta nhìn rõ người trước mặt, thấy chỉ là một ca nhi gầy yếu, lập tức mất mặt, liền giận dữ chỉ vào Hàn Chí Thành mà chửi: "Đồ chó! Ngươi mẹ nó dám đánh lão tử? Ai cho ngươi vào đây hả?!"

Hàn Chí Thành không đáp, chỉ lẳng lặng đứng chắn trước mặt Hòe Hoa và nương nàng.

Triệu Đại Hổ chỉ cảm thấy cả người đau ê ẩm, ông ta sống gần bốn mươi năm, đã quen tác oai tác quái, nay lại chịu thiệt thòi thế này, làm sao có thể nuốt trôi cơn giận?

"Ta đang hỏi ngươi đấy!"

"Đánh ông."

Hàn Chí Thành mặt lạnh như băng, siết chặt nắm đấm, ý uy h**p đã quá rõ ràng.

Lúc này, hàng xóm xung quanh đã nghe thấy động tĩnh, có mấy cái đầu thò ra, hiếu kỳ nhìn vào sân nhà họ Triệu.

Triệu Đại Hổ cũng nhìn thấy, mặt mũi càng lúc càng khó coi, cơn giận trong bụng bốc lên làm ông ta đau nhói.

Ông ta vô thức chống tay lên tường, đúng lúc sờ trúng cây đòn gánh dựa ở góc sân.

Triệu Đại Hổ thuận thế nắm lấy nó, sắc mặt âm trầm, bước lên một bước, định dạy cho Hàn Chí Thành một bài học.

Thông thường, hán tử đánh nhau, nếu không phải có thâm thù đại hận thì cũng biết chừng mực, chẳng ai muốn dùng vũ khí.

Nhưng Triệu Đại Hổ lại cho rằng Hàn Chí Thành chỉ là quả phu, đã rời khỏi nhà họ Vương, dù ông ta có đánh cho cậu tàn phế cũng chẳng ai đứng ra đòi công lý.

Vậy nên khi ông ta vung đòn gánh về phía Hàn Chí Thành, thực sự đã hạ tử thủ.

Cây đòn rộng bằng bàn tay quét ngang không trung, lực mạnh đến mức mang theo cả tiếng gió.

Mắt thấy nó sắp quật thẳng vào người Hàn Chí Thành, Hòe Hoa sực tỉnh, thất thanh hét lên, định kéo cậu ra. Nương nàng, dù đang ngã trên đất, cũng vùng vẫy muốn che chắn cho Hàn Chí Thành.

Nhưng Hàn Chí Thành lại tiến lên một bước, giơ tay nắm chặt một đầu đòn gánh.

Sau đó, thuận theo lực quật xuống của Triệu Đại Hổ, cậu vặn cổ tay, dùng sức một cái—

Triệu Đại Hổ lại lần nữa bay ra ngoài.

Triệu Đại Hổ lần này ngã còn thảm hơn, mặt đập xuống đất, cả người trượt dài một đoạn.

Nếu không phải mấy hôm trước vừa mưa, e rằng với cú ngã này, da mặt ông ta cũng bị cạo mất một lớp.

Dù vậy, cú va đập vẫn chẳng nhẹ chút nào. Mũi gã đập xuống chảy cả máu, một chiếc răng cửa cũng lung lay, đau đến mức ông ta rít lên từng hơi.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, đến giờ tiểu gia gia của Hòe Hoa mới kịp phản ứng.

"Trời đất ơi! Ngươi làm cái gì vậy!"

Lão định xông lên cản Hàn Chí Thành, nhưng nghĩ đến hai đòn vừa rồi, thực sự có chút e sợ, chỉ dám đứng xa mà quát tháo.

Hàn Chí Thành chẳng buồn để ý, chỉ cúi đầu nhìn Triệu Đại Hổ.

Ông ta còn chưa chịu từ bỏ, lảo đảo đứng dậy, trợn mắt nhào về phía Hàn Chí Thành: "Ngươi dám đánh ta! Ta gi.ết ch.ết ngươi!"

Hàn Chí Thành thuận thế giơ chân, lại đạp cho ông ta một cái.

Lần này, Triệu Đại Hổ ngã ngửa ra sau, đập mạnh xuống đất.

Không còn những tiếng chửi rủa nhức tai, Hàn Chí Thành nhíu mày, ghét bỏ phủi phủi chân, sau đó quay người, nhìn Hòe Hoa cùng nương nàng, lúc này vẫn còn ngây ngẩn cả người.

"Không sao rồi, đừng sợ, ông ta ra ngoài không nổi nữa đâu."

Thật sự là không ra nổi, Triệu Đại Hổ nằm bẹp dưới đất, đã hoàn toàn bất tỉnh.

—

Trong căn nhà nhỏ của Hàn Chí Thành, Hòe Hoa múc nước, cẩn thận lau mặt cho nương mình, người đang ngồi trên ghế.

Dù nàng đã nhẹ tay hết mức, nhưng khi khăn ướt chạm vào vết thương, bà vẫn đau đến run lên.

Triệu Đại Hổ ra tay rất tàn nhẫn, trên gương mặt bà, vết thương mới chồng lên vết thương cũ, trông vô cùng thê thảm.

Hòe Hoa xót xa đến đỏ cả mắt, nhưng cũng chẳng có cách nào, chỉ đành cẩn thận hơn chút nữa.

Hàn Chí Thành bưng vào hai bát cháo trắng, đặt xuống bàn.

"Hòe Hoa, lau xong thì ăn cơm đi." Nghĩ một chút, cậu lại hỏi, "Thôn Vương Gia có lang trung không?"

Dĩ nhiên là không có. Một thôn nhỏ thế này, không nuôi nổi lang trung.

Thôn dân nếu không phải bệnh nặng thì chẳng nỡ tìm thầy thuốc, bệnh nhẹ thì cắn răng chịu đựng cho qua.

Chữa bệnh, đắt lắm.

Hàn Chí Thành nhận được câu trả lời phủ định, liền nói: "Vậy lát nữa ăn xong thì đi huyện thành, trên đó có lang trung."

Lý Mẫn Hạo cũng từng đến huyện tìm thầy thuốc chữa bệnh.

"Không cần đâu." Nương Hòe Hoa lắc đầu, "Chút thương tích này, đâu cần phải gặp lang trung... Hôm nay đã làm phiền cháu lắm rồi."

Nói rồi, bà đứng dậy: "Cảm ơn cháu nhiều, nhưng ta và Hòe Hoa vẫn nên về thôi."

Hòe Hoa lo lắng kéo nhẹ tay áo nương mình, rõ ràng không hề muốn quay về ngôi nhà đó.

Hàn Chí Thành cũng không ép, chỉ đẩy bát cơm đến trước mặt hai người. "Ăn xong rồi nói."

Cuối cùng, nương con Hòe Hoa vẫn ở lại. Bà bị thương nặng, ăn không nổi, mà Hòe Hoa cũng chẳng nuốt trôi.

Hàn Chí Thành suy nghĩ một chút, rồi hỏi: "Hôm nay đã xảy ra chuyện gì?" Cậu chỉ nghe loáng thoáng, chưa rõ ngọn ngành. Nương Hòe Hoa chỉ lặng lẽ nhìn xuống, không đáp.

Cuối cùng vẫn là Hòe Hoa lên tiếng: "Cha ta..."

Nói đến đây, Hòe Hoa ngừng lại, dường như rất không muốn gọi Triệu Đại Hổ là cha.

Đợi một lúc lâu, nàng mới tiếp tục kể.

Thì ra người mà Triệu Đại Hổ tìm cho nàng gả vào thật sự không phải gia đình tử tế. Đó là một kẻ ông ta quen khi uống rượu, nhờ có chút gia sản tổ tiên để lại nên cũng coi như có tiền rảnh rỗi.

Dạo trước, người nọ đến nhà Triệu Đại Hổ tìm ông ta, vừa nhìn thấy Hòe Hoa liền vừa mắt.

Ngay lập tức, gã đề nghị trả 10 lượng bạc để cưới Hòe Hoa.

Phải, là 10 lượng.

Chứ không phải 5 lượng như Triệu Đại Hổ nói.

Triệu Đại Hổ xưa nay thích uống rượu, nhưng trong nhà cơm ăn còn chật vật, tất cả đều dựa vào nương Hòe Hoa tằn tiện lo liệu, làm gì có tiền dư để ông ta tiêu hoang?

10 lượng bạc này thực sự khiến Triệu Đại Hổ động lòng. Trùng hợp thay, gần đây trong nhà cũng đang ầm ĩ chuyện cưới tức phụ

cho đại ca của Hòe Hoa.

Ông ta lập tức lấy đó làm cái cớ, đồng ý chuyện này, nói là để lo hôn sự cho con trai, nhưng thực chất là giữ bạc lại cho chính mình.

Nếu người kia là người tốt thì thôi cũng đành.

Nhưng không chỉ tuổi tác ngang ngửa Triệu Đại Hổ, tính nết cũng chẳng khác gì, thậm chí còn tệ hơn, gã lêu lổng vô công rỗi nghề, tức phụ trước bị gã đánh đến sinh bệnh, chưa được mấy năm đã mất.

Sau đó, gã muốn cưới tức phụ lần nữa, nhưng hễ nhà nào tìm hiểu qua đều không muốn gả con gái đến đó.

Nương Hòe Hoa cũng từng như vậy.

Nhưng không ngờ Triệu Đại Hổ lại nhẫn tâm đến mức sẵn sàng bán cả con ruột vì tiền.

Hàn Chí Thành nghe mà nhíu mày chặt hơn, chỉ cảm thấy lúc trước mình ra tay còn quá nhẹ.

Ban đầu, cậu định nói với Hòe Hoa chuyện trồng rau, nhưng giờ rõ ràng vấn đề không chỉ là bạc nữa.

Mặc dù nguyên nhân đều là do tiền, nhưng không phải cứ đưa tiền là có thể giải quyết ngay được.

Triệu Đại Hổ đã có thể bán con một lần, thì chắc chắn có thể bán lần thứ hai.

Dù sao thì, ai lại chê tiền nhiều bao giờ?

Hàn Chí Thành nắm chặt tay, nói: "Nếu ta đánh ông ta thêm một trận nữa thì sao?"

Một trận không đủ thì hai trận, hai trận không đủ thì bốn trận.

Đánh đến khi nào Triệu Đại Hổ sợ hãi, có lẽ ông ta sẽ không còn dám sinh ra những ý nghĩ xấu xa này nữa.

Hòe Hoa trố mắt, hiển nhiên không biết phải đáp thế nào.

Hàn Chí Thành cảm thấy đây là một ý kiến hay, đang suy nghĩ có nên quay lại đánh Triệu Đại Hổ thêm một trận ngay bây giờ hay không thì bên ngoài đột nhiên vang lên tiếng ồn ào.

Có người đứng ngoài cửa quát lớn: "Hàn Thành Thành đâu? Cút ra đây cho ta!"

------oOo------

Chương 68: Ủy khuất

Nguồn:

Hàn Chí Thành đẩy cửa bước ra, liền thấy cổng sân nhà mình bị mở toang.

Vài người khí thế hùng hổ xông vào, kẻ cầm đầu nắm trong tay một cây gậy gỗ, mặt mày hung tợn.

Kẻ đó chính là Triệu Báo, đệ đệ của Triệu Đại Hổ, do tiểu gia gia của Hòe Hoa gọi đến.

Con trai lớn bị Hàn Chí Thành đánh đến mức nằm liệt giường, con dâu và cháu gái lại bị đưa đi, nhà họ Triệu tất nhiên không thể nuốt trôi cục tức này.

Thế là lão ta liền gọi con trai thứ hai cùng vài người khác đến, định tìm Hàn Chí Thành tính sổ.

Thấy trên mặt cậu không có chút sợ hãi nào, Triệu Báo giơ gậy chỉ thẳng vào cậu, lớn tiếng quát: "Hàn Thành Thành, giao người nhà họ Triệu ra đây! Còn phải bồi thường tiền cho đại ca ta nữa!"

Ánh mắt Hàn Chí Thành rơi xuống mấy cây non bị giẫm nát dưới chân Triệu Báo, sắc mặt lập tức trở nên u ám chưa từng thấy.

Trong sân nhỏ của cậu, vì để phục vụ cho việc nghiên cứu, hầu như mọi chỗ có thể trồng trọt đều đã được chia thành từng luống nhỏ, chỉ chừa duy nhất một con đường hẹp để đi lại.

Đám người nhà họ Triệu cậy đông, lại nghĩ rằng mình có lý, xông vào với ý định dạy dỗ cậu, tất nhiên chẳng ai buồn để ý dưới chân mình đang giẫm lên thứ gì.

"Cút ra ngoài." Giọng Hàn Chí Thành lạnh như băng.

Triệu Báo nhìn chằm chằm vào thân hình nhỏ bé của Hàn Chí Thành, dường như không ngờ rằng dù đã bị đánh đến tận cửa, Hàn Chí Thành vẫn còn gan lớn như vậy, liền lấy làm lạ: "Gan ngươi cũng to đấy, dám bắt cóc đại tẩu và cháu gái ta, lại còn đánh đại ca ta một trận, thế mà còn dám bảo ta cút đi?"

Tiểu gia gia của Hoè Hoa đứng sau lưng Triệu Báo, vẫn còn chút e dè với Hàn Chí Thành, không nhịn được kéo tay con trai mình, nhỏ giọng nhắc: "Đừng vội, bảo nó trả người rồi đưa tiền là được."

"Có gì mà phải sợ? Chỉ là một quả phu thôi mà."

Triệu Báo hất tay lão ta ra, lại tiến lên một bước, vô tình giẫm nát thêm hai cây non.

Hàn Chí Thành: !

Cậu siết chặt nắm đấm.

Ngay sau đó, Hoè Hoa và nương nàng vừa định bước ra ngoài, bỗng nghe thấy mấy tiếng hét thảm thiết, kèm theo giọng của tiểu gia gia Hoè Hoa kinh hoàng kêu lên: "Ngươi! Ngươi! Định giết người sao?"

Tim hai nương con giật thót, không kịp để ý đến lời Hàn Chí Thành dặn trước đó, vội vàng chạy ra sân.

Chỉ thấy trong sân giờ đây chỉ còn lại mỗi lão già đứng run rẩy, hai tay ôm trước ngực đầy phòng bị, trừng trừng nhìn Hàn Chí Thành.

Còn ngoài cổng, Triệu Báo cùng mấy kẻ đi theo gã đều đã ngã lăn dưới đất, r.ên rỉ đến mức không bò dậy nổi.

Đầu óc Hoè Hoa trống rỗng trong giây lát, mơ hồ như đang nằm mơ.

Quả nhiên, dù nhìn bao nhiêu lần, mỗi lần chứng kiến thực lực của bạn mình, nàng vẫn không tránh khỏi cảm giác hoang đường.

"A Dao." Hoè Hoa bước đến, kéo nhẹ tay áo Hàn Chí Thành.

Hàn Chí Thành quay đầu, vỗ nhẹ lên cánh tay nàng như để trấn an: "Ta đã đánh bọn chúng chạy hết rồi."

Nương Hoè Hoa đứng trước cảnh tượng này, cũng nhất thời cứng họng, chẳng biết nói gì cho phải.

Lão già kia vừa trông thấy nương con Hoè Hoa liền lập tức nói: "Các ngươi cứ thế trơ mắt nhìn người ngoài đánh người nhà họ Triệu bọn ta sao?"

Hàn Chí Thành liếc mắt một cái, Hoè Hoa nãi lại run bắn lên, còn lùi về sau mấy bước.

"Được, được, được, Trần thị..." Hoè Hoa nãi chỉ vào nương Hoè Hoa, dường như muốn nói gì đó, nhưng vừa thấy Hàn Chí Thành bên cạnh đang hung dữ, những lời còn lại lập tức nuốt ngược vào bụng.

Tiểu gia gia Hoè Hoa cùng mấy người Triệu Báo rời đi.

Trong sân chỉ còn lại nương con Hoè Hoa và Hàn Chí Thành.

"Được rồi, không sao nữa." Hàn Chí Thành phủi phủi tay, quay đầu nói với nương con Hoè Hoa, "Đều bị đánh chạy cả rồi."

Hoè Hoa vui vẻ reo lên: "A Dao, ngươi lợi hại thật!"

Ngược lại, nương Hoè Hoa chỉ lặng lẽ nhìn Hàn Chí Thành một cái, không nói lời nào.

Trong sân, mấy chục gốc rau bị giày xéo, một tấm thẻ gỗ nhỏ có khắc chữ "Bát" cũng bị dẫm nát thành hai mảnh.

Đó là tấm thẻ gỗ mà Lý Mẫn Hạo đã khắc cho cậu.

Hàn Chí Thành đau lòng không chịu nổi, cầm lấy tấm thẻ, cố gắng ghép lại, nhưng mãi vẫn không thể khớp vào nhau.

Hỏng rồi là hỏng rồi, dù có thế nào cũng không ghép lại được nữa.

Hàn Chí Thành hối hận vì đã để đám người kia đi như thế, lẽ ra nên đánh thêm một trận nữa.

Hoè Hoa thấy vậy, trong lòng áy náy, nói: "A Dao, xin lỗi, đều tại bọn ta cả..."

Hàn Chí Thành nắm chặt tấm thẻ gỗ nhỏ trong tay, giọng có chút buồn bã:

"Là bọn họ giẫm hỏng, không liên quan đến ngươi."

Nương Hoè Hoa im lặng nhìn một lúc, sau đó cúi xuống nhặt những mầm rau bị giẫm nát.

Thấy vậy, Hàn Chí Thành liền đi lấy dụng cụ.

Mấy người cùng nhau đào những cây con bị giẫm hỏng lên, cây nào còn cứu được thì trồng lại, cây nào không cứu nổi thì để sang một bên.

Nhân lúc nương con Hoè Hoa không để ý, Hàn Chí Thành lặng lẽ dùng một ít tinh thần lực lên những mầm rau hư hại để chúng có thể tiếp tục phát triển.

Ba người bận rộn suốt nửa canh giờ mới chỉnh trang lại xong mảnh vườn.

Giờ đã đến giữa trưa, cũng là lúc nên ăn cơm.

Hàn Chí Thành chưa từng ăn cùng ai ngoài Lý Mẫn Hạo, cậu hỏi Hoè Hoa:

"Ngươi muốn ăn gì?"

Nếu là trước kia, mỗi lần Hàn Chí Thành chia quà vặt, Hoè Hoa chắc chắn sẽ vui vẻ nói ngay mình muốn ăn gì.

Nhưng lần này nàng không nói mà chỉ nhìn nương mình.

Nương Hoè Hoa vừa mới đắp lại bờ đớt bị giẫm hỏng, bà đứng dậy, nói với Hàn Chí Thành: "Chúng ta không quấy rầy nữa, về nhà thôi."

Hàn Chí Thành nghiêng đầu, khó hiểu: "Sao lại về?"

Trên khuôn mặt bầm tím của bà lộ ra biểu cảm không rõ là cười hay khóc: "Hôm nay lại làm phiền cháu rồi, chỉ là... Tiểu Bảo và Tiểu Thạch còn ở nhà, ta không yên tâm."

Tiểu Bảo và Tiểu Thạch là hai đệ đệ của Hoè Hoa, đứa lớn mới 6 tuổi, đứa nhỏ chỉ vừa 4 tuổi.

Hàn Chí Thành nhất thời không biết nên nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn về phía Hoè Hoa.

Dường như nàng cũng nghĩ đến hai đệ đệ của mình, môi mấp máy mấy lần nhưng chẳng thốt ra lời.

Tựa hồ nhìn thấu sự lo lắng của Hàn Chí Thành, nương Hoè Hoa chậm rãi giải thích: "Không sao đâu, Triệu Đại Hổ tạm thời chưa thể ra khỏi cửa, chuyện hôn sự của Hoè Hoa, ông ta không quyết được..."

"Thật không?" Hàn Chí Thành có vẻ nghi ngờ.

"Thật."

"Ta có thể giúp bà đưa cả hai đứa nhỏ qua đây." Hàn Chí Thành nói. Nhưng nương Hoè Hoa chỉ lắc đầu: "Không cần đâu." Hai người Hoè Hoa vẫn rời đi.

Hoè Hoa đi mà cứ bước được ba bước lại ngoái đầu nhìn một lần, nhưng cuối cùng vẫn không nói lấy một câu.

Hàn Chí Thành đứng trong sân nhỏ của mình, có chút mờ mịt. Cậu hình như đã giúp bọn họ, nhưng rốt cuộc lại giống như chưa giúp được gì cả.

Ngoài việc cậu đã đánh cho Triệu Đại Hổ một trận, kết quả của mọi chuyện vẫn còn chưa biết sẽ ra sao.

Hoè Hoa không biết liệu mình còn bị gả đi nữa hay không, cũng không biết sau khi về nhà, nương nàng có lại bị đánh hay không...

Chuyện này không giống với những gì trong sách viết về hiệp khách.

Nhưng sách cũng chỉ kể hiệp khách làm sao dũng cảm cứu người, sau đó nhận được lời cảm tạ rồi tiêu sái rời đi, chứ không nói những người được cứu sau này sẽ ra sao.

Hàn Chí Thành cũng không biết.

Cậu không thể ngăn mẹ nương Hoa một lòng quay về nhà họ Triệu, cũng chưa thực sự cứu được Hoè Hoa.

Bất giác, Hàn Chí Thành cảm thấy chán nản.

"Chuyện này chẳng giống chút nào với những câu chuyện ngươi kể."

Cậu ngồi trước bàn, vừa nghi hoặc vừa hoang mang, còn có chút uất ức mà chính bản thân cũng không nhận ra.

Nhìn Hàn Chí Thành ủ rũ gục xuống bàn, ngay cả món bánh đường trắng yêu thích cũng chẳng động đến một miếng, Lý Mẫn Hạo thở dài, nhẹ nhàng xoa đầu cậu.

Y không nỡ phá vỡ nhận thức của Hàn Chí Thành về thế gian này, nhưng vẫn phải nói: "A Dao, không phải ai cũng hành động theo sách vở, nhưng những gì ngươi làm không hề sai, ngươi đã làm rất tốt rồi."

Nhưng lần này, Hàn Chí Thành không cảm thấy được an ủi. Cậu vùi nửa khuôn mặt vào tay áo, giọng nghèn nghẹn: "Ta không hiểu vì sao nương Hoè Hoa nhất định phải quay về."

"Bởi vì bà ấy không chỉ là nương của Hoè Hoa, mà còn là nương của hai đứa trẻ khác."

"Nhưng ta đã nói là ta có thể giúp bà ấy đón hai đứa nhỏ qua đây mà."

"Ừm, ta biết, A Dao là người tốt bụng nhất." Lý Mẫn Hạo nói, "Có lẽ nương Hoè Hoa cũng giống ngươi, cũng tốt bụng như vậy."

Hàn Chí Thành im lặng, cậu hiểu ý của Lý Mẫn Hạo.

Bởi vì nương Hoè Hoa không muốn liên lụy đến cậu, không muốn gây thêm phiền toái cho cậu.

Vì chuyện này, mấy ngày liền Hàn Chí Thành chẳng có tinh thần làm gì.

Cậu thực sự lo lắng cho nương con Hoè Hoa, mấy ngày nay không có việc gì liền quanh quẩn trước cửa nhà họ Triệu.

Nhưng mọi chuyện dường như cứ thế mà trôi qua, hôn sự của Hoè Hoa không bị nhắc lại lần nữa, nhà họ Triệu nhìn bề ngoài vẫn yên ả như thường.

Hoè Hoa cũng không ra ngoài nhiều, Hàn Chí Thành chỉ gặp nàng một lần. Trông nàng có vẻ ổn, chỉ nói với cậu rằng dạo này nàng giúp nương làm việc.

"Trước kia ta có hơi bướng bỉnh, bây giờ phải chia sẻ bớt công việc với nương." Hoè Hoa nói vậy.

"Vậy ngươi còn muốn thành thân không?"

"Chắc là không cần nữa." Hoè Hoa ngập ngừng một chút, rồi nói tiếp, "Cha ta dạo này đang dưỡng bệnh, tạm thời không ra ngoài được. Nếu ông ấy không đứng ra làm chủ, chuyện này chắc không thành."

Hàn Chí Thành đoán có lẽ là do Triệu Đại Hổ bị cậu đánh đến mức nằm liệt giường.

Nếu thật là vậy, thì đợi đến khi Triệu Đại Hổ sắp khỏi, cậu cũng không ngại đánh ông ta thêm trận nữa.

Chuyện nhà họ Triệu mấy ngày nay cũng trở thành đề tài bàn tán trong thôn Vương Gia.

Có người nói Triệu Đại Hổ lòng dạ độc ác, vì tiền mà sẵn sàng bán con gái.

Cũng có người nói chuyện hôn nhân vốn nên do cha nương quyết định, hơn nữa đó là 10 lạng bạc, đặt trước mặt ai mà không động lòng?

Nhưng phần lớn lại bàn tán về Hàn Chí Thành.

Không có gì lạ, thân phận quả phu của cậu vốn đã dễ khiến người ta chú ý, nay lại còn nhúng tay vào chuyện nhà họ Triệu.

Huống hồ, khi Hàn Chí Thành phân gia với nhà họ Vương trước đó cũng từng gây náo động không ít.

Thế nên một thời gian, thôn dân thôn Vương Gia đều đổ dồn sự quan tâm vào cậu, mỗi khi tụ tập hóng mát hay sang nhà nhau chơi đều phải lôi chuyện này ra bàn luận.

"...Thật không đó? Một chiêu đã quẳng người ta ra ngoài luôn?"

"Hình như vậy, ta dù không tận mắt chứng kiến, nhưng hai huynh đệ nhà họ Triệu vẫn còn nằm bẹp trên giường kia kìa."

"Ta không tin, chỉ một ca nhi, làm sao có thể quẳng mấy đại hán ra ngoài?"

"...Này, ngươi có nhớ không? Trương thị trước kia từng mời Minh Tiên Nhi đến xem, nói rằng cậu ta bị yêu ma ám thân. Nếu thật là vậy thì có khi cũng có khả năng lắm..."

Thôn dân bàn tán xôn xao, chẳng ai bận tâm đến thật giả, chỉ biết rằng hình tượng của Hàn Chí Thành trong mắt họ càng lúc càng trở nên thần bí.

Đương nhiên, chuyện này cũng liên quan đến việc Hàn Chí Thành hiếm khi đi lại trong thôn Vương Gia.

Những lời đồn đại này không lọt vào tai cậu, mà dù có nghe thấy, cậu cũng chẳng bận tâm.

Bởi vì, theo cách nói của người ở đây, cậu đúng là... một loại yêu quái nhập thân nào đó theo nghĩa nào đó mà?

Nhưng lúc này, Hàn Chí Thành đang nâng niu tấm thẻ gỗ nhỏ trong tay, vui vẻ lật ra xem.

"Lý Mẫn Hạo, ngươi làm cái này khi nào vậy?"

Cậu mắt sáng rỡ nhìn y, trong tay cầm xâu thẻ gỗ được đánh số, yêu thích không rời.

"Hai ngày trước." Lý Mẫn Hạo ôn hoà noai.

"Ngươi thật tốt!"

Giờ đây, không chỉ có lại tấm thẻ số tám, mà từ số một đến hai mươi cậu cũng có cả rồi.

Thật sự không còn gì tuyệt hơn.

Mấy ngày trước, cậu làm hỏng tấm thẻ gỗ, buồn bã cất đi mà không có cách nào sửa được.

Chắc hẳn Lý Mẫn Hạo đã thấy, nếu không cũng sẽ không đột nhiên làm cho cậu nhiều như vậy.

Nhìn bộ dạng vui vẻ của Hàn Chí Thành, Lý Mẫn Hạo cũng không nhịn được mà mỉm cười, giọng nói dịu dàng: "Nếu thẻ gỗ lại bị hỏng, cứ nói với ta. Ngươi muốn gì, ta đều có thể làm cho ngươi."

------oOo------

Chương 69: Thu hoạch vụ thu

Nguồn:

Những lời bàn tán về Hàn Chí Thành và nhà Hoè Hoa chẳng mấy chốc mà lặng xuống.

Mùa thu hoạch đến rồi.

Đậu tương, cao lương trên ruộng dần chín, từng nhà từng hộ lại bận rộn, bóng dáng thôn dân hối hả hiện lên khắp nẻo đồng quê.

Cuộc sống của bách tính vốn là như vậy, quanh năm suốt tháng đều dồn sức cho mùa màng, cả nhà ăn uống đều trông cậy vào mấy mảnh ruộng ấy.

Hàn Chí Thành cũng trồng đậu.

Khác với thôn dân, cậu không chỉ trồng mỗi đậu tương.

Đậu đỏ, đậu đen, đậu ván, hễ là loại đậu nào có trên thị trường, cậu đều gieo cả.

Không chỉ vậy, trước đó, cậu còn bất chấp sự phản đối của Vương thẩm mà trồng một mẫu lúa mì. Giờ lúa đã ngả vàng, nhân lúc nắng tháng 10 vẫn còn tốt, phơi bảy tám ngày là có thể thu hoạch.

Cảnh tượng này đúng là hiếm có.

Dù hai mẫu ruộng của Hàn Chí Thành nằm xa đất canh tác của thôn Vương Gia, nhưng cũng chẳng phải nơi kín đáo gì. Thôn dân lên núi nhặt củi hay lang thang quanh đó đều có thể trông thấy.

Ban đầu, thôn dân chỉ xem như một trò cười, vài lão nông còn cho rằng Hàn Chí Thành đang làm chuyện hoang đường, những người xót của thấy thế liền chậc lưỡi tiếc rẻ, lời nói ra đều là trách cậu lãng phí lương thực, bảo rằng mạ lúa này chắc chắn chẳng kết được bông.

Thế nhưng bây giờ, lúa không chỉ trổ bông mà trông còn tốt hơn cả lúa đông của bọn họ.

Những kẻ thầm bàn tán lập tức câm nín, chẳng bao lâu lại nảy sinh một tâm tư khác.

Không biết Hàn Chí Thành mua giống lúa này từ đâu, nếu có thể, sang năm họ cũng muốn trồng thử một vụ, chẳng phải vậy thì có thể thu hoạch hai mùa lúa hay sao?

Lúa không chỉ có giá cao hơn đậu, mà còn chắc bụng hơn cao lương.

Nếu thật sự có thể trồng hai vụ lúa một năm, vậy thì cả nhà cũng chẳng cần cắn răng thắt lưng buộc bụng nữa.

Có điều, mấy người kia chỉ dám nghĩ vậy trong lòng, dù sao lúa của Hàn Chí Thành vẫn chưa gặt.

Nhìn thì có vẻ không tệ, nhưng rốt cuộc một mẫu ruộng có thể thu được bao nhiêu thì chưa ai biết.

Hiện tại, lúa trung bình mỗi mẫu thu được khoảng 150 đến 180 cân, nếu lúa của Hàn Chí Thành không đạt được mức này thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Chi bằng tiếp tục trồng đậu với cao lương, ít ra cũng không lo bị đói.

Hàn Chí Thành không biết rằng chỉ vì một mẫu lúa mì ấy, cậu lại một lần nữa trở thành đề tài bàn tán của thôn dân.

Lúc này, cậu vừa ăn sáng xong ở nhà Lý Mẫn Hạo, dọn dẹp nông cụ chuẩn bị ra ruộng thu hoạch đậu.

Sáng sớm trời còn se lạnh, làm việc sẽ không quá nóng. Nếu muộn thêm chút nữa, mặt trời lên cao, không chỉ nắng gắt mà lá và cành đậu cũng sẽ bị thiêu khô, đâm vào tay đau điếng.

Hàn Chí Thành cúi xuống siết chặt tấm vải bó chân, vừa ngẩng đầu lên đã thấy Lý Mẫn Hạo đứng ngay trước mặt.

Y cầm một chiếc nón cói trong tay, tay còn lại xách theo một ống trúc.

"A Dao, đội nón vào đi."

Nắng tháng 10 vẫn còn gay gắt, sơ ý một chút là dễ bị cháy nắng.

Hàn Chí Thành tiện tay nhận lấy chiếc nón đội lên đầu, sau đó lại nhìn sang ống trúc trong tay Lý Mẫn Hạo.

"Trong này là gì vậy?"

Lý Mẫn Hạo đưa ống trúc cho cậu: "Chè đậu xanh, giải nhiệt, ta còn cho thêm mật ong."

Hàn Chí Thành vừa đón lấy, hơi lạnh từ ống trúc lập tức truyền đến khiến cậu rùng mình.

"Lạnh thế? Ngươi bỏ vào giếng ướp lạnh à?" Cậu ngạc nhiên hỏi, "Lý Mẫn Hạo, ngươi nấu từ khi nào vậy?"

"Tối qua."

Tối qua, sau khi Hàn Chí Thành rời đi, Lý Mẫn Hạo liền nấu chè đậu xanh rồi treo trong giếng suốt đêm, bằng không làm sao có được nhiệt độ này.

"Ngươi tốt thật."

Hàn Chí Thành cười tít mắt, cài ống trúc vào thắt lưng rồi nói: "Vậy ta đi đây."

"Chờ đã."

"Sao thế?"

Hàn Chí Thành nghe gọi thì dừng lại, quay đầu nhìn Lý Mẫn Hạo, chẳng rõ y còn muốn làm gì.

Lý Mẫn Hạo im lặng nhìn cậu một lát, sau đó vươn tay về phía cậu.

Hàn Chí Thành sững sờ, nhưng không né tránh. Cậu mở to đôi mắt tròn xoe, dõi theo bàn tay của Lý Mẫn Hạo ngày một tiến gần, cuối cùng chạm vào sợi dây trước yết hầu cậu.

