177
Triệu Ly Nông lặng lẽ ngồi bên mép giường, cuối cùng cũng có thời gian để hồi tưởng lại những lời Triệu Phong Hòa đã nói trước đó. Khi cô bắt đầu nghi ngờ bà, trong lòng cũng từng thoáng qua suy đoán như vậy.
Hai người là mẹ con, Triệu Phong Hòa vì nghi ngờ mà ra tay dò xét, chuyện ấy hoàn toàn hợp lý. Hôm nay lại đúng vào sinh nhật của “Triệu Ly Nông”, trong lúc tinh thần suy sụp, bà ấy thẳng thắn thừa nhận mọi chuyện, dường như cũng chẳng thể trách cứ được điều gì.
Triệu Ly Nông tựa lưng vào đầu giường, giơ tay che mắt, che đi toàn bộ cảm giác mệt mỏi đang dâng lên.
Ngay cả khi vừa tỉnh dậy trên chuyến tàu năm đó, đối mặt với thế giới hoàn toàn xa lạ và rung chuyển, cô cũng chưa từng hoảng loạn. Cô đã dốc hết sức để thích nghi, để trở nên tốt hơn. Nhưng cô chưa từng nghĩ rằng, những người quen biết bên cạnh mình, đến cuối cùng cũng đã lừa dối cô.
Quang não trên cổ tay khẽ rung lên. Triệu Ly Nông động nhẹ cổ tay, cúi mắt nhìn, là cuộc gọi đến từ sư huynh Giang Tập.
Ánh sáng từ cuộc gọi ấy lập tức xua tan bóng tối tĩnh lặng xung quanh, khiến cô chợt nhận ra rằng, trong thế giới xa lạ này, cô không hoàn toàn cô độc.
Triệu Ly Nông khẽ nhắm mắt, chậm rãi điều chỉnh lại cảm xúc, sau đó đứng dậy, nhét cây bút máy vào trong chăn, rồi mới nhấn nhận cuộc gọi.
Giang Tập nhìn cô, có chút ngạc nhiên:
“Chưa ngủ à?”
“Sư huynh.” Triệu Ly Nông liếc nhìn thời gian: “Giờ này mà gọi cho em, có buồn ngủ cũng phải tỉnh thôi.”
Giang Tập cười nhẹ:
“Anh còn tưởng em vẫn đang ở phòng thí nghiệm, định xuống tìm em, không ngờ em đã về rồi.”
Lúc này Triệu Ly Nông mới chú ý đến khung cảnh phía sau anh, trông vô cùng quen thuộc:
“Sư huynh đang ở phòng họp cao nhất sao?”
Giang Tập gật đầu:
“Vừa họp xong. Hơn một nửa nghiên cứu viên thế hệ đầu tiên ở Thượng Nội Thành đã bị tập kích và tử vong. Hiện tại anh tạm thời tiếp quản toàn bộ công việc, sau này còn phải bàn với những người còn lại về việc cải tổ chế độ đánh giá nghiên cứu viên cao cấp, cùng một số quy định cũ cần sửa đổi.”
Nói đến đây, ông khẽ ho vài tiếng, sắc mặt thoáng đỏ rồi lại tái đi, rõ ràng đang cố chịu đựng sự khó chịu.
Triệu Ly Nông cau mày, lo lắng nhìn ông qua màn hình:
“Sư huynh…”
Giang Tập khoát tay:
“Bệnh cũ thôi. Anh già rồi. Nhưng trước khi rời đi, anh nhất định phải dọn sạch những quy tắc lỗi thời của Viện nghiên cứu, để người có năng lực thật sự có thể tiến lên.”
“Các nghiên cứu viên thế hệ đầu có tính toán riêng, bọn họ đối với em chỉ ở mức bình thường. Nhưng trong nhóm nghiên cứu viên cao cấp, Chu Thiên Lý là viện trưởng của em, Đan Vân là tổ trưởng của em, hai người đó đều rất coi trọng em. Ngoài ra, Nghiêm Thắng Biến dường như cũng có ý tiến cử em.”
Giang Tập gõ nhẹ lên bàn họp:
“Còn những người khác… Lý Chân Chương và Tào Văn Diệu thì không đáng ngại. Gia tộc họ La có quan hệ hợp tác với anh, nên cũng sẽ không làm khó.”
