125
“Cậu sao thế?”
Thấy Triệu Ly Nông đột ngột đưa tay bịt tai, Hà Nguyệt Sinh nghiêng người hỏi.
Đồng Đồng và Ngụy Lệ ngồi hàng ghế trước cũng vô thức quay đầu lại nhìn cô.
Triệu Ly Nông quay mặt đi, xoa nhẹ tai mình, khẽ cau mày:
“Chắc là ù tai thôi.”
Con đường phía trước gập ghềnh, xe vẫn tiếp tục lao đi. Lúc này họ đang chạy trên một đoạn cao tốc còn khá nguyên vẹn, nên tốc độ xe rất nhanh. Dù cửa sổ đã đóng kín, vẫn có thể mơ hồ nghe thấy tiếng gió gào rít bên ngoài.
“Chắc lát nữa sẽ ổn thôi.” Đồng Đồng quay lại nói, “Vừa nãy tai tôi cũng thấy khó chịu một chút.”
Tốc độ xe quá nhanh khiến tai người trong xe dễ bị khó chịu, nhưng thường chỉ thoáng qua.
Triệu Ly Nông gật đầu, buông tay xuống:
“Không sao.”
Cô cố gắng giữ yên, nghĩ rằng như vậy sẽ dễ chịu hơn. Nhưng tiếng ù trong tai chẳng những không giảm mà còn vang lên rõ rệt hơn, như từng đợt sóng dội thẳng vào đầu.
Khi xe tiến vào đường hầm, tốc độ chậm lại. Không còn nguồn điện hỗ trợ, bên trong tối đen như mực, đến lúc toàn bộ xe đồng loạt bật đèn thì ánh sáng mới dần hiện ra.
Ngay khoảnh khắc đó, trong đầu Triệu Ly Nông bỗng lóe lên một hình ảnh mơ hồ — tối đen, vặn vẹo, như có thứ gì đó đang chuyển động. Cô vô thức đưa tay ôm trán, cơn ù tai lập tức trở nên dữ dội, âm thanh như xuyên thẳng qua màng nhĩ, không cách nào tránh né.
Sắc mặt cô tái đi, cúi người xuống, nhịp thở trở nên gấp gáp.
Trong đường hầm dài, cả đoàn xe chìm trong bóng tối. Chỉ khi ánh đèn pha của xe phía sau chiếu tới, bên trong xe mới lờ mờ sáng lên.
Đến lúc đó, Hà Nguyệt Sinh mới nhận ra có điều không ổn. Nghe thấy tiếng thở gấp của Triệu Ly Nông, cậu giật mình:
“Tiểu Triệu?!”
“Sao vậy?”
Nghiêm Tĩnh Thủy ở phía trước quay đầu lại, bật đèn trong xe, hỏi.
Hà Nguyệt Sinh đặt tay lên lưng Triệu Ly Nông, lo lắng hỏi:
“Cậu khó chịu ở đâu?”
“…Tôi không sao.” Triệu Ly Nông nói khẽ. Khi cơn ù tai dịu đi, cô ngẩng đầu ngồi thẳng lại, “Có lẽ là do chưa nghỉ ngơi đủ.”
Xe ra khỏi đường hầm, ánh đèn trắng chiếu sáng rõ ràng bên trong khoang xe.
Ngụy Lệ quay lại nhìn cô, nhíu mày:
“Sắc mặt em trắng bệch rồi, thật sự không sao chứ?”
“Để bác sĩ xem thử đi.” Nghiêm Tĩnh Thủy định liên lạc qua bộ đàm với đội Dị Sát số 3, muốn họ dừng lại để gọi bác sĩ quân y tới.
“Không cần.” Triệu Ly Nông ngăn lại, “Nếu chúng ta dừng, cả đoàn đều phải dừng theo. Tình hình bây giờ không thích hợp. Đợi tới điểm nghỉ kế tiếp rồi xem cũng được.”
“Nhưng mà…”
Nghiêm Tĩnh Thủy vẫn giữ bộ đàm trong tay, nhìn chằm chằm sắc mặt cô, xác nhận cô không gắng gượng, cũng không có vết thương, mới hỏi tiếp:
“Có phải áp lực quá lớn không?”
“Có lẽ vậy.” Triệu Ly Nông đáp, nhưng trong lòng lại hiểu rất rõ — không phải như thế.
Giáo sư từng nói, khả năng chịu áp lực của cô rất cao, có thể giữ được sự tỉnh táo trong mọi hoàn cảnh, vì vậy cô mới phù hợp với con đường nghiên cứu này.
“Cậu còn thấy gì khác không?” Hà Nguyệt Sinh hỏi tiếp. “Ngoài ù tai ra.”