Đó là dây buộc nón dưới cằm. Những ngón tay thon dài, khớp xương rõ ràng tháo gỡ nút thắt lỏng lẻo một cách cẩn thận.

Trong khoảnh khắc ấy, Hàn Chí Thành cảm nhận được sợi dây nhẹ nhàng lướt qua gò má mình, vừa ngưa ngứa vừa tê tê.

Cậu còn ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, thanh khiết của bồ kết, khiến tim bất giác đập nhanh hơn.

"Lý Mẫn Hạo..."

Vừa thốt ra, Hàn Chí Thành liền sững lại. Không vì điều gì khác, chỉ là cậu cảm thấy giọng mình lúc này có gì đó không ổn.

Cậu sao thế này?

Chẳng lẽ... cậu bệnh rồi?

"Sao vậy?" Giọng Lý Mẫn Hạo vẫn trước sau như một, "Ta làm ngươi đau à?"

Y thả lỏng động tác, cẩn thận gỡ nút thắt chặt cứng trên sợi dây buộc nón của Hàn Chí Thành, thuận tay chỉnh lại chiếc nón bị lệch, sau cùng buộc lại dây cho ngay ngắn.

"Xong rồi." Lý Mẫn Hạo cười, thu tay về.

Hàn Chí Thành vẫn giữ nguyên tư thế cũ, không thốt nên lời, chỉ cảm thấy đầu mình cũng bắt đầu choáng váng.

Hỏng rồi, hỏng rồi, chắc cậu thực sự bị bệnh rồi.

Có lẽ vì cậu ngẩn người quá lâu, Lý Mẫn Hạo hơi nhướng mày, ánh mắt ẩn ý: "Sao lại im lặng thế?"

Hàn Chí Thành chợt hoàn hồn, trước tiên đưa tay sờ ngực, lại chạm vào yết hầu, cuối cùng áp lên trán mình.

"Lý Mẫn Hạo." Hàn Chí Thành nghiêm mặt nói, "Ta hình như bị bệnh rồi."

Nghe vậy, nụ cười trên môi Lý Mẫn Hạo nhạt đi, nghiêm túc hỏi: "A Dao không khoẻ ở đâu?"

Hàn Chí Thành xoa đầu, vẻ mặt khó hiểu: "Lạ thật, sao lại không nóng nhỉ?"

Thu tay về, cậu nghiêm túc thuật lại cảm giác vừa rồi của mình: "Lúc nãy chỗ này." Cậu chỉ vào ngực, "đập rất nhanh, đầu thì váng vất, à, còn giọng cũng không bình thường."

"Có khi nào trúng nắng không? Ngươi có thấy buồn nôn không?" Lý Mẫn Hạo hỏi.

Hàn Chí Thành suy nghĩ một lát, rồi chậm rãi lắc đầu: "Không có."

"Còn chỗ nào khác không?"

Hàn Chí Thành nghiêm túc cảm nhận, chốc lát sau liền hoang mang thốt lên: "Không có nữa, chẳng còn gì hết, đầu không váng nữa, tim cũng đập lại bình thường rồi."

Cậu ngước lên nhìn Lý Mẫn Hạo: "Lý Mẫn Hạo, ta hình như chỉ bị bệnh trong chốc lát, giờ khỏi rồi."

Nghe vậy, Lý Mẫn Hạo trầm ngâm một lúc, ánh mắt khẽ lướt qua người cậu, lát sau, khóe mắt y hơi cong lên, như thể đang cười.

"A Dao không sao là tốt rồi."

Hàn Chí Thành, kẻ vừa tự cảm thấy mình bị bệnh một cách kỳ quặc, xách nông cụ lên rồi đi thẳng.

Nếu còn chần chừ nữa, mặt trời sẽ lên cao mất.

Thực ra, ban đầu Lý Mẫn Hạo đã hỏi xem có cần tìm người giúp không. Một mẫu ruộng đậu thoạt nhìn không nhiều, nhưng chỉ có một mình Hàn Chí Thành làm thì vẫn sẽ rất vất vả.

Hàn Chí Thành lắc đầu từ chối, đây là lần đầu tiên cậu tự tay thu hoạch đậu, sao có thể giao cho người khác được chứ?

Đối với người trồng trọt, thời khắc mong chờ nhất chẳng phải chính là lúc thu hoạch hay sao?

Cậu sức lực dồi dào, lại có tinh thần lực hỗ trợ, động tác gọn gàng, làm việc nhanh như cắt.

Chỉ trong một buổi sáng, cậu đã thu hoạch được một nửa mẫu ruộng.

Thân đậu được bó lại từng bó, xếp gọn trong ruộng, chờ vận chuyển về phơi khô.

Hàn Chí Thành đứng dưới bóng cây, phóng tầm mắt ra xa, trong đầu nhanh chóng tính toán kế hoạch sắp tới. Buổi chiều thu nốt số đậu còn lại, như vậy là xong. Lúa mì cậu vừa xem qua, vẫn cần chờ thêm một thời gian nữa.

Một cơn gió nhẹ thoảng qua, xua đi cái nóng hừng hực. Hàn Chí Thành ngửa đầu uống một ngụm chè đậu xanh Lý Mẫn Hạo chuẩn bị, khoan khoái thở dài một hơi.

Vài ngày tới, cậu sẽ vô cùng bận rộn, ngoài thu hoạch đậu còn phải chăm sóc vườn rau.

Lần trước, Trụ Tử ghé qua nói rằng gần đây việc buôn bán của Bách Duyệt Hiên vô cùng phát đạt, chưởng quầy và Ngô đầu bếp có nhờ hắn hỏi cậu xem có thể cung cấp thêm rau hay không.

Dù gì hiện tại hai bên hợp tác chia lợi Mẫn Hạo, Bách Duyệt Hiên kiếm được nhiều thì Hàn Chí Thành tự nhiên cũng thu về không ít.

Cậu sớm đã suy tính việc này, nếu không đã chẳng bỏ ra ngần ấy tinh thần lực nghiên cứu các giống rau.

Lần trước gặp Hoè Hoa, cậu đã đưa hạt giống cho nàng, bảo nàng thử trồng trước, nếu khả thi thì về sau sản lượng rau chắc chắn sẽ tăng lên.

Cậu đã tính cả rồi, ngoài nươnh con Hoè Hoa, còn có thể giao cho Vương thẩm trồng nữa.

Vài người cùng canh tác, nguồn cung cấp rau cho Bách Duyệt Hiên nhất định sẽ dư dả.

Có điều, việc này vẫn cần thêm thời gian để kiểm chứng.

Dù sao cậu cũng không chắc rau do người khác trồng có giữ được hương vị giống như cậu trồng hay không.

Chuyện này, cậu đã nói rõ với Hoè Hoa.

"Ngươi cứ thử xem sao, ta cũng không dám chắc. Nếu được, sau này ta sẽ trả tiền thu mua rau của ngươi."

Hoè Hoa từng theo Hàn Chí Thành đi bán rau, dĩ nhiên hiểu rõ giá trị của những hạt giống này. Nàng cảm động đến mức suýt ôm lấy cậu khóc một trận, rồi liên tục cam đoan sẽ chăm sóc đám rau này thật tốt.

Bận rộn suốt hai ngày, đến khi thu hoạch xong mẫu ruộng đậu thì cà chua trong vườn sau nhà cậu cũng chín đỏ.

Hơn chục cây cà chua, mỗi cây đều trĩu trịt ít nhất mười mấy quả chín mọng.

Cà chua chín quá không thể để lâu, nếu không sẽ rụng xuống đất rồi hỏng mất.

Số cà chua thu hoạch được nhiều đến mức hai sọt lớn cũng không chứa hết, Hàn Chí Thành cuối cùng đã thực hiện được giấc mộng khi còn ở tinh tế, muốn ăn cà chua thế nào cũng được!

Cậu giữ lại một sọt để cùng Lý Mẫn Hạo ăn, đồng thời tặng một ít cho Hoè Hoa và Vương thẩm. Sọt còn lại, một nửa cậu gửi đến Bách Duyệt Hiên, nửa kia thì đem tặng Lâm phủ.

Dù gì giống cà chua cũng do Lâm phủ cung cấp, hơn nữa cậu đã hứa với cô nãi nãi nhà họ Lâm rằng khi cà chua chín sẽ mang đến tặng.

Bên Lâm phủ không có động tĩnh gì, nhưng Bách Duyệt Hiên lại cử Trụ Tử đến hỏi cậu xem loại quả này nên chế biến thế nào.

Hàn Chí Thành: ......

Cậu quên mất cà chua không có trong thực đơn của bách tính Đại Thịnh.

May mà khi còn ở hoang tinh, vì thèm cà chua đến phát điên, cậu thường xuyên tìm hiểu các cách chế biến khác nhau.

Vậy là cậu dạy cho Trụ Tử mấy món đơn giản nhất. Tối đó, Hàn Chí Thành cùng Lý Mẫn Hạo làm một bữa cơm toàn là món từ cà chua.

Những món đơn giản như trứng xào cà chua, cà chua dầm đường.

Thêm vào đó, Bách Duyệt Hiên tình cờ gửi tới một ít thịt bò, Lý Mẫn Hạo liền hầm cả một nồi bò hầm cà chua chua chua ngọt ngọt, mềm tan trong miệng.

Tất nhiên, mọi công đoạn đều do Lý Mẫn Hạo ra tay, Hàn Chí Thành chỉ đứng một bên chỉ dẫn.

Bữa cơm hôm ấy, cậu ăn đến mức vui sướng không tả nổi, nửa nồi cơm lớn hầu như đều vào bụng cậu.

Ăn xong, Hàn Chí Thành nằm dài trên ghế trúc trong sân hóng gió, bên tay còn có một bát nước táo gai tiêu thực do Lý Mẫn Hạo đặc biệt nấu cho.

Chiếc ghế trúc này là Lý Mẫn Hạo bỏ tiền nhờ thợ trong thôn đan giúp.

Vừa vặn lúc Hàn Chí Thành thu hoạch xong đậu thì ghế được mang tới, cậu vừa nhìn thấy đã thích mê, nằm lên một lúc lâu không muốn dậy.

Hầu như mỗi tối, Hàn Chí Thành đều nằm trên ghế trúc, ngước mắt nhìn trời sao lấp lánh, lắng nghe tiếng côn trùng kêu rả rích, hưởng thụ sự yên bình hiếm có.

Thông thường, lúc này, chiếc xe lăn của Lý Mẫn Hạo sẽ dừng lại bên cạnh, giọng nói trầm ấm của y nhẹ nhàng kể cho cậu nghe hết câu chuyện này đến câu chuyện khác...

Những khoảnh khắc như vậy, mặt trăng đã chứng kiến không biết bao nhiêu lần.

Công việc ngoài ruộng cuối cùng cũng gần xong.

Trước sân nhà Hàn Chí Thành chất đầy đống thân đậu vừa được vận chuyển về, chờ phơi khô rồi đập lấy hạt.

Bên ngoài là thân đậu, bên trong là vườn rau thử nghiệm, khiến cho nơi ở của cậu trông càng chật chội, bất tiện khi đi lại.

Nhưng vấn đề này cũng dễ giải quyết, khu vực này rất hẻo lánh, trước sau trái phải đều là đất trống, chỉ cần chịu bỏ công sức sửa sang lại, lập tức sẽ có thêm không gian rộng rãi.

Hàn Chí Thành không đắn đo quá lâu, liền quyết định mở rộng căn nhà nhỏ của mình!

------oOo------

Chương 70: Tặng lễ

Nguồn:

Hàn Chí Thành đem ý định mở rộng nhà cửa nói cho Lý Mẫn Hạo biết.

"Lý Mẫn Hạo, miếng đất kia ta có thể sử dụng không?" Cậu hỏi.

Cậu nhớ trước đây Lý Mẫn Hạo từng nói đất canh tác không thể tùy tiện chiếm dụng, vậy còn đất để xây nhà thì sao?

"Chỉ cần báo qua với lý chính một tiếng, đường hoàng minh bạch, sẽ không có vấn đề gì." Lý Mẫn Hạo đáp.

Lý Mẫn Hạo đã nói không vấn đề, tức là chắc chắn không sao,

Hàn Chí Thành liền quyết định: "Được, vậy ngày mai ta sẽ đi tìm lý chính." Nói là làm, sáng sớm hôm sau, Hàn Chí Thành lập tức đến nhà lý chính.

Không chỉ vậy, cậu còn mang theo lễ vật, chọn bốn, năm loại rau từ vườn nhà mình, suy nghĩ một chút, cuối cùng còn đặt thêm ba quả cà chua vào giỏ.

Tốt lắm, cậu lại tiến thêm một bước trên con đường trở thành một con người đúng nghĩa.

Dù sao cũng đã học được một điều quan trọng nhất của nhân loại: muốn nhờ người giúp thì phải mang quà đến.

Không uổng công bấy lâu nay Bách Duyệt Hiên và Lâm phủ thỉnh thoảng lại biếu chút đồ, Hàn Chí Thành cuối cùng cũng thấm nhuần đạo lý này.

Đương nhiên, còn một lý do khác, trong những câu chuyện mà Lý Mẫn Hạo kể, hễ ai nhờ vả chuyện gì cũng đều lén lút, kín đáo mà biếu quà.

Giỏ rau nhỏ nặng trịch trên tay, Hàn Chí Thành khoác lên vai rồi thẳng tiến đến nhà lý chính.

Đúng dịp mùa vụ bận rộn, trên con đường thôn, trước cửa từng nhà hay trong những sân vườn mở rộng, đâu đâu cũng là bóng dáng của thôn dân.

Đậu và cao lương ngoài ruộng đã thu hoạch xong, cần phải chở về nhà. Đậu đem về thì phải phơi khô, phơi xong còn phải đập vỏ lấy hạt.

Trong chốc lát, cả thôn náo nhiệt hẳn lên, ai nấy đều bận rộn với công việc của mình.

Dọc đường đi, Hàn Chí Thành không ngừng phải né tránh những chiếc xe thồ chất đầy thân đậu cao ngất. Chỉ riêng chuyện nhường đường thôi cũng đã đến bảy, tám lần.

Có vài thôn dân nhìn thấy cậu, liền chào hỏi: "Thành Thành, đi đâu đấy?"

Hàn Chí Thành thật ra chẳng hề quen biết những người này, nhưng vẫn lịch sự gật đầu: "Ta đi tìm người."

Nhưng điều khiến cậu để ý hơn cả là những ánh mắt đánh giá. Mỗi khi trông thấy cậu, người ta đều sẽ nhìn lâu hơn bình thường một chút, rồi mới tiếp tục công việc của mình.

Loại ánh mắt này, Hàn Chí Thành đã sớm quen.

Cậu không hiểu, nhưng tôn trọng.

Mãi mới đến được nhà lý chính, trong sân cũng chất đầy cao lương và thân đậu vừa mới thu hoạch.

Con trai lý chính đang dỡ đậu từ xe xuống, còn con dâu thì đội khăn trùm đầu, dùng gậy rải đống thân đậu cho tơi ra, để nắng chiếu vào cho khô.

Vài đứa trẻ ngồi xổm bên cạnh, cúi đầu nhặt những hạt đậu vương vãi trên mặt đất.

Còn lý chính thì ngồi trên bậc thềm, cùng tức phụ của mình tách đậu.

Hàn Chí Thành đứng trước cửa, liếc nhìn cánh cửa gỗ bên cạnh, trong sân mấy người đã quay đầu nhìn sang.

Cậu nói thẳng: "Ta có việc tìm lý chính."

Lý chính ngước lên nhìn cậu một cái, phủi phủi tay rồi đứng dậy:

"Vào đi."

Hàn Chí Thành theo lý chính vào phòng khách, đặt chiếc giỏ nhỏ trong tay lên bàn, còn chưa đợi đối phương ngồi xuống, đã đi thẳng vào vấn đề.

"Ta muốn miếng đất trống ở phía đông nhà ta."

Lý chính sững lại, còn chưa kịp mở miệng, đã nghe thấy cậu nói tiếp: "Nếu được, phía tây tôi cũng muốn luôn."

Đã làm thì làm lớn.

Lý chính cau mày: "Cậu muốn hai mảnh đất đó để làm gì?"

"Xây nhà."

Nghe đến đây, lý chính thực sự sửng sốt: "Xây nhà?"

Đây là chuyện lớn đấy. Ông hồi tưởng một chút, mơ hồ nhớ rằng hai miếng đất đó cũng không nhỏ.

Nghĩ đến việc Hàn Chí Thành chỉ có một mình, lý chính không nhịn được hỏi: "Bây giờ căn nhà cậu đang ở không đủ chỗ sao?"

"Đủ chứ."

"Vậy sao còn muốn tốn tiền xây nhà?"

Hàn Chí Thành đáp rất thản nhiên: "Ta muốn ở nhà lớn."

Lý chính: "..."

Một lý do không thể phản bác. Ai mà chẳng muốn ở nhà lớn?

Nhưng vấn đề là... Hàn Chí Thành gần như trắng tay khi rời khỏi nhà họ Vương, lấy đâu ra bạc?

Đừng nói đến xây nhà, chỉ riêng chuyện vây tường cho hai mảnh đất kia thôi cũng đã tốn không ít rồi.

Nhớ đến những lời đồn gần đây trong thôn về Hàn Chí Thành, lý chính bỗng có chút nghi hoặc.

Thấy lý chính im lặng, Hàn Chí Thành lập tức tỏ vẻ hiểu chuyện, đẩy chiếc giỏ nhỏ đến trước mặt ông, hạ giọng nói: "Lý chính, cho ông ăn này."

Nói xong, cậu còn chu đáo nhấc tấm vải che giỏ lên, để lộ ra đống rau củ bên trong.

Lý chính: "..."

Ông nhìn chằm chằm vào giỏ rau, nghẹn lời hồi lâu.

Sao cứ có cảm giác mình vừa bị hối lộ thế này?

Bên trong phòng im ắng, nhưng bên ngoài sân, gia đình lý chính vẫn bận rộn làm việc, tiếng nói cười rộn ràng.

Hàn Chí Thành nghiêng đầu, vẻ mặt khó hiểu.

Sao đồ mình đưa ra rồi mà lý chính vẫn chưa phản ứng gì?

Theo như mấy câu chuyện trong thoại bản mà cậu nghe từ Lý Mẫn Hạo, thông thường, sau khi người nhận quà nhìn thấy đồ sẽ nở một nụ cười đầy hàm ý, rồi ngay sau đó nói rằng chuyện này có thể thu xếp.

"Không được sao?" Hàn Chí Thành hỏi.

Lý chính hoàn hồn: "Không phải..."

"Vậy là được?"

Lý chính thở dài: "Khu đất đó xa thôn, xung quanh lại hoang vắng. Nếu ngươi muốn dùng thì cũng không sao, chỉ là xây nhà tốn kém không ít, ngươi đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Lý chính thực lòng thấy nhà có chỗ ở là đủ rồi, bạc không dễ kiếm, sợ Hàn Chí Thành nhất thời hứng chí, cuối cùng đến cơm cũng không có mà ăn.

Dù gì ông cũng là lý chính, phải khuyên một câu.

Nhưng Hàn Chí Thành chỉ nghe được hai chữ "không sao", lập tức vui vẻ:

"Vậy cứ quyết định vậy đi! Cảm ơn lý chính!"

Cậu đã nói rồi mà, đã tặng quà thì sao có chuyện không làm được việc gì chứ!

Cầm theo chiếc giỏ trống, Hàn Chí Thành nhanh chóng rời đi, để lại lý chính ngồi tại chỗ trầm mặc hồi lâu rồi mới đứng dậy trở lại sân.

Ông ngồi xuống bên tức phụ, tiếp tục đập vỏ đậu, tức phụ của ông ngước lên hỏi: "Lý thị tìm ông làm gì thế?"

"Xin đất."

Lý chính kể lại chuyện Hàn Chí Thành muốn xin đất xây nhà.

Nghe xong, bà chỉ biết tặc lưỡi: "Chỗ đất đó rộng lắm, xây nhà? Tốn bộn tiền đấy! Cho dù là dựng nhà đất nện cũng phải mất ít nhất 7, 8 lượng bạc!"

Lý chính không nói gì, chỉ nghe tức phụ tiếp tục: "... Cậu ta có tiền à? Nhà họ Vương chẳng lẽ lại cho cậu ta tiền? Chậc, ông nói xem, liệu có phải thật không?"

"Thật cái gì?"

Tức phụ lý chính thần thần bí bí: "Thì mấy lời đồn trong thôn đó! Nói Lý thị là yêu nghiệt ấy..."

Lý chính lập tức sa sầm mặt, quát: "Người ta tọc mạch nói bậy thì thôi, bà còn hóng hớt theo làm gì?"

"Ông quát cái gì chứ? Với lại ta hóng hớt cái gì đâu, chỉ là tình cờ nghe được thôi!" Tức phụ lý chính bực bội, "Nếu không thì ông nói xem, Lý thị lấy đâu ra tiền?"

Lý chính cũng lấy làm lạ. Trong mắt ông, Hàn Chí Thành không có đất, không có tiền, có thể ăn no đã là tốt lắm rồi, vậy mà còn có bạc xây nhà?

Nhưng ông không thích bàn tán chuyện một quả phu sau lưng, bèn nói: "Thôi đi, chuyện này còn chưa rõ đâu."

Vừa dứt lời, con dâu ông vừa vào nhà tìm nước uống đã đi ra, trong tay cầm thứ gì đó, vẻ mặt khó hiểu: "Cha, đây là gì thế? Nhìn giống đồ ăn, có phải Lý thị đưa tới không?"

Hai phu thê lý chính đồng loạt quay đầu, nhìn chằm chằm vào quả cà chua trong tay con dâu, bỗng im lặng.

Hai người bất giác đồng thời nhớ đến lời đồn đó.

Lý thị, chẳng lẽ thật sự là yêu nghiệt?

Bằng không thì làm sao lại có thứ chưa từng thấy bao giờ như thế này?

Chuyện nhỏ ở nhà lý chính, Hàn Chí Thành tất nhiên không hề hay biết.

Lúc này cậu đã nằm sấp trên bàn sách nhà Lý Mẫn Hạo, trước mặt trải đầy giấy trắng, tay cầm bút lông vẽ vời liên tục.

Lý chính đã đồng ý giao đất cho cậu, vậy thì cậu phải bắt tay chuẩn bị ngay những bước tiếp theo.

Ban đầu, Hàn Chí Thành chỉ định vây hai mảnh đất đó vào sân nhà mình, nhưng khi có ý tưởng này, cậu lại nhận ra căn nhà cũ nát đó thiếu quá nhiều thứ.

Ngôi nhà ấy chỉ có một gian duy nhất. Bình thường chẳng ai đến, nhưng hễ có khách vào là lập tức nhìn thấy ngay chỗ ngủ của cậu, có phần bất tiện.

Hàn Chí Thành muốn làm giống như bên chỗ Lý Mẫn Hạo, phải có sảnh chính, có phòng ngủ. Nhà bếp cũng phải có, dù bình thường cậu không hay dùng, nhưng nếu sau này Lý Mẫn Hạo đến thì sao? Thế nên nhất định phải có bếp.

Ngoài những thứ cơ bản này, Hàn Chí Thành còn muốn xây một nhà kính trồng rau riêng. Chỉ một hai tháng nữa là trời lạnh, một số cây giống không thể trồng trực tiếp xuống đất. Dù có tinh thần lực của cậu hỗ trợ, mầm cây mới nhú vẫn quá yếu ớt, thế nên cần một căn nhà kính.

Nói đến mùa đông, Hàn Chí Thành lại chợt nghĩ, có nên làm một phòng tắm riêng không?

Từ khi đến đây, chuyện tắm rửa luôn khiến cậu không thoải mái. Ngày thường chỉ có thể dùng chậu nước lau rửa từng chút một. Nếu có thể, cậu hoàn toàn có thể làm một phòng tắm có vòi sen mà!

...

Ý tưởng cứ thế càng lúc càng nhiều.

Sau một hồi hí hoáy vẽ vời trên giấy, Hàn Chí Thành phát hiện hai mảnh đất kia dù tận dụng hết vẫn có vẻ hơi chật chội.

Cậu khổ não nhíu chặt đôi mày, đưa mắt ngó nghiêng những nét vẽ trên giấy, cảm thấy chẳng bức nào muốn bỏ đi cả.

Lý Mẫn Hạo ngồi bên cạnh, thấy gương mặt cậu nhăn nhúm như sắp thành cái bánh bao, bèn cười mà hỏi: "Ngưoi gặp phải chuyện khó khăn gì chăng?"

"Không đủ..." Cậu ngẩng đầu lên từ mớ bản thảo, "Lý Mẫn Hạo, mảnh đất ấy hình như vẫn chưa đủ đâu."

"Ồ?" Ánh mắt y rơi xuống những tờ giấy kia, "Ta xem thử được không?"

Cậu liền đưa mấy tờ giấy qua cho Lý Mẫn Hạo.

Lý Mẫn Hạo nhận lấy, khẽ cúi mi mắt xem một lúc, rồi chỉ vào một chỗ, hỏi: "Đây là gì vậy?"

Cậu theo ngón tay y nhìn sang, "À" một tiếng rồi đáp: "Đó là phòng tắm, nơi để rửa mình ấy."

"Phòng tắm ư?"

Cậu gật đầu, đoạn như chợt nghĩ ra điều gì, bèn nói: "Kỳ thực, ta còn muốn làm một hồ tắm lớn, loại có thể bơi qua bơi lại được cơ."

Trên hoang tinh ngày trước, nước khan hiếm như trân bảo, cậu xưa nay chỉ vệ sinh trong khoang sạch, nói sao nhỉ, kiểu như giặt khô vậy. Đến đây thì nước chẳng còn thiếu nữa, nhưng muốn làm một hồ tắm lớn để thong dong bơi lội, quả thật vẫn là chuyện khó lòng thực hiện.

Lý Mẫn Hạo mỉm cười, chẳng bảo cậu là viển vông, chỉ nhẹ nhàng nói: "Nếu vậy thì đúng là hơi thiếu thật."

"Vậy phải làm sao đây?"

"Đừng vội, để ta xem giúp ngươi."

Suốt cả buổi chiều, Lý Mẫn Hạo cùng cậu mải mê bàn bạc xem nên tận dụng mảnh đất ấy thế nào. Cậu càng nói càng hào hứng, nhờ sự trợ giúp của y mà vẽ tới mấy chục tờ giấy. Cuối cùng, khi vầng trăng vừa nhô lên, cậu cũng hoàn thành một bản vẽ ưng ý, vừa khéo sử dụng gần hết mảnh đất ấy.

Trong đó có phòng ngủ cậu mong muốn, cả nhà chính, bếp núc, phòng tắm, rồi nhà kính để trồng rau, kho chứa lương thực, tất thảy đều đủ cả.

Dĩ nhiên, phần lớn thời gian là cậu đưa ra ý tưởng, còn Lý Mẫn Hạo thì đảm nhận việc biến những suy nghĩ bay bổng của cậu thành điều hợp lẽ.

Không chỉ vậy, Lý Mẫn Hạo còn vẽ thêm một khoảng đất, bảo cậu đào ở đó một giếng nước. Nơi cậu ở hiện giờ chẳng có giếng nào, ngày thường muốn lấy nước đều phải sang chỗ y, nếu có giếng rồi, tiện lợi biết bao nhiêu.

Cậu cầm bản vẽ trong tay, ngắm nghía trái phải, càng nhìn càng thấy mãn nguyện. Đôi mắt cậu lấp lánh như sao, ngước nhìn Lý Mẫn Hạo, chân thành khen ngợi: "Lý Mẫn Hạo, sao ngươi gì cũng biết thế, tài giỏi quá chừng!"

Lý Mẫn Hạo chỉ cười nhẹ: "A Dao thích là được."

------oOo------

Chương 71: To đầu

Nguồn:

Nhưng xây nhà đâu phải chỉ cần bản vẽ là xong. Trong đó còn biết bao thứ lặt vặt, chỉ riêng việc chuẩn bị vật liệu đã đủ khiến cậu đau cả đầu. Gỗ, đá là những thứ không thể thiếu, rồi còn các thứ linh tinh khác, lại phải tìm người đến giúp xây, định ngày, tính tiền công ra sao.

Hàn Chí Thành:.....

Nếu hiện tại cậu vẫn là một người phỏng sinh, e rằng trình tự đã quá tải rồi.

Hàn Chí Thành nằm bẹp trên ghế, r.ên rỉ: "Chuyện gì cũng phải do ta quyết sao? Ta không thể chỉ bỏ tiền thôi à?"

"Đúng là vậy." Lý Mẫn Hạo cười đáp, "Hơn nữa, chờ thêm mấy ngày mùa vụ qua đi là phải bắt tay vào chuẩn bị. Phải tranh thủ lúc trời còn ấm mà dựng nhà, để kịp phơi khô trước khi trời lạnh. Nếu không, đến khi đông đến thì chẳng thể khởi công, khi đó ngươi chỉ còn cách đợi sang năm đầu xuân."

Xây nhà vốn là chuyện lớn, huống hồ chỉ riêng vẽ bản thiết kế thôi cũng đã là một công trình không nhỏ.

Nếu thực sự muốn làm cho ra hồn, e rằng một tháng cũng không đủ.

Hàn Chí Thành cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung, trong lòng có chút muốn rút lui.

Cậu ngẩn người nhìn lên xà nhà, ánh mắt vô định, lẩm bẩm: "Hay là... thôi đi vậy..."

Lý Mẫn Hạo thấy thế có phần buồn cười: "Không muốn ở nhà mới nữa sao?"

"Muốn chứ..."

Lúc nãy cùng Lý Mẫn Hạo vẽ bản vẽ, cậu đã bắt đầu mộng tưởng niềm vui khi dọn vào ở. Nhưng hiện thực giáng cho cậu một cú đau, sao bản vẽ hoàn hảo thế kia lại chẳng thể hóa thành ngôi nhà thật ngay được chứ?

Như trong chuyện hồ tiên mà y từng kể, chỉ cần vung tay một cái, lập tức hiện ra tòa nhà mấy gian mấy sân nguy nga.

Nghĩ vậy, cậu bèn hỏi: "Lý Mẫn Hạo, ngươi nói xem, trên núi có hồ tiên không?"

Câu hỏi bất ngờ quá, khiến Lý thoáng ngẩn ra. "Sao lại hỏi vậy?"

Cậu ngồi thẳng dậy, giọng điệu nghiêm túc: "Nếu có hồ tiên, ta sẽ đến bái lạy, cầu họ vung tay một cái, dựng ngôi nhà trên giấy này thành thật."

Chưa nói xong, cậu đã thấy ánh mắt Lý Mẫn Hạo dừng lại trên người mình, như có điều khó nói.

"Hả? Sao ngươi nhìn ta như thế?" Hàn Chí Thành chẳng hiểu gì.

Lý Mẫn Hạo thu lại ánh mắt, nhìn xuống bản vẽ, khóe môi khẽ cong lên nụ cười nhạt: "Ừm... hồ tiên sao? Chắc là không có."

"Không có ư?" Cậu thất vọng ra mặt, "Thật đáng tiếc." Hồ tiên lợi hại như vậy, sao lại không có chứ?

Nhưng Lý Mẫn Hạo đã bảo không có, vậy thì chắc chắn là không có thật.

Cậu ỉu xìu chống má lên tay, thở dài một tiếng: "Quả nhiên như ngươi nói, chuyện trong sách chẳng phải lúc nào cũng thật."

Thấy cậu tiu nghỉu, đầu mày cuối mắt đều rũ xuống, Lý Mẫn Hạo mỉm cười: "Thôi được, nếu ngươi tin ta, cứ giao việc này cho ta lo liệu."

Cậu ngẩn ra, mắt lập tức sáng rỡ: "Thật chứ?"

Lý Mẫn Hạo gật đầu.

Cậu mừng rỡ trong chốc lát, nhưng rồi nhớ ra ngày thường y cũng bận rộn lắm, lòng không khỏi lo lắng: "Vậy có làm lỡ thời gian của ngươi không?"

"Không đâu, chẳng phiền hà gì."

Lý Mẫn Hạo đã nói không phiền, ắt là không phiền thật, cậu liền nở nụ cười tươi rói: "Vậy lát nữa ta mang tráp tiền sang cho ngươi nhé!"

Giao tráp tiền cho Lý Mẫn Hạo xong, Hàn Chí Thành liền bắt tay vào chuẩn bị thu hoạch lúa mì.

Mảnh ruộng một mẫu kia, lúa mì đã bị nắng hong đến vàng ươm, bông lúa trĩu nặng, đúng là thời điểm thu hoạch.

Sáng sớm, Hàn Chí Thành mang theo lưỡi hái xuống ruộng. Công việc cắt lúa mì đối với cậu mà nói cũng khá nhẹ nhàng, ít ra còn dễ chịu hơn việc ngồi tính toán bản vẽ, xem xét bao nhiêu nguyên liệu cần dùng.

Một mẫu ruộng lúa mì, với tốc độ của Hàn Chí Thành, một ngày là đủ để thu hoạch xong.

Chờ đến khi cậu bó lúa gọn gàng, ngoài ý muốn nhìn thấy mấy người trong thôn.

Mấy thôn dân kia đứng túm tụm, kéo qua kéo lại, thấy Hàn Chí Thành nhìn sang thì sắc mặt thoáng vẻ lúng túng.

"Thành Thành à... ngươi đang bận gì thế?" Một người lớn tuổi trong số họ tìm đại một câu để bắt chuyện.

"Ta tên Liễu Dao." Hàn Chí Thành sửa lại.

"A?" Mấy người kia nghe vậy, không khỏi đưa mắt nhìn nhau.

Thực ra, Hàn Chí Thành đã sớm nhận ra sự có mặt của bọn họ. Từ khi cậu mới xuống ruộng, những người này đã lảng vảng gần đó, đi tới đi lui.

