24
Màn đêm buông xuống, sắc tối cuối cùng cũng như thủy triều rút, cuốn đi những bộn bề và ồn ào. Draco chỉ thấy sức cùng lực kiệt. Nhận thức rằng cuộc chiến vẫn chưa kết thúc khiến hắn vô cùng khao khát được đổ vật xuống chiếc giường êm ái, nằm xuống và ngủ...
Từ khi Harry Potter hiện thân với điềm báo chẳng lành tối qua - không, có lẽ sớm hơn, từ khi Charlie Creighton biến mất - mọi thứ đều như rối loạn. Cuộc sống vốn vận hành trật tự bỗng nhiên chệch khỏi quỹ đạo. Đầu tiên là việc nhận lệnh đi tìm người trong Hẻm Knockturn giữa đêm mưa. Hắn, Neville, Theodore, cùng ba phù thủy trưởng thành khác thức trắng đêm, nhưng chẳng tìm thấy tung tích Charlie.
Khi hắn chạy về trường lúc rạng sáng để báo kết quả cho Severus, hắn kinh hãi phát hiện cha đỡ đầu của mình đã rơi vào hôn mê. Hắn đành lo lắng cuống quýt tìm đến bà Pomfrey, rồi lại một phen tay chân luống cuống - sau đó, hắn mới biết được, vì trúng độc, đứa con của Severus và Potter... thôi được, cái hợp tử, đã phải bị loại bỏ.
Bà Pomfrey nói với Draco, đó là thứ vô cùng độc ác, dù uống phải hay ngấm vào máu cũng có thể gây nhiễm độc không thể cứu vãn. Phần lớn, nó là thứ được tạo ra chuyên để chống lại thai nhi đang được bảo vệ bằng thần chú huyết thống.
Điều càng khiến hắn kinh hãi hơn chính là, kẻ đã làm Severus bị thương lại chính là Charlie Creighton mất tích.
"Tôi nghĩ cậu ấy đã bị ai đó thao túng. Lúc ấy tình huống quá bất ngờ, ma lực của tôi lại bị suy yếu, nên không cảm nhận được." Severus nói, giọng trầm ổn đến mức khiến Draco bất an. "Nếu các cậu không tìm thấy cậu ấy, e rằng cậu ấy đã rơi vào tay ai đó - Draco, hãy chuẩn bị tinh thần đối phó với mọi chuyện. Khó tránh khỏi chuyện này sẽ liên lụy đến Malfoy Manor."
Draco nghe tim đập nhanh, nhưng lời Severus quả nhiên rất dự kiến. Người của Bộ Pháp thuật thực sự đã đến.
Họ ầm ĩ điều tra, lũ trẻ trong trang viên cũng không thể thoát khỏi sự đe dọa. Nhìn tổ ấm của mình bị cơn lốc điều tra tàn phá tan hoang, ngay cả đứa trẻ năm tuổi cũng cắn chặt môi dưới để kìm nén không khóc, trong mắt đồng thời toát ra sợ hãi và thù hận.
May thay có Neville. Gryffindor bình thường chẳng hề nổi bật này vào những lúc nguy nan luôn vững vàng như bàn thạch. Hắn bình thản, hóa giải mọi khiêu khích và mỉa mai thành vô hình. Ngôn ngữ mạch lạc, rõ ràng của hắn khiến những kẻ xâm nhập chẳng thu hoạch được gì, chỉ có thể bất mãn bỏ đi.
Cơn ác mộng như đã buông xuống một lần nữa.
Dù mệt đến không muốn nhúc nhích, Draco vẫn kiên trì đến chỗ ở của Severus. Hắn không yên tâm về cha đỡ đầu. Từ rất lâu trước, người này đã là người bảo vệ hắn. Giờ hắn đã lớn, quan hệ giữa họ đã bình đẳng hơn, hắn vẫn luôn coi Severus là người thân, là người đáng để hắn quan tâm, coi trọng.
Severus lặng lẽ ngồi trên ghế bành trước lò sưởi, nửa người phủ chiếc chăn da dê. Hắn phát hiện Draco, ánh mắt rời khỏi ngọn lửa đang cháy trong lò sưởi, khẽ thở dài: "Tôi không nên đưa mật khẩu cho cậu."
