129
Triệu Ly Nông đã từng mơ rất nhiều giấc mơ — có giấc liền mạch, có giấc rời rạc, kỳ quái và khó hiểu.
Nhưng giấc mơ đêm nay lại hoàn toàn khác.
——Một giấc mơ đen kịt tuyệt đối, tựa như một cuốn phim câm bị hỏng, từng khung hình đứt đoạn nối tiếp nhau, mờ nhòe đến mức không thể phân biệt rõ ràng.
“Tư—”
Âm thanh ù tai sắc bén quen thuộc đột ngột vang lên, như lưỡi dao cứa thẳng vào đại não.
Triệu Ly Nông đau đớn tỉnh dậy, cuộn người trên giường, theo phản xạ đưa tay bịt chặt tai.
Nhưng điều đó hoàn toàn vô dụng.
Cảm giác đau nhói đến đột ngột, rồi cũng tan biến rất nhanh.
Chỉ là sau khi cơn ù tai qua đi, cô không thể ngủ lại được nữa. Triệu Ly Nông ngồi dậy, tựa lưng vào đầu giường, mái tóc hơi rối, ánh mắt lướt qua quang não mới thay.
Bốn giờ sáng.
Căn phòng tối om, không bật đèn.
Cô lặng lẽ ngồi đó, suy nghĩ miên man.
Là mơ sao?
Triệu Ly Nông cố gắng hồi tưởng lại những hình ảnh trong giấc ngủ, nhưng mọi thứ đều mơ hồ. Thế rồi cô chợt nhận ra — trong mơ, cô căn bản không nghe thấy bất kỳ tiếng sột soạt nào.
Có những hình ảnh đặc biệt có thể trực tiếp truyền đến đại não, khiến con người lầm tưởng rằng mình đang nghe thấy âm thanh.
Vậy rốt cuộc cô đã nhìn thấy điều gì?
Triệu Ly Nông tự hỏi, nhưng không tìm được câu trả lời. Trong ký ức chỉ còn lại những khung hình đen kịt, trống rỗng.
Giống như một cuộn băng cũ bị hỏng, chỉ còn lại quỹ đạo xoắn vặn của băng từ, mà hình ảnh vốn nên xuất hiện thì đã hoàn toàn biến mất.
Cô không thể ngủ tiếp.
Triệu Ly Nông bật đèn, rời giường, ngồi xuống bàn làm việc, bắt đầu sắp xếp lại những thông tin mình đã nghe và đã thấy trong khoảng thời gian gần đây, đồng thời chờ đợi cơn ù tai kế tiếp, mong rằng có thể ghi nhớ rõ hơn những hình ảnh thoáng qua kia.
Thế nhưng, mãi cho đến sáu giờ rưỡi sáng, khi ánh sáng nhạt nhòa bên ngoài cửa sổ dần lan ra, cảm giác ù tai vẫn không xuất hiện trở lại.
Triệu Ly Nông khẽ dừng bút, rồi đặt nó xuống, ánh mắt vô thức rơi vào chiếc đèn bàn.
Trong lòng cô chợt nghĩ: có lẽ nên dành thời gian đến bệnh viện kiểm tra một lần, rất có thể chỉ là do thần kinh căng thẳng quá mức mà thôi.
“Cốc cốc cốc!”
Tiếng gõ cửa vang lên, tiếp đó là giọng của Phong Hòa:
“Tiểu Nông, con dậy sớm thế? Sao không ngủ thêm chút nữa?”
Triệu Ly Nông đứng dậy, tắt đèn, nhanh chân ra mở cửa:
“Hôm nay con phải đến Viện nghiên cứu nên dậy sớm một chút.”
Cô tiện tay đẩy xe lăn của Phong Hòa ra ngoài phòng khách.
Triệu Phong Hòa quay đầu nhìn cô:
“Mẹ nghe nói các nghiên cứu viên thường ở khu Thượng nội thành, nơi này đúng là xa Viện nghiên cứu quá.”
