115
Các nghiên cứu viên trong nhóm nghiên cứu viên cao cấp đứng phía trước không khỏi ngạc nhiên khi nghe lời của Nghiêm Thắng Biến, đồng loạt quay đầu nhìn về phía Triệu Ly Nông.
La Phiên Tuyết được xem như học trò của Nghiêm tổ trưởng, để cô ta đi theo thì không có gì đáng bàn. Nhưng Triệu Ly Nông thì khác — nhiều nhất cũng chỉ là một tổ viên trong tổ của Đan Vân, vậy mà Nghiêm tổ trưởng lại đích thân điểm tên dẫn theo. Hai người cùng được lệnh tiến vào, rõ ràng là cố ý trao cho họ một cơ hội.
Những nghiên cứu viên trung cấp ấy mang tâm trạng vô cùng phức tạp. Một mặt, bọn họ lo sợ nguy hiểm đến tính mạng, nghe thấy Nghiêm Thắng Biến chỉ định hai nghiên cứu viên trẻ tuổi tiến vào thì trong lòng không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Nhưng mặt khác, bọn họ cũng hiểu rất rõ, nếu có thể phát hiện được điều gì bên trong, sau khi trở ra chắc chắn sẽ nhận được sự coi trọng từ Căn cứ trung ương.
Triệu Ly Nông không hề để ý đến những ánh mắt ấy, mà theo phản xạ quay sang nhìn mấy người Nghiêm Tĩnh Thủy đứng bên cạnh.
“Tình hình bên trong hiện vẫn chưa rõ.” Nghiêm Thắng Biến nhận ra cử động nhỏ của cô, liền nói tiếp: “Có thêm nghiên cứu viên đi theo chỉ làm vướng tay vướng chân.”
Sắc mặt đội viên Dị sát đội số 0 đứng bên cạnh thoáng chốc trở nên khó nói thành lời. Những nghiên cứu viên khác thì có thể xem là phiền toái, nhưng nhóm người của Triệu Ly Nông thì…
Nhóm cán bộ trồng trọt này thật sự dám đối đầu trực diện với thực vật dị biến. À, nói chính xác hơn, bây giờ bọn họ đã là nghiên cứu viên sơ cấp rồi.
“Để đội số 3 đi theo.” Nghiêm Thắng Biến lại quay sang nói với Diệp Trường Minh.
Diệp Trường Minh hỏi: “Ở đây chỉ để lại đội số 2 thôi sao?”
Hiện trường có ba tổ nghiên cứu viên cao cấp, theo thông lệ ra ngoài làm nhiệm vụ, hẳn phải có ba Dị sát đội hộ tống.
“Đừng lo cho chúng tôi.” Nghiêm Thắng Biến đáp. “Khu vực trung tâm bên trong Khâu Thành mới là nơi nguy hiểm nhất. Sau đó tôi sẽ liên lạc với doanh trại phía bên kia, để họ điều thêm thủ vệ quân tới.”
Ông ta nhìn về phía Khâu Thành ở xa, ánh mắt trầm nặng, như thể muốn xuyên qua tầng mây và rừng cây rậm rạp để nhìn rõ những gì đang diễn ra bên trong.
Với tình hình hiện tại của Khâu Thành, những nghiên cứu viên bước vào đó buộc phải có trực giác nhạy bén và phản ứng đủ nhanh.
Nghiêm Thắng Biến vốn muốn tự mình tiến vào, nhưng lại lo xảy ra biến cố, nên đành phải chừa lại đường lui. Chỉ là đến giờ, ông ta vẫn chưa tìm được người thật sự có thể thay mình gánh vác trọng trách.
Trong số rất nhiều nghiên cứu viên, La Phiên Tuyết suýt nữa thì đạt tiêu chuẩn. Còn Triệu Ly Nông, vài lần biểu hiện gần đây của cô quả thật không tệ. Đã đến Khâu Thành rồi, Nghiêm Thắng Biến cũng muốn quan sát thêm một chút.
Thực ra thân thủ của Nghiêm Tĩnh Thủy rất tốt, nếu tiến vào Khâu Thành thì khả năng sống sót quay về sẽ cao hơn. Chỉ là con gái ông ta làm việc còn cứng nhắc, gặp tình huống phức tạp thì xử lý chưa đủ linh hoạt.
