9(1)
Nhưng cô ấy không còn phép thuật nữa.
Cũng giống như bữa tối Giáng sinh ở Hogwarts, cô ấy đi đến một góc và ngồi xuống. Cảm thấy lạnh, cô cố gắng khom người xuống, cau mày và cuộn tròn người lại. Nhưng Carson không đồng ý, kéo cô đi theo và nhờ cô giới thiệu anh ta với một số nhà đầu tư tiềm năng.
Ông ấy nói, "Lần trước, ông Potter đích thân đến công ty chúng ta để làm tấm thảm đó, và trời ơi! Giám đốc đã tăng lương cho tôi. Severus, cậu phải giới thiệu tôi với họ!"
Snape gật đầu không biểu lộ cảm xúc. Cô là vợ của Carson và nên ủng hộ sự nghiệp của anh ấy, nhưng cô lại ngơ ngác nhìn xung quanh, không biết phải làm thế nào để hỗ trợ anh ấy.
Tuy nhiên, ngay cả khi cô ấy không cử động hay nói gì, chỉ ngồi đó thôi, vẫn có người muốn nói chuyện với cô ấy. Chỉ là không ai dám. Mặc dù họ không còn sợ cô ấy nữa, nhưng sự nghiêm khắc của cô ấy vẫn để lại một bóng đen trong lòng họ. Học sinh luôn có những cảm xúc kỳ lạ đối với giáo viên của mình-họ muốn cô ấy khẳng định họ, và họ cũng muốn cô ấy phê bình họ như trước đây, nhưng họ cũng sợ cô ấy quá khắc nghiệt và khiến họ mất mặt.
Draco là người đi trước, dù sao thì cậu ta cũng là một trong những học trò được Snape yêu thích nhất ở Hogwarts.
"Em có cần chăn không?" Anh nhìn cô với vẻ lo lắng rồi hỏi, "Mọi chuyện ổn chứ?"
Snape lắc đầu và từ chối anh ta, đáp lại một cách qua loa. Sau đó, cảm thấy Carson đang kéo tay áo mình, cô sốt ruột mím môi và nói nhỏ, "À, đúng rồi, đây là chồng tôi. Ông ấy muốn làm ăn với anh. Hai người nên làm quen với nhau đi."
Những lời như vậy thường không được nói thẳng vào mặt người khác. Nghe vậy, Carson nới lỏng tay khỏi quần áo cô và nhìn cô với vẻ kinh ngạc.
Draco cũng không hiểu lắm, nhưng thấy Snape có vẻ không đùa, cậu ta cố gắng hùa theo và nói với Carson, "Chào, tôi là Draco Malfoy. Cô làm nghề gì?"
Carson lấy lại bình tĩnh, nhanh chóng mỉm cười để che giấu sự "khó chịu" của vợ, rồi bắt đầu giới thiệu bản thân và các dự án của công ty một cách chi tiết và đầy tự tin, nói lan man về rất nhiều thứ.
Sau đó, nhiều người đến nói chuyện với Snape, chủ yếu chỉ để trao đổi những lời chào hỏi xã giao. Sau khi trả lời câu hỏi của họ, Snape luôn nói, "À, đúng rồi, đây là chồng tôi. Anh ấy muốn làm ăn với anh/chị. Hai người nên làm quen với nhau."
Cô ấy gạt bỏ mọi suy nghĩ và chỉ đơn giản làm theo khuôn mẫu này.
Nói những điều này quá thường xuyên có thể trở nên hơi khó xử.
Hiện tại, tất cả cựu sinh viên đều đã đi làm, và họ cũng đã trải qua một cuộc chiến tranh vài năm trước. Họ không còn phân biệt trường đại học nữa, và khi gặp nhau, họ bắt đầu bàn tán sôi nổi về vấn đề này.
"Tôi không ngờ giáo sư lại kết hôn," một người nhận xét với vẻ khó chịu, "và lại cưới một người như thế..."