“Muốn lên Thượng nội thành phải đăng ký trước.” Triệu Ly Nông ngồi xuống, nói khẽ: “Hiện tại con vẫn chưa đăng ký.”
Không phải ai cũng có thể sống ở Thượng nội thành. Nghiên cứu viên muốn chuyển lên đó phải nộp đơn, đợi được xét duyệt tư cách rồi mới có thể mua hoặc thuê nhà. Giá cả sẽ căn cứ theo cấp bậc mà giảm trừ tương ứng.
“Con có muốn lên Thượng nội thành sống không?” Phong Hòa hỏi.
Bà lắc đầu: “Mẹ không quen ở đó, ở đây cũng ổn rồi. Chỉ là con đi lại đến Viện nghiên cứu bất tiện quá, trước kia muộn giờ là phải ngủ lại phòng thí nghiệm.”
“Không sao đâu.” Triệu Ly Nông mỉm cười trấn an bà, rồi nói tiếp:
“Khi nào có cơ hội con sẽ đăng ký, nhưng bây giờ bên ngoài không yên ổn, chưa chắc chúng ta đã có thể ở lâu tại Căn cứ trung ương.”
“Con vẫn định ra ngoài sao?” Phong Hòa nắm chặt tay cô, giọng đầy lo lắng.
“Con là nghiên cứu viên.” Triệu Ly Nông nắm lại tay bà, chậm rãi và nghiêm túc nói:
“Không thể mãi ở yên trong căn cứ được.”
Trong Viện nghiên cứu, số lượng mẫu vật sống quá ít, căn bản không đủ để nghiên cứu sâu hơn.
Phong Hòa quay mặt đi, khẽ thở dài:
“Mẹ sẽ không ngăn cản con.”
Hai người trò chuyện thêm một lúc. Sau đó Triệu Ly Nông đẩy Phong Hòa ra ngoài ăn sáng, rồi vội vã lên đường đến Viện nghiên cứu nông học Trung ương.
…
“Tiểu Triệu? Cuối cùng em cũng về rồi!”
Khang Lập vừa bước vào thang máy thì gặp Triệu Ly Nông đang chuẩn bị lên lầu, lập tức thở phào nhẹ nhõm.
“Anh nghe nói mọi người còn đang ở trên đường, cứ tưởng đã xảy ra chuyện gì rồi. Khi nào em về vậy?”
“Tối hôm qua.” Triệu Ly Nông giải thích. “Không có việc gì nghiêm trọng, bên cạnh có thủ vệ quân, còn có cả hai nhánh Dị sát đội.”
Khang Lập đưa tay bấm nút đóng cửa thang máy:
“Nhưng hôm đó chỉ có hai vị nghiên cứu viên cao cấp và nghiên cứu viên La trở về, trong viện lan truyền đủ loại tin đồn.”
Triệu Ly Nông không quá để tâm đến việc sắp xếp nhân sự, cô chỉ quan tâm một chuyện khác:
“Anh Khang, thí nghiệm cây lệ dương với hoa hướng dương tiến triển thế nào rồi?”
“Anh đang định nói với em đây.” Khang Lập mở quang não, gửi cho cô video cùng bản ghi chép đã整理 xong.
“Cây lệ dương đó quả thật đã dị biến. Anh làm theo cách em nói, tháo bỏ khoang cách ly, đặt nó chung với hoa hướng dương dị biến. Cuối cùng… hai bên đã đánh nhau.”
“Đánh nhau rồi sao?” Triệu Ly Nông quay sang nhìn anh.
Khang Lập gật đầu, chỉ vào quang não của cô:
“Em xem video thứ hai là rõ nhất. Lệ dương dị biến không cao bằng hoa hướng dương, nhưng vừa vặn ngang thân. Hai bên thực sự xảy ra xung đột. Đây là lần đầu tiên anh tận mắt thấy thực vật ‘đánh nhau’ mà không cần tua nhanh.”
