134
Dung Đông Hào có thể xem như một viện nghiên cứu thu nhỏ giữa biển khơi, nhưng phần lớn mẫu thí nghiệm bên trong đều là sinh vật biển, mức độ nguy hiểm không hề thua kém thực vật dị biến trên đất liền.
Ba người Nghiêm Thắng Biến theo chân các nghiên cứu viên ở đây, đi vào phòng thí nghiệm tầng một.
Hai bên lối đi là những khoang thủy tinh hình khối và hình trụ, bên trong chứa đầy nước biển. Khi có người đến gần, các sinh vật biển dị biến lập tức lao tới, hung hãn va đập vào lớp kính bảo hộ có cường độ cực cao, phát ra những tiếng động nặng nề.
Triệu Ly Nông đi phía sau, ánh mắt lướt qua những khoang thủy tinh ấy, nhưng tâm trí cô lại trôi dạt rất xa. Cô không chắc thứ vừa xuất hiện trong đầu mình rốt cuộc có phải là ảo giác hay không.
Những hình ảnh trong đầu đến rất đột ngột, mờ nhạt và rời rạc, rồi nhanh chóng tan biến.
Cô không thể xác định được, liệu bản thân có thật sự nhìn thấy cảnh tượng trên boong tàu sau khi bước ra khỏi cabin hay không, hay chỉ là bộ não tự động dùng những hình ảnh đã nhìn thấy để lấp đầy khoảng trống mơ hồ trong ký ức.
Hiện tượng này trong tâm lý học vốn không hiếm gặp.
Hai bàn tay buông thõng bên người của Triệu Ly Nông chậm rãi siết lại, những đầu ngón tay đã cắt gọn móng khẽ đâm vào lòng bàn tay, mang theo cảm giác tê buốt.
Cô hít sâu một hơi, chậm rãi thở ra, ép bản thân gạt bỏ những suy nghĩ rối ren, lấy lại bình tĩnh, rồi tăng tốc vài bước để theo kịp đoàn người phía trước.
“Những mẫu vật này…” Nghiêm Thắng Biến đảo mắt nhìn hai bên khoang kính, quay sang hỏi nghiên cứu viên bên cạnh, “Đều là các cậu bắt được sau này sao?”
Nghiên cứu viên gật đầu: “Sau sự cố năm đó, toàn bộ mẫu thí nghiệm cũ đều đã bị tiêu hủy. Hiện tại, tất cả mẫu trong phòng thí nghiệm đều phải thông qua Căn cứ trung ương xét duyệt trước, sau đó chúng tôi mới có thể tiến hành nghiên cứu.”
Nghe bọn họ nói chuyện, Triệu Ly Nông không hiểu hết ý tứ bên trong, chỉ mơ hồ cảm nhận được rằng đã từng có một biến cố lớn xảy ra.
“Tiểu Triệu, lại đây.” Nghiêm Thắng Biến bỗng nghiêng đầu gọi, rồi giới thiệu cô với nghiên cứu viên vừa nói chuyện:
“Lão Quan, đây là Triệu Ly Nông, nghiên cứu viên sơ cấp, đến từ Căn cứ nông học số chín.”
“Đây là nghiên cứu viên trung cấp Quan Nghĩa, phụ trách quản lý toàn bộ hạng mục lớn nhỏ của phòng thí nghiệm Dung Đông Hào.”
Lúc nãy trên boong tàu đã giới thiệu sơ qua, nhưng lần này rõ ràng là giới thiệu trang trọng hơn, có ý đưa Triệu Ly Nông ra mắt.
“Tôi có biết cô.” Quan Nghĩa đưa tay ra bắt tay Triệu Ly Nông, mỉm cười nói: “Chu viện trưởng cũng từng nhắc đến cô.”
Nghiêm Thắng Biến lại chỉ về phía La Phiên Tuyết: “Tiểu La thì không cần giới thiệu nữa.”
“Đương nhiên.” Quan Nghĩa gật đầu: “Chúng tôi cùng cấp.”
La Phiên Tuyết tiến lên một bước, vừa định đưa tay ra thì Quan Nghĩa đã xoay người, chỉ về một khoang trụ nước cao vút phía bên cạnh.
“Đây là một loài tảo biển dị biến quý hiếm, được phát hiện trên thảm tảo. Toàn thân nó tiến hóa thành cấu trúc có răng nhọn, giống như hàm răng cá, có thể săn bắt những sinh vật bơi ngang qua. Tuy nhiên, nó lại chứa hàm lượng vi lượng rất cao. Những năm gần đây, chúng tôi và Chu viện trưởng đã hợp tác nghiên cứu, dùng lá của nó làm thức ăn để nuôi gia súc, nhím biển và hải sâm. Tỷ lệ dị biến không cao, ngược lại còn giúp chúng khỏe mạnh hơn.”
