113
Dị biến năm thứ 43, ngày 6 tháng 12.
Bốn chiếc trực thăng vận tải cỡ lớn bay rời khỏi Khâu Thành. Để hạ cánh an toàn, họ cần một khu vực đủ rộng.
Nhánh thủ vệ quân đi trước đã bay suốt đêm, đến bên ngoài Khâu Thành và hạ cánh tại một sân bay dân dụng. Cỏ dại trong khu vực đã được dọn dẹp sạch sẽ, sau khi xác nhận xung quanh không tồn tại nguy hiểm, họ mới liên hệ với nhóm nghiên cứu viên cao cấp, bảo đảm việc hạ cánh diễn ra thuận lợi.
Chiếc trực thăng vận tải cỡ nhỏ chở đội số 0, đội số 3 cùng mười bảy người được giải cứu cũng đã hạ cánh xuống sân bay dân dụng vào sáng sớm.
Đêm qua, đội số 0 tiếp tục tiến hành tìm kiếm lần nữa. Chỉ sau khi xác nhận không phát hiện thi thể của bất kỳ đội viên Dị sát đội nào, họ mới rút lui. Tuy nhiên, đội số 0 vẫn có hai người bị thương, may mắn là tình trạng không quá nghiêm trọng.
Những đội viên Dị sát đội được giải cứu đều bị thương nặng. Hai bác sĩ của Dị sát đội cùng các bác sĩ thuộc thủ vệ quân đã nhanh chóng tiến hành sơ cứu. Khi nhóm nghiên cứu viên cao cấp đến nơi, họ cũng mang theo một chiếc trực thăng vận tải cỡ nhỏ, đủ để đưa mười bảy người được giải cứu quay về Căn cứ trung ương tiếp tục điều trị.
“Tổ đội nghiên cứu viên cao cấp sẽ chọn địa điểm đóng quân ở đâu?”
Nghiêm Lưu Thâm từ bên cạnh bước tới, hỏi Diệp Trường Minh.
Diệp Trường Minh phóng to bản đồ địa hình trên màn hình quang não, khoanh bốn vòng tròn màu vàng: “Phải ở gần sân bay, để nếu xảy ra tình huống phức tạp còn có thể lập tức sơ tán.”
“Nhưng cũng không thể cách Khâu Thành quá xa.”
Nghiêm Lưu Thâm giơ tay vạch chéo hai vòng tròn màu vàng trên màn hình: “Hai khu vực này không phù hợp.”
Chỉ còn lại hai khu vực, điều kiện đều tương đối thích hợp.
“Chờ nhóm nghiên cứu viên tới rồi hãy quyết định.”
Diệp Trường Minh thu lại quang não, xoay người đi.
Nghiêm Lưu Thâm ngẩng đầu nhìn về phía xa. Trên nền trời xanh, vài chấm đen mờ mờ dần hiện ra: “Họ đến rồi.”
Bốn chiếc trực thăng vận tải lần lượt hạ cánh xuống sân bay theo sự hướng dẫn của nhân viên mặt đất. Ngay sau đó, các nghiên cứu viên cao cấp lần lượt bước xuống.
Thấy người dẫn đầu tổ đội tiến về phía mình, Diệp Trường Minh tháo một chiếc găng tay chiến đấu màu đen hở ngón, bước tới đưa tay ra:
“Nghiêm tổ trưởng.”
Nghiêm Thắng Biến nắm lấy tay anh, mỉm cười ôn hòa:
“Sau này còn phải nhờ cậy Diệp đội trưởng nhiều.”
Cùng xuống máy bay với Nghiêm Thắng Biến còn có Dị sát đội số 2. Đội trưởng Diêu Nhượng cũng tiến lên chào hỏi Diệp Trường Minh.
La Phiên Tuyết đứng bên cạnh, đưa tay chào:
“Diệp đội trưởng, lâu rồi không gặp.”