Có điều, họ cũng không làm gì, nên cậu cứ mặc kệ.

Thấy mấy người kia không nói gì, Hàn Chí Thành liền ném bó lúa mì trong tay lên đống lúa đã thu hoạch, thản nhiên hỏi: "Các ngươi muốn nói gì?"

Mấy người đó đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng vẫn là lão thôn dân lớn tuổi kia đứng ra: "À... Ta là người trong thôn họ Vương, nếu tính theo bối phận thì hẳn là bối bá của ngươi."

Hàn Chí Thành mặt không biểu cảm: "À."

Thấy cậu không có ý định tiếp lời, Vương đại bá cũng không biết nói gì thêm, đành hắng giọng một cái, quyết định đi thẳng vào vấn đề: "Là thế này... Hôm nay chúng ta tới đây là muốn hỏi về chuyện giống lúa của ngươi."

"Giống lúa?"

"Đúng vậy, giống lúa mì nhà ngươi là mua ở đâu? Có thể nói cho chúng ta biết không? Chúng ta... sang năm cũng muốn trồng..."

Câu hỏi này chẳng có gì mạo phạm, cậu cũng chẳng cần giấu giếm, bèn đáp: "Ta mua của Vương thẩm."

"Vương thẩm?" Đối phương rõ ràng không tin, cứ ngỡ cậu nói dối cho qua. Dù sao Vương quả phụ chẳng trồng giống này, nếu thật sự mua từ bà ấy, sao bà ấy lại không trồng?

Cậu thấy mình trả lời xong xuôi, bèn quay lại tiếp tục công việc.

Vương đại bá đợi một lúc, đổi cách hỏi: "... Thế lúa này ngươi còn giữ giống không?"

"Còn chứ."

Cậu thích ăn đồ làm từ bột mì lắm, đương nhiên là phải giữ giống để trồng tiếp.

Vương đại bá nghe cậu nói vậy, lại đưa mắt nhìn mấy người bên cạnh, thử hỏi tiếp: "Vậy... có thể bán cho bọn ta ít hạt giống không?"

Nói xong, sợ Hàn Chí Thành không đồng ý, vội bổ sung: "Bọn ta có thể trả thêm chút tiền."

Hàn Chí Thành: "?"

Không phải không thể bán, nhưng nói thật, lúa cậu thu chẳng được bao nhiêu. Dù chưa xay vỏ, tính ra cùng lắm chỉ khoảng 400 cân. Cậu còn phải giữ giống, lại để ăn nữa, thực chẳng dư dả gì.

"Ta không bán." Hàn Chí Thành lắc đầu.

Vương đại bá có chút sốt ruột. Từ khi Hàn Chí Thành gieo lúa mạch, ông đã luôn chú ý. Ban đầu, lão còn cho rằng cậu đang làm chuyện hồ đồ, mãi đến khi lúa mì trưởng thành, trổ bông, ông mới thực sự kinh ngạc.

Điều quan trọng nhất là mấy ngày nay, lão còn để bụng chuyện này hơn cả Hàn Chí Thành. Không có việc gì liền chạy sang xem một vòng. Càng nhìn, ông càng phát hiện ra điều bất thường, một mẫu lúa mì này, bông nào bông nấy đều no tròn, thậm chí còn sai hơn cả lúa mì vụ đông mà bọn họ vẫn trồng. Dù chưa thu hoạch, nhưng chỉ nhìn thôi cũng biết năng suất nhất định rất cao.

Là người có kinh nghiệm làm ruộng nhất thôn Vương Gia, đây là lần đầu tiên Vương đại bá hoài nghi về giống lúa tổ tiên truyền lại. Liệu có phải bao lâu nay họ đã trồng sai mùa? Rất có thể, lúa mì vốn không nên gieo vào mùa đông, mà phải trồng vào mùa hè như Hàn Chí Thành đã làm. Bằng không, ông chẳng thể nào lý giải nổi vì sao lúa mì trong tay cậu lại tốt đến vậy.

Hôm nay thấy Hàn Chí Thành xuống ruộng cắt lúa, ông liền nảy lòng tham, muốn mua lại một ít giống từ cậu. Không ngờ lại bị từ chối thẳng thừng, khiến ông càng thêm sốt ruột.

"Ta có thể trả gấp đôi tiền..."

Hàn Chí Thành lắc đầu: "Không phải chuyện tiền bạc."

"Vậy vì sao?" Vương đại bá cảm thấy gấp đôi tiền đã là rất nhiều rồi, còn là con số mà ông phải cắn răng mới nói ra.

Hàn Chí Thành đáp rất thản nhiên: "Bởi vì nếu bán cho ông, ta sẽ không đủ để ăn."

Vương đại bá á khẩu, không nói được lời nào.

------oOo------

Chương 72: Giống lúa mì

Nguồn:

Vương đại bá rời đi, bóng lưng lúc đi trông vô cùng thất thần.

Hàn Chí Thành tưởng rằng Vương đại bá chỉ là trường hợp đặc biệt, nào ngờ đến khi cậu thu hoạch lúa mì về phơi khô, rồi lại mang ra cối đá trong thôn để xay xát, lại có không ít người hỏi cậu có bán giống lúa mì không.

Hàn Chí Thành nhất loạt từ chối.

Cậu thực sự không đủ ăn mà!

Một mẫu lúa mì này so với dự tính của cậu cũng không sai biệt lắm, tuốt vỏ xong cũng chưa được bốn trăm cân, nhiều nhất chỉ đổ đầy ba bao tải, ngay cả cậu và Lý Mẫn Hạo ăn cũng chẳng đủ, huống hồ nếu ăn đều đặn thì cũng chỉ cầm cự được hai ba tháng.

Không phải chỉ vì cậu ăn nhiều, mà còn bởi vì Hàn Chí Thành chỉ muốn ăn bột mì trắng.

Lương thực của nông hộ đều được tính toán tằn tiện, dĩ nhiên không thể chỉ ăn bột mì trắng, đó là thứ chỉ có vào dịp lễ Tết. Những nhà khá giả hơn thì còn có thể trộn thêm chút bột cao lương hoặc bột đậu, còn những nhà nghèo hơn thì chỉ có thể trộn với cám lúa mì.

Hàn Chí Thành giữ lại phần hạt giống để trồng lúa mì đông, nhìn bao tải bị vơi mất nửa túi, cậu thở dài một hơi, đã bảo là không đủ ăn mà.

Cậu nghiêm túc cảm thấy sản lượng lúa mì lần này vẫn thấp quá, không biết có phải do cậu dùng ít tinh thần lực hay do đây là lần đầu tiên cậu trồng hay không, tóm lại, Hàn Chí Thành không hài lòng lắm.

Nếu để người trong thôn nghe thấy câu này, chắc chắn họ sẽ mắng cậu là khoe khoang.

Điều mà Hàn Chí Thành không biết là, giống lúa mì đông hiện nay, dù gặp năm mưa thuận gió hòa, sản lượng cao nhất cũng chỉ khoảng hai trăm cân một mẫu.

Vậy mà cậu thu được gấp đôi, lại còn chê ít?

Chuyện này mà để kẻ có tâm địa gian xảo báo lên trên, chắc chắn sẽ gây ra náo động lớn.

Nhưng Hàn Chí Thành vẫn không hay không biết, cậu đã bắt đầu tính toán mang nửa bao lúa mì còn lại đi xay thành bột để tối làm bánh nướng ăn với Lý Mẫn Hạo.

Đột nhiên, bên ngoài truyền đến giọng nói của Vương thẩm: "A Dao có ở nhà không?"

Hàn Chí Thành đặt chiếc muôi gỗ múc lúa mì xuống, bước ra ngoài.

Vương thẩm mang theo một chiếc giỏ, bên trong là dưa muối mang cho Hàn Chí Thành.

Vừa thấy cậu đi ra, bà liền đặt giỏ sang một bên, sau đó nói: "Đứa nhỏ này, xem xem cháu đã làm cái gì? Cái ngưỡng cửa nhà ta mấy hôm nay sắp bị người ta giẫm sập rồi."

Hàn Chí Thành không hiểu ngưỡng cửa nhà Vương thẩm thì liên quan gì đến mình, bèn khiêm tốn thỉnh giáo: "Ta đã làm gì?"

Vương thẩm trừng mắt: "Không phải cháy nói cháu đổi giống lúa mì từ nhà ta sao?"

"Đúng vậy."

Quả thực cậu đã đổi giống từ nhà Vương thẩm.

Vương thẩm không nói thêm gì, chỉ bày ra vẻ mặt "Tự cháu suy ngẫm đi".

Hàn Chí Thành suy ngẫm xong.

"Họ đều đến tìm thẩm?"

"Chứ còn gì nữa, cháu không bán, lại nói là đổi giống từ nhà ta, họ không tìm ta thì tìm ai?"

"Vậy thẩm có bán không?" Hàn Chí Thành hỏi.

"Ta nào dám?" Vương thẩm nói, "Nếu ta bán giống lúa này với giá cao, sau này họ trồng không được như ý, chẳng phải ai nấy cũng sẽ đến tìm ta gây chuyện sao?"

Chuyện này đúng là đã gây phiền phức cho Vương thẩm rồi, Hàn Chí Thành cảm thấy vô cùng áy náy.

Cậu chỉ là nói thật mà thôi, thu hoạch lúa mì đúng là không đủ ăn, giống lúa cũng đúng là đổi từ nhà Vương thẩm, thật sự không nghĩ tới cuối cùng lại thành ra thế này.

"Thật xin lỗi." Hàn Chí Thành chân thành xin lỗi.

Vương thẩm khoát tay: "Nói gì thế, ta đã đuổi khéo bọn họ đi cả rồi, nhưng ta nghĩ chuyện này chưa chắc đã yên đâu."

Lúa mì gieo vào mùa hạ mà thu hoạch vẫn tốt thế này, e rằng sau này vẫn còn có người muốn dò hỏi, còn ai đến hỏi thì Vương thẩm cũng không nói chắc được.

Mà nói thật, không chỉ thôn dân Vương Gia, ngay cả Vương thẩm cũng hiếu kỳ lắm, giống lúa nhà mình, bà còn lạ gì nữa.

"A Dao, không phải thẩm muốn tọc mạch đâu, nhưng nếu cháu nguyện ý thì thể cho thẩm biết không, lúa mì trồng mùa hạ thật sự tốt hơn mùa đông sao?"

Hàn Chí Thành suy nghĩ cẩn thận rồi lắc đầu: "Không thể."

Lúa mì của cậu tốt là nhờ có tinh thần lực, người khác dĩ nhiên không thể làm được.

Huống chi lúa mì đông phù hợp với thời tiết mà gieo vào mùa hạ, kết quả có khi chẳng thu hoạch được hạt nào.

Vương thẩm thở dài: "Không phải thẩm tham đâu, mà thực sự trong nhà cũng có mấy miệng ăn, nếu đúng là có thể làm như cháu, trồng thêm một vụ lúa mì vào mùa hạ, thì cũng bớt vất vả hơn nhiều."

Hàn Chí Thành im lặng, cậu không biết nên nói gì.

Vương thẩm không có tinh thần lực, người ở đây cũng không ai có, mà cậu thì chẳng thể chia tinh thần lực của mình cho người khác dùng được.

Nhưng... Hàn Chí Thành chợt nghĩ đến giống rau mà cậu đã cải tạo bằng tinh thần lực. Vậy có phải cậu cũng có thể dùng cách này để cải tạo giống lúa mì không?

Về lý thuyết thì hoàn toàn có thể, nhưng việc này cần thời gian, giống rau kia cậu cũng phải nghiên cứu suốt cả một mùa hạ mới có chút manh mối.

Hơn nữa, cậu cũng chỉ mới đưa giống rau đó cho Hoè Hoa, mà việc Hoè Hoa có thể trồng thành công hay không lại là một chuyện khác.

Nếu thật sự muốn lai tạo ra giống lúa mì có thể trồng vào mùa hạ, e rằng cậu cần thêm thời gian để nghiên cứu.

Thế nên, dù thấy Vương thẩm tha thiết như vậy, Hàn Chí Thành cũng không hứa hẹn điều gì.

Cậu chỉ nghiêm túc nhắc nhở Vương thẩm, chuyện lúa mì mùa hạ vẫn chưa thể thử nghiệm được.

Vương thẩm cười: "Yên tâm đi, thẩm biết rõ chừng mực mà, với lại bây giờ cũng đã vào thu rồi, dù có người muốn thử, thì cũng phải chờ đến sang năm."

Nói xong, bà lại nhắc nhở: "Có điều, nếu sau này vẫn có người đến hỏi, cháu cứ khăng khăng nói mình gieo bừa thôi, không biết sao lại thành công, tuyệt đối đừng nói gì khác."

Hàn Chí Thành biết Vương thẩm có lòng tốt, bèn ngoan ngoãn gật đầu: "Ta biết rồi."

Chuyện này tạm gác lại, hai người lại nói sang chuyện của Hoè Hoa, Vương thẩm thở dài: "Dạo trước ai cũng bận rộn nên không để ý đến chuyện nhà con bé, nhưng hôm qua ta nghe nói, nương nó đang âm thầm nhờ người xem mắt cho nó đấy, e rằng tên Triệu Đại Hổ kia vẫn chưa từ bỏ ý định."

"Vậy để ta đi đánh ông ta thêm một trận nữa." Hàn Chí Thành giơ nắm đấm lên, "Đánh cho ông ta không nhúc nhích nổi thì sẽ chẳng còn tâm tư gì nữa."

"Ta biết cháu lợi hại, nhưng chuyện này..." Vương thẩm dừng một lúc rồi mới nói, "Ngày mai ta rảnh sẽ ghé qua xem tình hình của Hoè Hoa."

"Ta đi với thẩm."

Hai người quyết định xong, Vương thẩm liền đứng dậy định về.

"Đây là dưa muối ta vừa mới làm, mang cho cháu nếm thử."

Hàn Chí Thành nhận lấy, đổ ra bát của mình, sau đó quay lại lấy bảy tám quả dưa chuột cùng với ít đậu đũa vừa mới hái, nhét đầy giỏ của Vương thẩm.

"Cho thẩm ăn."

Bây giờ đã qua mùa dưa chuột từ lâu, Vương thẩm nhìn mấy quả dưa non mơn mởn, cũng không từ chối: "Được, nhờ phúc của cháu, hôm nay cũng có cái cho mấy đứa nhỏ trong nhà đổi món."

—

Buổi tối, Hàn Chí Thành mang theo hũ dưa muối Vương thẩm đưa cho, đi tìm Lý Mẫn Hạo. Không ngờ vừa đến nơi, cậu liền thấy Lý Mẫn Hạo cũng vừa mới từ bên ngoài trở về.

"Ngươi đi đâu vậy, Lý Mẫn Hạo?"

Cậu đặt chiếc rổ trong tay xuống bếp, nhìn Lý Mẫn Hạo đang dùng khăn vải lau khô tay.

"Ta đi tìm Vương Đại Giang một chuyến, hỏi hắn chuyện đặt vật liệu gỗ."

Vừa nghe nhắc đến chuyện xây nhà, Hàn Chí Thành lập tức phấn chấn hẳn lên. Không buồn nghĩ ngợi thêm, cậu đẩy xe lăn của Lý Mẫn Hạo vào trong nhà, vừa đi vừa hỏi liên tiếp: "Thật sao? Đã đặt bao nhiêu rồi? Gỗ đó cần bao lâu mới có?... Ừm... Có phải ta nên dọn dẹp sân trước không?"

Lý Mẫn Hạo nghiêng đầu cười khẽ: "Tạm thời không cần, vật liệu gạch và nhân công vẫn chưa quyết định xong, còn phải chờ một hai ngày nữa."

"Vậy vật liệu gạch mua ở đâu? Nhân công tìm được chưa?"

"Nhân công để Vương Đại Giang giúp tìm, còn gạch, hôm khác phải lên huyện một chuyến."

Hàn Chí Thành đẩy xe lăn đến bàn trong nhà chính, rồi tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Lý Mẫn Hạo: "Vậy mai chúng ta đi nhé?"

"Ba ngày nữa đi, ba ngày nữa học đường nghỉ."

"Được."

Chuyện đi huyện cứ vậy mà quyết định xong, Lý Mẫn Hạo lại hỏi:

"Chuyện lúa mì đã xử lý xong hết rồi?"

"Ừm." Hàn Chí Thành gật đầu, "Chiều nay ta đã xay được ít bột, lát nữa chúng ta làm bánh nướng nhé?"

Lý Mẫn Hạo dĩ nhiên không từ chối. Y vốn còn định hỏi thêm vài câu, nhưng thấy vẻ háo hức trên mặt Hàn Chí Thành, bèn cười nói: "Vậy giờ chuẩn bị đi."

Lúa mì mới xay, lại là giống đã được tinh thần lực của Hàn Chí Thành bồi dưỡng, bánh nướng làm ra đương nhiên thơm lừng hương lúa.

Bánh vừa chiên lên liền ánh vàng óng ả, lớp vỏ ngoài giòn rụm, cắn một miếng mà lớp nhân bên trong tơi xốp tan chảy. Ăn kèm với một đĩa rau trộn thanh mát, thêm bát thịt kho tàu mềm nhừ, sắc hồng óng ánh, khiến Hàn Chí Thành vừa ăn vừa muốn nhảy dựng lên vì sung sướng.

"Ngon quá!" Cậu cắn thêm một miếng bánh nóng hổi, vừa nhai vừa tấm tắc khen, miệng không ngừng nhúc nhích.

Lý Mẫn Hạo nhìn bộ dáng cậu ăn đến vui vẻ, thuận tay gắp thêm đồ ăn vào bát, sợ cậu ăn quá vội mà nghẹn, dịu dàng nhắc nhở: "Chậm một chút, vẫn còn nhiều."

Hàn Chí Thành một hơi ăn hết ba chiếc bánh, đến mức bụng căng tròn.

Sau khi dọn dẹp xong, cậu lại nằm dài trên chiếc ghế trúc, một tay xoa bụng, một tay cầm quyển Thiên Tự Văn.

Dạo gần đây cậu bận quá, chuyện học chữ đã bỏ bê một quãng dài.

Giờ thì cả nghìn chữ trong sách cậu đã học được hơn phân nửa, chắc hẳn đến mùa đông là có thể học xong cả quyển.

Đến lúc đó cậu có thể sống chung với Lý Mẫn Hạo, tiện thể thành thân luôn.

Hàn Chí Thành nhìn những con chữ trên sách, đầu óc dần trôi xa.

Cậu chợt nghĩ đến một vấn đề: vậy đến lúc đó họ sẽ ở đâu đây? Cậu rất thích căn nhà mới trên bản vẽ, nhưng cũng thích nơi ở của Lý Mẫn Hạo nữa.

Dù sao thì phần lớn thời gian rảnh rỗi của cậu đều là ở chỗ Lý Mẫn Hạo, nếu sau này cậu và Lý Mẫn Hạo dọn sang nhà mới, vậy nơi này phải làm thế nào?

Hàn Chí Thành đột nhiên bật dậy, nhìn Lý Mẫn Hạo nói: "Lý Mẫn Hạo, ta bỗng nghĩ, thật ra chúng ta có thể mở rộng nơi này mà."

Lý Mẫn Hạo sững người.

"Ngươi xem, chỗ này của ngươi có giếng nước, có hai gian phòng ngủ, còn có thư phòng, bếp... Nếu mở rộng nơi này thì chỉ cần xây thêm một phòng tắm và một kho chứa lương thực là đủ rồi."

Hàn Chí Thành càng nói càng thấy hợp lý: "Hơn nữa, sân nhà ngươi đã có sẵn giếng nước rồi, lúc trước ngươi nói, đào xong giếng phải đợi 10 ngày mới dùng được, giờ thì không cần nữa, tính ra chẳng phải có thể tiết kiệm được rất nhiều việc sao?"

Nhìn bộ dáng cậu càng nói càng hào hứng, Lý Mẫn Hạo vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, nhưng y không nói gì, chỉ kiên nhẫn hỏi: "Sao tự nhiên lại nghĩ vậy?"

Hàn Chí Thành bèn kể ra suy nghĩ của mình.

Hàn Chí Thành bèn thành thật nói ra suy nghĩ của mình, nói xong còn giơ quyển sách trong tay lên, hí hửng khoe: "Ta sắp học xong Thiên Tự Văn rồi! Ngươi từng nói, chờ ta học xong Thiên Tự Văn thì có thể thành thân!"

Thực ra, cậu đã lén lút đổi khái niệm. Trước kia, Lý Mẫn Hạo chỉ nói rằng nếu cậu học xong Thiên Tự Văn thì có thể ở lại đây. Nhưng ở lại chẳng phải cũng giống như thành thân sao?

Dạo gần đây Hàn Chí Thành rất chăm chỉ học quy tắc nơi này, giờ cậu hiểu được nhiều lắm rồi.

Cậu biết, chỉ cần thành thân, cậu liền có thể danh chính ngôn thuận ở lại nhà Lý Mẫn Hạo.

Mặc dù cậu cảm thấy cũng chẳng cần quá quang minh chính đại làm gì, nếu Lý Mẫn Hạo không chịu thành thân, cậu cũng có thể lén lút dọn vào mà.

Dù sao thì lúc trước mối quan hệ giữa cậu và Lý Mẫn Hạo chẳng phải cũng là lén lút, không thể để ai thấy sao.

Hàn Chí Thành đều hiểu cả.

------oOo------

Chương 73: Gió đêm

Nguồn:

Gió đêm khẽ lướt qua sân, thổi tung mấy lọn tóc buông xõa của Lý Mẫn Hạo.

Ánh trăng tựa lụa bạc, mông lung mà dịu dàng bao phủ hai bóng người trong viện, như một bức họa chậm rãi chảy trôi.

Người trước mặt nửa nằm trên ghế trúc, gương mặt hơi ngẩng lên, ánh mắt trầm tĩnh, thần sắc vẫn hồn nhiên thản nhiên như mọi khi.

Chuyện thành thân này, từ miệng đối phương thốt ra, chẳng giống lời cầu thân, mà tựa như đang đòi cậu một miếng bánh ngọt vậy.

Lý Mẫn Hạo biết Hàn Chí Thành chẳng phân biệt được giữa bánh ngọt và thành thân, chỉ biết rằng, khi có bánh ngọt trong tay, Hàn Chí Thành sẽ vui vẻ.

Y nguyện ý cho cậu một miếng bánh ngọt, lại càng nguyện ý khiến cậu vui vẻ.

Dường như đợi mãi không thấy hồi đáp, đôi mắt tròn xoe đen láy kia thoáng lộ vẻ thất vọng.

Lòng Lý Mẫn Hạo bỗng mềm hẳn đi, y khẽ thở dài, đưa tay vén mấy sợi tóc lòa xòa trước trán Hàn Chí Thành, giọng tựa tiếng thở than: "Đan tâm thốn ý, sầu quân vị tri." (Tấm lòng son sắt, chỉ sợ người chẳng hay.)

Trán bị động vào, hơi ngứa ngứa, Hàn Chí Thành nghiêng đầu, chớp đôi mắt tròn xoe: "Gì cơ, Lý Mẫn Hạo, ta nghe không hiểu."

Lý Mẫn Hạo bật cười, ánh trăng đọng đầy trong mắt y, chan chứa ôn nhu.

Hàn Chí Thành nghe thấy y cất giọng.

"Ý là..."

"Được."

Hàn Chí Thành sững lại, ngay sau đó liền phấn khích, bật người khỏi ghế trúc, hớn hở xác nhận: "Ngươi đồng ý rồi? Ngươi đồng ý thật rồi?"

Lý Mẫn Hạo cũng bị niềm vui ấy lây lan, khóe môi bất giác cong lên. Y ngừng lại giây lát, rồi nghiêm trang hành lễ, trịnh trọng nói: "Nhất ngôn ký xuất, quân tử vô hối." (Một lời đã hứa, quân tử không nuốt lời.)

Thanh âm chưa bao giờ nghiêm túc đến thế.

Hàn Chí Thành vui sướng xoay một vòng tại chỗ, lại đưa tay xoa mặt, cười tít mắt: "Vậy có phải tối nay ta có thể dọn vào rồi không?"

Cảm giác được Lý Mẫn Hạo kể chuyện cho nghe trước khi ngủ thật sự quá tuyệt. Từ lần trước được dỗ ngủ như thế ở học đường, cậu vẫn luôn nhớ mãi không quên.

Để rồi sau đó, mỗi khi nằm một mình trong căn phòng nhỏ, cậu lại thấy vô cùng tịch mịch.

Nếu ngay lúc này dọn sang ở cùng Lý Mẫn Hạo, cậu không biết mình sẽ vui đến nhường nào.

Thậm chí, trong đầu đã bắt đầu lên kế hoạch xem mai có thể thu dọn đồ đạc chuyển sang hay không. Dù gì, cậu cũng chẳng có bao nhiêu thứ.

Quan trọng nhất là số lương thực mới thu hoạch.

Thôi vậy, hay là dọn luôn tối nay đi.

Lý Mẫn Hạo cúi đầu, nhẹ ho một tiếng, giả bộ nghiêm nghị từ chối:

"Tối nay chưa được."

Hàn Chí Thành: "Tại sao?"

"Ngươi và ta... vẫn chưa thành thân."

"Nhưng ngươi đã đồng ý rồi mà." Hàn Chí Thành nghi hoặc.

Đồng ý rồi chẳng phải chính là thành thân sao?

Lý Mẫn Hạo không biết nên giải thích thế nào với cậu, chỉ đưa tay chạm vào quyển sách trong tay Hàn Chí Thành, nhắc nhở: "Thiên Tự Văn, vẫn chưa học xong."

Hàn Chí Thành: ......

Cậu suýt nữa quên mất, tiền đề của chuyện thành thân chính là học xong Thiên Tự Văn.

Đôi vai rũ xuống, Hàn Chí Thành ôm sách ngồi lại chỗ cũ: "Được rồi..."

Thấy dáng vẻ ấy, Lý Mẫn Hạo bật cười: "Hơn nữa, thành thân tất nhiên phải đợi nhà xây xong, đúng không?"

"Không thể thành thân trước rồi xây nhà sau à?" Hàn Chí Thành cảm thấy chuyện này chẳng có gì khác biệt, cần gì phải phân định trước sau.

Đáp lại cậu vẫn là động tác quen thuộc, Lý Mẫn Hạo đưa tay gõ nhẹ lên quyển Thiên Tự Văn.

Hàn Chí Thành: "...Được rồi."

Im lặng một lúc, cậu siết chặt nắm tay, đầy quyết tâm: "Ta sẽ học xong rất nhanh, ta đảm bảo!"

Ánh mắt Lý Mẫn Hạo dịu dàng như nước, y khẽ giọng nói: "Ừ, A Dao là thông minh nhất."

Kế hoạch ban đầu bị xáo trộn, Lý Mẫn Hạo lại cầm bút vẽ bản thiết kế.

Nhà của Lý Mẫn Hạo vốn xây dựng rất tốt, điển hình là nhà ba gian quay mặt về hướng Nam, gạch xanh ngói xám, chắc chắn và thoáng đãng. Chính sảnh vuông vức, giữa là phòng khách, hai bên chia thành một phòng ngủ và một thư phòng.

Bếp và kho được xây ở phía Đông sân, còn phía Tây là nhà kho củi.

Theo yêu cầu của Hàn Chí Thành, chỉ cần xây thêm một phòng tắm và một kho chứa lương thực là đủ.

Hơn nữa, nhà của hai người cách nhau không xa, chỉ cách một con đường nhỏ, đi bộ chưa đến một khắc.

Vậy nên đất nhà Hàn Chí Thành cũng không bị lãng phí, cậu định vây lại làm hậu viện, chuyên để trồng rau.

Nếu không, vào mùa đông, rau xanh ở thôn Vương Gia quá mức nổi bật, bị kẻ có ý đồ dòm ngó thì sẽ rất phiền phức.

Hàn Chí Thành tất nhiên không có ý phản đối. Cậu nằm sấp trên bàn gỗ, nhìn Lý Mẫn Hạo chấm mực cầm bút, từng nét từng nét phác họa lên tờ tuyên trắng. Y còn thêm một cái đình nhỏ trong sân, lại vẽ cho cậu một mảnh đất, nói rằng chờ xuân sang sẽ đào ao, trồng ít sen.

Đúng như Hàn Chí Thành đã nói, như vậy sẽ tiết kiệm không ít thời gian, nhanh thì trước khi đông sang đã có thể dọn vào ở.

Cậu nâng bản vẽ mới ra lò, hào hứng nói: "Lý Mẫn Hạo, ta thích cái này hơn!"

Được ở chung với Lý Mẫn Hạo dĩ nhiên là tốt nhất, huống hồ theo bản vẽ này, nhà cậu sẽ rộng hơn, chỉ riêng nhà kính trồng rau mùa đông đã có hẳn hai gian lớn, chưa kể ao sen và đình hóng mát.

Lý Mẫn Hạo nhìn cậu vui vẻ, giọng nói ấm áp: "Ta cũng vậy, A Dao."

Bản vẽ cơ bản đã xong, chỉ chờ ba ngày nữa Lý Mẫn Hạo nghỉ để vào huyện đặt đá xây.

Những chuyện này không cần Hàn Chí Thành bận tâm, cậu chỉ việc đi theo chọn thứ mình thích, còn lại cứ để Lý Mẫn Hạo thu xếp.

Trước khi lên huyện, cậu còn muốn đi xem Hoè Hoa một chuyến, hôm sau liền cùng Vương thẩm đến nhà Hoè Hoa.

Nhà Hoè Hoa vẫn như cũ, cánh cửa gỗ từng bị Hàn Chí Thành đá sập nay đã được sửa chữa, chỉ là mỗi khi mở ra lại phát ra tiếng động lớn, thoáng chao đảo như không vững.

Khi Hàn Chí Thành cùng Vương thẩm bước vào, trong nhà chỉ có Hoè Hoa và tiểu gia gia của nàng.

Tiểu gia gia Hoè Hoa vừa thấy hai người đến liền sa sầm nét mặt, nhỏ giọng lẩm bẩm một câu: "Sao chổi."

Thân phận của Vương thẩm và Hàn Chí Thành trong mắt người đời, một quả phụ, một quả phu, lẽ đương nhiên là lão ấy không thích hai người bọn họ lui tới. Chỉ là lão cũng không dám nói gì quá đáng, bởi cảnh tượng Hàn Chí Thành đấm Triệu Đại Hổ, đá Triệu Nhị Báo vẫn còn sờ sờ trước mắt. Cùng lắm lão chỉ dám trừng mắt, lẩm bẩm vài

câu, nói xong liền lui vào phòng, cứ như sợ Hàn Chí Thành đột nhiên ra tay đánh người.

Hoè Hoa thấy hai người đến thì kinh ngạc vui mừng, vội buông công việc trong tay, bước nhanh tới, giọng nói mang theo mấy phần kích động: "Thẩm, A Dao, sao hai người lại đến?"

Dứt lời, nàng hơi bĩu môi, ghé sát vào hai người mà thì thầm: "Đừng để ý đến tiểu gia gia của cháu, người chính là như vậy đấy."

Vương thẩm đã quen, không để tâm, chỉ vỗ nhẹ lên tay Hoè Hoa:

"Chúng ta chỉ là đến xem cháu thế nào."

Hàn Chí Thành gật đầu.

Mũi Hoè Hoa chợt cay xè, bỗng dưng muốn khóc, nhưng nàng cắn răng kìm lại, cố nặn ra một nụ cười: "Cháu vẫn ổn."

Nói chuyện ở ngoài sân không tiện, Hoè Hoa bèn dẫn Hàn Chí Thành và Vương thẩm đến tây phòng, nơi nàng cùng hai đệ đệ ở.

Chờ ba người ngồi xuống, Hoè Hoa vừa định đứng dậy rót nước thì bị Vương thẩm ngăn lại.

"Khách sáo với chúng ta làm gì, đến đây nào phải để uống nước, mau ngồi xuống đi."

Hoè Hoa đành phải ngồi lại.

"Dạo này cháu thế nào?" Vương thẩm hỏi, "Ta không thấy nương cháu ở nhà, đi đâu rồi?"

"Cháu vẫn ổn... Nương cháu... nương cháu đi huyện thành đưa đồ rồi."

Dạo gần đây nhà họ Triệu cũng coi như yên ắng, lúc đầu là vì Triệu Đại Hổ bị đánh nằm bẹp mấy ngày, sau đó lại đến vụ mùa bận rộn.

Dù Triệu Đại Hổ không ra gì đi nữa thì cũng biết lương thực trong ruộng quan trọng thế nào, hơn nữa nương Hoè Hoa tháo vát, hơn nửa công việc đồng áng đều dựa vào bà gánh vác, vì vậy ông ta cũng chưa nhắc đến chuyện hôn sự của Hoè Hoa.

Ông ta không nhắc, nhưng nương Hoè Hoa vẫn không yên lòng. Bà gần như chẳng lúc nào được rảnh rỗi, ngoài ruộng vừa xong

việc lại vội vã lên huyện nhận ít việc may vá, ngày đêm khâu vá không ngừng, chỉ mong dành dụm được chút bạc để chuẩn bị của hồi môn cho Hoè Hoa.

Nhìn bộ dáng Triệu Đại Hổ như vậy, của hồi môn của Hoè Hoa nào có hy vọng gì.

Nương nàng muốn tự tay chuẩn bị cho nữ nhi, tìm một nhà tốt để Hoè Hoa xuất giá sớm, tránh khỏi bị Triệu Đại Hổ tính kế.

Lần này nhờ có Hàn Chí Thành ngăn cản, nhưng lần sau ai mà biết được. Suy cho cùng đây vẫn là chuyện nhà họ Triệu, Triệu Đại Hổ là cha ruột Hoè Hoa, nếu ông ta thật sự bất chấp liêm sỉ muốn bán nữ nhi, dù có mời lý chính đến cũng không can thiệp được.

