143
Bên ngoài không ai biết trong phòng họp đang xảy ra chuyện gì, chỉ đột nhiên nghe thấy bên trong vọng ra những tiếng gào thét thảm thiết, tuyệt vọng đến rợn người. Toàn bộ kỹ thuật viên trong trung tâm chỉ huy đều giật mình, đồng loạt quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh.
“Làm tốt việc của mình đi.” Quan Nghĩa bước lên hai bước, trầm giọng nói: “Đừng để bị phân tâm.”
Đợi mọi người quay lại làm việc, Quan Nghĩa mới chậm rãi xoay người nhìn về phía phòng họp. Nếu ông không nghe nhầm, tiếng kêu vừa rồi là của vị đội trưởng Tân dị sát đội.
Chưa kịp suy nghĩ thêm, cánh cửa phòng họp đã bật mở. Hơn mười đội viên của Đội số 0 đồng loạt bước ra, hành động gọn gàng dứt khoát, nhanh chóng rời khỏi trung tâm chỉ huy.
Không còn cánh cửa ngăn cách, tiếng gào rú của Cổ Ngụy Kim vang lên rõ ràng hơn. Khi cơn đau vượt quá giới hạn chịu đựng, âm thanh phát ra đã chẳng còn giống tiếng người.
Những tiếng kêu thê lương ấy khiến da đầu các kỹ thuật viên tê dại. Bất chấp lời nhắc nhở của Quan Nghĩa, họ vẫn không nhịn được quay đầu nhìn lại.
“Cậu… cậu đang làm gì vậy?” Quan Nghĩa nhìn Diệp Trường Minh kéo theo một người đầy máu, toàn thân co giật, không khỏi lùi lại một bước.
Cổ Ngụy Kim không còn nhân tố tăng trưởng để duy trì, các vết nứt bắt đầu xuất hiện khắp cơ thể, máu tươi từ dưới da không ngừng rỉ ra.
“Thuốc của Cổ đội trưởng đã hết hiệu lực.”
Nghiêm Lưu Thâm đi ra phía trước, bình thản giải thích với các kỹ thuật viên đang ngồi trong trung tâm chỉ huy, giọng nói còn mang theo vài phần áy náy:
“Sau khi phát bệnh, tình trạng sẽ rất đau đớn. Xin lỗi vì đã làm mọi người hoảng sợ, bây giờ chúng tôi sẽ đưa anh ta đi điều trị.”
Trên gương mặt Nghiêm Lưu Thâm vẫn giữ nụ cười lễ độ, như thể chỉ đang xử lý một sự cố rất đỗi bình thường.
Mọi người không rõ chân tướng sự việc, nhưng khi nhìn thấy Cổ Ngụy Kim gào thét thảm thiết, ai nấy đều sinh lòng thương hại — mắc phải căn bệnh như vậy, quả thật quá đáng thương.
Khi Diệp Trường Minh đưa Cổ Ngụy Kim vào khoang đông lạnh, mười một thành viên còn lại của Tân dị sát đội cũng đã bị Đội số 0 khống chế, lần lượt áp giải đi.
Nghiêm Thắng Biến đứng tận mắt chứng kiến toàn bộ Tân dị sát đội bị nhốt vào khoang đông lạnh.
“Nghiêm tổ trưởng…”
Quan Nghĩa cuối cùng cũng không nhịn được, thấp giọng nói:
“Làm như vậy… có phải hơi quá không? Dù sao bọn họ cũng là lực lượng vũ trang, lúc nguy cấp vẫn có thể bảo vệ ngài.”
Hiện tại tình hình các khu vực đều đang biến động mạnh, Nghiêm Thắng Biến là trụ cột của viện nghiên cứu, tuyệt đối không thể gặp chuyện.
“Một lực lượng vũ trang sẵn sàng vứt bỏ nghiên cứu viên, đối với tôi là vô dụng.”
Nghiêm Thắng Biến cúi đầu chỉnh lại nếp gấp nơi cổ tay áo, giọng nói chậm rãi mà lạnh lùng:
“Thứ vô dụng thì nên bị loại bỏ.”
Quan Nghĩa trầm mặc, nhìn từng người trong Tân dị sát đội bị đưa vào khoang đông lạnh, trong lòng hiểu rõ — đây tuyệt đối không chỉ là một cuộc thanh trừng đơn giản.