Diệp Trường Minh bắt tay, gật đầu rồi thu tay về, quay sang Nghiêm Thắng Biến:
“Bản đồ địa hình đã gửi cho ngài rồi. Có hai địa điểm thích hợp để làm nơi đóng quân.”
Nghiêm Thắng Biến nói:
“Được, tôi sẽ bàn bạc với các nghiên cứu viên khác, sau đó xác định vị trí đóng quân.”
Ông đưa cho Diệp Trường Minh một danh sách:
“Chiếc máy bay vận tải này chở thiết bị thí nghiệm mà tổ đội nghiên cứu của chúng tôi sẽ sử dụng.”
Nói xong, Nghiêm Thắng Biến nhìn về phía Nghiêm Lưu Thâm đang đứng sau vài bước, tiến tới vỗ nhẹ lên vai anh ta, rồi dẫn tổ đội đi về phía doanh trại tạm thời.
Nhánh thủ vệ quân vừa xuống khỏi máy bay vận tải đang mang theo các thiết bị, chờ tập trung để vận chuyển cùng một lượt.
Diệp Trường Minh tiếp tục đi về phía sau. Khi thấy Tào Văn Diệu dẫn theo tổ viên của mình bước xuống, trong lòng anh thoáng ngạc nhiên. Anh vốn tưởng người tới sẽ là Đan Vân hoặc La Liên Vũ.
“Diệp đội trưởng.”
Tào Văn Diệu vừa xuống liền tươi cười tiến lên chào hỏi.
Diệp Trường Minh bắt tay ông ta:
“Tào tổ trưởng, trên chiếc máy bay vận tải này chở những gì?”
Tào Văn Diệu lập tức đưa ra một danh sách:
“Phần lớn là vật tư y tế, đạn dược và các loại đồ dùng cần thiết khác.”
Diệp Trường Minh liếc qua sơ bộ, rồi tiếp tục đi về phía sau. Khi đến chiếc trực thăng vận tải cỡ lớn thứ ba, anh dừng lại.
Lần này, bước xuống là tổ đội của Chu Thiên Lý.
Diệp Trường Minh ngẩng đầu nhìn các nghiên cứu viên nối tiếp nhau rời khỏi khoang máy bay. Đang định thu hồi ánh mắt, anh bỗng thấy một bóng người quen thuộc bước xuống phía sau.
“Diệp đội trưởng.”
Chu Thiên Lý tiến tới chào.
“Chu viện trưởng.”
Diệp Trường Minh bắt tay ông: “Phiền ngài cho tôi xem danh sách vật phẩm trên máy bay vận tải.”
“Được, chờ một chút.”
Chu Thiên Lý cúi đầu mở quang não, trích xuất danh sách.
Ngay lúc đó, Diệp Trường Minh nghiêng đầu nhìn về phía người đứng sau Chu Thiên Lý. Ánh mắt anh dừng lại trên thẻ công tác trước ngực đối phương, rồi vươn tay ra:
“Triệu… nghiên cứu viên.”
Triệu Ly Nông đi theo sau lưng các tổ viên của Chu Thiên Lý, men theo lối đi thẳng xuống trực thăng vận tải. Trong đầu cô vẫn đang suy nghĩ xem nên nói gì với Khang Lập. Vừa dừng bước lại, một bàn tay thon dài, sạch sẽ đã đưa ra trước mặt. Nghe thấy giọng nói, cô ngẩng đầu lên, bắt gặp đôi mắt đen sâu thẳm của Diệp Trường Minh.
“Diệp đội trưởng.”
Triệu Ly Nông thấy vậy, liền lịch sự bắt tay, khẽ gật đầu chào.
“Danh sách tôi đã gửi cho cậu rồi.”
Chu Thiên Lý tắt quang não, quay đầu nhìn các tổ viên phía sau cùng với mấy người Triệu Ly Nông: “Chúng ta đi trước thôi.”