“Tiểu Triệu, đi đi.” Hà Nguyệt Sinh hạ giọng nói, đưa tay đẩy nhẹ Triệu Ly Nông: “Nghiêm tổ trưởng coi trọng cậu, đây là cơ hội hiếm có.”
Đồng Đồng đứng phía sau lo lắng dặn dò: “Ly Nông, đi đường cẩn thận, nhớ quan sát xung quanh nhiều hơn.”
“Học muội, đợi chút.” Ngụy Lệ sờ vào túi áo, con Tiểu Hoàng Kê vẫn còn đang mê man, cô trực tiếp lấy nó ra. Sau đó cô lấy súng cùng đạn dược, định đưa cho Triệu Ly Nông: “Mang theo đi, phòng thân.”
Triệu Ly Nông lắc đầu: “Chị giữ đi.”
“Bên ngoài có nhiều thủ vệ quân như vậy, thiếu một khẩu súng cũng chẳng sao.” Ngụy Lệ nghiêm túc nói. “Đợi em quay về rồi trả lại cho chị.”
Triệu Ly Nông chần chừ: “… Em không biết dùng.”
Nghiêm Tĩnh Thủy đứng bên cạnh nghe vậy, liền cầm lấy súng và đạn từ tay Ngụy Lệ, nhanh chóng hướng dẫn cách lắp băng đạn và sử dụng: “Nhớ mở chốt an toàn, nhắm thẳng mục tiêu rồi dùng ngón trỏ bóp cò. Tốt nhất là cầm bằng một tay, tay kia đỡ để giảm giật.”
Nói xong, Nghiêm Tĩnh Thủy nhét súng và đạn vào tay Triệu Ly Nông. Cả quá trình diễn ra rất nhanh, cô ấy rõ ràng tin vào khả năng tiếp thu của Triệu Ly Nông, cũng không hướng dẫn lại lần thứ hai: “Rất đơn giản.”
Triệu Ly Nông muốn nói gì đó rồi lại thôi. Cô không thật sự hiểu rõ.
Dù có học nhanh đến đâu, cũng vẫn có những lĩnh vực quen thuộc và xa lạ. Huống chi, súng ống là thứ cô chưa từng tiếp xúc qua.
Đúng lúc này, đội số 2 và đội số 3 mỗi đội dẫn theo thủ vệ quân nhanh chóng từ vòng ngoài trở về. Nghiêm Thắng Biến lại gọi Triệu Ly Nông tiến lên.
Triệu Ly Nông không còn lựa chọn nào khác, đành cất súng và đạn, rồi bước về phía trước.
“Đội số 3 sẽ cùng đội số 0 tiến vào Khâu Thành để điều tra.” Nghiêm Thắng Biến nhìn Nghiêm Lưu Thâm nói: “Hai vị nghiên cứu viên này sẽ đi cùng các cậu.”
Đội số 0 và đội số 3 lập tức chỉnh đốn đội hình, mang theo toàn bộ trang bị cần thiết.
“Đây là camera cỡ nhỏ, lần trước vào Khâu Thành chưa từng dùng đến.” Diệp Trường Minh bỗng đi tới trước mặt Triệu Ly Nông, mở bàn tay ra. Trong lòng bàn tay anh là một thiết bị màu đen, chỉ lớn bằng nửa móng tay.
Triệu Ly Nông đưa tay nhận lấy chiếc camera nhỏ ấy: “Tôi đeo nó sao?”
Cô suy nghĩ một lát, tháo lớp dán ở cuối camera, gắn nó bên cạnh túi quần của mình: “Như vậy được chứ?”
Diệp Trường Minh bật quang não, kiểm tra hình ảnh từ camera: “Được rồi.”
Vẫn còn hai cái nữa.
Triệu Ly Nông gắn một chiếc vào ống tay áo, chiếc còn lại cài sau cổ áo, định ghi lại hình ảnh phía sau lưng.
Diệp Trường Minh nhìn những khung hình bị chia đôi trên quang não, nói: “Bị tóc che mất rồi.”
Hôm nay Triệu Ly Nông ra ngoài, chỉ buộc tóc khá qua loa, có lẽ vị trí hơi thấp. Nghe vậy, cô chuẩn bị tháo tóc ra buộc lại.
Diệp Trường Minh đã bước đến bên cạnh cô, đưa tay điều chỉnh chiếc camera thu nhỏ ở cổ áo. Đầu ngón tay của hai người vô tình chạm nhau.