Một người khác thẳng thừng xen vào: "Hãy nhìn vị giáo sư đang dẫn người đàn ông đó đi xem... cứ như đang dẫn khách tham quan vậy, ông ấy đang nói với mọi người mà ông ấy gặp, 'Đây là chồng tôi, anh ấy muốn làm ăn với bạn, bạn nên làm quen với anh ấy'... Tôi chưa từng thấy cảnh tượng nào như thế bao giờ..."
"Vậy thì việc này khác gì ăn xin?" một người khác chen vào, chế giễu, "Hôn nhân thực sự làm cho người ta trở nên xấu xa; tốt hơn hết là đừng kết hôn."
"Thật đáng thương... giáo sư lại phải đi theo hắn ta... giáo sư đã chịu đựng đủ rồi, hãy nhìn xem ông ấy đã bị Chúa tể Hắc ám bắt nạt như thế nào trong chiến tranh, và giờ lại xảy ra chuyện này với ông ấy..."
Trong lúc họ trò chuyện, vài kẻ lắm chuyện bắt đầu hồi tưởng về quá khứ: "Thật lòng mà nói, Snape đáng lẽ ra có thể được thay thế bởi người khác..."
Không ai nói rõ ai nên được thay thế, nhưng mọi người đều ngầm hiểu điều đó.
"Phải rồi." Một giọng nói nhanh chóng vang lên từ đám đông. "Mặc dù tôi khá bất ngờ, nhưng vẫn tốt hơn thế này. Thành thật mà nói, cô ấy thà cứ nghe lời tên đó còn hơn..."
"Thôi nói chuyện đi! Thôi buôn chuyện và phá hoại gia đình người khác suốt ngày đi!"
"Tôi đang nói sự thật..."
Những lời xì xào dần lan rộng, cuộn xoáy trong không khí lạnh lẽo của khán phòng trước khi đến tai Carson.
Cuối cùng Carson quyết định ngăn Snape lại, nhưng vì vội vàng, anh ta không suy nghĩ kỹ và chỉ kéo mạnh cô, làm gián đoạn lời giới thiệu "Đây là chồng tôi" của cô. Động tác khá mạnh, và Snape, vốn gầy gò, suýt ngã xuống ghế sofa. Anh ta không để ý; anh ta chưa bao giờ để ý cả. Anh ta chỉ muốn người phụ nữ này dừng lại, ngừng làm anh ta xấu hổ, và anh ta rít lên, "Im đi! Cô chưa làm tôi xấu hổ đủ rồi sao?"
Vừa dứt lời, anh ta đã hối hận - anh ta chỉ có được vị trí này là nhờ cô ấy. Mặc dù cô ấy luôn lạnh lùng và xa cách, nhưng cô ấy chưa bao giờ coi thường anh ta, chưa bao giờ phàn nàn, và chưa bao giờ nói rằng cô ấy hối hận vì đã cưới anh ta. Xét từ bất kỳ góc độ nào, anh ta cũng không nên đối xử với cô ấy như vậy.
Nhưng anh ta không thể nói lời tốt đẹp nào với cô ấy, nên anh ta đứng một mình và bất động tại chỗ.
Snape vốn đã là tâm điểm chú ý, và sự thay đổi đột ngột này khiến mọi người xung quanh im lặng. Snape nổi tiếng là người nghiêm khắc ở trường; không ai dám nói chuyện với cô ấy như vậy. Ngay cả Chúa tể Hắc ám cũng không dám khiển trách cô, và khi cô đến muộn, hắn ta thậm chí còn lịch sự mời cô, "Severus, lại đây, ngồi cạnh ta."
Nhưng lúc này, bà chỉ chớp mắt, ngồi thẳng dậy, nắm chặt hai bàn tay lạnh ngắt thành nắm đấm và nói một cách trống rỗng, "Ồ, vậy thì tôi sẽ không nói gì nữa."