Bởi vậy, nương Hoè Hoa mới càng thêm sốt ruột.

"Ta nghe nói nương cháu đang nhờ người mai mối cho cháu, có tin tức gì chưa?" Vương thẩm hỏi.

Hoè Hoa lắc đầu: "Nương chưa nói gì với cháu, chắc là vẫn chưa có."

Vương thẩm thở dài, lại hỏi: "Còn ca ca cháu thì sao? Trước đây chẳng phải nó cứ ầm ĩ đòi cưới tức phụ à? Còn làm ầm nữa không?"

Tất nhiên, chuyện đại ca Hoè Hoa vì hôn ước của ca nhi nhà ấy mà đập phá một trận trong nhà, Hoè Hoa cũng chẳng tiện nói với hai người Hàn Chí Thành.

Chuyện này, người ngoài có muốn giúp cũng không giúp được, Hoè Hoa xưa nay chưa từng trông mong gì ở người khác. Vương thẩm và Hàn Chí Thành đã chịu đến thăm nàng, như vậy đã đủ khiến nàng vui mừng, hà tất phải nhắc đến những chuyện phiền lòng này mà khiến người ta cũng buồn theo?

Thấy hai người chẳng nói lời nào, Hoè Hoa cố gượng một nụ cười, làm ra vẻ nhẹ nhàng mà rằng: "Hai người đừng lo cho cháu, hẳn là không sao đâu. Hơn nữa..."

Nàng kéo lấy tay áo Hàn Chí Thành, người từ nãy đến giờ vẫn lặng thinh, rồi nói: "A Dao, hạt giống ngươi đưa ta, ta đã trồng lên rồi. Nhìn qua có vẻ cũng không tệ lắm, ngươi có muốn xem thử chăng?"

"Được."

Mấy người cùng nhau đến hậu viện nhà họ Triệu.

Thường thì nhà nào có hậu viện đều sẽ trồng ít rau ăn hằng ngày. Giờ đang độ tiết này, phần nhiều là bắp cải với củ cải, vườn nhà họ Triệu cũng không ngoại lệ, mà bình thường vẫn do Hoè Hoa chăm bón.

Nàng dẫn Hàn Chí Thành cùng Vương thẩm đi đến một mảnh đất khác, chỉ vào đám cây non trên đó, nói: "A Dao, ngươi xem, có phải trông cũng không tệ không?"

Hàn Chí Thành đã đưa cho nàng hạt giống cà tím, dưa chuột và hẹ. Hai thứ đầu đã qua mùa, trồng lên chính là rau trái vụ, còn hẹ thì Bách Duyệt Hiên thường xuyên thu mua, dĩ nhiên chẳng lo bán không được.

Hàn Chí Thành ngồi xổm xuống, lần lượt quan sát từng cây, cuối cùng mới đáp: "Rất tốt."

Những thứ này quả thực được Hoè Hoa chăm sóc chu đáo, cây cà tím đã cao đến nửa ống chân người, dưa chuột cũng bắt đầu bò lên giàn, còn hẹ thì xanh tốt nhất, đã cao đến một gang rưỡi tay, e rằng chỉ vài ngày nữa là có thể cắt ăn.

Hẹ thì không đáng ngại, nhưng dưa chuột với cà tím, còn phải chờ xem một thời gian nữa có kết trái hay không.

"Thật ư?" Hoè Hoa không khỏi vui mừng. Kỳ thực trong lòng nàng chẳng dám chắc, dù đã nghe Hàn Chí Thành nói vậy, nhưng vẫn sợ lỡ có điều gì sơ suất.

Hàn Chí Thành chần chừ giây lát, rồi khẽ gật đầu.

Vương thẩm cũng ngạc nhiên thốt lên: "Ta nhìn cũng thấy rất tốt, có khi lại thành đấy."

"Vậy thì tốt quá!" Hoè Hoa vui mừng đến nỗi suýt bật khóc, nhưng nàng cố nén xuống, chỉ nắm lấy tay Hàn Chí Thành mà rằng, "Nếu thật sự thành công, nương ta cũng có thể nhẹ nhõm hơn chút... A Dao, đa tạ ngươi."

Hàn Chí Thành vỗ vỗ tay nàng như để trấn an: "Đừng nói vậy, chúng ta là bạn tốt mà."

Cậu đã nghĩ kỹ rồi, nếu lỡ như không được, cùng lắm thì nửa đêm cậu sẽ lén lút đến đây, truyền chút tinh lực cho đám rau này, tóm lại, dù thế nào đi nữa cũng phải thành.

—

Chẳng đợi đến lúc Hàn Chí Thành trèo tường sang nhà Hoè Hoa để truyền tinh lực, nàng đã chủ động đến tìm cậu trước.

Lúc ấy, Hàn Chí Thành đang định đi tìm Lý Mẫn Hạo, vì hôm nay chính là ngày hai người họ hẹn cùng lên huyện.

Hoè Hoa mang theo một chiếc giỏ, bên trong đặt ba bó hẹ. Nàng thoạt trông có chút ngượng ngùng, đẩy giỏ đến trước mặt Hàn Chí Thành: "A Dao, ngươi xem thử, Bách Duyệt Hiên có thu nhận loại này không?"

Chỗ hẹ ấy vừa nhìn đã biết là được cẩn thận cắt hái, chẳng những không thấy lá vàng, mà ngay cả bùn đất ở rễ cũng rất ít.

"Thu." Hàn Chí Thành gật đầu, chắc chắn nói, "Hoè Hoa, hẹ nhà ngươi trồng rất tốt."

"Vậy..." Hoè Hoa có chút kích động, hỏi, "Vậy ngày mai Trụ Tử ca có đến thu rau không? Ta nhớ không rõ lắm..."

"Hắn đến vào ngày mai."

"Vậy hôm nay ta có thể tự mang đến Bách Duyệt Hiên được không?"

Ai cũng thích rau tươi, nhất là rau lá. Hoè Hoa sợ để qua một ngày, hẹ bị héo mất, Bách Duyệt Hiên sẽ không thu nhận nữa.

"Không cần." Hàn Chí Thành lấy ba bó hẹ ra, đặt vào chiếc giỏ trúc bên cạnh, trên đó treo tấm bảng nhỏ đề chữ "Bánh Rán", rồi nói với Hoè Hoa, "Hôm nay ta cũng phải lên huyện, tiện thể giúp ngươi mang đi là được. Hơn nữa, trước đó đã nói rồi, ngươi trồng tốt, ta thu mua, ta đưa tiền cho ngươi."

Hoè Hoa không biết rằng hiện tại Hàn Chí Thành và Bách Duyệt Hiên đã đổi sang cách hợp tác mới. Nàng cứ ngỡ rằng cậu tự bỏ tiền ra mua, bèn vội nói: "A Dao, ta biết ngươi có lòng tốt... nhưng không thể để ngươi bỏ tiền túi được. Nếu Bách Duyệt Hiên không thu..."

Hàn Chí Thành khẽ lắc đầu: "Không phải, Bách Duyệt Hiên sẽ trả bạc cho ta."

Không đợi Hoè Hoa nói thêm, Hàn Chí Thành xoay người vào nhà lấy bạc. Theo đúng giá trước đây Bách Duyệt Hiên thu rau của cậu, cậu đưa cho Hoè Hoa tổng cộng 24 văn.

Hoè Hoa nắm tiền đồng nặng trịch, thần sắc ngây ngẩn, tựa như không biết phải nói gì.

Kỳ thực, trong lòng nàng vẫn cảm thấy Hàn Chí Thành đang mượn cớ giúp mình, đáng lý ra nên trả lại số tiền này. Nhưng khi thực sự cầm lấy những đồng tiền này, nàng lại không thể buông tay.

Nàng nghĩ đến nương suốt khoảng thời gian qua vì kiếm tiền mà mỗi ngày chỉ ngủ hai ba canh giờ, may đế giày đến mức đầu ngón tay sưng vù. Vậy mà, mỗi lần giao hàng xong, cùng lắm cũng chỉ kiếm được 12, 13 văn.

Nghĩ đến đây, nàng chẳng thể nào cứng rắn mà trả bạc lại được.

Hoè Hoa cúi đầu, vụng trộm lau nhanh khoé mắt, giọng nghẹn ngào không kiềm được: "Đa tạ ngươi, A Dao, ta... ta sẽ luôn ghi nhớ."

"Không cần cảm tạ, đây là những gì ngươi đáng được nhận."

Hàn Chí Thành trầm mặc một thoáng, muốn tìm lời an ủi đôi mắt hoe đỏ của Hoè Hoa, nhưng chung quy hắn chỉ là một người phỏng sinh, thật sự chẳng giỏi chuyện này.

Cuối cùng, cậu cũng chỉ có thể vụng về nói: "Ngươi đừng khóc nữa... Ta sẽ thu hết số rau của ngươi."

Nào ngờ cậu vừa dứt lời, Hoè Hoa lại càng khóc lớn hơn.

Hàn Chí Thành: ...

Khóc một hồi, rốt cuộc Hoè Hoa dứt khoát nhào tới ôm lấy Hàn Chí Thành, nức nở một trận thật to.

Đến khi nàng khóc đủ, ngừng lại, sắc mặt Hàn Chí Thành đã hoàn toàn trống rỗng.

Nhìn bộ dáng cậu như vậy, Hoè Hoa không nhịn được mà bật cười.

Bị tiếng khóc làm cho choáng váng đến tê dại, Hàn Chí Thành: ?

Hoè Hoa thu lại ý cười, nghiêm túc lặp lại lời vừa rồi: "A Dao, thật lòng cảm tạ ngươi."

------oOo------

Chương 74: Thỏi bạc

Nguồn:

Hôm nay là ngày phiên chợ của huyện thành, so với ngày thường càng thêm náo nhiệt.

Hàn Chí Thành cõng sọt tre trên lưng, hai tay đẩy xe lăn của Lý Mẫn Hạo, len lỏi giữa dòng người đông đúc trên đường.

"Chúng ta đi đâu mua gạch?"

"Không vội." Lý Mẫn Hạo đáp, "Trước tiên đến Bách Duyệt Hiên đã."

Hôm nay đúng là ngày hai người đến nhận phần bạc đã thoả thuận với Bách Duyệt Hiên.

Hàn Chí Thành tất nhiên không có lý do gì mà không đồng ý: "Vừa hay, ta cũng đưa hẹ của Hoè Hoa đến đó."

Hai người lách qua dòng người đông đúc, đi thẳng đến Bách Duyệt Hiên.

Bên ngoài Bách Duyệt Hiên vẫn náo nhiệt như trước, không chỉ đại sảnh tầng một chật kín, mà bên ngoài còn dựng thêm rạp, dưới rạp bày đầy bàn ghế, bàn nào cũng đông khách ngồi chật ních.

Người qua đường không khỏi dừng chân ngoái nhìn, tựa như đang chiêm ngưỡng một cảnh tượng lạ lùng hiếm thấy.

Hàn Chí Thành đẩy xe lăn của Lý Mẫn Hạo, không qua cửa chính mà vòng thẳng đến cửa sau của Bách Duyệt Hiên.

Cậu gõ cửa, chờ chốc lát, lần này ra mở cửa không phải Trụ Tử mà là một tiểu nhị xa lạ.

Tiểu nhị nhìn hai người, lễ phép hỏi: "Hai vị, tìm ai?"

"Phiền ngươi báo với chưởng quầy một tiếng, nói Liễu Dao của thôn Vương Gia đến bái phỏng." Lý Mẫn Hạo ôn hòa nói.

"Liễu Dao?" Tiểu nhị kia lặp lại một lần, rồi chợt tỉnh ngộ, lập tức mở rộng cửa, niềm nở nói, "Là Liễu lão bản và Lý lang quân sao? Trước đó chưởng quầy đã căn dặn qua, mời nhị vị vào trong."

Tiểu nhị dẫn hai người vào phòng khách, dâng trà cùng vài đĩa điểm tâm. Chẳng bao lâu sau, Lý chưởng quầy cũng đến.

Lý chưởng quầy bước vào với nụ cười rạng rỡ, trên tay cầm theo một quyển sổ sách. Vừa thấy Hàn Chí Thành và Lý Mẫn Hạo, ông liền vui vẻ chào hỏi, sau đó mới ngồi xuống.

"Hai vị đi đường có vất vả không?"

"Cũng ổn."

"Liễu tiểu huynh đệ đừng khách khí, thử xem món mới của Bách Duyệt Hiên chúng ta đi..."

Hàn Chí Thành im lặng ăn thử món ăn trên bàn, để mặc Lý chưởng quầy và Lý Mẫn Hạo đối thoại.

Một lát sau, tiểu nhị lại bưng thêm vài món khác lên bàn, có cá có thịt, trông vô cùng thịnh soạn.

Lý chưởng quầy đẩy quyển sổ trước mặt Lý Mẫn Hạo: "Biết hôm nay nhị vị đến, tháng trước ta đã sắp xếp sổ sách đâu vào đấy rồi. Lý lang quân là người đọc sách, xin cứ xem qua, có chỗ nào sai sót không?"

"Chưởng quầy quá lời rồi."

Lý Mẫn Hạo tùy ý lật xem, chỉ trong chốc lát đã đóng sổ lại, mỉm cười nói với chưởng quầy Lý: "Sổ sách của chưởng quầy ghi chép rõ ràng rành mạch, không có chút sơ suất nào, ta thấy rất tốt."

"Vậy thì tốt."

Lý chưởnh quầy đứng dậy, lần lượt rót trà cho Lý Mẫn Hạo và Hàn Chí Thành, sau đó nâng ly rượu của mình lên.

"Hôm nay lão Ngô có việc không ở đây, để ta thay ông ấy tiếp đãi hai vị. Bách Duyệt Hiên có được ngày hôm nay, tất cả đều nhờ vào nhị vị. Lời khách sáo ta không nói nhiều nữa." Dứt lời, ông ngửa đầu uống cạn.

...

Tiếp theo là một hồi mời rượu chúc mừng. Đa phần là Lý chưởng quầy nói, Lý Mẫn Hạo lắng nghe, thỉnh thoảng đáp lại đôi câu, còn Hàn Chí Thành thì chỉ yên lặng dùng bữa.

Gần đây, việc làm ăn của Bách Duyệt Hiên quả thực rất tốt. Một phần vì Hàn Chí Thành tăng nguồn cung rau xanh, nên lượng hàng bán ra cũng nhiều hơn. Mặt khác, nhờ vào mối quan hệ của Cao Trì, không còn bị Phượng Tiên Lâu gây khó dễ, nên chuyện buôn bán càng thêm thuận lợi.

Nhắc đến Cao Trì, Lý chưởng quầy lại lộ ra vẻ mặt muôn vàn cảm kích.

"... Cao bộ đầu đã đến đây thêm hai lần nữa. Có ngài ấy tọa trấn, đừng nói Phượng Tiên Lâu, ngay cả mấy tên du côn thích gây sự trước kia cũng không dám bén mảng tới. Nhờ vậy mà giảm đi không ít phiền phức... Đương nhiên, cũng là nhờ Lý lang quân đã ra mặt giới thiệu."

Lý Mẫn Hạo ôn tồn đáp: "Đâu có."

...

Bữa cơm kết thúc trong bầu không khí vui vẻ, chủ khách đều hoan hỉ.

Chẳng những thế, lúc rời đi, Hàn Chí Thành còn bị nhét cho bảy tám gói hàng chiên bọc trong giấy dầu, cùng với một bọc bạc nặng trĩu.

Đương nhiên, cậu cũng để lại bó hẹ của Hoè Hoa.

Rời khỏi Bách Duyệt Hiên, cảm nhận được sức nặng của túi bạc trong lòng, Hàn Chí Thành không khỏi hiếu kỳ, liền mở ra xem rốt cuộc tháng này đã kiếm được bao nhiêu.

Cửa sau của Bách Duyệt Hiên nằm nơi góc khuất, ít người qua lại.

Lý Mẫn Hạo ngồi trên xe lăn, khóe môi lộ ra ý cười, nhìn Hàn Chí Thành mở túi vải đựng bạc.

Vừa mở ra, bên trong là bốn thỏi bạc nguyên bảo được xếp ngay ngắn.

Đây là lần đầu tiên Hàn Chí Thành nhìn thấy bạc nguyên bảo. Trước kia, cậu không phải chưa từng thấy bạc, nhưng đều là bạc vụn, chưa

từng thấy loại bạc đúc nguyên khối, chỉnh tề như thế, nên trong thoáng chốc có phần ngây người.

"Chỗ này được bao nhiêu?" Hàn Chí Thành không rõ giá trị bạc nguyên bảo, bèn cúi đầu hỏi Lý Mẫn Hạo.

"20 lượng một thỏi, tổng cộng 80 lượng."

Mắt Hàn Chí Thành trừng lớn. Con số này thực sự không nhỏ, so với việc đơn thuần bán rau cho Bách Duyệt Hiên trước đây thì cao hơn rất nhiều.

Trước kia, mỗi lần cậu bán rau cho Bách Duyệt Hiên chỉ được hai ba ngàn văn, một tháng cùng lắm kiếm được 10 lượng bạc.

Nay đổi sang cách chia lợi Mẫn Hạo, bạc trong túi cậu trong một tháng đã tăng gấp tám lần.

Ai mà chẳng kinh ngạc!

"Nhiều thật đấy." Hàn Chí Thành cảm thán, rồi không nhịn được lại lặp lại lần nữa, "Lý Mẫn Hạo, nhiều thật đấy."

"Ừ." Lý Mẫn Hạo khẽ gật đầu.

Số bạc này thoạt nhìn thì nhiều, nhưng thực tế, phần chia lợi Mẫn Hạo chỉ tính trên số rau của Hàn Chí Thành được chế biến thành món ăn bán ra.

Mà những thực khách bị thu hút bởi món ăn đặc trưng của quán, khi gọi thêm các món khác trong Bách Duyệt Hiên, tất nhiên sẽ không được tính vào phần chia này.

Vậy nên, Bách Duyệt Hiên vốn chẳng thiệt thòi, mà ngược lại, thu lợi chính vẫn vào túi họ. Nếu không, Lý chưởng quầy đâu thể sảng khoái như vậy.

"Cất lại đi, của cải không nên để lộ. Nếu để người khác trông thấy, e sẽ rước lấy rắc rối." Lý Mẫn Hạo dặn dò.

Hàn Chí Thành gật đầu, cẩn thận thu bốn thỏi bạc nguyên bảo lại, nhét vào trong lòng, còn vỗ vỗ lên đó.

"Yên tâm, không rơi mất đâu."

Nói xong, Hàn Chí Thành liền hỏi: "Vậy giờ chúng ta đi mua đá sao?"

"Trước tiên đi tìm Cao Trì đã."

"Cao Trì?"

"Ừ, huynh ấy am hiểu việc này. Để huynh ấy dẫn đường, chúng ta sẽ bớt được không ít phiền toái." Lý Mẫn Hạo cười đầy ẩn ý.

Mà lúc này, Cao Trì – người sắp bị Lý Mẫn Hạo kéo ra làm chân chạy việc – lại đang uống rượu trong một tửu quán gần huyện nha.

Mỗi khi mệt mỏi sau tuần tra, hắn đều thích ghé đến đây. Không biết vì bộ quan phục của hắn, hay vì gương mặt lạnh lùng mang theo khí thế người lạ chớ gần, mà xung quanh hắn chẳng có ai dám ngồi gần.

Ngay cả tiếng trò chuyện trong quán cũng vô thức nhỏ đi mấy phần.

Cao Trì cũng không lấy làm lạ, tự mình rót thêm một chén rượu.

Hôm nay công việc khiến hắn bực bội, hai nhà hàng xóm vì tranh giành đất đai mà lao vào đánh nhau. Khi hắn đến nơi, suýt nữa còn bị bổ một cuốc vào người.

Những việc vặt vãnh kiểu này là phiền toái nhất, vừa khóc vừa la, dứt khoát bắt hết mang về nha môn giam một ngày, đợi bọn họ bình tĩnh lại rồi mới phân rõ đúng sai.

Bình rượu chẳng mấy chốc đã cạn. Cao Trì quay đầu định gọi tiểu nhị mang thêm một bình nữa thì chợt thấy Lý Mẫn Hạo đứng ở cửa.

À, còn có cả tiểu phu lang của y nữa.

"Lại một bình nữa." Cao Trì gọi tiểu nhị, sau đó nhàn nhạt liếc hai người trước mặt.

Lý Mẫn Hạo đẩy xe lăn đến bên bàn của Cao Trì, ôn tồn chào:

"Huynh trưởng."

Cao Trì khẽ gật đầu: "Hôm nay sao lại đến đây?"

Nói rồi, hắn nhìn thoáng qua sọt tre sau lưng Hàn Chí Thành, không nhịn được mà chọc ghẹo: "Dẫn phu lang đi dạo phố, ngươi cũng ra dáng quá nhỉ."

Hàn Chí Thành: "?"

Lý Mẫn Hạo chẳng đáp lời, chỉ nhẹ giọng hỏi: "Huynh trưởng sao lại uống rượu giải sầu? Chẳng lẽ lại lỡ lời nói điều gì chọc người ta chán ghét rồi bị từ chối?"

Cao Trì chậc một tiếng: "Nói lời chọc người ta chán ghét, sao ta có thể bằng ngươi?"

"Huynh trưởng quá lời rồi."

Đúng lúc này, tiểu nhị bưng một bình rượu lên, cung kính đặt xuống bàn: "Rượu của ngài đây, xin mời dùng."

"Đợi đã." Cao Trì gọi giật lại, dặn thêm, "Mang một bình trà, thêm mấy đĩa điểm tâm nữa."

"Huynh trưởng không cần phiền toái, chúng ta đã ăn rồi."

Cao Trì cũng không dây dưa, phất tay ra hiệu cho tiểu nhị lui xuống.

"Có chuyện gì thì nói đi."

Lý Mẫn Hạo không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Muốn tìm mua ít gạch, trong huyện ta không quen thuộc, đành phiền huynh trưởng chỉ giúp."

"Đá?" Cao Trì nhíu mày, "Các ngươi cần làm gì?"

"Xây nhà." Lý Mẫn Hạo đáp gọn.

"Xây nhà?"

Lần này Cao Trì thực sự bất ngờ. Hắn biết chuyện của Lý Mẫn Hạo, cũng biết vì sao y ở lại thôn Vương Gia.

Ngôi nhà đó là tổ trạch của cha Lý Mẫn Hạo. Tính cách của Lý Mẫn Hạo thế nào, hắn còn không rõ sao? Y đâu phải hạng người tự dưng lại muốn xây nhà.

"Ngươi muốn sửa sang lại tổ trạch của ngươi?"

"Coi như vậy đi."

"Không phải ta nói ngươi, nhưng sao tự nhiên lại có ý định xây nhà?" Cao Trì nói đến đây, bỗng dưng đưa mắt nhìn sang Hàn Chí Thành, người vẫn đang an tĩnh ăn quà vặt bên cạnh.

Cảm giác được ánh nhìn của hai người, Hàn Chí Thành chậm rãi ngẩng đầu, hồi tưởng lại cuộc đối thoại vừa rồi, mặt không đổi sắc gật đầu thừa nhận.

"Ừ, ta muốn xây nhà."

Cao Trì: "..."

Ánh mắt hắn qua lại giữa hai người, cuối cùng nhướn mày nói:

"Hai ngươi..."

Hàn Chí Thành cắn một miếng bánh đường trắng vừa lấy ra từ khay, tiếp lời tự nhiên vô cùng: "Phải, bởi vì ta và Lý Mẫn Hạo sắp thành thân rồi."

Cao Trì sắc mặt kinh ngạc. Kẻ như hắn, hiếm khi nào có lúc không bắt kịp câu chuyện, thế nhưng giờ đây, chỉ vỏn vẹn hai câu nói của Hàn Chí Thành đã khiến hắn chấn động đến nửa ngày chẳng thốt nên lời.

------oOo------

Chương 75: Dạo phố

Nguồn:

Cao Trì tuy thích trêu chọc Lý Mẫn Hạo, một là bởi thói quen khi hai người giao hảo, hai là vì hắn thấy đệ đệ này từ sau tai nạn kia liền trở nên trầm mặc, nên có đôi khi cố ý nói lời châm chọc chỉ để y sống động hơn một chút.

Hắn vốn dĩ cũng nhìn ra được Lý Mẫn Hạo có ý với người tên Liễu Dao kia, nhưng thật không ngờ y lại quyết định thành thân nhanh đến vậy.

Hắn cứ ngỡ với tính tình cẩn trọng, việc gì cũng phải chu toàn của Lý Mẫn Hạo, chắc hẳn còn muốn chậm rãi thêm một thời gian nữa.

"Lời cậu ta nói là thật sao?" Cao Trì hỏi.

Lý Mẫn Hạo nâng tay rót cho Cao Trì một chén rượu, tiện thể cũng tự rót cho mình một chén.

Y nâng chén rượu, mỉm cười nói: "Đương nhiên là thật. Có điều, nhiều việc còn chưa kịp chuẩn bị, hôm nay tìm đến huynh chính là vì chuyện này."

Cao Trì trầm mặc một lát, bỗng nhiên bật cười, tiếng cười sảng khoái, cười xong liền nói: "Tốt, tốt, tốt."

Vừa dứt ba tiếng "tốt", hắn liền nâng chén rượu lên, cùng Lý Mẫn Hạo cụng chén, rồi ngửa đầu uống cạn.

"Nếu đệ đã quyết như vậy, thế thì rất tốt." Cao Trì đặt chén rượu xuống, vỗ vỗ vai Lý Mẫn Hạo, "Chẳng phải là gạch xây nhà thôi sao? Nếu đã xây nhà, tất nhiên còn cần nhiều thứ khác nữa. Chuyện này cứ giao cho ta, nhất định sẽ lo liệu ổn thỏa cho đệ."

"Vậy thì làm phiền huynh rồi."

Lúc Hàn Chí Thành gần ăn xong miếng bánh đường trắng cuối cùng, cũng vừa vặn nghe xong hai người bàn bạc xong một số chi tiết.

"Chuyện này là ta báo cho nương, hay đệ sẽ tự mình đến nói?" Cao Trì hỏi.

"Đợi mọi việc an bài xong, ta sẽ đích thân đến bẩm báo với bá mẫu."

Cao Trì phất tay: "Tùy đệ. Chỉ là, nếu có thời gian rảnh thì đến nhà ăn bữa cơm, tránh để nương ta cứ mãi nhắc đến đệ."

"Đa tạ bá mẫu quan tâm, vài ngày nữa ta sẽ đến."

Cao Trì đứng dậy, cầm thanh bội đao đặt bên cạnh: "Đệ nhớ là được, ta đi đây, nha môn còn có việc."

Cao Trì rời đi, Hàn Chí Thành và Lý Mẫn Hạo cũng bước ra khỏi tửu quán nhỏ.

"Chúng ta đi đâu?" Hàn Chí Thành nhìn sắc trời vẫn còn sớm, hỏi, "Về nhà sao?"

Vốn dĩ hôm nay là để chọn đá xây nhà, nhưng Cao Trì nói ở huyện Sơn Dương chẳng có loại nào tốt, bảo bọn họ đợi thêm vài ngày.

"A Dao có muốn mua gì không?"

"Ngươi muốn cùng ta dạo phố sao?" Cậu nhớ khi nãy Cao Trì có nói như vậy.

Lý Mẫn Hạo dường như nghĩ đến điều gì, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười nhàn nhạt, giọng điệu ôn hòa: "Nếu A Dao muốn, ta sẵn lòng bồi tiếp."

Hàn Chí Thành suy nghĩ một chút, nhận ra dường như cậu và Lý Mẫn Hạo chưa từng làm vậy. Ở thôn Vương Gia, hai người lúc nào cũng bận rộn, chưa từng cùng nhau ra ngoài.

Khó khăn lắm mới có dịp lên huyện, cùng nhau dạo phố mua đồ, chỉ nghe thôi cũng thấy là một chuyện vui vẻ.

Hàn Chí Thành gật đầu, nhoẻn miệng cười, lộ ra hai chiếc răng nanh nhỏ:

"Vậy chúng ta đi mua đồ đi!"

Không có ca nhi hay cô nương nào mà lại không thích dạo phố, ngay cả một người phỏng sinh như Hàn Chí Thành cũng vậy.

Mua đồ chỉ là thứ yếu, điều cậu thích chính là sự náo nhiệt, và càng thích hơn khi được náo nhiệt bên cạnh Lý Mẫn Hạo.

Các cửa tiệm dọc theo con phố ở huyện thành đều mở rộng cửa, hàng hóa bày biện đủ loại, náo nhiệt hơn thôn Vương Gia rất nhiều.

Hàn Chí Thành cầm lên một chiếc tua rua màu xanh từ một quầy hàng nhỏ, giơ lên thử trên người, rồi quay sang hỏi Lý Mẫn Hạo: "Lý Mẫn Hạo, cái này có đẹp không?"

"Đẹp."

Chủ quầy bên cạnh thấy hai người, liền nhận định là một đôi phu phu, lập tức cười nói: "Lang quân thật có mắt nhìn, chiếc tua rua này chỉ còn một cái cuối cùng, phối với phu lang của ngài quả thực rất hợp."

Lý Mẫn Hạo cũng không đính chính, chỉ lặng lẽ lấy bạc trả tiền.

Chiếc tua rua ấy được cậu treo hờ lên y phục của mình, theo từng bước chân mà đong đưa theo.

Chợt, Hàn Chí Thành nhìn thấy một quầy hàng khác, chuyên bán đồ gốm nung, trên đó bày rất nhiều món đồ nhỏ xinh, từ các con thú nhỏ cho đến những búp bê, tất cả đều tròn trịa đáng yêu.

Cậu cầm lên một món đồ trang trí, lắc lắc trước mặt Lý Mẫn Hạo, hỏi: "Lý Mẫn Hạo, đây là gì?"

Lý Mẫn Hạo nhìn thoáng qua món đồ gốm đỏ trong tay cậu, chậm rãi đáp: "Là hồ ly."

Đôi tai Hàn Chí Thành lập tức dựng lên: "Hồ ly?"

Cậu đưa món đồ nhỏ lên ngang tầm mắt, chăm chú quan sát:

"Hồ tiên sao?"

Hàn Chí Thành đối với chuyện hồ tiên vẫn mãi canh cánh trong lòng, lúc nào cũng mong có cơ hội được tận mắt nhìn thấy, nhưng Lý Mẫn Hạo nói không có.

Giờ đây, vừa trông thấy món đồ nhỏ liên quan đến hồ ly, cậu lại nhớ đến những câu chuyện về hồ tiên mà Lý Mẫn Hạo từng kể, đương nhiên phải cầm lên nhìn kỹ mấy lần.

Cuối cùng, con hồ ly nhỏ ấy được cất cẩn thận vào sọt tre của Hàn Chí Thành.

Không chỉ có nó, sau đó cậu lại mua thêm đủ loại món đồ nhỏ khác.

Những thứ này trước đây khi lên huyện, cậu cũng từng thấy qua, nhưng khi đó chỉ lướt mắt một cái rồi thôi, thứ hấp dẫn cậu nhất vẫn là đủ loại món ngon đặc sản.

Nhưng hiện tại, khi thật sự chậm rãi cùng Lý Mẫn Hạo dạo bước trên con phố như thế này, những quầy hàng ven đường dường như trở nên thú vị hơn hẳn.

Mãi đến khi sọt tre đã đầy đến một nửa, Hàn Chí Thành mới nhận ra vẫn luôn là Lý Mẫn Hạo trả tiền.

Cậu không khỏi thắc mắc: "Lý Mẫn Hạo, ngươi lấy đâu ra tiền vậy?"

Hàn Chí Thành phải trồng rau bán mới kiếm được tiền, nhưng cậu chưa từng thấy Lý Mẫn Hạo làm gì để kiếm bạc.

Dù y có dạy học ở thôn Vương Gia, nhưng Hàn Chí Thành cũng đã nghe qua, việc đó căn bản không kiếm được bao nhiêu, phần lớn phụ huynh học trò chỉ mang chút đồ ăn hoặc giúp y làm việc để trả học phí mà thôi.

"Là số bạc tích góp từ trước." Lý Mẫn Hạo nói xong, lại mỉm cười bổ sung một câu, "Nếu A Dao bằng lòng, sau này bạc trong nhà đều giao cho ngươi giữ."

"Ta giữ? Ngươi không có tráp tiền sao?" Cậu vẫn luôn cất bạc vào tráp tiền, thứ ấy là Lý Mẫn Hạo nhờ Vươnh Đại Giang làm cho cậu, dùng rất thuận tiện.

Lý Mẫn Hạo mỉm cười: "Sau này có thể dùng chung với A Dao không?"

Yêu cầu kỳ lạ thật.

Hàn Chí Thành không hiểu vì sao Lý Mẫn Hạo không tự nhờ Vương Đại Hà làm một cái khác, nhưng đối phương đã mở lời như vậy, cậu tất nhiên sẽ không từ chối.

"Được, đến lúc đó để chung một chỗ." Cậu sảng khoái đáp.

Lý Mẫn Hạo chỉ mỉm cười.

Hai người lại đi dạo thêm một lát, ngoài những món đồ nhỏ, họ còn mua rất nhiều đồ ăn. Không chỉ vậy, Hàn Chí Thành còn cùng Lý Mẫn Hạo ghé vào một tiệm vải, mua hai bộ y phục mới.

Chuyện này là do Lý Mẫn Hạo đề xuất, không những thế, y còn đặt hai tấm chăn bông.

Mùa thu đã về, thời tiết ngày một lạnh hơn, mà Hàn Chí Thành vốn không có y phục giữ ấm, nhân cơ hội này liền mua luôn.