Diệp Trường Minh thu tay về, hơi nheo mắt, nghiêng người sang một bên để nhường đường.
“Anh họ.”
Ngụy Lệ đi ngang qua, vẫy tay với anh: “Em đi trước nhé.”
Sau khi bọn họ rời đi, Diệp Trường Minh tiến đến chiếc trực thăng vận tải thứ tư đã đỗ sẵn. Anh cần xác nhận xem các tổ đội nghiên cứu viên cao cấp mang theo những vật tư gì, để tiện cho việc điều phối sau này.
Chiếc trực thăng cỡ nhỏ được đặt trên khoang của chiếc trực thăng vận tải thứ tư. Diệp Trường Minh gọi Đỗ Bán Mai đưa những người bị thương được giải cứu tới, để thủ vệ quân đưa họ quay về Căn cứ trung ương tiếp tục điều trị.
Các đội viên Dị sát đội được cứu ra đều bị thương rất nặng. Chỉ có duy nhất một nghiên cứu viên trung cấp là không bị thương, nhưng tinh thần lại chịu kích thích quá lớn, trạng thái hoàn toàn khác thường.
…
Ở phía bên kia, mấy người Triệu Ly Nông đi theo Chu Thiên Lý, vừa hay chạm mặt Nghiêm Lưu Thâm.
“Em gái, sao em cũng ở đây?”
Vừa nãy khi nhìn thấy Nghiêm Thắng Biến, Nghiêm Lưu Thâm không có phản ứng gì đặc biệt. Nhưng lúc này thấy cả Nghiêm Tĩnh Thủy cũng xuất hiện, anh ta lập tức nghiêm mặt: “Nếu ở đây xảy ra chuyện gì, Nghiêm gia chúng ta coi như tuyệt hậu.”
Nghiêm Tĩnh Thủy không đổi sắc, nhìn anh ta:
“Anh à, miệng anh đừng nói mấy lời xui xẻo như thế.”
Nghiêm Lưu Thâm không cho rằng lời mình là xui xẻo, anh ta chỉ suy nghĩ cẩn thận mà thôi. Vừa rồi anh ta còn nghĩ, nếu mình và cha có chuyện, chí ít trong nhà vẫn còn Nghiêm Tĩnh Thủy, mỗi năm còn có người đến tảo mộ cho họ.
Vì vậy, anh ta nói:
“Yên tâm đi, anh không phải là cái bình khí xui xẻo tên Ngụy Lệ.”
“…”
Bầu không khí vốn còn khá hòa nhã, lập tức trở nên ngượng ngập và nặng nề.
Nghiêm Tĩnh Thủy theo phản xạ nhìn sang Ngụy Lệ đứng bên cạnh, trong ánh mắt hiếm hoi mang theo một chút áy náy. Anh trai cô luôn vô tình làm tổn thương người khác như vậy.
Ngụy Lệ đang đứng yên bỗng nhiên bị công kích không rõ lý do:
“?”
Cô giơ tay chỉ vào chính mình, trừng mắt nhìn Nghiêm Lưu Thâm:
“Xin chào, tôi chính là cái bình khí xui xẻo tên Ngụy Lệ đây.”
Nghiêm Lưu Thâm sững người một lúc, rồi vội vàng xin lỗi:
“Xin lỗi, là lỗi của tôi. Tôi không nên nói như vậy.”
Anh ta chưa từng gặp Ngụy Lệ, cũng không biết cô trông như thế nào, chỉ nghe qua đủ loại lời đồn thổi không hay về cô.
Ngụy Lệ liếc nhìn anh ta từ trên xuống dưới mấy lần, nhỏ giọng lẩm bẩm:
“Lớn lên xấu thế này, cũng không thấy ngại mà nói tôi.”
Cô vốn không để tâm đến việc người khác nói mình xui xẻo, dù sao đó cũng là sự thật.
“Đến lúc đi rồi.”