Cảm giác xa lạ khiến Triệu Ly Nông sững lại trong chớp mắt, cô lập tức rụt tay về, lặng lẽ buông thõng xuống, đứng yên không nhúc nhích.
Động tác của Diệp Trường Minh rất nhanh. Anh bóc miếng dán sau cổ áo cô, dịch camera xuống thấp hơn. Quang não vẫn đang hoạt động, sau khi xác định được vị trí thích hợp, anh dán chiếc camera thu nhỏ vào đó. Suốt cả quá trình, anh không chạm vào người cô thêm lần nào.
Xong việc, anh lùi lại một bước.
“Được chưa?” Triệu Ly Nông hỏi.
Diệp Trường Minh gật đầu: “Được rồi.”
Những chiếc camera thu nhỏ này không rõ nét bằng máy ghi hình hành động, nhưng ưu điểm là dễ che giấu, mục tiêu nhỏ. Chỉ cần con chip không hỏng, thì dù ở đâu cũng có thể bị máy dò chuyên dụng tìm ra.
Diệp Trường Minh đưa cho Triệu Ly Nông một vật khác: “Đây là bộ đàm. Bên trái là liên lạc toàn kênh, còn bên phải, ấn rồi bấm số thì sẽ nói chuyện riêng với một người.”
Triệu Ly Nông nhận lấy bộ đàm, cúi đầu liếc nhìn vai mình. Vì không có túi áo nên cô đành cầm trong tay.
“Kênh của tôi là 02.”
Giống với số hiệu của anh.
Triệu Ly Nông ngẩng lên, chờ anh nói tiếp kênh của những người khác.
Diệp Trường Minh bắt gặp ánh mắt ấy, nhướng mày: “?”
“Còn gì nữa không?” Triệu Ly Nông hỏi chậm rãi.
“Những cái khác không cần biết.” Diệp Trường Minh liếc nhìn xung quanh, rồi bổ sung: “Kênh của Nghiêm Lưu Thâm là 33, của La Phiên Tuyết là 10.”
Triệu Ly Nông ấn nút bên phải, rồi bấm dãy số phía dưới, nhấc bộ đàm thử: “Nhớ rồi.”
Giọng cô lập tức vang lên từ bộ đàm gắn trên vai Diệp Trường Minh. Anh nhanh tay ấn vài phím, quay mặt sang bên, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô: “Nghe thấy.”
“Nghiên cứu viên La?” Chi Minh Nguyệt vẫn giơ tay, đưa bộ đàm cho người đối diện.
“Xin lỗi.” La Phiên Tuyết dời ánh mắt đi, nhận lấy bộ đàm, rồi hỏi Chi Minh Nguyệt: “Bộ đàm của Tiểu Triệu là kênh mấy?”
Chi Minh Nguyệt đáp: “00.”
Những đội viên Dị sát đội khác cũng lần lượt gắn camera thu nhỏ lên người, đồng thời kiểm tra lại đạn dược trong xe và ba lô.
Lần này, họ được trang bị một loại vũ khí mới của quân đội — một chiếc khiên di động có thể thu gọn, chỉ cao hơn nửa cánh tay. Chỉ cần vung tay một cái, tấm khiên lập tức bung ra.
Các đội viên trong nhóm đang gấp rút thử nghiệm.
Để bảo đảm không bị tổn thất toàn bộ lực lượng, hai nghiên cứu viên cũng phải tách ra ngồi riêng. La Phiên Tuyết chủ động đi theo Chi Minh Nguyệt sang đội số 0.
“Nghiên cứu viên Tiểu Triệu.” Nghiêm Lưu Thâm vẫy tay gọi Triệu Ly Nông.
Triệu Ly Nông quay đầu lại nhìn, rồi đi về phía Dị sát đội số 3.
Khi mọi thứ đã chuẩn bị xong, đội số 0 và đội số 3 khởi động xe, lái về hướng đông Khâu Thành.
Nghiêm Thắng Biến đứng nhìn họ tiến vào, sắc mặt không đổi, nhưng trong lòng dần lạnh xuống: có đội ngũ mạnh nhất của Căn cứ trung ương hộ tống các cô đi vào, nếu vẫn không thể trở ra, e rằng nhân loại cũng chẳng còn tồn tại được bao lâu nữa.