Giờ đây, chiếc sọt tre của Hàn Chí Thành đã chật ních, không thể nhét thêm gì nữa.

Bước ra từ tiệm vải, trời đã xế chiều.

Tinh thần cậu rất tốt, liền hỏi: "Lý Mẫn Hạo, giờ chúng ta đi đâu?"

Lý Mẫn Hạo ngước nhìn sắc trời, khựng lại giây lát, rồi khẽ nói: "A Dao, có thể cùng ta đến y quán một chuyến được không?"

Y quán trong huyện nằm trong một con hẻm nhỏ, người trông coi là một vị lão đại phu tuổi đã gần 60. Nhìn thấy Hàn Chí Thành đẩy Lý Mẫn Hạo vào, lão nhân vuốt chòm râu hoa râm, cất giọng: "Lý lang quân, lâu rồi không gặp."

Lý Mẫn Hạo chắp tay đáp lễ: "Đa tạ lão tiên sinh quan tâm."

Hàn Chí Thành ngồi xuống một chiếc ghế phía sau Lý Mẫn Hạo, mắt nhìn theo y đặt tay lên chiếc gối mềm trên bàn, để lão lang trung chẩn mạch.

Đại phu bắt mạch hồi lâu, gian phòng trở nên tĩnh lặng lạ thường. Hàn Chí Thành chỉ ngửi thấy hương dược thảo thoang thoảng trong không khí, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếng tiểu đồng bên ngoài trò chuyện.

Không biết qua bao lâu, cậu cảm giác mình sắp ngủ gật, rốt cuộc bên kia mới có động tĩnh.

"Để ta xem chỗ thương tích."

Nghe thấy câu này, đôi mắt Hàn Chí Thành đang lim dim lập tức mở ra, ánh mắt vô thức dừng lại trên đôi chân của Lý Mẫn Hạo, vẻ mặt lộ rõ sự tò mò.

Sự tò mò ấy không mang theo chút thương hại hay ác ý nào, cậu đơn thuần chỉ hiếu kỳ với tất cả những gì liên quan đến Lý

Mẫn Hạo.

Ánh mắt ấy, Lý Mẫn Hạo đương nhiên cảm nhận được.

Y nghiêng đầu, nhẹ giọng nói với Hàn Chí Thành: "A Dao, có thể giúp ta ra ngoài hỏi tiểu đồng lấy ít sơn tra khô không?"

"Được thôi." Hàn Chí Thành thu lại ánh mắt, đứng dậy ngoan ngoãn rời khỏi phòng.

Trong phòng giờ chỉ còn lại lão đại phu và Lý Mẫn Hạo. Lão lang trung hiển nhiên rất quen thuộc với y, mở miệng hỏi: "Vị khi nãy là phu lang mới cưới của ngươi?"

Lý Mẫn Hạo khựng lại một thoáng, sau đó nghiêm túc đáp: "Là người ta tâm niệm."

"Ừ, vậy thì tốt, trong lòng có vướng bận là chuyện tốt." Lão lang trung khẽ gật đầu.

Chuyện đến đây cũng không nhắc thêm nữa.

Ông cúi đầu kiểm tra chân của Lý Mẫn Hạo, khẽ bóp vào chỗ vết thương cũ trên chân trái, sau đó hỏi: "Dạo gần đây thế nào, còn thấy đau như trước không?"

"Thỉnh thoảng, nhưng phần lớn là căng tức."

"Có cảm giác là tốt rồi." Lão đại phu thu tay về, "Việc luyện tập không được lơi là, nhưng cũng không nên vội vàng, cứ từ từ mà tiến..."

...

Những lời trong phòng đương nhiên không thể truyền ra ngoài.

Hàn Chí Thành tìm được tiểu đồng, lấy về sơn tra khô cho Lý Mẫn Hạo.

Sau đó, cậu xách túi giấy, nhét tay vào ống tay áo, đứng ngoài cửa chờ.

Cậu đã nhìn ra rồi, Lý Mẫn Hạo không muốn cậu vào, cố ý kiếm cớ đuổi ra ngoài.

Dù cậu có tò mò về vết thương của y, nhưng cũng hiểu rằng mỗi người đều có những điều không muốn để người khác thấy.

Không sao cả, cậu cứ chờ là được.

Ngồi xuống một góc khuất trước cửa y quán, Hàn Chí Thành hướng mắt về phía cổng, đôi mắt tinh tường có thể nhìn rõ tình hình ngoài hẻm.

Vừa nhàm chán đếm số người qua lại, đột nhiên, cậu trông thấy một bóng dáng quen thuộc.

Người nọ dường như đang tranh chấp với ai đó, bị hai kẻ khác giữ chặt, lôi kéo qua lại.

Hàn Chí Thành còn chưa kịp nhìn rõ người kia là ai, bên tai đã vang lên giọng nói của Lý Mẫn Hạo.

"A Dao, đang nhìn gì thế?"

Hàn Chí Thành quay đầu lại, liền thấy Lý Mẫn Hạo đẩy xe lăn từ trong đi ra.

Đến khi cậu nhìn lại lần nữa, bóng dáng nọ đã biến mất.

Nhưng chuyện như vậy cũng không khiến Hàn Chí Thành bận tâm, cậu thu ánh mắt về, đáp: "Không có gì."

------oOo------

Chương 76: Nước thuốc

Nguồn:

Mãi cho đến khi trở về thôn Vương Gia, Hàn Chí Thành vẫn mang bộ dạng tâm sự nặng nề.

Không phải vì người mà cậu chưa kịp nhìn rõ, mà là vì Lý Mẫn Hạo.

Lão lang trung đã kê cho y rất nhiều thuốc, tổng cộng đến mười lăm thang. Hàn Chí Thành xách theo túi thuốc lớn, khuôn mặt trông nặng trĩu.

Nặng đến mức ngay cả bữa tối cũng ăn không vào.

Dù Lý Mẫn Hạo đã hết lần này đến lần khác nói rằng không có gì đáng lo, nhưng Hàn Chí Thành vẫn không tin.

Trước đây, Hoè Hoa từng kể với cậu một chuyện.

Nàng nói rằng trong thôn có một người chẳng rõ mắc bệnh gì, uống thuốc suốt một thời gian dài, nhưng cuối cùng vẫn chết.

Chết.

Khi còn là một người phỏng sinh, Hàn Chí Thành chưa bao giờ suy nghĩ về ý nghĩa của cái chết.

Chỉ cần không bị huỷ bỏ, người phỏng sinh có thể xem như có một dạng sinh mệnh vô hạn.

Nhưng về sau, cậu đã chết, rồi lại sống lại.

Nếu như Lý Mẫn Hạo cũng chết, đi đến một nơi khác, vậy chẳng phải cậu sẽ không bao giờ gặp lại y nữa hay sao?

Cậu chưa từng tận mắt thấy một ai đó chết đi, nhưng cậu đã thấy nơi người trong thôn an táng người chết, ở sườn núi phía nam.

Lúc đi đốn củi, cậu từng nhìn thấy, đó là những nấm mồ nhỏ, lộn xộn nằm rải rác khắp nơi. Có ngôi mộ rất sạch sẽ, phía trước còn có tàn tro của thứ gì đó bị đốt cháy. Nhưng cũng có những nấm mồ mọc đầy cỏ dại, thậm chí còn sụp xuống, gần như không thể nhìn ra hình dáng ban đầu.

Sau này, cậu mới biết rằng, dưới mỗi nấm mồ đều đã từng có một con người sống.

Hàn Chí Thành không thể tưởng tượng nổi, nếu như một ngày nào đó, Lý Mẫn Hạo cũng chết đi, cũng bị chôn dưới một nấm mồ như vậy, cậu sẽ có cảm giác ra sao.

Hương vị đắng ngắt của thuốc đông y lặng lẽ lan toả từ bếp lò. Trong chiếc nồi đất đang đun sôi, nước thuốc sủi bọt lục bục, hơi nước bốc lên làm nắp nồi rung lách cách.

Hàn Chí Thành ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, đầu óc xoay vòng với đủ loại suy nghĩ hỗn loạn, sắc mặt từ nặng nề, chuyển sang căng thẳng, cuối cùng trở nên vô cùng buồn bã.

Bên kia, Lý Mẫn Hạo đã nấu xong một bát chè nếp ngọt.

Hôm nay vừa mới mua bột nếp, y trộn cùng bí đỏ hấp chín, thêm chút đường, nặn thành từng viên nhỏ vàng óng. Khi nấu chín, lại rưới thêm mật hoa quế lên trên, trông vừa đẹp mắt, lại vừa ngon miệng.

Lý Mẫn Hạo đặt bát chè nếp ngọt trước mặt cậu, ôn tồn nói: "A Dao, nếm thử xem có hợp khẩu vị không?"

Hàn Chí Thành vì những suy nghĩ trong đầu mà suýt bật khóc, nào còn tâm trí để bận lòng với bát chè trước mặt.

Cậu xích lại gần Lý Mẫn Hạo, đôi mắt tròn xoe tựa như phủ một tầng hơi nước mỏng, nhìn y một cách tha thiết, giọng nói mang theo nỗi u sầu cầu khẩn: "Lý Mẫn Hạo, ngươi đừng chết có được không?"

"Ngươi còn chưa thành thân với ta, ta không muốn ngươi chết."

Lý Mẫn Hạo đang khuấy bát chè giúp cậu, muốn để nó nguội nhanh hơn. Bỗng nhiên nghe thấy lời này, tay y khựng lại.

Chiếc muỗng sứ khẽ va vào thành bát, phát ra thanh âm trong trẻo, khiến lòng người cũng run lên trong thoáng chốc.

Lý Mẫn Hạo chạm mắt với Hàn Chí Thành, ánh nhìn trong đôi đồng tử sâu lắng như làn nước hồ thu, vừa thâm trầm vừa ôn hòa.

Y không nói rằng lời của cậu thật ngốc nghếch, cũng không bảo rằng cậu suy nghĩ viển vông.

Y chỉ giơ tay lên, nhẹ nhàng chạm vào khóe mắt cậu, giọng nói ôn nhu, mang theo sức mạnh trấn an: "A Dao, sẽ không đâu, ta sẽ không chết."

"Thật chứ?" Hàn Chí Thành vẫn mang vẻ hoài nghi, "Nhưng Hoè Hoa nói, một khi người bắt đầu uống rất nhiều thuốc, phần lớn đều là sắp chết rồi."

Lý Mẫn Hạo khẽ cười, đầu ngón tay nhẹ chạm vào mí mắt cậu, chậm rãi giải thích: "Thuốc là để trị bệnh. Nhiều căn bệnh chỉ có uống thuốc mới khỏi được. Hơn nữa, thuốc này chỉ để chữa chân ta mà thôi, vậy nên sẽ không chết. Cùng lắm thì..."

Y dừng lại một chút rồi mới nói tiếp: "Cùng lắm cũng chỉ như bây giờ mà thôi."

Hàn Chí Thành suy nghĩ một hồi, chợt nhận ra dường như đúng là như vậy.

Cậu biết Lý Mẫn Hạo tìm đến y quán là để chữa chân, nên có uống thuốc thì kết quả tệ nhất cũng chỉ là không khỏi mà thôi.

Có vẻ như cậu đã nghĩ quá nhiều. Khi nhìn thấy đống thuốc kia, trong đầu chỉ toàn lời Hoè Hoa từng nói, thế là nhất thời rơi vào ngõ cụt.

"Thật vậy sao?"

"Thật vậy."

Hàn Chí Thành nhẹ nhõm thở phào, rồi lại hỏi: "Lý Mẫn Hạo, ngươi rất muốn chữa khỏi chân mình sao?"

Nói xong, cậu lại cảm thấy câu này thật thừa thãi. Dù là con người hay người máy, hẳn chẳng ai mong muốn cơ thể mình có chỗ nào khiếm khuyết. Chỉ là cậu chưa từng thấy có gì không ổn khi Lý Mẫn Hạo như vậy.

Dạo gần đây, ngoài lần đầu tiên nhìn thấy Lý Mẫn Hạo tập đi trong học đường, về sau Hàn Chí Thành chưa từng thấy y luyện tập lần nào nữa, vì vậy cậu cũng không để chuyện này trong lòng.

Bởi lẽ trong mắt Hàn Chí Thành, Lý Mẫn Hạo thế nào thì vẫn là Lý Mẫn Hạo.

Thế nhưng lúc này, y lại tìm đến thầy thuốc, lại còn uống thuốc, rõ ràng rất để tâm đến đôi chân thương tật của mình.

Chờ một lúc lâu, Lý Mẫn Hạo mới dịu dàng cất lời: "A Dao, ta muốn thử lại một lần nữa."

Hàn Chí Thành dường như hiểu mà cũng như chưa hiểu, chỉ thấy Lý Mẫn Hạo khẽ cười, đẩy bát chè nếp đến trước mặt cậu: "Được rồi, nguội bớt rồi đấy, mau ăn đi."

Chè nếp ngọt thơm, dẻo mềm, nhai kỹ càng càng thêm Lý Lý.

Vì mải nghĩ ngợi những chuyện viển vông mà chẳng ăn được mấy vào bữa tối, lúc này Hàn Chí Thành nhanh chóng bị bát chè hấp dẫn, ăn liền hai bát mới thấy bụng không còn trống rỗng.

Bên này Hàn Chí Thành vừa đặt bát xuống, bên kia thuốc của Lý Mẫn Hạo cũng đã sắc xong.

Thuốc sắc ra chỉ lưng chừng bát, nước thuốc màu nâu sẫm, mùi vị đắng chát càng nồng hơn.

Biết được Lý Mẫn Hạo sẽ không chết, giờ đây lòng hiếu kỳ của Hàn Chí Thành lại nổi lên. Cậu ghé sát lại, chăm chú nhìn Lý Mẫn Hạo nâng bát thuốc lên uống một ngụm, rồi hỏi: "Lý Mẫn Hạo, mùi vị thế nào?"

Ngừng một thoáng, cậu lại hỏi tiếp: "Có ngon không?"

Nếu ngon, cậu cũng muốn nếm thử một chút.

Tựa hồ nhìn thấu sự mong chờ lộ liễu trong mắt Hàn Chí Thành, Lý Mẫn Hạo phì cười, đáp: "Rất đắng, hơi chua, lại còn chát miệng, không ngon chút nào."

"Không ngon ư? Không ngon kiểu gì?" Hàn Chí Thành hoàn toàn bỏ qua nửa câu trước, mắt sáng lấp lánh như muốn thử ngay.

Dù sao Lý Mẫn Hạo cũng đã nói, uống thuốc không chết được.

Lý Mẫn Hạo bất đắc dĩ thở dài: "A Dao, thuốc không thể uống tùy tiện."

Hàn Chí Thành nhìn chằm chằm bát thuốc, vẻ mặt đầy tiếc nuối: "Vậy à... thôi được, ta không uống nữa."

Nhìn bộ dáng đáng thương của cậu, Lý Mẫn Hạo không nhịn được bật cười, một lát sau, y dịu giọng dỗ dành: "Được rồi, ngày mai ta sẽ làm món khác cho ngươi ăn, có được không?"

Hàn Chí Thành nào có lý do không đồng ý, lập tức gật đầu thật mạnh: "Vậy ta đợi ngày mai nhé!"

Lý Mẫn Hạo đã hứa với Hàn Chí Thành thì nhất định sẽ làm được. Ngày hôm sau, cậu lại được nếm thử một món ăn chưa từng ăn bao giờ.

Lý Mẫn Hạo mua tôm sông từ người dân trong thôn, làm sạch rồi trộn với bột mì, chiên thành từng miếng bánh tôm vàng giòn.

Bánh tôm giòn tan, rất thích hợp làm món ăn vặt cho Hàn Chí Thành. Cậu ăn liền mấy miếng mà vẫn còn thòm thèm, may mà Lý Mẫn Hạo mua khá nhiều, cuối cùng vẫn còn dư không ít, tất cả đều để lại cho Hàn Chí Thành mang về, để lúc nào đói bụng có thể lấy ra ăn ngay.

Những ngày tháng lại trở nên nhàn nhã. Hàn Chí Thành đã sớm quen thuộc với việc chăm sóc rau xanh và lúa mì trong ruộng, mỗi ngày cũng không mất quá nhiều thời gian. Khoảng thời gian nhàn rỗi còn lại, cậu liền ôm lấy cuốn Thiên Tự Văn, chăm chỉ học chữ.

Chưa kịp học xong một trang, Cao Trì đã đến.

Cao Trì là người làm việc gọn gàng dứt khoát, hơn nữa nhờ thân phận bổ đầu, hắn giao thiệp rộng rãi với đủ hạng người, thế nên chuyện đã hứa với Lý Mẫn Hạo, hắn xử lý cực kỳ nhanh chóng.

Ba mẫu gạch được đặt trước mặt Hàn Chí Thành, Cao Trì vỗ vỗ tay, nói: "Ta đã chọn qua rồi, ba loại này đều rất tốt, xem thử ngươi thích cái nào."

Hàn Chí Thành ngắm nghía hồi lâu mà vẫn không nhận ra sự khác biệt. Dân chúng bây giờ xây nhà phần lớn dùng gạch xanh, những nhà nào khá giả hơn thì dùng thêm vài loại gạch khác để trang trí.

Những điều này cậu vốn không hiểu, chỉ cảm thấy dường như loại nào cũng tốt.

Hàn Chí Thành quay sang nhìn Lý Mẫn Hạo, giọng có chút phân vân: "Ta thấy cái nào cũng đẹp, không biết chọn cái nào cả."

Lý Mẫn Hạo mỉm cười đáp: "Vậy thì lấy hết đi."

Cao Trì nhướng mày, đồng tình nói: "Ta cũng thấy vậy, chỉ một loại thì đơn điệu quá."

Chuyện gạch xây nhà cứ thế mà quyết định xong. Sau đó, Hàn Chí Thành lại ngồi nghe Lý Mẫn Hạo cùng Cao Trì bàn bạc những việc khác,

bao gồm tìm ai cây nhà, khi nào khởi công, làm phần nào trước.

Người xây nhà Lý Mẫn Hạo đã sớm có chủ ý. Đại cữu (anh vợ) của Vương Đại Giang chuyên làm nghề này, mà khoảng cách cũng gần, chỉ cách một thôn.

Người này danh tiếng rất tốt, làm việc tỉ mỉ lại nhanh nhẹn, mà Vương Đại Giang cũng là người đáng tin. Có hắn làm người bảo đảm, tự nhiên sẽ không xảy ra sơ suất gì.

Bên kia dạo này lại đang rảnh rỗi, chỉ đợi Lý Mẫn Hạo ấn định ngày là có thể lập tức khởi công.

Xác định xong ngày vận chuyển gạch với Cao Trì, hắn liền chuẩn bị rời đi.

Hàn Chí Thành cùng Lý Mẫn Hạo tiễn Cao Trì ra cửa, nhưng chưa đợi hắn lên ngựa—

Đầu kia con đường bỗng có một đứa trẻ chạy loạng choạng tới, vừa chạy vừa khóc.

Tựa như đã nhìn thấy người quen, đứa trẻ lảo đảo lao thẳng về phía Hàn Chí Thành.

Hàn Chí Thành còn chưa kịp nhìn rõ, chỉ nghe thấy tiếng trẻ con khóc lóc gào lên: "Liễu... Liễu Dao ca, mau đến nhà đệ đi! Nương đệ... nương đệ sắp bị cha đánh chết rồi!"

Người tới chính là một trong những đệ đệ của Hoè Hoa.

------oOo------

Chương 77: Đánh một trận

Nguồn:

Sân nhỏ nhà họ Triệu đã có không ít người vây quanh.

Nương của Hoè Hoa ngã sóng soài giữa sân, toàn thân lấm lem bùn đất, khuôn mặt đầm đìa máu tươi, mắt nhắm nghiền, chẳng rõ còn sống hay đã chết.

Trên mặt Hoè Hoa hằn rõ dấu bàn tay, nàng ngồi sát bên nương, đôi mắt rưng rưng lệ, khe khẽ gọi một tiếng "Nương".

Bên cạnh còn có một đứa trẻ chừng bốn, năm tuổi đang khóc lóc thảm thiết, tiếng nấc vang vọng khắp sân.

Trước nay, thôn Vương Gia cũng không thiếu chuyện trượng phu đánh phu lang hay thê tử, nhưng ai nấy đều hiểu rằng đó là việc không thể đem ra khoe khoang, thường thì đóng cửa dạy bảo, cũng chẳng ai nỡ ra tay tàn nhẫn như vậy.

Lần này, động tĩnh của Triệu Đại Hổ thực sự quá lớn, ngay cả tiểu gia gia của Hoè Hoa cũng không thể ngồi yên, mấy lần ra sức ngăn cản.

Có mấy phụ nhân quen biết với nương Hoè Hoa quỳ nửa gối trước mặt bà, gọi người đi rót chén nước mang tới.

Ngay cả lý chính cũng bị kinh động, chống gậy đứng giữa sân, mặt mày nghiêm nghị hỏi tội Triệu Đại Hổ.

Hàn Chí Thành cùng vài người nữa đến nơi, trông thấy chính là một cảnh tượng như vậy.

Cậu chau mày đẩy đám đông ra, vài bước đi đến trước mặt Hoè Hoa, thấy ánh mắt nàng trống rỗng, vẻ mặt ngây dại như khóc đến ngu người.

Lại nhìn sang nương Hoè Hoa bị đánh đến thê thảm, Hàn Chí Thành lập tức quay đầu, sắc mặt trầm xuống, sải bước đi thẳng đến chỗ Triệu Đại Hổ.

Lúc này, lý chính vẫn còn đang quở trách Triệu Đại Hổ: "...Đó là thê tử của ngươi, là nương của con ngươi, sao có thể ra tay nặng như vậy? Có chuyện gì không thể ngồi xuống nói cho rõ ràng hay sao?"

Triệu Đại Hổ vốn cũng cảm thấy lần này mình hơi mạnh tay quá mức, nhưng vừa nghe lý chính mắng, ông ta liền thấy mất mặt, lập tức cứng cổ cãi lại: "...Đây là chuyện nhà ta, đồ tiện nhân này quá mức bướng bỉnh, ta dạy dỗ hai cái thì sao nào? Nhà nào mà chẳng có lúc trượng phu đánh thê tử? Là ả cứ cố tình chống đối ta—"

Câu nói còn chưa dứt, chợt cảm thấy bên hông bị một lực mạnh ập đến, ngay sau đó, cả người ông ta bay vút ra ngoài.

Triệu Đại Hổ, kẻ bị đánh bay: Sao tự dưng lại có cảm giác quen thuộc thế này?

Nhưng chẳng mấy chốc ông ta liền hiểu ra, cảm giác quen thuộc đáng chết ấy từ đâu mà đến—— Gương mặt lạnh tanh của Hàn Chí Thành hiện ra ngay phía trên.

Triệu Đại Hổ: ...

Triệu Đại Hổ: !!!

Triệu Đại Hổ lộ vẻ hoảng hốt, còn chưa kịp thốt ra lời nào thì ngực đã bị siết chặt.

Ông ta cảm thấy cổ họng mình bị vạt áo ghìm lấy, cả người theo đó bị xách bổng lên, ngay sau là một trận trời đất đảo lộn, rồi lại bị nện thẳng xuống đất.

Lý chính trợn mắt há miệng.

Ông nhìn Hàn Chí Thành đột ngột xông ra, túm lấy Triệu Đại Hổ, trực tiếp vung lên quật mạnh xuống sân, đất cát tung tóe mịt mù.

Sân bhor thoáng chốc lặng như tờ, chỉ còn âm thanh nắm đấm nện lên da thịt cùng tiếng gào khóc thảm thiết của Triệu Đại Hổ.

Ngay cả Cao Trì, người đi cùng, cũng khiếp sợ không thôi. Bản thân hắn là bộ đầu, có ít nhiều công phu quyền cước, nhưng trước nay chưa từng chứng kiến cảnh tượng nào như vậy...

"Đệ đệ..." Cao Trì lẩm bẩm, "Tiểu phu lang của đệ..."

Hắn trơ mắt nhìn Hàn Chí Thành dùng cổ tay mảnh khảnh kia nhấc bổng Triệu Đại Hổ, kẻ vai u thịt bắp, lần nữa quăng lên rồi đập mạnh xuống đất, nhất thời không tìm được lời nào để hình dung.

Cuối cùng, Cao Trì chỉ biết quay sang nhìn Lý Mẫn Hạo, giơ ngón cái tỏ vẻ kính nể.

Lý Mẫn Hạo mỉm cười, không nói một lời.

"Mau... mau..." Lý chính hoàn hồn, giọng nói run run, "Mau kéo cậu ấy ra..."

Thôn dân xung quanh đưa mắt nhìn nhau.

Đám hán tử vì Hàn Chí Thành là một ca nhi nên không tiện ra tay, mà những phu lang, thê tử đứng đó cũng chẳng ai kéo nổi. Huống hồ, kẻ như Triệu Đại Hổ, người dám xuống tay độc ác với thê tử như vậy, bọn họ ước gì Hàn Chí Thành có thể đánh thêm vài quyền nữa.

Thấy không ai động đậy, mà tiếng kêu của Triệu Đại Hổ ngày càng yếu ớt, lý chính sốt ruột đến mức phải tự mình lên tiếng: "Lý thị, mau dừng tay! Ngươi định đánh chết hắn hay sao?"

Lại một quyền giáng xuống, Hàn Chí Thành tranh thủ đáp lời lý chính:

"Không chết được."

Tránh chỗ hiểm thì không chết, còn có tàn phế hay không thì phải xem số của Triệu Đại Hổ thế nào.

Lý chính: ...

Lý chính tuyệt vọng: Có ai quản được không đây.

Ông lo lắng quay đầu, vừa vặn nhìn thấy Lý Mẫn Hạo.

Tựa như vớ được cứu tinh, lý chính lập tức nhớ đến việc Lý Mẫn Hạo và Hàn Chí Thành có chút giao tình, nếu không thì lúc trước Lý Mẫn Hạo cũng chẳng giúp cậu lo chuyện mua nhà.

Ông vội bước lên vài bước: "Lý tiên sinh, mau khuyên nhủ cậu ta một chút, đừng để thực sự xảy ra án mạng..."

Nhìn thấy Triệu Đại Hổ đã hấp hối, Lý Mẫn Hạo cất giọng: "A Dao."

Thanh âm không lớn, nhưng giữa tiếng rê.n rỉ thảm thiết của Triệu Đại Hổ, Hàn Chí Thành vẫn nghe rõ ràng.

Bàn tay đang nện xuống chợt khựng lại, cậu quay đầu nhìn về phía Lý Mẫn Hạo.

Lý Mẫn Hạo nói: "Đủ rồi, đừng làm bẩn tay mình."

Hàn Chí Thành cúi đầu nhìn Triệu Đại Hổ dưới tay, giờ đã không ra hình người nữa, cảm thấy cũng coi như ổn thỏa.

"Được thôi."

Cậu buông tay, Triệu Đại Hổ lập tức như bãi thịt nát rơi phịch xuống đất.

Lúc này, tiểu gia gia của Hoè Hoa trốn ở góc sân thấy Hàn Chí Thành rời đi, mới dám gào lên một tiếng, nhào tới bên Triệu Đại Hổ, vừa khóc vừa kêu "con trai" không ngừng.

Lý chính vội sai người tới xem xét tình trạng của Triệu Đại Hổ, sân nhỏ nhất thời trở nên hỗn loạn.

Hàn Chí Thành vung tay phủi đi vết máu bám trên đó, vẻ mặt lộ ra chút ghét bỏ.

Một chiếc khăn tay sạch sẽ được đưa tới, kèm theo thanh âm ôn hòa của Lý Mẫn Hạo: "Lau đi."

Hàn Chí Thành nhận lấy, nhìn thoáng qua chiếc khăn trắng tinh, rồi nhét lại vào tay Lý Mẫn Hạo: "Thôi, ta không muốn làm bẩn khăn của ngươi."

Lý Mẫn Hạo cười nhẹ: "Không sao, bẩn thì bỏ đi."

"Không cần." Hàn Chí Thành từ chối, "Ta qua xem Hoè Hoa trước đã." Nói rồi, cậu tùy tiện vẩy tay, rồi đi về phía Hoè Hoa.

Lúc này, nươnh Hoè Hoa đã tỉnh lại, nhưng đôi mắt bị đánh sưng húp, ngay cả mở ra cũng khó khăn, bà đang tựa vào lòng một phụ nhân, hơi thở yếu ớt.

Người phụ nhân ấy bưng một bát nước, định đút cho bà uống, nhưng thử mấy lần đều không thành, trái lại còn làm nước đổ ướt cả người bà.

"...Không ổn, phải mau đi tìm đại phu." Phụ nhân kia lên tiếng.

Hoè Hoa đỡ lấy nương, nghe vậy liền hoảng hốt đến mức tim như ngừng đập: "Thẩm... Thẩm ơi..."

Ánh mắt thoáng thấy Hàn Chí Thành đang đi tới, Hoè Hoa lập tức như tìm được chỗ dựa: "A Dao, nương ta... phải đi tìm đại phu, đúng rồi, phải tìm đại phu!"

Nàng nắm chặt tay Hàn Chí Thành, đến mức cả tay cũng nhuốm vết máu, nhưng hoàn toàn không để tâm, giọng nói run rẩy mà gấp gáp: "A Dao, giúp ta, đưa nương ta đi tìm đại phu."

...

Trong y quán, vẫn là lão đại phu lần trước.

Với sự trợ giúp của dược đồng, lão đại phu dùng vải sạch băng bó cánh tay của nương Hoè Hoa, cuối cùng thắt chặt một nút.

"Không có gì đáng ngại nữa." Lão thu tay lại, chậm rãi nói, "Bốc thêm ít thuốc, mỗi ngày sắc uống, nằm trên giường mấy tháng là khỏi, trong thời gian đó tuyệt đối không được cử động lung tung."

Nghe đến đây, Hoè Hoa mới thở phào nhẹ nhõm, thân thể căng cứng vì lo lắng cũng buông lỏng, ngả đầu tựa vào vai Hàn Chí Thành.

"Yên tâm, uống thuốc không chết được, rồi sẽ khỏe lại thôi."

Hàn Chí Thành vỗ nhẹ lên vai Hoè Hao trấn an.

"Không... không cần thuốc..."

Một thanh âm yếu ớt vang lên, Hàn Chí Thành nhìn sang, thấy nương Hoè Hoa khẽ mở mắt, hơi thở mong manh, gắng gượng nói: "Đừng... đừng bốc thuốc, ta... ta chỉ cần nằm nghỉ là được."

Lão đại phu nghe vậy thì trừng mắt: "Không uống thuốc? Vậy ngươi chờ chết đi."

Hoè Hoa lập tức nói: "Uống, uống! Đại thúc, ngài bảo bốc thuốc gì thì bốc thuốc đó, chỉ cần có thể trị khỏi cho nươnh cháu, thuốc gì cũng được!"

"Nương... Nương ơi..." Hoè Hoa nức nở.

Nương Hoè Hoa muốn phản đối, nhưng vừa mở miệng đã ho sặc sụa, cơ thể run rẩy không ngừng.

Phụ nhân đi cùng tự nhiên hiểu bà lo lắng điều gì, liền vỗ nhẹ lưng bà, dịu giọng khuyên nhủ: "Tỷ tỷ, mạng quan trọng hay tiền quan trọng? Tiền có thể kiếm lại, mạng không còn, vậy mấy đứa nhỏ trong nhà tỷ phải làm sao?"

Nương Hoè Hoa run rẩy môi, không nói gì nữa, ánh mắt đầy vẻ tuyệt vọng.

"Nươmg, đừng lo chuyện tiền bạc, con có thể kiếm tiền mà!" Hoè Hoa biết rõ vì sao nương mình thành ra thế này, trong lòng chua xót, nhưng nàng gắng kìm nước mắt, đứng dậy nói với lão đại phu, "Đại thúc, cháu đi theo ngài bốc thuốc."

Nàng rời đi, Hàn Chí Thành nhìn theo bóng lưng, rồi cũng đi theo.

Bên ngoài, Cao Trì khoanh tay dựa vào cột trụ, thấy Hàn Chí Thành bước ra, bèn hỏi: "Không sao chứ?"

"Không sao rồi."

"Ừ, vậy thì tốt."

Lần này đến huyện tìm đại phu, vì Lý Mẫn Hạo bất tiện đi lại mà lại không yên tâm về Hàn Chí Thành, đành giao chuyện này cho Cao Trì xử lý. Cao Trì tất nhiên không từ chối, dọc đường hộ tống Hàn Chí Thành, Hoè Hoa và nương nàng đến được y quán.

Lúc này, Hàn Chí Thành quay người đi tìm Hoè Hoa, giúp nàng trả tiền khám bệnh và tiền thuốc. Hoè Hoa lại xúc động đến mức bật khóc, liên tục nói lời cảm tạ.

Bệnh đã khám xong, thuốc cũng đã bốc đủ, có thể trở về rồi.

Họ đi bằng xe bò của Lý đại thúc trong thôn, giờ Lý đại thúc đang chờ bên ngoài. Hàn Chí Thành giúp Hoè Hoa cẩn thận đặt nươnh của nàng lên xe, nhưng chưa kịp rời đi, đã thấy có người đẩy xe kéo đến.

Người đến không ai xa lạ, chính là tiểu gia gia của Hoè Hoa và Triệu Báo, mà trên chiếc xe kéo kia, nằm co quắp không ra hình người, chính là Triệu Đại Hổ.

Vì xe bò duy nhất của thôn đã bị nhóm Hàn Chí Thành dùng trước, nên họ chỉ có thể dùng xe kéo tay, dọc đường lôi kéo đến tận đây, tự nhiên là chậm hơn rất nhiều.