"Cậu nghe thấy không?" một giọng nói ngạc nhiên vang lên. "Tên đó... tên hắn là gì nhỉ? Thôi kệ, không quan trọng nữa. Sao hắn dám đối xử với cô ấy như thế..."
"Tôi chỉ muốn đấm ai đó... Cô ấy bị ốm à? Cô ấy không khỏe từ khi tỉnh dậy..."
"Chắc chắn cô ấy bị trầm cảm. Thật đáng thương..."
"Không có gì lạ khi anh ta không còn chơi với người đó nữa, chắc hẳn anh ta đã mất trí rồi..."
"Ôi trời, đừng nói nữa!"
Snape ngồi thu mình trong góc, mọi tiếng ồn đều im bặt. Cô cảm thấy như vậy là tốt; cô muốn có chút yên tĩnh. Nhưng mẹ chồng cô tiến lại gần, chạm vào đôi bàn tay đang nắm chặt của cô và nói, "Tay con lạnh quá; chắc con mệt lắm."
Mỗi lần Carson và cô ấy cãi nhau, mẹ chồng cô ấy lại đến đứng ra hòa giải-chỉ khuyên nhủ Carson, bảo cô ấy hãy thông cảm và tha thứ. Lần này cũng không khác. Bà cụ lẩm bẩm, "Đừng để bụng. Anh ấy chỉ đang lo lắng thôi. Anh ấy lúc nào cũng nói thế. Anh ấy quá lo lắng về việc giữ thể diện..."
Mẹ chồng cô ấy nói rất nhiều, nhưng bà ấy không bao giờ cho phép cô ấy mặc chiếc áo khoác lông vũ đó.
Snape không thể nghe thêm nữa. Muốn có chút yên tĩnh, cô nắm lấy tay mẹ chồng và lạnh lùng nói, "Mẹ, con không giận."
Mẹ chồng thở phào nhẹ nhõm và nói: "Tốt rồi, tốt rồi."
Snape gật đầu.
Carson quan sát cô từ gần đó, và thấy cô đã dịu lại một chút, anh miễn cưỡng tiến lại gần, đưa cho cô vài miếng cam từ bữa tiệc và nói, "Đây. Cô thích cam mà... Severus, tôi không cố ý quát mắng anh."
Snape gật đầu, cầm lấy đĩa tráng miệng và với tay định lấy, nhưng Carson nhanh chóng ngăn lại, hạ giọng nói: "Này, Severus, cậu không biết đây là dịp gì sao? Đừng ăn như thế. Đây, tôi có cái nĩa, cậu dùng cái này đi."
Snape cau mày và nói, "Thật bất tiện."
Carson nói, "Chỉ lần này thôi, Severus, làm ơn hãy lịch sự một chút."
Snape nói, "Ồ."
Cô ấy chuyển sang ăn bánh ngọt bằng nĩa, nhưng vẫn liên tục cạo sạch đĩa, tạo ra tiếng xèo xèo lớn.
Mọi người đều giật mình quay lại nhìn. Sparkle đột nhiên xuất hiện, như thường lệ, dang rộng hai tay để ngăn họ lại và nói, "Không được đánh nhau! Sparkle biết nhà Slytherin và Gryffindor sẽ đánh nhau với nhau-đợi đã!"
Chú yêu tinh nhỏ nhìn xung quanh và nhận ra tiếng động phát ra từ Snape. Nó tiến đến chỗ Snape, vỗ nhẹ vào cô ấy và nói, "Severus, đừng làm vậy nữa."
Snape phớt lờ điều đó và tiếp tục xúc bánh ngọt bằng dĩa, tạo ra âm thanh xèo xèo gần giống như tiếng nghiến răng. Những người xung quanh cảm thấy khó chịu và nhanh chóng tránh xa.
Shining thở dài bất lực và nói, "Kreacher nói đúng. Có vẻ như cậu thực sự ghét đĩa, Severus. Dù sao thì, Severus, nhanh lên ăn hết bánh ngọt đi. Cậu gầy quá."