Ông chậm rãi đứng dậy, xoay người nửa vòng, phía sau là toàn bộ phòng họp cao nhất:
“Tiểu Triệu, em cứ mạnh dạn làm điều mình muốn. Chỉ cần anh còn ở đây một ngày, sẽ không ai có thể cản em.”
Giang Tập nhìn Triệu Ly Nông qua màn hình quang não:
“Sau này chúng ta có thể thường xuyên gặp nhau ở Viện nghiên cứu. Dù sức khỏe anh không tốt, nhưng vẫn có thể làm hậu thuẫn cho sư muội.”
“Được rồi, em ngủ sớm đi.” Giang Tập khoát tay: “Anh cũng phải xử lý thêm chút văn kiện.”
Cúp máy xong, Triệu Ly Nông ngồi thẫn thờ bên mép giường một lúc lâu rồi mới nằm xuống. Thế nhưng trong đầu ngổn ngang suy nghĩ, hoàn toàn không thể ngủ yên.
Một lúc sau, cô lại ngồi dậy, lấy từ trong ba lô ra một khẩu súng lục.
Đó là khẩu súng Diệp Trường Minh đưa cho cô, bảo cô mang theo bên người. Anh đã huấn luyện cô ba lần, sửa từng tư thế cầm súng và cách bóp cò.
Triệu Ly Nông cũng không rõ vì sao mình lại lấy khẩu súng ra, chỉ lặng lẽ nhét nó dưới gối, nhắm mắt lại, ghi nhớ vị trí của khẩu súng, trong đầu lặp lại từng lời chỉ dẫn của Diệp Trường Minh khi đứng bên cạnh cô. Cuối cùng, cơn buồn ngủ mới chậm rãi kéo đến.
Gió hè thổi nhẹ, ngoài đường nóng hầm hập như thiêu đốt, người đi đường mồ hôi lấm tấm. Nhưng từng cơn gió mát lướt qua mang theo mùi cỏ xanh nhàn nhạt từ ruộng đồng, xua đi phần nào cảm giác oi bức.
“Không lâu nữa là sang thu rồi.”
Một người ngồi xổm bên ruộng, mồ hôi nhễ nhại, quay sang nhìn người bên cạnh:
“Dạo này phải trông chừng cẩn thận hơn một chút.”
Người bên cạnh đội chiếc nón rơm che nắng, dưới vành nón là gương mặt thanh tú, sạch sẽ, chỉ có đôi bàn tay trần phơi dưới nắng đã đỏ ửng. Cô khẽ “ừ” một tiếng, rồi hỏi:
“Giáo sư, con còn phải tiếp tục trông ở đây sao?”
“Đừng bày ra cái vẻ miễn cưỡng như thế!” Triệu Khiên Minh vươn tay, không chút nương nhẹ vỗ lên đầu Triệu Ly Nông, rồi tiện tay giật xuống từ vành nón của cô một thứ: “Thật sự nghĩ thầy không biết trò ngày nào cũng lén vào núi dạo chơi, tự do tự tại lắm sao? Nếu còn muốn giấu thì ít nhất cũng phải giấu kỹ cái này đi.”
Triệu Ly Nông lặng lẽ liếc nhìn cọng cỏ đuôi chó đang nằm trong tay giáo sư, ánh mắt hơi lơ đãng:
“Con chỉ sợ lâu quá không quay lại trường, mấy môn khác sẽ theo không kịp.”
Triệu Khiên Minh hừ nhẹ một tiếng, rõ ràng không tin:
“Dù sao thì tháng sau mấy trò phải đi cùng thầy một chuyến, có một chuyên gia nghiên cứu rất đáng để học hỏi.”
“Mấy trò ạ? Còn ai nữa sao?”
Triệu Ly Nông đứng dậy, nửa cúi người phủi bùn đất trên đầu gối, rồi chủ động đưa tay đỡ giáo sư.
Triệu Khiên Minh nắm tay học trò, chậm rãi đứng lên:
“Còn có sư huynh Giang Tập của trò. Trong đám học trò theo thầy, hai đứa là những đứa đầu óc linh hoạt nhất.”
“Thành tích của sư tỷ cũng rất tốt mà.” Triệu Ly Nông thật lòng nói. Trong mắt cô, các sư huynh sư tỷ dưới trướng giáo sư đều xuất sắc, ai ra ngoài cũng được khen ngợi, chỉ có giáo sư lúc nào cũng tỏ ra chưa hài lòng.