Tiểu gia gia của Hoè Hoa thấy Hàn Chí Thành và mọi người, không kịp chửi mắng gì, liền lao thẳng vào y quán hét lớn: "Có đại phu không, đại phu! Mau cứu con trai ta!"

Lão đại phu bước ra, liếc nhìn Triệu Đại Hổ nằm trong xe kéo, trong lòng thầm nghĩ hôm nay là ngày gì đây, sao người nào cũng

bị đánh thừa sống thiếu chết thế này.

Nhưng ônh không nói gì, chỉ gọi dược đồng ra giúp đỡ, bắt tay vào xử lý vết thương cho Triệu Đại Hổ.

Hoè Hoa cũng nhìn thấy bộ dạng của Triệu Đại Hổ, bước chân hơi khựng lại, nhưng rồi nàng vờ như không trông thấy, cúi đầu chỉnh lại chăn đệm trên xe bò, để nương mình nằm thoải mái hơn.

"Ngươi đứng lại đó cho ta! Còn muốn đi sao?"

Tiểu gia gia Hoè Hoa lảo đảo bước ra, đứng cách Hàn Chí Thành vài mét rồi dừng lại, không dám tiến lên nửa bước, chỉ lớn tiếng quát: "Ngươi đánh con trai ta thành thế này, còn muốn cứ thế mà đi?"

Hàn Chí Thành nhìn quanh, rồi chỉ vào chính mình: "Lão đang nói với ta?"

Tiểu gia gia Hoè Hoa lại lùi một bước, quay đầu tìm con trai thứ hai là Triệu Báo. Nhưng Triệu Báo vừa thấy ánh mắt của lão thì lập tức rụt cổ, lủi vào trong y quán trốn, hiển nhiên là sợ bị đánh lần nữa.

Lão nghiến răng tức tối, nhưng giờ đã vào y quán, chắc chắn phải tốn không ít bạc. Lão không muốn bỏ tiền ra, mà lại cảm thấy Hàn Chí Thành đã đánh người thì đương nhiên phải trả tiền chữa trị, thế là lão lớn giọng nói: "Không phải ngươi thì là ai? Con trai ta bị ngươi đánh đến mức không dậy nổi, ngươi phải trả tiền chữa bệnh!"

"Không, ta không trả." Hàn Chí Thành dứt khoát từ chối.

"Ngươi!" Tiểu gia gia Hoè Hoa nghẹn lời, đưa mắt nhìn quanh, thấy không ít người đang xem náo nhiệt, bèn lấy thêm chút can đảm, kêu to, "Mọi người hãy xem, tên ác nhân này đánh con trai ta đến mức nằm liệt giường, giờ còn không chịu trả tiền, trên đời này có đạo lý nào như vậy chứ?"

Từ trên xe bò, Hoè Hoa lập tức phản bác: "Cũng tại cha ta đánh nương ta trước! A Dao chỉ giúp ta thôi!"

Tiểu gia gia Hoè Hoa hung dữ lườm Hoè Hoa một cái, sau đó đột ngột ngồi bệt xuống đất, khóc lóc thảm thiết: "Trời ơi, thật là không có thiên lý mà! Đánh người không chịu bồi thường, mọi người hãy nhìn xem, đúng là không còn thiên lý nữa rồi..."

Những người đứng xem đều là người tinh tường, nhìn thoáng qua cũng hiểu được phần nào nội tình. Có người không ngại chuyện lớn, bèn nói: "Nếu vậy thì lão cứ đi báo quan đi."

Tiểu gia gia Hoè Hoa nghe vậy thì khựng lại, như thể vừa được nhắc nhở. Lão lập tức quay sang Hàn Chí Thành, hăm dọa: "Hôm nay nếu ngươi không trả tiền, ta sẽ báo quan, để huyện lệnh đánh ngươi một trận!"

Cao Trì đi tới, nhướng mày hỏi: "Ai muốn báo quan?"

------oOo------

Chương 78: Đòi người

Nguồn:

Cao Trì rất có tiếng tăm ở huyện Sơn Dương. Người vừa khuyến khích tiểu gia gia Hoè Hoa báo quan cũng nhận ra hắn, lập tức rụt vào đám đông không dám lên tiếng nữa.

Tiểu gia gia Hoè Hoa cũng biết Cao Trì, nhưng lão ta không thực sự quen hắn, chỉ biết hắn và Hàn Chí Thành là cùng một phe.

"Sao? Ta không được báo quan à?" Lão trợn mắt.

Cao Trì thản nhiên rút lệnh bài bắt giữ từ thắt lưng, giơ lên trước mặt lão, lắc lắc: "Báo đi, ta nghe đây."

Tiểu gia gia Hoè Hoa chưa từng thấy thứ này, chỉ nghĩ rằng Cao Trì đang dọa lão.

"Báo quan thì ta cũng phải đến nha môn báo, ngươi cùng phe với cậu ta, định dọa ai hả?" Nói rồi, lão lại quay sang Hàn Chí Thành, "Hôm nay nếu ngươi không trả tiền, ta lập tức đi báo quan!"

Hàn Chí Thành chỉ đáp gọn lỏn: "Ồ, vậy đi đi."

Dứt lời, cậu chống tay nhảy lên xe bò, nói với Lý đại thúc: "Đi thôi."

Sau cả buổi giằng co, cậu đã đói bụng rồi. Nếu còn chậm trễ, e rằng về đến nơi cũng không kịp ăn cơm tối nữa.

Tiểu gia gia Hoè Hoa thấy vậy thì lập tức bật dậy, chắn ngay trước đầu xe bò: "Muốn đi? Không có cửa đâu! Trả tiền, không thì theo ta lên quan!"

Lý đại thúc vội kéo cương xe, hoảng hốt nói: "Lão làm gì vậy, có chuyện gì thì nói lý lẽ đàng hoàng đi."

Cao Trì đứng phía sau "Chậc" một tiếng, cách đám đông hỏi Hàn Chí Thành: "Liễu Dao, ngươi muốn xử lý thế nào?"

"Ta muốn về nhà ăn cơm." Hàn Chí Thành thành thật đáp.

Cao Trì: ...

Cao Trì: "Được thôi, vậy ta không tiễn."

Nói rồi, hắn bước tới, thẳng tay xách tiểu gia gia Hoè Hoa qua một bên, vứt xuống đất, sau đó nói với Lý đại thúc: "Đi thôi."

Tiểu gia gia Hoè Hoa lăn một vòng trên mặt đất, ngay lập tức như phát điên nhào lên. Cao Trì chắn trước mặt lão, rút một con dao găm từ thắt lưng ra.

Hôm nay vốn chỉ đi thăm Lý Mẫn Hạo, mang theo dao chỉ là thói quen. Nếu hắn lấy đao công vụ ra thì khí thế có lẽ còn áp đảo hơn.

Nhưng thế này cũng đủ rồi.

Cao Trì tùy ý rút dao, khẽ xoay trong tay, giọng điệu lạnh lùng:

"Còn la hét nữa, ta cắt lưỡi lão bây giờ."

Tiểu gia gia Hoè Hoa lập tức nghẹn họng, không dám hó hé thêm lời nào.

Lý đại thúc liền đánh xe bò chạy thẳng về thôn Vương Gia, trên đường, ông hỏi: "Giờ đi đâu đây?"

Hoè Hoa ôm chặt nương đã ngất xỉu trong lòng, nhìn về phía Hàn Chí Thành: "A Dao... ta không muốn về nhà."

Hàn Chí Thành gật đầu, bảo Lý đại thúc: "Đến nhà ta đi."

Nửa canh giờ sau, nương Hoè Hoa đã nằm trên giường của Hàn Chí Thành, nhắm mắt ngủ say, lồng ng.ực khẽ phập phồng.

Hàn Chí Thành và Hoè Hoa ngồi bên bàn, trước mặt là bát mì đã cạn.

Sau khi thu xếp cho nươnh Hoè Hoa, Hàn Chí Thành nấu một bát mì, đặt trước mặt Hoè Hoa. Ban đầu, nàng chẳng muốn ăn, nhưng thấy Hàn Chí Thành ăn ngon lành, nàng cũng vô thức ăn hết bát mì lúc nào không hay.

Đợi mọi thứ yên ắng lại, Hàn Chí Thành mới hỏi: "Hôm nay là chuyện gì vậy? Vẫn là vì chuyện hôn sự à?"

Hoè Hoa ngẩn người, trước tiên gật đầu, rồi lại lắc đầu.

"A Dao..." Một lúc sau, nàng mới chậm rãi kể lại đầu đuôi câu chuyện.

Lần trước sau khi Hàn Chí Thành can thiệp, nhà họ Triệu cũng yên ắng một thời gian. Sau đó gặp mùa vụ bận rộn, cả nhà dồn sức ra ruộng.

Riêng Triệu Đại Hổ thì lấy cớ cơ thể chưa khỏe, chẳng thèm đoái hoài tới công việc đồng áng, suốt ngày lang thang không biết đi đâu. Có khi ông ta trở về với hơi men nồng nặc, tâm trạng vui vẻ, có khi lại bực bội, vừa về đến nhà đã chửi bới om sòm.

Nương Hoè Hoa vẫn cắn răng chịu đựng, ngày nào cũng bận tối mắt tối mũi, vừa lo việc đồng áng, vừa nhận thêm việc vặt kiếm tiền tích góp của hồi môn cho Hoè Hoa. Chỉ cần Triệu Đại Hổ không nhắc tới chuyện bán con gái nữa, bà nhắm mắt làm ngơ tất cả.

Nào ngờ hai hôm trước, bà phát hiện số bạc mình chắt chiu bấy lâu nay đã biến mất. Cùng lúc đó, Triệu Đại Hổ cũng chẳng thấy bóng dáng đâu suốt cả ngày.

Nươnh Hoè Hoa vừa nghĩ đã hiểu ngay, chắc chắn là ông ta lấy số bạc đó đi. Tối đến, Triệu Đại Hổ về nhà, bà lập tức đòi lại tiền, nhưng ông ta không những không thừa nhận, mà còn chửi bới thậm tệ. Chửi xong, ông ta đùng đùng bỏ đi, lại mất tăm mất tích hai ngày.

Sáng nay, ông ta bất ngờ quay về, vừa vào cửa đã kéo Hoè Hoa đi theo, nói là dẫn nàng đi mua vải may quần áo mới.

Nếu là trước đây, có lẽ Hoè Hoa sẽ thật sự tin lời ông ta mà đi theo. Nhưng sau chuyện lần trước, nàng kiên quyết không chịu.

Hai cha con giằng co một hồi, đúng lúc ấy nươnh Hoè Hoa từ ruộng trở về.

Bà đương nhiên che chở cho con gái, còn Triệu Đại Hổ, thấy không lừa được Hoè Hoa, liền thay đổi sắc mặt.

Ông ta bắt đầu cãi nhau với nương Hoè Hoa, trong lúc lời qua tiếng lại, ông ta vô tình để lộ ra sự thật...

Thì ra là do ông ta mắc nợ, mà chủ nợ lại chính là lão lưu manh từng muốn cưới Hoè Hoa. Nguyên nhân thì đơn giản, là do gã kéo Triệu Đại Hổ đến sòng bạc trong huyện.

Ban đầu, Triệu Đại Hổ thắng nhiều thua ít, nhưng sau đó thắng ít thua nhiều, cuối cùng thì thua sạch túi.

Số bạc nương Hoè Hoa chắt chiu bấy lâu nay đương nhiên cũng bị ông ta trộm mất. Ông ta định dùng nó để gỡ gạc, nào ngờ càng đánh càng lún sâu, không chỉ mất trắng mà còn nợ sòng bạc một khoản lớn.

Sòng bạc đâu phải nơi hiền lành, chúng lập tức đòi ông ta trả tiền, nếu không sẽ chặt tay. Đúng lúc ấy, lão lưu manh xuất hiện, ra tay trả nợ giúp ông ta, với điều kiện hắn phải điểm chỉ vào một tờ giấy bán Hoè Hoa cho gã.

Hôm nay, Triệu Đại Hổ định dụ Hoè Hoa đi, giao nàng cho gã ta.

Nương Hoè Hoa sao có thể để mặc? Vừa nghe xong, bà liền lao vào đánh nhau với Triệu Đại Hổ. Nhưng bà sao có thể là đối thủ của ông ta? Ông ta thấy kế hoạch bị lật tẩy liền ra tay không chút nương tình.

"... Sớm biết thế, ta nên đi theo ông ta, ít nhất nương cũng không bị đánh thành ra thế này." Hoè Hoa nhìn vô hồn, như thể đã đánh mất mọi cảm xúc.

Khi nghe Hoè Hoa nhắc đến sòng bạc, Hàn Chí Thành chợt nhớ lại hôm đó, lúc cậu cùng Lý Mẫn Hạo đến y quán, tình cờ trông thấy một bóng dáng quen thuộc. Giờ nghĩ lại, quả thực là Triệu Đại Hổ.

Nhưng bây giờ không phải lúc để nói mấy chuyện đó, Hàn Chí Thành trầm ngâm giây lát rồi hỏi: "Ngươi biết gã ta ở đâu không?"

Nếu biết, cậu sẽ đi đánh cho gã ta một trận, giống như đã làm với Triệu Đại Hổ, để lão nằm liệt giường mà ngoan ngoãn lại.

Hoè Hoa lắc đầu.

Hàn Chí Thành có chút tiếc nuối.

Nhưng cậu nhanh chóng nói: "Yên tâm, có ta ở đây, ai cũng không thể đưa ngươi đi."

Vậy là Hoè Hoa và nương nàng tạm trú ở nhà Hàn Chí Thành. Cũng may giường nhà cậu là giường đất, bình thường cậu lăn từ đầu này sang đầu kia vẫn còn rộng rãi, thêm hai nương con họ vẫn chẳng chật chội gì.

Dù vậy, Hàn Chí Thành vẫn cảm thấy không quen, bèn sang nhà Lý Mẫn Hạo khiêng về một chiếc giường cũ, dọn vào gian nhà kho rồi chuyển

sang đó ở.

Hoè Hoa trông có vẻ muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng vẫn im lặng, chỉ chuyên tâm giúp cậu làm việc, trồng rau trong sân.

Hàn Chí Thành cũng không khách sáo, vừa hay có thể giao việc vườn tược cho nàng quản lý.

Còn nương Hoè Hoa, trong thời gian dưỡng thương, phần lớn thời gian đều mê man. Tỉnh lại uống thuốc xong cũng lại ngủ tiếp.

Mãi đến ba ngày sau, bà mới hoàn toàn tỉnh táo. Lúc này, vết sưng trên mặt đã xẹp bớt, chỉ còn lại những vết bầm tím loang lổ, trông vô cùng đáng sợ.

Biết mình đang ở nhà Hàn Chí Thành, bà chỉ bình tĩnh nói một câu cảm ơn.

Hai đệ đệ của Hoè Hoa cũng đã ghé thăm hai ngày trước.

Từ miệng đệ đệ của Hoè Hoa, Hàn Chí Thành biết được rằng Triệu Đại Hổ đã về nhà ngay trong ngày hôm đó. Tuy cậu ra tay không hề nhẹ, nhưng dù sao cũng không đánh trúng chỗ hiểm, so với Hoè Hoa nương thì vẫn nhẹ hơn nhiều, chỉ là gãy một cánh tay mà thôi.

Hai đứa trẻ túc trực bên nương khóc một hồi, rồi giống như Hoè Hoa, mỗi ngày đều giúp Hàn Chí Thành làm việc.

Hàn Chí Thành vốn cũng chẳng phải kiểu người ham làm, có người giúp đỡ thì càng nhàn nhã. Thời gian rảnh rỗi, cậu liền nghiên cứu các loại hạt giống.

Chỉ có một điều không tốt, vì có mấy người Hoè Hoa ở đây, cậu không tiện chạy sang nhà Lý Mẫn Hạo ăn chực, ngay cả số lần gặp mặt cũng giảm đi.

Lý Mẫn Hạo có hỏi thăm tình hình của nhà Hoè Hoa, Hàn Chí Thành kể lại tất cả.

Lý Mẫn Hạo thở dài, dường như định nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ dặn một câu: "Nếu có chuyện gì, nhớ tìm ta."

Lúc đó, Hàn Chí Thành còn chưa hiểu câu này có ý gì, nhưng chẳng bao lâu sau, cậu liền hiểu được.

Bởi vì nhà họ Triệu lại tìm tới cửa.

Có lẽ do lần trước bị ném ra ngoài cộng thêm việc chứng kiến bộ dạng thảm hại của Triệu Đại Hổ, lần này người nhà họ Triệu tỏ ra rất quy củ, thậm chí còn gõ cửa đàng hoàng.

Hàn Chí Thành vừa mở cửa, cả bọn đứng sau tiểu gia gia Hoè Hoa liền đồng loạt lùi một bước, trong đó, Triệu Báo lùi xa nhất, bộ dạng như thể không muốn dính dáng gì tới nơi này.

"Đến làm gì?" Hàn Chí Thành mặt không cảm xúc hỏi.

Tiểu gia gia Hoè Hoa đã hoàn toàn mất đi khí thế lúc trước ở cửa y quán, ngay cả giọng điệu cũng khách khí hơn nhiều: "Chúng ta... chúng ta tới đón Hoè Hoa và nương nó về."

Lão cũng không muốn đến, nhưng chủ nợ đã tìm tới tận nhà. Nếu hôm nay không đón người về, thì đừng nói đến chuyện tên con trai vô dụng Triệu Đại Hổ bị gãy tay, ngay cả lương thực trong nhà lẫn gia súc cũng sẽ bị mang đi trả nợ mất.

Hàn Chí Thành dứt khoát từ chối: "Không được."

Tiểu gia gia Hoè Hoa lập tức cuống lên, vừa mở miệng định mắng chửi, nhưng khi chạm phải ánh mắt của Hàn Chí Thành, lời ra tới miệng lại biến thành cầu xin: "Ngươi... ngươi nói lý chút đi, đó vốn là con dâu và con gái nhà họ Triệu ta... Chúng nó, chúng nó

ở đây chẳng phải cũng đang ăn gạo nhà ngươi sao? Hay là sớm về nhà đi, đỡ phải gây phiền phức cho ngươi."

Hàn Chí Thành: "Không phiền."

Tiểu gia gia Hoè Hoa: ...

Lão bị chặn họng đến mức không nói nên lời, một lúc lâu sau mới tiếp tục: "Nhưng... nhưng như vậy cũng không được, trong nhà không thể thiếu chúng nó, hơn nữa, bọn họ là người nhà họ Triệu, nếu ngươi không trả người, ta liền mời lý chính đến."

Thực tế, trước khi đến đây, tiểu gia gia Hoè Hoa đã tìm lý chính rồi, định mượn danh nghĩa ông ấy để ép người trở về, nhưng lý chính hiển nhiên không muốn nhúng tay vào, liền viện cớ từ chối.

Hàn Chí Thành lúc này đã hơi bực bội.

Cậu vừa mới định đi tìm Lý Mẫn Hạo, bây giờ lại bị chặn ở cửa, tâm trạng sao có thể tốt được?

"Mặc kệ ông, dù sao bọn họ cũng sẽ không đi theo ông."

Tiểu gia gia Hoè Hoa thấy Hàn Chí Thành cứng rắn không chịu nhượng bộ, mụ nghiến răng, vươn cổ hét lớn vào trong nhà: "Trần thị, nếu ngươi nghe thấy thì mau ra đây đi, mang theo Hoè Hoa về nhà. Ngươi đâu chỉ có mỗi đứa con gái này, Tiểu Bảo và Tiểu Thạch còn đang chờ ngươi ở nhà đấy!"

Vẫn là chiêu này! Lần trước cũng vậy, vì hai đứa con trai mà nương Hoè Hoa mới chịu quay về.

Hàn Chí Thành cau mày, hiển nhiên cũng nghĩ đến chuyện đó, cậu vừa đưa tay định đóng cửa lại thì sau lưng liền vang lên giọng nói yếu ớt của nương Hoè Hoa.

"Chờ đã."

Hàn Chí Thành quay đầu lại, liền thấy Hoè Hoa đang đỡ nương mình, đứng ở cửa phòng.

Bà dựa vào con gái, thở d.ốc một hơi, tựa hồ kiệt sức, rồi nhìn về phía tiểu gia gia Hoè Hoa từ xa, sắc mặt bình tĩnh: "Cha nhỏ, đừng gọi nữa, nhà họ Triệu con không về đâu."

Tiểu gia goa Hoè Hoa nóng ruột muốn xông vào, nhưng vừa mới đưa tay ra đã bị Hàn Chí Thành chặn lại, lão đành nói: "Cái gì mà không về nữa? Không về thì định làm gì? Chẳng lẽ ngươi có thể trốn ở đây cả đời sao? Còn nhà cửa thì sao?"

Nương Hoè Hoa ho nhẹ hai tiếng, không trả lời câu hỏi của lão, chỉ nói: "Ngài về báo với Triệu Đại Hổ, con muốn hòa ly với hắn."

------oOo------

Chương 79: Bắt đầu khôi phục

Nguồn:

Tiểu gia gia Hoè Hoa lại một lần nữa bị Hàn Chí Thành đuổi đi.

Trong nhà, mấy người Hoè Hoa cùng Hàn Chí Thành ngồi quây quần bên bàn.

Nương Hoè Hoa lên tiếng: "Những ngày qua đã làm phiền cháu rồi."

Hàn Chí Thành lắc đầu: "Không sao."

Dù có chút bất tiện, nhưng cũng không đến mức phiền toái. Vì Hoè Hoa, cậu không ngại giúp đỡ.

Bà khẽ cười, sau đó nói tiếp: "Chỉ là, còn phải phiền ngươi một chuyện nữa..."

"Thẩm nói đi."

"Ta nghe Hoè Hoa kể cháu biết không ít chữ, phải nhờ cháu giúp ta viết một bản hòa ly thư."

Hàn Chí Thành, kẻ còn chưa học xong Thiên Tự Văn, thậm chí còn không biết thư hòa ly là cái gì: ...

Một lúc sau, cậu nắm chặt tay, kiên định gật đầu: "Được." Cậu không biết viết, nhưng Lý Mẫn Hạo biết mà!

Lập tức, Hàn Chí Thành thu xếp ổn thỏa cho nương con Hoè Hoa rồi đi tìm Lý Mẫn Hạo.

Hôm nay đúng là ngày học đường nghỉ, Lý Mẫn Hạo đương nhiên có ở nhà. Khi Hàn Chí Thành bước vào, cậu lại ngửi thấy mùi thuốc đắng phảng phất trong không khí.

Mùi này cậu đã quá quen thuộc, biết ngay là Bùo Mẫn Hạo đang sắc thuốc.

Quả nhiên, khi cậu bước vào bếp, trước mặt Lý Mẫn Hạo đang là một nồi thuốc sôi lục bục, hơi trắng bay nghi ngút.

"Lý Mẫn Hạo!" Hàn Chí Thành vui vẻ gọi.

Cậu đã gần hai ngày rưỡi chưa gặp Phí Mẫn Hạo, đến cả cơm ăn cũng chẳng thấy ngon miệng. Giờ đột nhiên gặp lại, tâm trạng liền phấn khởi hẳn lên.

Lý Mẫn Hạo cũng có chút bất ngờ, mỉm cười nói: "Hôm nay A Dao rảnh rỗi tới đây sao?"

Hàn Chí Thành kéo một cái ghế, ngồi xuống bên cạnh Lý Mẫn Hạo: "Ta có chuyện tìm ngươi mà."

Ngồi xuống rồi, cậu lại cảm thấy khoảng cách với Lý Mẫn Hạo vẫn hơi xa, bèn đứng lên dịch ghế lại gần, cho đến khi kề sát xe lăn của Lý Mẫn Hạo mới chịu dừng.

Lý Mẫn Hạo thấy vậy, nụ cười càng sâu hơn, hỏi: "Không biết A Dao tìm ta có chuyện gì?"

"Là chuyện của nhà Hoè Hoa."

Nói rồi, Hàn Chí Thành kể lại những gì xảy ra hôm nay, cuối cùng hỏi: "Lý Mẫn Hạo, thư hoà ly viết thế nào?"

Lý Mẫn Hạo không trả lời ngay, chỉ nói: "Bà ấy muốn hoà ly đương nhiên là tốt, nhưng e là không dễ dàng đâu."

Hàn Chí Thành nhíu mày: "Vậy phải làm sao? Ngươi có cách nào không, Bùo Mẫn Hạo?"

"Bao giờ họ muốn bàn chuyện hoà ly?"

"Ngày mai."

Lý Mẫn Hạo trầm ngâm một lát, rồi nói với Hàn Chí Thành: "Dù sao đây cũng là chuyện nhà họ Triệu, chúng ta không tiện ra mặt. Nhưng ngày mai Cao Trì sẽ đến giao đá, nhân cơ hội đó để huynh ấy đứng ra, có lẽ sẽ thuận lợi hơn một chút."

"Cao Trì? Sao hắn lại có thể giúp?"

"Huynh ấy là bộ đầu của huyện nha, thân phận này nói chuyện sẽ có trọng lượng hơn chúng ta, hơn nữa Triệu Đại Hổ còn dính líu đến sòng bạc trong huyện..."

Nói đến đây, Lý Mẫn Hạo hơi dừng lại, lướt qua mối quan hệ giữa Cao Trì và sòng bạc, tiếp tục: "Huynh ấy từng tiếp xúc với đủ loại người, có thừa cách khiến nhà họ Triệu đồng ý hoà ly."

Hàn Chí Thành luôn tin tưởng tuyệt đối vào lời của Lý Mẫn Hạo, nghe thấy có cách giải quyết, cậu lập tức vui vẻ: "Vậy mai chúng ta nhờ hắn giúp."

Chuyện này nói xong, Hàn Chí Thành liền nhẹ nhõm hơn hẳn.

Lý Mẫn Hạo mỉm cười, xoay xe lăn, với tay vào tủ bên cạnh, như biến ảo thuật mà lấy ra một chồng điểm tâm.

"Hôm nay ta mới làm, còn đang nghĩ khi nào ngươi đến để cho ngươi ăn đây."

Điểm tâm có màu vàng óng, vuông vức ngay ngắn, chín miếng được xếp chồng lên nhau trong đĩa. Rất nhanh, Hàn Chí Thành liền ngửi thấy mùi hương ngọt ngào tỏa ra từ đó.

"Cái này là gì?" Cậu cầm lấy một miếng, hỏi Lý Mẫn Hạo.

"Đám học trò lên núi tìm được ít hạt dẻ, mang đến tặng ta. Ta thử làm thành bánh hạt dẻ, xem có hợp khẩu vị của cậu không."

Tất nhiên là hợp khẩu vị của Hàn Chí Thành. Phải nói rằng, bất cứ món gì do Lý Mẫn Hạo làm ra cũng đều hợp khẩu vị của cậu.

Huống chi mấy ngày nay cậu chưa được ăn đồ ăn do y làm, lúc này hiếm hoi mới có được, đương nhiên là khen không dứt miệng.

Bánh mềm mại, bở tơi, thơm ngọt dịu dàng. Cắn một miếng, hương hạt dẻ liền lan tỏa tràn đầy khoang miệng.

Những chiếc bánh nhỏ xinh, Hàn Chí Thành hai ba miếng là ăn hết một cái, liền một hơi ăn liền ba cái. Đợi đến khi cậu định lấy thêm cái thứ tư, Lý Mẫn Hạo rốt cuộc cũng phải lên tiếng ngăn lại.

"Chỗ còn lại mang về mà ăn, ăn nhiều quá dễ đầy bụng."

Hàn Chí Thành vẫn còn thòm thèm, nhưng cũng gật đầu đáp: "Được thôi."

Cậu tìm một mảnh giấy dầu, bọc nốt mấy miếng bánh còn lại. Đúng lúc ấy, bên kia thuốc của Lý Mẫn Hạo cũng đã sắc xong, nước thuốc sánh đặc, đổ ra hơn nửa bát, hương vị chua cay đắng ngắt chậm rãi lan tỏa trong không gian.

Hàn Chí Thành chống cằm, nhìn y bưng bát thuốc lên, một hơi uống cạn. "Lý Mẫn Hạo, ngươi còn phải uống thuốc bao lâu nữa?"

Lý Mẫn Hạo đặt bát xuống: "Còn một khoảng thời gian nữa."

"Vậy dạo này ngươi có thấy chân đỡ hơn không?"

Lý Mẫn Hạo khựng lại một chút, đáp: "Có đỡ hơn một ít."

Hàn Chí Thành trầm ngâm giây lát, rồi nhẹ nhàng vươn tay, định chạm vào chân bị thương của Lý Mẫn Hạo. Nhưng khi sắp chạm đến, cậu lại chững lại, ngẩng đầu nhìn y, dò hỏi: "Lý Mẫn Hạo, ta có thể xem thử không?"

Lý Mẫn Hạo lặng lẽ nhìn cậu, ánh sáng trong phòng khá mờ, khiến Hàn Chí Thành không nhìn rõ ánh mắt của y, chỉ cảm thấy ánh nhìn ấy có chút tối tăm khó đoán.

Chờ một lát vẫn không nhận được câu trả lời, Hàn Chí Thành bắt đầu cảm thấy yêu cầu này của mình có phần đường đột. Cậu đang định thu tay về rồi tiện thể nói lời xin lỗi, thì chợt nghe Lý Mẫn Hạo cất giọng: "Được."

Mùi thuốc trong bếp vẫn chưa tan hết. Hàn Chí Thành chăm chú nhìn, thấy Lý Mẫn Hạo nhẹ nhàng vén vạt áo, lộ ra phần chân bị thương bên dưới.

Nói một cách công bằng, phần chân đó trông không khác gì chân của cậu, chỉ là có thêm vài vết sẹo ngoằn ngoèo.

Hàn Chí Thành bất giác đưa tay ra, khi đầu ngón tay chạm vào làn da không mấy trơn nhẵn kia, cậu rõ ràng cảm nhận được cơ thể Lý Mẫn Hạo khẽ cứng lại.

"Có phải... rất khó coi không?" Giọng của Lý Mẫn Hạo khô khốc lạ thường.

Hàn Chí Thành khẽ lắc đầu: "Không đâu."

Nói rồi, cậu lại nhẹ nhàng nhấn một cái, ngẩng đầu hỏi: "Lý Mẫn Hạo, bây giờ còn đau không?"

Lý Mẫn Hạo khẽ lắc đầu: "Không đau."

Thực tế, phần lớn thời gian, cái chân này gần như chẳng có cảm giác gì. Lúc ban đầu, y cũng đã tìm qua không ít đại phu, uống

đủ loại thuốc, nhưng ngay cả đại phu trong phủ thành cũng đành lắc đầu, y liền dập tắt hy vọng.

May mà...

Lý Mẫn Hạo khẽ mỉm cười, nhìn Hàn Chí Thành đang cúi đầu chăm chú xem xét vết thương của mình, nói: "Đau tức là còn cảm giác, còn cảm giác thì là chuyện tốt... A Dao, tất cả nhờ có ngươi."

Câu này có phần khó hiểu, Hàn Chí Thành nghe xong không khỏi thắc mắc:

"Nhờ ta cái gì?"

Cậu ngẩn người một thoáng, rồi bỗng giật mình nhận ra hàm ý trong lời nói của Lý Mẫn Hạo, ngạc nhiên thốt lên: "Lý Mẫn Hạo, ta làm ngươi đau sao?!"

Câu này nghe sao cũng có chút kỳ quặc, khiến Lý Mẫn Hạo dở khóc dở cười.

Y muốn nói rằng, trước kia Ngô đầu bếp từng bảo rau của Hàn Chí Thành có thể chữa bệnh, lời này không phải ảo giác, cũng chẳng phải trùng hợp.

Lúc đầu Lý Mẫn Hạo chưa từng nghĩ theo hướng đó, nhưng trùng hợp quá nhiều lần, suy nghĩ một chút liền có thể thông suốt.

Cái chân không có cảm giác suốt mấy năm của y, quả thực sau khi gặp Hàn Chí Thành đã dần dần có chuyển biến, hơn nữa cảm giác này còn xuất hiện ngày càng nhiều theo thời gian hai người ở bên nhau.

Lại nghĩ đến đống rau củ trái mùa thần kỳ kia, Lý Mẫn Hạo đương nhiên không khó để hiểu được nguyên do.

Chỉ là y không nói ra với Hàn Chí Thành, bởi lần trước khi Ngô đầu bếp dò hỏi, phản ứng của Hàn Chí Thành cho thấy ngay cả cậu cũng không biết gì cả.

Lý Mẫn Hạo giữ im lặng, chỉ vì sợ Hàn Chí Thành vì chuyện này mà hao tâm tổn trí, dẫu sao thì mọi thứ cũng đang dần chuyển biến theo hướng tốt đẹp.

------oOo------

Chương 80: Hòa ly

Nguồn:

Hôm sau, đúng như Lý Mẫn Hạo nói, Cao Trì dẫn người tới giao gạch.

Gạch được đặt ở khoảng sân trống phía đông căn nhà của Hàn Chí Thành, những tảng gạch xanh vuông vức xếp ngay ngắn thành ba đống.

Hàn Chí Thành sờ đi sờ lại mấy lần, lúc này mới thực sự cảm nhận được rằng mình sắp sửa xây nhà.

Hai nương con Hoè Hoa đã tới nhà họ Triệu, còn mang theo cả thư hòa ly do Lý Mẫn Hạo chắp bút giúp. Ban đầu Hàn Chí Thành cũng định đi cùng, nhưng người của Lâm phủ lại đến.

Người của Lâm phủ tới vốn không có gì lạ, ba ngày một lần đến lấy rau vốn là chuyện cố định, trừ khi có việc khác.

Mà lần này, rõ ràng là có chuyện khác, bởi người đến chính là Lâm quản gia.