Chu Thiên Lý từ đầu đến cuối đều im lặng, lúc này mới quay sang nhìn Diệp Trường Minh, như chợt hiểu ra điều gì:
“Diệp đội trưởng, vì sao cậu lại quay lại?”
“Cá voi dị biến đã chết, chìm xuống đáy biển rồi.”
Diệp Trường Minh trả lời ngắn gọn, sau đó quay sang nhìn Nghiêm Thắng Biến:
“Nghiêm tổ trưởng, tôi muốn đến đất liền một chuyến.”
La Phiên Tuyết lập tức hiểu ý, lắc đầu nhắc nhở:
“Hôm qua khi Tiểu Triệu rơi xuống, chip sinh học đã hết hiệu lực. Bây giờ đã qua một ngày, dưới áp lực bức xạ của thực vật dị biến cấp S… cô ấy không thể còn sống.”
Nghiêm Thắng Biến không trả lời ngay, chỉ hỏi lại:
“Cậu tin rằng cô ấy chưa chết sao?”
Diệp Trường Minh bình tĩnh đáp:
“Chỉ cần chưa tận mắt nhìn thấy, thì vẫn còn khả năng.”
Hoàng Thiên — đội viên Đội số 0 đứng phía sau — cũng lên tiếng:
“Nghiên cứu viên Tiểu Triệu không dễ chết như vậy. Lần trước ở Khâu Thành, chúng ta cũng đã vượt qua.”
Ánh mắt Nghiêm Thắng Biến lướt qua từng người trong Đội số 0. Dù họ không nói thêm gì, nhưng trong ánh mắt ai nấy đều mang cùng một niềm tin: họ không tin Triệu Ly Nông sẽ dễ dàng chết như vậy.
Ông nhớ rất rõ, Đội số 0 chỉ từng hợp tác với Triệu Ly Nông một lần, lại còn có Ngụy Lệ đi cùng, vậy mà bây giờ bọn họ lại tin tưởng cô đến mức này. Điều đó khiến ông nhận ra ảnh hưởng mà cô gái ấy để lại lớn đến mức nào.
Một nhà nghiên cứu như vậy, có thể dẫn dắt nhân loại tiến xa hơn…
Chỉ tiếc rằng, một quyết định sai lầm của ông đã đẩy cô vào nguy hiểm.
“Tôi có thể để cậu đi.”
Nghiêm Thắng Biến trầm giọng nói:
“Nhưng cậu nên chuẩn bị tinh thần. Tôi không muốn lại mất thêm người nữa.”
Rồi ông quay sang Chu Thiên Lý:
“Chu viện trưởng, phiền ngài chuẩn bị một chiếc trực thăng, thiết lập tín hiệu mô phỏng bên ngoài.”
Nói xong, thấy Chu Thiên Lý không phản ứng, ông nghiêng đầu:
“Chu viện trưởng?”
“Hả?” Chu Thiên Lý giật mình hoàn hồn.
“Chuẩn bị một chiếc trực thăng có tín hiệu mô phỏng.”
Nghiêm Thắng Biến lặp lại.
Chu Thiên Lý không trả lời, dường như cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó, sắc mặt ông lập tức thay đổi:
“Không đúng… đàn cua biển dị biến kia không nên xuất hiện vào thời điểm này.”
“Cua biển gì cơ?” Quan Nghĩa không xem đoạn ghi hình hành động của Tân Dị Sát đội, vừa nghe vậy liền lập tức hỏi, phản xạ nghề nghiệp khiến anh cảnh giác ngay.
“Hôm qua có một đàn cua biển dị biến bất ngờ bò lên bờ.” Chu Thiên Lý liếc nhìn Diệp Trường Minh, đồng tử đột ngột co rút, rồi quay sang Quan Nghĩa nói: “Con cá voi dị biến kia… đã chết rồi!”
“Đúng là đã chết.” Quan Nghĩa vừa gật đầu thì chợt bắt gặp ánh mắt của Chu Thiên Lý, trong đầu lập tức lóe lên một ý nghĩ, cả người cứng đờ:
“… Trong ghi chép của tổ trưởng từng đề cập đến một giả thuyết: vùng biển này sở dĩ yên ổn là vì tồn tại một sinh vật dị biến cấp cao, có khả năng áp chế và xua đuổi các sinh vật dị biến mang tính tấn công khác.”