“Sư tỷ của trò thì không được.” Triệu Khiên Minh nhìn xa xăm: “Con bé quá thật thà, lại cố chấp, sau này không hợp.”
Lúc ấy, Triệu Ly Nông vẫn chưa hiểu hết ý trong lời nói của giáo sư, chỉ cho rằng ông đang nói sư tỷ thiếu sáng tạo trong nghiên cứu.
Hai người men theo bờ ruộng, bước lên con đường nóng rẫy dưới nắng, trước sau đi về phía khu dân cư.
“Hôm nay giáo sư về luôn sao?” Triệu Ly Nông hỏi: “Con đưa thầy ra trạm xe nhé?”
“Không cần.” Triệu Khiên Minh đi phía trước, khoát tay: “Con trai thầy lát nữa tiện đường ghé qua đón.”
Triệu Ly Nông từng nghe sư huynh sư tỷ nhắc đến, nói rằng con trai của giáo sư học chuyên ngành hóa học, hiện cũng là giáo sư, còn mở công ty riêng, hằng năm đều quyên góp cho trường.
Khi đến đầu làng, từ xa hai người đã thấy một chiếc SUV màu đen đậu ở đó.
“Đến nhanh vậy sao?”
Triệu Khiên Minh vừa đi tới thì một đứa trẻ chừng mấy tuổi đã nhảy xuống xe, lon ton chạy lại:
“Bảo bảo, sao con lại ra đây rồi?”
Sự chú ý của Triệu Ly Nông vốn đang đặt lên giáo sư và chiếc xe đen, nhưng khi nhìn thấy những dây leo hoa hồng cầu vồng rải rác đầy mặt đất bên đường, cô liền khựng lại, quay đầu nhìn về phía một căn nhà gần đó.
Những dây hoa hồng cầu vồng từng phủ kín bức tường đá xám, giờ đã bị chặt đứt, nằm ngổn ngang trên đất. Một người đàn ông trung niên đang dùng cuốc đào gốc rễ của chúng lên.
“Chú ơi, sao chú lại chặt hết hoa vậy?” Triệu Ly Nông bước tới hỏi: “Không phải trồng đã nhiều năm rồi sao?”
Những dây leo phía dưới đã hóa gỗ, gần như sắp thành cây lớn.
Hoa hồng cầu vồng nhìn gần không mấy đẹp, nhưng khi nở rộ, cánh hoa đổi màu, nhìn từ xa rực rỡ vô cùng, gần như mỗi ngày đều mang một dáng vẻ khác.
“Loài hoa này không thực tế.” Người đàn ông trung niên đào nốt phần rễ cuối cùng:
“Sau này tôi trồng ít cây ăn quả, không thì đổi sang hoa hồng nguyệt quý, còn có thể hái đem bán.”
Loại hoa hồng cầu vồng này quả thật không được thị trường ưa chuộng.
“Cháu thích à?” Ông ta chỉ những dây leo nằm rải rác trên mặt đất:
“Muốn thì nhặt mang về đi, nhưng mấy bông này bày lên cũng chẳng đẹp đâu.”
Triệu Ly Nông lắc đầu. Đúng lúc giáo sư bên kia gọi, cô quay người bước đi, tránh những cành hoa gãy vụn dưới chân. Nhưng vừa rời khỏi phạm vi ấy, khóe mắt cô lại liếc thấy điều gì đó, liền dừng lại, cúi xuống nhặt một đoạn dây leo hoa hồng cầu vồng bị gãy, trên đó vẫn còn hai chiếc lá xanh và một đóa hoa.
Vết cắt không quá xấu, nếu chăm sóc một chút, rất dễ bén rễ.
“Đây là Triệu Ly Nông, Tiểu Triệu.” Triệu Khiên Minh chỉ về phía con trai mình: “Còn đây là Triệu Hoài Cẩn, cũng dạy ở trường chúng ta. Đây là cháu gái mà thầy từng nhắc với trò.”
Triệu Hoài Cẩn đưa tay ra. Triệu Ly Nông vội đổi tay cầm dây leo, đưa tay bắt:
“Chào thầy Triệu.”
“Còn nhỏ thật đấy.” Triệu Hoài Cẩn nhìn cô một lát rồi cười nói:
“Bảo sao ba tôi ở nhà suốt ngày khen Tiểu Triệu có thiên phú.”
Khi ấy, Triệu Ly Nông mới mười chín tuổi.