“Không chỉ dùng làm thức ăn.” Chu Thiên Lý tiếp lời. “Tảo biển vốn có thể chế tạo vật liệu cách âm, mà loại tảo dị biến này còn có hiệu quả giữ nhiệt và chống thấm tốt hơn.”
Bàn tay đang giơ lên của La Phiên Tuyết lúc này mới chậm rãi hạ xuống, đứng bên cạnh lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện.
Ngay khi bọn họ đứng gần đó trao đổi, một dải rong biển dị biến với hàm răng trắng nhởn bất ngờ đâm mạnh vào lớp kính bảo hộ, khiến cả khoang nước rung lên dữ dội.
Thế nhưng các nghiên cứu viên xung quanh đã quá quen với cảnh tượng này, nên không hề tỏ ra sợ hãi.
Đoàn người tiếp tục đi sâu vào bên trong, cho đến khi tới trung tâm chỉ huy. Bên trong là rất nhiều kỹ thuật viên đang làm việc, xung quanh dựng lên các màn hình quang não khổng lồ.
Phần lớn hình ảnh hiển thị đều là góc quay trên không, hẳn là do máy bay không người lái truyền về. Ban đầu một vài màn hình vẫn còn sáng rõ, nhưng rất nhanh xuất hiện nhiễu loạn, sau đó hoàn toàn tối đen, rơi thẳng xuống biển.
“Căn cứ số ba hiện giờ đã hoàn toàn bị thực vật dị biến chiếm cứ, thậm chí còn lan rộng ra xung quanh. Vùng đất đó e rằng đã bị nuốt chửng rồi.” Quan Nghĩa nhìn những màn hình kia, trầm giọng nói. “Chúng tôi đã cải tạo máy bay không người lái để có thể chịu được bức xạ trong thời gian ngắn, nhưng nếu đến quá gần hoặc duy trì quá lâu, linh kiện vẫn sẽ bị hỏng.”
“Các anh đã cho người tiếp cận chưa? Có thể tiến gần đến mức nào?” Nghiêm Thắng Biến hỏi.
Chu Thiên Lý đứng bên cạnh tiếp lời: “Trước đây họ từng điều động vài chiếc ca nô, tối đa chỉ có thể cập bờ. Nhưng từ hai ngày trước, đã hoàn toàn không thể tiến gần đất liền nữa.”
Nghiêm Thắng Biến khẽ nhíu mày: “Vì sao?”
“Năng lượng bức xạ của thực vật dị biến đã tăng đến mức có thể ảnh hưởng trực tiếp tới cơ thể con người.” Chu Thiên Lý đi tới bàn bên cạnh, mở quang não công cộng, nhập mật khẩu rồi bật một thư mục video. “Hiện tại, khi người của chúng tôi đến gần, áp lực trong não tăng đột ngột, bắt đầu xuất hiện triệu chứng chóng mặt, buồn nôn. Trường hợp nặng thì thất khiếu chảy máu, hoàn toàn không thể hành động được.”
Trong album ảnh, khi đội thủ vệ tiếp cận đất liền, từng người một hoặc là ngất xỉu, hoặc là chảy máu không thể tiếp tục di chuyển, thậm chí có vài người còn mất hẳn thị lực.
“Bức xạ này có để lại di chứng lâu dài không?” La Phiên Tuyết lên tiếng hỏi.
Chu Thiên Lý lắc đầu: “Không nghiêm trọng đến vậy. Sau khi rời xa một thời gian, cơ thể sẽ dần hồi phục. Tình hình hiện tại giống như một số thực vật dị biến ở Căn cứ số ba đang chủ động bài xích con người đến gần.”
Triệu Ly Nông chú ý tới lời ông nói:
“Chỉ bài xích con người thôi sao? Động vật thì có thể đến gần à?”
Quan Nghĩa đang sắp xếp một xấp tài liệu giấy trong tay, nghe vậy liền quay đầu lại:
“Từ những đoạn ghi hình chúng tôi quay được gần bờ cách đây hai ngày, đúng là hiện tại chỉ có con người bị ảnh hưởng.”
Chu Thiên Lý cũng mở một đoạn video khác:
“Mọi người xem cái này.”
Đoạn phim được ghi lại từ camera gắn trên người một thủ vệ quân. Do người đó liên tục cúi xuống nôn ói nên hình ảnh khá rung lắc, thỉnh thoảng còn bị khuôn mặt tái nhợt của anh ta che khuất khung hình.
“Ở góc trên bên phải.” Chu Thiên Lý dùng bút quang khoanh tròn một vùng trên màn hình. “Có mấy con lợn rừng.”
Triệu Ly Nông nhìn theo, thấy đó dường như là cả một gia đình lợn rừng. Một con lợn nái chạy phía trước, theo sau là ba con lợn con đang nô đùa trên bãi cỏ.