…
“Dù đội số 3 của chúng tôi không mạnh bằng đội số 0, nhưng tôi dám khẳng định, các đội viên đội số 3 đều là những người xuất sắc nhất trong Dị sát đội.” Nghiêm Lưu Thâm cúi đầu khoe khoang với Triệu Ly Nông ngồi bên cạnh. “Đội số 0 thì không biết đã thay bao nhiêu xe, hơn nữa xe của Diệp Trường Minh mấy hôm trước còn bị mất. Không giống chiếc xe này của chúng tôi, dùng suốt một năm nay, tuyệt đối an toàn.”
“Vốn tôi quen ngồi xe cuối, nhưng vừa đổi sang xe giữa, chính là chiếc này.” Nghiêm Lưu Thâm chỉ vào mình. “Người mạnh nhất đội số 3 đang ở ngay bên cạnh, hộ tống cho cô.”
Mỗi Dị sát đội có cách bố trí đội hình khác nhau. Nghiêm Lưu Thâm đã quen sử dụng hỏa lực hạng nặng, vì vậy anh ta thường ở lại trên chiếc xe đi cuối đoàn.
“Ừm.” Triệu Ly Nông nắm chặt khung cửa phía sau thùng xe bán tải, mái tóc bên tai bị gió thổi tung, phủ kín gương mặt, giọng đáp vẫn bình thản.
“Xe bán tải địa hình hơi xóc.” Nghiêm Lưu Thâm chậm rãi nhận ra, nói thêm.
*chậm rãi nhận ra: phải suy nghĩ kỹ mới phát hiện được.
Thực ra ban đầu, việc Nghiêm Lưu Thâm sắp xếp xe bán tải cho các nghiên cứu viên cao cấp chỉ là muốn họ trực tiếp cảm nhận môi trường khắc nghiệt bên ngoài. Về sau quen tay quen nếp, anh ta cũng không thay đổi nữa.
Lần trước, vị tổ trưởng họ Đan kia còn nói rằng cảm giác rất mới mẻ.
“Nếu không quen, cô có thể đổi sang xe khác.” Nghiêm Lưu Thâm có thiện cảm với Triệu Ly Nông, dù sao cô cũng là bạn của em gái anh ta.
“Không cần.” Triệu Ly Nông tựa người về phía trước thùng xe bán tải, đồng thời quan sát tình hình phía sau: “Như thế này cũng ổn.”
“Trước đây mấy cô đến Khâu Thành là để vui chơi sao?” Không đợi cô trả lời, Nghiêm Lưu Thâm đã tự lẩm bẩm: “Đi cùng vị thần Diệp Trường Minh lạnh lùng kia, tôi đoán cũng chẳng dễ chịu gì.”
Triệu Ly Nông ngẩng đầu nhìn Nghiêm Lưu Thâm đang đứng nghiêng người cầm súng, nhắc nhở: “Máy ghi hình hành động của anh đang bật.”
Máy ghi hình hành động luôn ghi âm ghi hình rất rõ.
“Yên tâm.” Nghiêm Lưu Thâm không để tâm: “Diệp Trường Minh không phải kiểu người dễ nổi giận.”
“Đội trưởng bọn tôi hay mắng cả thiên hạ bên ngoài lắm, mấy nghiên cứu viên cao cấp đều từng bị mắng qua rồi.” Một đội viên đội số 3 đứng bên cạnh cười nói. “Cho dù trung ương có xem lại máy ghi hình hành động, cũng chẳng làm gì được bọn tôi.”
Việc tuyển chọn Dị sát đội vô cùng khắt khe, mà nhiệm vụ bảo vệ nghiên cứu viên cao cấp khi ra ngoài lại là trọng yếu nhất.
Không có nghiên cứu viên cao cấp nào dám dễ dàng đắc tội với họ.
“Thế có từng mắng qua Nghiêm tổ trưởng chưa?” Triệu Ly Nông đột nhiên hỏi.
Sắc mặt Nghiêm Lưu Thâm cứng lại: “…Chưa.”
Địa vị của cha anh ta cao đến vậy, làm sao anh ta dám mắng trước máy ghi hình hành động. Bình thường đều là tắt đi rồi mới lén mắng.
Triệu Ly Nông khẽ nhướng mày, không nói gì thêm.
Mỗi Dị sát đội có phong cách khác nhau. Đội số 3 thích làm dịu bầu không khí căng thẳng, dường như càng quen với việc vừa làm vừa nói cười.
Ngược lại, đội số 0 phía trước lại hoàn toàn khác. Mọi người lặng lẽ làm việc của mình, ánh mắt luôn cảnh giác quan sát xung quanh.