Ông hiển nhiên có việc muốn tìm Hàn Chí Thành, vậy nên cậu chỉ đành ở lại.

Hai người Hoè Hoa cũng không muốn vì mình mà làm chậm trễ chuyện của cậu.

Huống hồ, như lời Lý Mẫn Hạo nói, đây vốn dĩ là chuyện của nhà họ Triệu, để một quả phu như Hàn Chí Thành nhúng tay vào, đối với ai cũng không phải chuyện hay.

Hoè Hoa cùng nương nàng rời đi, Lâm quản gia nhìn đống gạch xanh được xếp ngay ngắn, cười nói: "Tiểu ca đây là định xây nhà sao?"

Hàn Chí Thành khẽ gật đầu.

Lâm quản gia cười ha ha: "Vậy thì xin chúc mừng trước. Sau này nếu có gì cần giúp đỡ, cứ nói một tiếng, không dám nói chuyện

khác, nhưng mua vật liệu, đặt làm đồ gỗ thì ta quen biết không ít người."

"Đa tạ."

Sau đôi câu khách sáo, quản gia mới đi thẳng vào chuyện chính:

"Không biết tiểu ca bên này còn bao nhiêu trái phiên thị?"

"Phiên thị?" Hàn Chí Thành suy nghĩ một chút rồi đáp, "Còn khoảng ba mươi quả."

Phiên thị không dễ bảo quản, trừ lần trước đưa cho Lâm phủ, cậu có giữ lại một ít cho mình, phần còn lại đều để lại cho Bách Duyệt Hiên.

Hôm qua, Trụ Tử đến lấy rau, cũng có nói mấy món làm từ phiên thị bán rất chạy, thậm chí còn vượt qua cả bánh hẹ. Hắn còn hỏi lần sau có thể chuẩn bị thêm chút nữa không.

Dù sao bánh hẹ cũng là món quen thuộc, còn phiên thị lại hiếm thấy. Lúc đầu ít người gọi món, nhưng vì cách làm mới lạ, hương vị độc đáo, ai ăn rồi cũng đều khen ngon, chẳng mấy chốc đã trở thành món ăn nổi bật mới của Bách Duyệt Hiên.

Những chuyện này Lâm quản gia đương nhiên cũng nghe qua, nhưng lần này ông tới đây là do được cô nãi nãi của Lâm phủ nhờ cậy.

"Không biết số phiên thị còn lại này, tiểu ca có thể bán hết cho ta được không?" Quản gia hỏi, "Giá cả cứ thoải mái bàn bạc, chắc chắn sẽ không để tiểu ca chịu thiệt."

Lần trước đưa cho Lâm phủ, Hàn Chí Thành vốn dĩ là tặng không, xem như trả ân tình họ đã cho cậu giống phiên thị.

Nghe quản gia nói vậy, cậu không chút do dự từ chối ngay:

"Không được."

Ba mươi quả phiên thị nghe thì có vẻ nhiều, nhưng cậu ăn tùy ý một chút là hết sạch. Hàn Chí Thành trồng rau trước tiên là để thỏa mãn bản thân, sau đó mới tính đến chuyện bán lấy tiền. Huống hồ, hiện tại cậu cũng không thiếu tiền.

Từ chối như thế này không phải lần đầu, Lâm quản gia cũng đã quen với việc bị Hàn Chí Thành làm khó. Ông rất nhanh liền hỏi: "Tiểu ca

có phải có điều gì khó xử khồn? Không giấu gì cậu, số phiên thị này không phải chúng ta mua cho Lâm phủ. mà là do cô nãi nãi trong phủ thành muốn có. Không biết cậu còn nhớ ngài ấy không?"

Tất nhiên là nhớ.

Hàn Chí Thành vẫn nhớ cô nãi nãi ấy là một phụ nhân rất hiền hòa, đã cho cậu cây giống phiên thị, lại còn tặng tiền cùng điểm tâm.

Thấy sắc mặt Hàn Chí Thành có chút dao động, quản gia tiếp tục nói: "Tiểu ca à, số phiên thị lần trước cậu tặng, cô nãi nãi nhà ta hôm qua viết thư bảo rằng ngài ấy rất thích, muốn mua thêm một ít...

Đương nhiên, chuyện này cũng không quá cấp bách, trong ba đến năm ngày tới, cậu có bao nhiêu thì đưa bấy nhiêu là được."

Ba đến năm ngày...

Hàn Chí Thành thầm tính toán, trong vườn sau vẫn còn mấy chục gốc phiên thị, trên cây còn vài trái chưa lớn hẳn. Nếu chờ ba ngày nữa, hẳn là có thể nhường cho Lâm quản gia một ít.

Huống chi, người muốn mua là cô nãi nãi của Lâm phủ, Hàn Chí Thành cảm thấy mình không nên từ chối.

Vì vậy, cậu gật đầu: "Nếu ông có thể đợi, vậy ba ngày nữa cho người đến lấy đi."

Lâm quản gia lập tức vui mừng ra mặt, hỏi thêm: "Không biết có thể lấy được bao nhiêu?"

"Khoảng sáu, bảy chục quả."

Nhiều hơn thì không có, số này là cậu đã bớt lại một phần của Bách Duyệt Hiên rồi.

Nhưng quản gia vẫn chưa hài lòng, như thể vẫn chưa đủ: "Vậy sau này còn có thể có nữa không? Bất kể bao nhiêu, có thể chừa lại hết cho phủ chúng ta được không? Đương nhiên, giá cả cứ thoải mái thương lượng."

Đây hẳn là ý của cô nãi nãi. Trong thư hôm qua, bà có nhắn rằng, sau này nếu có phiên thị thì bao nhiêu cũng có thể gửi đến phủ thành.

Không rõ lý do là gì, nhưng người trong Lâm phủ cũng thường xuyên ăn rau của Hàn Chí Thành, chắc chắn biết được sự ngon lành của chúng.

Quản gia làm việc, đương nhiên mong muốn mọi chuyện được thu xếp ổn thỏa.

Hàn Chí Thành suy nghĩ một chút rồi đáp: "Ta không chắc, nhưng ta sẽ cố gắng. Bao nhiêu thì ta không dám đảm bảo."

Nghe vậy, Lâm quản gia vội gật đầu liên tục: "Vậy là tốt rồi, đa tạ tiểu ca trước."

Tiễn quản gia đi xong, Hàn Chí Thành liền vội vã chạy về phía nhà họ Triệu.

Dù nương Hoè Hoa và Lý Mẫn Hạo không cho cậu tham dự, nhưng cậu vẫn không yên tâm. Nếu mấy người Hoè Hoa lại bị bắt nạt, cậu nhất định sẽ đánh Triệu Đại Hổ một trận thừa sống thiếu chết.

Nào ngờ còn chưa vào đến thôn, cậu đã thấy mấy mấy người Hoè Hoa.

Hai người mỗi người xách theo một bọc hành lý, hai đệ đệ của Hoè Hoa cũng đi theo phía sau, níu chặt vạt áo tỷ tỷ.

Về phần Cao Trì, hắn dắt theo con ngựa đen đi bên cạnh, trên lưng ngựa cũng treo thêm vài bọc đồ.

Miệng hắn cắn một cọng cỏ dại không biết nhặt ở đâu, thấy Hàn Chí Thành chạy tới, liền phun cọng cỏ ra, vẫy tay gọi cậu.

"Tên kia không cho ngươi tới mà?"

Hàn Chí Thành dừng bước trước mặt mấy ngưới Hoè Hoa, nhìn trái nhìn phải thấy ai nấy đều khỏe mạnh, lúc này mới trả lời Cao Trì.

"Ừm, nên ta lén tới." Chỉ cần cậu không nói, Lý Mẫn Hạo sẽ không biết.

Cao Trì dường như không ngờ tới câu trả lời này, ngẩn ra một chút rồi cười ha ha.

Cười xong, hắn mới nói: "Được lắm, lén đi càng hay, để tên đó cứ suốt ngày sai bảo ta."

"Hòa ly rồi chứ?" Hàn Chí Thành lại hỏi.

Câu này làm người ta không biết trả lời thế nào, Cao Trì ngập ngừng, cuối cùng vẫn là Hoè Hoa nương gật đầu: "Nhờ có mọi người giúp đỡ."

Hàn Chí Thành lúc này mới nở nụ cười: "Vậy thì tốt rồi."

Hoè Hoa cũng nói: "Cảm ơn ngươi, A Dao."

Cao Trì gỡ bọc hành lý từ lưng ngựa xuống, đưa cho Hàn Chí Thành:

"Ngươi cầm được chứ? Ta nhớ ngươi khỏe lắm mà."

"Đương nhiên rồi." Hàn Chí Thành nhẹ nhàng đón lấy hai bọc lớn.

"Vậy thì tốt, ta đưa đến đây là được rồi. Huyện nha còn việc, ta không tiện ở lâu."

Nói rồi, Cao Trì xoay người lên ngựa, giật cương, lớn giọng bảo Hàn Chí Thành: "Nhớ bảo Lý Mẫn Hạo thiếu ta một ân tình, sau này phải trả! Đi đây!"

Hắn nói đi là đi, không đợi Hàn Chí Thành đáp lời, chỉ quất roi, phóng ngựa vút đi.

Mấy người Hoè Hoa rõ ràng có điều muốn nói với Cao Trì, nhưng hắn đi quá nhanh.

Chờ một người một ngựa khuất bóng cuối con đường nhỏ, mọi người mới thu lại ánh mắt.

"Giờ các ngươi định đi đâu?" Hàn Chí Thành hỏi.

"Về căn nhà cũ trước kia." Nương Hoè Hoa đáp, sắc mặt vẫn bình thản như trước, nhưng không còn sự cam chịu tê liệt nữa, mà là sự bình thản khi mọi chuyện đã ngã ngũ.

...

Trên đường đi, Hoè Hoa nhỏ giọng kể lại chuyện hôm nay cho Hàn Chí Thành.

Sáng nay, nương Hoè Hoa mang theo thư hòa ly đến nhà họ Triệu, vừa bước vào cửa đã bị mấy trưởng bối nhà ấy gọi đến trách mắng.

Họ bảo bà bất hiếu, trái đạo làm thê tử, đủ mọi tội danh lớn nhỏ đều đổ lên đầu. Mắng xong lại bảo, chỉ cần bà chịu nhận sai, thì vẫn có thể quay lại sống tốt.

Triệu Đại Hổ dĩ nhiên không chịu hòa ly, còn tuyên bố nếu bà muốn đi thì phải tay trắng ra đi, con cái không được mang theo một đứa.

Nương Hoè Hoa đương nhiên không đồng ý. Sóng gió giữa hai bên thế nào tạm không nhắc đến.

Đúng lúc giằng co chưa có kết quả, Cao Trì đến.

Hắn mang theo đao và thẻ bài. Nương Hoè Hoa không biết lai lịch hắn, nhưng mấy trưởng bối nhà họ Triệu thì rõ. Họ biết Cao Trì cũng xem như quan gia.

Cao Trì vào nhà không nói gì nhiều, chỉ bảo rằng hắn đang điều tra một vụ án liên quan đến sòng bạc trong huyện, có liên đới đến Triệu Đại Hổ.

Người trong thôn chưa từng dây dưa với quan phủ, nghe vậy, mấy trưởng bối lập tức nín bặt.

Cao Trì làm bộ hỏi han vài câu, rồi đột nhiên đổi giọng, nói hắn còn nghe nói Triệu Đại Hổ có hành vi bán con gái. Đây là trọng tội, hắn lập tức muốn bắt ông ta về huyện nha đánh đòn tra khảo.

Triệu Đại Hổ ban đầu còn chối cãi, sau lại cho rằng Cao Trì chỉ đang hù dọa, bèn nói con cái của mình muốn thế nào thì cứ thế ấy.

Cao Trì chẳng buồn nhiều lời, liền rút đao chém nát một chiếc bàn.

Một chiêu này lập tức dọa cho đám người trong phòng sợ mất mật, chẳng ai dám hé răng nửa lời.

Hàn Chí Thành nghe đến đây thì hào hứng không thôi, cảm thấy Cao Trì chẳng khác nào du hiệp trong sách, thấy Hoè Hoa đột nhiên dừng lại, liền vội hỏi: "Về sau thế nào?"

"Về sau à... về sau chẳng ai dám lên tiếng nữa, Cao bộ đầu mới hỏi nương ta có gì muốn nói không. Nương ta bèn nói muốn hòa ly..."

Hoè Hoa nhớ lại rồi tiếp tục kể: "Cao bộ đầu liền nói: Cái hạng người dám bán cả con cái như vậy, tất nhiên phải hòa ly. Hôm

nay ta đã gặp chuyện này, ắt phải quản cho rõ ràng..."

Về sau chính là Cao Trì đứng ra làm chứng, ép Triệu Đại Hổ phải điểm chỉ lên giấy hòa ly.

Triệu Đại Hổ ban đầu không chịu, ông ta vừa định từ chối, Cao Trì liền nhắc đến chuyện sòng bạc.

Cuối cùng, Triệu Đại Hổ chẳng những điểm chỉ, mà còn bị ép chia đồ đạc, nếu không thì mấy người Hoè Hoa nào có thể mang theo nhiều thứ như vậy?

Còn về con cái, đương nhiên Hoè Hoa phải theo nương, hai đứa đệ đệ cũng khóc lóc đòi theo.

Tiểu gia gia của Hoè Hoa nhất quyết không chịu, nhưng lão ta không chịu cũng vô ích, bên kia Cao Trì vẫn còn đang rút đao kia kìa.

"Thế còn đại ca của ngươi?" Hàn Chí Thành bỗng nhớ ra Hoè Hoa còn có một ca ca, liền thuận miệng hỏi.

Hoè Hoa bĩu môi: "Hắn không phải ca ca của ta..."

Lúc đầu khi nương Hoè Hoa đòi hòa ly, vị ca ca kia còn đứng về phía cha nàng, mắng nương nàng là làm loạn vô lý.

Sau đó thấy Cao Trì rút đao, hắn ta liền co giò chạy biến.

Hoè Hoa không muốn nhắc đến, mà Hàn Chí Thành cũng chỉ là thuận miệng hỏi một câu.

Tóm lại chuyện này xem như đã có kết cục ổn thỏa, nương của Hoè Hoa không chỉ thuận lợi hòa ly, mà còn có thể dẫn theo nàng rời đi, đã là kết quả tốt nhất rồi.

Còn những chuyện khác, có tay có chân, ngày tháng tự khắc sẽ qua.

Nhưng trong đầu Hàn Chí Thành lại đang nghĩ đến một chuyện khác.

Cậu cảm thấy việc Cao Trì làm hôm nay, quả thực không khác gì du hiệp trong sách.

Mà cậu vốn dĩ cũng có thể làm như thế.

Hàn Chí Thành nghiêm túc suy nghĩ, cảm thấy bản thân chẳng thua kém gì Cao Trì, nếu có khác, thì chắc là chỉ khác một thanh đao.

Đúng vậy, các du hiệp trong sách luôn mang đao hoặc kiếm.

Nếu cậu có một thanh đao, chắc hẳn Triệu Đại Hổ cũng không dám đánh nương của Hoè Hoa thêm lần nữa.

Nghĩ đến đây, Hàn Chí Thành không khỏi tiếc nuối.

Sau đó, cậu liền nghĩ rằng hôm nào phải tìm cơ hội, cũng mua một thanh đao mới được.

Nếu có thể, cậu sẽ mua cả cho Lý Mẫn Hạo một thanh.

Như vậy, hai người bọn họ có thể cùng nhau làm du hiệp.

Hoè Hoa đương nhiên không biết Hàn Chí Thành đang nghĩ gì, đợi đến khi kể xong, đoàn người đã đến nơi.

Căn nhà mà họ nhắc đến trước đó, chính là nơi nhà họ Triệu từng sinh sống nhiều năm về trước.

Căn nhà này chỉ có hai gian phòng, nằm gần chân núi, địa thế hơi trũng thấp.

Trước kia, cũng chính vì hễ trời mưa là bị ngập nước, nhà họ Triệu mới phải dọn đi nơi khác.

Hàn Chí Thành nhìn căn nhà trước mắt, một nửa mái đã sụp đổ, tàn tạ không chịu nổi, không khỏi nhớ lại lúc mình vừa dọn ra khỏi nhà họ Vương.

Không biết Hoè Hoa nghĩ thế nào, nhưng cậu thì khi ấy vẫn thấy rất vui vẻ.

Ngôi nhà hoang phế, không có tường bao quanh, sân đầy cỏ dại, bên trong chưa vào xem nhưng chắc cũng chẳng khá hơn là bao.

Muốn sửa sang cho có thể ở được, e rằng phải tốn không ít công sức.

Tâm tình của Hoè Hoa lúc này cũng giống hệt Hàn Chí Thành khi trước, nàng vén đám cỏ dại bước vào, dẫn theo hai đệ đệ dạo quanh một vòng, sau đó vui vẻ chạy ra nói với Hàn Chí Thành: "Nương, A Dao, con thấy chỗ này cũng không tệ lắm, dọn dẹp một chút là ở được ngay."

Nương Hoè Hoa mỉm cười: "Đúng vậy, dọn dẹp một chút là có thể ở."

Hai đứa nhỏ sau khi hết sợ hãi ban đầu, đã bắt đầu lăn lê bò toài tìm côn trùng trong đám cỏ.

Hàn Chí Thành theo hai người Hoè Hoa vào nhà, đặt bọc đồ trong tay xuống.

Cậu suy nghĩ một chút rồi nói: "Lát nữa ta xem còn gì có thể mang qua giúp."

Cậu vẫn nhớ lúc mình mới chuyển nhà, thím Vương đã tặng không ít đồ, mà Hoè Hoa cũng từng giúp cậu làm việc suốt mấy ngày liền.

"Không cần đâu." Nương Hoè Hoa khẽ lắc đầu, "Đã nợ cháu nhiều lắm rồi, thế này đã rất tốt rồi."

Hoè Hoa cũng nhớ đến số bạc Hàn Chí Thành đã cho mượn: "Không cần đâu A Dao, ngươi đưa chúng ta đến đây là tốt lắm rồi, chờ khi nào dọn dẹp xong ngươi hãy qua chơi."

------oOo------

Chương 81: Đào đi

Nguồn:

Dù nương con Hoè Hoa nói vậy, nhưng Hàn Chí Thành vẫn mang đến ít đồ, ngoài một số thứ Vương thẩm từng tặng, cậu còn tự chuẩn bị thêm, lặt vặt gom góp đủ hai sọt lớn.

Không chỉ vậy, cậu còn xách theo một bao lương thực.

Lúc đến nhà Hoè Hoa, đúng lúc gặp Vương thẩm, bà vừa thấy chiếc sọt trên lưng Hàn Chí Thành liền cười chào: "A Dao cũng tới à?"

"Vâng."

Cỏ dại trong sân đã được dọn một nửa, chất thành đống ở góc sân.

Hoè Hoa đang dẫn hai đệ đệ tiếp tục nhổ cỏ, nhìn thấy đồ trên tay Hàn Chí Thành và Vương thẩm, vừa vui mừng lại vừa cảm động: "A Dao, thẩm..."

Vương thẩm vẫn thẳng thắn như mọi khi, bà đặt đồ xuống đất rồi hỏi ngay: "Nương con đâu? Thân thể đã khá hơn chưa?"

Vừa dứt lời, nương Hoè Hoa cũng từ trong nhà bước ra, trên đầu quấn khăn, tay cầm chổi, hiển nhiên vừa mới dọn dẹp nhà cửa.

"Tỷ tỷ sao lại tới? Nhà vẫn còn bề bộn lắm..."

Vương thẩm nhìn vết bầm tím chưa tan hết trên mặt nương Hoè Hoa, vốn định bảo bà nghỉ ngơi, nhưng lại thấy tình trạng căn nhà thế này, hiển nhiên không dọn dẹp thì không thể ở được.

"Muội như vậy, ta đương nhiên phải đến rồi." Vương thẩm giật lấy cây chổi trong tay nương Hoè Hoa, nói: "Muội nghỉ ngơi đi, chút việc quét dọn này, ta làm được."

"Vân Nương..." Mẹ Hoè Hoa gọi nhũ danh của Vương thẩm, im lặng một lát rồi khẽ nói, "Cảm ơn tỷ."

Hai người vốn đã quen biết từ trước, cũng nhờ vậy mà Vương thẩm mới thường xuyên quan tâm đến Hoè Hoa. Lúc này nghe

nương Hoè Hoa nói vậy, bà không khỏi nghĩ đến những gì bà ấy đã trải qua trong quãng thời gian vừa rồi, trong lòng có chút chua xót.

Nhưng dẫu sao mọi chuyện cũng đã qua, bà bèn giả vờ tức giận: "Cảm ơn cái gì mà cảm ơn? Chúng ta với nhau, nói mấy lời này ta không thích nghe đâu."

Trong nhà, nương Hoè Hoa và Vương thẩm vừa quét dọn vừa trò chuyện, ngoài sân, Hàn Chí Thành và Hoè Hoa ngồi cạnh nhau, vừa nhổ cỏ vừa thì thầm to nhỏ.

Tất nhiên, phần lớn là Hoè Hoa thì thầm, còn Hàn Chí Thành chỉ nghe. "...A Dao, ta không thể mang rau đi được."

Giọng điệu của Hoè Hoa đầy tiếc nuối, không chỉ vì số rau đó là công sức nàng vun trồng, mà quan trọng hơn, đó là hạt giống quý do Hàn Chí Thành tặng, có thể đổi lấy tiền bạc.

Nghe Hoè Hoa nhắc tới chuyện này, Hàn Chí Thành cũng cảm thấy đáng tiếc. Cậu không muốn để lại số rau đó cho nhà họ Triệu chút nào, thế nên bèn nói: "Vậy thì chúng ta đi đào về."

Hoè Hoa trợn tròn mắt: "Có... có thể sao?"

Hàn Chí Thành suy nghĩ một chút. Cậu từng thấy mảnh vườn nhỏ của Hoè Hoa, trồng cà tím, dưa chuột và hẹ, đều đã lớn cả rồi. Nếu thực sự muốn đào về, sẽ là một việc mất công mà không mấy lợi lộc.

Nhưng cậu vẫn gật đầu: "Có thể."

"Nhưng tiểu gia gia ta sẽ không cho đâu." Hoè Hoa nói.

Huống hồ, sau chuyện hòa ly, tiểu gia gia và cha nàng đã hận nàng đến thấu xương.

Hoè Hoa có chút sợ hãi, nàng sợ lại bị đánh.

"Thôi bỏ đi A Dao, phiền phức lắm..." Hoè Hoa kéo nhẹ tay áo Hàn Chí Thành, nàng không muốn gây thêm rắc rối cho cậu.

"Không sao, nếu ngươi sợ thì không cần đi, ta đi là được." Hàn Chí Thành tiện tay vứt bỏ nắm cỏ vừa nhổ, thản nhiên nói, "Bọn họ không dám làm gì ta đâu."

Hoè Hoa đã từng chứng kiến bản lĩnh của Hàn Chí Thành, biết cậu nói không phải lời khoác lác.

Nhưng sau tất cả những chuyện đã trải qua, Hoè Hoa hiểu rằng, có nhiều việc không thể cứ muốn là làm, luôn phải để ý đến người khác.

"Thôi bỏ đi."

Hàn Chí Thành không đáp lời, nhưng trong lòng đã quyết.

Cậu vốn là người muốn làm gì thì nhất định phải làm cho bằng được. Đã nói phải đào về, thì nhất định sẽ đào về. Rau của cậu, tuyệt đối không để lại cho kẻ như Triệu Đại Hổ.

Thế nên, sau khi rời khỏi nhà Hoè Hoa, cậu quay về chỗ ở lấy dụng cụ và sọt tre, rồi một mạch đến thẳng nhà họ Triệu.

Lúc này trời đã xế chiều, sân nhà họ Triệu vắng tanh không một bóng người, nhưng từ trong nhà vẫn vọng ra tiếng của tiểu gia gia Hoè Hoa đang nói chuyện với Triệu Đại Hổ.

Không biết lão ta đang nói gì, giọng sụt sịt khóc lóc, còn Triệu Đại Hổ thì nghe rõ vẻ bực bội.

"...Cha nhỏ à, người đưa con ít bạc đi, đợi con gỡ lại vốn là sẽ có tất cả..."

Hàn Chí Thành lặng lẽ bước vào sân, đi thẳng ra sau vườn, nơi Hoè Hoa trồng rau.

Chỉ mấy ngày không gặp, đám rau trông đã có phần héo rũ, hiển nhiên là chẳng ai thèm ngó ngàng chăm sóc.

Hàn Chí Thành chọn một góc thích hợp, vung cuốc một nhát, bới cả một mảng hẹ lên cùng với rễ...

—

Lúc Triệu Bình An về đến nhà, cha và tiểu gia gia của gã vẫn còn đang cãi vã.

Gã đứng lại nghe đôi câu, rồi cảm thấy phiền lòng muốn quay người bỏ đi.

Dạo gần đây Triệu Bình An vô cùng bực bội. Trước là ca nhi mà gã để mắt đến bị gả cho người khác vì nhà gã không lo nổi sính

lễ, sau lại đến chuyện trong nhà rối ren vì việc này.

Giờ thì hay rồi, nương gã lại còn dám hòa ly với cha.

Triệu Bình An nghĩ mãi mà không hiểu, ngày ngày trôi qua cũng chẳng đến nỗi nào, sao nương cứ nhất quyết phải hòa ly? Chẳng qua là bị đánh mấy cái thôi mà?

Trước kia chẳng phải cũng bị đánh đấy thôi, rốt cuộc có chết đâu.

Giờ thì tốt rồi, trong nhà vắng vẻ lạnh lẽo, đến bữa tối mà cha với tiểu gia gia vẫn cứ cãi nhau.

Gã muốn vào bếp tìm chút gì đó ăn, nhưng lục soát một lượt cũng không thấy gì, ngay cả tro trên bếp cũng lạnh ngắt.

Bụng đói cồn cào, Triệu Bình An càng thêm bực bội, nỗi oán hận đối với nương lại càng sâu thêm một tầng.

Càng nghĩ càng khó chịu, gã quyết định ra vườn sau, xem có kiếm được chút rau ăn đỡ, hoặc thử vào ổ gà nhặt trứng.

Vừa mới bước vào vườn sau, gã liền nghe thấy một tiếng động khe khẽ.

Triệu Bình An theo hướng âm thanh nhìn qua, chỉ thấy một bóng dáng khoác áo xanh đang đứng giữa vườn, hai tay ôm mấy cây rau còn nguyên cả rễ, bỏ vào sọt tre bên cạnh.

Dưới chân người ấy, đất đen đã bị lật tung, để lại một khoảng trống hoác.

Triệu Bình An trợn mắt há hốc mồm.

Gã không ngờ giữa ban ngày ban mặt mà lại có kẻ dám ngang nhiên vào nhà gã trộm rau.

Cơn bực bội lập tức hóa thành giận dữ, gã lớn tiếng quát: "Tên trộm nào to gan dám đến nhà ta—"

Nhưng câu nói còn chưa kịp dứt, đã nghẹn lại nơi cổ họng.

Hàn Chí Thành quay đầu, nhìn về phía gã.

Triệu Bình An chỉ cảm thấy làn da của đối phương dưới ánh mặt trời trắng đến mức như phát sáng, đôi mắt tròn xoe như chứa nước, khảm trên gương mặt hơi bầu bĩnh, trông vô tội lại đáng thương.

Triệu Bình An từng gặp nguyên chủ, dù gì cũng là bạn tốt của Hoè Hoa, nhưng số lần gặp chẳng quá một hai bận. Huống hồ khi đó nguyên chủ bị nhà họ Vương hành hạ đủ đường, cơm cũng không được ăn no, gầy trơ xương, dù có đẹp cũng khó mà nhận ra.

Nay Hàn Chí Thành mỗi ngày đều được Lý Mẫn Hạo nghĩ cách làm cho đủ loại đồ ăn, hơn nữa toàn là rau tự mình trồng, thân thể dưỡng đến khoẻ mạnh, trắng trẻo mũm mĩm, tự nhiên đã khác hẳn trước đây.

Trước đó Hàn Chí Thành từng đến nhà họ Triệu hai lần, nhưng cả hai lần Triệu Bình An đều không có mặt, thành ra gã hoàn toàn không biết thân phận của cậu.

Lúc này đột nhiên nhìn thấy, Triệu Bình An chỉ cảm thấy chưa từng gặp qua ca nhi nào xinh đẹp đến vậy, so với ca nhi mà gã từng để mắt tới trước đây còn đẹp hơn gấp trăm lần.

Gã nhất thời chấn động đến mức cứng lưỡi, đầu óc cũng có chút choáng váng...

Thành ra những lời tiếp theo lại biến thành: "Ngươi đừng sợ... Ta chỉ muốn hỏi một chút, ngươi là ai? Là ca nhi nhà ai vậy?"

Giọng điệu là gã tự cho là hoà nhã.

Hàn Chí Thành phủi sạch bùn đất trên tay, nhìn người xa lạ trước mặt với tư thái có chút rụt rè, liền dứt khoát xách lên sọt tre đựng rau.

Cậu chưa từng gặp người này, nhưng vừa rồi nghe đối phương nói, lại nhìn tuổi tác của gã, cũng có thể đoán được đây chính là đại ca trong miệng Hoè Hoa.

Đại ca của Hoè Hoa, trong mắt Hàn Chí Thành, cũng chẳng khác gì Triệu Đại Hổ, đều không phải người tốt.

Nếu đối phương dám cản đường cậu, Hàn Chí Thành cũng không ngại cho gã một trận.

Triệu Bình An đợi mãi không thấy ca nhi trong mộng của mình hồi đáp, lòng nóng như lửa đốt, bèn bước lên một bước, lại thấy Hàn Chí Thành siết chặt cán cuốc trong tay.

Gã chỉ nghĩ đối phương bị mình doạ sợ, vội vàng nói: "Ngươi, ngươi đừng sợ, ta không đánh ngươi... Ta chỉ là... chỉ là muốn làm quen một chút thôi."

Hàn Chí Thành: -_-

Hàn Chí Thành mặt không cảm xúc, trong lòng đánh giá đại ca của Hoè Hoa một câu: Kẻ xấu đầu óc không được minh mẫn.

"Ta là Triệu Bình An, không biết nhà ngươi ở đâu? Tới nhà ta làm gì... Ấy, ngươi đừng đi... Ta không bắt ngươi, chẳng phải chỉ là ít rau thôi sao? Nếu ngươi thích, ruộng nhà ta còn nhiều lắm, ta dẫn ngươi đi—ỌE!"

Triệu Bình An ôm bụng, khổ sở ngã xuống đất.

Hàn Chí Thành mặt lạnh thu chân về, cảm thấy cuối cùng cũng được yên tĩnh.

Cậu thậm chí chẳng thèm liếc mắt nhìn Triệu Bình An một cái, cứ thế xách theo sọt tre rời khỏi nhà họ Triệu.

—

Hoè Hoa nhìn Hàn Chí Thành quay lại, lại nhìn rau trong sọt tre của cậu, nhất thời kinh ngạc đến mức không biết nói gì.

Hàn Chí Thành tìm một khoảng đất trống trong sân nhà Hoè Hoa, cẩn thận lấy từng cây rau non trong giỏ ra.

"Trồng ở đây đi." Hàn Chí Thành nhìn mấy cây mầm có chút ủ rũ, nói, "Dạo này sáng tối tưới thêm ít nước, chắc vẫn sống được."

Hoè Hoa không dám tin: "A Dao, đây là ngươi đào từ nhà ta về?"

"Ừm."

Nói xong, Hàn Chí Thành bổ sung một câu: "Không chạm mặt Triệu Đại Hổ và tiểu gia gia củq ngươi."

Gặp phải Triệu Bình An, nhưng đối phương không nhận ra cậu, nên cũng chẳng sao.

Hoè Hoa nhất thời không biết nói gì, thấy Hàn Chí Thành đem những cây rau non trồng xuống đất, cũng vội vàng tới giúp.

Hai người cùng nhau làm, rau cũng không nhiều, rất nhanh đã xong xuôi.

Ở nơi Hoè Hoa không nhìn thấy, Hàn Chí Thành lặng lẽ dùng một ít tinh lực để đảm bảo mấy cây rau non này không chết.

Đợi thu dọn đâu vào đấy, Hàn Chí Thành mới nói với Hoè Hoa về kế hoạch đã nghĩ sẵn từ trước.

Cậu hy vọng Hoè Hoa có thể giúp mình trồng rau.

Giống như đã bàn bạc lúc trước, cậu cung cấp hạt giống, Hoè Hoa chịu trách nhiệm trồng, cậu sẽ trả tiền thu mua.

Như vậy cậu có thể tiết kiệm sức lực, Hoè Hoa cũng có thể kiếm thêm tiền, đôi bên cùng có lợi.

"Ngày mai ta mang mấy cây cà chua con đến cho ngươi, lúc đó ngươi trồng vào, ta sẽ dạy ngươi cách chăm sóc."

Hoè Hoa cảm động đến mức không biết nói gì, chỉ có thể ra sức gật đầu, tỏ ý nhất định sẽ làm thật tốt.

Hàn Chí Thành khẽ cười: "Vậy cứ quyết định thế đi."

Nói rồi, cậu xoay người rời đi.

Hoè Hoa đang định đem chuyện tốt lành này kể cho nương mình nghe, vừa quay đầu đã thấy bà với vẻ mặt phức tạp bước ra.

"Hoè Hoa, bao lương thực kia có phải A Dao mang đến không?"

Vừa rồi Tiểu Bảo dẫn Tiểu Thạch đi chơi, vô tình nhìn thấy chiếc bao tải trong góc, mở ra xem liền vội vàng gọi nương tới.