Chỉ nhìn dáng vẻ của chúng, hoàn toàn không thấy dấu hiệu bị ảnh hưởng. Con lợn nái thỉnh thoảng còn ngoái đầu nhìn đàn con, sau đó thong thả dẫn chúng tiến sâu vào khu vực do thực vật dị biến cấp S chiếm cứ, rồi biến mất khỏi khung hình.
“Hôm nay lại có thêm một đội thứ hai tiếp cận.” Quan Nghĩa cúi đầu nhìn thời gian hiển thị trên quang não. “Họ mặc đồ chống áp suất và chống bức xạ, còn mang theo một số động vật thí nghiệm. Khoảng nửa tiếng nữa là có thể tiến vào vùng năng lượng bức xạ, lúc đó mọi người có thể theo dõi trực tiếp.”
Nghiêm Thắng Biến hỏi: “Tín hiệu vẫn ổn chứ?”
Chu Thiên Lý đáp: “Sáng sớm đã có đội kỹ sư tới dựng trạm tạm thời. Họ để lại vài chiếc ca nô ở bến, trên đó lắp đặt trạm tín hiệu cỡ nhỏ, chỉ là không chắc có thể duy trì được bao lâu.”
Mọi người đứng trong trung tâm chỉ huy chờ khoảng hai mươi phút, bỗng nhiên có thông báo mới xuất hiện.
“Tín hiệu hình ảnh của đội 2–113 đã kết nối!” Một kỹ thuật viên quay đầu lại báo lớn.
Quan Nghĩa lập tức ra lệnh: “Phóng to hình ảnh, chuyển sang màn hình trung tâm.”
Các kỹ thuật viên nhanh chóng thao tác, hình ảnh từ quang não được phóng to và hiển thị ở chính giữa phòng điều khiển.
“Trung tâm chỉ huy Dung Đông Hào, xin trả lời.” Một thủ vệ quân mặc đồ bảo hộ xuất hiện trên màn hình, liên tục vẫy tay về phía ống kính.
Tín hiệu không ổn định, chỉ có thể truyền hình ảnh một chiều, phía bên kia không nhìn thấy những người trong phòng chỉ huy.
Chu Thiên Lý nhường vị trí trước bàn điều khiển, chỉ vào nút màu xanh lá:
“Nghiêm tổ trưởng, đây là nút liên lạc.”
Nghiêm Thắng Biến bước tới không do dự, nhấn nút và trực tiếp xưng danh:
“Tôi là Nghiêm Thắng Biến, nghiên cứu viên cao cấp. Các cậu hiện đang ở trong khu vực năng lượng bức xạ sao?”
Tín hiệu bị trễ vài giây, rồi giọng nói của thủ vệ quân vang lên:
“Chúng tôi còn cách khu vực bức xạ khoảng hai hải lý. Nhưng hiện tại…”
Anh ta xoay camera, phóng to khung hình. Mọi người nhìn thấy phía xa có hai con thuyền sơn đỏ nổi bật, trên đó còn cắm cờ.
“Hiện tại đã cảm nhận được năng lượng bức xạ. Các thiết bị điện tử và máy móc chưa được cải tạo đã bắt đầu xuất hiện nhiễu loạn.”
Chu Thiên Lý khẽ nhắm mắt lại:
“Chưa đến một ngày mà phạm vi bức xạ đã mở rộng thêm rồi.”
“Cơ thể các cậu có phản ứng gì không?” Nghiêm Thắng Biến tiếp tục hỏi.
Bên kia im lặng một lúc rồi mới đáp:
“Tạm thời chưa có vấn đề nghiêm trọng. Chúng tôi sẽ tiếp tục tiến lên.”
Trong trung tâm chỉ huy, không khí lặng như tờ, chỉ còn tiếng hít thở trầm thấp của mọi người.
Tất cả đều đứng hoặc ngồi yên tại chỗ, dõi theo những chiếc ca nô đang lao về phía đất liền.
Con thuyền xé nước tiến lên. Theo thời gian, nó ngày càng áp sát khu vực của Căn cứ số ba. Dù camera đã được gia cố, hình ảnh vẫn bắt đầu xuất hiện nhiễu, nhưng vẫn có thể nhìn rõ những tán cây khổng lồ quỷ dị trên đất liền.
Những thân cây cao vút như trụ chống trời, tán cây màu xanh ngọc lam phủ một lớp viền băng dày, sắc màu nhạt đến mức gần như hòa tan vào không khí, chỉ còn lại một mảng trắng mờ mịt.
Tựa như nơi đó đã tự hình thành nên một thế giới hoàn toàn khác.
Ánh mặt trời chiếu xuống, bóng của những thực vật dị biến in hằn trên mặt biển, khiến vùng nước phía dưới bị bao phủ bởi một mảng tối âm u.