Trong bản ghi chép không nói rõ sinh vật đó là gì, nhưng tất cả các nghiên cứu viên đều hiểu.
— Cá voi xanh dị biến.
“Tôi phải đến trung tâm chỉ huy.” Sắc mặt Quan Nghĩa biến đổi hẳn, lập tức xoay người.
Chu Thiên Lý nhanh chóng đi theo, vừa bước được một bước thì chợt nhớ tới lời Nghiêm Thắng Biến từng nói, liền quay đầu lại dặn:
“Tôi sẽ bảo người phía dưới chuẩn bị trước.”
Nhưng bọn họ còn chưa kịp ra khỏi phòng thí nghiệm thì máy liên lạc của Quan Nghĩa bỗng vang lên.
Ông dừng bước, nhìn thấy tín hiệu gọi đến từ trung tâm chỉ huy, liền nhanh chóng kết nối.
“Chỉ huy Quan, có nhiều nguồn tín hiệu không xác định xuất hiện cách Dung Đông Hào khoảng một trăm hải lý, đang tiến lại với tốc độ rất nhanh.”
Cùng lúc đó, Nghiêm Thắng Biến cũng nhận được liên lạc từ Nghiêm Lưu Thâm đang canh giữ bên ngoài.
“Đội viên của con phát hiện có thứ gì đó đang tiếp cận bên dưới Dung Đông Hào.”
Nghiêm Lưu Thâm vừa nói xong, toàn bộ Dung Đông Hào lập tức rung lắc dữ dội, như thể có vật nặng nào đó va mạnh từ phía dưới.
Đội số 0 lập tức điều chỉnh đội hình, đứng ra che chắn cho các nghiên cứu viên ở giữa.
Nghiêm Lưu Thâm nhận bộ đồ lặn do đồng đội đưa tới, cúp liên lạc rồi nói:
“Nghiêm tổ trưởng, đội số 3 sẽ xuống biển xử lý trước.”
Nghiêm Thắng Biến liếc nhìn màn hình đã tối đen, lập tức quyết định:
“Đi trung tâm chỉ huy trước.”
“Tôi không đi.” Chu Thiên Lý nói dứt khoát.
“Tôi sẽ chuẩn bị bố trí chip mô phỏng tín hiệu bên ngoài, đề phòng tình huống xấu nhất.”
Do số lượng chip mô phỏng có hạn, Chu Thiên Lý trực tiếp tính đến khả năng tệ nhất — nếu xảy ra sự cố, ít nhất cũng phải bảo đảm có thể đưa Nghiêm Thắng Biến rời khỏi nơi này.
“Chi Minh Nguyệt, Côn Nhạc, theo Chu viện trưởng.” Diệp Trường Minh ra lệnh.
Những người còn lại hộ tống Nghiêm Thắng Biến, Quan Nghĩa và La Phiên Tuyết tiến về trung tâm chỉ huy.
Trên đường đi, Dung Đông Hào lại rung chuyển một lần nữa, ngay sau đó, tiếng còi báo động màu cam vang lên khắp các hành lang:
【Thông báo khẩn cấp: Khu vực phía tây nam của Dung Đông Hào đã bị hư hại, đội sửa chữa đang khẩn trương xử lý, mọi người lập tức tránh né.】
“Có sinh vật dị biến đang tấn công chúng ta sao?” La Phiên Tuyết vừa chạy vừa hỏi.
“Trung tâm chỉ huy có thể nhìn thấy hình ảnh từ camera dưới tàu.” Sắc mặt Quan Nghĩa căng thẳng:
“Dưới đáy biển… là lãnh địa của sinh vật biển.”
Mọi người vội vã chạy về phía trung tâm chỉ huy. Khi sắp đến nơi, Nghiêm Thắng Biến đột ngột dừng lại, quay sang nhìn Diệp Trường Minh:
“Diệp đội trưởng, cậu đi một mình đi.”
Tưởng rằng anh chưa hiểu, Nghiêm Thắng Biến nói thêm:
“Tôi cho cậu một cơ hội. Bây giờ lập tức lên đất liền tìm Triệu Ly Nông.”