“Cây liễu rũ dị biến cấp A ban đầu mọc bên một hồ nước ở phía đông Khâu Thành, đó là nhóm thực vật dị biến đầu tiên.” La Phiên Tuyết vừa lật xem tư liệu, vừa mở kênh bộ đàm của Triệu Ly Nông. “Sau này vì nhiều nguyên nhân, hồ nước biến mất, chỉ còn lại cây liễu rũ dị biến cấp A. Loại liễu này rất giỏi dùng cành liễu kết thành những sợi cứng để quấn chặt từng phần cơ thể con mồi, người bình thường rất khó ngắm bắn chính xác.”
Ngồi phía sau thùng xe bán tải địa hình, Triệu Ly Nông lặng lẽ lắng nghe lời La Phiên Tuyết, trong đầu nhớ lại cành liễu từng tấn công Hoàng Thiên khi trước, quả thực vô cùng khó đối phó.
“Hiện giờ vẫn chưa rõ vì sao liễu rũ dị biến cấp A lại biến mất, cũng không biết nó đã đi đâu.” La Phiên Tuyết tiếp tục nói. “Rất có thể nó đang thao túng những thực vật khác trong Khâu Thành. Tiểu Triệu, cô từng đến Khâu Thành, cô có nhận định gì không?”
Triệu Ly Nông nghiêng mặt sang một bên, nói vào bộ đàm: “Thực vật dị biến cũng có mạnh yếu khác nhau. Kẻ mạnh có thể nuốt chửng và khống chế kẻ yếu. Thực vật trong Khâu Thành lại dị biến đồng loạt, rất có khả năng có một thực vật dị biến đang điều khiển chúng.”
Thí nghiệm cô chưa hoàn thành trong phòng thí nghiệm đã cho thấy rõ, thực vật dị biến mạnh hơn có thể nuốt chửng thực vật dị biến yếu hơn.
Nhưng không hiểu vì sao, Triệu Ly Nông luôn có cảm giác rằng ý thức đang chi phối Khâu Thành không phải đến từ cây liễu rũ dị biến cấp A.
…
Dọc đường đi, Khâu Thành chìm trong tĩnh lặng. Sự yên bình ấy lại càng khiến lòng người thêm cảnh giác.
Đích đến phía xa giống như một hang ổ quỷ dữ há to miệng, biết rõ đó là cạm bẫy, nhưng vẫn buộc phải tiến lên.
“Đội trưởng, máy bay không người lái đã bay qua khu vực phía trước.” Điền Tề Tiếu báo cáo. “Còn cách mục tiêu năm cây số.”
Hai nhánh Dị sát đội lập tức bước vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.
Bốn cây số, ba cây số… một trăm mét. Không cần đến máy bay không người lái, chiếc xe đi đầu của Dị sát đội đã có thể nhìn thấy rõ hình dáng của Hố vạn cốt.
Tiếng phanh gấp vang lên liên tiếp giữa khu rừng rậm rạp.
Đội viên trên xe của Tả Hoa là người bước xuống trước tiên, giương súng cảnh giới, ánh mắt quét nhanh một vòng quanh khu vực:
“Đội trưởng, tạm thời chưa phát hiện dị thường.”
Những người khác lần lượt xuống xe.
Triệu Ly Nông theo sát Nghiêm Lưu Thâm, một tay chống vào khung xe, nhẹ nhàng nhảy xuống thùng xe bán tải địa hình.
“Thân thủ của cô rất linh hoạt.” Nghiêm Lưu Thâm thản nhiên nhận xét. “Có hứng thú theo tôi học thêm chút không?”
Triệu Ly Nông âm thầm dời đôi chân đang âm ỉ đau, không định nói ra việc mình chỉ quen nhảy xuống xe ba bánh:
“Nếu có cơ hội, tôi sẽ học hỏi.”
Hai đội nhanh chóng tập hợp.
Diệp Trường Minh đi đến chỗ chiếc máy bay không người lái bị rơi trước đó, cúi người nhặt nó lên.
“Nó hỏng kiểu gì?” Nghiêm Lưu Thâm hỏi.
“Bị một thứ gì đó rất mỏng và dài xuyên qua.” Diệp Trường Minh dùng ngón tay tách bộ phận hư hỏng, để lộ dấu vết bên trong.