Khi ca nô tiến sát đất liền, các thủ vệ quân bắt đầu cảm thấy khó chịu. Bộ đồ bảo hộ dày nặng chỉ có thể ngăn chặn được một phần năng lượng bức xạ.
Họ buộc phải cưỡng ép cập bến. Lúc này, nhiễu ảnh đã dày đặc đến mức gần như bao trùm toàn bộ màn hình, thậm chí còn lan rộng hơn.
“Hai lồng thỏ, hai lồng chuột bạch, sau khi hoảng loạn ban đầu thì đã dần ổn định, dường như không bị ảnh hưởng bởi năng lượng bức xạ.” Một thủ vệ quân nghiến răng báo cáo, vừa nói vừa mang các lồng động vật thí nghiệm xuống bờ. Anh ta kéo tấm vải đen phủ bên trên ra, đặt chúng xuống đất rồi thả ra ngoài.
Những con vật thí nghiệm này đều là giống bản địa, chịu lạnh tốt. Vừa được thả ra, chúng lập tức lao vào đất liền, hoàn toàn khác với đám thủ vệ quân đang đứng run rẩy, gần như không thể nhúc nhích nổi nửa bước.
“Trung tâm chỉ huy… trung tâm chỉ huy…” Giọng người lính vang lên đầy khó nhọc: “Chúng tôi sẽ tiếp tục tiếp cận khu vực phía trước.”
Nghiêm Thắng Biến đặt ngón tay lên nút tròn màu xanh lục, rồi lại rút ra, do dự giây lát, cuối cùng mới ấn xuống:
“Nếu đạt tới giới hạn chịu đựng, lập tức quay lại.”
“Rõ!”
La Phiên Tuyết ngẩng đầu nhìn hình ảnh trong quang não, giọng khẽ run:
“Chẳng lẽ… thực vật dị biến chỉ nhắm vào con người?”
“Chúng không chủ động tấn công đã là may rồi.” Cổ Ngụy Kim đứng phía sau đột nhiên lên tiếng, ánh mắt hình tam giác nhìn chằm chằm Diệp Trường Minh. “Diệp đội trưởng từng trực tiếp trải qua cuộc tập kích của liễu rủ dị biến ở Căn cứ số tám, chi bằng nói cho mọi người nghe cảm giác khi đó thế nào?”
Diệp Trường Minh không thèm liếc nhìn hắn, khoanh tay đứng yên, không nói một lời.
Ngược lại, Triệu Ly Nông lại lên tiếng, ánh mắt dán chặt vào màn hình:
“Bọn chúng… đang chuyển động.”
Trên màn hình quang não, một thủ vệ quân vẫn mặc bộ đồ bảo hộ cồng kềnh, đột nhiên cúi người lao về phía Căn cứ số ba, dường như muốn tranh thủ lúc tình hình chưa hoàn toàn mất kiểm soát mà xông lên.
Ngay khoảnh khắc đó, những cành cây màu xanh ngọc lam như bị đóng băng bỗng vỡ ra, tán lá rậm rạp trên không trung xoay chuyển dữ dội, vươn dài như những cánh tay khổng lồ.
Chỉ thấy một cái bóng xanh thẫm lao tới, trong chớp mắt, vô số cành cây xuyên qua thân thể những thủ vệ quân ở phía trước. Máu đỏ tươi phun xuống từ trên cao.
Trong trung tâm chỉ huy, không gian tĩnh lặng đến nghẹt thở, chỉ còn sót lại vài tiếng hít thở gấp gáp không thể kìm nén.
Những thủ vệ quân ở phía sau chưa kịp tiếp cận đã bị những cành cây kia quật văng ra xa, rơi thẳng xuống biển.
Ngay sau đó, màn hình quang não tối sầm lại.
“Mất tín hiệu rồi! Trạm phát bên kia không chịu nổi nữa!”
Các kỹ thuật viên liên tục thao tác, cuối cùng cũng xác nhận tình huống.
“Tổ trưởng.” La Phiên Tuyết quay đầu nhìn về phía Dị sát đội phía sau, giọng run nhẹ: “Chúng ta phải cử đội cứu viện đi cứu họ.”
“Không kịp nữa rồi.” Nghiêm Thắng Biến buông tay khỏi nút xanh, vẻ mặt không gợn sóng. “Khi chúng ta tới nơi, bọn họ hoặc đã chết cóng, hoặc chết đuối, hoặc bị tổn thương não do nhiễm xạ kéo dài.”
“Nhưng…” La Phiên Tuyết không cam lòng, “dùng trực thăng của chúng ta thì sao? Trực thăng đã được cải tạo, có thể chịu được năng lượng bức xạ trong một khoảng thời gian.”
Nghiêm Thắng Biến liếc nhìn cô một cái, không đáp lời.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co