Draco ngồi xuống chiếc ghế đối diện, tấm đệm dày rộng khiến hắn rên lên một tiếng khoái trá. Thoải mái duỗi chân, hắn mới đáp: "Chỉ muốn biết thầy thế nào thôi. Theodore nói, trước khi họ đến trang viên quậy phá, họ đã đến trường, làm khó thầy à?"
"Tôi có thể ứng phó, Draco. Lúc nào tôi lại bất lực đến mức cần cậu phải lo lắng?"
Hắn nghe ra trong giọng người phù thủy lớn tuổi một nỗi chán ghét sâu sắc, không khỏi thắc mắc. Im lặng một lát, Draco thận trọng hỏi: "Harry đâu? Sao tối qua hắn không ở?"
"Cậu quản nhiều quá," Severus cười lạnh, "Chẳng lẽ ở bên Gryffindor lâu đã khiến cậu mắc phải thói xấu thích xen vào việc người khác của họ rồi sao?"
"Severus," Draco có chút ấm ức. Sau một ngày địa ngục, hắn thực sự không muốn đối phó với một Severus hiển nhiên đang có tâm trạng không tốt. Chỉ là, hắn thầm thở dài, không sao, về nhà tìm Neville xả hơi vậy, "thầy biết tôi quan tâm đến thầy... Nhất định thầy phải công kích bất kỳ ai, kể cả tôi sao?"
Severus dồn mắt lên mặt Draco, nhìn chăm chú hồi lâu, cuối cùng cụp mắt xuống, hờ hững nói: "Đứa bé không còn nữa. Cậu ấy rất đau lòng. Cậu ấy trách tôi không đủ đau lòng."
Draco há hốc miệng, hồi lâu không thể khép lại. Cho đến khi Severus châm biếm: "Draco, tôi nghe thấy tiếng cằm cậu rơi mất rồi", hắn mới hoàn hồn. Nhưng hắn thực sự nghe thấy trong cơ thể mình, tiếng xương cốt kêu răng rắc.
Nắm tay không biết từ lúc nào đã siết chặt. Hắn thốt ra một lời nguyền rủa nghẹn ngào: "Thằng máu lạnh khốn nạn! Thằng tạp chủng vô não! Thằng ngu chỉ số thông minh bằng không!"
Một tràng chửi rủa liên miên muốn tuôn ra, liền bị Severus nhẹ nhàng một câu chặn lại: "Đừng nói thế về cậu ấy, Draco."
"Sao thầy có thể để hắn xuyên tạc mình như vậy? Những năm qua, thầy bị hiểu lầm chưa đủ sao? Thực sự là một sự sỉ nhục!" Nhiệt khí từ lòng bàn chân bốc lên, bao nhiêu mệt mỏi đều bị quét sạch. Draco lúc này chỉ muốn giậm chân. Hắn phải bấu chặt lấy hai bên tay vịn ghế, kẻo mình thất thố nhảy dựng lên.
Khác với cơn bùng nổ dữ dội của đứa con đỡ đầu như núi lửa phun trào, Severus lại như một cái giếng cổ. Hắn giật khóe môi, cười như không: "Cậu ấy không hiểu, thì cứ để cậu ấy không hiểu vậy."
Draco nhắm nghiền mắt - núi lửa phun trào đã thổi bay trái đất thành tro bụi, còn gì để phun nữa?
Phải thừa nhận, người trước mắt này có trình độ khó chơi cách biệt một trời so với cái Bộ Pháp thuật gì đó. Hắn một tay ấn lên huyệt Thái Dương, trấn an những đường gân đang giật lên, hồi lâu sau mới thở dài thườn thượt, nói: "Vấn đề của hai người chỉ là đứa bé? Nếu thực sự vậy, thì đơn giản quá. Làm một đứa khác không phải xong."
Những lời này cuối cùng cũng thành công phá v� tuyến phòng thủ được Severus tỉ mỉ bày ra. Nét mặt hắn trong khoảnh khắc mất khống chế, mắt cũng chợt mở to. Dù thời gian lấy lại bình tĩnh cực kỳ ngắn ngủi, hắn vẫn không kìm được cười khổ: "Cậu đang nói bậy bạ gì thế!"