Snape gật đầu đồng ý, và được khích lệ bởi điều đó, ông phát ra một tiếng xèo xèo dài và liên tục.
Mọi người dần quen với điều đó, và một số người thậm chí còn thì thầm với chút trìu mến và thích thú, như thể họ đã phát hiện ra khuyết điểm nhỏ của người thầy nghiêm khắc nhất của mình, "Tôi chưa bao giờ biết giáo sư lại có thể cạo sạch đĩa như thế..."
"Ai mà biết được? Giáo sư lúc nào cũng ăn rất ít trong giảng đường..."
Làm sao bạn biết?
"Dĩ nhiên, chính người đó đã nói với tôi..."
"À, nhân tiện nói đến chuyện đó, anh ấy cũng kể với tôi rằng giáo sư ấy cả ngày ở trong hầm mà không tập thể dục nên rất gầy, nhưng điều thực sự đáng kinh ngạc là bà ấy có nguồn năng lượng dồi dào không bao giờ cạn kiệt..."
"Đúng vậy. Ông ấy từng kể với tôi về chuyện đó trong một nhiệm vụ. Lúc đó-ngay khi giáo sư đang chạy trốn khỏi ông ấy-một con quái vật đầu chim ưng, thân ngựa, có cánh xuất hiện và đuổi theo bà ấy, và giáo sư đã chạy thoát khỏi nó..."
"Ôi trời, giáo sư sẽ tốt hơn nếu ông ấy đi theo anh ta hồi đó..."
"Tôi đã bảo anh đừng nói nữa rồi, sao anh vẫn còn nói? Chồng cô ấy đang nghe kìa!"
"Được rồi, được rồi, được rồi, tôi sẽ không nói thêm gì nữa..."
Mặc dù ở khá xa, Carson vẫn dõi theo đám đông và nghe thấy mọi thứ.
"Cái gã đó," "người đã theo dõi anh ta hồi đó," "khi chúng tôi đang làm nhiệm vụ"...
Anh biết Snape từng có quan hệ với đàn ông trước đây, nhưng anh chưa bao giờ tưởng tượng họ lại thuộc tầng lớp thượng lưu. Cũng như bất kỳ người chồng nào, anh cũng tò mò về quá khứ của vợ mình.
Mặc dù ông ta nói rằng ông ta không bận tâm việc Snape từng có quan hệ với người đàn ông khác, cũng như Snape không bận tâm đến việc mình bất lực, nhưng thành thật mà nói, người đàn ông nào lại không bận tâm việc vợ mình từng có quá khứ với người đàn ông khác? Hơn nữa, xét từ những lời nói đó, người đàn ông đó có thể vẫn còn nghĩ về vợ mình.
Carson không thể không bắt đầu nghi ngờ chính mình.
Anh ta không thể hiểu tại sao Snape lại chọn mình-mặc dù anh ta biết rất rõ Snape không có phép thuật, và là một cựu Tử Thần Thực Tử, cô ấy không còn lựa chọn nào khác ngoài việc kết hôn với hắn. Trước đây anh ta chỉ muốn có một người vợ, chưa bao giờ nghĩ đến những điều này, nhưng giờ đây khi Snape đã mang lại quá nhiều may mắn cho gia tộc Collins, anh ta không thể không quan tâm đến cô ấy.
Anh ta đột nhiên tự hỏi Snape đã ở bên ai, ai đã cướp đi trinh tiết của cô ấy.
Anh ta biết chắc chắn mình sẽ bị vượt mặt.
Dựa trên những lời đồn đại xung quanh anh ta, người đó có thể đẹp trai hơn, giàu có hơn và quyền lực hơn anh ta, và quan trọng hơn, chắc chắn người đó nam tính hơn.