Bên trong thân máy bay không người lái có một lỗ thủng hẹp, dường như bị vật thể mảnh mai xuyên thẳng vào, trong khoảnh khắc phá hủy toàn bộ hệ thống.
La Phiên Tuyết trầm ngâm:
“Mỏng và dài… có thể là cành liễu.”
Diệp Trường Minh vẫn cầm chiếc máy bay không người lái hỏng trong tay, quay sang nhìn Triệu Ly Nông:
“Cô thấy thế nào?”
Triệu Ly Nông đứng hơi xa, không nhìn rõ chi tiết, liền tiến lại gần, đưa tay nhận lấy chiếc máy bay không người lái, cúi xuống quan sát một lát:
“Không phải cành liễu.”
“Không phải?” La Phiên Tuyết bước tới trước mặt cô. “Vì sao?”
Triệu Ly Nông đưa máy bay không người lái cho La Phiên Tuyết:
“Cành liễu có bề mặt bóng, trơn nhẵn. Dù có lá thì lá cũng nhẵn, hình thoi. Nhưng những dấu vết này thì không—chúng rất mảnh, cạnh không đều, giống như từng bím tóc bị xoắn lại.”
Hơn nữa, cô từng tiếp xúc trực tiếp với liễu rũ dị biến cấp A, rất rõ phương thức tấn công cũng như dấu vết mà nó để lại, vì vậy có thể khẳng định chắc chắn đây không phải là do liễu gây ra.
“Nếu đúng là vết tích do thực vật dị biến tấn công…” Triệu Ly Nông dừng lại một chút rồi nói tiếp, “thì nó giống vảy lá của cây tuyết tùng hơn.”
Cây tuyết tùng.
Ánh mắt Diệp Trường Minh khẽ động, trong đầu hiện lên cảnh tượng những rễ cây tuyết tùng từng đan xen, nối liền với nhau khi trước.
“Cây tuyết tùng?” La Phiên Tuyết nhìn chiếc máy bay không người lái trong tay, có chút ngượng ngùng. “Quả thật không giống dấu vết của cành liễu.”
“Nhưng xung quanh đây không có cây tuyết tùng.” Triệu Ly Nông nhìn quanh, trong lòng cũng không đoán ra được rốt cuộc dấu vết này từ đâu mà đến.
“Phía trước chính là Hố vạn cốt.” Ánh mắt Nghiêm Lưu Thâm dừng lại trên cái hố khổng lồ trước mặt.
So với hình ảnh thu được từ máy bay không người lái, cảnh tượng tận mắt nhìn thấy trên mặt đất còn khiến người ta chấn động hơn nhiều.
Độ sâu của Hố vạn cốt ít nhất cũng phải hai mươi mét. Trong hố chất đầy xương trắng, nếu loại bỏ toàn bộ số xương tích tụ này, đáy hố hẳn còn sâu hơn nữa.
“Không biết năm đó đã chết bao nhiêu người…” La Phiên Tuyết nhìn xuống Hố vạn cốt, khẽ thì thầm.
Diệp Trường Minh giơ tay chỉ về phía Đỗ Bán Mai và Tả Hoa. Hai người lập tức hiểu ý, lấy dây thừng từ trong ba lô ra, cố định chắc chắn bên rìa hố, rồi dùng lực trượt xuống theo dây.
Chi Minh Nguyệt cùng những người khác căng thẳng nhìn chằm chằm vào đáy hố và khu vực xung quanh. Chỉ cần có bất kỳ động tĩnh nào, đạn sẽ lập tức rời nòng.
Đội số 3 quay lưng về phía họ, giơ súng cảnh giới phía sau.
La Phiên Tuyết và Triệu Ly Nông đứng sát miệng hố, cúi xuống quan sát.
“Khoảng trống kia là nơi trước đây từng có rễ của liễu rũ.” La Phiên Tuyết nhìn qua ống nhòm, chỉ vào dấu vết trong hố xương. “Đất xung quanh vẫn còn hơi ẩm.”
Một lúc sau, Đỗ Bán Mai và Tả Hoa đã xuống tới đáy hố. Sau khi xác nhận xung quanh không có dị thường, Đỗ Bán Mai mới cúi đầu kiểm tra những bộ xương trong hố.
“Những bộ xương lộ ra phía trên có niên đại khoảng hai đến ba năm.” Đỗ Bán Mai ước tính. “Những bộ xương bên dưới thì đã lâu hơn.”