“Tổ trưởng, không được!” La Phiên Tuyết theo bản năng phản đối, “Dung Đông Hào đang trong tình trạng khẩn cấp, Diệp đội trưởng cần ở lại bảo vệ ngài.”
Ngay cả Quan Nghĩa cũng quay lại, không tán thành:
“Nghiêm tổ trưởng, đội trưởng đội số 0 phải ở lại bảo vệ ngài.”
Hiện tại Tân Dị Sát đội đã không còn, Dung Đông Hào chỉ còn lại hai nhánh Dị Sát đội, Quan Nghĩa không muốn đem tính mạng của Nghiêm Thắng Biến ra đánh cược vì một nghiên cứu viên sơ cấp đã mất tích hơn một ngày.
Huống chi, dưới cường độ bức xạ của ba loài thực vật dị biến cấp S trong thời gian dài như vậy, dù không rơi chết, Triệu Ly Nông cũng khó tránh khỏi bị áp lực nghiền nát nội tạng.
Nghiêm Thắng Biến giơ tay ngăn họ lại:
“Đội số 3 vẫn còn ở đây, các đội viên khác của đội số 0 cũng vậy, đủ để bảo vệ tôi.”
“Máy bay trực thăng không thể điều động cho cậu, nhưng ca nô thì được. Cậu có thể đến gặp Chu viện trưởng để lấy một chip sinh học.”
Ánh mắt ông trầm xuống khi nhìn Diệp Trường Minh:
“Năm đó, nếu Diệp đội trưởng không mang được tài liệu quan trọng trở về từ Uyên đảo, thì hôm nay đã không có chuyện này.”
Một lát sau, Diệp Trường Minh lùi lại một bước, quay sang nói với toàn bộ đội viên đội số 0:
“Hãy bảo vệ bọn họ thật cẩn thận.”
Sau đó, anh lập tức xoay người, biến mất vào sâu trong hành lang dài hun hút.
…
Diệp Trường Minh dựa lưng vào góc tường. Cơn đau dữ dội sau khi tiêm kim gen khiến mái tóc trước trán anh ướt đẫm mồ hôi, nhưng so với lần đầu tiên, lần này anh thậm chí còn đủ tỉnh táo để tự rạch cổ tay, nhét con chip sinh học vào bên trong.
Không lâu sau, cơn đau dữ dội dần tan biến, vết thương nhanh chóng liền lại. Các giác quan của anh được khuếch đại đến mức đáng sợ — anh có thể cảm nhận rõ động tĩnh từ tầng trên lẫn tầng dưới của Dung Đông Hào, thậm chí còn mơ hồ cảm nhận được những đợt giao tranh đang diễn ra sâu dưới đáy biển.
Diệp Trường Minh lặng lẽ rời khỏi góc tường, từ tầng cao của Dung Đông Hào nhảy thẳng xuống. Chiếc ca nô bên dưới lắc lư dữ dội vì áp lực, anh tháo dây cố định, khởi động động cơ, một mình lao về phía đất liền.
Dung Đông Hào phía sau trông như vẫn yên ổn giữa mặt biển, tựa như đang được bao bọc trong một lớp màng vô hình, mong manh đến mức có thể vỡ vụn bất cứ lúc nào.
Diệp Trường Minh ngoái đầu liếc nhìn con tàu khổng lồ kia lần cuối, rồi lại đẩy cần tăng tốc, rời đi không ngoảnh lại.
Hơn mười phút sau, anh mở quang não, bật đoạn ghi hình hành động đã tải về trước đó, trực tiếp kéo đến thời điểm quan trọng.
Trong hình ảnh, Triệu Ly Nông đột ngột siết chặt hai tay, đầu hơi nghiêng sang một bên.
Diệp Trường Minh nhớ rất rõ, trước đây cô từng có phản ứng tương tự — giống như phản xạ bản năng khi bị ù tai.
Hành động ấy thoạt nhìn không nói lên điều gì, nhưng ngay sau đó, cô bỗng đưa tay ôm cổ, ho khan vài tiếng không rõ nguyên do. Cảnh tượng này khiến anh nhớ lại khoảnh khắc tối hôm đó — một bên cô mặc áo sơ mi, bên kia lại khoác áo lông vũ.