Carson cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng. Anh không muốn Snape bị đưa đi. Sự xuất hiện của cô ấy thực sự đã mang lại hy vọng cho gia đình Collins. Cuộc hôn nhân của họ, dù là ngõ cụt đối với Snape, lại là tia hy vọng cho gia đình Collins.
Cuối cùng, anh ta cũng nhớ ra thân phận là chồng của mình và, bất chấp lòng tự trọng, ngồi xuống cạnh Snape và giật lấy đĩa thức ăn từ tay cô. Con yêu tinh canh chừng Snape để ngăn anh ta cào xước đĩa lập tức hét lên, "Đừng lấy đồ ăn của Severus! Severus muốn ăn! Severus muốn khỏe mạnh!"
Carson muốn mọi chuyện yên lặng hơn, nhưng Snape rõ ràng không hiểu. Anh cảm thấy xấu hổ, nhưng vì một điều quan trọng hơn, anh lấy hết can đảm, dùng nĩa gắp một miếng bánh nhỏ và đút cho Snape ăn, cố gắng xoa dịu ông ta một cách cứng nhắc: "Được rồi, ăn thêm đi. Vừa nãy tôi đã sai."
Đôi mắt của Shining mở to như thể có thứ gì đó từng đôi một vừa bị xé toạc trước mắt nó. Nó phồng má lên và nói một cách phẫn nộ, "Hừ, không đúng khi để một người lạ như ngươi chăm sóc Severus."
người lạ.
Carson đỏ mặt, biết đó là một lời chế giễu ngầm ám chỉ sự thiếu hiểu biết hoàn toàn của anh về quá khứ của vợ mình. Anh không cảm thấy tội lỗi, chỉ thấy oán giận-nhìn xem, ngay cả một yêu tinh cũng có thể chế nhạo anh dễ dàng như vậy.
Do đó, anh ta càng nên bám lấy Snape hơn nữa. Anh ta cố gắng đến gần cô hơn, tỏ ra dịu dàng, nhìn cô trìu mến, đút cho cô ăn vặt với tình cảm trìu mến, và nhận thấy lòng bàn tay cô lạnh, anh ta nắm lấy tay cô để sưởi ấm.
Nhưng anh ấy không bao giờ cho phép cô ấy mặc chiếc áo khoác lông vũ đó.
Seamus vừa từ ngoài vào và nhìn thấy cảnh tượng từ xa. Anh che mặt lại và ghé sát vào Neville thì thầm, "Ôi không, Harry sẽ phát điên lên khi nhìn thấy cảnh này."
Neville nhìn vị giáo sư, người mà cậu từng e sợ, với vẻ mặt phức tạp, rồi hạ giọng hỏi: "Harry vẫn đang giải quyết các vấn đề với giới truyền thông bên ngoài chứ?"
Seamus gật đầu và nói, "Chắc chắn rồi! Tớ vừa mới từ bên đó về-trời ơi, đèn flash chói mắt quá. Hermione và Ron đang gặp khó khăn; phóng viên cứ hỏi họ tên con tương lai của họ là gì. Chúng tớ vừa mới họp lớp xong, mà cánh săn ảnh cũng vây quanh rồi. Khó chịu thật."
Neville vỗ nhẹ vào vai cậu ấy để an ủi, rồi thở dài, "Giáo sư Snape đã kết hôn rồi..."
Seamus nhún vai và nói, "Tôi cũng sốc lắm. Khi Giáo sư McGonagall nhận được thư mời, bà ấy đã đi lang thang một mình quanh khuôn viên trường Hogwarts suốt cả ngày, và đến tận hôm sau bà ấy vẫn không thể tin vào mắt mình."
"Tôi không thể tin được..."