Thấy bọn họ đã tách khỏi đội chủ lực, Triệu Ly Nông quay người nhắc nhở.
Nghiêm Tĩnh Thủy kéo Ngụy Lệ lại:
“Anh, tụi em đi trước.”
Nghiêm Lưu Thâm nhìn theo bóng lưng mấy người họ, đưa tay sờ lên mặt mình, trầm ngâm tự hỏi:
“Xấu thật sao?”
…
Sau khi nhóm nghiên cứu viên cao cấp chọn xong địa điểm đóng quân, thủ vệ quân lập tức lái xe vận chuyển vật tư đến đó, nhanh chóng bắt tay vào việc dựng doanh trại.
Phải mất trọn ba ngày mới dựng xong khung cơ bản. Các thiết bị thí nghiệm lần lượt được chuyển vào doanh trại, còn thủ vệ quân đi cùng tiếp tục gia cố các công trình bên ngoài, nhằm ngăn chặn sự tấn công của thực vật dị biến cấp thấp.
“Có đội viên Dị sát đội nào được giải cứu mà vẫn còn tỉnh táo không?”
Nghiêm Thắng Biến hỏi Diệp Trường Minh trong lúc đang họp tại căn lều lớn tạm thời dựng ở sân bay.
Các đội viên Dị sát đội đã được đưa vào bệnh viện quân đội, chỉ có Diệp Trường Minh nắm được tình hình bên đó.
Ông muốn biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với những tổ đội ở Khâu Thành. Đội số 0 đã kiểm tra lại toàn bộ thiết bị ghi hình của những người đã chết, nhưng tất cả đều bị phá hủy hoàn toàn, không thể mở ra.
Dù một nghiên cứu viên trung cấp được giải cứu không bị bất tỉnh, nhưng anh ta hoảng loạn tột độ, miệng liên tục la hét những lời rời rạc, không có giá trị tham khảo. Vì vậy, chỉ còn cách chờ đội viên Dị sát đội khác tỉnh lại.
“Có một người đã tỉnh, có thể hỏi chuyện.”
Diệp Trường Minh mở quang não liên lạc với bên kia, phóng to màn hình quang học của mình rồi đẩy nó ra giữa bàn hội nghị.
Trên màn hình sáng lên, gương mặt tái nhợt của một đội viên Dị sát đội trẻ tuổi hiện ra. Anh ta đang tựa vào giường bệnh, phần đầu giường được nâng lên chậm rãi. Khi nhìn thấy Nghiêm Thắng Biến trong cuộc liên lạc video, anh ta cố gắng cất tiếng:
“Nghiêm… Nghiêm… tổ trưởng.”
Giọng nói khàn đặc, khó nghe, hầu như không còn chút sức lực nào.
“Cậu đã gặp phải chuyện gì?” Nghiêm Thắng Biến trầm giọng hỏi.
Đội viên Dị sát đội bị thương nặng khép mắt lại, im lặng hồi lâu, dường như phải gom góp toàn bộ tinh thần mới tiếp tục nói:
“Đêm hôm đó, chúng tôi phát hiện… liễu rũ dị biến cấp A ở phía đông đã xuất hiện biến hóa, thể tích của nó đang dần thu nhỏ lại…”
Triệu Ly Nông đứng bên cạnh, nghe đến đây theo phản xạ cau mày.
“Sau khi Dị sát đội xác nhận tình huống là chính xác, chúng tôi lập tức thông báo tin này cho tất cả các tổ đội, chuẩn bị liên lạc với Căn cứ trung ương, nhưng…”
Đội viên Dị sát đội nặng nề thở dốc, cổ họng phát ra âm thanh khô ráp như ống bễ hỏng. Trên cổ anh ta có một vết sẹo sâu, một bác sĩ lập tức chạy tới tiêm thuốc. Vài phút sau, anh ta mới tiếp tục:
“Tháp tín hiệu đã bị hỏng, chúng tôi lập tức cử kỹ sư đến sửa chữa.”