Dù không rõ nguyên nhân, nhưng trong tiềm thức, anh vẫn vô thức liên kết tất cả lại với nhau, hy vọng những biểu hiện kỳ lạ ấy… có thể mang đến cho cô một con đường sống.
Trên mặt biển xanh thẳm vô tận, Dung Đông Hào thỉnh thoảng lại khẽ rung chuyển, phía sau là chiếc ca nô nhỏ đang lao đi, hướng thẳng về vùng đất liền xa xôi.
…
Khi Triệu Ly Nông mở mắt ra lần nữa, đầu óc cô vẫn còn mơ hồ. Trước mắt là một tán cây xanh thẫm, theo phản xạ nghề nghiệp, cô vô thức phân tích chủng loại, lẩm bẩm:
“Họ côm… cây thủy liễu.”
Họ côm.
Cây thủy liễu.
Vừa nghiêng đầu, cô phát hiện phía bên phải là một loại cây khác:
“Họ đào lộn hột… cây mặt người.”
Họ đào lộn hột.
Cây mặt người (còn gọi là cây long cóc, cây sấu).
Cô lại quay sang bên trái, là tán cây quen thuộc của long trảo hòe.
Cây long trảo hòe.
Triệu Ly Nông sững sờ nhìn ba tán cây thuộc ba chủng loại khác nhau. Chúng không đan xen mà giống như những mảnh ghép riêng biệt, cùng nhau che phủ bầu trời, chỉ để lộ những đường viền mờ nhạt.
Một lúc lâu sau, cô mới chậm rãi dời tầm mắt, rồi bất chợt sững người khi cúi đầu nhìn xuống.
“…?”
Cô đang lơ lửng giữa không trung, gần như ngang hàng với ba cây dị biến kia, thế nhưng lại không hề có bất kỳ vật gì nâng đỡ.
Không chỉ vậy, khi giơ tay lên, cô phát hiện cơ thể mình dường như được cấu thành từ ánh sáng huỳnh quang màu xanh nhạt.
Mình… đã chết rồi sao?
Ý nghĩ ấy vừa lóe lên, nhưng cô lại không hề cảm thấy đau buồn. Chỉ lặng lẽ quay đầu, quan sát xung quanh.
Ba cây dị biến cấp S sừng sững tạo thành hình tam giác tại Căn cứ số ba, giống như những cột trụ chống đỡ cả thế giới này.
Đây là trung tâm của Căn cứ số ba sao?
Cô còn chưa kịp suy nghĩ sâu hơn thì một luồng khí tức cổ xưa, uy nghiêm khó diễn tả đã lặng lẽ lan tỏa khắp không gian.
Vô số đốm sáng xanh nhạt chậm rãi bay lên từ mặt đất, trào ra từ thân cây và cành lá.
Ánh sáng.
Ngay cả con sóc từng xuất hiện trong ký ức của cô cũng hiện ra — nó đang cuộn mình trong hốc cây long trảo hòe để tránh gió tuyết, toàn thân cũng phát ra ánh sáng xanh nhàn nhạt.
Những điểm sáng ấy lớn nhỏ khác nhau, có cái vừa xuất hiện đã tan biến, có cái lại dần dần sáng rực hơn.
Triệu Ly Nông không kìm được, đưa tay chạm vào một đốm sáng nhỏ như hạt mè. Ngay lập tức, luồng sáng ấy nối liền với đầu ngón tay cô thành một đường mảnh.
Trong khoảnh khắc đó, năm giác quan của cô hoàn toàn thay đổi.
Cơ thể Triệu Ly Nông khẽ run lên. Cô đột nhiên nhận ra mình trở nên rất nhỏ bé, xung quanh là những sinh vật khổng lồ đang chuyển động, mỗi lần chúng nhảy lên, mặt đất đều rung chuyển dữ dội.
Cô cố gắng quan sát xung quanh, nhưng cơ thể lại không thể cử động theo ý muốn. Mãi đến khi vật thể khổng lồ kia nhảy vọt qua, một đôi mắt đỏ rực đột ngột áp sát trước mặt cô.
Lúc này, Triệu Ly Nông mới nhìn rõ hình dạng của chính mình — cô đã biến thành một ngọn cỏ.
Còn vật thể khổng lồ kia… là một con thỏ hoang.