Draco, người đang ngồi trên chiếc ghế phía trước họ, đột nhiên quay lại và xen vào khi nghe thấy họ nói chuyện: "Các cậu không tin được điều gì chứ? Chẳng phải điều khó tin nhất chính là Đấng Cứu Thế sao? Chiếc xe bị lật... Nói cho tôi biết, tại sao các cậu, những người nhà Gryffindor, lúc nào cũng thích xen vào chuyện người khác vậy? Các cậu không thể tin được là có người sắp kết hôn à... Longbottom, sẽ không có gì khó tin nếu một ngày nào đó cậu cưới cái cây thảo mộc của mình."
Sau khi trải qua chiến tranh và giờ cả hai đều đã có việc làm, họ không còn thù địch với nhau như trước nữa.
Neville đáp, "Không, tớ chỉ nghĩ... ngay cả khi Giáo sư Snape có kết hôn đi nữa, thì cũng chỉ có... ừm, tớ tưởng chỉ có Harry mới dám... như thế."
Seamus xen vào, "Chuyện đó đã qua rồi. Cậu thấy đấy, nếu đó là Snape ngày xưa, cái... tên hắn ta là gì nhỉ? Thôi kệ, chúng ta hãy nói về gã đó xem hắn ta còn dám làm những chuyện đó với cô ấy nữa không."
Draco im lặng, chỉ lẩm bẩm, "Tên Potter đó cũng chẳng giỏi giang gì..."
"Ít nhất thì cậu ta cũng thành thật, phải không?" Seamus bước lại gần, huých Draco và cười. "Tớ nghĩ cậu giống như một người mẹ đang nhìn con rể của mình, càng lúc càng tức giận-cậu thấy cả hai người đều chẳng ưa nhìn chút nào, đúng không?"
"Sao anh không nói chuyện cho tử tế?"
Khi Draco quát mắng, Seamus giơ tay đầu hàng nhưng vẫn không tỏ ra hối hận, nói: "Ngay cả nói sự thật cũng bị mắng, thở dài..."
"Có chuyện gì vậy?" Hermione bước đến chỗ họ, cúi xuống lấy hai tách trà nóng từ bàn gần đó, và thấy Ron đi theo, liền đến chào cậu, đưa cho cậu một tách và thì thầm, "Uống trà cho ấm lên đi." Sau đó, cô quay lại và nói nhỏ, "Cậu đang nói về Giáo sư Snape à?"
"Đúng vậy," Seamus nói. "Draco, với tư cách là thành viên trong gia đình Draco, đang lên tiếng bênh vực giáo sư."
Draco quay mặt đi, không còn nhìn cậu ta nữa, và chỉ khịt mũi, "Sẽ chẳng ai nghĩ cậu bị câm nếu cậu không nói."
Ron liếc nhìn về phía góc phòng nơi Snape đang ngồi, nhấp một ngụm trà, sưởi ấm tay bằng tách trà rồi nói một cách thản nhiên, "Tình hình của Harry cũng gần như đã được giải quyết rồi."
23
Hầu hết các phương tiện truyền thông đều tập trung vào anh ấy.
Trốn tránh trước hàng loạt máy quay phim không hề dễ dàng. Harry ghét ánh đèn flash, những chiếc micro chĩa thẳng vào mặt và những câu hỏi dồn dập từ các phóng viên-thật nhàm chán.
Anh ta mặc một chiếc áo khoác, nhưng không có lớp cách nhiệt nào, và má anh ta ửng đỏ vì không khí lạnh. Anh ta len lỏi qua đám đông phóng viên và bước vào khán phòng. Luồng không khí ấm hơn một chút thổi vào mặt anh ta, làm cho má anh ta càng đỏ hơn, trông khá điển trai. Anh ta tháo chiếc kính bị mờ hơi nước ra, lau sạch bằng khăn tay rồi đeo lại. Việc đầu tiên anh ta làm khi ngước lên là nhìn quanh mọi ngóc ngách của khán phòng.