Thực vật trong tự nhiên vốn luôn cạnh tranh ánh sáng và dinh dưỡng, chỉ là tốc độ quá chậm, mắt thường không thể quan sát. Thông thường phải quay liên tục rồi tua nhanh mới thấy được quá trình ấy.
“Kính trong phòng thí nghiệm gần như bị phá hỏng.” Khang Lập nói, trong giọng mang theo chút sợ hãi.
“Thực vật dị biến khi chiến đấu, hung hãn hơn con người tưởng rất nhiều.”
“Đinh—”
Cửa thang máy mở ra.
“Bây giờ tình trạng của chúng thế nào?” Triệu Ly Nông hỏi.
Khang Lập bước ra ngoài, dừng lại một chút rồi quay đầu nói:
“Anh nói trước, em đừng buồn.”
Triệu Ly Nông nhận lấy tập tư liệu, còn chưa kịp mở thì đã hỏi:
“Có phải… một cây đã chết rồi không?”
Khang Lập trầm mặc trong giây lát, rồi gật đầu:
“Cuối cùng, hoa hướng dương dị biến đã chết.”
Nghe vậy, Triệu Ly Nông cũng không quá bất ngờ. Dù sao trước đó cô đã tận mắt chứng kiến cây thông dị biến và cây tuyết tùng dị biến tranh đấu ở Khâu Thành.
“Còn chuyện này…” Khang Lập hơi do dự.
“Anh Khang, có gì thì nói thẳng đi.” Triệu Ly Nông nhíu mày.
“Sau khi lệ dương dị biến hút cạn nhựa sống của hoa hướng dương, động tĩnh quá lớn, khiến những người khác trong viện chú ý. Khi tốc độ sinh trưởng của nó ngày càng nhanh, viện trưởng đã ra lệnh để thủ vệ quân tiêu diệt nó.”
“Tiêu diệt rồi sao?” Triệu Ly Nông vô thức dừng bước.
“Đúng vậy.” Khang Lập gật đầu.
“Lúc đó toàn bộ phòng thí nghiệm kính đều xuất hiện vết nứt. Sau khi hút cạn hoa hướng dương dị biến, biểu hiện của lệ dương rất giống cấp A. Viện trưởng lo ngại xảy ra tai nạn nên buộc phải ra tay sớm.”
Anh cúi đầu giải thích thêm:
“Bản thân anh cũng muốn giữ lại để nghiên cứu, nhưng một khi thực vật dị biến cấp A xuất hiện ngay trong Viện nghiên cứu trung ương thì rủi ro quá lớn. Kính cường lực ở đó cũng không thể hoàn toàn ngăn cản được.”
Khang Lập chỉ vào quang não của cô:
“Video anh gửi là quay từ dưới lên.”
“Em hiểu rồi.” Triệu Ly Nông khẽ gật đầu.
Cô không cho rằng Lý Chân Chương đang cố ý phá hỏng đề tài của mình — ở Quế Thành trước kia cũng từng xảy ra tình huống tương tự.
Cô mở video đầu tiên rồi đến video thứ hai, chăm chú xem lại.
Trong hình ảnh, hoa hướng dương dị biến phóng hạt tấn công lệ dương dị biến, nhưng bản thân lệ dương lại ký sinh, hút dinh dưỡng từ thân cây hoa hướng dương. Hai loài đối kháng, kiềm chế lẫn nhau. Cuối cùng, lệ dương chui thẳng vào thân cây hoa hướng dương, hút cạn dưỡng chất suốt hai ngày, cho đến khi đối phương hoàn toàn khô héo.
Sau đó, lệ dương dị biến bắt đầu sinh trưởng với tốc độ kinh người. Bất kỳ ai quen thuộc với thực vật dị biến cấp B đều có thể nhận ra — tốc độ này đã vượt xa cấp B thông thường.