Quả nhiên giống hệt như những gì Nghiêm Thắng Biến từng nói.
Cô ta moi ra một bộ xương người từ bên dưới, vừa chạm tay vào, xương đã lập tức vỡ vụn thành bột:
“Đã hóa thành bột phấn, rất có thể đã bị thực vật hấp thụ.”
Triệu Ly Nông đợi Đỗ Bán Mai báo cáo xong qua bộ đàm, mới nhấn nút nói:
“Tôi cần một ít đất ẩm ở vị trí dấu vết rễ liễu, bột xương người cũng mang lên được.”
Nghiêm Lưu Thâm ở phía sau nghe thấy giọng nói của Triệu Ly Nông, theo phản xạ quay đầu nhìn cô, trong lòng không khỏi kinh ngạc.
Hoàn toàn khác với dáng vẻ dễ gần, hòa nhã khi ngồi trên xe vừa nãy, lúc này cô toát ra một khí chất cứng rắn, dứt khoát đến lạnh lùng.
Không chỉ mình anh ta, ngay cả La Phiên Tuyết cũng bất giác liếc nhìn Triệu Ly Nông thêm mấy lần.
Chỉ có các đội viên của đội số 0 là đã quen với sự “chuyển trạng thái” này của cô.
Hai mươi phút sau, Đỗ Bán Mai và Tả Hoa hoàn thành việc kiểm tra xung quanh Hố vạn cốt rồi leo lên.
Hai người vừa đặt chân lên mép hố, còn chưa kịp tháo dây an toàn, Nghiêm Lưu Thâm đột ngột quay người nổ súng về phía sau. Gần như cùng lúc đó, Diệp Trường Minh rút Đường đao sau lưng, chém ngang, cắt đứt dị vật đang bắn vọt tới từ bên sườn.
Triệu Ly Nông lập tức quay đầu, đồng tử co rút mạnh.
Không xa phía sau, từ những thân cây vốn trông hoàn toàn bình thường, cành lá của cây tuyết tùng đột ngột “mọc” ra. Những vảy lá dày đặc tách rời khỏi cành, như mưa thép, trong khoảnh khắc bao trùm cả không gian, bắn thẳng về phía bọn họ.
Thực vật dị biến rõ ràng đã học được cách đào rễ ký sinh vào các cây khác, lợi dụng lớp vỏ cây bình thường để che giấu bản thân trong bóng tối, kiên nhẫn chờ thời cơ ra tay.
Trước khi tiến vào, đạn của Dị sát đội đã được thay thế một nửa bằng đạn sương mù, nhưng sau khi Nghiêm Lưu Thâm nổ súng, hiệu quả lại không được như mong đợi.
Mật độ vảy lá dày hơn rất nhiều so với sương mù bao phủ, vẫn có không ít mảnh sắc bén xuyên qua, lao thẳng về phía họ.
“Khiên!” Diệp Trường Minh quát ngắn gọn.
Mọi người lập tức vung tay, những tấm khiên di động vừa được trang bị bung ra, tạo thành một lớp phòng hộ trước người.
Một đội viên trong đội do còn chưa quen thao tác, vung khiên quá mạnh và quá rộng, khuỷu tay quét thẳng về phía Triệu Ly Nông.
Cô bị va trúng, thân thể mất thăng bằng, lùi liền mấy bước về phía sau. Theo bản năng, cô định né sang một bên để nhường vị trí cho đội viên phía trước, nhưng chưa kịp phản ứng, dưới chân đã trống rỗng.
Cả người cô rơi thẳng xuống.
“Tiểu Triệu!”
La Phiên Tuyết kinh hãi vươn tay chộp lấy, nhưng chỉ kịp chạm vào đầu ngón tay của Triệu Ly Nông.
Tầm nhìn của Triệu Ly Nông dần bị ánh nắng chói chang nuốt chửng. Bên tai là tiếng gió rít dữ dội do cơ thể rơi tự do, mọi suy nghĩ trong đầu cô gần như ngưng trệ, chỉ còn sót lại một ý niệm mơ hồ:
Thời tiết hôm nay… rất giống ngày cô mở mắt tỉnh lại khi ấy.
Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một bóng đen xé gió lao qua La Phiên Tuyết đứng bên miệng hố, không chút do dự buông người nhảy thẳng xuống.
Một cánh tay vươn ra giữa không trung, nắm chặt lấy tay Triệu Ly Nông.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co