Anh thấy Snape đang ngồi trên ghế sofa ở góc phòng, chỉ mặc một chiếc váy mỏng, chồng và mẹ chồng ngồi bên cạnh; chồng cô đang đút cho cô ăn vặt từng chút một, và những vụn bánh rơi xuống mu bàn tay cô. Cô theo bản năng đưa tay lên liếm những vụn bánh, mặt chồng cô đỏ bừng khi nhắc nhở cô đừng "thô lỗ" như vậy. Snape gật đầu, nhưng sau đó vẫn tiếp tục làm như vậy.
Harry nhìn chằm chằm vào góc tường. Một gia tinh tiến đến và đề nghị treo áo khoác của cậu lên giá treo, nhưng cậu lịch sự từ chối. Cậu chỉ đơn giản cởi găng tay ra và đưa cho gia tinh, rồi bước về phía góc tường, vừa đi vừa cởi áo khoác. Cậu treo áo khoác lên tay và dùng bùa chú làm ấm để xua đi cái lạnh còn vương lại.
Anh ta tiến về phía Snape-anh ta cố tình tránh ánh đèn và đi theo con đường mờ ảo, nhưng chính Đấng Cứu Thế mới là tâm điểm của bữa tiệc, và sự hiện diện của ngài sẽ là lý do tồn tại của bữa tiệc này.
Do đó, hầu hết mọi người đều đến gặp ông ấy.
Anh ta đứng trước Snape, nhìn xuống cô, trong khi cô vẫn cúi đầu, nhai bánh ngọt, vẻ mặt không biểu lộ cảm xúc.
Harry mặc một bộ vest bên trong áo khoác, khiến cậu trông cao ráo và thẳng tắp ngay cả trong bóng tối. Cậu đã dành rất nhiều thời gian trong ngày để chuẩn bị, lựa chọn trang phục cẩn thận, tất cả đều dành cho tối nay, đặc biệt là cho Snape.
Nhưng cô ấy tỏ ra thờ ơ và thậm chí không thèm liếc nhìn anh ta.
Carson cảm thấy hơi lạ khi thấy anh ta đi thẳng đến đây; những lời thì thầm mà anh nghe được trước đó vẫn còn làm anh khó chịu. Nhưng anh nhanh chóng gạt bỏ sự nghi ngờ đang dâng lên trong lòng mình-họ là thầy và trò, cách nhau hai mươi tuổi.
Ông ta nhanh chóng đứng dậy và bắt đầu nói chuyện với Harry, nói rất nhiều, nhưng Harry chỉ gật đầu đáp lại, thậm chí không buồn nở một nụ cười xã giao. Vị Cứu Thế chỉ nhìn chằm chằm vào vợ mình, đánh giá cô ấy, rồi cười khẩy, "Mặc cái này à?"
Snape không trả lời.
Cô ấy dường như hoàn toàn không muốn nói chuyện với anh ta.
Nhưng mẹ chồng cô đứng lên và nhanh chóng lên tiếng bênh vực cô, nói rằng, "Chiếc váy này là quà của con, nên cô ấy mới mặc nó vì con..."
Nói được nửa câu, bà lão không thể tự lừa dối mình thêm nữa và cuối cùng nhận ra có điều gì đó không ổn. Bà đột nhiên nhớ ra rằng trước khi đưa chiếc túi vải của con dâu cho bà, bà đã tự mình mở nó ra và nhìn vào bên trong. Bà mở ngăn nhỏ và tìm thấy thuốc tránh thai khẩn cấp bên trong.
Bà lão mặt tái mét. Trong chớp mắt, bà hiểu ra mọi chuyện-tại sao một nhân vật vĩ đại như Đấng Cứu Thế lại đến với nhóm nhỏ của con trai bà, tại sao Đấng Cứu Thế lại mời họ ăn tối, tại sao quần áo của Snape lại "bẩn" sau bữa tối đó, tại sao Snape không muốn thay quần áo trước mặt bà sau khi trở về, tại sao Snape không vui, và tại sao Snape không muốn tham dự bữa tiệc.
Đó là sự thật.