“Có phải… nó sắp thăng cấp lên cấp A rồi không?” Khang Lập đứng bên cạnh hỏi.
Triệu Ly Nông nhìn chằm chằm vào màn hình đã dừng hình, trầm mặc hồi lâu, rồi lắc đầu:
“Không. Nó không thăng cấp.”
“Không sao?” Khang Lập sửng sốt. “Vì sao?”
Triệu Ly Nông đã tận mắt chứng kiến thực vật dị biến cấp A ngoài thực địa. Không hiểu vì sao, cô luôn có cảm giác giữa lệ dương dị biến và thực vật dị biến cấp A tồn tại một ranh giới vô hình — một ranh giới mà nó chưa thể vượt qua, ít nhất là ở thời điểm đó.
Cô lắc đầu:
“Nếu thật sự có thể thăng cấp lên thực vật dị biến cấp A, thì đạn dược sẽ không có hiệu quả nhanh như vậy.”
Đoạn video ghi lại rất rõ: sau khi viên đạn đầu tiên bắn trúng, lệ dương dị biến đã bắt đầu xuất hiện dấu hiệu khô héo; đến viên đạn thứ ba thì hoàn toàn héo rũ.
Triệu Ly Nông từng tận mắt nhìn thấy một cây lục bình dị biến cấp A được phong tỏa trong Căn cứ Nông học số 9 — phải mất ít nhất bảy, tám phát đạn nó mới hoàn toàn mất sức sống.
“Thì ra là vậy.”
Nghe cô phân tích xong, Khang Lập trầm ngâm một lúc rồi nói:
“Quả nhiên, đi ra ngoài nhìn tận mắt vẫn khác. Có sự so sánh mới thấy rõ. Chúng ta cứ quanh quẩn trong Viện nghiên cứu, nhiều khi giống như đang xây lâu đài trên không.”
Triệu Ly Nông mỉm cười:
“Mọi người trao đổi với nhau thì mới tiến bộ được.”
“Tiểu Triệu, chào buổi sáng.”
Cửa thang máy phía sau mở ra, Hà Nguyệt Sinh bước ra, trên tay cầm hai ly cà phê còn bốc hơi nóng.
Đồng Đồng cũng theo sau, cầm thêm một ly nữa, vẫy tay chào hai người:
“Ly Nông, anh Khang!”
“Đây.” Hà Nguyệt Sinh đưa cho Triệu Ly Nông một ly.
“Căn tin phát miễn phí, tôi cho thêm đường và sữa, uống khá ổn.”
“…Anh Khang, anh có muốn uống không?”
Đồng Đồng hơi ngại ngùng, đưa ly cà phê của mình về phía Khang Lập.
“Không cần đâu, anh uống rồi.” Khang Lập khoát tay, rồi tiện miệng nói thêm:
“Đây là phúc lợi do Căn cứ số bảy cấp. Mỗi mùa đông đều có một tuần cà phê miễn phí.”
“Căn cứ số bảy tốt vậy sao?” Đồng Đồng tròn mắt.
“Mỗi căn cứ đều có phần phúc lợi cho Viện nghiên cứu.” Khang Lập quay sang Triệu Ly Nông:
“Anh đi làm việc trước.”
Ba người đứng ở hành lang nhìn theo bóng anh rời đi.
Hà Nguyệt Sinh giơ tay khẽ chạm vào cánh tay Triệu Ly Nông:
“Uống đi, để nguội là không ngon đâu.”
Triệu Ly Nông nghe lời nhấp một ngụm, vị ngọt khiến cô hơi cau mày.
“Lần đầu uống thường không quen.” Đồng Đồng cười, uống một ngụm lớn:
“Uống thêm vài ngụm sẽ thấy ngon.”
Triệu Ly Nông gật đầu:
“Ừ.”