Ngay khoảnh khắc nhận ra điều đó, con thỏ rừng đã trừng to mắt, há cái miệng rộng, trực tiếp nhai cô thành từng mảnh.
“!”
Triệu Ly Nông giật mình mở mắt.
Cô phát hiện mình đã trở lại độ cao ban đầu, cúi đầu nhìn bàn tay, màu xanh nhạt của đốm sáng đang chạm vào đầu ngón tay đã nhạt đi rất nhiều.
Đây là…
Để xác nhận suy đoán trong lòng, Triệu Ly Nông quay đầu, đưa tay chạm vào một đốm sáng xanh to bằng nắm tay đang lơ lửng phía trước.
Ngay khoảnh khắc tiếp xúc, trước khi kịp phản ứng, đầu cô đã ngửa ra sau một cách mất kiểm soát.
— Ngứa.
Cảm giác đầu tiên xuất hiện là ngứa ran trên đỉnh đầu.
Cô vẫn không thể cử động, chỉ thấy một con chim đuôi xanh, thân hình tròn trịa mềm mại, lướt ngang qua tầm mắt, rồi đậu hẳn lên người cô.
Tiếp theo là tiếng ong vo ve, cảm giác ngứa quen thuộc lại lan ra, nhẹ nhưng dai dẳng.
Không biết đã trôi qua bao lâu, Triệu Ly Nông nhìn thấy vài cánh hoa vàng rơi nhẹ từ trên cao xuống, lúc này cô mới chợt hiểu ra — đây là một cây mai vàng.
Trải nghiệm này quá đỗi xa lạ. Cô như hòa vào thân cây, lắng nghe tiếng chim ríu rít trên cành, cảm nhận những chú ong chăm chỉ mang phấn hoa đến, cảm nhận cả cái lạnh mỏng manh của sương gió đọng lại trên thân cây.
Rất lâu sau đó, Triệu Ly Nông thậm chí còn cảm thấy mình chính là cây mai vàng ấy.
Cô quên mất thế giới ban đầu của mình, lặng lẽ cảm nhận hoàng hôn buông xuống, rồi màn đêm phủ kín. Hơi nước ngưng tụ thành băng trên cành, ánh mặt trời lại mọc lên trong một buổi sáng tuyết rơi, ánh sáng ấm áp rơi xuống thân cây, khiến những cành bị bọc băng như sống lại.
Cho đến khi một lực mạnh tát thẳng vào người, Triệu Ly Nông mới choàng tỉnh khỏi cơn mê huyễn ấy.
Cô mở bừng mắt, phát hiện cành cây long trảo hòe đang lơ lửng giữa không trung vẫn chưa kịp thu về.
Lại là nó!
Triệu Ly Nông cúi đầu nhìn những đốm sáng xanh lục kết lại thành thân thể mình. Cô vẫn không hiểu vì sao bản thân lại biến thành dáng vẻ này.
Cây long trảo hòe dị biến cũng không hề né tránh, trực tiếp dùng cành cây đẩy cô văng ra xa.
Ngay sau đó, cành của cây mặt người đón lấy, tát cô bay ngược trở lại.
Triệu Ly Nông theo bản năng điều khiển thân thể, nhưng lại bị đẩy trôi về phía cây thủy liễu.
Ngay khi tưởng rằng mình sắp đâm vào thân cây, một nhánh liễu nhẹ nhàng ép xuống, đẩy cô sang hướng khác.
Long trảo hòe dường như đã tìm được trò tiêu khiển, vươn hai nhánh cây liên tục chọc vào cô. Còn cây thủy liễu và cây mặt người thì chờ đến lúc cô tiến gần mới vươn cành, hất cô bay đi.
Triệu Ly Nông: “…”
Xung quanh cô vẫn trôi nổi những đốm sáng xanh lục, nhưng vì ba cây dị biến liên tục đùa giỡn, sự liên kết tinh thần của cô dần bị tách rời.
Thế nhưng, sau một khoảng thời gian như vậy, Triệu Ly Nông đã mơ hồ hiểu ra ý nghĩa của những đốm sáng ấy.