Cô ấy gục xuống, không biết phải làm gì.
Tuy nhiên, Carson rõ ràng không nhận ra-hoặc có lẽ anh ta không muốn nhận ra-rằng anh ta đang tiếp tục nói thay cho mẹ mình, chỉ thêm vào một vài chi tiết: "Lần trước mẹ mời cả gia đình mình đi ăn tối, vợ con vụng về làm bẩn váy, và mẹ đã tặng cho vợ con chiếc váy này-đây là món quà thể hiện lòng tốt của mẹ dành cho cả gia đình mình, nên..."
Trước khi anh ta kịp nói hết câu, Harry đã tỏ ra thích thú, liếc nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói, "Thật sao? Tuyệt vời."
Sau đó, anh ta cởi áo khoác ra khỏi tay và mỉm cười nói, "Vậy thì tôi sẽ cho anh một chiếc áo khoác khác."
Harry cúi xuống và, với một tiếng vù, quấn chiếc áo khoác của mình quanh Snape, người chỉ đang mặc một chiếc váy. Snape cuối cùng cũng phản ứng, ban đầu theo bản năng vùng vẫy để cởi áo khoác ra, nhưng Vị Cứu Thế giữ chặt bà ta; bà ta ngay lập tức nhận ra rằng vùng vẫy chỉ khiến mình trông đáng ngờ hơn, vì vậy bà ta ngừng cử động.
Thấy vậy, Đấng Cứu Thế nói với vẻ hài lòng, "Ta thấy răng của giáo sư đang run lập cập vì lạnh." Ngài đứng thẳng dậy và nhìn Carson, người có khuôn mặt tái nhợt, nhẹ nhàng trách mắng anh ta, "Là chồng của bà ấy, sao anh không thấy điều đó?"
Carson đứng đó, như thể bị đóng băng.
Nhưng Harry vẫn chưa nói xong. Anh tiếp tục, "Ông ấy thậm chí còn đút cho bà ấy ăn... Ồ, tôi nhớ bà ấy thích cam." Anh khẽ cụp mi xuống, như thể đang đánh bóng một báu vật quý giá, rồi hồi tưởng, "Bà ấy mua nước hoa mùi cam. Mùi rất nhẹ, nhưng khi ngửi gần thì rất thơm. Bà ấy không muốn dùng, chỉ dùng vào những dịp quan trọng. Tôi bảo bà ấy không sao, tôi sẽ mua thêm cho bà ấy khi hết, loại tốt nhất tôi có thể mua được. Bà ấy giận và nói bà ấy không cần tiền của tôi, bà ấy tự mua được." Sau đó, anh vỗ nhẹ vào vai Carson đang cứng đờ, mắt đầy vẻ tươi cười. "Giáo sư, bà đúng là một người vợ đức hạnh."
Đấng cứu thế là tâm điểm của bữa tiệc. Chỉ riêng sự hiện diện của Ngài đã là lý do tồn tại của bữa tiệc. Khi Ngài cất tiếng, Ngài không cần đến phép thuật khuếch đại hay micro; mọi người sẽ chăm chú lắng nghe chỉ bằng việc Ngài mở miệng.
Sau khi Harry nói xong, anh mỉm cười một cách tự nhiên và, cũng như lúc anh đến, lặng lẽ rời khỏi góc nhỏ. Anh bước ra chỗ có ánh sáng và trò chuyện với những người khác trong bữa tiệc, thỉnh thoảng liếc nhìn những người khuất sau lớp áo của mình. Anh tự cho mình là người rất chu đáo, sẵn lòng nhường cho gia đình Collins mặt tái nhợt một không gian nhỏ để bàn bạc những vấn đề quan trọng của gia đình.
Snape chắc chắn sẽ đánh giá cao sự chu đáo của cậu ấy-thà quấn mình trong áo khoác của ông ấy còn hơn là để mình bị lạnh cóng.
(còn tiếp)
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co