Cà phê cho quá nhiều đường, cô không thích lắm, nhưng vì là lòng tốt nên vẫn cố uống.
Hà Nguyệt Sinh thấy vậy liền cầm lấy ly từ tay cô:
“Không thích thì đừng miễn cưỡng.”
“Miễn cưỡng gì chứ?”
Giọng nói vang lên phía sau. Nghiêm Tĩnh Thủy và Ngụy Lệ vừa bước ra khỏi thang máy. Ngụy Lệ hít hít mũi, lập tức bước nhanh tới:
“Thơm quá!”
“Tiểu Triệu không quen uống đồ ngọt.” Hà Nguyệt Sinh nói.
Triệu Ly Nông bất lực giải thích:
“Chỉ là tôi không quen cho nhiều đường thôi.”
Hà Nguyệt Sinh cười nhẹ:
“Vậy lần sau tôi cho ít đường hơn.”
“Đưa đây cho chị.” Ngụy Lệ giật lấy ly cà phê trong tay Hà Nguyệt Sinh.
“Vừa hay, uống vào tỉnh cả người.”
“Tiểu Triệu vừa uống xong đó.” Hà Nguyệt Sinh nhắc.
Ngụy Lệ không để ý:
“Chị không chê Tiểu Triệu đâu!”
Nghiêm Tĩnh Thủy nhìn con Tiểu hoàng kê đang ló đầu ra khỏi túi áo Ngụy Lệ, nói:
“Tiểu Lệ của chị cũng muốn uống đấy.”
“Thật à?” Ngụy Lệ cúi đầu nhìn xuống.
Quả nhiên, Tiểu hoàng kê đang nhìn chằm chằm vào ly cà phê, ánh mắt đầy mong đợi.
“Chị đã kiểm tra cơ thể nó chưa?” Triệu Ly Nông bước lên hỏi, nhớ lại việc Tiểu hoàng kê từng ăn mỏ chim ruồi dị biến.
Tiểu hoàng kê vừa thò đầu ra liền rụt ngay lại.
Hà Nguyệt Sinh đứng bên cạnh khẽ nhướng mày, đang định nói thì cửa thang máy lại mở ra.
“Mọi người đều ở đây à? Vừa hay, khỏi phải đi tìm.”
Đan Vân bước ra, nhìn quanh một lượt rồi nói:
“Tiểu Triệu, cháu đi với cô.”
“Đi đâu ạ?” Ngụy Lệ uống một ngụm cà phê lớn.
“Không được, mẹ lên phòng họp cao nhất.” Đan Vân suy nghĩ một chút, quay sang Nghiêm Tĩnh Thủy:
“Tiểu Nghiêm, cháu đưa bọn họ đến tòa nhà số 5 xem Dị sát đội. Anh trai cháu cũng ở đó.”
Nghiêm Tĩnh Thủy sững người một giây rồi gật đầu:
“Vâng.”
Đan Vân ngoắc tay với Triệu Ly Nông:
“Tiểu Triệu, đi thôi.”
Hai người bước vào thang máy. Đan Vân quẹt thẻ, nhấn tầng cao nhất.
“Tổ trưởng, tình hình của viện trưởng Chu thế nào rồi?” Triệu Ly Nông hỏi.
Đan Vân liếc nhìn cô:
“Tín hiệu bên đó không ổn định lắm, nhưng ông ấy vẫn ổn. Trước đó chỉ là sốt cao, không có gì nghiêm trọng.”
Thang máy dừng lại ở tầng cao nhất. Khi bước ra, Đan Vân nói tiếp:
“Họ may mắn hơn chúng ta. Thực vật dị biến bên đó tạm thời chưa có dấu hiệu chủ động tấn công con người.”
Triệu Ly Nông nhìn theo bóng lưng Đan Vân, ánh mắt khẽ trầm xuống, rồi lặng lẽ bước theo sau.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co