Hoè Hoa theo nương vào phòng, quả nhiên nhìn thấy chiếc bao tải nằm trong góc, hai đệ đệ của nàng đang đứng trước bao tải, bộ dạng muốn chạm vào nhưng lại không dám.

"Tỷ, là lương thực đó." Tiểu Bảo nói.

Hoè Hoa bước tới, mở rộng miệng bao tải đã bị hé một chút, lập tức bị ánh trắng loá bên trong làm cho ngây ngẩn cả người.

Nàng chết sững.

Đó là gạo trắng, không phải gạo lứt, không phải tạp cốc hay đậu hạt.

Mà là gạo trắng tinh tươm.

Chuyện này đã không thể dùng từ quý giá để hình dung nữa.

Dựa theo tính cách trước nay của nương nàng, ắt hẳn sẽ muốn trả lại. Nhưng bây giờ, cả nhà mấy miệng ăn, thiếu thốn nhất chính là lương thực.

Nếu mang bao gạo này lên huyện đổi lấy tạp cốc, thì ít nhất có thể cầm cự đến mùa xuân sang năm.

Nương Hoè Hoa run rẩy v.uốt ve bao gạo, nước mắt lã chã rơi xuống, trong lòng vừa cay đắng vừa cảm thấy may mắn. Cuối cùng, bà nắm lấy tay mấy đứa con, nghẹn ngào nói: "Nhà chúng ta... nhà chúng ta nhất định phải ghi nhớ đại ân của đứa trẻ ấy, sau này có thế nào cũng phải báo đáp..."

—

Mà Hàn Chí Thành, người không hề ý thức được mình vừa làm một việc đại thiện kinh thiên động địa, lúc này đã đi tới cửa nhà Lý Mẫn Hạo.

Mọi chuyện bên nhà Hoè Hoa đã thu xếp xong xuôi, cậu chỉ cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm vô cùng, hơn nữa điều này đồng nghĩa với việc cậu lại có thể đến nhà Lý Mẫn Hạo ăn cơm mỗi ngày rồi!

Đẩy cánh cửa gỗ quen thuộc ra, Hàn Chí Thành bước vào với tâm trạng phấn khởi, cao giọng gọi: "Lý Mẫn Hạo!" rồi lao thẳng vào trong nhà.

Cậu lao vào quá nhanh, thậm chí không nghe thấy giọng nói ngăn cản từ trong phòng vọng ra.

"A Dao, chờ đã—"

Hàn Chí Thành đứng sững tại chỗ, nhìn cảnh tượng trước mắt, trong thoáng chốc có chút ngẩn ngơ.

Trên tấm bình phong gỗ che chắn một phần gian phòng, mấy bộ y phục treo lơ lửng, bên cạnh, Lý Mẫn Hạo đang vịn vào xe lăn mà đứng, nửa thân trên tr*n tr**, mái tóc ướt sũng xõa trên lưng, bên cạnh là thùng tắm cao đến nửa người vẫn còn phả ra làn hơi nóng mỏng manh.

Rõ ràng là vừa mới tắm xong.

------oOo------

Chương 82: Mềm mại

Nguồn:

Lý Mẫn Hạo trước mắt hoàn toàn khác với hình ảnh cậu từng thấy trước đây.

Nhưng thực ra, Lý Mẫn Hạo vốn dĩ đã không giống bất kỳ ai khác rồi. Từ khi đặt chân đến nơi này, Hàn Chí Thành chưa từng gặp một con người nào đặc biệt như y.

Trước hết, Lý Mẫn Hạo rất trắng. Điều này khác hẳn với phần lớn thôn dân thôn Vương Gia. Người trong thôn quanh năm dãi dầu sương gió, da dẻ tự nhiên sạm đi, thô ráp.

Có lẽ vì ngoài thời gian đến học đường, phần lớn thời gian Lý Mẫn Hạo đều ở trong nhà nên da y trắng nõn.

Nhưng không chỉ có vậy, Hàn Chí Thành còn phát hiện ra thân thể Lý Mẫn Hạo không hề gầy yếu theo kiểu bệnh tật. Lúc này, phần thân trên để trần của y lộ ra đường nét cơ bắp mỏng manh nhưng rõ ràng.

Cơ bắp.

Thứ mà ngay cả Hàn Chí Thành cũng không có.

Không biết vì sao, dù mỗi ngày đều làm việc tay chân, sức lực cũng không nhỏ, nhưng da thịt ở cánh tay và bụng của cậu vẫn luôn mềm mềm một khối.

Làm người phỏng sinh lâu như vậy, cậu cũng hiểu được hình thể như thế nào là đẹp.

Lý Mẫn Hạo, chính là rất đẹp.

Từ khi Hàn Chí Thành lao vào, trên mặt Lý Mẫn Hạo thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc, nhưng rất nhanh, y lại khôi phục bộ dáng bình thản như thường lệ.

Nhìn thấy Hàn Chí Thành cứ chăm chú không chớp mắt, y không nhịn được mà bật cười.

"A Dao." Lý Mẫn Hạo mở miệng, giọng mang theo chút bất đắc dĩ, "Trước tiên, quay mặt đi đã."

Hàn Chí Thành chờ một lúc mới thu lại ánh mắt, "Ồ" một tiếng, rồi chậm rãi xoay người lại.

Cậu quên mất, con người là có sự riêng tư.

Nhìn chằm chằm vào th*n th* tr*n tr** của người khác như vậy, đúng là một hành vi rất bất lịch sự.

Nhưng cậu chưa từng thấy một Lý Mẫn Hạo như thế này.

Cho nên nhất thời thất thần, cũng là chuyện hợp tình hợp lý.

Sau lưng truyền đến tiếng vải vóc sột soạt, không lâu sau lại trở về tĩnh lặng, rồi Hàn Chí Thành nghe thấy tiếng xe lăn quen thuộc lăn trên nền nhà.

Hàn Chí Thành trước nay luôn nhạy bén, cậu ngửi thấy mùi hương thoang thoảng của bồ kết trên người Lý Mẫn Hạo, xen lẫn với hơi nước ẩm ướt, mùi hương ấy len lỏi vào mũi, khiến trái tim trong lồng ng.ực cậu bất giác đập thịch một nhịp.

Thế nhưng cậu vẫn chưa quay đầu lại, vẫn giữ nguyên tư thế nhìn thẳng phía trước.

"Được rồi, sao không quay lại?" Giọng nói ôn hòa của Lý Mẫn Hạo vang lên bên tai.

Hàn Chí Thành đáp: "Ngươi chưa bảo ta quay lại."

Một tiếng cười khẽ truyền đến.

Hàn Chí Thành chợt cảm giác có thứ gì đó mát lạnh chạm vào mình.

Rất nhanh, cậu liền nhận ra đó là ngón tay của Lý Mẫn Hạo.

Là Lý Mẫn Hạo dùng đầu ngón tay lạnh lẽo nhẹ nhàng chạm vào mu bàn tay cậu.

Từ khi quen biết đến nay, trừ lần cậu bị bệnh, dường như Lý Mẫn Hạo chưa từng chủ động chạm vào cậu như vậy.

Đôi mắt Hàn Chí Thành lập tức trợn to đầy ngạc nhiên.

"Lý Mẫn Hạo?"

Làn hơi lạnh lẽo trên tay rất nhanh rời đi.

Cậu nghe thấy Lý Mẫn Hạo cất giọng: "A Dao..."

Dừng một chút, y nhẹ nhàng nói tiếp: "Có thể quay lại rồi."

Hàn Chí Thành thở phào một hơi, ngoan ngoãn xoay đầu, liền đối diện với ánh mắt mang ý cười của Lý Mẫn Hạo.

Lý Mẫn Hạo đã mặc quần áo vào.

Nhưng cũng không hoàn toàn chỉnh tề.

Trước nay, y vẫn luôn ăn vận nghiêm chỉnh, mái tóc dù có buộc tùy ý cũng chẳng bao giờ lộn xộn.

Nhưng lúc này, y chỉ khoác áo hờ hững trên người, mái tóc dài buông xõa, dưới ánh sáng mờ ảo trong phòng, tựa như phủ một tầng ánh sáng nhàn nhạt.

Hàn Chí Thành chỉ cảm thấy trái tim vốn vừa ổn định lại bắt đầu đập thình thịch loạn xạ.

Cậu vô thức đưa tay che ngực, khó hiểu nhìn xuống.

Thấy vậy, Lý Mẫn Hạo đẩy xe lăn lại gần hơn, cố ý giả bộ không hiểu, gọi khẽ một tiếng: "A Dao?"

Hàn Chí Thành thật sự quá dễ hiểu, dù cậu không rõ bản thân đang làm sao, nhưng với Lý Mẫn Hạo mà nói, tâm tư của cậu gần như viết rõ ràng trên mặt.

Khóe môi Lý Mẫn Hạo cong lên, ý cười càng sâu, trong mắt toàn là dịu dàng.

"Ngươi cảm thấy không khỏe sao, A Dao?"

Hàn Chí Thành lại đưa tay xoa ngực, một lúc sau, vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.

"Lý Mẫn Hạo, ta nghĩ ta mắc bệnh rồi."

Những triệu chứng này không phải lần đầu tiên xuất hiện, trước đây cũng từng xảy ra một hai lần.

Cậu không tìm ra nguyên nhân, chỉ sợ là bệnh nặng.

Không biết vị đại phu trong y quán ở huyện có khám ra không, rồi có chữa khỏi được không.

"Bệnh? Vì sao ngươi lại nói thế?" Lý Mẫn Hạo hỏi.

"Tim ta vừa rồi cứ đập loạn cả lên." Hàn Chí Thành ngẩng đầu, lập tức lại nhìn thấy Lý Mẫn Hạo.

Không biết từ bao giờ, khoảng cách giữa hai người đã rất gần, hương thơm nhàn nhạt của bồ kết bao phủ lấy cậu.

Hàn Chí Thành bất giác lùi về sau một bước, ngồi phịch xuống chiếc ghế phía sau.

Thế nhưng, Lý Mẫn Hạo hoàn toàn không hề có ý định giữ khoảng cách, lại tiến đến gần thêm chút nữa, tiếp tục hỏi: "Loạn nhịp như thế nào?"

Hàn Chí Thành chỉ cảm thấy hơi thở của Lý Mẫn Hạo phả nhẹ vào mặt mình, khiến cậu không nhịn được mà rùng mình một cái.

Hàn Chí Thành: ...

Cậu lại mạnh tay ấn lên ngực mình.

Xong rồi!

Hình như bệnh của cậu càng lúc càng nghiêm trọng!

Cậu thật sự mắc bệnh rồi!

"Ta... Lý Mẫn Hạo..." Hàn Chí Thành cảm thấy không chỉ tim có vấn đề, mà ngay cả cổ họng cũng khô khốc!

Cậu nuốt nước bọt, nói năng bắt đầu lắp bắp.

Chẳng lẽ... cậu sắp chết rồi sao?

Từ lâu, Hàn Chí Thành đã biết sinh mệnh con người rất yếu ớt.

Vậy nên, từ khi bắt đầu làm người, cậu luôn vô cùng chú ý, thậm chí lúc đầu mỗi ngày còn phải dùng một lượng lớn tinh thần lực để điều chỉnh cơ thể này.

Thế nhưng bây giờ, cậu mắc bệnh rồi, vậy có phải cậu sẽ chết không?

Hàn Chí Thành nhíu mày, trông đầy lo lắng.

"Lý Mẫn Hạo, ta có lẽ sắp chết rồi."

Không đợi đối phương kịp phản ứng, cậu tiếp tục nói: "Không biết bệnh này đại phu có chữa khỏi không... Nếu không khỏi, ta chết rồi thì phải làm sao?"

"Ta còn chưa thấy nhà mình được xây xong, chưa ăn thêm được nhiều món ngon hơn, cũng chưa trồng thêm được nhiều rau hơn..."

Càng nghĩ càng cảm thấy còn nhiều chuyện chưa làm.

Hàn Chí Thành ngước mắt nhìn Lý Mẫn Hạo, trong mắt thấp thoáng nét tủi thân: "Lý Mẫn Hạo, ta còn chưa thành thân với ngươi đâu."

Tim Lý Mẫn Hạo bất giác mềm nhũn, chợt cảm thấy vừa rồi bản thân không nên vội vàng ép Hàn Chí Thành ngộ ra.

"Ngươi không có bệnh."

Y nâng tay khẽ véo gương mặt mềm mại của Hàn Chí Thành, ánh mắt dịu dàng.

"Ngươi sẽ thấy căn nhà xây lên, sẽ được nếm đủ loại mỹ vị, cũng sẽ trồng ra càng nhiều rau củ..."

Dừng lại đôi chút, Lý Mẫn Hạo bật cười: "Sẽ thành thân, ta hứa, tam thư lục lễ, mười dặm hồng trang, nghênh đón ngươi trở thành phu lang của ta."

Hàn Chí Thành sững người, rồi lại nghe Lý Mẫn Hạo tiếp lời.

"Từ nay về sau, phu lang của ta tất nhiên phải sống lâu trăm tuổi."

Từ ngày ấy, Hàn Chí Thành được Lý Mẫn Hạo hứa hẹn, mỗi ngày đều vô cùng vui vẻ.

Dĩ nhiên không chỉ vì chuyện thành thân, mà còn vì căn nhà đã bắt đầu khởi công.

Có lẽ bởi thân phận của Lý Mẫn Hạo, thôn dân đến giúp đỡ đều ra sức làm việc, chẳng mấy ngày, căn nhà mở rộng đã lộ ra dáng vẻ ban đầu.

Mỗi tối, Hàn Chí Thành đều quanh quẩn một vòng bên ngôi nhà còn chưa hoàn thiện, so đo tiến độ xây dựng đến đâu rồi.

Dạo quanh ba ngày, Lâm quản gia lại ghé đến.

Lần này là để mua cà chua.

Dĩ nhiên mấy ngày qua Hàn Chí Thành cũng không nhàn rỗi, không chỉ cẩn thận trồng cà chua theo yêu cầu của phủ họ Lâm, mà còn giúp

Hoè Hoa trồng đầy rau xanh trong sân.

Chắc hẳn thêm một thời gian nữa, số lượng rau mà Hàn Chí Thành có thể cung ứng sẽ ngày càng nhiều.

Lâm quản gia nhìn những quả cà chua trong sọt, đỏ tươi mọng nước, trong lòng liền an tâm.

"Tiểu ca, chỗ này bao nhiêu quả vậy?"

"Một trăm quả." Hàn Chí Thành hớn hở, chuyện này tiêu tốn không ít tinh lực của cậu đâu.

Lâm quản gia đương nhiên vui vẻ, lại hẹn thêm số lượng thu mua về sau, rồi mới bảo hạ nhân cẩn thận khuân số cà chua ấy lên xe ngựa.

Hàn Chí Thành tự nhiên lại kiếm được một khoản lớn. Lâm phủ từ trước đến nay vốn hào phóng, số bạc đưa ra luôn nhiều hơn cậu yêu cầu.

Xách theo túi tiền vừa căng phồng, Hàn Chí Thành nghĩ bụng, mấy hôm nữa phải đi chuyến lên huyện.

Nhà xây xong rồi, tất nhiên còn nhiều thứ cần sắm sửa.

Hơn nữa đã vào cuối thu, cũng đến lúc phải mua thêm y phục cho mùa đông.

Không chỉ cho mình, Hàn Chí Thành còn muốn tiện thể mua cho Lý Mẫn Hạo một ít.

Chẳng đợi cậu nói ra ý định này, Lý Mẫn Hạo đã lên tiếng trước.

"Ngày mai học đường được nghỉ, A Dao, theo ta lên huyện một chuyến đi."

Hàn Chí Thành dĩ nhiên không có lý do gì để từ chối.

Hôm sau, hai người liền ngồi xe ngựa của Lâm phủ lên huyện.

Vừa xuống xe, Hàn Chí Thành liếc nhìn con ngựa kéo xe, bỗng nghĩ rằng mình cũng nên có một cỗ xe ngựa.

Bằng không sẽ rất bất tiện, cậu có thể đi bộ, nhưng Lý Mẫn Hạo thì không.

"Lý Mẫn Hạo, lát nữa ta muốn xem thử, có thể mua một chiếc xe ngựa hay không." Hàn Chí Thành đẩy nhẹ Lý Mẫn Hạo nói.

Hôm nay cậu mang theo không ít tiền, tuy không biết giá xe ngựa thế nào, nhưng hẳn là đủ.

Lý Mẫn Hạo không cảm thấy yêu cầu này của Hàn Chí Thành có gì không ổn, y trầm ngâm một lát rồi nói: "Xe ngựa ít nhiều cũng có chỗ bất tiện, chi bằng mua một con bò, sau này cày cấy cũng đỡ tốn sức hơn."

Hàn Chí Thành chỉ cần một phương tiện để đi lại, bò hay ngựa đều được, cậu gật đầu: "Được."

"Có điều hôm nay không phải ngày chợ, e là phải chờ dịp khác."

"Vậy để lần sau."

------oOo------

Chương 83: Bát tự

Nguồn:

Chuyện con bò cứ thế tạm gác lại, hai người trước tiên đến tiệm vải.

Những thứ khác có thể từ từ tính sau, nhưng y phục mùa đông thì nhất định phải mua.

Thực ra, nếu là người khác, lẽ ra nên mua vải về tự may, nhưng Hàn Chí Thành không biết thêu thùa, cũng chẳng thiếu tiền, nên dứt khoát mua sẵn.

Cậu cũng không quá kén chọn, chỉ cần mặc được là được, bởi vậy cơ bản chủ tiệm giới thiệu cái gì cậu liền mua cái đó.

Tiệm này Hàn Chí Thành đã ghé qua hai lần, hiển nhiên lão bản nương vẫn nhớ rõ vị khách ít nói nhưng chịu chi này. Thấy cậu bước vào, bà liền niềm nở đón tiếp.

"Tiểu ca lại đến rồi? Hôm nay cũng muốn mua y phục sao? Ôi chao, còn đưa cả phu quân theo à?" Lão bản nương niềm nở chào đón, "Vừa hay mấy ngày nay cửa tiệm mới nhập thêm vài loại vải, tiểu ca mau xem có thích gì không? Nhìn trúng bộ nào ta tính rẻ cho."

Nói xong, bà liền sai người mang mấy bộ y phục ra.

Các loại y phục muôn màu muôn vẻ bày trước mắt khiến Hàn Chí Thành có chút hoa mắt. Cậu tiện tay nhấc lên một bộ bào nguyệt bạch, ướm thử lên người Lý Mẫn Hạo.

"Lý Mẫn Hạo, ngươi mặc vào, đẹp lắm."

Lão bản nương thấy vậy lập tức phụ hoạ: "Tiểu ca mắt tinh đấy! Lang quân nhà ngươi tuấn tú thế này, mặc bộ y phục này vào chẳng khác nào công tử hạ phàm."

Nghe người ta khen Lý Mẫn Hạo, Hàn Chí Thành hớn hở ra mặt, cười tít mắt, hào sảng nói: "Vậy thì lấy bộ này!"

Lý Mẫn Hạo không nhịn được cười: "A Dao không chọn cho mình một bộ sao?"

Hàn Chí Thành tuỳ tiện nhặt một cái áo, ướm thử lên người: "Cái này được không?"

Lý Mẫn Hạo cẩn thận đánh giá, lại đưa mắt nhìn quanh cửa tiệm, cuối cùng ánh mắt dừng trên một bộ bào màu trúc xanh có hoa văn chìm và cổ tròn.

"Bộ này có kích cỡ phù hợp với cậu ấy không?"

Chỉ cần nhìn cũng biết đó là hàng thượng phẩm, chủ tiệm vội đáp: "Lang quân thật có mắt nhìn! Cỡ nào cũng có thể chỉnh sửa miễn phí. Nếu tiểu ca muốn lấy bộ này, có thể thử xem, chỗ nào chưa vừa chúng ta sẽ chỉnh lại."

"A Dao có muốn thử không?" Lý Mẫn Hạo hỏi.

Hàn Chí Thành thực ra chẳng để tâm, nhưng cảm giác này cũng mới mẻ, thế là liền gật đầu.

Cậu theo người làm cầm y phục đi vào sau tấm bình phong trong phòng trong.

Khi thay đồ xong bước ra, liền thấy Lý Mẫn Hạo đang trò chuyện với chủ tiệm.

Chủ tiệm cười đến mức khuôn mặt như nở hoa, mà Hàn Chí Thành chỉ nghe loáng thoáng được một câu: "...Cứ giao cho chúng ta, nửa tháng sau lang quân đến lấy là được, đảm bảo không khiến ngài thất vọng."

"Đa tạ."

Dứt lời, dường như nghe thấy động tĩnh từ Hàn Chí Thành, Lý Mẫn Hạo liền quay đầu lại.

Hàn Chí Thành vỗ vỗ y phục trên người, thoải mái hỏi: "Lý Mẫn Hạo, đẹp không?"

Đẹp tất nhiên là đẹp.

Gương mặt của Hàn Chí Thành dưới lớp áo bào màu trúc xanh càng thêm trắng trẻo. Chất vải có hoa văn chìm lại càng tôn thêm khí chất, hoàn toàn khác biệt với những bộ y phục mà cậu vẫn mặc thường ngày.

Bộ dạng này của cậu, trông chẳng khác gì một công tử nhà giàu chạy trốn ra ngoài.

Lý Mẫn Hạo mang theo ý cười, nghiêm túc đáp: "Đẹp lắm." Lão bản nương bên cạnh cũng không tiếc lời khen ngợi.

Hàn Chí Thành được khen đến vui vẻ, phất tay: "Lấy cả bộ này nữa."

Không chỉ bộ này, Lý Mẫn Hạo còn chọn thêm cho cậu một chiếc áo cộc bông viền lông thỏ và một chiếc áo vải mỏng tiện cho lao động thường ngày.

Lão bản nương vui đến mức khoé mắt híp lại thành đường cong, đích thân cầm thước đo người cho Hàn Chí Thành.

Trong số y phục đã chọn, chỉ có hai chiếc áo vải là vừa vặn có thể lấy ngay, còn lại, bao gồm cả bộ của Lý Mẫn Hạo, đều cần chỉnh sửa.

Hàn Chí Thành không vội, chỉ hỏi giá cả, chuẩn bị thanh toán.

Lão bản nương che miệng cười: "Lang quân nhà ngươi đã trả tiền rồi."

Hàn Chí Thành vốn định hào phóng một phen: "Lý Mẫn Hạo?"

"Lần sau A Dao trả được không?"

Hàn Chí Thành nghĩ ngợi một chút, cảm thấy cũng được. Dù sao bây giờ cậu và Lý Mẫn Hạo ở bên nhau, rất nhiều chuyện, ngay cả tiền bạc cũng khó mà phân rạch ròi. Ban đầu còn có thể tính toán công bằng, nhưng về sau, Hàn Chí Thành cũng chẳng còn phân biệt rõ nữa.

Thế nên cậu cất lại túi tiền: "Được thôi."

Hai người được lão bản nươmg đích thân tiễn ra khỏi cửa, trên tay Hàn Chí Thành còn ôm thêm hai xấp vải.

Đây là đồ để mang đến nhà Cao Trì. Hôm qua, Lý Mẫn Hạo đã nói với Hàn Chí Thành rằng ngoài việc mua sắm, hôm nay còn phải ghé thăm phu thê Cao Lãm đã lâu không gặp.

Khi gõ cửa nhà họ Cao, ngoài hai xấp vải trong tay Hàn Chí Thành, Lý Mẫn Hạo còn xách theo hai vò rượu.

Người mở cửa vẫn là nương của Cao Trì, Đỗ thị. Nhìn thấy hai người đứng trước cửa, bà vui mừng khôn xiết.

"Mấy ngày nay ta còn đang nhắc đến các cháu đây, cuối cùng cũng chịu đến rồi."

"Bá mẫu." Lý Mẫn Hạo mỉm cười gọi.

Hàn Chí Thành khựng lại một chút, sau đó cũng lên tiếng: "Bá mẫu."

Đỗ thị nghe vậy càng thêm vui vẻ, liền kéo tay Hàn Chí Thành: "Ngoan, ngoan lắm, mau vào nhà."

Nói xong, bà quay đầu gọi vào trong: "Cha nó ơi, A Mẫn Hạo đến rồi!"

Trong sân, cây hạnh đã phủ một màu vàng rực, lá rụng lác đác trên mặt đất cũng tạo thành một thảm vàng óng ánh.

Ngồi trong nhà, Hàn Chí Thành nhìn cảnh sắc bên ngoài, không khỏi bị thu hút.

Trước đây cậu cũng từng mua một cây hạnh, nhưng vì tuổi cây còn nhỏ, cành lá chưa đủ sum suê, tuy vào thu cũng đã ngả sang vàng, nhưng vẫn chẳng thể sánh bằng vẻ đẹp của cây hạnh già nhà họ Cao.

Đỗ thị đặt một đĩa ô mai lên bàn, để ngay trước mặt Hàn Chí Thành:

"Ngoan, nếm thử xem ô mai này có ngon không?"

Hàn Chí Thành thu hồi ánh mắt, không chút khách sáo, cầm ngay một miếng bỏ vào miệng.

Vừa cắn một miếng, mắt cậu lập tức sáng lên, sau đó gật đầu lia lịa với Đỗ thị: "Ngon lắm ạ!"

Đỗ thị nhìn dáng vẻ đáng yêu của Hàn Chí Thành khi ăn, không nhịn được mà đưa tay xoa đầu cậu.

"A Dao còn muốn ăn gì nữa không? Bá mẫu làm cho cháu."

Hàn Chí Thành nghĩ ngợi một chút: "Vậy có thể làm bánh quẩy chiên không ạ?"

Lần trước đến đây, cậu từng ăn qua một lần, cảm thấy hương vị đặc biệt thơm ngon. Sau đó có thử mua ở huyện, nhưng chẳng cái nào ngon bằng của Đỗ thị làm.

Đỗ thị đâu nỡ từ chối, vui vẻ đáp: "Được, ta làm nhiều một chút, đến lúc đó cháu mang về luôn."

Khi Cao Trì về đến nhà, Hàn Chí Thành đang cầm một chiếc rổ trúc nhỏ, theo sau Đỗ thị bước ra từ bếp.

Trong rổ, những chiếc bánh quẩy nhỏ được xếp ngay ngắn, hình dáng đều đặn, tỏa ra hương thơm ngọt ngào đặc trưng.

"Chiên nhiều thế này sao? Có phần của con không?" Cao Trì hỏi.

Đỗ thị ra vẻ ghét bỏ con trai mình, trừng mắt lườm hắn một cái:

"Con lớn tướng rồi, còn dám tranh của A Dao à?"

Hàn Chí Thành thì chẳng nghĩ ngợi gì, liền đưa rổ bánh về phía Cao Trì.

Cao Trì vươn tay ra, nhưng ngay khi sắp lấy, hắn bỗng đổi hướng, trực tiếp lấy một chiếc từ rổ trong tay Đỗ thị.

Bánh quẩy vừa ra lò vẫn còn hơi nóng, khiến Cao Trì phải đổi tay cầm ngay lập tức.

"Ui... nóng quá."

Đỗ thị lập tức giơ tay đánh lên cánh tay hắn một cái: "Đã lớn như vậy rồi mà vẫn chẳng chịu chững chạc gì cả."

Cao Trì chẳng hề để tâm, cố tình cắn một miếng bánh trước mặt Đỗ thị, sau đó sải bước vào trong nhà.

Phòng khách rộng rãi, nhờ có sự xuất hiện của Lý Mẫn Hạo mà trở nên náo nhiệt hơn hẳn.

Sau một hồi hàn huyên, Đỗ thị cười hỏi: "Ta nghe đại ca cháu nói, dạo gần đây cháu đang xây nhà mới?"

"Vâng, may mà có đại ca bận lòng giúp đỡ."

Cao Trì cười khẽ: "Biết nhớ là tốt rồi."

Đỗ thị lại trừng mắt lườm hắn một cái: "Con là huynh trưởng, giúp được thì tất nhiên phải giúp."

Người vốn ít nói như Cao Lãm cũng lên tiếng phụ họa: "Nương con nói đúng đấy."

Cao Trì chẳng giận, chỉ nhìn sang Lý Mẫn Hạo, cố ý nói: "Đệ đệ à, còn việc gì cần huynh giúp nữa không? Mau nói ra đi, không thì e là bá phụ bá mẫu sẽ đuổi ta ra khỏi nhà mất."

Lý Mẫn Hạo cũng không khách sáo, cười mỉm: "Vậy sau này còn phải làm phiền đại ca nhiều rồi."

"Ngươi đã từng khách sáo bao giờ sao?"

...

Hàn Chí Thành ôm rổ bánh quẩy, vừa ăn vừa nghe Lý Mẫn Hạo trò chuyện cùng mọi người.

Cậu cảm thấy Lý Mẫn Hạo khi ở nhà họ Cao có gì đó khác với thường ngày, nhưng cụ thể khác ở đâu thì cậu lại không nói rõ được.

Cậu nghĩ chắc Lý Mẫn Hạo rất thích nơi này, mà cậu cũng vậy.

Bánh quẩy của Đỗ thị rất ngon, cây ngân hạnh trong sân nhà họ Cao cũng rất đẹp, Cao Trì luôn sẵn lòng giúp đỡ, ngay cả Cao bá phụ, người ít nói nhất cũng đối xử với cậu rất hòa nhã.

Hàn Chí Thành chưa từng có khái niệm về "Nhà", nếu có, thì cậu nghĩ bầu không khí lúc này chính là cảm giác của một gia đình.

Sau khi trò chuyện hồi lâu, cuối cùng Lý Mẫn Hạo cũng nói đến mục đích của chuyến viếng thăm này.

"... Cháu và A Dao không có trưởng bối chủ trì hôn sự, đến lúc đó còn phải nhờ bá phụ bá mẫu tốn công lo liệu."

Tuy sớm đã biết rõ tâm tư của Lý Mẫn Hạo, nhưng khi thật sự nghe y nói hai người dự định thành thân, trên mặt Đỗ thị vẫn không giấu nổi niềm vui sướng.

Hồi tưởng lại những chuyện đã qua trong hai năm nay của Lý Mẫn Hạo, lúc này Đỗ thị mới cảm thấy y thật sự muốn bước ra khỏi quá khứ.

"Được, được, được!" Đỗ thị liên tiếp thốt lên ba tiếng, thậm chí còn kích động đứng bật dậy, "Chuyện này cứ giao cho bá mẫu, bá mẫu nhất định sẽ giúp cháu thu xếp chu toàn."

Cao Lãm ngồi bên cạnh cũng cười cười vuốt râu.

Lý Mẫn Hạo chắp tay hành lễ, rồi tiếp tục nói: "Những thứ có thể chuẩn bị, cháu đã lo liệu gần hết rồi, chỉ có vài việc thực sự bất tiện để cháu tự ra mặt, nên mới mặt dày nhờ bá phụ bá mẫu giúp đỡ."

"Cháu là vãn bối, làm sao hiểu rõ được, chuyện thành thân có rất nhiều thứ cần sắp đặt." Đỗ thị cười nói, "Tóm lại, cứ để bá mẫu lo liệu, đến khi cần cháu giúp, sẽ nhờ huynh trưởng báo cho cháu hay."

Hàn Chí Thành lập tức bắt được hai chữ "Thành thân", cậu hỏi ngay:

"Thành thân? Lý Mẫn Hạo, là chúng ta thành thân sao?"

Đỗ thị bước tới nắm tay Hàn Chí Thành, cười hiền từ: "Đứa nhỏ ngốc này, không phải hai đứa thì còn ai nữa? Nào nào, theo bá mẫu vào trong, bá mẫu phải hỏi cháu thích gì, muốn lễ thành thân tổ chức như thế nào."

...

Đỗ thị hỏi cậu rất nhiều về sở thích, nhưng Hàn Chí Thành lại không có khái niệm gì, nên đành gật đầu với tất cả. Đến cuối cùng, cậu chỉ cảm thấy đầu óc quay cuồng, thầm nghĩ sao chuyện thành thân lại rắc rối đến vậy.

Cuối cùng, Đỗ thị còn hỏi đến bát tự sinh thần của cậu, nói là phải đem đi so với của Lý Mẫn Hạo.

Nhưng Hàn Chí Thành nào biết bát tự của mình là gì.

Cậu chỉ biết ngày mình được tạo ra, nhưng hiển nhiên không thể nói cho Dụ thị biết.

Đỗ thị mơ hồ hiểu được phần nào thân thế của cậu, chỉ khẽ thở dài rồi bảo rằng chuyện này cứ để tạm đó.

Đến khi rời khỏi nhà họ Cao, trời đã về chiều. Lên xe bò trở về thôn Vương Gia cùng Lý Mẫn Hạo, Hàn Chí Thành kể chuyện này cho y nghe.

"Lý Mẫn Hạo." Hàn Chí Thành có chút phiền muộn, "Nếu ta không có bát tự, vậy có phải sẽ không thể thành thân với ngươi không?"

"Không đâu, chỉ cần A Dao đồng ý, những thứ ấy chẳng phải điều quan trọng." Lý Mẫn Hạo nhẹ giọng đáp.

"Nhưng bá mẫu nói, chuyện đầu tiên khi thành thân chính là hợp bát tự. Ta không có, vậy không thể hợp."

Lý Mẫn Hạo bật cười, không nhịn được đưa tay xoa đầu Hàn Chí Thành: "Nếu vậy, A Dao có thể tự chọn cho mình một ngày, coi đó là sinh thần của mình."

"Thật sao?"

"Không có gì là không thể." Ánh mắt Lý Mẫn Hạo ôn nhu như nước, "Như vậy, sau này mỗi năm ta cũng có thể mừng sinh thần cho A Dao rồi."

------oOo------