Chúng giống như các điểm kết nối trong một mạng lưới khổng lồ của thế giới thực vật. Mỗi đốm sáng đại diện cho một sinh mệnh trên mảnh đất này: màu sắc biểu thị loài sinh vật, độ đậm nhạt phản ánh trạng thái, còn kích thước tượng trưng cho sức sống mạnh hay yếu.
Cơ thể cô trôi nổi theo từng cú “đẩy” của long trảo hòe, nhưng suy nghĩ thì ngày một rõ ràng hơn.
Mỗi lần tiếp xúc với cành cây dị biến, ánh sáng trên ba cây lớn ấy lại rực rỡ hơn. Những đốm xanh xung quanh liên tục hiện lên trong tầm nhìn, nối tiếp nhau thành từng đường mạch.
Cuối cùng, Triệu Ly Nông đã nhìn thấy rõ toàn bộ mạng lưới ấy — rễ của ba cây dị biến đan xen vào nhau, những đốm sáng xanh giữa chúng không ngừng trao đổi, lưu chuyển.
So với những ánh sáng khác, ánh sáng phát ra từ ba cây dị biến rực rỡ và hùng vĩ như mặt trời.
Nguồn sức mạnh cổ xưa và dồi dào mà cô từng cảm nhận, chính là bắt nguồn từ thứ ánh sáng ấy.
— Chúng chính là chủ nhân của thế giới rừng rậm này.
Một lần nữa, long trảo hòe vươn cành chọc vào vai Triệu Ly Nông. Theo phản xạ, cô đưa tay nắm lấy đầu cành cây ấy.
Một luồng năng lượng khổng lồ, dày đặc đến mức áp đảo, truyền từ đầu cành cây vào lòng bàn tay Triệu Ly Nông. Trong khoảnh khắc, nó bùng nổ khắp cơ thể cô, khiến cả người cô chao đảo, ngả hẳn về phía sau.
Giờ phút này, long trảo hòe nhìn thấy điều gì, cô cũng nhìn thấy điều đó.
Long trảo hòe ở đâu, ý thức của cô liền ở đó.
…
Bãi biển, rừng rễ… tất cả những nơi Triệu Ly Nông từng đặt chân tới, trong khoảnh khắc đều hiện ra trước mắt cô — hoặc đúng hơn, đó là tầm nhìn của long trảo hòe dị biến.
Mọi sinh vật tồn tại trong không gian ấy đều được biểu hiện bằng những đốm sáng xanh lục khác nhau, giống như cả thế giới này đang bị long trảo hòe thống lĩnh.
Sức mạnh mênh mông và bao trùm ấy đủ để khiến bất kỳ ai mê lạc. Ngay cả Triệu Ly Nông cũng không khỏi bị cuốn theo trong chốc lát, trước khi cố gắng níu lại lý trí.
Rồi cô phát hiện ra một đốm sáng bất thường.
Đó là một đốm xanh nhấp nháy liên tục, tốc độ di chuyển nhanh đến khác thường, băng qua bãi biển, xuyên qua rừng rễ, chỉ trong chốc lát đã vượt qua một khoảng cách rất xa. Trên đường đi, nó dừng lại hai lần, và dừng khá lâu trong rừng rễ.
Khi chuẩn bị tiến vào thế giới rừng cây, đốm sáng ấy đột nhiên biến đổi.
Màu xanh biến mất, thay vào đó là một màu đỏ chói mắt.
Đây là lần đầu tiên Triệu Ly Nông nhìn thấy một đốm sáng màu đỏ.
Cô chợt cảm thấy tim mình trĩu xuống.
Tốc độ, quỹ đạo di chuyển, sự thay đổi màu sắc đột ngột… tất cả khiến cô không thể không nghĩ đến một khả năng.
— Một con người đã được tiêm kim gen.
Động vật và thực vật trong khu vực này đều hiển hiện dưới dạng ánh sáng xanh lục. Chỉ có con người là khác biệt.
Mà tốc độ này… Triệu Ly Nông chỉ có thể nghĩ tới Dị sát đội sau khi tiêm kim gen.
Ngay sau đó, cô cảm nhận được long trảo hòe bắt đầu chuyển động, các nhánh cây khổng lồ âm thầm vươn về phía đốm sáng đỏ kia.
Rõ ràng, long trảo hòe cũng đã phát hiện điều bất thường.