Triệu Ly Nông lắc đầu:
“Thật sự không sao. Đợi nghỉ rồi tôi sẽ tìm bác sĩ.”
Hà Nguyệt Sinh buông tay, ngồi lại chỗ cũ, nhưng vẫn lén quan sát cô một lúc lâu. Thấy cô không có biểu hiện gì khác thường, cậu mới yên tâm hơn.
Triệu Ly Nông tựa lưng vào ghế, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ, hơi thất thần.
Cô đang nghĩ về hình ảnh tối mờ vừa lóe lên trong đầu mình.
Quá mơ hồ, quá đột ngột.
Cô cố lục lại ký ức, nhưng không thể xác định đó là thứ mình từng thấy hay chưa.
“Đội trưởng, máy bay không người lái bị phá hủy rồi!”
Trong kênh liên lạc nội bộ, trinh sát của đội số 2 và số 3 liên tiếp báo về.
“Có thứ gì đó xuyên qua camera của máy bay không người lái.”
“Đội trưởng, có một đàn chim đang bay về phía chúng ta!”
Trinh sát đội số 2 vội điều khiển máy bay không người lái tăng độ cao để tránh né, đồng thời truyền hình ảnh về.
“Là chim ruồi!”
Trinh sát đội số 3 hạ thấp chiếc máy bay không người lái còn lại, camera hướng lên trời, giọng đầy kinh hãi:
“Đội trưởng, chúng đã dị biến rồi!”
Đó là một đàn chim ruồi dị biến — mỗi con đều to hơn cả đại bàng, chiếc mỏ dài ít nhất mười lăm xen-ti-mét, phần cổ phủ một vòng lông óng ánh sắc cầu vồng, bụng trắng, thân hình tròn trịa nhưng đầy lực.
Chim ruồi.
Không cần trinh sát, những người bên dưới đã nhận ra một bóng đen khổng lồ đang áp sát. Âm thanh vo ve do tần suất vỗ cánh cực cao phát ra ngày càng rõ rệt, như một cơn sóng âm đè xuống không trung.
“Đóng hết cửa sổ của xe chở nghiên cứu viên! Những người còn lại chuẩn bị phòng thủ!”
Diêu Nhượng và Nghiêm Lưu Thâm lập tức tổ chức đội hình, đồng thời thông báo cho lực lượng thủ vệ ở trung tâm đội xe.
Tất cả phương tiện đồng loạt tăng tốc, cố gắng cắt đuôi đàn chim ruồi dị biến đang áp sát từ trên không. Nhưng chẳng bao lâu, địa hình phía trước trở nên gồ ghề, cỏ dại um tùm, buộc các xe phải giảm tốc.
“Chim ruồi dị biến?”
Ngụy Lệ lấy ống nhòm ra, gần như áp sát vào cửa kính, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, vẻ mặt đầy khó hiểu.
“Loài này vốn chỉ hút mật hoa, tại sao lại tấn công con người?”
Tiểu hoàng kê trên vai trái cô phấn khích kêu “chíp chíp”.
“Chúng đuổi kịp rồi!” Đồng Đồng ôm chặt đầu gối, giọng căng thẳng.
Trước khi đàn chim ruồi dị biến lao xuống, đoàn xe đã tăng tốc vọt đi, tạm thời bỏ lại chúng phía sau. Nhưng chẳng bao lâu, lũ chim quay đầu đuổi theo, trong khi đoàn xe vì địa hình phức tạp lại buộc phải chậm lại.
“Chúng hành động theo bầy.” Ngụy Lệ nhìn chằm chằm đàn chim ruồi đang quay lại, sắc mặt nghiêm trọng.
Động vật dị biến phần lớn là loài ăn thịt, kế đến là ăn tạp. Chim ruồi dù có ăn côn trùng, nhưng chủ yếu vẫn hút mật — vậy mà giờ đây lại hành động theo bầy đàn như thế này…
Ban đầu, Dị Sát đội và thủ vệ quân không dám tùy tiện nổ súng, sợ kích thích đàn chim. Nhưng khi chúng trực tiếp lao vào tấn công, không còn lựa chọn nào khác ngoài phản kích.
Số lượng chim ruồi quá lớn, đen nghịt như mây kéo đến. Chúng bay là là sát mặt đất, nhanh chóng áp sát chiếc xe vận tải cao nhất ở giữa đội hình.
Hàng loạt chiếc mỏ nhọn hoắt đâm xuyên nóc xe. Chỉ trong vài giây, lớp kim loại đã bị xuyên thủng. Thủ vệ quân bên trong lập tức nổ súng phản kích, cố gắng bắn hạ những con chim ruồi đang bám trên nóc.