"Tôi không nói bậy," Draco nghiêm mặt, "sao hai người không thể có một đứa con nữa? Dù bây giờ tôi vẫn chưa hiểu được cái thần chú sinh con đó, nhưng nếu Harry dễ dàng làm thầy mang thai như vậy, thì xác suất xảy ra lần nữa cũng rất cao - rốt cuộc, cơ thể thầy cũng chưa bị tổn thương nghiêm trọng không thể phục hồi, phải không, Severus?"
Severus há mồm định biện minh, rồi bỗng mím chặt môi.
Draco rất có hứng thú đánh giá hắn, không buông tha chủ đề này: "Thầy nói cậu ấy rất đau lòng vì mất đứa bé. Vậy nếu cậu ấy biết thầy sẵn lòng cho cậu ấy một cơ hội khác, e rằng cậu ấy sẽ chiều chuộng thầy muốn gì được nấy, Severus. Cưỡi lên đầu 'người đàn ông đã đánh bại Hắc vương' không phải là mơ tưởng đâu. Thầy tuyệt đối có thể dùng cách đó để Slytherin nở mày nở mặt!"
"Draco!"
Hắn thực sự nổi giận. Vẻ lố bịch của Draco khiến lòng hắn ngũ vị tạp trần: "Đến cả cậu cũng không hiểu sao?"
Draco im lặng. Mọi vẻ tinh nghịch vừa rồi tan biến, giữa mày hắn hiện lên nỗi buồn và sự quan tâm: "Severus, vấn đề rõ ràng không chỉ là đứa bé... Tôi hỏi thầy, sao thầy phải một mình đến Hẻm Knockturn? Tôi không tin Harry Potter không đi cùng thầy, trừ phi thầy căn bản không nói cho hắn. Tôi hiểu thầy muốn giúp Charlie vượt qua cửa ải, nhưng đặt bản thân vào nguy hiểm không phải phong cách Slytherin - đó là thứ Gryffindor ngu xuẩn, cuồng vọng tự đại mới làm, chẳng phải sao?"
Severus không đáp. Nhưng Draco thấy câu hỏi này đã làm lung lay nội tâm hắn. Đôi tay quấn băng của hắn giao nhau nắm chặt, hơi hơi run lên. Ánh mắt hắn lại dán chặt vào ngọn lửa đang nhảy nhót không ngừng, như thể chỉ có những ngọn lửa lung linh bất an ấy mới có thể làm dịu cảm xúc của hắn.
Sự im lặng ngự trị căn phòng. Có một người hoàn toàn khóa kín bản thân, không để lộ một chút tâm tư nào, phòng thủ kín kẽ.
Draco kiên nhẫn chờ đợi, cho đến khi nguồn tài nguyên quý giá trên người hắn gần như cạn kiệt. Chợt hắng có chút thương hại cho Harry. Muốn đánh bại Severus, e rằng ngoài việc tự mình đầu hàng ra, thực sự chẳng còn cách nào khác.
Sự im lặng nghẹt thở này khiến hắn không kìm được muốn xốc Severus lên lắc lư cho bật ra câu trả lời. Còn lý tính kìm hãm được xúc động, chưa đến mức thực hiện ý định đó, Draco đứng dậy từ biệt. Đúng lúc ấy, hắn nghe thấy một tiếng lẩm bẩm cực kỳ yếu ớt, như tiếng nói của một đứa trẻ nép mình trong góc tường giữa thế giới tuyệt vọng: "Ta sợ hãi..."
Hắn chợt ngoái đầu, nhưng không thể tìm thấy dấu vết gì bất thường trên người Severus. Không thể phát hiện bất kỳ manh mối nào từ thân hình vô cảm ấy.
Dù đó có là ảo giác hay không, Draco vẫn hít một hơi thật sâu, đáp lại lời thì thầm của hắn: "Những thứ tốt đẹp, luôn khiến người ta sợ hãi."
Hắn không biết Severus có hiểu hay không, nhưng đối phương rõ ràng chẳng hề phản ứng gì. Draco lặng lẽ rời khỏi hầm, trở về nhà mình, rầu rĩ kéo lê bước chân vào phòng ngủ. Vừa ngước mắt, Neville đã thay đồ ngủ, nửa nằm trên giường đọc sách. Vừa bực dọc vừa thán phục: Qua một ngày như thế mà người này vẫn có thể thản nhiên đọc sách.