Tầm nhìn của nó bắt đầu thu hẹp, từ góc nhìn bao quát chuyển dần sang tập trung, mọi thứ trở nên rõ ràng hơn từng chút một.
—— Diệp Trường Minh!
Khoảnh khắc nhận ra thân phận của đốm sáng đỏ, Triệu Ly Nông giật mình, suýt nữa bật thốt lên tên anh.
Cô không hề hay biết rằng thân thể do ánh sáng xanh cấu thành của mình đang ôm chặt lấy cành long trảo hòe, đồng thời ánh sáng trên người cô không ngừng tăng lên.
Với long trảo hòe, đốm đỏ kia là dị vật cần bị xóa bỏ.
Những cành cây và rễ mới sinh nhanh chóng lao về phía Diệp Trường Minh, mang theo ý chí tấn công tuyệt đối.
Triệu Ly Nông “nhìn thấy” Diệp Trường Minh né tránh trong nháy mắt, thân ảnh anh nhanh đến mức chỉ để lại tàn ảnh.
Nhưng nơi anh đang đứng là lãnh địa của long trảo hòe. Dù tốc độ có nhanh đến đâu, anh vẫn bị những nhánh cây ngày càng dày đặc bủa vây.
Rất nhanh, trên mặt anh xuất hiện vết máu do lá cây rạch trúng, nhưng nhờ tác dụng của kim gen, vết thương ấy nhanh chóng khép lại.
Trái tim Triệu Ly Nông thắt chặt.
Cô chỉ muốn ngăn long trảo hòe lại, muốn nó dừng tay.
Ý niệm ấy ngày càng mãnh liệt khi cô thấy Diệp Trường Minh liên tục bị thương.
Tại trung tâm Căn cứ số ba, thân thể do ánh sáng xanh cấu thành lơ lửng giữa không trung bỗng bừng sáng dữ dội, gần như lấn át hoàn toàn ánh sáng của ba cây dị biến.
Cây thủy liễu và cây mặt người đồng thời ra tay.
Một cây chém đứt cành của long trảo hòe, cây còn lại đánh tan thân thể ánh sáng kia.
Ánh sáng xanh lập tức tản ra, rồi tan biến hoàn toàn trong không gian.
Cùng lúc đó—
Tại ranh giới giữa rừng rễ và thế giới rừng cây, những cành cây đang công kích Diệp Trường Minh đột ngột rút lui.
Anh khựng lại, cau mày nhìn những nhánh cây dị biến lần lượt thu về, không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Diệp Trường Minh đưa tay vào túi áo, cúi đầu nhìn mảnh vải trắng trong lòng bàn tay.
Đó là một mảnh áo khoác lông vũ của Triệu Ly Nông.
Anh đã nhìn thấy thi thể không còn nguyên vẹn của đội viên Tân dị sát đội ở khu vực bên ngoài, cũng đã phát hiện áo khoác của cô bị xé rách, vương vãi trong rừng rễ.
Đó không phải là dấu hiệu tốt.
Nhưng điều may mắn là, anh không tìm thấy máu hay thi thể của cô.
Long trảo hòe ngừng tấn công.
Diệp Trường Minh lau vết máu trên mặt, tiếp tục tiến sâu vào trong.
Cảnh tượng của Căn cứ số ba đã hoàn toàn thay đổi. Anh băng qua mảnh rừng rễ cuối cùng, bước vào một thế giới rừng cây hoàn toàn khác biệt.
…
Đôi ủng quân dụng màu đen giẫm lên lớp tuyết dày phát ra tiếng kẽo kẹt khe khẽ. Tiếng chim hót vang vọng, hòa cùng tiếng suối róc rách, tất cả tạo nên một bầu không khí yên tĩnh đến mức phi thực.
Thần sắc Diệp Trường Minh vẫn lạnh lùng, ánh mắt cảnh giác quét khắp xung quanh, tìm kiếm bóng dáng quen thuộc.
Không ngờ, anh chưa đi được bao xa thì đã nhìn thấy một người nằm trên tuyết.
“Triệu Ly Nông?”
Anh nửa quỳ xuống, nhẹ nhàng phủi lớp tuyết trên mặt cô, nhanh chóng kiểm tra nhịp thở. Khi xác nhận cô vẫn còn sống, anh lập tức bế cô lên khỏi mặt đất.
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co