“Liễu rũ dị biến cấp A vẫn tiếp tục thay đổi, tất cả các nghiên cứu viên đều buộc phải di chuyển về phía đông để quan sát. Bọn họ cho rằng… rất có thể sắp xuất hiện trường hợp tử vong thứ hai của thực vật dị biến cấp A.”
Một vài nghiên cứu viên đang họp trong lều lớn theo bản năng nhìn về phía mấy người Triệu Ly Nông đứng bên cạnh.
“Cho nên các cậu đã đi về phía đông?” Nghiêm Thắng Biến hỏi người đang tựa trên giường bệnh.
Đội viên Dị sát đội lắc đầu. Động tác kéo theo vết thương khiến sắc mặt anh ta nhăn nhó, anh ta hít sâu một hơi rồi nói:
“Chúng tôi chưa kịp tới đó. Đi được nửa đường thì máy bay không người lái đột nhiên bị phá hủy, sau đó chúng tôi cũng… bị thực vật dị biến tập kích.”
Ánh mắt Triệu Ly Nông rũ xuống, các ngón tay buông bên hông khẽ động đậy.
Cô luôn ghi nhớ một điều: thực vật dị biến cấp A cực kỳ ghét những thứ bay trên không, đặc biệt là máy bay và máy bay không người lái có thể quan sát chúng từ trên cao.
Dị sát đội có thể phát hiện sự bất thường của liễu rũ dị biến cấp A ở phía đông, hoặc là nó thật sự sắp chết, không còn sức đối phó với máy bay không người lái, hoặc là… nó cố tình bày ra cái bẫy, dẫn dụ bọn họ.
Đội viên Dị sát đội tiếp tục kể:
“Tất cả thực vật ven đường… dường như đều sống lại.”
Đó là một cảm giác vô cùng khó diễn tả. Bất kể là thực vật dị biến cấp thấp hay cỏ dại ven đường, toàn bộ đều đột ngột chuyển động, đồng loạt mà quái dị.
“Sau đó… chúng tôi giao chiến với những thực vật ấy, vừa đánh vừa bảo vệ các nghiên cứu viên rút lui.”
Trên gương mặt đội viên Dị sát đội lộ rõ vẻ hoang mang:
“Quá nhiều, còn có cả động vật dị biến, tất cả đều nhằm thẳng vào chúng tôi.”
Các đội viên Dị sát đội vừa bảo vệ nghiên cứu viên, vừa liên tục bị tách ra.
Không ai còn phân biệt được đó là loại thực vật dị biến nào. Ngay cả cỏ dại dưới chân cũng có thể bất ngờ vươn lên, quấn chặt lấy chân bọn họ.
Mọi thứ trong Khâu Thành dường như đều sống lại — từng cành cây, ngọn cỏ, mọi sinh vật còn tồn tại, thậm chí cả mặt đất dưới chân họ cũng rung chuyển. Bọn họ giống như những vật thể bị bài xích, cần phải bị thanh trừ.
“Một số nhện dị biến đã giăng tơ, rất nhiều thủ vệ quân và nghiên cứu viên bị quấn thành kén.”
Đội viên Dị sát đội nhớ lại, giọng càng thêm khàn:
“Chúng tôi không thể cứu hết bọn họ, chỉ có thể bảo vệ các nghiên cứu viên còn lại rút lui. Tín hiệu liên lạc từ đầu đến cuối vẫn không khôi phục được. Một kỹ sư khác của Dị sát đội đã đi về hướng Đông Nam, cậu ta nói… muốn sửa lại tháp tín hiệu để truyền tin ra ngoài.”
Trong lều lớn rơi vào im lặng tuyệt đối.
Kỹ sư của Dị sát đội chính là người đầu tiên gửi về đoạn video cảnh báo, đồng thời cũng là đội viên Dị sát đội duy nhất cho đến nay vẫn chưa tìm thấy thi thể.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co