Gần như ném mình lên giường, Draco lấy hai tay che mắt, thở dài. Hắn không nhịn được oán trách: "Cái gì Slytherin khôn khéo, Gryffindor dũng cảm, toàn là trò lừa gạt cả!"
Neville dời sự chú ý khỏi cuốn sách, trong mắt tràn đầy dấu chấm hỏi.
"Tôi nếu thực sự khôn khéo, đã chẳng dây vào với cái thằng Gryffindor ngốc nghếch như cậu, đúng là làm mất mặt nhà Malfoy! Cậu nếu có chút dũng cảm nào, đáng lẽ đã phải khởi nghĩa vũ trang dưới áp bức rồi. Khôn khéo cái khỉ, dũng cảm cái quỷ, tất cả chỉ là lũ ngu ngốc! Ngu ngốc! Hèn nhát!"
Draco chẳng chút kiêng nể hét lớn, và nhắm thẳng vào Neville. Hắn biết thằng Gryffindor đó sẽ không giận - người này có đúng là xuất thân từ một học viện không vậy?
Quả nhiên, Neville mỉm cười ôn hòa, kéo Draco lại gần, khoảng cách chạm mũi, hỏi: "Có chuyện gì thế?"
Draco thở ra một hơi.
"Hiệu trưởng Snape?"
Mỗi lần nghe Neville gọi tên Severus một cách đầy kính cẩn, Draco lại muốn cười. Hắn phối hợp thư giãn các cơ mặt, không để lộ suy nghĩ trong lòng, nói: "Potter giận hắn, hắn lại chịu giải thích. Cứ dày vò thế này, tôi thấy chẳng chóng thì chết dưới tay Potter mất."
"Harry giận? Tại sao?" Neville hiển nhiên khó hiểu.
Dù giải thích khá phiền phức, Draco vẫn hạ mình kể đại khái tình hình - nguyên nhân chắc vẫn là chuyện một mình đến Hẻm Knockturn. Neville suy tư gật đầu: "Cũng chẳng phải hoàn toàn không thể hiểu được."
Draco muốn nói lại thôi, cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài nghẹn ngào.
Neville thấy thế, không khỏi bật cười: "Cậu đừng ủ rột thế, nghĩ lại con đường của chúng ta đã qua, thực ra cũng chẳng suôn sẻ. Harry... là người chỉ làm những việc mình cho là đúng. Tôi tin cuối cùng cậu ấy sẽ hiểu được mình muốn gì." Ngừng một chút, hắn lại nói, "Hiệu trưởng Snape cũng yêu cậu ấy, phải không?"
"Vấn đề nằm ở chỗ..." Draco liếm môi dưới, miệng khô khốc, "cậu biết đấy... cái gì tự tôn... cái gì thận trọng..."
Chưa nói hết lời, thực ra trong đầu hắn hiện ra chính là một ốc đảo nhỏ giữa sa mạc mênh mông. Nếu đó là nguồn hy vọng sống duy nhất, cậu có sợ rằng nó chẳng qua chỉ là ảo ảnh không?
Nói cách khác, Draco lại hỏi: "Neville, lúc cậu đồng ý kết hôn với tôi, cậu không sợ sao?"
"Sợ?" Neville cau mày, hơi khó hiểu nhìn Draco, "Sao phải sợ? Tôi yêu cậu, sống là vì cậu. Có gì phải sợ chứ?"
Người nói vẻ mặt nghiêm túc, không hề giả dối, như thể vừa nói "hôm nay thời tiết đẹp" chứ không phải một lời yêu thương chấn động lòng người. Draco bất lực, trước sự thuần khiết như vậy, đành chịu thua, buông xuôi -
Nhưng hắn trằn trọc trong lòng: những điều tốt đẹp, dĩ nhiên đáng sợ. Sợ không có được, sợ được lại mất, sợ nó không đủ chân thực, sợ nó không đủ bền lâu, và còn sợ cả chính bản thân mình - căn bản không xứng đáng có được thứ quý giá như vậy.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co