Triệu Khiên Minh không quen khen học trò trước mặt, liền đưa bó cỏ đuôi chó trong tay cho cháu gái, cắt ngang lời con trai:
“Đây này, bảo bảo, cái này là chị Triệu làm cho con.”
“Cảm ơn chị ạ.” Đứa bé nhận lấy, ngẩng đầu nhìn Triệu Ly Nông, lễ phép nói lời cảm ơn.
Triệu Ly Nông cúi xuống, xoa nhẹ đầu đứa trẻ:
“Không cần cảm ơn.”
“Thầy đi trước đây. Trong thời gian tới, thầy sẽ gửi tài liệu cho trò, nhớ đọc kỹ và tiêu hóa cho tốt.”
Trước khi lên xe, Triệu Khiên Minh vẫn không quên dặn dò Triệu Ly Nông như thường lệ:
“Nếu có chỗ nào không hiểu, cứ hỏi thầy.”
“Vâng ạ.”
Triệu Ly Nông vẫn cầm đóa hoa hồng cầu vồng trong tay, đứng nhìn chiếc SUV màu đen chậm rãi rời xa.
Bất chợt, cô mở mắt ra, quay đầu nhìn về phía cửa sổ. Ánh nắng gay gắt khiến cô phải đưa tay che trán.
Trời đã sáng hẳn, còn cô thì vẫn ở trong thế giới này.
Triệu Ly Nông nằm trên giường, mở to mắt nhìn trần nhà rất lâu. Cô chợt nhận ra, mình đã quên mất quá nhiều chuyện nhỏ nhặt.
Không biết qua bao lâu, quang não trên cổ tay khẽ rung. Một lúc sau, cô mới mở ra xem — là tin nhắn của Hà Nguyệt Sinh.
[Đừng tin ngài ấy. Xin lỗi.]
Triệu Ly Nông lập tức ngồi bật dậy. Cô gõ vài chữ vào khung trò chuyện, rồi lại xóa đi, sau đó trực tiếp gọi cho Hà Nguyệt Sinh.
Không ai bắt máy.
Cô nhìn chằm chằm vào ảnh đại diện của cậu một lúc rất lâu, cuối cùng cũng không gọi lại, cũng không gửi thêm tin nhắn nào. Cậu đã không muốn nghe, thì dù có nhắn cũng vô ích.
Triệu Ly Nông đứng dậy, lấy khẩu súng giấu dưới gối, nhét vào thắt lưng, lặng lẽ tắm rửa thay đồ rồi đeo ba lô ra ngoài.
“Dậy rồi à?”
Cửa phòng đối diện mở ra. Triệu Phong Hòa ngồi trên xe lăn bên trong, vừa thấy cô liền lên tiếng.
“Vâng.”
Triệu Ly Nông đứng ngoài cửa, nhìn bà: “Để tôi đẩy cô ra phòng ăn.”
Triệu Phong Hòa đối diện ánh mắt cô, những ngón tay đặt trên đầu gối khẽ co lại, như bị co rút. Thái độ của Triệu Ly Nông hôm nay có gì đó không giống thường ngày.
Một lúc sau, Triệu Phong Hòa lắc đầu:
“Không cần đâu. Hôm nay mẹ hơi mệt, Ly Nông cứ đi ăn trước đi.”
Triệu Ly Nông không rời đi ngay, mà bước vào trong phòng, lấy cây bút máy đưa về phía trước:
“Cái này trả lại cho cô. Dù sao dùng bút gel vẫn tiện hơn.”
Triệu Phong Hòa nhận lấy cây bút:
“Chuyện đó… là mẹ làm không đúng.”
Triệu Ly Nông không đáp lời. Cô ngồi xổm xuống, đặt tay lên bắp chân của Triệu Phong Hòa, bình tĩnh hỏi:
“Chân thật sự bị phế rồi sao?”
Triệu Phong Hòa im lặng.
Triệu Ly Nông đứng dậy, nhìn bà ngồi trên xe lăn một lúc lâu, rồi bỗng cất lời:
“Phong hòa tẫn khởi, doanh xa gia tuệ. Tôi nhớ trước kia giáo sư từng nhắc đến cô… đã lâu không gặp.”
*Phong hòa tẫn khởi, doanh xa gia tuệ: thuận theo thiên thời, gió cỏ cùng sinh sôi, mùa màng trĩu nặng đến mức chất đầy cả xe.*
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen3h.Co