Dù bắn rơi được vài con, nhưng phần nóc xe đã bị phá hỏng nghiêm trọng. Lớp phòng thủ cuối cùng bị xuyên thủng, những con chim ruồi khác lập tức tràn vào.
“A—!”
Một con chim ruồi né được đạn, lao thẳng vào trong xe, chiếc mỏ dài nhọn đâm thẳng vào trán một thủ vệ quân.
Cả đàn chim ruồi vây chặt lấy xe. Có con thậm chí đâm thẳng vào kính chắn gió, khiến cả đoàn xe buộc phải dừng lại.
“Đốc! Đốc! Đốc!”
Tiếng va đập dồn dập vang lên. Một chiếc mỏ dài bất ngờ xuyên thủng kính sau bên trái, ngay sát Hà Nguyệt Sinh. Cậu phản xạ cực nhanh, rút dao găm, chém phập một nhát, cắt đứt chiếc mỏ dài. Đoạn mỏ rơi phịch xuống sàn xe.
“Ngồi vào giữa!”
Hà Nguyệt Sinh quay sang Triệu Ly Nông nói gấp.
Triệu Ly Nông liếc nhìn ô kính bên cạnh, lập tức dạt vào giữa hàng ghế sau, đồng thời nhắc nhở:
“Chim quá nhiều, xe không chịu được lâu đâu.”
Dù thân xe rất chắc, nhưng cũng không thể chịu nổi những chiếc mỏ dài ấy quá lâu.
“Tôi ra ngoài.”
Nghiêm Tĩnh Thủy ôm súng, cùng đội viên Dị Sát đội ngồi ghế lái mở cửa lao xuống.
Cửa xe đóng sầm lại. Ngay sau đó là tiếng súng dày đặc vang lên bên ngoài, số lượng chim ruồi dị biến lập tức giảm xuống.
Bốn nghiên cứu viên sơ cấp im lặng ngồi trong xe. Triệu Ly Nông sờ vào túi, lấy ra khẩu súng mà lần trước Ngụy Lệ đưa cho cô. Cô định ra ngoài hỗ trợ, nhưng lại không biết sử dụng.
“Đừng ra.”
Hà Nguyệt Sinh đột ngột đưa tay ấn khẩu súng xuống.
“Ra lúc này chỉ làm vướng họ thôi, đợi đã.”
Ngụy Lệ nghe vậy quay lại:
“Học muội, cứ ở trong này, tin bọn họ.”
“Học tỷ, cẩn thận!”
Triệu Ly Nông đột nhiên ngẩng đầu, thấy tấm kính phía sau Ngụy Lệ, lập tức kéo mạnh cô sang bên.
“Còn có—!”
Ngụy Lệ còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ nghe “rắc” một tiếng giòn tan ngay bên tai, theo phản xạ quay đầu lại.
Bên ngoài xe, một con chim ruồi dị biến né được đạn, chiếc mỏ dài đâm xuyên qua kính, nhắm thẳng vào đầu cô.
Ngay khoảnh khắc ấy, Tiểu hoàng kê trên vai trái cô bỗng bật nhảy, há to miệng, cắn chặt lấy chiếc mỏ dài của con chim ruồi dị biến.
Nó vốn nhỏ bé, vậy mà lại bị treo lơ lửng ngay trước kính xe. Sau đó, giống như đang gặm khoai chiên, nó ngoạm lấy chiếc mỏ dài hơn mười mấy centimet của con chim ruồi dị biến, nhai răng rắc từng khúc.
Âm thanh giòn tan vang lên liên hồi trong khoang xe.
Triệu Ly Nông đang đưa tay ra thì khựng lại: “…”
Ngụy Lệ – người suýt nữa thì gặp chuyện – cũng sững sờ: “…”
Đồng Đồng ngồi bên cạnh hoàn toàn hóa đá, trơ mắt nhìn Tiểu hoàng kê nhai chiếc mỏ chim ruồi rồi rơi xuống, sau đó lại ung dung đứng trên vai Ngụy Lệ:
“Tiểu Lệ… nó…”
Bên ngoài, chim ruồi dị biến vẫn không ngừng lao tới. Ngay lúc Nghiêm Tĩnh Thủy vừa thay xong băng đạn, mấy con chim ruồi đã bổ nhào vào kính trước xe, những chiếc mỏ dài ra sức đâm chọc, cố gắng xuyên thủng lớp kính.
Ngay giây sau, Tiểu hoàng kê bật khỏi vai Ngụy Lệ, vỗ đôi cánh chưa phát triển hẳn, nhảy lên bảng điều khiển phía trước. Nó há miệng, lao tới cắn phập từng chiếc mỏ chim ruồi thò vào, con nào ló ra là mất một khúc.
Tiếng “răng rắc” vang lên giòn tan trong không gian chật hẹp, nghe đến rợn người.
Bốn người trong xe lặng lẽ ngồi bệt xuống sàn, dõi theo cảnh tượng Tiểu Lệ “ăn mỏ chim” như đang biểu diễn tiết mục riêng.
“Giỏi thật…”
Hà Nguyệt Sinh nhìn chú gà con nhảy lên nhảy xuống trên bảng điều khiển, giống như đang gặm một con chuột, cuối cùng cũng không nhịn được mà lên tiếng.
Bên ngoài, Nghiêm Tĩnh Thủy vừa thay xong băng đạn, bắn quét đàn chim ruồi trước mặt, rồi quay đầu nhìn về phía kính trước, định ra tay tiếp thì phát hiện lũ chim đã rút lui, mỏ của chúng đều không còn. Cô còn tưởng có người nào đó hỗ trợ.
Nhưng ngay sau đó, một bóng vàng nhỏ từ mảnh kính vỡ bò ra ngoài, lảo đảo đứng trên nóc xe, loạng choạng rồi lăn một vòng, cái mông mũm mĩm chổng ngược lên trời.
Nghiêm Tĩnh Thủy: “?”
Chưa kịp suy nghĩ, một đợt chim ruồi dị biến khác lại lao tới, buộc cô phải quay đầu bắn tiếp.
Trên nóc xe, Tiểu hoàng kê chờ sẵn. Khi một con chim ruồi dị biến sà xuống, nó nhảy phắt lên lưng đối phương, cắn mạnh một cái, để lại một lỗ máu be bét. Trông nó còn hung dữ hơn cả chiếc mỏ dài kia.
Bốn người trong xe lặng lẽ nhìn chú gà con “hiếu chiến” kia một hồi lâu. Cuối cùng, Ngụy Lệ nuốt khan một cái, lẩm bẩm:
“Không ngờ… nó lại dữ như vậy.”
Cô từng nhiều lần nói muốn ăn thịt nó… hy vọng Tiểu Lệ không ghi thù.
“Hoa chuông.”
Triệu Ly Nông bỗng đứng dậy, tiến sát cửa kính nhìn ra ngoài.
Hà Nguyệt Sinh cũng đứng lên theo: “Cái gì cơ?”
“Là hoa chuông. Chim ruồi thích hút mật của chúng.”
Sắc mặt Triệu Ly Nông trở nên nặng nề.
Hoa chuông.
So với sự tạm yên bên trong xe, bên ngoài lại là một cảnh tượng hỗn loạn khủng khiếp.
Phần lớn thủ vệ quân đang ở trong các xe vận tải. Khi nóc xe bị phá, họ lập tức phản kích, nhưng số lượng chim ruồi dị biến quá nhiều. Dù bị bắn hạ, chúng vẫn rơi trúng người, từng đợt nối tiếp từng đợt, khiến thương vong bắt đầu xuất hiện.
Triệu Ly Nông tận mắt nhìn thấy một nhóm chim ruồi dị biến vây quanh thi thể của một thủ vệ quân, quắp lấy rồi mang lên không trung, sau đó thả xuống một khu đất trống.
Chẳng bao lâu sau, tại nơi đó mọc lên một bụi hoa kỳ dị. Rễ cây cuồn cuộn trồi lên, quấn chặt lấy thi thể, hút lấy máu thịt làm dinh dưỡng. Trong nháy mắt, cây sinh trưởng dữ dội, những bông hoa hình ống màu đỏ tươi dựng thẳng, rực rỡ đến ghê người.
Hoa chuông đỏ.
Những con chim ruồi dị biến cắm mỏ vào hoa hút mật, tốc độ vỗ cánh tăng vọt, nhanh đến mức gần như không nhìn thấy chuyển động.
Sau khi hút đủ mật, chúng lại lao về phía thủ vệ quân, tiếp tục tấn công.
Mi mắt Triệu Ly Nông run nhẹ, lần đầu tiên mất đi vẻ bình tĩnh thường ngày:
“Bọn chúng… động vật và thực vật dị biến đã bắt đầu hình thành mối quan hệ cộng sinh.”
Điều này đồng nghĩa với việc quá trình tiến hóa đã bước sang giai đoạn không thể đảo ngược.
Cô hít sâu một hơi, quay lại nhìn ba người trong xe, cố gắng giữ giọng bình tĩnh:
“Nhưng… cũng không hẳn là chuyện xấu.”
Giống loài một khi đã hình thành quan hệ cộng sinh, thì giữa chúng cũng sẽ xuất hiện cạnh tranh và đối kháng.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co